El Genio médico-quirúrgico (1867-03-31 00:00:00), página 10

Sr. Director de El Genio Médico-Quirúrgico.

Muy señor mío y estimado compañero: Ruego á usted se sirva dar cabida en su periódico á la adjunta réplica que sirve de contestación al artículo del señor Manté, publicado en ese semanario en el número del 22 del presente mes.

Doy á V. anticipadas gracias por su bondad, y aprovecho esta ocasión para repetirme de V. afectísimo s. s. q. b. s. m.

Mariano Carretero.
Madrid 24 de marzo de 1867.

HIDROLOGÍA MÉDICA.

Ráplica á la contestación del Sr. Manté sobre direcciones de baños.

Antes de entrar en la réplica que necesita el artículo suscrito por D. A. Manté, que ha visto la luz en El Genio Médico-Quirúrgico del 22 del corriente, preciso nos será hacer una declaración: la de que sin cooperación de nadie, á pesar de que desconfiábamos de nuestras escasas fuerzas, y asistidos solamente de la razón, nos atrevimos á rebatar las sofisticas argucias que contra las direcciones oficiales de baños espuso aquel profesor en el escrito que publicó el periódico citado en 22 de febrero último. Si el Sr. Manté han parecido nuestros argumentos de algún valor, crea que este es achaque debido á la verdad y á la justicia de la causa que defendemos, y no busque en extrañas suposiciones la importancia de nuestros raciocinios. Solos estamos, con nuestra notoria incompetencia, sin representación alguna, pero con mucha fé en las opiniones que asentamos, acaso con mas fé de la que en sus frases pone nuestro antagonista, de quien podrá decir que, sin conocerle, diese lectura á sus artículos, que se ha constituido en defensor de ciertos propietarios de establecimientos de baños, pocos en número ciertamente, mal aventados con todo aquello que limite, en en bien de la humanidad, sus exageradas aspiraciones. Por fortuna el Sr. Manté, nos consta, podrá sufrir estravío en su parecer sobre este punto, pero de ningún modo escribir inspirado por móvil que no sea digno y generoso.

Ahora entremos en materia concretando lo posible nuestro razonar.

Asegura el distinguido literato Sr. Manté, y no tome á epígrana este calificativo, pues cierto que lo merece, que el progreso de los establecimientos de baños no ha guardado el debido paralelismo con los visibles adelantos obtenidos en España desde hace medio siglo en los demás ramos de las ciencias médicas por la actividad pública y particular, y que la principal causa de este quietismo está en el monopolio ejercido por los médicos directores de aquellas casas. Cualquiera deduciría de lo expuesto que tales funcionarios han venido á detener el fomento y desarrollo de nuestras termas; que estas marchaban por una vía rápida de perfectibilidad, y han sido separadas de ella por la intervención de los directores; por fin, que ellos han contribuido al deplorable estado que con vivos colores pinta el Sr. Manté. Pero si ese mismo cualquiera, aunque sea nuestro ilustrado contrincante, examina los hechos y la historia (y aquí es cuando conviene tener en cuenta la ojeada retrospectiva que aconsejábamos en el anterior artículo) verá claramente todo lo contrario. El estado de nuestros balnearios era tal á principios de este siglo, que causa dolor recordarlo. Leáanse algunos trozos del tratado sobre higiene pública, que trae en la obra titulada Pensamientos sobre la razon de las leyes derivada de las ciencias físicas, ó filosofía de la legislación, D. Ramón López Mateos, y que lleva la fecha de 1801, y se notará que en ella resplandece la verdad de nuestros asertos: ya que con sentimiento no copiamos gran parte de aquel escrito, por no hacer este muy largo, no podemos menos de citar algunos párrafos suyos: «¡Qué contraste tan bello, exclama el autor, formarían los sumptuosos baños de los romanos con nuestras mezquinas tabernillas! De aquí proviene el poco fruto que se saca á veces de semejantes aguas, y es milagro que á lo menos no vuelvan siempre de los baños con dos ó tres enfermedades los que fueron con una. Porque además de estos desórdenes son muchos los que cometen en el acto de tomar las aguas. Hasta los facultativos que asisten, si hay alguno bueno, lo será por casualidad; porque como los pueblos inmediatos son cortos por lo comun y mal situados, sus profesores no están dotados competentemente, y no pueden dejar de ser ó principiantes sin experiencia, ó visjos sin experiencia ni principios.» En vista de esto cree que tantos males pueden remediarse comisionando el Gobierno á dos ó tres médicos de grandes conocimientos con el objeto de que hagan una indicación general de los manuales, y «que siempre ha de procurar que haya en estos sitios durante la temporada de baños un profesor dotado competentemente, que cuide de aumentarlos con los casos particulares que se juzguen dignos de publicarse, y con quien los miserables doentes tengan la satisfacción de poder consultar sus males.»

Por estas cortas líneas puede convencerse el impugnador de las direcciones balnearias, de que las personas sensatas e ilustradas deseaban ardientemente en 1801 una reforma que era de absoluta necesidad para sacar á nuestros veneros del lastimoso y deplorable estado en que se encontraban, y que este verdadero progreso estaba motivado y pedido mucho tiempo antes de la publicación del primer reglamento que organizó el servicio de nuestras termas, y del que afirma el señor Manté con un aplomo imperturbable, que no fué dictado para remediar los escándalos y las desgracias ocasionadas á los pacientes; añadiendo con una candidez que nos encanta, que al asentar lo que sobre este punto decíamos en nuestro anterior artículo dábamos