El Genio médico-quirúrgico (1867-07-22 00:00:00), página 6

Es de todo punto imposible el desarrollo y la vida robusta de una planta fuera de la influencia del aire libre, aunque no carezca de la de la luz; y de la misma manera que sin aire se ahoga un animal, el vegetal perece.

Si colocamos una serie de plantas en una oscura cueva, aquellas se tornarán inevitablemente cloróticas; porque el color verde no puede desarrollarse sino bajo la influencia de la luz. Como el verde de las plantas además va siempre acompañado de cierta especie de cera, muy pobre de oxígeno, pruébase, sin admitir duda alguna, que las plantas, como asegura Mulder, no exhalan oxígeno por ser verdos sino para serlo, al mismo tiempo que los aceites esenciales, siempre que se les considere como productores de perfumes, habrán de ser formados por una considerable oxidación.

La afinidad de estos aceites, por medio del oxígeno aumenta bajo la acción de la luz: la planta que perfuma el aire durante el día, pierde su aroma durante la noche. El sabio Schomborn deduce con fundamento, por los diferentes estados luminosos de la atmósfera, el grado de intensidad con que un jardín lleno de flores puede impresionar nuestro olfato.

La menta, que perfuma el aire durante el día, pierde su olor en la oscuridad; de la misma manera que la fe, que es la luz de la inteligencia, necesita para brillar de la luz de la religión, sin la cual gradualmente se debilita hasta que se estingue.

La rara y peregrina teoría de la luz, en cuya explicación usan algunos de argumentos inadmisibles, y otros de sueños y quimeras inveterables y por lo tanto improbables, suministra sin embargo muy curiosos y apreciables datos.

Las plantas, que son sin duda alguna, centros de vida, reciben su color y su perfume del astro del día, y la intensidad de la luz creciente hace que sea más viva la acción incansable y fija e inagotable del aire sobre la verde pradera y los floridos valles.

 Nótese ahora esa incomprendible armonía que ordena y encadena sobre los elementos naturales, según plugó a la previsión infinita del Supremo Creador, para servir a sus fines creadores y a la existencia de la inmensa, magnífica y elegante creación. El reino animal tiene también su parte directa y eficaz en el admirable prodigio de que nos venimos ocupando. Los animales producen una principal parte del aire que las plantas condensan. El campo produce las mieses de que nos nutrimos; y cuando atravessamos por los prados, á nuestra vez nutrimos á los vegetales del ácido carbónico que exhalamos. Admirable armonía y rara cadena, fruto de la admirable Providencia y de la sabiduría infinita.

No sucede, empero, con los animales lo que con los vegetales. La respiración de los primeros durante la noche es igual á la del día, sin otra diferencia que cierta disminución gradual, que en nada afecta á la manera de producción: esto es, la cantidad expedita de ácido carbónico disminuye durante la noche, pero no cesá: por manera que en la vida diurna y nocturna de los animales, no existe la oposición, que pueda mas bien llamarse diametral, que se observa en los vegetales.

Explican algunos la disminución de que hemos hablado, atribuyéndola al sueño en que el animal queda sumido; pero esta explicación es absolutamente falsa. La única admirable puede apoyarse en la antítesis que se encierra en las palabras luz y tinieblas, trabajo y reposo.

Y esa, esa luz vivificadora que anima y da vida á todos los seres creados, y coloca todos los objetos y saca cada mañana al universo entero de la muerte á la vida, ¿qué es, en qué consiste, qué elementos la constituyen? Humillémonos la frente ante el Ser infinitamente sabio que la creó, diciendo solamente lo que podamos alcanzar de semejante prodigio.

Ese astro luminoso, rey de todos ellos, es de forma esférica y está formado de una materia ignea inestimable, colocado en el inmenso espacio á una distancia, según los cálculos de sabios astrónomos, de veinticuatro millones de millas. Otro cálculo, fruto de prolijas y laboriosas tareas, nos enseña que es mayor que la tierra un millón de veces; que tiene una circunferencia de mas de seis mil leguas, y en cuanto á movimiento, sólo tiene el de rotación en derredor de su eje.

Este inmenso globo de fuego, ó más bien, los luminosos rayos que de su disco despiden, son los que obran las maravillas que ligeramente hemos apuntado y otras infinitas, estando hasta la evidencia probada que si es indispensable á la vida de los vegetales, no lo es menos á la de los animales.

¿Cuál es la primera condición higiénica de una habitación? Que esté situada al Mediodía. La casa que no es bañada por el sol, y que por el contrario es sombría, es también insalubre. Todo el que habita en una vivienda oscura, tendrá seguramente salud quebrada, y su estado será mas ó menos valetudinario, según su naturaleza sea menos ó mas fuerte; la palidez del rostro manifestará esta inconcesa verdad. Si á consecuencia de la carencia del sol fuese la habitación húmeda, consecuencia en verdad casi forzosa, la palidez será seguida de hinchazón, y las emanaciones que se sienten en toda habitación oscura podrán acarrear muy funestos resultados.

Base tratado no hay mucho de determinar y precisar la influencia que tienen la carencia de luz, el calor y la humedad sobre la vida del hombre, siendo el único fruto de tales observaciones el equiparar á la vida humana en una vivienda sin sol, á la de los vegetales en una cueva oscura: el lector recordará todavía lo que respecto de este último punto hemos consignado en uno de nuestros anteriores párrafos.

Es punto este, cuya importancia tan notoria es, que no admite discusión, y en el cual se observa una paridad portentosa. En los animales, sea cualquiera el sexo, respecto del calor, de la presión, del nutrimento, etc., la cantidad que exhala de ácido carbónico aumenta en