El Genio médico-quirúrgico (1867-03-07 00:00:00), página 13

dianos de observación, se han puesto en juego los que amplifican la esfera de nuestros sentidos; se han llevado sobre todo el análisis de la retina, hasta llegar á elementos de las más altas fracciones milimétricas; se ha fijado la estructura de algunas membranas de naturaleza dudosa; y, en fin, si es cierto que todavía hay mucho que descubrir y estudiar en el ojo, llamado con razón por Galeno el mil grano del Criador, lo descubierto hasta ya para haber creado una especialidad en que se ocupan con gran provecho de la humanidad y de la ciencia, inteligencias distinguídas.

Los pormenores anatómicos de los restantes órganos de los sentidos y aplicaciones médicas que de ellos se despreunden, se van aumentando cada día mas; no hay dato anatómico del que no brote una aplicación útil, ya teórica, ya práctica, notándose á la vez que cuando la anatomía no ilumina las funciones fisiológicas y patológicas, permanece la ciencia en una lamentable oscuridad.

Finalmente, ¿cuánto no se trabaja por hallar la fórmula testural de los nervios y de los centros nerviosos! Hasta estos últimos tiempos se limitaban los anatómicos, aun aquellos que pasan por clásicos, á descubrir las formas de aquellos grupos ó núcleos del centro encéfalo-rápido, puestos al descubierto á beneficio de cortes arbitrarios, ó bien á inventariar simplemente los objetos visibles después de una sección dada. Para facilitar estos estudios se acostumbraba aun en nuestros días á dar á la masa nerviosa ciertas preparaciones ó á someterla á la acción de ciertos reactivos, cuyos procedimientos no pueden menos de alterarla y presentarla no tal cual es, sino modificada en sus caracteres anátomicos por los agentes empleados. Ni la marcha que se ha seguido ni los medios que se han puesto en juego, nos pueden conducir á un terreno claro desde el cual sea posible adivinar el papel confiado á cada una de las partes de este misterioso aparato; así, no es extraño que la fisiología haya pedido á la experimentación, á la observación clínica, á la anatomía patológica y á la comparada, las luces que le negaba la anatomía normal.

Hoy se ha dado nuevo giro á los estudios sobre el sistema nervioso periférico y central. Ilustrados los anatómicos con los datos fisiológicos, persiguen con anheloso afán las fibras conductoras de las impresiones sensoriales á través de los ganglios espinosos y encéfalicos, y no descansan hasta que las pierden de vista luego que penetran en las redes celulares de la sustancia cenicienta. De esta masa mas delicada, que parece ser el instrumento de nuestras mas elevadas facultades, ó por lo menos el punto de reunión de las impresiones conducidas por los manojos centripetos y el punto de partida de las reacciones ya conscientes; ya inconscientes, trasmitidas por los manojos centrifugos, se ven salir nuevas fibras que dejan sentir la influencia nerviosa sobre las partes de la economía.

Cuando se haya descrito enteramente el velo que cubre todavía muchos pormenores de estructura de los centros nerviosos; cuando se descubra la verdadera significación anatómica y las relaciones que entre sí tengan las diferentes porciones que hoy se describen de una manera somera y como entidades aisladas; cuando sobre unas cuantas figuras esquemáticas, como las que ha ensayado últimamente J. Luys (1), podamos reconocer el prodigioso enlace de los centros de sustancia gris de la médula y del encéfalo; el complicado trayecto de las infinitas fibras aferentes y eferentes; el admirable artificio con que están colocados los elementos de aquella masa delicada y al parecer uniforme, artículo ingenioso que, siquiera sea confusamente, empieza ya á columbrarse; cuando, en suma, se haya encontrado la clave descifratoria de los caracteres enigmáticos con que está escrita la testura de la masa nerviosa central; entonces no aparecerá tan repugnante conceder á la materia alguna mas intervención en el misterioso comercio que establece el alma con el cuerpo; entonces los desórdenes de la sensibilidad, del movimiento y los de la inteligencia hallarán una solución que satisfaga, por lo menos, á los sentidos, y entonces comprenderemos que si bien existe en nosotros un agente inmaterial que preside á nuestras manifestaciones psíquicas, también hay un instrumento maravillosamente dispuesto para que estas se realicen.

Veamos ahora si la anatomía considerada en otro terreno puede contribuir al progreso de las ciencias médicas.

ANATOMÍA DESCRITIVA NORMAL DE LOS SISTEMAS, DE LOS TEJIDOS, DE LOS ELEMENTOS ANÁTOMICOS Y DE LOS PRINCIPIOS INMEDIATOS.—ANATOMÍA GENERAL.—HISTOLOGÍA.—ELEMENTOLOGÍA.—ESTEQUIOLOGÍA.—ANATOMÍA MICROSCÓPICA.

Natura maxime miranda in minimis.
(Linn.)

Todos estos nombres ha recibido la ciencia anatómica cuando trata de descomponer los órganos y reducirlos á sus elementos constitutivos. Los órganos son, en efecto, agrupamientos complicados, y así como ellos reúnenándose en cierto número y con cierto orden forman conjuntos superiores que constituyen la organización, así también ellos mismos resultan de la unión de partes componentes inmediatas, y estas á su vez de otras de complicación decreciente hasta que se llega á los primeros grupos, ya de la sustancia orgánica, ya de la inorgánica.

La anatomía se encuentra hoy tan adelantada, que el estudio de cada uno de los grupos componentes de la organización ha constituido un cuerpo de doctrina aislado con tendencia á estender sus límites hasta una distancia que no nos atrevemos á calcular.

(1) J. Luys, Recherches sur le système nerveux-cervebro-spinal, sa structure, ses fonctions et ses maladies. Paris, 1865.