El Genio médico-quirúrgico (1867-02-07 00:00:00), página 7

que existen entre ellos, y las propiedades físicas y vitales que son el móvil.

Antiguamente no se consideraban de este modo las ciencias, pues cada hecho observado se le juzgaba como hipotético.

No faltó un Newton que manifestó que por variables que fuesen los fenómenos físicos todos se referían á un cierto número de principios, cuyo principal papel era la atracción, como por ejemplo, las aguas, el aire, etc., y atraídos al centro de la tierra los planetas entre sí y por el sol. Este hombre grande fue el que dió á conocer la simplicidad de ciertas causas reunidas á la multiplicidad de los efectos.

Del descubrimiento de este talento privilegiado vino el abandono del estudio fisiológico, pues no se pensó mas que en atracción é impulsión.

Muchos de los sabios de aquella época se ofuscaron, á pesar de la brillantez de su talento como Bohembae, causando una revolución en las ciencias fisiológicas como sucedió en las físicas con los vértices de Descartes.

El seductor conjunto de circunstancias estéreores, el nombre célebre del autor y su importancia, aseguraron á esta revolución un imperio que, aunque mirado por todas partes no se desplomó sino con lentitud.

Vino un Stahl, poderoso en razones de convicción que formó en las ciencias fisiológicas, una época digna de notarse, apreciando la falta de conformidad de las leyes físicas con las funciones animales, que era ya el primer eslabón para el descubrimiento de las leyes vitales.

No llegó este gran sabio á hacer dicho descubrimiento; si bien para él, el alma era el todo en los fenómenos de la vida, y sin despreciar la atracción é impulsión, supo distinguir lo cierto de lo dudoso y de lo falso.

Este principio llamado de diferente manera, ya vital por Bartliez, ya arquéo por otros como Val-Helmont, no es mas que una abstracción que no tiene mas realidad que la que tendrá un principio igualmente único que se creyese presidido á los fenómenos físicos, como los que proceden de la gravedad y afinidad, como en la economía la sensibilidad.

Stahl, trató de la sensibilidad é irritabilidad como de dos propiedades distintas.

Vieg-d'Azir confundió el principio con la consecuencia y las trasformó en funciones. A pesar de los trabajos de los hombres más célebres, veamos cuanto se diferencian las ciencias fisiológicas de las físicas: en estas refiere el químico todos los fenómenos á la afinidad, el físico no ve en su ciencia mas que la gravedad y la elasticidad, y en las otras, no se han aplicado de un modo general los fenómenos á las propiedades de que se derivan. Las sensaciones, circulación, etc., no ofrecen la idea de la sensibilidad, ó de la contractilidad al fisiólogo, como recuerda el movimiento de un reloj al mecánico ó á la de toda máquina movida por el agua á la física la gravedad; y para nivelar bajo este punto de vista estos dos clases de ciencias, es necesario formarse una idea exacta de las propiedades vitales, cuyo influjo por no estar escrupulosamente determinado sus límites, no puede analizarse con toda certeza. Es necesario para marcar sus límites, aunque no sea mas que en bosquejo, principiar por los cuerpos organizados en quienes existen como en embrión, hasta aquellos en que se presentan los mas perfectos.

Hay plantas que al parecer establecen el paso del vegetal al animal, en las que no se observa mas que un movimiento intestino apenas real; pero considérense los vegetales mejor organizados, y se los verá regados por fluidos que circulan en ellos en una porción de cañales, capilares que suben y bajan, y marchan en diferentes direcciones según el estado de las fuerzas que los gobiernan. Este movimiento es extraño á las propiedades físicas, y solo son dirigidos por las llamadas vitales.

Dotado el vegetal de la facultad de sentir la impresión de los fluidos, y rehacerse sobre ellos de una manera insensible, dá lugar á favorecer su curso; quedando por lo tanto admitidas las facultades sensibilidad orgánica, y contractilidad orgánica insensible, muy oscura esta última en los vegetales, no pretendiendo negarse, tiene mucha influencia en la circulación, secreciones, absorciones y exhalaciones del reino vegetal.

Estos cuerpos no tienen mas que funciones relativas á sus propiedades; que todos los fenómenos que se presentan en los animales como la circulación y digestión, se derivan de las propiedades que tienen mas que los vegetales, cual es la contractilidad orgánica sensible.

Para que se verifiquen las sensaciones es indispensable la sensibilidad animal: otros fenómenos como la locomoción y la voz, exigen la contractilidad animal; nótese que los vegetales carecen esencialmente de estas funciones, puesto que no gozan de las propiedades vitales que se requieren para ponerlas en acciones, causa por lo que el número de sus enfermedades es muy reducido, no observándose las llamadas nerviosas, en las que la sensibilidad animal hace tan gran papel, ni otras dependientes de la contractilidad cuando se aumenta ó disminuye, ni fiebres que son dependientes de una alteración manifiesta de la orgánica sensible. «Ha- ller, este inmortal fundador de la fisiología, recurrió á los experimentos para probar la irritabilidad, é igual medio han empleado también cuantos autores han querido rectificar el mecanismo de una función ó apreciar la vitalidad de un órgano. En los vegetales un trastorno, en la sensibilidad orgánica y en la contractilidad insensible suelen ser la causa de tumores, exhalaciones aumentadas, marasmos, etc.

Sin por esto decir que la sensibilidad es un ser, un cuerpo real, sino duramente una palabra, una fórmula con que explicamos que hemos observado, que dicha