El Genio médico-quirúrgico (1867-02-28 00:00:00), página 6

tagionistas los tienen para probar que deje de serlo. En lo que hay más conformidad, es en creer que los tifus sean transmitidos por infección, entendiéndose por tal, la acción que los mismos ejercen en nuestra economía, dando origen a enfermedades que engendran nuevos mismas susceptibles de transmisión. Después de todo esto, pasemos á esperar algunas observaciones que la experiencia ayudada de la razón nos viene enseñando, y después tendremos lugar y ocasión de ponermos al lado del bando que cuente con más grados de probabilidad en sus juicios y apreciaciones y para ello descendamos á algunas consideraciones etiológicas.

Origen y trasmitibilidad del cólera.

Para estudiar el origen del cólera es preciso recorrer las causas que mas ó menos directamente pueden influir en su desarrollo.

Son predisponentes aquellas que imprimen modificaciones en los individuos, disponiendo su organismo á la acción del mismo específico. La edad, sexo, constitución, profesión, privaciones, escaseces, miserias, influencia del estado moral y otras condiciones análogas, solo pueden dar mas ó menos actitud según la mayor ó menor fuerza orgánica del individuo, que se cree están mas predisposados los débiles. Los clima no tienen influencia notable por cuanto se ve esta enfermedad tan intensa en Rusia como en España; el calor parecía debiera favorecer su intensidad, puesto que en las estaciones del estío son mas comunes las epidemias de ella, pero los mismos estragos hace en todas las temperaturas y estaciones. El habitar parajes húmedos, sitios próximos á los ríos, canales, playas ó puertos de mar, también puede influir en la adquisición y propagación de la enfermedad.

El hacinamiento de individuos, por cuanto altera la composición del aire, es una causa predisponente en alto grado; así es que se desarrolla casi siempre en los establecimientos públicos donde es inevitable la aglomeración de personas. Por lo mismo son invadidas con frecuencia las romerías de musulmanes que en gran número y con malas condiciones higiénicas concurren á la Meca ó á otros puntos del Asia á cumplir sus ritos. Sin recurrir á otras anteriores peregrinaciones que fueron invadidas del cólera, tenemos la caravana que en el pasado año de 1863 acudió en número de 200.000 ó más personas y sacrificaron como de costumbre más de 1.000.000 de reses de todo ganado, cuyos cadáveres dejaron al aire libre, y expuesto como es consiguiente á una rápida putrefacción con todas sus consecuencias. Dicha caravana fué invadida del tifus asiático, y allí tomó al parecer su punto de partida la epidemia asoladora que registramos en dicho año.

Se han considerado también como causa de dicho mal un estado eléctrico de la atmósfera, otros han dicho que es el oxígeno ozonificado que se fija en las vísceras del bajo vientre, y particularmente en el gran simpático, obrando como cuerpo comburente y abra- sador; no falta quien lo atribuye al desarrollo de ciertos animadillos ó plantas microscópicas, parásitos; otros al desequilibrio en los elementos constitutivos del aire, á una erupción especial, etc., etc.

Estas y otras análogas teorías carecen de razones comprobantes.

La causa inmediata y real del cólera, el elemento etiológico que constituye esta enfermedad nos es desconocido. Sin embargo, todos convienen en que es un principio séptico, y de origen miasmático que introducido en nuestra economía, da lugar á un cambio patológico conocido con la denominación de cólera morbo asiático, mas ó menos enérgico según favorecen su absorción incubación, y desarrollo, las causas predic- pónentes, generales ó individuales.

Ciertas enfermedades, y entre ellas las que reinan de una manera epidémica y contagiosa, tienen una par- ticular analogía con los seres orgánicos, pues se engendran y desenvuelven á su manera, sin que el hom- bre pueda apreciar ni comprender como lo verifican, ni la naturaleza íntima del misterioso agente que les da origen. Este agente quid morboso ó causa patogénese del cólera pestilencial, es el que nos interesa buscar y vamos á estudiarle en la India que es donde tuvo su nacimiento.

Las Indias orientales se hallan entre los 68 y 116° de longitud E. y los 1 y 36° de latitud N.; clima ca- lido, como son todos los de la zona tropical, llegando á veces á 48° Reamur. Terreno fértil, con grande vegetación y bosques, donde se crían elefantes, tigres, monos y otras fieras.

Los indios creen en la inmortalidad y trasmigración de las almas, evitan por lo mismo la muerte de los animales por temor de que se halle en ellos el espíritu de algún pariente ó amigo. El que da muerte á un animal es castigado severamente, y si es una vaca hasta con la pena capital; así es, que en lugar de carnes se alimentan de legumbres, y sobre todo de arroz. Siguen la poligamia, y en algunos parajes aun se conserva la bárbara costumbre de quemar las mujeres con el cadáver del marido.

El río que entre los del Indo interesa á nuestro objeto es el Ganges, que corre sobre 500 leguas atrave- sando la India y dividiéndola en oriental y occidental; baja después dividiéndose en varios brazos á desem- bocar en el mar de las Indias por el golfo de Bengala ó del Ganges. Bañándose en este río se creen los indios purgados de sus delitos, pues le consideran sagrado y le veneran cual una diosa titulada Ganga. Morir en él es la mayor de sus felicidades, esperando de ello una completa y segura salvación; fundados en tal supersti- ción y como para hacerles un obsequio, arrojan á dicho río los cadáveres humanos y los de los animales. Las aguas del caudaloso Ganges, cuantos confluyen á él y á su golfo, tienen una grande subida en primavera, como asimismo las grandes mareas que suben por