El Genio médico-quirúrgico (1867-02-28 00:00:00), página 14

ser tras-misibles, y de hallarse expuesta al contagio, mucho tiempo hace que la especie humana hubiera desaparecido de la superficie del globo. Afortunadamente no es así, y el organismo bien equilibrado opone á todas estas enfermedades, en el mayor número de casos, una resistencia eficaz. El principio de toda enfermedad tras-misible sólo se regenera conforme á ciertas condiciones, sin las cuales es estéril; de igual suerte que una semilla arrojada al azar sobre la tierra, no basta para producir la planta de que procede, habiendo necesidad que en- cuentre en el suelo todas las condiciones requeridas para su germinación. No todos los principios morfológicos ten- drán el propio grado de exigencia, pero la necesidad de un organismo favorable á la evolución regenerativa de un principio mórboso es siempre un punto fundamental de la doctrina de la transmisión de las enfermedades.

Veámosnos á los hechos relativos al cólera.

De observación es que ciertas comarcas, ciertas localidades han resistido completa ó parcialmente á la importación del cólera, que esta enfermedad ha ido á extinguirse allí sin propagarse. Entre las comarcas que en Europa han gozado de esta inmunidad, se puede citar á la Suiza alpina, propiamente dicha (fuera de cierto nú- mero de casos ocurridos en Argovia, en Turgovia y en el Tessino en 1853), que situada en algún modo por la enfermeidad, ha resistido su invasión (Marc d'Espine, Archives gen. de med., 1857). Otro tanto ha sucedido en cierto número de espesuras montañosas. Conocidas son las investigaciones del Sr. Fourcault, 1849, las de los señores Bouffée y Via, en 1853, sobre la influencia de ciertas condiciones geológicas, con respecto al cólera, y principalmente sobre la influencia repulsiva de un suelo granítico; de donde emana la conclusión emitida de que un suelo granítico era un obstáculo al desarrollo del có- lera. Especie esta conclusión un hecho generalmente verdadero, que dista mucho sin embargo, de carecer de excepciones. Otro tanto puede decirse sobre las altitudes: se ha observado el cólera en alturas considerables, pero no obstante un hecho que en un mismo país se hallan más resguardadas las regiones mas altas que las llanuras.

El Dr. Poták ha comunicado á la comisión el siguiente hecho interesante: que cuando remó el cólera en Teherán (3,300 pies ingleses sobre el nivel del mar), se propaga la enfermedad á las alturas situadas á cota distancia en las pendientes de Elburz, hasta una altura de 6,000 pies donde sólo se manifiesta por casos aislados, pero no sube á mayor elevación. Durante tres epidemias, en las que referidas altas fueron atacadas, trasladó el rey de Persia su campamento, compuesto de mas de 10,000 personas, al valle de Lasr á la altura de 7,500 pies, debajo del pico volcánico de Demawend, y el campamento entero se li- bertó á pesar de sus incesantes comunicaciones con las localidades infectadas.

Pero ocupémonos de hechos más importantes de ciu- dades que han resistido mas ó menos hasta aquí á la in- fluencia cólerica.

Son numerosas estas ciudades en Europa, pero la que bajo este aspecto merece entre todas ser mencionada, es la ciudad de Lyon. Esta población, que cuenta 400,000 almas, parece reunir á primera vista todas las condiciones favorables á una epidemia de cólera. Situada en la confluencia de dos ríos, si por un lado se ha construida sobre un suelo montañoso, por el otro descansa sobre un terreno de aluvión; cuenta una aglo- meración considerable de obreros; no escasean allí las causas de insalubridad y de miseria; está además situada en la gran vía de comunicación que atraviesa la Francia de Sur á Norte, y ha servido de refugio á un crecido número de fugitivos procedentes de lugares donde rei- naba el cólera. Pues bien, á pesar de todo esto, Lyon ha resistido hasta el pres-ente la influencia cólerica. Se libró por completo de la primera epidemia que en 1838 asoló el Norte de la Francia, y luego de la que subió á lo largo del Ródano en 1833. Mas tarde, durante la epidemia de 1849, fue invadido un cuartel y se manifestaron al- gunos casos de cólera en los puntos inmediatos; pero á las tres semanas todo había desaparecido. En el otoño de 1853, cuando reinaba el cólera en el departamento de la Drome, apareció la enfermedad en Lyon, ocasionando 400 ataques y 196 defunciones, después de lo cual se extinguió. Finalmente, en el año de 1855, no se ha dado el cólera á conocer, que sepamos, como no sea quizás por algunos casos aislados venidos de fuera. No podrá decirse que Lyon se ha libertado por faltar en el proce- dencias cólericas; lejos de ello, esas influencias han afluido; la enfermedad ha sido importada y alguna vez se ha desarrollado, pero nada mas que lo puramente preciso para probar la resistencia de la población autoctona, ó si se quiere, de la localidad; é su propagación.

¿Prueban, este hecho y otros análogos que no sea el cólera trasmitible? De ninguna de las maneras: solamente acreditan que hay localidades, como hay individuos, que gozan de cierta inmunidad contra la trasmisión; inmu- nidad que, para las localidades, puede ser completa ó parcial, permanente ó temporal. Temporal decimos, por- que hay ejemplos que hacen ver que una localidad, á des- pues de haber resistido en cierta época, ha sido invadida en otra, y vice versa. Estas inmunidades locales no son por otra parte peculiares del cólera, existen asimismo respecto á la peste y á la fiebre amarilla.

En cuanto á la causa de la inmunidad completa y poco menos que, como en Lyon, se manifiesta en condi- ciones que pudieran creerse favorables al cólera, se nos oculta.

Este es un hecho que importa comprobar y muy digno de formal estudio.

No sucede lo propio con la inmunidad relativa y mas ó menos notable de que han gozado siempre, ó solo desde hace poco ciertos países; esta inmunidad, por regla ge- neral, cuando se examina de cerca, puede atribuirse á las buenas condiciones higiénicas de las localidades, ó á mejoras notables efectuadas poco hace. Esta inmunidad relativa parece contrariar á los que se hallan muy in- clinados á encomendar exclusivamente la salvación de las poblaciones contra el cólera á las medidas cuarentenarias; por cuanto acredita, no que estas sean inútiles (muy lejos de ello), sino que las medidas higiénicas son su necesario complemento.

En cuanto al hecho de la inmunidad de los individuos sumergidos en medio de un foco cólerico, no es menos digno de atención que el relativo á las localidades.

Hemos visto, en todo lo que precede, que cuando el cólera estaba en una masa concentrada de hombres, solo hace en ella un número limitado de víctimas, variable según las circunstancias que hemos enumerado pero que, en las condiciones desventajosas, casi nunca ha excedido