El Genio médico-quirúrgico (1867-05-31 00:00:00), página 13

de su profesion, el médico tiene deberes imperiosos que llenar con respecto á la humanidad, y sólo una conciencia bien dirigida puede darle la luz que necesita para guiarle con seguridad. Y decimos esto, porque la conciencia abandonada á sus solas inspiraciones, puede tropezar en las oscuras vías por donde debe encaminarnos; es accesible á todas las pasiones, y tiene sus delirios como toda fuerza que no está unida á una cosa fija é inmóvil.

La medicina legal, tan vasta y difícil en sus aplicaciones, impone al médico deberes no menos trascendentales que los que acabamos de enumerar. Llamado á dirigir al juez en la aplicación de las leyes, e ilustrando cierto número de hechos con la luz de la ciencia, viene en este caso á ser el árbitro, por decirlo así, de los intereses mas caros del hombre, como con la vida el honor y la libertad.

La química, la fisiología y la patología, que él solo estudia de una manera especial, son las ciencias que le sirven para esclarecer las numerosas cuestiones que diariamente se suscitan sobre envenenamiento, asesinato, nacimiento, enagencación, muerte y otras: la sociedad, lo mismo que el individuo, no halla garantías reales contra los errores ó las pasiones de los hombres, sino en el juicio del médico, que debe ser frío e imparcial como la ciencia que le inspira.

En medio de todas las pasiones que á veces se agitan en su derredor, en medio de las opuestas convicciones que quieren á la vez predominar, y que para asegurar su objeto no hablan solamente á la razón, él debe escuchar en el silencio de una conciencia preocupada con el interés de la vida, lo que la ciencia le enseña: semejantes cuestiones se hallan siempre divididas entre la sociedad y el individuo: la una que exige la expiacion de un crimen: el otro que hace por sustraerse á la accion de la ley: el médico legista debe tener una alma bastante elevada, para que el interés vivo e inmediato del individuo no eclipse, en su conciencia combatida, el interés abstracto, norma de la sociedad, que es la justicia. Encerrándose en los límites de las atribuciones legales de la ciencia, el médico solo debe tener en este punto dos cosas: conocimientos y firmeza, y estas cualidades vienen á constituirse en deberes que nadie puede libertarle.

La medicina no es solo la ciencia de curar: suponer esto sería desheredar á la sociedad de una multitud de útiles lecciones que no puede recibir de otra parte, es desamparar un medio poderoso de perfeccionamiento social. La educacion física de los niños es uno de los puntos principales en que el médico debería fijar su atencion; si fuese este lugar de desenvolver el cuadro de las enfermedades que pesan sobre la primera edad de la vida, y que en su mayor parte se deben atribuir á la incaucía de los padres ó preocupaciones arraigadas, se comprendería la cifra espantosa con que esta edad concurre al número de mortalidad general.

Debiendo el médico entrar en la obra siempre propuesta, pero nunca comenzada, del perfeccionamiento fisiológico del hombre, obra que le impone la ciencia como un deber sagrado. Marchando por esta senda, no solamente salvará la vida á una multitud de niños que diezma diariamente la muerte, sino que también disminuirá el número de esos seres débiles, raquíticos y escrofulosos, cuya vida no es mas que la prolongada convalecencia de una infancia enferma, y que viene á ser forzosamente al fin una carga para la sociedad.

El médico que no siente en su alma la necesidad, la abnegación, el amor al prójimo, el desprecio á todo lo pequeño, no es, no puede ser médico; debe hacer el bien por el bien mismo, porque en muchos casos ni tiene derecho á exigir siquiera gratitud.

Descreídos se oyen, que haciendo alarde de despreciar á los médicos y á la medicina, culpando á los unos de ignorantes y de incierta á la otra, son las primeras víctimas de una de esas enfermedades que atacan su vida, cuando las fuerzas se debilitan, cuando el presentimiento de la muerte hace sufrir á alma una ansiedad hasta entonces desconocida. En este caso el scepticismo desaparece; el hombre que por el invencible impulso del instinto quiere vivir, tiene necesidad de creer en una fuerza que le ayude, que lo legíe á los ojos de la razon, y el enfermo huye de la idea de la detención, echándose en los brazos del médico, que constituye toda su esperanza: demasiado numerosas son las enfermedades en que la ciencia es impotente, y en las que la esperanza muchas veces frustrada, concluye por apagarse; pero no hay una sola en que el instituto de la vida no se haya, durante algún tiempo al menos, alimentado con este sentimiento; en que el hombre de mayor firmeza no se entregue á la ciencia del médico como la infantil confianza del niño. Hé aquí una de las muchas circunstancias en que se ve el médico desempeñando el doble papel de sacerdote y hombre de ciencia, y aquel mismo que há poco le insultaba, recibe de él los mayores beneficios; quizás al mismo tiempo lloran los dos, el uno de dolor y el otro de sentimiento.

Cuanto más limitados sean los medios que el arte pueda oponer á la enfermedad, tanto mas el médico que reúna á la ciencia positiva la elevación de sentimientos, se conmovrá con la confianza que los enfermos le manifiesten en medio de los peligros que amenazan un bien tan precioso como es la vida.

No solamente el pobre y el rico tienen el mismo derecho á los cuidados del médico que ha comprendido la nobleza de su profesion, sino que por mucho que se haya encenagado el culpable en el abismo del vicio ó del crimen, si en las angustias de la enfermedad le pide sus cuidados, deberá sin titubear prodigárselos con una completa abstencion de su conducta. Enhorabuena que la ley juzgue á los culpables; para el médico no hay mas que hombres que sufren.

(Se continuará).