El Genio médico-quirúrgico (1867-04-30 00:00:00), página 5

mienda, de que resulta la espantosa confusión que lamenta aquel profesor, ¿qué sucedería si se multiplicase el número de observadores, y por consiguiente el de farmacéuticos que practicaran análisis de las fuentes medicinales? Siguiendo la opinión del Sr. Mante, que por noventa observadores; por el sistema vigente, supone novecientos con la libertad para el uso médico de los manantiales, la confusión crecerá en diez por uno, á no que se estableciera el monopolio químico al proclamarse la libertad médica, lo que no parece estar muy lejos de la opinión que se trasparenta en esta parte del artículo último del Sr. Mante: ¡Anarquismo perigrino! Bien hacíamos en comparar nuestro contencioso con la mujer del célebre tamborilero, que vaga ba rio arriba por llevar la contraria á su marido.

Por otra parte, ¿de dónde saca el Sr. Mante que es fácil hallar siempre uniformidad en las análisis de aguas minerales? ¿De donde saca que puede hacer un cargo á los químicos, y mucho menos á los directores de baños, porque no coinciden absolutamente entre sí algunas análisis de fuentes medicinales? No vamos á hablar nosotros en este asunto: será mejor que lo hagan por su cuenta escritores cuya autoridad podrá desconocer el Sr. Mante, muy dado á especular ó negar patentes de ciencia; pero que es indispensable para nosotros, pobres fanáticos, acostumbrados á buscar en los libros los conocimientos de que carecemos. ¿Quiere el Sr. Mante que le digamos lo que pensan sobre las análisis químicas de las fuentes medicinales MM. Durand Fardel, Le-Bret y Lefort (1)? «Sabido es, escriben, cuántas divergencias han suscitado las análisis de aguas minerales entre los sabios, que se han dedicado con afán á practicarlas, y cuántas fases de investigación ofrece todavía su estudio.» Después de enumerar aquellos AA. el método rutinario seguido por los químicos hasta hace treinta años, y que les había sido legado por los analíticos de aguas minerales del último siglo, reducido á concentraciones y disoluciones sucesivas, añaden sobre la análisis sistemática ó hipotética: «Como la química no posee datos bastante exactos para reconocer con certeza la forma bajo que están combinados los ácidos, bases y cuerpos elementales en el estado primitivo de una agua mineral, base imaginaria de convertirlas por el cálculo en combinaciones salinas solubles, según sus números proporcionales y las propiedades físicas de las aguas.» Y más adelante: «Esta cuestión de tan alto interés para las aplicaciones terapéuticas de las aguas, ha dado origen á memorias muy importantes, publicadas por muchos químicos, que no han tenido otro resultado que el de hacer admisibles ciertas hipótesis como bastante verosímiles (Je faire admettre certaines hypothèses comme assez vraisemblables).»

Otros dos escritores notables (2) de la vecina nación dicen lo que sigue, tratando de esta materia: «Después de todo lo expuesto, no ocultaremos que los medios directos de análisis generalmente seguidos pueden ofrecer inceudumbre, y que se deben acoger con reserva los métodos que vamos á proponer.» Y luego: «Entre las causas que pueden producir dudas en las análisis de aguas minerales, hemos citado principalmente las que resultan de los cambios que sufren algunos principios durante la concentración; bien que varían completamente de naturaleza, bien que tan solo sufren modificaciones en virtud de reciprocas reacciones.»

El Sr. Mante, que ha practicado ejercicios para optar á direcciones de baños, y que por consiguiente debe conocer este punto indispensable al servicio médico de los balnearios, no dejará de saber que desde luego se comprende que en una agua mineral, sin recurir á las teorías de vitalidad propia, de fluidos termo-eléctricos, etc., hay algo mas de lo que nos pone de manifiesto la análisis química; y si así no fuera, cómo se explicaría que las aguas minerales artificiales no producen los mismos efectos que las naturales? Por esta razón dice Cheun que en la composición de las aguas medicinales hay algo que se ha pretendido conocer; pero que sin envolverse en un misterio sobrenatural y para siempre impenetrable, se escapa todavía á la observación. También por esta razón es más enérgico el efecto de un agua mineral que el uso aislado, aunque simultáneo, de los principios que la constituyen.

Los químicos más sabios y experimentados lo afirman. Nada hay más difícil que la análisis de un agua mineral: así se ha visto que la de una misma fuente, analizada por dos ó más autoridades científicas respetables, rara vez ha suministrado resultados idénticos. Para demostrarlo bastarán los ejemplos siguientes: las fuentes de Ripoldsen, en que Klaproth encontró soda y magnesia, careció de estas bases, según Sulzer. Hermann halló mucha magnesia y poca soda en las aguas de Halle, en contra de lo expuesto por químicos antiguos. En Schoenbeck se ha encontrado menos sulfato de soda, que según trabajos anteriores se había indicado. A Berclius no han dado los manantiales de Teplitz la composición por otros asignada. Podríamos multiplicar los ejemplos, pero bastan los referidos.

No echaríamos, sin embargo, en olvido las palabras de Fresenius, que al hablar de la análisis hipotética dice: «No es posible negar que en esta parte tiene el químico la mayor libertad, y que los mismos resultados directos pueden llevarnos á deducciones muy diferentes, según se calcule de esta ó de la otra manera.»

En resumen: una misma fuente mineral analizada en diversas ocasiones, por dos ó más personas entendidas, puede ofrecernos diversos resultados por dos órdenes de causas muy distintas. Primero, por la gran dificultad de la parte analítica de las aguas minerales, por el diferente método que se adopte en los trabajos,

(1) Diccionario de aguas minerales, París, 1860.
(2) MM. Ossian Henry, padre e hijo. Tratado práctico de análisis química de aguas minerales. París, 1858.