El Genio médico-quirúrgico (1867-09-30 00:00:00), página 10

los y privilegios. Aduciendo razones especiosas e inmorales y absurdas, se ha entregado el niño á una mujer mercenaria, sin afecto hacia él, robándole el afecto de la que le dio el ser, que era su apoyo, la garantía de su existencia, y se ha constituido la nodriza.

Esto no se creyó suficiente; y alucinada la sociedad por ese mentido progreso, entregó el niño á un animal, y lo que es peor, á los maleficios y totales servicios de ese diabólico instrumento de destrucción y de muerte llamado: «biberón».

Pero esto era poco todavía: la ley del progreso de nuestro siglo pedía mas, y se le ha complacido, inventando ¡qué asombro! la leche artificial.

¿Necesitaremos ahora probar á nuestros lectores los inconvenientes enormes y serios perjuicios que la leche artificial ha de producir para criar á los niños, cuando ellos saben sobradamente bien los que todas las lactancias artificiales han producido? No seguramente. Entramos, sin embargo, á examinar el compuesto del Sr. Liebig, su leche artificial.

Según las exigencias de la ciencia fisiológica, el alimento para ser tal, para nutrir debida y completamente debe contener en sí principios nitrogenados, plásticos ó azoados, que ocurran á las necesidades de la asimilación, y otros no nitrogenados ó azoados, dichos respiratorios, que subvengan á la producción, mejor á la combustión y á la producción y sostenimiento del calórico animal. ¿Se encuentran en el alimento confeccionado y dicho por Liebig «leche artificial» estos principios? Sin duda. En la leche de vaca, que desprovista de su parte butirosa, asocia á las fóculas queda el «caseum», sustancia albuminóide ó nitrogenada, formando el elemento plástico ó asimilable. La harina de trigo y cebada con el bicarbonato de potasa suministran los principios respiratorios ó no nitrogenados por sí solos, por lo que el sabio químico alemán manda desatar la leche vacuna, pues su parte mantecosa suministraría á su nuevo compuesto alimenticio mas cantidad de elementos respiratorios que los necesarios en la lactación de un niño. Esto es cierto. ¿Pero lo que este alimento así confeccionado pueda sustituir á la leche de una mujer, ni siquiera á la de un animal, ni que tenga ó posea sus cualidades nutritivas y produzca semejante efecto?

Eso no puede ser.

La leche de la madre viene preparándose por la naturaleza paulatina y anticiadamente, en el misterioso laboratorio que esa misma madre ofrece á la naturaleza. ¿Cómo, pues, la química con sus artificiosas combinaciones y en tan poco tiempo ha de producir un compuesto igual al que la naturaleza hace, empleando tanto tiempo? ¿Si la secreción ó hechura de la leche, es una misteriosa operación de la economía, como todas las secreciones? ¿Cómo el hombre que desconoce esa operación por ser un misterio, ha de igualarla, imitarla, ni aun parodiarla siquiera? Además, ¿en la leche de mujer no se pretende ver por los químicos mas que cierto número de principios de tal ó cual calidad y cantidad, y combinados de cierto modo? ¿Y la vitalidad especial que no se puede negar á la leche de mujer ó de animal, se la puede comunicar el Sr. Liebig ni otro químico alguno á la leche, producto de su laboratorio? ¿Y esa fuerza organizadora, y ese poder asimilador se lo imitará ó dará tampoco á la leche artificial ningún químico?

Muy bien saben los químicos, por el análisis cualitativo y cuantitativo de la sangre, bilis, saliva, jugo pancreático y otros humores, que han hecho, cual es la constitución ó composición de ellos; ¿pero ha hecho alguno sangre, bilis, jugo pancreático, ni otro alguno? No. ¡Cuán diferente es un laboratorio inerte, de un laboratorio animado por la vida! Por eso se ha dividido y diferenciado siempre, la química orgánica de la inorgánica.

Ciento que Spallanzani, Stevens, Tiedemann, Gmelin, Beaumont, Eberle, Magendie y otros eminentes fisiólogos como ellos, han imitado las operaciones de la economía, han practicado digestiones artificiales, han obtenido «quino»; pero todos sabemos, y el sabio Liebig mejor que nosotros, que ese quino artificial lo era en efecto, pues no se parece gran cosa al que la naturaleza opera en el estómago.

Luego la leche artificial de Mr. Liebig, y esto tan solo por lo que toca á ese alimento como reparador de las pérdidas físicas de la economía, no puede compararse, y menos sustituirse á la leche de mujer.

Pasemos por alto los inconvenientes y trastornos físicos que á la mujer irrogaría el privarse de criar, y hagamos también caso omiso de los que se infieren á la criatura, así como las ventajas que madre é hijo reportarian de proceder lo contrario. El niño ademas de la robustez, la salud y la vida, mama en la leche el carácter moral y el talento.

¿Podrá decir lo propio el niño amamantado con la novísima leche del aventajadísimo químico alemán? Seguramente que no.

Hay mas. La mujer que cría, dice el adagio, es mas madre que la que pare, ó da á luz sus hijos. «Que lactat mater magis quam que gemit»; y en efecto, la madre no solo debe darle vida, sino conservarla, completarla y perfeccionarla: no hacerlo así, arguye la mas cruel inhumanidad, unos sentimientos de hiena, un corazón de tigre.

Si la contemplación de la mortalidad en las inclusas, efecto de la lactancia por nodrizas mercenarias y descarazonadas, ha movido á un energético y filantrópico publicista contemporáneo, á proponer que se colo- case en las puertas de las inclusas esta atteradora inscripción: «¡aquí se matan las criaturas á espesas de público!», ¿qué diría si supiese la fatal innovación que hoy se trata de introducir en la alimentación de los niños?

Por otra parte, el decoro y dignidad de la madre, demandan que críe á sus hijos, pues la que así no lo