El Genio médico-quirúrgico (1867-04-07 00:00:00), página 9

ciales; en oposición al anacronismo científico y monopolio práctico que con tan desesperado ahínco pretenden defender mis antiguos amigos.

Sin duda para alejar más de mí toda idea de competencia, me bautiza el Sr. Carretero con el dictado de literato, que lo tendrá por muy honroso si fuese merecido; pero no siendo así, le suplico no me regatee el modesto título de médico, con el cual y por el cual vivo ha más de veinte y seis años, cumpliendo la oscura, aunque noble misión de llevar el posible alivio á las miserias corporales de nuestro débil linaje; no me lo niegue, por Dios, en gracia síguiera de las angustias y sinsabores que pasa un pobre práctico, como yo, en la lucha constante y diaria contra las enfermedades de todas clases, sin más armas que las ofrecidas por el arsenal baladí de la materia médica, muy distantes de soñar el parangón con el maravilloso sanalo-todo, que, mas felices, los directores tienen en su mano para llenar todas, aun las más opuestas, indicaciones.

Y ahora, descartado ya de materias inócuas, voy á ocuparme en la principal, confesando la dificultad de seguir el vuelo del Sr. Carretero, el cual se escapa, no por la tangente, sino por donde puede.

Según la insistencia desplegada sobre el deplorable estado de las termas á principios de este siglo, no parece sino que yo trato de desconocer la necesidad de empezar dotándolas de servicio facultativo; cuando lo único que he combatido y combato, es el modo de hacerlo, y sobre todo, el que ese modo siga funcionando después de los radicales cambios, que, en nuestro país relativamente más que en ninguno, se han operado. En el deplorable estado de postración á que sucesos de todos conocidos trajeron á nuestra desdichada España, lo primero que respecto á fuentes medicinales debía hacerse, era mandar á ellas personas peritas, ya para estudiar los medios de hacerlas más provechosas, ya para guiar á los enfermos en el ciego empirismo que allí les conducía; y claro está, que no ofreciendo aliciente este servicio, debían remunerarse. Pero de ahí no se debió pasar; jamás pudo ser conveniente cerrar la puerta á ulteriores adelantos de los tiempos, mercé á los cuales la administración se descartara de inútiles gabelas, la ciencia progresará con el libre concurso de observadores, la profesión adquirirá un medio honoroso mas de ejercitarse, perdiendo á la vez su humillante tutela en esta parte, los enfermos encontrarán un servicio más á su gusto, y finalmente, el interés particular viese un nuevo camino por donde armonizarse con el público y general.

Inútil es, pues, que hagamos historia con el señor Carretero. Lopez Mateos hacía bien en decirlo que decía, y cuando lo decía; y de paso haré, aquí notar su fino criterio, al deslindar las necesidades de la hidrología médica y las de la terapéutica balnearia, pudiendo para las primeras una comisión de dos ó tres médicos de grandes conocimientos y para las segundas un buen profesor en los manantiales.

Escusado estaban volver á los supuestos escándalos y desgracias que dieron márgen al decreto del año 16, justificados por el articulista en lo que dice el decreto mismo. ¿Cómo si hubiese algún preámbulo que no tratase de justificar lo que á renglón seguido se quiere disponer! Todavía haré más: á pesar de su espíritu monopolizador, quiero conceder á las disposiciones aquellas el carácter de un progreso para la época en que fueron dictadas; pero dejaron de serlo, y aun se convirtieron en un verdadero estorbo; cuando, al advenimiento del actual reinado, cambió de todo en toda la faz del país. Progreso fué en su día la transformación de la esclavitud antigua en servidumbre feudal; y sin embargo, hoy ni aun aquellos lawatores de que hablaba en mi anterior artículo se atreverían á llorar la pérdida de semejante progreso.

¿De qué manera pretende el Sr. Carretero probar lo contrario? Negando todos los principios, no ya de una sana lógica, sino del mismo buen sentido, y llamando presunciones más á las evidencias mismas pruebas de lo sucedido en todos los ramos del saber humano al amparo de su libre manifestación; y á tal extremo lleva sus audaces negaciones, que borra de la historia cuanto no quiera en el lecho de Procusto de las direcciones exclusivas. ¡Qué no hubo observadores antes de 1816! ¿Qué fueron entonces Limon Montero en el siglo XVII, Bedoya, Ayuda y otros en el pasado? ¿Cuál de los directores con privilegio exclusivo, dada la diferencia de tiempos y circunstancias, ha hecho más, y ni aun siquiera otro tanto?

Pero ¿qué más? Viva está aun la memoria de un reciente suceso, que ha venido, por decirlo así, á originar la actual polémica. Un modestísimo profesor de partido, sin previas muestras de suficiencia en público certámen, sin pautas ó formularios prevendidos, pero con la humanidad por norte y la ciencia por guía, ha prestado á la una y á la otra, en un solo instante, más verdaderos servicios que el exclusivismo en medio siglo de existencia. Reciba el Dr. Fernandez Carril, ya que la ocasión se presenta, este público testimonio de gratitud profesional, en compensación del castigo con que el monopolio, irritado por su vencimiento en el campo de la discusión, ha tratado de infingirle; acepte, en cambio del humilde nombramiento que le retiran, el espléndido diploma de profesor laborioso y bienhechor de la humanidad, que por mi conducto le otorgan hoy millares de sus compatriotas.

Perdone mi ilustrado adversario este momento de legítima expansión, que muy bien pudiera servir, por otra parte, de contestación al dilema que él dice me planté, y tan escondido andaría, que puedo asegurar no le vi. Con más razón pudiera yo quejarme de no haber sido contestado el que le establecí, algo más contundente y decisivo que el suyo; porque ya puede ver por la muestra lo que en nuestros balnearios sucedería,