El Genio médico-quirúrgico (1867-03-31 00:00:00), página 14

nos directamente, dependen del Estado, de las provincias ó de los ayuntamientos. Esto es lo justo, esto es la razonable y lógica; si así no lo hace el Sr. Manté, nos asistirá el derecho de creer que una inmotivada saña hacia alguno ó todos los directores de baños ha puesto en su mano la pluma con que nos combatí, mas que la seguridad de sus opiniones.

Hemos terminado por hoy y por siempre si nuestro antagonista no deshace completamente nuestra argumentación. No bastan las frases entre humorísticas y graciosas que el Sr. Manté usa en sus artículos para demostrar lo que no tiene demostración. Razones pedimos y no ingenio; mientras que de aquellas no se revistan los escritos de nuestro contendiente, por más que califique nuestras palabras de estreñido aparato de declamaciones, repetiremos sin cesar que el día en que se adquiera como buena la teoría del Sr. Manté y se plantee, los establecimientos de baños volverían al caos, al desorden, y á la anarquía de que se lamentaba con tanta eloquencia, hace mas de sesenta años, el Sr. López Mateos.

Mariano Carretero.

Consideraciones médico-administrativas sobre el cólera.

(Continuación.)

Como quiera que sea, el principio del cólera del que es invadido al mundo, parece originario del valle del Ganges; y allí es principalmente donde, sobre un suelo de aluvión húmedo y húmedo, se mantiene en nuestros días en el estado endémico. ¿Por este hecho y por cierta analogía en los síntomas, nos hallamos autorizados para concluir que tiene el cólera un origen miasmático, no siendo otra cosa que una forma de afeción palúdica, producida por los pantanos del Ganges? La conclusión no lo cree. Resulta de la observación, en efecto, que no hay proporción alguna en las riberas del Ganges entre la intensidad de la enfermedad palúdica y la de la enfermedad cólerica; que una y otra ofrecen así su fisionomía propia y presentan el sumum de intensidad en diferentes épocas del año. Hay por otra parte un carácter fundamental que separa alejadamente las afeciones palúdicas, reinantes en el lugar mismo, y que el principio que las produce no se regenera en el hombre, ni es por lo tanto susceptible de trasmisión.

Resumiendo: en el estado actual de ciencias, solo hipótesis pueden emitirse tocante á la naturaleza del principio generador del cólera; sabemos tan solo que es originario de ciertas comarcas de la India, y que allí se mantiene de una manera permanente; que este principio se regenera en el hombre y le acompaña en sus peregrinaciones; que de esta suerte puede propagarse á larga distancia, de país en país, por regeneraciones sucesivas, sin que, entonces se reproduzca jamás espontáneamente fuera del hombre.

(Adoptado por unanimidad, menos M. Goodeve que se abstuvo.)

XXIX.

¿Cuáles son los vehículos del principio generador del cólera?—Bajo el nombre de vehículos, sólo entiende hablar la comisión de los agentes, por cuyo intermedio penetra el principio morbifico en el organismo. A esta pregunta responden los hechos, que es el aire el vehículo principal del principio cólerico. Su rápida diseminación en una localidad invadida, la simultaneidad de un crecido número de ataques en una aglomeración determinada, cuando no ha sido posible un contacto mediato inmediato con los primeros enfermos, la influencia general que en tiempo de epidemia pase mas ó menos sobre los individuos situados en la circunscripción del foco, estas circunstancias juntas con los hechos que acreditan que algunas personas han podido ser atacadas del cólera á corta distancia de un foco sin haber tenido comunicación con él, todas estas circunstancias establecen que en efecto es el aire ambiente el principal vehículo del cólera. Será válidil según esto el principio del cólera y obrará bajo este aspecto del propio modo que los mismos, esto es, infestando la atmósfera.

Pero, porque sea el aire el vehículo del principio cólerico, ¿se sigue de aquí que pueda ser transportado este principio á larga distancia por la atmósfera? En este punto los hechos responden negativamente. Acreditaban que la acción del miasma cólerico es tanto mas segura, cuanto que se produce en un aire mas confinado y á distancia menor del foco de emisión, ya sea este foco un enfermo, sus deyecciones, ó un objeto contaminado por ellas, admite un autor de gran autoridad (Griesinger) que la probabilidad de acción del germen cólerico diseminado en la atmósfera disminuye en razón directa del cuadrado de la distancia del punto de emisión, es decir, que será su acción diez mil veces mas segura á un pie de distancia que á cien pies; parece, pues, probable que con el mismo cólerico suceda como con el tifus, que agota con rapidez su acción en el aire libre á corta distancia de su foco.

XXX.

¿A qué distancia de un foco de emisión puede ser transportado por la atmósfera el principio del cólera?—Presentaré aquí una cuestión de la más alta importancia para la práctica: ¿a qué distancia de un foco de emisión puede ser transportado por la atmósfera el principio del cólera? La regla general, fundada en la observación, hace ver que la transmisión del cólera por el intermedio del aire libre rara vez se efectúa mas que á una corta distancia (fijemos 100 metros aproximadamente para expresar mejor nuestro pensamiento); y que en la inmensidad de los casos aun se verifica la transmisión á distancia mucho menor. Pero hay hechos que inclinan á admitir que puede efectuarse á distancia mucho mayor del foco de emisión?

Los casos en que se ha propagado el cólera desde un lazareto á la localidad inmediata fueron de gran peso para resolver esta cuestión, si no se presentaran todos estos casos á una interpelación mucho mas probable que la del trasporte atmosférico. Se ha visto, por lo que dimos de los lazaretos otomanos, que no puede acusarse á la atmósfera de haber conducido la enfermedad cuando