El Genio médico-quirúrgico (1867-02-22 00:00:00), página 9

propongo defender los múltiples intereses de la ciencia, de la profesión, de la humanidad enferma, y aun los económicos del país, actualmente sacrificados á una mal entendida curatela de la pública salubridad.

No sé las razones que hubo, ni es cosa de pararse á averiguarlas, para establecer la exclusión en las direcciones de las fuentes minerales: probablemente, la situación de algunas de estas en despoblado, y el descaimiento en que, como todo lo demás, se hallaban á principios de este siglo, sugirieron lo principal del pensamiento. Sea como fuere, es lo cierto, que con tal medida vino á crearse, sino un estancio terapéutico, como muy acertadamente dijo uno de aquellos contenedores; cuando menos un verdadero monopolio, poco útil para la ciencia, vergonzoso para la profesión, vejatorio para los enfermos, y altamente opuesto al desarrollo de este ramo de la riqueza pública; y si los modernos conocimientos económicos no hubiesen demostrado ya los graves perjuicios del monopolio en todas las esferas de la actividad humana, este sólo bastaba y sobraba para escogido ejemplo.

¿Qué ventajas ha reportado el de la ciencia? No desconozco los importantes trabajos, sobre todo, en los últimos y mas cercanos tiempos, publicados por algunas direcciones de baños, y Dios me libre de poner en duda sus meritorias condiciones; pero, aparte de que esos trabajos se hubieran acaso quintuplicado, al reciente despertar de la actividad médica en España, estando abiertas para todos indistintamente las puertas de su experimentación: distan mucho tales esfuerzos aislados, sin plan sintético preconcebido, de constituir el desideratum de la ciencia. Esta suspira, en todo caso, por un ordenado conocimiento de los hechos, emanado de un conjunto de hombres notoriamente competentes en las diversas ramas de conocimientos necesarios para el objeto, con unidad de miras, y desprovistos de toda apasionada afición en el asunto. ¿Y quién sabe si á estas horas estaría realizado, ó cuando menos, iniciado el pensamiento, si la administración, sin la falsa seguridad de lo existente, se hubiese visto en la necesidad de dictar alguna disposición en la materia? ¡He aquí por qué no vacilo en calificar al presente monopolio, cuando menos, de un estorbo para el verdadero progreso científico.

Si de este orden de consideraciones pasamos á las referentes á la profesión.... ¡Cuán bochornosa es para esta la humillante dependencia en que ahora vive! En vano, el más consumado práctico, con pleno y cabal conocimiento de las cosas, con todos los antecedentes de que carece quien vé por vez primera á los enfermos, prescribe á estos el modo y forma de usar unas aguas minerales cualesquiera; si al pasar por el ineludible portazgo de la dirección, no sufren sus prescripciones la desdenosa acogida del desprecio, son al menos mutiladas por la omnipotente voluntad allí reinante. Nadie, por distinguido que sea su puesto en las filas de Esculapio, tiene derecho á saber si entender una palabra sobre esos medicamentos especiales, fuera del privilegiado mortal que oficialmente las administra. Lo gracioso del caso es, que, una vez admitido en el gremio, no se en virtud de qué ciencia infusa, cualquiera puede pasar y pasa en efecto de unas aguas salino-termales, por ejemplo, á otras sulfurosas frías, y así de las demás.

Muchas, y trascendentales algunas, son las ficciones de que el mundo se alimenta; pero ninguna me parece mas soberanamente absurda, que la supuesta especialidad en que se basa y pretende sostener el monopolio que combato. Si mañana se le ocurriese á cualquiera proponer el nombramiento de dos ó más médicos en cada capital de provincia, según el censo de su población, y por lo menos uno en cada cabeza de partido, encargados de la exclusiva administración del ópico; del táraro emático, de los arsenicales, etc., medicamentos tan especiales e infinitamente mas heroicos que los de que hablamos, una carcajada universal ahogaría en su cuna á pensamiento tan extravagante; y, sin embargo, esto pasa como moneda corriente; esto circula como un axioma de innecesaria demostración tocante á las aguas minerales.

Hora es ya de rechazar una ficción que tanto ofende á la dignidad profesional, y de decir á propios y extraños la verdad: ni por su composición, ni por su modo de administrarlas, son las aguas minerales mas ó menos especiales que cualquier otro medio de los que la terapéutica echa mano para combatir las humanas dolencias; por el contrario, muchísimos otros medicamentos nos ofrece la materia médica, cuyo manejo exige infinitamente mas prudente acierto y tino práctico que el de aquellas, menos esquinas al cabo á los graves pericetes de un mal uso ó del abuso. Caiga, pues, un monopolio que cierra la puerta á multitud de nobles aspiraciones, con visible detrimento de los intereses morales y materiales de la profesion.

Tampoco, que digamos, gana mucho el prestigio de esta con la vejezión de los enfermos, obligados á seguir forzosamente las prescripciones de un facultativo, que basta las mas veces ser impuesto, para no inspirarles la debida confianza. Origen de altercados y disgustos en algunas ocasiones, es en otras un manantial de inmotivadas difamaciones á mas celoso tal vez y mas apto de los directores. ¿Quién de nosotros no se ha encontrado en el caso, yo al menos me halle mas de dos veces, de verse obligado á defender contra injustas apreciaciones de los bañistas, la limpia fama y notorísima aptitud de algún médico-director amigo? Y es natural que así suceda: pocos hombres nacen dispuestos á tolerar de buen grado la coacción, y el que la sufre, protesta y se desquita maldiciendo de quien la ejerce; mucho mas si lo que se cohibe es un deseo tan legítimo, mejor diría derecho, como el de la liberrima eleccion de facultativo, para reintegrar la mas preciosa y sagrada propiedad del individuo, la salud.

Esta sola consideración hubiera bastado para no establecer el privilegio de que hablamos, si la administracion de aquella época, poseedora de los ulteriores