El Genio médico-quirúrgico (1867-04-07 00:00:00), página 14

exclusivamente de sólidos; es decir, con la mitad escasa de las condiciones necesarias para la vida.» El mismo autor quiere que se estudien también los medios; pero nos parece impropio de una ciencia que sólo tiene por objeto averiguar el estado estático de un ser organizado, ocuparse también de las condiciones exteriores que han de sostener su estado dinámico. La higiene es la que debe ocuparse de estos medios, y ya lo hace con gran provecho de la ciencia biológica.

El mismo Boerhaave dividió ya la anatomía en dos partes: una que descubre los sólidos (palabra que rechaza con oportunidad el famoso médico, porque dice que las partes de los líquidos son también sólidas), y otra que estudia los fluidos llamados humores por los latinos (3).

Nosotros también, en nombre de la anatomía, declaramos su competencia para estudiar los líquidos del cuerpo humano; ninguna otra rama de la ciencia antropológica puede hacer valer este derecho con tan fundamento que la misma histología. Los líquidos del cuerpo humano, á imitación de los tejidos, poseen una célula característica flotante en una sustancia intercelular, que no se diferencia de la de éstas más que en la consistencia, y como esta varía en cada tejido desde la ósea hasta la mucosa, podremos sin violencia alguna considerar en todo líquido, en la sangre, por ejemplo, células características, que son los glóbulos, y sustancia intercelular, que es el plasma. Hace tiempo que los histólogos se representan á la sangre como un tejido líquido, y bajo este punto de vista reconocemos que Bordesue adelantó á su tiempo cuando tan gráficamente llamó á la sangre caro líquida.

Por fortuna los trabajos histológicos modernos describen, bajo el epígrafe de Histrología, todos los humores, tanto los llamados constituyentes como los producidos ó segregados, relevando á la química de una tarea que por todos conceptos corresponde á la anatomía.

Por lo demás, el estudio de los principios inmediatos, últimos grupos componentes á que ha podido llegar el análisis anatómico, ha derramado inmensa luz sobre la estructura de los seres organizados. Este estudio ha de ser el punto de partida de toda consideración sobre la estética de estos seres, porque mal podríamos comprender la formación de otros grupos superiores más complicados, si no adquirimos una noción de los materiales primitivos.

Robin ha hecho una clasificación metódica de los principios inmediatos, formando con ellos dos grupos: uno más numeroso, que comprende sustancias cristalizables ó volátiles sin descomposición y de composición definida, y otro que abraza las sustancias amorfas, de composición indefinida y á la vez muy poco estable y fija.

En el primer grupo se encuentran sustancias en todo semejantes á las que se extraen de los minerales y son comunes á los reinos inorgánico y orgánico, como son el oxígeno, el hidrógeno, el ácido carbónico, el cloruro de sodio, el de potasio, el carbonato de magnesia, el fosfato de cal, etc., y otros cuerpos de composición más compleja, pero definida, como los anteriores, aunque menos estable, pero que solo se encuentran en los seres organizados, en los cuales se forman por catalisis desdoblante; por esto se llaman principios de origen orgánico, y son los ácidos láctico, el ácido, los uratos de potasa, de cal, de amonio, la uréa, la cistina, la creatina, la margarina, el azúcar de leche, etc.

El segundo grupo comprende los principios inmediatos no cristalizables, las llamadas combinaciones proteicas, los cuerpos orgánicos generales de Mulder, las sustancias histogenéticas de Lehmann y materias colorantes. Estos principios ó son líquidos, y en este caso son coagulables espontáneamente ó por el calor ó por los reactivos, ó son semi-sólidos, ó sólidos y entonces son susceptibles de corrugación ó de reblandecimiento; constituyen esencialmente al organismo, no salen de él en el estado normal, y solo los cuerpos organizados reunen las condiciones necesarias para su formación, se encuentran entre ellas la fibrina, la albúmina, la caseína, la musculina, la hematina y otros.

La estegiología ha estudiado en estos cuerpos los caracteres de orden matemático, los físicos, los químicos, los llamados organolepticos y los orgánicos, pretende estudiar las variaciones que ofrecen según los sexos, las edades, las especies animales y los estados morbosos, constituyendo de este modo un cuerpo de doctrina que sirva de introducción al estudio de la organización propiamente dicha, siquiera al principio no se observen mas que bosquejos que se han de completar en grupos superiores.

Los principios inmediatos, obedeciendo á leyes químico-vitales, dan lugar á la formación de los primeros elementos figurados; y las formas típicas en que al parecer se modelan los principios organizables son: la célula, la fibra y el tubo. Es posible que la naturaleza en sus numerosos y variados procedimientos ensaye mil creaciones preparatorias hasta llegar á la que pueden apreciar nuestros sentidos; acaso en esos cuerpos microscópicos que vemos flotar en medio de los líquidos plasmáticos y que llamamos con cierto despectivo desde polvo orgánico, se encierran infinitos mundos precursores indispensables para la formación de una simple célula.

Aun cuando he anunciado que son tres los elementos morfológicos, no desconozco que hay micrografos que han reducido todavía el número, y considerando á la célula como el único y exclusivo, han construido todos los tejidos con este solo elemento, merced á las numerosas y variadas metamorfosis de que es susceptible, ora en su contenido, ora en su forma, ora en su composición, cuyos cambios llegan por úl-