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comprueba la verdad de la fórmula de Claudio Bernard, a saber: que la presencia de azúcar en el hígado indica que la muerte ha sido rápida, mientras que su ausencia se observa en los sujetos muertos a consecuencia de afecciones agudas y crónicas. Así, en un feto que sufrió la cefalotripsia se ha encontrado mucho azúcar, mientras que en un niño que ha sucumbido por atrepsia o por diarrea no se ha demostrado la presencia de aquél.

Es la otra de Colomb (1893), inspirada por el mismo Lacassagne y dedicada a estudiar la función glucogénica del hígado en sus relaciones con los peritajes médicolegales. Y de sus conclusiones, que no son absolutas, he aquí las dos más importantes:

«La presencia de mucho azúcar y glucógeno podrá hacer suponer que el sujeto en el momento de su muerte estaba en plena digestión, lo que tiene una grande importancia para precisar la época a la cual remonta la muerte.»

«La ausencia de azúcar en el hígado indica que el sujeto ha sucumbido a una muerte lenta o estaba afecto de una lesión orgánica grave acompañada de fiebre y que ha repercutido fuertemente sobre el estado general. Lo mismo sucede con la caquexia y la consunción.»

En armonía con estas conclusiones, Lacassagne y E. Martín afirmaron que la presencia de glucógeno o de azúcar en el hígado supone que el sujeto falleció súbitamente, bien por un traumatismo o bien por un proceso patológico que estuvo latente hasta entonces, y la ausencia de aquellos cuerpos indica que el individuo falleció de un proceso patológico seguido de agonía.

Las ideas de aquellos médicos legistas fueron bien pronto objeto de las críticas de los especialistas, críticas que en unos casos fueron favorables a ellas y en otros contrarias. La bibliografía de esta cuestión es ya muy extensa.

Recordemos a este respecto: la monografía de Brown y Johnson (1898), en la que estudian 100 casos de muertes violentas y naturales y cuyos resultados coinciden en las grandes líneas con los de Lacassagne.

El trabajo de Modica (1900), en el cual el autor emplea una técnica algo diferente a la de los autores lioneses; contiene conclusiones diferentes a las de éstos.

El de Corbey (1898-1903), en el que éste se declara partidario del método dentro de ciertos límites y a reserva de algunas restricciones.

El de Verwaecq (1901), que no concede valor absoluto a la docimasia hepática, etc., etc.

Pero las objeciones fundamentales han sido formuladas por Wacholz (1903). Según este autor, en los casos de muerte rápida por hemorragia, la docimasia hepática es en absoluto negativa.

Nosotros hemos deseado tener opinión personal en este asunto y, por este motivo, hemos realizado algunas investigaciones sobre docimasia hepática y ellas son el asunto de este artículo.

Nos ocuparemos sucesivamente de estas tres cuestiones:
1.º Técnicas.
2.º Casuística.
3.º Conclusiones.
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merecedora de aplauso la labor realizada en Opoterapia, nada explica, sino es la modestia de su autor, que éste no se presente en la portada con la visera alta.

De todos modos, el autor cumple con creces con su propósito, que es ofrecer un compendio de lo que sobre opoterapia se conoce y acepta hoy día; y como que hace la exposición de materias con claridad meridiana, imparcialidad intachable y conocimiento profundo, puede afirmarse sin reparos que, leyendo la obra del doctor Starp, se puede aprender lo más necesario para poder hacer aplicaciones opoterápicas en el ejercicio de la Medicina.

Comienza el autor exponiendo los conceptos generales de la opoterapia, y luego trata de los requisitos necesarios para obtener buenos productos opoterápicos, materias ambas que no deben desconocerse, si se quiere sacar mayor provecho del estudio de la opoterapia especial, estudio que hace el doctor Starp, por orden alfabético, ateniéndose al nombre del órgano base del producto.

Para hacer más prácticamente útil el libro, el autor ha colocado al final una tabla alfabética de síndromes, y al lado de cada uno de ellos, el producto opoterápico que la experiencia clínica ha demostrado estar más indicado para combatirlo.

III. La quimioterapia, o sea el empleo de sustancias que posean acción química específica sobre los elementos patológicos y respeten esencialmente los tejidos sanos, se ha aplicado al tratamiento del cáncer. A tal asunto está consagrada la Memoria del doctor Figueras Ballester, premiada merecidamente por la Real Academia de Medicina, de Zaragoza.

El señor Figueras hace un buen estudio crítico de la quimioterapia del cáncer, que si bien le permite asegurar la posibilidad de la destrucción específica de la célula cancerosa, en cambio le lleva a manifestar que, al intentar la curación del cáncer, es preciso pensar en destruir, simultánea o sucesivamente, tanto las células cancerosas como las causas capaces de producirlas, por lo cual hay que distinguir la quimioterapia de la lesión cancerosa y la quimioterapia de las causas del cáncer, y como que éstas son variables y de distintos órdenes, y a la vez hay que pensar en modificar el terreno orgánico en que la lesión asienta, son varios los problemas terapéuticos planteados, cuya total resolución está fuera de la esfera de acción de la quimioterapia, en el sentido en que se toma esta palabra en la actualidad.

Acepto en un todo el criterio del doctor Figueras Ballester, por considerarlo razonado y práctico.

NUESTRA CORRESPONDENCIA CON LA PRENSA

Los Nuevos Remedios, de Madrid. — Gracias por la reproducción de la noticia Tratamiento de la apendicitis crónica, del doctor Rovira y Oliver.
Vida nueva, de la Habana. — Id. id. del trabajo del doctor Bonhomme Las recientes adquisiciones en el dominio de la parálisis general, traducido por el doctor Rodríguez Ruiz.
Anals de l'Academia y Laboratori de Ciencies médiques de Catalunya, de Barcelona. — Id. id. del artículo El embarazo y el parto en el caso de anexitis y
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I
Técnicas

Dos clases de docimasia hepática se describen en los tratados de Medicina Legal: la química y la histológica. La primera es la clásica de Lacassagne y E. Martin; la segunda es la de Brault y de Best. Una y otra han sido seguidas sistemáticamente en nuestras investigaciones con el objeto de poder hacer un juicio comparativo.

Docimasia química. — Es aquella en que el glucógeno o la glucosa son investigados por medios químicos. La técnica que hemos utilizado, es la misma de los profesores de Lyon, de la cual he aquí un breve resumen.

Se toma un trozo de hígado de 50 gramos de peso, por ejemplo, y dividido en trozos muy pequeños se pone al fuego en una cápsula de porcelana mezclado con doble cantidad de agua destilada; y después de varios minutos de ebullición, se acidula la mezcla con ácido acético a fin de precipitar las peptonas y en el líquido procedente de la filtración investigamos el glucógeno o el azúcar, pudiéndose, como los autores recomiendan, en caso de putrefacción avanzada del hígado, decolar con negro animal el líquido resultante de la infusión del hígado, lo que tiene el inconveniente de perder una notable cantidad de glucógeno o glucosa por quedar retenidos por las partículas de carbón.

Aquel líquido puede ser o blanco lechoso o amarillo y completamente transparente.

En el primer caso contiene glucógeno. En el segundo o tiene glucosa o no la tiene, pero no glucógeno.

El primero se hace evidente por cualquiera de sus reactivos y a ese efecto o bien añadimos a 25 cm.³ del líquido que contiene el glucógeno 2 de alcohol de 90°, con lo cual aquél se precipita en pequeños copos blancos, que con el Lugol o el Gram se tiñen de pardo caoba: o bien utilizamos las propiedades que de reducir el líquido de Fehling posee este cuerpo. En uno y otro caso afirmaremos que la docimasia hepática es positiva.

El líquido transparente se somete también a la acción del líquido de Fehling en caliente; y si la docimasia es asimismo positiva, se produce la reducción del óxido de cobre. Cuando esto no tiene lugar, se dice que la docimasia es negativa.

Docimasia histológica. — Se propone, como su nombre indica, demostrar la presencia o la ausencia del glucógeno en las células hepáticas mediante la obtención de preparaciones de ese nombre.

La dificultad de esas preparaciones se halla precisamente en el glucógeno mismo que puede desaparecer de los cortes de hígado, si no se manejan con ciertas precauciones dada su solubilidad en el agua.

Consideraremos sucesivamente la fijación y coloración de los cortes finos de la glándula hepática a fin de hacer visible el glucógeno.

1.º Fijación. — La fijación de los trozos de hígado debe hacerse siempre por medio del alcohol absoluto. El formol al 10 por 100, que en general es un excelente fijador histológico, no sirve en
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nuestro caso porque el glucógeno se disuelve en el agua en que aquél va diluido.

Los cortes finos deben obtenerse previa inclusión de los pequeños bloques en celoidina. Algunos autores recomiendan dar los cortes en el microtomo de congelación por el \( CO_2 \), sin fijación previa en ningún líquido, pasando en seguida aquéllos al alcohol de 96°, procedimiento defectuoso porque los cortes, al deshidratarse rápidamente, se arrugan en tales términos que las preparaciones obtenidas dejan mucho que desear.

2.o Coloración. — Los métodos que mejor consiguen tener el glucógeno son dos, el de Brault y el de P. Best.

a) Método de Brault. — Se funda en la propiedad que tiene el iodo de colorear el glucógeno de pardo caoba. Para ello, recién obtenidos los cortes (que en ningún caso ni en ningún método se pasarán por el agua a fin de evitar que el glucógeno en ella se disuelva), se extenderán en un portaobjetos, colocando sobre ellos unas gotas de la solución siguiente:

    Iodo
    1 gramos

    Ioduro potásico
    10 "

    Agua destilada
    30 "

    Solución acuosa de goma árabe de consistencia airuposa
    200 "

que se dejan secar depositando nuevamente sobre ellos cuando esto se consiga, una nueva gota de la solución gomosa y cubriéndolos con laminillas. El glucógeno resulta teñido de rojo parduzco y aparece en forma de pequeños bloques intracelulares, no siendo muy bellas las preparaciones, pues, como es natural, las células no resultan muy diferenciadas.

b) Método de Best. — Los cortes finos del hígado obtenidos conforme se ha dicho antes se colorean primero con hematoxilina o hemateína durante cinco o diez minutos y después con una mezcla de: dos partes de solución amónico-litínica (1) de carmín; tres partes de amoníaco y seis partes de alcohol metílico absoluto, de cuya mezcla, a las dos horas, se trasladan durante varios minutos para su decoloración a otro líquido compuesto de:

\[
\begin{array}{ll}
2 & \text{partes de alcohol metílico absoluto} \\
5 & \text{etílico absoluto} \\
y\ 5 & \text{agua destilada}
\end{array}
\]

Las preparaciones son muy bellas, permitiendo ver en todos sus detalles la estructura del hígado, y por lo que hace referencia al glucógeno, pueden suceder dos cosas: o que no se descubra en las células, en cuyo caso diremos que la docimasia hepática histológica es negativa, o que sí se descubra y entonces afirmaremos que aquella es positiva.

En el caso en que la docimasia histológica sea positiva, el aspecto de los cortes es bien característico; las células hepáticas mues-

(1) La solución citada tiene la fórmula siguiente: carmín, 1 gramo; cloruro amónico, 2 gramos, y carbonato de litio, 0'50 gramos. Hágase hervir en 50 gramos de agua destilada y añádanse 20 m.º de licor amoniacal caustico.
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tran el glucógeno en su interior en forma de esferitas incoloras más o menos grandes, de las cuales puede haber: o una sola que llena por completo el protoplasma y empuja al núcleo hacia la periferia, o varias pequeñas que ocupan las mallas protoplásmicas.

En el caso en que sea negativa la prueba, no se ven esas esferitas y el protoplasma aparece uniformemente teñido y ligeramente granuloso.

Ahora bien, dos cosas hacen tropezar en la práctica a la docimasia histológica. Es la una, que en los casos en que la docimasia química es fuertemente positiva con líquido claro, es decir, cuando hay glucosa en el hígado, pero no glucógeno, cosa que sucede cuando la muerte se produjo después de bastante rato de haber comido el sujeto, el aspecto de los cortes es idéntico al que ofrecen los de docimasia histológica negativa; y es el otro que en los casos de docimasia química negativa no es infrecuente el hecho de que la docimasia histológica no sea del todo negativa, es decir, que se observen al lado de células uniformemente teñidas otras con las esferitas de glucógeno.

Estos hechos que hemos podido comprobar con no escasa frecuencia en más de 200 preparaciones, y las lentitudes no exentas de dificultades que es necesario tener en la docimasia histológica, nos hacen conceder a ésta menos importancia que a la docimasia química, cuyos resultados están muy en armonía con las indicaciones de la práctica y cuya técnica, según hemos indicado más arriba, es en extremo sencilla.

II

Casuística

1.º MUERTES RÁPIDAS

OBSERVACIÓN 1.a — Hombre de 56 años. Muerte súbita por insuficiencia aórtica y aortitis muy extensa. Autopsia a las 30 horas de la muerte. Líquido de la infusión del hígado, opalino.
Docimasia intensamente positiva.

OBSERVACIÓN 2.a — Hombre de 18 años. Muerte súbita por electrocución (corriente urbana de 120 voltios). Líquido de la ebullición del hígado, turbio.
Docimasia intensamente positiva.

OBSERVACIÓN 3.a — Hombre de 48 años. Muerte en dos horas por fractura de la columna vertebral y del húmero izquierdo. Líquido claro.
Docimasia positiva de mediana intensidad.

OBSERVACIÓN 4.a — Hombre de 70 años. Muerte por precipitación. Fractura con hundimiento del frontal. Líquido claro.
Docimasia muy ligeramente positiva.

OBSERVACIÓN 5.a — Hombre de 38 años. Muerte a las tres horas de haber recibido en lucha una herida en la región precordial hecha con una navaja y que seccionó el ventrículo izquierdo. Líquido claro.
Docimasia positiva.

OBSERVACIÓN 6.a — Niño de 2 años. Muerte en cuatro horas por envenenamiento con la bencina. Líquido turbio.
Docimasia positiva intensa.

OBSERVACIÓN 7.a — Mujer de 46 años. Murió de una grande hemorragia provocada por una puñalada que seccionó la arteria tibial anterior de la pierna izquierda. La muerte se produjo a las siete horas de hecha la herida.
Docimasia negativa.
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OBSERVACIÓN 8.a — Hombre de 25 años. Muerte a la hora de haberse disparado un revólver (calibre 12) en el parietal derecho, con orificio de salida en el izquierdo. Líquido turbio.
Docimasia positiva intensa (glucógeno).
OBSERVACIÓN 9.a — Mujer de 18 años. Muerte a los pocos minutos de haber recibido en la región occipital un tiro de revólver. Líquido claro.
Docimasia positiva intensa (glucosa).
OBSERVACIÓN 10. — Mujer de 32 años. Suicidio por submersión. Líquido claro.
Docimasia negativa.
OBSERVACIÓN 11. — Hombre de 40 años. Muerte súbita por aplastamiento por un carro. Líquido claro.
Docimasia positiva de mediana intensidad.
OBSERVACIÓN 12. — Hombre de 25 años. Muerte por balazo que atravesó la aorta en su porción ascendente. Líquido turbio.
Docimasia positiva intensa.
OBSERVACIÓN 13. — Mujer de 25 años. Muerte repentina por endomiocarditis crónica. Líquido turbio.
Docimasia positiva intensa.
OBSERVACIÓN 14. — Niña de 2 años. Muerte por asfixia con las ropas de la cama. Líquido turbio.
Docimasia positiva intensa.
OBSERVACIÓN 15. — Feto de 8 meses no sífilítico. Muerte en el curso de un parto distócico. No respiró y fue sacado por embriotomía. Líquido claro.
Docimasia ligeramente positiva.
OBSERVACIÓN 16. — Mujer de 28 años. Suicidio por disparo de revólver en la región mastoidea derecha. Líquido claro.
Docimasia positiva intensa.
OBSERVACIÓN 17. — Mujer de 66 años. Muerte súbita por submersión-inhibición. Líquido turbio.
Docimasia positiva intensa.
OBSERVACIÓN 18. — Niño de 2 años. Muerte instantánea por precipitación. Líquido turbio.
Docimasia positiva intensa.

MUERTES PRECEDIDAS DE AGONÍA

En las siguientes observaciones, que se refieren a individuos fallecidos en las salas del Hospital de San Juan de Dios, de Granada, hemos procurado recoger detenidamente los datos referentes a la duración de la agonía, a fin de poder distinguir los casos en que la muerte era precedida de verdadero período agónico de los en que aquélla era un hecho que venía a interrumpir bruscamente una dolencia más o menos larga.

OBSERVACIÓN 19. — Mujer de 52 años. Esta enferma permaneció siete meses en la sala de Santa Amalia, en donde al principio de su estancia se le extirpó una mama por carcinoma. Padeció después varias metástasis y la última en los ganglios mediastínicos que teníanla en ortopnea desde varios días antes. Murió súbitamente al poco rato de tomar un vaso de ponche. Líquido turbio.
Docimasia positiva.
OBSERVACIÓN 20. — Hombre de 65 años. Permaneció nueve días en la clínica con gastroenteritis violenta. La agonía duró cuarenta y ocho horas y la docimasia fue negativa.
OBSERVACIÓN 21. — Hombre de 42 años. Sifilis pulmonar. Agonía de tres días. Líquido claro.
Docimasia negativa.
OBSERVACIÓN 22. — Hombre de 56 años. Murió al poco rato de ingresar en la clínica, habiendo sido recogido en la vía pública enfermo. La autopsia reveló la existencia de una hemorragia cerebral. Líquido claro.
Docimasia positiva.
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Observación 23. — Hombre de 80 años. Hemorragia cerebral. Agonía de tres días. Líquido claro.
Docimasia negativa.

Observación 24. — Hombre de 62 años. Muerte súbita en el curso de una gangrena senil de la pierna izquierda. La reacción de Moskowicz aparecía en la extremidad inferior de la tibia. Líquido claro.
Docimasia positiva.

Observación 25. — Mujer de 20 años. Tuberculosis pulmonar. Agonía de veinticuatro horas. Líquido claro.
Docimasia negativa.

Observación 26. — Mujer de 64 años. Quemaduras por el calor. La agonía duró cuatro días; pero en realidad ingería algún alimento. Líquido claro.
Docimasia positiva intensa.

Observación 27. — Mujer de 72 años. Nefritis crónica; murió casi de repente. Líquido claro.
Docimasia positiva intensa.

Observación 28. — Hombre de 72 años. Falleció de uremia. Agonía de seis horas. Líquido muy ligeramente turbio.
Docimasia positiva intensa.

Observación 29. — Hombre de 23 años. Tuberculosis pulmonar. La agonía duró cuatro días. Líquido claro.
Docimasia negativa.

Observación 30. — Hombre de 70 años. Endocarditis crónica. Agonía de tres días. Líquido claro.
Docimasia negativa.

Observación 31. — Hombre de 24 años. Tuberculosis de la articulación de la cadera y pulmonar. Agonía tres días. Líquido claro.
Docimasia negativa.

Observación 32. — Mujer de 28 años. Septicemia puerperal. Período agónico de tres días. Líquido claro.
Docimasia muy ligeramente positiva.

Observación 33. — Hombre de 24 años. Murió de repente en el curso de un ataque epiléptico jacksoniano por asfixia por deglución de alimentos que estaba masticando en el momento de comenzar aquél. Líquido claro.
Docimasia positiva intensa.

Observación 34. — Hombre de 34 años. Este hombre recibió un balazo en la boca y otro en el brazo y antebrazo izquierdos, cuyas heridas infectadas dieron origen a una septicemia, en el curso de la cual murió súbitamente. Líquido claro.
Docimasia positiva.

Observación 35. — Mujer de 80 años. Bronquitis crónica. Tres días de agonía. Líquido claro.
Docimasia negativa.

Observación 36. — Hombre de 22 años. Bronquitis y meningitis tuberculosa. Agonía de dos días.
Docimasia negativa.

Observación 37. — Hombre de 45 años. Flemón urinoso. Agonía de dos días. Líquido algo turbio.
Docimasia positiva.

Observación 38. — Hombre de 19 años. Tuberculosis ganglionar y pulmonar. Agonía de diez y ocho horas. Líquido claro.
Docimasia positiva.

Observación 39. — Hombre de 52 años. Hernia estrangulada. Agonía de doce horas. Líquido claro.
Docimasia negativa.

Observación 40. — Mujer de 70 años. Miocarditis crónica. Agonía de veinticuatro horas. Líquido claro.
Docimasia negativa.

Observación 41. — Hombre de 54 años. Embolia cerebral. Período agónico de dos días. Líquido claro.
Docimasia negativa.

Observación 42. — Hombre de 70 años. Senectud. Enteritis crónica. Período agónico de un día. Líquido claro.
Docimasia negativa.
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OBSERVACIÓN 43. — Hombre de 70 años. Muerte por septicemia urinosa. Agonía de dos días. Líquido claro.
Docimasia positiva.

OBSERVACIÓN 44. — Hombre de 26 años. Cirrosis atrófica de Laënnec. Agonía de dos días. Líquido claro.
Docimasia negativa.

OBSERVACIÓN 45. — Feto de 7 1/2 meses. Nació muerto y macerado. Líquido claro.
Docimasia positiva, de mediana intensidad.

OBSERVACIÓN 46. — Feto de 7 meses. Parto prematuro por sífilis. Estaba muy macerado. Líquido claro.
Docimasia positiva intensa.

OBSERVACIÓN 47. — Feto de 5 1/2 meses. Aborto por sífilis. Líquido claro.
Docimasia positiva, de mediana intensidad.

OBSERVACIÓN 48. — Hombre de 30 años. Falleció a los dos días de haber recibido cast a boca de jarro el disparo de un fusil de los llamados cachorros, cargado de postas, disparo que destrozó el maxilar inferior, casi todos los músculos del lado derecho del cuello, y dejó al descubierto el vértice del pulmón del mismo lado. Líquido claro.
Docimasia casi negativa.

OBSERVACIÓN 49. — Mujer de 30 años. Falleció a los diez días de su ingreso en la clínica. Tuvo durante varios días una enterocolitis muy violenta de origen gonocócico, en el curso de la cual dió a luz un feto de 7 meses que falleció a las pocas horas de nacer, muriendo la enferma a los dos días del parto. Agonía de un día. Líquido claro.
Docimasia positiva.

OBSERVACIÓN 50. — Mujer de 25 años, operada de hernia umbilical. A las cuarenta y cuatro horas de la intervención murió la enferma, habiendo presentado desde que volvió a la vigilia, después de la anestesia, vómitos incórcibles con hematemesis. La autopsia reveló la existencia en el cardias de dos pequeñas úlceras y el tamaño pequeño del hígado. Líquido claro.
Docimasia negativa.

El siguiente cuadro resume las observaciones que anteceden:

    Observaciones
    Positivas
    Proporción por ciento
    Negativas
    Proporción por ciento

    17 Muertes súbitas por traumatismos o enfermedades latentes
    16
    94·4
    1
    3·6

    1 Muerte súbita por hemorragia
    0
    0
    1
    100

    6 Muertes sobrevenidas súbitamente en el curso de una enfermedad.
    6
    100
    0
    0

    26 Muertes precedidas de agonía
    9
    34
    17
    65·4

III

Conclusiones

Si analizamos cuidadosamente nuestras observaciones veremos efectivamente que la docimasia hepática en la muerte por hemorragia es negativa (Observ. 7).

En las muertes violentas y rápidas la docimasia fué siempre positiva: únicamente la encontramos en defecto en un caso de muerte por submersión en el que fué francamente negativa. Y tratando de confirmar el hecho, ahogamos cuatro gatitos de pocos días e investigamos la reacción en todos ellos, siendo intensamente positiva. No