Gaceta médica catalana (1915-11-15 00:00:00), página 21

ciencia de ciertos principios solubles en el alcohol, que se encuentran en la col y que unidos al maíz prolongan la vida.

¿Cuáles son los principios activos de estos extractos alcohólicos de órganos animales y de tejidos vegetales frescos? ¿Son lipoides o verdaderas vitaminas unidas a la fracción lipoide alcohol-soluble? La respuesta es difícil por hoy, pero es indudable que no se trata de principios proteicos de la col, que una buena parte de la acción protectora de ellos contra el escorbuto determinado por la avena y contra el maidismo está ligada a las sustancias alcohol-solubles.

Es un hecho de importancia e interesante, como ha visto Volpino, que contra las proteínas del maíz aparecen fermentos desintegrantes revelables en el suero de los conejitos maídicos con el método de Abderhalden; si se confirma, demostraría que proteínas maídicas no desnaturalizadas pueden penetrar en la sangre, cuando se usa el maíz, con toda probabilidad porque este alimento incongruente lesiona el tubo digestivo, lo hace permeable y los proteícos heterólogos escapan a los procesos digestivos. Este hecho, suponiéndolo neto y constante y el observado por Nitzescu (1914) de la reacción de Abderhalden positiva en el suero de pelagrosos ante la zeina, no enseñan el por qué el maíz es patógeno, como no prueba gran cosa la reacción de hipersensibilidad (si así se la quiere llamar), que suelen presentar los pelagrosos en pos de las inyecciones de extracto de maíz.

Se puede decir que algunas proteínas, sobre todo administradas largo tiempo y en gran cantidad en forma de comida incongruente, capaces de producir trastornos digestivos, entran en la sangre (al contrario de lo que ocurre por regla general con una alimentación regular en cantidad y calidad), conservando sus caracteres de especificidad; de aquí eventuales y de ordinario no fuertes hechos de hipersensibilidad ante la introducción parientérica de las mismas proteínas y desaparición en el suero sanguíneo del Abaufermente, mientras que, según Rondoni (1912) y otros, parecen formarse más difficilmente anticuerpos precipitantes y anticuerpos fijadores del complemento, y que desde luego no se forman con el maíz.

Rondoni no sabe explicarse como una proteína pueda acabar por ser tóxica (Volpino) porque tenga una propiedad negativa: carecer de ciertas agrupaciones atómicas; podrá ser lo primitivamente (la zeina, según Baglioni, 1910, y Szmowski, 1902, es algo tóxico), sino llega desnaturalizada a la sangre, o lo podrá ser luego por fijación en los protoplasmas y producción consecutiva de anticuerpos anafilácticos. Pero no se ve claro, dadas las actuales ideas sobre inmunidad, como el organismo cambia de reactividad ante una proteína sólo porque ésta es insuficiente desde el punto de vista alimenticio.

Volpino cree (1914) que las investigaciones del autor sobre la hipersensibilidad de los conejitos nutridos con maíz para las inyecciones de suero pelagroso, confirman las suyas. Rondoni no ha observado nunca la muerte del conejito a las veinticuatro o cuarenta y ocho horas en las condiciones dichas, ni se cree autorizado para hablar de una reacción anafiláctica y que permanece dudosa la esencia íntima de estos fenómenos. En otros experimentos los resultados han sido menos constantes y decisivos y opina que el resultado final es que se trata de la superposición de dos fenómenos no específicos. El animal maídico resiste menos al suero pelagroso, como le ocurre con otros venenos, adrenalina por ejemplo; pero eso no basta para que el suero de los «desvitaminizados», como es el de los pelagrosos, agote por modo brusco las vitaminas que aun tenía el animal maídico o que el suero heterólogo necesita para ser desintegrado tal dispendio energético que acaba pronto con las escasas reservas.

Si se repara en que el suero de los pelagrosos tiene cierto grado de mayor toxicidad, cuando menos porque procede de caqueísticos, con frecuencia afectos de otras enfermedades, tal vez con lesiones renales, etc., no parece inverosímil que los efectos sean debidos a la unión de estos diversos factores. Unase a esto la ligera hipotermia de los animales maídicos, prueba de las profundas modificaciones que sufren en el recambio.

En resumen, Rondoni acepta que la hipótesis de Volpino contiene un núcleo de verdad : el maíz, como otros cereales y verduras, es un alimento incompleto por sí solo, porque sus proteínas, o al menos algunas de ellas, no se prestan al recambio normal ; pero, quitándole el «traje inmunológico», poco compatible con lo sabido de los procesos digestivos y de asimilación, entra en los confines de las ideas corrientes sobre alimentación proteica y viene en apoyo de los que sostienen el origen hipoalimenticio de la pelagra. Por lo que hace a la hipersen-