Gaceta médica catalana (1916-01-31 00:00:00), página 4

que recobraba el tiempo perdido y conseguía siempre conservar el primer puesto en su clase.

De la escuela primaria pasó al Pensionado de los Hermanos de las Escuelas Cristianas y fué bachiller en letras, filosofía, a los 17 años. Pero los estudios impuestos no calmaban su deseo de saber, y no se le escapaban las reservas ni los errores voluntarios de sus profesores. Así, en cuanto teníamos el uno y el otro algunas horas de libertad, aprendíamos con avidez la anatomía comparada, la geología y la paleontología. Cuando mi hermano llegaba a los 15 años, comenzamos a redactar el manuscrito de una gran obra de morfología y de fisiología generales, que no fué concluida; comprendía por entonces más de 600 páginas de texto y 300 láminas en color, pues habíamos aprendido sin maestro a pintar a la acuarela. Buen número de estos trabajos pictóricos se refieren a disecciones o a preparaciones microscópicas originales. Además, durante largas excursiones reuníamos un herbario, hoy destruido, y colecciones geológicas, cuyos cuatro mil ejemplares se encuentran actualmente en nuestro Instituto de Biofísica, algunos de los cuales son rarísimos. También, sin duda alguna, debemos a estos paseos prolongados por el poético valle de Bray, que hicimos con tanta frecuencia, ese profundo sentimiento de la Naturaleza, que es uno de los más puros encantos de la existencia.

En noviembre de 1899 perdimos a nuestra madre. Agotada por el trabajo, sucumbió a los ataques de la tuberculosis; y su último pensamiento fué para nosotros. Algunas horas antes de cerrar los ojos dijo a nuestro padre: «¿Cómo vas a poder ocuparte de los niños?» «Procuraré, le contestó, reemplazarte para con ellos.» Y el animoso obrero aumentó sus horas de trabajo para cumplir por completo y con ternura el compromiso que había adquirido.

Sin embargo, las escasas economías, fruto de tanto trabajo, se agotaban poco a poco. Era preciso pensar en vivir. Después de un año de estudios complementarios, Alejandro hubo de aceptar la cátedra de entomología en el Instituto agrícola internacional de Beauvais (1903). Sus lecciones, dignas de un maestro, producían largas ovaciones. Este éxito, así como las excursiones a la filosofía evolucionista con que el joven profesor esmaltaba su curso, disgustaron de tal modo a la dirección congregacionista del Instituto, que al finalizar el año escolar, la cátedra de entomología fué sencilla y escuetamente suprimida. Hacia la misma época, habíamos redactado un extenso trabajo geológico relativo a los subterráneos de Saint-Martin-le-Nœud (Oise), cuyo prefacio aceptó escribir Alberto de Lapparent, de la Academia de Ciencias. Pero el trabajo, en exceso voluminoso, quedó en nuestros cartapacios y el prefacio de Lapparent no fué publicado hasta algunos años más tarde, con una memoria más reducida sobre la hidrología del país de Bray.

En julio de 1904 apareció el primer fascículo de nuestra obra Evolution et transformisme. La exposición, sin reticencias, de lo que considerábamos como verdad científica, fué tachada de escandalosa. Los ahorros habían desaparecido, Alejandro estaba sin colocación y yo acababa de terminar mis estudios secundarios. En fin, los falsos amigos de ayer se habían convertido en enemigos declarados.