Gaceta médica catalana (1915-08-15 00:00:00), página 27

REVISTA DE MEDICINA
POR EL
DOCTOR R. ROVIRA Y OLIVER

Escorbuto infantil. — El doctor Comby, que ha publicado ya varios trabajos sobre el escorbuto infantil o enfermedad de Barlow, acaba de dar a luz, en los Archives de médecine des enfants, un nuevo escrito sobre la misma materia, basado en la observación personal de veintiséis casos de dicha enfermedad. Del Journal de Médecine et de Chirurgie pratiques tomo el extracto siguiente del interesante estudio del señor Comby.

De los veintiséis casos se puede deducir que lo que domina la etiología del escorbuto infantil, como la del escorbuto del adulto, es la alimentación. Alimentos frescos, leches frescas, lactancia al pecho : nada de escorbuto ; alimentos en conserva, leches esterilizadas, con o sin adición de papillas, uniformidad de régimen : peligro de escorbuto.

Todos los niños observados por el señor Comby eran lactados artificialmente; varios eran alimentados con leches perfeccionadas y caras. El peligro está en la uniformidad y en el uso prolongado del alimento en conserva. A menudo ha sido preciso el transcurso de varios meses para que este alimento tuviese tiempo de obrar.

La asociación de ciertas causas, como, por ejemplo, una enfermedad intercurrente, puede apresurar la aparición del escorbuto, pero la causa principal es siempre la misma.

El comienzo del escorbuto infantil es generalmente insidioso. El niño, alimentado desde hace varios meses con leche esterilizada o una harina de conserva, comienza a palidecer y a debilitarse. Estaba alegre y bullicioso y se vuelve triste y quieto. Se está en vías de un gran cambio, sin que generalmente se sospeche la causa. Después se vuelve gruñón y gritador, y grita sobre todo cuando se le mueve, porque le duelen los huesos y las carnes. Si ya andaba solo, rehúsa ahora del todo a hacerlo y hasta a tenerse en pie. Sus miembros inferiores están como paralizados, pero en realidad no lo están, puesto que el enfermito los mueve en la cama; están doloridos, de suerte que se está en presencia de una pseudoparálisis dolorosa. Este fenómeno es casi constante (veinticinco veces en veintiséis casos) y es el más característico. Algunas veces se acompaña, y esto podría dar explicación del mismo, de la presencia de hematomas subperiósticos en uno o en ambos muslos (siete casos), en las tibias, en los radios, etc. Se efectúa un derrame sanguíneo debajo del periostio y en la médula ósea, deformando el miembro y dando a veces la apariencia de un neoplasmia (osteosarcoma). En un caso, el hematoma parecía estar fuera del hueso y del periostio, en los músculos del muslo derecho. Algunas veces el hematoma femoral está extendido, es voluminoso y tiene partes duras y crepitantes, por lo cual puede ser tomado por una fractura ósea con callo voluminoso o por una osteopatía sifilítica. En fin, hay casos en que los huesos están vagamente hinchados, sin ofrecer relieve localizado, como si el derrame sanguíneo se hubiese efectuado en la totalidad de la diáfisis sin despegar el periostio. De todas maneras, tales lesiones, localizadas o difusas, explican perfectamente la pseudoparaplegia dolorosa observada en los niños escorbúticos.

Después de la pseudoparaplegia dolorosa, el síntoma más frecuente es la hemorragia gingival. Alrededor de los dientes incisivos superiores o inferiores se ve una hinchazón de las encías, a veces poco marcada, a veces tan considerable