Gaceta médica catalana (1915-08-15 00:00:00), página 34

o la Lieja españoles. Traté de asimilarme todo lo posible esta enseñanza, y ésto unido a mis pobres trabajos anteriores me elevó a esta Cátedra.

Cumplidos estos deberes de gratitud, dedicaremos esta lección inaugural a definir la Medicina Legal y mostrar sus horizontes.

Como es sabido, la Medicina Legal aporta a las cuestiones jurídicas toda la luz que pueden suministrar la psicología y la antropología, la medicina y la higiene, la anatomía, la cirugía y, en fin, la biología. Y la Medicina Legal es apta, también, para participar en la elaboración y creación de leyes, como ha sucedido en la llamada ley de los accidentes del trabajo, y con las nuevas doctrinas antropológicas en el derecho penal y en el régimen penitenciario.

Este concepto que tenemos de la Medicina Forense nos lleva sin quererlo a declarar que su enseñanza es tan necesaria en las Facultades de Derecho como en las Facultades de Medicina. Si necesaria es para nosotros la Medicina Legal, pues ella nos sirve a veces para evitar la condena de un inocente, tanto o más lo es para los juristas, que deben saber plantearnos los problemas y orientarse con firmeza entre los datos biológicos que nosotros podemos suministrarles. Sobre unos y otros cae la crítica. Creo que Lacassagne dijo que en las Facultades de Derecho una cátedra de Lógica era más necesaria que en las de Medicina. Debemos, también, agregar que esta lógica, que da también la Medicina Legal, ha sido descuidada por médicos y juristas.

Veremos en seguida, en esta primera lección, lo extenso que es el campo de la Medicina Forense. Sin embargo, tal vez por los optimismos que animan siempre a la juventud, creemos que en un curso, con un poco de buena voluntad, podemos iniciarnos en el estudio de esta ciencia.

Creamos, además, que con los buenos libros, y con los trabajos prácticos de laboratorio y en el cadáver, lograremos alcanzar lo que pudieramos llamar el espíritu de la Medicina Legal. El profesor Borri, en sus Instituzioni di Medicina Giuridica (Milán 1912), declara que la Medicina Legal exige una mentalidad particularmente dispuesta, un «registro mental» suficientemente ágil y extenso.

Lacassagne ha dicho que hay que reunir tres cosas para ser médicolegista: el oficio, la ciencia y el arte. Que el oficio se aprende, que por la paciencia y el trabajo se consigue la sabiduría, pero el arte requiere cualidades naturales, instintivas, y los que le poseen no son numerosos. Que se nos permita decir que, separándonos en esto del maestro de Lyon, pensamos que la paciencia y el trabajo vencerán todas las dificultades.

La variedad y extensión extraordinarias de nuestros capítulos nos animarán más cada día. Me limitaré solamente, en esta lección inaugural, a señalar los principales horizontes y las nuevas conquistas.

El capítulo de la identificación ha sido modificado y profundamente ampliado estos años últimos y a la vez que los llamados signos profesionales perdían importancia por la complicación y variedad cada vez mayor de la maquinaria moderna, y se precisaban nuestros medios para la reconstitución del cadáver, la determinación de la edad, del sexo y de la talla, se abría un nuevo capítulo con los métodos para la identificación de las personas. Bertillon creaba la antropometría y el retrato hablado, Galton y el iluminado Vucetich, la dactiloscopia, ampliada después por obra de un maestro de la Facultad de Medicina de Granada, Federico Olóriz Aguilara, a cuya sagrada memoria dedicamos todos nosotros recuerdo filial.

La dactiloscopia constituye un buen método de identificación porque no hay dos huellas digitales idénticas en toda la humanidad, y, además, porque estos dibujos que se observan en las yemas de los dedos persisten invariables desde el nacimiento hasta la muerte del individuo. Constituye un buen método de clasificación, permite ordenar un número crecido de fichas, y encontrar la de un reincidente en el momento que vuelve a pasar por un servicio de identificación.

Además, cuando nosotros aproximamos nuestros dedos a una superficie lisa, dejamos la huella invisible de estos dibujos papilares, huella que revelamos después en la placa fotográfica o con reactivos muy sencillos. El criminal ha dejado en los lugares del crimen su firma involuntaria, y no hace mucho, nosotros mismos, con ayuda de las nuevas técnicas, revelábamos en los objetos, encontrados en los lugares del delito, las huellas digitales del autor, le señalábamos a la Justicia, y, además, disipábamos las sospechas que recaían sobre un inocente.

Aun está en nosotros vivo el recuerdo de una mañana de enero, en que Stockis, ante una expectación enorme, enseñaba a los magistrados de la Audien-