Gaceta médica catalana (1915-10-31 00:00:00), página 18

consideraba esta retención de orina como indicio de un mal pronóstico: «Quibusdem urina detinebatur, quod pessimum signum erat».

Actualmente se posee en algunos casos, cuando menos para las tropas, otro elemento indirecto, pero útil, de diagnóstico diferencial. Si el enfermo ha sido vacunado contra la fiebre tifóidea, si ha sufrido la serie completa de las inyecciones preventivas, si esta vacunación no cuenta más de un año, la sospecha del tifus adquirirá singular intensidad.

II. La profilaxia del tifus es a la vez sencilla y difícil. Sencilla, pues basta colocar a los enfermos en buenas condiciones higiénicas: limpieza perfecta, destrucción de los parásitos cutáneos, desinfección de los vestidos, ropas de cama, aislamiento lo más completo posible con mucha aereación para contener epidemias a veces muy graves. Murchison, a la inversa, ha sostenido la generación espontánea del tifus por el solo hecho del hacinamiento, de la miseria, de la aireación insuficiente, de la suciedad de la piel y de los vestidos. Pero en tiempo de guerra estas condiciones insalubres y mediocres son las que se realizan con mayor frecuencia.

La inmunidad tan notoria que parece ofrecer hasta aquí la larga guerra actual, obedece a diversas circunstancias. Después de una dura etapa de permanecer en las trincheras, los soldados gozan, al cabo de algunos días, en retaguardia, de un periodo de reposo, que les permite algunos cuidados de limpieza relativa. Hay, más bien para ellos, exposición a la intemperie que aireación insuficiente y hacinamiento. Por último, y sobre todo, la alimentación está asegurada ampliamente; no existen la escasez ni las privaciones de alimento que han constituido siempre un factor importante en muchas epidemias.

Por desgracia, y es este un punto que debe motivar una vigilancia muy atenta, las condiciones son mucho menos favorables en la población civil, y sobre todo, en la población civil de las regiones invadidas. Estas se hallan sometidas a crueles privaciones de alimento. Además, la destrucción de numerosas habitaciones, la falta de combustible, el instinto que impulsa a aproximarse en los conflictos, conduce con frecuencia a los habitantes a agruparse en gran número en locales pequeños. En todas las epidemias de antaño, el tifus comenzaba por las tropas y después atacaba a la población civil. En la guerra actual pudiera muy bien seguir una marcha inversa empezando primero por la población civil que por la militar.

Nicolle y Conseil (de Túnez), en la sesión de la Academia de Medicina del 5 de enero último, señalaban otros motivos en extremo sospechosos. El tifus es endémico y frecuente en algunas regiones que proporcionan un enorme contingente de indígenas: Argelia, Túnez, Marruecos y la India. Es endémica en ciertas comarcas enemigas: Silesia, Posmania, lo que reclama grandes precauciones higiénicas respecto a los prisioneros. Aún podría añadirse que en Londres, en los barrios pobres, que en Francia y sobre todo en Bretaña, el tifus no falta en absoluto y que ha sido observado endémicamente y aun epidémicamente, hasta en tiempo de paz. Por último, los pediculif, principales agentes vectores del contagio en el tifus, abundan en la región de los ejércitos. Nicolle y Conseil dan el alerta también contra otra enfermedad, transmitida asimismo por estos parásitos: la fiebre recurrente o espirillosis, semejante por muchos conceptos al tifus.

Este tifus recurrente, como se le ha denominado con frecuencia, es muy importante, pues se presta a una medicación específica con el atoxil y sobre todo con el arsenobenzol. Quizá de continuar la guerra se deberá insistir sobre el estudio de esta enfermedad, así compleja.

El enfermo afecto de tifus tiene casi siempre piojos del cuerpo. La destrucción de éstos exige precauciones especiales para evitar el contagio, tan frecuente, del personal hospitalario. En realidad, estos piojos son más bien parásitos de los vestidos que de la piel. Así se explican los hechos señalados por Dubief relativos a los empleados encargados de desinfectar los vestidos que fueron atacados sin haberse nunca puesto en contacto con los enfermos. A las veces, este contagio por los vestidos, por las ropas de la cama, ha podido realizarse después de algunos meses.

Cuando se puede disponer de dos pilas de baños ordinarias o de dos cubas de madera, el medio siguiente da para el personal el máximo de seguridad. A su llegada, el enfermo es instalado en una de las pilas vacías, desnudo por completo, hasta de los zapatos y del kepis. En otra pila ha sido preparado un baño tibio jabonoso. Este baño jabonoso se obtiene añadiendo al baño ordinario un kilo-