Gaceta médica catalana (1915-09-30 00:00:00), página 22

Prestamente, la hinchazón se propaga a las diferentes partes del cuello, luego a la nuca, la región occipital, las mejillas y las sienes. La cara está abotagada como en el edema, pero la hinchazón no conserva la impresión del dedo y da la crepitación característica.

Al propio tiempo que gana terreno hacia arriba, el enfisema subcutáneo se propaga hacia abajo, a la región pectoral, al dorso, a la cintura, al pubis, pudiendo hasta invadir los muslos y las piernas.

Se han visto casos en que el enfisema estaba completamente generalizado, no respetando más que la palma de las manos y la planta de los pies. Cuando esto ocurre, el niño se parece a una muñeca de badana.

En una de las observaciones del señor Comby, el enfisema formaba en la parte anterior de la caja torácica dos abultamientos considerables, uno a cada lado del esternón, que rodeaban los pezones y figuraban pechos de mujer.

Hay grados en la repartición y el desarrollo del enfisema subcutáneo. Unas veces el enfisema es poco extendido, está limitado al cuello y a las partes vecinas; otras veces invade rápidamente la cabeza, el tronco y los miembros. Esta extensión puede ser rápida o lentamente progresiva.

El enfisema subcutáneo no acarrea por sí mismo ningún desorden funcional; el niño no acusa ningún dolor, ninguna molestia. Los síntomas están reducidos a tan poca cosa, que la enfermedad puede pasar inadvertida.

No obstante, en coincidencia con el enfisema, se nota ordinariamente la presencia de dispnea más o menos marcada, de cianosis notable de los labios, de algidez periférica, etc.

La auscultación de los pulmones descubre la presencia de estertores subcrepitantes o crepitantes, de soplo, etc. Hay fiebre, pero no es debida al enfisema subcutáneo, sino a la enfermedad pulmonar.

El enfisema subcutáneo tiene una evolución corta. Cuando es curable, la hinchazón disminuye poco a poco, y en ocho o diez días todo está terminado. Esto se observa en los casos de enfisema subcutáneo, que viene a complicar de repente una bronquitis simple, una tos ferina, una neumonia.

Pero si se trata de tuberculosis gangliopulmonar, el enfisema subcutáneo viene a ser el toque de agonía del desgraciado niño, que sucumbe al cabo de tres o cuatro días, no a causa de su enfisema, sino por la asfixia determinada por los progresos de sus lesiones pulmonares.

El enfisema subcutáneo es un mal síntoma; su aparición es casi siempre de funesto augurio, pues es testimonio de la existencia de una lesión perforante de las vías respiratorias, lo cual es siempre grave y hace temer la tuberculosis cuando no está ya diagnosticada. Sin embargo, la muerte no es de rigor, y puede decirse, como hace notar Hutinel, que no es el enfisema el que es grave, sino la enfermedad que lo ha provocado. De ahí que en la neumonia franca y hasta en la bronconeumonia el pronóstico no sea desfavorable.

Puede decirse que no hay tratamiento del enfisema subcutáneo. Lo que debe combatirse es la dispnea, la asfixia inminente que el enfisema viene a aumentar. Para ello se podrá recurrir a las inhalaciones de oxígeno; se prescribirá una lavativa purgante, el régimen lácteo, una poción calmante, alguna dosis de digitálina cristalizada, una buena dosis de teobromina, etc., y se calentarán las extremidades con envolturas acolchadas.

Enfisema generalizado subcutáneo en el sarampión no complicado. — En el Journal de Médecine et de Chirurgie pratiques, se ha publicado sobre este asunto