Gaceta médica catalana (1916-04-30 00:00:00), página 30

cabo de un tiempo, que varía con la especie, comienzan a presentar trastornos, luego adelgazan y mueren, más pronto si el maíz es nuevo. Se debe esto en parte a insuficiencia nutritiva del grano, cuya albúmina carece de triptofano y a que contiene escasa cantidad de glicocola y de lisina.

En la sangre de los animales alimentados exclusivamente con maíz, aparecen fermentos de defensa contra la albúmina de éste (zeína), fermentos zeinolíticos. Por eso estos animales sufren una inanición parcial y una intoxicación con la zeína.

En la sangre de 48 pelagrosos del pelagrosario de Rornan, de 56 examinados, ha encontrado reacción positiva contra los fermentos zeinolíticos. Cree que la penetración de la albúmina del maíz en la sangre, sin ser modificada, por los jugos digestivos, es debida a trastornos intestinales producidos por el mismo maíz, cuando se emplea como alimento único o es ingerido en gran cantidad.

Deduce que «la insuficiencia nutritiva del maíz y la intoxicación con la zeína deben ser consideradas como las causas principales de la pelagra».

Esta deducción coincide con la de Albertoni y Tullio. (Archives ital. di Biologia, marzo de 1915.)

Tomate (El) en la alimentación. — Se le ha discutido mucho y durante largo tiempo ha sido considerado como un accesorio más que como un alimento. Su consumo aumenta, a pesar de que se dice contiene mucho ácido oxálico, nocivo para todos y especialmente para los gotosos y litiasicos. Para averiguar lo que haya de cierto, P. Carles (Gazz. hebd. des Sc. méd. de Bordeaux, 1915) ha hecho varias investigaciones.

Resulta, en primer lugar, que los que comen muchos tomates, enferman tan rara vez que él no ha visto un solo caso. En segundo lugar, Albahary demostró (1907) que el ácido dominante en el tomate es el málico, es decir, el de las uvas verdes, cidras (que tienen fama de curar la gota), cerezas, frambuesas, ciertas grosellas así como el de las hojas de fresno, tenidas en varios países como un específico de la gota y de ciertas formas de reumatismo. Opina el mismo Albahary que del ácido oxálico sólo hay en las bayas del tomate insignificantes vestigios sin valor alguno. Carles no lo ha encontrado nunca en el jugo filtrado de las conservas a pesar de existir sales de cal, y se sabe que éstos hacen insoluble dicho ácido.

Lo que ocurre en el organismo después de la absorción del ácido oxálico se puede explicar así. Comido el tomate sin exceso, como cualquier otro fruto ácido sin ácido oxálico, el metabolismo es el siguiente: la sal ácida es quemada en el torrente circulatorio; el ácido málico es destruido y la potasa, incombustible, recobra su alcalinidad natural al quedar libre y alcaliniza los humores y, finalmente, la orina. Por eso los ingleses y los pueblos de lengua inglesa, predispuestos a la diuresis urica por la carne y las bebidas espirituosas, buscan por instinto alimentos potásicos de ácidos orgánicos. La mezcla de bitartrato potásico y de bicarbonato sódico que tan religiosamente añaden a su pan y las pastas denominadas baking-powder no les bastan y les es preciso hoy traer frutos carnosos de todas las partes del mundo y son los partidarios más entusiastas de las conservas de tomate.

Carles estudia luego las varias maneras de consumir las conservas y concluye que el aumento progresivo del uso del tomate en todas partes del mundo puede ser considerado como útil e higiénico, toda vez que su acidez no se debe a un ácido libre, sino a una sal, el bimalato potásico, casi solo, sin ácido oxálico. Este