Gaceta médica catalana (1915-10-31 00:00:00), página 17

ve al enfermo hasta el segundo o tercer día, las noticias sobre el modo preciso de invasión son comúnmente muy inciertas. Casi siempre también, se trata de sujetos agotados por la fatiga y por las privaciones; su mediocre salud anterior parece dar a la enfermedad una fecha más antigua de la que tiene en realidad. Sobre todo en el caso de contagio hospitalario es cuando este comienzo solemne llama vivamente la atención. Tal enfermera que por la mañana realizaba su servicio normal, cae gravemente enferma por la noche. Por sí solos, estos contagios del personal hospitalario deben despertar sospechas. Raros en la fiebre tifoidea, son muy frecuentes en el tifus. «En Galata, escriben el médico principal Catrin y el médico mayor Busquet, 75 hermanas, de 150, se contagiaron; en Pera, en un día, fueron atacados 17 enfermeros. En Crimea, de 2,846 casos de tifus en un mes, 1,235 son de origen hospitalario. De 450 médicos militares, 58 mueren del tifus, o sea un 12'8 por 100, mientras que la mortalidad correspondiente a los oficiales fué de un 0'4 por 100. En Constantinata 3 religiosas de 6; 127 enfermeros de 157; 4 médicos de 14, adquieren el tifus en las salas reservadas al tratamiento de esta afección, mientras que de las 113 hermanas, 31 enfermeros y 31 médicos destinados a otros empleos, no hubo un solo caso».

2.º La especial erupción que le ha valido al tifus el nombre de petequial, fiebre lenticular o punticular, tiene una gran importancia para el diagnóstico. Fracastor, en su primera descripción del tifus, había ya señalado esta asociación de manchas, puntos y rubicundeces lenticulares: «Circa quartum et septimum, in brachiis, dorso et pectore macules rubentes, sape, et puniceae, erumpent, puncturis pulicium similes, sape majores imitante lenticulas». Exagerando la importancia de estos síntomas cutáneos, Hildenbrandt había hecho del tifus una fiebre eruptiva análoga a la viruela o sarampión. En España tiene aún el significativo nombre de tabardillo y puntos, manchas y puntos.

La inferioridad de este signo es ser un poco tardío. En realidad, como lo ha demostrado Chantemesse, su aparición es más frecuente en el séptimo día que en el cuarto. Y desde el primer día el tifus es contagioso por el moco nasal, la saliva, las lágrimas, orina y, sobre todo, por la sangre.

Además, los enfermos están casi siempre en un estado de suciedad notoria; ofreciendo en abundancia pediculi corporis, algunas veces también pediculi pubis o pediculi capitis. Estos parásitos determinan toda una serie de erupciones sobreinfiadas. Los pediculi corporis parecen, como han demostrado los experimentos de Nicolle, desempeñar en la propagación de la enfermedad analogo papel a que desempeña el mosquitito en el paludismo. Si después de haber picado a un enfermo afecto de tifus, estos piojos del cuerpo atacan a un individuo sano, practican una verdadera inoculación de la sangre infecta. Luego se verá en la profilaxia la importancia de su destrucción.

3.º La ausencia de síntomas intestinales de meteorismo, de diarrea, es un signo negativo, pero de gran valor. Sin embargo, muchas veces, por razón del estupor, la defecación es involuntaria; con frecuencia también son de una fealdad insosportable; excrementa corrupla, jaetenta, decía Fracastor. De otra parte, la existencia de una abundante diarrea, no excluye, en tiempo de guerra sobre todo, la posibilidad del tifus; muchos soldados pueden, en el momento de ser atacados por el tifus, padecer desde largo tiempo de enteritis.

4.º La hiperestesia cutánea es, en general, muy viva en el tifus. A pesar de la postración, toda presión algo fuerte, aun cualquier roce y hasta el simple contacto de las ropas de la cama, sobresaltan al enfermo.

Los demás síntomas son los de una fiebre tifoidea ordinariamente adinámica y grave. A medida que se prolonga la enfermedad, la temperatura, en el caso de que deba terminar en la muerte, tiende a subir cada vez más. Thoinot ha visto llegar esta temperatura en la axila a 42º un cuarto de hora antes del fallecimiento. En esta hipertermia progresiva existe una indicación para los baños casi tibios y a falta de ellos lociones frescas.

El delirio se acompaña con frecuencia de impulsiones irresistibles. El suicidio no es raro en estos enfermos, que deben ser vigilados siempre.

Las epistaxis iniciales pueden ser alarmantes por su abundancia y reclaman, en virtud de ello, un tratamiento hemostático (polvos de antipirina, taponamiento anterior con la cabeza inclinada hacia adelante).

No es rara la retención de orina, y la distensión de la vejiga debe ser comprobada con esmero. La micción por rebosamiento es incompleta; el dolor sordo que produce la vejiga distendida, agita y fatiga mucho a los enfermos. Fracastor