Gaceta médica catalana (1915-12-31 00:00:00), página 19

caries y sus entrañas reducidas a la inercia. Entonces nació probablemente la costumbre en las damas del mundo galante de hacer ir a su casa a la matrona, que las ponía el enema cotidiano, sin el cual sus intestinos no funcionaban.

Que la caries estropease la dentadura de los comedores de pan blanco, no debe extrañarnos. Las partículas gelatinosas y adhesivas de este pan quedan adheridas a los dientes, dando lugar a una fermentación ácida. Por el contrario, como vemos en los blancos dientes de los campesinos que generalmente comen pan moreno integral, este pan, más consistente que el otro, sirve de verdadera limpieza de la dentadura, arrancando de ella el sarro que la es tan perjudicial. Además, su masticación es una gimnasia de dientes y encías, que, como todos los órganos en trabajo, tienen más riesgo sanguíneo, el cual, a su vez, favorece la resistencia contra los microbios de la caries y otros agentes nocivos.

Sentadas estas premisas, nos explicaremos perfectamente el hecho raro de que las mandíbulas de los cráneos de hombres prehistóricos, aun después de cientos de miles de años, conserven su sistema dentario irreprochable, sin agujeros de carie durante su vida y con una gran fortaleza y un esmalte deslumbrador; en este sentido podemos envidiar a nuestros antepasados que debían esa ventaja principalmente a su alimentación. En los tiempos del hombre de Heidelberg, el más antiguo que conocemos, el fuego era totalmente desconocido; por lo tanto, debía usar intensamente sus mandíbulas y dientes para su primitiva alimentación de carnes y plantas crudas.

En la época de Monfier y de Aurignac, que vivieron muchos miles de años después, y cuyos esqueletos nos muestran unas hermosas e impecables dentaduras, ya se conocía el fuego, pero no todavía el puchero de cocer; debían entonces asar sobre brasas el producto de su caza, siendo esta carne algo dura, más difícil de masticar que la cocida, que todavía muchos años después comían nuestros antepasados prehistóricos cuando ya vivían en casas construidas de empalizadas sobre lagos; fué por entonces cuando el hombre empezó a cultivar el trigo salvaje para transformarlo en el nuestro actual. Este trigo era molido, por los hombres de tan lejanas épocas, mediante dos grandes piedras, manera de preparar la harina usada también por los egipcios y aun en nuestros días por algunos pueblos salvajes de África. De esta manera, todas las partes del grano, incluso el salvado, eran utilizadas en beneficio de los hombres, que disfrutaban de una alimentación no corrompida por la civilización nefasta.

La civilización, al progresar, desplegó su funesto dominio hasta nuestros alimentos; se empezó a perfeccionar el sistema de los molinos, creando los de cilindros, y para dar a la harina un aspecto muy blanco y muy fino se separó el salvado (dando a los cerdos este alimento de tanto valor), así como la capa de gluten que se encuentra bajo las cubiertas exteriores y que contiene la albúmina, con otros elementos muy importantes. El perfeccionamiento de la industria molinera nos ha causado pérdidas graves e irreparables: con dichas cubiertas, que se tiran despiciativamente, nos privamos de la albúmina, de las grasas, sales minerales tan importantes como las de fósforo, cal, potasio, sodio, hierro y sílicatos, así como de sustancias tan valiosas como los fermentos y las llamadas vitaminas, cuya gran importancia era desconocida hasta estos últimos años.

Estas sustancias son indispensables para bienestar de nuestro sistema nervioso; su falta acarrea estados morbosos que se llaman vitaminosos, cuales son: el beri-beri de los japoneses, uruguayos y de otros países malayos, cuya base de alimentación es el arroz, y lo comen, como nosotros, perfectamente mondado; la pelagra de los comedores de maíz, y el escorbuto que aparece en los marinos que viven largo tiempo alimentándose de conservas, a las que faltan casi por completo las vitaminas que se encuentran sobre todo en los alimentos frescos. Si a una gallina u otro animal se le nutre con sustancias que carezcan de vitaminas (arroz bien mondado), se ven aparecer en ellos, al poco tiempo, trastornos nerviosos muy parecidos a los de la polineuritis; por el contrario, si después se les da arroz con sus cubiertas, estos fenómenos desaparecen por completo.

Los japoneses han conseguido hacer un preparado con las partes exteriores del arroz, que cura el beri-beri. (Trabajos de los doctores Nagayo, Tuji y Segana).

Estas vitaminas se encuentran, como ha demostrado Casimiro Tunck, de Londres, en los diferentes alimentos, así en el trigo como en los frutos, la leche, la manteca, los huevos, la carne, la patata, los leguminosos, etc. En la patata y las frutas, como en el trigo, se encuentran inmediatamente debajo de sus cubiertas; por lo tanto, resulta un proceder estúpido el de la cocinera ignorante