Gaceta médica catalana (1916-01-31 00:00:00), página 35

casos de inmunidad era más bien atribuida a la influencia directa de los líquidos del organismo.

También se desarrolló, en oposición a la teoría de los fagocitos, la de la acción bactericida de los humores —se atribuía al organismo, con inmunidad natural o adquirida, el poder de destruir los microbios infecciosos sin ningún concurso importante de parte de las células vivas.

Se basaba esta afirmación sobre ejemplos bien establecidos, en que la sangre y el suero sanguíneo extraídos del organismo se mostraban capaces de matar una gran cantidad de microbios infecciosos. Aunque desde sus primeros pasos esta teoría humoral de la inmunidad tropezara con múltiples y graves contradicciones, encontró, sin embargo, calurosos partidarios. Fue reforzada, sobre todo, por el descubrimiento de M. Pfeiffer, quien demostró la destrucción del vibrio cólerico en la cavidad abdominal de los animales inmunizados contra este microbio.

En este ejemplo, convertido en clásico, los vibrones encuentran su muerte no en el interior de los fagocitos, sino en el líquido del derrame peritoneal. Durante largo tiempo se esforzó en demostrar que en este caso no se trataba de una excepción a la regla, sino más bien de la manifestación de una ley general de la inmunidad.

Sólo después de años de investigaciones laboriosas se estableció definitivamente que la gran mayoría de los microbios infecciosos no pueden ser destruidos por líquidos del organismo y que el ejemplo de los vibrones se explica por su gran fragilidad.

Por otro lado, se ha afirmado que la destrucción de los vibrones por los humores se hacía gracias a las sustancias bactericidas que escapan de los glóbulos blancos presentes en la cavidad abdominal. En los casos en que los mismos microbios habían sido introducidos en regiones del organismo, en las que no había glóbulos blancos preexistentes, la destrucción de los vibrones se producía en el interior de los fagocitos que llegan al campo de batalla. Aun en la cavidad abdominal, la destrucción extracelular de los vibrones podría ser evitada fácilmente si se impedía a los glóbulos blancos elaborar y verter sus sustancias bactericidas. Este experimento, durante mucho tiempo discutido por varios observadores, ha sido definitivamente confirmado hace algunos años por Bail, de Praga. Queda entonces establecido que a condición de que los glóbulos blancos permanezcan intactos, la destrucción de los vibrones se efectúa en el interior de los fagocitos, en el organismo que posee inmunidad.

El análisis profundo de los fenómenos que se realizan en la inmunidad, análisis basado sobre investigaciones extremadamente numerosas, ha demostrado que la fagocitosis es realmente un acto de defensa del organismo contra los agentes infecciosos. Varios de los antiguos partidarios de teorías puramente humorales de la inmunidad, se han adherido después a la teoría celular, aunque haciendo reservas más o menos importantes. Se han desarrollado de esta manera varias teorías intermediarias, según las cuales el organismo amenazado por la invasión microbiana ponía en juego todos los medios a su alcance: fagocitos y humores. Para unos, la destrucción de ciertos agentes infecciosos en los casos de inmunidad se producía por los líquidos del organismo, sobre todo por el plasma de la sangre, mientras otros microbios más resistentes no encontraban su muerte sino en el interior de los fagocitos. Esta teoría ecléctica ha sido desarrollada especialmente por nuestro compatriota Pettersson.

En esta obra defensiva, el organismo se servía de dos categorías de sustancias bactericidas, de las cuales una circularía en el líquido sanguíneo y pasaría de ahí a los exudados formados alrededor de los microbios, mientras la otra no se encontraría sino en el interior de los fagocitos. Los primeros actuarían sobre todo en el vibrio del cólera, los bacilos tifoides y sus congéneres, mientras los otros destruirían los bacilos carbunculosos, los microbios de supuración y muchos otros aún.

A dos diferentes funciones bactericidas del organismo corresponderían dos variedades de sustancias capaces de destruir los microbios.

Las sustancias bactericidas humorales serían de naturaleza compleja, constituidas por la asociación de una sustancia que, sin dañar los microbios, los prepararía para sufrir la acción de la sustancia que los mata. Se han propuesto varios nombres para designar estas dos sustancias. Ehrlich ha dado el nombre de amboceptor a la sustancia preparadora y el nombre de complemento a la que destruye los microbios. Para no complicar las cosas, que aun sin esto son ya muy complicadas, adoptaremos aquí los términos propuestos por nuestro eminente colega, sin participar de su manera de ver en cuanto al papel íntimo de las dos sustancias.