Gaceta médica catalana (1916-02-15 00:00:00), página 31

blancos vigorosos, éstos se apoderaban de los cuerpos microbianos y de su endotoxina y salvaban así al animal de una muerte segura.

Bail y Weil han obtenido resultados análogos sirviéndose de un veneno de estafilococo. Inyectado solo, este veneno mata los conejos jóvenes en algunas horas. Inyectado con cierta cantidad de glóbulos blancos, este mismo veneno no tiene efecto y los animales sobreviven definitivamente.

Como consecuencia de estos hechos que podrían multiplicarse, se ha llegado a la convicción de que los fagocitos aseguran la inmunidad no solamente contra los microbios infecciosos, sino también contra los venenos producidos por estos microbios. De todos los elementos del organismo, los fagocitos se distinguen justamente por su débil sensibilidad para las intoxicaciones. Este hecho es de tal modo verdadero que los glóbulos blancos se muestran aún capaces de resistir al envenenamiento por tóxicos minerales.

En la época en que no se conocían aún suficientemente las endotoxinas y en que la investigación de venenos bacterianos solubles en el organismo presentaba dificultades muy grandes, Besredka quiso darse cuenta del papel protector de los glóbulos blancos con relación a las preparaciones arsenicales dotadas de débil solubilidad. Eligió para esto el trisulfuro de arsénico, cuyos cristales son aisladamente absorbidos modificados por estos fagocitos. Ha podido asegurarse que en los casos en que la cavidad abdominal de los conejitos de India encerraba una gran cantidad de glóbulos blancos, estas células preservaban a los animales del envenenamiento mortal, fagocitando los cristales de trisulfuro de arsénico.

Después hechos análogos se han observado varias veces y es de noción corriente que muchas sustancias tóxicas y medicamentosas, introducidas en el organismo, se encuentran en abundancia en el interior de los glóbulos blancos. Recientemente todavía, Carles, en Burdeos, estableció la absorción de sales de plomo por los glóbulos blancos. Estas sales, englobadas en estado insoluble, se vuelven transparentes en el interior de los fagocitos, pero hasta someterlos a los vapores de hidrógeno sulfurado para que se pongan negros. Apoderándose de los venenos, los glóbulos blancos, en su calidad de elementos primitivos relativamente poco sensibles a la intoxicación, preservan a las células nobles, tales como las nerviosas, las del hígado y otras glándulas.

El conjunto de muy numerosos hechos acumulados en los archivos de la ciencia no deja más dudas sobre el papel del sistema fagocitario, defensor principal del organismo contra el peligro que procede de agentes infecciosos de toda especie, así como de sus venenos. En la inmunidad natural, de la cual goza el hombre con relación al gran número de enfermedades, se trata del poder de los fagocitos de incorporarse y tornar inofensivos a los microbios infecciosos. Está demás decir que la reacción fagocitaria beneficia de todos los coadyuvantes que el organismo le suministra.

Así entonces, en la penetración de los microbios los glóbulos blancos se sirven de la dilatación de los vasos sanguíneos y de las acciones nerviosas que la regulan, a fin de dirigirse lo más rápidamente posible al campo de batalla. Toda influencia capaz de activar la fagocitosis se pone en juego naturalmente.

En la inmunidad adquirida después de vacunaciones o de un ataque de enfermedad, el organismo presenta toda una serie de modificaciones. Se ha insistido mucho sobre el acrecentamiento de las propiedades humorales en estas condiciones.

En efecto, en el líquido sanguíneo se encuentran en estos casos cantidades considerables de amboceptores y de bacteriotropinas (muy probablemente idénticas a los amboceptores) que preparan a los microbios para la fagocitosis.

Pero, como lo he desarrollado más arriba, los amboceptores son productos de los fagocitos; ahora, para producir grandes cantidades en los humores, los fagocitos deben estar modificados en el organismo que ha adquirido inmunidad. Éste hecho, que se podía prever a priori, no ha sido fácil demostrarlo de una manera precisa.

Pettersson ha tenido la idea, con ese fin, de introducir en el organismo glóbulos blancos procedentes de animales vacunados contra ciertos microbios. Ha podido demostrar que estos elementos protegen realmente contra dosis varias veces mortales de microbios infecciosos. Por el contrario, los glóbulos blancos del organismo desprovisto de inmunidad son impotentes para dar igual resultado.

Vista la gran importancia de este hecho, Salimbeni ha emprendido una serie de experimentos en el Instituto Pasteur, con la intención de comprobar los datos