Gaceta médica catalana (1915-11-15 00:00:00), página 19

acepta que cuanto más difiere una proteína de las del organismo, tanto más debe ser su consumo en la dieta que en ella escasean y que son necesarios en cantidad. El por qué los vegetales son menos nutritivos, porque son más necesarias para el animal para mantener el equilibrio de nitrógeno, consiste en su constitución bastante divergente, en su contenido escaso en ciertos aminoácidos, que su organismo necesita en alto grado. La albúmina alimenticia ideal sería, en este concepto, la homóloga; con ella habría una substitución química completa, aminoácido por aminoácido, sin sobrante ni déficit.

A este campo transporta Volpino el tecnicismo inmunitario. Habla del recambio de receptores y de la especificidad de origen de las proteínas alimenticias; mas es claro que los receptores no son más que unidades de orden superior, lo bastante complejas para obrar como antígenos, pero siempre resultantes de unidades simples, los aminoácidos. Rondoni, a quien no le parece del todo original la opinión de Volpino, cree que sólo puede significar una nueva dirección de indagaciones: dice, que una proteína o una mezcla de proteínas que no contengan todas las agrupaciones elementales de las proteínas corpóreas generales (allgemeine körperfleiss), y accidentalmente algunas no sintetizables necesarias para ciertas proteínas de determinados órganos, no pueden bastar para sostener el equilibrio del recambio.

Las sustancias ensayadas por Volpino productoras del monofagismo, son casi todas vegetales: coles, habichuelas, maíz, arroz, trigo, patatas, guisantes, es decir, proteínas de estructura bastante distinta de las animales, que pueden, mezcladas dos o tres, proporcionar al organismo los constituyentes elementales necesarios para la síntesis del protoplasma, pero que verosímilmente carecen de uno u otro constituyente esencial.

No hay que decir que las agrupaciones más complejas, las que tienen el significado de receptores y, por tanto, la especificidad zoológica, poco valdrán en el mecanismo íntimo del recambio intermedio, pues se sabe que las albúminas son desintegradas en el tubo digestivo y pierden así su especificidad zoológica y normalmente la barrera epitelial, acabando las proteínas heterogéneas. El organismo no utiliza los receptores de los alimentos, como parece decir Volpino, sino fabrica el protoplasma propio con sus receptores específicos mediante materiales más sencillos y no específicos (aminoácidos o complejos de aminoácidos), procedentes de la digestión de los proteicos. No cree se pueda aceptar que el organismo sufra por la falta de dichos receptores en las proteínas alimenticias, sino por la de ciertas agrupaciones más sencillas y no específicas, que necesita para construir sus receptores específicos. Mas en tal sentido la hipótesis de Volpino entra en la concepción general de los procesos de asimilación, hoy imperante, y hace pensar en las ideas de Osborne y Mendel (1914), sobre el problema de la alimentación proteica como una cuestión de aminoácidos.

¿Es posible decir ahora que las dietas unilaterales empleadas por Volpino matan por insuficiencia alimenticia? Rondoni ha visto, como él, que los conejitos de Indias mueren en pocos días con solo coles (ocho a nueve) o solo zanahoria (tres a cuatro). Mas recuérdese que estos alimentos son muy ricos en agua e hidratos de carbono y pobres en proteicos y que dichos animales muy probablemente no ingirieron suficiente cantidad de proteicos y murieron de simple inanición. Las lesiones observadas en ellos corresponden a esta clase de muerte. De otra parte, Volpino admite que el alimento unilateral se convierte en veneno modificando lentamente la «reactividad» del organismo; mas, aun aceptando sus ideas, es difícil que en tan pocos días, una semana o menos, se pueda realizar esta reacción de hipensensibilización.

Las lesiones histológicas bastante difusas consecutivas al uso de cereales secos en general y especialmente del maíz, revelan un mecanismo patogénico distinto del de la simple inanición en esta dieta unilateral. Rondoni, por todo lo dicho, conceptúa diferentes las diversas dietas unilaterales que no deben ser confundidas bajo el solo nombre de monofagismo.

Hay más. Las investigaciones de Fürst (1912) prueban que también dietas mixtas asaz complejas, pueden matar los conejitos de Indias en breve tiempo, como si tomases avena o maíz solos. Les ha dado mezclas con guisantes, zanahorias secas, almendras dulces, malta seca, embriones y raíces de malta, manteca, levadura fresca, glutina, o bien harina de trigo, guisantes, zanahorias secas, manteca malta seca, glutina, almendras dulces, levadura fresca embriones, raíces de malta, y sucumben de los veintisiete a los treinta y tres días a un escorbuto típico.