Gaceta médica catalana (1915-05-31 00:00:00), página 38

El transformismo nos enseña que siendo la vida el resultado de la evolución, de la transformación de la materia inanimada en la materia animada, la delimitación entre los seres vivos y los que no lo son es tenue y no tan profunda como se ha sostenido durante mucho tiempo. Gracias a los trabajos de Herrera, de México, se ha podido echar un puente entre lo vivo y lo muerto, pues este ilustre sabio americano ha logrado, guiado por su hipótesis mineral de la vida, que supone que ésta ha tenido origen, por ejemplo, en la cristalización incompleta de las sales más comunes en medio coloidal silíceo o aluminoso, formar seres rudimentarios, los protobios, que establecen una transición, un paso, entre éstos, pues, que pertenecen al reino mineral por su composición, y al orgánico por su estructura microscópica, su forma, su contenido y otras propiedades secundovitales.

«Estos protobios, enteramente minerales, se supone, pues aun no se comprueba, pueden ir acumulando los elementos de la materia orgánica más sencilla, por una especie de polimerización de las sales inorgánicas azoadas y carbonatos, formándose proteínas lentamente, por síntesis multisculares, hasta llegar a las proteínas humanas (Delfino).

Esta idea que cada día gana más adeptos en la ciencia, cuenta entre sus partidarios al ilustre fisiólogo Eduardo A. Schafer, de la Universidad de Edimburgo, quien en un discurso ante «Asociación Británica para el Adelanto de las Ciencias», dijo, que la vida es el resultado de la evolución, de la transformación de la materia inorgánica en materia viva, previo un estado intermediario entre éstas; un estado que posee todas las características de la vida. Además, todos los fenómenos que se crean exclusivos de los seres vivos, caracterizándolos por consiguiente, como el crecimiento, el metabolismo, el movimiento, etc., han podido ser comprobados allí donde la presencia de la vida puede ponerse en duda; y su explicación vitalista ha sido reemplazada por la explicación mecanicista, como, por ejemplo, el crecimiento de los organismos, que, según Max Verworn, resulta de la predominancia de la faz sintética, determinada por condiciones fisicoquímicas que favorecen la polimerización de las moléculas que constituyen la materia viva.

La posibilidad de la síntesis química fue negada por Thenard, en 1818, y aun por Gerhardt en 1848, quien afirmaba que el químico no podía sintetizar las sustancias orgánicas, que se constituyen por la concurrencia de la fuerza vital; tal barrera, creída durante mucho tiempo, ha sido derribada cuando se abrió la vía que iniciara Woeler con la síntesis de la urea, y que han continuado Schutzenberger, Kossel, Fischer y otros muchos, y, últimamente, Daniel Berthelot y Enrique Gaudechon, quienes han logrado formar hidratos de carbono sin la concurrencia de la clorofila. El omne vivum ex vivo, de Virchow, podrá ser anulado en el porvenir, como la doctrina de Thenard lo fué para la síntesis química.

¿La teoría de la destrucción funcional de Bernard no tiende a ser reemplazada por la asimilación funcional de Félix Le Dantec?

Los trabajos de Leduc sobre crecimientos osmóticos; los de los hermanos Mary que fabrican amibas artificiales con un funcionamiento idéntico al de las amibas naturales; los de Herrera que con sílice coloidal ha conseguido realizar maravillosas estructuras artificiales, nos hace creer que el día de la formación abiogénica de la substancia viva no está lejano, y que el omne vivum ex vivo será antulado.

La rápida exposición de algunas teorías biogénicas, que se han ido sucediendo como fruto de la investigación, marcan las diferentes etapas y posiciones que el problema de la formación natural de la materia viva ha tenido en la filosofía y en la ciencia; por otra parte, los estudios de morfogenia experimental, y las interpretaciones fisiogénicas de Leduc y Herrera, nos hacen considerar que no es imposible la formación experimental de la materia viva.

En definitiva, se puede considerar la formación natural de la materia viva como una etapa de la evolución de la materia, ya que la continuidad en la evolución es la hipótesis más verosímil, porque los datos más recientes de la fisicoquímica nos demuestran continuidad estructural y funcional en los diferentes estados de la materia. Como dice Ingenieros, la materia viva puede considerarse como una especie particular entre los estados de la materia, pudiendo explicarse su formación natural por una hipótesis unitaria, evolutiva y genética.

Los estados de la materia pueden concebirse como una serie no interrumpida de condensaciones energéticas, derivadas las unas de las otras por la modifica-