Gaceta médica catalana (1915-10-15 00:00:00), página 6

ovíparos de fecundación exterior, suministró los datos que hoy informan nuestros conocimientos sobre el acto de la conjugación fecundante, desarrollo ulterior del óvulo hasta la constitución blastodérmica, formación mesenquimatosa, generación de las envolturas fetales, etc., puntos todos más particularmente esclarecidos y ampliados por Derwitz, Waldeyer, Leuckart, Kupffer y Strasburger; así como la arquitectónica de los órganos es hoy conocida en sus variadas etapas merced a los trabajos de Keibel, Rabl, Kollmann, Strahl, Langhans, Fol, Wieger, Siemerling, Stöhr y Rosenberg.

Toda la ciencia fisiológica de la primera mitad del siglo XIX está encerrada en las tres gigantescas colecciones alemanas que se titularon Archivos de Müller, Repertorio de Fisiología de Valentin y Diccionario de Fisiología de Wagner, sin perjuicio de haber publicado cada uno de estos tres grandes biólogos su respectivo Tratado de Fisiología que, por la riqueza de originales observaciones, claridad en el método expositivo y exuberancia doctrinal, compartieron con la obra, también germana, de Budge la supremacía de este género de producciones en aquella época (1). Seguidamente, a partir de 1850, principia a difundirse la observación y experimentación fisiológicas, que sentaron la base fundamental de esta ciencia tal como hoy la contemplamos, en cuya fecunda vía descollaron los investigadores alemanes Schiff (1858), Ludwig (1852), Vierordt (1861), Ranke (1870), Brücke (1873), Landois (1888), Funke (1876), Steiner (1886), Scholv (1883), Grünhagen (1887), Munk (1888), y otros muchos entre los cuales, algunos, como Hermann y Wundt, nos son más conocidos por las traducciones de sus obras de Fisiología.

A la ciencia alemana debemos importantes principios generales de aplicación a diversas funciones, como lo son la influencia de la luz sobre todos los organismos (Engelmann), y la determinación, por el cálculo, de la equivalencia del calor y del movimiento en la correlación de las fuerzas (Meyer). También ha sido muy eficaz para los progresos de la Fisiología esa especial característica de la mentalidad germana por la que, con facilidad suma, se eleva del experimento a la hipótesis o, por el contrario, se vale de la hipótesis para suscitar el experimento que aquilatará su valor; pues, como dice muy bien el suizo Arthus (en sus Elementos de Fisiología, 1912, página IX del prólogo), la progresiva evolución de los conocimientos fisiológicos no es más que una sucesión alternante de experimentos y de hipótesis.

La Química fisiológica, ya esbozada por Liebig en las primeras ediciones (1842 y 1844) de dos de sus principales obras (2), quedó definitivamente constituída, a partir de 1868, después de las fecundas observaciones experimentales de Lehmann (1859), Kühne (1868), y Folwarczny (1863), poco después ampliadas y mejor determinadas, con arreglo a los progresos de la Química, por las investigaciones igualmente alemanes Hoppe-Seyler (1876), Leo (1881), Rieder (1884), Quinke (1884), Wilfarth (1885), Krukenberg (1886), Pfeiffer

(1) A la primera edición del Budge (Tratado de Fisiología especial del hombre, 1848), siguieron otras dos, una impresa en Weimar, en 1860, y otra en Leipzig, en 1864.
(2) La Química en sus relaciones con la Agricultura y la Fisiología, y a Química animal en sus relaciones con la Fisiología; impresas ambas en Braunschweig.