Gaceta médica catalana (1916-01-15 00:00:00), página 31

carse con las uñas sucias por estas crottes. Las liendres no son virulentas y los piojos jóvenes no son peligrosos si no han picado a un enfermo.

En el recurrente el virus no es inoculado por la picadura del piojo : es el hombre quien, rascándose, rompe los piojos infectos, pone el virus en libertad y se lo inculca, haciéndole penetrar en las excoriaciones cutáneas producidas al rascarse o depositándolo en la conjuntiva con las uñas infectas (Ch. Nicolle, Blazot y Counil, 1911). El piojo se hace virulento en cuanto chupa la sangre del enfermo; lo es al máximo al sexto día y sigue hasta el décimoquinto ; durante este tiempo los espirilos no son visibles en la cavidad lacunar (aparato circulatorio del piojo), en la cual se localizan con exclusión del aparato bucal y del tubo digestivo ; desaparecen algunas horas después de haber sido ingeridos y reaparecen a los ocho días para extinguirse definitivamente hacia los quince. Puesto que el piojo es virulento durante este periodo es probable que el virus evolucione en dos estados, en el uno en estado de elemento espirilar, siendo el elemento invisible mucho más virulento que el espirilo (Nicolle). Las crottes no son virulentas en esta forma de tifus. La infección espirilar es hereditaria en el piojo, y los piojos jóvenes son virulentos sin haber picado a los enfermos (Nicolle).

Profilaxia de uno y otro tifus. — Lo que hoy sabemos autoriza a decir que la medida profiláctica más eficaz es la destrucción de los piojos en los enfermos, en los sospechosos y en los que les rodean.

Hoy está Francia libre de uno y otro, pero el exantemático reina en Alemania, Austria-Hungría y países balcánicos ; ambos son endémicos en el Norte de África. Todos los individuos procedentes de estas comarcas deben ser considerados como capaces de importar la enfermedad y hay que tomar grandes precauciones, vengan por tierra o por mar. Se ha de pensar no sólo en los que vienen de esos países contaminados, sino también en los nacionales que proceden de los campos de concentración de Alemania o que los alemanes envían a miles de los departamentos invadidos ; la administración de Guerra y la de Marina llevan la carga de los prisioneros y deben tomar las precauciones necesarias antes de internarlos en los campos a que son conducidos, y lo mismo han de hacer con los heridos y enfermos que procedan del frente. Todos cuantos hayan de ingresar en los hospitales civiles, hospicios y asilos, sean niños, adultos, viejos, heridos o enfermos, antes de ser admitidos en las salas, deben ser cuidadosamente limpiados. En todas las aduanas fronterizas y en todos los puertos del Mediterráneo se ha de hacer una instalación para el examen de viajeros, separación de los que tienen piojos y aplicación de los medios para destruir estos parásitos. Desde fines de 1914 estas medidas han sido cuidadosamente empleadas por Letulle y Bordas en el hospital auxiliar del liceo Buffon.

El portador de piojos debe ser desnudado en la sala especial, el traje entero, incluso sombrero y zapatos, es puesto en una caja metálica, con tapadera, y regado con 40 o 50 cm.³ de bencina, que mata en 15 o 20 minutos todos los piojos o los adormece lo bastante para hacer inofensivas momentáneamente las manipulaciones. Después se le da un baño o un baño-ducha, durante el cual se enjabona cuidadosamente la cabeza y el cuerpo con jabón blanco de Marsella. Como los piojos de las ropas sólo están en la piel en el momento de picar, viven en los vestidos y en ellos ponen sus huevos, es fácil acabar con ellos en una sola sesión con el enjabonado del cuerpo y la desinfección de las ropas.

Más difícil es acabar con los piojos de la cabeza y las ladillas, que viven en el cuerpo y depositan sus huevos o liendres en los pelos, los primeros a todo lo largo de los cabellos y por excepción en la barba y ceja, y los segundos en la raíz de los pelos del pubis, del perine y, si son muy numerosos, de todo el cuerpo, incluso la barba y las cejas y por modo excepcional en los de la cabeza. Si el individuo tiene los cabellos largos y enmaranados y la barba enredada, conviene cortarlos con la máquina antes de poner en la cabeza un preparado antiparasitario. En los muy velludos y cubiertos de ladillas hay que pasar la máquina por todo el cuerpo, poniendo debajo de la silla del paciente un gran periódico extendido para recoger los pelos cortados; estos y aquel serán inmediatamente quemados en cuanto acabe la operación.

El enjabonado destruye seguramente un gran número de piojos, pero para completar la acción es preciso hacer uniones en todo el cuerpo y especialmente en la cabeza, barba, axilas y pubis, con uno de los parasiticidas siguientes :

a) Aceite alcanforado al 10 por 100 ;
b) Aceite trementinado al 15 por 100 ;