Gaceta médica catalana (1915-06-15 00:00:00), página 34

rimental y próximas a sucumbir, la dosis de algunos miligramos hace desaparecer con rapidez extraordinaria los síntomas característicos; cesan las contracciones y las parálisis, el animal anda, come y hasta puede volver a un estado casi normal. También en el hombre los resultados recientes son muy animadores, y se les ha obtenido con extractos que contenían probablemente la vitamina, sobre todo, por Vedder y Williams, en Filipinas. Estos estudios se siguen hoy con buenos resultados.

También Suzuki, Shimamura y Odake han estudiado el extracto alcohólico de la corteza de arroz, que hallaron en forma de picrato cristalizado (orizanina), del cual bastaban 0'005 gramos para curar una paloma polineurítica.

Suzuki dio el nombre de antiberberina al residuo viscoso obtenido por evaporación del extracto alcohólico y lo cree útil contra la polineuritis de las palomas y el beriberi del hombre.

Se ha de confesar que puede haber causas de error en estos hechos.

La vitamina existe en otras sustancias alimenticias. Funk la aisló en la levadura de cerveza, en la leche y encontró vestigios de ella en el cerebro del buey. Schaumann y también Edie, Evans, Moore, Simpson y Webster (1912) la obtuvieron en extracto alcohólico de levadura de cerveza, que era eficaz a dosis mínima, 0'006 gramos. Gryns encontró sustancias semejantes curativas en el Phasaeus radiatus y en la carne. Más recientemente ha sido hallada en varios cereales como el trigo, la avena, habichuela, maíz, etc.; en las frutas frescas abunda y tiene gran poder preventivo. Parece, pues, que existe en casi todos nuestros alimentos.

Proceda de donde proceda, tiene siempre los mismos caracteres químicos y terapéuticos. Pierde su poder curativo si se la calienta a 120° y aun después de una cocción prolongada, sobre cuyo importante hecho hablaremos.

Funk cree que la vitamina es químicamente afín a los constituyentes del núcleo y que su metabolismo no es independiente del de las bases nucleínicas. Ha investigado la acción curativa de cierto número de purinas, bases pirimidínicas, nucleínicas, etc., y ha encontrado que las purinas tienen poco o ningún efecto y que las pirimidínicas y los complejos que las contienen producen los resultados mejores. Fueron muy eficaces la alantoina, la idantoina y la paraxantina, pero el alivio fué siempre pasajero y el animal no tardó en sucumbir. Cree muy probable que la vitamina sea una base pirimidínica nueva y confrontada con otras bases próximas la figura provisionalmente del modo que sigue:

\[
\begin{array}{ccc}
\text{NH} & \text{CO} & \text{NH} \\
\text{CO} & \text{C} - \text{CH}_3 & \text{CO} \\
\text{NH} & \text{CH} & \text{NH}
\end{array}
\]

timina \((C_{18}H_{16}O_6)\)

vitamina

En su concepto está localizada especialmente en los órganos ricos en lipoides, en particular en el cerebro y nervios, y sostiene que los lipoides están asociados, sino químicamente, a lo menos biológicamente, a la vitamina.

Ha demostrado asimismo que es eficaz, tanto combinada, como está probablemente en la naturaleza, como en el estado libre, opinión de que no participan Suzuki, Shimamura y Odake, que dicen se halla asociada en la naturaleza a un complejo mayor; en todo caso el núcleo fundamental sería igual o casi igual.

Funk, en sus nuevas publicaciones, no es muy explícito acerca del modo de obrar: cree que las vitaminas representan la substancia de movimiento para la formación de ciertos materiales necesarios al recambio, análogamente a lo que ocurre con los fermentos y los hormonas; y no le disuena admitir que hay relaciones eventuales entre las vitaminas y las glándulas de secreción interna, en el sentido de que aquéllas estimularían la función de éstas.

III. La presencia de estas sustancias en la parte del grano tenida por la menos utilizable y cuya falta produce tan grave perturbación en el metabolismo normal (sistema nervioso y nutrición), tiene una esfera de acción más vasta que la etiología de una sola enfermedad y plantea un problema de gran importancia. En este sentido han caminado los investigadores, atraídos por el deseo de ver si el hecho podía generalizarse. La respuesta parece ser afirmativa.

Funk emite la hipótesis de que la falta de las vitaminas crea un grupo de enfermedades, las avitaminosis, que comprende, a más del beriberi, la pelagra,