Gaceta médica catalana (1915-07-31 00:00:00), página 21

Cuvier, bajo ciertos respectos, profesaba principios análogos. Para él, la forma es una cuestión dominante; los organismos deben ser estudiados, primeramente, desde ese punto de vista. Todos los órganos están conformados de tal manera, en un tipo definido, que constituyen un sistema cerrado, en el cual no se puede cambiar una parte, sin obligar a las otras a una variación inmediata. Cuvier descubría así el principio de las correlaciones orgánicas. Él, que por razones filosóficas, mucho más que por motivos científicos, era fijista, abría de este modo un maravilloso camino a la doctrina de las variaciones. Pero abría igualmente una puerta al fisicismo. Conferir una importancia tal a la forma de los seres organizados, era asegurar, por anticipado, la fecundidad de las investigaciones de laboratorio, que llegarían, por haber sido puestas en acción las fuerzas físicoquímicas, a imprimir a la materia movimientos y formas pertenecientes, como cosa sedicente propia a los organismos, y consideradas como esencialmente características de estos últimos.

Ciertamente, nadie puede negar la extrema importancia del principio de la correlación de las formas. Las reconstituciones fósiles, a la vista de restos incompletos o mutilados, reconstituciones confirmadas por descubrimientos ulteriores, atestiguan altamente la exactitud de un principio, que tiende a conceder a la forma una importancia primordial.

Hemos dicho que el principio de las correlaciones orgánicas implica la modificación de un sistema anatómico, del cual una parte evoluciona. La doctrina de Cuvier plantea, con su auxilio, las premisas de la compensación fisiológica de los órganos, que debemos a Geoffroy Saint-Hilaire. A medida que en un conjunto, una parte se hipertrófia, lo hace a expensas de otras, que decrecen en proporción.

A estos principios morfológicos la escuela evolucionista debía agregar una fórmula morfogénica, concebida así: «La función crea al órgano.» En efecto, en ciertas condiciones definidas, una función puede desarrollar completamente un órgano en correlación con ella. Un vástago hundido en el suelo, o aun una simple hoja colocada sobre la tierra húmeda, pueden, al ejercer la absorción, experimentar una orientación celular que engendrará raíces adventicias capaces de las mismas funciones que las normales.

Sin embargo, nada en la Naturaleza es absoluto, y el principio que acaba de ser enunciado, no es susceptible de aplicación directa en todos los casos. Si a una función definida respondiera invariablemente un órgano apropiado, la culebra tendría aletas como los peces, o los peces no tendrían aletas, puesto que el movimiento de reptación es suficiente para determinar la progresión en medio líquido. Por otra parte, no se concibe porque las culebras, al continuar desplazándose, habrían dejado regresar las patas que les habrían legado sus antepasados filéticos (1).

Se podrían multiplicar los ejemplos de esta naturaleza; pero la serie más continua de hechos de esta índole es la suministrada por la embriología, que demuestra, gracias a la conservación hereditaria

(1) V. Albert et Alexandre Marv : L'Ovocytose plasmogénique, en Bull. Soc. d'Études hist. et scientifiques de l'Oise, tomo V, n.º 3, 1909.