Gaceta médica catalana (1914-10-15 00:00:00), página 21

Parece, en efecto, lógico admitir que la mejor defensa del esmalte, expuesto al medio bucal y a millones de microbios, debe ser un tejido que lo revista por todas partes y tenga excepcional resistencia para los agentes químicos. Y, sin embargo, la clínica enseña que la caries es más frecuente allí en donde esta defensa es mayor (espacios intercuspídeos por ser más gruesa, e intersticios por éstas menos expuesta al desgaste mecánico); ante esto quedamos dudosos e inseguros o hemos de pensar que las funciones de esta cutícula no son tan sencillas y conocidas.

Antes de responder a estas objeciones clínicas, interesa conocer qué relación hay entre el espesor de la cutícula y su resistencia a los agentes que intentan destruirla, sobre todo los ácidos, ya que se sabe que los álcalis rara vez influyen y que son excepcionales las caries de dentro a fuera.

Desde luego la cutícula gruesa resiste más a los ácidos que la delgada, posiblemente porque antes de actuar sobre ella han de atacar los residuos que la protegen y cubren; pero para los efectos de protección del diente es admisible que la cutícula con residuos es, a lo menos, tan resistente como la delgada, porque en esta se encuentran inicialmente los elementos químicos de gran resistencia (1).

Tras de esto entra el autor en numerosas y afinadas consideraciones, de las que deduce:

1.º En el estado actual de nuestros conocimientos sobre la cutícula del esmalte se debe conceder a ésta un indudable valor protector del diente respecto a la caries en relación con su enérgica resistencia a los ácidos y a los álcalis.

2.º En los puntos en que la cutícula es gruesa puede no tener una mayor resistencia a la caries, porque el grosor aparente no se debe referir siempre al grosor de la membrana cuticular basal (capa intercuspídea). Así, allí en donde el grosor de la cutícula es notable existen las condiciones más favorables para la vida de los microorganismos cuando hay profundas anfractuosidades, discontinuidad o mala conformación por defecto de desarrollo.

3.º En los puntos en que la cutícula queda al descubierto por atrición o abrasión mecánica puede haber de preferencia la caries en los dientes a ella predispostos, porque en ellos es mínima la resistencia de la membrana basal por su más reciente cuticularización, con bastante frecuencia incompleta en el momento de la erupción, cuando se encuentra de improviso en el ambiente bucal; por ello, siendo posible existir residuos epiteliales no cuticularizados, o que lo están por modo incompleto, se constituye el mejor terreno para las bacterias y para las chapas gelatinosas.

Quedan así dispuestas las dos principales objeciones hechas a la cutícula como defensora de la corona dental.

Hemos de admitir que allí en donde la cutícula es normal, la caries, generalmente, no puede aparecer, y allí en donde es deficiente, discontinua y delgada, la caries puede, sino debe, existir en un período más o menos lejano. Y esto no por el sólo poder de la cutícula, sino porque su presencia y la normalidad en su constitución sobre la corona de desarrollo completo, son el indicio de la normalidad de desarrollo y constitución del esmalte que cubre.

Es sabido que la cutícula no tiene igual constitución, y, por tanto, igual resistencia en todas sus partes. Los experimentos hechos con ácidos habían ya demostrado que la cutícula nunca es destruida en su totalidad, pues siempre quedan residuos en forma de pliegues más o menos grandes, insolubles en los ácidos minerales de mayor energía y concentración; lo que prueba que dicha membrana, a lo menos en algunos puntos, tiene una resistencia excepcional; en los menos resistentes hay que buscar los primeros y más importantes motivos de la caries.

En resumen; cree el autor que la patogenia de la caries, sin rebajar las otras causas predisponentes, locales o generales, se debe principalmente a la constitución y a la normalidad de la mineralización del diente. En cada diente o en una serie de ellos puede haber condiciones anatómicas congénitas de deficiencia ante la caries debida a defecto de desarrollo y de calcificación en ciertas zonas de uno o de varios dientes.

Partiendo de la odontogénesis, es admisible que en un tiempo dado y en una zona dada de la calota del órgano del esmalte, por causa local o por causa general,

(1) Beretta: « Intorno alla natura chimica della cuticola dello Smaito » (La Stomatologia, 1908, vol. 7, núm. 2).