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El estudio de una epidemia sólo se hace siguiendo la estela obituaría, caso por caso, y localizando éstos dentro el casillero de la urbe: la epidemia es tanto de ésta como de la población. Ni el espacio ni apremios del tiempo permiten ahora una tan detallada encuesta. Saber que en la calle del Bruch fueron 46 los tifoideos, que en la de Cortes, Diputación y Gerona fueron 35, 29 en la de Clarís, 27 en la del Conde del Asalto, 26 en la del Carmen, etc., no es tampoco el conocimiento exigible de la epidemia, porque estas mismas calles vienen representadas, respectivamente, dentro del Registro obituario general, Padrón sanitario que se lleva en la Sección a mi cargo, por las cifras siguientes: 95, 161, 169, 97, 76, 147 y 93, y, en cambio, otras calles, las de Consejo de Ciento, Aragón, Arco del Teatro, Aribau, San Jerónimo, Jaime Giralt, Luna, Olmo, Cera, etc., etc., por no hacer la relación más dilatada, con una mortandad respectiva de 212, la más alta, 168, 139, 111, 62, 60, 48, 48 y 40, harto exagerada, particularmente en algunas, dada su extensión limitada, quedan por debajo de las anteriores, por lo que hace relación a la mortandad por fiebre tifoidea. Es esto perfectamente posible; pero aun cuando por suposiciones no se alteren más tarde las cifras representativas de la intensidad del mal sufrido por nuestra ciudad, bien permitirá la repetición de los óbitos en un mismo inmueble colegir que hubo ocultación, a pesar de determinar aquéllos la diarrea, la peritonitis, la bronquitis o cualquiera otra de las enfermedades hasta cierto punto inocentes, y que, en manos de muchos, siquiera tan sólo por lo que hace relación a la declaración, se tornan tan agresivas. La ya citada calle de Consejo de Ciento, foco de mortandad, particularmente en su Sección correspondiente al distrito IV, sólo da 10 tifoideas y 4 enteritis en mayores de 2 años, con un total de 212 defunciones, y no ya los médicos, sino todo el distrito, por no decir todo Barcelona, sabe fueron muchos más, sin que, como es de comprender, pueda precisarse cuantos.

Queden, pues, para otra ocasión, la encuesta y las consideraciones a que puede dar motivo, y queden aquí también las anotaciones de interés más inmediato, relacionadas con el aspecto numérico de la epidemia iniciada el pasado octubre.

V

¿QUOUSQUE TANDEM?

Al señor don Rafael Rodríguez Méndez.

LA CIUDAD. — Merced a su vital empuje y a su enorme fuerza expansiva, tres veces rompió Barcelona el cascarón de sus murallas; en los últimos decenios hase desbordado la ciudad y majestuosa, solemne, ya sembró de casas y palacios el fétil llano, de río a río, desde las orillas del mar a las verdes laderas de los vecinos montes y bandadas de viviendas señoriales trepan, como blancas avecillas y reposan en la enhiesta cumbre del Tibidabo.

Imán de forasteros siempre fué la capital del Principado; la crecida inmigración y el ingénito vigor de la tierra empujaron su au-
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un manchón epidémico tifódico, sin duda, aproximadamente limitado por la calle de Provenza y el mar, Ronda San Antonio y oriente de la ciudad.

Con vertiginosa rapidez se propagó el contagio y se extendió el incendio morbífico, con indecibles trastornos domésticos, quebrantos morales y materiales y ello unido a la imposibilidad de atender con escrupulosidad y método las urgentísimas necesidades y demandas del atribulado y sin ventura vecindario.

La asistencia casera, la hospitalización y aislamiento, los servicios médicos, higiénicos, sanitarios y fúnebres se resintieron de la magnitud de la catástrofe, del aumento de perentorias atenciones, pobreza de recursos comunales y dubitaciones y zozobras. Tal conmoción en los espíritus y tal vértigo en los socorros se deduce al consignar que en breve plazo, desde últimos de octubre hasta las postimerías de 1914, ocurrieron, contando por bajo, en las partes de la ciudad señaladas, unos 30,000 enfermos infecciosos, y todos, como es sabido, de temible, larga dolencia y fatigoso asistir... con 2,043 óbitos.

La horrible desgracia semeja efecto de larga serie de disparos a quemarropa, con armas atacadas con gérmenes tifoideos y lanzadas contra una multitud inadvertida e indefensa.

Pero realmente, la causa de la inolvidable calamidad fué, en síntesis,... usted lo sabe muy bien, que una de las arterias que alimentan de agua potable a la ciudad, la conducción aquéa, desde los manantiales de Moncada a Barcelona, por defecto de construcción o por injurias del tiempo y del uso, se había agrietado, se había ulcerado el vaso y por las llagas penetraron a montones microbios patógenos y con predominio los generadores de la fiebre tifoidea, que de esta forma llegaron a las fuentes públicas y privadas, a la intimidad de las viviendas, al seno de las familias, esparciendo la enfermedad, el llanto y el luto entre el vecindario consumidor de aquellas aguas, según revelaron análisis bacteriológicos oficiales y ratificó la topografía epidémica.

¿Qué procedía de momento para atajar el daño y disminuir siniestros?

Averiguada su causa bacteriana, suprimir el agua contaminada, no teniendo la seguridad de que el vecindario la usaría tan sólo hervida; recomendar la abstención de alimentos y el uso de objetos que pudieran ser vehículos de contagio y proporcionar aguas no sospechosas por su origen o por la ebullición, aparte de otros acuerdos que sería prolíjo evocar, mayormente cuando son de todos los peritos conocidas y de usted que en ellas, con su sabiduría, intervino.

Razonable era que se indagase el número, entidad y situación de las filtraciones para recomponerlas al punto y, en último trance, colocar otro vaso conductor de oro, de plata, de acero... que todo gasto y diligencia serían exiguos ante las ventajas sanitarias que la ciudad reclamaba...

ENSEÑANZAS. — Muchísimas, incontables, de transcendencia suma en el terreno médico, higiénico y social, mazorca de áureas y benéficas conclusiones, si bien se aprovechan; por la trágica forma de adquirirlas, lágrimas son amarguísimas que la ciencia y filantropía
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de todos trocar deben en preciosas, diamantinas reformas urbanas. ¡Ojalá sea esta epidemia sonoro aldabonazo en la conciencia de los encargados de llevarlas con método, prudencia y rapidez a la práctica!

El que esto escribe, amigo don Rafael, no desea meter la hoz en mies ajena, y así, dejando a los autorizados por sabios tratar de modalidades clínicas, de métodos higiénicos y terapéuticos; de discurrir acerca de la vida y evolución de los dañinos gérmenes, de los problemas a resolver, de las obras a plantear, de las leyes que acatar o escribir, etc., se concreta a poner remate a estas líneas consignando a título de curiosidad científica:

1.º Que de 7,800 individuos inmunizados contra la peste bubónica en Barcelona, ninguno ha fallecido de fiebre tifoidea ni sufrió esta infección con carácter grave, según prolíjas investigaciones.

2.º Esta coincidencia feliz se ha observado en el personal de Higiene Urbana, traperos, empleados en la limpieza de cloacas, basureros, operarios de fábricas y vecinos de barriadas castigadas por el bacilo de Eberth.

3.º Existen ejemplos elocuentes que inclinan a admitir dicha coincidencia, como los referentes a establecimientos fabriles y hogares donde sólo padeciera la fiebre tifoidea los que no se quisieron inmunizar contra la peste inguinaria.

4.º Conócense pocos casos en que el sujeto adquiriera la fiebre tifoidea dentro de los primeros días siguientes a la inyección antipestosa; los que enfermaron salieron bien del ataque.

Con carácter provisional y esperando ratificaciones de la práctica y del laboratorio, transcribo los cuatro párrafos anteriores, que demostrarán a usted que, en medio del vértigo de trabajo que sobre nosotros ha pesado, hemos mirado con interés cuanto concierne a la epidemia.

Lo importante ahora es que ésta no se repita, y lo conveniente y digno que los gérmenes de la tifoidea, como los de la viruela, no hallen en Barcelona, como hasta hoy, vergonzoso y abonado terreno, lo que no se logrará en tanto persistan los defectos sanitarios al principio apuntados y otros que guarda el tintero.

¿Hasta cuando, por fin, durarán ellos?

Suyo afectísimo
DOCTOR L. COMENGE
Director del Instituto de Higiene urbana

VI
IMPRESIONES CLÍNICAS
POR EL
DOCTOR PI SUÑER
Ex catedrático de Medicina

Estas son unas simples impresiones y, como tales, cosa liviana, con escaso valor científico. No he de explicar ahora como se hace la ciencia; sería pedantería imperdonable. Pero sí he de declarar, en descargo mío, que no pretendo realizar en unas pocas cuartillas el estudio de una epidemia que ha causado centenares de víctimas, con-
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bien medido podremos tal vez aprovechar, — y segundo, que hay que ser cauto en su empleo, cauto en la época y cauto en las dosis.

De ordinario he hecho uso de dosis entre los 10 y los 100 millones de vacuna muerta, tipo Leishman o Vincent, individualizando los casos y sirviéndome, como pauta general, de las mismas reglas que regulan la aplicación de la tuberculina en los tuberculosos. Creo que esta comparación entre dos casos de alergia podrá ser fecunda.

La conveniencia de usar la vacuna desde los primeros momentos, cuando el enfermo no está muy intoxicado y cuando dispone de capacidad reaccional, ha sido también sostenida últimamente por el mismo Vincent.

Considero, pues, en definitiva, que podemos considerar como adquisición lograda en la pasada epidemia, el convencimiento de la inocuidad de la vacunoterapia usada prudentemente y a tiempo, y regulando las dosis, según los efectos —reaccionales y sobre el estado general— observados en cada caso; y el convencimiento, en cambio, de sus peligros si inoculamos enfermos sensibilizados, en potencia de la descarga tóxica, que podrá ocasionar una rápida digestión plasmática del antígeno.

En lo que concierne a los efectos terapéuticos no podemos ser tan afirmativos todavía. Hay casos animadores, acaso los más, otros no lo son tanto. Pero en vista de la insuficiencia de la terapéutica clásica y en vista de que poseemos ya orientaciones generales para usar sin peligro las vacunas, estimo que es el estudio de su poder curativo una cuestión digna de investigación severa y que no pueden resolver más que estadísticas muy numerosas y muy documentadas, no las observaciones de uno solo, ni de un grupo de compañeros. Mi conclusión es que nos hallamos en el deber de estudiar con todo rigor científico el asunto.

Y aquí terminan mis impresiones. (Se continuará).

PUBLICACIONES RECIBIDAS

Elementos de Higiene del embarazo, parto y puerperio y medios sencillos de corregir sus molestias, por don Clodoaldo García Muñoz. — Madrid, 1903. — Una peseta.

La carne envenenada. — Opúsculo de propaganda vegetariana, por don M. Navarro Ferré. — Barcelona, 1914.

REAL ACADEMIA DE CIENCIAS Y ARTES DE BARCELONA. — Tercera época. — Vol. XI. Núm. 21. — Métodos modernos en meteorología. — Memoria inaugural del año académico de 1914 a 1915, por el doctor don Eduardo Fontseré y Riba. — Barcelona, 1914.

Leche cruda, hervida y esterilizada; modificaciones químicas que experimenta. Uso que de ellas hágese en la lactancia artificial: ¿cuál debemos preferir?, por don Eduardo Finestres. — Memoria premiada por el «Colegio de Farmacéuticos» de Barcelona en el concurso de 1912. — Barcelona, 1913. — Dos ejemplares.

Memoria sobre los trabajos realizados en la Clínica quirúrgica de la Facultad de Medicina de Madrid, curso de 1913 a 1914, por el doctor don Rafael Moll, con la colaboración de los doctores Vallcorba, Torres Alonso y Luesma. — Madrid, 1914. — Do: ejemplares.

La pratique héliothérapeutique, par le docteur Jaubert. — Actualités médicales. — J. B. Billière et fils, 19, rue Huteauille. — Paris, 1915. — 1'50 francos.
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En auxilio de un dato experimental como el apuntado, viene luego el razonamiento, y ese razonamiento nos inclina a creer que es muy natural que el subsuelo de San Andrés se infectase y contamine al caudal que lo atraviesa de arriba abajo. Las fiebres tifoideas existían en ese pueblo y nada benignas desde mediados de septiembre. El subsuelo de San Andrés es un verdadero estercolero; en él se construyeron cloacas que carecen de desagüe. En la primera quincena de octubre, sobrevinieron grandes lluvias que difundieron el germen a través de un terreno de suyo abonado para la proliferación del germen. ¿Qué más natural que ese vasto cultivo, al abrigo de la luz, ganase de día en día en extensión, hasta ponerse en contacto con la corriente del caudal y lo contaminase de una manera persistente? Indudablemente no se trata aquí de una contaminación eventual debida al arrastre de una cantidad dada de materia fecante, que se diluye y extingue en el raudal, donde el germen difícilmente proflora por la agitación constante del vehículo de transporte; se trata de un germen que persiste en las aguas días y más días, que se acusa el día 21 de octubre y se sigue acusando el 10, el 12 y el 14 de noviembre; bien a las claras indica el hecho la permanencia de la causa infectante. Es más que probable, pues, que fuese el subsuelo de San Andrés el que llevarse el germen maligno a las aguas de Moncada, y éstas lo trajesen a la ciudad. El orden cronológico con que sucedió la epidemia de Barcelona a la de San Andrés, lo indica así; el tiempo transcurrido entre una y otra marca la lentitud con que se efectuó la germinación en el subsuelo y la marcha progresivamente ascendente con que se desarrolla aquí la epidemia desde el día 20 de octubre al 31 inclusive, indica, a su vez, la marcha de la densificación del cultivo. He aquí el número de invasiones oficialmente denunciadas desde una fecha a otra; bien puede doblarse y quizá triplicarse sin temor de pecar de exageración:

    Año 1914
    Octubre día 26
    Octubre día 31

    Octubre día 20
    5
    81

    » 21
    7
    137

    » 22
    19
    163

    » 23
    19
    294

    » 24
    9
    294

    » 25
    11
    364

Recordemos ahora que el germen eberthiano no es una especie saprofítica; su medio natural de vida es el medio humano. Es posible que también esta especie bacteriana viva en la naturaleza en estados de tránsito que, hoy por hoy, desconocemos, tal como ha sucedido con respecto al bacilo tuberculoso; pero, ateniéndonos a lo que actualmente sabemos, siempre es el hombre quien originariamente infecta al hombre a través de un vehículo de transporte o por medio del contacto. En el agua la vitalidad del germen se extingue presto, como no esté sobrecargada de materia orgánica, esto es: como no sea más que agua; en el suelo persiste más, pero acaba también por
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testaban indignados de que hubiesen sido declaradas impuras las aguas que eran patrimonio de la ciudad, tan buenas y tan frescas desde remotos tiempos... Ellos entendían de esto mucho más que los primeros.

En aquella sesión memorable se acordó declarar públicamente, y así se consignó en una de las conclusiones, que los dictámenes del Laboratorio no merecían confianza. Considerándolo como una oficina cualquiera, creyeron, con la mayor ingenuidad, que sus equivocaciones eran tan fáciles como las de los meritorios de sus despachos, cuando echan mal una cuenta. Por otra parte: al descalificarlo, suprimían el obstáculo que se oponía con tesón a que arraigase en la opinión la creencia de que las aguas del Llobregat, con o sin las de Dos Rius, eran la verdadera causa de la calamidad que cubría de luto a la ciudad. Mas ni con estos acuerdos solemnes, ni con otros que vinieron después, el Laboratorio se dió por vencido. Sosteniendo, al principio solo, después muy bien acompañado, una verdad más clara que la luz del sol, no cesó de proclamar, ya en el seno de las corporaciones donde su voz era oída, ya en los contados periódicos que no le rehusaron la hospitalidad, ante quien quería oírle, que era una iniquidad engañar al pueblo, fuese quien fuese el propalador de embuste tan nefando. Centenares de víctimas caían inmoladas a la petulancia de los que se erigieron en censores de lo que no entendían, y el Laboratorio no podía ni debía callar. Cumplió con su deber hasta el fin, utilizando cuantos medios estuvieron a su alcance. De haberse acobardado ante los vocingleros por ser poderosos, habría perdurado la confusión; Barcelona habría consumido las aguas de Moncada indefinidamente, y cuando con el tiempo se hubiera descubierto el engaño, el daño habría sido ya irreparable. Lo que indignaba en los primeros días al Laboratorio, sublevó más tarde a la conciencia pública en masa, en cuanto pudo percatarse, con el cierre del caudal infecto, de que en el Fomento de la Producción Nacional se había representado un hecho digno de execración, quizá con la inconsciencia del irresponsable, tal vez con fines mercantiles abominables. Lo que palmariamente se demostró más tarde a los profanos, era conocido ya del Laboratorio desde más de un mes antes, y por esto levantó la voz tan alto como pudo, avisando a la ciudad del inmenso peligro que corría.

Los sucesos que sucintamente apuntamos, palpitan vivos en la memoria de cuantos los presenciaron. No se dieron cuenta entonces, ni muchos se la dan ahora todavía, de que los intrusos que cohibían la acción de las autoridades con sus audacias, aumentaban día por día las proporciones del desastre. La remembranza de lo que pasó, nada tiene de científica; mas puede ser de una enseñanza tan fecunda para lo porvenir, que no vacilo en estampar su relato en las páginas de esa tribuna, verdaderamente libre, que me ofrece LA GACETA MÉDICA CATALANA.
Gaceta médica catalana (1915-02-15 00:00:00), página 9

II
CONSIDERACIONES SOBRE EL AGENTE ETIOLÓGICO
POR EL
DOCTOR RICARDO ROSIQUE CEBRIÁN
Ayudante encargado del Laboratorio de la Cátedra de Higiene
Médico interno del Hospital Clínico

La insolidez de la enfermedad epidémica que hace unos meses sembró de luto a Barcelona, exige la revisión detallada del asunto, cuyas varias partes son tratadas en este periódico por colegas de criterio absolutamente firme.

A todos nos ha sorprendido como los cuadros sintomáticos, aprendidos primero en los libros y comprobados después en la clínica, no se han presentado en la epidemia reciente.

¿Por qué, unas veces, un enfermo en cuyo organismo habíamos hallado el bacilo de Eberth ofrecía un aspecto morboso que podía identificarse con otros procesos patológicos totalmente diferenciados?

Y ¿por qué, en casi todas las ocasiones, hemos apreciado ataques intensísimos de la enfermedad, hasta el punto que los enfermos fallecían en pocos días?

A estas preguntas se ha respondido en sesiones científicas de muy distintas maneras.

Cada médico ha interpretado lo sucedido, según los criterios nacidos de la observación personal.

Se ha invocado la virulencia del microbio, refiriéndose unos a la cantidad y otros a los productos segregados por el mismo; se ha hablado de deficiencias vitales en los atacados.

¿A qué atenernos? Intentemos, por lo menos, orientarnos.

No cabe duda que la epidemia del mes de noviembre ha sido de fiebre tifoidea, así como es innegable que en Barcelona se padece constantemente la ebertheniosis, enfermedad perfectamente definida, con agentes productos específicos de la misma.

El punto capital a resolver es porque el bacilo de Eberth—Gaffky determinó la pluralidad de formas morbosas.

Este microbio —como todos los similares— tiene una biología concreta que no pueden destruir las concepciones clínicas.

Vive en las aguas y por ellas se propaga; exalta su virulencia por su permanencia en medios adecuados o por pasos sucesivos en estos medios y posee una secreción, tan íntimamente ligada a su organismo, que sólo se libera con la muerte.

A nuestro juicio, en este trípode radica la causa de lo sucedido.

El agente productor de la fiebre tifoidea reside entre nosotros desde tiempo inmemorial. Vamos a suponer que, periódicamente, desaparezca de las aguas pasando a ocupar el suelo, en donde, aun con las peores condiciones —desechemos la luz que lo mata rápidamente (1)— puede vivir de uno a dos meses.

Viviendo, pues, a algunos centímetros de la superficie del suelo, este microbio puede ser arrastrado, en la estación de las lluvias,

(1) Los cultivos expuestos a la acción del sol de primavera quedan esterilizados en siete u ocho horas.
Gaceta médica catalana (1915-02-28 00:00:00), página 1

GACETA MÉDICA CATALANA

SUMARIO: LA EPIDEMIA DE FIEBRE TIFOIDEA DE BARCELONA: VII. Las lesiones de las placas de Peyer en la fiebre tifoidea, por el doctor C. Calleja. VIII. Singularidades clínicas del avivamiento tifoideomico, por el doctor A. González Prats. IX. La última epidemia y los niños, por el doctor Martínez Vargas. X. Neuropsicopatías eberthianas, por A. Galcerán Granes. XI. Algunos comentarios sobre la epidemia, por el doctor J. Coll y Bofill. XII. La tuberculosis y la fiebre tifoidea, por el doctor Rodríguez Méndez. XIII. La epidemia en el Hospital Clínico, por J. Cabrera Medina. XIV. La expectación armada en la fiebre tifoidea, por el doctor don Joaquín Cebeira Rey. — Revista crítica bibliográfica, por el doctor Aballí.

LA EPIDEMIA DE FIEBRE TIFOIDEA DE BARCELONA

VII
LAS LESIONES DE LAS PLACAS DE PEYER EN LA FIEBRE TIFOIDEA
POR EL
Doctor C. CALLEJA
Catedrático de Medicina

De todas las alteraciones anatómicas que en la fiebre tifoidea se presentan, en diversos órganos y tejidos, es indudable que las que se localizan en el intestino, y de éstas las que asientan en las placas de Peyer, son las más interesantes en anatomía patológica, no sólo porque son las más intensas, sino, además, porque presentan cierto carácter de especificidad, tanto en las modificaciones elementales celulares, cuanto en la forma de evolución de las mismas.

Es de lamentar la escasa cantidad de trabajos originales y de verdadera investigación que se encuentran en la literatura médica moderna respecto a este asunto, y es que con la fiebre tifoidea ha ocurrido lo que con otras infecciones: se ha procurado estudiar a fondo la biología del agente patógeno y las reacciones dinámicas del organismo invadido, sin parar la suficiente atención en las perturbaciones estáticas, que son las que, en la gran mayoría de casos, pueden darnos la explicación satisfactoria del por qué de la alteración funcional. Esta falta de investigaciones modernas es la que me ha movido a escribir estas líneas, para contribuir, con mi esfuerzo personal dentro de modestos límites, al esclarecimiento de punto tan interesante en la anatomía patológica de esta infección, aprovechando un relativo abundante material que me han proporcionado las tristes circunstancias porque Barcelona ha atravesado con motivo de la última epidemia, eterno baldón de ignominia para una ciudad que quiere pasar por culta, y que desde el punto de vista higiénico no es