Gaceta médica catalana (1914-09-30 00:00:00), página 15

La primera abarca el pequeño número de prácticos que conocen y aplican los preceptos de una sabia higiene alimenticia en los recién nacidos. Una segunda, un poco más numerosa, está formada por aquéllos que conocen esas reglas elementales, y no se toman el trabajo de aplicarlas o no tienen ocasión de ello. Por último, una tercera categoría, que creemos mucho más importante, comprende una gran multitud de médicos que entienden poco de la alimentación de los niños de pecho.

Hace algunos años, siendo interno del servicio de Obstetricia en la Maternidad de Ginebra, teníamos ocasión frecuente de que llegaran a la consulta madres jóvenes, cuyos bebés presentaban trastornos digestivos, o cuyo peso se estacionaba. No pocas veces dudábamos, pues este capítulo especial de la Pediatría estaba lleno de sombras para nosotros; nuestros colegas no se tomaban gran interés por ello; así es que nos confiamos al buen sentido de una comadrona que, con más o menos oportunidad, ordenaba el destete o la dilución de la leche que debía restaurar al niño. Ese modo de obrar mortificaba muy desagradablemente nuestro amor propio, y nos pusimos a investigar. Budin nos esclareció notablemente las ideas, pero no bastaba a trazar una línea de conducta.

Buscamos en los Manuales de parte, en los libros de Terapéutica infantil, en las Guías para comadrones y madres de familia; en parte alguna hallamos la indicación precisa y positiva, el Catecismo, en una palabra, que sería tan provechoso de consultar por el joven médico o la comadrona dedicados a la práctica.

Relaciones fisiológicas hallamos por todas partes; de análisis de las diversas leches están repletos los Manuales, pero el procedimiento verdaderamente práctico de análisis clínico de la leche debe todavía ser hallado.

La variedad es mayor aún si se buscan los cuadros de alimentación de los niños de pecho. Indicarán, como dosis diaria, cantidades oscilantes entre la simple y la doble; nada hay de asombroso en esto, pues lo que constituye la base de estos cuadros, la leche, puede variar muy bien en proporción semejante de un país a otro, de una a otra estación.

Algunos autores aconsejan tomar como base de la ración diaria la longitud del cuerpo del niño. La mayoría parte del peso para establecer la dosis alimenticia. Se ha propuesto utilizar con el mismo fin el perímetro torácico, la superficie cutánea, etc. Se han fusionado estos diversos elementos, se les ha agregado factores, exponentes, dividendos de toda suerte, para hacer de cosas sencillas cosas complicadas; la imaginación de los médicos se ha mostrado más que fértil en este sentido, y perdonaréis pasemos en silencio todas las fórmulas complejas que reclamarían una tabla de logaritmos para resolverlas.

En los comienzos de nuestra práctica rural, estábamos firmemente convencidos de la importancia enorme y de la absoluta necesidad que hay de vigilar de cerca la higiene de los niños de pecho. Amoldándonos a este principio, hemos de seguirlo regularmente durante varios meses, cuando menos, a todos aquellos niños parteados por nosotros desde hace siete años aproximadamente. La cosa era de interés el intentarla en una población esencialmente rural, como la que constituye nuestra clientela. Había, sin embargo, un escollo que evitar: el aumento forzoso de las visitas después del parto, y el aumento de honorarios que forzosamente tenía que resultar. Resolvimos la cuestión aumentando el importe del parto y declarando a nuestros clientes que no se tendría en cuenta el número de visitas.

Este medio fué aceptado perfectamente, y, salvo algunas excepciones, pudimos seguir a nuestros bebés, hasta que estuvieran encauzados por buen camino, es decir, en el de una alimentación normal y regular. Creímos que las madres se han encantado con este procedimiento, casi siempre coronado por el éxito. Algunos contratiempos hemos experimentado, en verdad: una madre que no consintió jamás en que se pesara su hijo por temor de que se enfriaría; otra nos daba datos falsos y que no concordaban del todo con los cuidados prodigados al niño; pero, en general, lo repetimos, los resultados obtenidos han sido excelentes aun entre las familias pobres y poco instruidas.

No hemos establecido estadísticas exactas, pero podemos confirmar que, durante siete años, no hemos perdido niño alguno a causa de trastornos gástricos. La mortalidad ha sido, por lo demás, muy pequeña: un niño muerto a los ocho días de afeción congénita y otro a los seis meses de neumonia doble, tales son nuestras únicas defunciones en la primera infancia.