Gaceta médica catalana (1915-04-15 00:00:00), página 11

gital, cicuta, etc., cuyos tóxicos cambian en cantidad y hasta desaparecen con el medio de cultivo, o si es preciso que pase por el hombre para salir dotado de esas agresiones temibles, y qué es lo que ocurre entonces. Más escuetamente: ¿quién primero? ¿el bacilo tifoideo patógeno o el enfermo tifoide? Ignoramos si, de una manera cierta, puede ser o no saprofíto y hasta, como se ha dicho, si se convierte en el suelo en un modesto y útil nitrificante. Ignoramos si, terminada una epidemia, puede seguir vegetando, inofensivo en las aguas, como se ha afirmado del vibrión colérico, pues mientras Vaillard lo ha visto a los tres meses de extinguido el estado epidémico, Löffler opina que estas persistencias acusan contaminaciones permanentes. Ignoramos si presenta, como el bacilo tuberculoso, etapas de transformación, morfológicas y químicas, transformismo que nos explicaría algunos puntos obscuros, tal vez negro mate, en la historia natural del bacilo tifoideo.

Es preciso que no nos dejemos seducir por la aparente suficiencia de nuestros conocimientos y que, en vez de inventar hipótesis, más o menos deslumbradoras, nos atengamos, amparados en la lógica, a dar por cierto lo que sea cierto, por probable lo que sea probable, por dudoso lo que sea dudoso y por falso lo que sea falso. De otro modo erraremos con frecuencia la ruta y trazaremos páginas en la arena de la playa bañada por las olas.

Aparte de otros hechos sueltos, que no son escasos, y aparte de las contradicciones y distintos pareceres, que abundan, debe pensarse siempre en la mutabilidad de los seres, especialmente de los muy pequeños, y tener presente en todo caso el concienzudo trabajo realizado por Händel, en el Laboratorio imperial de Sanidad de Alemania, publicado en el órgano oficial (julio de 1914), con el expresivo título de «mutabilidad de las bacterias», y la notabilísima tesis desarrollada en mi cátedra, por el hoy doctor Cabanes, a la sazón discípulo mío, sobre las «diferencias entre los microbios de la naturaleza y los del laboratorio», que mereció los honores de ser reproducida por uno de los periódicos de mayor prestigio de Alemania, Münchener med. Wochensch.

En esta epidemia, lo dicen los señores Turró y González, el bacilo encontrado en las aguas era atípico, más grueso y más corto que el clásico, un paratifoide no bien determinado, con raras formas filamentosas, que aglutinaba in vitro al 1 : 60, pero el suero de los atacados poseía un gran poder aglutinante; y el doctor Alomar lo encontró, a pesar de la acentuadísima toxicidad, en la sangre de niños con escasa y poco duradera hipertermia y hasta en enfermos cuya temperatura no pasó de 37°. Otra nueva y concluyente prueba de que el bacilo barcelonés ni fué igual a otros ni tampoco fué idéntico a sí mismo en todos los casos.

Así debía ser y así ha sido: quizá porque cada planta tiene caracteres sui generis en cada zona y en cada medio (natural o artificial), quizá porque ha habido confluencia de diversas razas o variedades, quizá por ambos motivos a la vez. En el Laboratorio de Higiene ha habido productos que, para los unos, era bacilo tifoideo, y para los otros, otro bacilo, en virtud de pequeños cambios de forma, o de volumen, de algunos cambiantes en los cultivos, etc.