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nariz y órganos vecinos (30'2 por 100) que los mismos con trastornos patológicos acentuados (23'2 por 100), siendo esta diferencia aun más considerable si los comparamos con los de conducta depravada o mala; de éstos hay un 26 por 100 más que de aquéllos.

Por otra parte, si nos fijamos (segundo cuadro) en la agrupación de niños sin desórdenes físicos, vemos que la proporción de los de mala conducta (39 por 100) es inferior a la hallada entre los que sufren dolencias otorrinolóógicas de intensidad notable: 55'1 por 100. Y todo al revés ocurre poniendo en parangón los buenos sin lesión (37 por 100) con los buenos con lesiones acentuadas (10'2 por 100).

Aun reconociendo lo árido y monótono de esta parte del tema, creo interesante ahora hacer una fusión de las precedentes divisiones, incluyendo todas las lesiones orgánicas en un solo grupo, y los niños de conducta mediana y mala en otro, y dejando del mismo modo las restantes agrupaciones. Los datos obtenidos son los siguientes:

De los 220 niños hay 177 malos y 43 buenos. De los primeros, sólo 22 no presentan trastorno alguno en su garganta, oído y nariz, y 155 ofrecen estas alteraciones. De los segundos, hay 13 sanos y 33 con lesiones.

De los mismos 220, hay 185 que tienen defectos físicos, de los cuales 155 son malos muchachos, y 30 son buenos. Los 35 restantes son normales en cuanto al oído y regiones vecinas; 13 de estos jóvenes llevan buena conducta; en 22 es mala o regular.

Veamos ahora si en las Escuelas de normales están en menor número los niños que conllevan alteraciones fisiopatológicas de las regiones que estudiamos, y con ello abordamos la

TERCERA CUESTIÓN. — En este terreno los trabajos e investigaciones llevados a cabo son múltiples y mejor conocidos. No he de citar estadísticas, pues en mi aludida comunicación al Congreso de Higiene escolar trato con detenimiento este asunto. Sólo indicaré que el promedio de un sinnúmero de inspecciones verificadas por diversos autores arroja la cifra 28'5 por 100 de sorderas y 24'6 por 100 de vegetaciones adenoides, y que por mi parte he hallado el 36 por 100 y el 20 por 100, respectivamente, en un reducido número de alumnos. Las cifras superiores al 40 y 50 por 100 de algunos autores, que son las menos (de 33 autores sólo hay 5 que han alcanzado dicha proporción), están entresacadas precisamente de Escuelas de niños de malas condiciones higiénicas y físicas (atrasados) o de los correspondientes a las clases separadas que hay en Alemania (Sonderklassen) (1). Además, se sabe que Wanner halló que el 69 por 100 de pensionistas de los asilos de alienados de Munich estaba formado por sordos. Esto nos demuestra que cuando dirigimos nuestra investigación fuera de la Escuela normal (donde concurren, en general, niños con buenas aptitudes de inteligencia y moralidad), mayor encontramos el contingente de defectuosos en el orden físico considerados.

Resulta de todo lo expuesto hasta aquí que el número de deficientes de oído, nariz y garganta es mucho mayor entre los jóvenes

(1) H. Daee halla en éstas un 90 por 100 de sorderas.
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Aparte de este trabajo que, desde los comienzos de la implantación de la inspección médico-escolar, sería bastante abrumador, dada la revisión de todos los alumnos que debería llevarse a cabo; más tarde, cuando se hubiese realizado ya dicha tarea, todo quedaría reducido a un reconocimiento de cada niño al ingresar en la Escuela y a inspecciones periódicas de los señalados en anteriores reconocimientos. Todo ello evitaría con seguridad el desarrollo intelectual deficiente de muchos niños, y, por ende, las funestas consecuencias de esta inferioridad, que ya conocemos.

Creo que con esta obra de verdadera profilaxia de la delincuencia, el número de asilados en las casas de reforma se vería disminuir, quedando sólo en ellas los abandonados, los incurables, los incorregibles en la Escuela y los que por otras causas distintas de las estudiadas se distinguiesen por sus malos vicios y por sus faltas de moralidad.

En cuanto al método directo o médico que he denominado curativo, para diferenciarlo del precedente, debe ria ponerse en vigor en los mismos asilos de jóvenes rebeldes o depravados, dada la actual organización, a fin de coadyuvar en lo posible a la educación correcional, librando así al niño de sus defectos físicos que, según se ha comprobado, presentan cierta influencia en el desenvolvimiento de la malas pasiones y de las costumbres que se apartan de lo normal. A este fin el especialista otorrinolaringólogo deberá figurar activamente en esta clase de instituciones, empleando los medios terapéuticos correspondientes.

Por último, todos los niños vagos, errantes, abandonados o procedentes de la calle, no deberían ingresar en estos asilos, sino después de tenerlos en observación durante cierto tiempo, en un local adecuado que podría crearse ex profeso, donde, además de otra índole de informaciones o estudios, serían inspeccionados por médicos competentes, y, si fuera posible, podrían ser puestos en tratamiento si las lesiones halladas lo requiriesen. De esta manera, con seguridad, se haría una selección algo más perfecta y práctica de la que se realiza actualmente.

CONCLUSIONES. — 1.a Entre los jóvenes depravados y delincuentes hay un gran número de ellos que presentan trastornos patológicos del órgano del oído, de la nariz y de la garganta.

2.a El término medio de dichos defectos físicos, entresacado de la inspección de 227 niños considerados como rebeldes y de moral pervertida, es de 83'2 por 100, siendo de 44 por 100 los que ofrecen lesiones más acentuadas.

3.a El síntoma culminante es la torpeza de oído, cuyo promedio llega a 59 por 100, siguiendo en orden de importancia las vegetaciones adenoides (26 por 100), la rinitis hipertrófica, la rinitis atrófica, hipertrofia de las amigdalas, diversas otitis, desviaciones y errosamientos del tabique nasal, etc.

4.a Numerosas estadísticas relativas a la frecuencia de la sorbera y de las vegetaciones adenoides en las Escuelas de normales arrojan una proporción media de 28'5 por 100 y 25'4 por 100, respectivamente.
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5.a Comparada esta proporción con la hallada en las instituciones para niños delincuentes, resulta que en éstas es mayor que en aquéllas.

6.a De cuanto precede se deduce que existe una relación evidente entre el estado moral de los jóvenes vagos, perezosos y delincuentes y los trastornos orgánicos y funcionales de su oído y regiones vecinas. Entre los muchachos de mala conducta hay mayor contingencia de sordos y adenoideos que entre los de buena conducta.

7.a De la agrupación que hemos hecho con los niños señalados como afectos de lesiones de importancia, resulta también que la proporción de niños buenos es muy reducida, siendo muy considerable la de los malos.

8.a Investigaciones hechas por algunos autores americanos, las que nos proponemos comprobar prácticamente, demuestran que el tratamiento médico de las afecciones de la nariz, oídos y garganta halladas en los muchachos faltos de moralidad y de buenos instintos, produce resultados favorables en el sentido de mejorar notablemente su conducta y su sociabilidad.

9.a Para conocer con precisión los resultados que se obtengan mediante el tratamiento aludido, es necesario tomar nota de la vida ulterior del niño, una vez curado, a pesar de las grandes dificultades que presenta esta cuestión.

10. Las relaciones anatómicas que hay entre los lóbulos frontales del cerebro y la parte alta y posterior de las fosas nasales, explican en cierto modo la obtusión intelectual y sus consecuencias que presentan muchos niños afectos de determinadas lesiones patológicas de la nariz y espaeio nasofaringeo.

11. Los medios más adecuados para combatir las causas que, según hemos estudiado, contribuyen al aumento de la delincuencia de los menores de edad, se reducen a dos: el profiláctico y el curativo.

12. Para poner en práctica el primero es menester se establezca bien organizada la inspección médica de las Escuelas y dando cierta preferencia al otólogo entre los que deban tomar parte activa en dicha inspección. De esta manera podrá descubrirse a tiempo la sordera y sus múltiples causas, y, en consecuencia, es fácil trazar un plan de distribución de los niños, dentro y fuera de la Escuela, una vez seleccionados los casos diagnosticados, los que estén en tratamiento, los de dudosa curación y los incurables, a fin de que todos ellos estén en las mejores condiciones posibles para asimilar únicamente los estudios escolares.

13. Considerado el asunto desde el aspecto curativo, es conveniente, vistos los efectos obtenidos hasta ahora, que el especialista coadyuve a la obra correccional, teniendo bajo su tratamiento médico o quirúrgico a los niños en el propio asilo que los albergue, estudiando bien los resultados inmediatos o lejanos, en lo que se refiere a la parte moral de aquéllos, de la terapéutica empleada asociada a la educación reformadora.

14. Todos los menores de edad procedentes de la calle, vagabundos, errantes, con o sin familia conocida, hubiesen ó no defin-
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GACETA MÉDICA CATALANA

SUMARIO: LA EPIDEMIA DE FIEBRE TIFOIDEA DE BARCELONA: I. Origen de la epidemia, por R. Turró. II. Consideraciones sobre el agente etiológico, por R. Rosique Cebrián. III. Algunos datos demográficos, por el doctor Miguel Trallero. IV. Nota demográfica sobre la epidemia, por el doctor E. O. Radúa. V. ¿Quoique tandem?, por el doctor L. Comenge. — Im- presiones clínicas, por el doctor Pi Suñer. — Publicaciones recibidas.

LA EPIDEMIA DE FIEBRE TIFOIDEA DE BARCELONA

Se ha dicho tanto de ella, se ha fantaseado por modo tan insólito sobre su conjunto y sus detalles y se ha llevado y traído a los médicos y Juntas de Sanidad, de manera tan irreflexiva, que me ha parecido oportuno abrir una especie de información desde distintos puntos de vista entre las valiosas personalidades científicas que forman la Redacción y Colaboración de este periódico, y algunas otras de gran prestigio que han tenido a bien honrarnos con su cooperación, muy estimada.

Me parece que la totalidad de trabajos que hay en este número y los que aparecerán en otro u otros, constituyen un excelente material de hechos y de doctrina, que permitirán formar concepto claro de lo ocurrido y disiparán no pocas nebulosidades.

Cada uno de los que intervienen en esta empresa ha elegido el tema que ha tenido a bien, y si, como es natural, los criterios en ciertos puntos no son unánimes, habrá, cuando menos, concordancia en muchos de los hechos capitales, que han sido, indebidamente, puestos en duda o negados por unos pocos, o unos muchos ¡que el número no importa!, con no sé qué fines ni con qué fundamentos.

Los falsos relatos y las interpretaciones tendenciosas, nacidos en Barcelona, han cundido fuera de la zona epidemiada y han contagiado a quienes conceptuábamos inmunes.

Restablecer la verdad ha sido mi propósito. Con los compañeros que han atendido mi súplica sobra y basta para saber lo que ha sido la epidemia. Los que no han contribuido a la buena obra, o no tuvieron tiempo de escribir o no encontraron nada útil que contar.

A todos los que me honran con su importante labor envío la más sentida expresión de mi agradecimiento y la más cordial enhorabuena por lo merítísimo de su tarea.

Cedo con gusto las páginas que siguen a los ilustrados escritores. No es precisa su presentación, pero sí lo es revelar por qué trabajaron y exteriorizar mi gratitud.

DOCTOR RODRÍGUEZ MÉNDEZ
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hasta las aguas abastecedoras de nuestra ciudad, máxime que estas aguas carecen de zonas filtrantes y no están bien protegidas.

¿Es posible que en las mentadas condiciones pueda el bacilo de Eberth multiplicarse en tan gran cantidad o exaltar su virulencia en tanto grado que determine cuadros morbosos como los que hemos presenciado? Tal nos parece. Si en el suelo de Barcelona se practican a diario remociones, las cuales, cuando han sido hechas en gran escala —como la efectuada con motivo de la zanja de la calle de Aragón y, sobre todo, al hacer la cloaca de la plaza de Santa Ana— han ido acompañadas de exacerbaciones epidémicas, en el caso presente más determinación cabe ya que las lluvias, favoreciendo la transmisión de los bacilos, profundizando los gérmenes, dieron lugar a la formación en tierra y agua de un medio de cultivo tan óptimo, que los microgérmenes, ni resultaron artríticos (1), porque no gozaban de la superabundancia alimenticia de nuestros laboratorios, ni, por el contrario, se hallaron escasos de esas sus propiedades tóxicas.

De padres fuertes vinieron hijos fuertes que, como aquéllos, cada vez se multiplicaban más.

La cantidad y la calidad bacteriana fué un hecho.

Por el solo motivo de la permanencia en el suelo húmedo de Barcelona del bacilo de Eberth, el germen, tras de vivir espléndidamente, encuentra la facilidad de su paso a las aguas —medio habitual— por las remociones del suelo y por las lluvias.

Ya el microbio, con buenos medios de cultivo, entra en su organismo, lo invade. Va en abundancia y va provisto de grandes impulsos.

¿Qué condiciones favorables pudo hallar que le sirvieran para aumentar, si cabe, su virulencia? La observación clínica nos dice que la mayoría de los sujetos atacados eran jóvenes y que se dieron casos en los que el enfermo sucumbió en pocos días.

¿Qué, decimos en este punto, de las asociaciones microbianas? Sanarelli, entre otros, nos dice que puede exaltarse la virulencia del bacilo de Eberth asociándolo al colibacilo; Vicent exacerba el bacilo tifoide uniéndolo al estreptococo piógeno.

Los sujetos jóvenes, robustos, por su misma clase de vida, por su alimentación abundante y algunas veces antihigiénica, poseen una flora intestinal en la que el colibacilo ocupa un buen lugar. El bacilo de Eberth que en otras condiciones que no fueran las de cantidad y virulencia de esta epidemia, hubiera motivado una fiebre tifoidea ordinaria, une ahora a su acción la de los otros gérmenes, por ese mecanismo de simbiosis que hace que un microbio trabaje, amoldando su actividad a la del más fuerte.

Y en estas condiciones se comprende que el individuo atacado muera sin que sean bastantes sus defensas orgánicas.

Y por eso, por la ley general de infecciones, es por lo que los organismos se han dejado invadir más intensamente por los microbios, y por eso es por lo que hemos presenciado cuadros meningíticos estremecedores que en otras epidemias pasadas no nos determinaron a

(1) Rodríguez Méndez.
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practicar punciones lumbares en las que, como hoy, hubiéramos encontrado el bacilo de Eberth.

Se ha tratado de una septicemia en toda la rotunda plenitud de la palabra; septicemia, siderante que atentó por igual a todos los órganos.

No hay, pues, que pensar en productos tóxicos nuevos, desconocidos, de acción ignota. Han sido las mismas endotoxinas, pero activadas, las que originaron los desastres; fueron los mismos bacilos, pero aumentados en su fisiologismo patógeno y en su número, los causantes de la reciente epidemia.

Al hecho que pudiera mencionarse de que ha habido sujetos que en pocos días han curado de una enfermedad gastrointestinal, que en los momentos confusos de una epidemia asimilóse a la determinada reinante, podemos contestar que hay bacilos paratifoideos cuya virulencia nunca es extremada y que si los tales bacilos hubiesen encontrado la influencia de sus familiares tifoideos, ellos, juntos con los colis, habrían sido causantes de los mismos procesos morbosos.

Por lo tanto —como síntesis— emitimos concretamente nuestro criterio acerca de la reciente epidemia de fiebre tifoidea, formulado en las siguientes conclusiones:

1.a El bacilo de Eberth vive constantemente en el suelo de Barcelona.
2.a Las remociones del suelo y las lluvias han motivado el paso a las aguas potables del mencionado bacilo.
3.a La cantidad y virulencia del bacilo de Eberth fueron determinadas por el buen medio de cultivo de la materia orgánica húmeda y por las asociaciones microbianas.
4.a No hay que pensar en nuevos productos de secreción ni en acciones especiales del germén.
5.a Tal vez si el laboratorio hubiera acompañado siempre a la clínica, la mortalidad no habría sido tan crecida.

III

ALGUNOS DATOS DEMOGRÁFICOS
POR EL
DOCTOR MIGUEL TRALLERO
Inspector provincial de Sanidad

Es lamentable que una ciudad tan favorecida por la naturaleza como Barcelona haya padecido una epidemia de tifoidea durante el año 1914. La tifoidea es endémica en Barcelona, en donde ocasiona anualmente entre 250 y 400 defunciones. Todo enfermo de tifoidea o portador del Eberth constituye el origen posible de una epidemia de tifoidea; la de 1914 tuvo orígenes múltiples, si bien mal conocidos. Además de exagerarse la endemia sostenida por el contagio directo y la contaminación de medios hídricos poco extensos (depósitos particulares, alguna cañería de las últimas distribuciones, etc.), se conocen la contaminación de las aguas de Moncada, la de las aguas del acueducto del alto Vallés y algunas procedentes de manantiales próximos a la capital. Esto explica que las invasiones se distribuyesen
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por todos los distritos de la capital, aunque hayan tenido mayor intensidad en los distritos 2.º y 3.º y demás donde se usa preferentemente el agua de Moncada.

El día 24, 25 y 26 de octubre vimos en los centros oficiales crecer tan rápidamente las denuncias por tifoidea, que nos alarmó y obligó a alarma a las autoridades, llamándoles la atención del peligro en que se hallaba la ciudad. En la mañana del 26, di cuenta razonada al Gobernador del estado sanitario de Barcelona, manifestándole que, en mi concepto, pasaban de 1,000 los enfermos de tifoidea; como llegó en aquel momento el Alcalde de Barcelona, dijo que igual impresión dominaba en el Ayuntamiento, en el que se habían recibido numerosas denuncias de invasiones de fiebre tifoidea.

Por la primera Autoridad sanitaria de la provincia se ordenó, al Alcalde, la mayor energía al tratar la epidemia, ofreciéndole toda su cooperación para el mejor resultado; fui encargado de la vigilancia del resto de la provincia con objeto de evitar la propagación posible del mal.

Transcurren los días, se acumulan los datos de laboratorio que demuestran la contaminación de las aguas de Moncada, y el número de enfermos crece tan rápidamente, que el día 31 de octubre llegaron los denunciados a 363, lo que, tal vez, no representa la mitad de los verdaderamente atacados; desde mi oficina se dan instrucciones a los Jefes de los Laboratorios de los distritos y a los Alcaldes e Inspectores municipales de Sanidad de los pueblos, donde se tenía conocimiento de la existencia de algún enfermo de tifoidea, y se estimuló a todos al cumplimiento de las prescripciones legales respecto a la declaración de los casos de tifoidea y demás enfermedades infecciosas.

La prensa se hace eco del estado de salud de Barcelona, empieza el éxodo de los que huyeron de la epidemia y se inicia la siembra de casos procedentes de Barcelona en todos los pueblos de la provincia. El Alcalde de Barcelona se alarma justamente y pide al Gobernador la reunión de la Junta de Sanidad, que, con carácter extraordinario, celebra sesión el día 3 de noviembre.

Con la alarma y la confusión del primer momento coinciden una porción de consejos, más o menos oficiosos, en los que no siempre se consigue acertar, aunque todos fueron dados con los mejores propósitos.

En la Junta nos vimos obligados, por deberes del cargo, a hacer una ligera reseña del estado sanitario de Barcelona y a proponer, en grandes síntesis, las bases para el tratamiento higiénico de la epidemia. Siendo común a todas las enfermedades epidémicas la declaración obligatoria, aislamiento, desinfección, asistencia facultativa y demás medidas pertinentes para evitar la propagación de las enfermedades infecciosas, hicimos tres grandes grupos de las particularidades higiénicas de la tifoidea, para que la Junta de Sanidad demostrase una vez más su competencia, concretando, en forma de consejo inmediatamente aplicable, aquello que creyese más opportuno para cortar la marcha de la epidemia. Estos tres grupos se refieren: 1.º, al tratamiento de las deposiciones de los enfermos y las de los por-
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Fig. 10
GRÁFICO DEMOSTRATIVO DE LOS ENFERMOS DE INFECCIÓN ENODIGESTIVA DENUNCIADOS HASTA LA FECHA EN LA INSPECCIÓN PROVINCIAL DE SANIDAD Y AYUNTAMIENTO DE BARCELONA
GRÁFICA N.º 1
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Fig. 11
GRÁFICA N.º 2

GRÁFICO DEMOSTRATIVO DE LOS ENFERMOS DE TIFÓIDE DENUNCIADOS HASTA LA FECHA EN LA INSPECCIÓN PROVINCIAL DE SANIDAD Y AYUNTAMIENTO DE BARCELONA

Octubre   Noviembre   Diciembre
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mente a la desinfección de las aguas procedentes del Vallés y del Acueducto porque aquéllas discurren, debiendo justificar haber realizado dicha desinfección y que las aguas son bacteriológicamente puras a la entrada y salida del acueducto para solicitar que puedan darse nuevamente al consumo.

Higiénicamente habíamos dado cima a nuestra intervención pidiendo la construcción inmediata de una cañería de condiciones higiénicas. Delegadas las funciones del Ayuntamiento en el Alcalde y Comisión sanitaria, fué preciso que nos ocupásemos en resolver totalmente el problema. Inmediatamente se esbozaron dos orientaciones, la primera, sostenida en principio por casi todos los no técnicos, favorable a la cañería metálica, y otra, defendida por algunos técnicos, en favor de la cañería de cemento armado; como higienistas en aquel momento urgente sólo nos interesaba la impermeabilidad y la rapidez en la construcción, siéndonos indiferente la materia componente del tubo, con tal que éste fuese impermeable, resistente, duradero, difícilmente contaminable y que se pudiesen hacer fácilmente las reparaciones; pero tuvimos que discurrir en compañía de los técnicos de la Comisión y decidirnos, en virtud de las razones expuestas, por la solución que parecía llenar mejor las aspiraciones higiénicas, pues se nos dijo, apoyándose en razonamientos muy atendibles, que se podía hacer rápidamente una cañería de cemento armado, la cual, a la impermeabilidad, resistencia y demás condiciones higiénicas exigibles, unía la de una notable economía; se demostró, con datos, que la cañería metálica era, además de mucho más cara, muy difícil de adquirir, cuando no imposible, en aquellos momentos, por falta de material, y como lo primero que sentíamos era

Fig. 12.— Gráfica n.º 3
DEFUNCIONES OCASIONADAS POR LA FIEBRE TIFOIDEA Y LAS INFECCIONES ENDODIGESTIVAS DURANTE EL MES DE OCTUBRE DE 1914.

    N.º de casos
    Distritos
    Notas

    1.º
    2.º
    3.º
    4.º
    5.º
    6.º
    7.º
    8.º
    9.º
    10.º

    40
    20
    20
    20
    20
    20
    20
    20
    20
    20
    20

    38
    18
    18
    18
    18
    18
    18
    18
    18
    18
    18

    36
    16
    16
    16
    16
    16
    16
    16
    16
    16
    16

    34
    14
    14
    14
    14
    14
    14
    14
    14
    14
    14

    32
    12
    12
    12
    12
    12
    12
    12
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    12
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    10
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    10

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    8
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    8
    8
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    8
    8

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    6
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