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Armstrong, de veintidós casos, salvó once; depende de que el personal subalterno esté a la mira de la posibilidad de la perforación.

En cirugía para tomar indicaciones se requiere más exactitud en los síntomas y probabilidades de acierto que para administrar un tónico cardíaco. Por la anterior nota sobre la perforación intestinal, se puede ver lo indeciso y expuesto a error que está aún el diagnóstico.

Esta vaguedad en la manifestación de los síntomas y la discordancia que hay en su interpretación, que depende de la diferente manera cómo se comprende el proceso tifoide, es el motivo por qué no hay igualdad de opiniones en un momento dado.

Si la enfermedad empieza por el intestino o es enfermedad general, por encontrarse el bacilo en la sangre antes de haber lesión intestinal, o es una afección característica del sistema linfático del mesenterio para de allí, por el conducto torácico, infectar el bazo, hígado, médula ósea y sistema linfático intestinal, ya es origen de diversidad de tratamientos.

Si en el tifoide no se ve más que sus manifestaciones febriles y se pasa por alto el funcionalismo de riñones, hígado, páncreas, cápsulas suprarrenales, etc., ¿qué de particular habrá que una sintomatología difiera de la otra y que se vea un conjunto de síntomas y complicaciones que no se tendrá la clave por desconocer la relación de la urea de la sangre y la de la orina o la de la urea con el ácido úrico u otra alteración de funcionalismo?

El estudio de las modificaciones que experimenta la sintomatología de la fiebre tifoidea en igualdad de virulencia, según sea el estado de las vísceras de nuestro cuerpo y del tratamiento que se ha de seguir en vista de ello, es un capítulo que aun está por escribir; los actuales libros de clínica parecen más un índice de estudios de anatomía patológica que el guía que nos ha de ayudar a interpretar la fisiología patológica de los tifídicos y a deducir las consideraciones terapéuticas que de ello se derivan.

Este período de caos que se traduce por frases como ésta: antes que todo, baños, y si no dan resultado, antitérmicos, son fórmulas rutinarias que caracterizan nuestra actual situación.

Si no se está en condiciones para diagnosticar, ¿cómo se va a operar? Esto creo que es el por qué en la actual epidemia no ha habido el número de operaciones quirúrgicas que era de esperar.

XVI

COMPLICACIONES OCULARES EN LA FIEBRE TIFOIDEA
POR EL
DOCTOR DELMIRO DE CARALT
Oftalmólogo

Las complicaciones y trastornos oculares que sobrevienen durante el curso de la infección eberthiana, son menos conocidas que frecuentes, mereciendo que se tomen precauciones para prevenirlas.

Mientras la vacunoterapia preventiva no se halle más generalizada, y los métodos terapéuticos al uso se hallen, en general, supedi-
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tados a combatir la pirexia más que a la hipertoxicidad del proceso, no perderá interés el estudio de las complicaciones oculares, como lo evidencian hechos clínicos recientes que hacen aun anhelar intensamente el medicamento o suero específico que, yugulando la enfermedad, las evite en absoluto.

Una rápida enumeración de las complicaciones en los ojos, observadas en la actual y anteriores epidemias regionales, junto con breves nociones de terapéutica ocular al alcance de todos los prácticos, pueden resultar labor de divulgación de aplicación inmediata, hoy que por desgracia es la tifoidea un asunto de palpitante actualidad.

De las complicaciones : unas son propias del período agudo de la enfermedad, obedeciendo a la localización del agente infeccioso o sus toxinas en el ojo ; aparecen otras en el período de convalecencia, tratándose de trastornos nerviosos secundarios de origen tóxico ; y, por último, unas pocas deben relegarse a la categoría de incidentes y epifenómenos.

Mucho más graves y aparatosas las primeras y evolucionando en pleno dominio y estricta vigilancia del médico de cabecera, comprometen su reputación si no se percata con oportunidad de su aparición o no establece un plan racional cuando aún es posible ; pues si bien sólo suelen presentarse en los casos gravísimos con grandes desórdenes de los centros nerviosos que mueren en breve al surgir la localización bulbar, no se aminoran por ello la responsabilidad, pues el tifódico más grave puede curar, en cuyo caso medítese la situación del médico ante los deudos que le reclaman, por hallarse probablemente más conformados para un fatal desenlace que para el trágico porvenir de una curación en perpetua tiniebla.

Aunque generalmente no se haga efectiva por acudir el convaleciente directamente al especialista, no es menos real la responsabilidad del internista en los casos de complicaciones tardías, si durante el curso de la infección, partiendo de exclusivismos poco defendibles, se ha limitado el empleo de antitérmicos químicos, de supuestos medicamentos antisépticos o a dosis homeopáticas de vacunas, descuidando los medios higiénicos y terapéuticos estimulantes de los emunctorios antitóxicos, que actualmente son los que permiten poder atrostrar, con la serenidad del deber cumplido, las posibles manifestaciones toxémicas.

Los trastornos fortuitos, repercutiendo en los ojos durante la evolución de una tifoidea, sin afectar la previsión del clínico, pueden dar lugar a torcidas interpretaciones acerca de su cultura científica, si no formula un diagnóstico precoz y un pronóstico adecuado.

Conviene, pues, tener muy en cuenta que en la tifoidea pueden sobrevivir las complicaciones oculares siguientes :

IRIDOCICLITIS AGUDA.—Localización del bacilo de Eberth en el tractus uveal, que ofrece condiciones abonadas para su desarrollo. Se delata por la inyección, deformidad pupilar, hiperemia del iris, exudados fibrinopurulentos, sinequias posteriores, hipopión, dolor superciliar, etc. Empléese desde el principio : los midriásicos, fomentos calientes, linfagogos y abrigo del órgano contra los rayos intensamente luminosos.
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globuloso, que exige una intervención mutilante para salvar el congénere.

IRIDOCOROIDITIS PURULENTA.—Verdadero trombus séptico de fenómenos reaccionales violentísimos y evolución vertiginosa. Suelen fracasar todos los medios, incluso las inyecciones subconjuntivales antisépticas y sueros polivalentes, y sólo el desbridamiento o exenteración del globo ocular abrevian los intensos sufrimientos.

IRIDOCICLITIS SUBAGUDA.—Llamada también serofibrinosa, es complicación toxémica más tardía y menos dolorosa que la forma aguda o fibrinopurulenta. Provoca oclusión y seclusión pupilar si no se le ataja en su marcha insidiosa, y en un caso hemos visto afectar también la nutrición del cristalino, desarrollándose una catarata blanda, y, en otras, provocar fenómenos de hipertonia. En los primeros días es útil la atropina y la dionina, más tarde las indicaciones deben plantearse según sea el enfermo y no la enfermedad.

NEURITIS RETROBULBARES.—Asimismo toxémicas sin signos oftalmoscópicos, pero con escotoma paracentral. Reposo del órgano, curas sudoríficas, suero equino, lecitina, ioduros, etc.

OFTALMOPLEGIAS EXTERNAS.—Afecciones secundarias que interesan la inervación de uno o varios de los músculos motores del ojo, respetando comúnmente los intrínsecos, inversamente a lo que sucede en la difteria. La alteración de los núcleos o de sus raíces, en general, es pasajera, y basta una buena alimentación y vida en pleno aire para que desaparezca, pudiendo acelerarse la curación con los diaforéticos y galvanización.

EMBOLIA DE LA CENTRAL DE LA RETINA.—Episodio rarísimo que implica previa alteración del aparato cardiovascular o una intensa degeneración grasosa del corazón determinada por la infección.

AMBLIOPIAS.—En general son transitorias y aparecen inmediatamente después de las abundantes enterorragias, no adquiriendo nunca la gravedad de la isquemia tardía de la arteria central de la retina, que se observa después de abundantes hematemesis y que suele ser irreparable por tratarse de una arteria terminal. En la tifoidea, si no sucumbe el enfermo, desaparece espontáneamente la amблиopía a compás del retorno de la tensión arterial.

ASTENOPLIAS.—Acomodativa, muscular y nerviosa con rápido agotamiento retiniano y revelación de las ametropías y presbicia latentes antes de la enfermedad. Sólo se citan para que no sean motivo de injustificada alarma por hacer vislumbrar alguna de las afecciones antes citadas. Suelen desaparecer en el período de alimentación reparadora y, en último caso, puede utilizarse la estricnina, formiatos y cristales correctores de la anomalía de refracción.

En resumen, puede decirse que las complicaciones oculares observables en el curso de una infección tifoidea son poco conocidas y lamentablemente omitidas en los tratados de Patología, probablemente por desaparecer con la remisión del síndrome que determina el carácter de la enfermedad, los trastornos leves; ser erróneamente consideradas como afecciones concomitantes; verdaderas localizaciones en el ojo del bacilo y sus toxinas; aparecer en época tardía, que escapan a la observación del patólogo, las manifestaciones nerviosas se-
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cundarias; y quedar con piadoso sudario encubiertos la mayor parte de desastres oculares.

A la vez, tales complicaciones son, en esencia, las mismas que las que se manifiestan en cualquiera otra parte del organismo, con la sola diferencia de las pequeñas modalidades que imprimen la complejidad de textura y delicadeza del órgano de la visión.

Lo interesante para evitar los flemones, trombus, neuritis, parálisis e isquemias en el ojo o sus anejos, es la higiene y métodos terapéuticos adoptados para combatir la infección eberthiana que las determine. Convencidos de ello, procuramos anotar cuidadosamente, dentro la limitada esfera de observación en que un especialista grava, los tratamientos seguidos en cada uno de los casos de complicaciones oculares, con el propósito de poder algún día aportar pequeños datos para el trascendental problema de elección de método terapéutico contra la tifoidea, pues no hay duda que debiera ser preferido el que, a la par que proporciona una menor mortalidad, reduzca al mínimo sus múltiples complicaciones (1).

XVII

BREVES PALABRAS SOBRE LAS VACUNAS

POR
DON OCTAVIO ABALLI
Ayudante del Laboratorio de la Cátedra de Higiene

Pedido de esa manera, a la que no puede uno negarse, envío a mi querido maestro unas cuantas líneas compendiando mis impresiones de la pasada epidemia, aquí en Barcelona sufrida.

Maestros en la ciencia la han compendiado ya y otros próximamente lo harán, y no quiero yo que se tome como presunción o petulancia mi colaboración en este acto, cuando no es más que correspondencia a aquél a quien no puedo ni debo negarle nada; en otra forma o en otra ocasión no intervendría.

Durante la pasada epidemia se ha discutido y fantaseado mucho por profesionales y profanos acerca de su origen, evolución y consecuencias finales de la misma; y yo pregunto si había razón para tal desbarajuste y si realmente era cosa nueva o desconocida por completo lo que ante nuestros ojos se presentaba, porque si así fuese, comprendería perfectamente las dudas, las vacilaciones y las discusiones inútiles y estériles que se entablaron durante el desenvolvimiento de la epidemia; pero no siendo desconocido ni el agente productor ni los datos que suministraban la observación de los pacientes, vuelvo a preguntar: ¿por qué se llegó a tal extremo de desconfianza, y casi me atrevo a decir, de dudas y desconocimiento, que fué infiltrándose en la masa popular hasta el extremo de tomarse la infección como cosa desconocida e inesperada, y perdiéndose la confianza en quienes por razón de su profesión debían y tenían que infundirla?

Las discusiones estériles y fuera de lugar que se llevaron a la prensa diaria, cuando no debiera haber salido nunca de la profe-

(1) Policlínica, de Valencia.
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sional, lejos de encauzar y animar a la opinión, lo que lograron fué persuadirla más y más de nuestra indefensión contra el terrible mal que nos diezmaba; si convenía tal o cual tratamiento, y si la vacuna tal o cual era la mejor. Pareceres que al día siguiente eran discutidos y desvirtuados por completo, no podían conseguir más que el desprestigio profesional y el desencanto en quienes depositaban en nosotros sus desvelos y confianzas, y por eso yo insisto y me hago cruces de lo sucedido en este terreno y en este punto tan especial que marca un detalle característico de lo pasado.

Comprendo perfectamente, y yo me he encontrado en casos en los que su evolución y desarrollo final parecían impropios y fuera de las reglas o condiciones evolutivas normales, produjeran de momento dudas y vacilaciones por lo inesperados y extraordinarios; pero recapacitando serenamente y no dejándose llevar por las impresiones callejeras, nunca se debió dar pábulo a que el rumor popular fantaseara a su antojo y casi me atrevo a decir que, con razón, al decir que no se sabía o conocía el carácter de la infección dominante.

La evolución rapidísima en ciertos casos, el desarrollo sintomático completo en menos tiempo de lo corriente, y entre esos casos otros de evolución conocidos, no ha sido ni puede ser nunca motivo de dudas y alarmas, pues son hechos observados siempre ya de antiguo y que nunca han originado, ni las prevenciones, ni perjuicios ni alarmas que ahora.

Junto con ello vino a aumentar el desconcierto reinante la palpitante cuestión de las vacunaciones, tanto preventivas como curativas; cuestión que también dió mucho que hacer y que decir a causa de las vacilaciones, dudas y precipitaciones en su aplicación; no hay lugar a discusión, los éxitos grandes obtenidos con las vacunaciones preventivas (yo tengo ejemplo y práctica de ello) y los fracasos obtenidos (pues así hay que llamarlos) con las curativas, que yo creo debidos más que nada a falta de oportunidad en la aplicación y a insistencias inútiles y que han servido, más que otra cosa, para aumentar el rumor público acerca la desorientación médica en este punto.

Y yo pregunto: ¿había lugar tal cómo se presentaba la infección a que la falta de serenidad se acentuara tanto y tanto como ha sucedido en esta ocasión? Yo creo formalmente que no, y al sostenerlo no hago más que confirmar lo que ya hoy, en período de calma, se observa y se comenta al sacar a relucir las enseñanzas que se deducen de la observación y estudio en definitiva de lo pasado.

Las vacunas han sido el caballo de batalla y el punto de mira, al lado del cual han palidecido todos los demás; y que realmente han tenido todas las primicias ellas, han sido motivo para observaciones interesantes que merecen punto aparte y que se diga de ellas todo lo que uno ha observado y estudiado.

¿Tanto las preventivas como las curativas, sin entrar en detalles de autores y obtenciones, han merecido los honores que se les vienen prodigando desde hace tiempo? Si hemos de juzgar por lo que de esta epidemia se deduce, y conste que me refiero a lo que he tenido
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SUMARIO: LA EPIDEMIA DE FIEBRE TIFOIDEA DE BARCELONA: XX. La invasión de roedores en la provincia de Barcelona desde el punto de vista sanitario: su relación con la pasada epidemia de fiebres tifoideas, paratifoideas y colibacilares, por el doctor José Suárez de Figueroa. XXI. Estudio general y de aplicación (continuará), por el doctor Rodríguez Méndez.—Revista de Medicina: Enfisema generalizado subcutáneo en el sarampión no complicado; Injerto de la glándula tiroides de un mono aun niño enfermo de mixebedema; Aerofagia en los niños de pecho; Tratamiento de las neuralgias con el gelsemi, por el doctor R. Rovira y Oliver.—Revista de Terapéutica: Baño de aire; Diabetes: empleo de las legumbres secas; Forunculosis: tratamiento; Insolación: tratamiento preventivo, por el doctor Rodríguez Ruiz.—Revista de Protozoos: Balantidiasis experimental; Patudismo en Italia; Protozoo intestinal disenterico; Rabia: corpúsculos de Negri, por el doctor Rodríguez Méndez.—Escarlatina: etiología, por los doctores M. Bretón y E. Duhot.—Sesión inaugural de la Sociedad Médicofarmacéutica de los Santos Cosme y Damián, por Cabrera Medina.—Noticias científicas: Guerra: sus horrores.—Formulario.—Nuestra correspondencia con la prensa.—Objetos recibidos

LA EPIDEMIA DE FIEBRE TIFOIDEA DE BARCELONA

XX
LA INVASIÓN DE ROEDORES EN LA PROVINCIA DE BARCELONA DESDE EL PUNTO DE VISTA SANITARIO
SU RELACIÓN CON LA PASADA EPIDEMIA DE FIEBRES TIFOIDEAS, PARATIFOIDEAS Y COLIBACILARES
POR EL
DOCTOR JOSÉ SUÁREZ DE FIGUEROA
Inspector de Sanidad del Campo de Cataluña

Hace ya algunos meses me ocupé, en la Real Academia de Medicina de Barcelona, del asunto que encabeza estas líneas. Mi comunicación abarcaba tres puntos. El primero se refería a la peste bubónica—que sufrió el pasado verano Barcelona — y su relación con la invasión de roedores. El segundo a las fiebres tifoideas, paratifoideas y colibacilares por contaminación de las aguas potables por los roedores. El tercero a intoxicaciones sufridas en personas por las materias empleadas en la campaña de extinción de roedores.

Solamente me ocuparé aquí del segundo asunto: del que se refiere las fiebres tifoideas y paratifoideas; tema para el cual prestó sus columnas la GACETA, reproduciendo aquí lo que entonces dije, sin que nada tenga que modificar, por ser iguales mis ideas respecto a la pasada epidemia entonces que ahora.

En el mes de julio del pasado año, en sus últimos días y en los primeros de agosto, se vieron invadidos por roedores más de cincuenta términos municipales de la provincia de Barcelona; esta invasión se dió en los campos y bosques, siendo un azote para la agricultura, pues los roedores destruían las cosechas, perdiéndose totalmente en varios pueblos, y sufriendo en muchos grandes daños.
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La resultante de todas esas punibles causas fué un pánico grande que dominó a muchos individuos, pánico productor de emociones deprimentes y reductor de las resistencias orgánicas. Los autores de esas lesiones se colocaron, teniendo o no de ello conciencia, al lado de la fiebre tifoidea y coadyuvaron a su obra destructora.

Barcelona es una ciudad cosmopolita. Pase el disparate. Querrá decir el vocablo, pero no lo dice, que en ella viven, además de los indígenas, otros muchos individuos y familias de Cataluña y de todas las regiones españolas, de todas las naciones europeas, de las americanas, de algunas asiáticas y hasta de la Oceanía. Es verdad: la población es muy heterogénea. Abundan en ella los deficientes, los necesitados, los que vienen en busca de alimentos que no hallan fácilmente en su país. Viven estos infelices en pésimas condiciones higiénicas y constituyen un buen terreno infeccable. No tienen defensas ni pueden defenderse. Así se rinden tantos a la gripe, a la difteria, a la peste bubónica, a la fiebre tifoidea o a cualquier otro padecimiento de causa viva. La masa esta siempre presta a ser infectada. La consecuencia es la gran morbosidad y la gran mortalidad, mucho mayores de lo que debieran ser.

No son los hábitos de limpieza costumbre muy arraigada ni muy extendida. Hay pocas casas de baños, poquísimas, que medran escasamente y en gran parte a expensas de las colonias formadas por los exóticos. Las casas con pilas para baños son las menos; y en las que las poseen pudiera darse el caso de que se las destinara a otros servicios: a guardar la ropa sucia, por ejemplo.

Los baños de mar son más apetecidos por lo que refrigeran, que por lo que limpian. La verdad es que limpian poco, pues el agua de esta costa tiene poco de marítima y muchos de los detritus de tan vastas población y urbe y los abundosos del puerto. Los aseados se bañan en agua dulce para lavarse lo que les ensucia el agua marina.

Siendo endémica la fiebre tifoidea en Barcelona, ha de haber individuos más o menos inmunizados; pero ha de haber también no pocos portadores de gérmenes (convalecientes, curados, sanos, etc.), que viertan la semilla patógena con profusión. La población es apta, en parte a lo menos, para enfermar y para producir nuevos enfermos. El excelente clínico González Prats lo ha indicado por modo gráfico y el inteligente y concienzudo bacteriólogo Delmás lo ha confirmado. Se puede afirmar que en Barcelona hay siempre tifoideos y portadores. Por eso hay estado endémico, por eso hay estallidos epidémicos y por eso hay reinfecciones.

Como se ve, si el medio cósmico favorece la evolución de la fiebre tifoidea, es tifoidizante, el medio social, el habitante, se presta a ser infecto, es tifoidizable.

C) BACILO TIFOIDEO. — El bacilo tifoideo no es un huésped accidental en Barcelona: es un habitante perpetuo. En los trabajos del Laboratorio de la Cátedra de Higiene se le ha encontrado más de una vez en el suelo y en varios vegetales destinados a la alimentación. Que pase a las aguas no tiene nada de extraño; lo extraño es que no se le encuentre siempre o muchas veces a lo menos.
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Teniendo como morada predilecta el hombre, éste contamina el suelo, y éste y aquél a las aguas y a ciertos alimentos. Cuando la contaminación es parsimoniosa y de escaso radio, las invasiones no abundan, pero no cesan. Cuando, como en el caso presente, se extreman las condiciones del medio cósmico y del medio social, surge una epidemia.

El medio cósmico se ha extremado, Turró lo ha dicho muy bien, con abundantes lluvias que llegaron hasta las mal dispuestas conducciones de aguas; fué un arrastre brusco de grandes dosis de gérmenes del suelo, que infectaron las aguas del Alto Vallés y de Moncada, como pudieron hacerlo con las del Besós, las del Llobregat o las minas particulares.

El medio social, el medio humano, el productor y fomentador de la infección del suelo, se vio bruscamente reforzado con la llegada de numerosos repatriados en pésimas condiciones, con el acumulo de tantos extranjeros y hasta con el de enfermos y convalecientes, que tal vez importaron el bacilo de las trincheras, como se le ha denominado, o el de otras regiones.

Paréceme que las observaciones recogidas y los estudios hechos por el doctor Suárez de Figueroa, que esmaltan las primeras páginas de este mismo número, merecen especial atención, pues hay en ellos coincidencias en serie muy notables y en último extremo, si es discutible su interpretación, lo seguro es que los hechos son hechos.

Unos y otros se auxiliaron, coincidieron, y como ocurre con las epidemias de origen preferentemente hídrico, la arremetida alcanzó de pronto a muchos individuos. Sin embargo, debo advertir, como señala el peritísimo demógrafo señor Raduá, que el número de muertos, que en los primeros meses del año fué de 30 por término medio, llegó a 33 en julio, a 43 en agosto, y a 59 en septiembre y... empieza el grave conflicto, a 158 en octubre.

Esta exacerbación paulatina fué ya advertida y el laboratorio, la clínica y la estadística señalaron el peligro, lo advirtieron, advertencia que no fué tenida en cuenta o no impresionó a los obligados a escucharlas. Véase, para un conocimiento más completo, los datos demográficos debidos a los doctores Trallero y Raduá, que amplían la zona epidemiada si se la compara con la alimentada con el agua infecta,

Autoridades y Junta de Sanidad

En toda epidemia la responsabilidad mayor recae sobre las Autoridades, mientras el gobierno y dirección de la salud pública no salga de sus manos y se los entregue a los higienistas; en tanto, la intervención de éstos, que no pasa de un consejo, que puede o no ser aceptado, andará a merced de las numerosas ocupaciones de los unos, del no entender de los otros, de las pasiones políticas, de las ansias mercantiles, de los intereses de campanario, grande o pequeño, pero campanario al fin, de cualquier motivo, menos el fundamental. No llore mos con ocasión de esta desgracia nacional: protestemos de ella con toda energía, siquiera sea en vano, para que no se nos confunda con los serviles o con los abúlicos.