Gaceta médica catalana (1914-10-15 00:00:00), página 18

En tanto, se abriría camino otra teoría de origen antiguo, según la cual la caries era un proceso de descalcificación debido a los ácidos. Varios hechos y algunos experimentos, sobre todo por obra de Magitot (1), dieron origen a la que puede llamarse teoría química; se dividieron los ácidos con arreglo a su acción electiva para los diversos tejidos del diente, su concentración y su energía descalcificante. Para estos autores, la caries es una simple disolución de las sales calcáreas dentarias por un ácido desarrollado y conducido hasta ellas.

La falta de correspondencia completa con ciertos momentos del proceso y el hallazgo constante de microbios hacía pensar en la teoría parasitaria. Por esto, si el especifismo no se ha consolidado, todavía goza de prestigio esta teoría como exclusiva, afirmada por Leber y Rottenstein (2) y defendida por hombres de gran valía : Weil, Arkovy, Miller (3), Vignal y Galippe (4), los cuales vieron en la caries sólo un proceso biológico fraguado entre los microorganismos y la substancia dentaria. Mas con todo el respeto debido a los que creyeron que era bastante la reproducción de la caries en un diente extraído o in vitro (Miller), no bastan estos experimentos en dientes muertos, pues las condiciones son muy distintas en el diente vivo y en el medio bucal. Hoy es demasiado absoluta la fórmula : diente + microorganismo = caries, a lo menos como causa exclusiva.

Porque no satisface el atribuir todos los hechos a las bacterias, se vuelve a invocar el auxilio de la teoría química, teoría quimicoparasitaria, que es la aceptada hoy por todos, salvo algunos puntos obscuros. Según ésta, hay en la caries dos momentos diversos en absoluto y consecutivos el uno al otro : la disgregación de la substancia del esmalte y de la dentina por un ácido y la acción microbiana que se despliega al invadir y disolver la substancia orgánica, residuo de la descalcificación.

Los ácidos del primer período pueden ser exógenos, entran como alimentos, como medicamentos o resulten de los residuos alimenticios quedados en los dientes (Prunier Bey, Galippe) o endógenos, formados en la misma boca por las secreciones patológicas de las glándulas bucales, por vegetaciones microbianas capaces de elaborar ácidos (Miller, Preiswerk). Parece que la parte principal corresponde al ácido láctico, el cual, por los pelotones bacterianos reunidos en zoogéla y adherentes a modo de chapa gelatinosa (Black), es mantenido en contacto permanente con la superficie dentaria, sin que pueda diluirse en la saliva, y disuelve poco a poco la materia inorgánica.

Szabo (5) ha demostrado que la acidez de la saliva es un hecho excepcional hasta en la boca, cuyas condiciones son desfavorables. En 187 individuos afectos de caries múltiples y complicadas con pulpitis e infecciones, examinados mañana y noche, sólo tres veces era ácida la saliva y aún era la reacción muy débil. Pero si la saliva es incapaz de descalcificar y de provocar la caries, hay circunstancias locales particulares en que puede realizarse el grado de acidez necesario : en los intersticios, fisuras y en todos los puntos de retención, por fermentaciones anómalas y acúmulo de microorganismos, se puede producir una reacción fuertemente ácida, mayor todavía por tratarse de ácidos nacientes.

En estado normal la saliva obra más bien protegiendo los dientes de la caries, pues además de diluir los productos de fermentación se cree todavía por muchos que tiene acción específica por algunos de sus componentes, en especial el sulfocianato o bicianato que dicen se desarrolla.

Según las investigaciones de Michel, confirmadas por Lohmann, Low y Beach, cuanto mayor sea la cantidad de este cuerpo en la saliva tanto más rara es la caries. Al mismo tiempo observó Waugh que en los cultivos de microorganismos tomados de los dientes cariados disminuía mucho el número y dimensiones de las colonias, añadiendo vestigios de sulfocianato potásico. En cambio,

(1) Magitot : Recherches sur la carie des dents, 1871. — Traité de la carie dentaire, 1872.
(2) Leber y Rottenstein : Traité de la carie dentaire, Paris, 1868.
(3) Miller : "The Agency of Acid in the production of Caries of the human Teeth", (Dental Cosmos, 1882). — "Die mikrobiopathologie der Zahnputze" (Corr. f. Zahnärzte), 1894. — "The presence of Bacterial Plaques on the surface of the Teeth and their significance", Dental Cosmos, 1902, vol. 44, pág. 405).
(4) Galippe y Vignal : "Note sur les microorganismes de la carie dentaire" (C. R. de la Soc. de Biol. 1889, num. 11).
(5) En Dilliaté y Herpin : Histoire des lesions de l'email dans la carie dentaire, Soc. de Biol., noviembre de 1911. — "Pathogenie de la carie dentaire" (Paris médical, 1912). — ("Pathologie des dents". En Stomatologie de Gaillard y Nogué, 1914, vol. III).