Gaceta médica catalana (1914-09-30 00:00:00), página 18

sobreviven estos niños, terminan generalmente el primer año bien por debajo del peso medio de 9 kilogramos. Conocimos uno que bebía sus 2 litros de leche a los 4 meses, para mayor felicidad de sus padres, y pesaba... 5 kilogramos al año! Son también más candidatos que otros a la tuberculosis.

Sea cual fuere el peso de un niño al nacer, sólo se le darán, el primer día, dos o tres comidas de corta duración (3 a 5 minutos), si se trata del pecho; si se trata del biberón, de escaso contenido; y sólo se aumentará la dosis poco a poco en los días siguientes, basándose únicamente en la tolerancia intestinal sin preocuparse todavía del aumento de peso.

El número de deposiciones, sean o no abundantes, no debe exceder de 4 ó 5 en la primera semana, de 3 ó 4 en las siguientes, de 2 a 3 a partir del segundo mes y de 1 ó 2 desde el cuarto. Sólo una vez, ya reglado este punto, se aumentará o disminuirá la dosis de leche para obtener el aumento normal del peso.

Tal modo de proceder tiene la inmensa ventaja de preparar las vías digestivas y de prevenir trastornos graves, que se atribuyen generalmente sin razón a la mala calidad de la leche materna. Una leche materna de mala calidad, que provoque en los niños de pecho vómitos y diarrea, no la hemos visto nunca. Hemos visto, por el contrario, madres cuya leche, insuficiente, provocaba, por todo síntoma, un muy débil aumento de peso y extremoíntimo.

Que el colostro es purgante está demostrado, pero su acción no se ejerce más allá del tercer día. Un niño que tiene, pasado este tiempo, evacuaciones frecuentes, puede asegurarse que la leche está mal administrada. Debe pensarse que esta suerte de alimentación es una novedad para el niño de pecho, al que importa habituarle con mucho tacto. Otro origen no reconoce la mayoría de las dispesias infantiles, y asombra el que no se haya prestado más atención hasta ahora.

He aquí un ejemplo bien típico. Fuimos llamados, hace poco tiempo, para visitar a un niño de 2 meses, nacido en una buena maternidad de la Suiza romana. Desde hacía una semana devolvía cuánto mamaba; por consejo de una vecina dió la madre al niño leche de cabra, que es mejor soportada, pero el niño lloraba siete horas consecutivas. Después de haberle examinado, llegamos a la conclusión de que sólo el hambre era lo que le hacía llorar de esa manera. Soportaba la leche de cabra, por haberla tomado muy diluida y en corta cantidad. No soportaba la leche materna, porque, muy abundante, la había siempre tomado en mucha cantidad. En la maternidad hacía ya siete u ocho deposiciones diarias y tomaba el pecho conforme con la regla del establecimiento (1) durante veinte minutos. Aconsejábamos a la madre diese el pecho del modo siguiente: cada dos horas una comida de una duración de dos veces tres minutos, separadas por un intervalo de tres minutos. Al final de la primera comida podíamos observar que este niño había tomado 140 gramos en seis minutos. ¿Cuántos debía tomar en veinte minutos?

Cuando se trata de un primer niño, de un segundo o de un tercero, debe, en general, obrarse de modo diferente. El primero puede tomarse sin inconveniente sus comidas normales durante veinte minutos, mientras que cinco o diez minutos bastarán a un segundo niño que mama con fruición en un pecho del cual la leche sale con más facilidad. Puede también ser asimismo necesario usar una pezonera con el único fin de disminuir la salida de la leche. En este concepto regularla mediante la botella es mucho más sencillo; cuando una tetina tiene las aberturas anchas, se la reemplaza por otra.

Si en ciertos casos especiales, como en el ejemplo anterior, puede ser útil el pesar al niño antes y después de la tetada, estimamos, sin embargo, que tal modo de proceder es embarazoso e inútil, y preferimos, como mucho más fácil, el regularlo por la duración de las comidas. Esto permite al niño comer más o menos según el apetito del momento y el afán que pone en tetar.

Es admitido actualmente, de un modo general, que las comidas deben darse a intervalos regulares. Una vez fijada la hora de la comida, se despierta al niño si duerme, y se le hace esperar si está despierto.

Como intervalo de comidas hemos adoptado las cifras siguientes: dos horas para los niños de un peso menor de 2,500 gramos; dos horas y media para los niños de 3 kilogramos; y tres horas para aquéllos que pesen 3,500 gramos y más. Durante la noche dos comidas como máximo para los niños menores de 2,500 gramos; una sola comida, para suprimirla lo más pronto posible, en los demás niños.