Gaceta médica catalana (1915-05-15 00:00:00), página 27

En la forma común, empieza por un ligero empacho gástrico, fatiga, una poca diarrea generalmente verdosa, lengua blanca, sed viva, orinas escasas y turbias y sin fiebre, por decirlo así. Progresiva e insidiosamente aumenta el número de las deposiciones y cambian sus caracteres. Hay de diez a veinte en veinticuatro horas y rara vez de cuarenta a cincuenta. Poco a poco se va notando que no se trata de materias fecales : hay tenesmo intenso y salen mucosidades sanguinolentas, semejantes a los esputos del período de estado de la neumonía ; no se ve materia fecal, de modo que puede decirse que no hay diarrea, sino una abundante secreción de moco y sangre producida por el intestino grueso.

Al mismo tiempo, hay un síntoma de capital importancia : no cólicos, en sentido estricto, sino una pesantez abdominal sui generis ; parece al enfermo que va a perder sus intestinos y se pone un cinturón de frantera muy apretado ; esta sensación, que aparece en la faz aguda, es muy molesta.

El enfermo adelgaza, se deshidrata, tiene la facies terrosa, los ojos excavados, los labios pálidos, secos y fruncidos ; la piel conserva el pliegue, que fácilmente se hace levantándola. En los casos graves hay hipotermia, voz apagada, ojos hipotónicos. El aspecto es el de un colérico. Puede ocurrir la muerte.

El ataque agudo puede durar desde algunos días a algunos meses. La reposición es muy lenta y duran largo tiempo el adelgazamiento, la astenia, la ineptitud para el trabajo y una susceptibilidad intestinal tan grande que una causa mínima, abandono del régimen, fatiga, enfriamiento, basta para que reaparezcan las deposiciones sanguinolentas. Hay enfermos que sufren así ataques casi subintrantes durante años. En el intervalo hay diarrea verdadera, fétida y biliosa.

El diagnóstico del estado agudo es relativamente fácil. Hay que pensar en no decir colitis hemorrágica porque no haya estado el enfermo en las colonias. Es más difícil en el crónico desde el comienzo, sea un autóctono, sea un antiguo colonial.

Está demostrado que en los países en que es endémica la disentería, el parasitismo amibiano puede existir en estado latente. Cuando el amíbo llega al intestino grueso, se instala y se desarrolla en él, a las veces, sin causar trastornos.

Tales portadores afirman que nunca tuvieron disentería ; a lo más, algunos dolores vagos y algunas deposiciones diarreicas, o no han tenido nada ; en ocasiones han sido extirpados y en el moco que rodea las masas duras se puede descubrir los amíbos.

A pesar de la carencia de los síntomas clásicos, la disentería evoluciona. Examinando el abdomen, se encuentra el intestino grueso contracturado y con puntos dolorosos a la presión, sobre todo en el asa sigmoidea, ángulo esplénico, ángulo hepático y ciego. La rectoscopía revela úlceras crónicas, cicatrices, estrecheces.

Estos disenteríticos desconocidos están expuestos a las complicaciones del padecimiento. Largo tiempo después de haber abandonado las colonias, pueden tener un ataque típico con deposiciones mucosas y sanguinolentas y abscesos del hígado en apariencia primitivos. El error es frecuente.

Debe, pues, tenerse presente : 1.º, que el individuo que estuvo en un medio disenterico es sospechoso de ser portador ; 2.º, que el que sufra colitis, aun no habiendo salido de Europa, debe ser examinado por si padece disentería ; 3.º, el afecto de hepatitis, subaguda o crónica, o con signos de absceso hepático, abierto o no en los bronquios, debe ser sometido al mismo examen.

¿Cómo sabremos si se trata o no de disentería?

Podemos recurrir a dos clases de medios : 1.º, buscar las lesiones características de la disentería amibiana ; 2.º, procurar descubrir el amíbo patógeno. A ellos podrá unirse un 3.º, el tratamiento de prueba con la emetina.

Se orientará el diagnóstico con los antecedentes, los signos físicos y el examen de las materias fecales.

El que sufrió hace tiempo una disentería y tiene alternativas de diarrea y extremimiento, es casi con seguridad un amibiano. Sino hubo disentería, el haber permanecido en un medio disenterico tiene gran valor.

El examen clínico recaerá especialmente en el intestino y el hígado. Se hará la palpación estando el enfermo tendido y en resolución muscular : un colon descendente contraído, duro, y un colon transverso doloroso, sólo dan la noción de una colitis crónica ; si el hígado es voluminoso, es de temer una localización amibiana. Es indispensable el examen del recto : con el tacto podremos apreciar que el ano está rígido, difícil de franquear y al mismo tiempo abierto, señal de incontinencia ligera, y que el recto es un tubo rígido, cuyas paredes, que parecen engrosa-