Gaceta médica catalana (1914-09-30 00:00:00), página 2

Para todos es aún la biología la ciencia de la vida; pero cuando no reina el acuerdo, cuando las opiniones y las teorías difieren y se multiplican hasta el infinito es cuando se trata simplemente de comprender y de expresar lo que es la vida, cuando se intenta averiguar la causa de este maravilloso fenómeno que, como dice Nordmann, no representa más que un accidente superficial extremadamente efímero en la historia térmica de la tierra.

Contemplando los restos de esqueletos exhumados en las excavaciones de terrenos cuaternarios, a la vista del cráneo alargado, de los arcos superciliares prominentes, de la mandíbula prognática, nos asalta la duda de si se trata de un hombre o de un bruto; si llamamos después el silex tallado o algunos dibujos torpemente trazados sobre el marfil de un mamut, nosotros reconocemos y saludamos al hombre. Injusto sería definir la sociedad humana adjudicando sus caracteres únicamente a la que hoy forma las más cultas nacionalidades de Europa, con sus palacios, sus Academias y sus Códigos, omitiendo los estadios conocidos de su evolución a partir de las tribus errantes o del homo troglodites.

La evolución nos enseña que cada especie de planta y de animal no ha sido el objetivo de una especial creación, sino que causas naturales han producido los sucesivos cambios de forma, pasando así de lo simple a lo complicado. La vida se difumina gradualmente en la naturaleza: además de la vida compleja, de superior organización, hay que admitir la vida simple y amorfa de los seres inferiores. «La Ciencia de la vida — dice Virchow — vese obligada a localizar su atención sobre pequeñas e innúmeras individualidades que destruyen la idea de la unidad del ser humano, y que parecen un hermoseamiento, una amenización de la ciencia, más que la expresión de los hechos».

En la identidad elemental de los seres vivos, en la gradación que en ellos se establece de lo simple a lo complicado, se fundó, en realidad, la creación de la Biología; Linneo había separado muy profundamente la Zoología y la Botánica, estableciendo un conocido aforismo para distinguir las plantas de los animales; pero el genio de Lamarck comprendió que las unas no difieren de los otros más que aparentemente y que era preciso incluir el estudio de sus manifestaciones en una ciencia general; y así quedó constituida la Biología. Y por otra parte, la identidad esencial, plenamente demostrada, de los seres organizados y de los cuerpos inorgánicos, estableció la necesidad de relacionar la Biología con la Química, la necesidad de completar la teoría de la evolución que, tras de admitir el desarrollo de todos los organismos a partir de seres microscópicos muy sencillos, dejó en la sombra el origen de éstos, las etapas inorgánicas anteriores a la organización y conexas con la misma.

Los organismos primitivos no hubieron de ofrecer la complejidad de los microbios nitrificantes o de los protococos perfectamente diferenciados, provistos de cápsulas y de membranas, elaboradores de fermentos. «Los evolucionistas — dice Herrera — aceptando la aparición brusca de protococos organizados y en gran parte orgánicos, no son rigurosamente evolucionistas, puesto que la evolución