Gaceta médica catalana (1915-07-15 00:00:00), página 34

REVISTA DE TERAPÉUTICA
POR LOS DOCTORES
PLICQUE Y DUMAREST

Congelaciones y sabañones : medios preventivos y curativos. — La guerra (1914-1915) ha proporcionado, desgraciadamente, un abundantísimo número de hechos sobre esta parte de la patología y ellos han obligado a un estudio intenso, en buena parte correctivo de lo que se sabía y hacía. Hago el resumen de dos trabajos de Plicque y Dumarest, Journal de Méd. et de Chir. (25 de diciembre de 1914).

A. Plicque (Les moyens préventifs et curatifs des congélations) dice que estos accidentes, tan comunes y a las veces tan graves en todas las campañas de invierno, no son debidos sólo al frío: los facilitan mucho las marchas penosas, el estar de pie largo rato, el calzado muy estrecho, endurecido, mojado por la nieve o el agua. Sin duda, la detención circulatoria que produce la gangrena, es debida, ante todo, al espasmo vasomotor producido por el frío; pero, y el hecho importa, no es necesario bajar a 0° para que se efectúe este espasmo. En Crimea hubo muchos casos con 4° sobre cero. El deshielo, por la poca seguridad y por la humedad, es una causa muy influyente. Al otro día de la batalla de Eylau, la temperatura que era de — 19° subió bruscamente por la noche a + 6°, y Larrey observó muchas congelaciones en hombres que habían resistido hasta entonces. En ciertas ocasiones ha sido tal la frecuencia que ha tomado el aspecto de una grave epidemia: en Crimea, durante el mes de enero de 1855, en una guerra de trincheras, con un total de 75,000 franceses, hubo 2,500 casos de congelaciones graves, 800 de ellos mortales; en Argelia, cuando la retirada de Bou-Thaleb, el 2 de enero de 1846, el desastre fue mayor: una columna de 2,800 hombres tuvo 230 muertos, 208 de ellos durante la marcha, y 1,800 congelaciones parciales; apenas helaba, pero el viento era vivo, andaban sobre la nieve fundida y no habían comido.

Esta gran proporción de muertos es debida a las congestiones viscerales que tantas veces acompañan a las congelaciones. Al ver los accidentes locales hay que pensar siempre en posibles accidentes generales. Como había ya notado Ambrosio Pareo, el frío no sólo causa livideces, gangrenas y mortificaciones de la piel, sino que también es enemigo de los huesos, dientes, nervios, cerebro y de la médula dorsal, de nuestra vida, la cual consiste en calor. El alcohol, tan nocivo y que tanto facilita estos esfachelos locales determinados por el frío, es más de temer por las congestiones viscerales y la muerte súbita (apoplejía cerebral o pulmonar de los borrachos sorprendidos por el frío). Cuando al finalizar la retirada de Rusia, los soldados encontraron en Wilna alcoholícos baratos, se multiplicaron los accidentes graves, locales y generales. Con frecuencia, un hombre que se siente invadido y entorpecido por el frío, bebe, para calentarse, mucho alcohol concentrado, medio que parece muy racional, pero que determina no pocas veces síncope, en ocasiones muy grave. A. Manquaut, de Niza, que ha estudiado muy bien este accidente (Traité de thérapeutique pratique, de Robin, t. III), insiste en que el alcohol produce rápidamente el síncope, tanto que se ha de invocar más bien el reflejo debido a la acción irritante en un organismo debilitado que la absorción estomacal; en cambio, las bebidas alcoholicas muy diluidas y tibias no lo producen y son más bien favorables.