Gaceta médica catalana (1915-05-15 00:00:00), página 33

nuestro antiguo alcantarillado y la pésima situación topográfica de estos pozos (todos ellos pegados a los retretes) son motivos más que suficientes para que la flora microbiana de estas aguas sea deplorableísima en cantidad y calidad.

Estas pésimas cualidades no han pasado desapercibidas para muchos propietarios, que, por otra parte, tienen que luchar con las exigencias económicas de la Sociedad de Aguas Potables y con la exiguidad del caudal del río para las necesidades modernas de una población como Valencia. De ahí el origen de los muchos pozos abisinios que se han perforado ya en la población y de aquellos que para abrirlos se solicita diariamente la oportuna licencia del Ayuntamiento. Huyendo de las filtraciones de la capa freática hemos buscado las capas acuíferas que corren a los 25, 30 ó 40 metros de profundidad, y de ellas brotan unas aguas, que si tienen elevado grado hidrotimétrico, en cambio poseen un coeficiente bacteriano muy reducido.

Obligado el Ayuntamiento de Valencia a velar por la salud de la ciudad, hubo de ejercer especial vigilancia para que ninguno de los tres orígenes de abastecimiento de las aguas potables fuera a su vez manantial de enfermedades infeccio-contagiosas, encargando el ejercicio de esta vigilancia a los dos cuerpos facultativos que, para realizar estos y otros trabajos similares, subvenciona el Municipio: los Laboratorios Químico y Bacteriológico.

Dentro de este último, y durante los cinco años que median del octubre de 1909 al mes de septiembre del año actual, ha corrido a nuestro cargo el efectuar la parte bacteriológica de los análisis de aguas, y ya que nuestra firma sola no es suficiente testimonio de garantía y acierto, nos creemos ahora en el deber de detallar los procedimientos analíticos por nosotros seguidos, y si sabemos que con ello no vamos a publicar ningún personal descubrimiento bacteriológico, en cambio podremos atestigar que hemos sabido aprovecharnos de aquéllos realizados por quien tiene más autoridad científica que nosotros, y con este marchamo ya no serán tan menospreciados nuestros productos analíticos.

MARCHA ANALÍTICA. — Atendiendo al fin primordial por el que se ejecutan estos análisis que es el higiénico y no el científico puro, no nos hemos detenido, al darles cumplimiento, en investigar y clasificar toda la flora bacteriana que las aguas potables de Valencia contienen. Si eso hubiéramos intentado, ni se hubieran podido efectuar en el transcurso del tiempo en que hemos cumplido nuestro cometido los mil y pico de análisis realizados, ni tampoco hubiera obtenido grandes provechos la salud pública de semejantes elucubraciones botánicas.

Al efectuar el análisis bacteriológico de una muestra, nos hemos circunscribo a saber si aquella agua era potable o no; si de su uso podía provenir algún peligro más o menos inminente para la salud pública por sus condiciones bacteriológicas. Y como estas condiciones de pureza pueden ser deficientes por la cantidad de la flora añadida en la muestra o especialmente por la cantidad de algunos de sus individuos, de ahí que si siempre hemos practicado escrupulosamente el análisis cuantitativo microbiano, constantemente hemos fijado con preferencia nuestra atención en la investigación cualitativa de las especies patógenas.

La determinación cuantitativa de todas las especies bacterianas contenidas en una muestra de agua, la obtenemos por medio de las diluciones del agua de muestra en cantidades conocidas de agua estéril, sembradas en cajas de Petri que contienen a su vez caldo gelatinogelosado.

Después de sembradas las placas se conservan en la estufa-fría durante un tiempo prudencial (quince a veinte días, según la época del año) necesario para que se efectúe en ellos el crecimiento y colorización de todas las bacterias aprimisionadas. En cuanto comienzan a hacerse visibles las colonias, se procede a sucesivas numeraciones, hasta que se efectúa la suma total el día en que se da por terminado el análisis. Nada más sencillo que multiplicar el número de colonias obtenido por el título de la solución para saber la cantidad de bacterias correspondiente por centímetro cúbico en cada placa; se suman las de todas las placas sembradas y se obtiene fácilmente el promedio que se debe asignar en definitiva a cada centímetro cúbico del agua analizada.

Acto continuo procedemos a las operaciones necesarias para descubrir las bacterias patógenas que en el agua puedan ocultarse.

BACILO COLI. — En la primera época de nuestras investigaciones, en que nos bastaba observar la presencia del bacilo coli en una agua para calificar su potabilidad, nos servíamos, para descubrir el bacilo de Escherich, de la propiedad que tiene de desarrollarse con mayor rapidez que las otras especies bacterianas