Gaceta médica catalana (1914-09-30 00:00:00), página 17

y aumentando la proporción de agua se disminuye otro tanto la de leche. Hemos tenido ocasión de observar un caso análogo en dos gemelos, de cinco meses de edad, a los que se disminuía progresivamente la ración de leche hasta una cifra increíble, 40 gramos de leche y 60 gramos de agua, para combatir un estreñimiento tenaz. Esta prescripción, a despecho del buen sentido, procedía de una joven comadrona, fuera de esto capaz, recientemente salida de una maternidad. Bastó dar de comer a estos pobres niños para que el estreñimiento desapareciese, y que empezaran a aumentar.

¿Cuántas veces una niñera se anuncia con tonos conocidos! «¡Oh! yo habitúo de golpe a todos mis niños a comer cada tres horas y a no tomar comida alguna durante la noche!» Que el niño pese dos o cuatro kilogramos, es igual tarifa; pueden preverse cuáles serán los resultados de un sistema tan ridículamente generalizado.

Las guardadoras de niños llegarán con certeza a conocer perfectamente estas cuestiones, pero únicamente cuando se tomen la molestia de aprenderlo convenientemente en las maternidades.

Se han creado consultorios de niños de pecho. No está mal para la instrucción de estudiantes y comadronas, que casi ignoran su existencia.

¿Quiere esto decir que las reglas de alimentación de los recién nacidos sean tan complicadas? Nada de eso: no reclaman conocimientos científicos, sólo exigen buen sentido. He aquí aquéllas que han sido objeto de nuestra atención:

Se establecerá para cada recién nacido una curva de crecimiento mediante pesadas semanales. Hemos utilizado siempre para este objeto los cuadernos de la infancia publicados por la Compañía de agua de Villacabras; si las mencionamos aquí es porque el reclamo verdaderamente útil es tan raro que merece ser citado para ejemplo.

Esta curva de crecimiento deberá ser lo más paralela posible a la curva media. No debe ser inferior a ella, pero tampoco debe superarla en mucho.

Para llegar a este fin, no se tolerará aumento semanal que exceda más de un quinto del aumento medio. Después de detenciones momentáneas o prolongadas de crecimiento, se podrá tolerar un aumento que exceda en un tercio el aumento medio, pero no más.

Un niño insuficientemente alimentado está desmirriado, anémico. Esta anemia desaparece gradualmente cuando el peso normal es recuperado. Si, por el contrario, el niño sólo crece de un modo sensiblemente inferior a la curva normal, no será más que un poco resistente para las infecciones, y en particular para la tuberculosis. Estos niños poseen con frecuencia una inteligencia fresca y desarrollada. Parece que el cerebro utiliza por sí sólo toda la fuerza del desarrollo no utilizada por el cuerpo.

Un niño superalimentado presentará con seguridad trastornos diversos (diarrea, enteritis), de no ser en el primer mes, cuando menos en el segundo año (estreñimiento tenaz, convulsiones, afecciones cutáneas). El resultado directo del exceso de nutrición es el raquitismo. Estos niños superalimentados son generalmente tardíos en su dentición, no andan generalmente hasta los dos años y son de una inteligencia inferior generalmente al término. Hemos conocido un niño que á los 3 años pesaba 18 kilogramos, y apenas pronunciaba algunas palabras. Una niña que conocíamos, á los 6 años pesaba 32 kilogramos. Estos son casos de superalimentación tolerada; los que los presentan, cuando adultos, ofrecen esos grandes mozos, de huesos enormes y piernas encorvadas, tan frecuentes en los campos.

El médico debe esforzarse en extirpar del pueblo la expresión corriente de niño hermoso, aplicada manifiestamente a un niño grueso en demasia. La belleza sólo es compatible con la armonía en las proporciones y en las formas; un niño demasiado grueso es tan torpe como uno enclenque.

Es de notar que la superalimentación presenta idénticos inconvenientes en los niños nutridos al pecho, y eso que siendo la leche materna mejor tolerada que la de vaca, produciría más difícilmente trastornos digestivos. Si insistimos en este punto, es porque ofimos un día, á un especialista distinguido, emitir la opinión de que la superalimentación por la leche materna no presenta inconveniente alguno. La práctica demuestra lo contrario.

La superalimentación, cuando no es tolerada, produce caídas de peso rápidas e intensas y determina con frecuencia la muerte 'por diarrea infantil. Cuando