Gaceta médica catalana (1914-09-30 00:00:00), página 3

extraña transiciones reguladas y es necesaria, de toda necesidad, una serie entre el mineral y el viviente».

La vida es, a no dudarlo, el resultado de la evolución, del paso de la materia inorgánica a un estado (el coloidal tal vez) intermedio entre dicha materia inorgánica y la materia viva y luego a un estado que posee todas las características de la vida.

Fué el 7 de abril de 1864, en el gran anfiteatro de la vieja Sorbona y ante una enorme concurrencia de profesores, de estudiantes y de personas de notoriedad, como Alejandro Dumas, Jorge Sand, Sainte-Beuve, Renan, Flaubert y otros muchos, cuando Pasteur dió por conclusa su célebre discusión con los espontanistas:

«Yo he tomado — decía — en la inmensidad de la creación una gota de agua que contiene todos los elementos apropiados al desarrollo de los seres. Y yo espero, y observo, y la interrogo, y la ruego que comience de nuevo para mí el bello espectáculo de la primitiva creación. ¡Pero ella permanece muda! Permanece muda desde hace varios años que estos experimentos se iniciaron.

»Es que yo he alejado de ella y que yo alejo aún en este momento la sola cosa que no le es dado al hombre producir; he alejado de ella los gérmenes que flotan en el aire, he alejado de ella la vida, pues la vida es el germen y el germen es la vida.

»Jamás la doctrina de la generación espontánea se repondrá del golpe mortal que este simple experimento le reporta. No, no hay ninguna circunstancia hoy conocida merced a la cual se pueda afirmar que han venido al mundo seres microscópicos sin gérmenes, sin progenitores semejantes a ellos. Los que lo pretenden han sido juguete de ilusiones, de experimentos mal realizados, manchados por errores que no han sabido percibir o no han sabido evitar».

No obstante manifestaciones tan rotundas, la cuestión quedó aplazada, pero no quedó resuelta. Los experimentos de Pasteur dis- taban mucho de tener todo el alcance probatorio que les fué atribuido.

Si tal vez hasta el presente los hombres de laboratorio son incapaces de crear la vida artificial, la noción de esta incapacidad no puede, en manera alguna, hacerse derivar de los experimentos de Pasteur. Este demostró tan sólo que tomando las precauciones necesarias, pueden ciertos medios nutritivos ser defendidos contra las especies vivas que los usan para su nutrición; demostró solamente que un caldo hervido y aislado del aire permanece estéril; en fin, demostró simplemente que sus antagonistas no habían demostrado la generación espontánea, pero no probó la absoluta imposibilidad de la misma, no probó que haya de ser siempre absolutamente imposible construir la materia viva.

Si la vida no puede subsistir más que penosamente cuando, bajo condiciones desfavorables, se la introduce en ambientes precarios en grado sumo, resulta, en efecto, imposible que aparezca por modo espontáneo en tales ambientes y bajo tales condiciones. Pero, por otra parte, para plantear el problema de la síntesis vital de la manera como en la actualidad lo concebimos, es decir, científicamente desembarazado de peligrosas contingencias; para estar seguros de que la vida ha aparecido espontáneamente en alguna