Gaceta médica catalana (1914-08-15 00:00:00), página 4

intoxicación, degeneración de órganos y parálisis en todas sus variedades y que ocasionan la muerte, inesperada a veces, si no fijamos nuestra atención profundamente en cada caso. Otras veces mata la difteria por su localización, ya primitiva, ya consecutiva, en la laringe y árbol aéreo, dando lugar al síntoma garrotillo, y con mayor razón si a este síntoma se añade la intoxicación.

DIAGNÓSTICO CLÍNICO Y BACTERIOLÓGICO : SU IMPORTANCIA Y TRANSCENDENCIA. — El clínico experimentado puede muchas veces diagnosticar la difteria en sus diferentes localizaciones, ya primitivas, ya consecutivas, y en sus distintas formas, desde la difteria relativamente benigna, hasta la hipertóxica maligna, desde el crup o garrotillo primitivo, al consecutivo, interviniendo de modo conveniente en cada caso; pero no son pocas también las circunstancias que aun a los médicos más experimentados puede caber la duda, y por ello yo aconsejo y practico de un modo sistemático el diagnóstico bacteriológico que nos ha permitido desvanecer dudas, aclarar conceptos y evitar errores. Nuestro modo de intervenir es el siguiente:

Cuando el caso es evidentemente de difteria no esperamos el resultado del análisis bacteriológico, y desde luego empleamos el tratamiento específico; pero si no hay peligro para el enfermo en esperar diez y seis o veinte horas, que son suficientes para que el germen difterico se desarrolle, practicamos una siembra, y luego, pasado este tiempo, hacemos el diagnóstico bacteriológico. Son muchas las veces en que este análisis nos ha permitido rectificar y esclarecer dudas de gran transcendencia para la terapéutica. Las preparaciones microscópicas hechas con productos recogidos del sitio de la lesión son también un gran medio para llegar a un diagnóstico rápido, si bien no debemos ocultar que esto requiere experiencia y sin ella es expuesto a errores.

Aunque hemos dicho que la clínica y el laboratorio unidos en estrecho lazo son las dos fuentes más seguras para el diagnóstico de la difteria y de aquellas otras enfermedades con ella confundibles, comprendemos que muchos compañeros se ven privados de medios para hacer el diagnóstico bacteriológico, y por ello vamos a insistir en los datos que pueden servir de guía para el diagnóstico clínico.

Si no han sido empleados tratamientos locales que desfiguran la lesión, la presencia de seudomembranas en las amígdalas, parte posterior y laterales de la laringe, la secreción icorosa que fluye por la nariz, la tos ronca, la fiebre poco elevada en general, salvo en los casos de difteria maligna o hipertóxica, ponen al médico en la vía del diagnóstico clínico. El carácter de las seudomembranas diftéricas, por su cohesión, por su adherencia, localización primitiva, sirve para orientar, si bien a veces, debido a asociaciones microbianas, pierden dichas membranas sus caracteres típicos. Bueno será que, como concepto que esclarece lo que es la seudomembrana, se tenga presente que es una costra que se produce en una erosión, debida al exudado que se forma y organiza, pero que conserva su aspecto membranoso por encontrarse en sitio húmedo.

Hay otras lesiones que determinan la formación de exudados más o menos membranosos que se confunden con la difteria, y que ni