Gaceta médica catalana (1915-05-15 00:00:00), página 31

su nido propio, y lleva allí una vida próspera y lozana, rodeado de condiciones óptimas para su desarrollo; así que los elementos que de allí procedan han de ser mucho más resistentes. Además, cualquier partícula de procedencia intestinal ha de acarrear un número notable de bacilos.

En cambio, en el segundo caso de contaminación del agua puesto por ejemplo, las condiciones de vida del microbio no son las más apropiadas para que experimente un gran desarrollo, ni tampoco para aumentar sus resistencias vitales. Por tanto, el agua que se contamina de este modo ha de ser más pobre en elementos bacilares que con la polución de origen intestinal.

Esta opinión nuestra es corolario deducido de lo que nos enseñan 834 análisis de aguas de pozos superficiales. De este total hay 791 que acusan en sus aguas la presencia de bacilo coli; todos estos pozos están enclavados en calles del casco de la ciudad, cuyo alcantarillado viejo provoca filtraciones inequívocas. En cambio, hay 21 análisis que no han despistado en las muestras la existencia del colibacilo; todas estas muestras provienen de pozos situados en el extrarradio de la ciudad, en viviendas de la huerta.

Así pues, aunque convengamos en que el bacilo de Escherich contenido en un agua no debe ser peor enemigo que el que abrigamos normalmente en nuestros intestinos, en cambio sí que puede y debe servirnos, cuando sus elementos sean numerosos en una muestra de agua, para testificar que ésta ha sido contaminada con algún residuo de origen animal, debiendo considerarla, tan sólo en este caso, como sospechosa. Corroborando este significado, podemos presentar dos análisis de aguas artesianas (42 metros de profundidad) que en repetidos análisis acusaban la presencia del coli, pero en escasísima proporción (10 y 15 por 1,000) y que en absoluto no son sospechosas de contaminación excrementicia.

Por otra parte debemos recordar que el colibacilo es compañero inseparable del bacilo de Eberth, hasta el extremo de no encontrarse éste en ningún agua en que no abunde aquél. ¡Cómo que los dos tienen el mismo origen intestinal! Sin embargo, si no olvidamos la mayor vitalidad y resistencia que tiene el bacilo de Escherich sobre el de Eberth cuando viven juntos en el agua, no extrañaremos sea bastante difícil el aislamiento de éstos del bacilo tífico, como bien demostró la curiosa experiencia que Grumbert publicó en 1894 en la Semaine Médicale, tratando de la simbiosis de ambos bacilos en el agua. Con ello se encuentra más dificultado todavía uno de los problemas que siempre ha preocupado a los bacteriólogos, por la importancia higiénica que tiene, cual es la investigación del mencionado tifobacilo en las aguas potables.

Esta dificultad queda amparada, si, recordando las íntimas simpatías de ambos microbios y aquella mayor vitalidad del colibacilo, rechazamos como sospechosas y peligrosas todas aquellas muestras de agua que lo contengan en cantidad elevada, ya que pudiera ocurrir que, envuelto entre tan prepotentes vecinos, se ocultara algún debilitado bacilo tífico, que, a no dudar, recobrará nuevo vigor y lozania al verse transplantado en otro tubo intestinal que le ofrezca mejores medios de defensa que el vehículo líquido que le transportó.

¿Y qué proporción de colibacilos existentes en un agua exigen los bacteriólogos e higienistas para considerarla como contaminada y mala? Mr. Vincent considera sospechosa el agua que contiene 1 bacilo en 10 cm³, y como mala, cuando lo encierra en la proporción de 1 por 1 cm³. En cambio, Savage afirma rotundamente que «la presencia de 1 coli en 10 cm³ de agua constituye un signo suficiente para hacerla rechazar como peligrosa». Este es el límite máximo (100 por 1,000) que nosotros hemos adoptado como índice en todos nuestros análisis cuantitativos para justificar las condiciones higiénicas de las muestras.

Inútil me parece insistir, ni someramente, sobre la importancia higiénica que tiene la presencia en las aguas del bacilo de Eberth.

ORÍGENES DE LAS AGUAS POTABLES DE VALENCIA.—Valencia, como la mayor parte de las grandes colectividades humanas, ha sentado sus reales en las márgenes de un río, que, si no muy caudaloso, bastaría sin duda a subvenir las necesidades de los primitivos habitantes que de él obtenían tan importante elemento de vida sin grandes dispéndios y con relativa facilidad. Pero como las aguas que el río arrastraba no siempre tienen las debidas condiciones de potabilidad, tuvieron los valencianos necesidad de perforar las capas del subsuelo para buscar entre ellas el agua de que carecían. Y estos dos orígenes son de los que exclusivamente se sirve Valencia para el abastecimiento de sus aguas potables; pues si bien es verdad que en la superficie de su vega existen muchos alumbramientos natura-