Gaceta médica catalana (1915-03-15 00:00:00), página 29

Incendiamos la Santa Bárbara. Ya está hecho. Vayamos ahora en busca de la verdad. Estudiamos al enfermo y que el buen sentido dicte los cuidados.

¿Qué es la fiebre tifoidea? Una infección general o que tiende a generalizarse, una septicemia debida indudablemente al bacilo de Eberth, cuya puerta de entrada, ordinariamente la intestinal, puede ser absolutamente cualquiera. Una enfermedad que, abandonada a sí misma, en un organismo «en equilibrio», evoluciona, generalmente, de una manera regular, con una sintomatología fija, y termina espontáneamente por la curación; así lo prueban los abstencionistas.

Como toda infección, la ebertemia puede atacar a la economía en grados diferentes. Puede ser larvada, abortiva, frustrada, benigna o muy grave; pero el observador atento que deponga sus prejuicios clásicos para seguir imparcialmente la lucha, pronto se apercibe de que su variable intensidad deriva, naturalmente, de la desigual oposición de las fuerzas que entran en juego: de una parte, la virulencia del agente infeccioso; de otra, la resistencia del sujeto, o su grado de receptividad, y que las formas clínicas, cuya variedad abarota nuestros libros, sólo están separadas, en realidad, por la diferencia de un síndrome, del síndrome característico de una relajación, de un desfallecimiento orgánico o funcional.

La realización de la ebertenia experimental y el descubrimiento constante del Eberth en la sangre de los tifoideos, han demostrado la especificidad de esta infección y el examen sistemático de la sangre en los casos dudosos, achacando a la fiebre ebertiana multitud de estados morbosos obscuros, parece haber hecho el proceso de las infecciones paratifoideas.

Con estos nuevos datos, nuestra concepción patogénica de la fiebre tifoidea se precisa y se ensancha más allá del estrecho cuadro, que las descripciones clásicas asignan todavía a la dotinentería.

El «drama intestinal», epifenómeno tardío en el curso de una infección sanguínea, no puede ser considerado como una entidad morbosa; pues no es posible ver en la ulceración intestinal una lesión esencial. Falta en una multitud de casos ebertianos frustrados, así como en las formas subagudas de la septicemia. Parece ser una lesión que complica las formas medias, prolongadas; una lesión secundaria, tardía, que revelaría siempre la «toxihemía».

La ulceración intestinal es, por otra parte, una lesión común a muchas intoxicaciones graves, endógenas o exógenas. Se la halla en las quemaduras extensas de la piel, en el envenenamiento con el arsénico, el emético, el sublimado, en la escarlata, uremia, etc.

La dotinentería no es, pues, toda la fiebre tifoidea. Estas dos designaciones no pueden seguir siempre sinónimas.

Tracemos de esta pírexia un rápido estudio de conjunto e intentemos el aislar clínicamente los caracteres esenciales. Veamos la enfermedad como prácticos.

PERIODO DE INCUBACIÓN. — Infectado generalmente por vía digestiva, el enfermo presenta todos los síntomas de un empacho gástrico, más o menos acentuado, que se prolonga durante ocho, diez o quince días, algunas veces más, y que va acompañado de una sintomatología vulgar. Estado saburrall, anorexia, diarrea, a veces estreñimiento y vómitos, quebrantamiento, artralgias, insomnio, cefalalgia, etc. Pequeñas subidas de la temperatura, con pulso casi normal, completan el cuadro clínico de este período, que puede presentar remisiones más o menos largas y casi completas. Pero por la sola repetición de los fenómenos, espontáneamente, o después de los purgantes o vomitivos usuales, este empacho gástrico que se prolonga, que se eterniza, en las bajas temperaturas, con pulso normal o casi normal, tiene todas las probabilidades de ser un estado ebertiano.

Y no nos equivocamos. En este período la diarreaecación, el serodiagnóstico, pueden perfectamente inducirnos a error. La investigación del Eberth en la sangre resultaría negativa, y la hipoleucocitosis no probaría nada aún.

El diagnóstico etiológico precoz sólo puede hacerse con los únicos datos clínicos, que son suficientes, cuando menos, para determinar la acción del práctico. Este no será retardado por las dificultades de un diagnóstico diferencial, que únicamente se impone en las formas septicémicas, desde el principio, excepcionales o anormales, que son raras. La anomalía de los comienzos es, con frecuencia,