Gaceta médica catalana (1913-08-31 00:00:00), página 30

expelidos con el aire expirado, pero si en gran número con los golpes de tos, aun cuando no sea visible a simple vista el esputo. Es, por tanto, errónea la idea del contagio de médicos, enfermeros, etc., sólo mediante el esputo visible, así como son buenas prácticas profilácticas el uso de caretas, la defensa más escrupulosa de la piel, el empleo de cristales para los ojos, desinfectar las ropas de los que han estado en contacto con los enfermos, aun cuando no se vea en ellas esputo, etc. El esputo es mucho más peligroso y contiene más bacilos que en la tuberculosis, difteria, gripe, pneumonia crupal, etc.

Durante la epidemia la enfermedad se propaga indudablemente de hombre a hombre por vía directa (esputos o contacto.) Sea cualquiera su origen primitivo; la difusión de la enfermedad se hace independientemente de las ratas, marmotas, monos u otros animales. Es introducida en las poblaciones por individuos en período de incubación o ya infectos. No hay pruebas bacteriológicas decisivas sobre la existencia de portadores sanos durante la epidemia.

d) Receptividad de los «susliki». — El susliki (soslik, Spermophilus guttatus) es un roedor de la familia de los escoiátolos, afín al tarbagán, pero con la diferencia de que éste vive en Siberia y Mongolia, y aquél en las estepas del sudeste de Rusia. Y como en éstas hay también focos endémicos de peste (Astrakán, estepas de los Urales), ocurre averiguar si el susliki desempeña papel importante en la difusión del padecimiento como las ratas en Europa y el tarbagán en Asia.

Sciurupoff (loc. cit.) en sus investigaciones ha encontrado: 1.º, que estos animales tienen gran receptividad para la infección pestosa experimental provocada según los métodos ordinarios de laboratorio; 2.º, que enferman fácilmente de peste, bastando a las veces que permanezcan dos o tres horas con susliki infectos; 3.º, que la adquieren sin dificultad teniéndolos en jaulas ad hoc; la infección se realiza por la boca o por la mucosa respiratoria.

e) Los tarbaganes y la peste. — Los tarbaganes (Arctomis siberica) son las marmotas asiáticas, en nada diferentes de las que existen en los valles alpinos, y abundantes en Sabaikalia, Mongolia, Mandchuria y Tibet. No son roedores puros, pues a las veces se alimentan también de carne, como ocurre en las épocas secas y calurosas en que son destruidas las praderas; entonces mueren muchos de ellos, entre otros hechos, por la peste.

La peste de los tarbaganes sólo ha sido observada en Asia, y mejor en las zonas más próximas a los focos endémicos, al paso que lejos de éstos, Altai y Kamchatka, por ejemplo, no existe.

Como epizootia primitiva de los tarbaganes no existe la peste. Es siempre una infección secundaria que estos adquieren de los indígenas infectos y que transmiten de nuevo al hombre mediante la industria de los tarbaganes. Se infectan principalmente comiendo cadáveres de pestosos, y el germen no entra por el aparato gastrointestinal, sino por las erosiones o fisuras de la boca a que están sujetos por su especial alimentación (vegetales duros, hierba seca, paja, etc.)

Los cosacos de la Sabaikalia, los mandehures, los mongoles, reciben la peste de los tarbaganes, no sólo porque comen la carne de estos animales, sino por medio de los parásitos (pulgas) que hay en la piel de éstos, y sobre todo cuando les quitan la piel. Al desollarlos hay fáciles