Gaceta médica catalana (1913-11-30 00:00:00), página 34

además, tampoco tenemos la pretensión de abarcarlos todos. Nuestro objeto ha sido únicamente estudiar su origen, derivándolos del fenol, con arreglo a las substituciones teóricas que se indican y agruparlos por analogías, con el fin de que se vea con más facilidad las relaciones que los ligan.

Todo cuanto exponemos no va dirigido a los profesionales, que nada nuevo encontrarán en estas páginas, sino a cuantos por razones varias quieran estudiar por primera vez el importante grupo que hemos elegido o quieran formarse mejor idea de su génesis.

NOTICIAS CIENTIFICAS

Opoterapia salival. — En el Centre médical et pharmaceutique el doctor Félix Brémond refiere las aplicaciones que en terapéutica se han hecho de la saliva, en diferentes épocas.

Tales aplicaciones han sido poco numerosas y casi no se han hecho más que para uso externo. La saliva ha servido, sobre todo, contra las afecciones cutáneas y la mordedura de los animales venenosos. Se ha tratado con la saliva el eczema, el impétigo, el herpes, las llagas simples, las pústulas de la viruela y hasta algunas de las manifestaciones benignas de la lepra; pero principalmente fué alabada contra los animales venenosos, desde Aristóteles hasta Aldrovandi.

Según Oribasio, Plinio, Varrón, Nicandrio, Galeno, Dioscórides y muchos otros autores famosos, la saliva de un hombre, especialmente de un hombre joven, era un específico contra los venenos.

El gran Rabelais se hizo eco, con gracia, de esa creencia en el cuarto libro Pantagruel, previendo, al parecer, la rectificación experimental del célebre práctico florentino Francisco Redi, médico del gran duque de Toscana.

Se creía entonces que tan sólo el contacto de la saliva mataba los reptiles. Deseoso siempre de desterrar los errores de la ciencia, Redi se entregó a la observación. Puso seis víboras en una canasta y durante quince días las hizo verter en la garganta y las obligó a deglutir la saliva de varios hombres jóvenes, sin que los animales acusaran sufrimiento alguno. El redactor de la Académie des curieux de la nature, que refiere este hecho, dice ingenuamente: «no solamente las víboras no murieron, sino que pareció que ese alimento (la saliva), nuevo para ellas, les dio fuerza y vivacidad.»

Como se ve, estamos lejos del aforismo de Lucrecia, expresado así por Voltaire: «Si se escupe sobre una serpiente, el animal pierde la fuerza, se come a sí misma, se devora y muere.»

Además de tenerse a la saliva por fumeta para las serpientes, se tenía por nefasta para los escorpiones. Galeno estaba convencido de ello. El autor de Occultes merveilles, Leve Lemne, no indica esa cualidad más que con cierta reserva, cuando se expresa así: «la saliva mata a los escorpiones, o, por lo menos, los pasma y les quita fuerza.»

Avicena daba esta receta: «la saliva de un hombre joven hace salir los gusanos de las orejas»

Para terminar con las aplicaciones médicas, dice el doctor Brémond: «he aquí el fondo de mi saco de escudriñador».

Plinio asegura que la blefaritis se cura aplicando saliva a las partes afectadas. Tacito va más lejos: afirma que se pudo curar la ceguera humedeciendo con saliva los ojos y las mejillas del ciego. Eltmuler, oculista más modesto, dice solamente: «un grano de cebada mascada en ayunas y aplicado sobre el orzuelo, pequeño tumor de los párpados, sirve para hacerlo madurar, abrir y resolver, en virtud de la saliva.»

¿Qué debemos deducir, se preguntará, de esta revista salival retrospectiva?

Unicamente esto: hay pocas ciencias que hayan creado tantas fábulas como la zoología y la terapéutica. — (Rovira y Oliver).