Gaceta médica catalana (1914-01-31 00:00:00), página 25

Con toda razón el término psicastenia puede ser aplicado a todos los estados psiconerviosos sin excepción. Esta noción de la universalidad de la psicastenia ha sido introducida en la psicopatología con la autoridad sabida por mi excelente maestro y amigo el profesor Dubois. Ya en 1904, en la décimatercera lección sobre las «psiconeurosis y su tratamiento moral», designó los estigmas de los neurosis como una psicastenia nativa o un defecto mental primario. Desde entonces, el profesor Dubois, y me asocio por completo a sus ideas, no ha cesado de invocar esta psicastenia primaria como el origen común de todas las psiconeurosis.

Procuremos definir exactamente la palabra psicastenia. Según su sentido etimológico, significa una insuficiencia, una debilidad psíquica, que, a su vez, es función de una debilidad más general del sistema nervioso (Minderwertigkeit des Nervensystems). Esta última se puede revelar en algunos individuos por una predisposición a las afecciones orgánicas del sistema nervioso, por una susceptibilidad aumentada respecto a los varios agentes nocivos, como el alcohol, los venenos microbianos e industriales, etc. En otros sujetos esta debilidad se manifiesta por insuficiencias de la esfera física: falta de resistencia a la fatiga, reacciones de una intensidad anormal a excitaciones que por sí son normales, como las condiciones atmosféricas, alimentos, productos de secreción interna, excitaciones genitales, etc. Todas estas manifestaciones morbosas podían ser consideradas como dependientes de una neurastenia o nevrastenia general, si la voz neurastenia no hubiese ya adquirido en la terminología neurológica y en el espíritu del público otra aceptación para designar ciertos estados psiconerviosos. En fin, la debilidad del sistema nervioso se puede traducir por trastornos de las funciones psíquicas propiamente dichas, y para estos trastornos, en mi concepto, hay que reservar la denominación de psicasténicos. Por otra parte, estos últimos están con frecuencia combinados con los trastornos de la esfera física antes citados.

¿Cuál es el carácter fundamental de esta psicastenia primitiva?
Consiste en una apreciación defectuosa de las cosas de la vida, en un defecto de juicio que se aplica lo mismo a los valores morales que a las percepciones puramente psicológicas de las realidades materiales.

Se puede hacer depender de este defecto del juicio la disminución del sentimiento de lo real, que Janet considera como el estigma de la psicastenia. Este autor, colocándose en el punto de vista psicológico, invoca esta disminución del sentimiento de lo real para explicar en estos enfermos la dificultad de obrar sobre los objetos exteriores y de metamorfosarse la realidad, y tanto más si se trata de actos sociales y profesionales, de la adaptación a circunstancias nuevas, y de aquí indolencias, perezas, irresoluciones, lentitud en los actos, desorden, poca destreza, falta de resistencia, misómero, timidez excesiva, abulia profesional, fatigas insuperables. La función de lo real comprende también, según él, la atención que nos permite percibir las cosas reales, de llegar a la certeza y a la creencia. En un orden inferior de hechos, la función de lo real sirve para la orientación, que supone la disposición de percepciones con relación a nuestro cuerpo y a nuestros movimientos posibles. La memoria dependería igualmente de la función de lo real «por la fijación de los recuerdos presentes, de manera que puedan ser utilizados más tarde, y por la evocación de los recuerdos pasados en la medida exacta en que deben desempeñar un papel en las percepciones actuales». La función de lo real se encuentra también en la conciencia de nuestros estados interiores y la percepción de nuestra propia persona, así como en la formación en el espíritu de la noción del presente.

La disminución del sentimiento de lo real, que puede llegar hasta el sentimiento de la despersonalización, existe seguramente en muchas neurosis; pero este trastorno subjetivo, en mi concepto, es un trastorno secundario provocado por un factor que se encuentra siempre cuando se estudia la patogenia de los estados psiconerviosos: el factor emocional. No he de entrar aquí en profundas consideraciones sobre esta cuestión de la emotividad, que acaba de ser tratada con gran claridad por el profesor Dubois en la última reunión de la Sociedad Suiza de Neurología en Friburgo (1). Me contentaré con decir que el fenómeno emocional se compone, de una parte, de un estado de conciencia particular, y

(1) P. Dubois «Le rôle de l'émotion dans le génèse des psychopathies.» Revue méd. de la Suisse romande, 20 agosto de 1913.