Gaceta médica catalana (1914-03-15 00:00:00), página 3

tiernos seres todo amor y esperanza, alegría de las familias, consuelo de los padres y sostén de la patria. La mortalidad infantil no se detiene, como generalmente se cree, ante ningún obstáculo, desde antes del nacimiento y aún de la concepción asedia al tierno e indefenso ser para cerrarle los ojos apenas abiertos a la luz de esta vida.

Son rarísimas las familias que no tengan que llorar la pérdida de estos pedazos de su corazón, arrancados de sus brazos en la época más bella de la vida. El monstruo devorador de la mortalidad infantil obliga a todos los hogares a una contribución horrorosa, merced a la cual amenaza y arruina impunemente a las naciones. Ni la más temible enfermedad, ni la epidemia más horrorosa, ni la guerra más encarnizada, causan más víctimas de las que en un sólo año produce la muerte de estos tiernos e indefensos seres. Fijándonos sólo en nuestra querida ciudad vemos que la mortalidad infantil es tan escandalosa, que si no fuera el contingente de la continua inmigración, Barcelona no prosperaría cual lo hace, confiada sólo a los esfuerzos de su natalidad.

Según los datos estadísticos del Anuario oficial, redactado por el Ayuntamiento, resulta que durante el quinquenio de 1903 a 1907, las defunciones de menores de cinco años ascendieron a la enorme cifra de 26,877 niños fallecidos, o sea cerca del tercio de los nacidos vivos, 68,321, y pasa bastante más del tercio si a esta cifra le añadimos los que nacieron muertos, murieron al nacer o antes de las veinticuatro horas, y, por lo tanto, no inscritos en el registro de vivos, los cuales ascendieron a 5,738.

Y si agregamos, señoras y señores míos, todos aquellos engendros que por causas unas veces inesperadas, otras inconscientes y algunas criminales, pero en su mayoría evitables, son abortados durante la primera mitad de su vida intrauterina y que por la exigüidad de su desarrollo no son inscritos en el registro, resulta un número de engendros muertos que, sumados a los anteriormente mencionados, elevaría la cifra de la mortalidad infantil a muy por encima de la de los dos tercios de los nacidos, y quizá faltaría poco para igualar a esta.

De entre todos los países europeos corresponde a España la mayor natalidad, exceptuando Rusia, y, no obstante, en el aumento de población va después de Francia, ocupando el penúltimo lugar. Así como hay poblaciones que duplican sus habitantes en treinta años, España para ello necesita sesenta y dos.

Mueren en España 200,000 infantes de 0 años a 5 años, anualmente; habiéndose elevado la cifra a 233,724 en 1900 y a 240,215 en 1910, según el Anuario oficial del Instituto Geográfico y Estadístico, pasando, como se ve, del 85 por 100.

Dice el doctor Ferrán en su Gran Higiene: «que la vida no es más que un episodio fisicoquímico de este planeta, desenvuelto en la superficie del mismo, y que ninguna de las condiciones mesológicas dentro de las cuales torna origen un ser vivo, es capaz de perturbar su salud, pues el solo hecho de haber surgido en ellas supone que le son armónicas».

Así, pues, no depende esta espantosa mortalidad de los niños de la acción que pueda ejercer sobre ellas las inclemencias telúricas;