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Por último, existe la miopía de curvadura, debida a un abombamiento de la córnea, resultado de antiguas queratitis, que han dado lugar a un estafiloma anterior, o también a la existencia de un queratocono.

Antes de entrar en el estudio de la profilaxia de la miopía, digamos dos palabras del aspecto que, en general, presenta el individuo miope.

Generalmente el tipo es el dolicocefálico, presentando un aspecto fisionomónico especial. Los huesos de la cara son muy desarrollados. Las cavidades orbitarias son muy estrechas y profundas y sus arcadas adquieren, igualmente, gran desarrollo. El globo del ojo es, por lo general, voluminoso y saliente, estando los movimientos laterales un tanto limitados hacia afuera. La cámara anterior es habitualmente grande, presentándose las pupilas muy dilatadas y de reacción perezosa. El estrabismo divergente se presenta, de ordinario, en los individuos miopes, debido, bien al aumento del diámetro anteroposterior del ojo, que limita la convergencia, bien a un exceso de la misma al mirar los objetos cercanos, que da origen a la fatiga de los rectos internos y a su relajación consecutiva, desviándose el ojo hacia fuera.

Otro hecho que caracteriza al individuo miope, es el frunci- miento de los párpados, el cual verifican con el fin de mejorar la visión, disminuyendo los círculos de difusión.

Cuando dirigen la vista a objetos lejanos, éstos se les presentan confusos y sus miradas son vagas e indecisas.

Si el grado de miopía es un poco elevado, necesita acercarse demasiado para distinguir claramente los objetos cer- canos.

PROFILAXIA. — La mayor o menor gravedad que la miopía pueda ofrecer, no depende de las molestias a que da lugar, considerándola como vicio de refracción simplemente, sino de las complicaciones que origina.

En efecto, dejando aparte los fenómenos de astenopía muscular y otras molestias de menor cuantía, que la falta de corrección de la miopía origina, y concretándonos a las de mayor importancia, tenemos, por ejemplo, el estrabismo divergente, cuya génesis hemos expuesto someramente en páginas anteriores. Este estrabismo puede dar lugar a la pérdida más o menos completa de la visión en el ojo estrábico, porque no funcionando más que un solo ojo, esto es, el que fija, en el otro se constituirá una amблиopia por falta de uso, amблиopia ex anopsia.

Otras complicaciones de mayor importancia aún son los desprendimientos de la retina con sus fatales resultados, y la atrofia de la coroides consecutiva a la coroiditis y que, a veces, propagándose al nervio óptico, determina la ceguera irreme- diable.

En estos casos, el vicio de refracción queda relegado a un segundo término, y una verdadera enfermedad del ojo queda constituída.
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Necesario es, pues, que la higiene ponga en acción todos los medios posibles al fin de evitar los efectos funestos de esta enfermedad que en algunas naciones, como en Alemania, ha llegado a adquirir un extraordinario incremento.

Las reglas profilácticas que aquí hemos de mencionar encaminadas a impedir el desarrollo de la miopía o sus progresos, serán expuestos siguiendo el mismo orden que en el estudio de las causas hemos hecho.

Por lo que a la herencia se refiere, ya hemos visto que su influencia no era muy considerable; pero, de todos modos, demostrado el hecho de su transmisión, deber del higienista es el combatir en lo posible el matrimonio entre dos individuos que son ambos miopes, porque, como bien se comprende, a lo que el padre puede proporcionar tenemos que añadir lo que la madre proporciona, y, por consiguiente, lo transmisible por la herencia adquirirá mayor importancia.

Siendo, como ya hemos dicho, la acomodación y la convergencia los principales factores que intervienen en el desarrollo o en los progresos de la miopía, bien se entiende que en suprimir o atenuar la acción de los mismos, ha de descansar muy principalmente la profilaxia.

Muchas medidas higiénicas pertinentes al individuo miope serán expuestas más adelante al tratar de la profilaxia en las escuelas, ocupándonos ahora solamente de la elección de cristales en los individuos miopes como medida principal de profilaxia. Daremos solamente una sucinta idea general, pues no es propio de este lugar el entrar en detalles, pertinentes al médico oculista.

Los cristales empleados son los bicóncavos, aunque también pueden emplearse los planocóncavos, y sobre todo los periscópicos, que son los que presentan una de sus caras cóncava y la otra convexa.

Tienen estos últimos cristales la ventaja de que los objetos se presentan siempre bien claros y sin deformar, sea cualquiera la dirección que el individuo dé a su mirada, pues sucede con los bicóncavos, cuando son muy refringentes, que se presentan los objetos deformados y algo confusos en las miradas oblicuas, siendo, sin embargo, claros cuando se mira directamente por el centro del cristal. Estos defectos resultan corregidos con el uso de cristales periscópicos.

Las materias empleadas en la fabricación de todos estos cristales son el cristal de vidrio y el de roca. También se emplean otras sustancias, pero aquellos son los más corrientes.

El cristal de vidrio se compone, principalmente, de silicatos de sodio y cal. El cristal de roca es el cuarzo hialino.

Este es, indudablemente, el que reúne mejores condiciones por su dureza y dificultad de ser rayado; pero, en cambio, tiene la desventaja de su doble refracción, cuando no son construidos convenientemente, y de no tener la seguridad de ser el cristal fino y bien tallado, lo cual presupone un precio algo elevado. Es muy preferible emplear los de cristal de vidrio.
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Respecto a las monturas, diremos que las que reúnen mejores condiciones higiénicas son las gafas, por su fijeza, lo que no siempre sucede con los lentes, cuya movilidad es mayor, dando lugar a que los objetos se deformen más o menos.

La elección de los cristales exige una gran experiencia y un conocimiento perfecto de la refracción ocular, siendo, por consiguiente, en todos los casos el médico oculista quien debe practicar el examen de la refracción y la corrección de la ametropía que hubiere.

Lamentables son, en efecto, los trastornos endoculares a que inconscientemente se exponen los sujetos afectos de cualquier anomalía de la refracción que les obliga a usar lentes, quienes hacen su elección según su propia voluntad, sin base alguna en que fundarse, o según la voluntad de un óptico industrial que, careciendo de tanta base científica como los primeros, o por lo menos de un título que justifique sus conocimientos, se lanzan a la resolución de difíciles problemas de fisiología óptica, siendo las consecuencias fatales necesariamente, pues el uso de cristales no apropiados, a más de aumentar la anomalía, dan lugar a que se produzcan trastornos más o menos irreparables unas veces y hasta la ceguera irremediable otras.

Deber de los gobiernos es, por consiguiente, el dictar medidas encaminadas a poner término a tales intrusismos, pues bien vale la pena, siendo como lo es el aparato de la visión, uno de los más valiosos e importantes sentidos, por cuya integridad la higiene debe velar constantemente.

Los cristales correctores de la miopía son aquellos que vuelven al ojo emétrope, y una regla general para su determinación es la que nos dice que la corrección total corresponde a la lente esférica, esférica cóncava más débil que da la mejor agudeza visual.

Supongamos que nos excedemos de los límites y hacemos una hiper corrección. El individuo verá perfectamente, tanto con la corrección exacta como con un exceso de la misma, pero en este último caso verá a expensas de su acomodación.

El cristal más débil, con el cual el sujeto alcanza la mejor agudeza visual, ha hecho ya que la imagen del objeto que antes se pintaba por delante de la retina lo haga exactamente en esta membrana; un exceso de corrección hará al ojo hipermetrópe, es decir, que la imagen se pintará por detrás de la retina, y entonces la acomodación tendrá que entrar en juego para contrarrestar los efectos de aquella hiper corrección.

Necesario es, por consiguiente, que la acomodación repose lo más posible en todos los casos de miopía.

En aquella cuya corrección no excede de tres dioptrías, bastará el uso de cristales para la visión lejana solamente, porque el individuo leerá perfectamente a la distancia necesaria, esto es a 33 centímetros, sin cristal alguno y sin que la acomodación intervenga excesivamente. Pero en los casos más elevados observaremos que el sujeto necesita acercarse dema-
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tifican con exceso, si es que no los solicitan con igual imperio, comentos sabios de profesores del arte de curar, encaminados a descubrir bellezas, a esclarecer pasajes, o mejor quilatar los méritos de Cervantes en esta profunda y regocijada composición, pues a ello les autoriza y obliga su derecho profesional, amplio, indiscutible, directo, como también los fueros de la psicopatía, inspiradora, desde lejanas centurias, de obras literarias de soberano empuje e inmarcesible valor.

El doctor Luciano Libert, ejercitando el indicado derecho, movido por su admiración a Cervantes y por el plausible anhelo de ilustrar y mejorar el concepto de la psicosis de don Quijote a la luz de las modernas doctrinas frenopáticas, ha publicado un bello volumen consagrado a la vesania del Hidalgo manchego, libro muy laudable por su erudición, brevedad y modestía, así como por el acierto en la exposición, en los testimonios y juicios, de forma que es, en mi sentir, uno de los trabajos más sugestivos y discretos que sobre la materia se han compuesto (1).

De la inagotable cantera del Quijote logró el doctor francés arrancar, tallar y pulir un bloque precioso de doctrina, que brinda en forma de exquisita disertación, ni abultada ni pretenciosa, no exenta de novedad (rara circunstancia en esta índole de labor muy trillada), gratísima a los españoles y singularmente a los finos enamorados de las bellas creaciones de Cervantes.

Porque lo merece el libro, homenaje rendido a la más pura poesía de la literatura española y por la gratitud que debemos, los médicos iberos en primer término, a tan ilustrado compañero de la nación vecina, daré sucinta noticia de esta producción.

La preside un retrato (?) de Miguel de Cervantes Saavedra, tomado de la Iconografía del Quijote, de la casa Henrich y Compañía, de Barcelona (2); la disertación va dedicada a los doctores Louvard, Marfan, Ballet, Sérieux y Couchoud y a treinta y cuatro profesores más, unos maestros y otros condiscípulos o amigos de M. Libert.

El prólogo ofrece, como adelanto, una idea muy concisa del Delirio de interpretación, según la doctrina de los especialistas Sérieux y Capgras, a guisa de oportuna preparación que hace germinar en el ánimo del lector la inclinación en favor de que la interpretación delirante se ajusta a la psicosis del Hidalgo manchego, al menos en sus rasgos fundamentales, es decir, hipertrófia del yo, actividad mental integrada, fisiológica, falsa interpretación de los hechos reales, escasas o nulas alucinaciones, exacerbaciones y sistematización del delirio……

(1) La Folie de Don Quichotte. Paris, G. Steinel, editeur, 174 páginas, con cinco grabados fuera del texto.
(2) En estos últimos tiempos, después de la publicación del estudio que analizamos, se ha descubierto un cuadro con la vera eficie del Manco de Lepanto y que resulta probablemente de certeza.—Vide Ilustración hispano americana y otras revistas del año 1912.
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siado al objeto, es decir, que para leer tendrá que aproximar el libro a 20, 15 ó 10 centímetros, por ejemplo. En estos casos es indispensable también la corrección para la visión cercana, y al mismo tiempo ha de aconsejarse como gran medida profiláctica no verificar la lectura ó el trabajo que sea a menor distancia de la ya mencionada, o sea de 33 centímetros.

Los excesos de convergencia, como causas de miopía, que lo son igualmente, según ya hemos dicho, se corrigen mediante el empleo de los prismas.

En cuanto a los casos de miopía progresiva o de miopía maligna, que ya son verdaderas enfermedades oculares, requieren tratamientos especiales, y como medidas de profilaxia solamente hemos de mencionar aquí, que en estos individuos todo trabajo cercano le es altamente perjudicial, y, por lo tanto, les debe ser proscrito.

Pero siendo las escuelas, como hemos dicho y repetimos, y sobre todo aquéllas que no reúnen las condiciones higiénicas, en donde los niños no trabajan con arreglo a los preceptos que la higiene ocular recomienda, bien por las malas condiciones del material de estudio, bien por deficiencias del local, o bien por ignorancia de los maestros de ciertas e importantes medidas profilácticas, que, por lo mismo, no pueden hacer cumplir a los alumnos, siendo, por consiguiente, aquellos sitios los esencialmente originarios de la anomalía que estudiamos, lógico es que allí sea donde la profilaxia deba aplicarse muy principalmente.

Las escuelas deben ser inspeccionadas necesariamente por médicos que conozcan a fondo los preceptos higiénicos que allí deben cumplirse, sobre todo por médicos oculistas, que son los llamados a desempeñar esta función.

A cada alumno, como dice el doctor Bordas de Barcelona, se le debe practicar la skiascopia, seguida del examen subjetivo de la agudeza visual y de los colores. Igualmente debe ser examinado desde el punto de vista de las enfermedades externas. A los padres se les remitirá, al comenzar y al finalizar el curso, una nota dándoles consejos respecto al estado de refracción ó de las enfermedades externas que hubiere.

En España deja mucho que desear esta inspección médica escolar, y bien pudiera imitarse, para el bien de todos, a algunas naciones amantes del progreso, como Alemania y Suiza, en donde respecto a este punto los Gobiernos tienen establecidas medidas de todo rigor.

No deben, por ningún concepto, ser admitidos en las escuelas los niños menores de seis años, porque antes de esta edad nada beneficioso iría a obtenerse de ellos, antes al contrario, perturbaciones en su desarrollo, y como bien dice el refrán: «antes de hacer sabios, es preciso hacer hombres».

Veamos qué condiciones deben reunir las escuelas desde el punto de vista higiénico.

El local debe ser amplio, espacioso, con el fin de que puedan los niños dirigir a lo lejos sus miradas, y hacer, por consiguiente, trabajar menos a su acomodación.
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Importancia grande encierra el punto pertinente a la iluminación del local, pues una luz insuficiente o mal orientada hará que los trabajos no puedan verificarse convenientemente a la distancia precisa, y que haya necesidad de acercarse demasiado a los objetos para distinguirlos bien claros.

La iluminación puede ser natural y artificial.

Ocupémonos ahora de la primera, de la natural.

La entrada de la luz en el local ha de reunir tales condiciones, que los alumnos deber ver perfectamente a la distancia conveniente sin tener que adoptar perniciosas posturas y sin que su cuerpo proyecte sombra alguna sobre el libro o el trabajo que fuere.

La luz puede entrar por el techo, constituyendo el alumbrado cenital, o bien puede tener lugar su entrada por cualquiera de los costados de la casa. Esto depende de la orientación del edificio y de la situación de las ventanas.

En los casos de alumbrado cenital cualquiera orientación es indiferente, no sucediendo lo mismo cuando la luz se recibe por los costados.

A ser posible, los edificios deben ser elegidos en calles amplias con el fin de que no haya obstáculo alguno a la entrada de la luz, pues en calles estrechas y mal alumbradas los edificios vecinos impedirán la libre entrada de los rayos solares, y en estos casos es preferible elegir los pisos superiores.

Las ventanas deben estar situadas al E. NO. o SE. La dirección N. o S. no son de recomendar, la primera porque en invierno entraría en las salas poca luz y calor, y la segunda por ser excesivos en el verano. La mejor entrada de la luz sería la cenital, pues siendo la abertura bastante amplia, los alumnos podrían verificar sus tareas con toda claridad y sin que sombra alguna se proyecte sobre el trabajo. Pero bien se comprende que no es fácil llevarla al terreno de la práctica. En primer lugar, habrían de ser edificios construidos expresamente y de un solo piso, o de escoger cualquiera otro, habría de ser el último piso, y aun mediante modificaciones que la entrada cenital requeriría, todo lo cual hace, que por su difícil realización, sea desechado este procedimiento de iluminación.

No es conveniente tampoco que los niños reciban la luz de frente por el deslumbramiento que su intensidad les produciría. La entrada por la parte posterior, es decir, la que daría de frente al maestro, a más de las molestias que a éste ocasionaría, tiene el inconveniente de que proyecta sombras sobre el papel de escritura o el material de estudio.

La entrada por el lado derecho es también perjudicial, porque las sombras de la mano son proyectadas sobre el papel al escribir.

Nos queda únicamente la entrada de la luz por el lado izquierdo. Esta es, indudablemente, la que mejor iluminación proporciona.

Las ventanas deben ser bastante altas y anchas: seis pies de altura, por lo menos, por cuatro de anchura, y aun mejor;
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sería reunir en una toda la superficie de iluminación, y de esta manera la repetición de la luz sería más perfecta en todos los sitios.

El color de las paredes ejerce influencia sobre la luz, pues si es muy blanco, aquélla se refleja demasiado, y si es muy obscuro produciría una gran absorción de la misma. El mejor color sería el gris claro y mate.

No debe ser directa la entrada de la luz en el local, sino que es mucho mejor difumarla por medio de cortinillas, persianas, etc., etc.

Alumbrado artificial. — Debe ser igualmente muy abundante, y su empleo es indispensable en los días de corta duración, lo mismo que en las escuelas nocturnas.

Este alumbrado puede hacerse por medio del petróleo, gas o electricidad.

El primero sólo se amplía en algunas escuelas de los campos y tiene los inconvenientes de su gran poder calorífico y la producción de anhídrido carbónico. En los casos en que no hay más remedio que emplear esta clase de alumbrado, puede atenuarse en parte aquellos defectos mediante algunas pequeñas modificaciones: así, para disminuir el poder calorífico se emplean dos tubos concéntricos de manera que una capa de aire circule entre ambos.

El gas y la electricidad son medios excelentes de iluminación y de no poderse emplear la electricidad, el mechero Auer es insustituible, pues reúne todas las condiciones apetecidas, tijera de la llama, buena intensidad luminosa, etc.

Pero el mejor alumbrado es el eléctrico, porque tiene todas aquellas buenas cualidades y una aun muy importante, cual es la de no viciar la atmósfera, lo cual sucede con el gas.

Será suficiente una lámpara de 15 bujías para cada cuatro alumnos, y en los mecheros Auer hay que procurar que los focos estén situados a unos 50 o 60 centímetros por encima de la cabeza de los alumnos, con el fin de que estos no reciban el calor irradiado.

Para evitar el viciamiento de la atmósfera en las salas alumbradas con gas, pueden emplearse ventiladores que, situados en la parte del techo que está encima de la lámpara, conduzcan al exterior los gases desprendidos.

Los focos de arco voltaico no reúnen, hasta la fecha, buenas condiciones por su poca estabilidad. Todos los objetos, pizarras, mapas, etc., deben estar bien iluminados; una lámpara a cada lado será suficiente, procurando que los focos estén ocultos mediante un reflector.

En resumen, todos los trabajos en las escuelas deben hacerse siempre bajo una buena iluminación, empleando para los más delicados las horas del día de mayor claridad, y substituyendo siempre la luz natural por la artificial, en el caso de aquella ser escasa, a fin de no trabajar nunca con una luz insuficiente.

Mobiliario escolar.— Está representado por las mesas y los
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bancos o mejor dicho, por las mesabancos, puesto que forman un solo cuerpo. En su construcción deben reunirse tales condiciones, que los niños puedan verificar sus trabajos sin molestia alguna, colocados a la distancia conveniente y sin tener que adoptar posiciones viciosas, que perjudican no sólo su aparato visual, sino su organismo entero.

Hé aquí las principales condiciones que estas mesabancos deben presentar:

La distancia que media entre el borde interno del banco y una perpendicular bajada desde el borde posterior del pupitre, debe ser negativa o nula cuando menos.

La distancia existente entre el asiento y el pupitre debe ser tal, que el niño pueda naturalmente apoyar sus codos sobre los bordes de la mesa.

Los pies no deben descansar en el suelo, sino en una tarima dependiente de la misma mesa. Los respaldos deben estar bastante cerca de la mesa, con el fin de que el cuerpo tenga un buen punto de apoyo, tanto en la lectura como en la escritura. El pupitre debe tener una inclinación de 12 o 14 grados.

Tales son, en resumen, las principales condiciones que un mueble tal debe reunir para poder ser llamado higiénico.

Veamos a qué perjuicios están sometidos los niños cuando, como sucede en la inmensa mayoría de nuestras escuelas, son defectuosos estos materiales. Si la distancia existente entre el borde interno del banco y la perpendicular, bajada desde el borde posterior del pupitre, es positiva, será perjudicial para el niño, y tanto más, cuanto mayor sea dicha distancia. En efecto, el niño se verá obligado, tanto en la lectura, como en la escritura, a aproximarse demasiado a la mesa, inclinando su cuerpo e inclinando viciosamente la columna vertebral.

De la misma manera, cuando la distancia que media entre el asiento y el pupitre es muy excesiva, el niño adoptará igualmente actitudes altamente perjudiciales. Así, por ejemplo, al escribir, tendrá que apoyar los antebrazos sobre la mesa y descansar el pecho sobre el reborde del pupitre, y como el brazo izquierdo tendrá que avanzar más hacia adelante a fin de encontrar buen punto de apoyo, la cabeza se inclinará igualmente hacia el lado izquierdo, y la distancia entre el papel y ambos ojos no será la misma, dando lugar a que la acomodación trabaje desigualmente en cada ojo.

Cuando la distancia mencionada es escasa, el niño tendrá que inclinarse demasiado, incurvando su eje vertebral.

Si falta el respaldo, o se encuentra muy separado de la mesa, como que no habrá punto de apoyo, el cuerpo resulta sostenido solamente por la sola fuerza de los músculos que mantienen derecha la columna vertebral, y, como es consiguiente, la fatiga sobrevendrá pronto y con ella la inclinación forzosa del cuerpo.

Con las mesas construidas tal cual señalamos anteriormente, ninguno de estos perjuicios se presentan, y el niño podrá adoptar, sin la menor molestia, la posición debida.