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misa, el Berbasco, el Culantro, el Eneldo, el Comino, el Hinojo, el Azafrán, los Espárragos, el Cánamo y el Lino.

Lo más preciso y preciso de las medicinas. Cartilla Astrológica y Médica, que enseña el tiempo idóneo para la recta aplicación de los remedios en las enfermedades agudas, crónicas, etc.

Cap. I. Dice cuán necesaria sea al médico la Astrología en las elecciones medicinales y cuáles deben ser sus intentos en el curar. — Capítulo II. De la elección que se debe hacer en las sangrías y en la Cirugía, habiéndose de cortar miembro o dar cauterios, y del tiempo que se debe elegir, según el Sol. — Cap. III. De las Venas del cuerpo humano que se deben sangrar y en qué enfermedades. — Cap. IV. Donde se trata del tiempo idóneo para las purgas y laxativos. — Cap. V. Donde se trata de la confortación de las cuatro virtudes naturales. — Cap. VI. Que se trata de la naturaleza y propiedad de los días críticos en las enfermedades, materia útil y necesaria. — Cap. VII. De la crisis de los meses, años y horas. — Cap. VIII. Donde se trata de las causas de los días decretores judiciales. — Cap. IX. Donde se habla de los pronósticos medicinales en las crisis. — Cap. X. Donde se trata de las damnaciones de las crisis que significan muerte y disolución del cuerpo humano. — Cap. XI. Donde se trata de las señales de la crisis venidera.

Como se ve, en el siglo xviii todavía preponderaba la hipocrática doctrina de las Crisis.

Tomo VII. — Juguetes de Talía, Entretenimientos del Númen. — Varias poesías a diferentes asuntos.

Tomo VIII. — Juguetes de Talía, Entretenimientos del Númen. — Varias poesías a diferentes asuntos.

Tomo IX. — Juguetes de Talía, Entretenimientos del Númen. — Poesías cómicas a diferentes asuntos.

Los tomos VII, VIII y IX contienen, como lo indica su título, gran número de poesías, con variedad de metros y de asuntos.

Tomo X. — Extracto de los pronósticos del Gran Piscator de Salamanca, desde el año de 1725 hasta el de 1753. — Compone este libro todas las Dedicatorias, Prólogos, invenciones en verso y prosa de dichos Pronósticos.

Entre los «Pronósticos» hay uno, satírico y para almanaque, como todos, titulado: La Junta de Médicos. Otro, a su vez, se titula: El Hospital de Antón Martín.

En este tomo no coleccionó el famoso pronóstico en que anunciaba la muerte del hijo de Felipe V. Lo publicó en el calendario para el año 1724.

Tomo XI. — Libro Segundo, en que se continúan las ideas extractadas de los Pronósticos con sus Prólogos y Dedicatorias, que empiezan desde el año de 1745 hasta el de 1753, y al fin otros papeles sobre los mismos asuntos.

Contiene otro pronóstico satírico titulado: Los enfermos de la fuente del Toro.

Este tomo tampoco alcanzó a coleccionar otro famoso pronóstico, publicado en el Piscator para el año 1756, en que precisaba la fecha de la todavía lejana Revolución francesa, anunciando
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una «calamidad postrera» para la mísera Francia con su Rey y su Delfín.

En este tomo hay, además:
ENTIERRO DEL JUICIO FINAL Y VIVIFICACIÓN DE LA ASTROLOGÍA, HERIDA CON TRES LLAGAS EN LO NATURAL, MORAL Y POLÍTICO, Y CURADA CON TRES PARCHES.

Como queda dicho, el gran Piscator de España se aventuró a predecir la muerte del rey don Luis I. Cuando éste murió, el doctor don Martín Martínez, examinador del Real Protomedicato, escribió un folleto titulado Juicio Final de la Astrología, en que negaba la virtualidad de la misma, y con algunas censuras para los médicos de la Real Cámara por su descuido, pedía se castigase al autor del atrevido y fatal pronóstico. El autor se defendió en el citado Entierro, diciendo que pronosticar una muerte no es lo mismo que desearla, y entre buen golpe de críticas y sátiras al doctor Martínez, procuró vindicar la ciencia astroológica con multitud de argumentos médicos, morales y políticos. Además, continuó la polémica en unas Conclusiones a Martín (que no están en el tomo) y en las Posdataas de Torres a Martínez.

Contiene también este tomo, entre otros muchos escritos, uno titulado: LETARGO, MEJORÍA, VERDADERO JUICIOSO TESTAMENTO Y REPARTIMIENTO DE LOS BIENES DE DON DIEGO DE TORRES VILLARROEL. Finge que lo escribieron y sacan a luz dos discípulos suyos, asistentes y practicantes en su enfermedad.

Tomo XII. — LIBRO PRIMERO. Vida ejemplar de la venerable madre Gregoria Francisca de Santa Teresa, carmelita descalza en el Convento de Sevilla: en el siglo Doña Gregoria Francisca de la Parra Queinoge.

Tomo XIII. — LIBRO SEGUNDO. Vida ejemplar, etc., etc.

Tomo XIV. — Vida ejemplar del venerable padre D. Jerónimo Abarrátegui y Figueroa, Clérigo Reglar Theatino de San Cayetano y fundador del Colegio de Salamanca de San Cayetano y San Andrés Avelino de la misma Religión.

Completan el tomo la Cátedra de morir y el Prólogo y vida de D. Gabriel Álvarez de Toledo.

Es digno de mención, respecto al P. Gerónimo, que para no caer más en la falta de acudir algo tarde al coro, «se impuso la ley—según refiere su panegirista—de no desnudarse, y la observó tan inviolablemente, que no se quitó la ropa en treinta y seis años, sino quando las enfermedades y los médicos le sujetaban a la cama».

Este tomo, como los dos anteriores, está escrito con la severidad y unción peculiares a nuestros místicos.

Tomo XV. — Vida, ascendencia, nacimiento, crianza y aventuras del doctor D. Diego de Torres Villarroel.

Esta autobiografía está dividida en «trozos», de los que cada uno comprende unos diez años, y constituye, entre todas las obras del célebre catedrático salmantino, la que ha logrado mayor número de ediciones.

Fué Torres de Villarroel una inteligencia inquieta y poderosa, que tanto procuraba inquirir las causas de los terremotos como des-
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entrañar las graves cuestiones de la Medicina, exponer el arte de castrar las colmenas como resolver hondos problemas matemáticos. Si es interesante el aspecto médico de su vida y de sus obras, no lo es menos su fase universitaria. Comparando el estado de la profesión médica, las prácticas curativas y los usos y costumbres de la primera Universidad española, en los tiempos del Piscator y en el de hoy, se ve lo largo del camino recorrido desde entonces a impulsos del progreso.

Enero de 1914.

FACULTAD DE MEDICINA DE BARCELONA.—CÁTEDRA DE HIGIENE

CAUSAS DE LA DEGENERACIÓN FÍSICA (1)

POR EL ALUMNO
D. RICARDO ROSIQUE CEBRIÁN

Señor Doctor, señores compañeros : Ardua es la empresa que intento ; doctas y sensatas las personas que me escuchan ; escasos mis conocimientos. Habréis de colegir de esta triada de circunstancias, la inferioridad de mi trabajo, cuya labor resulta aún más empequeñecida ante los complejos y extensos límites que corresponden al problema, tanto más interesante, cuanto más siglos se suceden, de por qué somos menos fuertes.

No obstante, señores, mi voluntad, pugnando con las mencionadas fuerzas, ha roto el limitado cerco puesto a mi ánimo. Y con espíritu amplio, con espíritu de soldado cuyo concepto de patria — para mí el deber con vosotros — vale más que el temor de una colectividad enemiga más numerosa, he procurado hacer mi trabajo, en la seguridad de que me perdonaréis, si en la insuficiencia de mis conocimientos ha resultado, como era fatal, que resultara : insuficiente.

Doctor, compañeros : No os suplico benevolencia. La tengo. Os ruego atención para que ella me aconseje. Porque vuestros consejos serán el más justo premio que pudiera otorgarse al rasgo de una voluntad.

Es el tema elegido : «Causas de la degeneración física».

Comencemos, lealmente, haciendo historia retrospectiva, para conocer la categoría del grupo humano en el que está incluido el sujeto, sobre cuya degeneración hablaremos.

No existe una unificación doctrinal. Autores como La Mettrie, consideran al hombre como la primera especie del mono. Linneo lo incluía en el género Homo, en el que incluía también al Homo troglodytes u orangután. Geoffroy Saint-Hilaire y Quatrefages establecen el reino hominál. Zenker incluye al hombre en una división del reino animal, a la que corresponde, en su variedad, el grupo

(1) Trabajo presentado para optar a matrícula de honor. (Curso de 1911-1912). Premiado.
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de los animales sensibles y el de los zoofitos, que forman la otra rama. Carus lo equipara a los mamíferos, aves y reptiles. Para Owen el hombre no es más que una subclase. Para Cuvier y Blumenbach no representa más que un orden: el de los Bimanos. Bona parte, haciéndole descender del mono, lo incluye en el orden de los Primates. Y dentro de ese mismo orden de los Primates, el hombre no es más que una familia, la de las Antrópidos u Homínidos, según las reflexiones científicas de Godmann, Huxley y Broca.

Pero el hombre, en sí, es algo más de lo que se le ha considerado con la inclusión que de él hicieron los autores. Aun suponiéndolo dentro de alguno de los grupos que la cerebración científica ideó, el hombre tiene una característica suficientemente valiosa para ser: su razón.

Geoffroy Saint-Hilaire, comprendiéndolo así, dice: «si el vegetal se distingue del mineral por tener vida, y el animal del vegetal por el movimiento voluntario y la sensibilidad, cualidades todas que se buscan fuera de los caracteres morfológicos o anatómicos, debemos apreciar también la distinción tan radical del hombre y los animales, por la existencia o ausencia de razón, aunque no sea carácter morfológico o anatómico, como los que sirven para distinguir los mamíferos entre sí».

Esta doctrina hominal de Geoffroy Saint-Hilaire fué debatida. Pero su idea reverdeció con Quatrefages, el que hace estudio detenido del asunto. Dice que los animales son inteligentes, diferenciándose del hombre por la falta de moralidad y religiosidad. Y en un concreto párrafo nos habla así: «nada nos dice que los animales posean la noción del bien y del mal moral, ni que tengan el sentimiento de otra vida, ni crean en seres invisibles superiores que puedan influir en sus destinos».

De modo, que vemos cuán enorme distanciación se implanta, y cómo el hombre va siendo delimitado en su integridad, más que anatómica, psíquica, ya que ésta es la verdadera condición que nos aleja de los restantes individuos del reino animal, y especialmente de los antropoides, con los que, si no fuese por ella, nos expondríamos a una casi unificación, por los caracteres de grandes analogías que hombre y antropoide presentan.

Ya que tenemos esbozado el concepto del hombre en la creación, conveniente será, para especulaciones posteriores, repasar brevemente los orígenes del hombre y, especialmente, lo que de ellos habla Darwin en su doctrina de la «selección».

Fijémonos en lo que dice Lamarck. Admitiendo una generación espontánea para los seres más inferiores, la adaptación es la que rige los fenómenos. No es el órgano —habla— el que crea la función, sino las circunstancias, el modo de vivir, los hábitos; influyendo también en ella la calidad de las funciones ejercidas por los antepasados.

El punto más importante para nosotros de la teoría de la selección, de Darwin, es el que hace referencia al principio de Malthus: «La población crece en razón geométrica y los alimentos en razón aritmética». De esta ley, la verdadera conclusión práctica
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que nos interesa, es la que concierne a la lucha por la vida, de la que son vencedores los más aptos, ya en el aspecto de la fuerza, ya en el de la agilidad, ya en el de la inteligencia.

Hacemos concesión de la doctrina de Haeckel o del árbol genealógico, para quedarnos con una acotación de la «unidad específica del género humano»: «La limitación de la selección natural en las castas conduce a la degeneración, con la cual comienza el retroceso histórico de un pueblo; y se regenera por mestizaje con otros más bárbaros, pero corporalmente más sanos».

Tenemos, pues, al hombre implantado como unidad específica, como factor supremo en quien todo arraiga y en quien todo vive, gobernando la tierra como soberano absoluto e independiente.

Y es un hombre fuerte, vigoroso; de rotundas acciones; de potentes hechos; como una máquina, casi; como un arriete que desprende o lanza la piedra brutalmente, influído sólo el hombre por el golpazo de una volición intuitiva. Hombre rudo, con la tosquedad del diamante en las costas de las colonias alemanas de África. Hombre de complejión robusta, enérgica. Hombre primitivo que hablaba un lenguaje monosílabo, que tenía la tez amarilla, los cabellos rojos, los pómulos abultados.

Tiene por casa la espléndida naturaleza de los campos, la frondosa vegetación de las tierras, en las que, luego, se construye alojamiento horadando el terreno o formando con enormes masas de piedra una especie de tenada, cuya techumbre es un dolmen granítico. Vive de la pesca, de la caza. Entra en actividad muscular constante. Sus músculos son de acero; sus pulmones son el sello de una energía vital extraordinaria.

Influído por un soberano ardor guerrero, escala las más altas y abruptas cimas; instálese en ellas. Y ya no son sus armas destinadas a la pesca, sino que a la par que vence con la energía de su brazo a los monstruosos animales, lucha entre sí, batalla con el colindante. Ya la piedra tosca mente labrada que utilizaba para cortar árboles, es arma que hiere, es arma que se mancha en la sangre de un semejante. Ya no es su compañera la que comparte con él los alimentos: son sus vecinos los que intentan aprovecharse de su caza y de su pesca.

Y todo porque el hombre necesita alimentarse. Y como el aumento de los seres no llevó aparejado el aumento de comestibles, sino que cuántos más hombres había más mermada quedaba la caza y la pesca, de aquí que fatalmente se tuviese que cumplir el principio de Malthus.

E, incidentalmente, hacemos referencia a lo antes anotado: es decir, que de la ley malthusiana la conclusión práctica era la lucha por la existencia, de la que resultaban vencedores los más aptos, ya en el aspecto de la fuerza, ya en el de la agilidad, ya en el de la inteligencia.

Pero como el tercer aspecto no podía influir grandemente en la lucha por la vida, de aquí que el hombre de más vigor, de más flexibilidad muscular, fuera el que quedara dueño del campo.
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Nos hallamos en ese período de la vida del hombre que podremos llamar de nómada-cazador y del que, irremisiblemente, tuvo que salir para agenciarse medios de vida.

Y, ¿en dónde hallaría tales medios de vida sino en los animales que él hizo domésticos? Entra, pues, el hombre en su segundo período, o pastoril, en el que ya los bélicos disturbios dejan de constituir toda su existencia.

Ya no emplea su enorme fuerza muscular en luchar abiertamente entre sí y contra los animales. Ha de preocuparse ahora del cuidado y esmero de aquellos elementos adquiridos, que son los que le proporcionan el sustento.

Tórnase, pues, el hombre sociable. Convive con los hombres y reúñese en tribus cuyos ardores guerreros no se manifiestan más que de vez en vez. Por empirismo, comprende la máxima de que la unión hace la fuerza, y unidos hombres y hombres tienen un rasgo de libertad colectiva y abandonan sus chozas y sus cavernas, sus montañas y sus campos, en las que las subsistencias eran escasas, y sale de sus primitivos dominios; irradiia su acción en una vida errante, por un anhelo de ser más fuerte, de tener más, recorriendo las llanuras, bajando a los llanos, aun no convertidos en prados fértiles.

¿No véis ya en este cambio una profunda causa de degeneración? ¿No comprendéis, señores, que fué su misma vida la que le impulsó camino de la deficiencia vital? Pero, sigamos. Haremos luego las consecuencias naturales.

El hombre emigra. Esbózanse las emigraciones a tenor de la que, posteriormente en el año 1616, verificaron los kalmucos abandonoando los confines de la China para llegar a orillas del Volga, cuyo número de emigración de 600,000 a que ascendía, se redujo a 350,000 después de las acometidas de los cosacos, atendiendo órdenes de la emperatriz Catalina.

Estas emigraciones llevaron aparejada la mutua relación de sexualidad entre los componentes de los distintos grupos, originando casos de homogeneísa, como dice Broca en una memoria sobre el hibridismo animal en general y sobre el hibridismo humano en particular.

Constituida de tal suerte las familias, vemos cómo por una imprescindible necesidad el hombre toma arraigo sobre el terreno, laborando los campos y haciéndose agrícola.

Ya las familias se distribuyen, aumentan y forman, por las relaciones de sexo, las diversas razas.

Y llegados a este punto, ved, señores, cómo el hombre comienza evidentemente a degenerar, aunque lo hizo involuntariamente, sólo ante el influjo de la proximidad de la hembra.

Pero de un modo u otro, el hombre en este punto caminaba tras una regresión funcional, cuya causa era el mestizaje; mestizaje que, no obstante, le facilitaba la difusión por la tierra.

Porque hemos de suponer en igualdad de condiciones a todas las primitivas familias, es decir, que en todas existiera el mismo grado de fuerza vital. Luego si dos familias enlazaban individuos
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entre sí, no hay que suponer que por tal hecho sobreviniera una regeneración, toda vez que para eso se necesita el concurso de sujetos pertenecientes a una tribu más bárbara, aunque corporalmente más sana. Es la única condición por la que el mestizaje no pierde su virtud regenerativa.

Desde la Siberia, que según Quatrefages es el punto de la primitiva implantación de los tres tipos fundamentales de la humanidad, el hombre ha ido extendiendo cada día su radio de acción: en lo que antes eran bosques, puso prados; en donde había sorprendentes cataratas, construyó presas y emplazó máquinas; y los arcaicos y monstruosos animales que en los viejos tiempos de la Edad de piedra fueron sus rivales, desaparecieron.

En el transcurso de los siglos el hombre ha ido modificándose, adaptándose a la exigencia de la vida. El mismo llevó a sus hogares la civilización y el progreso, y él mismo fué perdiendo energías vitales para convertirse en el hombre moderno, exento de brutalidad, exento de impetuosa fuerza muscular.

Es el árbol fuerte, lleno de savia del prado, lleno de raigambres potentes que no puede derribar el más impetuoso vendaval. Pero el árbol pletrórico de añosa vida echa retoños constantemente, yemas que caen al suelo, que crecen, que se desarrollan y quitan vigor al árbol padre. Mas no por eso ha de faltar nunca, en todas ocasiones, algún vástago fuerte que, aferrado al suelo, derroche lozania aunque sus hermanos vivan enclenques, con existencia dedicada a dar frutos.

Si hemos hecho el esbozo evolutivo del hombre ha sido para tener a la vista los distintos puntos concernientes a las causas de su degeneración física, las que fácilmente se hallan —sobre todo las primitivas— con sólo esquematizar su paso por la tierra.

Veamos el primer punto que nos dice que el hombre habitaba las altas mesetas.

¿Cómo, señores, el hombre no había de ser fuerte con un género de vida exclusivo del ejercicio muscular? El hombre cazaba, entre-gábase abiertamente a la expansión de una existencia en la que cada minuto representaba una combustión favorecida por un ambiente puro, no anormalizado por la concurrencia excesiva de otros hombres, ni viciado por el humo de las fábricas y de los talleres.

Cada paso que el hombre daba, cada acción, eran una hermosa manifestación de energía vital.

Decidme, señores, si con tal género de vida el hombre no podía ser robusto. Le eran favorables el clima, la alimentación y hasta el mismo terreno que pisaba asegurábale inmunidad para las enfermedades.

Dueño absoluto de sus actos, no tenía necesidad de amoldarse al medio, sino que el medio se amoldaba a él. Los bosques ofrecíanle caza y frutos. El no tenía más que exponer su vida frente a los animales. Pero, ¿qué exposición hacía cuando luchaba con enemigos, si iguales en fuerza muscular, inferiores en instinto, en destreza?

El hombre jugaba con la Naturaleza; constituía el mismo la Naturaleza en toda su selvática brutalidad. Y era tan fuerte el hombre porque era natural.
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Pero fueron variando las cosas. Aumentada la familia, mayores las exigencias de la vida, el hombre se vió en la imperiosa necesidad de restringir sus hábitos, sus costumbres y emplear su enorme fuerza, sus potentes actividades orgánicas, en la propia defensa. Ya no era él quien atacaba. Ahora veíase atacado por las fieras y por los hombres que, en mayor número, comenzando por robarle oxígeno, arrebatabanle el aliento. Es el momento en que el hombre ha de someterse al primer yugo. Y entonces sucede lo que dice Lamarck: «la adaptación es lo que rige los fenómenos vitales; como no es el órgano quien hace la función, sino al contrario, limitadas las acciones de los órganos por acciones más enérgicas, las funciones llevan aparejado un empobrecimiento anatómico».

Parece, de momento, que al comenzar este período de la vida del hombre, había de suceder lo contrario, pues concurrían en favor del mismo. Mas, pensemos que, en los primeros momentos del hombre, su actividad era libre y absoluta, y si solamente existía un ejercicio, el de la pesca y caza, por su misma libertad superaba la conveniencia que pudieran aportar los dos reunidos.

Por un lado la adaptación, por otro la lucha por la existencia, conducen al hombre a un estado deprimente que comienza por arrebatar al músculo su autoridad exclusiva. Ya forman parte de su vida las preocupaciones para encontrar el medio de subsistir sobre la tierra, para lo cual, vencidas las hostilidades comarcanas, reúñense los hombres haciendo especialización de los trabajos y poniéndose en condiciones de soportar las acometidas de hombres y fieras.

Y llegamos al punto merced al cual el hombre, no sólo sufre la tiranía de la adaptación, sino del mestizaje.

Como todos los individuos que integraban una familia o una tribu, hallábanse bajo el poder de la misma preocupación, la parte psíquica de los hombres inhibía las naturales aptitudes físicas, ya en principio de degeneración.

Y en estas condiciones, ¿cómo ha de resultar una generación pujante de vida? ¿Cómo de hombres que no ponen en el acto de la procreación todo lo que son, tanto en el orden material como en el moral, han de resultar hijos puros? ¿Cómo los procreados han de tener actividades orgánicas iguales a sus antecesores, si sus padres durante el coito no pusieron en la efusión del germen todas sus energías?

Corrobórase con ello lo que decíamos anteriormente: que en los fenómenos vitales, además de los hábitos y del modo de vivir, influye la calidad de las funciones ejercidas por los antepasados.

Sigue, por lo tanto, el grado de degeneración del hombre; grado que se marca más cada día conforme el hombre va extendiéndose por la tierra y exponiéndose a la acción de los agentes.

Y ya, en este sentido, no son solamente las causas de orden psíquico las que contribuyen a su degeneración, sino que hágese mayor el peligro, pues cada país que visita es una acometida a su vida y cada lucha que entabla son individuos que fallecen corroidos los unos por las epidemias, que él mismo puso sobre la tierra en su