Gaceta médica catalana (1914-03-31 00:00:00), página 28

SOBRE EL MECANISMO COLOIDAL DE LA SENILIDAD Y EL PROBLEMA DE LA MUERTE NATURAL (1)

POR
M. G. MARINESCO

La senilidad representa un proceso excesivamente complejo, y por no haber abarcado el problema en toda su complejidad, los autores han formulado conclusiones por completo diferentes, y aún erróneas, hasta un cierto punto de vista. En efecto, si la vejez se acompaña de modificaciones anatómicas más o menos profundas, implica así mismo modificaciones del químismo celular y, ante todo, cambios en el estado coloidal de las células de los diferentes tejidos. Si la mayoría de los autores se han dedicado a estudiar los fenómenos histológicos de la vejez, han descuidado del todo el aspecto químico, y han ignorado por completo los cambios coloidales de las células. Sin embargo, la química física ha realizado progresos lo bastante considerables para que sea permitido abordar el problema de la vejez a la luz de esta ciencia. Sabemos hoy que todos los coloides, tanto orgánicos como inorgánicos, tienen una curva vital, y, por consiguiente, siguen en su evolución una trayectoria fija, más o menos análoga a la de los elementos vivos; en especial sobre este último mecanismo insistiremos particularmente en esta nota.

La senectud de los coloides es un fenómeno general, que tanto se observa en las globulinas, sueroalbúmina, como en los hidrocarbonatos y los lipoides. Las recientes investigaciones de Samec han demostrado que en el envejecimiento de los coloides se trata de un proceso de deshidratación de las granulaciones coloideas, cuya consecuencia es la reducción del volumen de estas granulaciones, su aglomeración seguida de precipitación y aún un principio de aglutinación; también disminuye el grado de dispersión de las granulaciones.

Zsygmond y Bachmann han confirmado que el palmitato de sodio, recientemente gelatinizado, se presenta como una formación cristalina, mientras que las preparaciones antiguas de esta sustancia ofrecen un aspecto fibroso.

Varios experimentos han demostrado que la edad de los coloides ejerce una acción sobre los fenómenos de absorción y difusión. Así es como Stopfél ha comprobado que los cristaloides se difunden con mucha más facilidad en la gelatina recientemente hecha que en la transformada lentamente en jalea. (La pérdida de la elasticidad es otro fenómeno característico de la vejez; puede ser medida matemáticamente en la gelatina vieja). La difusión de los cristaloides y de las materias coloreantes en el protoplasma es inversamente proporcional a la concentración de este último.

A priori, era de prever, que si los coloides simples, tales como las globulinas, las albúminas, los hidrocarbonatos, etc., tienen una curva vital, el complejo de coloides que constituyen, sea las células animales, sea las células vegetales, deben sufrir la misma ley. Diferentes observadores han demostrado que se produce una deshidratación de los tejidos animales que comienza ya en la vida fetal. Así es que, en el embrión humano, al tercer mes de la vida uterina, la cantidad de agua es de 94 por 100, al sexto mes de 90'3 por 100, al séptimo de 86 por 100 y al octavo de 83'03 por 100, para descender en el adulto a 67 por 100. Esta deshidratación progresiva del organismo tiene una acción notoria sobre todos los fenómenos de la vida, tales como la tensión de superficie, la nutrición, la difusión y la función de las células. No vamos a analizar todos estos fenómenos en relación con la deshinchazón progresiva de las células durante su evolución; fijaremos únicamente la atención en algunas de las modificaciones que experimenta el estado físico de los elementos constitutivos del protoplasma con la edad. Añadiremos igualmente algunos detalles de los cambios químicos del núcleo de las células nerviosas.

Si se estudia una suspensión de células de los ganglios espinales de un perro recién nacido y de otro adulto, se nota que en el primero las células son muy