Gaceta médica catalana (1914-01-31 00:00:00), página 29

lidad psíquica menos manifiesta que en los que siguen y arrancan más directamente de las modificaciones de la psicología cerebral. Me apresuro a decir que esto no disminuye la importancia de una psicoterapia racional en su tratamiento, porque, de una parte, el estímulo moral se ha revelado más eficaz que los diversos agentes terapéuticos materiales para modificar un molesto estado de conciencia, y, de otra, la psicoterapia racional tiene un papel capital en la profilaxia de estos estados de depresión que, generalmente, son la consecuencia de una actividad emocional anormal.

La naturaleza psicógena aparece con más claridad en lo que llamaría estados neurasténicos, que importa circunscribir más exactamente de lo que se hace de ordinario. Hace mucho tiempo que la palabra neurastenia ha pasado del dominio científico al dominio público, y, como ocurre siempre, el mismo exceso de su fortuna ha alterado su carácter primitivo. Se ha hecho el eufemismo de moda con el cual se designa casi todos los estados psicopáticos que no competen directamente al alienista. Pues bien, la adición del adjetivo grave permite grandes extensiones. Se consiente en ser neurasténico más bien que psicasténico o medio loco, como quiere Grasset. ¿Esto es muy humano! Pero el neurólogo reivindica para la neurastenia una significación más precisa, que es, en mi concepto, ésta: El término neurastenia debe reservarse a los estados psiconerviosos caracterizados por síntomas de fatiga, de agotamiento y por trastornos funcionales, manifestaciones que están bajo la dependencia de representaciones mentales, de convicciones de debilidad, de incapacidad o de enfermedad. El neurasténico es un psicasténico que, no sólo sufre las manifestaciones de su debilidad psiconerviosa primitiva, de su emotividad, bajo la forma de trastornos funcionales, reacciones exageradas a las influencias exteriores, sino que, además, interpreta estas manifestaciones de una manera errónea, fija sobre ellas su atención y las asocia representaciones mentales iracionales. Estas se hacen el punto de partida de un nuevo estado emocional, que se sobreñade al estado primitivo y lo refuerza. La consecuencia de ello es una aumentada intensidad de los trastornos funcionales y subjetivos, de los que surgen nuevas ideas irracionales, nuevas emociones. El neurasténico es, según la feliz expresión de Dubois, arrastrado en una espiral en la que se va hundiendo más y más. La expresión hace resaltar muy bien el desarrollo progresivo de un estado neurasténico. Como se ve, el mecanismo psicológico es relativamente sencillo: la falta de juicio conduce a exageraciones más bien cuantitativas, que un juicio hecho más claro con la psicoterapia racional puede corregir fácilmente en la mayoría de los casos. La palabra neurasténico, que tal es la potencia de las voces, se ha convertido en el término consagrado para designar los individuos reales que se abandonan a convicciones de impotencia. Ha reemplazado al antiguo tipo del enfermo imaginario y del pequeño hipocondriaco. El médico puede subscribir esta concepción, pero se ha de guardar de extender la calificación de neurasténico a los enfermos con signos de una psicastenia más manifiesta, que termina en trastornos psiconerviosos más complicados y más tenaces.

La psicastenia propiamente dicha englobaría esos estados caracterizados por obsesiones, escrúpulos, dudas, fobias, tan bien estudiadas por Janet, como lo habían sido ya por otros autores, tales como Esquirol, Westphal, Möbius, con el nombre de locura de la duda, delirio del tacto, manía razonadora. No repetiré las particularidades psíquicas de los enfermos, su falta de comprensión de las realidades de la vida. He hablado antes de ellas. La falta de juicio, de estar en razón, presenta una gran diversidad de grados y conduce a manifestaciones de intensidad y de importancia variadas. En muchos el lógismo del pensamiento afecta una forma que entorpece apenas la actividad profesional y social; son gentes supersticiosas, es decir, que establecen entre ciertos hechos relaciones irracionales, individuos que tienen sus pequeñas manías, sus originalidades de carácter. Otros son conducidos por un amor propio y un egocentrismo exagerados a interpretar de una manera errónea la manera de ser de las gentes respecto a ellos, a crearse por ello fobias y obsesiones que pueden convertirlos en verdaderos perseguidos. Algunos, persiguiendo una perfección absoluta en un terreno cualquiera, material o moral, se agotan en esfuerzos estériles y acaban por verse de medios irracionales, tales como pactos, conjuraciones, actos expiatorios o simbólicos para procurarse una tranquilidad moral relativa. Estos psicasténicos son perfectamente conscientes de su debilidad, saben que sus obsesiones, sus fobias, son irracionales; sufren por ello y desean vivamente verse li-