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Gaceta médica catalana (1913-02-28 00:00:00), página 8

Año 1904

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    6	6	2	3	3	4	6	2	2	3	5	7	143

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    6	6	2	3	3	4	10	11	17	15	13	11	162

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    2	5	2	1	3	1	1	1	4	6	2	5	49

    Más de 60 »
    1	1	1	1	1	1	1	1	1	1	1	1	7

    Total
    9	19	6	10	5	8	10	6	9	5	7	10	149-208

    Total al mes
    28	16	17	16	14	17	28	63	64	53	30	31	377

Año 1905

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    Total
    11	9	2	6	1	6	4	8	12	7	5	10	141-155

    Total al mes
    20	8	7	12	19	12	21	30	43	43	41	23	279

Año 1906

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    » 80 » 100 »
    1	1	1	1	1	1	1	1	1	1	1	1	2

    Total
    8	16	7	5	4	3	3	8	5	8	7	13	152-175

    Total al mes
    24	14	9	6	13	15	19	35	52	55	55	30	327
Gaceta médica catalana (1913-04-15 00:00:00), página 1

SUMARIO: Observacion de una epidemia de fiebre mediterránea (continuación), por D. Antonio Anguiz Gil. — Relaciones entre las aguas y los microorganismos (conclusión), por D. Adrián Noguer Moré. — Revista de Medicina: La hematemesis del recién nacido, Naturaleza de la corea de Sydenham. Inyecciones intravenosas de salvarsan en veinticinco casos de corea de Sydenham. Hipo incoercible: tratamiento, por el Dr. R. Rovira y Oliver. — Revista de cólera morbo asiático: Infección, por el Dr. Rodríguez Méndez. — La epidemia cólerica en 1911, en Vene- drell; Toda la verdad de lo ocurrido! por el Dr. Cl. Sala y Pons. — Noticias científicas: Diarreas: tratamiento. — Formulario. — Revista crítica bibliográfica, por el Dr. Margarit. — Sección oficial: La patogenia de la tuberculosis. XII Congres international d'Ophtalmologie, St.-Pétersbourg, 28 juillet, 2, 10, 15 août 1914. — Aclara- ción. — Publicaciones recibidas.—Objetos recibidos

Observación de una epidemia de fiebre mediterránea (1)

POR
D. ANTONIO ANGUIZ GIL

Recaídas. — Esta incidencia, de gran relieve, da a la mediterránea su aspecto característico, pues es raro el caso en que no se presente una recaída por lo menos.

Antes de entrar en mayores detalles debemos hacer observar que no siempre van paralelas la curva de las temperaturas y la de las recaídas; por regla general, coinciden, pero que ello no signifique nunca que la una es función exacta de la otra.

Hay enfermos que sin variaciones en su curva térmica pasan de un estado de euforia a un estado de postración con fenómenos locales y generales de una u otra índole; este enfermo ha tenido una recaída y, sin embargo, la curva térmica seguía inmóvil: otros, al revés, están bien, no tienen temperatura y de pronto, sin que se altere en lo más mínimo su estado general y local, hacen durante uno o más días una ascensión térmica que pasaría inadvertida de no tener el hábito de tomar con regularidad la temperatura.

Estos casos, repetidos más de una vez, nos obligan a separar por completo el concepto de recaída del de ondulación térmica.

Las maneras de recaer son múltiples: cada uno de los síntomas que acabamos de pasar en revista, pueden ser los que llenen o dominen la escena.

Las causas unas veces nos escapan; otras son francamente transgresiones de régimen, un enfriamiento, una salida intempestiva, cansancio, etc.

El número de recaídas es muy variable: desde el afortunado que no hace ninguna, hasta el que tiene la desgracia de sufrir siete u ocho (número máximo en nuestras observaciones), todo es posible en intensidad y tiempo.

(1) Continuación. — Véase el número anterior.
Gaceta médica catalana (1913-04-15 00:00:00), página 10

mucho más cuando al subir el nivel llegan a bañar terrenos desecados, comunicando la infección a los pozos que alimentan.

En general, desde el punto de vista bacteriológico y tratándose de aguas subterráneas, es imprudente y aun temerario, conceder confianza absoluta a los resultados de un análisis más o menos antiguo, ya que la infiltración de bacterias y gérmenes obedece a circunstancias diversas sin que pueda atribuirse a leyes permanentes.

Es cuestión social importantísima cuando hay necesidad de construir pozos para el abastecimiento de aguas, abrirlos en sitio completamente independiente de las viviendas y cementar bien las superficies internas, con el fin de que puedan alimentarse de las balsas o capas de agua más bajas, que, en buena teoría, son las mejores filtradas, mejores aseptizadas y más pobres en materias orgánicas de toda clase.

VIII

Influencia de los microbios en las aguas minerales

Según lo que ya llevo expuesto, no cabe la menor duda de que viven por las aguas multitud de seres que no llegan a impresionar nuestra retina, que son animales unos y vegetales otros, que son distintos según las diferentes aguas donde se aclimatan, y que en ellas nacen, crecen, se reproducen y mueren, desarrollando, por tanto, un conjunto de funciones hasta hoy poco conocidas y que indudablemente han de influir en las condiciones del medio en que vivan. Esta influencia ha sido causa de contradicción entre muchos bacteriólogos y ha originado las absurdas y confusas hipótesis que he registrado en varias obras consultadas. Voy a ocuparme, pues, de tal influencia, en términos generales, descartando toda idea rutinaria y estudiando lógicamente la participación que estos microseres pueden tener en cuanto a la mineralización de las aguas se refiere y a las acciones terapéuticas que las aguas minerales determinan.

Desde final del pasado siglo se han realizado pacientudas investigaciones sobre la relación que podían tener los microorganismos de las aguas mineromedicinales con la composición química y grado de mineralización de las mismas. De tales investigaciones microscópicas resultaron los siguientes hechos: 1.º Que en las aguas mineromedicinales existen multitud de variedades de microbios. 2.º Que éstos son susceptibles de cultivo en medios adecuados, obteniéndose numerosas colonias de ellos, así como también de los recogidos en la atmósfera de dichas aguas. De estos hechos sacaron dos conclusiones: 1.a Que la flora y la fauna que vive en las aguas llamadas minerales, son la causa de la mineralización de éstas. 2.a Que las acciones fisiológicas y terapéuticas se deben igualmente a dichos microorganismos. El entusiasmo de algunos partidarios de esta bacterioterapia hidrológica ha llegado a
Gaceta médica catalana (1913-04-15 00:00:00), página 11

tanto que hasta han supuesto que el suelo de las estaciones balnearias había sido formado por la flora y la fauna contenidas en las respectivas fuentes minerales, lo cual, de ser cierto, nos conduciría a la necesidad de admitir en la Geología una nueva variedad de terrenos que deberíamos llamar zoogénicos y esto es completamente inexacto e infundado.

Admito los hechos de los microbiólogos, pero no las conclusiones. Si todo lo más fundamental de las aguas consistiera en la existencia de determinados organismos, y éstos fueran los que las dieran sus propiedades químicas, fisiológicas y terapéuticas, estaban de sobra los balnearios, ya que siendo fácil la reproducción de aquéllos y teniendo a voluntad numerosas colonias de tales microorganismos, en nuestros laboratorios, con agua potable cualquiera en la que las cultiváramos, tendríamos aguas idénticas a las medicinales de donde procedían las colonias cultivadas. Esto no se ha comprobado todavía y, por lo tanto, la afirmación de que los efectos fisiológicos y terapéuticos depende de tales microorganismos, es prematura y además falsa. Para llegar a las conclusiones pretendidas por ciertos bacteriólogos, deberá procederse del siguiente modo:
1.º Diluir colonias de microorganismos en agua destilada.
2.º Demostrar que esta agua es mineralizada y adquirirá sales y gases por efecto del funcionamiento de los microorganismos.
3.º Demostrar que el agua así obtenida desarrolla los mismos fenómenos fisiológicos y terapéuticos que los de las aguas minerales de donde procedían los microbios. Como esto no se ha realizado todavía, ni se realizará, porque sin ciertas sales y otros elementos no pueden funcionar los microbios, resulta que las conclusiones de los más entusiastas carecen de fundamento. La mineralización, pues, no depende solamente de los microorganismos, sino que, por el contrario, ellos encuentran condiciones favorables de vida por las combinaciones químicas de minerales disueltos y por el calor y electricidad de que están animadas dichas aguas. Esto no obsta para que tales microorganismos ejerzan alguna influencia en la mineralización de las aguas que los contienen, especialmente en lo qué se refiere al gas carbónico y sulfídrico, los cuales en algunas aguas, si no en totalidad, en cierta parte, pueden ser originados por el funcionamiento de tales microorganismos; pero la mineralización total de las aguas no depende de estos seres.

En cuanto a su influencia en los efectos terapéuticos de las mismas, sucedería con este elemento vivo lo que con cada uno de los otros factores de un agua mineral cualquiera; o sea, que no pueden atribuirse a cada uno de ellos exclusivamente las acciones fisiológicas y terapéuticas que corresponden a la totalidad, y así no puede decirse que el cloruro sódico, los bicarbonatos, sulfuros, etc., sean los determinantes de sus propiedades, los cuales sólo dependen del conjunto de todos los mineralizadores, del modo de estar éstos, de su termalidad, de su tensión eléctrica y de los microorganismos que contiene; pero extraído cualquiera de estos factores por pre-
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dominante y activo que se le considere y administrado aisladamente, sin el concurso de los demás, jamás tendrá las mismas propiedades de aquella agua mineral. Así sucede con los preparados farmacológicos de hierro y azufre, cuyas acciones no son análogas a las aguas minerales ferruginosas y sulfurosas; los microorganismos de estas aguas no producen tampoco los mismos efectos que las aguas minerales donde están contenidos. Además, se ha observado que ni siquiera se parece en sus acciones la materia orgánica de las aguas y la resultante de los cultivos de la misma sustancia organizada. La materia organizada de todas las aguas minerales produce iguales efectos en nuestro interior (alteraciones gástricas, inapetencia, malestar en el epigastro, náuseas, etc.) y en gran cantidad (ligeros dolores, cólicos y alguna diarrea) sin desenvolver fenómenos característicos; siendo, pues, estos fenómenos comunes a todos los microorganismos, no puede atribuirse la especialidad terapéutica de las aguas, ni sus acciones generales, a la materia orgánica en suspensión; y si que tan solo puede influir mediante el desenvolvimiento que en el seno de dichas aguas le corresponda.

En resumen: Los microorganismos sólo podrán influir de un modo secundario y subalterno en la composición química de las aguas donde viven, tomando de ellas o suministrándolas algún elemento, principalmente del orden gaseoso, pero sin constituir el origen de la mineralización; aunque puede afirmarse que concurren como uno de los factores en la acción del conjunto de las aguas.

Para comprender la índole de la citada influencia puede fijarse por un momento nuestra atención sobre algunos cambios ocasionados por determinados microorganismos, en el seno de las aguas donde habitan. Una de las especies vivas que mayormente llama la atención en las aguas sulfurosas es la beggiatoa. Para algunos autores, estas bacterias, por sí solas, convertirían las aguas sulfatadas en sulfurosas, o mejor dicho, en sulfídricas; en este sentido el bacteriólogo Cohn encontró granulaciones de azufre en las especies que habitan en las aguas sulfurosas y las atribuyó a la oxidación del ácido sulfídrico, suponiendo además que este sulfídrico era producido por la acción directa de las beggiatoa sobre los sulfatos contenidos en gran abundancia en dichas aguas; además, Etard y Olivier, haciendo vivir algunas beggiatoa en agua que contenía sulfato de cal, vieron como se adornaban de azufre, mientras que se despojaban completamente de él al transportarlas a líquidos privados de sulfatos. Todos los observadores, en general, están contestes en que las sulfurarias producen sulfídrico, reduciendo los sulfatos de las aguas y luego oxidando este sulfídrico fijan el azufre en su protoplasma. Pero los posteriores experimentos de Winogradsky han probado que estos dos fenómenos, en apariencia sucesivos, son absolutamente distintos uno de otro y que solamente el último debe referirse a las beggiatoa. Estas sulfurobacterias se car-
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gan rápidamente de gránulos de azufre en un agua que contenga ácido sulfídrico; en el agua pura, el azufre desaparece consumido poco a poco, nunca se transforma y la planta muere. Si, por el contrario, en este último líquido se encuentran bacterias de putrefacción, los fenómenos son completamente distintos: el azufre no desaparece de las células, pero se transforma muy aprisa y las beggiatoa pueden crecer y prosperar. La primera fase del fenómeno, la producción de \( SH_4 \) a expensas de los sulfatos, es enteramente independiente de las beggiatoa; la reacción es operada por ciertas bacterias, quizás anaerobias, y solamente después de ellas pueden intervenir las beggiatoa, oxidando este sulfídrico, rechazando el ácido sulfúrico y fijando el azufre en su protoplasma, donde desempeña probablemente el papel de material de reserva. La importancia atribuida a estas plantas en la formación de las aguas sulfurosas naturales, debe, pues, referirse a otras especies; ellas disminuyen, por el contrario, el contenido de principios activos, cuando su acción destructora no es compensada por la acción de otros seres. La citada acción no es más que secundaria para estas últimas especies, que no pueden de ningún modo atacar el sulfato de cal. El hidrógeno naciente que producen, es el verdadero agente activo que transforma las materias de que se alimentan; necesitando al mismo tiempo materia orgánica, que puede consistir en restos de beggiatoa. Por esto, en los cultivos impuros, hechos en agua exenta de sulfato de cal, puede aparecer azufre en las células vivas que prosperan porque las bacterias de la putrefacción atacan a las células muertas y suministran ácido sulfídrico a las partes vivas de las bacterias que permanecieron con vida. De cuanto antecede resulta claramente que las beggiatoa tienen absoluta necesidad del sulfídrico para vivir, sin que ellas por sí solas puedan proporcionarse el sulfídrico de referencia. En las condiciones de existencia que se les conceden, todavía no se ha descubierto un medio favorable a su desarrollo, que carezca de ellas. Por esto esas plantas microscópicas son abundantes en las aguas sulfurosas naturales y también en las aguas muy ricas en sustancias orgánicas, donde numerosos organismos de la putrefacción producen, como residuo de su fermentación, hidrógeno naciente, que reduce los sulfatos contenidos en las aguas y forma ácido sulfídrico. Viven muy mal en las aguas puras, y debe mejor considerarse su presencia como indicio de una impureza primitiva de las aguas, antes que de la mala calidad del agua ocasionada por ellas, pues cuando son solas contribuyen a purificarla.

Las especies identificadas en la mayoría de los depósitos de agua mineral. (Aspergillus niger, Aspergillus albus, Bacterium termo, Bacillus stolonatus, B. roseus liquefaciens, B. aureus, B. arborescens, Micrococcus sulfureus, M. lutens, M. cremoides, etc.) intervienen de modo indirecto en varios fenómenos que tienden a aumentar la proporción notable de hierro y arsénico de las aguas minerales tratadas por decantación. En efecto:
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la decantación a que suelen someterse ciertas aguas minero-medicinales, va acompañada generalmente de la formación de nitritos, cuyo fenómeno, aunque intenso durante la decantación, es fugaz. En su origen, el agua contiene indicios de nitratos, sin que la investigación nos demuestre la existencia de amoníaco y sales amoniacales; la producción de nitritos resultará, pues, relacionada con un fenómeno de reducción, siendo así que la decantación es ante todo el resultado de una oxidación. Estas dos reacciones, en apariencia antagónicas, se efectúan una después de otra. El agua se satura de oxígeno al caer en los vasos de decantación y durante las primeras horas que permanece expuesta al libre contacto del aire; la película de carbonato calizo viene luego a constituir una capa aisladora entre el agua contenida en el depósito y el aire. Desde este momento las reacciones no terminadas y los gérmenes aerobios consumen el resto de oxígeno y da principio la vida anaerobia, la cual se manifiesta parcialmente en la aparición de los nitritos, y a este fenómeno secundario se debe el encontrar en las aguas decantadas una porción notable de hierro y arsénico substraidos a la oxidación.

Cuando se trasiega el agua, se pone en contacto con una porción de aire que, aunque pequeña, es suficiente para oxidar rápidamente los nitritos. Desde el punto de vista bacteriológico, estas aguas ferruginosas y carbónicas son muy malos terrenos de cultivo, y por esto los gérmenes se multiplican muy poco durante los seis días que se hace durar la decantación. Como quiera que las reacciones motivadas por los microbios en el seno de tales aguas podrían perjudicar en lo sucesivo la composición química de las mismas, se evita la nueva penetración y persistencia de los microorganismos, cuidando los depósitos merced al aislamiento, aire filtrado, etcétera, dejando al mismo tiempo a la película superficial de carbonato calizo, que retenga los gérmenes atmosféricos; además, gracias a las mismas reacciones de precipitación, se limpia de gérmenes el agua mineral, pues los productos insolubilizados arrastran y fijan en el depósito una cantidad de gérmenes por modo análogo a lo que sucede en la clarificación de vinos. Sin embargo, el pequeño número de gérmenes que queda, puede provocar todavía reacciones importantes, cuales son la producción de nitritos y otras; todo lo cual demuestra que en los fenómenos de la decantación no puede prescindirse de la influencia de los microorganismos, los cuales son capaces de de alterar las propiedades curativas originarias de las aguas minerales.

IX
Conclusiones

Los puntos generales desarrollados en el decurso del escrito que me ocupa, conducen a importantísimas conclusiones, las cuales completarán mi trabajo, resumiéndolas en lo
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posible e indicando solamente las principales, con el fin de no rebasar los límites que intente dar a esta memoria.

1.a En cualquiera de los tres estados en que se presente el agua, contiene infinidad de diminutos habitantes, que hacen de ella su medio ambiente favorito y la comunican diversas propiedades morbosas o saprofitas, según las especies contenidas en su seno y según los productos resultantes de la energía vital de tales microseres.

2.a No es el agua líquida la que favorece mayormente los procesos de biogenia microbiana, sino el vapor acuoso y la humedad, que ablandando la materia orgánica muerta que les sirve de alimento, les pone en condiciones de desplegar sus diminutas, pero potentísimas energías, y les permite reproducirse con una rapidez vertiginosa.

3.a Al destruir los microbios la materia orgánica, con el concurso del agua, realizan importantísimas operaciones de análisis orgánico, volviendo solubles las sustancias insolubles y suministrando al mundo viviente la materia prima que sirve de pedestal a la vida, perpetuando de esta manera el círculo rotatorio de la materia; en este sentido son los microbios agentes generales de saneamiento, eliminando los cadáveres y detritus que hacinarian el suelo, y transformándolos en elementos salubres necesarios a la vida de vegetales y animales.

4.a Aunque la humedad es necesaria a su nutrición y desarrollo, se encuentran los microorganismos en cantidad infinita, por todos los medios naturales, a causa de la propiedad que tienen de emitir esporas cuando el medio les es adverso y gracias a ellos les es permitido llevar una vida latente en forma de sueño, hasta que el azar les pone en condiciones de esgrimir con ventaja sus energías vitales.

5.a Casi no hay especie microbiana conocida, cuya vida no sea posible en el seno del líquido elemento, aunque en ciertas ocasiones, y, en particular, cuando el agua es abundante, necesitan aclimatarse, cuya aclimatación suelen conseguir con facilidad, yendo acompañada en algunos casos de un cambio en las funciones vitales del microbio.

6.a El agua pura y abundante, aunque no mata a los microbios patógenos, suele disminuir notablemente su virulencia y en ciertas ocasiones los convierte en saprofitos.

7.a En todas las aguas superficiales, así potables como fluviales, existen especies diversas de microbios patógenos, los cuales podremos descubrir siempre que operemos con gran cantidad del agua objeto de análisis; pero no debe condenarse por mala un agua que contenga pequeño número de microbios patógenos por litro, siendo igualmente utilizable el agua que contenga sólo cien mil microbios saprofitos por litro, siempre que el análisis químico sea satisfactorio.

8.a El número de microorganismos contenidos en las aguas varía según una infinidad de circunstancias, habiéndose contado en número de varios millones por litro en distintos análisis de agua fluvial.