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gros (donde sólo se verifican sendas modificaciones anaerobias bien pronto detenidas como todas las de su género), y, en cambio, mediante alcantarillas, bien construidas, envía todas las materias orgánicas desgastadas, ora a los ríos bien aireados de corriente rápida, donde los microbios aerobios con el concurso de la luz solar destruyen rápidamente los restos de la vida, ora a ciertos pantanos lejanos o campos de depuración en los que se confía al bacillus putridus y a los microorganismos del suelo la gran tarea depuradora.

Actualmente la utilización de acciones microbianas para destruir rápidamente las materias orgánicas putrescibles contenidas en las aguas sucias es objeto de grandes experimentos, y, en fin, todas las grandes medidas de saneamiento están basadas en las maravillosas actividades de los microbios. La Higiene moderna, sea cualquiera la aplicación que de ella se haga, no hace sino observar las leyes de la biología microbiana y favorecerle o entorpecerla, según convenga a sus necesidades.

Muy a menudo suele repetirse el error de sostener que la depuración de las aguas fecales por el suelo es debida principalmente a la vegetación. El suelo desnudo, con sus solos microbios, sin vegetación alguna, basta perfectamente para la purificación completa de las materias orgánicas que se le suministran; el labrador que abona su campo con materias orgánicas húmedas, no hace otra cosa que confiar a los microorganismos el cuidado de fabricar nitratos, sulfatos y sustancias mineralizadas, necesarias para el desarrollo de las plantas. A lo sumo puede decirse, tratándose de campos de depuración, que reciben demasiadas cantidades de líquido fecal y orgánico, y que la absorción del agua por las plantas y su evaporación ayudan a concentrar el légamo y facilitan indirectamente la destrucción por los saprofitos.

VI

Vapor acuoso

Es preciso que en este punto concentremos nuestra atención sobre un asunto de capital interés para el estudio de la propagación de enfermedades infecciosas, y que se refiera a la relación que pueda tener el agua en esta transmisión. Varios patólogos patrocinan la teoría de transmisión hídrica, y, en cambio, son numerosísimos los que creen que el agua raras veces sirve de vehículo a las infecciones, ya que los polvos vivos prendidos a la tierra, por regla general penetran en nuestro organismo auxiliados por los movimientos de la atmósfera. No obstante, puede que todos tengan razón, si nos fijamos en ciertos hechos, cuya realidad está sobradamente comprobada y que puedo condensar en la siguiente afirmación:

La evaporación por sí sola, arrastrando a los microorganismos mediante las finísimas gotas de agua que constituyen este fenómeno, puede bastar para poner a los gérmenes en contacto con nuestras aberturas naturales, es decir, que la evapo-
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ración de la superficie del suelo proporciona un vehículo a los gérmenes contenidos en las capas terrestres.

Ya Miquel, Arnould y Levy habían previsto ese medio de transmisión microbiana; pero al Dr. Zingien, de Nancy, es a quien se debe la primera demostración satisfactoria de esta verdad. En el fondo de una retorta de gran capacidad introdujo una pequeña cantidad de un caldo de cultivo sembrado de bacilos piociánicos; cerró las dos aberturas de esta retorta con tapones de algodón; colocó el aparato a 37°; a las veinticuatro horas el bacilo se había desarrollado fuertemente, y cuarenta y ocho horas más tarde pudo comprobar pequeñas gotitas dispuestas en el cuello de la retorta, las cuales dieron en un cultivo bacilos piociánicos. El mismo experimento, hecho con arena esterilizada y regada con caldo, da idéntico resultado, es decir, producción de gotitas con bacilos, sobre el cuello de la retorta. Los microorganismos pueden, pues, abandonar un medio húmedo sin corriente de aire.

En los depósitos de aguas superficiales, como charcas, lagos, pantanos, etc., podremos comprobar el arrastre de microorganismos por las gotitas que constituyen el vapor de agua que marcha a la atmósfera, colocando por allí cerca una canal de vidrio que recogerá el vapor acuoso, y al condensarse sobre la superficie líquida, recogeremos las gotas líquidas en una botella esterilizada y podremos practicar el análisis correspondiente.

La población microbiana en el vapor de agua atmosférico guarda relación con las temperaturas del día, con la dirección de los vientos, con la estación, altura de la localidad y situación geográfica, además de la constitución del suelo y manera de hallarse las aguas superficiales. Por la mañana y al anochecer es cuando existe mayor población microbiana en la atmósfera, puesto que debe estar en razón directa con el grado de humedad de la misma; al salir el sol empieza el desprendimiento de microorganismos, que se depositarán en las capas bajas de la atmósfera; pero al adelantar el día y subir el calor, se dilata el vapor acuoso esparciendo los microbios por las capas superiores hasta que al anochecer vuelve a condensarse; no obstante, el sol del medio día favorece la putrefacción seguida de la multiplicación de microorganismos, y esto explica el por qué a la caída de la tarde hay en la atmósfera baja mayor número de tales microseres, ya que además de los que descenden de las regiones altas al condensarse el vapor, se suman los que suben del pantano por evaporación.

Referente a las estaciones, diré que el otoño parece ser la más favorable para la subida de los microorganismos al aire; pues los pantanos contienen menor cantidad de líquido a consecuencia de los ardores del verano y, además, aumenta la producción de detritus por la muerte de las plantas anuales, siendo el calor de otoño suficiente para la reproducción de gérmenes.

En la región ecuatorial arrastrará el vapor acuoso de los pantanos mayor cantidad de microbios, a causa de que el calor
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GACETA MÉDICA CATALANA

SUMARIO: Clínica particular del Dr. Bartrina, por el Dr. Rodríguez Ruiz. — La fiebre tifoidea en Barcelona; Estadística durante el último decenio; Causas y profilaxia, por D. Felio Castells Farraróns. — Revista de Medicina: Las complicaciones articulares del sarapion Tabes con facies de Hutchinson. Tratamiento de los vómitos incoercibles de la fiebre tifoidea con la adrenalina. Empleo del salvarsán en lavativas en un caso de corea grave. Parálisis general infantil, por el Dr. R. Rovira y Oliver. — Revista de Terapéutica: Eneinas medicamentosos pequeños. Ayuno: su influencia en la eliminación de la creatina y creatinina. El azúcar en las curas quirúrgicas, por el Dr. Rodríguez Ruiz. — Revista de Bacteriología: Tétanos. Colibacilo, bacilo tifoide, paratifoides. Muermo. Peste bubónica, por el Dr. Rodríguez Méndez. — II Congreso español internacional de la Tuberculosis. — El nombre del «Cavia parcellus» en castellano, por Angel Cabrera.—Revista crítica bibliográfica, por el Dr. M. Farreras Munner. — Formulario. — Sección oficial: Real Academia de Medicina y Cirugía de Barcelona: programa del concurso para los premios del año 1913. Instituto Médico-Farmacéutico de Barcelona: renovación de la Junta Directiva. — Nuestra correspondencia con la prensa. — Objetos recibidos

Clínica particular del Dr. Bartrina
POR EL
DR. RODRÍGUEZ RUIZ

Se ha inaugurado recientemente, en esta capital, la Clínica privada del Dr. Bartrina.

Fig. 1. — Clínica del Dr. Bartrina: Vista de conjunto

Es un hotel de estilo renacimiento, levantado sobre el área de tres solares, completamente aislado, rodeado de jardín y emplazado en la calle de Cortes, esquina Cerdeña, es decir, en una de las más espaciosas vías de nuestra Ciudad, y por tanto con todas las condiciones de aireación, espacio y luz que son de desear en un edificio destinado a Casa de Salud.
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Año 1900

Enero: 49
Febrero: 24
Marzo: 21
Abril: 21
Mayo: 23
Junio: 48
Julio: 44
Agosto: 68
Septiembre: 75
Octubre: 85
Noviembre: 81
Diciembre: ...

Año 1901

Enero: 53
Febrero: 27
Marzo: 35
Abril: 25
Mayo: 19
Junio: 26
Julio: 23
Agosto: 50
Septiembre: 88
Octubre: 83
Noviembre: 59
Diciembre: 26

Año 1902

Enero: 24
Febrero: 15
Marzo: 11
Abril: 10
Mayo: 18
Junio: 18
Julio: 22
Agosto: 37
Septiembre: 45
Octubre: 55
Noviembre: 41
Diciembre: 37

Año 1903

Enero: 20
Febrero: 19
Marzo: 13
Abril: 11
Mayo: 18
Junio: 15
Julio: 28
Agosto: 40
Septiembre: 61
Octubre: 90
Noviembre: 66
Diciembre: 64
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1904

Enero: 28
Febrero: 16
Marzo: 17
Abril: 16
Mayo: 14
Junio: 17
Julio: 24
Agosto: 33
Septiembre: 64
Octubre: 53
Noviembre: 30
Diciembre: 31

1905

Enero: 20
Febrero: 18
Marzo: 7
Abril: 12
Mayo: 19
Junio: 12
Julio: 21
Agosto: 30
Septiembre: 43
Octubre: 43
Noviembre: 41
Diciembre: 23

1906

Enero: 14
Febrero: 15
Marzo: 15
Abril: 11
Mayo: 15
Junio: 14
Julio: 20
Agosto: 31
Septiembre: 52
Octubre: 55
Noviembre: 25
Diciembre: 30

1907

Enero: 14
Febrero: 15
Marzo: 15
Abril: 11
Mayo: 15
Junio: 14
Julio: 20
Agosto: 31
Septiembre: 49
Octubre: 47
Noviembre: 76
Diciembre: 53
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1908

Enero: 47
Febrero: 34
Marzo: 16
Abril: 17
Mayo: 26
Junio: 36
Julio: 36
Agosto: 42
Septiembre: 75
Octubre: 74
Noviembre: 68
Diciembre: 71

1909

Enero: 53
Febrero: 36
Marzo: 20
Abril: 23
Mayo: 14
Junio: 21
Julio: 23
Agosto: 33
Septiembre: 69
Octubre: 51
Noviembre: 50
Diciembre: 61

GRÁFICA DEL DECEÑIO
1900 a 1910

Años 1900 1901 1902 1903 1904 1905 1906 1907 1908 1909 Promedio anual
550 540 516 339 444 377 279 327 460 544 434 426
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Con estos datos estadísticos podemos ya fundar varias conclusiones, entre las cuales las más salientes son las que siguen:

1.a La fiebre tifoidea existe siempre en Barcelona: no hay ningún mes en que no haya defunciones por su causa.

Pero el modo de distribuirse sin ser igual en todos los meses, sin embargo, es perfectamente cíclico, teniendo su mínimo en los meses de marzo, abril y mayo, para ir ascendiendo casi bruscamente y llegar a un máximo en los meses de septiembre, octubre y noviembre e ir luego decreciendo otra vez, para llegar al mínimo en marzo, etc.

De manera que el orden de los meses que tienen menos defunciones a los meses que tienen más, es el siguiente:

Abril . . . (161) y el mínimo, abril de 1906 con 6 defunciones
Marzo . . . (164)
Mayo . . . (178)
Junio . . . (192)
Febrero . . . (208)
Julio . . . (261)
Enero . . . (340)
Agosto . . . (405)
Diciembre . . . (467)
Noviembre . . . (571)
Septiembre . . . (646) y el máximo septiembre de 1907 con 99 defunciones
Octubre . . . (666)

el máximo es octubre con 666 defunciones y el mínimo, abril con 161.

Otro dato que se recoge de la estadística, es que los varones en esta enfermedad son siempre en número menor que las hembras y que si existe algún caso de defunción de edades avanzadas, estas pertenecen casi siempre a hembras. Sólo el año 1907 se escapa a esta regla.

La diferencia es la siguiente en diez años:

    Varones
    2,001

    Hembras
    2,259

    Y un total de defunciones de
    4,260

Otro dato que se recoge por la estadística, es la gran diferencia de mortalidad según las edades.

Mientras la mortalidad en los niños menores de 1 año es casi nula, la mortalidad a medida que va avanzando la edad aumenta de una manera prodigiosa, llegando a un máximo en la juventud, a los 25 años, y luego decrece, aunque no tan rápidamente como el ascenso, pues no llega a encontrarse cifras bajas sino pasando de los 50 años y en los años siguientes, sobre todo pasando de 65 años, los casos de tifoidea con muerte ya son bastante raros.

Vemos, además, así como parecía sufrir un descenso rápido la tifoidea, pues, en los años 1905 y 1906, sobre todo, descendió notablemente, en estos últimos años ha recrudecido otra vez, señalando este año una altura algo mayor (434) de la altura media anual en estos diez últimos años, que es 426.
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Causas de la infección tifoidea en Barcelona

Las causas de la tifoidea en Barcelona son muy complejas y variadísimas y para su estudio es necesario un pequeño plan.

Primeramente existen como causa no directa de la fiebre tifoidea, pero si remota, todas estas circunstancias que sólo se encuentran en las capitales y que producen la depauperación orgánica, base para la implantación de todas las infecciones y entre ellas de la tifoidea. Éstas causas son la sífilis, el alcoholismo, la tuberculosis y, luego, además, el surmenaje intelectual y el agotamiento físico y moral en esta lucha de la vida por la existencia, que sólo existe en las grandes urbes; y en los inmigrantes, los trabajos de aclimatación.

En segundo lugar, y más en relación directa, existen todas aquellas causas en evidente relación con la fiebre tifoidea y que se encuentran en nuestra ciudad y en relación con aquellos medios que por bacteriología son los más a propósito para que se cultive y se desarrolle el bacilo de Eberth y por esto estudiaremos preferentemente el suelo y el subsuelo de Barcelona, las aguas, puntos de procedencia y análisis verificados, el alcantarillado, su distribución, modificaciones, etc.

El suelo de Barcelona que es pantanoso en su variedad urbana, está por diversas causas convertido en un suelo putrefacto. En las calles donde hay empedrado, los adoquines no presentan las aristas suficientemente rectas y suficientemente unidas entre sí para que no dejen espacios y por esto se ve que en casi todas las calles entre adoquín y adoquín existe un hoyo que a veces es de algunos centímetros y que sirve, como es natural, de depósito de sustancias en putrefacción.

Húndense, además, los adoquines por el peso de los grandes camiones de industria (hoy sobre todo, con los camiones automóviles) y mientras por el desgaste se produce polvo, por otro lado se producen hoyos, que con el lavado y el riego son imposibles de limpiar, antes al contrario sirven de depósito de las sustancias que se encontraban en los otros sitios del adoquinado.

El ensanche está en gran parte macadamizado, pero como se deja mucho tiempo sin reparación y, además, no se entretiene son la inteligencia que la técnica requiere, no da el resultado que era de esperar.

Muchas, calles del ensanche y, sobre todo, de las barriadas extremas no tienen revestimiento alguno, sin otra preparación que una explicación rudimentaria y sin afirmado, lo que equivale a decir que están siempre cubiertas de polvo o de lodo.

Además, con la construcción de la nueva red de cloacas, deja las calles por donde se construye completamente llenas de barro, lodo, etc.

La limpieza de las calles está bastante descuidada, pues consiste en el riego que tiende más a fijar el polvo de las calles (medida contraproducente, pues deja humedad donde se desarrollan perfectamente todas las bacterias) que a verificar
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el arrastre del mismo. El gran lavado que se emplea con toda naturalidad en las demás capitales extranjeras más adelantadas que nosotros en cuestiones de higiene, aquí se emplea muy poco y sólo de tarde en tarde.

A más, como ya he dicho, el deficiente estado del empedrado hace que aunque se riegue no se arrastre todo el lodo y basura, sino que se precipite la mayor parte de ellos en los intersticios que separan las piedras entre sí para que luego al secarse vuelvan a esparcirse por toda la calle, resultando el riego poco menos que inútil.

Lo dicho de las calles empedradas con mayor motivo puede repetirse para las calles sin empedrar, pues el riego sólo fija el polvo sin arrastrar nada.

El vecindario que es el que más debiera preocuparse del aseo de las calles, no solo no lo hace sino que entorpece la labor del Municipio, pues para él los artículos 285 de las Ordenanzas municipales, que prohíbe depositar basuras, aguas, escombros, tierras, desperdicios, etc., en la vía pública, el 287, que prohíbe trasquilar perros y demás caballerías, echar animales muertos, verter aguas sucias, arrojar plumas de aves, etc., y el 288 que prohíbe sacudir alfombras, camisas, sábanas, etc., fuera de las horas determinadas, son letra muerta para casi todos los vecinos de Barcelona y todos los que pasamos por Barcelona, sabemos como cumplen los vecinos estas Ordenanzas. Basta, además, fijarse en la víspera de Navidad en el número de plumas de aves que siembran algunas calles y luego los indispensables depósitos de basura que se ven en todas las calles del ensanche y a diario.

Además, y afortunadamente, ahora no son tantas las rieras con aguas sucisimas que cruzan Barcelona como, por ejemplo, La Riera de Horta. Pero aun existe una riera de agua sumamente infecta, me refiero al Bogatell.

El subsuelo por sus especiales condiciones no es apto para el desarrollo de bacterias, pero como encima hay una capa de detritus que está colocada entre el agua subterránea y las casas, cuando el agua sube le da la humedad que ellas requieren.

Las casas por su temperatura más alta hacen de ventosas y absorben con el aire del suelo todos los gérmenes que le infectan.

Otra causa importantísima es la que se refiere a la conducción de materias fecales, pues sabemos hoy que por medio de ellas es como principalmente se propaga la infección tifoidea.

En la mayoría de las casas existe el sistema de conducción denominado de tout à l'égout, el cual exige un alcantarillado muy perfecto.

Hasta hace pocos años el alcantarillado era deficientísimo y hoy, a pesar a las inmensas reformas que en la red de cloacas se verifica, tenemos un alcantarillado muy poco perfecto, al revés, en ciertas ciudades americanas, Buenos Aires, por ejemplo, donde subterráneamente hay una especie de ciudad, más importante que la visible, sólo para alcantarilla.
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Las cloacas anteriores y aun algunas, o mejor, muchas de las que existen, no responden a idea o plan preconcebido. A más, en algunas por falta de declive el agua se estaciona, produciendo focos putrefactos, cuyo peligro es ocioso explicar; esto motiva los depósitos de basura que se encuentran al abrir una cloaca y el hedor insoportable que despide; a más por la fermentación se producen unos gases tan deletéreos, que se han producido muchos casos de intoxicación en los obreros encargados de limpiarlas; a propósito de esto recuerdo un caso de intoxicación y muerte, por degeneración amarilla aguda del hígado, en un trabajador de las cloacas y que ocupó la cama número 9 de la sala del Dr. Vallejo, durante el año 1907-1908.

El mismo año 1907, en la calle del Baluarte, llenaba por completo toda la alcantarilla el depósito de basuras en estado de completa putrefacción.

Otras cloacas tienen la boca de comunicación o de desagüe más alta que el conducto, de modo que sólo puede vaciarse por rebosamiento.

Desgraciadamente estos inconvenientes no van subsanándose con esta moderna red de cloacas, aunque accidentalmente el gran trasiego de tierra en relación con las cloacas antiguas y la comunicación de éstas con el aire de las calles de lugar, en los años últimos de este decenio, a mayor número de casos de infección, pero por fortuna esto, como digo, sólo es accidental.

Otra de las causas de infección tifódica es el concerniente a la mala disposición de las viviendas, sobre todo, en el centro de Barcelona y barriadas extremas, pues por falta de espacio, de aire, de luz, de sol sobre todo y con sobra de humedad, cualquier microbio que establezca su guarida en estas casas difícilmente se mueve, al contrario se reproduce de un modo considerable y de ahí estos grandes focos de infección tifoidea, muchos de ellos contaminados por el bacilo, pero otros por obrar sobre los individuos las mismas causas de depauperación orgánica.

En la conducción de los excretas en estas casas, sobre todo, hay grandes deficiencias y en los canales y conductos hay resaltos donde se detiene y acumula los excretas; luego hay falta de luz, de ventilación que favorece el cultivo del Eberth; a veces falta hasta el sifón y, casi siempre, hay escasez de agua para el lavado de las cubetas y de los sifones.

El establecimiento de los waters-clossets es mucho mejor y sobre todo, por el lavado continuo y abundancia de agua junto con la falta de resaltos para la detención de las materias fécales, constituye un buen medio, bastante aceptable.

En la mayoría de las casas existe el depósito fijo, que si se empleara el método neumático como ya se emplea, pero se empleara bien, sería un buen medio, pero se acostumbra a emplearlo mal y entonces se infecta el suelo y la atmósfera. Además, algunos propietarios por causa de la tarifa alta que piden, ponen el depósito en comunicación directa con la cloaca.
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Otra de las causas es la concerniente a la extracción de las basuras de la casa. Acostumbra a hacerlo el basurero que pone todos los detritus en su desclavijado carro, donde todo va cayendo y que, según el Dr. Bertrán y Rubio, son unos carros «destapados, indecentes, puercos y apestosos».

El basurero echa la basura por el costado del carro, toda la espuerta que lleva en la cabeza, vendo parte al carro y otra parte al suelo, la atmósfera y la cara del que pasa, que se contenta con protestar en voz baja tapándose las narices y apretando el paso.

En la actualidad se han dado órdenes para que los carros vayan tapados, pero por el modo como los llevan tapados casi es igual que antes.

Todas las sustancias alimenticias averiadas, provocando una enteritis y una falta de resistencia de la mucosa intestinal, favorecen el asiento del bacilo de Eberth en el intestino, y dan lugar a tifoideas generalmente gravísimas; sirva de ejemplo el caso sucedido por el mes de octubre o noviembre, en los comensales a un banquete celebrado en Masnou, donde de más de 20 intoxicados, 7 u 8 tuvieron una fiebre tifoidea, entre las cuales hubo varias víctimas. Además de esto, por conducción del Eberth, las sustancias crudas pueden provocar la tifoidea y a más, todas las sustancias que se mezclen con agua, vino y leche, sobre todo, provocan una fiebre tifoidea, pero en estos casos no es debido a la alimentación propiamente dicha, sino al agua sobreañadida.

ESTUDIO DE LAS AGUAS. — Siendo por el agua por donde generalmente se transmite la fiebre tifoidea, voy a exponer someramente de donde procede el agua de Barcelona.

Casi toda es agua telúrica, agua subterránea, que aparece al exterior en forma de fuente o alumbrada artificialmente por medio de galerías, pozos y máquinas. El agua de lluvia que ha penetrado directamente en el terreno o el agua misma, pero indirectamente por medio de un río, la primera cuando llega a una capa impermeable queda detenida y reservada en depósitos areniscos subterráneos, hasta que encuentra una salida o galería para aparecer otra vez al exterior.

Las principales aguas que surten a Barcelona, son:
Acequia Condal (Mina de Moncada), agua del Besós.
Agua de Dos-Rius (Montaña Pelada), que procede de dos sitios:
1.º De dos afluentes hoy secos casi siempre.
2.º Del Besós.
Agua del Vallés, que procede del Ripollet y del Riusech.
Agua subterránea del Llobregat.
Hay además algunos otros de menor importancia.

Los análisis practicados en estas aguas han dado los siguientes resultados (año 1906):

    Agua de Dos-Rius
    413 microbios

    » Besós
    309

    » Vallés
    282