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Lombroso, creador de la escuela antropológica, creyó que el criminal era un tipo de naturaleza física y moral especial, pero no tardó él mismo Lombroso en reconocer que este tipo no era constante, pues antropólogos, médicos y juristas, contra esta teoría demostraron los primeros que pueden existir varios tipos de criminal; los segundos, que gentes honradas pueden presentar los caracteres del criminal, y los terceros, que no en todos los criminales concurren el mismo grupo de factores sociales.

Al estudiar las condiciones del criminal se ha buscado su origen, como queda sentado en párrafos anteriores, ya en un estado de infantilismo, ya en un parecido con los salvajes, ya en un atavismo, llegando a atribuirlo a un estado prehumano.

Dejando aparte la clase de los llamados asesinos, que obran impulsados por el egoísmo, se encuentran otra clase de criminales llamados los violentos y en los que parece que la criminalidad es endémica; constituye una forma especial en cada país, pero en estos casos los criminales no obran sólo impulsados por el ejemplo, sino que es indudable que les falta un sentimiento de piedad.

Siguen los que obran impulsados por la pasión: la causa de ésta puede ser, ya el temperamento del individuo, ya una condición externa (alcoholismo, temperatura), ya una causa excepcional, y en estos últimos casos la acción criminal no es más que la reacción que se presenta en todos los individuos, pero con más intensidad; es, pues, este caso el mínimo de anomalía moral, pero anomalía al fin, pues estos estados pasionales no crean el carácter del individuo, sino que lo llevan a su grado máximo. Lo mismo diremos de las causas externas (alcoholismo), pues un ebrio que no sea criminal, se peleará con otro hombre, pero sin el odio mortal de un criminal, y las estadísticas demuestran que los borrachos que han cometido homicidios eran conocidos antes por sus perversos antecedentes.

En cuanto al clima y temperatura, su influjo no puede servir más que como término de comparación entre varias naciones, pues obra de la misma manera sobre todos los individuos habitantes de la misma región. Pero es indudable que ejerce influencia la temperatura sobre el desarrollo de las pasiones, demostrando las estadísticas un aumento de delitos de sangre en los meses de calor, si bien el máximo de delitos atentatorios a la propiedad corresponde al invierno. En resumen, pues, como en el alcoholismo estas causas del medio cósmico necesitan para ser causa de criminalidad un cierto grado de anomalía moral.

Por último, puede ocurrir que un hombre no incluido en el grupo precedente cometa un delito, y en estos casos la antropología criminal no dié nada referente a estos sujetos, pero es difícil de juzgarlos porque no puede decirse cual habría sido el comportamiento de cualquier persona puesta en las circunstancias en que aquel obró. De todos modos, es indudable que
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el que ejecuta una acción criminal, es porque el instinto de repugnancia hacia ella no puede contrarrestar las fuerzas que a realizarla le obligan, y en este caso podemos decir que el estado moral puede estar alterado, pero puede no estarlo, y entonces debemos admitir un estado intermediario de rudeza, hijo de la falta de educación.

La experiencia ha demostrado que los degenerados no son modificables por las penas, y en este caso se comprende que la Sociedad debe tenerlos en respeto y moderar su multiplicación progresiva. Pero ¿son estos los únicos remedios preservativos que pueden emplearse contra la invasión de la criminalidad en sus diversas formas?

Al lado de los medios represivos violentos se ha pensado emplear otros medios llamados de dulzura; se ha pensado que la educación y la instrucción eran capaces de desarrollar el sentido moral. Este tratamiento en los criminales ha dado el resultado que podía dar, es decir, que ha hecho desarrollar el sentido moral en aquellos en que existía en estado latente, y en que, por las circunstancias del medio en que vivían, no habían podido desarrollarse; pero cuando por defecto orgánico este sentido moral no existe o está imperfecto, se comprende que la educación no puede proporcionarlo ni completarlo.

En cuanto a las causas externas que impulsan a la criminalidad, la experiencia demuestra cuán difíciles son de corregir.

El problema de la miseria es de difícilísima resolución, pues precisamente se ceba en aquellos que por su inferioridad orgánica están más expuestos a degenerar.

El alcoholismo, una de las causas primordiales de criminalidad y que ha querido ser restringido por leyes prohibitivas, continúa pujante, con la particularidad que dichas leyes han resultado contraproducentes, y que, además de ocasionar alteración en la economía social, han generalizado el uso de alcoholes de inferior calidad.

Otro orden de influencias que juegan un papel importante en la incitación a la criminalidad es el ejemplo; debe, pues, separarse a los criminales precoces de los focos de corrupción. Como modelo de lo que puede y debe hacerse en estos casos, debe citarse la obra del filántropo y educador inglés, Dr. Bernardo, que tanto ha influido en la disminución de la criminalidad en Inglaterra. Dicho doctor acoge a los niños de cualquier nacionalidad, agrupando en una casa a los niños de 3 a 5 años, en otra a los de 5 a 9 y en otra a los de 9 a 13. A estos últimos, que quiere que sean hombres activos y laboriosos, los acostumbra a rudos trabajos; en cambio, a los pequeños y a los enfermos los rodea de toda clase de cuidados. La organización de este establecimiento es tan perfecta, que, cuando un niño es campesino, no tiene necesidad de acostumbrarse a la vida ciudadana, sino que tienen casas de campo para ellos y para los enfermos. Pero los cuidados más especiales los tiene para los niños de más edad, hijos de alcohólicos
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y de criminales recogidos en la calle, a quienes logra transformar en personas de bien rodeándoles de un medio agradable y sano, pero obrando siempre con gran energía para atrofiar en ellos las malas pasiones.

Cuando un niño ingresa en su Instituto, antes de dedicarle a ningún trabajo se entera de las aptitudes especiales que presenta, y, una vez el niño trabaja, según sus gustos o inclinaciones especiales, una dependencia de la misma obra se encarga de proporcionarles trabajo en las granjas del interior, con contrato entre tres y cinco años, proporcionándoles, además de alojamiento y comida, un salario anual; de esta manera evita los inconvenientes de la vida común de los colegios, así como los peligros de la vida en grandes ciudades. La bondad de este sistema es probada, pues de estos niños sólo se pierde un 1 por 100.

Si tenemos en cuenta que la idea de un acto es el acto que comienza, se comprende que la narración de un crimen y las descripciones malsanas de ciertas lecturas son causas que coadyuvan a la propagación del crimen; deberían, pues, privarse ciertas publicaciones.

El único medio curativo, al que la experiencia parece favorable, es la asistencia. Esta asistencia aplicada a todos los criminales debe tener por fin establecer la falta de equilibrio entre las necesidades y los medios de producción del individuo criminal.

Ocupándonos de la reclusión, como higienistas, debemos estudiar las condiciones en que ésta se verifica, según los diversos sistemas. Desde luego debemos desechar el sistema de la vida en común de todos los presos, pues hace desarrollar en ellos toda clase de vicios. El aislamiento absoluto, es decir, la separación del preso de los demás y la falta de relación hasta con los empleados administrativos, tiene el defecto que hace presentar todos los fenómenos de depresión física y moral, conduciendo muchas veces al suicidio.

El sistema celular de Auburn, que hace que el recluso esté aislado de noche y trabaje en común de día, pero guardando silencio absoluto, tiene el defecto de que en la práctica es difícil cumplirlo de una manera perfecta.

El mejor sistema empleado hoy día es el que hace que los presos estén aislados de sus congéneres, pero en relación con los empleados administrativos, los cuales les pueden proporcionar trabajo. El aislamiento desperta en el recluso las ganas de trabajar; con éste adquiere conciencia de su propio valer, encontrándose así más pertrechado el día de su libertad para la lucha por la vida.

(Se concluirá)
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Investigación en los medios naturales
recolección, siembras, preparaciones de los microbios patógenos(1)
POR
D. CLEMENTE SELVÁS Y BOLÓS

Medios naturales
Higiénicamente pensando, no debiera haber medios naturales, por lo que a la existencia de microbios en general y patógenos en particular se refiere. Pero, desgraciadamente, el suelo en primer lugar y después el agua y el aire, los contienen en gran cantidad y como estos tres elementos están en constante contacto con todos los demás que en nuestro planeta existen, no hay duda, que todos ellos estarán invadidos por los microbios. Así, pues, será difícil fijar cuáles son los medios naturales.

No obstante, para los efectos de este trabajo consideraré como medios naturales: el suelo, el agua y el aire.

SUELO.—El suelo es el receptáculo común, al que van a parar todos los microbios que en el agua, en el aire y en nuestro organismo existen. En la superficie compacta de una roca, de origen igneo, se encuentran de dos a tres millones de microbios y en el barro de las calles de una ciudad limpia, ha contado Marfal de 718 a 719 millones en un cm.². Hay varias causas que influyen en que el reparto de estos millones de microbios en los distintos terrenos, no sea equitativo. La profundidad (cuando se remueven tierras). La temperatura (endemias en los países calurosos). La humedad (dependiente principalmente del agua telúrica). La cantidad de sustancias nutritivas. La porosidad (propiedad de retener el agua). La permeabilidad (propiedad de dejarla pasar). La cohesión (propiedad de dejarse moldear). La textura (cuanto más compactas las moléculas mejor terreno). La antigüedad (el vivir agrupados en sitios determinado). Y, por último, el origen de los terrenos (son mejores los de procedencia ignea).

Los microbios existentes en el suelo pueden dividirse en patógenos e inofensivos. Sin embargo, el bacilo tifoideo, el carbuncloso y muchos otros son inofensivos en el suelo y, en cambio, en nuestro organismo son altamente patógenos.

Los patógenos que son los que nos interesan, más frecuentes en el suelo, son: bacilo tetánico, el carbuncloso, el tuberculoso, el tifoideo, los disentéricos, los estreptococos y estafilococos, etc.

AGUA.—El agua recorre un ciclo, cuyo punto de partida, como el de llegada, es el mar. Entre estos dos puntos el agua sigue distintos caminos; por tanto, su número de microbios variará según el trayecto que recorra. Habrá, pues, distintas clases de aguas: aguas marinas, aguas meteóricas, aguas de

(1) Conclusión.—Vease el número anterior.
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la superficie y aguas de la profundidad, representando diversas etapas de un mismo ciclo.

La cantidad de microbios es incalculable y diferente, según las distintas procedencias y clases de aguas. Numerosos en un canal de regadío o de navegación, en un río de curso lento y de nivel poco desigual, en un pantano, en un puerto, y escasas en el agua de los pozos artesianos o de manantiales.

La naturaleza de los microbios de las aguas es muy variable: abundan los saprofitos; en cambio, los patógenos son muy escasos. Sin embargo, hay que tener en cuenta que el ser patógeno es un accidente de la vida microbiana, dependiente quizás de una enfermedad o de una excesiva robustez de los mismos. Entre los patógenos más frecuentes, se encuentran: el bacilo tifoideo, el vibrión del cólera, bacilo de la disentería, bacilo pio-cianico, difteria, muermo, tuberculosis, colibacilo y otros.

La flora y fauna microbianas cambian con el oxígeno, pues de no existir este elemento la flora anaerobia es tremenda. Podemos decir, que a más oxígeno, menos materia orgánica y, por tanto, menos microbios. El anhídrido carbónico a gran presión disminuye los microbios o, por lo menos, atenúa bastante su vida. Las temperaturas altas y bajas dificultan también su vida y menguan su virulencia. La luz es también un poderoso desinfectante. Las aguas fuertemente mineralizadas tienen también menos microbios, pero más que la cantidad de minerales influye su calidad.

Los ríos se van depurando paulatinamente, formando coágulos de materias glutinosas y albuminoideas, en los que se agrupan muchos microbios y luego al cargarse de materia orgánica y partículas sólidas, van al fondo, constituyendo el légamo, que, aunque esté infecto, por lo menos queda cubierto por agua más o menos limpia.

Los movimientos de las aguas están en razón inversa del número de microbios, pues cuanto mayor sea el movimiento más en contacto estarán éstos con el aire y con la luz, elementos contrarios a la vida microbiana. Otra de las causas del saneamiento de las aguas es la lucha por la vida que se entabla entre los microbios y en la que llevan siempre la mejor parte los saprofitos.

AIRE.—Gracias a los experimentos realizados por Pasteur en 1863, se demostró, de un modo irrefutable, la existencia de microorganismos en el aire.

Los microbios del aire proceden del suelo, levantados con el polvo, y de las aguas, por evaporación y pulverización, pues admitimos que la generación espontánea no existe.

Dos órdenes de causas influyen en la cantidad de microbios del aire: por una parte, las relativas a todas las circunstancias que pueden desecar la superficie de la tierra y reducirla a polvo, y por otra, las que se refieren a los movimientos del aire, que elevan y arrastran las partículas desecadas del suelo.

Los microbios, por el peso que representan y por ir casi siempre involucrados en una partícula de polvo o de agua, son
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cuerpos grávidos y como tales tienden siempre a bajar y precisamente por esto en los sitios altos y elevados son raros los microbios, encontrándose, a lo más, uno por m.³ de aire en las capas altas de la atmósfera.

El hombre es también un gran medio de cultivo de gérmenes patógenos, y por esto se encuentran en gran cantidad, en la atmósfera de las urbes aglomeradas, al paso que en los campos alejados de las ciudades se encuentran en menor número. Depende también la cantidad de microbios del aire de la mayor o menor quietud del mismo, así como también depende de la humedad o sequedad del suelo.

Se encuentran en el aire: levaduras del pan, vino, cerveza, etc.; mohos, cocos, bacilos, etc.; entre los patógenos hay, estreptococos y estafilococos, bacilo difterico, bacilo piociánico, neumococos, bacilo de Koch, de Pfeiffer y otros.

Investigación en los medios naturales

Conforme he dicho en la segunda parte de este trabajo, consideraré como medios naturales: el agua, el aire y el suelo.

Estudiaré, en esta tercera y última parte, las reglas y procedimientos más generales para la investigación de los microbios en dichos tres medios, que actualmente hemos de considerar como naturales, por lo que a la existencia de microbios patógenos se refiere.

No haré, pues, más que exponer, y más que exponer, sólo indicar lo que hay que hacer, cuando se quieren estudiar estos medios naturales en sus relaciones con los microbios patógenos.

No haré tampoco el estudio de los métodos de cultivo y preparación de cada microbio patógeno en particular, pues sobre qué harían interminable este trabajo, creo no sería otro mi mérito que el demostrar ser mejor o peor traductor y buen copista.

ANÁLISIS MICROBIOLÓGICO DEL AGUA.—Para verificar el análisis microbiológico completo de un agua hay que proceder: 1.º, a la numeración de los microbios existentes en dicha agua; 2.º, a determinar las especies más frecuentes, y 3.º, a buscar las especies patógenas.

Pero antes de proceder al verdadero examen del agua, hay que verificar la toma de las muestras y el transporte de las mismas, de importancia suma, para que dicho análisis sea exacto. Varios detalles hemos de tener presentes al hacer la toma de las muestras. Si el agua que ha de ser sometida a examen la obtenemos directamente del depósito, tendremos presente que en el fondo y paredes del depósito hay más microbios que en el centro de la masa líquida, por tanto procuraremos que la muestra del agua proceda del fondo del depósito. Si el agua la obtenemos del depósito por intermedio de una tubería, procuraremos primero vaciar el contenido del tubo y luego nos proporcionaremos la muestra. Si el agua procede de un río o canal al hacer la toma de la muestra, lo hare-
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mos colocando la boca del recipiente en dirección contraria a la corriente, y además tendremos presente que su riqueza microbiana variará según que proceda de la superficie o del fondo, de las orillas o del centro de la corriente. Si el agua procede del mar, será distinta su flora y fauna microbiana según que la muestra proceda de un punto próximo a la desembocadura de un río, de una cloaca, a un puerto, a la costa, o proceda de alta mar, así mismo también será distinta según la tomemos de la superficie o de la profundidad.

Ahora bien, para proporcionarnos estas muestras de agua nos valemos de distintos aparatos, más o menos complicados, en cuya descripción no voy a detenerme, pero sí indicaré algunas de las principales condiciones que han de reunir. Cualquiera que sea el aparato, sencillo o complicado, que adoptemos, debe ser previamente esterilizado, pues tratándose del examen microbiano del agua, lo contrario constituiría causa de error. Además, las muestras en determinados casos han de proceder de la profundidad de un pantano, río o puerto, y entonces hemos de procurar disponer de aparatos debidamente construidos para que el agua que obtengamos sea, en realidad, de las capas profundas y no se mezcle con la de las capas superficiales, al atravesarlas, ni se ponga en contacto del aire al salir a la superficie.

Una vez en nuestro poder las muestras del agua, objeto de examen, tendremos presente que a la temperatura ordinaria los gérmenes del agua se multiplican rápidamente y que el calor, la luz y otros agentes pueden hacerlas sufrir alteraciones, y, por tanto, para evitarlas, dispondremos de aparatos que impidan estas causas de alteración.

Varios procedimientos se han propuesto para la numeración de microbios en las aguas. Unos tienen como fundamento el aislamiento por dilución en medios líquidos, los otros en medios sólidos (placas de gelatina).

Cuando se practica el aislamiento por dilución en medios líquidos, se procede del modo siguiente: Se coloca una gota del agua que se quiere analizar en un tubo que contiene 10 cm.³ de caldo esterilizado y se agita para que se mezcle bien. Los gérmenes contenidos en esta gota de agua están diluidos en 10 cm.³ de caldo, y como 1 cm.³ equivale a 20 gotas, cada gota de caldo contendrá \( 20 \times 10 \), es decir, 200 veces menos gérmenes que la gota de agua objeto del análisis. Una gota del primer tubo se coloca en un segundo tubo, y repetiremos esta operación en una serie de tubos. Si la gota de agua contiene 200 microbios, cada gota del primer tubo contendrá \( 200 : 200 = 1 \) germen. Este microbio único se desarrollará en cada uno de los tubos de la serie y tendremos en cada tubo un cultivo puro. Si la gota de agua únicamente contiene 50 gérmenes, cada cuatro tubos darán un cultivo puro.

El aislamiento por dilución en medios sólidos se practica del modo siguiente: Después de diluir el agua en proporciones conocidas, se coloca una gota de la misma en una placa de
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Petri, limpia y estéril. A la placa de Petri se le añaden 10 cm.³ de gelatina esterilizada, licuada y caliente a unos 30° ó 40°, procedente de un tubo, cuya boca se llamea previamente, se mezcla el agua y la gelatina mediante ligeros movimientos de vaivén, y se deja solidificar el contenido, colocándolo sobre un plano perfectamente horizontal. Luego se colocan las placas de Petri en la estufa a 22°.

Cada uno de los gérmenes que contenga el agua sometida a examen, dará origen a una colonia.

A las cuarenta y ocho horas procederemos a contar el número de colonias que hayan aparecido, repitiendo cada veinticuatro horas la misma operación durante quince o veinte días, si antes no se liquida la gelatina, lo que suele tener lugar alrededor del décimo día.

Conocido el número de colonias a que ha dado lugar la gota de agua, diluida en proporción conocida, nos será fácil saber el número de microbios contenidos en 1 cm.³ de agua muestra.

Para conocer las especies que constituyen las colonias, se siembran éstas aisladamente, o bien en tubo de gelatina (por estría o por picadura), o bien en caldo que permite ser sometido a más alta temperatura que la gelatina, pues ésta se liquida por encima de los 22°. Cuando el caldo sometido a 38° se enturbia antes de los tres días, casi podemos asegurar que es debido a la existencia de microbios patógenos, pues los saprofitos se desarrollan más lentamente a la temperatura de 38°.

Por los caracteres de las colonias y luego por su examen microscópico, previa preparación y coloración especial para cada una de ellas, podemos determinar las especies patógenas existentes en el agua que nos proponemos examinar.

Hay agentes que, matando ciertos gérmenes, o sin matarlos, paralizando su vida, hacen posible separar más rápidamente ciertas especies interesantes. El calor y los antisépticos son los más empleados.

Sometiendo durante algunos minutos el agua o su sedimento a una temperatura de 90°, la mayoría de gérmenes mueren, pero ciertas especies, entre ellas el vibrion séptico, resisten dicha temperatura. Inoculando entonces esta agua o sedimento debajo de la piel de un conejo, si el vibrion existe se produce una septicemia típica.

Colocando en la estufa a 45° matraces con caldo, que contengan además determinada cantidad de agua, si el caldo se enturbia es debido a la existencia del bacilo de la tifoidea o del colibacilo u otras especies, posibles de reconocer mediante diferentes caracteres.

La adición de sustancias antisépticas que detienen el desarrollo de la mayor parte de las especies, dejando vejetar solamente un pequeño número, presta grandes servicios.

Chantemesse y Widal, aprovechando la resistencia del bacilo de la tifoidea a la acción del ácido fénico, han añadido éste a la gelatina de las placas, y debido a su acción sobre ciertas especies han podido evitar la liquidación de la gelatina,