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El estado de la atmósfera, por encontrarse por encima de las nubes, es más puro, tanto química como bacteriológicamente.

Además, los días de sol son más numerosos, lo cual tiene gran importancia en los países del Norte; al mismo tiempo, la luminosidad y la irradiación solar son más intensas, por estar el aire más enrarecido. Debido a estas condiciones, los enfermos pueden estar más horas a la intemperie, pues en estas condiciones se siente mucho menos el frío.

Al mismo tiempo, el aire fresco y vivo aumenta el apetito y la fuerza muscular, estimula el sistema nervioso, produciendo una agradable sensación de bienestar.

Por otra parte, se ha demostrado que la permanencia en las grandes alturas aumenta el número de glóbulos rojos y su tasa en hemoglobina, y estos resultados se conservan durante algún tiempo después, al descender al país llano.

b) Inconvenientes de estos climas. — No dejan de tener estos climas sus inconvenientes, y, por cierto, de importancia.

El primero que se presenta es el de la incomodidad del viaje; pero aparte de éste, que al fin pudiera solventarse, tienen otros mucho más graves.

En efecto: la nota dominante de estos climas es la excitación, tanto, que Daremberg les ha llamado climas sinapismos; existen enfermos nerviosos muy excitables, que en estas condiciones presentan insomnios, palpitaciones, vértigos, etc., lo cual no es para ellos nada favorable.

Además, siendo más baja la presión, según comprueba la columna barométrica, y uniendo a estas circunstancias el que haya hiperquinesias cardíacas, resulta un aumento grande en la presión intrapulmonar, lo cual favorece en alto grado las hemoptisis en los individuos predispuestos.

Por último, según se deduce de su acción sobre el territorio de la pulmonar, será también perjudicial para los cardíacos, enfisematosos y, en general, para todos los arterioesclerosos.

Una vez examinados los climas de altura, nos fijaremos en los climas marítimos.

2.º CLIMAS MARÍTIMOS. — Los efectos beneficiosos de los climas marítimos son conocidos desde mucho tiempo. Ya en el siglo pasado, Fonssagrives los había recomendado; hoy día se les concede gran importancia, especialmente para el tratamiento de ciertas formas, según veremos al tratar de las indicaciones.

a) Ventajas. — El aire tiene bastante pureza, está oxigenado en su grado máximo y contiene ozono, bromo, iodo y cloruro sódico; la presión es elevada. Pero, en conjunto, las oscilaciones de presión, humedad y temperatura son en las costas poco pronunciadas.

Aparte estas condiciones generales, lo demás es distinto según el mar de que se trate. Así, por ejemplo, en España, los dos tipos opuestos son el mar Mediterráneo y el Cantábrico.
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Si nos fijamos en sus diferencias, veremos que, mientras el Mediterráneo es bastante seco, pues no abundan las nieblas ni las lluvias, en cambio, el Cantábrico es muy húmedo, pues ocurre en él todo lo contrario.

La temperatura de las costas del Mediterráneo es muy dulce, pues el termómetro no acostumbra bajar de 0° (Barcelona), y en otras poblaciones del Sur (Málaga), casi nunca desciende a por debajo 7° o 9° sobre cero. La luminosidad de este mar es también extraordinaria.

Este mar tiene, no obstante, una particularidad que indudablemente le desfavorece: a la puesta del sol se produce un aumento considerable de humedad relativa, tanto que el higrómetro pasa de 40° a 70°, lo cual dura un par de horas, durante las cuales se nota una desagradable sensación de frío, que cesa luego para empezar una noche dulce y tibia.

Además, en ciertas regiones del Mediterráneo, como en la provincia de Gerona, por ejemplo, en la costa de Provenza (Francia) hasta Tolón, etc., reinan intensos y frecuentes vientos que se conocen con los nombres de tramontana, mistral, etc.

Este mar, por el conjunto de condiciones que hemos examinado, no es muy excitante, y casi se acerca a los climas marcadamente sedantes que Daremberg ha llamado climas cataplasmas en oposición a los climas sinapismos.

El mar Cantábrico tiene, por el contrario, una temperatura más baja, los vientos más frecuentes, la humedad más grande y la luminosidad menos perfecta.

Su característica terapéutica consiste, pues, en ser más excitante que sedante, acercándose, por consiguiente, a los climas de altura.

b) Inconvenientes del clima marítimo. — No deja de tener inconvenientes este clima. En efecto, ha sido muy combatido por algunos que, como Rochard, le consideran funesto para el tratamiento de la tuberculosis.

Se apoyan en el hecho, que revelan las estadísticas, de la frecuencia de la tuberculosis en la marina de guerra y la mercante; este hecho, sin embargo, tiene poco valor; en efecto, si nos fijamos en la vida ruda que llevan los marinos, con trabajos físicos a veces muy penosos, alimentación, sino escasa, por lo menos defectuosa en calidad (carnes en conservas, carencia de alimentos vegetales frescos, como legumbres, etc.), y sujetos a las inclemencias del tiempo, nos sorprende que no sean más numerosos los atacados; si, por el contrario, nos fijamos en nuestros pescadores, veremos que los que van bien nutridos y no excesivamente fatigados, no acostumbran a padecer esta enfermedad, a pesar de vivir continuamente en contacto con el mar.

Hay, sin embargo, en el mar ciertos inconvenientes no despreciables, como la humedad, que dificulta la cura de aire, los vientos muy frecuentes en ciertos mares (Cantábrico) y en ciertas regiones (provincia Gerona), costa provenzal, etc., y en algunos mares la misma acción excitante de los climas de al-
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tura que, como en aquéllos, son perjudiciales para ciertos tuberculosos.

Según lo que hemos visto no existe un clima ideal, pues en todos encontraremos sus inconvenientes y en casi todos sus indicaciones especiales favorables a una clase determinada de enfermos. Lo ideal sería que existiesen sanatorios en climas bien distintos, pues según los enfermos están indicados unos u otros.

Una vez resuelta la cuestión del clima, debemos fijarnos en las condiciones que requiere su instalación.

a) Sitio. — No deben instalarse muy cerca de las grandes urbes, pues allí el aire está impurificado por el polvo y el humo de las fábricas, sino en sitios algo apartados, pero siempre teniendo en cuenta la mayor facilidad para los medios de locomoción.

No deben instalarse en la misma cima de los montes, pues estarían demasiado expuestos a los vientos. Tampoco deben elegirse los fondos de los valles, especialmente si son muy frondosos, pues en ellos hay demasiada humedad y la transparencia y luminosidad del aire están muy disminuidos. Deben, más bien, instalarse en las pendientes de una montaña, pues de este modo no se detiene allí el agua y la humedad, como en el fondo de un valle, ni hay los vientos de la misma cumbre, pues ésta los detiene.

b) Orientación. — De una manera general puede decirse que deben instalarse en sentido contrario a la dirección de los vientos reinantes en la localidad; en nuestra localidad, por ejemplo, predominan los del N. y NE., por consiguiente, deberán orientarse hacia el S. y SO.

c) Condiciones del suelo. — Debe procurarse que no sea muy arcilloso e impermeable porque retendría demasiado la humedad; es preferible que sea algo poroso como los calcáreos y ligeramente arenoso; de todos modos evitaremos el extremo opuesto, pues produciría demasiado polvo si fuese excesivamente poroso.

d) Vegetación. — Es muy conveniente que alrededor del sanatorio exista abundante vegetación en forma de parques o jardines, pero debe evitarse que sea excesivamente frondosa, porque impediría el acceso de los rayos solares y produciría excesiva humedad.

La vegetación es conveniente que esté formada por especies que despidan elementos aromáticos y balsámicos como el pino, el tomillo, espliego, etc., tan abundante en nuestro país. De todos modos, como se comprende, ésta variará con el clima.

CONSTRUCCIÓN. — Si nos fijamos brevemente en la construcción de estos establecimientos, veremos que la parte esencialmente médica comprende tres clases de habitaciones:

1.º Dormitorios. — Pueden ser de una o varias personas. Indudablemente que lo mejor sería tener una habitación para cada individuo, pero esto sólo puede existir en los estableci-
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mientos de pago bastante crecido, porque se necesita un edificio inmenso y un personal muy numeroso para muy pocos enfermos. De aquí que generalmente los dormitorios contengan varios enfermos. De todos modos, debe evitarse a toda costa que todos estén en una misma habitación, como se ha hecho en algún sanatorio popular, pues aunque tengan el aire suficiente en metros cúbicos, los apiréticos, por ejemplo, no pueden estar con los febricitantes, pues las indicaciones de cura de aire, etc., a veces son muy diferentes.

Es preciso, pues, tener varios dormitorios en que, por lo menos, puedan reunirse y clasificarse los enfermos en grupos reducidos que presenten todos la misma forma clínica, así como habrá también habitaciones especiales para los que tengan complicaciones intercurrentes como tifoidea, gripe, etc.

Respecto a la construcción del mismo, prescindiremos de las condiciones vulgares de capacidad suficiente en metros cúbicos, calefacción para que no baje la temperatura por debajo de 13° ó 12°, aireación, iluminación, facilidad de limpieza, substituyendo los ángulos de las paredes por superficies redondeadas; debemos fijarnos en la disposición de las ventanas para que la cura de aire se haga de una manera conveniente.

Para la cura de aire, durante la noche lo más sencillo es dejar abierta la ventana de la habitación, colocando delante una mampara para evitar las corrientes directas de aire.

Lo mejor es colocar un sistema de vidrios dobles y paralelos, colocados de manera que estén separados por algunos centímetros y estén cortados de tal modo, que el vidrio exterior ocupe los dos tercios inferiores y el superior los dos superiores.

Otra dependencia importante del sanatorio son las

2.º Galerías de cura. — Pueden ser para un solo enfermo; pero es preferible que sean grandes para muchos enfermos, pues así pasan más agradables las horas que deben permanecer en ellas.

En estas galerías es donde se hace la cura de aire y reposo; deben estar orientadas hacia el Sud con objeto de evitar los vientos y estar bañados por el sol.

Estarán cubiertas por arriba y destapadas por los lados y por entrente, que, sin embargo, estarán provistos del correspondiente sistema de vidrieras y persianas.

Los enfermos estarán colocados horizontalmente en chaisse-longues, dispuestas en series y paralelamente unas a otras; además, podrán disponer de una mesa con libros, juegos, labores, etc.

Otra dependencia es el

3.º Comedor. — Un detalle importante en la cura de sanatorio es el evitar que la comida se haga en el dormitorio particular, sino en comedores especiales, reunidos todos los enfermos, a menos que por indicación especial tenga alguno que permanecer en cama. Existe una gran diferencia entre el factor psíquico de un individuo que come en su cuarto solo,
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con los manjares en la mesa de noche misma, donde si a mano viene guardará el orinal y la escupidera, y el de otro enfermo que, reunido con sus compañeros, come conversando alegremente en una mesa espléndidamente servida: el primero recuerda que come en un hospital y siente apetito de enfermo; el segundo se cree en un restaurán y siente el hambre de un turista.

Dejando aparte los detalles que se refieren a la vida que se lleva en el sanatorio, sólo debemos tener en cuenta que si está bien dirigido, se sigue el régimen higiénico en las más favorables y excelentes condiciones y en consonancia con el tripode que hoy por hoy debe constituir la base fundamental de todo tratamiento racional contra la tuberculosis, o sea cura de aire, sobrealimentación y reposo, tanto físico como moral.

Una vez estudiado ligeramente el modo de funcionar de un sanatorio, nos cabe preguntar si conviene a todos los enfermos y establecer de este modo sus

INDICACIONES. — Ciertos enfermos no benefician absolutamente nada con el sanatorio, sino que, por el contrario, más bien se perjudican a sí mismos y perjudican a los demás. Es, pues, necesario no admitir toda clase de enfermos, sino hacer una verdadera selección, que tendrá por base varias circunstancias, entre las cuales las más importantes son las que dependen del período de la enfermedad.

En efecto, siendo, como es, el sanatorio instrumento de curación, únicamente deberán admitirse los enfermos susceptibles de esta curación, o sea los que se encuentran en su período inicial; los que se encuentran en fases avanzadas, además de que no ganarán nada, perjudicarán a los otros con su sola presencia en el sanatorio.

Que no ganan nada lo demuestran las estadísticas que se hicieron en un principio cuando se admitían toda clase de enfermos en el sanatorio. Además, no puede establecerse en estos enfermos la cura de aire con todo su rigor por lo propensos que están a enfriarse (su temperatura mínima llega a veces por debajo de 36°), ni tampoco puede en ellos establecerse la sobrealimentación por el mal estado de sus vías digestivas.

Que se perjudican, se comprende, por las incomodidades del viaje, que para algunos sanatorios es bastante penoso; por la dificultad con que se adaptan al más ligero cambio de clima, y por el mismo estado de depresión psíquica que se apodera de ellos al ver el fracaso del mismo tratamiento que cura a los demás.

Con su estancia en el sanatorio estos enfermos perjudican a los demás, como se comprende fácilmente, y esto es quizá lo de mayor importancia para que no deban admitirse.

Precisamente al tratar de los inconvenientes de los sanatorios, veremos que uno de los argumentos de más peso en contra de su existencia es el peligro del contagio mutuo y la acción deprimente que causa a un enfermo el hallarse rodeado de moribundos.
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Entre estos enfermos es casi imposible evitar el contagio, pues su tos, que no se mitiga más que con narcóticos, y aún su misma conversación, su risa, etc., esparce por doquier gotitas de saliva sumamente virulenta por estar sobrecargada de bacilos, cosa que no ocurre en los primeros periodos en que la tos puede disminuirse con la educación, y la mayor parte de veces no hay bacilos en la saliva por no tratarse de tuberculosis abierta.

Al mismo tiempo su aspecto caquéctico y su carácter triste pesa sobre los demás enfermos como una terrible amenaza suspendida sobre su vida.

Otra de las circunstancias sobre la que debe basarse la indicación, si bien tiene ya menos importancia, es el carácter del enfermo.

Así, aquellos enfermos de temperamento débil, incapaces de tener la fuerza de voluntad para imponerse un tratamiento serio; aquellos otros, cuyo carácter inquieto y voluble les excita a emprender en cada instante un nuevo tratamiento; todos aquellos fácilmente sugestionables, que todo lo esperan del anuncio de cuarta página del periódico político o del nuevo medicamento o suero que acaba de inventarse..., todos estos individuos, mientras se encuentran en el primer período, es preciso aconsejarles que es para ellos imprescindible su ingreso en el sanatorio, para que una mano firme los dirija por el camino de una cura metódica y prolongada, ya que sus condiciones de carácter les impiden hacerlo fuera de aquel establecimiento.

En cambio, aquellos otros que difícilmente se resignan a doblegar su voluntad contra toda idea de disciplina, están en malas condiciones para hacer vida de sanatorio, donde los actos más insignificantes están dirigidos por el médico.

Fundándose en estas ideas generales, se establece una línea de conducta por lo que se refiere a la admisión de los enfermos, que si bien en el fondo coincide en todos los sanatorios, varía algún tanto en los detalles. Se ha propuesto en Alemania la redacción de un formulario de aceptación único para todos los sanatorios; pero no se ha llegado a un acuerdo, porque necesariamente debe variar según los climas y aún según la posición social de los enfermos que en él se alberguen.

Como ejemplo, podemos citar las condiciones que rigen en el sanatorio de Belzig (Alemania), tal como las describe A. Möller en su monografía sobre los sanatorios que forma parte de la Clínica contemporánea, publicada por Leyden y Klemperer.

Admito, dice, a todos aquellos que presentan una lesión catarral de un vértice o una infiltración de un vértice con o sin signos catarrales. Igualmente a aquellos que tienen a un lado las lesiones descritas, y en el otro sólo algunas modificaciones en el murmullo vesicular, alterado en ambos lados; por último, a todos aquellos que tienen infiltración de un lóbulo superior hasta la mitad, con o sin signos catarrales.
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ratas» llamaban a aquella infección. No hay, pues, nada nuevo debajo del sol.

El documento más antiguo que habla de una relación entre la peste de los roedores y la humana, se encuentra en la Biblia. En el libro I de Samuel refiérese que, cuando los palestinos, antiguo pueblo cananeo, robaron el tabernáculo a los judíos, fueron castigados por Dios enviándoles la peste, y para librarse de ella los castigados hicieron un sacrificio u ofrenda consistente en cinco ratas y cinco ratones de oro.

Siguiendo la anotación de lo poco útil que de la historia de la peste podemos entresacar, apuntemos la enorme e insoportable invasión de la Europa por ratas asiáticas; ésta llegada fué de tal modo funesta que coincidió con la tristemente famosa peste negra del siglo xiv. Esta idea de causalidad o relación etiológica entre la epizootia musina y la peste humana no se olvidó nunca en Oriente, pero en Europa pareció olvidarse. Hace aproximadamente treinta años que un cónsul francés en China, Rocher, llamó la atención sobre el hecho notable de la mortalidad de las ratas, precediendo y acompañando a las epidemias de peste humana, explicando el fenómeno, dicho autor, suponiendo la causa de la peste en los miasmas desprendidos del suelo, donde habitaban las ratas, primeras víctimas del letal miasma. Tal idea etiológica prevaleció hasta los experimentos de biología bacteriana que condujeron a Yersin a la afirmación categórica de que era un mismo microbio el causante de la peste musina y de la humana.

En junio del año 1894, durante la epidemia pestosa de Hong-Kong, dos bacteriólogos, Kitasato, delegado japonés, y Yersin, designado por el Instituto de Pasteur, fueron enviados para estudiar la peste e investigar el microbio productor. El día 7 de julio de 1894, Kitasato anunció el aislamiento y el cultivo del microbio: el día 30 de julio del mismo año Yersin hizo idéntica declaración. No preguntemos de quién es la gloria del descubrimiento, de Yersin o de Kitasato, de éste o de aquél, de ambos, por medio de la ciencia que no tiene fronteras porque es de todos y para todos.

El microbio de la peste observado en el organismo enfermo, es un bacilo corto y grueso, achaparrado, con sus extremidades redondeadas; propiamente hablando es un cocobacilo, de dos micras de largo por una de grueso, término medio. Es inmóvil y no esporula. En la sangre es un poquito más largo que en los bubones y parece con alguna frecuencia rodeado de una cápsula hialina. En los cultivos en caldo, el microbio se agrupa en cadenetas, y en el agar origina, al lado de formas más o menos largas, las ordinarias del cocobacilo. En los cultivo ya viejos de agar con sal marina, producense formas de involución, adquiriendo el microbio grandes extremidades en forma de maza, que fijan mal las materias tintóreas coloreándose defectuosamente.

COLORACIÓN.—Fácil con los colores básicos de las anilinas; entre éstos las soluciones de violeta y la de tionina fenicadas
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Como condiciones perjudiciales a la admisión, debemos tener en cuenta:
1.º La existencia de enfermedades en otros órganos: laringe, intestinos, articulaciones y huesos, no obstante, las lesiones laríngeas, si son ligeras, no contraindican de un modo absoluto si las demás condiciones son favorables.
2.º La existencia de temperaturas elevadas.
3.º El examen de la orina puede demostrar la presencia de albúmina, de azúcar o la diazorreacción de Erlich positiva.
En los casos dudosos influirán otras circunstancias, como la duración, que cuando es larga, demuestra que existe estado de defensa del organismo.
La constitución más o menos robusta, la amplitud de su caja torácica, la proporcionalidad entre el peso y el perímetro torácico, el carácter, la edad y la temperatura media son condiciones extrínsecas del pulmón, pero que en casos dudosos influirán en el criterio del médico al decidir la aceptación o no aceptación de un enfermo a la cura del sanatorio.
Una vez decidido si es o no conveniente el sanatorio y resulte la cuestión afirmativamente, debemos tener en cuenta a qué sanatorio debemos enviar al enfermo.
Para esto hemos de atender, entre otras cosas, a la forma clínica, la edad, estación, nacionalidad, etc.
a) La forma clínica. — En general, los individuos excitables, eréticos, que tienen tendencia a las hemoptisis, se benefician con los climas sedantes (climas cataplasmas de Darembert), como acurre en la mayor parte de sanatorios próximos al mar Mediterráneo (Côte d'Azur en Francia, Málaga y demás poblaciones del S. de España, Argelia, en el N. de África, etc.); en cambio, las formas tórpidas, con predominio linfático, con poca reacción y de evolución muy lenta, mejoran con los climas excitantes (llamados por Darembert climas sinapismos), como son los climas de altura (Alpes, Pirineos), climas marítimos del Cantábrico, en España; La Mancha, en Francia, etc.
b) Edad. — También influyen, pues, generalmente, pasados los 40 años se acostumbra a padecer de arterioesclerosis, que produce enfisemas, enfermedades cardíacas, etc.; que contraindican siempre los climas de altura.
c) Estación del año. — Tiene también influencia, pues, como se comprende, no se enviará en el verano a un enfermo del N. a las costas del África, por ejemplo. En general, se puede establecer que en las estaciones extremas (invierno y verano) convienen las curas de altura y en las intermedias (otoño y primavera) están más juzgados los climas sedantes, como el litoral Mediterráneo (Côte d'Azur, Andalucía, etc.).
d) Nacionalidad.—No deja de tener importancia, sobre todo por lo que se refiere a la cuestión del idioma, que se procurará siempre que sea conocido del enfermo, pues de este modo se aclimata al establecimiento con mucha más facilidad. Buena prueba de ello son los sanatorios especiales para extranjeros, establecidos en Suiza, donde los hay para alemanes, ingleses, etc.