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Gaceta médica catalana (1913-01-31 00:00:00), página 9

Se comprende que el cuerdo es más responsable que el enagenado, pero entre los criminales de ocasión y los criminales por temperamento, éstos últimos son los más responsables, porque en todos los momentos se ven y son capaces de volver a realizar el acto punible, mientras los primeros lo han realizado en un momento de obsesión. Se comprende que los criminales por temperamento son los más peligrosos.

Se ha pensado en agrupar a los criminales en los manicomios, con el nombre de locura moral; en este grupo deberían ponerse todo género de desórdenes cerebrales, mientras hubiese ausencia total o parcial del sentido moral, sobre lo cual parece que los alienistas están perdiéndose de acuerdo. Pero de todas maneras no debe confundirse el loco moral con el criminal nato, pues en el primero el cumplimiento del acto es el fin, y en el segundo es un medio de que se vale para obtener algunas ventajas; el primero, cuando ejecuta un acto, está impelido por una fuerza superior a su voluntad y después de ejecutarlo siente un alivio; mientras el segundo, criminal nato, busca ejecutar otro crimen para recrearse, percibiendo esta sensación de placer.

No debe deducirse de lo dicho en párrafos anteriores, que exista identidad entre los criminales y las tribus salvajes, pues hay también un conjunto de diferencias entre unos y otros, y precisamente estas diferencias son más manifiestas allí donde se ha querido marcar mayor semejanza.

Se ha querido comparar las grandes sociedades de criminales con las tribus incivilizadas, siendo así que hay grandes diferencias entre unas y otras. Las tribus salvajes son sociedades esencialmente familiares y religiosas, en las que se ingresa por herencia; en las sociedades criminales se ingresa después de haber probado aptitudes especiales. El tatuaje, tan frecuente en los presidios, se ha querido comparar con el tatuaje de ciertas tribus polinésicas, pero hay gran diferencia entre los dibujos caprichosos, lujuriosos, que el presidario por sí propio ejecuta siempre en parte cómoda del cuerpo, brazo, raramente en la cara, y el tatuaje que en Oceanía se hacen los salvajes, que no lo hacen sin un fin determinado, sino con el de infundir terror a sus enemigos y acostumbrar a sus mujeres a ser valerosas.

El lenguaje, que también ha sido objeto de comparación con el de los salvajes, tiene con él grandes diferencias, pues mientras el argot es bullesco y cinico, ridiculizándolo todo, el modo de expresarse de los salvajes se hace buscando formas graves, sencillo y rudo.

Según Garofalo, hay criminales que tienen anomalías psíquicas, y muy frecuentemente anomalías anatómicas que explican estas deficiencias; pero estas anomalías no son de causa patológica sino degenerativa, regresiva, con suspensión del desarrollo moral; criminales que tienen ciertos instintos que pueden compararse a los niños y a los salvajes; son egoístas. Estos son los que ejecutan actos movidos por su egoísmo, des-
Gaceta médica catalana (1913-03-15 00:00:00), página 1

SUMARIO: Observación de una epidemia de fiebre mediterránea (se continuará), por D. Antonio Anguiz Gil. — Relaciones entre las aguas y los microorganismos (se continuará), por D. Adrián Noguer Moré. — Revista de Medicina: Valor diagnóstico y pronóstico del dolor cístico en la fiebre tifoidea. Síntoma de Köplick. Coexistencia de la tuberculosis y del cáncer del útero, por el Dr. R. Rovira y Oliver. — Revista de Bacteriología: Gonococo. Streptococos. Estreptococos y estafilococos. Estafilococos. Pneumococo. Actinomicosis. Lepra, por el Dr. Rodríguez Méndez. — Las formas curables y las incurables de la tuberculosis, por el doctor Bernheim. — Sociedad de Psiquiatría y Neurología, por D. Arturo Galeorán Gaspar. — Noticias científicas: Cáncer: tratamiento con los silicatos. — Revista crítica bibliográfica, por el Dr. A. González Prats. — Excursión al balneario de Esplugas de Francolí y al «Instituto Pedro Mata», de Reus (se concluirá), por el Dr. Rosique Cebrían — Sección oficial: Academia de Ciencias Médicas de Bilbao; — Premio del Dr. Camiruaga. — Publicaciones recibidas. — Objetos recibidos

Observación de una epidemia de fiebre mediterránea (1)

POR
D. ANTONIO ANGUIZ GIL

LEMA: «La fiebre mediterránea es endémica en nuestra región».

La villa de Ibi, de la provincia de Alicante, ha sufrido en estos últimos años una epidemia de unas llamadas calenturas (febres) en la localidad, de tipo particular y variado que ha llamado poderosamente nuestra atención, haciendo que las estudíáramos con interés.

Los resultados de nuestras observaciones serán expuestos con sinceridad, reconociendo, por anticipado, que son muchas las lagunas que en ellas se encuentran, hijas de deficiencia propia en muchos casos y en otros de la falta de medios auxiliares, laboratorio, etc., que no siempre hemos podido conseguir, aunque a las veces nos lo hayamos procurado, sin otro apoyo que el minguado de nuestra bolsa particular. Dicho, pues, se está, que no llegan nuestras pretensiones a producir una monografía completa donde pueda aprenderse algo, nada más lejos de nuestra mente; sólo pretendemos aportar nuestro grano de arena, llamar la atención sobre este punto y exponiendo lo que hemos visto y hemos hecho, hacer que otros mejor preparados y armados salgan de su mutismo y cumplan con su deber (que deber es en los maestros enseñar a los que no lo son), diciéndonos como reconoceremos, diagnosticaremos y trataremos mejor ciertas pirexias, de las que no nos dicen nada nuestros autores clásicos y que aun en los modernos tratados de Medicina quedan relegadas a un rincón del capítulo de enfermedades exóticas, como si entre nosotros no anidaran ni procrearan de continuo como en su casa propia.

(1) Trabajo presentado para aspirar al premio del Dr. Salvá y Campillo (Real Academia de Medicina de Barcelona), sobre la observación de una epidemia en algún punto de España.—Premiado con accésit.
Gaceta médica catalana (1913-03-15 00:00:00), página 10

Dejando estas disquisiciones y viniendo a la práctica, daremos el nombre de ambulatorios a los enfermos que no hagan cama; que a pesar de encontrarse regular o mal, no cesan sus trabajos. Son muchos los del tipo neto y aun serían más si se les añadiera a los que después de uno o dos accesos ligeros de la forma ordinaria, haciendo cama ocho días o menos, evolucionan todo el resto de la enfermedad andando, trabajando, quejándose a ratos, sudando por las calles, etc.

Es el grupo más extenso y eso que los más leves no acuden al médico sino por incidencia y así no siempre es despistada la afección. Están incluidos en el todos los otros tipos en sus formas atenuadas: unos presentan el cuadro completo de la mediterránea, otros son casos frustrados, en unos falta la astricción de vientre en aquéllos los dolores; los sudores y la astenia son los síntomas más constantes, sin que esto signifique que se encuentren siempre.

Este tipo suele quedar sin tratamiento apropiado y quizás ello contribuya a que es el de más largas duraciones; bien es verdad que empleada la terapéutica sin resultados positivos, renace la innata aversión de nuestros campesinos a las drogas y como han visto que ni las píldoras, ni las cucharadas, ni los discos les ponen bien, acaban por decir que todo aquello es inútil y se niegan en redondo, no sólo a tomar medicinas, sino, lo que es peor, a sujetarse al más sencillo plan dietético.

En sus concepciones simplistas no cabe que todo aquello pueda servirles de nada, después del fracaso inicial de sus esperanzas de rápida curación.

A título de confesión y en secreto, hay que reconocer que muchas veces no dejan de tener razón y al llegar al tratamiento veremos por qué. Mas, encima de esto, ¡cuantos y cuantos mediterráneos, y de ello hemos visto muchos, son tratados como reumáticos, rellenándolos materialmente de salicilatos y aspirina o mirados como litísiacos, urinarios (¡oh articulación sacro-ilíaca!), han recibido cantidades enormes de litina o pipracina, o tomados como tuberculosos han ingerido la gran lista empezando por la creosota, o han sido intoxicados por la quinina y los arsenicales a fuerza de llamarles palúdicos!

Periodo de invasión.—En los tipos ambulatorios y ondulante el principio suele ser tan insidioso, que rara vez el enfermo podrá decirnos exactamente qué día empezaron sus incomodidades, aun tratándose de personas de inteligencia cultivada y, por tanto, capaces de analizar bien sus sensaciones.

En cambio, en el tipo paratífico (desde el principio) suele ser la iniciación más brusca, sin que ello signifique que lo sea siempre ni con mucho.

Caracterizan la invasión lenta el quebrantamiento general, la anorexia, dolores vagos en los miembros y en los lomos, dolor de cabeza bastante acentuado a las veces, depresión, mareos, lengua húmeda y saburral, pero con los bordes y punta ligeramente encendidos (este síntoma nos merece confianza) unas veces, y otras lengua gruesa con capa de saburra e im-
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presión dental; algunas veces ya se esbozan las náuseas y vómitos que en el período siguiente suelen presentarse; como regla casi absoluta puede citarse la astricción de vientre, tanto que estos enfermos suelen ser afectos a tomar varios purgantes uno tras otro, pues, según confesión propia, ni aun así consiguen ir al retrete todas las veces que ellos creen les convendría.

La temperatura suele seguir marcha paralela a los fenómenos generales; se instala disimuladamente, con curva, que en los casos que hemos podido apreciar bien, encontramos muy irregular y que no recuerda ni con mucho la curva de Wunderlich.

A las veces, existen fenómenos fluxionarios pequeños de pecho y faringe y aun ligeras epistaxis que suelen repetirse.

Al principio, el enfermo se defiende y continúa bien que mal comiendo y cumpliendo sus obligaciones; mas después aumenta la cefalea y demás fenómenos y el enfermo suele acostarse: principia el período de estado.

En los casos de principio brusco (relativo o real) que son los menos, da este carácter un síntoma o complicación, que toma la delantera, ya una cefalalgia extrema o raquialgia, ya una congestión pulmonar, ya un escalofrío intenso con temperatura elevada, ya una orquitis o epididimitis, ya una epistaxis que pone en peligro la vida del enfermo, etc.

En estos casos claro está que el enfermo guarda cama desde los primeros momentos.

Periodo de estado. — Para estudiar en detalle este período, iremos pasando revista a los diversos síntomas y manifestaciones que en él suelen presentarse, pues esta división del trabajo facilitará y aclarará la exposición.

Fiebre. — Con recordar que se ha llamado a la mediterránea fiebre ondulante (Hugues), fiebre loca (Schoull), caprichosa (Nicolle), está casi hecha la descripción de esta curva térmica y quizás no sea la peor; pues no hay la posibilidad de encerrar en una gráfica tipo lo infinito de las que se obtienen en esta afeción: aquí, como siempre, no nos cansaremos de repetirlo: la mediterránea conserva su característica versatilidad.

Puede de golpe subir a los 40°, empezar por 38° o 38°5°, o insinuar una marcha de ascensión insensible, según los tipos y casos.

Lo verdaderamente gráfico es su duración e irregularidad: de media intensidad por regla general, a veces hipertérmica, se dibuja la curva con remisiones matinales (a veces el tipo es invertido con remisión vespertina) de 5 a 8 décimas de grado; recorre así sin modificaciones una fase más o menos larga desde algunos días a algunas semanas, que no es raro llegue al mes, con una tenacidad que exaspera, rebelde a todos los medios que se empleen.

Llega la apirexia y cuando con ella viene la alegría del que espera una pronta y feliz convalecencia, un avivamiento del fuego que parecía extinguido, determina un nuevo acceso
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febril con caracteres parecidos a los del que le precedió, sin que pueda presumirse siquiera cuanta será la duración.

La duración de la remisión entre el primer acceso y la recaída es también indeterminado y lo hemos visto durar desde dos días hasta un mes y medio.

El número de recargos es también variable, y por regla general el primero suele ser más intenso.

Así sucede que al estudiar una gráfica de estas se suspende el ánimo y cuanto más en ella se profundiza más desorientados nos vemos; no se puede prever nada. Dios sólo sabe la altura que nos reserva el día siguiente.

No se nos ocurre comparación más exacta de estas gráficas que la de un corte de la corteza terrestre: al lado de un valle extenso se encuentran mesetas altas, altísimas a veces, casi cortadas a pico; más allá las escalonadas estribaciones de una ancha montaña nos conducen lentamente a la orilla del mar, alterado por olas a las veces gigantescas, y, por si algo nos faltare, las excursiones hipotérmicas nos hacen ver la sinuosidades submarinas. ¿No resulta exacta la comparación?

La baja definitiva de la temperatura que conduce a la curación, va a menudo precidida de varias alternativas; otras veces no existen.

El acmé de la curva no es siempre francamente vespertino: tomando temperaturas múltiples puede apreciarse mejor; mas la dificultad de tropezar con enfermos inteligentes que lleven por sí mismos las curvas, aparte de otras causas, nos ha impedido multiplicar estas curvas que, sobre todo, desde el punto de vista terapéutico y dietético, podrían prestarnos reales servicios.

Hemos visto coincidir el acmé con todas las horas del día desde las once de la mañana en adelante.

Muchas veces ocurren pequeñas o grandes elevaciones térmicas, rápidas, inesperadas, seguidas de descenso igualmente rápido y que en pocas horas hacen su ciclo completo: si en ese tiempo no da la casualidad de aplicar el termómetro, puede pasar inadvertida esa exacerbación.

Lo mismo puede ocurrir en sentido hipotérmico. En la forma ondulante la curva tiene cierta regularidad de conjunto: es ondulosa, periódica, circular y rara vez ha pasado, en nuestras observaciones, de 40°.

En la forma paratífica tenemos como máxima 41'6, y se acerca algo a la curva tífica por su continuidad, aunque al principio de la misma no presente la misma regularidad escalonada.

En las formas pararreumática y ambulatoria la curva es muy desigual y se prolonga indefinidamente, presentando alguna pequeña elevación térmica, que alterna con periodos de apirexia y hasta de hipotermia en caso de profunda astenia. La mínima que hemos registrado es de 35'8°.

(Se continuará)
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Cátedra de Higiene de la Facultad de Medicina de Barcelona

Relaciones entre las aguas y los microorganismos (1)

POR
ADRIÁN NOGUER MORÉ

El estudio que me ocupa, es tema de tal magnitud por su importancia práctica en el concepto de Higiene social y su campo de investigación es tan dilatado, que sería imposible explayar tan extenso cuerpo de doctrina dentro los estrechos límites de una modesta memoria científica; pues, además de presentarse el agua en tres estados distintos, cada uno de los cuales influye diferentemente en la vida de los microbios, resulta que son múltiples las especies conocidas y múltiples las circunstancias que modifican su género de vida en las aguas. Por tan poderosos motivos procuraré atenerme a los puntos generales que revistan mayor interés en la humilde esfera de mis conocimientos y de mayor trascendencia para los fines de la Higiene común.

Me ocuparé primeramente en algunas generalidades relativas a tales microseres, y después de encarecer su importancia en la vida mundial, principiaré el estudio general de sus relaciones con el agua líquida, sólida y gaseosa, considerándola estática y dinámicamente en las diversas circunstancias, modalidades y parajes en que la hallamos: ya en la forma accidental de fuentes, ríos, torrentes, pozos, charcas y pantanos; ya el vapor, saturando más o menos la atmósfera y modificando el clima, del cual es elemento esencial, o, bien, condensándose y resolviéndose en lluvia, granizo o nieve, ora arrastrando mecánicamente los microorganismos que revolotean por la atmósfera, ora corriendo por la superficie de la tierra, modificando las condiciones de vida para los microbios del suelo y subsuelo, ora infiltrándose en los terrenos hasta las capas profundas y formando luego depósitos superficiales o internos; ora humedeciendo el terreno cual terrón de azúcar en virtud de los fenómenos de capilaridad y porosidad; ora en forma de humedad, que por su acción lenta y continuada enmohece las paredes, ropas y ajuar de nuestras habitaciones, convirtiéndolas en verdaderos focos de putrefacción, extensos depósitos y activas fábricas de microorganismos.

Haré hincapié especial en cuanto se refiere a las aguas potables, cuyas pésimas condiciones, por regla general, ocasionan el mayor número de estados morbosos seguidos de óbitos, así en las pequeñas como en las grandes urbes, considerándola de un modo particular, como vehículo principal de la infección tifoidea, que es, de entre todas las infecciones propagadas por el medio agua, la que tiene el triste privilegio de producir de modo continuo más terribles estragos.

(1) Concurso para matrícula de honor. Curso de 1909-1910. Premiado como alumno libre.
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Por último, no dejaré de ocuparme, también con la debida extensión, en la relación que tengan los microorganismos con las aguas mineromedicinales, cuya influencia en la mineralización de las mismas tan discutida fué durante los últimos lustros, incurriendo en contradicciones gran número de bacteriólogos.

Expuesto lo que antecede, a título de introducción, pasaré al desarrollo de mi programa relativo a tema tan interesante, y como a pesar de los adelantos de la Microbiología en esta última década, son todavía muchísimos los puntos obscuros y múltiples las teorías que no han sido sancionadas por la demostración, me limitaré en tales casos a una discusión lógica y expondré mi humilde criterio, afianzado con las oportunas consideraciones basadas en la lógica y principios científicos establecidos.

Importancia y resistencia de los microbios

La importancia de las aguas desde el punto de vista microbiológico se halla bien manifiesta, tratándose de seres cuya trascendencia en la vida mundial es capitalísima. A su actividad vertiginosa y potente fecundidad, operada siempre en medios húmedos, se debe sin reservas el sostenimiento de la vida, la cual se extinguiría pronto porque se agotarían los elementos del aire y de la tierra que alimentan a plantas y animales, si ellos no deshicieran la materia orgánica muerta, devolviéndola a la circulación aérea y luego al mundo viviente para establecer de un modo permanente el círculo rotatorio de la materia; ellos trabajan como infatigables obreros preparando la materia prima que sirve de pedestal a la vida y en esta continua labor luchan incesantemente, unas veces para el hombre y otras veces contra él, pues llevan en sus entrañas celulares el remedio y la enfermedad, el veneno y el contraveneno, la vida y la muerte; ellos encerraban el secreto biológico de la engañosa generación espontánea; ellos son la causa de todas las fermentaciones operadas en medios húmedos, fenómeno que tantas hipótesis ocasionó y que trajo revueltos por espacio de dos siglos a los médicos, químicos y naturalistas de Europa; ellos, en fin, digan lo que quieran sus detractores, cambiaron la faz de la Medicina, transformándola de empírica en científica, descubriendo tras ellas la obscura etiología y patogenia de los grandes procesos morbosos y dando bases positivas a las leyes de la Higiene y puntos de vista terapéuticos. Las modernas conquistas de la Microbiología han reportado al campo de las ciencias médicas verdades inconcusas, que son cada día más el acicate de los investigadores, quienes atentados por ellas, buscan incesantemente en el mundo de lo infinitamente pequeño un algo que explique la existencia de la enfermedad o el por qué de la acción de ciertos agentes curativos, pudiendo la Cirugía moderna atreverse a todo y siendo, por tanto, la investigación microbiológica el hecho más positi-
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vo y transcendental de cuantos registra la historia de las ciencias médicas y uno de los más grandes descubrimientos que el siglo xix ha legado a la posteridad.

Aunque la materia orgánica constituye su principal elemento de nutrición, el concurso del agua es indispensable a la vida de los microorganismos, por cuanto no pueden desplegar sus energías en un medio que esté exento de humedad, y tanto es así, que hasta al atravesar las regiones atmosféricas en sus mecánicas peregrinaciones, encuentran escudo protector en las gotitas del vapor acuoso que les defiende de las adversidades de aquel medio.

Al afirmar que el agua y la humedad son necesarias al desarrollo de los microorganismos, es preciso, no obstante, convenir en que estos seres constituyen una verdadera raza especial, cuyo privilegio parece ser el de escaparse a las leyes de la vida; pues en muchas ocasiones ellos son un polvo vivo, y mejor que seres infinitamente diminutos, son gigantes disfrazados de pigmeos, que pueden atravesar grandes crisis sin que peligre su existencia, con mucha mayor ventaja que los animales y plantas de gran talla. Por esta razón no descartaré jamás, como ambiente microbiano, el aire seco y terrenos sin agua, donde abundan los microbios, a pesar de sorprenderles allí enemigos tan poderosos como la sequedad, luz y oxigenación excesivas. Esta afirmación no contradice en lo más mínimo la necesaria acción de la humedad en el régimen vital de los microbios, por cuanto la vida llevada por estos seres, fuera del concurso del agua, está exenta de toda actividad, es una vida latente. En tales circunstancias, con objeto de defenderse de la adversidad del medio, estos microseres experimentan ciertas involuciones constituidas por estados teratológicos, determinados por condensaciones protoplásmicas, las cuales dan lugar a cambios heterotrópicos y heterométricos en la morfogenia del microbio.

Estos cambios conducen a la formación del esporo y pueden observarse perfectamente en ciertos bacilos, mediante un cultivo de malas condiciones por deficiencia de elementos nutritivos, envenenado a su vez por las ptomatinas que tales microbios elaboran: el fondo de la cámara de cultivo parece convertirse en una verdadera necrópolis por haber cesado completamente la actividad microbiana; pero existen, sin embargo, los esporos de algunos bacilos que han evolucionado a tiempo y encontrando la escasez de vida y las malas condiciones de aquel medio, replegaron su vida en el germen, como el caracol en su concha, pudiendo desafiar sin peligro de muerte las mayores crisis de la vida y esperando, hasta siglos, en esta forma elemental, a cuyo privilegio se debe el que se hallen tan esparcidos y que no se hayan podido exterminar en muchos procedimientos de exterilización de aguas. Cuando la reproducción de los microbios se hace por esporos, el esporo imprime mayor fijeza a los caracteres que la misma reproducción sexual, y pone a los individuos al amparo de una vida latente, hacin-