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trabajo el profesor encargado de dicha visita, Dr. Martín Menéndez. A raíz mismo de la visita se entrega al enfermo un vale, que figura en esta Hoja, de lo que tiene el Dispensario y necesita el enfermo, haciendo constar en una estadística semanal, como la adjunta, lo que se ha suministrado a cada enfermo y lo que no se les ha suministrado, necesitándolo, por carecer de ello el Establecimiento. Creo que faltaría a uno de los más elementales deberes de justicia, si al hablar de tan importante asunto, no mencionara el gran interés que se toman por estos enfermos y la honrosa abnegación que despliegan las señoras de la Junta de patronato de dicho Dispensario y de un modo muy especial y decisivo la noble dama y bondadosa señora que ocupa la vicepresidencia, Excma. Sra. Marquesa de Comillas.

REAL DISPENSARIO ANTITUBERCULOSO PRÍNCIPE ALFONSO

INSPECCIÓN DOMICILIARIA

ESTADO SEMANAL	MES DE

Relación de los enfermos visitados a domicilio por el profesor que subscribe desde el dia al

    Número
    Nombre
    Edad
    Domicilio
    OBSERVACIONES

    Socorro prescripto
    Socorro no prescripto por carecer el Dispensario
    Causas de suspender la asistencia farmacéutica
    Causas de suspender la asistencia médico farmacéutica

El Profesor
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REAL DISPENSARIO ANTITUBERCULOSO PRÍNCIPE ALFONSO
PASEO IMPERIAL, 6

Núm. registro

Se interesa la visita domiciliaria de ____________________________
de ______ años,
domiciliado en la ____________________________, núm. ______, cuarto ______, núm.

Cumplimentado por

REAL DISPENSARIO ANTITUBERCULOSO PRÍNCIPE ALFONSO
PASEO IMPERIAL, 6

Núm. registro

Bono de socorro

Para ____________________________
de ______ años, domiciliado en la ____________________________ de ____________________________,
núm. ______, cuarto ______, núm. ______; el cual vale por ____________________________

Cumplimentado por

NOTA. — Desde el año 1910 a julio de 1912 se han repartido más de 500 prendas de vestir y de abrigo y 20 camas con todos sus accesorios.
Desde 1911 a julio de 1912 se han repartido cerca de 13,000 litros de leche.
Desde que se inauguró el Dispensario se han visitado 4,736 domicilios.
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A)

DISPENSARIO PRÍNCIPE ALFONSO
PASEO IMPERIAL, 6

VIVIENDA, INSTRUCCIÓN Y ECONOMÍA DOMÉSTICA

Alquiler mensual:
De cuántas piezas consta:
Cuántas ventanas:
Cuántos balcones:
Cuántas miran a la calle:
Cuántas a una plaza:
Cuántas a un jardín:
Cuántas a un patio:
Cubicación de las piezas:
¿Vive solo?
¿Con huéspedes?
¿Con familia?
Cuántos habitan en su cuarto:
Cuántos duermen en su dormitorio:
¿Y en su propia cama?
¿Tiene ventanas o balcones el dormitorio?
¿Están sanos los que con él viven?
Si están enfermos ¿de qué?

A qué edad fué a la escuela:
A qué edad dejó de ir:
Sabe leer:
Sabe escribir:
A qué edad comenzó a trabajar:
Profesiones que ha ejercido:
Profesión actual:
Desde hace
Horas de trabajo:
En local cerrado o abierto, de noche o de día:
¿Está temporadas sin trabajar?
Jornal diario:
Cuántos miembros de su familia trabajan:
Jornales que aportan:
Ingreso total diario:
Cuántos viven de este ingreso:
¿Está socorrido por sociedades?
¿Cuáles?
En especie:
En metálico:
¿Tiene ropas suficientes?
¿Y muebles y demás enseres?
¿Tiene algo empeñado?
¿Se ve obligado a empeñar todos los años?
¿Qué suele empeñar generalmente?
Retrete . . . ¿Es común a varios inquilinos?
¿Es exclusivo de cada uno?
¿Es inodoro?
Agua: medio de que se provee de ella el cuarto
¿Ha muerto algún tuberculoso en la habitación durante los últimos cinco años?
¿Se ha hecho en ella alguna desinfección en ese tiempo?

Madrid de de 191

El Profesor de visita
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Dada la absoluta necesidad de la desinfección, a fines de curso se ha ensayado, de acuerdo con el ilustre director del Laboratorio Municipal de Madrid, Sr. Chicote, llevarla a los domicilios de los tuberculosos, pero ha sido tan tenaz y formidable la resistencia que han opuesto los moradores, que se han visto obligados a desistir de su cometido los encargados de practicarla. Ante tan inesperado contratiempo, seguramente fundado en la errónea creencia de que la desinfección les estropearía aún más los pocos muebles y los enseres y escasas ropas de que disponen, resulta de todo punto imprescindible acudir a los medios más apropiados, no sólo para que depongan aquella actitud de resistencia, sino para que acepten con gusto la desinfección y hasta la pidan espontáneamente cuando no se acuda con oportunidad a prestarles este servicio.

Tratándose de un servicio de Sanidad pública, se les podría fácilmente obligar a que se prestasen a la desinfección, aun contra su voluntad; pero creo mucho más preferible y hacedero no acudir a ningún acto de violencia mientras no hayan fracasado los procedimientos, suaves y más humanos que encajan dentro de la cuarta función del Dispensario: la de educar.

Como se recordará, definíamos esta función diciendo que consistía en aleccionar y aconsejar, a ser posible prácticamente, a los tuberculosos acerca de sus deberes y obligaciones higiénicas consigo mismo, con su familia y con el público en general. En esta misión educadora del Dispensario, es donde se encontrará con toda seguridad el medio eficaz para que las puertas de los tuberculosos se abran de par en par a la desinfección y a todo cuanto pueda redundar en su provecho y en el de sus semejantes. Si; es de notoria necesidad visitar periódicamente los tuberculosos en sus domicilios para llevar a su ánimo la convicción de que no se les va a perseguir sino a defender, de que para evitar que él se reinfecte a medida que avanza su curación y se infecten los demás, tiene que llenar ciertos deberes y tiene que cubrir ciertas obligaciones.

Es indudable que esta penosa labor exige personal adecuado, numeroso y remunerado para llevarla a cabo, como lo tienen en Londres, donde una especie de enfermeras, con un sueldo módico, están encargadas de una sección de distrito con la obligación de visitar cuando menos una vez cada semana los domicilios de todos los tuberculosos que viven en dicha sección, aconsejarles en todo cuanto se refiere a higiene antituberculosa y enseñar a la familia, hasta en sus más insignificantes detalles, conocimientos de economía doméstica y de defensa general y específica contra la enfermedad.

La ignorancia es tan atrevida y temeraria como mala consejera; hay que colocarse a la altura de las inteligencias poco cultivadas para comprender que muchas veces ciertos actos y violencias no son hijos legítimos, ni siquiera naturales ni bastardos, de la malicia, del encono o de la perversión, sino del fruto sazonado de la ignorancia nutrida por el error y agrandada por la fantasía. Sólo deshaciendo errores y cortando alas
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a la fantasía se puede acorralar a la ignorancia y conseguir que penetre la luz de la verdad en el entendimiento, convirtiendo entonces al atrevido en prudente, al temerario en sensato, en dócil al discolo, en crédulo al malicioso y en razonable al perverso. Sólo acudiendo con frecuencia al lado de los tuberculosos, enseñándoles y demostrándoles, si es preciso, la realidad de los hechos y la falsedad nociva de sus prejuicios infundados, llegarán a comprender, por ejemplo, que la desinfección es una forma de limpieza que, bien practicada, no destruye ni deteriora nada; el por qué no conviene besar a nadie ni dormir acompañado en la misma cama, y, a ser posible, ni en la misma estancia; el por qué es necesario inutilizar la expectoración tan pronto traspase los labios y en consecuencia el por qué se prohibe, hasta en los sitios públicos, escupir en cualquiera parte, etc., etc.

Hay que captarse las simpatías primero y ganar la cooperación después del tuberculoso pobre y de su familia para convertir en realidad efectiva la defensa social que se busca en las otras funciones del Dispensario. Hay que hacerles comprender que los beneficios y ventajas que obtienen del Dispensario para luchar con éxito contra el mal requieren que cumplan rigurosamente con sus deberes y obligaciones que dejan de ser sacrificios cuando se llenan, estando el ánimo repleto de convencimiento. Sólo así se podrá conseguir la cooperación directa e indispensable del tuberculoso en la higiene pública contra la enfermedad y seguramente también contra un proceso más grave que la misma tuberculosis, contra los odios y rencores que minan actualmente a las distintas clases sociales.

Y llegamos, señores, a la quinta y última función que debe desempeñar el Dispensario como instrumento eficaz de lucha antituberculosa, esto es, la de no abandonar nunca al tuberculoso pobre que llama a sus puertas. La necesidad de que el Dispensario desempeñe esta función es tanto más imperiosa en cuanto resultan anulados y perdidos todos los esfuerzos de una labor sostenida y gravosa, tan pronto a un tuberculoso no curado se le deja de prestar asistencia.

Según me ha enseñado la experiencia, los tuberculosos se ausentan del Dispensario por tres motivos principales, es a saber: 1.º, por propia voluntad; 2.º, por agravación de la enfermedad, y 3.º, por cerrarse temporalmente el establecimiento.

Los tuberculosos que se ausentan espontáneamente, por su propia voluntad, en uso de un derecho que nadie les puede negar, escapan desde luego a la cooperación con que podrían contribuir a la lucha antituberculosa y resultan, por lo tanto, un verdadero peligro familiar y social, que convendría evitar a toda costa. Para ello no creo se tuviera que pensar actualmente en establecer medidas restrictivas y tiránicas (aunque la tiranía de la higiene pública, cuando está justificada, es la única aceptable), que coartaran en lo más mínimo la libre elección de proceder en el enfermo, sino que sería suficiente la asiduidad y constancia en las visitas a domicilio, rodeándolas de un am-
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biente atractivo de amor y de persuasión; hay que tener en cuenta que en esta labor defensiva, en que pueden intervenir grandemente la desconfianza o la escasa cultura de ciertas clases sociales para contrarrestarlas o destruirlas, conviene no dejar ningún cabo suelto y no olvidar que sujetan muchas veces con más seguridad las guirnaldas de flores que las cadenas de hierro, puesto que aquéllas embelesan y atraen y éstas repugnan y mortifican.

En una situación totalmente distinta y excepcional se encuentran los tuberculosos que dejan de asistir al Dispensario porque se han agravado en su padecimiento, es decir, contra su voluntad, porque no pueden; y en trance tan doloroso ¿debe abandonarles el Dispensario? Los tuberculosos que han dejado de concurrir a las consultas porque su estado no les permite salir de casa o tal vez ni abandonar el lecho ¿son acaso merecedores de que no se les socorra y no se les asista en su propio domicilio? ¿Acaso se les debe desatender, porque al no salir a la calle ha desaparecido el peligro de que siembren el contagio por donde vayan? ¿Es que no son, cuando menos, tan contagiosos en el seno de su familia? ¿Y acaso esta familia no saldrá a la calle y sé pondrá en contacto con el resto de la sociedad de la cual forma parte?

En mi modesta opinión, razones de toda índole, benéficas, científicas y sociales, hablan eloquentemente en pro de que no debe ser desatendido en su domicilio el tuberculoso pobre por el Dispensario. Si la lucha antituberculosa ha de ser una verdad, si la defensa social contra la tuberculosis no ha de ser una quimera, es de todo punto indispensable no abandonar nunca al tuberculoso y con más motivo en estas graves ocasiones en que el peligro de siempre está amasado, con las amarguras de la escasez y las lágrimas de la impotencia.

Es innegable que esta obra humanitaria y complementaria, por ser función indiscutible del Dispensario, requiere personal científico idóneo para llevarla a cabo. El tuberculoso continuará recibiendo la visita semanal higiénica y benéfica; pero le hará falta en esta ocasión la visita facultativa, no sólo para llenar todas las indicaciones técnicas en el caso previsto de una terminación funesta por los progresos crecientes de la enfermedad, sino que también en el caso posible de un proceso intercurrente agudo, en que una intervención oportuna puede ser salvadora para el enfermo, restando una víctima a la muerte.

Este personal facultativo imprescindible, con el cual debiera contarse en todo Dispensario, debe ser forzosamente remunerado. Hablando como estoy desde el principio, y como desde luego se habrá comprendido, de la lucha antituberculosa en las grandes capitales, es muy difícil, por un lado, encontrar personal que se preste espontánea y gratuitamente, por amor que tengan a estas instituciones defensoras del bien común, a realizar una labor tan dura y tan penosa, y, por otro lado, aun encontrando un personal tan abnegado, idóneo y suficiente, no
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del Dispensario; todo lo demás es accesorio, incluso la investigación científica abstracta. Bueno es aprovechar el material que se recoje en estos centros para que sirva de enseñanza y de orientación ulterior; no es menos bueno emprender investigaciones que puedan repercutir en provecho del referido ideal; pero con ser todo esto muy bueno, y hasta me atrevería a decir conveniente, nunca sería perdonable que a ello se destinaran energías e iniciativas en detrimento de las que requiere la consecución del objeto fundamental. Ejemplar sería el Dispensario que, después de llenar con toda perfección sus funciones antituberculosas fundamentales, dedicara las actividades restantes a la investigación científica y nos llegara a deslumbrar más pronto o más tarde con algún portentoso descubrimiento; pero es indudable que mistificaría su cometido y no cumpliría con su deber si se dedicara a esa investigación científica con emnoscabo de las funciones delicadas, minuciosas y complejas, inherentes a la defensa social que le está encomendada.

El Dispensario está obligado, ante todo, a emplear cuantos medios se conozcan, tradicionales, recientes, acreditados o en ensayo, para alcanzar aquél ideal y sólo después, si se lo permiten sus recursos, el tiempo y la idoneidad de su personal, se puede lanzar en busca de nuevos medios para alcanzarle, que por sacrificios y desengaños que cueste y por ilusiones y esperanzas que arrebate, siempre merecerá el nombre de victoria el más pequeño progreso, el más insignificante paso que nos aproxime a la deseada perfección.

¡Ideal y perfección! He aquí dos palabras que en la vida práctica sólo conocemos por su significado, sin que las podamos aplicar nunca con plena exactitud a ninguna obra humana. Pero no debemos desmayar; persiguiendo el ideal nos aproximamos cada vez más a la perfección. Así se comprende aquella gráfica comparación del célebre Létamendi cuando decía, en este orden de ideas, que un lugareño pretendió el ideal de dar con piedras a la misma luna, y con tanto afán y constancia acometió la empresa que, si bien no consiguió su ideal, en cambio llegó a ser el mejor tirador de su lugar. Procuremos, pues, que nuestros Dispensarios aspiren al ideal de cerrar todas las fuentes de contagio de la tuberculosis que, si no llegan a conseguirlo, seguramente serán para ello los mejores instrumentos y más perfeccionados recursos.

Basta el enunciado de este propósito idealista para comprender toda la magnitud y la complejidad de tan ardua labor. ¿Cómo cerrar todas las fuentes de contagio? ¿Cómo agotar, destruir o neutralizar el virus que propaga la enfermedad como el fuego se corre por un reguero de pólvora? ¿Cómo llevar a cabo la elevada misión de defensa social que está encomendada al Dispensario, contra un peligro tan amenazador? Por ser los tuberculosos los elaboradores del virus contagioso y por ser los pobres los que más necesitan el apoyo ajeno y desinteresado, el Dispensario encuentra perfectamente definido el sujeto de su labor, es a saber: el tuberculoso pobre.
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sería justo dejar sin recompensa un trabajo que, sólo por las distancias que es necesario recorrer para acudir a los domicilios de esta clase social, les absorberán diariamente un gran número de horas.

En peor situación, particularmente desde el punto de vista moral, se encuentran los tuberculosos que, con deseos, con voluntad y con posibilidad de acudir al Dispensario, se ven obligados a no ir porque encuentran sus puertas cerradas y las consultas suspendidas. No creo necesario hacer gran hincapié para poner de relieve la trascendencia inmensa que esto tiene para la lucha antituberculosa. Es muy frecuente que los Dispensarios de las grandes capitales suspendan su labor durante los meses de verano; durante este tiempo los tuberculosos que a él acudían, se quedan sin asistencia facultativa, sin tratamiento, sin socorro, sin consejo y sin vigilancia, es decir, la labor de estos Establecimientos es intermitente, carácter que se aviene muy mal con el lema fundamental que se ha inscrito en la bandera de esta lucha, es a saber: constancia y tenacidad.

El Dispensario, como se comprenderá, si ha de ser útil a la defensa social no debe cerrar nunca sus puertas; no debe abandonar en ningún momento al tuberculoso pobre; su labor ha de ser no sólo intensiva, sino constante, sin paréntesis, sin descansos, sin desmayos, sin intermitencias. ¿Qué será, señores, de aquellos tuberculosos sin tratamiento ni socorro durante uno, dos o tres meses? ¿Por ventura está en sus manos suspender durante este tiempo las necesidades exigentes de su pobreza y de su padecimiento? ¿Acaso no es altamente doloroso, por lo injusto del proceder y hasta por lo nocivo a la salud pública, dejar sin brújula y al azar a todos estos enfermos y de un modo muy especial a los tuberculosos que habían conseguido penetrar por el camino de una franca mejoría que dejara entrever ya la posibilidad de una curación? No; si el Dispensario quiere llenar las funciones defensivas que le están encomendadas, no debe cerrar nunca sus puertas, no debe dejar sin amparo al tuberculoso en ninguna época del año; a la tenacidad del padecimiento y a la permanente necesidad de la defensa social, el Dispensario debe oponer la constancia de su labor y la ininterrupción de sus funciones.

Esta lógica conclusión a que se llega, sólo puede llevarse a la práctica en dos formas: o delegando el cometido a otras instituciones durante estos meses de verano, como son sanatorios de altura o marítimos, balnearios, etc., lo cual ya lo ha ensayado algún Dispensario, aunque parcialmente, como el «Victoria Eugenia», de Madrid, o contando con personal facultativo para que pudieran continuar abiertas las consultas.

Indiscutiblemente el envío de enfermos a sanatorios sería la forma preferible por todas las razones técnicas que no he de detallar aquí y que se reducen en el fondo al cambio importuntísimo de un aire melítico e irrenovable por un aire puro y libre; de una alimentación escasa y defectuosa por otra abun-
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dante y sana y de un ejercicio obligado y extenuante por un reposo voluntario y regenerador; pero es necesario tener en cuenta que, aun disponiendo los Dispensarios de recursos suficientes para sufragar los gastos inherentes a este procedimiento, habrá muchos tuberculosas a quienes, en virtud de su propio padecimiento o de otras razones respetables, no se les podrá aconsejar el traslado. Por este poderoso motivo se enviarán o no a los sanatorios, más o menos enfermos, siempre quedará un remanente que exigirá la existencia de personal facultativo para subvenir a las necesidades técnicas constantes propias de esta clase de enfermedad.

Y ahora bien: ¿en dónde encontrar este personal? Yo, que no tengo más motivos de alabanza incondicional y sin límites para los profesores que están bajo mi dirección en el «Real Dispensario Príncipe Alfonso», de Madrid; yo que puedo contrastar diariamente la abnegación, rayana en el sacrificio, de dichos profesores, al atender consultas numerosísimas, en que tienen que invertir cuatro, cinco y hasta seis horas... yo no me siento con valor para negar un descanso veraniego a dicho profesorado; más aun: yo les propongo el descanso, porque considero que quien lleva diez meses del año dedicado a una labor penosa y ruda, difícil y expuesta, guiado por el afán de practicar el bien a sabiendas de que sus importantísimos servicios carecen de remuneración, es archidigno y merecedor de descansar los dos meses restantes. Además, hay que tener en cuenta que se podrá dar el caso contrario de no proceder de este modo, esto es: que el profesorado, sin perder ni un ápice de su abnegación y desinterés, solicitará este descanso y se lo tomará por su cuenta si no se accedia a su justa pretensión, ¿con qué derecho, entonces, pregunto yo, se podría exigir a los profesores que no abandonaran sus puestos, cuando precisamente los ocupan, no por pura gracia de los demás, sino por su propio desinterés, por su amor al trabajo, por su proceder caritativo, por su abnegación?

Y hemos de nuevo, señores, por tercera vez en el curso de este trabajo, con el tema de la remuneración de los servicios prestados por el personal facultativo en los Dispensarios. Con él hemos dado al hablar de la visita semanal higiénica y de economía doméstica que se debe hacer en el domicilio del tuberculoso, al poner de relieve la urgente necesidad de que sean asistidos en sus casas los tuberculosos que por haberse agravado, están recluidos en ellas, y el puntualizar, ahora, el por qué el Dispensario no debe cerrar sus puertas en ninguna época del año, porque es indiscutible que sólo remunerando el trabajo del profesorado se adquiriría el derecho de exigir y tendría aquél el deber de no abandonar.

Las razones expuestas en cada uno de los referidos apartados que abonan este modo de proceder y lo complejo, difícil y penoso que resulta organizar una lucha antituberculosa que en manos de los Dispensarios se acerque lo más posible a la perfección, aspirando constantemente al ideal de que hablé al