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desde el tugurio; volverán a la podredura desde el sanatorio. Habréis pensado levantar un templo a Higieia y será Moloc quien gozará de vuestro esfuerzo: vuestro altar no serán palmas y rosas, donde todo cante la alegría de la vida, sino piedras dispuestas para inmolar las víctimas de la Miseria y ofrecer el sacrificio a la Injusticia.

Y aquí y allá, por la fuerza de los hechos, va cundiendo la desconfianza entre los autores médicos; y a un tiempo, por entre la niebla que se deshace, la luz de la verdad se manifiesta. «El sanatorio popular, dice Hector Grasset (1), es la más inexacta comprensión del problema, desde el punto de vista moral, científico y social; cada fundación de este género será una pérdida de capitales, que hubieran sido mejor empleados en otra, un gasto fuera de proporción con los flacos resultados que se obtendrán. Cierto que los promotores habrán ganado en él consideración, honores, condecoraciones, reclamo gratuito para la clientela... Con o sin sanatorio, el pobre no podrá jamás detener la evolución de la tuberculosis pulmonar, en las condiciones actualmente planteadas por la medicina»... Son 800,000, nos dice Köhler, los enfermos tuberculosos de Alemania; son 800,000 o más los enfermos tuberculosos de los Estados Unidos; son millones los que sobre la haz de la tierra padecen la arraigadura del germen tímico; y ante el pavor qué esto nos infunde, ante la horrorosa sensación de la inmensa tortura, en tanto que nuestras almas se angustian por el íntimo sentimiento de nuestra actual impotencia, ¿qué decir, por otra parte, de quienes, médicos o no médicos, intentan aprovecharse del descalabro para satisfacer sus apetitos y con las ruinas del desastre edificar su ventura? ¿Qué decir de las caricaturas y corruptelas de la acción médica, según se muestran en algunas instituciones, escarnio de la Medicina y baldón de la Beneficencia?

En verdad, cuando se estudia a fondo el mecanismo de ciertas asociaciones llamadas «de beneficencia», se turba el ánimo con asco insuperable ante la visión de sus vilezas. Spencer, el gran Spencer, se ocupaba ya en ellas en una de sus obras (2) y describía cómo las personas de fácil humor son explotadas por gente hábil en busca de empleos y emolumentos. A propósito de cualquier necesidad que pintan como urgentísima, distribuyen muchos prospectos y envían sus agentes a la propaganda, sencillamente para que A., B. y C., fracasados en sus carreras, puedan sacar dinero desempeñando el papel de director, de secretario y de tesorero en la asociación que anuncian, y si por su insistencia logran fundarla, cuidan bien de hacerla funcionar en su provecho; y Spencer añadía que sabía de buena tinta que hay bandas de caballeros de industria, cuyo único oficio es crear sociedades de caridad, solamente para sus propios fines. Digna también de mención es la falta de sinceridad de los subscriptores; la chismería y ostentación mun-

(1) La Médecine naturaliste à travers les siècles, 1911, pág. 390.
(2) Le rôle moral de la Bienfaisance.
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danas les impulsa mucho más que los sentimientos de bene- ficencia; y, por otra parte, cuando un parvenu, o hasta un comerciante, cuyos negocios prosperan, se agita por fundar o dirigir alguna de esas sociedades, instituidas, al parecer por el deseo de hacer el bien, es frecuente que sólo le mueva el deseo de figurar entre personajes, y él y su mujer y sus hijos se re- focilan al pensar que cada año verán sus nombres entre los de aquéllos, y este resultado les preocupa con mayor viveza que los infortunios que socorren. De esta suerte exponía Spencer la vanidad de ciertos hombres, cuya caridad sólo se muestra cuando pueden pavonearse junto a un lord o un par de Ingla- terra; pero es obvio que ese tipo es de todos los países, y que no faltan nunca señorones para estimular a vanidosos tende- ros enriquecidos.

De igual modo, en las asociaciones femeninas, no es raro que por su trama se mueva algún intento censurable; y cuando no el interés de baja ralea o la huera vanidad de alguna in- docta, suelen entorpecer la obra y malpararla la rutina y la ignorancia. Y es eso tanto más triste cuanto que la mujer está destinada en la lucha científica por la salud del pueblo a un papel trascendentalísimo, si no el supremo, uno de los pri- meros. Es ella la que modela los infantes, ella la que dirige los hogares, ella la que cuida a los enfermos, ella la que guarda y propaga las creencias, ella la que señorea en el campo del sen- timiento y de la belleza. En Alemania, las damas de la Cruz Roja, trabajando con loable celo, han creado obras de utilidad admirable, en lo que a la asistencia de los tuberculosos se re- fiere; van a buscarlos a sus viviendas, se dedican a descubrir- los, les auxilian con sus consejos y su dinero, cuidan de sus fa- milias, dan buena leche a sus infantes, fundan curas de aire para los niños, y por sí propias y por sus hermanas mitigan sin tregua los infortunios. En Norte América, la «enfermera especiali- zada» se introduce en las casas de los enfermos y ayuda a las familias y les enseña la profilaxia del mal. «La mujer y la tu- berculosis», tal es el título de la séptima Comisión de la Asociación Internacional de la Tuberculosis, en cuyas periódicas conferencias se estudia el papel correspondiente a la mujer en la tremenda lucha; sus cuestionarios nos preguntan sobre sus trabajos, sus servicios, sus auxilios, sus fundaciones y escri- tos y discursos; y así se impone, día por día, la irremisible necesidad de ilustrar a la mujer, orientándola hacia el alto cumplimiento de su deber social. Debe instruirse; pero, tras los libros, en la propia acción ha de ilustrarse; el bien que prodigará al menesteroso avivará y nutrirá su inteligencia; y en el trato con la enfermedad y la desdicha, en los tugurios in- fectos y en las mazmorras del hambre, su alma se abrirá al ideal de la justicia humana y se afanará por implantarlo.

Es, en efecto, en las casas de los pobres, triste mansión de la indigencia, donde más se patentiza el espantoso decaimiento de la sociedad moderna; es en la lóbrega estrechez de esas estancias, en la infecta mugre de esas viviendas, donde los
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proletarios, hacinados, acaban de corromper durante el sueño los cuerpos ya pervertidos por el hambre y el trabajo y la miseria y el vicio; es en ellas donde la tuberculosis se desen- vuelve con poder tan inexorable, que apenas se libran de su daño cuantos miserables allí se acogen. En todas las ciudades, el hecho se repite con igual constancia: pocos tuberculosos en los barrios ricos, muchos tuberculosos en los pobres; y de ahí que día tras día se insista y clame por la higienización completa de las casas. Si sumas tan grandes como las gastadas en sanatorios, dice Henschen (1), se empleasen en fundar empré- sitos auxiliares con facilidades de pago o para procurar habi- taciones salubres a los obreros y a las gentes de menguados recursos, tal vez se habría hallado un medio más energico y ciertamente más durable de proteger a los hombres contra la tuberculosis. Así el problema de la casa barata, así la cuestión de los jardines obreros, son estudiados con creciente ahínco y sin cesar brotan y agrandan las iniciativas para establecerlos; se anotan las condiciones de las moradas, su historia morbosa, su poder maléfico; se las repara, se promulgan leyes para fa- cilitar el derribo de las insanas; mas, con todo, a estas horas, a pesar de los trabajos hechos, la lucha contra la tuberculosis no ha sacado gran fruto del esfuerzo. El servicio de higiene de París no ha cesado de inspeccionar viviendas en esos últi- mos años; a principios del pasado, llevaba examinadas más de 2,000 casas, lo que representa más de 193,000 cuartos ha- bitados por unas 210,000 personas; y ha prohibido el uso de los cuartos incurables y ha transformado los susceptibles de mejora según las órdenes de la administración sanitaria y de la comisión de habitaciones insalubres; 1,012 están ya reparadas y las demás en vías de saneamiento. El resultado ha sido ex- celente en lo que a la mortalidad general concierne; bajó en 1909 de 13 por 10,000 habitantes, y siguió bajando en 1910 de 16'60; pero desde el punto de vista de la tuberculosis, la mejora no fué tan clara; y en los islotes tuberculosos señala- dos por Juillerat en 1904, la situación es sólo mejor en dos; en los demás, ha empeorado (2). Ante la amargura de estas cifras, evidente el fracaso, Juillerat declara que toda enmienda es en estos islotes imposible y que sólo abriendo a través de ellos grandes vías podrá acabarse con el desastre; Juillerat, para quien la tuberculosis es producida por la falta de luz y aire, fía en arruinar las covachas para lograr la victoria; mas en plena campaña, bajo el sol ardiente, en pleno aire, tostados los cuerpos, los pechos saturados de la pura fragancia de las selvas, también los hombres sucumben róidos por la tubercu- losis... No son las piedras, no es la lobreguez, no es el campo; no es la urbe ni la tierra lo temible; lo temible es la sociedad de que forma parte; lo espantable es la historia que sobre él gravita; lo eficiente es su decadencia labrada por veinte siglos de locura.

(1) La lutte contre la tuberculose en Suède, pag. 274.
(2) Les Documents du Progres, agosto, 1912.
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SUMARIO: Bacteriología, tratamiento y profilaxia individual y social de la peste (continuará), por el Dr. Mariano Bellogín García. — Crítica y valor respectivo de los dispensarios y sanatorios antituberculosos (continuará), por D. Joaquín Trias. — Revista de Medicina: Glucosuria hipofisaria. Infantilismo e insuficiencia de la secreción interna del testículo. Ensayo de vacunación antitífica en el hombre, por medio de vacuna sensibilizada viviente, por el Dr. R. Rovira y Oliver. — Revista de Terapéutica: Clorofórmio fadado como desinfectante del campo operativo. Fecotelaemia preñita. Parto rápido provocado con la baja abdominal. Diurética: tratamiento local con el calor. El hipnotismo en obstetricia. Aislamiento cenobítico en las sifoneurosis, por el Dr. Rodríguez Ruiz. — Revista de Colera morbo: Diagnóstico del mismo (continuará) por el Dr. Rodríguez Méndez. — Federación femenina contra la tuberculosis. Memoria académica del año 1911-1912 (concluirá). — Noticias científicas: Actitudes activas. Persistencia después de la guerra. — Revista crítica bibliográfica, por el Dr. A. González Prats. — Sección oficial: Lletra de convit adressada als metges, farmacèutics i veterinaris de Catalunya y demés pobles de llengua catalana, am motiu de la primera Reunió que's celebrarà a Barcelona a mitjans del juny de 1913 (concluirá). — Nuestra correspondencia con la prensa. — Objetos recibidos

Bacteriología
tratamiento y profilaxia individual y social de la peste
POR EL
DR. MARIANO BELLOGÍN GARCÍA
Director médico del puerto de Ibiza

Desgraciadamente este asunto resulta de actualidad, pues la terrible plaga castiga hoy nuestras antiguas colonias, centros de frecuente comunicación con los principales puertos españoles, lo cual nos move a compendiar, en estas líneas, un recuerdo de los conocimientos adquiridos por el médico general sobre las materias enunciadas arriba, insistiendo en los datos positivos de actualidad tocante a la bacteriología pestosa, cuyo conocimiento resulta de trascendental importancia desde el punto de vista de la profilaxia, y no puede ser, generalmente, adquirido con facilidad por el práctico de la clínica general, casi imposibilitado por carencia de tiempo para leer revistas especiales sobre la materia.

Los tratadistas de la higiene epidemiológica, al llegar al extenso capítulo que a la peste corresponden, dedican páginas y páginas a su historia y al fin de la lectura no nos quedamos con otro conocimiento que el que nos dan, esto es, una serie de fechas y una serie de nombres geográficos, asimilando el conocimiento útil de que la peste ha recorrido el mundo desde los siglos primeros, sin que el esfuerzo humano pudiera detener la marcha de aquélla, irregular y caprichosa. Fué preciso llegar a los actuales tiempos para precisar con fijeza la causa de la enfermedad. Sin embargo, devotos de la verdad, diremos que los chinos sabían, desde tiempo de antigüedad remotísima que la peste era producida por las ratas y «enfermedad de las
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Las epizootias causadas por los microbios del grupo de los virus, son frecuentes en las ratas, y la mayor parte de los microbios que se utilizan hoy para la preparación de dichos virus han sido aislados de los cadáveres de roedores; se comprende con esto lo natural que resulta el hallar entre la población musina un grado cierto, evidente de inmunidad con respecto a los virus. En efecto; se ha llegado hasta evidenciar en el suero de las ratas capturadas anticuerpos con relación al bacilo de Goertner.

Resulta, asimismo, de esta experimentación, que mueren los animales en la proporción indicada, que algunos de los cadáveres, así como algunas ratas enfermas, son devorados por los indemnes, pero no se realizan verdaderas epizootias. La enfermedad no tiene tendencia a propagarse.

Podemos, pues, considerar que el virus obra prácticamente como un veneno químico y que, por lo tanto, la única cuestión importante es la de saber qué virus se muestra más seguro en su aplicación, más cómodo y más barato. Los virus microbianos tienen la ventaja de que, siendo casi por completo inodoros e insípidos, se prestan bien para hacer con ellos preparados de alimentos así contaminados, sin despertar ese instinto de desconfianza, digamos así, que los roedores parece poseen en alto grado, rechazando todo alimento sospechoso de envenenamiento. De cualquier modo que sea, estos alimentos preparados, como hemos dicho, con el virus no son devorados en seguida. Las ratas tienen el hábito de almacenar en sus madrigueras repuestos de alimentos, alguna vez en abundancia. El virus, almacenado así en el escondrijo o cueva, pronto se atenua en su virulencia y acaba finalmente, al ser comido por las ratas, por ocasionar a éstas no más que una infección ligera y, en cambio, una verdadera vacunación. Con el fin de remediar tan serio inconveniente, un laboratorio danés ha intentado la exaltación virulenta del microbio y obtenido un cultivo de virulencia suficiente para matar por ingestión del 70 al 80 por 100 de las ratas. Desgraciadamente, el resultado de la aplicación en grande del virus dicho no es tan satisfactorio, por las circunstancias suficientemente expuestas antes.

(Se continuará)

Cátedra de Higiene de la Facultad de Medicina de Barcelona

Crítica y valor respectivo de los dispensarios y sanatorios antituberculosos (1)

POR
D. JOAQUÍN TRIAS

Necesidad de la lucha antituberculosa

La tuberculosis no afecta sólo al individuo, sino a la sociedad entera, ya que ella por sí sola tiene gran influencia en la

(1) Tema premiado en el concurso a matrículas de honor (1909-1910).
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mortalidad general y, por consiguiente, afecta de lleno al problema de la despoblación de las naciones. Se trata, pues, de una enfermedad social. Si consultamos las estadísticas demográficas, veremos que la mortalidad producida por la tuberculosis es enorme, y, con todo, se quedan cortas, pues en ellas no se incluyen, generalmente, enfermedades como ciertas meningitis, peritonitis, tumores blancos, mal de Pott, etc., que son de índole genuinamente tuberculosa.

En general, podemos admitir que el promedio de mortalidad en Barcelona es de 2,000 individuos por año; se admite de unos 54,000 en España y más de 1,000,000 en Europa.

La pérdida, como se ve, es formidable y, sin embargo, no asombra lo que una epidemia como el cólera, la peste, etcétera, que, sin embargo, no llega nunca, en nuestros países por lo menos, a producir lo que continua, pero insidiosamente, produce la tuberculosis.

Si en vez de considerar la cuestión desde un punto de vista puramente humanitario, ó exclusivamente sentimental, nos fijamos en su aspecto social y económico, veremos que sus pérdidas representan una enorme sangría a la situación financiera del país.

En efecto: si consideramos el valor de un individuo a los 25 años en nuestro país y le asignamos, con Rochard, un valor nominal de 2,000 pesetas, al jornal medio en nuestro país de unas 1,500 pesetas, y tenemos en cuenta que la supervivencia de este individuo es probable que sea de veinte años, por lo menos, tendremos que su muerte representa, en números, el valor de 32,000 pesetas, y teniendo en cuenta que cada año mueren en España multitud de enfermos en estas condiciones, resulta para la nación una pérdida anual que se eleva a muchos millones de pesetas.

Quizá esto parezca exagerado; pero los efectos son casi iguales a los que se producirían si emigraran en un año los habitantes todos de Tarragona, Lérida y Gerona reunidas.

Por otra parte, siendo, como es, la tuberculosis una enfermedad evitable, por ser bastante bien conocida su etiología y su modo de propagación, y siendo además curable en sus fases iniciales, vale la pena de preocuparse de su profilaxia y tratamiento, adaptándolo, no tan sólo a los que por su posición social tienen recursos propios para procurarse los medios de su tratamiento, sino que también a los que, careciendo de estos medios, no pueden esperar el obtener una curación.

Plan de la lucha antituberculosa

La sociedad debe, pues, en primer lugar, emprender la profilaxia de esta enfermedad atacando sus causas predisponentes, como el alcoholismo, por ejemplo, de quien Landouzy ha dicho de un modo gráfico que hacia la cama a la tuberculosis, evitando la mala alimentación, procurando a las clases necesitadas viviendas que reúnan las condiciones higiénicas
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convenientes, etc., y, finalmente, apartando del contagio a los individuos sanos.

Cuando se trata de individuos pobres, debe además asegurar el sustento, no sólo al tuberculoso, sino que también a su familia, para evitar al enfermo la tortura de ver a los suyos morir de hambre.

Ahora bien, para el tratamiento colectivo de la tuberculosis se emplea todo un plan de campaña, cuyos elementos, hábilmente organizados, se encargan, unos de la profilaxia, otros de la curación, y, entre ellos, el sanatorio y el dispensario figuran como los de más eficacia y, por consiguiente, los de mayor importancia.

Su importancia y valor respectivo han tratado algunos de ponerlos en pugna, lo cual no tiene razón de ser, porque tanto por su modo de funcionar como por la clase de enfermos a que se dirigen, son organismos bien distintos que, lejos de excluirse, se completan para realizar juntos, pero por caminos distintos, un mismo fin profiláctico y terapéutico.

Como coadyuvantes a la obra de dichos establecimientos hay los hospicios sanatorios, colonias agrícolas, sanatorios para niños escrofulosos, etc., que completan y amplían la labor de aquellos establecimientos.

LOS SANATORIOS

A. Concepto.—Los sanatorios son establecimientos donde acuden los enfermos con el fin de someterse a un tratamiento higiénico, bajo la dirección inmediata del médico.

Mientras no se descubra un tratamiento realmente específico contra la tuberculosis, el tratamiento higiénico, o sea aquel que utiliza los medios terapéuticos tal como se encuentran en la Naturaleza, es y será, sin duda alguna, el más eficaz.

Pero todo tratamiento higiénico es casi siempre más difícil de poner en práctica y, sobre todo, de saber dirigir, que no un tratamiento farmacológico y de aquí la necesidad de crear estos establecimientos.

B. Historia. En Alemania fué donde se creó el primer sanatorio y en donde el desarrollo ha adquirido mayor importancia. Su fundación es relativamente moderna, pues el primero fué creado en el año 1859, por el profesor Brehmer, en Goebersdorff.

Algunos años más tarde se abrió el de Falkenstein, dirigido por Detveiser, discípulo de Brehmer. Hoy día es este sanatorio el más antiguo y todavía se ve bastante concurrido.

Más tarde se fundaron otros en Suiza, Francia, América del Norte, Portugal, etc., quedando nuestro país sin haber establecido todavía ninguno de verdadera importancia, como veremos más adelante.

C. Condiciones que debe reunir un sanatorio.—En primer lugar debemos estudiar el sitio donde debe instalarse.

La cuestión de la elección del clima tiene una importancia considerable; sin embargo, no debemos admitir, como se ha
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creido erróneamente durante mucho tiempo, que existan regiones del globo completamente inmunes, pues se ha visto que las regiones que se citaban como tales (altas mesetas de México, regiones elevadas de Asia, África, etc.), a medida que en ellas se aumentan los medios de contagio, debido principalmente a la mayor facilidad de los medios de comunicación, se presentaba también la tuberculosis, prendiendo en aquellos individuos que, por haberse relacionado con los habitantes de grandes poblaciones, había tenido lugar en ellos un contagio.

No existe, por consiguiente, ningún clima que conceda inmunidad absoluta, ni mucho menos que tenga virtudes específicas contra dicha enfermedad. La tuberculosis, podemos, pues, afirmarlo, es una enfermedad de todos los países y de todos los climas.

Por el contrario, así como no existe ningún clima que reúna todas las perfecciones, tampoco existe casi ninguno donde no pueda tratarse con éxito a los tuberculosos, y buena prueba de ello son algunos sanatorios que en Alemania se han instalado en sitios muy poco a propósito y, sin embargo, se han obtenido en ellos muy buenos resultados.

Además, no existe ningún clima, por excelente que sea, que sea favorable a un mismo tiempo a todos los tuberculosos, pues esto será variable, entre otras cosas, por la forma clínica de la enfermedad. A un tuberculoso de evolución tórpida, por ejemplo, le convendrá un clima muy distinto que a otro con tendencia a los hemoptisis de tipo erético.

Según las tendencias modernas, se admite que, si bien un clima apropiado es siempre un auxiliar poderoso como factor de curación, no obstante, se pueden obtener también buenos resultados con un clima mediano, y aún malo, siempre que se aprovechen ventajosamente sus cualidades.

Entre los distintos tipos de climas que deben elegirse han de tenerse en cuenta, principalmente, los de altura y los marinos, teniendo siempre presente el hecho de que en un clima donde un enfermo se mejorará, otro enfermo quizá será perjudicado, debido a que las necesidades de los enfermos varían mucho según su forma clínica.

Estudiaremos:

1.º CLIMAS DE ALTURA. — Tanto en Alemania, como en Suiza y Francia, han estado muy en boga durante estos últimos años los sanatorios situados en alturas que fluctúan entre 1,400 y 1,800 metros. Tales son los de la Sociedad Leysin, en Suiza, que cuenta con el llamado «Sanatorium Gran Hotel», «Sanatorium du Chamosaire», «Sanatorium Mont-Blanc» y el «S. Populaire», los cuales se hallan situados en alturas que oscilan alrededor de los 1,450. El mismo de «Davos» el de «Aroso» y el de «Autrac», en Francia, se hallan en alturas parecidas.

a) Ventajas. — En estas alturas la gruesa capa de nieve que cubre el terreno, evita las oscilaciones térmicas y produce mayor homogeneidad de temperatura.