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al hacerlo, no es con ánimo de obtener el agradecimiento, sino con el de hacer bien.

Es muy frecuente en la prostitución el cambio de nombres y el empleo del pseudónimo como queriendo con ello ocultar ante la sociedad el verdadero legado de sus honrados padres.

Expuestos los anteriores caracteres del psiquismo de la prostitución que tanto dista del normal, no ha de extrañar la aproximación entre ella, la criminalidad y la locura. Siendo mujeres la casi totalidad de sus componentes, hemos de tener en cuenta que la sensibilidad es peculiar de este sexo y este carácter fisiológico establece ya una analogía entre la mujer y el criminal. Difícil es decidir si la prostitución que no ataca la propiedad ni la vida de nuestros semejantes (al menos directamente), debe entrar en la criminalidad ordinaria; pero si se tiene presente, según dice Fére, que la criminalidad al fin y al cabo tiene por móvil principal el deseo excesivo de procurarse los mayores goces posibles con las menores molestias, puede decirse que la prostitución tiene el mismo origen que el crimen; ella y la criminalidad tienen por carácter común el ser improductivas, y por consiguiente, antisociales; la prostitución constituye, pues, una forma de criminalidad, una criminalidad de impotencia que dispensa a la mujer, con más frecuencia que al hombre, de la criminalidad violenta y destructora.

Esquirol y Parent Duchâtelet han señalado la frecuencia de la locura y de la debilidad moral en la prostitución.

Ahora bien, sentado lo que antecede no se ocultan los perjuicios que a la sociedad irroga la prostitución y todo cuanto ella pueda dar de sí, tanto por lo que a la misma atañe, como por lo que la acompaña. Y en este supuesto ¿debe abandornarse a sí misma como mal incurable o precisa hacer algo para librarse la sociedad de este achaque?

Punto es este bastante difícil de dilucidar. En la ciencia médica todas las enfermedades tienen su tratamiento o manera de curarlas; mas a pesar de los esfuerzos de los clínicos y terapeutas, muchas son las dolencias actualmente incurables, pero en estos casos el práctico emplea los medios que a su alcance se hallan para que los desgraciados dolientes puedan conllevar con menos tortura sus sufrimientos. La sociedad se halla en parecido caso, pero dada su especial condición ¿puede o debe suprimirse la prostitución? Muchos son los autores que con el célebre higienista Dr. Monlau abogan por la extinción de las mujeres públicas, pero la mayor parte no cree que con esta medida se logre atajar el mal, antes bien, resultaría de ello mayor perjuicio a la sociedad, siendo, por lo tanto, necesaria; el mismo Luis IX de Francia a quien la Iglesia hizo después santo, reconoció la necesidad de la prostitución.

Pero sentado ya el principio de que no hay más remedio que aceptarla como un mal necesario, no debemos olvidar que es un mal y que si no podemos dominarlo en su esencia, venimos obligados a paliarlo en su forma abarcando ambos conceptos. Para ello combatiremos sus causas y modificaremos el
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terreno; lo cual puede obtenerse por medio de la educación y del trabajo que apartan el vicio y atraen las riquezas; el vicio favorece la ocasión y la falta de recursos con que vivir es la tentación incesante de la virtud.

Y, finalmente, si hemos de admitir la prostitución como un mal, menos fuerza será que se la cohiba en justos límites, reglamentándola y estando bajo la observación de las autoridades a fin de que no encuentre amparo en su seno la criminalidad y evitar, en lo posible, la propagación de los males que ella causa, difundiéndolos por la sociedad y degenerando a sus individuos.

Contribuyen en grado notable al degradamiento de la Sociedad una serie de individuos que, transmitiendo de generación en generación sus perturbaciones psíquicas, han de dar lugar, con el transcurso de los años, a una modificación importante en las leyes fundamentales de la Sociedad.

Refiérome a los individuos que, sin ser presa de una enfermedad psíquica o vesania, piensan, conciben e interpretan bajo un prisma distinto del lógico y regular. Hase procurado, aunque en vano, trazar las fronteras entre la razón y la sin razón, pero, ¿cómo han de señalarse sino tienen límites? Estas fronteras debieran ser fijadas, no por las perturbaciones psíquicas, siempre variables y complejas, sino por condiciones físicas, cuyo estudio apenas ha empezado. Así podríamos decir que estos seres a quienes he aludido hállanse comprendidos entre ambos estados, y que si bien no son locos, tampoco son cuerdos y que es discutible su responsabilidad.

Estos individuos, que en virtud de diversas circunstancias pueden pasar a la categoría de criminales, suministra gran contingente al fanatismo. No hemos de creer que éste defienda solamente con tenacidad y furor opiniones erróneas en materia de religión, no; el fanático se aplica también a una admiración excesiva por las ciencias, artes y política. ¿Es el fanático un verdadero degenerado? ¿es más bien una concepción delirante? y en tal caso ¿no excluiría constantemente la libertad moral? La opinión del médico legista Marc parece enteramente resuelta con respecto al fanatismo religioso, así que no vacila en considerarlo como tanto más excusable, en cuanto los actos que determina son más desrazonables, más atroces y en cuanto los ejecutores de tales actos son más supersticiosos y más ignorantes. No cabe duda que, dada la condición humana, la religión es un freno para la Sociedad; que ella, inspirándose en las conveniencias higiénicas, legisla para cada pueblo, teniendo en consideración las consideraciones cósmicas, bromatológicas, etc., de cuyos estados físicos dependen muchas veces las alteraciones psíquicas. Pero este fanatismo, que en todos los tiempos ha imperado, dando lugar a profundas conmociones sociales, se ha apartado algunas veces de su verdadero objetivo para redundar en provecho de determinadas tendencias.

Por lo que hace al fanatismo político, la opinión del mismo
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médico no parece tan bien fijada: «Sus actos, dice, deberán ser calificados con más reserva; porque con frecuencia, lejos de ser el resultado de una concepción delirante que implique la lesión consecutiva de la voluntad, no hay de fanatismo más que el nombre, y debe ser considerado como el producto del orgullo, de la ambición, y hasta de la codicia; hay, pues, entonces, más bien perversidad que desorden mental». Descuret, en su Medicina de las pasiones, reclama para este caso toda la indulgencia de los jueces en favor de los reos políticos, si estas pasiones motrices hubiesen sido extremadas hasta cerca del delirio, hasta la ceguera, y sobre todo, si los individuos llamados a comparecer ante los tribunales hubiesen sido conducidos a ellos por el funesto contagio del ejemplo.

Demasiado categórico se manifiesta Descuret en este caso, pues casi pide la irresponsabilidad para esa clase de crímenes, pues de tales debe tratarse si son los tribunales quienes entiendan en el asunto, y precisa a la Sociedad que se tenga en cuenta si se trata de verdaderos fanáticos irresponsables, por ser degenerados, o bien son individuos inducidos al crimen por conveniencias propias, en cuyo caso son verdaderos criminales responsables de sus actos.

Los romanos habían ya excusado de las penas cierto número de enfermos bajo el cubierto de la irresponsabilidad; esta inmunidad ha atravesado la Edad media hasta llegar a nuestros días, y como quiera que la justicia condenaba a atrocidades suplicios a infelices alienados bajo el pretexto de poseídos, de aquí que esto haya contribuido, y no poco, a aumentar la simpatía, en la mayoría de casos, para las víctimas de la justicia. Los médicos han tomado la tarea de excusar todos los actos dañinos a los cuales fuese posible descubrir algún carácter morboso. Esta pretensión de la inmunidad, que no ha cesado de afirmarse en nuestros días, está basada en la ausencia, en los alienados, de la libertad moral, de la conciencia de sus actos y del discernimiento del bien y del mal. La mayor parte de los autores y juicios enseñan también que la responsabilidad civil es nula cuantas veces el degenerado ha sido declarado irresponsable desde el punto de vista criminal. En tiempos de Pinel la calidad de enfermos legales sólo se aplicaba a aquellos cuyas demostraciones aparatosas eran conocidas de todo el mundo; en estas condiciones, la irresponsabilidad de los alienados era poco peligrosa para el orden público, porque los que así eran reconocidos eran secuestrados administrativamente; pero podría reprocharse a esta administración ser arbitraria, en tanto que ello no fuese basado en un peritaje científico, es decir, que descansara en fenómenos objetivos. Esquirol y Georget extendieron esta locura legal a otras alteraciones de la voluntad y poco a poco se aplicaron a las vesanias sin delirio. Habiéndose llegado a tal punto, puede preguntarse si no se confunde la enfermedad con el vicio y en la duda se inventó la responsabilidad parcial, responsabilidad proporcional al estado mental del sujeto; en este caso el dis-
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cernimiento estaría en relación con el desarrollo intelectual y la conciencia en conexión con ciertas condiciones físicas todavía mal determinadas. Al decir de Féré falta mucho para que esta práctica sea generalmente adoptada; parece que un cierto número de médicos se haya propuesto no solamente evitar la pena a enfermos comprobados, sino arrancar de la justicia criminales sin carácter morboso determinado. Estas especiales opiniones han arrojado cierta duda, según este último autor citado, sobre la competencia de los peritos, no solamente desde el punto de vista de la llamada responsabilidad moral de la imputabilidad, sino también desde el punto de vista de la cuestión médica. Dice también Féré: «El papel del perito no consiste solamente en expresar una impresión personal más o menos justificada por su experiencia: es necesario que ponga los hechos en evidencia por caracteres firmes capaces de ser comprendidos aún por hombres extraños a la ciencia. El no puede justificar su juicio de otro modo que poniendo en claro la objetividad de las condiciones fisiológicas del fenómeno; una enumeración de síntomas, de valor relativo, no es lo más a propósito para arrastrar la convicción. En psicopatología los hechos son complejos: con frecuencia es imposible dar pruebas objetivas de la realidad de un fenómeno actual, de una ilusión, de una alucinación, de una anestesia, de una alteración de la memoria o de la personalidad. Su dificultad aumenta cuando se trata de hechos pasados; y cuando se alega una inconsciencia, una ausencia o un desdoblamiento de la personalidad, es a menudo apoyándose en hechos insuficientes para arrastrar la convicción de los jueces y del público. El juez puede tener en cuenta las probabilidades y verosimilitudes; el perito no debe pronunciarse más que sobre hechos materialmente probados.

Hase reprochado a los peritos buscar fuera del hecho y del estado actual circunstancias propias para proteger a todo individuo que pertenezca o haya pertenecido en un grado cualquiera a la patología.

Los magistrados se han apoyado con frecuencia en los vicios del peritaje y la excesiva extensión dada a sus conclusiones para resistir las tendencias médicas. La opinión pública, guiada antes bien por las simpatías más que por la razón, duda y se pronuncia por el perdón o la venganza. El Jurado se deja arrastrar fácilmente por el argumento patológico como descargo de su conciencia; pero debe tenerse en cuenta que en él influye muchas veces el estado preconcebido del asunto de que se trata.

Cuestión de tanta trascendencia como es la responsabilidad me ha llevado más lejos de mis propósitos, y mucho más se podría decir a no tener en cuenta los límites de un trabajo de esta índole.

Desde el punto de vista social los degenerados pueden serlo o por achaque congénito o por enfermedad.
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no puede trabajar, pues persiste un estado de inseguridad en la marcha con tendencia a caer del lado enfermo.

No hay sífilis. Timpanos normales. Audición casi normal en el lado izquierdo. Oído derecho sordo completamente. Trompas permeables.

Los diapasones son percibidos por el oído izquierdo. Romberg con caída hacia el lado derecho. La prueba calórica provoca, en el lado enfermo, nistagmo débil a los ochenta y ocho segundos; en el lado sano a los veinte, durando más de treinta. La de rotación tarda veinticinco segundos en originar un nistagmo horizontal pasajero.

El enfermo anda apoyado. Está, desde hace siete meses, mareado con ataques, últimamente cada cinco o seis días, de zumbidos y vértigos que le obligan a guardar cama.

Inyecciones de pilocarpina, de aceite gris, de iodipina, ioduro de potasio, trinitrina.

Después de seis meses de lucha, el enfermo sigue con los vértigos y los zumbidos.

Operación. — Cloroformización por el Dr. L. Torrent. Radical con eliminación de los huesecillos.

Abertura a la fresa, según mi método, del bucle del conducto semicircular externo. Este está lleno de un tejido rojizo. Meto por el extremo posterior del conducto horizontal así abierto un tiranervios, cuya superficie áspera arrastra los elementos de aquél.

Labro con la fresa, entre el macizo y el seno, un túnel de 1 centímetro de profundidad y abro en masa el c. semicircular posterior y la rama común del c. superior, haciendo saltar la pared posterior del vestíbulo.

Fiel a mi método, abro superiormente el vestíbulo y la extremidad anterior del semicircular superior. Por último, ejecuto lo que yo llamo la defenestración y raspo el vestíbulo y el caracol.

El operado no tardó en curarse, pues la herida apenas supuró; quedó sordo, pero sin vértigos ni zumbidos, a los tres meses.

Observación II. — Manuel Castelló, 36 años, de Tárrega, vaquero. Véolo el 19 de septiembre pasado a ruego del doctor A. Ubach.

Sordera con trastornos del equilibrio, desde hace nueve meses, que le han obligado a dejar su oficio.

Timpanos y trompas normales.

La sordera sobrevino de repente con ruidos y vértigos, que persisten atenuados.

Actualmente no tiene zumbidos. Se cae porque pierde el equilibrio, pero ya no padece aquellos vértigos. En la cama nada tiene.

Anda, sin embargo, con mucho tambaleo, apoyado en un bastón y acompañado. Lleva, además, gafas negras con un vidrio deslustrado para su diplopía. Nistagmo a la mirada lateral derecha e izquierda. Romberg con caída derecha. Reloj
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Es indudable que a los primeros la sociedad moderna les presta sus cuidados; pero no es solamente por simpatía, sino por un egoísmo más o menos consciente, pues estos individuos, al nacer, no se conoce a qué grado llegará su degeneración, y, por tanto, no puede saberse qué utilidad podrán prestar; debe, pues, educárseles para que aporten la mayor cantidad posible. Además, es indudable que algunas veces el genio está unido a la degeneración; pero no siempre, y sería ridículo prodigarles toda clase de cuidados, descuidando a los seres normales.

En cuanto a los improductivos por enfermedad, la sociedad debe cuidarse de ellos por utilidad general, no dejarlos reducidos a sus propias fuerzas, lo que podría ocasionar una gran pérdida para ella misma, privándola de algunos de sus mejores miembros en un momento de desfallecimiento de éstos; lo que debe hacerse es procurar que vuelvan a sus condiciones normales, evitando la reaparición del mal, que no indica más que un periodo de decadencia.

Es verdad que ninguna ley puede prohibir la unión entre los degenerados, y suponiendo que esta ley existiese, ¿a qué grado de degeneración sería preciso llegar para que esta ley tuviera lugar? Lo único que puede hacerse es instruir al público, enseñarle las fatales leyes de la herencia y disuadirle de la creencia de que la infusión de sangre nueva regenera una familia: en estos cruzamientos las razas decaídas no ganan y las sanas degeneran.

FILOSOFÍA BIOLÓGICA

El origen y diferenciación de las energías vitales
(Sobre una conferencia del Dr. Cristofredo Jacob, de Buenos Aires)

POR
VÍCTOR DELFINO
M. S. A. — S. M. P.
Asociado extranjero de la Sociedad Médico-Psicológica de París
y la Sociedad Clínica de Medicina Mental
Socio correspondiente de la Sociedad de Medicina Legal de Bélgica, etc., etc.

Durante el pasado mes de noviembre, el Dr. Cristofredo Jacob, distinguido neurólogo alemán y antiguo Director del Laboratorio de Psiquiatría de la Facultad de medicina, desarrolló una serie interesantísima de conferencias de Filosofía Biológica, algunas de las cuales hemos comentado en La Semana Médica, de Buenos Aires. Cautivante por más de un concepto fué la relativa al «Origen y diferenciación de las energías vitales», que intentaremos resumir.

Antes que nada, dijo el orador, conviene establecer la diferencia precisa existente entre las tres formas de energía: química, física y biológica. Las energías químicas desarrollan, en general, dentro de la molécula compuesta de diferentes átomos y son, por lo tanto, intramoleculares; las energías físicas actúan entre las moléculas y son inter-
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ción de la vida se puede estudiar por la embriología, procediendo todo organismo de un germen preexistente (método ontogenético), y por la filogenia que estudia su desarrollo en la Tierra, tratando de aclarar los lazos de parentesco entre las formas orgánicas; y en una palabra, su grado de coherencia genealógica.

Buenos Aires, diciembre 18 de 1912.

Revista de Medicina
POR EL
DR. R. ROVIRA Y OLIVER

La aortitis abdominal aguda. — A este importante asunto ha dedicado el Dr. Holleau su Tesis, cuyo extracto tomó del Journal de Médecine et de Chirurgie pratiques.

La aortitis abdominal aguda era casi desconocida, hasta que Potain, en 1849, trazó su descripción. Después, el profesor Teissier (de Lyon) hizo sobre la misma un profundo estudio, que llamó grandemente la atención de buen número de autores, los cuales consagraron sus desvelos al proceso morboso en cuestión.

La sintomatología de la aortitis abdominal aguda es extremadamente variada, y para estudiarla, Teissier ha distinguido los síntomas en accesorios o indicadores y en esenciales.

Los síntomas accesorios son los que desde luego llaman la atención y están constituidos por el dolor, los desórdenes gastrointestinales y los fenómenos reflejos.

El dolor es habitualmente el primer síntoma y a veces es el único síntoma durante mucho tiempo. Aparece, a menudo, bruscamente y se hace rápidamente insoportable, arrancando gritos al enfermo, quien, a veces, no puede soportar el contacto de las ropas sobre el abdomen.

Toma la forma de verdaderas crisis paroxísticas, de calambres violentos, localizados en las diversas vísceras abdominales: estómago, intestinos, hígado y riñón. Simula las crisis de enteralgia, de gastralgia, de cólicos hepáticos, de cólicos nefríticos y de apendicitis. A veces, ocupa las masas lumbares y la columna vertebral, constituyendo una raquialgia con invasiones dolorosas hacia los miembros inferiores, los cuales están afectados de una especie de laxitud que simula un verdadero estado parésico.

Con frecuencia hay irradiaciones hacia otros varios órganos,

Durante esta crisis, el enfermo está pálido, congojoso y tiene el cuerpo cubierto de sudor. El dolor paroxístico dura un tiempo variable: a veces, algunos minutos; con frecuencia, algunas horas; raras veces, varios días. Terminada la crisis, el dolor no desaparece del todo.

Los síntomas gastrointestinales son extremadamente variables: son la causa, o al contrario, la consecuencia de la aortitis, y están caracterizados por náuseas, vómitos rebeldes, crisis de enteritis con meteo-rismo, diarrea y algunas veces hemorragia (Loeper).

En cuanto a los trastornos diversos del orden reflejos, consisten, sobre todo, en una disnea violenta, vértigos pasajeros, lipotimias y una sensación de detención del órgano cardiaco.
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las células epiteliales de la conjuntiva, no en las de los folículos; faltan no pocas veces en el tracoma granuloso y cicatricial, pero no el agudo y en el papilomatoso, especialmente cuando éste se acompaña de gran infiltración.

b) Tratamiento con el radio. — El mismo autor dice que el radio obra favorablemente en el tracoma granuloso, a lo menos en la forma cicatricial. Con él los corpúsculos inclusos de las células menguan de volumen y acaban por desaparecer, notándose cierto paralelismo entre este efecto y el curso del tracoma.

La desaparición de los corpúsculos determinada por el radio puede ser temporaria, apareciendo de nuevo si se suspende la cura.

Amibos. — a) Cultivos. — A. Williams (The Journal of medical Research, 1911) ha obtenido cultivos de algunos de ellos usando terreno cerebral, hepático o renal, esterilizados, procedentes del conejito de Indias, conejo o perro.

Morfológicamente son iguales a los que viven en el intestino de los mamíferos. Estos terrenos son útiles para obtener cultivos en los casos de amibiosis, sobre todo en los abscesos amibianos exentos de bacterias.

Los caracteres de gran tamaño, movilidad notable, ectoplasma bien diferenciado y muy refringente, núcleo con poca cromatina y en la periferia del endoplasma, y endoplasma con dos o más vacuolas que contienen dos o más hematies, señalados por algunos autores para diferenciar los patógenos de los no patógenos del intestino humano, no parecen ser muy terminantes.

b) Reacción inmunaria. — Sellards (The Philippine Journal of Science, 1911) dice que la inyección de cultivos de amibos en conejos producen un suero citolítico para los amibos, pero poco activo. Todos los sueros son citolíticos para el cultivo amibiano correspondiente, lo que indica que los amibos son biológicamente distintos los unos de los otros.

El examen del suero de los enfermos de disentería amibiana no demuestra la producción de anticuerpos inmunizantes (citolisinas y aglutininas) para los amibos durante el curso de enfermedad, lo que no invalida el valor de los amibos como agente etiológico de la disentería.

c) Estudio comparativo de los amibos del agua de Manila en el intestino de individuos sanos y de la disentería amibiana. — Lo ha hecho Walter (Id. id., idem), quien encuentra que los amibos del agua pertenecen al género Ameba de Ehrenberg, así como los del intestino de individuos sanos o disenterícos. Las especies cultivables de dicho género no son parásitos del intestino humano, pero proceden de formas quísticas ingeridas con el agua o los alimentos crudos y que pasan sin alterarse por el tubo digestivo.

Las formas parasitarias del intestino humano son del género Entamaeba, Casagrandi y Barbagallo, que son estrictamente parásitos e incapaces de multiplicarse fuera del organismo que los alberga. Entre ellas se han encontrado el E. coli e hystolítica (Schaudinn), nipponica (Koidzumi), tetrágona (Viereck). La infección causada por las dos primeras proviene siempre, directa o indirectamente, de otro individuo afecto. El agua y los alimentos crudos pueden transmitir la disentería