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gulo de Trautmann, se sacrificará la pared de la pirámide, haciendo lo propio si hay complicación cerebelosa.

4.a Toda laberintectomía debe ir precedida de una radical amplia, la que se ejecutará a la gubia, mientras que el laberinto se trepanará a la fresa eléctrica

5.a En suma, debemos preferir para los casos comunes el Ruttin, y para cuando hay complicación o falta espacio el Neumann.

6.a Hay que abrir todo laberinto que no reacciona, aunque no contenga pus, pues si nos contentamos con la radical, desploraremos quizá una meningitis, tanto más cuanto la laberintectomía es bien soportada y no existe medio de diagnosticar si en el laberinto hay pus, granulaciones o tejido fibroso.

Aguas mineromedicinales de Prats del Rey (1)

Memoria médica
POR EL
Dr. R. Rodríguez Ménendez

El primer hecho está probado con sólo tener presente que un agua potable higiénica no debe tener más de 0'50 gramos por litro. Sobre este punto no cabe discusión.

El segundo es de apreciación más difícil. Se trata, en suma, de clasificar este agua, adaptándose, en cuanto sea posible, a la clasificación oficial española. El autor del análisis ha resuelto la dificultad denominándola:

«Bicarbonatada, sulfatada sódica, magnésica, poco clorurada en relación con su fuerte ionización, ferrosa, lítica, estronciánica, variedad fluorurado sódica».

De las seis clases que fueron consignadas en el Anuario oficial, son eliminables desde luego la 1.a (sulfurosas), la 6.a (nitrogenadas), pues no tienen gran significación terapéutica, (9'4 cm.3 por litro) (2) y la 5.a (ferruginosas), ya que sólo existe un centígramo de bicarbonato ferroso (3). También es eliminable la 2.a (cloruradas), toda vez que la suma total de cloruros, 0'214,443 gramos, no es bastante para caracterizar un agua y mucho menos si sólo se tiene en cuenta el de sodio (0'056,088).

Quedan en litigio la 3.a (bicarbonatadas) y la 4.a (sulfatadas). Como la cantidad de bicarbonatos (2'282,291) es mucho mayor que la de los sulfatos (1'815,919), puede desde luego incluirse el agua de Prats de Rey en las bicarbonatadas.

La clase de las bicarbonatadas se divide en cuatro géneros. Separo por completo el 4.º (aguas carbónicas acidulas o gaseo-

(1) Continuación. — Véase el número anterior.
(2) Son aguas nitrogenadas propiamente dichas:
Panticosa con 65 y 89 cm.3 por litro
Urberna de Ubilla » 32'13 »
Inselbald » 216'9 »
(3) Exactamente 0'010133; ferroso-ion sólo 0'003,188.
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Preparación: Se mezclan íntimamente, en un recipiente de hierro esmaltado, 3'750 Kg. de harina y 1'600 Kg. de azúcar. Se adicionan 16 litros de agua, agitando bastante para evitar la formación de grumos. Se calienta esta mezcla durante 35 minutos, término medio, de modo suficiente para obtener una pasta, se retira del fuego y agita durante cinco minutos y se adiciona lentamente 1'350 Kg. de aceite de olivas, removiendo hasta que la mezcla resulte homogénea. Se disuelven 336 gramos de fósforo en 283 gr. de sulfuro de carbono; para esto, lo mejor es cortar bajo el agua las barritas de fósforo en pequeños trozos, que se introducen en una botella conteniendo el sulfuro de carbono, y se coloca ésta en un baño de agua tibia hasta la disolución completa. 1'350 Kg. de manteca cocida se pone a fundir en una vasija de hierro esmaltado, a la temperatura de 45° a 54°, término medio. Se aleja el recipiente del fuego y adiciona la disolución fosforada por medio de un embudo cuyo tubo ha de penetrar debajo de la superficie libre de la manteca o capa superior. La mixtura así hecha se agita viva y cuidadosamente. Numerosos ensayos han sido hechos con esencias distintas, ya aisladamente cada una, ya en combinación, con el fin de conocer cuál o cuáles llaman más la atención de las ratas; la preferencia, deducida de estos trabajos, la ha obtenido la mezcla siguiente:

    Esencia de almizcle
    56 gramos

    Esencia de aceite de anís
    56 »

    Lavandula spicata
    5'3 »

La esencia de almizcle se obtiene disolviendo 3'50 gramos de almizcle artificial (100 por 100) en 392 gramos de alcohol y 168 gramos de agua. Se adiciona para colorear 84 gramos de negro de humo.

En definitiva se ha preparado separadamente:
a) La pasta o engrudo de almidón mantenido a la temperatura de 57°.
b) La manteca fosforada.
c) Las esencias.
d) La materia colorante.

Ya no resta más que efectuar la mezcla, para lo cual se utiliza una máquina, talla 8, tipo III, clase AA., capacidad de 18 litros, de Werner, Pfeideres y Perken), en la cual se introducen los 10 kilogramos de pasta, a la temperatura de 57° C., la esencia y el negro de humo. La temperatura de la masa no debe ser inferior a 54° C., se introduce la manteca, se hace funcionar la máquina giratoria durante trece minutos, suficientes para dar lugar a la mezcla semiliuida y homogénea de todos los componentes. Durante la rotación, la máquina ha de estar cerrada para evitar una inflamación fácil de otro modo. Hecho esto y la pasta preparada, por consiguiente, se envasa en recipientes, herméticamente cerrados, de acero y capacidad de 250 gramos. Por este procedimiento se obtienen 12 kilogramos de pasta, cantidad suficiente para una media de 1,600 ce-
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bos próximamente, cada uno de los cuales puede matar una rata grande en menos de cuarenta y ocho horas.

Hay que tener algunas precauciones con esta técnica: cortar el fosforo bajo el agua; los embudos, las botellas, los recipientes que hayan contenido Ph. deben solearse para secar y oxidar las partículas que de Ph. puedan contener y después lavarlos con gran cuidado.

Después de cada operación, la mezcladora debe lavarse cuidadosamente. Cuando se introduce la manteca fosforada en la máquina es preciso tener gran cuidado de que no quede en los bordes ninguna partícula de fósforo, porque pudiera inflamar toda la masa. Debe tenerse siempre a la mano una cubeta con agua en previsión de una inflamación y no manipular nunca con Ph. cerca del fuego. Al fin del trabajo todos los residuos deben quemarse. Los que verifiquen estos trabajos deben hacerlo al aire libre y lavarse con frecuencia las manos para evitar una intoxicación posible.

Con el veneno así fabricado se preparan los cebos del modo siguiente: el contenido de un envase de 250 gramos se mezcla con 850 gramos de manteca cocida, adicionando harina en suficiente cantidad para hacer una pasta de consistencia firme; el todo se divide en 1,600 bolitas. Aunque la inflamación en masa del veneno no sea fácil, y, por lo mismo, no sea de temer, pueden producirse algunas pequeñas chispas. En previsión de lo cual se evitará el hacer la preparación al sol, absteniéndose todo lo posible de manipular con las manos solas, que se introducirán en agua con frecuencia.

En las canalizaciones y alcantarillas que por su disposición pueden hacerse prácticamente impermeables, la destrucción de los roedores hágese fácilmente por medio de los gases tóxicos.

Después que Kolle, otros han ensayado el hidrógeno sulfurado, que se difunde bien, pero que tiene el inconveniente de anestesiar a las ratas, pero no matarlas.

Los únicos gases que han dado buenos resultados, son el óxido de carbono, obtenido por el procedimiento de Nocht y de Giemsa, y el ácido sulfuroso. Tendremos ocasión de tratar, con la profundidad que se merece esta cuestión de los tóxicos gaseosos, cuando nos ocupemos de la desratización en los navíos.

Los virus y los venenos usados como desratizantes pueden ocasionar algún daño a los animales domésticos y al hombre. Si con motivo de la profilaxia antipestosa el empleo de dichas sustancias se generaliza, débese rodear de precauciones la circulación comercial de las mismas y de consejos prudentes tocante a su uso.

Tocante al virus, hemos dicho que pertenece al bacilo enteriditis, de Gaertner. Ahora bien: tal organismo es el agente común de las intoxicaciones alimenticias, capaz de ocasionar en el hombre infecciones mortales, sin que nada, en cambio, nos permita afirmar que las especies constitutivas de los virus comerciales sean respecto a esta etiología morbosa para el hom-
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bre más benignas. De todos modos, tales accidentes deberíanse a una falta completa de precauciones. En resolución, las propiedades infecciosas para el hombre de los virus raticidas exigen la observancia de elementales precauciones para el uso de dichos virus, pero no constituyen una contraindicación a su empleo.

Los venenos químicos presentan más peligros, sin duda, en el empleo, que por ello exige mayor cuidado, pues no solamente pueden ocasionar accidentes imputables a la no observancia de las precauciones recomendadas, sino que la generalización en el empleo de tales venenos no es inverosímil, por desgracia, que fuera tal vez manantial de origen de abusos criminales.

Captura de las ratas.—Se hace por medio de cepsos, ratoneras, lazos, redes, etc.; es un procedimiento excelente. Existen observaciones de verdadero interés práctico de los diversos tipos de estos útiles y sus méritos respectivos. Aquí, más aún que en el sistema precedente de los venenos, lo que importa es hallar cebos que atraigan a los animales y que oculten hábilmente el lazo. La destrucción de las ratas por medio de estos útiles exige, si ha de ser verdaderamente útil, un adiestramiento particular en los encargados de esta caza, un verdadero hábito profesional. La oficina de higiene de San Francisco de California ha dado en este orden de ideas instrucciones prácticas que pueden ser muy útiles. Se principia por quitar el alimento a las ratas para que acudan con más facilidad a los cepsos o ratoneras. La ratonera en forma de nasa, del tipo francés (Nasa Marty), de 50 centímetros, ha dado muy buenos resultados en San Francisco, donde las ratas eran numerosas. Debe hacerse con alambre grueso y fuerte. Asegurarse, antes de usarla, de que funciona bien la palanca. Esta jaula ratonera debe posarse sobre una superficie dura, con la parte opuesta a la trampa un poco levantada, de modo que ésta se vuelva a cerrar completamente. Los cebos de las ratoneras deben variarse cada día. Estas ratoneras deben estar siempre limpias. En Túnez, durante el periodo de exportación de granos, las ratas encuentran una nutrición muy abundante en los muelles y no acuden a los cebos de las ratoneras. Se ha ideado engañarlas de otro modo ofreciéndolas el agua que las falta, colocando en los almacenes cubos de palastro, de 50 centímetros de profundidad, a medio llenar de agua, teniendo en el borde algunas básculas, sobre las cuales se posarían las ratas para beber, precipitándose en el agua; un contrapeso volvería la báscula a su primera posición.

Sistema de primas en metálico.—En Dinamarca la campaña emprendida contra las ratas, en cumplimiento de la ley de 22 de marzo de 1907, se basa precisamente en este sistema. Se le ha objetado el poder dar origen a una verdadera industria raticola; pero el reproche no parece fundado. En efecto: no hay ninguna indicación que en este sentido pudiera ser un argumento favorable a esa supuesta objeción. En Dinamarca la
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prima por cabeza de rata oscila entre 7 y 14 céntimos. Una circular de 1.º de mayo de 1907, dirigida a los prefectos, manifiesta que la «Sociedad de desratización», perfectamente organizada, cumple sin falta la ley dicha. En una comunicación fechada el 7 de diciembre de 1907, el presidente de la sociedad mencionada manifiesta que la aplicación es demasiado reciente para dar una estadística de los resultados obtenidos, pero que, no obstante, los éxitos ya alcanzados responden por completo a sus esperanzas. En el Tonkin, en la ciudad de Hanoi, destruyéronse por este sistema, en un mes, 640,000 ratas. Asimismo, la India inglesa ha adoptado, como Francia, este sistema.

Animales enemigos de las ratas. — Sistema sin valor. En efecto, los animales utilizados con tal fin habían de recibir primero una educación, si así puede decirse, que les adiestra- ra especialmente en la caza de ratas, y conseguido esto, habíamos de facilitarles la tarea destruyendo las guaridas de los roedores, donde quedan ocultos. Pero sobre todas las objecio- nes está la de más peso, en épocas de epidemias próximas de peligro inminente, y es que los mamíferos, utilizados con tal objeto como enemigos de las ratas, adquieren la peste, según observaciones recientes: perro, gato, hurón, que son los más utilizados para esto.

La caza directa. — Si se trata de la desratización en una área restringida, el sistema enunciado parece el preponderante efectuado por los hombres pertrechados de palos ó garrotes y ayudados, si es preciso, por los perros ratoneros, y hasta con los virus y venenos. Kitarado describe de este modo el método seguido en el Japón con objeto de desratizar las casas donde ha habido casos de peste. Ciérranse la casa y las inmediatas con el fin de evitar la huida de las ratas, empleando con tal objeto láminas de cinc, que introducidas en el suelo, se elevan de este unos tres pies.

Los orificios de salida de los tubos de derrame se obturan por medio de rejillas metálicas. A continuación déjanse en las casas cebos envenenados, durante cuarenta y ocho horas; en estío se hace uso, además, de polvos insecticidas. La casa se desinfecta a continuación y se procede a la caza de las ratas, habiendo necesidad, tal vez, para obtener el éxito apetecido, de picar algún muro o levantar algún suelo con objeto de descubrir las madrigueras donde se ocultan los roedores.

¿Cuál es el grado de eficacia de las medidas que acabamos de exponer? Aplicadas en propia y debida combinación para adaptarse a las condiciones locales, ¿son capaces de disminuir prontamente el número de roedores y de alejarlos del hombre? ¿Podremos contar con dichos procedimientos para una destrucción completa y general, o para conseguir un descenso permanente y sostenido de la cifra de población musina?

Si se trata de purgar de roedores una zona restringida, un establecimiento industrial, etc., con los virus, venenos, cepos,
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animales ratoneros; los roedores desaparecen, ya por muerte, ya por emigración; pero si la acción de aquellos medios no es sostenida, los roedores reaparecen por inmigración y por su gran reproducción.

Todavía las cosas se presentan menos favorables cuando se aborda el problema de desratizar por completo ó casi por completo una extensión considerable de terreno (ciudad, puerto, etc.). ¿Podremos contar con una disminución notable y permanente? La mayoría y casi absolutamente todas las notas que tenemos respecto a este asunto, son verdaderamente escépticas.

Ahora bien, por medios algo distintos se han podido realizar muy dichosas mejoras hasta en condiciones particularmente difíciles. Vamos a entresacar algunas notas, muy concisamente, de la comunicación dirigida, en el año de 1907, al Gobierno de las Indias por Bate, Inspector general de los hospitales civiles en Punjab, sobre el método adoptado y los resultados obtenidos.

Los virus no han resultado, habiendo empleado los venenos y las ratoneras; como tóxico obtuvo la preferencia la pasta fosforada, cuya técnica de preparación hemos detalladamente expuesto. Desde luego los cebos se repartían con sobrada abundancia en los lugares frecuentados por las ratas; de 9,000 a 12,000 para pueblos con 400 casas y 2,000 habitantes; al cabo de una semana, los cebos, que se veían aún, se recogían y se destruían. Regla general: las ratas desaparecían, pero reaparecían más tarde hasta alcanzar la cifra de población anterior, después de un tiempo más o menos largo, variable, según la localidad, desde una semana a varios meses. La operación del envenenamiento debe ser repetida con intervalos regulares. La captura por medio de las ratoneras, etc., parece el método de elección; tiene la gran ventaja de poder ser continuo, sin molestia, tanto como se quiera; pero no es eficaz, sino con la condición de producir un número de bajas, en un tiempo dado, superior al de ratones nacidos en el mismo tiempo. Un ejemplo que haga apreciar los resultados obtenidos: en septiembre y octubre de 1907 se ha distribuido veneno en dos series de trece pueblos, en una de las cuales se había realizado, durante el mes de agosto, una activa campaña de captura:

    Población
    Número de ratas

    capturadas durante la campaña de captura
    Número de ratas halladas muertas por envenenamiento

    Primera serie de pueblos
    45,695
    20,697
    1,663

    Segunda serie de pueblos
    31,316
    0
    9,739

Las medidas con las que podemos contar para obtener un saneamiento permanente y dar a una ciudad tales condiciones, en el sentido de defensa contra la peste, hasta poderla calificar con la expresión americana rat-proof (a prueba de ratas), son las que se dirigen inmediatamente a las causas primeras del mal, suprimiendo todo lo que pueda proporcionar a las ratas nutrición y abrigo. No es este problema relativamente fá-
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cil; su solución exige mucho dinero, y frecuentemente resulta irrealizable en el estado actual de las cosas. No obstante, pueden darse algunos principios generales de conjunto.

Las alcantarillas de sistema unitario proporcionan a las ratas un asilo casi inviolable y una abundante nutrición. Las canalizaciones secundarias penetran en las casas; además, pueden perforar las paredes de los tubos de gres, pasar al subsuelo de los alrededores de la casa e invadir las habitaciones. En la obra de saneamiento con un fin desratificada se impone desde luego la consideración del alcantarillado. Se impone la reposición cuidadosa de las antiguas alcantarillas, cerrando todas las fisuras, agujeros y refugios, en fin, posibles para los roedores. Es conveniente recubrir estos conductos con ladrillo y mortero, afirmado con cemento u otra masa vidriosa y resistente. Para las canalizaciones secundarias es necesario elegir con preferencia los grés muy duros, materiales vitrificados o conductos de fundición. Todos los tubos de descenso estarán provistos de sifones. Si la misma precaución se tiene en las bocas de las alcantarillas, las ratas no podrán penetrar en las casas ni en el subsuelo o en la calle, y será posible realizar periódicamente, por sectores, la desratización de las alcantarillas, ya utilizando los sifones descargadores de agua periódicamente, ya los gases asfixiantes, en especial el gas sulfuroso. En Odesa, para impedir la emigración de las ratas a través de los conductos inmediatos a las casas, construyen una fosa que circunda dichos conductos y rellenan con vidrios rociados con ácido fénico del comercio y cubren con tierra. Igual medida toman alrededor de los cimientos de las casas para evitar la entrada de las ratas en los sótanos. Las cuadras, los almacenes de granos, las panaderías, los diversos locales, en fin, donde pueden hallar materiales alimenticios, constituyen, con las alcantarillas, el peligro mayor, por ser el gran refugio de los roedores.

Deben, pues, estos locales defenderse en todo lo posible contra tal invasión, y para esto es buena medida la de reemplazar los suelos de madera por los suelos de cemento.

En los puertos, los muelles, docks, almacenes generales, debe impedirse la entrada de las ratas. Los Estados prósperos trabajan en este sentido sin omitir gastos, pues que la solución del problema implica un triunfo enorme en la profilaxia antipestosa. Debemos citar con preferencia a la ciudad de San Francisco de California con sus modernísimos wharfs a prueba de ratas, según la frase americana. Nápoles trabaja también hoy en tal sentido.

No es de menos importancia esta higiene especial por lo que hace a las habitaciones particulares. Ello supone la supresión de depósitos interiores de inmundicias o basuras, focos de atracción y de mantenimiento de las ratas, construcción de cimientos, muros y suelos, a prueba de ratas. Se necesita organizar la recogida y separación de las basuras sobre bases racionales. Las basuras domésticas deben recogerse en cubos
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metálicos, y ser inmediatamente retirados de las casas y destruidas aquellas inmundicias en seguida.

La incineración es, sin duda, el método más recomendable desde el punto que nos ocupa. El establecimiento de un horno de incineración de tales desechos en las ciudades marítimas constituye una medida excelente de profilaxia contra la peste. Si no se queman las basuras, los muladares o basureros que originan dan también origen a verdaderos focos de población musina, manantiales constantes de reinfección.

Para dar una idea de lo que puede hacer una ciudad en el gran sentido de las medidas profilácticas que hemos estudiado, citaremos el balance de las operaciones verificadas en San Francisco de California, del 23 de septiembre de 1907 al 1.º de marzo de 1998:

    Casas provistas de recipientes de basuras, metálicos, a prueba de ratas
    13,000

    Casas destruidas
    1,713

    Causas de insalubridad suprimidas
    141,869

    Superficies de aceras cementadas (pies cuadrados)
    276,000

    Areas de cementación establecidas en las casas (pies cuadrados)
    4,291,000

    Areas de cementación establecidas en las cuadras (pies cuadrados)
    1,190,000

    Areas de cementación establecidas en los pisos bajos (pies cuadrados)
    770,000

Después de todo lo dicho, bien se comprenderá que, dado el desarrollo extraordinario de la población de roedores y la facilidad con que hallan un oculto asilo, las medidas destinadas a la destrucción musina no conseguirán el fin que se proponen si no son aplicadas simultáneamente y con igual energía en toda la extensión de la zona invadida. Para esto no bastan sólo los trabajos de las administraciones sanitarias ya directamente llevados, ya indirectamente por medio de la atracción de las primas: es preciso el concurso de la población entera. Si ésta no es consciente del esfuerzo que debe imponerse, presentando al servicio público una cooperación en todos los momentos, es de temer que todos los esfuerzos no conduzcan más que a resultados mediocres o nulos. La primera necesidad, en presencia de una epidemia o de una amenaza de epidemia, sea ésta la que quiera, es la instrucción popular. En San Francisco, desde el principio de la campana de 1907, nada se ha descuidado para alcanzar este objeto. Millones de folletos, en diversas lenguas impresos, repartidos en el público; conferencias por todas partes, en las Cámaras comerciales, Asociaciones obreras, en las iglesias, en las escuelas, etc. Es, sin duda, esta campaña de instrucción popular una de las mejores enseñanzas que nos dan los trabajos de profilaxia realizados en esa gran ciudad.

Todas las operaciones que acabamos de revisar exigir el empleo de hombres, los que en contacto con las ratas pueden, en caso de epizootía, sufrir los peligros de un contagio eviden-