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y a la histeria, presenta un aspecto especial subordinado a la naturaleza misma de la enfermedad.

Los otros revisten generalmente la forma de delirios alucinatorios, pasajeros o de vesanias, dando lugar a dos tipos principales, según haya excitación general o depresión.

Estos últimos trastornos psíquicos, llamados por el Dr. Marquis-Sébíé, trastornos psíquicos basedowianos propiamente dichos, se explican por un funcionamiento defectuoso de la glándula tiroides y presentan todos los caracteres de los desórdenes mentales debidos a las intoxicaciones, constituyendo su fondo común la confusión mental con delirios alucinatorios, acompañados de agitación o de depresión.

El algunos casos se trata de hipertiroidia o de hipotiroidia, pero, generalmente, su causa es la inestabilidad tiroidiana.

La hipertiroidia tiene bajo su dependencia la agitación, la inestabilidad, la emotividad y la irritabilidad que se observan en ciertos enfermos.

Con la hipotiroidia están en relación la torpeza cerebral, la debilitación de la memoria, la apatía, la abulia y la depresión que se observan en ciertos otros enfermos.

Finalmente, la inestabilidad tiroidiana da lugar a la mezcla o alternativa de estos dos grupos de desórdenes psíquicos opuestos.

Revista de Higiene
POR EL
DR. RODRÍGUEZ MÉNDEZ

La caries dentaria en los niños

Refiriéndose el Dr. Ugo Calcaterra a los alumnos de las escuelas elementales de Bolonia, hace un buen estudio de este importante padecimiento (Sociedad citada, sesión del 22 de febrero de 1912.—Id. id.).

Se lamenta lo frecuente y transcendental del daño, del abandono en que se encuentran muchos niños, aun de familias acomodadas, y dice que hace ya tiempo que los higienistas reclaman la atención de las personas competentes, gracias a lo cual se ha logrado el establecimiento de servicios odontoiatrícos, en varias escuelas, forma expresiva de la lucha contra la caries dentaria.

La caries es debida a agentes químicos, ácidos minerales y orgánicos, que producen la descalcificación del diente, y a agentes bacterianos que atacan el diente descalcificado y destruyen la dentina. No parece existir un microbio específico de la caries, antes bien la pueden producir las varias especies que normalmente pueblan la boca.

Este es el proceso sintéticamente.

La resistencia del diente depende, en gran parte, de que contenga más o menos sales calcáreas (Galippe), escasa congénitamente en algunos; de lo que resulta que es común en ciertas familias y excepcional en otras. Varias taras hereditarias (sifilis, tuberculosis, alcoholismo), bajan mucho la resistencia; lo mismo, pero en menor escala, hacen diversas enfermedades adquiridas, sobre todo en los primeros meses lesionando los gérmenes de los futuros dientes permanentes. Andando
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es común no tenga brillo ni el volumen normal (heredosifilis, heredo-tuberculosis, heredoalcoholismo, heredoneuropatías, raquitismo, adenoides y, más recientemente, desequilibrio de las secreciones internas durante el período de crecimiento, tetanía infantil, insuficiencia tiroidéa, tímica o suprarrenal, alteraciones embriológicas de la hipófisis cerebral o faringea). Por último, se ocupa en las relaciones de la caries con la forma ojival de la bóveda palatina (atribuida a las vegetaciones adenoides, atrofia de la cavidad nasal, dolicocefalia, herencia sifilitica, raquitismo, etc.), la ataxia dentaria (referida a la respiración bucal, osteitis o periodontitis, dientes supernumerarios, extracción prematura o tardía de los dientes caducos, etc.), el diastema (predominante en los individuos de paladar plano).

La última parte del trabajo de Calcaterra está destinada a la profilaxis y curación de la caries dentaria.

La profilaxia consiste, principalmente, en enseñar a los niños la higiene de la boca, misión que debe ser confiada al maestro, a opusculos que transcenderán a las familias, etc. En Alemania se enseña a los niños, mediante carteles, la manera de limpiar y conservar los dientes; en Londres, se da a cada niño un cepillo para dientes y el maestro vigila su empleo, procedimiento barato, sencillo y eficaz; Beretta preconizaba en Bolonia (1906) la visita obligatoria para el examen de los dientes en los institutos de educación, hágala el médico, como proponen Ragazzi, Momigliano y el autor, o hágala el odontiatra.

Alemania cuenta hoy con setenta y ocho gabinetes de tratamiento dentario para los escolares, de ellos treinta y ocho clínicas, y hay cuarenta y una ciudades que están organizando este mismo servicio.

En Suecia hay veintisiete.

En Inglaterra, donde la caries dentaria es muy frecuente, está difundida en gran manera la odontiatría.

En Francia el gobierno (1908), ha dado muestras de interesarse en el asunto.

Suiza tiene clínicas dentarias en Zurich, Lucerna y otras ciudades.

En Italia sólo Milán, Roma, Turín, Génova, Padua y Liorna poseen este servicio escolar.

El autor es partidario de la institución de una clínica dentaria que daría unidad a cuanto se realizara.

Empleo del iodo como antiséptico local. — R. Cassanello (Gazzetta degli ospedali e della cliniche, 1911) confirma el valor del método de Grossich como desinfectante del campo operatorio, reputándolo superior a todos los medios usados. Aun cuando no destruya los gérmenes de la piel, aniquila su poder perturbador del curso aséptico de la herida. Es utilísimo en las operaciones de urgencia. No debe ser empleado para desinfectar las manos del operador, pues la aplicación repetida de la tintura de iodo las excoría e irrita, dejándolas dolorosas e inútiles.

A. Salomoni (Id., id., id.) recomienda también la tintura de iodo en las heridas. Obra en la superficie y a cierta profundidad, contra los microbios, sobre los que actúa directamente y además indirectamente, porque estimula y aumenta el poder y los procesos de defensa y neoformación (desecación, trasudación serosa hiperémica, diapedesis, ca-
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rioquinesis). Se la debe usar en las heridas operatorias y en las accidentales y difundir su empleo en el pueblo y en los obreros.

Envenenamiento con los colores de anilina empleados para ennegrecer el calzado.—El Dr. Eschbach, de Bourges, fué llamado para ver a un niño de 15 años que, estando jugando, fué presa de malestar y vómitos, se tornó livido y luego violeta negro. Notó que los tegumentos se habían puesto azulados, que los labios, la nariz, las orejas, el extremo de los dedos, tenían un color violeta obscuro, casi negro. El aspecto era de una cianosis astfíctica; pero no había opresión y el pulso estaba a 88; las náuseas persistían.

Observó, además, al entrar en el cuarto un olor intenso a almendras amargas, que procedían de los zapatos depositados en un rincón, y supo que éstos, antes amarillos, habían sido pintados de negro el día anterior y que el niño los llevó puestos desde mediodía. Inmediatamente pensó en un envenenamiento con los colores de anilina.

Fueron lavados los pies del niño, se le dió bebidas calientes y una inyección de cafeína; fué ventilada la habitación y fueron sacados los zapatos.

Hubo todavía un vómito; pero después se durmió el niño y pasó muy bien la noche. Fué mejorando poco a poco, y estaba curado a los ocho días.

El autor expone después algunas consideraciones.

Es sabido que los tintes a base de anilina son muy tóxicos y que bajo la influencia de la marcha, del color, de la transpiración, de la humedad, se desprenden vapores de anilina, cuya acción rápida demuestra la permeabilidad de la piel en un medio confinado.

La alteración culminante en esta intoxicación es el tinte cianótico de la piel y mucosas, que precede a todos los trastornos y llama la atención de los asistentes antes de que el enfermo note lo más mínimo. No es debido a un obstáculo a la hematosis, sino a la transformación de la hemoglobina en metahemoglobina por dicha sustancia.

Hay constantemente vestigios de albúmina en la orina de estos enfermos, que parece indicar una ligera irritación del riñón por la salida de los productos tóxicos absorbidos.

Los síntomas son más espantosos que graves, no habiéndose registrado ningún caso mortal. Y no es que la anilina no sea capaz de producir accidentes peligrosos, sino que los circunstantes notan el tinte cutáneo bien oportunamente. Como lo primero que se hace es acostar al enfermo, al descascar al intoxicado se suprime la causa y se cumple la indicación más urgente.

Calentado y reaccionado el enfermo, conviene darle bebidas en abundancia e instituir el régimen lácteo para que una mayor diuresis elimine toda sustancia tóxica. (Arch. méd.-chirurg. de province, 1912).

La sangre de los radiólogos.—Como la sangre es modificada por la radioterapia, Aubertin (Archives d'électricité, 1912) quiso averiguar lo que pasaba en la sangre de los radiólogos.

Algunos tienen una notable mengua de los polinucleares neutrófilos con disminución total de los leucocitos, pero no de los eosinófilos, antes bien suelen ser más abundantes. Es lo mismo que se observa en los
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animales irradiados en ciertas condiciones, en los cuales hay destruidos muchos polinucleares y está la médula en hipofunción.

Tal estado no es siempre permanente, pues hay veces en que el número se acerca al normal; pero tal vez más que aumento sea una menor destrucción. De todos modos no parecen seguir la marcha de las sesiones de rayos X.

Esta hipopolinucleosis tal vez no tenga otra consecuencia que una condición desfavorable en caso de infección, pues con los nucleares sobre todo lucha el organismo contra las infecciones.

Tal hecho es un nuevo capítulo de la Higiene profesional.

Sueroterapia antidiférica preventiva. — Belfanti (Penstero medico, febrero de 1912) llama la atención sobre los peligros de esta práctica, pues las inyecciones repetidas pueden producir anafilaxia, y a las veces la enfermedad del suero con caracteres alarmantes. Van muertos, que se sepa, 17 individuos por la anafilaxia, y si bien son pocos, comparados con los muchos miles que se libraron, hay que pensar que puede tocarnos el caso 18 con todas sus desventajas.

Para evitar el peligro, se ha intentado valerse del suero de otro animal, del carnero (Ascoli, Elementi di sierologia), alternado con el de caballo.

Aconseja Belfanti, por su parte : 1.º, no recurrir al suero como preventivo en todos los casos de poca importancia; 2.º, inyectar, cuando se haga, cada seis o siete días, no antes; 3.º, si aparece la difteria en un individuo inyectado hace más de doce días y es mayor de un año, es preferible el método subintrante de Besredka (pequeñas dosis a las cinco o seis horas de una primera inyección ordinaria); 4.º, si por la gravedad del caso no puede esperarse dichas cinco o seis horas, nece- sarias a la averiguación del estado anafiláctico, úsense una dosis máxima, tanto por lo que atañe a cuidados inmunizantes como a cantidad de suero (15-20 cm.³)

Lussana (Bullet. delle scienze mediche, marzo de 1912), si bien acepta, como creen harán todos, el primer consejo, discute los restantes, recordando antes que si Belfanti propone inyectar cada semana, Behring dice que la inmunización dura seis semanas. Así hay para todos los gustos.

Después pregunta : «¿No podría el suero antidiférico, inoculado a individuo no infecto, obrar como antígeno y provocar la formación de anticuerpos, no ya curativos sino antitóxicos? Y ¿no se podría, por tanto, con las inoculaciones profilácticas (especialmente si se las repiten a corta distancia, como aconseja Belfanti) evitar la anafilaxia para la enfermedad del suero, pero promoverla para la difteria, con el peligro, por ende, de hacer mortales casos de infección que serían de poca monta de no haber empleado las inyecciones preventivas?»

Las preguntas son lógicas, dados los actuales conocimientos sobre serología.

Piensa que la inmunización activa (que podría llamarse toxinocu- ción, como la pasiva antitoxinoinoculación) no tendría el peligro que señala la pregunta; pero, en otros conceptos, puede tomar mayores riesgos : por ejemplo, el de dar con una anafilaxia natural para la intoxicación diférica.
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Esta práctica se sigue hoy en varios otros Estados.

Juliesberger expone varios casos demostrativos de la eficacia de estas intervenciones, cree que el asunto debe ser tratado científicamente y que se las debe realizar previo permiso de las autoridades y de los deudos del interesado.

Esta opinión no es aceptada por Sommer, Bumke y otros, fundándose en que no son bien conocidas las leyes de la herencia.

La flora microbiana de la piel y los baños llamados de limpieza. — Un médico japonés, el Dr. Hidaka, ha publicado en Medizinische Klinik (1912) algunos estudios sobre las bacterias de la piel sana o enferma.

Como era de prever abundan más en los individuos víctimas de dermatosis (psoriasis, eczema, dermitis herpetiforme, sícosis, sífilides), pero opina, contra la afirmación de Markoff, que no hay diferencia en las regiones sanas de los enfermos y de los sanos.

En los delgados, de piel aspera, pobre en materia sebácea, la flora es más numerosa. La secreción del sudor desempeña en esta materia un papel insignificante.

Wigura decía que las profesiones manuales motivan mayor número de bacterias en la piel que las liberales, mientras que Hidaka no encuentra diferencia alguna entre las de una y la de otra clase.

Pero lo más notable es lo relativo a la acción de los baños, muy diversamente interpretado. Nikolsky encuentra que después de los baños el número de bacterias cutáneas aumenta en un cuarto; Markoff dice que mengua en un sexto, pero hacia seguir al baño de un riego con agua fresca. Ridaka confirma la opinión del primero.

Después de un baño común y de un enjabonado con jabón neutro ordinario nota que aumentan las bacterias. Examina la piel del dorso y encuentra: antes del baño, 59 colonias por cm.²; después del baño, 86; en otro individuo, 890 y 1.600 respectivamente. Atribuye el hecho a la falta de limpieza de las pilas y a no ser limpia el agua, y recomienda lociones con agua limpia después del baño.

Ha hecho bañar en la misma pila a tres sujetos, uno en pos del otro, lavando rápidamente la pila con agua fresca y volviéndola a llenar. En el primero había en la piel del dorso 400 colonias antes y 1,000 después; en el segundo, 84 y 270; en el tercero 60 y 280. La proporción fué, pues, respectivamente de 1 : 1³, 1 : 3⁷ y 1 : 6³.

No limpia el baño ordinario, a lo menos en el sentido bacteriológico, si la pila no ha sido frotada enérgicamente y si en pos del baño no se hacen lociones con agua limpia.

REVISTA CRÍTICA BIBLIOGRAFICA

Libertad y responsabilidad, por B. Otero. — Madrid, sin fecha.

La Real Academia de Medicina de Madrid, queriendo honrar la memoria del ilustre marqués de Guadalcerzas, que, durante largos años, fué uno de sus miembros más eminentes, instituye en el concurso de 1904-1905 un premio para el trabajo
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en las haciendas, en las minas, y en grupos de población escasa y dispersa. De aquí la necesidad de establecer alguna detención de sospechosos y contactos en los puertos de entrada. Las Naciones que en su propio territorio sostienen decididamente la puerta abierta en materia de cuarentenas, están muy lejos de sostener el mismo criterio en sus colonias. Las orillas del Mar Rojo están salpicadas de estaciones cuarentenarias para la detención y observación de los peregrinos de la Meca que, en muchos particulares, semejan a nuestros inmigrantes. Ceilán y Malta también están bien provistas de campamentos de observación.

Las enmiendas que deseo proponer a la Convención de Washington de 1905 son las siguientes:

El artículo I, en su presente forma, dice: «Cada Gobierno debe notificar inmediatamente a los otros, la primera aparición, en su territorio, de casos auténticos de peste, cólera o fiebre amarilla».

En esta forma redactado el artículo no especifica cuál debe ser el número de estos primeros casos, y el uso del plural parece dejar una excusa para que se espere hasta que ocurran varios casos antes de hacer la notificación. Me parece a mí que la especificación debiera hacerse más bien sobre la base de si los casos son importados o no, y en esta última eventualidad, parece que un solo caso debiera determinar la declaración obligatoria.

Propondría, por consiguiente, que el artículo quedase redactado en la forma siguiente:

Artículo I. Cada Gobierno debe notificar inmediatamente a los otros la primera aparición en su territorio de un caso comprobado y de origen autóctono de peste, cólera o fiebre amarilla.

El artículo VIII, en su presente forma, dice: «Para restringir las medidas únicamente a las regiones atacadas, los Gobiernos no deben aplicarlas sino a las procedencias de las circunscripciones contaminadas».

La enmienda que propongo a este artículo, apenas requiere comentario. Debemos, sin embargo, recordar que la fiebre amarilla se ha presentado más de una vez en localidades donde, al parecer, se había extinguido, sin que hubiese habido una nueva importación, y muchos meses después de la aparente indemnidad. La explicación de este fenómeno está inclusa en la enmienda, que es como sigue:

Artículo VIII. Para restringir las medidas únicamente a las regiones atacadas, los Gobiernos no deben aplicarlas sino a las procedencias de las circunscripciones contaminadas.

...Puede hacerse excepción en el caso de la fiebre amarilla en los países poco poblados donde existen focos endémicos, y donde la presencia de numerosos individuos inmunes puede ocultar la existencia de mosquitos infectados.

El párrafo tercero del mismo artículo VIII, dice:

«Pero esta restricción, limitada a la circunscripción contaminada, no debe ser aceptada sino con la condición formal de
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que mejor desarrollara el siguiente tema: Imposición de los criterios que se han sostenido para discernir la libertad moral y responsabilidad de la persona humana con aplicación a la Medicina.

No sabemos los trabajos que se presentaron optando a dicho premio, ni el resultado que obtuvo el concurso, pero sí que entre aquéllos figuró uno del Dr. B. Otero, que su autor creyó conveniente publicar, y que es el que motiva esta brevisima nota bibliográfica.

En un abultado tomo en 4.º, de 360 páginas, expone el autor de manera amplia y concienzuda, los conceptos de libertad y responsabilidad deducidos de los fundamentales principios históricos, naturales y psicológicos, analiza particularmente la historia de los conceptos de libertad y responsabilidad de la persona humana, hace una síntesis psicológica general con aplicación inmediata a la solución del problema y de aplicación también al sujeto abstracto de la Medicina, y después de analizar un libro de Th. Ribot, termina el trabajo con tres largas e intrincadas conclusiones, en las que parece que el autor entiende un criterio ecléctico en materia de libertad moral y responsabilidad.

El Dr. Otero, persona, sin duda, sumamente culta y erudita, ha realizado un trabajo notable de investigación y exposición, pero que nos parece algo confuso en sus aplicaciones clínicas, sobre todo a los ojos del médico experto llamado a informar ante los Tribunales de Justicia, en casos concretos de responsabilidad.

Reconocemos por la lectura de esta obra, que el Dr. Otero es un gran psicólogo, pero sospechamos que carece de práctica frenopática.

De todas maneras el trabajo del Dr. Otero merece ser leído con atención por todos los psiquiatras, aunque no se le concediera el premio de la Real Academia de Medicina.

A. Rodríguez-Morini

Neuropatología

I. — Nervosismo social, por el Dr. Xercavins. — Barcelona, 1911
II. — Diagnóstico de las neurastenias, por el Dr. César Juarras. — Madrid, 1911.

Convencido de la identidad de estructura y funcionalismo del organismo social y del organismo individual, e impuesto perfectamente en el conocimiento de ambas disciplinas científicas, el Dr. Xercavins parangona una y otra en el terreno de la anatomía, de la fisiología y de la patología, a fin de proponer los medios curativos aplicables a cada uno de los componentes del Estado, después de estudiar las causas y la génesis de los estados mórbosos que lo afectan, sin olvidar las medidas profilácticas que le son aplicables y el criterio pronóstico que la situación le merece.

Consumado clínico y sagaz sociólogo ha demostrado ser el Dr. Xercavins, en el trabajo que analizamos. Observador paciente y analista habilidoso, ha sabido encontrar sorprenden-
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tes homologías en la estática y la dinámica del cuerpo humano y del cuerpo social, y ha investigado las leyes biológicas que les rigen respectivamente, exponiendo, a este fin, por una parte, el sistema deliberativo y representativo del primero y la síntesis de soberanía humana, y, por otra parte, las leyes del Estado y el funcionalismo de los suborganismos componentes del mismo, con todas las imperfecciones de que actualmente adolecen, fustigándolas con marcada ironía, reveladora de la ética honradísima del Dr. Xercavins y de su amor a la patria común.

Ambas excelentes cualidades rebosan en el estudio de la neuropatología pública. La exposición de los gérmenes morbosos, atentatorios a la vida de nutrición y de relación del Estado, puntuales en los efectos destructores que son propios del partidismo, del favoritismo, del caciquismo en la administración y en la riqueza nacionales, es de una realidad abrumadora y exterioriza, por parte del autor, un altruismo merecedor de los aplausos más sinceros.

El efecto de aquellas causas cristaliza en el nervosismo social; nervosismo que en las clases directoras se traduce por la perversión del sentido moral, y en las masas dirigidas por la locura popular bajo todas sus formas de terrorismo y criminalidad.

Y no le ha bastado al Dr. Xercavins señalar el mal y las causas que lo sostienen. Con ser éste un punto muy importante de patología social, no es el más práctico. El que ofrece positivo resultado es el punto que se refiere al tratamiento.

El tratamiento del nervosismo social, en concepto del autor, está fundado en tres suertes de indicaciones: 1.ª, las indicaciones aplicables a cada uno de los componentes del Estado (Jefe del Estado, Jefe del Gobierno, partidos políticos, clases sociales, organismos oficiales y leyes); 2.ª, las indicaciones que derivan de los síntomas o criterios curativos (libertad, opresión, reacción, excepcionalismos, represión), y 3.ª, indicaciones de rivadas de la índole del sufrimiento (las atonías, las exaltaciones y las impulsiones), juntamente con las mejoras del proletariado.

De este prolífico análisis deduce el Dr. Xercavins, a título de pronóstico, una síntesis desesperadora, consistente en el convencimiento de que España padece una enfermedad grave, que, aunque curable, no curará, porque se oponen los españoles, que no saben, no pueden, ni quieren, y las corporaciones, que resisten a toda innovación y son víctimas de la rutina, del preconcepto y de la tradición.

Formula el Dr. Xercavins el principio salvador de nuestros males en los siguientes términos: «Los pueblos tienen los gobiernos que se merecen. Eduquemos las facultades de los primeros y las imitarán los segundos, ya que no saben tomar la iniciativa. La educación de la voluntad es una fuerza medicatriz capaz de levantar las energías de la patria. Querer es poder».

El autor ha señalado, en efecto, el verdadero específico: la educación. A medida que un pueblo se educa adquiere mayor