Gaceta médica catalana (1910-12-31 00:00:00), página 20

En sus estudios utilizó el maíz que presentaba una lesión susceptible de ser evidenciada con facilidad, si bien, por su apariencia, un ojo poco avisado lo podía considerar sano. Mas quitando la ligera capa transparente que adhiere al hilo, se ponía en evidencia un polvo de color verde obscuro o pardo azulado. Se encontraba, en una palabra, la alteración llamada verderrame por los italianos (que podríamos traducir verdeite ó verdachio). Su examen microscópico revela un número infinito de esporas de hongo, y para el diagnóstico indirecto, recurre el autor á los cultivos en un líquido azucarado tartárico (líquido de Raulín). Encontró por este medio la presencia en el grano del Penicillium glaucum, Mucor racemosus y del Aspergillus niger y A. fumigatus, pero con gran predominio del Penicillium glaucum. Cultivó el P. glaucum, ya que éste era el hongo que en la mayoría de granos alterados se encontraba, empleando ya el líquido de Raulín, ya la polenta de maíz sano.

Llegados dichos cultivos al noveno día de su desarrollo, fueron colocados en vasijas adecuadas y tratados repetidamente con éter en exceso; se reúnen todos los líquidos de agotamiento y el material purificado por cristalizaciones repetidas, fué suficiente para algunos ensayos cualitativos. La mayor parte de estos ensayos probaron se trataba de un cuerpo de la serie aromática y probablemente de reacción fenólica. Se aseguró, por ello, que la sustancia utilizada por el hongo era el almidón, en el que se producía una transformación de cuerpo de cadena abierta en cuerpo de cadena cerrada.

Un corolario de esta investigación fué la creación de un método de indagación química de las alteraciones que el maíz puede haber sufrido

Ferrati experimentó, principalmente en el ratón, la tintura de maíz atacado por el Penicillium rico en compuestos fenólicos, y añade á las conclusiones que la tintura de maíz sano no es tóxica á la dosis que corresponde á dos gramos de harina, y la tintura de maíz penicilar mata al ratón en pocas horas, aun á dosis diez veces menor que la harina de maíz sano. Experimentó, además, la acción de la tintura de maíz penicilar por vía digestiva y encontró que obra como tóxica.

G. Antonini, con Marzocchi, llevó unos estudios al Congreso interprovincial de Bergamo (en 1897) sobre la reacción fenólica de Gosio como indicadora de la alteración y de la toxicidad del maíz, y con Ferrati sobre la toxicidad del maíz penicilar.

Mas al lado del punto de vista de Gosio se han constituido otros derivados de nuevos estudios que llevan una desviación al precedente concepto de Lombroso, permaneciendo intacto lo que hace referencia al vínculo que relaciona al maíz alterado como causa de pelagra.

Un primer trabajo de este género fué el de Di Pietro (Sui celeni di alcune muffe.—Anali di Igiene Sperimentale, fasc. I, 1902). Sus investigaciones, aunque concediendo al Penicillium el significado pelagrógeno fundamental, se aparta del punto de vista lombrosiano, especialmente porque:

1. Existe una variedad de Penicillium glaucum, que es merecedora del nombre de pelagrógena (variedad tóxica).
2.º El veneno específico se halla contenido en los esporos de este moho.
3.º El veneno específico parece ser un glucósido.
   Pero la causa de mayores controversias, que se convirtieron en ásperas polémicas, aun recientes, fueron los trabajos del Ceni.
   Ceni, en el Congreso de Bolonia, anunciaba una teoría infectiva de la pelagra, declarándola una aspergilosis; hablaba de virulencia de los esporos aspergílares, preparando así el terreno de una nueva profilaxia.
   Objeto Gosio diciendo que la circunstancia que principalmente contrasta con tales ideas, es el que se trata de microorganismos, que en ninguno de los casos descritos por los autores en apoyo de sus teorías, dieron prueba de una verdadera vida parasitaria.
   El nombre de esporo en biología va unido al concepto de latencia