Gaceta médica catalana (1911-04-30 00:00:00), página 28

Precisamente estas lesiones destructoras son el resultado del proceso inflamatorio cortico-meningeo que conduce á la neuronofagia, á la degeneración de las células y de las fibrillas de la corteza, con proliferación de la neuroglia.

Este proceso, sobreñadido al mal comicial, pero que ha podido, en ciertos casos, hacer salir la aptitud convulsiva de su estado virtual, este proceso crónico de destrucción, más ó menos lenta, está en relación con la debilitación intelectual. Clínicamente, se traduce, pues, por la decadencia progresiva de la inteligencia, á medida que la célula nerviosa es destruida. Y, en verdad, el cerebro de los epilépticos ya antiguos, no difiere en nada del de los delirantes debilitados intelectuales. En los unos como en los otros, igual engrosamiento de la piamadre, igual abundancia de líquido intracraneano, igual amplitud de los ventrículos, todos los signos macroscópicos de la atrofia cerebral, substrátum de la demencia comprobada. Histológicamente, iguales degeneraciones, igual neuronofagia de la célula nerviosa, igual hiperplasia neurógica.

Todas estas alteraciones constituyen el substrátum de la debilitación intelectual, de la demencia, y no el del estado convulsivo.

En resumen, la epilepsia se nos aparece, en el estado actual de nuestros medios de investigación histológica, como una aptitud morbosa de la célula nerviosa, y las lesiones cerebromeningea, la mayor parte de las veces secundarias, corresponden, no á la enfermedad convulsiva, sino á la debilitación intelectual. En consecuencia, el mal comicial e «neurosis», en tanto no esté complicado con la demencia; á medida que las facultades se aniquilan, la epilepsia se hace enfermedad orgánica.

Hay, no obstante, comicales que presentan todos los síntomas clínicos de la demencia: incoherencia de las ideas y de los actos, desorientación, gatismo, y en los cuales el examen de los centros nerviosos no revela aun, ni macroscópicamente, ni aun histológicamente, ninguna lesión apreciable. Las pupilas de estos sujetos están frecuentemente en midriasis, con conservación del reflejo luminoso (1). Las escaras, sin embargo, no aparecen, á pesar de una decadencia aparentemente muy avanzada. En algunos de estos enfermos, alguna vez, después de una serie de accesos, se dibuja un síndrome de parálisis general transitoria. Rara vez, á la verdad, aunque el hecho es indiscutible, sorprende ver á alguno de estos dementes en los que las crisis han podido desaparecer ó hacerse muy raras, volverse poco á poco menos inconscientes, menos desorientados, en una palabra, mejorarse de una manera manifiesta. Y sabemos que la demencia verdadera no puede retroceder, porque corresponde á la destrucción de la célula nerviosa: la demencia verdadera es definitiva, irremediable.

En realidad, esta pseudodemencia, demasiado descuidada en nuestros días, no había escapado á nuestros viejos maestros franceses. Delasauve (2) la describió bajo el nombre de estupidez crónica.

Este estado, susceptible de retroceder, por lo menos en sus primeros periodos, no es otro que la obnubilación, la obtusión intelectual, que sigue á las crisis ó á las series de crisis, que se ha hecho permanente por el hecho de la repetición de los paroxismos. Así, pues, intermitente al principio, esta obnubilación puede hacerse continua, y, por su continuidad, simular en todos sus puntos la demencia.

Pero la obnubilación continua, síndrome funcional de agotamiento mecánico de los centros corticales, prepara el terreno á la lesión orgánica, es decir, á la demencia verdadera que, la mayor parte de veces, viene á ingertarse poco á poco. Es la obnubilación intelectual que precede y que acompaña luego al período definitivo de debilitación de las facultades, dando así á la demencia epiléptica su característica, su fisonomía clínica particular.

(1) Gilles de la Tourelle. (El signo de la pupila) ha atribuido la midriasis al tratamiento bromurado. Vives (de Montpellier) ha mostrado su existencia en epilépticos no sometidos al bromuro. Creemos que la midriasis bromurada, midriasis paralítica, se acompaña del retraso del reflejo luminoso: la midriasis de la obnubilación (midriasis espasmodica por estreñimiento simpático), representa un reflejo luminoso intacto

(2) Delasauve. Traité de l'épilepsie, 1854.