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El Dr. Fränkel, atribuye tan venturoso decrecimiento, en primer lugar, á la lucha que, desde 1882, viene haciéndose contra el bacilo descubierto por el inmortal Roberto Koch y, en segundo lugar, al bendito influjo del seguro forzoso contra la enfermedad. Tan cierto es esto último, que, Inglaterra, que carece de semejante ley, ha necesitado cuarenta años para reducir á la mitad su mortalidad por tisis, en tanto que Prusia lo ha logrado en veinte. Y que tan mágico efecto se debe á dicha ley lo prueba también el hecho de que sean precisamente las grandes comarcas industriales, las que muestran mayor descenso de la mortalidad. Por esto augura Frankel que la tuberculosis, en 1950, es decir, dentro de cuarenta años, no existirá ya en Prusia, ó será tan excepcional como la viruela.

No se crea, sin embargo, que tan espléndidos resultados los hayan producido sólo el sanatorio, el seguro forzoso y la lucha contra el bacilo.

Según el Dr. Guttsstadt, un factor de importancia colosal en la disminución de la mortalidad tuberculosa en Alemania, es la rigurosa selección que allí se hace de los reclutas. Alemania dispone de un número de mozos muy superior al que necesita para nutrir el contingente de su ejército, á pesar de ser tan crecido, y ello le permite rechazar ó eliminar á todos aquellos que presentan indicios de poder ser mañana tuberculosos. Alemania, con todos los reclutas que le sobran, hace la llamada Ersatzreserve, ó sea una reserva de reclutas, y á medida que los médicos echan de las filas á los hombres que no resisten bien, como la reserva de reclutas es muy numerosa, van sacando de ella substitutos para cubrir las bajas ocasionadas por dicho motivo.

En España disponemos también de un número de mozos muy superior al necesario para satisfacer los cupos fijados anualmente, pues más 130,000 varones cumplen todos los años veintiuno, y sólo se llama 80,000 á las filas. Por esto se podría implantar aquí el sistema de Alemania con grandísimas ventajas para nuestra nación y sin el menor inconveniente; millones de vidas deberían pronto su salvación á tan sencilla forma.

Señoras y señores: ansío para mi patria, para España, un ejército sano y vigoroso, y anhelo, para todos los pueblos la desaparición de la tisis. Y una meditación y un estudio de cerca de diez años me han demostrado que los medios que acabo de proponeros tienen una trascendencia enorme para luchar eficazmente contra esta plaga.

Por esto he tenido el atrevimiento de molestar vuestra atención. No creáis que me haya llevado aquí el prurito exhibicionista; sé bien cuanto vale vivir oculto. Pero me habría considerado á mí mismo como un hombre despreciable, si no hubiese venido á exponer soluciones que tengo por salvadoras.
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Era y es, para mí, un deber sagrado el no cejar hasta conseguir que se implanten. Por esto, señoras y señores, por humanidad y por patriotismo, reclamo que una de las conclusiones generales del presente Congreso, la primera de todas, de ser posible, sea la de la urgencia imperiosa de implantar en España el servicio militar obligatorio y el seguro forzoso contra la enfermedad y contra la invalidez, para luchar eficazmente contra la tisis del soldado y del obrero.

HE DICHO

Descripción y funcionamiento de la cárcel celular de Barcelona (1)

Apreciación higiénica
POR
D. SANTIAGO CERVETO CORTS

RÉGIMEN Ó SISTEMAS CARCELARIOS

Es, sin duda alguna, el estudio de los sistemas carcelarios uno de los más palpitantes hoy, de los que más se agitan en las mentes de cuantos á estos estudios se dedican y, seguramente ahora de una trascendental importancia, ya que el lema social moderno suprime de todas partes el sufrimiento, el martirio, la muerte, para reprimir las flaquezas humanas (ya que tal debo calificarlas, pues no todos los encarcelados son reos de un crimen ni aun de una falta), substituyéndolas por la instrucción y el trabajo, fuentes de posteriores virtudes que puedan hacer que aquel ser, misántropo por excelencia, se convierta en filantrópico, amante de sus conciudadanos é incapaz, por sentido natural, de inferirles el menor daño.

Téngase presente tan sólo, para comprender la importancia del sistema, que al comienzo de mi trabajo decía: «la rehabilitación á la sociedad del ser degradado por el crimen debe hacerse mediante la higiene moral»; pues bien, la base, el centro, alrededor del cual gira toda ella, es el sistema carcelario que se emplee.

No hablemos ya de aquellos tiempos en que el encarcelar, el prender á un hombre era para vengar de modo vil y salvaje la falta por él cometida. Borrados están hoy la Ordalia ó juicio de Dios, los tormentos, las mutilaciones, las penas del Talión, para instituir la analogía y proporción entre el delito y la pena, es decir, la estricta justicia penal.

Ya desde antiguos tiempos se marca una tendencia á moderar y hacer más soportable el yugo carcelario. Al Cristianismo, divina institución que, con su código de paz y concordia, desperta, por medio de la caridad, el sentimiento hacia el delincuente, débese el que nacieran los «sistemas peniten-

(1) Continuación.—Vease el numero anterior.
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ciarios», cuya filosofía está sintetizada en la sublime máxima de todo cristiano: «Odia al delito y compadece al delincuente».

Y así vemos como en el código Teodosiano se sientan principios de que al detenido se le aplique pena prontamente, que la prisión preventiva no sea larga, pues es muy dura para el inocente, e instituye las visitas por los Jueces á las cárcel es, á fin de que los carceleros no apliquen medios inhumanos en castigo de faltas cometidas por los presos, suprimiendo todo castigo por Cuaresma, dando una amnistía á los presos en los días de Pascua.

Tan hermosas prescripciones son las mismas, si bien modificadas, que constituyen la base de los sistemas carcelarios.

El punto capital sobre el que giran todos ellos es: «Si el preso debe cumplir su condena en común, aislado ó por modo mixto».

Sistema en común ó de aglomeración.—Gravísimos son los inconvenientes de tal sistema. El contacto continuo de un criminal con otro, de día y de noche, refuerza las ideas del mal en ambos anidadas, cuando no sirven de vector del germén de la corrupción moral á otros que su malicia y astucia no llegaban á lo que llegaba en aquellos empedernidos delincuentes. En este sistema «la cárcel es de calidad tal, que, como el fuego, todo lo consume, convirtiéndolo en su propia sustancia», como dice el autor de El picaro Guzmán de Alfarache; es «la universidad maldita», como la llaman otros autores picareros; es «la escuela preparatoria de la reincidencia» ó «la enseñanza mutua del crimen», como escriben otros ó como dice en otra forma el rey Oscar de Suecia: «con la cárcel de aglomeración el preso obtiene alianzas que lo harán dañino para la seguridad general» y, por fin, Mirabeau decía de la cárcel de aglomeración de Bicêtre: «Sabía, como todo el mundo, que Bicêtre era, á un tiempo, hospital y cárcel, pero ignoraba que el hospital se hubiese construido para engendrar enfermos y la cárcel para producir delitos».

Y lo que hace detestable este sistema no es la compañía, la vida en común del preso, es el contacto de varios malvados. Así decía Metzal, al hablar sobre la necesidad ó no del régimen celular: «Por celda dad al culpable, si queréis, la plaza pública; consiento en ello, á condición de que apartéis de allí á los malvados».

Indudable es la autoridad en estos asuntos de Henri Joly, quien exclama: «La reincidencia de los libertos es proporcional á la aglomeración de los detenidos». Y, como muy bien decía el abate Verhaegen, capellán de la cárcel de Lovaina: «Aunque la celda no mejorase al preso, tendría siempre la ventaja de que no lo corrompe».

Y al lado de los que dicen es inhumana la celda por el limitadísimo espacio en que presupone tener encerrado al preso, cabe ponerles enfrente el adagio catalán al decir: «Pera presó tot el mon es estret».
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Bien está, para demostrar lo malo de tal sistema, recordar aquella estrofa que D. Antonio Mochado Alvarez recogió en la puerta de un presidio español, escrita con carbón:

Aqui el bueno se hace malo
El malo se hace peor.

Creo basta para comprender que, por antítesis, al sistema de aglomeración surgió el celular, el del aislamiento.

Este es la base de los regímenes actuales; mas ha sufrido grandes cambios evolutivos, encaminados á mejorar la situación del preso y, al mismo tiempo, guiarle por la senda del trabajo, recordando lo que Howard decía: «Convertid los hombres en laboriosos y los haréis honrados».

La cárcel, como dice Herpin, debe ser considerada como un hospital, en que se atiende á enfermos atacados de enfermedades morales más ó menos graves.

Por lo tanto, según sea la cárcel y según sea su sistema, surgirán los efectos.

Evolución de los sistemas penitenciarios modernos. — Los sistemas penitenciarios han tendido: 1.º, á encerrar á los presos colectivamente, pero por categorías distintas y en galerías separadas, y 2.º, á que el preso tuviese su habitación, á la que se ha llamado celda, y con trabajo, ya en el taller en común, ya el trabajo individual obligatorio, aislado en su celda misma.

Varios son los sistemas preconizados, pero los principales son:

1.º El sistema de Auburn.
2.º El sistema de Pensylvania ó de Filadelfia.
3.º El sistema de categorías ó suizo.
4.º El sistema irlandés ó de Crofton.

Sistema de Auburn

En Auburn, villa de América (estado de Nueva York), en 1821 se hizo el primer ensayo del encarcelamiento solitario.

En él se emplearon los medios siguientes: 1.º, cada individuo se encarcelaba por separado en una celda durante la noche; 2.º, trabajo en común durante el día en los talleres, con obligación de guardar riguroso silencio; 3.º, régimen severo, intimidación, castigos corporales.

Este fué el primer sistema de aislamiento, y con gran favor fué introducido en las Cárcceles de Maryland, Virginia, Maine, Nueva Jersey y en algún punto de Europa.

Pero pronto el sistema de Auburn decayó, estando hoy abandonado. Se comprenderá no podía menos de suceder al analizar el régimen de aquel sistema.

El preso, después de levantarse á las cinco de la mañana, se dedicaba á su áseo y luego al trabajo hasta las ocho de la mañana. Entonces, comida en común, pero bajo vigilancia, ya que debían guardar estricto silencio. Luego otra vez al trabajo,
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también en común, bajo la imposición del silencio. Luego, á las seis de la tarde, cenar y cada uno á su celda.

Téngase en cuenta que la infracción más ligera del silencio se acompañaba de los más severos castigos (golpes con latigo de tendón de buey á las espaldas, estando desnudo el sujeto y en número á discreción del vigilante).

Los domingos, asistencia al Oficio Divino y visita del limosnero y capellán.

No se les concedía comunicar con nadie sino por rara excepción. Sólo les visitaban el Director, empleados, capellán, médico y síndicos de la cárcel.

En todas las Cárceres del sistema de Auburn, en el que la intimidación era la base, se usaban los castigos más duros, casi todos consistentes en latigazos.

Como la base era el silencio y había de por medio tan duros castigos, resultaba que el guardarlo tan estrictamente le irritaba, exasperaba y les llevaba á emplear todos los medios de astucia para el disimulo.

Otro inconveniente tenía y que la experiencia hizo conocer, y es que este silencio dispone á la tristeza, melancolía, á las afecciones depresivas y, por tanto, hace mejores candidatos á toda clase de enfermedades.

«Como dice Rochefoucauld-Liancourt, el riguroso silencio en común es muy perjudicial para la salud, pero es un tormento sin ventaja en la moral». El Dr. Gossé declaraba ver en los presos, así sometidos, una debilitación del aparato digestivo, la disposición al idiotismo y el embotamiento de la inteligencia y, por tanto, lo consideraba un suplicio físico y moral que produce enfermos y muchos idiotas.

Es este método peor que el suplicio de Tántalo, exclama Liancourt, pues lleva, á pesar de los castigos, á la insubordinación y á la desesperación en la celda ó la apatía y alienación mental.

Y por otra parte, el temor de que una palabra les entregase á las fúrias del vigilante que con el latigo en la mano les recibía para prodigarlos según su gusto, les llevaba á la desesperación y á emplear de la astucia para hablarse.

Es, como dice Rochefoucauld-Liancourt, usar de castigos antinaturales para castigar la inobservancia de una ley aun más antinatural.

Russel y Crawford resumen los inconvenientes de este sistema diciendo: El sistema d'Auburn, para prevenir los inconvenientes de la reunión de los culpables, cae por lo impropio de los medios que para conseguir su fin pone en práctica.

Y por otra parte, el Dr. Bonnet cita que de 80 detenidos, la mayoría murieron, muchos enloquecieron y los restantes quedaron con inminencia de un mal fin.

De ahí que prontamente en las cárceres de América se instituyeron reformas, á fin de modificar en algo el desastroso y antihumanitario sistema de Auburn.
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Sistema de Filadelfia y Pensilvania

Este sistema tenía por base la separación absoluta y continua de noche y de día del preso, mediante la celda y el trabajo individual.

En estas cárceles el detenido, después de visto por el médico, lavado y rasurado, se le daba ingreso, y vendado de ojos se le llevaba ante el Director, quien le exortaba, recomendándole la observancia de la disciplina, de donde era llevado á su celda en la que se le quitaba la venda de los ojos y se le dejaba solo á sus reflexiones.

Se les permitía pedir el libro que querían de los que en la biblioteca del edificio había. Todos trabajaban, pero en su propia celda, y según su oficio ó ocupación antes de ingresar.

Resulta que con el régimen celular severo de este sistema, se evitan las represiones á que da lugar el sistema de Auburn para que estando horas juntos los presos guarden entre ellos riguroso silencio. En cambio, se les permite comunicar con su familia con la condición de inculcarles los sentimientos de religión y amor á la sociedad.

Por todo castigo, en Pensylvania, se les quitan los libros, se les disminuye la ración alimenticia. Con estos medios, dice Demetz, hay que ver el tono serio que toman las ideas del condenado. En las cárceles de sistema celular riguroso pueden albergarse presos de todas categorías, sin temer el escándalo y perversión que nacen de la reclusión en mancomunidad de hombres delincuentes ó sólo presos preventivamente, con las mujeres y aun de por medio los niños.

En fin, el sistema de Filadelfia tiene la ventaja de no dejarse conocer en el interior de la cárcel á los detenidos: sobre ello dice Delmetz: «Así, quien á la extinción de su pena sale de la cárcel para volver á la sociedad, no encuentra, dentro de los otros libertos, ningún conocido, ninguna ayuda para el mal, y si en cambio quiere entrar en la buena vida, no encuentra personas que le retraigan su encarcelamiento».

A más, ellos mismos no se desmoralizan. En cambio, no faltan inconvenientes á este régimen.

Berenguer reconoce la influencia malefica que sobre el organismo del preso produce el aislamiento prolongado. Dice: el aislamiento, esta ausencia absoluta de distracción, el abandono completo en que cae la vida del condenado, esta ociosidad devorante, ¿no deben influir vivamente sobre las condiciones morales, debilitando sus esfuerzos y alterando su salud...?

En cambio, el sistema celular interrumpido por la visita frecuente del director, de los inspectores, de personas buenas, del capellán y aún de la visita familiar, favorecen la regeneración moral del sujeto y le apartan del contacto de sus compañeros de crimen para enseñarse entre ellos más, en el hábito de sus perversas pasiones.

Y así, contra el rigorosísimo sistema celular de estas cáre-
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les norteamericanas, vemos lanzarse hombres de tan alto prestigio en asuntos penitenciarios cual el marqués de Laroche-foucauld-Liancourt. Este dice: «la sociedad debe preservarse y recluir al ser culpable que puede ser todavía perjudicial; pero la sociedad no debe atacar á la razón del hombre, á esa inteligencia que le viene de Dios, bajo el pretexto de su regeneración, muy frecuentemente invocada para crear tormentos, pues no se puede regenerar á un hombre cuando se empieza por privarle de su razón. Horror, mil veces horror, de un sistema que determina la alienación de nuestra inteligencia. El Botany-Bay de los ingleses es preferible á las tumbas vivas de los americanos».

La soledad absoluta, se ha dicho, era la pena de muerte moral.

De ahi las ventajas del sistema de Filadelfia en que el preso halla mil ocasiones de relacionarse con personas que le llevan un momento de distracción y le aparten su reflexión de su inteligencia. Así el célebre Mr. Crawford, director de los penales de Londres exclamaba: «mucho he estudiado el sistema de Filadelfia, mucho sobre él he reflexionado y cada vez se confirma mi confianza en su valor inapreciable, ya para los que están en prisión preventiva, ya para los condenados; pues no sólo me he convencido de su superioridad sobre el sistema del silencio de Auburn, sino de que es el mejor medio para prevenir la corrupción de los detenidos y conformar, corregir y reformar al culpable».

En definitiva, el sistema celular, aplicado con discernimiento y convenientemente empleado, no entraña los maléficos inconvenientes que le atribuyen sus antagonistas, sino que responde, por el contrario, á los extremos del trípode final de toda pena: la expiación de ella, la intimidación del culpable, la corrección del perverso.

Sistema de separación por categorías

Bajo los inconvenientes que se reconocían al sistema celular absoluto, Francia quiso experimentar el substituir la detención solitaria por la de clases ó categorías: preventivos, criminales, atentados á la propiedad, correccionales, etc.

Estas categorías se establecían, pues, según la gravedad de los crímenes ó delitos, según lo que hubiese de durar la pena, separar los hombres de las mujeres y niños, los detenidos preventivamente de los ya acusados, los reincidentes de los primerizos debutantes en la carrera del crimen, en una palabra, por todo lo que marcase diferencias entre el delincuente, el delito y la pena á que fuese sometido. Cada categoría habitaría en un departamento aislado de los otros.

La clasificación que se adoptó en 1844 de las categorías fué: condenados por crímenes y condenados por delitos y éstos en condenados reincidentes y condenados por primera vez.

Pero esta separación por categorías reúne en un mismo
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departamento á diversos hombres perversos y malhechores, y por consecuencia, el contagio del vicio y su refuerzo en común enseñanza dejaron entrever pronto los inconvenientes de tal sistema. Además, les favorecía el atentado ó la disciplina del establecimiento, siendo un peligro para aquellos mismos encargados de vigilarles. Así vió Francia entre los años 1859 á 1863 que de 30,000 condenados puestos en libertad, reincidieron antes del año de su liberación, 12,605 ó sea, aproximadamente, el 40 por 100.

En Suiza (Ginebra y Lusana) se sigue también el sistema de categorías, empezando por la naturaleza del crimen, luego por su gravedad, luego por la faena, y, por fin, según su buena ó mala conducta en la cárcel.

El régimen seguido es el siguiente: al ingresar se les recluye en celdas por más ó menos tiempo, durando hasta tres meses para los condenados de la primera categoría: criminales y reincidentes.

Para los de la cuarta categoría se puede prolongar sólo hasta tres ó cuatro días: primerizos. El silencio se debe mantener en las celdas de categorías y en el trabajo en común, pero así como debe ser absoluto para los de la primera y segunda categoría, se disminuye la severidad en las dos restantes categorías durante las horas de reposo.

La base son, pues, la celda de noche, el trabajo en común bajo un silencio gradual, de día, por escala de más á menos desde el criminal reincidente al condenado á larga pena, y, por fin, al que observe correcta conducta dentro del establecimiento. Pero á pesar de la disciplina de Ginebra, dista mucho de aquélla de Auburn, no cumple el fin social de la cárcel, pues permite el que los detenidos se conozcan mutuamente y, que, por tanto, vuelvan á encontrarse á su salida de la cárcel. Y á más, para poder entrar en categorías con más libertad les conduce á aparentar lo que no son en vez de arrepentirse. M. Lyns, sucesivamente director de Auburn y de Ling-Ling decía: «que frecuentemente los peores sujetos aparentan ser los mejores detenidos. En general, son suficientemente más inteligentes que los otros y se aperciben pronto de la manera de conllevar mejor su pena y evitar los castigos consecutivos á su insoberbinación. Se portan bien, en espera de portarse pronto mal».

En Lusana la división es en condenados criminales y condenados correccionales. El trabajo es en común en cada categoría. La regla del silencio es rigurosa en las dos categorías. A los reincidentes se les somete á régimen celular absoluto.

Dando un paso más en la ciencia de los sistemas penitenciarios, llegamos al sistema alemán ó holandés. En Alemania y Holanda se estableció el sistema celular absoluto para las penas de corta duración y en la prisión preventiva: En cambio, adoptan sólo la celda de noche y trabajos en común de día, para las largas detenciones y correccional.