Gaceta médica catalana (1911-05-31 00:00:00), página 26

una especificidad tan rigurosa como la que R. Koch le atribuye. Las observaciones recientemente publicadas por J. R. Mohler y Wasburn, del «Bureau of animal Industry de Washington» (1910) y las de O. Bang (1909), demuestran, al contrario, que aquélla no es la misma en los mamíferos. Estos sabios han demostrado, en efecto, que la tuberculosis de los bovidos puede ser un origen de infección para las gallinas, y que, inversamente, la tuberculosis de las aves es susceptible de producir, por ingestión en el caballo, la cabra y sobre todo el cerdo, particularmente cuando estos animales son jóvenes, lesiones tuberculosas idénticas a las de origen bovino.

De la afirmación de Roberto Koch al Congreso de Londres y de Washington, no subsiste, por consiguiente, más que esta sola verdad: que el contagio del hombre sano por los bacilos frescos procedentes de las lesiones pulmonares de hombres tísicos es infinitamente más frecuente y más grave que la contaminación por los bacilos de origen bovino.

No he de recordar los argumentos en que me apoyo para afirmar después de Chauveau y Behring que, en el hombre, la tuberculosis pulmonar depende mucho más generalmente de una infección antigua ó reciente de origen intestinal, que de una infección directa por los polvos inhalados. Desde 1905, las investigaciones experimentales que persigo con mi colaborador C. Guérin, y las de numerosos sabios extranjeros, tales como Ravenel, Schroeder y Cotton, Aufrecht, P. Bartel, L. Rabinowitch, Weschelbaum, me han convencido, cada vez más, de la exactitud de esta afirmación; desgraciadamente, la teoría del origen aerógeno de la tisis constituye, para la mayor parte de los médicos, un dogma al que no renuncian sino con sentimiento. Los que se obstinan en sostener esta opinión, se ven obligados a negar la utilidad de las medidas defensivas contra la tuberculosis bovina, puesto que ellas tienen por objeto, casi exclusivamente, impedir la propagación del bacilo bovino al hombre por la leche. Confunden voluntariamente el origen intestinal con el origen alimenticio. Olvidan que los bacilos procedentes de los esputos de los tísicos, vehiculados por el aire, por las moscas, por las manos, manchan nuestros alimentos y que en la cohabitación familiar, este contacto infectante es, por decirlo así, cotidiano y continuamente realizado, de tal manera, que cuanto rodea al enfermo no cesa nunca de estar expuesto a contaminaciones más ó menos sucesivas.

Es de toda evidencia, y yo lo he sostenido siempre, que la inmensa mayoría de los contagios humanos se verifica por este mecanismo. Pero cuando se estudian los caracteres biológicos de los bacilos aislados de las diversas lesiones tuberculosas, sobre todo en los niños, es decir, allí donde la adaptación lenta del microbio al organismo humano aun no ha tenido tiempo de efectuarse, nos vemos obligados á reconocer que, en un gran número de casos, estos bacilos conservan claramente el tipo bovino.

Estas infecciones son, por tanto, manifestamente de origen alimenticio, y, puesto que esta hoy demostrado que son muy frecuentes, ya que se las encuentra en el 20 ó 25 por 100 de las tuberculosis mortales de la infancia, debe ser esto suficiente para proclamar la necesidad de proseguir vigorosamente la lucha contra la transmisión del bacilo bovino al hombre por la carne, y, sobre todo, por la leche tuberculosa.

Aun no hace mucho tiempo se consideraba la tuberculosis primitiva del intestino como un hecho excepcional. Pero, desde hace algunos años que nos hemos apercibido de que el bacilo de Koch franquea la mucosa intestinal sin dejar huellas de su paso, y que los únicos testigos de este último, eran el infarto y después la tuberculización de los ganglios mesentéricos, esta doctrina ha ido perdiendo cada día más terreno.

La frecuencia relativa de la infección de origen alimenticio no debe sorprendernos; más bien debemos admirarnos de que no esté aún más extendida, y lo estaría seguramente si el bacilo bovino presentase, para nuestra especie, una virulencia igual á la del bacilo ya adaptado al organismo humano, porque en nuestras ciudades y en nuestros campos, el número de vacas lecheras infectadas de tuberculosis es terriblemen-