Gaceta médica catalana (1910-12-31 00:00:00), página 23

modifican las condiciones ambientes de humedad para favorecer el desarrollo del hifomiceto; y anunció la opinión expresada por Sambon, quien dice que el agente etiológico de la pelagra puede ser un esporozo, existiendo muchos puntos de contacto entre esta enfermedad y otras formas morbosas tropicales, tales como el kala-azar y el beriberi, en otro tiempo consideradas como enfermedades ocasionadas por intoxicación alimenticia.

Los conceptos de Neusser, que fueron recientemente expuestos por Sturli, se pueden resumir así. Cree que la pelagra no es una intoxicación en el sentido estricto de la palabra por la inmunidad de casi todos los animales domésticos para el supuesto veneno del maíz y la tolerancia relativa de los niños para el mismo; la circunstancia de que algunas personas, especialmente en determinados años, soportan el uso de la polenta alterada, y sólo en la edad avanzada, por causa de la misma, se hacen pelagrosas; finalmente, la circunstancia de que en una familia, á veces numerosa, entre los comedores de polenta, que viven en las mismas condiciones, sólo uno de sus individuos enferma gravemente de pelagra, mientras los demás gozan de la mejor salud.

Apoyándose en estos hechos, Neusser deduce que la pelagra debe ser resultado de la acción de dos factores: la polenta alterada y el estado morbos del comedor de maíz. El maíz alterado no contendría en sí los venenos pelagrogénos y si solamente la sustancia madre de los mismos. Si los órganos del aparato digestivo funcionan normalmente, estas sustancias madres son digeridas y descompuestas, en cuyo caso no pueden dañar el organismo; si, por el contrario, existen, por cualquier razón (consecuencia tal vez de la dominante alimentación por el maíz), disturbios gastro-entéricos, entonces los principios no venosos, inocuos, contenidos en el maíz alterado serían transformados en verdaderos y violentos venenos no descomponibles. Es preciso, para ello, una autointoxicación gastrointestinal.

En sus trabajos, Neusser pretende esclarecer, mediante una hipótesis, otro punto obscuro de la etiología, es precisamente la pelagra sin maíz.

El observó en Rumania que muchos pelagrosos que no estuvieron sometidos á alimentación maídica eran alcohólicos que abusaban del aguardiente preparado con maíz alterado. Por tanto, emite la hipótesis de que en la destilación de los productos del maíz alterado pasan venenos al producto destilado.

El hecho de que el aguardiente rumano, que está preparado con maíz alterado, es transportado, podría explicar los casos de pelagra sin maízismo, que se observan, no sólo en Rumania, sino también en otras partes.

Esta posibilidad de que los productos de destilación del maíz alterado sean agentes pelagrogénos es confirmada por observaciones numerosas, entre ellas las de Antonini.

Al estudio de la teoría infectiva ha contribuido, desde ya hace años, Maiocchi, con sus comunicaciones á la Academia Médica de Roma, hasta 1881. Maiocchi comprobó la presencia en la sangre de un Bacillus maidis durante el período exantemático de la pelagra. Cuboni lo encontró en el maíz seco y no maduro, á ilustró sus investigaciones bacteriológicas en una publicación del Ministerio de Agricultura, en 1886, dando los siguientes caracteres del microorganismo estudiado: «Células pequeñísimas, cilíndricas, que se reproducen por segmentación, largas de 1 á 3 micras, anchas de la mitad (1/4 á 1/4, micras); aisladas ó reunidas dos á dos, á veces de tres en tres, dotadas de movimientos vivísimos; se coloran fuertemente en solución alcoholica de violeta de metilo aunque esté muy diluida»

Pero sobre la piel excoriada de las manos, sobre los labios, en el sudor, no se le pudo encontrar y si solamente con el examen de la sangre de pelagrosos en sus diversos estados.

Paltau lo identificó con el bacilo de la patata y niega que en las materias fecales de los pelagrosos sea constante.

Pero los sucesivos trabajos de Monti y de Bordoni-Uffreduzzi, de