Gaceta médica catalana (1911-03-15 00:00:00), página 26

mal de gimnástica y de esgrima. Encargaba á estos oficiales «de la instrucción de los oficiales de pelotón y de los suboficiales que no pasaron por la Escuela de Joinville; prescribía que las conferencias que habían de darse á los oficiales y suboficiales se referirían á la doctrina de la educación física, al método, á la higiene del ejercicio, al entrenamiento, y que era obligatorio darles «nociones muy sencillas sobre el cuerpo humano y el valor de los diferentes ejercicios». En fin, anunciaba que un «nuevo reglamento de educación física» estaba en preparación, pero que «era preciso aplicar sin demora las reglas precedentes», que «habían sido perdidas de vista».(1)

En suma, cuando acababa el año 1908, reina la anarquía en el seno de las sociedades que efectúan la preparación militar.

La Unión de las sociedades de gimnástica de Francia sigue el método ecléctico;
La Unión de las sociedades francesas de deportes atléticos no ha tomado al método sueco mas que los juegos y los deportes;
La Unión de las sociedades de preparación militar se aproxima francamente al método sueco;
La Escuela de Joinville, gracias al general Picquart, es la única que sigue íntegramente este método.

Se hubiera podido esperar, sin embargo, que «la pacificación, la unión fecunda» no tardaran en «operarse poco á poco alrededor de la doctrina de Joinville, interpretada á esta hora, en todos los ámbitos del país, por oficiales y suboficiales, que piden únicamente dedicarse á la empresa grandiosa de la educación nacional».(2)

Desgraciadamente no se ha realizado esta esperanza, y una polémica, que dura desde el principio del año corriente, parece que no va á terminar. Sería, no obstante, tiempo de hacer por la Francia, cuyos intereses sagrados están en litigio, lo que han logrado Suecia y Bélgica, para sólo citar dos ejemplos concluyentes, es decir, imponer un acuerdo á los tres ministerios interesados.

IV. El gran filósofo Spencer escribía, hace cincuenta años, que «la primera condición de éxito en este mundo es ser un buen animal, y la primera condición de la prosperidad nacional es que la nación esté formada de buenos animales».

Esta doble condición no se ha cumplido hoy en Francia y es doloroso compararnos con los grandes países respecto á los cuales tenemos desventajas.

Sin que la duda sea posible, se sabe de año en año:
La cifra de los nacimientos disminuye y la de los muertos aumenta;
El reclutamiento decrece por modo lamentable en cantidad y en calidad;

Como consecuencia de la menor resistencia física, la morbosidad y la mortalidad aumentan progresivamente en el ejército del interior.

Examinemos, apoyándonos en cifras, cada uno de estos asertos:

Desde 1890 ha pasado seis veces el número de defunciones al de nacimiento en Francia;

El aumento relativo de la población, que, desde 1901 á 1905, era por término medio de 18 por 10,000 habitantes, ha bajado á 7 en 1906 y á 5 en 1907;

En 1908 llega el aumento á 12, pero era en Italia de 106, en Austria de 112, en Inglaterra de 113 y en Alemania de 142.

Se calcula que si el porvenir no modifica esta marcha inquietante, habrá, dentro de ochenta años, 30 millones de franceses por 100 de alemanes y 200 de rusos

En lo relativo al reclutamiento del ejército, reproducimos la escala ascendente de inútiles, de 1895 á 1905, por 1,000 inscritos presentados á la Comisión de revisión:

(1) La Instrucción ministerial de 7 de noviembre de 1908, trazando un programa preciso para la obtención del diploma militar, ha orientado definitivamente los esfuerzos de todos, candidatos y sociedades, hacia la educación física racional, tal como es practicada hoy en Suecia. Cuando este programa represente (¡en cada día hay su pena!) una lección de gimnástica de cuarenta minutos de duración, será definitivamente logrado...» Coste (lieutenant-colonel E.), L'Écure de Joinville, p. 122.
(2) Coste, L'Écure de Joinville, p. 115.