Gaceta médica catalana (1910-12-31 00:00:00), página 21

vital; y si un esporo contiene principios venenosos, no se debe nunca hablar de virulencia, cuando este esporo no se desarrolle, cuando no presenta un crecimiento, una vida progresiva, un poder invasor ó, al menos, una producción de toxinas, consecuencia de una «vida en acto».

Mas el mismo Ceni modificó su punto de vista.

Consecuencia de sus trabajos con Besta, añade estas conclusiones:

1° Por la digestión prolongada en alcohol o en éter de cultivos recientes de Aspergillus fumigatus, se obtienen sustancias de un poder virulentísimo y de carácter específico.

2° Los principios tóxicos proceden exclusivamente de los esporos de dichos hifomicetos, y en cambio de su micelio no se puede extraer tóxico de ninguna clase.

Según nos indica la conclusión segunda, vemos que se verifica aquí el mismo hecho establecido por Gosio para el Penicillium glaucum; sería científicamente más exacto expresarlo así: «la producción de tóxicos adquiere su mayor intensidad hacia la época de la esporulación». En cuanto á la primera conclusión es la síntesis de las investigaciones hechas con el mismo fin por Gosio y Ferrari en todos sus precedentes trabajos; el moho era cultivado en el líquido de Raulin, se espera la esporulación, se agota con alcohol, se evapora el disolvente y con el extracto se inyectan los animales sensibles. Hasta el síndrome descrito por Ceni y Besta concuerda con el descrito por Gosio: contracciones clónicas y contracturas localizadas en los músculos del dorso, respiración fatigosa, contracciones fibrilares, fenómenos paralíticos rápidamente progresivos, extensiones de los miembros posteriores, colapso y muerte.

En fin, sin examinar los numerosos y verdaderamente importantes trabajos de Ceni, se puede deducir que este autor opina que la pelagra es un proceso morbosó, tóxico parasitario, causado por el Penicillium y especialmente por el Aspergillus tóxico.

Estos mohos son introducidos con el alimento en el tubo gastrointestinal; y el maíz no representa en todo este proceso más que el vehículo más difuso y más apto para favorecer la entrada de los venenos específicos en el organismo humano. Las propiedades de los tóxicos aspergilar y penicilar pueden ser diferentes y aun opuestas. Mas que ningún otro el Aspergillus fumigatus, en menor grado el Aspergillus flavescens y alguna variedad de Penicillium, tienen la propiedad de elaborar tóxicos de naturaleza excitante y convulsivante; el Aspergillus niger, por el contrario, lo mismo que el A. ochraceus y otras variedades de Penicillium dan productos tóxicos de naturaleza depriente y paralizante. Estos parasitos varían notablemente su actividad tóxigena, según la estación del año, y estos períodos del máximo y del mínimo de toxicidad coinciden con las fases de exacerbación y de remisión que se observan en la pelagra, las que coinciden con el cielo biológico. El máximo de toxicidad lo tenemos en primavera y en otoño, el mínimo en verano e invierno. El tóxico reside en los esporos y en el micelio en la época de esporulación, y es elaborado independientemente de la naturaleza del terreno de cultivo, en el cual difícilmente puede difundirse. Los jugos gastroenterico y los líquidos orgánicos poseen, en sumo grado, la propiedad de extraer el veneno.

Pero en todo este debate, sobre los varios hifomicetos aislados del maíz alterado, no resulta la prueba de convicción de que las formas experimentales de envenenamiento, que tienen muchos puntos de contacto con la pelagra, sean, en realidad, como dice Gosio, «la pelagra» ó «toda la pelagra», que en la práctica se observa, y de que el síndrome que se llega á producir en los animales con los venenos de hifomiceto represente la pelagra del hombre.

Es cierto, no obstante, que hay datos de valía, como los que sostiene Gosio, tales son: la enorme difusión del penicilio verde en el maíz, aun en aquel de apariencia normal; el gran consumo que se hace del maíz en las poblaciones en que se encuentra la pelagra; la extendida creencia de que el verdacho (verderame) no es nocivo á la salud, lo que ori-