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GACETA MÉDICA CATALANA

SUMARIO: Los portadores de gérmenes por el Dr. J. Vilató. — Estudio de las infecciones localizadas generalizables (conclusión), por el alumno M. Hernández Suárez. — Revista de Medicina: La vacunación antitífica. Síntomas bucofaríngeos nasales y auriculares en la diabetes. Tratamiento de la coquuelha con las aplicaciones intranasales de pomada de quinina; por el Dr. R. Rovira y Oliver. — La educación física (concluirá); por el General Fr. Canonge. — Revista crítica bibliográfica, por los doctores Estanislao Cabanes y R. Rovira y Oliver. — Nuestra correspondencia con la prensa. — Objetos recibidos

Los portadores de gérmenes
POR
J. VILATÓ

Una cuestión bastante reciente y de mucha importancia en la profilaxia de las infecciones es la de los portadores de bacilos. Numerosos trabajos e investigaciones se han hecho, sobre todo en Inglaterra y Alemania, á pesar de hacer poco tiempo que se conoce esta modalidad de contagio, y muy numerosos son los casos que se han presentado y que demuestran de un modo palmario la veracidad de esta fuente de infección. La denominación de portadores de bacilos fué establecida á raíz de los primeros descubrimientos, y como precisamente fueron hechos en la fiebre tifoidea, es natural qué se les denominase así; mas hoy que no sólo se conocen portadores de gérmenes bacilares, sino además de otras formas y hasta de especies no bacterianas, creamos más propia la denominación de portadores de gérmenes.

Entiéndese por portadores de gérmenes aquellos individuos que vierten por medio de algunas de sus excretas los gérmenes productores de una enfermedad en un estado de virulencia especial, que si bien al individuo que los expele no le produce enfermedad, puede infectar á otros. No es necesario que el portador haya padecido previamente la infección, no hay individuos que puedan albergar dichos gérmenes sin haberla padecido nunca. Esto ha motivado el que se estableciese las nociones de portadores sanos y portadores crónicos, refiriéndose, sobre todo esta última, á aquellos individuos que lo son durante mucho tiempo.

Para que á un individuo se le pueda considerar portador de gérmenes ha de reunir y dar lugar á ciertas condiciones. Su excreta, materias fécales, orina, moco, etc., ha de contener los de la infección de que se trate durante cierto tiempo, reconocidos en varios análisis; ha de dar lugar á una epidemia más ó menos grande en el lugar en que se halle; dicha epidemia ha de demostrarse categoricamente que no tiene otro origen, buscando todas las fuentes posibles que la etiología de cada infec-
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sea refractario á estas enfermedades hasta el punto de no adquirirlas jamás, y, sin embargo, no tienen el suficiente poder antitóxico ó bacteriolítico para terminar con el germen, y durante algún tiempo vive en su organismo. ¿Cómo se explica ese comensalismo? Indudablemente es un fenómeno nuevo de inmunidad; ese mutuo respeto entre germen y organismo no es explicable hoy por las conocidas teorías, ni entra en ninguno de los fenómenos conocidos de inmunidad. En ciertos casos no existe esa mutua armonía y el portador es comprensible, por ejemplo, en los de bacilos tifoideos con lesiones biliares, es un proceso crónico en función de Eberth; es natural, pues, que viertan bacilos, como el que tiene un absceso crónico vierte pus con el agente especial de aquel absceso. En el cólera se trata de una enfermedad muy especial, y su misma esencia puede explicar en parte los portadores. En los casos de portadores ignorados de parotiditis de Haurg existe lesión ligera, abortada; pero el proceso flogístico, la lucha entre el germen y el organismo existe. Son los portadores sanos aquellos en que la lucha no se establece, aquellos en que la salud no es aparente sino real; hemos pensado muchas veces si podría tratarse de infecciones muy atenuadas; pero muchos de los casos estudiados no dejan admitir tal suposición y demuestran un saprofitismo puramente personal.

Este es el estado actual del estudio de los portadores de gérmenes; muchos datos faltan aún para poder establecer conclusiones, tanto en su modo de ser como en su tratamiento.

CÁTEDRA DE HIGIENE

Estudio de las infecciones localizadas generalizables
POR EL ALUMNO
M. HERNÁNDEZ SUÁREZ

Aparato respiratorio. — Sirve este aparato de asiento á multitud de infecciones y otros procesos producidos por bacterias, en la mayor parte de las cuales cabe también la generalización. Ejemplo bien demostrativo nos ofrece la tuberculosis (que desde luego puede tener su localización inicial en otros muchos órganos de la economía), que constituyendo al principio un proceso perfectamente localizado, v. g., en una pequeña región de un vértice pulmonar, el bacilo de Koch pasa á la sangre por intermedio de los linfáticos unas veces, otras directamente penetrando en las venas por el mecanismo que ya expusimos, más rara vez, en las arterias, y la infección constituye entonces un buen ejemplo de generalización; pues la Anatomía patológica encuentra tubérculos miliares en casi todos los órganos (de aquí el nombre de tuberculosis miliar generalizada), y en cada uno de estos tubérculos los procedi-

(1) Conclusión. — Véase el número anterior.
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mientos de laboratorio ponen de manifiesto el bacilo de Koch mientras aquellos son jóvenes, luego la caseificación los destruye, quedando probablemente los esporos en los detritus caseosos que por esta razón conservan su virulencia. Es más, según afirma Weichselbaum, y han comprobado otros investigadores, en la sangre y durante la vida se encuentran bacilos tuberculosos, operación delicada, pues los bacilos son raros y están muy diseminados.

En la pneumonia se presentan, á veces como complicaciones, meningitis supurativas, producidas, según muchos, por el pneumococo, y, por tanto, de naturaleza metastásica. Otras veces, endocarditis ulcerosas, inflamaciones articulares (encontrándose el pneumococo en el pus de éstas), y Uns ha manifestado que en el periodo de infiltración purulenta pueden presentarse la septicemia ó la piohemia.

Existen en el pulmón otra multitud de procesos en los que se repite el mismo hecho, y entre ellos podemos citar los abscesos y gangrena del pulmón, bronquitis pútrida, bronquiectasia y empiema que determinan muchas veces, por el mecanismo de la embolia ú otro, metástasis á distancia (abscesos del cerebro, encefalitis, etc.).

Existen otras infecciones que parecen tener una localización en este aparato antes de generalizarse. Entre otras mencionaremos:

La difteria. El bacilo de Klebs–Löffler ordinariamente queda localizado en el sitio de la placa; sin embargo, Frosch y Kustcher los han encontrado también en la sangre y órganos internos en algunos casos.

Gripe (forma torácica): se ha encontrado el bacilo de Pfeiffer en la secreción nasal y bronquial. Canon dice haberlo visto en la sangre.

Aparato circulatorio. — También se desarrollan en él muchas infecciones capaces de generalizarse v. g., la endocarditis ulcerosa, en la que sabemos que el tejido enfermo adquiere una tendencia marcada á la necrosis y disagregación, constituyendo esos numerosos émbolos (émbolos micóticos), que por ir cargados de bacterias (estafilococos variados, estreptococos, pneumococo, tifoideo, gonococo, etc., etc.), desarrollan en aquellos sitios en que se detienen, además de efectos mecánicos, otros infecciosos, convirtiéndose á su vez en nuevo punto de partida de múltiples focos inflamatorios de pequeña magnitud.

El mismo proceso embólico lo encontramos en el caso de absceso del miocardio, cuando, progresando este hacia el endocardio, lo perfora y se mezcla el pus con la sangre, marchando después con ella á constituir embolias, principalmente en el bazo y riñón, y con menos frecuencia en el cerebro y piel, á menos que la abertura haya tenido lugar en el corazón derecho, en cuyo caso los procesos embólicos se presentan principalmente en los pulmones.

Aparato digestivo. — En las afecciones de este aparato se
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encuentran algunas en las que el proceso de generalización de una infección primeramente local se ve claramente.

En la invaginación intestinal, durante la eliminación de la porción invaginada, puede ocurrir que haya absorción de materias pútridas y se desarrollen procesos septicopiohémicos. Cosa parecida ocurre en la oclusión intestinal ó ileus.

La tifoidea es un proceso localizado, primero, al intestino, luego se generaliza y se encuentran bacilos en el bazo, sangre y manchas rosadas, orina, vesícula biliar y muchas veces en abscesos, pleuresias, meningitis, etc., cuando a él son debidas estas complicaciones, ya que otras veces son producidas por una infección secundaria.

Disenteria amibiana. —Primero localizada en el tubo digestivo, se puede generalizar más tarde, y así se han encontrado abscesos respiratorios con amibos. Respecto á los demás microbios causantes de la disentería, aun no hay nada fijo, por eso no la tratamos desde este punto de vista.

Colera. —Se encuentra también localizado en el tubo digestivo, encontrándose el bacilo coma de Koch en el contenido y pared intestinal, cólédoco, vejiga biliar; pero en muchos casos se ha encontrado también en el bazo, riñones, sangre, etc., lo que prueba su generalización.

Respecto al reumatismo articular agudo, hay quien supone que primero estaría localizado en las amígdalas (las anginas obrarian como predisponentes), y que se generalizaría más tarde. Su agente productor parecen ser cocos que han sido encontrados por varios investigadores.

Los abscesos del hígado producen metástasis, sobre todo cuando se abren en la vena cava inferior, porta ó venas hepáticas, sino muere el enfermo por hemorragia interna.

Para terminar señalaríamos: la peri y paratifilitis, úlcera intestinal, ulceraciones hemorroidales, úlceras gástricas y duodenales, cánceres ulcerados, de estómago y duodeno infectados; absceso del bazo, inflamación del páncreas, del mesenterio, etc., como causas de una pileflebitis supurativa, y pasando luego los agentes á la cava producen accidentes séptico-piohémicos.

Sistema nervioso. —Meningitis cerebro-espinal epidémica: se generaliza á veces produciendo broncopneumonías peri y endocarditis, etc.

En el absceso cerebral, en la tromboflebitis de los senos de la duramadre, y en otras afecciones microbianas del encéfalo, puede también presentarse generalización.

Piel y tejido celular subcutáneo. —Se localizan aquí muchas infecciones capaces de generalización, entre otras, el forúnculo ántrax, carbunco, muermo, flemones y abscesos circunscritos y difusos, erisipela, peste bubónica (forma típica), etc.

Para terminar indicaremos, como capaces de generalización, las siguientes infecciones de localización variada: linfagitis y adenitis localizadas, flebitis, sinovitis supuradas, bursitis aquadas supuradas, infecciones de focos de fractura, osteomielitis, artritis purulentas, etc.
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Tumores malignos. — Representan un grupo de afecciones en las que también se presentan los dos periodos que venimos viendo en las infecciones antes anunciadas ó sea localización, primero, seguida de metástasis y generalización. Los cito aquí por discutirse aún si algunos de ellos reconocen una causa microbiana.

Existe un gran grupo de infecciones en las que no podemos decir, con seguridad, si existe ó no paso local, precediendo á la probable generalización final y estas son: el tifus exantemático, sarampión, alfombrilla, escarlatina, varicela, etc., de causa desconocida, y la viruela, cuyo microbio parece ser el citorrigéntis variolar de Guarnieri.

Infecciones generalizadas. — Por último, existe un grupo de infecciones en las que no conocemos localización ninguna, presentándose desde un principio como generalizadas. Estas son la fiebre recurrente, producida por el spirochaete Obermeier, y la malaria, que lo es por el hematozoario de Laveran.

En este mismo grupo podremos incluir las infecciones que de la madre pasan al feto á través de la placenta, órgano que si bien en estado normal se duda de si dá ó no paso á los gérmenes, es indudable que, una vez alterada por hemorragias, roturas, degeneraciones, etc., no es obstáculo invencible para aquella transmisión.

Se ha visto pasar la bacteridia carbuncosa, estreptococo, bacilo tuberculoso, tifoideo, el del muermo y el de la rabia, el del reumatismo articular agudo, malaria, peste, erisipela, fiebres eruptivas.

Como que á nivel de la placenta el paso del microbio se efectúa de la sangre materna á la fetal y generalizada desde un principio el pneumococo, v. g., produce verdadera septicemia en el feto.

La sífilis puede pasar de la madre al feto, y de éste á la madre. Sea cual sea el que se infecte después, la infección es también generalizada como y por las mismas causas apuntadas.

De todo lo dicho anteriormente se deducen las dos conclusiones siguientes:

1.a Toda infección localizada puede generalizarse. Sólo hay rarísimas excepciones, v. g., tétanos.

2.a La generalización dependerá de condiciones inherentes al microbio, unas veces; dependiendo, otras, del organismo infectado.

PROFILAXIA DE LAS INFECCIONES. — Las enfermedades contagiosas han podido ser llamadas enfermedades evitables, pues hay motivos para aspirar, que, mediante la práctica de los preceptos higiénicos, disminuyan en frecuencia é intensidad.

Cuando una nación se encuentra libre de una infección que se esté padeciendo en otra, ha de procurar que aquélla no sea importada y para ello ha de tomar las medidas que la Higiene
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recomienda con todo lo que de allí proceda, como son viajeros, mercancías, alimentos, etc., sea cual sea la vía, por la que entren en el país, ya que en nuestros tiempos se hace punto menos que imposible el impedir esto mutuo cambio.

Se ha de hacer saber al público, por medio de periódicos y conferencias, la manera de evitar la infección y esto por personas peritas en la materia, evitándose así el que lo hagan otras que no lo sean y que en muchos casos no harán otra cosa que aumentar la confusión.

Ha de haber preparados en las localidades medios para la desinfección y también otros para el transporte de enfermos.

Cuando la infección de que se trata sea la viruela, hay que imponer la vacunación.

Cuando se presentan los primeros casos en la localidad, hay que proceder al aislamiento de estos enfermos y desinfección de su casa y objetos sospechosos, llegándose á veces á la incineración de casas y objetos.

Estudiaremos ahora, en conjunto, la profilaxia de la infección, tanto de las indígenas como de las exóticas.

Se debe procurar el aislamiento de todo foco de infección. Cuando este lo constituye un niño afecto de sarampión, escarlatina, difteria, tos ferina, enfermedades eminentemente contagiosas, se debe evitar sobre todo la difusión por la escuela y para ello, podría servir de guía un certificado médico, de que aquel niño ya no es peligroso por la afección que padeció. Claro es que no en todos casos estaremos seguros por este medio: hay infecciones, como el sarampión, que cuando son más contagiosas es al principio, precisamente cuando apenas si es posible hacer el diagnóstico de la enfermedad. Cuando se trata de una epidemia local, que dura poco tiempo, puede recomendarse á los padres que dejen de enviar á sus niños á la escuela y demás sitios peligrosos para el contagio.

En Prusia, desde el año 1884, rigen leyes que prohíben la asistencia á la escuela, no sólo á los niños enfermos, sino á sus hermanos, si la enfermedad que aquéllos padecen es cólera, disentería, sarampión, escarlatina, difteria, viruela, tifus exantemático, fiebre recurrente ó meningitis cerebro-espinal epidémica.

Hay infecciones en las que es tal la difusibilidad del agente productor que el aislamiento, incluso el del individuo sano para evitar el contagio, es la mayoría de veces inútil; tal ocurre con la gripe.

Contra la tifoidea, disentería, hay que prevenirlas, saneando el agua y terrenos. Cuando sea posible, toda el agua que abastezca una población, ha de ser buena por su composición química y bacterias que lleve; pues, por más que se diga que la buena sirva para beber y cocina, y la peor para los demás usos, esto no se cumple y vienen infecciones directamente por el agua. Además, puede resultar perjudicial el lavar la ropa, suelos, etc., con agua que lleve bacterias patógenas, pues al secarse el suelo pueden, con el polvo, diseminarse los gérmenes, y también la ropa puede ser origen de infección.
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La tuberculosis se evitará tratando convenientemente el espunto.

Ha de hacerse también una inspección cuidadosa de la leche, animales de que procede y casas y vasijas porque pasa. La leche puede, no sólo servir de vehículo para el contagio de una infección que padezca el animal, en la vaca, v. g., la tuberculosis, fiebre aftosa, etc., sino que, procediendo de un animal sano, puede infectarse por padecerse en el corral ó casa, infecciones como el cólera, tifoidea, escarlatina, etc.

Se ha de inspeccionar también las carnes, por las que se contagian, entre otras infecciones, la tuberculosis, carbunco, etc.

Además de las carnes, se vigilará todos los demás artículos alimenticios, terreno de donde proceden y medios de transporte para evitar en lo posible su infección.

La alimentación, procurando que los alimentos no vengan infectados, no se alterará; cuidando de la normalidad de las funciones digestivas ya sea, ó no, esta la puerta de entrada, pues por lo menos estos trastornos debilitarán al organismo.

Hay infecciones que reclaman medidas especiales, v. g., la peste bubónica, en la que hay que destruir los ratones, pulgas y demás parásitos animales; fiebre amarilla, enfermedad del sueño y malaria, que reclaman la destrucción de los mosquitos y sus larvas. En la rabia y muermo se matará el animal infecto; en la última, sin embargo, tomando las medidas convenientes, puede instituirse tratamiento. El diagnóstico del muermo en los animales se hace hoy con facilidad por la inyección de malleina, análoga, en efectos, a la tuberculina de Koch, que nos sirve para el diagnóstico de la tuberculosis. Cuando el animal padezca esta última infección, hay que darle muerte también. Lo mismo se hará cuando un animal padezca tétanos ó carbunclo.

Fácilmente se comprende que cuando se da la muerte á un animal y los esporos de los bacilos causantes de la infección puedan vivir en sus restos, se prohibirá el aprovechamiento de cualquiera parte de él (piel, etc.)

Respecto á las enfermedades venéreas, para no adquirirlas, lo más radical sería evitar contactos sexuales con mujeres infectas. Esto es irrealizable en muchos casos, por lo que debe haber reglamentación de prostitución, con mucha higiene por parte de las mujeres y también por la de los hombres que con ellas tengan contacto sexual.

La sífilis puede ser propagada sin relación sexual, v. g., sífilis de los sopladores de vidrio, médicos, comadronas, objetos domésticos (vasos, etc.), etc.

La familia tomará, en pequeño, las mismas indicaciones que ya llevamos dichas.

Por último, haya ó no epidemia en la localidad, se han de tener como profilácticos los cuidados siguientes: Casa situada en lugar lo más higiénico posible, aire puro en la casa, mucha luz, recoger y depositar convenientemente las basuras,
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higiene en los excusados, evitar la humedad, que el agua sea de buena calidad, limpieza frecuente de la casa y patio, haciéndole conforme á los preceptos higiénicos, higiene en la cocina, evitar hacinamiento, etc., etc.

Limpieza de todo lo que con nosotros se pone en contacto y limpieza de nosotros mismos. Esto último, principalmente, por medio de baños. Se ha observado que en algunas capitales donde se han montado baños públicos, en bastante buenas condiciones, y á precio reducido, no se hace mucho uso de los mismos; por esto se recomienda que, para que al llegar á la edad adulta, se esté ya acostumbrado á ellos; sería muy conveniente el establecer baños escolares.

Además de todo lo dicho, se necesita el que hubiera leyes, pues así sería más seguro su cumplimiento, para atender á la mujer embarazada, que trabaja en una industria ó que escasea de alimento, sobre todo para sus últimos tiempos de gestación, que protejan también al niño, educación de los mismos en locales y con arreglo á la Higiene; leyes referentes al trabajo, sobre todo en industrias tóxicas; otras referentes á los ancianos y á obreros sin trabajo; buena disposición de los hospitales con salas de convalecencia y con separación de los enfermos infecciosos de los demás y de aquéllos entre sí, sobre todo los tuberculosos, para que no se dé el caso de un convaleciente, v. g., de tifoidea, que adquiera la tuberculosis ó al contrario, un tuberculoso reciba cualquiera otra infección pulmonar, á las que tan predispuestos están y que tan graves son para ellos, v. g., gripe.

Con todos estos medios lograremos aumentar considerablemente las defensas orgánicas contra la infección, y tendremos así uno de los agentes de mayor importancia para que no se efectúen unas infecciones, localizar otras y vencer á esta y aun á muchas generalizadas.

Cuando á pesar de los medios puestos en práctica se produce una infección local, la conducta á seguir para evitar la generalización varía extraordinariamente.

Si la infección se ha localizado en una región, fácilmente accesible, la combatiremos directamente con más ó menos energía. Se trata, v. g., de un caso de carbunco localizado aún, de una herida que, por la manera de producirse, es casi seguro que se produzca el tétanos; en estos casos, dada la gravedad de la infección en caso de generalización, recurriremos á los medios más enérgicos, y así como hemos visto que se daba muerte á los animales que la padecían, aquí emplearemos la cauterización intensa de la parte (en el caso de tétanos, se puede evitar ésta, si tenemos suero antitetánico para inyectar).

En otros casos, nos limitaremos á favorecer las defensas del organismo unas veces; otras, perjudicar en lo posible al microbio ó separarle mecánicamente del sitio en que se encuentra, y así, obraremos: aplicando fomentos fríos ó calientes, practicando sajas que desengurgiten los tejidos, inyección de sustancias antisépticas unas veces, lavados con otras lí-