Gaceta médica catalana (1911-02-28 00:00:00), página 27

ca de la raza sueca. Encontró, en pos de pacientes investigaciones por variados estudios, un método verdaderamente genial. Fundado por completo sobre las leyes anatómicas y fisiológicas, sobre el conocimiento ilustrado de la maquina humana, le permitió realizar una gimnástica racional, educativa; impone a todos los órganos una acción bien determinada y, de una manera general, desarrolla todas las grandes funciones, funciones de la vida vegetativa y funciones de relación.

Este método adquirió incremento desde 1805. Que no haya sido completo desde el principio, que haya sido constituido, como se ha dicho con tradiciones chinas, francesas, alemanas, importa poco: despertía en el espíritu ideas claras, precisas, y los resultados, los beneficios que procura, no pueden ser negados.

Que este método pueda ser, como todos los otros, perfeccionado, no es dudoso; pero esto no es más que una cuestión de detalle, permaneciendo inatacables los principios fundamentales.

Algunas de las ideas de Ling están consignadas en las frases siguientes, que le pertenecen:

Ha querido « volver a dar á la gimnástica la misma importancia en los habitantes del Norte, que la que tenía en los países meridionales en tiempos de Platón, Hipócrates y Galeno ».

Para Ling:
« Mientras no se siga á la naturaleza se oscilará siempre entre prescripciones reglamentarias contradictorias.
» Verdad, salud y belleza son sólo una y la misma cosa; estas tres cualidades pueden ser expresadas con una sola palabra: armonía.......
» Un verdadero gimnasta necesita conocimiento, sentido artístico y moralidad.
» Cada movimiento es una idea ó un pensamiento expresado por el cuerpo ».

Ling hubo de luchar largo tiempo y sufrió muchos sinsabores antes de triunfar. Tenía contra sí ministros que respondieron: «que había sobrados saltimbancos para que el Estado tomase más á su cargo»; no se abatió.

Profesor de gimnástica y de esgrima en la Universidad de Lund, luego en la Escuela militar de Estocolmo, consiguió, gracias á la intervención personal del rey, obtener, en 1813, los fondos necesarios para crear, al año siguiente, un Instituto, el Instituto central y real de gimnástica de Estocolmo, que ha estado siempre en plena prosperidad.

Mientras Ling luchaba en medio de dificultades de toda suerte, en Prusia, Jahn (Fed. Luis, 1778-1852), vulgarmente llamado el padre Jahn, invocando el espíritu patriótico, procuraba favorecer el desarrollo de la juventud de su país, legítimamente sublevada contra la dominación francesa. Para él la gimnástica no era más que un medio de preparar soldados; sólo se dirigía á los jóvenes robustos, bien constituidos, y no á los niños; su divisa: viva quien pueda vivir es sobradamente significativa. Su método, que comprendía el empleo de la suspensión, fué aplicada en el establecimiento de gimnástica que fundara en Berlín.

Hay una curiosa particularidad que olvidan con sobrada ligereza los franceses, y es que rechazaron energicamente el método sueco porque, dicen, es de origen extranjero; y este método que de buen grado consideran como alemán, fué introducido en Francia por el coronel español Amorós (1770-1849). Ha reinado, poco más ó menos, durante un siglo; ha sido enseñado principalmente en la Escuela militar de gimnástica de Joinville-le-Pont, si bien sufriendo algunas modificaciones de 1853 á 1903, durante cincuenta años.

Después de la guerra de 1870-1871, se acentuó poco á poco un verdadero renacimiento en materia de educación física, principalmente en Francia, bajo la forma de juegos y deportes. Provocado entre nosotros por un gran francés, Victor Duruy, á quien se debe, en calidad de Ministro de Instrucción pública, la importante circular de 3 de febrero de 1869, el informe del Dr. Hillairet no ilustró á las gentes, como merecía, sobre el valor real de la educación física: no sólo hacer bachilleres, sino hombres.