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Gaceta médica catalana (1910-08-15 00:00:00), página 9

Apuntes de Medicina legal

POR EL
DR. FERNANDO BRAVO Y MORENO
Médico forense en Barcelona

Contribución al estudio del problema de la asistencia de los criminales enajenados, por el Dr. J. Antonini, Director del Manicomio provincial de Udine.

De todas partes surgen lamentaciones por el hecho de que la ley de 1904 sobre los enajenados haya asignado á los manicomios provinciales los criminales absueltos por enajenación mental, determinando de este modo una plétora de elementos en gran parte incompatibles con la disciplina de los establecimientos, é inconciliables con la nueva dirección técnica que tiende siempre más á hacer de los manicomios hospitales de curación y colonias abiertas de trabajo. Es intútil repetir las razones aducidas para demostrar esta heterotopia de los criminales en los manicomios comunes. Todos estamos acordes sobre la necesidad de medidas y disciplinas especiales para esta categoría de enajenados, como todos están acordes en que se debe, por ejemplo, proveer de manera especial á la asistencia de las distintas formas de enfermedades mentales; de aquí las subdivisiones de los pabellones, las diversas disposiciones de los acubientes, la variedad del mueblaje, del número proporcional de enfermeros y así sucesivamente, para separar los enajenados según las necesidades de la cura y de la asistencia.

Verdad es que el Reglamento para la ejecución de la ley de 14 de febrero de 1904 ordena en el artículo 4.º que los manicomios provinciales deberán tener secciones especiales para los absueltos, según el artículo 46 del Código penal, y para los condenados que hayan expiado la pena. Parece que á esta especial medida de precaución á que deben estar sujetos los absueltos, se habría de poder llegar sin dificultades y sin otra necesidad de retocar los Reglamentos, en cuanto las provincias proveyesen estas secciones de mayores precauciones de seguridad en los edificios, equipo y organización.

Y, en efecto, cuando se hubiese atendido á los criminales absueltos con las secciones requeridas por el Reglamento, oportunamente construidas y organizadas, no podría aducirse otra objeción sino la de que exigiría una especie de desdoblamiento en la norma general directiva de un mismo instituto; esto es, la máxima tolerancia y libertad para los enajenados comunes, la rígida observancia de las medidas de precaución y el secuestro para los criminales. Pero á los cuatro años de promulgada la ley, sólo tenemos poquisimos manicomios que hayan atendido con secciones especiales á la separación entre criminales y los otros enajenados, y aquellos que presentan un peligro permanente, «lobos entre las ovejas, videntes entre los ciegos, anómalos entre los enfermos», como hubo de cali-
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SUMARIO: V Congreso Internacional de Electrología y Radiología médicas, por Arturo Galcerán Gaspar. — Vegetarismo en estado de salud y de enfermedad. Ventajas e inconvenientes (continuación), por Carlos Castañer. — Revista de Medicina: Autosoterapia aséptica espontánea. — Tabaco frustrada, por el Dr. R. Rovira y Oliver. — Revista de Tecnología Química: Reacción de Le Chatelier. — Análisis bacteriano e inconvenientes del rumen lacteo. — Examen decorurado y muerte habitual del feto, por el Dr. Rodríguez Méndez. — El tratamiento operatorio inmediato de las fracturas simples. (Sobre una comunicación de M. Arbuthnot Lane á la reunión de la Asociación médica británica de Londres), por el Dr. Lucas-Championnière. — Revista crítica bibliográfica: Patología general, por el Dr. González Prats. — Noticia científica: Nueva teoría del cólera. — Formularios. — Nuestra correspondencia con la prensa

V Congreso Internacional de Electrología y Radiología médicas
POR ARTURO GALCERÁN GASPAR

A decir verdad, ha constituido una verdadera sorpresa á propios y á extraños, el éxito conseguido con motivo de este Congreso. Tanto por el número de los inscritos al mismo, 348, entre los cuales había 62 extranjeros, como por la concurrencia personal de muchos de éstos, superior á la de los españoles no residentes en Cataluña, y como también por lo nutrido del programa formado de 102 trabajos, puede asegurarse que el de Barcelona supera, en casi todos estos extremos, á muchos de los Congresos afines realizados en el extranjero.

Con ello queda demostrado que esta especialidad es en España más extendida y mejor cultivada de lo que á simple vista parece. Seguramente si todos los electrologos y radiólogos españoles decidieran organizarse en Corporación, habrá de sorprender igualmente lo numeroso de la misma.

Estuvo muy en lo cierto el Dr. Doumer de Lille, y no abusó ciertamente de la obligada galantería, cuando aseguró en la sesión de clausura, que el Congreso de Barcelona ha sido modelo que refleja el esplendor de los pasados y norma en que pueden inspirarse los venideros, tanto por la cantidad y naturaleza de su labor como por la armonía y el orden que en él ha imperado. «Ha constituido para mí, dijo, una revelación, pues en él se ha demostrado palpablemente que en España, y en Barcelona principalmente, la electroterapia y la radiología no son ciencias desconocidas e impracticadas como equivocadamente creyeron en principio los más excépticos.

En frases análogas se expresaron todos los delegados extranjeros al tiempo de despedirse en la sesión de clausura, reflejando igualmente sus palabras el convencimiento, el agrado y el sentir de grandeza que les había inspirado, lo mismo el Congreso que la cultura española, y la belleza de Barcelona.
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tinal; pues bien, hay que dejar bien sentado que esta autointoxicación se disminuye muchísimo adoptando el régimen vegetariano y que por tanto dicho régimen es capaz de alargar notablemente la vida. Esta afirmación que podrá parecer a alguien exagerada, la considero demostrada perfectamente; al hablar del régimen vegetariano en estado de enfermedad volveré sobre este punto.

Además de esta demostración bacteriológica, hay otra demostración más antigua, que pone en evidencia la mayor toxicidad del régimen animal comparado con el vegetal: me refiero á la prueba de la fistula de Eck. A un animal en que se haya practicado dicha operación, le haréis vivir indefinidamente si le daís alimentos vegetales; si le alimentáis con carne, entrará en convulsión y morirá al poco tiempo. Claro está que mientras vuestro hígado se mantenga perfectamente sano, él, gracias á su función antitóxica, os preservará del peligro que lleva el comer carne; pero día llegará en que tanto habréis usado y abusado de él, que siendo insuficiente, dejará pasar los venenos á la sangre de las venas suprahepáticas. Esto también acontece en la vejez, en que el hígado es siempre insuficiente. Es sensato, pues, alejar este día ahorrando toda fatiga á este órgano y ya he demostrado, valiéndome de la bacteriología, las ventajas en este punto del régimen vegetariano.

Se ha dicho que el régimen vegetal, si bien es capaz de disminuir las putrefacciones intestinales hasta hacer desaparecer los cuerpos sulfo-conjugados de la orina, en cambio provoca las fermentaciones ácidas láctica, butírica, acética y otras. De estas fermentaciones, la láctica es la única verdaderamente fisiológica y que va ligada al cambio de régimen por modo inevitable, porque está reconocido que los alimentos vegetales son excelente terreno de cultivo del bacilo bifido y demás microbios productores de ácido láctico; pero esto lejos de ser inconveniente, ya he demostrado que es una ventaja por ser dicho ácido láctico un excelente desinfectante intestinal.

En cuanto á las demás fermentaciones ácidas, son producidas por una digestión viciosa y sólo tiene lugar en caso de haber ingerido alimentos hidrocarbonados en mayor cantidad de las que el tubo digestivo es capaz de transformar perfectamente, en caso de masticación é insalivación incompleta ó por idiosincrasia. Estos trastornos son fácilmente evitables por medio de una digestión bucal detenida y eligiendo en cantidad y calidad los alimentos que toleramos mejor.

En resumen, con respecto á la tercera y cuarta condición debe concluirse que el régimen mixto produce fermentaciones nocivas en mayor cantidad y entretiene una flora mucho más peligrosa que el régimen vegetariano.

QUINTA CONDICIÓN.—Una buena alimentación debe suministrar en cantidad y calidad todas las sustancias que el organismo necesita, ocasionándole un trabajo asimilatorio ligero y de tal modo que los productos de desasimilación sean lo más inofensivos posible.
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Es sabido que el organismo necesita que le den, bajo la forma de alimentos, albuminoides, grasas, hidratos de carbono, agua y sales minerales. Es sabido, también, que estas tres especies alimenticias: albuminoides, grasas é hidratos de carbono, son en la ración alimenticia en más ó en menos substituibles unas por otras; en efecto: una persona puede vivir alimentándose sólo con albuminoides y grasas y sin ingerir hidratos de carbono y también puede vivir con albuminoides é hidratos de carbono sin ingerir grasas; hidratos de carbono y grasas son, por consiguiente, substituibles mutuamente. En cuanto á hacer vivir un animal privándole de albúmina, no lo conseguiremos; pero dándole suficiente cantidad de grasas é hidratos de carbono, la necesidad que tenga el animal de albúmina la reduciremos muchísimo; reciprocamente, tampoco conseguiremos hacer vivir un animal privándole de toda grasa y de todo hidrato de carbono á la vez, y dándole solo albúmina; pero la necesidad de hidrato de carbono y grasa que tenga el animal para vivir, se la reduciremos muchísimo si le damos grandes cantidades de albúmina. Así, pues, albuminoides, de un lado, y grasas é hidratos de carbono, de otro lado, no son en la ración por completo substituibles mutuamente; pero lo son en parte. El organismo posee, por lo tanto, un poder regulador tal, que le hace adaptable á alimentaciones de carácter muy diferente; el organismo se adapta mientras la desproporción no traspase su poder regulador: 1.º, á una alimentación rica en albuminoides y pobre en grasa é hidratos de carbono; 2.º, á una alimentación rica en hidratos de carbono y grasa, y pobre en albuminoides; 3.º, á una alimentación en que falta la grasa, pero en que hidratos y albuminoides están en cantidad suficiente, y 4.º, á una alimentación en que faltan los hidratos, pero en la que los albuminoides y las grasas están en cantidad suficiente.

Esto, como se sabe, se efectúa porque el organismo es capaz de fabricar grasas á expensas de hidratos de carbono y reciprocamente fabrica hidratos de carbono á expensas de la grasa. Por eso estas dos especies son mutuamente substituibles en la alimentación.

También es capaz el organismo de fabricar grasas é hidratos de carbono á expensas de los albuminoides, pero este poder no es ilimitado; reciprocamente, grasas é hidratos de carbono son capaces de moderar la desasimilación de la albúmina, pero no de suprimirla y el organismo no posee el poder de formar albúmina por síntesis de hidratos y grasas. Por estos hechos se explica que no sean por completo substituibles mutuamente, por una parte albúmina y por otra grasas é hidratos de carbono.

En cuanto al agua y á las sales minerales huelga el decir que no pueden ser substituidas por ningún otra especie alimenticia.

Una alimentación perfecta deberá cumplir la condición de suministrar al organismo en cantidad y calidad todas las
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especies tal como éste las necesita. Si damos demasiados albuminoideos y pocos hidratos y grasas, obligaremos al organismo á fabricar grasas é hidratos á costa de los albuminoídes; esto es, le obligaremos á un trabajo nutritivo innecesario, perfectamente evitable, dando las tres especies precisamente en la proporción que las necesite. Si le damos grasas y albuminoideos en gran cantidad é hidratos en cantidad menor á la que pide el organismo, le obligaremos innecesariamente al trabajo oneroso de fabricar hidratos á expensas de grasas y albuminoideos. Quiero decir que no se debe abusar del poder regulador de la nutrición que nos ha dado la sabia Naturaleza y que nos hace adaptar á las condiciones más variadas de la alimentación; así le evitaremos el surmenage nutritivo, y haremos la profilaxia de las enfermedades de la nutrición que son tan difíciles de curar y que se transmiten por la herencia con una porfía desesperante. Urge, pues, establecer numéricamente la necesidad específica de albuminoídes, grasas, hidratos, sales y agua y dar así perfectamente dosificados estos elementos. Tal perfección no es aún practicable en todo su rigor porque hay muchas cuestiones referentes al metabolismo nutritivo y al papel que representan en la nutrición ciertas especies alimenticias, como las grasas, que impiden dar á la cuestión respuesta definitiva. De todos modos mucho se puede uno acercar á la meta y esto es lo que voy á intentar.

Se ha querido averiguar la composición de la ración alimenticia propia del hombre por el sistema del promedio. Valiéndose, por ejemplo, de las estadísticas municipales de París, se ha dividido la suma de comestibles en un año consumidos por el número de habitantes de París y así se sabe el consumo de un parisién en un año. Gautier ha calculado, por este procedimiento, que la ración media de un parisien se compone de 115 gr. de albúmina, 48 de grasa y 333 de hidratos de carbono. Moleschott, Pettenkofter y Voit han calculado, valiéndose del mismo procedimiento, 120, 84 y 400 respectivamente. Estas son las cifras que se leen en casi todos los libros, pero son inaceptables si se les da la significación de que representan las necesidades del organismo. No; no representan las necesidades, sino las costumbres alimenticias del hombre europeo y costumbres antihigiénicas como se verá en seguida.

La ración nitrogenada es demasiado grande; el hombre necesita mucho menos de 120 gr. de albúmina por día. Así, por ejemplo, es sabido que muchas razas se contentan con menos: chinos y japoneses, sobre todo, viven con una ración en que los albuminoídes no pasan de 65 gramos, los «móviles» del Sena, durante el sitio de París, efectuaron rudos trabajos con una ración en la que de albuminoídes sólo había 60 gramos, y en las cárcceles y conventos se sostiene indefinidamente la salud con una cantidad igual de proteicos. Experimentalmente aun se ha hecho más y así, por ejemplo, Peschel consiguió en sí mismo el equilibrio de la entrada y salida del nitrógeno con 32 gra-
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mos de albumina pesando 77 kg. Ejemplos como este se podrían citar muchos otros, como el de Hischfeld, el de Lapique y Masette, que obtienen el equilibrio nitrogenado en individuos de más de 70 kg. con 42 y 57 gr. de albúmina respectivamente. En resumen, está demostrado que 1 gramo diario por 1 kilogramo de peso es de sobra suficiente para efectuar la reparación del nitrógeno que el organismo necesita. Así, para un hombre de 65 kg. de peso, con una estatura de 1'65 m., que tomaré como tipo, hay lo suficiente con 65 gramos de albúmina. Ya sé que se dirá que la cantidad de albúmina que la ración debe contener, varía con la clase de los alimentos de que esta ración se compone y que la albúmina vegetal se asimila mucho menos que la animal; precisamente por esto señalo la cantidad de 65 gramos, que es excesiva, para que pueda adaptarse á cualquier clase de alimentación incluso la vegetal, siempre que hidrocarbonados y grasos estén en cantidad suficiente. En efecto, 65 gramos es el doble de los 32 gramos de albúmina que Peschel necesitó, pesando 77 kilogramos en vez de 65.

Y no se diga que las necesidades del hombre que trabaja físicamente ó mentalmente son mucho mayores, porque se sabe que ni el trabajo corporal ni el intelectual exigen más nitrógeno que el reposo porque, tanto en un caso como en otro, la cantidad del nitrógeno desamolido es la misma.

Pasemos ahora á determinar la cantidad de cuerpos amiláceos que el organismo necesita. Para ello, procuraremos seguirles á través del mismo y valoraremos la importancia del papel que representan.

Todos los cuerpos que se incluyen bajo la denominación genérica de hidratos de carbono (azúcar de uva ó glucosa, hidratos de carbono propiamente dichos, azúcar de caña, etcétera) se absorben bajo la forma de glucosa, que se acumula en el hígado transformada en glicógeno. El hígado, á medida que el organismo lo necesita, va dejando en libertad el glicógeno después de haberlo convertido otra vez en glucosa. Por este mecanismo regulador, en la sangre hay siempre la misma cantidad de glucosa de 1 á 1'5 por 1,000 y constantemente todas las células del organismo están sumergidas en esta solución de glucosa. El consumo que se hace de esta glucosa es extraordinario y Claudio Bernard y la mayoría de los fisiólogos creen que la glucosa es un elemento indispensable de la nutrición de todos los tejidos y, en efecto, se la encuentra en la mayor parte de ellos.

Entre los órganos consumidores de glucosa son las glándulas y los músculos los principales. Claudio Bernard ya demostró que las glándulas que trabajan consumen glucosa y trabajos de este mismo autor y otros más modernos de Chauveau han establecido definitivamente que el único combustible del músculo tanto en reposo como en el trabajo es la glucosa. Este hecho tiene extraordinaria importancia porque aun en estado de inmovilidad el 40 % de todo el calor orgánico es
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suministrado por el músculo. Pero además del hígado muchos otros órganos son capaces de fabricar glicógeno y en los músculos se acumula en gran cantidad durante el estado de reposo. Se calcula que en la totalidad del aparato muscular se contiene dos veces menos glicógeno que en el hígado. Además, hay motivos fundados para creer que la glucogenia es una función generalizada, puesto que Rouget, Pavvy, Woroschiloff, han encontrado glicógeno en el epitelio de las vías genitales hembras, en el epitelio bucal, bazo, páncreas, cerebro, riñón y glóbulos de la sangre.

Además de la glucosa y del glicógeno se encuentra maltosa en los músculos, inosita en los músculos, particularmente en el corazón, y dextrina en la sangre, el hígado y los músculos. Pues bien, todos estos hidratos de carbono proceden, según todas las probabilidades, de la glucosa.

Teniendo en cuenta todos estos hechos se convence uno de que los hidratos de carbono representan en el organismo el principal combustible, y así Viault y Jolyet dicen que la glucosa por sí sola suministra el 75 \% de todo el calor orgánico. En efecto, basta pensar en las transformaciones de que es lugar en el hígado, en su consumo generalizado en estado de glucosa, siendo el único combustible del músculo, en sus transformaciones en glicógeno en todo el organismo y en que á su expensas se forma la maltosa, inosita y dextrina, para considerarle la substancia dinamogénica por excelencia. Ahora se comprenderá porque Chauveau valora los alimentos, no por el número de calorías que su combustión puede producir, sino por la cantidad de glucosa que son capaces de engendrar en el organismo. Partiendo de esta base han establecido los coeficientes isoglícicos en frente de los isodinámicos de Rubner. No entraré aquí á discutir cual es más justo, si el coeficiente isodinámico ó el isoglícico. Para mi objeto me basta dejar bien sentado que el papel de los hidrocarbonados en el organismo es tan importante que, sin exagerar el 75 \% de todo el calor orgánico, procede de los mismos. De esto deduzco que los hidratos de carbono deben figurar en la alimentación del hombre, aun en reposo, por la cantidad de un 75 \%. Se ve, pues, que el papel de la albúmina se había exagerado.

A esta afirmación pueden oponerse diversas objeciones: puede decirse, en primer lugar, que la glucosa proviene, en parte, de la desasimilación de los tejidos y que, en segundo lugar, que los órganos glucogénicos, hígado, músculos, poseen la propiedad de formar glicógeno á expensas de albuminoides y grasas, no habiendo, por consiguiente, necesidad de dar los hidratos en sustancia. A todo esto debe contestarse que uno de los grandes vicios de la alimentación, tal como ahora se practica, es ingerir, en cantidad excesiva, albuminoides y grasas, lo cual obliga al organismo, á fin de poderlas aprovechar en forma de glucosa, que es cómo se necesitan, á un trabajo de desasimilación y de desdoblamientos complicados y del que quedan residuos. En cambio la utilización por el hígado y de-
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más órganos glucogénicos y no glicogénicos de los hidratos de carbono, se hace directamente sin necesidad de ningún trabajo preliminar. En una palabra, la utilización de los albuminoides y grasas, cuando se dan en cantidad superior á la necesidad específica que de ellos pueda tener el organismo, es mucho más onerosa que la utilización de los hidratos. Esto es cosa tan evidente y tan demostrada, que me dispensa de entrar en ulteriores aclaraciones. Chauveau le ha dado ya carta de naturaleza dentro de la ciencia.

Sabida la cantidad aproximada de albumina y de hidratos que se necesita, fácil será determinar la cantidad de grasa. En efecto: se admite que un hombre que se dedica á una profesión liberal, necesita comer por valor de 2,600 calorías. Hemos admitido que se necesitan unos 65 gramos de albúmina, que representan, á razón de 4'20 calorías por gramo, 273 calorías. Hemos admitido, también, que se necesitan hidratos por valor de los tres cuartos de toda la ración, pues esto es lo que exige y aun más, quizá, el organismo. Según esto, los hidratos deben figurar por valor de 1,950 calorías ó sean 478 gramos á razón de 4'4 calorías por gramo. Quedan aún para completar las 2,600, 377 calorías que serán suministradas por los cuerpos grasos que, á razón de 9'34 por gramo, resultan ser 40 gramos.

En resumen, debe considerarse preferible á la antigua, como más adaptada á las necesidades del hombre, la siguiente ración compuesta de 65 gramos de albuminoides, 40 de grasas y 478 de hidratos de carbono. Esta es la ración de un hombre en reposo relativo. Y ¿en el trabajo? ¿qué ración le corresponderá? Pues una ración más rica en hidratos de carbono, tanto más rica cuanto más fuerte sea el trabajo, no habiendo necesidad de aumentar ni las grasas ni los albuminoides porque es la glucosa el único combustible del músculo. Esta misma ración puede servir para el trabajador intelectual por muy intensivo que se le suponga, porque el trabajo mental no influye sensiblemente en el mayor ó menor consumo de estos cuerpos. ¿El clima y la estación harán variar la proporción antes señalada? He calculado la anterior ración para un clima templado y estación intermedia. Durante el verano ó en países de clima cálido la necesidad alimenticia será menor y lo que deberá rebajarse de la ración serán los hidratos de carbono, pues, ya he dicho muchas veces, que para suministrar energía calorífica ó trabajo, sólo la glucosa es utilizable, pues en glucosa vienen á parar todos los elementos. Por la misma razón, en invierno ó en climas fríos, se deberá aumentar únicamente la ración de hidratos de carbono.

No creo, pues, en la virtud que se reconoce generalmente á las grasas como alimento excepcional de resistencia al frío. Sólo tienen las grasas dos ventajas muy secundarias: 1.º que son susceptibles de acumularse como reserva; esta propiedad será muy útil, por ejemplo, al animal invernante que pasa temporadas largas de ayuno, pero no al hombre que vive al día y que no necesita, por consiguiente, tales reservas, y