Gaceta médica catalana (1910-07-31 00:00:00), página 34

investigaciones comparativas deben hacerse en sujetos que, salvo la presencia ó la ausencia de desórdenes pitíaticos, estén los de una parte y los de otra en las mismas condiciones de edad y de salud, en condiciones todo lo semejantes posible. Estos dos órdenes de observaciones se completan y muestran que no hay ninguna relación entre los fenómenos pitíaticos y los de los otros dos grupos (1).

Acabamos de ver que, después de haber separado de la histeria, tal como la tradición nos la ha transmitido, todo lo que le había sido incorporado indebidamente á consecuencia de errores de diagnóstico cometidos, á falta de una semeiología suficiente y á causa de un conocimiento imperfecto de la simulación, de la mitomanía, quedaban tres grupos de fenómenos que hemos llamado pitíaticos, emotivos y reflexos, que se distinguen los unos de los otros por caracteres diferenciales y que ningún lazo los reúne. Es, pues, imposible aplicarle un término que les sea común: la lógica se opone.

Esto establecido, hay que preguntarse si se continuará haciendo uso de la palabra histeria. Esto no es ya una cuestión de lógica, sino que se trata simplemente de una convención. En opinión mía, sería preferible renunciar á un vocablo propio para sostener los errores y disidencias; no obstante, se puede conservarle, á condición de precisar el sentido é indicar claramente lo que designara, el primero, el segundo ó el tercer grupo de los fenómenos á que hemos pasado revista. Me parece que no puede apenas haber vacilación respecto á este punto; si se quiere hacer uso de la palabra histeria, es natural reservarla para los fenómenos pitíaticos que comprenden los desórdenes que se han, siempre, considerado como los más característicos, los más importantes de la histeria y á los cuales esta neurosis debe, sobre todo, la curiosidad, el interés, diré aún la pasión que ha despertado su estudio.

Por mi parte, me serviré de estos dos términos histeria y pitiatismo como sinónimos, dejando al tiempo el cuidado de decidir lo que, por otra parte, es de importancia secundaria, si deben conservarse los dos ó uno de ellos solamente.

La histeria, así definida, constituye un estado neuropático bien limitado, distinguéndose claramente de todas las otras neurosis. Se puede ya, teóricamente, deducir de la definición que he dado, que los fenómenos histericos ó pitíaticos deben tener por propiedad el depender esencialmente, en su aparición, su duración, su forma, su desaparición, del medio psíquico en donde viven los sujetos sugestionables en los que la predisposición enfermiza es susceptible de ser puesta en juego por tal ó cual espectáculo, por tal ó cual propósito. Los hechos que confirman esta idea abundan. He aquí un ejemplo vulgar: una histerica que sufre ataques, es admitida en una sala del hospital; algunos días después, una de sus compañeras que, hasta entonces no había jamás presentado accidentes semejantes, es atacada de una crisis histerica, idéntica en su forma á las que tuvo ante su vista, después es una tercera, una cuarta enferma, las atacadas de la misma manera, y se produce así alguna vez una verdadera epidemia; esto se observa, sobre todo, si el jefe de clínica ó sus alumnos han parecido tener interés por estos fenómenos y les han dado importancia, á la vista de los demás enfermos, por su actitud y las palabras que han cambiado. En las histericas que son cuidadas por su familia, la duración alguna vez muy larga de los fenómenos que presentan es debida, en muchos casos, á la impresión nociva que ejerce sobre su espíritu la solicitud excesiva de que se les rodea y la inquietud que manifiestan sus parientes. Es, por otra parte, por estos motivos que el cambio de medio, el aislamiento, la persuasión, la psicoterapia, son medios que, aplicados á semejantes enfermos, realizan maravillas. La influencia de las circunstancias de

(1) He tenido, hasta ahora, la costumbre de llamar accidentes históricos primitivos á los desórdenes pitíaticos y he manifestado que sería legítimo llamar también histericos á los desórdenes que, sin presentar los caracteres de los accidentes primitivos, estuvieran entazados de un modo estrecho á uno de estos accidentes, le estuvieran subordinados y pudieran ser considerados como fenómenos histericos secundarios. Pero sólo á título provisional he creado un sitio especial para estos fenómenos, cuya realidad no está aun demostrada.