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tramédicas, sobre todo la burguesía, al ver que se aprobaba la glotonería en que estaban viciados, hicieron, bajo el pretexto de reforzarse todavía, un abuso mayor de la carne, y las clases proletariadas, con el mismo pretexto de fortificarse, consideraron una gran fortuna el poder, los días de fiesta, y siempre que sus recursos lo permitían, hacer consumo de este alimento. La falsa sensación de bienestar que de momento da la carne, afirmó más en el vulgo la opinión médica y así tenemos, desde entonces, que se sostiene la reputación de la carne, del alcohol y demás excitantes.

Pero los efectos de este régimen fueron ya de momento tan desastrosos, que casi al mismo tiempo, en vista del incremento del alcoholismo, del artritisimo, de la esterilidad, de la degeneración, de las enfermedades mentales, se operó en parte del público y pequeña parte de la clase médica, una reacción; las sociedades vegetarianas se multiplicaron en todos los países y empezó la lucha entre unos y otros. Esta lucha entre carnívoros y anticarnívoros aun dura y he aquí porque los hombres no han llegado á ponerse de acuerdo. Los vegetarianos aun no han convencido á sus contrarios porque tienen en su contra una doctrina médica rápidamente difundida en el vulgo, errónea, es verdad, pero que hasta estos últimos tiempos ha predominado sin oposición. Tiene también en su contra á la glotonería general, mal más difícil de combatir que el primero.

De todos modos y en cualquier concepto que se tenga el vegetarianismo, son tantos y tan poderosos los argumentos aducidos en favor del régimen antinecrófago, que el examen serio de estos argumentos se impone; nuestros contrarios deben contestar oponiendo prueba contra prueba; el responder en broma es ya peligroso; se corre el riesgo de que tal risa se interprete, no como la risa irónica, pero ilustrada de Voltaire, sino como la risa vergonzosa en muchos casos, impotente siempre del ignorante.

Barcelona 27 de febrero de 1909.

Apuntes de Medicina legal

POR EL
DR. FERNANDO BRAVO Y MORENO
Médico forense en Barcelona

El traumatismo en la tuberculosis pulmonar
Un trauma torácico, con ó sin fractura de costillas, puede, en sujeto en apariencia sano, descubrir una tuberculosis latente y con mayor razón agravar la de un tísico y acelerar su marcha. El accidente ha ejercido una acción reveladora ó de agravación. Muy excepcionalmente, un traumatismo violento, con fractura de costilla y lesión del pulmón, puede, en individuo sano colocado en malas ó defectuosas condiciones higiéni-
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cas y expuesto á la contaminación, fomentar una tisis, de la cual es totalmente responsable.

Acción de los traumatismos torácicos en los tuberculosos comprobados ó latentes

Muchos de los obreros que se entregan á los trabajos penosos son tísicos latentes ó curados, no obstante las apariencias de una salud normal y que su capacidad obrera no ha disminuido. Se concibe que en éstos una contusión torácica, por insignificante que sea, descubra lesiones latentes ó acelere la marcha de una tuberculosis pulmonar tórpida.

Esto es lo que tiene lugar en realidad de verdad, y la hemoptisis es el signo habitual que descubre el brote agudo provocado por el trauma revelador. Cuando en un hombre sano este mismo choque torácico sólo hubiere producido una molestia, dolor ó fractura de costilla rápidamente curada en el tísico latente ó en vías de curación el traumatismo rompe el estado de equilibrio de resistencia del pulmón. Según el grado de lesiones existentes, las revela ó las agrava apresurando su caseificación y determinando la propagación á la pleura y su extensión al pulmón opuesto. «No tienen otra explicación, dice M. Mosuy, esas hemoptisis súbitas, más ó menos abundantes, esas pneumonias y bronco-pneumonias agudas, cuya evolución prolongada y marcha anómala hacen sospechar siempre la tuberculosis, en realidad llevan frecuentemente á la consumción rápida y á la muerte. Así se explican esas pleurestias serofibrinosas, cuya sola causa parece ser el traumatismo, y son, por lo tanto, de origen tuberculoso».

Influencia del trauma torácico en los individuos sanos

Verdaderamente sería una temeridad negar, de modo absoluto, la posibilidad de que un violento traumatismo torácico con lesiones viscerales pueda determinar en sujetos sanos el desarrollo ulterior de una tuberculosis pulmonar. Se puede aceptar, verbigracia, la siguiente patogenia: un lesionado, durante su convalecencia se halla colocado en defectuosas condiciones de higiene, de alimentación y rodeado de tuberculosos que esputan, realizando con ello el máximo de predisposiciones para contaminarse. Si sus lesiones pulmonares se encuentran en vías de cicatrización la tuberculosis hallará un terreno apropiadísimo para desarrollarse con rapidez.

Ha desempeñado el traumatismo papel fijador; ha precedido á la contaminación bacilar garantizando su realización; pudiera decirse, como de ciertas inflamaciones que preceden á la localización bacilar, que ha hecho la cama á la tuberculosis.

El caso de Franchomme puede servir de ejemplo. Un tejedor, robusto y sobrio, sin antecedentes morbosos ni personales ni de familia, es víctima de un accidente y sufre fracturas del brazo y antebrazo izquierdo y tres costillas del mismo lado. Se comprueba en los días siguientes los signos de una doble
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congestión pulmonar y de un derrame intra-pericardíaco. Este obrero, cuidado en invierno en una habitación insalubre, parecía curarse normalmente, cuando hacia la semana 16 comenzó á toser, presentándose fiebre de nuevo. La tuberculosis pulmonar evolucionó de una manera rápida, y el enfermo sucumbió á los cinco meses del accidente. En este caso el traumatismo es íntegramente responsable de la muerte del herido y ninguna reserva puede hacerse á la patogenia de su tuberculización.

Traumas torácicos y las pleuresias serofibrinosas

La naturaleza de las pleuresias sero-fibrinosas es tuberculosa. Los hechos han probado que á un choque en el tórax, aunque sea ligero, puede seguirle una pleuresia serosa. El trauma ha descubierto una tuberculosis de la pleura ó determinado la propagación á la serosa de una bacilosis limitada de marcha lenta ó tórpida.

En la erudita y reciente tesis del Dr. Chavastelon figuran catorce casos que no los podemos considerar como elementos de prueba inconclusa en su aspecto médico-legal por lo que se refiere á los accidentes de trabajo; lo mismo puede decirse del enfermo de Barjon y Lesieur, sin embargo de que deben mencionarse, y con elogio, al relatar la bibliografía de esta parte de la literatura quirúrgica: — (Forgue y Jeanbrau).

Apreciación médico-legal de las tuberculosis pulmonares

El traumatismo no crea (según acabamos de consignar) en el rigor científico de la frase, la tuberculosis, solamente la agrava; mas la agrava en dos condiciones muy diferentes, que son las que generalmente se presentan en la práctica cotidiana al examen médico-legal en materia de accidentes de trabajo.

a) El traumatismo agrava una tuberculosis ya manifiesta que haya ó no disminuido el valor ó capacidad obrera del sujeto.

b) El trauma agrava una tuberculosis latente, que dejaba al obrero disfrutar de la vida común y trabajar aún en los oficios más penosos; tal, cual si realmente estuviere sano.

Al considerar el primer caso, por regla general, un tuberculoso, cuyas lesiones son clínicamente apreciables, tiene el mayor número de probabilidades de permanecer definitivamente un achacoso, cuando no constantemente un enfermo; luego si es cierto que todo traumatismo que actúa en la contigüidad de las lesiones, activa el progreso y agrava el pronóstico, no lo es menos que en este caso el accidente ha obrado en una medida bastante limitada en los perjuicios causados al enfermo, puesto que se trataba de un achacoso cuya existencia ya estaba gravemente comprometida. Los tribunales decidirán si ha de atribuirsele una indemnización y fijarán su cuantía; el perito sólo se limitará á asesorar á los jueces con los elementos de apreciación que obtenga del examen de los hechos,
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precisando: 1.º, cuanto tiempo hacía que el obrero estaba enfermo; 2.º, período ó desarrollo de la enfermedad en el momento del accidente; 3.º, proporción en que ésta había disminuido la capacidad obrera, y, por consiguiente, el salario del sujeto accidentado; 4.º, sitio y naturaleza del trauma; 5.º, marcha probable de la enfermedad en ausencia de todo traumatismo intercurrente; 6.ª, evaluando, en cuanto sea factible, la agravación que el accidente ha impreso á la enfermedad desde el doble punto de vista de la incapacidad para el trabajo, de un lado, y del pronóstico vital, de otro.

El segundo caso que hemos dicho se presenta en la práctica — b) agravación de la tuberculosis en sujeto aparentemente sano — cambia el aspecto de la cuestión, y, por tanto, la responsabilidad del traumatismo es muy distinta. En el fondo es como si el traumatismo hubiese creado realmente la tuberculosis, puesto que de un individuo en apariencia sano — el que médicamente hablando podía triunfar de su latente enfermedad y hasta ignorarla toda su vida — ha hecho un enfermo incapaz de todo trabajo. Si desde el punto de vista teórico la tisis traumática no existe, ó por lo menos es rarísima, en la práctica se nos ofrece en casos como los que estudiamos en este epígrafe. Sujetos con todas las apariencias de la salud, capaces de ejercer aún las más rudas y penosas profesiones, no obstante, la preexistencia de lesiones tuberculosas latentes; si en ellos y por efecto de la acción de un trauma éste va seguido de cerca por las manifestaciones de una tuberculosis local, debe considerársele como el agente revelador y sin ningún género de duda agravador de las lesiones preexistentes, puesto que esta agravación ha sido la condición necesaria de su descubrimiento. «El traumatismo, dice Mosny, revelador de lesiones tuberculosas latentes, ha producido al individuo en que ha actuado un gravísimo perjuicio, puesto que de un individuo sino sano, á lo menos capaz de trabajar para subvenir á sus necesidades, le ha convertido en un enfermo, que en lo sucesivo será incapaz para todo trabajo prolongado, y aun quizá será la causa determinante de su muerte. En semejantes casos el perjuicio es tanto más positivo, cuanto que sabemos que si las lesiones tuberculosas latentes pueden mostrarse en cualquier momento bajo la influencia de causas insignificantes, ellas tienen también la eficacia y fortuna de curar definitivamente, ó, lo que es igual, de permanecer indefinidamente latentes».

Nuestra opinión la fundamentaremos en el examen del estado de salud anterior del sujeto (antecedentes morbosos personales, bronquitis, pleurestias, etc.); su estado en el momento del accidente y la naturaleza ó clase de trabajo que desempeñaba el obrero; relación entre la región torácica en que tuvo lugar el accidente, sitio y naturaleza de las lesiones traumáticas producidas por él — contusión, fractura, hemotórax, herida penetrante, etc.; — relación de tiempo ó intervalo entre el trauma y los primeros síntomas de la tuberculosis — hemoptisis — tanto más aceptable será dicha relación cuanto menor
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sea el lapso de tiempo que les separe; por último, la evolución de la tuberculosis, la sucesión de sus signos, los signos estetoscópicos, la presencia de los bacilos en los esputos son otros tantos elementos que debemos estudiar al apreciar el gérnesis de una tuberculosis por traumatismo torácico en sujeto sano ó con semejante aspecto.

En síntesis: en la práctica pueden presentarse dos casos por lo que afecta al aspecto jurídico de la tuberculosis pulmonar traumática: a) unos, perfectamente diagnosticados por sus manifestaciones clínicas, son agravados por un traumatismo; se les debe conceder una indemnización; pero menos elevada que si el obrero hubiere estado sano antes del accidente; b) en el segundo caso y categoría de hechos la tuberculosis era latente, su existencia como afeción apreciable no había sido demostrada, revelándola el accidente traumático, por cuya circunstancia debe ser considerado como la verdadera causa de la tuberculosis.

En tesis general y desde el punto de vista práctico, tendremos que: un sujeto sano, en el sentido absoluto de la palabra ó que presentaba lesiones tuberculosas más ó menos latentes, el efecto del traumatismo siempre es el mismo; esto es, que de un individuo apto para toda labor mecánica, por causa de un accidente y con ocasión de su trabajo, se ha convertido irrevocablemente en un enfermo, incapaz en lo sucesivo de todo trabajo prolongado y favoreciendo el desarrollo de una enfermedad, cuya consecuencia será, probablemente, la muerte. Se le ha causado un perjuicio gravísimo con ocasión y por consecuencia del trabajo que ejecutaba (art. 1.º de la Ley de Accidentes de trabajo de 30 de enero de 1900, vigente á la sazón.

Revista de Medicina

POR EL
DR. R. ROVIRA Y OLIVER

Hemiplejía transitoria en un cardiaco

En los cardiacos, las parálisis debidas á las embolias, á las trombosis ó á las hemorragias cerebrales son bien conocidas; pero las parálisis transitorias y curables han sido poco estudiadas.

Un caso interesante de este género ha sido referido por los Sres. Hirtz y Beaufumé en la « Sociedad Médica de los Hospitales » de París. Se trata de una mujer con lesión mitral y aórtica, asistólica, que fué presa durante la noche de una hemiplejía con afasia, cuyo aspecto era exactamente el de la hemiplejía vulgar con foco. Como tenía una ascitis abundante y sufría de disnea intensa, á la mañana siguiente se le practicó la toracentesis, durante la cual se realizó á ojos vistos un cambio favorable de escena, á medida que fué saliendo el líquido
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abdominal. Al cabo de media hora de la operación la hemiplejía había desaparecido totalmente.

Estas parálisis transitorias han sido explicadas ya por la intoxicación urémica, ya por desórdenes circulatorios; pero los doctores Hirtz y Beaufumé admiten que, en semejante caso, los accidentes fueron debidos á un edema cerebral localizado, que impregnaba y comprimía los elementos nerviosos sin alterarlos, y que la curación sobrevino porque el edema cerebral desapareció á medida que, con la evacuación de la ascitis, la circulación general pudo, por ósmosis, reabsorber el líquido infiltrado en el encéfalo y sus envolturas.

Paquipleuritis y pleuresias inagotables

La pleura puede fabricar en pocos días una cantidad enorme de líquido, y á veces, después de la toracentesis, éste se reproduce casi instantáneamente. Pero no solamente la pleura puede fabricar rápida y repetidamente una gran cantidad de líquido, sino que el estado patológico que motiva tal hecho, puede prolongarse durante muchos años, diez, veinte y aun más, pareciendo verdaderamente que el líquido pleural sea inagotable. El Dr. Dieulafoy da á las pleuresias de este género el nombre de pleuresias inagotables, y de ellas ha referido dos casos en la «Academia de Medicina» de París.

En el primer caso se trata de un hombre que fué primeramente cuidado en el servicio de Brissaud, en 1900, por una pleuresia que ha necesitado gran número de punciones. El líquido, que era primeramente sanguinolento, se hizo luego purulento, á la vez que la pleura aumentó de espesor. El enfermo está atacado de una paquipleuritis, cuyo derrame se ha reproducido con tal tenacidad que, en diez años, ha obligado á practicar un centenar de punciones que han dado salida á 230 litros de líquido.

A juzgar por la profundidad á que se ha de meter la aguja aspiradora y por la sensación de resistencia que se experimenta mientras la aguja atraviesa el tejido indurado, la pleura debe tener unos dos centímetros de espesor. En esta cubierta fibroide, tal vez incrustada de sales calcáreas, se derrama un líquido que ha sido sucesivamente hemorrágico, purulento y muy fétido.

Es bastante sorprendente, en este caso, que no haya deformación alguna de la caja torácica; no hay ninguna diferencia entre el lado izquierdo y el derecho del tórax; no se observa ni descenso del hombro derecho, ni hundimiento de las costillas, ni desviación del apéndice xifoides, ni atrofia de los músculos torácicos, en una palabra, ni ninguna de las deformaciones que son tan frecuentes en buen número de pleuresias, siempre y cuando hayan durado algunos meses.

También hay que notar la ausencia de edema de las paredes torácicas, no obstante ser este síntoma uno de los más constantes de las pleuresias purulentas.

Es igualmente sorprendente que el enfermo haya conser-
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vado un excelente estado general. Se trata de un sujeto que, en diez años, ha sufrido un centenar de veces la operación de la toracentesis; que su pleura ha fabricado 230 litros de líquido; que este líquido es purulento desde hace algunos años, y á pesar de todo, ha permanecido robusto, vigoroso y con buena musculatura, como si la paquipleuritis, evolucionando por su propia cuenta, no tuviese ninguna resonancia sobre el resto de la economía.

Los cultivos han demostrado que los microbios causales son los estreptococos y los pneumobacilos, pero cuya virulencia parece estar muy atenuada.

El segundo enfermo es enteramente comparable al primero. Tiene 59 años y hace veintiuno que tuvo una pleuresia derecha, por la cual debieron practicarse dos punciones, quedando, al parecer, curado. El líquido se reprodujo á no tardar.

Durante diez años la pleuresia ha sido serofibrinosa, y durante diez y medio ha sido sanguinolenta. Se ha practicado más de cien veces la toracentesis; se han extraído, como en el caso precedente, más de 230 litros de líquido, y la economía soporta sin protesta este extraño emunctorio. La temperatura permanece normal, el apetito no disminuye, y este individuo no hace la vida de enfermo mientras su derrame no es muy abundante; pero á medida que el líquido aumenta en la pleura, la tos y la dificultad de respirar reaparecen, cesando ó disminuyendo después de la toracentesis.

Examinando este enfermo, es de ver que la conformación de su caja torácica no ha sufrido deformación. El tórax tiene buena musculatura, el hombro derecho no está hundido y las costillas tampoco.

Los cultivos han sido estériles en este caso. Se puede descartar la hipótesis de la tuberculosis, pero no se puede decir cuál es la naturaleza de esta pleuresia.

Como tratamiento, podría tal vez convenir la decorticación propuesta por el Sr. Delorme; pero hay que hacer notar que, en ambos enfermos, las pleuresias tienden á mejorar, y que las punciones, que van siendo menos frecuentes, bastan para mantener á dichos sujetos en un estado de salud suficiente.

Por otra parte, el Sr. Dieulafoy ha tenido ocasión de cuidar, con el Sr. Potain, á un enfermo afectado de una paquipleuritis análoga, en la cual el líquido purulento quedó extinguido al cabo de seis años, después de 21 punciones.

Quedan, pues, todavía esperanzas de que el proceso morbosso se modificará espontáneamente en sentido favorable en los dos casos descritos.

Abuso de los lavados intestinales en las enteritis

En la Gazette Médicale de Bordeaux, el Dr. Matignon (de Châtel-Guyon), clama contra la práctica que consiste en prescribir desmesuradamente los lavados intestinales á los enfermos atacados de diversas formas de enteritis y particular-
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mente de enteritis membranosa, puesto que la administración de irrigaciones intestinales de varios litros de líquido y con demasiada presión, determina una reacción viva en el intestino que, muy a menudo, da lugar á un espasmo generalizado del mismo.

Tales lavados despiertan frecuentemente la sensibilidad del intestino, producen la irritabilidad del mismo, exageran sus secreciones y facilitan la infección de su mucosa, de suerte que determinan un resultado diametralmente opuesto á aquel que se pretende obtener. Pueden, también, despertar una enfermedad latente del intestino.

No significa lo dicho que las irrigaciones intestinales deben ser sistemáticamente proscritas en las enteritis: lo que conviene es saber conocer los casos en que están indicadas, y, sobre todo, regular la cantidad de líquido y la presión. De 150 á 200 gramos de líquido caliente, empujado lentamente á 20 centímetros de presión, dan muy buenos resultados, pues sin provocar dolores, facilitan la emisión de las materias alivas.

En Châtel-Guyon, el Dr. Matignon hace practicar las irrigaciones por la noche. Estando el enfermo acostado, recibe en su intestino de 150 á 200 gramos de agua mineral, y, generalmente, los retiene toda la noche. Semejante práctica puede seguirse fuera de la estación balnearia; pero, en este caso, aconseja el Sr. Matignon que, en vez de agua pura, que siempre es algo irritante, se emplee agua que contenga un poco de sal marina y de fosfato ó carbonato de sodio.

Es conveniente cerciorarse previamente siempre de la sensibilidad intestinal, por medio de una exploración metódica del colon, y por poca impresionabilidad que se encuentre, debe prepararse el intestino con dosis de un centígramo de extracto de belladona, tomado una hora antes de la irrigación.

Revista de Terapéutica física

POR EL
DR. RODRÍGUEZ MÉNDEZ

El masaje del abdomen como medio de tratamiento de la coqueluche y de otros catarros de las vías aéreas

Este tratamiento es sin disputa imprevisto. ¿Se debe el efecto á la acción que ejerce sobre el gran simpático? Es posible; pero sea cualquiera la explicación son hoy muchísimos los hechos que lo abonan. He aquí entre otros, numerosos, dos casos referidos por Hoenck (Forschritte der Med., 1910).

Hombre de 40 años; tose desde el 9 de enero de una manera continua y muy penosa. A los doce días lo examina el autor; estertores húmedos, acompañados de roncos en todo el lóbulo inferior derecho; obscuridad completa del ruido respi-