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Gaceta médica catalana (1910-10-15 00:00:00), página 7

Esta campaña es, hoy por hoy, la de mayor eficacia; pero, si ha de valer, exige cuantiosos dispendios.

Veamos los cálculos hechos para Inglaterra por el Dr. Charles Garland, de Londres, en la Conferencia antituberculosa de Edimburgo, celebrada en julio de este mismo año.

Hay actualmente 350,000 ingleses tuberculosos y cada año son tuberculizados unos 60,000. Para atender á este número exorbitante de enfermos sólo cuentan en los sanatorios y hospitales especiales con 4,000 camas y suponiendo que, por término medio, sea tratado cada paciente durante unos cuatro meses, resultan 12,000 atendibles; además, la Institución de la Ley de pobres posee 3,500 camas, que, según el mismo criterio, pueden recibir unos 10,000 tuberculosos. En suma, 7,500 camas con que se puede atender á 22,000 tuberculosos.

Queda, pues, el servicio sanitario con gran deficiencia, y eso tratándose de un país que es de los más activos y precoces en la lucha antituberculosa, y que ha gastado y gasta muchos millones de libras esterlinas en el saneamiento del país y en la mejora de las clases necesitadas. El quebranto que esta deficiencia constituye, aun fijándome sólo en el aspecto económico y cerrando los oídos á los lamentos y los ojos á las lágrimas, se valúa en 2,000,000 de libras esterlinas perdidas por la falta de salario del enfermo y los gastos inherentes al mal.

Para atender á todos los tuberculosos serían precisas 30,000 camas más y construir dispensarios en las ciudades y en cada pueblo, que costarían, á lo menos, unas 100,000 libras. Los sanatorios consumirían 3,000,000 de libras en la construcción y 2,000,000 en el sostenimiento, á cuya última cantidad hay que agregar 1,250,000 para mantener las familias, mientras los alojados no sean aptos para el trabajo, es decir, un gasto anual de 3,250,000.

En total: para hospitalizar los tuberculosos, sostener sus familias y establecer dispensarios, serían necesarios 6,500,000 libras, ó lo que es igual, en nuestra moneda, 32,500,000 duros ó 130,000,000 de pesetas.

¿Está nuestra nación en aptitud de este gran desembolso? ¿Tienen los gobernantes, tiene el pueblo, la necesaria convicción para emprender esta reforma sanitaria? Reduzcamos los guarismos á lo que exige nuestra menor población y fijemos el presupuesto en sólo 60,000,000 de pesetas, que no son muchas dada la escasísima preparación higiénica de España, en la que casi todo está por hacer.

¿De dónde sacar esa respetable suma? ¿De la caridad privada? No alcanzaría. ¿De las sociedades benéficas, de seguros, etc.? No bastaría. ¿Del Gobierno? Sólo éste, con el auxilio de los otros factores, podrá realizar la obra, poniendo en práctica una especie de colectivismo social, análogo al planteado en Alemania, puesto que el esfuerzo individual ha fracasado, por impotente y por mal dirigido en la parte útil. ¿Lo realizará? Si el espíritu filantrópico no le anima, si no tiene en cuenta que el primero y más fundamental de sus deberes es
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mirar por su pueblo, sin cuya condición no será jamás buen gobernante, ¿podrá impresionarse ante esos 50,000 cadáveres de tuberculosos que España entierra cada año, y que dejan tras si una fúnebre estela de dolores y de miseria en las familias y una cuantiosa pérdida nacional? Hasta ahora no se ha impresionado: lo poco que se ha hecho es la gota de agua para un sediento. Nuestros ministros de la Gobernación, cuidando de elecciones y sus precedentes y derivados, no se percatan de que son cómplices inconscientes en esta grande y persistente matanza.

No sé cuando tendrá término esta vergonzosa e inhumana situación. Por lo pronto no lo tiene. No quiero, sin embargo, dejar pendiente, sobre el buen pueblo español, á modo de espada de Damocles, el lasciate ogni speranza... Confiamos en días mejores, siquiera para hacerlo tengamos precisión de recurrir á todos los optimismos, hasta á los inverosímiles.

Y mientras los científicos trabajan en busca de buen remedio y llega la bendita y anhelada hora de la acción resuelta de los gobernantes, el pueblo español se deshace en brazos de la tuberculosis. Es imposible permanecer inactivos. Una víctima arrancada á la muerte, una familia salvada del contagio, es un triunfo, pequeño, es verdad, pero triunfo al fin.

Ese triunfo podéis obtenerlo vosotras. Teneís para ello en abundancia los tres elementos necesarios para conseguirló: sentimentalismo, porque sois en extremo buenas; voluntad, porque queréis hacer el bien; inteligencia, porque comprendéis que es preciso realizarlo.

Al ocurrírseme establecer el Comité de Damas, no pretendía una Sección más, por atrayente que fuera, ni me deslumbraba la novedad del hecho. Soñaba con algo estable, útil, factible; soñaba con una lucha poco aparatoso, pero persistente y de provecho; soñaba que vuestros altruismos se adelantarian con la práctica del bien á la labor del Congreso y le sobrevirían, quedando como fecunda semilla del cónclave científico de Barcelona. El sueño se ha convertido en hecho.

Con vuestras propagandas habéis sido la hermosa aurora de espléndido día científico y, á modo de guerrillas exploradoras, entrasteis en el campo enemigo, con gran sorpresa de mentecatos y envidiosos, ilusos que pensaban eran ellos los únicos de los mejores.

Con la simpatía y entusiasmo que acogisteis la idea, hiciesteis nacer el contagio del bien, y, á partir de esa ilustrada y laboriosa Presidente, cuyo nombre pasará á la historia, como el de todas vosotras, para ser colocado entre los bienhechores de la humanidad; como de un foco de portentosa energía, se ha ido irradiando el ardiente deseo de poner manos á la bendita obra. Y hoy, en numerosa y ordenada falánje, os organizáis para continuar en vuestro sitio de honor, y podréis decir, cuando concluya el Congreso: no quedan desiertos y fríos el templo de la ciencia y el de la caridad; continuaremos laborando.
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Laborad, pues. Si algo os causara disgusto, pensad que es tal vez necesario para el bien de nuestra patria; pensad también que á la tranquilidad de conciencia del deber cumplido se une el suave rumor de las bendiciones y gratitudes de los que favorezcáis y el estruendo é inacabable aplauso de los hombres bien nacidos.

Laborad.

Permitidme exponga mi humilde opinión sobre vuestro trabajo. No hablo en son de maestro, que no puede serlo de vosotras aquel á quien dais lecciones de gran valía. Es que yo también participo de vuestro contagianente entusiasmo, y el entusiasmo no es reservado, sino expansivo y locuaz.

Los tres puntos estratégicos fundamentales y escalonados en la lucha contra la tuberculosis son: 1.º, preservar á los predisputos y á los expuestos; 2.º, educar al enfermo y á los que le rodean; 3.º, tratar á los enfermos.

Empiezo por el último, por el que parece completamente extraño á vuestrá misión.

Sin invadir el terreno del médico, podéis desempeñar papel muy importante. Si vuestros recursos lo permitieran, podéis dar á los enfermos, aire, luz, alimentación, reposo, auxilios médicos, en un sanatorio; si á tanto no llegan, podéis fundar dispensarios, verdaderos establecimientos preventivos, uno de cuyos objetos primordiales es diagnosticar la tuberculosis, como punto de partida de ulteriores resoluciones; si ni una ni otra institución son hacederas, en los hospitales, en el domicilio privado, podéis derramar inagotables consuelos y socorrer grandes miserias.

Ved, pues, que hasta en esta última y casi perdida trinchera, podéis ser útiles en gran modo.

Más amplio es el campo de vuestra labor en el segundo punto, en la educación del enfermo y de los que le rodean, que es también práctica fundamental en la obra de los dispensarios.

Cada tuberculoso es una abundante y duradera fuente de contagio. Gallardas muestras de conocer bien este hecho capital, así como de los diversos medios de transmisión, habéis dado en vuestras conferencias, cartillas, periódicos, etc. Los consejos que habéis diseminado, son una buena obra. Seguid esa ruta, que lleva á término provechoso.

Podéis salvar un individuo, una familia entera, con vuestra exquisita e inteligente atención, con pequeños detalles al parecer, como el polvo que se levanta con la escoba, las gotitas de saliva al toser ó hablar; el pañuelo de bolsillo, un beso, los esputos... Habéis de fijaros con detenimiento en el enfermo y en sus deudos, en el transmisor del padecimiento y en los receptores, insistiendo mucho, mucho, en esas nimiedades, que tanto olvidan, ó no conocen, hasta los que blasonan de instruidos. Esta delicada labor ha de ser gota de agua que
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SUMARIO: Colonias escolares, por el Dr. D. Luis Comenge. — Causas de la ceguera y de la progresión (continuación), por el Dr. D. M. Menacho, de Barcelona. — Revista de Medicina: La fiebre tifídica y la anemia en las mujeres de las tuberculosas. Hemoptisis frecuente en una mujer tuberculosa durante la menstruación, pero no acompañada de fiebre, por el Dr. R. Rovira y Oliver. — Revista de Terapéutica alimenticia: Superalimentación con el azúcar. Curas de frutos, por el doctor Rodríguez Méndez. — Primer Congreso español internacional de la Tuberculosis. — Revista crítica bibliográfica, por el Dr. C. Calleja. — Noticias científicas: El colera en Rusia. Dietética (algunas notas). — Formulario. — Nuestra correspondencia con la prensa. — Objetos recibidos

Colonias escolares
POR EL
DR. D. LUIS COMENGE

Sr. D. Rafael Rodríguez Méndez.

Desea usted saber, mi venerable amigo y sabio Director, el criterio científico adoptado y seguido en la selección de niños y organización de grupos escolares que, con creciente amor á la infancia desvalida, viene subvencionando el Excmo. Ayuntamiento de Barcelona, á fin de que los alumnos de los Colegios municipales adquieran salud ó afirmen su robustez psico-física en las poblaciones elegidas para residencia temporal y veraniega de los pequeñuelos.

Y, como el deseo de usted es legítimo y punto de honra para mi satisfacerlo, me complazco consignando á continuación los puntos capitales de mi conferencia de 29 de julio pasado, dedicada al profesorado de las escuelas municipales.

La aprobación de usted á mi conducta, como Asesor técnico de la Comisión de Higiene de la infancia, sería un motivo de satisfacción justísima mayormente cuando mi intervención, aunque modesta, es complejísima y espinosa.

En la muy plausible labor del Municipio de Barcelona, la ilustración y filantropía de usted han fijado un jalón áureo para venideros perfeccionamientos.

De usted queda su affmo. amigo y admirador, q. b. s. m.

Luis Comenge

Conferencia (1)

Señoras y señores:

Vengo á exponer llana y familiarmente algunas indicaciones pertinentes á la organización, funcionamiento y plan de selección de las veinticuatro Colonias escolares, formadas

(1) Presidida por el Utre. Sr. Concejal D. Manuel Morales Pareja, verificada en el Salón de Juntas del Palacio de Bellas Artes, con asistencia de los directores y directoras de los Colegios municipales y de las Colonias escolares y numeroso público.
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grupos veraneantes, no sean, no, obra puramente caritativa, y si científica é higiénica; se trata de mejorar la salud de la infancia, no se olvide.

Y como quiera que, sino la totalidad, la inmensa mayoría de los alumnos municipales ganarian, y no poco, formando en las colonias, especialmente si la duración de éstas fuese algo mayor, se impone meditar la conveniencia urgente de aumentar el número de los grupos veraniegos.

La tercera cualidad que debe adornar á la colonia es la homogeneidad, eficaz requisito para el orden, tranquilidad y sosiego de los escolares, para mayores ventajas del régimen profiláctico, máximos resultados del sacrificio que se impone el Municipio, mayor y más cómoda eficacia en la dirección pedagógica y justa satisfacción de cuantos intervinieron en la organización y vida de los escuadrones escolares.

Tal homogeneidad comprende la igualdad de sexo, de suerte que las colonias estén formadas de varones ó hembras exclusivamente, con directores del mismo sexo; á ser posible, la edad de los niños agrupados será igual ó muy cercana; la desigualdad etálica, que puede ser inmoral, tiene, entre otros inconvenientes, los muy graves de los celos, la disparidad de juegos, aficiones, fuerza, mentalidad y capacidad nutritiva; los niños muy pequeños sirven de remora en los recreos, excursiones y enseñanzas de los mayores, y como más débiles, corren riesgos de los malos tratos de los grandes; por otra parte, la evolución en las ganancias de la excursión es divergente, y, al final, nos exponemos á operar con cantidades heterogéneas. La homogeneidad comprende también la paridad de condiciones fisiológicas y profilácticas, es decir, que los niños enviados á determinada localidad lo sean, no por capricho, por azar ó valimiento, sino por indicación científica, basada en la edad, constitución, antecedentes y necesidades higiénicas y en las condiciones topográfico-médicas de la población;... lo que no quieren comprender algunos padres y protectores de los niños.

Contribuyen á la uniformidad de los grupos dos condiciones: primera, que los elegidos sean de iguales ó muy semejantes zonas de la capital ó cuando menos de condiciones sociales y urbanas semejantes; y segunda, que pertenezcan á los mismos géneros antropológico-médicos.

Este último requisito pide aforística explicación. Al objeto de seleccionar los chicuelos con recto y sólido criterio y facilidad relativa, los sepáramos en cuatro grupos:

En el primero, A, encasillábamos los escolares que tenían en su favor para la elección condiciones manifestadoras de robustez escasa, vitalidad deficiente, salud frágil y pobreza; en el segundo grupo, B, los que ofrecían tres de aquellas condiciones, especialmente la deficiente salud; en el tercero ó C, los que aducían dos circunstancias ó las anteriores atenuadas, y en el último lugar de prelación los que ostentan una circunstancia sola respetable para ingresar en colonias. En
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otra casilla, X, inscribíamos los aspirantes robustos y sanos ineducados, rebeldes, etc., y aseguro que ninguno de éstos va incluido entre los excursionistas.

Esbozado cuanto atañe al concepto de colonia escolar, su objeto y método seleccionador, dirijámos nuestra atención al Régimen y vida de los grupos infantiles durante el viaje.

En verdad, señores, que en lo que á estos particulares atañe, nada, en justicia, debo decir; fué tan hermoso, acertado y plausible el comportamiento, en general, de las señoras y señores que dirigieron las pasadas excursiones; dejaron éstas tan buenos recuerdos en las localidades, y vinieron los pequeños tan gozosos y tan mejorados, sanitaria y moralmente hablando, que con decir en este sitio que sería altamente oportuno que se cumpliesen hoy las Instrucciones de la Comisión ya conocidas, iguales procedimientos y conducta, sería lo más juicioso, y al mismo tiempo encomiábamos la tarea espinosa de los profesores, por cuyo celo y amor á sus discípulos no tuvieron éstos que sufrir contrariedades, percances, ni lesiones, ni aun de mediano calibre. Ningún escolar perdió el tren ni quedó rezagado ni huérfano de las prendas y utensilios de su equipo, y ello constituye la más brillante apología del orden, del esmero y de la inteligencia de los maestros, del Municipio y de los funcionarios adscritos á estos simpáticos, prolijos y apremiantes trabajos.

Pero el tema es á la par tan sugestivo e importante, que bien merece algún comentario ó amplificación breves.

Ante todo fijémonos en el ideal armónico y sintético que persigue la Corporación municipal con la organización de sus colonias. La aspiración suprema, repito, es la de conseguir el máximo de mejoras psicofísicas de los excursionistas, y que gráficamente se muestra en la fig. 17 (1).

Claro es que tan óptimos resultados no pueden, ni con mucho, obtenerse en un mes de vida nueva, ni en una sola excursión; pero el grabado muestra, señala y advierte la finalidad de toda enseñanza higiénica y modalidad de ésta, es la colonia; ya estamos, pues, orientados y sabemos adonde encaminar nuestras actividades.

La colonia ha de ser no sólo placentera, engordadora, tonificante, sino prácticamente educativa y previsora, realización de la Higiene integral.

Esta, en lo que á las colonias se refiere, se concreta y sintetiza en dos palabras:

LIMPIEZA Y MÉTODO

Limpieza de cuerpo . . .
{
  Aseo corporal.
  Pulcritud de ambiente.
  Pureza de alimentos, y
  Adecuado ejercicio.
}

(1) Formado con datos de escolares de Hamburgo, Suiza, Francia, España, que acuden á los gimnasios.
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Limpieza de espíritu.    { Pulcres enseñanzas.
                           Inmaculados pensamientos.
                           Buenos actos, y
                           Bellos sentimientos.

El método consiste en reglamentar pérdidas e ingresos, de suerte que no quebranten la armonía fisiológica de los niños.
Ni fatigas ni indigestiones; ni sobresaltos ni contagios.
Ahí está, fulmineamente condensado, el alcaloide de toda la enciclopedia de la salud infantil y cuyo desarrollo requiere corpulentos volúmenes.
Acerca de otros extremos, quiero llamar le atención de los profesores, contando con vuestra aquiescencia cariñosa.
Refiérese uno al régimen alimenticio; en este particular sabio es despreciar rutinas y preocupaciones en obsequio de los infantes y tener siempre en cuenta que la sobriedad es la más firme columna de la salud infantil; las refacciones no deben ser copiosas ni muy separadas y las cenas ligeras; el niño no necesita, por lo general, vino, y se le deben proscribir excitantes y licores. Las comidas de sencillo condimento y propias del país donde viven, suelen sentar bien; todas las frutas mondas, los alimentos cocidos y las manos siempre limpias.
No debe ingerir el niño más cantidad de alimento, aunque sea sano, que el indispensable con arreglo á la necesidad reparadora y capacidad estomacal; lo superfluo no se asimila y la gula cava más huesas que el hambre.
Es altamente útil que los señores directores de colonias, averigüen y consignen la cantidad y calidad de los alimentos consumidos á diario por los excursionistas, para ulteriores cálculos y enseñanzas. De la misma suerte conviene que inquieran el peso de cada escolar á la entrada y salida de la población sin conceder excesiva importancia á las ganancias ponderales. Ciertos grupos, por sus condiciones individuales y circunstancias del clima pueden no aumentar en talla ni en peso, pero sí en vigor, en fuerza y en alegre animación, lo que vale más que el acúmulo de grasa.
No es prudente mantener en ociosidad la inteligencia de los pequeños, siempre ávida de saber. Hermoso y fructífero será el viaje si representa una serie de amenas y placenteras lecciones.
Aparte de las enseñanzas pertinentes al aseo, á la urbanidad, á los ejercicios rítmicos y los cánticos, los directores, seguramente, aprovecharán oportunidades para infundir en el corazón de los infantes los sentimientos de fraternidad, decoro y respeto á los superiores y durante excursiones y paseos, daránles muy elementales explicaciones de agricultura, astronomía, industria, maquinaria, hidráulica, historia patria y bellas artes, á tenor de la edad y mental desarrollo de sus oyentes. Contemplando una iglesia, por ejemplo, se insinúan los progresos de la mecánica y de la arquitectura; la fuerza del arco, la necesidad del aplomo, el modo de distinguir la antigüedad de las imágenes y fachadas; la contemplación de los campos
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Fig. 17. — Ideal de robustez psico-física y norma de selección
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motivará nociones sobre el cultivo de los cereales, acerca de los pájaros enemigos y amigos del hombre, la reproducción de insectos y batráceos, la emigración de las aves y la aviación, sobre la miel y la cera, etc. La historia de la moneda, de las armas y de los vehículos; los inconvenientes de gastar las uñas enlutadas y el peligro de llevarse las cosas á la boca; los insectos transmisores de contagios; el sexo de las flores; papel de las raíces; los esfuerzos y sabiduría que suponen el descubrimiento de la polea, de la rueda, de la aguja; la importancia del papel, del telar y del molino, del fuego y del hierro como elementos de progreso, etc., etc., son temas aprovechables según las aficiones del profesor y las casualidades de la excursión.....

Ya sé que todo esto lo cumplieron ustedes en otros años, por lo mismo lo recuerdo y lo aplaudo, para su repetición y perfeccionamiento, á fin de que los niños, á su regreso, traigan al seno de su hogar muestras palmarias de ventajas físicas y de mejoras en su cultura, doble título de agradecimiento hacia el maestro higienista del cuerpo y del alma de los pequeños.

Y esta insistencia es fundada; en Higiene los detalles son de suma trascendencia y los descuidos fatales como en Bellas Artes; un escultor convierte la peña en figura estética admirable; pero si olvidó un requisito, la nariz, la oreja, etc., el trabajo es inútil cuando no despreciable.

Aprovecharé la coyuntura feliz de hablar á un concurso ilustrado y amante de la infancia menesterosa, para indicar algunas reformas convenientes al creciente y feliz éxito de las Colonias.

En razón al número de aspirantes á excursionista en el año actual y á la certidumbre de su crecimiento en el próximo, entiendo de imperiosa necesidad, aumentar la cifra de escolares y de grupos y crear otras agrupaciones para los niños pudentes ó que estén en el caso de contribuir á los gastos de la emigración.

Ésta medida, adoptada en otras ciudades, sería aquí doblemente provechosa, ampliaría la cifra de los favorecidos, dando bizarra ocasión á que los finos amantes de la higiene infantil protejan con su peculio la obra óptima del Municipio y la perfeccionen, estrechando con lazos de gratitud los vínculos no apretados ni cordiales entre las clases menesterosas y las adineradas, camino dulcísimo y acción plausible conducentes á disminuir odios y violencias sociales.

El Dr. Rodríguez Méndez, gloria de la Medicina y maestro de los higienistas, ha inaugurado estos generosos impulsos, subvencionando á dos lindas muchachuelas, que por acuerdo de la Comisión se inscriben en uno de los grupos veraneantes.

Espero que el ejemplo de altruismo del eximio profesor hallará imitadores en los años venideros.

Para tan próxima fecha ya estaremos en ocasión propicia de aplicar el diagnóstico médico de la mentalidad ó inteligencia