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más al parecido de lo que debe ser una cloaca como la Higiene manda.

En primer lugar, hay que hacer constar que nuestras cloacas, en su mayoría, no reúnen las debidas condiciones para llenar los fines á que están destinadas. En su generalidad son de dimensiones excesivamente reducidas, sobre todo en los barrios antiguos de la ciudad.

Ya hemos visto en la Descripción con cuanta frecuencia se encuentran en el interior de nuestras alcantarillas esos grandes charcos de materia orgánica en descomposición y que despiden un olor fétido y nauseabundo. La poca cantidad de agua y la gran proporción de materias sólidas que lleva en suspensión, dan lugar á la formación de una pasta viscosa de difícil arrastre. Además, la superficie áspera y rugosa que presentan los paramentos interiores de los muros por falta de revoques y los huecos é inestricicios que dejan las juntas por la falta de mortero, facilitan el depósito de las materias, y por el aumento de roce impiden la pronta evacuación de las mismas.

De lo dicho se desprende que la causa de la formación de estos depósitos consiste no tanto en la poca pendiente como en la disposición especial de muros y solera, y más que nada influye la escasa cantidad del líquido que discurre por ellas. Además influyen también, como demostraremos luego, la disposición de los desagües y la falta de resalto en sus empalmes con las colectoras.

Dada la importancia de Barcelona, es muy escasa la cantidad de agua que corre por su alcantarillado, lo cual es debido, en primer lugar, á lo poco abastecida de aguas que se ve, y en segundo lugar, á la existencia de pozos ciegos y galerías en mal estado de conservación, que impiden que las aguas discurran por ellas, dando lugar á que se vayan perdiendo por filtración en el subsuelo, ocasionando continuas humedades y emanaciones pútridas.

No hay más que ver, cuando se hace alguna reparación en las cloacas, sobre todo del casco antiguo, el limbo de tierra negra y fétida, de consistencia fangosa que las rodea.

No obstante esta escasez de aguas en nuestras alcantarillas, es manifiesto el estado de limpieza relativa de las que obrando como colectoras, aunque sea de segundo ó tercer orden, llevan cierta cantidad de agua, merced á cuya renovación constante los materiales constructivos de la cloaca no son atacados con tanta facilidad.

Despréndese de aquí la conveniencia de establecer una corriente continua de agua por las alcantarillas ó á lo menos de una periódica como se realiza en algunas del Ensanche; además de evitar con ello el depósito de las materias sólidas, se garantizarían en gran parte la conservación de las fábricas.

La disposición de las bocas de desagüe ejerce una acción muy marcada en el curso de las aguas por las alcantarillas. En las galerías de multitud de calles puede observarse que en el trayecto correspondiente al último pozo de registro, antes
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del cruce ó empalme, la cloaca cambia de sección, reduciéndose y pasando de la bóveda de forma circular á la plana. La reducción no siempre se verifica sólo en el sentido de la altura, sino también de la luz. Como se comprende, esto, en lugar de facilitar el desagüe, lo dificulta, ya que formando recodos, se detienen las materias sólidas que arrastra la corriente.

Respecto á los resaltos de los desagües, tienen grandísima importancia para el curso normal de las aguas. Las cloacas colectoras no sólo recogen las aguas de las casas y de la calle en que están situadas, sino también las de otras alcantarillas de segundo y tercer orden; por lo tanto, se comprende fácilmente que su nivel constante de aguas es mucho más elevado que el de las afluentes. Ahora bien: si el cauce de la colectorá no es más hondo que el de las afluentes, las aguas no podrán salir con facilidad, dándose, con frecuencia, el caso de que el agua de las primeras refluye en las segundas por falta de desnivel.

Este grave inconveniente, bastante generalizado en nuestras cloacas, sube de punto en aquéllas en que la comunicación se establece perforando el muro de las colectoras, cuya comunicación practicada en algunos casos á cierta altura de la solera de la afluente, da por resultado el estancamiento de las aguas, cuyo desagüe parcial sólo se verifica cuando han subido su nivel hasta la altura del agujero.

De la presencia continuada en cloacas de estos líquidos estancados y del deplorable estado de las fábricas, se originan extensas filtraciones á través de las diferentes capas del terreno, al que reblandecen, llegando á alterar las buenas condiciones de las aguas subterráneas.

Los efectos de la depresibilidad y falta de cohesión que experimenta el terreno, en aquellos puntos en que las filtraciones revisten un carácter más general, son bien visibles. Muchísimas son las galerías en que por falta de solera las aguas han ido minando el terreno y socavando los muros que, faltos de su apoyo natural, han descendido, arrastrando consigo á la bóveda, cuyas pronunciadas grietas en la parte alta muestran á las claras los bruscos movimientos que han sufrido.

En las calles estrechas y callejones de nuestro caso antiguo, en que las cloacas están casi obturadas por los depósitos de materia orgánica, las filtraciones trascienden á los cimientos de las fachadas de las casas por su proximidad á las cloacas, y volviendo pastoso y compresible un terreno antes firme y seguro, dan lugar á grandes asientos en las fábricas, que se traducen en desplomes de los muros, perceptibles á simple vista.

Merced á la función de tirantes que desempeñan las vigas de los techos que se apoyan en las fachadas y la trabazón que se establece entre una casa y sus vecinas, se mantienen en pie gran número de fachadas y casas, que tal vez podrían venirse abajo á impulso de los referidos agentes destructores.

Otro grave defecto que ofrece el actual alcantarillado de Barcelona es que se ven obstruidas las galerías en muchos
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puntos por multitud de cañerías de agua y de gas, que las cruzan en todas direcciones: cloacas hay que no teniendo más altura de 0'50 á 0'60 metros, se ven atravesadas por cañerías de 0'25 á 0'50 metros de diámetro. Aparte de esto, los desprendimientos de gas son muy frecuentes en las cañerías subterráneas, por la deformación del piso ú otra causa cualquiera, impurificando de tal modo el aire interior de las alcantarillas, que produciría la asfixia del que se viera precisado á registrarlas en alguna extensión. Prueba de lo dicho es lo que sucede en las calles lindantes con el Gobierno civil, tales como la de Aduana, Castaños y otras, en las que basta abrir cualquier pozo, para notar al momento las emanaciones del gas del alumbrado procedentes de una atmósfera completamente saturada del mismo.

Es de advertir que las cañerías que atraviesan las cloacas lo hacen sin obedecer á ningún plan preconcebido, pues en tanto que unas descansan directamente sobre la solera, impidiendo el curso de las aguas y ocasionando los consiguientes encharcamientos, otras lo verifican á media altura ó en el límite superior de la bóveda.

Los graves inconvenientes que de esto nacen son de todo punto evidentes. Basta recordar la serie de compañías que abastecen de agua y gas á nuestra ciudad. Todas ellas, debiendo prestar servicios en distintos barrios de la capital, vienen obligadas á recorrer largos trayectos por las mismas calles, lo cual da por resultado haya cloacas que en determinados puntos están cruzadas por 5 ó 6 cañerías á la vez. Esto sobre ser dispendioso para las diversas compañías, ofrece el grave inconveniente de producir una confusión lamentable en la diversidad de servicios que están destinados á prestar, con lo cual se hacen sumamente difíciles é interminables las reparaciones, así de las mismas cañerías, como de las cloacas y demás elementos que integran el suelo y subsuelo de una vía pública.

Dan testimonio de ello la interminable duración de la más insignificante obra que hay que realizar en nuestras calles y el repugnante espectáculo que se presenta á la vista, por la ruptura de cañerías, aguas sucias, escapes de gas y hundimientos de cloacas.

Uno de los objetivos que deberían perseguirse sería el de que se fundiesen en una sola todas las compañías de aguas, ya que entonces, siendo menores los gastos que exige el establecimiento de una sola red, podrá obtenerse el agua á más bajo precio, con lo cual se aumentaría el consumo, y en consecuencia, los rendimientos. Además, distribuyendo la red en conformidad á un plan previamente establecido, fácilmente podría hallarse cualquier defecto ó obstrucción que en la misma pudiese haber. Hoy día son muchas las cañerías que atraviesan las cloacas, que presentan grietas y á veces grandes escapes, debidos á la deformación que á menudo experimenta la bóveda, ya por efecto de pesos enormes que deprimen el
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terreno, ya por la mala calidad, disposición ó asiento de los conductos. El ser completamente ignorados estos escapes es causa de que no se corrijan, y en ciertos casos, aunque se denuncian, tampoco se arreglan por las muchas dificultades que esto ofrece.

Tal como están dispuestas las galerías de Barcelona y atendidas las escasas dimensiones que tienen las más antiguas, la limpieza de las mismas se hace más que difícil, imposible. Un hombre no puede penetrar en ellas, y la limpia parcial que de vez en cuando se hace consiste en quitar la inmundicia que hay frente á los pozos de registro, únicos puntos por donde es accesible la cloaca. La limpia resulta incompleta y casi inútil, pues limpiándose sólo el centro de cada pozo, quedan entre pozo y pozo verdaderos montones de escombros á modo de montañas rusas, cuya disposición es la más á propósito para que las primeras aguas y residuos de letrinas que van á la cloaca, queden encharcados de nuevo. Además, las inmundicias se extraen á la calle, cosa extraordinariamente peligrosa, pues por experiencia se sabe que más de una epidemia de tifoidea, paludismo, etc., ha tenido su origen en estas limpias y recomposiciones del alcantarillado.

Los invornales se limpian muy defectuosa e incompletamente con unos tallos largos de hierro, provistos en su extremidad inferior de una especie de cuchara.

La ventilación de las cloacas es nula, pues el vecindario, molestado por los malos olores que desprenden los intersticios que quedan entre las cobijas y que salen de los invornales, tapa unas y otras, consiguiendo así el objeto propuesto; pero convirtiendo á las alcantarillas en tubos infectos y cerrados, cuyo aire es de imposible renovación. Teniendo en cuenta esto, es un grave defecto el que el aire de las cloacas comunique con la atmósfera de las habitaciones de las casas por medio de los tubos de bajada de aguas de fregadero, etc., cuando no existe sifón hidráulico en su terminación, como sucede con mucha frecuencia en Barcelona.

La forma cuadrada de las alcantarillas, adoptada en la construcción de todas nuestras cloacas antiguas, es la más mala de las conocidas; en cambio, la forma elíptica ha demostrado aquí mismo su superioridad. Ejemplo notable que puede servir de guía, pues á la vista están los buenos resultados que vienen dando, son las colectoras de las Rondas, que afectan en su mayor trayecto la forma de una elipse y se distinguen por su limpieza, comparadas con las demás. La misma colectora, al pasar por la calle de Vila y Vilá, que vuelve á la forma común de muros rectos y solera casi plana, se ve llena de residuos y materias que se detienen y depositan en la solera de la cloaca.

Para terminar, digamos cuatro palabras respecto las cloacas de la Barceloneta. A primera vista, parece que la evacuación de las aguas sucias y pluviales de esta barriada debiera ser fácil y sencilla, ya que el mar la rodea casi por completo; sin embargo, sucede todo lo contrario.
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En efecto: las alcantarillas de las calles de Ginebra, Santa Ana, San Antonio y San Fernando llevan las aguas á la del Norte y de esta á la Condal en el punto que atraviesa la plaza de Toros, de lo cual resulta que estas aguas van á parar al mar por medio de la cloaca Condal, después de un largo rodeo, cuando podrían desaguar en mejores condiciones.

De las restantes alcantarillas muchas tienen la pendiente natural hacia el mar y se desarrollan hasta el pie del mismo, pudiéndose comunicar directamente con él para el desagüe; no obstante, con todo y presentarse tan fácil la evasión, cas; puede decirse que ésta no existe, ya que sólo la cloaca de la calle de la Concordia desagua en el mar el exiguo caudal de 10 á 20 litros por segundo.

Siendo esto así, ocurre preguntar que se hace y á dónde van á parar las aguas pluviales, de fregaderos, letrinas y demás procedentes de usos domésticos.

La cloaca de la calle de Concordia, en su cruce con la de Pescadores, presenta un muro transversal que intercepta el curso de las aguas, de modo que esta cloaca, única que descansa directamente en el mar, apenas recibe agua de sus afluentes.

En otra cloaca hay una compuerta que impide también el curso de las aguas.

Dícese que tales reformas, en el interior de estas cloacas, obedecen al deseo de desviar las aguas sucias, que iban á parar á los establecimientos de baños allí instalados. Esta medida no cabe duda que beneficia los intereses particulares de los dueños de los establecimientos de baños allí instalados, pero es cierto también que quedaron con ello sacrificados los públicos.

Una vez visto á grandes rasgos el estado actual de nuestro alcantarillado y señalados sus principales defectos, debemos dar por terminado nuestro trabajo, sin prejuzgar lo que deberá ser una buena red de cloacas, pues no es este nuestro cometido.

Sin embargo, debemos esperar que el mañana se encargará de corregir los errores del hoy y del ayer. La Reforma de la ciudad se presenta, desde hace muchos años, á los ojos de los barceloneses, como una aurora de esperanza; será una obra de gigantes, pero bien se la merece la hermosa capital catalana. Con sus actuales calles del interior, estrechas y tortuosas, en algunas de las que no puede entrar ni un carro á recoger la basura, es imposible de todo punto la existencia de buenas alcantarillas.

Cuando las grandes vías de la Reforma atraviesen el interior de la ciudad, arrasarán, junto con sus viejas tradicionales casas, las inmundas alcantarillas que corren por debajo de su suelo, y llevarán luz, aire y sanidad al interior de este montón venerable, donde vivieron nuestros padres, cuyos palacios antiguos recuerdan nuestras bellas tradiciones, cuyos edificios
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GACETA MÉDICA CATALANA

SUMARIO: Sanatorio Catalán para enfermos pretuberculosos y tuberculosos en Santa María de Olost de Llusanés (Vich), por D. José Rovira Bruguera.—Infecciones locales generalizables (conclusion), por D. José A. Grifols Roig.—Revista de Medicina: Acción de la escopolamina sobre los diferentes temblores. Influencia del tratamiento antisilíctico sobre la parálisis general y sobre la tabes, por el Dr. R. Rovira y Oliver.—Apuntes de Medicina legal: La antropología criminal en la práctica clínica, por el Dr. J. Serra i Vidal.—Tratamiento de las heridas ante y post-mortal, por Fernando Bravo y Moreno.—Revista de Terapéutica física: La acción de la gravedad en Terapéutica. Fracturas: empleo de la movilización y del masaje, por el Dr. Rodríguez Méndez.—Higiene de las Iglesias, por el Dr. Juan Coll y Bofill.—El infantilismo, por H. di Gaspero.—Desmembramiento de la historia tradicional. Pititismo (conclusion), por el Dr. Bałinski.—Revista crítica bibliográfica, por el Dr Bassols Prim.—Formulario.—Nuestra correspondencia con la prensa.—Objetos recibidos

Sanatorio Catalán para enfermos pretuberculosos y tuberculosos
en Santa María de Olost de Llusanés (Vich)

POR
D. JOSÉ ROVIRA BRUGUERA

Gracias á los milagros del mutualismo y á los esfuerzos de unos pocos fué posible inaugurar una parte del «Sanatorio Catalán» para obreros pretuberculosos y tuberculosos, el primero en España edificado exprofesamente para el objeto á que se le destina, y que reúne cuantas condiciones son indispensables en estos establecimientos. La falta de medios, la premura de tiempo y el deseo de hacer poco y terminarlo en vez de comenzar mucho y dejarlo á la mitad, fué motivo de construir sólo un pabellón (quinta parte de lo que debe ser el edificio cuando esté concluido), teniendo una capacidad suficiente para tener holgadamente 25 enfermos, mientras se siguen las obras de los restantes pabellones.

El Sanatorio está edificado en Santa María de Olost de Llusanés, distante unos 19 kilómetros de Vich, y á una altura de 750 metros sobre el nivel del mar. De Vich se llega á Olost por cómoda carretera cuidada por el Estado, y de Olost al Sanatorio por un camino vecinal, dependencia del ayuntamiento. La situación es la más recomendada para esta clase de edificios: orientación S. O. y distribuido de tal manera que todas las habitaciones destinadas á los enfermos en los dos pisos están en esta parte del edificio, y, como en esta fachada es donde están las galerías, resultan todas con salida inmediata á la misma, ahorrando esta disposición el menor cansancio á los pensionistas para salir á hacer la cura de aire; intútil es casi hacer constar la disposición en forma de media-caña de los ángulos todos, el cielo raso de todas las dependencias, los excusados inodoros y V. C. con agua corriente, etc., etc., por cuanto no
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una la alexina ó complemento, que se encuentra en todos los sueros sanguíneos, termolabil á los 55°, y otra termoestabil á esta temperatura, que ha aparecido por efecto de la inmunidad artificial, y á la que se llamó lisina, primeramente, y después, por Ehrlich, amboceptor, por considerar que formaba un lazo de unión entre el complemento, por una parte, y las bacterias, por otra.

Cuando se observó que los hematies y células, en general, de una especie animal eran tóxicos para otros, se probó también de inmunizarle artificialmente y se encontró en su suero lisinas ó amboceptores especiales para las células inyectadas, hemolisinas ó citolisinas, respectivamente.

Al hacer ensayos de esta naturaleza, muchos autores habían notado que algunas veces las bacterias tratadas con sus sueros específicos eran aglutinadas, pero no fueron estudiados estos fenómenos hasta que Gruber y Duham las consideraron como sustancias específicas engendradas al mismo tiempo que las lisinas con la inmunización artificial.

A todas estas sustancias originadas por la inmunización artificial se les dió el nombre de anticuerpos artificiales y á las sustancias inyectadas el de antígenos.

En la fecha los anticuerpos son objeto de interesantes estudios en todas partes y me parece digno de exposición el concepto que de ellos Nicolle ha resumido de una larga serie de trabajos propios y agentes:

«1.º Los anticuerpos artificiales pueden ser divididos en tres grupos, según la naturaleza de los «cuerpos», ó antígenos correspondientes:

a) Los anticuerpos de las células, animales, vegetales ó microbianos, comprendiendo dos tipos bien conocidos y diametralmente opuestos en su acción: las citocoagulinas (aglutininas) y las citolisinas.

b) Los anticuerpos de las albuminoides, animales, vegetales ó microbianos, que gozan de poder antígeno, comprendiendo las albuminococoagulinas (precipitinas) y las albuminolisinas (concepción de Nicolle).

c) Los anticuerpos de las toxinas solubles, animales, vegetales ó microbianas, que comprenden las toxinas coagulinas (antitoxinas) y las toxinolisinas (concepción de Nicolle).

2.º Nicolle considera que los antígenos, células, albuminoides y toxinas, no son tóxicos en sí, sino que lo son por los productos de su desagregación, originados por las lisinas. Las lisinas son, según él, los malos anticuerpos que, desagregando los antígenos, liberan lo que él llama endotoxinas verdaderas, contra las cuales el organismo opone medios de defensa tan escasos como los que opone, por ejemplo, á los alcaloides. Cuando un animal adquiere, por cualquier causa, gran abundancia de lisinas específicas y se le inyecta una pequeña cantidad de antígeno, muere rápidamente, aunque la misma dosis no sea ni capaz de producir la menor molestia en un animal normal. A la abundancia de lisina atribuye él
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este fenómeno de hipersensibilidad ó anafilaxia. (Fenómeno de Smith, enfermedad sérica, etc).

1.º La extensión de la lisina se revela fácilmente in vitro, para los antígenos celulares, que ven disolverse en el tubo de ensayo, pero los albuminoides solubles y las toxinas no manifiestan por modo organoléptico la desagregación bajo su influencia. No obstante, es posible demostrarla por la reacción de fijación del complemento, ideada por Bordet y Gengon. Sabemos que las lisinas ó amboceptores no pueden disolver los antígenos sin la presencia del complemento ó alexina. Si colocamos en un tubo de ensayo un antígeno en exceso y luego su suero específico calentado á 55°, que no contiene más que el amboceptor ó lisina, tendremos una mezcla que sólo le faltará el complemento para efectuar la disolución del antígeno. Pero como el antígeno lo hemos colocado en exceso, puede haber quedado de éste tal cantidad para disolver, que á simple vista no puede juzgarse si ha habido disolución ó no. En este caso, añadiendo á la mezcla (sedimentada si el antígeno era corpuscular ó hubiere precipitado) una pequeña cantidad de glóbulos rojos imbibidos en su amboceptor propio, nos revelarán que no queda complemento, que éste ha sido fijado por la mezcla amboceptor + antígeno. Esta es la llamada reacción de fijación del complemento de Bordet y Gengon.

Esta reacción es específica dentro de ciertos límites y nos permitirá, ora diagnosticar un antígeno, ora un amboceptor, ó lo que es lo mismo y, por ejemplo, si tenemos un antígeno bacteriano que, mezclado con el suero de un enfermo, calentado, fija el complemento, nos revela que aquella especie bacteriana es la que ha causado la infección. Y viceversa si tenemos un enfermo seguramente diagnosticado de una infección y su suero calentado, mezclado con un cultivo A ó B, no diagnosticado, nos fija el complemento, hacemos con esto el diagnóstico de la especie microbiana.

Los mismo que los antígenos formes, son capaces de fijar el complemento los antígenos solubles, albuminoides y toxinas, lo cual afirma, según Nicolle, que existen verdaderas lisinas de estos antígenos.

Este método es tan sensible, que permite reaccionar con una millonésima de centímetro cúbico de albúmina, diagnosticando la especie animal ó vegetal á que pertenece. Claro está, siempre que se tengan animales (conejos) inmunizados contra esta especie de albuminas. Calcúlese la importancia de la reacción en medicina legal, permitiendo un diagnóstico muy seguro de la sangre humana ó animal.

Otro carácter interesantísimo de la reacción es que su especificidad va decreciendo para su mismo amboceptor, al mismo que la albúmina ó bacteria ensayada va alejándose en la escala biológica del antígeno que lo engendró. Así Bruck, que lo ha aplicado al estudio de la sangre de diversas razas humanas y de varias especies de monos, ha establecido el siguiente parentesco biológico por orden decreciente: 1.º, hombre;