Gaceta médica catalana (1910-07-31 00:00:00), página 35

naturaleza psíquica sobre las manifestaciones histéricas explica así mismo muy bien que cambien de aspecto, que sufran transformaciones con el tiempo, y esta también es una particularidad digna de llamar la atención. ¡Sí, como acabo de recordarlo, se puede observar hasta epidemias histéricas de sala, no se ve ya, en nuestros días, hechos semejantes á las epidemias de la danza de la Edad media que atacaba toda una comarca, que el fanatismo religioso determinaba y que no puede compararse, al presente, más que al ejército de los Douchohobris (combatientes por el alma, rusos pertenecientes á una secta religiosa, emigrados al Canadá) los que, á fines de 1902, en número de 2,000 aproximadamente, abandonaron la población y recorrieron leguas, andando completamente desnudos, por la nieve, en busca del reino de Dios! Pero, sin buscar los ejemplos tan lejos, basta, para comprobar la exactitud del hecho que trato de hacer resaltar, comparar la histeria tal como se la observa actualmente en los hospitales de París con la histeria de hace veinticinco años. Los grandes accidentes, estas parálisis, estas contracturas que duraban años, y que eran desordenes muy comunes en otro tiempo, se han hecho muy raros. No se ven ya los grandes ataques con los cuatro famosos períodos, los grandes ataques hipnóticos caracterizados, por la letargia, la catalepsia y el sonambulismo. Los alumnos y los médicos que leen en las obras de la época la descripción de estos desórdenes, sienten la impresión de que se trata de paleopatología.

Es preciso, también, añadir que los fenómenos histéricos, pitíaticos, que son obra de la sugestión ó de la autosugestión, tienen asimismo como propiedad estar en gran parte subordinados á la voluntad, á la fantasía más ó menos consciente de los enfermos, que se hacen algunas veces capaces de curarse gracias á su propia energía. Conozco sujetos, desde largo tiempo en perfecta salud, que, después de haber estado hospitalizados durante muchos años y haber presentado los accidentes histéricos más intensos y más variados, habiéndose despertado en ellos un día deseo de entrar en la sociedad y de vivir una existencia normal, han llegado rápidamente á desembarazarse por completo de sus desórdenes por un esfuerzo de su voluntad, en cierto modo por autopersuasión.

Si ahora se compara, desde los diversos puntos de vista que acabo de exponer, las otras neurosis con la histeria, no puede menos de sorprender las diferencias que separan estos estados. Tomemos la enfermedad de la duda, y, si elijo este ejemplo, es porque muy recientemente un neurólogo, muy respetable, ha sostenido, con gran estupefacción mía, que existían grandes analogías entre la psicastenia y la histeria (1). Que ciertas fobias puedan ser el resultado de una sugestión, que sean susceptibles de desaparecer por persuasión y constituyen fenómenos pitíaticos, no lo discutiré ciertamente; pero creo poder afirmar que jamás un sujeto atacado de la enfermedad de la duda bien caracterizada ha llegado á curarse por autopersuasión, y esto es tanto más notable cuanto que muchos de estos enfermos son capaces de desplegar, en circunstancias graves y difíciles de la vida, gran inteligencia y energía; que son los primeros en calificar sus obsesiones de absurdas y tienen el más vivo deseo de curar; pero la observación muestra que su voluntad tiene muy poca influencia sobre estos desórdenes, contrariamente á los histéricos que son, por decirlo así, actores en sus manifestaciones enfermitizas, conduciéndose los verdaderos dudadores, más bien como simples espectadores, capaces solamente de contemplar y de analizar, alguna vez muy finamente, sus obsesiones.

La influencia psíquica del medio en que viven estos dudadores, estos fóbicos, estos psicasténicos, sobre la intensidad, la modalidad de sus desórdenes, sin ser nula, es verdaderamente muy débil. Estos fenómenos están sujetos á alternativas en bien y en mal, que se manifiestan alguna vez bajo forma de crisis de fobias, de obsesiones que pueden durar muchos meses y en el intervalo de las cuales hay una calma relativa, lo que expone, cuando la calma coincide con un cambio de medio, á

(1) La enfermedad de la duda está comprendida en lo que Janet llama la psicastenia. — Revue Neurologique, 30 mayo 1908, p. 501.