Gaceta médica catalana (1910-10-31 00:00:00), página 32

isquémico, cerrado, contraído, encogido, lento; todo movimiento da fatiga; en la alegría, por el contrario, existe hiperemia de los tejidos, superabundancia vital, el gesto es amplio, abierto, largo, centrifugo, fácil, extenso, rápido, infatigable.

No obstante, existen muchos puntos comunes en estas dos expresiones opuestas y los elementos constitutivos de la risa y del llanto son los mismos, solamente que aquí está invertido el orden de sucesión.

En la manifestación física y exterior, el dolor se traduce primero por las lágrimas y luego con los sollozos, que no son más que una forma de risa espasmódica convulsiva, mientras que la alegría empieza con las contracciones diafragmáticas de la risa y acababa a menudo con las lágrimas. En el primero, la serie de contracciones que forman el sollozo se realiza durante la inspiración; en la segunda, durante la espiración. Dos modos de sentir tan contrarios se manifiestan, pues, por medio de una modificación del órgano respiratorio, pero al mismo tiempo de un modo análogo y diferente.

La emoción alegre ó triste no es más que un hecho perceptivo psíquico de las mutaciones funcionales, orgánicas, que intervienen en nosotros.

En todas las expresiones del dolor y del placer, la risa y el llanto, estas dos manifestaciones pasionales resultantes de movimientos tan semejantes y al propio tiempo tan diversos del diafragma, son casi completamente una de las características de la especie humana.

Según Darwin, ciertos animales, en verdad, pueden llorar, pero no tienen el sollozo. Y es necesario estar muy familiarizado con las diversas expresiones de los animales para poder reconocer en sus movimientos faciales algo que pueda asemejarse á la risa. Como el lenguaje articulado, también la risa y el llanto pertenecen exclusivamente al hombre.

Hay sin embargo, una diferencia sustancial en la función de los órganos destinados á obtener la expresión de las dos emociones antitéticas, la risa y el llanto. En la tristeza casi todos los músculos faciales concurren á determinar la expresión mimica. En el hombre alegre, en cambio, no se ponen efectivamente en contracción más que dos músculos faciales, el zigomático mayor y el risorio de Santorini.

Así es que el hombre siempre alegre, además de las otras ventajas, tiene también la de conservar un rostro estético, siempre joven, exento de arrugas.

El dolor imprime en la cara los surcos de los combates y de las luchas angustiosas, porque los muchos músculos que concurren á la expresión de tristeza, con las repetidas contracciones, originan aquellos pliegues de la piel que tanto abuyen la belleza.

La risa. — Analicemos, pues, las expresiones de los sentimientos alegres. El signo patognómico de la alegría es la risa. Psicólogos eminentes, como Sergi y Ribot, consideran la risa como una serie de pequeñas espiraciones sucesivas con sacudidas más ó menos violentas y de forma convulsiva. Pero si se hubiese de considerar la risa únicamente como un movimiento de espiración, no se podría discernir su utilidad para la sensación especial de la alegría.

Pero debemos considerar en cambio, que no sólo entra en ella el elemento respiratorio, sino también el del esfuerzo que se inicia con la clausura de la glotis y la contracción violenta del diafragma y consiguiente compresión de los órganos abdominales, de donde deriva una verdadera acción expulsiva de la sangre de las vísceras.

Tanto, que conocidas son las desagradables consecuencias de una risa inmoderada y demasiado intensa, y para reparar estos inconvenientes es por lo que quien se pone á reír de un modo irresistible encoje los muslos sobre el abdomen, se comprime el vientre; de donde el proverbial apretarse los ijares para reír. La espiración máxima se ejecuta al iniciarse la risa, seguida luego de espiraciones breves, ejecutadas casi en el vacío.

La risa es, pues, un acto de choque-compresión y no de espiración sola: es un esfuerzo, y por efecto de este esfuerzo y de la compresión abdominal se determina un aumento de presión sanguínea en el cerebro.