Gaceta médica catalana (1910-05-31 00:00:00), página 28

Hay dos fases de estudio: el saber cómo obran estos órganos en el conjunto del organismo y el saber cómo actúan los medicamentos sobre estos órganos.

La glándula pituitaria, llamada despectivamente por histólogos y fisiólogos «vestigio» de órgano, sin duda porque no han conocido sus funciones, esta, por fortuna, al abrigo del bisturi de los cirujanos, que, de otro modo, hubiera corrido la suerte del apéndice, del ovario, etc., hasta que los resultados aterradores hubieran dicho no más á los operadores imprudentes.

Extrirpada por completo en animales adultos, hay: baja térmica y de la presión sanguínea, parálisis de la nutrición (enfriamiento rápido, gran debilidad general, metabolismo deprimido); luego disnea, incoordinación muscular, interrumpida por convulsiones y, generalmente al tercer día, estado comatoso que acaba con la muerte.

En cambio, si la pituitaria sufre hiperemia, hipertrofia ó un tumor que excite su actividad, los fenómenos son opuestos. Así, en el primer periodo de la acromegalia aumenta mucho la nutrición y el poder muscular, y de este modo adquiere la estatura dimensiones gigantescas.

La importancia de la pituitaria es tal, que, comparada con el encéfalo entero, se ve que la extirpación de aquélla lleva á la muerte y la de éste, salvo la pérdida de inteligencia, pasados los efectos inmediatos de la operación, no causa trastornos, como si nada se hubiera hecho (rana de Cornell, perro de Goltz).

¿Cómo obra la pituitaria? ¿Tiene una secreción intermediaria? Nada hay que pruebe exista esta secreción. En cambio, se sabe que está unida á la base de la masa encefálica por filamentos nerviosos (Ramón y Cajal, Auriezen, Gentés y otros). Sajous ha encontrado más: estos filamentos son el principio de una ruta nerviosa, que pasa á través del bulbo, médula espinal, ganglios simpáticos superiores y esplánicos y termina en los adrenales. Excitando ó dividiendo esta ruta, se obtienen los fenómenos mencionados, é igual ocurre aplicando á los adrenales los mismos procedimientos. Es decir, la pituitaria y los adrenales están unidos, y los hechos atribuidos á aquélla se realizan por conducto de éstos.

Los fisiólogos no han podido demostrar esa secreción interna que era precisa para la respiración pulmonar (Bohr y otros) ni que fuera la que distribuyera el oxígeno por el organismo (hemoglobina). Ambas funciones son obra de la secreción de los adrenales. La sustancia fabricada, conducida á las venas (vena cava inferior), llega á los pulmones y como poderoso agente reductor absorbe el oxígeno del aire. Más aun: el componente albuminoso de la hemoglobina, que era desconocido, da todas las reacciones propias de la secreción adrenal, como ha confirmado el profesor Mulon, de París, afirmando que los hematies tienen todas las reacciones de la adrenalina.

Así se explica que los adrenales (ó la adrenalina) dan lugar á los fenómenos señalados y que sea su producto de secreción el que proporcione oxígeno á todos los tejidos, por estar bajo la dependencia del centro nervioso que reside en la pituitaria. Experimentalmente ha demostrado Crile que se podía resucitar animales á los quince minutos de muertos, inyectándoles una solución salina de adrenalina, y mantener vivo, durante diez horas, un perro decapitado.

La glándula pituitaria, por su unión nerviosa con los adrenales, goberna la respiración pulmonar y de los tejidos, es decir, sostiene los procesos vitales.

Regulariza, también, otro juego de órganos, tiroides y paratiroides. Los nervios que la unen á ellos fueron descubiertos por Cyon, quien añadió que dilataban los vasos tiroides y así aumentaban la actividad funcional de la glándula y de sus congéneres.

En concepto de Sajous, estos órganos desempeñan un papel importante, análogo al de los adrenales. Sus secreciones aumentan la vulnerabilidad ó sensibilidad de todos los tejidos, secreciones, bacterias, etc., haciendo mayor la inflamabilidad de su fósforo; ó lo que es lo mismo, todos ellos sufren una acción destructora mayor que con la adrenalina (hemoglobina). La eficacia de ésta y su actividad en el metabolismo