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Como demostración de la utilidad práctica y científica de extender, más de lo que se hace, el uso de las necropsias, véanse, entre los escritos recientes, la memoria presentada por los profesores Foa, Fusari y Carrara, á la Academia médica de Turín (Giornale della R. Acc. Med. di Torino, 1905, pág. 60); y además, G. Pieraccini (La funzione sociale de la necropsia, Clínica Moderna, Año X, n.º 5); N. Sforza (Per il diritto di autopsia, Policlinico, Sezione pratica, Año XV, cuad. 32). En voz disconorde y desentonada habla Kornfeld, quien espera, en cambio, que las autopsias, por respeto al cadáver y por compasión á su familia, vayan cada dia disminuyendo más en número (Kornfeld, Das Recht zu Seischenöffnungen. Zeitschrift für die gesamt Strafrechtschweissenschaft, t. 28, 1907-08. Relatado en Aertsliche Sachverständige Zeitung, 1908, n.º 6). Valga, entre ellos, también, un casorecientemente sometido á mi observación.

Emilio M., de 68 años, acogido en una visita médica del Hospital de S. María Nuova en Florencia, fué encontrado, á la una y media de la noche del 29 de julio, agonizante en su propio lecho, con una herida en la región lateral derecha del cuello, por la cual manaba sangre; y precisamente el rumor producido por ésta al gotear era lo que había hecho acudir al enfermero.

Llamado el médico de guardia, éste, por pronto que acudió, no pudo hacer más que asistir á la muerte, sobrevenida inmediatamente.

El M. tenía en la mano un enchillito común de bolsillo con mango de cierre, de una longitud total de 14,5 cm., de los cuales 6,3 corresponden á la hoja, que termina en punta no muy aguda, y presenta la anchura máxima de 1,2 cm. á 0,5 cm. de la punta.

Tratándose de un suicidio ocurrido en un hospital, en el cual eventualmente podían los extremos de la culpa alcanzar al personal, el juez instructor se constituyó en el sitio e instauró una rápida pesquisa de la cual resultó que M. estaba afectado de enfermedad de corazón. Y como del testimonio del referido médico parecía deber inferirse que la herida del cuello no podía explicar la muerte, el juez adquirió el convencimiento de que M. debía haber muerto por una agravación de la enfermedad preexistente, esto es, por causa espontánea.

Quiso aún, por mera formalidad, examinar el cadáver; pero al verlo, impresionado por la ancha herida del cuello, que se había imaginado enteramente despreciable, cambió al punto de opinión sobre la causa de la muerte, atribuyéndola á tal herida, y ordenó la autopsia que fué ejecutada en nuestro laboratorio, quince horas después de la muerte.

Y, he aquí sus resultados:

a) Examen externo.
Cadáver de sexo masculino, de edad, al parecer, de 65 á 70 años.
Presenta vendajes quirúrgicos en el tórax y en ambas piernas; lo demás está completamente desnudo.
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Estatura 1'72 m.; estructura esquelética regular; desarrollo de las masas musculares suficiente; estado de nutrición bueno.

Color de la piel pálido; escasas hipostasis. Rigidez cadavérica presente en todas partes. Incipiente mancha verde cada-vérica en el cuadrante inferior derecho.

Edema evidente en los maleolos y en el dorso de los pies.

Piel de las piernas de color grisáceo, reluciente, con epidermis seca y en vías de descamación.

En la mitad derecha del cuello, en la región infrahioida, solución de continuidad ovoidal, dirigida casi horizontalmente desde el borde anterior del esterno-cleido-mastoideo hasta la línea media. Aproximando sus bordes, que aparecen limpios, la solución de continuidad mide 7 centímetros. En el fondo de ella se ve al descubierto el borde inferior de la glándula sub-maxilar y la parte más alta de la lámina derecha del cartilago-tiroideas.

Disciendo por capas, se encuentra infiltrado de sangre y con algunas fibras separadas el vientre anterior del músculo digástrico, pero los grandes vasos del cuello no están lesionadas en lo más mínimo.

Debajo el pezón izquierdo, á dos centímetros del mismo, existe una solución de continuidad ovoidal paralela á las costillas, con el diámetro mayor de 5 centímetros y el menor de 1. El fondo de tal solución de continuidad está constituido por un tejido de granulación de pezones rosados y de consistencia firme. 3 centímetros más abajo y un poco hacia adentro se encuentra una cicatriz de antigua fecha, de forma también oval y casi de iguales dimensiones.

En el cuarto espacio intercostal izquierdo, un poco adentro de la línea mamilar, se descubre una fina solución de continuidad lineal, de 10 milímetros de largo, de dirección horizontal y de bordes muy limpios.

b) Examen interno:

Cabeza. — Nada de particular en la piel ni en la bóveda craneana. Duramadre ligeramente engrosada. Las meninges blandas, algo opacas. Exágono de Willis, fuertemente ateromatoso. Nada digno de notarse en la sustancia encefálica.

Tórax. — Al disecar las paredes torácicas se encuentra que á la solución de continuidad descrita en el cuarto espacio intercostal izquierdo, sigue un trayecto que profundiza, atravesando el espacio intercostal con ligera oblicuidad de fuera á dentro y de abajo arriba. Área cardiaca aumentada hacia la izquierda. El pericardio aparece azulado por traslucirse una colección sanguínea; y en la parte que corresponde al ventrículo izquierdo presenta una solución de continuidad de bordes limpios, de dirección transversal y de poco menos de 1 centímetro de largo. Nada en la cavidad pleural derecha; adherencias antiguas en el pulmón izquierdo.

La cavidad del pericardio está repleta de sangre, en parte líquida y en parte coagulada, en cantidad aproximada de 400 cm.³ La cara interna de la hoja parietal del pericardio pre-
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senta la incisión correspondiente á la de la superficie externa y allí se nota que sus bordes están notablemente infiltrados de sangre.

En el ventrículo izquierdo del corazón, hacia su borde externo y á cuatro dedos de la punta, existe una incisión trasversal, de bordes bastante limpios, de 10 milímetros de largo. La víscera está aumentada de volumen, especialmente en el ventrículo izquierdo, y la grasa subepicárdica aparece aumentada. Las cavidades cardíacas están dilatadas; en la superficie interna del ventrículo izquierdo se encuentra la incisión correspondiente á la externa; la herida perfora, pues, completamente la pared del ventrículo y sobre la superficie endocárdica mide 7 milímetros. Nada de particular en los orificios y aparatos valvulares; miocardio pálido y friable.

Los orificios de origen de las coronarias están circuados de chapas ateromatosas que se prolongan también sobre la aorta. El pulmón derecho está notablemente enfisematoso; en el vértice, focos tuberculosos de antigua fecha.

El pulmón izquierdo, fijo en gran parte á la pared costal con adherencias fibrosas. Está disminuido de volumen, pero ligeramente edematoso.

Abdomen. — Normal la posición de las vísceras. Bazo aumentado de volumen y con aparato trabecular engrosado.

El riñón derecho con abundante cápsula adiposa; está disminuido de volumen y aumentado de consistencia. La cápsula propia se desenvuelve con dificultad y con pérdida de sustancia; la superficie es finamente granulosa. Al corte, la sustancia cortical aparece bastante reducida de espesor y mal deslin- dada de la medular; el parénquima está hiperémico, la grasa de las pelvis aumentada.

En el riñón izquierdo iguales caracteres que en el derecho.

Hígado con señales de éxtasis crónico en grado moderado.

Estómago vacío, sin nada de particular, así como el intestino.

Vejiga con escasa cantidad de orina transparente.

Nada digno de mencionarse en los órganos del cuello.

La muerte había sido, pues, determinada por una herida penetrante en el ventrículo izquierdo, con producción de abun- dante hemorragia y consecutivo hemopericardias.

La herida del cuello, por el contrario, no habiendo lesionado vaso alguno de importancia y no habiendo producido embolia gaseosa, no podía haber ocasionado la muerte, sobreve- nida, como se dijo, bastante rápidamente.

Pero, ¿cómo pudo la herida del corazón pasar completa- mente inadvertida al distinguido sanitario que vió á M. en los últimos momentos de su vida?

La respuesta no es difícil cuando se aprecien las condicio- nes en que se encontraba M. y se preste atención al acta de la autopsia.

Resultó, en efecto, de ésta, que debajo del pezón izquierdo existía una llaga en vías de cicatrización, y los informes suce-
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sivamente adquiridos confirmaron que M. precedentemente había sido operado en una visita de cirugía, por colecciones purulentas en el tórax izquierdo.

Por la existencia de esta llaga, M. tenía aún el tórax envuelto con un vendaje y éste impidió al sanitario ver la herida en la región cardiaca; ya que el vendaje se presentaba al exterior sin mancha alguna sanguínea y sólo en sus capas internas la gasa estaba manchada, pero ligeramente, de sangre.

Añádase que la atención del sanitario recayó enseguida sobre la herida del cuello, aun cuando en ella no encontrase causa suficiente para explicar la muerte, que tendía á atribuir, como otros médicos del hospital, ó á una fortuita coincidencia de repentina agravación de la afección cardiaca de que parece presentaba M. los síntomas clínicos, ó bien á un estado de colapso por la emoción experimentada en el acto mismo de atentar contra su vida.

Hemos visto que la autopsia, si bien demostró que la herida del cuello era demasiado leve para ser mortal, no confirmó la lesión cardiaca diagnosticada, debiendo los disturbios que á ella se achacaban ponerse en relación con el proceso nefrítico y puso en evidencia una causa de muerte perfectamente tangible, muy lejana de la indeterminación que se esconde bajo los diagnósticos de shock y de colapso.

El caso merece también alguna otra consideración en orden al estudio, tan importante en medicina legal, de los hallazgos cadavéricos en los suicidios.

Entre tanto, si consideramos que la herida mortal ha sido la del corazón, esto es, la inferida por un mecanismo de arma punzante, encontramos que este hecho no es frecuente, de modo que en ello se puede descubrir otra razón que contribuyó á hacerla pasar inadvertida á los médicos del hospital. Y en la comprobación de que, frente á los infinitos casos de homicidio perpetrados de este modo, ó sea infiriendo golpes penetrantes de cuchillo, el suicidio es, en cambio, raro, los autores están acordes; y hasta Hofmann afirma que, siempre que se encuentre frente á un presunto caso de suicidio por arma punzante, conviene hacer uso de la mayor y más cuidadosa circunspección. También en el reciente tratado publicado bajo la dirección de Schmidtman vemos que en 6,660 suicidios ocurridos en Prusia en el año 1900, las formas más frecuentes de suicidio fueron la suspensión (3,649 casos), la submersión (1,243), los disparos de arma de fuego (864), el envenenamiento (258), luego la precipitación (124), la colocación voluntaria sobre la vía del ferrocarril (122), la degollación (111), la exposición voluntaria á la embestida del ferrocarril y la abertura de las venas (43). El suicidio con arma punzante viene después de todos estos géneros de muerte y sólo está representado por 29 casos, ó sea por un tanto por ciento que apenas llega á 0'43.

Si después consideramos, no la herida del corazón aisladamente, sino su asociación con la herida del cuello, encontramos también en ello una ocurrencia no frecuente: ya que si
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bien las heridas en el cuello, la degollación, pueden asociarse en los suicidios con otras lesiones, éstas se hallan generalmente representadas por heridas en los vasos del pulso (Strassmann) ó en en el pliegue del codo ó, en general, en correspondencia con las articulaciones (Dittrich).

La combinación de heridas incisas en el cuello con heridas en el corazón es, pues, más bien rara en el suicidio, de suerte que, frente á un caso semejante, en el que las circunstancias extrínsecas fuesen desconocidas, el diagnóstico diferencial, no siempre fácil, entre suicidio y homicidio, habría debido imponerse necesariamente; y á este propósito nuestra observación nos suministra también otras útiles enseñanzas. Escribe Blumenstok en su siempre bellísimo capítulo sobre el homicidio y el suicidio, y con él concuerdan todos los clásicos, que, en la muerte por heridas punzantes en la región cardiaca, para decidir si se trata de homicidio ó de suicidio es importante sobre todo la circunstancia de si el instrumento vulnerante haya herido el cuerpo desnudo ó cubierto de ropas, siendo notorio que el suicida tiene tendencia á descubrir la parte sobre que dirige los golpes.

Ahora bien, en nuestro caso también este criterio habría podido inducir á error, ya que el vendaje del tórax, que presentaba en sus varias capas múltiples, incisiones que se correspondían, no había sido quitado ó levantado ni se hallaba indicio alguno de que M. hubiese intentado removerlo ó separarlo.

Y como en un caso, referido por Messener, en el que un sujeto se dió la muerte de una cuchillada en el corazón, atra-vesándose las ropas, este hecho, unido á otras circunstancias valoradas de un modo erróneo, había precisamente inducido á los peritos que practicaron la autopsia, á negar la posibilidad del suicidio, creo que no habrá sido malo haber empleado dos palabras sobre este punto que demuestra como también las normas más sabias han de ir siempre acogidas cum grano salis y con escrupulosa apreciación integrativa de todas los particulares del caso concreto.

La ley constante, la absoluta, es que el examen del cadáver nunca es inútil, que la autopsia se ha de hacer sin prejuicios y del modo más minucioso posible, ya que ella puede descubrir, y nuestra observación lo demuestra, una causa de muerte completamente distinta de aquella ó aquellas sospechadas.

El grito fetal como prueba de vida. — Dr. Angelo de Dominicis, (Atti della Società di Medicina Legale, año II, fascículo I).

La cuestión relativa al valor del grito fetal, como prueba de vida, no sólo tiene interés teórico, sino que á menudo ocurre discutirle en casos de infanticidio.

Según una doctrina que á cada momento se lee en los tratados, los niños podrían gritar mediante el establecimiento de una simple respiración traqueal ó traqueobronquial.

El origen de esta explicación debe buscarse en el hecho de que en casos de grito del recién nacido se encontraron luego
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El presente caso induce á creer que el enfermo, no existiendo puerta de entrada, fué infectado por alguna sanguijuela que, produciendo la solución de continuidad consiguiente, inculó el bacilo de Nicolaïer que traía en su aparato bucal. Y es más de creer que así ocurriría por cuanto dichos anélidos fueron recogidos directamente de una balsa y aplicados al poco tiempo, por no existir depósito en esta población, dado el escaso consumo que actualmente se hace, y ya sabemos que dicho bacilo existe en el suelo y en el fango y, como fueron aplicadas dichas sanguijuelas casi enseguida de haberlas cogido, nada de extraño sería que así sucediera.

Al diagnosticar la enfermedad, ó sea al día siguiente de haberse iniciado el trismus, inyecté al enfermo 30 centímetros cúbicos de suero antitetánico preparado en el Instituto Pasteur de París, continuando dichas inyecciones hasta aplicar un total de 80 centímetros cúbicos de suero. Al propio tiempo hice uso de altas dosis de cloral y baños generales calientes. Todo fué inútil, falleciendo el enfermo con integridad completa de sus facultades intelectuales y sufriendo dolores agudísimos.

Una vez más héme convencido de la inutilidad del suero antitetánico como medida curativa.

Al propio tiempo este caso demuestra lo parco que hemos de ser en la aplicación de sanguijuelas recién extraídas de las balsas ó estanques.

Torroella de Montgrí, 5 abril de 1919.

CÁTEDRA DE HIGIENE

Las cloacas de Barcelona (1)

Estado actual.—Crítica

POR
AUGUSTO BROSSA

BARCELONETA.—Una vez descriptas las alcantarillas de Barcelona, poco nos restaría decir de las de la Barceloneta, sino fuera porque las condiciones especiales de esta barriada, su urbanización y el estar separada del casco antiguo exigen que hagamos capítulo aparte para decir algo en concreto de sus alcantarillas.

La época relativamente moderna de esta parte de la población, con respecto al casco antiguo, hace que no haya que lamentar la presencia de calles estrechas y tortuosas, y por ende sus alcantarillas ofrecen también esta ventaja de seguir siempre la dirección de tramos largos y rectos.

Por punto general, las cloacas de la Barceloneta afectan una sección regular y uniforme, formadas por muros de mam-

(1) Conclusion.—Véase el número anterior.
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en la autopsia los pulmones negativos á la prueba hidrostática. Y como se quería que la vida debía ser atestiguada por la respiración pulmonar, taxativamente demostrada por la prueba hidrostática, resultaba que el grito fetal no podía ser hecho de vida, con prueba hidrostática negativa.

Pero hoy, podemos todavía aceptar las antiguas explicaciones y conformarnos con el criterio que las determinaron por las consecuencias de la práctica.

En diversos casos en los que hubo vagidos, vida iniciada y prueba hidrostática negativa, se ha encontrado la explicación del hecho en el examen microscópico del pulmón, que ha demostrado una pequeña dilatación alveolar, tal que no fuera suficiente para determinar la flotación. Si, pues, al menos en general, se pueden reconocer microscópicamente puntos de respiración, ya con ello el concepto del vagido como simple consecuencia de vibraciones traqueales ó traqueobronquiales se pone fuertemente en duda.

Pero, ¿es admisible el grito sin respiración pulmonar?

Me ha parecido que la cuestión se podría resolver directamente con algún experimento de un modo muy sencillo, pero no por esto inaplicable al objeto.

En una primera serie de experimentos sobre perros recién nacidos, después de haber descubierto la tráquea, se cerraba ésta perfectamente con pinzas inmediatamente debajo de la laringe. En estas condiciones, que solamente permitirían vibraciones de aire en las fauces, no se obtuvieron gemidos del animal; sólo podía percibirse el rumor bien diverso producido por la separación de los labios.

Pero á estos experimentos se podría objetar que eran sólo parcialmente demostrativos, por cuanto se ha excluido la vibración de aire en la parte baja de la tráquea y en los bronquios.

En una segunda serie de experimentos, siempre sobre perros recién nacidos, abríamos las cavidades pleurales incindiendo las paredes torácicas. Tal experimento debe ser recordado también porque en el animal adulto tiene por consecuencia la producción de numerosos equimosis subpleurales, lo cual no ocurre en igual grado en el recién nacido, por lo cual hay un nuevo hecho que agregar al estudio experimental de las equimosis subpleurales en los recién nacidos, por mi desarrollado en otra ocasión. Tampoco en estas condiciones de abolición del vacío pleural, en las cuales son asimismo válidos los esfuerzos respiratorios, se obtienen aún gritos del animal.

Fundado en estos experimentos se debe concluir que la doctrina del grito por respiración traqueal ó traqueobronquial no resiste ni á la más sencilla experimentación directa. El grito tiene, pues, indiscutible importancia para demostrar una respiración pulmonar, siquiera sea muy parcial y luego de seguramente afirmado, bajo ningún aspecto biológico, se le puede disputar fuerza de demostración y utilidad práctica como prueba de vida.
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Sadismo sanguinario congénito, par MM. Lacassagne, Rousset y Papillon. (Arch. d'Anthrop. crim. et de Médecine legale, oct.-nov. 1907).

Este interesante y extenso informe médico-legal se halla dividido en tres partes. En la primera se encuentran los antecedentes originarios y de los ascendientes de R., su familia, el medio en el que ha crecido, la educación e instrucción que ha recibido, las enfermedades de la infancia y de la juventud, su desarrollo físico, intelectual y moral. Esta investigación pone en evidencia lo sobrecargado de la herencia del individuo R. (alcoholismo e histerismo) y su gran precocidad de perversion genital.

La segunda parte está consagrada al examen del estado somático y mental del sujeto durante el período que ha precedido y seguido al crimen.

Por último, en la parte tercera se encuentra el estudio y observación del acusado durante siete meses. El examen médico y sistemático del funcionalismo de sus órganos, el estudio de sus facultades intelectuales, se halla consignado hasta en sus más pequeños detalles y seguido de las dos conclusiones siguientes:

«I. — B. R. es un predisposto hereditario, que presenta signos físicos y psíquicos indubitablemente indiscutibles de degeneración: padece sadismo sanguinario congénito.

II. — El examen del culpado, el estudio que del mismo hemos hecho y el del crimen por él realizado, demuestran palmariamente que no disfrutaba de la plenitud de sus facultades intelectuales y morales, de su razón y de la libertad de su voluntad en el momento en que cometió la muerte que se le reprocha.»

Revista de Terapéutica alimenticia

POR EL
DR. RODRÍGUEZ MÉNDEZ

Soja hispida de la China (Grano de) en la alimentación de los diabéticos

Trabajo interesante del Dr. J. Le Goff.

En la Sociedad de Biología (29 febrero de 1908) se ocupó este autor, y de ello me hice eco en estas Revistas, del empleo del pastel de almendras en la alimentación de los diabéticos, llamando de nuevo la atención sobre los resultados favorables que se logran con el uso racional de las grasas en la diabetes azucarada.

Varios trabajos han confirmado esta manera de ver.

Magnon, que tuvo la fortuna de poseer un perro diabético, notó que el azúcar disminuía rápidamente dándole á comer sólo grasas. Con 500 gramos de carne hervida había en la orina 51 gramos de glucosa; introduciendo en el estómago, con una sonda, 200 gramos de aceite saponificado, descendió á los