Gaceta médica catalana (1910-07-15 00:00:00), página 32

El tercer grupo está constituido por fenómenos que no son ficticios, como los precedentes, sino reales. Son eritemas, flictenas, equimosis, ulceraciones, esfacelos, edemas. El fraude consiste en que los sujetos atacados de estos desórdenes, pretenden que se han desarrollado espontáneamente, mientras que resultan de la aplicación de una sustancia irritante, de la introducción debajo los tegumentos de un cuerpo extraño, de la constricción de un miembro por un lazo ó de cualquiera otro artificio. Bueno es saber que, además de los casos en que el fraude es interesado, hay otros en que no existe ningún motivo aparente, á no ser probablemente por parte de los que le cometen, de estos mitomanos, como les llama Dupré, un deseo patológico de despertar la curiosidad, la sorpresa ó la conmiseración; en una palabra, de distinguirse de una manera ó de otra. Un gran número de hechos semejantes han sido referidos á la histeria únicamente por la comprobación de los pretendidos estigmas histéricos y porque no se encontraba otra etiqueta que aplicarles. Recordaré á este propósito la espiritual frase inédita de Lasegue: «La histeria es un cesto en el cual se arrojan los papeles que no se sabe donde clasificar». Vaquez ha expresado, por su parte, una idea semejante. Ahora que desde este punto de vista se está ya alerta, se descubren estos fraudes mucho más fácilmente que antes, y Dieulefoy ha referido recientemente en la Academia de Medicina un caso notable.

Pero, me dirán sin duda mis adversarios, queremos reconocer que el campo de la histeria ha sido desmesuradamente ensanchado por los errores de diagnóstico que se han cometido y por no haberse puesto suficientemente en guardia contra el engaño; reconocemos también que, contrariamente á lo que se pensaba antes, los desórdenes vasomotores, secretorios, tróficos, las hemorragias, la fiebre, la anuria, no pueden ser reproducidos por la sugestión, todo esto no prueba aún que semejantes hechos no dependan, en ciertos casos, de la histeria. Efectivamente, no he terminado todavía mi demostración y es lo que trataré de hacer ahora.

3.º Reconocer que entre los desórdenes que se ha atribuido á la histeria los hay que pueden ser reproducidos por sugestión y otros que no pueden ser reproducidos por ella, es decir que los desórdenes que se llaman histéricos no son todos semejantes unos á otros, en cuanto á su mecanismo, y que es preciso subdividirlos, es ya salirse de la confusión antigua.

a) Hay, pues, un grupo de fenómenos que tienen por carácter poder ser reproducidos por sugestión. Pero debo hacer observar, porque es esencial, que no basta que un fenómeno sea consecutivo á una perturbación psíquica ocasionada por la voluntad para atribuirlo á la sugestión. Es preciso para ello que esta voluntad esté en condiciones de hacer cesar el fenómeno que ella ha determinado; tengo, por ejemplo, derecho á decir que un ataque convulsivo es el resultado de una sugestión cuando, después de haberlo provocado experimentalmente, según mi fantasía, puedo detenerlo cuando lo desee. La sugestión, así comprendida, implica la idea de que la voluntad es dueña de los desórdenes que ha producido y que es capaz de hacer desaparecer, en cierto modo, por reversibilidad, aquello que ha hecho aparecer. Estas dos propiedades son conexas y si, á consecuencia de ciertas circunstancias, no es posible en todos los casos particulares establecer su unión, se puede decir, en general, que asociando una á otra cada una de ellas, prueba su realidad (1).

(1) Siendo convencional el sentido que se concede á una palabra, será uno libre de dar el vocablo sugestión una acepción más amplia que la que yo propongo. He aquí, por ejemplo, un fóbico que, después de haber asistido á una conferencia sobre la sífilis, es atacado de esta especie de fobia del tacto que la enfermedad puede curar. ¿Se dirá que esta fobia ha sido causada por el consejo chantre? Sea. Pero, si se trata aquí de una sugestión, ¿no se debe reconocer que difiere esencialmente de aquella los efectos son susceptibles de desaparecer por persuasión y que este término es aplicado á dos procesos diferentes, para cada uno de los cuales sería bueno tener un nombre especial.

A propósito de definición, yo recuerdo, por otra parte, que para los unos la palabra sugestión debe expresar la acción por la que se trata de hacer aceptar á otro una idea cualquiera, sea no razonable ó sensata, y que otros, por el contrario, estiman, como yo, que sería preferible dar á esta palabra un sentido peor. Es también una