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El asunto tratado por el Dr. Verdereau tiene trascendental interés, pues ha sido y es en la actualidad un hecho que preocupa á todo el que por el cargo que desempeña tiene el deber de velar por los que están á sus órdenes y á quienes por razón de su profesión deben también servir de salvaguardia de sus conciudadanos.

La miopía es la afección ocular que con más cariño y entusiasmo han tratado y estudiado los especialistas del universo entero; calcúlese, pues, el interés que tiene el trabajo del nuevo académico, máxime más cuando la tendencia del mismo es poner de relieve cuantos datos puedan contribuir, sino á la desaparición completa (cosa imposible), por lo menos á rebajar el gran número de miopes que en la actualidad existen, especialmente en la niñez.

Casi todos los gobiernos de los países civilizados se preocupan y estudian la manera eficaz de que la miopía disminuya en sus naciones.

En Alemania, en donde esta afección está en su apogeo, ha sido considerada como mal nacional después del toque de atención dado por los altos jefes del Ejército al notar el gran número de miopes que acuden al servicio de las armas.

La causa del extraordinario número de afectos de dicha lesión es, según manifiesta el Dr. Verdereau, la falta de higiene escolar y de un modo especialísimo en lo que á la escritura se refiere; al hacer esta consideración condena grandemente la posición del niño, la distancia del papel, colocación de éste, manera de coger la pluma, etc., vicios que contribuyen al aumento casi por sí solos de la miopía; antes de exponer la razón de su aserto hace una magnífica descripción de lo que es la miopía, teniendo en cuenta las ideas que ya desde antiguo de ella se tenía; expone un sinnúmero de datos estadísticos acerca la formación de las imágenes, vicios de acomodación y convergencia de los haces luminosos, dando á conocer y manifestando su valía en estos asuntos; como conclusión, dice que todos estos defectos se adquieren en la escuela y confirma la célebre frase de Fonssagrives «Las escuelas son fábricas de miopes».

Para demostrar cumplidamente su aserto respecto á la parte que la escritura tiene en el aumento de la miopía, presenta una disertación hermosísima acerca los caracteres de la letra en un sinnúmero de idiomas, desde los más remotos hasta los modernos, citando la tendencia de la mayor parte á hacer la letra recta hoy día tan falseada por multitud de causas, principalmente el carácter de letra alemana capaz de producir la mayoría de los miopes de aquel país: además del carácter de la letra, interviene también, como causa, la distancia y colocación del papel, según sea más ó menos inclinada y esté más ó menos lejos que, además, pueden producir accidentes, entre ellos la escoliosis, etc.

Acepta como buena la fórmula que la Comisión francesa de Higiene adoptó en 1882, respecto á la escritura y que George
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Sand expresó de la siguiente manera «Ecritura derecha, en papel derecho, con el cuerpo derecho;» demuestra con gran número de datos la veracidad y bondad de tal fórmula aceptada universalmente; en España también hay entre el benémerito cuerpo de maestros bastantes convencidos de la necesidad de una verdadera higiene escolar y que que la practican y obligan á hacerlo á sus educandos.

Hace á continuación gala de su erudición al tratar de lo referente al carácter y forma de la letra, sobre si debe ser recta ó inclinada, posición de la pluma, etc.. y cuando llega á tratar del papel con verdadero conocimiento de lo que trata, se decide por la posición inclinada, transformando la fórmula en la siguiente manera: «Letra derecha, cuerpo derecho y papel inclinado».

Al terminar su labor cita ligeramente la influencia que pueden tener la clase de tinta, de papel, su brillo, lustre, etc.; para confirmar la bondad de la observación de los preceptos higiénicos cita el hecho de la disminución de miopes en Amberes y en Lieja, entre otros puntos, habiendo conseguido rebajar el número á la expresión casi mínima de un 4 por 100.

Al terminar su importante trabajo recibe las felicitaciones y aplausos merecidísimos del auditorio. Reciba la nuestra el distinguido oftalmólogo.

A continuación el Dr. D. Juan Viura pronuncia su discurso, contestación al del recipiendario.

Empieza enumerando las grandes facultades y profundos conocimientos que atesora el nuevo académico, que le han hecho, desde muy joven, escalar el sitio más codiciado y desde el que, sin duda alguna, dará á conocer nuevos frutos de su portentosa y privilegiada inteligencia.

Al contestar detenidamente al Dr. Verdereau, dice, tropieza con graves inconvenientes, pues no posee en oftalmología conocimientos profundos, por no dedicarse á esta rama de la Medicina y porque el trabajo del Dr. Verdereau es tan completo y acabado que poco puede agregarse como complemento del mismo; á pesar de ello se extiende en consideraciones que indican su claro criterio é ilustración vastísima acerca lo que es y lo que debiera ser la higiene en la infancia; fustiga duramente el pésimo sistema de enseñanza que se sigue en la mayor parte de nuestros colegios, tanto por lo que se refiere á la duración de las clases, como al sistema de pupitres, iguales para todos los niños, obligándoles á adoptar posiciones defectuosas, á la lectura de libros con caracteres verdaderamente ilegibles, determinando esfuerzos de los ojos y produciendo trastornos, principalmente la miopía; acepta lo expuesto por el Dr. Verdereau y pide se tengan en cuenta los principios por éste sustentados para librar á la humanidad de tan temible azote.

Es también muy aplaudido al terminar la lectura de su trabajo, que es un hermoso pendant del pronunciado por el Dr. Verdereau.

O. Aballí
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Real Academia de Medicina y Cirugía de Barcelona
(Sesión extraordinaria de 27 de febrero de 1910)

Recepción del Dr. D. Augusto Pi y Suñer

El 27 de febrero del corriente y á la hora de las 6 de la tarde, tuvo lugar en la «Real Academia de Medicina y Cirugía» de ésta, la recepción del nuevo académico el Dr. D. Augusto Pi y Suñer.

Bajo la presidencia del Dr. D. Joaquín Bonet y Amigó, re- fiere el Sr. Secretario perpetuo, Dr. D. L. Suñé y Molist, el objeto de la sesión pública extraordinaria.

Acto seguido procede el Dr. Pi y Suñer á la lectura de su discurso, prescrito por el reglamento, desarrollando el tema: «El problema clínico».

Bastante conocido es el Dr. Pi y Suñer en el mundo cientí- fico. Ello nos ahorrará tener que consignar el interés que despertaba su labor y lo muy numeroso que fué el público que acudió á la Real Academia con el fin de oir al disertante.

El Dr. Pi y Suñer hace resaltar en su discurso la desorientación general que en el campo de la medicina reina actualmen- te, hasta el punto de que las más altas autoridades médicas, las reconocidas como directoras, parecen carecer de aquellas cualidades que, según Hipócrates, equipara el médico á los dioses.

Manifiesta que la especialización de la ciencia es una nece- sidad impuesta por nuestras limitaciones, pero que precisan mentalidades de ancho campo visual que coordinen y organi- cen la gran masa de trabajo de detalle.

Se lamenta de que trabajando cada uno por su camino po- drá llegar día, no lejano, en que hablen distinto lenguaje mé- dicos y fisiólogos.

En el estado de confusión actual, presta un gran servicio á la ciencia, quien, como el Dr. Pi y Suñer da una ojeada gene- ral al estado presente de la ciencia biológica e indica la in- fluencia que el criterio biológico ha de tener sobre la práctica diaria ante el enfermo.

La síntesis práctica del discurso del Dr. Pi y Suñer se tra- duce en que la clínica debe hacer uso de los conocimientos fisiológicos, pero con gran flexibilidad, pues no debe ser sierva humilde de la fisiología; necesita, además, el clínico hacer apli- cacion, ante las exigencias de la realidad, de conocimientos que aun la fisiología no posee y entonces debe suplir con la experiencia empírica lo que todavía la ciencia experimental no ha resuelto.

El discurso del Dr. Pi y Suñer fué muy aplaudido y mere- ció la felicitación de los concurrentes.

Corrió el discurso de contestación á cargo del académico numerario Dr. D. Ramón Turró. Estudió en él los diversos puntos del discurso del Dr. Pi y Suñer, haciendo resaltar cuanto de bueno en él se encuentra.

Pero, además, el Dr. Turró hizo por su parte labor original.
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Cree que el problema metafísico existe, el mundo de lo suprasensible es tan real como el de lo sensible; mas también afirma que el problema especulativo y el experimental se mueven en una órbita tan distinta que debe rechazarse como una intrusión intolerable la ingerencia del primero en el segundo. Sea cualquiera el fenómeno natural que se explique especulativamente, de hecho queda tan desconocido como si no se hubiera explicado.

Efectivamente, hoy todo hecho biológico que no puede explicarse por un mecanismo físico-químico se considera en su esencia desconocido. Por esto dice el Dr. Turró que el fenómeno biológico es suficientemente conocido cuando es reducido á sus condiciones fisico-químicas. Mientras en este fenómeno, dice, queda algo de vital, queda también algo de incomprensible.

El Dr. Turró defiende su argumento con infinidad de ejemplos bien escogidos y muy bien expuestos, afirmando, en último término, que, con los datos del método experimental, un fenómeno biológico es deficientemente conocido cuando conocemos sus antecedentes determinantes, esto es, las causas que lo crean.

Hemos de renunciar con ello al conocimiento de las causas primeras; pero, en cambio, hacemos labor útil y contribuimos enormemente al progreso científico mientras así pensamos.

La labor del Dr. Turró dejó marcada impresión en el ánimo de los concurrentes, las ideas madres de la misma quedaron bien grabados en sus mentes; digámoslo claro: ellas son la base del progreso médico del porvenir.

Fué muy aplaudido y felicitado por su discurso.

Terminó el acto con unas breves palabras del Dr. Bonet; aunque ellas hubieron de ser las obligadas por el carácter del acto y con ser la cortesía del Dr. Bonet de todos conocida, nos pareció esta vez más explícito que nunca.

D. ESTANISLAO CABANES

REVISTA CRÍTICA BIBLIOGRÁFICA
POR EL
DR. MARTÍNEZ VARGAS

Anatomie und Mechanismus der Skollose, von Weil. Dr. Carl Nicoladoni. Mit 54 Figuren auf 37 Tafeln und dem Portrat des Verfasser. — Urban & Schwarzenberg. — Berlin und Wien, 1909.

Este libro sorprende al pronto por la forma de su encuadernación, pues dentro de sus tapas se contiene una mitad del espacio para el texto y la otra mitad la ocupa una especie de caja, en la cual se guarda el atlas. El lujo de encuadernación es insuperable, sobre todo en esta clase de obras.

El texto consta de 59 páginas; frente á la portada se encuentra el retrato al agua fuerte del autor, Dr. Carlos Nicoladoni, profesor de Cirugía en la Universidad de Graz. A guisa
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ni materialmente; ha de procurar que la habitación tenga buenas condiciones, especialmente por lo que se refiere á la luz y al aire; protegerá sus pechos de toda lesión á fin de que no se presenten mamitis ni grietas; á este fin evitará también que las tetadas sean muy largas, pues podrían macerar los pezones, agriétarlos y ser causa de infecciones. Es erróneo y puede transmitir muchas dolencias especialmente la sífilis, hacerse succionar los pechos por otro, niño ó adulto, en caso de mala conformación de los pezones; en tal caso, deben usarse las pezoneras.

En algunas ocasiones ó por enfermedad de la madre ó por no querer esta lactar á su hijo, es preciso confiar la crianza del mismo á una nodriza. La edad mejor para una nodriza, es la de 25 á 30 años, según el criterio de Van Swieten, aetas optimà laudari solet a vigesimo quinto vel trigesimum etatis annum, y de 20 á 40, según Aetius; es conveniente que haya tenido ya dos ó tres niños, á fin de que tenga más experiencia, y que el pezón esté mejor conformado, siendo, por tanto, preferible una multipara á una primipara; su salud ha de ser perfecta, lo que nos indicará su buen color, la blancura é integridad de sus dientes y un detenido examen médico; son preferibles las de temperamento linfático-sanguíneo; la leche ha de ser abundante y comprobada su buena calidad, mediante el examen microscópico, y además no ha de ser muy vieja, es decir, que la edad de la leche se aparte lo menos posible de la del niño. Debe obligarse á las nodrizas que antes y después de cada tetada se laven bien los pechos.

Si la lactancia materna no puede llevarse á cabo y la mercenaria no es posible, tiene que someterse el niño á la lactancia artificial, usando la leche de distintos animales, como la vaca, cabra, burra, etc.; la leche de vaca, de todas las que por lo regular se usan, es la que tiene más sustancias proteicas, y, por tanto, la más indigesta; la de cabra es la que por su composición se aparta más de la de mujer, y la de burra, la más semejante, como puede verse comprobado en el cuadro siguiente:

    Por 1,000 partes de leche
    Mujer
    Vaca
    Cabra
    Burra

    Caseína
    15
    33
    40
    16

    Lactosa
    63
    55
    43
    60

    Manteca
    38
    37
    47
    27

    Sales
    25
    6
    6
    5

Mediante la lactancia artificial no se adquiere ni con mucho el peso y el desarrollo que proporciona la lactancia materna ó mercenaria, y dice Altherr, que si suponemos que el aumento de peso por día en la lactancia materna es de 7'2 gramos, con la leche de vaca es de 2 gramos, con la leche condensada es de 1 gramo y con la harina lacteada de 0'5 gramos. Y todo esto, suponiendo que la leche esté en buenas condiciones, pues sabido es el sin fin de falsificaciones que en la misma se practican y que pueden reducirse á las siguientes: 1.a, la desnata-
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ción ó sea quitar la grasa á fin de que sea aprovechable para la fabricación de la manteca; 2.a, añadir agua; 3.a, añadir carbonato sódico ó creta á fin de neutralizar los ácidos de la leche agria ó bien sustancias gomosas para darle la consistencia que ha perdido y 4.a, á fin de que no se agrie, añadir ácido salicílico, ácido bórico, benzoato sódico, ácido sulfúrico, formalina, etc.

Hay que tener sumo interés, y este es un punto por lo regular bastante descuidado, en que el instrumento llamado biberón, que sirve para la lactancia artificial, esté siempre completamente limpio y no entren en su confección ni plomo, ni caucho vulcanizado, ni tenga ángulos entrantes que dificulten su limpieza.

Una vez llegado el niño á la época del destete, se le darán compuestos farináceos y tapiocas fácilmente digeribles, sin dejar por esto de ser la leche animal su más firme base de alimentación; más tarde se le darán sesos, molleja de ternera, pescados, carnes blancas picadas, etc., hasta que, por fin, pueda ingresar en el régimen alimenticio del adulto, cuidando de regularizar muy bien las horas de la comida.

Errores en la dentición

El error que domina por completo en lo que se refiere á la dentición, es creer que esta es causa de enfermedades, y que su aparición inaugura un sin fin de molestias y de entidades patológicas á los niños, siendo así que muchas veces estas molestias y estas enfermedades no son á la dentición debidas, sino á una mala alimentación y á una falta absoluta de cuidados higiénicos.

La aparición de los dientes en un niño bien cuidado y sometido á buen régimen alimenticio, no ocasiona ningún trastorno y aparecen las veinte piezas dentarias casi sin que su organismo lo advierta; sin embargo, se dice que hay niños que mueren por la dentición, que esta les ha causado convulsiones, que les ocasiona bronquitis ó pulmonías en invierno y diarreas persistentes en verano, y, por último, 'no hay dolencia ni trastorno en los niños de seis á treinta meses que á la dentición no se atribuya ó que no se achaque á la baba que ella produce, y que por haberse retirado ó almacenado en alguna entraña, la abraza y perjudica. Ya Hipócrates decía que los niños al dentar tienen picazón en las encías, fiebre, convulsiones, diarrea, etc., y que estas alteraciones se acentúan, sobre todo, al aparecer los caninos. Sostuvieran esta doctrina: Galeno, de cuyo tiempo data el primer amuleto y el consejo de untar las encías con la leche de perra ó con sesos de conejo; Aecio, según el cual, la inflamación se corre de los dientes á la nariz, oídos, ojos, etc., y cuyo amuleto fué un diente de vibora encerrado en una caja de plata; Pablo de Egina, que explicó el mecanismo de las convulsiones y cuya terapéutica, por él preconizada, era un cocimiento de heliotropo; Rhazes, que á la patología dentaria añadió las hemorragias; Eustaquio, que
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defendió á Hipócrates contra los que le negaban la formación de los dientes en el período fetal; Ambrosio Pareo, que tué el preconizador de la incisión de las encías, medio por el cual crecían los dientes sin ocasionar molestias; Vesalio, que en 1560 practicó esta operación en la encía de una muela cordal; Hunter, que en 1772 aumentó la lista de afecciones dentarias, y no sólo se hizo suya la práctica de Pareo y de Vesalio, sino que aconsejó repetir la incisión en caso de que el diente no saliese con la primeramente verificada, llegando al extremo de repetirla diez veces para un mismo diente; Plenk, que en 1779 aumentó con la gangrena seca el capítulo patológico de la dentición; Rosen de Rosestein, que insistió en la necesidad de medicar al niño que dentará, de aplicarle sanguijuelas y hacerle sangrias y escarificaciones; Girtanner, que á los procesos conocidos añadió la epilepsia; y por fin, Barthez, Rilliet, West, Heiner, Vogel y otros, que en los tiempos modernos han defendido todavía el poder patógeno de la dentición.

No paran aquí los prejuicios, y su lista se aumenta con otras prácticas más vulgares, pero no menos erróneas. Así, en Anglés (Gerona), cuando á un niño se le acerca la época de la dentición, le pasan una reliquia por las encías, en otros puntos le colocan amuletos, le sujetan á fricciones intempestivas, le hacen mascar diversas sustancias que tienen ocultas y determinadas virtudes, ponerle en la boca objetos de plata ó de oro, lavarle las encías con tres trapitos empapados en agua salada y quemarlos después, hacerle mascar raíces tiernas de lirio. Consideran como amuletos infalibles los objetos siguientes: los dientes grandes de las serpientes, las durezas arenosas que se encuentran en los cuernecillos de los caracoles, los caracoles de viento, los dientes de carnero negro, las quijadas de erizo; usan también terapéuticamente las fricciones con sangre de cresta de gallo viejo, los sesos de liebre marina ó terrestre ó de oveja cocidos con miel ó manteca, las cenizas de dientes de perro mezcladas con miel.

Existe también la creencia que si salen primero los dientes superiores, el niño morirá prematuramente. Se dice, así mismo, que «quién presto ententece, presto hermanece», ó al revés «qui prompte denta, prompte desemparenta», con lo que se ve la contradicción de tales prejuicios y la falsedad de ambos.

Dícese también que al caer los dientes no deben echarse en sitios donde puedan ser comidos por perros ó ratas, pues en tal caso los dientes de la segunda dentición se parecerán á los del animal que se hubiese comido los primeros; en cambio, si se tiran al tejado, saldrán rectos y hermosos los permanentes.

Todos estos prejuicios perjudican la salud infantil, pues como dice el Dr. Martínez Vargas, en uno de sus trabajos sobre la dentición, si una bronquitis se respeta creyendo que los dientes la producen, puede convertirse en bronconeumonia, y si lo mismo pasa con una diarrea simple, puede ésta pasar á ser coleriforme, y en prueba de que no existen tales bronqui-
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tis ni tales diarreas de origen dentario, que trasladando el niño con diarrea al campo y en un sitio fresco, cura sin que sus dientes estén ni más ni menos crecidos, ó bien la enfermedad sigue su curso aún cuando hayan brotado todos sus dientes; la dentición es un acto fisiológico, y, por tanto, no debe engendrar enfermedades, al contrario, las enfermedades alteran su marcha.

El babeo es consecuencia de la gran cantidad de saliva que se forma en la niñez, y que se escapa por las comisuras, y su desaparición no indica que se ha acumulado en un órgano determinado para dañarla, sino que cualquier enfermedad priva el fisiologismo de las glándulas salivales á las que llega menor cantidad de sangre, y, por tanto, se fabrica menor cantidad de saliva, de modo que no es la baba la causa de la enfermedad, sino que debido á la existencia de ésta, aquella desaparece.

El masculléo es considerado por algunos como una expresión de una actividad dentaria morbosa, y lo único que significa es una demostración de la actividad muscular que tanto desarrollo tiene en el niño.

La estomatitis con la secuela de rubicundez de las encías, quizás puede atribuirse alguna vez á la dentición, aunque casi siempre depende de infecciones en la boca, desarrolladas á causa de suciedad en la misma ó de los objetos que imprudentemente el niño en ella se introduce. Se ha dicho también que ocasionaban supuraciones del conducto auditivo y eczemas diversos que casi siempre dependen del escrofulismo; á la dentición se han atribuido las convulsiones, cuya causa es casi siempre dependiente de sustancias tóxicas digestivas, que repercuten en la zona cortical del cerebro ó bien del raquitismo, que con sus alteraciones craneanas estimula la zona motora cerebral; la misma relación tienen con ella las diarreas, debidas siempre á trastornos digestivos; la tos y la bronquitis que á lo más pueden atribuirse al descuido de dejar los vestidos empapados con la baba y la fiebre causada en la mayoría de casos por los desequilibrios vasculares y trastornos digestivos.

En muchas ocasiones se descuida la limpieza de la boca y aparecen entonces caries, abscesos, fistulas y necrosis; estas mismas dolencias pueden ser ocasionadas por el alcoholismo, la sífilis, el morfinismo, las lesiones renales de los padres y todo el inmenso capítulo de afecciones fetales.

Existe la preocupación de que no deben arrancarse los dientes de leche, pues son precisamente los que marcan el camino á los de la segunda dentición y éstos no saldrían debidamente y en su sitio si aquéllos estuviesen fuera; haciendo caso omiso de este prejuicio, no sólo pueden, sino que deben extraerse los dientes de leche, si están cariados, pues su permanencia en la boca constituye un foco constante de infección y en las caries de los mismos anidan un número extraordinario de microbios, especialmente anaerobios.