Gaceta médica catalana (1910-07-15 00:00:00), página 34

ó que una corea rítmica es un fenómeno debido á la sugestión ó á la simulación, porque, que nosotros sepamos, no existe otra causa que pueda determinar semejantes desórdenes. Los otros signos son de orden negativo: digo, por ejemplo, que una parálisis es probablemente el resultado de una sugestión cuando no compruebo ninguno de los síntomas, que, salvo excepción, acompañan, en número más ó menos grande, á las parálisis que tienen otro origen. Y, añado, entre paréntesis, que el diagnóstico de los accidentes de naturaleza sugestiva se funda en los signos negativos mucho más que en los signos positivos.

La sintomatología de los fenómenos de que nos ocupamos suministra, pues, indicaciones muy preciosas para el diagnóstico; no obstante, es sobre todo, su evolución la que les da un carácter especial; les imprime un sello que no es siempre igualmente aparente, pero que un observador atento, y al mismo tiempo experimentador, debe generalmente descubrir, y que disipa generalmente todas las dudas. Supongamos que se trata de una monoplegia braquial completa. Sillegamos á curarla, después á reproducirla y á hacerla desaparecer sucesivamente, á voluntad, la habremos hecho sufrir una evolución que manifestamente es característica. Es verdad que raramente se tiene ocasión de aportar una prueba que se imponga al espíritu con tal poder, pero la demostración, sin ser tan brillante, puede ser, no obstante, suficientemente rigurosa. He aquí un experimento que he practicado muy á menudo con éxito en los casos de parálisis braquial de origen sugestivo: levanto el brazo paralizado y le abandono enseguida á sí mismo; repito la maniobra un gran número de veces, y, al mismo tiempo, con preguntas y órdenes de toda clase, trato de desviar la atención del enfermo de lo que es objeto principal de la mia; compruebo generalmente que de una manera intermitente, durante un espacio de tiempo más ó menos largo, el brazo privado de sostén, en lugar de caer como un cuerpo inerte, como se verificaría infaliblemente á cada ensayo en las parálisis orgánicas, se sostiene en el espacio, al igual que el brazo de un hombre normal que hiciera un esfuerzo para mantenerlo en esta actitud. El experimento es absolutamente demostrativo y me parece fácil de interpretar este hecho: esta parálisis de origen sugestivo que, como lo he hecho notar, es una especie de simulación inconsciente ó subconsciente, tiene necesidad, para subsistir, de la atención del enfermo concentrada sobre este punto; si ésta falta, la parálisis desaparece; en realidad, mi experimento es un procedimiento psicoterápico que conduce á una curación momentánea de la parálisis y que da á su evolución un sello muy particular que me permite afirmar que mi voluntad se ha hecho ya, en cierta medida, dueña de este desorden. Y esto es precisamente, como ya he dicho, lo que da á los fenómenos de que me ocupo su característica, que se llega á descubrir, en la mayor parte de los casos de esta especie, cuando no nos limitamos á un examen superficial y se emplea en las investigaciones un poco de sagacidad.

Es necesario dar una denominación especial á este grupo de fenómenos, como á todo objeto que se distingue, aunque sea por un sólo atributo. He propuesto llamarle «pitiatismo» (de persuasión y curable) y designar con el adjetivo «pitiatico» cada uno de los desórdenes que constituyen este grupo. Sin duda, que no es siempre, propiamente hablando, por el razonamiento, como la palabra persuasión podría hacer creer que se curan estos desórdenes, y el vocablo pitiatismo no evoca tampoco, por su sentido etimológico, el pensamiento de que estos desórdenes son de origen sugestivo, pero es imposible encontrar un término capaz de traducir, con los matices que llevan consigo, las dos ideas principales enlazadas con el objeto de que nos ocupamos. La palabra que he elegido expresa, cuando menos, una de las más interesantes para el médico: la idea de que los accidentes en cuestión pueden, bajo la influencia de la sola persuasión, desaparecer de una manera completa. Por otra parte, como ya he dicho, la elección de una palabra no es más que cuestión de convención, y si se propusiera otra que fuera más comprensiva, la aceptaría de buena gana, pero esto no cambiaría el fondo de las cosas.

(Se continuará).