Gaceta médica catalana (1910-04-30 00:00:00), página 21

piratorias, y él fué también el primero que se ocupó en la ventilación de los locales de trabajo y de informaciones estadístico-higiénicas de gran valía científica y social. Al lado de los estudiosos de Sheffield recordó á su poeta Ebenezer Elliot, que cantó la vida fatigosa y llena de dolores de los dichos obreros, á J. C. Hall, que, presidiendo en 1857 un Congreso de la «B. M. A.», renovaba el tema desarrollado, en 1845, y en igual ocasión, por C. F. Famel, y estudiaba la tesis de estos obreros.

El saturnismo de los obreros fabricantes de limas fué objeto de temas y discusiones en Sheffield, iniciados por J. C. Hall, en 1865.

En 1876 el Congreso de la «B. M. A.», celebrado también en Sheffield, tuvo á la orden del día las enfermedades y la industria, y ahora ha sentido igual necesidad, ya que en esta capital la higiene profesional se ha hecho cuestión de higiene pública, pues no tiene hulla blanca, posee 600.000 habitantes, se extiende por el valle y las colinas que la rodean casi en 12 kilómetros y el humo en la ciudad de las chimeneas (quema 150.000.000 de toneladas de carbón anuales) es un asunto muy grave y muy urgente; además, el gas es más caro que el carbón y éste se emplea en los usos domésticos. Un decreto de 1875 sobre estos hechos fué letra muerta, pero, gracias á la cruzada de 1890, se mejoraron los focos, la combustión, etc. El tema ha sido debatido otra vez en esta reunión, sirviendo de base los trabajos de Des Voeux y de Nicholson.

Nistagmo de los que trabajan en minas de carbón fósil. — R. Snell, presidente del Congreso, desarrolla este punto. Reduce á cuatro grupos las causas morbosas á que están expuestos estos trabajadores:

1.º Uso prolongado, excesivo, obligado de los ojos y de sus músculos, cuyo efecto típico es el nistagmo.

2.º Empleo de ciertos venenos: dinitrobenzol ó dinitrobencina (usada en la composición de algunos explosivos), bisulfuro de cabono, etc.), que son las causas más activas.

3.º Luz ó calor excesivos, ó ambos á la vez, como ocurre con los fundidores, etc.

4.º Accidentes.

Después de un largo estudio de estos hechos, de los sistemas cooperativos, de los medios de prevenir los accidentes, etc., dedica su atención al nistagmo, que hace muchos años es objeto de su predilección.

La oscilación del globo ocular es interesante para los ingleses, porque el nistagmo está incluido entre los padecimientos que dan motivo á indemnización.

Su primera hipótesis, posición forzada de los trabajadores en el campo de labor, es hoy robustecida con nuevos hechos. El nistagmo es sostenido por la fatiga del elevador del ojo, sobre todo en los que trabajan en galerías bajas; la cabeza ha de bajarse y el ojo ha de mirar hacia arriba. No concede gran importancia á la iluminación artificial, pues se le observa con todas las fuentes de luz, incluso la natural. El porvenir resolverá si las máquinas ya en uso y la mejor iluminación pueden evitar este padecimiento característico ó cuando menos disminuirlo.

El descubrimiento del gas de las minas ha llevado á nuevas investigaciones de higiene y patología profesionales. Snell resume hoy sus observaciones, todavía inéditas, sobre las relaciones que puede haber entre el nistagmo, la determinación de la presencia del gas y el escape imprevisto del grisú. Los llamados firemen ó deputies revelan la presencia del enemigo por la reducción del tamaño de la llama de aceite que brilla en la lámpara de Davy; desaparece casi por completo, y si el carburo existe en ella, se presenta una pequeña llama azul pálida que por su forma y posición es denominada capa ó capucha.

La cantidad se deduce del aspecto y dimensiones de la capucha, y este método, el de la llama de aceite, puede revelarlo ostensiblemente á lo menos 2 á 3 por 100; conviene apreciar menores cantidades.

Siendo nístágmicos muchos de los firemen encargados de vigilar la seguridad de las galerías, Snell ha procurado determinar si es para ellos más difícil ó imposible reconocer la capucha de la llama, dados, además, los movimientos aparentes de danza ó vaivén de la misma lámpara. Ha examinado en la cámara obscura cuarenta y ocho mine-