Gaceta médica catalana (1910-05-15 00:00:00), página 23

mundo, los carruajes mismos, los vagones, los barcos que sirven para estos cambios, son vehículos rápidos, inconscientes y á menudo no sospechados del bacilo. Los americanos, por su amor á los viajes y por su gran energía comercial, que les lleva á transacciones cada vez más numerosas y atrevidas, están, tal vez más expuestos al peligro que ninguna otra nación del mundo, pero más que ninguna, ha hecho grandes esfuerzos para dominarlo. Los médicos americanos que me hacen el honor de escucharme reconocerán, en el transcurso de mi exposición, alguna de las lecciones de profilaxia que han dado á la prudente Europa.

Nos proponemos describir, rápidamente, en la primera parte de esta Memoria, los peligros de tuberculosis aportados por los diferentes contactos y las diferentes comunicaciones entre los hombres. En una segunda parte pasaremos revista á los distintos medios de profilaxia intentados, sea por los individuos mismos, sea por las colectividades comerciales, sea por las naciones.

Primera parte

Se puede decir, sin temor de exagerar, que cada uno de los individuos que componen una grande aglomeración humana está expuesto á la tuberculosis. Este peligro, en cierto modo, procede de esta virtud nueva: la sociabilidad. Una sala de teatro, por ejemplo, ó de conciertos, una sala de baile, un gran establecimiento de baños, son puntos de conservación de la tuberculosis. Está demostrado, por ejemplo, que los bomberos de los teatros se hacen rápidamente tuberculosos (Landouzy).

Pero las transacciones comerciales son aún más peligrosas, para la propagación del mal, que las relaciones puramente sociales. Se podría seguir, en la ruta de una mercancía expedida por una casa de comercio, el camino del bacilo, extendiendo su acción á medida que avanza. No hay que admirarse de que las tuberculosis de origen comercial ocupen los primeros sitios en las estadísticas, por orden de frecuencia.

Se podría aun clasificar, por círculos sucesivos y cada vez más amplios, los destrozos ejercidos por ella.

Las grandes casas de comercio, con sus millares de empleados, las oficinas de correos importantes, con sus centenares de funcionarios, son medios muy favorables. Las salas de venta son también focos activos de contagio bacilar, y yo he observado numerosos casos de tuberculosis de marcha rápida, cuyo origen profesional no era dudoso en empleados de estos establecimientos. Pero también los comercios más humildes pueden verse afectados. Se podría tomar como prueba de ello:

1.º Los pequeños comerciantes de los barrios muy poblados que viven en locales muy estrechos, obscuros y húmedos en su trastienda; los traperos, los ropavejeros, las lavanderías, que absorben los polvos bacilíferos de trapos viejos, de alfombras viejas, de ropas y vestidos, vendidos después de la muerte de tuberculosis, sin haber sido desinfectados por el sol ó por el calor, y que son tanto más virulentos cuanto que estas industrias se ejercen en medios obscuros y húmedos.

2.º Los marinos mercantes, personal de buques, fagoneiros, mecánicos, víctimas á la vez del alcoholismo, del cansancio, del hacinamiento en las cámaras insalubres de buques mercantes y del contagio tuberculoso por los objetos mismos de transacción, constituirían la segunda clase de víctimas.

Queda por último el tercer grupo, el más importante, en opinión nuestra, que está constituido por las tuberculosis importadas en las colectividades en las transacciones internacionales. Esta tercera parte comprende la propagación de la tuberculosis:
a) Por los buques, ferrocarriles, caravanas.
b) Por los viajeros, los emigrantes y por la importación de animales tuberculosos.
c) Por las mercancías y por las sustancias alimenticias.

Segunda parte

PROFILAXIA. — Según los hechos que acabamos de anunciar, la lucha contra las tuberculosis de origen social ó comercial, parece poder resumirse en tres grupos de medios profilácticos: