Gaceta médica catalana (1910-07-15 00:00:00), página 30

indicar, sujetos atacados de hemiplejía orgánica, a los que se consideraba como simples histéricos; bastará a aquellos de mis lectores que tienen ya alguna experiencia, recurrir a sus recuerdos para que les vengan a la memoria hechos de este género. Se quería curar a semejantes enfermos con prácticas de hipnotismo, método que se empleaba bastante entonces, se sufrían fracasos completos, por perseverancia que se tuviera, y se concluía de ello que las manifestaciones histéricas son a menudo refractarias a la psicoterapia, lo que me parece inexacto. Además, entre estos hemiplégicos los debía haber que presentaban, lo cual no es raro en la hemiplejía orgánica, desórdenes vasomotores, hipotermia en el lado de la parálisis; por ello nos veíamos fatalmente conducidos a deducir que la histeria podía producir fenómenos de este orden, y de aquí a concluir que puede también dar nacimiento a eritemas, flictenas, edemas, hemorragias y hasta gangrenas cutáneas, no había más que un paso. Esto no es aún todo: si la histeria es capaz de engendrar semejantes desórdenes en la piel ¿por qué no habrá de producirlos también en las vísceras? ¿por qué no habrá hemoptisis, hematemesis, melena, hematuria, y aun hemorragias cerebrales histéricas? Nos encontrábamos, por ejemplo, en presencia de una joven que tenía una hemoptisis, en la familia de la cual no había antecedentes bacillares, cuyo estado general era satisfactorio y en la que, como se observa alguna vez, al principio de la tuberculosis, no se comprobaba ningún signo estetoscópico claro de lesión pulmonar; si esta enferma había tenido crisis histéricas, si, además se comprobaba en ella una hemianestesia sensitivo-sensorial, nos veíamos casi infaliblemente conducidos a atribuir la hemoptisis a la histeria. La fiebre misma, si la había, no hacía rechazar semejante diagnóstico, porque era muy natural, que habiendo admitido que la histeria podía ejercer una acción perturbadora sobre los centros de los reflejos tendinosos y sobre los centros vaso-motores, pensar también que podía provocar una perturbación en los centros reguladores de la temperatura. Siendo todas estas deducciones lógicas, eran hechas y aceptadas por los espíritus más despertados; la única equivocación era la existencia de un error en su punto de partida y, por este motivo, son ya tocados de nulidad. Pero se dirá, la idea directora, aunque falsa, ha podido conducir al descubrimiento de verdades, porque, ¿cómo suponer que tantos clínicos, y, entre ellos, eminentes, se hayan dejado extrañar de este modo?

Por sorpresa que pueda causar, nos vemos, no obstante, obligados á inclinarnos ante la realidad y á reconocer que, en este orden de hechos, los mejores observadores se han engañado. Para convencernos de ello, basta recurrir á nuestra memoria. No hay casi un médico que no recuerde haber cometido ó haber visto cometer, por sus maestros, semejantes errores, de los que muchos de mis colegas me han referido ejemplos desde que me han visto emprender mi campaña contra la histeria tradicional: ya se trata de hemoptisis, de hematemesis, de hematurias, de fiebre, etc., tomadas durante largo tiempo, como histéricas, por los clínicos más reputados y cuya naturaleza orgánica ha venido un día á revelarse. Estos errores, como acabo de decirlo, se explican, en parte, por las ideas teóricas falsas que se habían aferrado al espíritu; se explican también porque los hechos á que se refieren, tienen, alguna vez, necesidad de ser observados durante muchos meses antes de ser colocados con certeza en la clase que les corresponde, y se les pierde de vista antes que se haya impuesto la rectificación del diagnóstico: se explican, por último, por la influencia de la tradición á la cual es imposible sustraerse. Un colega que creía haber observado un caso interesante de fiebre histérica, me había pedido que interviniera cerca del director de un periódico de neurología, para obtener que su observación fuera publicada; habiéndole hecho notar que el caso no era demostrativo, me hizo la siguiente contestación: reconozco que mis argumentos no son perentorios, pero creo que la realidad de la fiebre histérica, admitida en los tratados clásicos, no era puesta en duda, y me había parecido que mi observación no tenía necesidad de ser profundizada más. Así, pues, los errores son más difíciles de desarrigar cuanto más antiguos y cuando son transmitidos por la tradición.