Gaceta médica catalana (1909-10-31 00:00:00), página 30

dad; la tripsina, aun ayudada de la quinasa, no parece apta para digerir todas las variedades de albuminoides, ni la esteapsina todas las variedades de grasas, por lo menos la cantidad suficiente para el sostenimiento de la vida y para el crecimiento. El jugo pancreático no tiene, pues, toda la actividad que posee en el adulto. Como este humor sería, según Charrin y Levaditi, un destructor de toxinas, resulta que en el niño de pecho la intoxicación por el tubo digestivo será más fácil.

La bilis del niño de pecho encierra una bastante grande cantidad de pigmentos, pero es pobre en taurocolato y glicocolato de sosa, condición desfavorable para la emulsión de las grasas; además, el quedar en libertad los ácidos biliares en el intestino es considerado como un medio de defensa contra los microbios; este medio es, pues, poco eficaz en los primeros tiempos de la vida.

En la mucosa intestinal, las glándulas tubuladas parecen casi tan bien desarrolladas en el niño de pecho como en el adulto. Disse y Römer han sostenido que, en el recién nacido, el epitelio intestinal es casi enteramente protoplásmico y muy pobre en núcleos; algunos días solamente después del nacimiento se comprobará la aparición del verdadero epitelio; pero, por algún tiempo aún, el moco quedará irregularmente distribuido, y aun el revestimiento epitelial podrá presentar lagunas. Fundándose en las investigaciones de estos autores, Behring ha adelantado que, en los primeros tiempos de la vida, el intestino es más permeable a las bacterias y a las sustancias albuminoides tóxicas o antitóxicas; las ha invocado, sobre todo, para explicar la fácil penetración del virus tuberculoso en los jóvenes mamíferos. Pero las investigaciones de Disse y Römer no han sido confirmadas por otros autores. Charrin y Delamare no han visto lagunas en la capa epitelial ni en el revestimiento de moco que la recubre; no obstante, han notado que, en más de un punto, el moco se limita a tapizar el vértice y las partes laterales de las velosidades, sin descender hasta su base (1).

El tejido linfóide del intestino está muy bien desarrollado en los primeros tiempos de la vida; es, pues, permitido suponer que juega un papel importante en la hematopoyesis y, sobre todo, en la linfopoyesis, y que, desde el punto de vista de la defensa contra la infección y la intoxicación intestinales, es la única de las partes constituyentes del tubo digestivo que no es inferior durante la primera infancia.

La túnica muscular del estómago y del intestino está poco desarrollada al nacer. Así, pues, en los primeros tiempos de la vida, el quilo progresa tanto por una especie de vis á tergo como por la acción de los movimientos peristálticos, aun débiles. Si el niño de pecho normal no está extreñido; si tiene, por el contrario, deposiciones frecuentes y semiliquidas, es debido, sin duda, a diversas condiciones, naturaleza del alimento, frecuencia de las comidas, cualidad de las secreciones digestivas, etc.; pero esto se debe, en una gran parte, á que el esfínter anal está poco desarrollado y á que el niño no resiste á la necesidad de evacuar.

Así, al nacer, y en los primeros tiempos de la vida, el tubo digestivo y las glándulas anexas son imperfectas, y he aquí la particularidad que domina la fisiología y la patología de la primera infancia. Por más que el aparato digestivo no está acabado, la función digestiva es la que predomina en esta época, á causa de la actividad de los cambios nutritivos exigida por la rapidez del crecimiento y por la gran pérdida de calórico, dependiendo esta última, como sabemos, de que la superficie cutánea es más extensa en el niño que en cualquiera otra edad. Así que, con su tubo digestivo no terminado, el niño de pecho se ve obligado á ingerir, digerir y asimilar una cantidad de alimentación que, evaluada en calorías, es mayor que en cualquiera otra época de la vida. Pero la naturaleza atenta los efectos de esta antinomia, preparando, en el organismo materno mismo, un elemento especial para el niño. Cuando éste ha abandonado el útero, si no recibe la sangre de la vena umbilical, encuentra en la mama de su madre un líquido que encierra, bajo una forma relativamente simple, todos los principios necesarios á sus acti-

(1) C. R. de l'Académie des Sciences, 30 marzo 1908.