Gaceta médica catalana (1909-10-31 00:00:00), página 34

de la vaca, por microbios patógenos, pues está establecido que la leche puede propagar la escarlatina, el cólera, la fiebre tifoidea, cuando procede de lecherías en las que existen escarlatininosos, coléricos, tifoideos.

En lo que se refiere a los gastro-entéritis de los niños de pecho, propiamente hablando, los microbios a los que se ha acusado de producirlas se han encontrado lo más a menudo en la leche de vaca; son ciertas formas de estreptococos ó de diplococos, ciertas razas de *bacterium coli*, bacterias proteolíticas. Su presencia en la leche depende ya de una enfermedad de la hembra lechera, ya de una contaminación accidental después del ordeño.

En el conocimiento de los hechos precedentes está fundada la esterilización de la leche. Esta constituye un gran progreso; pero no ha resuelto completamente el problema de la lactancia artificial; no es seguro que éste problema sea susceptible de una solución completamente satisfactoria. Pero éste es un punto del que ya hablaremos.

En las aglomeraciones de niños de pecho (casas-cunas, hospitales), hay otros orígenes de infección digestiva que la leche: el contagio de un niño sano por un niño enfermo puede ejercerse por las manos de los enfermeros, las tetinas, los biberones, el agua de los baños, los termómetros, tal vez por el polvo de la atmósfera. En estos casos, además de los microbios habituales, diplococos, estreptococos, coli-bacilos, proteolíticos, se puede encontrar el baciliopiaciano ó estafilococos.

En el momento del destete el agua, la carne y los otros alimentos pueden hacerse el vehículo de la infección gastro-intestinal; se ha acusado al agua de haber transmitido infecciones de protozoarios y a la carne de infecciones de *proteus vulgaris*.

Como se ve, el dominio de las infecciones gastro-entéricas de origen ectógeno es bastante extenso.

Pero el tubo digestivo normal está poblado de microbios, y se halla bien establecido que estos microbios pueden adquirir, en ciertos casos, la virulación que les falta, hacerse nocivos, remontar el intestino grueso hacia el intestino delgado, que es casi aséptico en estado normal y de aquí penetrar en la circulación e invadir todo el organismo. Los dos agentes principales de estas auto-infecciones son, como hemos demostrado con F. Marot, en 1893, y más tarde con León Bernard, ciertas formas de entero-estreptococo-y de *B. coli*. Pero, para que estos microbios puedan hacerse nocivos, es preciso que el tubo digestivo que les contiene, haya sido modificado previamente por desórdenes particulares que se pueden reducir á tres: una mala alimentación, la ingestión de venenos ó toxinas, una enfermedad anterior.

Pueden resultar estados dispepticos de una elaboración viciosa de la materia alimenticia, ya porque el niño haya sido sobrealimentado con el alimento normal, la leche de mujer, ya porque ha recibido demasiado pronto, ó con exceso, ó sin discernimiento, leche animal ó alimentos distintos de la leche; los desórdenes digestivos engendrados por la sobrealimentación, la lactancia artificial y por el destete prematuro, ó mal dirigido, pueden, en un momento dado, complicarse con fenómenos generales graves que son debidos al estreptococo ó al *B. coli* y que pueden atribuirse á una auto-infección (1).

La ingestión de venenos y toxinas no es muy rara en el niño de pecho. Si los envenenamientos con los causticos son excepcionales en la primera infancia, los envenenamientos con los medicamentos, sobre todo con los calomelanos, son más frecuentes. Pero la leche es el origen ordinario de las intoxicaciones. Puede encerrar productos tóxicos procedentes de los alimentos, de los medicamentos ó de las enfermedades de la nodriza ó de la hembra lechera. En caso de lactancia artificial, la leche de vaca puede encerrar productos tóxicos procedentes de la alimentación del animal; sabemos, hoy día, que las pulpas y las hojas de

(1) Admitimos, por otra parte, de buen grado, que los desórdenes generales graves que se observan en semejante caso no son siempre debidos á la infección ó á la toxicación, sino que pueden ser debidos á otras causas, por ejemplo, á una intoxicación alimenticia en el sentido que Finkelstein, y antes que el A. Czerny, han dado á esta palabra. Solamente que, como veremos más lejos, esta intoxicación alimenticia no está aún enteramente demostrada.