Gaceta médica catalana (1909-12-15 00:00:00), página 37

¿En qué medida la práctica de las enfermedades de la infancia debe ser considerada como una rama especial de la Medicina?

Para terminar, abordaremos brevemente la cuestión discutida en fecha reciente por algunos, de saber si la Pediatría constituye verdaderamente una especialidad (1).

Expongamos, en primer lugar, hechos. Razones morales y materiales han conducido á no mezclar en los hospitales los niños y los adultos (2). Se han, pues, dedicado establecimientos únicamente para los primeros; los médicos y cirujanos á ellos destinados han cultivado especialmente el estudio de las enfermedades de la infancia y han contribuido á los progresos de este estudio, y al mismo tiempo, puede afirmarse, á los de la Medicina y Cirugía generales. Revisando las enfermedades de los niños una fisonomía particular, exigiendo hábitos especiales de exploración y de tratamiento y no observándose estas enfermedades en los hospitales ordinarios, es muy natural que se enseñaran en hospitales de niños, y he aquí como las enfermedades de la infancia se han hecho objeto de una enseñanza clínica especial.

No insistiremos sobre la utilidad de esta enseñanza clínica; todo el mundo reconoce que es indispensable. No es de necesidad solamente por la existencia de hospitales especiales; lo es también y, sobre todo, por lo que tienen de particular en sus caracteres las enfermedades en esta época de la vida. En rigor, la patología y la clínica de la infancia grande pueden ser consideradas como anexos de la patología y de la clínica de los adultos; pero las enfermedades de la media infancia exigen ya un estudio más especial, sobre todo desde el punto de vista clínico, y la medicina de los niños de pecho y de los recién nacidos ofrece verdaderamente caracteres propios que la separan por diferencias reales de la medicina de los adultos.

Estos caracteres propios no se aprende á conocerlos ni en los tratados de patología médica ó quirúrgica ordinarios, por lo menos tales como están redactados hoy día, ni en los hospitales de adultos. Así, pues, desde todos los puntos de vista, exigen una enseñanza especial, y esta enseñanza debe ser, sobre todo, clínica. Creemos, por otra parte, que el porvenir nos conducirá á especializar cada vez más las enseñanzas clínicas ó técnicas y á generalizar, por el contrario, cada vez más, las enseñanzas teóricas.

Pero de que una rama de la medicina sea y deba ser el objeto de una enseñanza clínica especial, no se sigue, que deba, en la práctica, convertirse en una especialidad independiente de la medicina general y ser ejercida únicamente por especialistas. Sobre todo á la pediatría se aplica esta apreciación. Si es una especialidad, es una especialidad bien singular, porque posee justamente el carácter opuesto al que es propio de las especialidades

El verdadero especialista se ocupa de un órgano, tal como el ocultista; ó de un grupo de enfermedades, tal como el cirujano-dólogo; o bien también el verdadero especialista emplea un medio especial de exploración ó de tratamiento, como el radiólogo ó el electro-terapeuta. El médico de niños se distingue de éstos en que estudia, no un órgano ó un grupo de órganos, sino un organismo entero, que no difiere del del adulto más que por su desarrollo no acabado y su energía de crecimiento y consecuentemente por sus aptitudes y sus reacciones morbosas. El médico de niños no estudia una sola enfermedad ó un grupo de enfermedades: las estudia todas, pues que todas ó casi todas pueden

(1) Hacemos alusión á la polémica provocada por un artículo de Quincke sobre «Las especialidades médicas y los médicos especialistas», Münch med. Wochensch., 1906, núms. 25 y 26. Quincke, profesor de Clínica médica en Kiel, declara que la pediatría debe ser enseñada con la Medicina interna, salvo, tal vez, por lo que se refiere á los dos ó tres primeros años de la vida. Babinski, profesor de Pediatría en Berlín, le contestó. (Archiv. f. Kinderheilk., t. XLIV, 1906).

(2) El hospital de niños enfermos de la calle de Sévres, en París, fundado en 1892 es el primer establecimiento de este género que ha existido, y en un principio sirvió de modelo á todos los demás.