Gaceta médica catalana (1909-07-31 00:00:00), página 32

no podrán ser consideradas como exactas sino cuando han sido tomadas en individuos cuyo crecimiento ya ha terminado.

Ahora bien, conocida es la importancia, cada día mayor de la criminalidad y de la delincuencia juvenil en nuestra época. En todos los países del mundo las estadísticas judiciales demuestran que los no adultos suministran un contingente siempre mayor al ejército criminal; un artículo publicado en la North American Review, sobre la mayor casa penitenciaria del Nuevo Mundo, en Jefferson City, demuestra que «en un total efectivo de 1,794 detenidos, 785 tienen menos de 25 años; parece que la edad de 23 años es el período más peligroso desde el punto de vista de la criminalidad; se produce una ligera mejora de 25 á 30 años y á partir de los 35 las pasiones se van atenuando más y más, pues evidentemente la experiencia de la vida es lo mejor para aprender á resistir á las inclinaciones que conducen al presidio».

El hecho de que los individuos jóvenes no puedan ser identificados por el método aplicado á los adultos es, en nuestro sentir, el mayor inconveniente de este método. Bertillon mismo no conserva en lós jóvenes más que la filiación descriptiva y las impresiones digitales.

En las mujeres, ciertas medidas son difíciles de obtener con exactitud, por ejemplo las de los diámetros craneales, á causa del estorbo ó de la incertidumbre creadas por la masa de los cabellos. El otro diámetro cefálico, el bizigomático, está sujeto á variaciones rápidas y suficientemente extensas para hacerlo infiel por efecto de las variaciones de espesor del tejido grasoso de los pómulos en el transcurso de la edad. Por razones de decoro no se toma la medida del pie femenino. Las únicas medidas que se determinan en la mujer en el servicio de Paris son: el bizigomático, la longitud de la oreja derecha, del medio y auricular izquierdos y la altura de la talla con zapatos. Si no se añadiesen á esos elementos la colorimetría del ojo y las impresiones digitales, se obtendrían fichas insuficientes desde el punto de vista del reconocimiento y de la clasificación.

En cuanto á la variabilidad de las longitudes óseas desde los 21 años hasta la vejez, parece que es mucho mayor de lo que se ha creído hasta aquí.

Godin ha demostrado, por medio de numerosas mediciones, que el crecimiento en longitud y en espesor de los huesos de la pierna y del antebrazo cesa á la edad de 17 años. Pero para los diámetros de la cabeza y para la talla se han presentado numerosos contradictores; la importancia que atribuyen á este asunto los autores sudamericanos nos obliga á decir algunas palabras de esta crítica del método de Bertillon.

Por lo que se refiere á la talla, primeramente, las investigaciones de Duvant, de Ginebra, fijan la cesación del crecimiento á los 30 años solamente. Según Boroditsch y Baxter, en América, y Selut, el máximo de la talla no se alcanza hasta 35 años. Pfitzner, de Estrasburgo, ha demostrado que el crecimiento podía llegar hasta los 40 años. Por lo demás, esta edad varía según los pueblos y según ciertas circunstancias individuales: así en algunos casos patógenos, como los casos de idiopismo mixdematoso, referidos por Lugaro, en los que un tratamiento tiroideo produjo un crecimiento de la talla que alcanzó, según los casos, de 6 á 33 centímetros, mientras que la anchura de la cabeza sólo aumentaba en 2 milímetros.

Por otra parte, la talla disminuye á partir de los 50 años.

Los trabajos antropológicos modernos demuestran, en resumen, la poca fijeza de la talla desde los 21 años hasta la muerte; de ello resulta que las cifras dadas por la talla sólo pueden ser aproximadas.

Por lo demás, hace ya algunos años que Bertillon ha suprimido este dato como rubrica de clasificación. La subdivisión que producía en sus casillas, se apoya ahora en la fórmula digital, de que se tratará más lejos.

El volumen definitivo del cráneo no puede ser alcanzado sino por la soldadura completa de las diferentes partes óseas del casco; ahora bien, esta sinostosis no es siempre completa á los 20 años. Pocos antropólogos admitirán la proposición de Giribaldi de que esta sinostosis es precoz precisamente en los criminales (1).

(1) Giribaldi. Identidad y filiaciones, Montevideo, 1905, p. 26.