Gaceta médica catalana (1909-11-30 00:00:00), página 32

La aptitud del niño de la primera edad a la infección es grande. Pero está, sobre todo, desarrollada en el débil, el atrépsico y aun en el atrofico simple, es decir, en los sujetos que pueblan nuestras casas cunas hospitalarias. De aquí que éstas constituyen focos de infección que es preciso suprimir: 1.º, no recibiendo más que sujetos que ofrecen necesidad urgente, que no pueden ser atendidos en su casa, lo que evitará el hacinamiento; 2.º, practicando el aislamiento individual y la asepsia médica en lo que tiene de más riguroso; 3.º, empleando un mayor número de enfermeras (una por dos niños de menos de 18 meses). Esto no bastará para curar los atroficos, porque la atrofia tiene otros factores que la infección; pero permitirá que no se cometan homicidios.

CARACTERES ANATOMOCLÍNICOS DE LAS ENFERMEDADES Y PARTICULARMENTE DE LAS ENFERMEDADES INFECCIOSAS EN LA PRIMERA EDAD. — Acabamos de demostrar, tomando más especialmente la infección, por ejemplo, como se produce la enfermedad en el niño de pecho. Quisiéramos ahora, tomando asimismo como tipo de estudio las enfermedades bacterianas, buscar de que modo evoluciona el estado morbosso una vez realizado; quisiéramos exponer los grandes rasgos de las reacciones patológicas de la primera edad.

Consideraremos separadamente las enfermedades agudas y las enfermedades crónicas.

1.º Enfermedades agudas. — No trazaremos aquí más que los caracteres de las enfermedades agudas en el niño de pecho no atrofico. Al estudiar las enfermedades crónicas, veremos que los episodios agudos que se observan en los niños de pecho atroficos o atrépsicos ofrecen caracteres diferentes. Por no haber hecho esta distinción se han cometido confusiones, y se ha podido decir que, en la primera edad, las reacciones morbosas no obedecen a ninguna regla.

Los principales caracteres de las enfermedades agudas en el niño de pecho no atrofico son: 1.º, la intensidad y la difusión de las reacciones morbosas; 2.º, la participación frecuente del sistema linfático; 3.º, la frecuencia y la gravedad de las septiciemias.

Reacciones vivas y difusas caracterizan a las enfermedades agudas; esta particularidad es debida principalmente a la insuficiencia de la acción reguladora del cerebro sobre los actos reflejos; hemos señalado esta insuficiencia y sus causas; ella explica que los reflejos morbosos sean violentos, desordenados, generalizados, poco durables. Tomemos como ejemplo una enfermedad bastante frecuente en el niño de pecho y que es, en general, local y benigna: la faringitis aguda del cacum sin otitis (adenoiditis aguda).

Estalla súbitamente, ya en el curso de un simple catarro, ya en el curso de una gripe verdadera; la temperatura sube á 39 ó 40° y ésta invasión brusca de la fiebre va á menudo acompañada de vómitos. El sujeto está muy abatido; alguna vez cae en una soñolencia interrumpida por gemidos; en algunos casos más raros se pueden observar convulsiones. En el curso de la afeccción sobreviene casi siempre una diarrea ligera. El diagnóstico puede extravíarse fácilmente si no se examina el fondo de la garganta, que permite ver, en la pared posterior de la faringe, una masa mucopurulenta que desciende y que es en seguida deglutida, y si pasan inadvertidos los síntomas de oclusión nasal (respiración por la boca, ronquido durante el sueño). Se sospecha una meningitis, una pneumonia ó una gastroenteritis; al cabo de tres ó cuatro días, la temperatura vuelve bruscamente á ser normal y la curación se verifica rápidamente. Mientras dura la afeccción, aun cuando el niño ha continuado tomando el pecho con bastante regularidad, el peso del cuerpo disminuye para recobrar en seguida su progresión normal.

Este ejemplo permite exponer sumariamente los caracteres particulares de la enfermedad aguda en la primera edad; hemos señalado la intensidad de la fiebre, el grado de los desórdenes nerviosos, la aparición de los desórdenes digestivos, la disminución del peso. En una palabra, hemos comprobado la intensidad y la difusión de las reacciones morbosas.