Gaceta médica catalana (1909-10-31 00:00:00), página 27

el proceso morbosso mejor conocido y es ventajoso el tomarla como objeto principal de estudio.

PREDISPONSIÓN DE LA PRIMERA INFANCIA Á LA INFECCIÓN. — FRECUENCIA DE LAS ENFERMEDADES INFECCIOSAS NO ESPECÍFICAS Y RARIDEZ DE LAS ENFERMEDADES INFECCIOSAS ESPECÍFICAS. — Está generalmente admitido que el niño de pecho se halla muy predisposto á la infección. Esta proposición podría ser discutida si no se la hiciera seguir de un comentario. Importa precisar cuáles son las enfermedades infecciosas, particularmente frecuentes en la primera edad y en qué condiciones lo son.

Se puede dividir las enfermedades infecciosas en dos grupos: las enfermedades infecciosas específicas y las enfermedades infecciosas no específicas (llamadas aún comunes ó sépticas).

Las primeras son engendradas por microbios u que determinan una enfermedad siempre semejante á sí misma, ó cuando menos que ofrece bastantes caracteres constantes para que se pueda siempre reconocerla bajo aspectos alguna vez desempeñantes; estas infecciones específicas no se desarrollan sino á consecuencia de un contagio, inmediato ó mediato, el germe viene siempre del exterior y siempre de un sujeto enfermo, son ectógenas; las fiebres eruptivas, la coqueluche, las paperas, la dispepsia, la fiebre tifoidea, las gonococias, la tuberculosis, la sífilis, nos ofrecen ejemplos de infecciones específicas. Advirtamos también que aun la tuberculosis, que es, no obstante, desde este punto de vista, el objeto de disidencias, todas estas enfermedades confieren, por un primer ataque, una inmunidad á menudo definitiva, alguna vez transitoria.

Los infecciones no específicas ó comunes son engendradas por microbios que pueden, según las circunstancias (virulencia, puerta de entrada, reacción del sujeto), determinar las afeciones más diversas; así el estreptococo puede provocar la erisipela, la supuración, la bronco-pneumonia, la endocarditis, la fiebre puerperal, la flebitis; el estafilococo dorado puede determinar el furunculo, la supuración, la osteomielitis, la endocarditis, la piödermia; el bacterium coli común puede también provocar afeciones diversas (peritonitis, angiocolitis, cistitis, mielitis, septicemas, supuraciones); el pneumococo tiene propiedades análogas. Las infecciones que determinan estos microbios son á menudo calificadas de sépticas ó de piösepticas. Pueden tener por origen un contagio mediato ó inmediato (infección no específica, ectógena); en este caso, el agente infeccioso penetra en el organismo con una virulencia adquirida en el exterior. Pero conviene advertir que casitodos estos microbios no específicos habitan, en estado normal, en las cavidades del organismo, en comunicación con el medio exterior (tubo digestivo, primeras vías respiratorias, piel); viven en ellas en el estado de saprofitos indiferentes; se concibe, pues, que puedan, bajo la influencia de ciertas modificaciones previas de la economía, hacerse virulentos en el cuerpo mismo y que así se realizasen infecciones endógenas (auto-infección); en este último caso la infección no es jamás primitiva, es siempre secundaria; es preciso, para que se desarrolle, que un desorden previo del organismo se lo permita; este desorden obra casi siempre debilitando los medios de defensa contra la invasión microbiana que la economía posee en el estado de salud.

La distinción de las enfermedades infecciosas en específicas y no específicas es importante en la práctica (1). Para el desarrollo de las primeras, generalmente, no es necesaria la predisposición; basta que el sujeto no haya adquirido la inmunidad por un primer ataque, para que, penetrando el germe en él, aparezca la enfermedad. Por el contrario, para que una infección no específica se desarrolle, es preciso que el organismo dé su consentimiento; es necesario una predisposición tanto más fuerte cuanto más inofensivo sea el microbio generalmente.

A la verdad, la distinción precedente no es absoluta: entre los dos grupos de infecciones hay formas intermedias. Si ciertos microbios es-

(1) La hemos desarrollado en 1891 para las bronquitis. Gazette hebdomadaire de Médecine et de Chirurgie, 1891, n.º 43.