Gaceta médica catalana (1909-10-31 00:00:00), página 33

Estudiemos ahora las causas de las infecciones gastro-intestinales en la primera edad; esto nos permitirá conducir más lejos nuestro paralelo entre el niño criado al pecho y el niño criado con el biberón. Como lo hemos ya hecho en otra parte (1), dividiremos estas infecciones en dos clases:

1.ª Las infecciones ectógenas, debidas á la abundancia, en el interior ó en la pared del conducto gastro-entérico, de microbios que vienen del interior; 2.ª las infecciones endógenas, debidas á la abundancia, en el interior ó en la pared del conducto gastro-entérico, de microbios que viven en este conducto en el estado normal, pero que, bajo la influencia de ciertas condiciones, han adquirido una virulencia que les falta en estado de salud.

Estudiando como se producen estas dos formas de infección gastro-entérica, vamos á ver que el niño de pecho, criado con el biberón, está particularmente predisposto á la una y á la otra, y que en él una y otra tienen orígenes especiales.

En la leche es donde es preciso buscar el origen más común de infección digestiva ectógena del niño de pecho. Este líquido, cualquiera que sea su procedencia, está muy frecuentemente contaminado por la presencia de microorganismos. Éstos tienen dos orígenes: 1.º pueden proceder de la nodriza ó de la hembra lechera atacada de una enfermedad infecciosa, eliminándose los gérmenes de esta enfermedad por la mama; 2.º pueden proceder de microbios que impurifican la leche, ya en el momento del ordeño, ya en las manipulaciones que se ha hecho sufrir á la leche después del ordeño.

El niño criado al pecho está al abrigo de las hétéro-infecciones por la leche contaminada de la segunda manera; la leche, pasando directamente, á la boca del niño, no puede ser contaminada por los gérmenes exteriores.

En cuanto á las infecciones que se transmiten de la nodriza al niño de pecho por la leche, son raras en la lactancia natural. No obstante, existen ejemplos de ellas. Esta, en efecto, demostrado que la leche de las mujeres sanas, encierra, bastante á menudo, microbios piógenos, sobre todo el staphylococcus albus; pero estos microbios no parecen nocivos cuando la mujer está en buena salud; no son patógenos más que en casos de fiebre puerperal en la madre ó de supuración en la mama. Pueden entonces determinar en el niño desórdenes digestivos, y alguna vez, accidentes pióhémicos más ó menos graves. Estos hechos de infección por los microbios piógenos son ya raros; más raros aún son los hechos en que una enfermedad, debido á otros microbios, se ha transmitido de la nodriza al niño de pecho por la leche. Apenas si se citan más que casos aislados de transmisión de fiebre tifoidea, de infección pneumocócica.

Mucho más frecuentes son los casos de infección ectógena por la leche en la lactancia artificial. La leche de vaca, que es la más usada en semejante caso, puede ser contaminada por microbios patógenos de las dos maneras que hemos indicado más arriba; 1.º puede ser contaminado por microorganismos procedentes de la vaca enferma. Parece bien demostrado, hoy día, que la tuberculosis puede transmitirse por la leche; y, por más que los casos de bacilosis, así transmitida, no parezcan tan frecuentes como se ha dicho, no es necesario insistir sobre la gravedad de los hechos que han demostrado esta transmisión; 2.º la leche de vaca es, sobre todo, peligrosa, por las contaminaciones que sufre en el momento del ordeño ó por las manipulaciones ulteriores: permanencia en vasos sucios, diluciones tranquilentas con agua impura, etc. Los microbios que pasan así á la leche son, de ordinario, saprofitos, fermentos de la caseina, ó fermentos del azúcar de leche; si no constituyen entonces un peligro directo, son, indirectamente, nocivos, corrompiendo la leche, alterando sus principios nutritivos, creando productos tóxicos, que determinan desórdenes dispépticos y catarro gastro-intestinal. Pero la leche puede ser contaminada, fuera del pezón

(1) Martan. Les gastro-entéritis des nourrissons (étiologie, pathogénie, prophylaxie). Paris, 1900 (Masson).