Gaceta médica catalana (1909-08-15 00:00:00), página 24

En 1823, Purkinje, anatómico de Breslau, arroja las primeras bases de un estudio científico de los dibujos digitales, que clasifica en nueve tipos principales (1), y llama la atención hacia los detalles que diferencian cada uno de ellos.

Alix (2), en 1867, publica un estudio comparado sobre las impresiones digitales del hombre y de los monos. Hacia la misma época, un funcionario inglés, en Bengala, William Herchell, se servía, desde 1858, de la impresión digital para hacer firmar los actos públicos: la impresión digital se ponía al lado de la firma y hasta servía de firma para los que no sabían escribir (3). Además, cuando un reincidente era detenido se tomaba la impresión de su pulgar que quedaba impresa en un registro especial conservado en la cárcel; si se tenía necesidad más tarde de establecer su identidad, se le hacía hacer otra impresión que se comparaba con la primera.

Utilizó durante 28 años este sistema que aun hoy funciona en Bengala.

En 1882, la misma firma servía á Thopson, en el Arizona, para autenticar las órdenes de pago (4).

En 1888, Florence y, en 1889, Frecon, de Lyon, llamaban la atención, en sus obras, hacia las impresiones en los peritajes judiciales, hacia el procedimiento de identificación por medio de la impresión del pulgar caracterizada por sus líneas papilares.

Galton insistía sobre este procedimiento en la Sociedad real de Londres y publicaba en 1888 y en 1891 varias memorias (5) que contenían á la vez un análisis y una clasificación de las impresiones digitales que han sido el punto de partida de las aplicaciones judiciales de la dactiloscopia.

Desde ese momento, vieron la luz un gran número de trabajos: unos ocupándose en la clasificación de las impresiones digitales; otros, tratando de las impresiones como carácter antropológico en diversas categorías de seres humanos, ó considerando, desde el punto de vista de la anatomía comparada, las impresiones digitales en los hombres y en los animales.

Entre los primeros hay que citar los trabajos de clasificación de Feré y Testut en Francia, de Henry en Inglaterra, de Pottcheher en Indo-China, de Uncetich en La Plata, clasificaciones que sirvieron de base á los repertorios de identificación adoptados en diferentes países.

Entre los segundos, citemos los estudios de Kollman en las razas humanas inferiores, de Feré y de Tambourini en los degenerados y los epilépticos, de Abondo y de Forgeot en los delincuentes, de Ruggieri, de Sanctus y Toscano en los sordo-mudos y los atroces, de Ascarelli en las prostitutas —luego las de Morselli, Alix y Feré en los monos(6).— Muy recientemente Hecht (7) transportaba la dactiloscopia á la clínica, estudiando las impresiones digitales en diferentes casos de enfermedades nerviosas congénitas.

Nosotros vamos á examinar la impresión digital, primero en la instrucción criminal, como pieza de identidad, y luego en la policía judicial, como base de un sistema de clasificación de las fichas de identidad.

El valor para la filiación de las impresiones digitales se funda en su invariabilidad en un mismo individuo y en su infinita diversidad de un individuo humano á otro.

Hemos dicho más arriba que los dibujos digitales no varían desde el nacimiento á la muerte. En tanto que las dimensiones generales del cuerpo y de sus partes se transforman con la edad y que todo en el in-

(1) Cf. Roscher. «Der Altmester der Dactyloscopie». Arch. f. Krim. Anthrop., XXII, 1906, pág. 327).
(2) Alix. «Disposition des lignes papillaires de la main et du pied». (Annales des sciences naturelles, 1867).
(3) Galton. «Personal identification and description». (Nature, 1888).
(4) Yuceich. «Conferencia sobre el sistema dactiloscópico». (La Plata, 1901).
(5) Galton. Finger prints and the Detection of Crime in India (Dover, 1899), etc.
(6) Véase sobre esos trabajos: Feré. Journal de l'Anatomie, Paris, 1900, p. 265 y Ascarelli, «L'impronte digitali nelle prostitute». (Arch. di Psichiatria, Torino, 1906).
(7) Hecht. Presse médicale, 1907, p. 636.