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BIBLIOGRAFÍA

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Apuntes de Medicina legal
POR EL
DR. BRAVO MORENO
Médico forense

Formas raras del suicidio

En un periódico popular he publicado los siguientes párrafos, á los cuales añado otros relativos á la misma materia:

«En cuanto á las formas raras de suicidio, según dice Hofmann, mencionaremos sólo los hachazos. Este procedimiento es, en verdad, muy extraordinario, pero se ha observado varias veces.

»Casper-Liman cita tres casos y Schanenstei n refiere que un lacayo se infirió con un hacha diez y siete heridas en la frente y la bóveda craneana, algunas de las cuales penetraron en el hueso, ocasionando la muerte por meningitis. Otro caso se halla descrito en el parte del Hospital general de Viena, correspondiente al año 1871. Un carpintero de treinta y dos años se pegó, con fin suicida, un martillazo en la sien derecha y encontróse una herida contusa del tamaño de un duro, sin descubrir el hueso. El hombre había perdido el conocimiento y tenía ambas extremidades inferiores pálidas, sin sensibilidad y paralizadas; al día siguiente recuperó el conocimiento y á los dos meses se halló completamente curado. También L. Langer refiere un caso parecido y que también curó. (Semanario médico, 1878.)

»Nosotros, y seguimos recogiendo datos médicos, hemos hecho la autopsia de una vieja que se había causado, primero una puntura en el hígado, y viendo que no moría, cogió una
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hacha pequeña de cocina con la que se dió golpes en la frente y en el vértice, ora con el filo, ora con el lomo, hasta caer desmayada. Fué trasladada al hospital donde recuperó el conocimiento, encontrándose en la piel del cráneo incisiones lineales y magullamientos, sobreviniendo la supuración y la gangrena de gran parte de la piel, y al cabo de varios días la muerte por puohemia. En la autopsia pudo verse que varios de los tajos habían atravesado la lámina externa de los parietales.

»También hemos visto á un hombre que, en un ataque de locura, mató á su hijo de un hachazo, hirió gravemente á su querida, y, por último, se infirió á sí mismo cuatro contusiones en la frente con el lomo del hacha. En el Semanario Médico, de Viena, 1882, refiere Haumeder un caso de combinación de suicidio por suspensión y hachazos en un enfermo de tifoidea. Franken, en el mismo periódico (1885), ha compilado los casos que constan en la literatura, comunicando, con grabados, otro nuevo cuya autopsia se hizo en nuestro laboratorio referente á una vieja que con el filo de una hacha se infirió gran número de heridas en la parte posterior de la región frontal, penetrando, en parte, en el cráneo y estando muy unidas unas á otras, todas en dirección de delante hacia atrás. Además había heridas incisas superficiales en la cara interna de ambos brazos y corbas.

»Señalamos á este propósito la siguiente observación referida por Taylor: «El sultán de Turquía, Abdul-Aziz, fué encontrado muerto con circunstancias sospechosas: los brazos presentaban una incisión en la parte anterior del pliegue de cada codo. La dirección de estas dos heridas era oblicua de arriba abajo y de dentro á fuera; sus bordes eran dentados. La herida izquierda penetraba en la articulación; las venas superficiales y los tejidos profundos de este lado se hallaban divididos. La herida del brazo derecho era superficial y no interesaba más que la piel y las venas. La hemorragia de la arteria cubital y de las venas acarreó la muerte. Sobre el sofá se encontró un par de tijeras manchadas de sangre. El cadáver fué reconocido por diez y nueve médicos, que acordaron firmar un informe manifestando que se trataba de un caso de suicidio.

»Brouardel refiere también una observación de suicidio por arma de fuego con multiplicidad de heridas: «Un domingo un sargento de artillería, subido en uno de los baluartes que rodean á París y ante una multitud de paseantes, de los que estaba separado por el foso de las fortificaciones, se disparó un tiro en medio de la frente con un revólver de reglamento; no cayó y se disparó un segundo tiro por delante de la oreja derecha, quedando también de pie, por lo que se disparó otro tercero en la boca. El primer tiro le había fracturado la parte externa del frontal y la bala se había aplastado e incrustado en las láminas óseas de este hueso. El segundo disparo le había roto el cuello del maxilar inferior derecho; la bala había atravesado los huesos y se había detenido en el seno esfenoidal iz-
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quierdo. El tercer tiro le había fracturado la apófisis basilar; se encontró la bala en el lóbulo occipital izquierdo, y un fragmento óseo de la apófisis en el lóbulo occipital derecho».

» Consigna Vibert varios casos que, por lo conocidos, no los hemos de transcribir; pero dice textualmente: «La multiplicidad de las heridas no excluye de modo alguno la posibilidad del suicidio; existen numerosos ejemplos de individuos que se han matado, no sólo haciéndose varias heridas, sino empleando sucesivamente diversas armas ó colgándose ó ahogándose después de haberse herido más ó menos gravemente» (Página 305, sexta edición francesa).

» Por lo que se refiere al modo de perpetración, escribe Lacassagne (Précis de Médecine Legal, de 1906, página 718), acontece con frecuencia que un individuo emplea diversos procedimientos. Hemos observado que un joven se sumerge en el Saone, y cuando está con el agua á la cintura se quema la cabeza; un hombre que acababa de asesinar á su querida, se tira en la sien derecha siete tiros de revólver, calibre 5, ninguna bala penetra y en el vértigo de la muerte se suspende, ahorcándose; otro se ata una gruesa piedra al cuello, otra á los pies, y se arroja al Ródano. A este género de suicidios los hemos llamado nosotros suicidios dobles, reservando el nombre de dobles suicidios para aquellos que dos personas, de común acuerdo, se dan la muerte á la par.

» El doctor Georges Bogdan, de Jassy (Revue de Médecine Legal, 1901), relata dos casos de suicidios: Mita Popesco, que se regó impregnó sus vestidos con petróleo, preñándolos fuego, y después de las horrorosas quemaduras que la causaron, sobrevivió treinta y seis horas, al cabo de las que sucumbió en medio de atroces dolores, declarando antes.

» El segundo caso es el de un tal Jean Cadrea, quien se suicidó, cortándose la garganta con unas tijeras, empleando dos distintos pares, uno muy afilado y el otro no tanto.

» En el Congreso internacional de Medicina celebrado en París en 1900, el doctor Henri Szicti presentó un caso de suicidio por autoextirpación de la laringe de Juana Be, la que, con sus propias manos, se arrancó la laringe y tráquea después de haberse inferido heridas en las manos y arrojando aquélla á cuatro pasos de distancia. Con motivo de esto tomaron parte en la discusión del caso Vibert, Motel, Dufour, Olivée, Megerand, Etienne Martin, quienes aportaron al acervo común de la medicina legal los ejemplos adquiridos en su dilatada práctica.

» Consigna en la página 517, del tomo 18, de los Archives d'Anthropologie Criminelle, el doctor Lacassagne la observación de un sujeto J. M., quien, con un cuchillo de cocina se infirió varias heridas alrededor del cuello y nuca; asimismo se causó heridas de idéntica naturaleza, una en la pantorrilla derecha y seis en la izquierda, interesando hasta los músculos gemelos, nueve incisiones en el codo izquierdo, y por último, se arrojó al río, muriendo á consecuencia de astenia por submersión ».
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En el Dictionnaire enciclop. de sciences méd., art. «Suicide», página 328, se lee: «La multiplicidad de heridas por instrumentos cortantes y punzantes no excluye la idea del suicidio. Así un sujeto, después de haberse hecho dos incisiones en el cuello, dos á la parte interna de cada brazo, se abre la safena y perece por la hemorragia que determina esta última herida. Otros, después de haberse cortado el cuello, se hacen aberturas en el vientre, por las cuales se escapan porciones de intestino dividido; uno de estos que se había cortado el cuello y la raíz del pene, se perfora el corazón y se punza el abdomen habiéndose abierto también los vasos de los brazos».

En el mismo Diction. art. «Blessures», pág. 790, se sientan los ejemplos siguientes: «Taylor refiere el caso de un hombre que con intentos suicidas se dió una cabeza contra un muro y en seguida un hachazo en la frente, sucumbiendo á la lesión del cerebro. — Tarleton cita el caso de un insensato que se hizo treinta heridas con un hacha pequeña en la parte posterior de la cabeza, sobreviviendo cuatro días y refirió el hecho (Wald). — Otro ejemplo de suicidio excepcional es la conocidísima observación de Littre, referente á la historia del prisionero que se mató lanzándose con la cabeza hacia adelante, la cual chocó con un muro y sucumbió á la conmoción cerebral, sin otra traza ó señal que una disminución en el volumen del cerebro. — Un hombre se da un tiro colocado en el borde de una escarpada y acantilada pendiente para que al caer sea más segura su muerte: los dos órdenes de heridas ofrecían los caracteres de las lesiones hechas durante la vida y el problema del suicidio fué resuelto de una manera positiva por las señales del fogonazo hecho á boca de jarro. — Un primer tiro de revólver, permaneciendo sin efecto, va el individuo á un armario próximo, coge otro revólver mayor y se da la muerte (Vingtrinier). — Otro joven se dispara un tiro en la boca, se golpea la frente repetidas veces con la culata, y, por último, se cuelga (Ollivier, d'Angers)».

Copiamos de la pág. 293 del notable Manuel de Médecine legale de Briand & Chaude: «Acontece algunas veces que con el fin de poner término á sus sufrimientos el individuo que se suicida recurre á varios géneros de muerte. Expongamos, verbia gracia, el caso de un sujeto que se ahorcó después de haberse cortado el cuello con una navaja: la profundidad de la herida, la abundancia de la hemorragia, los desórdenes y los charcos de sangre encontrados en una habitación próxima á la en que él se colgó, hicieron creer en un principio en el homicidio; parecía imposible que la sección del cuello no hubiera por sí sola bastado para producir la muerte y que hubiese dejado al moribundo la fuerza y la sangre fría necesarias para buscar otros suplicios; no obstante, tan ciertas y positivas eran las pruebas, que no cupo la menor duda de que se trataba de un suicidio».
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Revista de Medicina

POR EL
DR. R. ROVIRA Y OLIVER

Importancia diagnóstica del fenómeno de los dedos del pie
Este asunto ha servido de tema al Dr. Babinski, en una brillante conferencia clínica, dada en el Hospital de la Piedad, de París, y cuyo extracto tomó del Journal de Médecine et de Chirurgie pratiques.

Sabido es que Babinski ha descrito una modificación del reflejo plantar, que tiene grandísima importancia clínica, puesto que permite distinguir una hemiplejía funcional de una hemiplejía orgánica, y afirmar que existe una alteración del sistema piramidal en el caso de una paraplegia.

Veamos en qué consiste dicha modificación, que ha sido descrita con el nombre de «fenómeno de los dedos del pie»; pero que en la actualidad es universalmente conocida con la denominación de «signo de Babinski».

Cuando en un sujeto normal se excita ligeramente la región plantar con un alfiler ó un lápiz, se determina la flexión plantar de los dedos del pie y se produce también algunas veces un movimiento de defensa del pie, que no debe ser confundido con un reflejo verdadero. Al contrario: en un sujeto atacado de una lesión orgánica, por la misma excitación se provoca un movimiento inverso, es decir que los dedos, y en especial el gordo, se enderezan en extensión sobre el pie, y algunas veces hasta se produce una abducción de los dedos, designada con el nombre de «signo del abanico», que es muy característico.

En el caso de lesión orgánica, el fenómeno de los dedos del pie no es absolutamente constante; pero cuando existe, siempre con la condición de que haya sido bien observado, es decisivo y permite afirmar la existencia de una lesión de dicho género. Permite, particularmente, distinguir la hemiplejía orgánica de la hemiplejía histérica, porque jamás se le encuentra en esta última; pero también se puede utilizar en otros casos.

Babinski ha presentado una enferma, que es una demostración clara de la utilidad de este medio de diagnóstico. Se trata de una mujer de 51 años de edad, que fué á consultar cierta debilidad de los miembros inferiores, especie de paresia no dolorosa, que no impide ni altera la marcha, pero que se manifiesta por una fatiga muy rápida. Los reflejos rotulianos están bien conservados y hasta algo exagerados. A la primera impresión, en virtud del aspecto general de la enferma y de la ausencia de otros síntomas bien manifestados, se podría pensar en una parálisis de orden psíquico, y se llegaría fácilmente á admitir la existencia de ella, si no se utilizase el reflejo plantar. Pero las averiguaciones sobre este reflejo permiten inme-
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Y tóngase en cuenta que no apunto las posibles contingencias de forzosos paros ó de enfermedades, siempre frecuentes donde la miseria reina.

¿Habrá alguno capaz de sostener la proporción del jornal á las necesidades de la vida?
Yo creo que no ».

De lo cual parece desprenderse que la vida es un 14 por 100 más cara en Barcelona que en Madrid.

Y si á todo lo dicho agregamos que en Barcelona no hay alimento que no se sofistique ni substancia averiada que no se consuma, ofreciéndose y aceptándose lo indigesto, lo nocivo y á veces lo putrefacto..

Y esto ¿por qué?

No porque sea Barcelona la única en el inhumano arte de sofisticar los alimentos, ya que en esto se parece á casi todas las grandes ciudades, sino por la sola diferencia que en el extranjero se hace algún escarmiento saludable, y en nuestra ciudad suele amenazarse mucho, vigilar poco y castigar nunca.

Y siendo el hecho general, el engaño vil por la sofisticación, con la ingestión del alimento enfermedad ó del alimento veneno, sucederá lo que forzosamente tiene que suceder, y como consecuencias inevitables vendrán una serie variadísima de trastornos gastrointestinales, agudos ó crónicos, que conducirán paso á paso á la desnutrición orgánica, á la debilidad general y más adelante á la tuberculosis.

Estas y otras observaciones que podríamos hacer demuestran que son apropiadísimas á lo que acontece á la casi generalidad ó totalidad de los obreros de Barcelona, sobre todo cuando tienen el trabajo á grandes distancias de sus casas.

Muchos de ellos lo que hacen es comer en las tabernas inmediatas á los talleres donde trabajan; pero hay que convenir que no toman el alimento que la higiene aconseja, ya que sólo comen lo indispensable para esperar la cena, á fin de castigar lo menos posible su salario, y por la noche, cuando llegan á su casa, es cuando hacen la comida principal, comida que realizan en malas condiciones por lo cansados que están, por la hora intempestiva y principalmente por ser los alimentos malos y mal preparados, lo que les hace nada apetecibles.

Hoy por hoy no es posible en nuestra hermosa ciudad que el obrero conserve y recobre las energías tal como imaginan los sociólogos.

Es preciso, y con esto opino como el Sr. Escudé y Bartoli, que el Ayuntamiento modere los gravámenes por consumos y derechos de matanza, favoreciendo, además, la entrada libre del ganado, junto con una inspección sanitaria rigurosísima, requisitos indispensables para una alimentación suficiente, en que entre la carne como artículo preferente.

Esta alimentación animal toma en la actualidad gran incremento en todos los países industriales, principalmente en lo que hace referencia á las grandes capitales y centros fabriles.

Si no procuramos hoy, con una alimentación razonada y
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diatamente desechar seméjante conclusión, porque descubren el signo de los dedos del pie y hasta el signo del abanico con toda claridad.

No hay, pues, duda de que se trata de una lesión del sistema piramidal, cuya naturaleza es bastante difícil de precisar. Es cierto que la paresia sólo databa de ocho días, pero la enferma había ya sentido, seis años atrás, vivos dolores de cabeza, con algunos trastornos de la palabra. La paciente ha tenido siete embarazos y no presenta nada que se relacione con la sífilis.

El gran interés práctico, en este caso, ha consistido en haber podido afirmar la existencia de una lesión orgánica, desde el primer examen, porque lo que ante todo conviene en esta clase de enfermos es el reposo, por medio del cual se puede alcanzar la curación, mientras que si se hubiese diagnosticado una parálisis de origen psíquico se habría prescrito la marcha y otros ejercicios más ó menos activos, que hubieran podido agravar grandemente la enfermedad.

Los lavatorios intestinales con vino tinto en el tratamiento de las diarreas infantiles

Este procedimiento terapéutico, tan poco conocido como de fácil aplicación, ha dado magníficos resultados en manos del Dr. F. Houssay (de Pont-Leroy), según vemos en el Anjou Médicale.

Houssay administra el primer día, á intervalos iguales, dos ó tres lavatorios con un litro de vino tinto ordinario, á la temperatura de 42 grados y con una fuerza alcohólica de 7 á 8 grados. Después emplea dos litros de vino en cada lavatorio, y cuando las evacuaciones de vientre vuelven al estado normal se suspende el tratamiento.

Para practicar los lavatorios se empleará un irrigador de Esmarch, que se colocará á un metro veinte centímetros por encima del plano en que esté colocado el niño, quien deberá estar tendido sobre la falda del operador, en decúbito dorsal y con las piernas separadas. En esta postura se introducen en el recto tres ó cuatro centímetros de una cánula con llave, propia para lavativas.

El punto capital consiste en procurar la expulsión regular del líquido (cuando ya han penetrado en el intestino 200 ó 300 gramos de vino), deprimiendo la parte anterior ó posterior del esfínter con la cánula sostenida con la mano derecha.

Con la mano izquierda, colocada de manera que la palma tape el periné y los dedos se dirijan hacia abajo, se cubrirá el orificio anal, para guardarse de las salpicaduras que se producen, gracias á la presión relativamente alta que tiene el vino.

Hay que procurar á toda costa no emplear vino rancio, rico en alcohol, sino vino de la última cosecha, y tener muy en cuenta que se trata de administrar un lavatorio parecido á una inyección y no una lavativa.

Las indicaciones de este tratamiento son los casos de gastro-
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enteritis rebeldes, los de enteritis crónica en niños ya crecidos, y hasta en los de enteritis membranosas en los adultos.

La mayor parte de casos citados por el Sr. Houssay se refieren á criaturas que no pasaban de un año, y á pesar de su corta edad soportaban perfectamente la medicación, porque se tuvo la precaución de hacer expulsar el vino en totalidad.

Tratamiento de la tuberculosis pulmonar con el cardenillo

No es por falta de tratamientos que mueren los tuberculosos. Y lo curioso es que todos ellos son eficaces y seguros, al decir de sus autores; pero, en general, la clínica enseña que solamente en manos de éstos se descubre tal eficacia y tal seguridad.

Ahora es el cardenillo, ó sea el subacetato neutro de cobre, el que ha de curar la tuberculosis, según parecer del doctor F. Billard (de Clermont-Ferrand), quien ha dirigido á la «Sociedad Médica de los Hospitales», de París, una nota acerca del tratamiento de dicha enfermedad con la mencionada sal de cobre.

El haber observado casos de curación (habla el Dr. Billard) en obreras francamente tuberculosas al comenzar á trabajar en una fábrica, en que durante años estaban expuestas á la inhalación incesante de polvillos de subacetato neutro de cobre, me indujo á tratar á mis tuberculosos por medio de la inhalación de semejante polvillo. Trece enfermos que fueron sometidos á este tratamiento, se mejoraron en muy poco tiempo (entre tres semanas y algunos meses). Sería, pues, sensible que dicha medicación no fuese experimentada.

El modus faciendi es sencillo. El tuberculoso compra un kilogramo de cardenillo en polvo y lo vierte en una palangana, desde la cual, por medio de un naípe, lo trasladará á otra palangana, dejándolo caer del naípe desde una altura suficiente para que se produzca un ambiente pulverulento. El trasiego del cardenillo puede hacerse una vez cada minuto, cada dos ó cada cinco. El Sr. Billard aconseja dos sesiones diarias cada una de treinta minutos, una por la mañana y otra por la tarde.

En todas las observaciones llevadas á cabo por el autor del nuevo tratamiento, se ha notado aumento de peso del enfermo y mejoría de las lesiones pulmonares. De ahí que el Dr. Billard recomiende el empleo del cardenillo de preferencia á toda otra medicación.

El estornudo

El Dr. Champeau (de Lorient), para combatir este accidente, que tan molesto es á veces, recomienda, en la Revue hebdomadaire de Laryngologie, un tratamiento que describe en las siguientes líneas:

«Hace mucho tiempo que es de noción vulgar que la fricción de la raíz de la nariz y la golpeadura sobre la región frontal disminuyen la sensación de irritación que se experimenta en las fosas nasales al principio de un estornudo. Éste alivio