Gaceta médica catalana (1909-07-31 00:00:00), página 31

límites de errores), no se aplican fatalmente al mismo individuo y no bastan para afirmar la identidad.

Realmente, en el método de Bertillon, los datos antropométricos no sirven más que para la clasificación de las fichas; la certidumbre de la identificación no descansa más que en el retrato hablado, la descripción de las señas particulares y más recientemente las impresiones digitales. Esa clasificación que, fundada en la división de cada una de las mediciones en tres magnitudes diferentes, se hace por eliminaciones sucesivas de todas las casillas del repertorio cuyas medidas no sean aplicables al sujeto dado, es una de las partes más ingeniosas del conjunto de los trabajos de Bertillon en el dominio de la identidad judicial; es la base misma de su sistema, del bertillonage; tampoco lo expondremos con detalle, porque ha sido vulgarizado en todas partes desde hace veinte años.

En esa clasificación, la busca de una ficha se hace con gran facilidad y se obtiene rápidamente; una visita al servicio de Paris convencera de ello seguramente y nos creemos en el deber de proclamar, como nuestros colegas, la extremada amabilidad con la que M. Bertillon y el selecto personal que ha sabido formar, acogen en el servicio de la Prefectura de policía á los visitantes extranjeros que por allí desfilan todo el año.

Las mediciones se deben tomar de un modo rigurosamente preciso y uniforme. Pero en la práctica se producen errores; hay un coeficiente personal de error para cada medidor, que se ha de tener en cuenta: si un mismo operador midiera diez veces seguidas al mismo sujeto, obtendría á menudo cifras diferentes; con mayor razón pueden producirse divergencias cuando operadores distintos son llamados á tomar la misma filiación. Por eso Bertillon ha formado una tabla de tolerancia que da el grado de aproximación exigible en cada medición; mas alla del máximo de divergencia tolerable, se puede decir que hay falta grave en la técnica seguida. Los errores máximos admitidos como posibles son: para la talla y el busto, 7 milímetros; para la brazada, 10 milímetros; la longitud y la anchura del cráneo y el bizigomatico, 1 milímetro; para el pie y el codo, 2 milímetros; el medio y el auricular, 1 milímetro.

Como las mediciones sólo desempeñan un papel eliminatorio en la busca de la ficha, errores ligeros carecen de importancia; su único inconveniente es complicar la investigación, obligando á operar por duplicado, en dos series vecinas, entre cuyos límites se hallan comprendidas las medidas sospechosas. Pero se comprende, no obstante, que una medida inexacta podría ser suficiente para hacer inutilizable una ficha; por esto es necesario que los medidores reciban una enseñanza especial y minuciosa, que se hace, no por el libro, sino en un curso práctico donde el discípulo es iniciado en los menores detalles de la técnica. Este es el primer defecto de este método; otro consiste en el empleo de un material bastante costoso y en la necesidad de tener á su disposición un local especial.

Pero, además de estos reproches, se han hecho al método otras objeciones más graves, á las que necesitamos pasar revista:

1.º Es inaplicable antes de la edad de 21 años;
2.º Es poco cómodo y á menudo inexacto en las mujeres;
3.º Las dimensiones óseas varían aún después de los 21 años, por el crecimiento, la senectud, enfermedades, etc.;
4.º Las mediciones no se pueden tomar con todo el vigor necesario, y de todos modos la confección de una ficha es una operación larga y delicada.

En los jóvenes, antes de los 21 años, no se pueden emplear las mediciones. En la generalidad de los casos, según Bertillon, el cuerpo humano á los 17 años ha adquirido ya sus proporciones definitivas y bastará, para obtener el valor de las medidas que corresponde al mismo individuo adulto, añadir á las cifras obtenidas midiéndolo á la edad de 17 años, las cifras medias de una tabla de crecimiento formada por los estudios antropológicos (1). Pero prácticamente las medidas

(1) Véase: Dictionnaire des sciences anthropologiques. Art. croissance, (Manouvrier) et taille (Mondière).