Gaceta médica catalana (1909-09-30 00:00:00), página 29

En cuanto al trabajo de un mozo de antes no tiene comparación con el que hace un vaquero de hoy. Mientras que entonces un solo hombre cuidaba á 12 ó 15 vacas, y aun tenía tiempo para ocuparse de la cuadra y del jardín, actualmente se necesita para el mismo servicio el vaquero, un ayudante de vaquero, que cuesta casi tan caro como aquél, una sirvienta de cortijo, y alguna vez un mozo de cuadra viene á ayudar en el momento de los ordeños.

En cuanto al precio de compra de los comestibles que entran en la alimentación de las vacas, son variables según los años de abundancia ó de escasez; no obstante, han aumentado considerablemente en lo que se refiere á los residuos de las cervecerías y los bagazos de toda especie. Los residuos exprimidos de cervecería que se vendían, hace 40 años, de 1'50 á 2 francos los cien kilogr. de granos puestos en la tina, se venden hoy día de 3'75 á 4'50 francos, según las cervecerías.

Los bagazos de vinaza ó de granos grasos indígenas han casi desaparecido con la supresión de la siembra de granos oleaginosos. Son reemplazados por los bagazos exóticos (rusos ó americanos), que contienen una gran cantidad de impurezas.

Además, estos bagazos son bastante menos nutritivos que los empleados antes, los cuales procedían de fábricas locales, cuyos procedimientos de fabricación, menos perfeccionados que hoy día, dejaban una riqueza mayor á los residuos y no ignorárselos que estos bagazos de primera calidad son un factor poderoso en la riqueza de la leche.

Las pajás y los forrajes cuestan actualmente un tercio más que antes. Las pajás alcanzan á menudo el precio de 5 francos los 100 kilogr.; los henos, en estos momentos, cuestan 8 ó 9 francos en el cortijo, mientras que hace 40 años las pajás se vendían de 2 á 3 francos los 100 kilogr. y los henos á 4 ó 5 francos.

Las remolachas se venden hoy día menos caras que antes y las pulpas cuestan, no obstante, más caras á los cultivadores.

Hacía 1867-68 la remolacha rosada se vendía para la destilería y la azucarería de 20 á 25 francos los 1.000 kilogr.; la pulpa de prensa continúa mucho mejor que la fabricada actualmente; costaba de 12 á 13 francos los 100 kilogr.

Ahora la misma remolacha se vende á 16 y 17 francos, y la pulpa, bastante menos rica, vale 16 á 17 francos, el mismo precio que la remolacha. Es verdad que los rendimientos por hectárea son más considerables; á pesar de esto, la diferencia entre el precio de las remolachas y el de las pulpas no es bastante marcado.

Si tenéis en cuenta ahora que las vacas lecheras á punto de dar su ternero cuestan 150 á 200 francos más que hace treinta años, mientras que el precio de venta en las carnicerías de animales gordos es inferior aproximadamente en esta suma al precio de compra, fácil es comprender las dificultades, sino la imposibilidad, para el productor de leche, de cubrir los gastos y que el equilibrio de su presupuesto está subordinado á la cantidad, y, por consiguiente, á la pobreza de la leche que produce.

Insisto sobre esta conclusión: el equilibrio de nuestro presupuesto está subordinado á la cantidad, y, por consiguiente, á la pobreza de la leche que producís.

La moral que se desprende de estas observaciones es la necesidad de aumentar el precio de venta de la leche; es imposible pedir á los productores las cualidades que parecen indispensables, si no les interesamos en que conozcan las enseñanzas que han de asegurar estas cualidades. Antes de pasar adelante, he de insistir en la necesidad de que se pague una mercancía que reúna todas las garantías de buena calidad, al precio razonable que todo vaquero debe exigir para poder ejercer leal y honradamente su comercio.

A esto se me podrá objetar que la leche es el alimento del pobre, y que este aumento vendrá á agravar sus escasos haberes. Si, la leche es el alimento del pobre; pero cuando es de buena calidad, vale más que el pobre consuma dos veces menos, pero que sea buena. La cantidad de materias nutritivas será equivalente, y si lo desea, podrá él mismo adicionar agua según sus gustos.