Gaceta médica catalana (1909-04-30 00:00:00), página 29

Parece por lo menos bastante probable que los leucocitos tienen parte importante en la producción de las sustancias inmunizadoras que pasan á los humores. Según Metschnikoff, la alexina no sería otra cosa que un fermento contenido en el cuerpo de los leucocitos (citasa) y que quedaría libre al morir éstos. A su vez, el amboceptor sería un producto de los leucocitos difusible en el plasma.

Los leucocitos toman, sin embargo, parte activa en la defensa del organismo, destruyendo, como he dicho, las bacterias después de haberlas englobado y por esto se denomina fagocitos, y fagocitosis al proceso de digestión.

Hasta hace poco se ha creído que la fagocitosis por sí sola lograba ser eficaz rara vez. Por ejemplo, ha sido demostrado experimentalmente que á las veces los fagocitos logran dominar las bacterias invasoras, pero sólo temporalmente, puesto que poco después en el foco primitivo se desarrolla una nueva generación de bacterias, las cuales, mucho más virulentas que las precedentes, consiguen invadir el organismo (Deutsch.)

Los recientes estudios sobre las agresinas derraman nueva luz sobre estos fenómenos. En efecto, mediante las agresinas es como las bacterias logran desarrollarse victoriuosamente, paralizando la acción de los fagocitos.

Pero contra las agresinas el organismo lucha produciendo sustancias que obran sobre las bacterias y las hacen más vulnerables ante los fagocitos. Estas sustancias son las denominadas bacteriotropas (Neufeld y Rimpau) para indicar su afinidad con las bacterias, muy probablemente idénticas á las opsoninas de Wright.

Según estos nuevos estudios, el fenómeno de la fagocitosis, cuya importancia práctica estaba ya de largo tiempo establecida, debe ser interpretado del modo siguiente:

Los leucocitos, por modo análogo á las alexinas, están en aptitud de destruir las bacterias mediante un producto intermediario, la opsonina, la cual prepara las bacterias de modo que resulten accesibles á la acción de los fagocitos (Wassermann).

Cuantas más agresinas produce una bacteria, tanto menos pueden obrar los leucocitos. Falta así uno de los medios eficaces de defensa y la infección se desarrolla rápidamente. Según opina Bail, la virulencia de las bacterias está en relación directa con la cantidad de agresinas.

Por el contrario, cuando en un foco infectivo son abundantes las opsoninas, entonces la fagocitosis es eficaz y dominan sobre las bacterias.

Estos nuevos estudios tienen cierta importancia práctica en cuanto dan razón de la eficacia de los sueros curativos, como, por ejemplo, el suero anticarbuncloso de Sclavo, los cuales, dotados de escaso poder bactericida, obran esencialmente favoreciendo la fagocitosis (Sclavo) ó bien impiden la encapsulación de los bacilos y su desarrollo en generación animal (Ascolt, Belfanti).

Además, tienen especial importancia porque indujeron con mayor seguridad á los investigadores á la busca y á la preparación de sueros antiagresivos, ricos en opsoninas.

Resumiendo, pueden ser utilizados con fin terapéutico:
1.º Medios destinados á provocar una inmunidad activa y genéricamente designados con el nombre de vacunas.
2.º Medios destinados á provocar una inmunidad pasiva: sueros curativos. Estos sueros pueden ser esquemáticamente divididos en tres grupos:
   a) Sueros antitóxicos, cuyo prototipo es el común suero antídilético;
   b) Sueros antibacterícos bacteriolíticos, de los cuales es ejemplo el obtenido por Pfeiffer de los animales inmunizados con inyecciones de vibrión colérico;
   c) Sueros opsonicos, á cuyo grupo parece corresponder el suero anticarbuncloso de Sclavo y el antídilético de Bandi y Sclavo para uso local.

Con artificios especiales puede obtenerse sueros dotados contempo-