Gaceta médica catalana (1910-01-31 00:00:00), página 28

contar para los efectos de su adaptación. Fué pronto tan grande el número de comensales en el banquete de la vida, que no tardaron en entrar en encarnizada lucha, pereciendo los menos aptos.

Antes de que la diferenciación de los primitivos seres alcanzase un grado elevado, la lucha fue simplemente de afinidades químicas. Más tarde, a pesar de que en el fondo no dejó de ser éste un fenómeno de mecánica atómica, se exteriorizó en los seres superiores en forma de combate cuerpo á cuerpo.

Este aspecto de la lucha entre los seres más diferenciados, no es el que más interesa al higienista. Le interesa, en cambio, muchísimo la lucha físico-química que se entabla entre los coloides que constituyen la base fundamental de todo fenómeno biológico, y por ende la base en que se funda la estabilidad y destrucción de todo edificio orgánico.

Nadie de vosotros ignora que la materia que sirve de base á la vida es el protoplasma. Por otra parte, como todos los protoplasmas son materias coloides, puede afirmarse, con Le Dante, que toda sustancia que ha de ser apta para la vida ha de estar en estado coloide.

Si además sabemos que los coloides pueden ejercer funciones enzimáticas y la lucha entre elementos celulares es lucha de enzimas, podemos afirmar que el punto de partida del estudio de las defensas orgánicas, el más fundamental de la higiene, radica en el conocimiento de las reacciones enzimáticas, posibles entre distintos coloides. En una palabra, la higiene es, en definitiva, un capítulo de la diastasalogía, y ésta otro de la gran lucha físico-química entre coloides, y, si queréis expresarlo en términos más vulgares, un capítulo del gran libro de la digestión, libro en cuyas páginas se encierra toda la biología.

Cuando una célula ataca á otra, la ataca con sus enzimas para asimilarse, y los microbios, como células que son, no combaten de otro modo á las células federadas que constituyen nuestro organismo.

Este hecho, por sí solo, señala la vía que hay que seguir para resolver todos los grandes problemas de la higiene.

Toda enfermedad infecciosa es producida por enzimas microbianas. Evitese la acción de estos enzimas y quedaremos libres de enfermedades. Claro está que la primera idea que á uno se le ocurre para lograr esto, es apelar á la destrucción de los microbios por todos los medios imaginables.

En esta dirección se orienta, pues, la actividad de todos los higienistas, y no cabe discutir que, en teoría, los resultados han de ser lógicamente favorables. Sublata causa tollitur effectus. Esto no tiene réplica; pero como las cosas no ocurren en la práctica amoldándose á la simplicidad teórica, de ahí que resulten, en parte, ilusorias las ventajas que aquélla nos hizo concebir, pues es el caso que los microbios no son seres que desempeñan un papel insignificante en el gran concierto de la vida. Muy al contrario: agentes poderosos de análisis y de síntesis, ellos son á la vez los encargados de hacer pasar la materia inorgánica al estado coloide, condición indispensable para que engrane en el torbellino de la nutrición, y ellos son también los que, simplificando la compleja molécula orgánica, reintegran sus elementos al gran océano de la materia. Sin microbios resultaría, pues, absolutamente imposible la vida de los seres superiores.

Hoy nadie ignora que el ázoe nos es absolutamente indispensable, y que á pesar de nacer sumergidos en el océano atmosférico que constituye el gran depósito terráqueo de este elemento, moriríamos de inanición por nuestra impotencia para asimilarlo, si no existiese una flora microbiana que, fijándolo á su protoplasma, lo da luego en forma asimilable á los vegetales superiores de que nos nutrimos.

Por un mecanismo análogo se efectúa la circulación del azufre y la del hierro. En virtud de todo esto, hay que renunciar por egoísmo á la destrucción completa de los microbios, que todo lo invaden, y cuya área de difusión es tan inmensa como la de la tierra, razón por la que empresa tan colossal resultaría muy superior á nuestras fuerzas.

Diréis que no es necesario matar todos los microbios y que con destruir los que son patógenos basta. Ciertamente, bastaría esto si los microbios patógenos tuviesen la cualidad de serlo como carácter perma-