Gaceta médica catalana (1909-01-31 00:00:00), página 9

2.º Inhalación. — Es para algunos la fuente más fecunda de la tuberculosis humana y la faz más importante de la compleja cohabitación. El vulgo ha sostenido siempre su creencia en ella á despecho de las negaciones de algunos médicos, si bien gran número de estos la aceptó sin vacilación dada la frecuencia de la localización pulmonar.

La faz científica comienza con un experimento, no muy delicado, de Villemin (1869) (1), seguido de otro de Tappeiner (1877) más decisivo (2) y de muchos más (3). Koch mismo, en 1882, dedujo de sus experimentos que la inhalación era el modo habitual de ser transmitida la tuberculosis, opinión que han ido aceptando y confirmando otros experimentadores (4).

(1) Introducción, en la tráquea de varios conejos, de polvo de esputos desecados hacia ocho días. Resultados positivos.
(2) Es el primero en que se utilizó la pulverización.
(3) Berthau, Weichselbaum, Veraguth.
(4) Königler, Weissmayr, B. Fränkel, Bruno Heymann, Flügge, Möller, Gerhard, Preyss, H. Findel, recientemente, y otros.

En pro de la idea del contagio por inhalación, desarrollada por Conheim (1877-1879), hay abundantes observaciones, ya de polvo de esputos, ya de la saliva desprendida en finas gotas al toser, estornudar ó hablar fuerte, ya experimentalmente por pulverización. El esputo es para Marfan el agente de contaminación que explica la frecuencia de la tuberculosis del vértice; al esputo se deben las epidemias desarrolladas en las familias y oficinas (Marfan), en los talleres (Arthaud), en las carceles (Cornet), en los enfermeros que cuidan á los tuberculosos (Debove, Cornet), el caso del mozo de laboratorio de Yappener infecté por permanecer entre perros tuberculosos, el peligro de la atmósfera de baños, restaurantes y sitios semejantes que señala Georges (1881). Una de esta presión hecha preferentemente por Cornet, está fundada en la Obra de Grancher sobre preservación de la tuberculosis, cuyo mejor remedio es el hallazgo por Filíger del bacilo de Koch en la atmósfera de habitaciones en que permanecieron tísicos durante media á tres horas y los experimentos comprobatorios de Henninger, Paul y otros.

Experimentalmente lo han demostrado Taponnier (1880), que hace tuberculosos 11 perros de 12 utilizando el polvo de esputos; Koch, valiéndose de la pulverización; Cadacé y Mallet (1887), demostrando el poder de las partículas líquidas bacilíferas; Amrein, con varios hechos, así como Cornet, Holste, Arloing, Volland, Dieudonné, y sobre todo Flügge, con las gotitas, cuya eficacia también ha demostrado Pettersson.

Los hechos clínicos, algunos de los cuales tienen el valor de un experimento, no son tampoco escasos. Knöpp (1900) refiere el hecho de haber muerto de tuberculosis 20 empleados de una oficina, en la cual había un tísico que tosía y expectoraba por todas partes y mojaba con saliva los dedos para volver las hojas, revisar cartas, etc.; se encontró el bacilo diseminado en muchos puntos. Este notable hecho motivó las investigaciones de Mitulescu (1938), quien valiéndose del líquido obtenido por maceración y presión de 37 volúmenes de bibliotecas públicas que servían de 3 á 6 años, tuberculizó (inyección) 18 animales de 57 tratados; cuando los volúmenes tenían menor estancia en la biblioteca, de 6 á 24 meses, los resultados fueron negativos.

Cautlay (1901) dedujo del estudio de 27 casos de meningitis tuberculosa que la nariz era la puerta de entrada ordinaria del agente y que los niños afectados habían sido lactados por madreza sana ó tomado sólo leche condensada.

Strauss examina 29 individuos que cohabitaban con tísicos y halló en 9 el bacilo de Koch en las fosas nasales y en la parte alta de las vías respiratorias; 6 de ellos eran enfermeros de hospital, dedicados al barrido, limpieza de camas, etc. Hizo investigaciones con varios estudiantes y en algunos de ellos, con una permanencia de sólo dos horas, demostró también el bacilo.

Koch estudia detenidamente la etiología de 200 tuberculosos existentes en las barracas del Instituto para enfermedades infecciosas de Berlín y logra precisarlo en 187; en estos era debida la infección al contagio familiar en 57 por 100 y al contagio en los talleres en 55 por 100. En su concepto, la mayoría de los tuberculosos lo son por inhalación.

Conocido es el caso, que Bernheim contó de nuevo en 1903, de la comadrona tuberculosa de Marienburg, que tenía la deplorable costumbre de respirar las mucosidades de las vías respiratorias é insuflar de boca á boca á los recién nacidos. En 14 meses sucumbieron 10 de estos niños á la meningitis tuberculosa, mientras que no hubo un solo caso en los asistidos por las otras comadrones.

Comby, partidario acérrimo de este modo de adquirir la tuberculosis, dio cuenta (1905) de 1.042 autopsias de niños hechas durante 10 años; observó en 387 (37 por 100) lesiones tuberculosas macroscópicas de preferencia en los ganglios, y después, en orden de cantidad, en los pulmones y meninges; las lesiones intestinales y las adenopatías mesentéricas eran raras y