Gaceta médica catalana (1909-04-15 00:00:00), página 14

Un poco más interés presenta la forma de la tuberculosis equina. Generalmente es una tuberculosis fibrosa ó fibrocáseosa, sin caver- nas ni menos esas grandes masas que justifican el título de pomme- lière dada á las lesiones de las vacas. Son frecuentes las adenopatías y no es raro que constituyan ellas la lesión predominante. En fin, si no se calcifican casi nunca y los procesos ulcerativos son muy raros, la caseificación es el hecho frecuente.

Dadas estas lesiones y esta evolución se concibe que, aparte de la rareza, la tuberculosis equina no es ciertamente de las más peli- grosas, ni por el tamaño de las lesiones, ni por su residencia, ni por su curso ni por sus procesos degenerativos.

Por poco que valgan los hechos legendarios, no dejan de consti- tuir una serie de experimentaciones naturales de que puede sacarse algún provecho. Pues bien, en este concepto, la carne de caballo ha pasado por tiempos y pueblos sin protesta y en su abono tiene el instinto popular, la observación de los reflexivos y el asentimiento de muchos científicos. La historia de la hipofagia es larga, pudiera decir no interrumpida desde los tiempos más remotos, y ha sido es- crita por numerosos pueblos (1).

Además de esta especie de sufragio universal, no son pocos los científicos que en nuestra época han recomendado, hasta con entu- siasmo, la carne de caballo (2).

Ello es que entre el veredicto público, la opinión de los sabios, la necesidad á veces y el fraude otras, la carne de caballo se ha

(1) En el nebuloso origen de los alimentos empleados por los pueblos primitivos, uno de los que primero se hubieron de utilizar fueron la leche y la carne de los equinos.

Más cerca de nosotros, sabido es que los sármatas comían la carne de caballo; por cuyo motivo Pitólico y los geógrafos griegos los llaman hipófagos.

Citando ejemplos á granel, cuéndámelo en ello más de lo geográfico que de lo histórico, menciono; en Asia: que en todas las clases sociales de Persia la usaban, llegándose al extremo de que en los grandes banquetes se presentaban caballos enteros asados (Herodoto); que en China se aprovechan hasta los que sucumben á los años ó á las enfermedades; que los tártaros, mongoles, cosacos y manchos recurren de preferencia á los salvajes; en África: que los negros apetecen mucho los que viven libres; que son comidos por los argelinos residentes hacia las fronteras de Túnez (Lucas); que en el reino de Juída se les cría convenientemente para dedi- carlos á la alimentación; en América: que los indios de las Pampas persiguen á los caballos vagabundos para comerlos; que los patagones y los puelches también recurren á los equinos, pero dando la preferencia á la yegua; que en la Araucanía, Bolivia, Chile, varias islas, etc., es un manjar corriente la carne de caballo.

En Europa ha sido y es práctica usual hacia las regiones colindantes con el Asia; en Polo- nia ha existido la misma costumbre y en otros muchos puntos, sobre todo en Alemania. Y hu- biera seguido el uso, si no hubieran venido á contrariarlo, en el siglo vii, los pontífices Grego- rio III y Zacarías I con sus prohibiciones. En épocas generales de carestía, en los años de hambre, en las plazas sitiadas, etc., la carne de caballo es la predilecta en los tiempos que fue- ron, que son y que serán.

Aparte de ésta incesantemente han comido carne de caballo los extranjeros que viajan por Francia ó Alemania, los que recurren á carnes baratas, las víctimas de los mataderos clan- destinos, los que se deleitan con los embutidos de Lyon, Arlés, Bolonia, etc., etc., los que con- sumen reservas de carne.

(2) Conocidos son los hechos de Larrey (1809) en Egipto, lo hecho en las campañas del Rhin, Cataluña, Alpes marítimos, isla de Lobau (después de la batalla de Esslingen) y lo reali- zado por Baudens en Crimea con sus artilleros. Comieron é hicieron comer carne de caballo, de la que eran decididos partidarios.

Cadet, Parmentier y Pariset, en nombre del Consejo de Salubridad, pidieron (1811) se tolerase la venta pública, instalando un matadero especial y puestos determinados para la expedición.

Parent-Duchatelet hizo activísima propaganda hacia 1832. Geoffroy Saint-Hilaire fué un entusiasta propagandista, como Renault, como Bouley, etc. Vulgares son los célebres banque- tes hipofágicos de los hombres de ciencia de hace más de medio siglo.