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La instilación podrá practicarse, sin inconveniente, tres ó cuatro veces al día en los adultos, pero no puede aconsejarse su empleo en los niños.

Profilaxia de la meningitis cerebroespinal epidémica

Los Archives de Médecine Militaire han publicado dos trabajos muy interesantes sobre esta cuestión. Tomo del Journal de Médecine et de Chirurgie pratiques el extracto de los mismos, que va á continuación.

El primero es debido á los médicos mayores, doctores Braux y Marotte. En él se hace constar que esta forma de meningitis reconoce por agente patógeno el meningococo de Weichselbaum, cuya residencia principal está en las fosas nasales. En virtud de ello, para detener una epidemia en su principio, será muy interesante averiguar, por medio de exámenes bacteriológicos apropiados, cuáles son los soldados en cuyas cavidades nasales reside dicho microbio y que, en consecuencia, son peligrosos para la propagación de la enfermedad. Pero tal investigación es en extremo delicada, y los doctores Braux y Marotte estiman que en la práctica, en virtud de la corta duración del período de incubación de la meningitis cerebroespinal (4 días), el médico militar no debe perder el tiempo en indagar cuáles son los sujetos portadores de meningococos, cuando un caso de meningitis aguda aparece en una colectividad. Es mucho más sencillo practicar la desinfección de la cavidad nasal y de la garganta de todos los individuos que han habitado en el mismo departamento de los enfermos y hasta de todos los que han estado en contacto con éstos.

En este sentido, se han hecho tentativas interesantes. Según las investigaciones de Kache, el agua oxigenada ha dado excelentes resultados, pero en cambio, Ostermann aconseja que no se haga uso de ella. Los gargarismos con soluciones de mentol, de timol, de protargol y de argonina, son muy eficaces, en concepto de los autores. Los polvos son de un empleo más fácil, y especialmente recomendados, el polvo de sacarina (epidemia de Kehl, epidemia del 98.º de infantería en Lyon), el polvo de sozoídol (epidemia de Munich). Recientemente, Yehl ha obtenido resultados muy satisfactorios con la piocianosa.

La desinfección de los pañuelos con la colada, hecha con una solución de carbonato de soda, es una medida profiláctica muy fácil y de carácter urgente, que debe practicarse bajo la vigilancia del personal de la enfermería. Todas las ropas de la cama del enfermo deben someterse á la esterilización.

La desinfección de los locales no parece necesaria, en razón á la rapidez con que desaparece la virulencia del meningococo cuando está fuera del organismo.

En resumen: en concepto de los doctores Braux y Marotte, las medidas fundamentales capaces de resolver el problema profiláctico de la meningitis cerebroespinal (enfermedad que cada día es más frecuente en el ejército) son las siguientes: desinfección de las cavidades nasal y faríngea, desinfección de los
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objetos que pueden ser ensuciados por los enfermos y, sobre todo, segmentación de la colectividad en pequeños grupos.

El segundo trabajo, dado á luz por los Archives de Médecine Militaire, es debido á los médicos señores Job y Grysez. En él se hace larga historia de la cuestión y se sacan casi las mismas conclusiones que en el trabajo de los doctores Braux y Marotte, con la diferencia que admiten los señores Job y Grysez la utilidad de la investigación del meningococo, investigación que puede practicar un médico debidamente instruido y que es reglamentaria en el ejército alemán.

Los señores Job y Grysez opinan que el aislamiento de los portadores sanos de meningococos constituye actualmente la mejor profilaxis racional de la meningitis cerebroespinal epidémica.

Apuntes de Medicina legal

POR EL
DR. BRAVO Y MORENO
Médico forense

El diagnóstico en Psiquiatría, por el Dr. R. von Krafft-Ebing.(1)

9.a La alienación mental, en cuanto á manifestación morbosas, necesita un estudio personal del enfermo. Cuando este examen podemos hacerlo personal, es muy importante el sorprenderle y observarle en sus condiciones de existencia habituales. La forma en que vive, cómo se viste y en qué se ocupa, puede suministrar al médico competente indicaciones muy importantes que le permitirán no solamente comprobar la alienación mental, sino que también reconocer tal ó cual forma determinada de la enfermedad. El punto principal para el diagnóstico psíquico está en la conversación con el enfermo. Es necesario no solamente saber cuáles son las preguntas que se le deben hacer, sino también cómo se debe dirigir la conversación. El sujeto á quien hay que examinar, no es un producto químico, sino una conciencia humana variable, que sufre poderosamente la influencia de la forma de proceder y de preguntar del observador.

Se introduce uno en el sujeto que hay que examinar de la manera más natural; se entabla conversación sobre los más insignificantes motivos, se le profundiza en la conversación sin que advierta el verdadero motivo del examen. Nunca debe tener el carácter de un interrogatorio. Lo mejor es escoger como punto de partida el estado físico, la ocupación ó las antiguas costumbres del enfermo, demostrarle mucha compasión y ganar poco á poco su confianza. Es así como se llega á conocer los incidentes de su vida, sus opiniones, sus deseos, sus proyectos, su estado de espíritu, su grado de inteligencia y sus tenden-

(1) Conclusión. — Véase el número anterior.
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cias. Se lleva la conversación sobre su origen, su familia, sobre las cuestiones sociales, políticas y religiosas, y se observa con atención si se pueden comprobar cambios que puedan dar la llave de una idea delirante. Es una regla que los alienados, tan pronto como se toca con una palabra á su idea delirante, la revelan y se entregan inmediatamente. Durante esta conversación se tiene tiempo de estudiar la mirada, la fisonomía, los gestos, la actitud, de inspeccionar la vivienda y cuanto rodea al enfermo. El examen psíquico se completa por la investigación minuciosa de todos los órganos y de todas las funciones físicas.

Un medio auxiliar muy importante para la observación es el estudio de la escritura de los enfermos.

La máxima «el estilo es el hombre» es justa, mucho más en este caso. En general, se puede afirmar que á cada forma principal de la alienación mental corresponden ciertas particularidades en la manera de escribir y de expresarse, y que en sus escritos, en los que no se siente observado y en los que él se deja ver, el enfermo se revela mucho mejor que en sus conversaciones verbales. Este es el caso, sobre todo para los enfermos que á todas las tentativas oponen un mutismo obstinado que les impone generalmente una idea delirante y voces imperiosas. Se admira uno con frecuencia de que enfermos que hablan bastante razonablemente, emitan en sus escritos íntimos las cosas más insensatas. Pero un escrito cuyo texto es razonable no excluye la locura, como tampoco un lenguaje sensato. Los escritos de los alienados pueden, por su texto, ayudar á descubrir las ideas delirantes que ellos tienen ocultas, hacernos conocer por su estilo sus capacidades intelectuales en general, por su aspecto exterior facilitar la apreciación del estado de la conciencia; en fin, examinando desde el punto de vista gráfico, ellos pueden ayudarnos á descubrir los desórdenes más delicados de la coordinación. Los imbéciles son los que escriben menos. La construcción infantil de la frase, la torpeza y la falta de claridad del estilo muestran una debilidad mental muy avanzada. Para escribir es necesario en general más claridad en los pensamientos que para hablar: los escritos son, pues, un reactivo particularmente fino para los estados de debilidad psíquica (Güntz). El melancólico igualmente escribe poco: Su pereza y su atraso intelectuales se lo impiden. La monotonía de las concepciones se reflejan en la repetición continua de las mismas quejas, de los mismos tumores y de las mismas acusaciones lanzadas contra sí mismo. La escritura no corre de un golpe. Se ve que el enfermo no ha dominado sus obstáculos, más que por sacudidas y que no ha podido expresar sus ideas más que por fragmentos; á menudo los caracteres están trazados con mano temblorosa.

El maniático escribe mucho con mano segura, en grandes caracteres, con escritura rápida y tirada sobre el papel. Esta es una imagen fiel de sus concepciones aceleradas que la mano apenas puede seguir, de suerte que, algunas palabras son omitidas y algunas frases se quedan sin acabar. Si la huída de las
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ideas aumenta, la escritura se hace un caos apenas descifrable de palabras, de fragmentos, de frases que se confunden y se embrollan. En su manía de escribir, el enfermo escribe á diestro y siniestro, y no se inquieta de la cualidad del material que está á su disposición.

Son los paranoicos los que, sobre todo, escriben mucho, particularmente los querellantes, embrollones, quisquillosos, pica-pleitos, los erotomanos. Desde el punto de vista gráfico, es necesario observar, como dignos de atención, los cambios de escritura, las rúbricas, los adornos extravagantes, los subrayados de las palabras y de las sílabas. El estilo puede ser irreprochable, pomposo ó extraño, según el género de las ideas delirantes y el estado de la conciencia. Así Marié hace mención de un loco que atribuía un valor particular al número 3 y que al escribir ponía tres veces cada letra.

En cuanto al texto, son los escritos de los paranoicos los que tienen más valor, pues ellos revelan las ideas delirantes cuidadosamente guardadas en la conversación.

En ciertos enfermos, los escritos se hacen por completo incomprensibles por el empleo de palabras tomadas en contrasentido, por la transposición de las sílabas ó por la asociación de sílabas sin significado ó por la sustitución de caracteres de escritura por signos jeroglíficos y simbólicos. Se puede, entonces, observar creaciones de palabras nuevas y aun la de todo un nuevo idioma.

Los escritos de tales enfermos, pertenecientes al grupo de los paralíticos, tienen particularidades completamente especiales. La alteración de coordinación que existe en este caso encuentra una expresión gráfica en la escritura que es poco legible, escritura de escolar, en zig-zags, temblorosa y no distinguíéndose más los rasgos finos que los gruesos.

Con frecuencia hay confusión é imposibilidad de escribir (paragrafia y agrafia); entonces se encuentran palabras falsas y palabras incompletas ó mal escritas, ó bien la omisión de palabras enteras.

La falta de memoria, amnesia, puede ser tal, que el enfermo repita varias veces palabras que acaba de escribir y aun frases enteras. La gran alteración de la conciencia les impide percibirse de estos lapsus.

Sucede á menudo también, que al escribir el enfermo olvida su verdadero objeto, de suerte que, en un mismo escrito, se dirige, al mismo tiempo, á varias personas diferentes. Por la misma razón, sucede algunas veces que él copia de un documento ó de un libro, que por casualidad se encuentra cerca, frases enteras para intercalarlas en su texto, que escribe varios idiomas á la vez, que mete la carta sin haberla terminado, olvida la dirección, la fecha ó la firma.

La forma exterior del escrito sobre papel, que ha podido ser recogido en la basura, todo manchado de tinta, indica con frecuencia, y de una manera significativa, la gran alteración de la inteligencia de estos enfermos.
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Entre los síntomas que parecen tener para el diagnóstico general de la alienación mental una significación más particular, es necesario citar: la transformación de la personalidad (carácter) en un individuo nuevo, la existencia de las ideas delirantes y de las ilusiones de los sentidos. El diagnóstico de los profanos, se limita, generalmente, á estos últimos puntos:

a) Cambio de carácter. — El proceso morboso que es la base de la alienación mental, ocasiona cambios en el antiguo carácter, es decir, en las antiguas costumbres, las tendencias, las inclinaciones, las opiniones; la personalidad se hace otra completamente. Este síntoma es tanto más preciso cuanto que se manifiesta al principio y ordinariamente llega primero que el delirio de las ideas y de los actos.

El cambio patológico del carácter, que puede llegar hasta una inversión completa de las antiguas ideas y de las antiguas tendencias, es tanto más significativo, cuanto que el individuo que la presenta está predispuesto ó bajo el golpe de influencias que, según la observación, son causas importantes de locura.

b) Ideas delirantes. — La comprobación de la concepción delirante es un signo frecuente, pero no infalible de locura. Sería un gran error no admitir la existencia de una enfermedad mental más que cuando ella existe. El enfermo puede encontrarse en estado de comienzo (emotivo) en el que las ideas delirantes no existen todavía; puede presentar una forma de alienación mental en la cual las ideas delirantes no aparezcan jamás. Además, el enfermo puede disimular sus ideas delirantes y éstas, si existen, no están constantemente presentes en la conciencia. Pero aunque una idea errónea sea comprobada, tiene todavía necesidad de ser profundamente examinada para que se pueda reconocer su valor y carácter delirante.

c) Las alucinaciones. — No son tampoco por sí mismas determinantes para comprobar una alienación mental, puesto que pueden encontrarse en otras enfermedades cerebronerviosas, en las fiebres y en las intoxicaciones. Ellas no prueban más que la existencia de un estado cerebral morboso. Su significación é importancia como fenómeno parcial de una psicosis, no dan por resultado más que la demostración de la existencia de esta psicosis; sólo entonces es cuando las alucinaciones aparecen bajo su verdadera luz, cuando están en conexión con otras alteraciones elementales (depresión, exceso de angustia, etc.) no están rectificadas por la conciencia turbada, y que tienen una influencia sobre los actos del enfermo.

Se debe, sin embargo, suponer siempre la existencia de una enfermedad mental, cuando hay alucinaciones, particularmente cuando se encuentran en varias esferas sensitivas.

Si el diagnóstico ha podido llegar á la demostración general de la existencia de la enfermedad mental, se impone entonces otra cuestión: la de saber si tenemos que tratar una enfermedad mental independiente ó una alteración sintomática de las funciones intelectuales.

La forma de origen de la locura, la marcha que ha seguido
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abandono administrativo, grave lesión congénita, por lo común irremediable, que padece nuestra prensa, nacida para el goce científico, no para el provecho material. Es lo cierto: al fundar un periódico se obedece á un impulso altruista y los ideales arrebatan; se presta poca atención á los guarismos, quizás no se piense siquiera en ellos, hasta que la realidad se impone.

Son los periodistas españoles gente buena: sin maestros van adelante con su empeño, procurando que el periódico disemine la ciencia; cuidan mucho del fondo y en ocasiones hasta de la forma (no es corta la lista de los escritores ilustres y hasta geniales en el bien expresar); conocen la materia de que tratan ó se ponen al tanto cuando es preciso, siendo raros, rarísimos los tropiezos; poseen un criterio tan independiente, que raya á las veces casi en selvático; si no causan revoluciones científicas con sus progresos, ni avanzan con aparatoso notoriedad por el camino de los adelantos, tienen la culpa el modo de ser algo arcaico de nuestros centros docentes y la falta de iniciativa y de medios de investigación; atesoran, en cambio, un gran poder de observación, un talento intuitivo muy notable, que hace sobresalir á los médicos rurales cuando ejercen de periodistas; en fin, como apenas si hay empresas editoriales, viven de ordinario en buena armonía y no es infrecuente escriban en diversos periódicos unos mismos autores, que el director propietario de uno ayude á los otros con su trabajo y que los resquemores y las rencillas abunden poco y duren menos.

Hay aptitudes especiales en los pueblos para ciertos oficios como las hay en algunas clases para ciertas ocupaciones. Y ó mucho me engaño ó la clase médica española tiene aptitudes para el periodismo profesional.

Nuestro queridísimo Presidente lo ha probado haciendo el recuento de los periódicos españoles. La larga lista, que ha hecho con tantas dificultades como celo, prueba dos conceptos: 1.º que proporcionalmente á nuestra población y á nuestros medios es la prensa más rica en número; en ningún país hubo ni hay tantos periódicos como obra exclusiva de la iniciativa particular; 2.º que no son muy longevos, mortalidad atribuible casi por completo á las deficiencias y laxitudes administrativas. Igual fenómeno ocurre con las repúblicas hispano-americanas, tan fecundas como nosotros en el doble aspecto de natalidad y mortalidad periodísticas. La raza sigue mostrando allende los mares sus aficiones y aptitudes, como las demuestra aquí. Y el hecho se ve lo mismo en los escolares de acá que de allá.

v

Educación del médico periodista

Parece, pues, ocioso hablar entre nosotros de educación del médico periodista: es inteligente, probo y siente deseos de ejercer bien el oficio. Esto basta en principio. Lo demás es pulimento que se adquiere en el ejercicio de la simpática
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hasta entonces, el examen físico más minucioso del enfermo, ayudarán á resolver este problema. Es necesario pensar, sobre todo, en una confusión posible con el tifus, con la meningitis lenta, la tuberculosis y la embriaguez. Este último estado será, en general, fácil de distinguir; pero es menester pensar que en ciertos individuos, particularmente predispuestos, la embriaguez puede tomar la marcha de la alienación mental aguda y llegar á ser la causa accidental de una locura crónica.

Cuando se han dominado las dificultades y distinguido la enfermedad mental efectiva de una turbación mental sintomática, queda todavía por saber si esta enfermedad tiene una causa idiopática ó simpática.

La etiología y la patogenia nos suministran por sí y los detalles del cuadro clínico algunos hechos de conjunto: son, en estos casos, además de las turbaciones psíquicas (base primitiva de las facultades intelectuales, turbaciones de la memoria, turbación grave de la conciencia, irritabilidad extraordinaria, etc.) las alteraciones somáticas sobre todo (motoras, sensitivas) particularmente la anestesia, tróficas, temperatura febril y colapsos, que permiten decidir. Lo que prueba que se trata de una afección simpática del órgano psíquico, son, en general, además de la ausencia de los elementos que hablan en favor de un origen idiopático, la posibilidad de poder reducir el origen de la psicosis á una enfermedad periférica (afección uterina, intestinal, etcétera) y la demostración de que ésta ha intervenido en la evolución de la psicosis. La conexión es más clara cuando el elemento periférico produce este efecto por retornos periódicos (locura menstrual).

Revista de Terapéutica alimenticia

POR EL
DOCTOR R. RODRÍGUEZ MÉNDEZ

Régimen alimenticio en las nefritis (1)

Régimen hipoclorurado. — Ha entrado en la práctica desde los trabajos de Achard, Widal, Strauss y sus discípulos. Se funda en el conocimiento de la retención de cloruros y en los accidentes que ésta produce. Las pesadas regulares del enfermo permiten revelar el precedente ó, mejor dicho, los edemas viscerales precursores del subcutáneo, pero no dispensan de dosificar el cloruro sódico de la orina y de compararlo con el ingerido. Hay, en efecto, una retención seca del cloruro sódico (Ambard y Beaujard) que puede contribuir á aumentar la hipertensión arterial; además, esta sal es excitante y basta suspenderla para que obre favorablemente sobre el retorno de los accesos de epilepsia ó de asma (Claude); Widal refiere á la retención (sin duda mediante un edema encefálico) ciertas cri-

(1) Conclusión. — Véase el número anterior.
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sis epileptiformes, de accesos disneicos y respiración de Cheyne-Stokes; habría que añadir algunos vómitos y diarreas abundantes en cloruro sódico. No se puede decir, por tanto, con Strauss, que el cloruro sódico no tenga nada que ver con la uremia. Respecto á su acción en la albuminuria, atribuida por Hallion y Carrion á una alteración de las albúminas de la sangre, por Dafour á una influencia ofensiva sobre el epitelio renal y por Widal al edema renal, es muy inconstante.

La principal indicación del régimen hipoclorurado son las nefritis hidropigénas. También es útil en la esclerosis renal con hipertensión arterial, pero con menos rigor, salvo si hay tendencia al pseudo-asma, al edema agudo del pulmón, á fenómenos de excitación motriz. A las veces, en dichas nefritis, ha sido beneficioso después del fracaso de la leche, y en casos con tanta rapidez, que un enfermo de Widal perdió 28 kilogramos en diez y siete días, si bien otras veces es más lento y necesita hasta seis semanas. En algunos enfermos la acción es incompleta y sólo logra menguar pero no extinguir los edemas; en otros es del todo nulo, sin que se sepa el por qué de estas diferencias.

Al prescribirlo, no basta que no se añada sal á los alimentos, siendo preciso proscribir cuantos la tienen, por sí ó por la preparación en abundancia. Téngase en cuenta para ello este cuadro:

    PROPORCIÓN MEDIA DE ALGUNOS ALIMENTOS EN NaCl POR KILOGRAMO

    Leche de vaca
    1'15 á 2'50

    Mantequilla fresca
    1 á 14

    Huevos de gallina
    1'53

    Carné cruda
    0'35 á 1'13

    § hervida (en agua pura)
    0

    Pescado de agua dulce
    0'46

    » de mar
    5'15

    Patatas
    0'46

    Arroz
    0'045

    Habas
    0'40

    Habichuelas
    0'55

    Guisantes
    0'65

    Lentejas
    1'63

    Castañas
    0'74

    Harina de cebada
    1'50

    » de avena
    0'22

    » de trigo
    0'14

    Pan ordinario
    5 á 16

    » hipoclorurado
    0'55

    Lechuga
    0'43

    Col
    0'92

    Espinacas
    1'28

    Peras
    vestigios

    Ciruelas
    0'03

    Cerezas
    0'14

    Fresas
    0'24

    Caldo
    8 á 15

    Vino
    0'06 á 2

    Cerveza
    0'15