Gaceta médica catalana (1908-10-31 00:00:00), página 9

bra á la vida parasitaria y su virulencia se exalta en dimensiones á veces considerables. La virulencia disminuye progresivamente en las bacterias que han permanecido cultivadas durante mucho tiempo, especialmente si no se han hecho trasplantaciones, la virulencia se agota antes; es debido sin duda á que las bacterias cultivadas no la ejercitan para el primer caso y es debida á que los productos tóxicos acumulados en el medio colocan en condiciones de inferioridad vital á las bacterias en el segundo. Ahora bien, la virulencia es una manifestación de la actividad vital. De todos modos, solamente por el hecho de ser cultivada una bacteria, no es infrecuente observar que la virulencia aumente durante los primeros días, mas á la larga, es ley general, la virulencia disminuye siempre en las bacterias cultivadas. Prúebalo si no el estudio de las bacterias que se manejan á diario en el laboratorio y de cuya virulencia se tiene conocimiento exacto; el Staphylococcus pyogenes aureus conserva su vitalidad durante muchos meses en los cultivos, mas su virulencia disminuye; el estreptococo, cultivado en gelatina, no vive más de tres semanas; su virulencia se pierde pronto, mucho antes; el pneumococo en los cultivos vive poco y pierde rápidamente toda su virulencia, aun resembrando cada tres días, no pueden obtenerse más de cuatro generaciones; en cambio, en los esputos desecados conserva su virulencia durante 60 días; el meningococo de Weichselbaum, del cual se han obtenido cultivos modernamente para estudiarlo como productor de la meningitis cerebroespinal epidémica, no vive en los caldos ordinarios, pero sí en el suero sanguíneo de conejo joven (Bezançon y Griffon) en el cual, no obstante, desaparece la virulencia al sexto día. El hecho contrasta con la persistencia del poder patógeno en las bacterias naturales; en la naturaleza las bacterias no pierden la virulencia por las condiciones desfavorables que en ella encuentran; las mismas temperaturas bajas que frecuentemente encuentran no influyen en este sentido; el Staphylococcus pyogenes aureus vive perfectamente en el hielo sin perder la virulencia; el mismo hecho ocurre con el bacilo de Eberth; los casos de fiebre tifoidea ocasionados por la ingestión de hielo impuro son hoy sobradamente conocidos.

La longevidad de las bacterias es influenciada por el cultivo. A primera vista se diría que las bacterias, en el laboratorio, encontrando buenas condiciones de vida, tienen que prolongarla, y en cambio, las bacterias de la naturaleza encontrando condiciones adversas han de morir pronto; nada hay más lejos de la verdad para aceptarlo así en términos generales. Es que las bacterias no encuentran siempre en la naturaleza malas condiciones para su vida, al menos que las hagan perecer: comparándolas con las del laboratorio, quizá resultará que, en algunas circunstancias, aun viven mejor las naturales. La experiencia ha demostrado que las bacterias colocadas en el laboratorio en condiciones óptimas de vida y con trasplantaciones sucesivas, viven bastante tiempo, si bien sus cualidades van degenerando; su vida se conserva mucho. Las bacterias, colocadas también en