Gaceta médica catalana (1909-01-31 00:00:00), página 28

Esta es elaborada en el seno de los alimentos infectados por el bacilo botulinus, descubierto por Van Ermergen. El botulismo está caracterizado por un conjunto de síntomas clínicos, principalmente de origen nervioso (fenómenos oftalmopélicos, parálisis de los músculos de la faringe). El bacilo botulinico es un microbio anaerobio; no se desarrolla sino en el interior de las salchichas, del jamón y en general en todas las conservas. La toxina botulínica es destruida por un calentamiento á 70° centígrados.

El segundo grupo de envenenamientos alimenticios es producido por los microbios de la putrefacción, que se desarrollan en los alimentos primitivamente sanos. Las reacciones morbosas que provocan estas intoxicaciones revisten el aspecto de afecciones gastrointestinales con síntomas nerviosos como el aturdimiento y los calambres. Desde el punto de vista etiológico, los bacilos proteiformes deben ser acusados en primera línea. Estos, al desarrollarse, elaboran también sustancias fuertemente tóxicas en el seno de los alimentos invadidos por el microbio. Se ha descrito en muchas ocasiones casos de envenenamiento consecutivos lo más á menudo á la ingestión de ensalada de patatas, en las cuales se han formado toxinas elaboradas por los proteos.

El tercer grupo, el que nos interesa más, comprende los envenenamientos alimenticios de forma llamada gastrointestinal; son provocados por microbios que se ha convenido en agregar al grupo de los bacilos tifoideos y coli (grupo tifus-coli). Esta forma de intoxicación está caracterizada por los síntomas clínicos siguientes: principio brusco, fiebre lo más á menudo muy alta, con escalofríos, vómitos intensos, alguna vez incoercibles, diarrea profusa, calambres de las piernas y pérdida considerable de las fuerzas. En casos más raros, la marcha de la enfermedad es más benigna, se parece más á la de la fiebre tifoidea.

Ya en 1876, en su trabajo clínico sobre los envenenamientos por la carne, la septicemia intestinal y la fiebre tifoidea, Bollinger ha expuesto con mucha claridad su convicción de que la mayor parte de los envenenamientos por la carne, casi los 4/5, son debidos al consumo de la carne de animales sacrificados de urgencia, que habían sufrido séptico-piohemia. Se puede tener por seguro que en todos los sacrificios de urgencia, abstracción hecha de algunos casos posibles ocasionados por accidentes, se tratan siempre, sin ninguna excepción, de animales gravemente enfermos, cuya carne debería ser prohibida para el consumo. Entre las enfermedades más frecuentemente observadas en estos animales, es preciso citar las inflamaciones sépticas de las grandes articulaciones de los miembros, la disentería, los procesos séptico-piohémicos de naturaleza puerperal, la inflamación de las mamas y, por último, el catarro gastrointestinal infeccioso. La séptico-piohemia, aun curada, puede dejar tras de sí abscesos en los músculos y en los órganos internos.

Según un trabajo de Ostertag, que se refiere al gran ducado de Baden, en un total de 129 619 cabezas de ganado grande, sacrificadas en las condiciones ordinarias, no hubo más que 205 prohibiciones, mientras que de 6.139 cabezas sacrificadas de urgencia, el número de prohibiciones se elevó á 923; ha sido, pues, más de 100 veces mayor. Para el ganado pequeño la proporción ha sido más desfavorable aún. En efecto, ha habido 405 veces más prohibiciones entre los animales sacrificados de urgencia que entre los animales sacrificados en las condiciones ordinarias.

Lydtin ha hecho una estadística que abarca toda Alemania; resulta que se efectúan anualmente en Alemania aproximadamente 160,000 sacrificios de urgencia, es decir, uno por ciento, poco más ó menos del ganado total sacrificado de urgencia (Ostertag).

Esto demuestra de un modo evidente la importancia que tiene este capítulo especial de higiene. Así, pues, los bacteriólogos se han impuesto desde largo tiempo el trabajo de buscar la etiología de las afecciones séptico-piohémicas de los animales, cuya carne había determinado enfermedades en el hombre. Gartner, el primero, á propósito de los envenenamientos por la carne que tuvieron lugar en Frankenhous, ha logrado poner en evidencia el origen bacteriano de la epidemia. Esto