Gaceta médica catalana (1908-08-31 00:00:00), página 31

Pero el organismo no tiene tan sólo necesidad de una cantidad determinada de energía; algunos materiales químicos destinados á reemplazar las pérdidas constantes que ocasiona el trabajo de desasimilación de los tejidos, deben ser ingeridas concurrentemente con la ración de energía; esta ración no será, pues, indiferentemente cualquiera, es preciso repartirla entre los distintos ingesta conforme á las necesidades de sustancias químicas determinadas.

Estas necesidades son aún actualmente mal conocidas. Queremos aquí limitar nuestro estudio á la necesidad de albúmina, porque domina sobre todos los demás en el cálculo de las raciones. Por lo que se refiere á las necesidades de agua, de materias minerales, de grasas y de hidratos de carbono, remitimos el lector á la Memoria que hemos presentado al primer Congreso de higiene alimenticia sobre la racion alimenticia del niño durante los dos primeros años.

CAPÍTULO III

La necesidad de nitrógeno ó de albúmina en el niño de pecho

Ignoramos aún cuál debe ser la magnitud de la ración mínima fisiológica de albumina necesaria al sostenimiento del organismo joven ó adulto. Admitimos, con Lapicque, que el mínimo de albúmina necesaria al adulto es prácticamente de 1 gramo por kilogramo corporal, porque esta ración de 1 gramo es, entre las que ingieren las diversas colectividades humanas que eligen libremente su alimentación, una de las más pequeñas (ración de los abisinios). Y si queremos formarnos una idea aproximada de la cantidad mínima de albúmina que consume el organismo joven por sólo el sostenimiento, debemos estudiar la excreción urinaria nitrogenada media de los niños de pecho en buena salud cuyo crecimiento es normal. Indiquemos por qué conviene elegir, para este estudio, niños criados exclusivamente al pecho.

Se dice que un organismo está en «equilibrio nitrogenado» cuando la cantidad de nitrógeno eliminada con la orina es igual á la utilizada, es decir, absorbida por el epitelio intestinal. Pero este equilibrio nitrogenado puede obtenerse en el adulto con raciones de albúmina muy variables, porque «el organismo atempera siempre la desasimilación nitrogenada á la magnitud del aporte nitrogenado alimenticio» (1). Experimentalmente el equilibrio nitrogenado puede sostenerse en el hombre con cantidades de albúmina muy pequeñas, que no pasan de 0'60 y aún de 0'42 por kilogramo, y conforme á la ley de adaptación que acabamos de enunciar, el equilibrio nitrogenado podría realizarse aún con raciones de albúmina dobles, triples y aun quintuples de estas raciones pequeñas: el organismo que reciba 2, 3, 4 y 5 veces más nitrógeno, eliminará 2, 3, 4 y 5 veces más y se mantendrá el equilibrio (este equilibrio no se establece inmediatamente: cuando pasa de un régimen pobre á un régimen rico en albúmina, hay primero una fijación de nitrógeno, pero es de corta duración).

Además, el organismo tiende hacia el equilibrio nitrogenado cuando se añade un exceso de albúmina á una ración y es capaz de mantener el equilibrio nitrogenado y el equilibrio de energía.

Es decir, que esta albúmina suplementaria no es fijada; es destruida por completo; la economía de energía que debe resultar de esta destrucción se verifica sobre todo en las grasas.

Hay motivo para suponer, en lo que se refiere tan sólo al sostenimiento del organismo, que las cosas pasan en el niño de pecho casi como en el adulto.

Substituir la leche de vaca á la leche de mujer en un niño al pecho es darle un exceso de albúmina cuando sus necesidades de nitrógeno y de energía están ya cubiertas, y determinar, por consiguiente, como en el adulto, un aumento de la excreción nitrogenada urinaria por destrucción de este exceso de albúmina. Constituye, por otra parte, un hecho de observación corriente el que las orinas del niño lactado arti-

(1) La ley fisiológica del equilibrio nitrogenado (Lambling. Pathologie générale, t. III, p. 3).