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de casos, y la esposa al marido sólo en un 4'1 por 100. Los casos de convivencia entre ambos cónyuges no pueden incluirse, como se comprende, en estos cálculos.

Terminado con esto el estudio referente al contagio directo, vamos á ocuparnos ahora del contagio indirecto.

Los focos tuberculosos abiertos que anteriormente hemos señalado, son los puntos de donde, por mecanismos que es fácil comprender, proceden los gérmenes tuberculosos que encontramos en el medio ambiente. Dichos microbios, una vez han abandonado el foco de origen, se encuentran en un medio nuevo que puede portarse con ellos de modo distinto. O bien les resulta completamente nocivo hasta hacerles imposible la vida á los breves momentos, ó bien, aunque nocivo para su desarrollo, le permite una supervivencia variable entre unos días y unas semanas y aún meses. En el primer caso, que podrían incluirse las prácticas de esterilización artificial y la que tiene por la acción de los rayos solares que destruye los bacilos tuberculosos entre unos minutos y algunas horas (Koch, Straus), se comprende que su importancia es casi nula como causa de tuberculosis.

Fuera de estos casos, la resistencia vital de bacilo hace que constituya un peligro de infección continuada. Estudiamos la influencia que sobre él ejerce el medio ambiente.

Luz. — Ya hemos visto cuán sensible es el bacilo tuberculoso á la acción directa de los rayos solares. La luz difusa observó Koch que producía los mismos efectos, sólo que requería más tiempo. Los cultivos expuestos al aire libre y al abrigo de los rayos solares tardaban de 5 á 7 días á perder su virulencia. Straus repitió los experimentos con el mismo resultado.

Calor. — Galtier sometió productos tuberculosos á temperaturas de 3 á 8° bajo cero, alternando con deshielos y temperaturas diurnas de 3 á 8° positivos, y conservaban todavía la virulencia al cabo de algunas semanas. Cardeac y Malet confirmaron con nuevos experimentos esta resistencia de los bacilos tuberculosos á las bajas temperaturas y á los cambios bruscos.

Secueidad. — Villemín ya sometía los esputos, que consideraba como elementos contagiantes, á una desecación rápida, y observó que aun eran violentos al cabo de algunas semanas. Koch, después de dejarlos secar por espacio de 4 á 8 semanas á la temperatura del laboratorio, los diluía en agua y obtenía resultados de infección positiva al inocularlos á los conejitos de Indias. Malassez y Vignal los exponían por espacio de 12 días á las alternativas de desecación y humedecimiento, y todavía conservaban la virulencia.

Humedad. — La permanencia de los bacilos tuberculosos en agua estancada durante mucho tiempo, no logra inutilizarlos para la infección. Galtier inoculó productos de vaca tuberculosa que contenían materia infectante, después de tenerlos 2 meses en agua que no había renovado y cuya temperatura había oscilado entre 4 y 10° y aún en los últimos 4 días la había hecho bajar á 4° bajo cero y la infección tuvo lugar.

Putrefacción. — La putrefacción de substancia tuberculosa,
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haya tenido lugar al aire libre, en la obscuridad ó en la luz, y en el agua ó en la tierra, no altera, según Gallier, su virulencia. Ha obtenido resultados positivos inoculando jugo de bazo y de pulmones tuberculosos que habían estado en putrefacción por espacio de 10 á 30 días, con temperaturas variables entre 8 y 20°.

Calor húmedo. — El calor húmedo, á la temperatura de 70°, hace perder la vitalidad del bacilo tuberculoso en 10 minutos.

Del estudio biológico que acabamos de hacer del bacilo tuberculoso, se desprende que, dada la cantidad inmensa de materia infectante que, ora por uno, ora por otro mecanismo, aunque más frecuentemente con el esputo, llega al medio ambiente, es casi imposible que persona alguna se sustraiga en uno ú otro momento de la vida á la infección microbiana. Estos mismos hechos tal vez podrían explicarnos también el por qué de algunas viviendas, talleres, etc., etc., en que parece cebarse la tuberculosis. Pero como este punto guarda estrecha relación con las otras condiciones higiénicas generales de las mismas, aguardaremos hacer un estudio completo de él para cuando nos ocupemos de las viviendas, talleres, etc., como factores pre-disponentes á la tuberculosis. Ocupémonos ahora del mecanismo por el que tiene lugar la infección por contagio indirecto, y de las vías que siguen los gérmenes una vez llegados al organismo.

Los productos tuberculosos en el medio externo, cuando no son inmediatamente destruídos, experimentan la desecación, á no ser que vayan á parar á un medio líquido. Si la desecación tiene lugar, se comprende que el producto tuberculoso pulverizado correrá la misma suerte que el polvo al que se habrá juntado. Este, sabemos que, sea que lo remueva el viento, ó por el hecho tan frecuenteísimo, desgraciadamente, de barrer en seco, tiene condiciones abonadísimas para alcanzar al hombre. Si ha ido á parar á un medio líquido, puede que allí pierda su virulencia antes de estar en condiciones de secarse, pero lo más frecuente es que se seque también mientras conserva su virulencia y siga la misma evolución que el caso anterior.

De esta manera puede, aunque en contados casos, infectar puntos ecematizados de la piel, fisuras, etc., y ser causa de una tuberculosis cutánea; pero lo ordinario es que entre en el organismo por las vías nasal ó bucal. Sabemos por fisiología que la nariz puede servir de filtro al polvo que acompañe al aire que respiremos, y por este mecanismo nos explicamos los casos en que los exámenes bacteriológicos han demostrado la presencia de bacilos tuberculosos virulentos en las mucosidades nasales de individuos sanos. Pueden, no obstante, por vía nasal, pasar los bacilos adelante y suceder: ó que sean retenidos por los órganos linfoides de la parte alta de la faringe, ó invadir la tráquea, bronquios y llegar á los pulmones. En estos puntos es donde más intensidad debe revestir la lucha entre el germen por un lado y los epitelios por otro, resultando que, según venza el microbio ó las defensas naturales, tenga ó no lugar la infección. El polvo, revoloteando por el aire, puede también
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entrar por la boca, y en este caso, es lo más frecuente que los gérmenes sean retenidos por las amígdalas. El camino que siguen desde este punto, es el que nos explica aquellos que, como hemos dicho anteriormente, servían á Baumgarten de base de su doctrina.

Los trabajos de Escomel, de Lima, han demostrado que los bacilos tuberculosos inhalados, y tan frecuentemente retenidos por las amígdalas y demás órganos linfoides, pasan desde allí á los vasos linfáticos, que los llevan á refugiarse á los ganglios de la región correspondiente. Así se producirían las adenitis tuberculosas submaxilares. Por la cadena de los ganglios cervicales llegarían al mediastino. En los ganglios que estuviesen adheridos á los vasos sanguíneos, podrían atravesar la pared intacta de éstos, llegar á la sangre y, de este modo, dar lugar á manifestaciones tuberculosas en los pulmones y aún en los más recónditos lugares del organismo. La infección sanguínea, á partir de las amígdalas, puede tener lugar pasando los bacilos á los ganglios, llegar al mediastino, penetrar en el conducto torácico, ó gran vena linfática derecha, que los conduciría á la aurícula del mismo lado y, de allí, á todo el organismo.

Otro mecanismo puede también tener lugar para el contagio indirecto: la infección por vía intestinal. La tuberculosis intestinal primitiva es rara en el adulto. En cambio, como manifestación secundaria de la tuberculosis pulmonar es frecuente y es muchas veces el epílogo de la vida de estos enfermos. Estos casos, que cabe explicarlos por una autoinfección que tiene lugar deglutiendo materia infectante, ya sea tragando los esputos, ya arrastrando la saliva infecta con los alimentos, nos demuestra el hecho de la posibilidad de este contagio. Si en los adultos no es frecuente esta forma del contagio tuberculoso, cabe explicarlo por dos hechos: en primer lugar, la mayor cantidad de ácido clorhídrico del jugo gástrico que obra algo como antiséptico, y en segundo lugar que hace menos uso del vehículo que contiene ordinariamente estos gérmenes. Las carnes de vaca tuberculosa, no cocidas suficientemente, podrían contener bacilos, pero es preciso que dichos animales hayan padecido una tuberculosis generalizada. En cambio, la leche, base fundamental de la alimentación de muchos niños, y de poco consumo en el adulto, contiene frecuentemente bacilos, arrastrados de las ubres de las vacas en el acto de ordenarlas.

Una vez los bacilos tuberculosos en el intestino, pueden desarrollar, ó una tuberculosis intestinal, ó atravesarlo dejando intactas las paredes y enfilar por los linfáticos que los conducirían á los ganglios mesentéricos á los que tuberculizarían. Desde este punto, la infección podría generalizarse por el mecanismo anteriormente estudiado.

Terminado así lo que se refiere á uno de los dos factores que hemos dicho compartían la etiología de la tuberculosis, vamos á ocuparnos ahora del otro factor: el individuo.

Sería ocioso insistir de nuevo, pretendiendo llevar el convencimiento de la grandísima importancia del factor individual.
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SUMARIO: La Tuberculosis en Barcelona durante el último decenio. Datos estadísticos. Causas que la favorecen (continuará), por D. A. Casanovas.—Arqueología médica (continuación), por el Dr. A. Pi y Suñer.—Casa municipal de Lactancia, por el Dr. Isidro Calvet Nava—Revista de Medicina: Tétanos: tratamiento con las inyecciones intrarraquídeas de sulfato de magnesia. Pneumonia: tratamiento. Arteriosclerosis: tratamiento con el silicato sódico, por el Dr. D. Rosalino Rovira Oliver.—Revista de Terapéutica física: Tuberculosis del ápice: tratamiento de Freund. Retención fecal: tratamiento de ciertas formas. Baños calientes en las enfermedades pulmonares agudas. Baños y duchas: mutaciones hídricas cutáneas. Plata coloidal: acción sobre la temperatura. Pulmonía: tratamiento al aire libre. Hiperemia congestiva como medio de activar la secreción mamaria. Neuralgias y neuritis: tratamiento eléctrico. Corrientes de gran frecuencia, por el Dr. R. Rodríguez Méndez.—La oculorreacción á la tuberculina en clínica infantil, según 300 observaciones, por el Dr. J. Comby.—Congresos de «La Gota de Leche»: Obras e instituciones erigidas en Suiza para luchar contra la inmortalidad infantil, por la Srita. Doctora Feyler, de Lausana.—El Congreso de la Tuberculosis de Zaragoza, por el Dr. Maio de Poveda.—Revista crítica bibliográfica, por el Dr. Rodríguez Méndez.—Noticias científicas: Las alteraciones nucleares. Contribución al estudio de la muerte de la célula.—Publicaciones recibidas.—Objetos recibidos.—Estudios demográficos de Barcelona por el Dr. E. O. Radua

Cátedra de Higiene de la Facultad de Medicina de Barcelona

La Tuberculosis en Barcelona durante el último decenio

Datos estadísticos. Causas que la favorecen
POR EL ALUMNO DEL 6.º GRUPO DE MEDICINA
D. AMADEO CASANOVAS

«Europa, como los niños y los poco civilizados, como los débiles de espíritu y los ignorantes, teme más á los males que vienen de fuera, siquiera sean intermitentes, que á las plagas que de continuo le combaten.... nuestros grandes azotes infecciosos, nuestras pestes, las llevamos con tanta calma y tanta indiferencia como el indiano la suya, como el oriental su tifus y, desde luego, con mucho más que el antillano su gran endemia. En cambio, nos preocupan en gran manera todo lo que huele á infecciones exóticas, por más que tengamos el íntimo convencimiento de que cualitativamente valen tanto como las indígenas y de que cuantitativamente ha hecho y hará más daño lo autóctono que lo heteróctono. La ancha brecha que en nuestras poblaciones abren ó han abierto de cuando en cuando la peste levantina, el cólera asiático y la fiebre amarilla, no equivalen al derrumbamiento incansable que en los grupos europeos ocasionan la difteria, la fiebre tifoidea, la tuberculosis, la gripe, la pneumonia para no citarlas todas» (1).

Si estas fustigantes palabras, fruto del profundo espíritu de

(1) Dr. Rodríguez Méndez «La Conferencia de Dresde», 1903.
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de demostrar los gusanillos que causan la sarna que él llama psoricos, haciéndolos ver en las mismas pústulas. Y si estos insectos causan la sarna, ¿por qué otros no podrán causar epidemias, y la misma peste? Es evidente que en la mas buena constitucion del ayre puede propagarse el contagio de la sarna de un solo hombre á muchísimos, por mas bien acondicionados que estén, por la sola aproximacion á aquel. Lo mismo sucederá en las viruelas, lue venera &c.; y si esto sucede así es estos contagios, como todos vemos, ¿por qué no ha de ser muy verosímil que la causa de esta epidemia sean miasmas (1), ó mas bien insectos que inunden una corta porcion de ayre, y que solo infecten á los hombres que van á bañarse en él, aunque la restante masa comun que inunda el pueblo ó pais se halle en la mejor condicion? Así lo creo yo, y el contagio manifiesto y progresos lentos de esta epidemia parece lo demuestran. Con todo, como dice San Agustin: In dubitis libertas.

»Para extinguir estos efusivos ó insectos he procurado hacer rociar los quartos de los enfermos con mucho vinagre, purificarlos con varios sahumeros, procurando siempre la mayor ventilacion de las casas, abriendo ventanas y puertas para renovar el ayre; pero todo con poco fruto. Desearia que esa ilustre Academia se dignase darme mayores luces, y algun medio mas poderoso para lograr este deseado fin.

»Reflexion segunda.

»Lo único que hay extraño en esta fiebre epidémica es lo de las indefectibles recidivas, lo que es otro quid divinum. Yo confieso que no entiendo la causa, y creo que en todas las epidemias se ven ciertas singularidades que están muy fuera de la penetracion de los mas entonados, de aquellos hablo que todo lo quieren entender; y así creamos al sutilísimo Haen que dice: Jubet certe ratio superba nos nostra contrahere vela in multibus explicandis.

»Me hago el cargo que algunos ingenios sublimes, primogénitos del grande Esculapio, aquellos digo que con sus pomposas recetas prometen diez vidas á cada enfermo, no deixarán de hacerme esta objencion: ¿no han de recaer tus enfermos, administrándoles tan pocos medicamentos? Hubiérasles recetado muchos preparantes, eméticos, purgantes, famosos antimoniales &c. con esto hubieras domado, preparado, hecho móvil, y exterminado del cuerpo toda la causa morbífica, y quitando el pábulo de las recidivas, no hubieran recaido tus enfermos.

»Para satisfacer á estos señores respondo: 1.º que creo muy bien que con la confusion de sus remedios de moda muchos no hubieran recaido, porque seguramente pocos se hubieran levantado de la primera calentura: 2.º para otra seria satisfaccion expondré los varios medios que he probado para precaver las recidivas. El primer medio fue este: respecto que esta enfermedad siempre terminaba por sudor en el dia séptimo, aunque

(1) Intuición del parasitismo en la fiebre recurrente, después perfectamente confirmada.
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era copioso, creí que no era aun suficiente para expeler todo el material morbosso, y así siguiendo el mismo rumbo de la naturaleza, determiné prolongarle, obligando á los enfermos á guardar cama hasta pasar el segundo septenario, y haciéndoles beber agua de borraxas caliente con azúcar y vinagre, con cuyo medio se lograba casi un continuado sudor; pero tan sin fruto, que todos en el dia catonce recayérón con mas viveza que los demás. En uno de estos pareció una horrenda parótida, que con fundamento atribuyó á la excesiva disipacion del sero, por cuyo motivo adquirió la sangre mayor disposicion á una viscosidad inflamatoria.

Abandonado este método por inútil y nocivo, tenté el que sigue. Imaginé si por el sudor crítico se evacuaba únicamente la parte mas sutil de la causa morbífica y humores degenerados, y que quedaba la parte mas crasa en algunos escondrijos del cuerpo, por no ser de proporcionado diámetro á los colatorios del cutis, siendo esto el motivo de las recidivas. Con esta idea determiné sacar esta levadura por cámaras y orinas. Purgados pues los enfermos después del sudor crítico, y ordenada una dieta media, les puse al uso de una tisana aperitiva de yerbas y raíces capilares, y al de una conserva tartareada, de que tomaban tres ó quatro tomas cada dia, ó seis adarmes de sal de Madrid en tres dosis para evacuar per epierasim el supuesto residuo. Con este método se movían dos ó tres evacuaciones humorales diarias; pero sin embargo recayérón todos sin faltar uno, aunque no observé mayor malicia en sus recidivas.

Experimentando inútil el medio precedente, discurreí este: puse al uso de las sales neutras, ó de la de Madrid á algunos enfermos desde el principio hasta el fin de la enfermedad, á fin de que con estos alterantes ó preparantes, á mas de procurar algunas deposiciones diarias, se hiciese mas móvil el material morbosso, y se adelgazase en términos que fuese mas fácil á la naturaleza arrojarle todo de una vez con perfecta crise. El resultado fue recidivar todos como los demás.

Hice otro pensamiento. Discurreí si la quina por su tan conocida virtud antipútrida ó antiséptica podria domar el agente epidémico, imprimir mayor coccion en los humores, y prever su ulterior putrefaccion, y con esto disponerlos á una completa crise. La di á ciertos enfermos desde el dia tercero hasta el séptimo de la primera invasion en dosis de seis á siete dracas cada dia, con un poco de sal de Madrid en unos, y sola en otros. El suceso fue observar en los mas aumento de calentura, mas sed, y ponerse el vientre algo hinchado (siempre he observado lo mismo del uso de la quina dada en el estado flogístico), y recaer todos los enfermos. Quise hacer continuar á algunos la quina con la sal de Madrid hasta el dia catonce, fundado en lo periódico de la recidiva: todo salió en vano, pues recayeron todos.

No desmayó aun mi ánimo: quise hacer otra tentativa. Determiné no sangrar á tres enfermos bastante robustos, que á no ser el motivo de este experimento hubiera hecho sangrar (dis-
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puesto siempre á hacerlo, si alguna mayor necesidad lo pidiese; pero no lo pidió), á fin de conservar la naturaleza en sus íntegras fuerzas y mas poderosas para superar á su enemigo de un golpe. Nada aprovechó esto, todos recayeron.

»Ultimamente aunque veía que esta enfermedad no estaba fomentada de vicio de primeras vias, que los eméticos ó purgantes, aunque leves, disponían á la tension, y que los niños y mujeres de fibra floxa eran mas benignamente tratados de ella que los hombres robustos de fibra tensa, elástica y de sangre mas densa, cuyas sales están precisamente mas exaltadas, motivos todos muy fundados para sospechar que los antimoniales no harían provecho; con todo poseído del mas vivo deseo de ser útil á mis enfermos, y como no pretendo ser filósofo, sino curar bien las enfermedades, aunque no entendía cómo podían ser útiles, pasé por todos estos reparos, y me resolví á experimentar su uso, imaginando si tal vez para esta epidemia singular tendrían alguna virtud específica, y fundado en el aviso de Celso: quos ratio non curat, sepe temeritas adjuvat. Y últimamente asegurando mi conciencia en los tan favorables experimentos de su utilidad, como nos venden los antimonialistas, puse en práctica esta clase de remedios, que no correspondió ni á mis deseos, ni á los elogios de sus panegiristas.

»Estos son los medios que me ha sugerido mi corto talento para impedir las recidivas, pero sin fruto. Y esta es la seria satisfacción que prometí dar á aquellos orgullosos Médicos receitadores y panegiristas de específicos, que muy vanamente se jactan de traer las vidas de los hombres colgados del pico de sus plumas. Yo he practicado quanto me ha parecido fundado para el logro de este deseado objeto, y no dexaré de continuar lo que pensare oportuno; bien que no tengo ya la mayor confianza de llenar mi deseo, porque si esto fuese asequible por el arte, mucho sería que la naturaleza, tan docta en los modos de sacudirse sus enemigos, no le hubiese logrado siquiera en un enfermo con sus propias fuerzas, especialmente en los muchos que ha habido jóvenes robustos y de la mejor constitucion; lo que me inclina á creer que las recidivas son de naturaleza y carácter inseparable de esta casta de fiebre, para cuyo vencimiento, no siendo suficiente el primer combate de la naturaleza le repite tantas veces sea necesario (1). Con todo estaré muy agradecido á cualquier Médico que se dignase insinuarme algun otro medio capaz de prevenir estas recidivas; y especialmente lo suplico con las mas expresivas ansias á ese Real Cuerpo académico, lleno de sugetos doctos y experimentados, con cuyas luces pueda salir de este laberinto, no menos obscuro que espinoso.

(Se concluirá)

(1) Reputa como característica de la fiebre recurrente la recidiva y, en efecto, ésta es la que clínicamente todavía hoy la caracteriza, constituyendo una particular entidad morbosá con su especial agente productor: el espíritu de Obermeyer. Es, pues, la fiebre recurrente una especie clínica perfectamente delimitada, de la cual, como presumió muy acertadamente Suñer, «las recidivas son de naturaleza y carácter inseparable».
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Después de punción lumbar y evacuación de una cierta cantidad de líquido cefalorraquídeo, se inyecta una solución de sulfato de magnesia á 25 por 100, 1 cm³ por cada 25 libras de peso del cuerpo. Al cabo de una hora, todos los músculos se encuentran aflojados y el tetánico no sufre más; el enfermo puede beber y moverse en la cama. Los dolores y las contracturas reaparecen generalmente al día siguiente, aunque, á menudo, con menor intensidad. Entonces se recurre á una nueva inyección, la cual, por lo regular, produce nueva mejoría. Casi nunca hay que rebasar el número de 5 inyecciones.

Este tratamiento ha sido aplicado á 9 casos de tétanos, 7 en América (Dres. Blake, Logan, Robinson, Greeley) y 2 en Europa (Dres. Franke, Griffon y Lian), habiendo suministrado los resultados siguientes:

Tres defunciones, dos de las cuales por tétanos fulminante (muertes producidas en 28 y 50 horas) y una por tétanos agudo.
Seis curaciones, dos de las cuales de tétanos agudo y cuatro de tétanos subagudo y crónico.

Las inyecciones han ido siempre seguidas de una remisión manifiesta en los dolores y en las contracturas, salvo en dos casos de tétanos fulminante.

Este método, empleado primeramente con miras de anestesia quirúrgica, y aplicado luego al tratamiento de algunas enfermedades nerviosas (crisis gástricas tabéticas, epilepsias, corea), ha determinado á veces, en estos casos, algunos accidentes (paraplegia y retención de orina transitorias, enlentecimiento marcado de los movimientos respiratorios) que no han sido, por otra parte, observados en los tetánicos, menos en un caso de tétanos fulminante, en que sobrevinieron después de dos inyecciones broncorrea profusa, disnea y cianosis, fenómenos que cedieron fácilmente á una inyección subcutánea de 1 miligramo de atropina (Dr. Logan). Los Dres. Meltzer y Auer aconsejan que cuando las inyecciones produzcan algún accidente, se evacue por punción lumbar una cierta cantidad de líquido cefalorraquídeo y se reemplace en seguida por suero artificial, con lo cual se practicará un verdadero lavado del espacio infraaracnoideo.

Del balance de este tratamiento se desprende que debe continuar mereciendo el favor de los prácticos, pues ha producido buenos efectos manifiestos, y en cambio ha causado accidentes sólo pasajeros y relativamente benignos. El porvenir dirá cuál es su verdadero valor.

Pneumonia: tratamiento

El Dr. Roux (de Lorient) manifiesta, en el Bulletin Médical, que emplea desde hace ya muchos años un tratamiento que le ha dado resultados excelentes muy rápidos contra la pneumonia no sólo de los viejos, si que también de los niños y los adultos.

El tratamiento recomendado por el Dr. Roux consiste en:
1.º Levadura fresca de cerveza, que se toma disuelta con cerveza, en cantidad de 2 á 3 cucharaditas para los niños, y de 2 á 3 cucharadas grandes para los adultos, diariamente.