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manera de morir de tres niños, por la cual me decido á publicar estas líneas.»

Detallo todas las observaciones notables, pasando en seguida á la descripción de los casos terminados por la muerte, por los que escribí aquellos apuntes.

«Los dos primeros (Sebastián Villalba, de 6 años, y Buenaventura Sánchez, de 5 años), á los cuatro días de enfermedad morbilosa presentaron los siguientes síntomas, aparte de los característicos del sarampión: respiración penosa en extremo, á cada inspiración ruido sibilante laríngeo, con depresión notable del hueso esternal, etc..... pero sin rastro de productos inflamatorios ó microbianos..... momentos de relativa calma, seguidos, á los pocos minutos, de crisis espantosas, durando este estado de verdadera asfixia unas veinticuatro horas.»

Describo iguales síntomas del tercero, y añado:

«Nuestro diagnóstico no fué preciso: ¿se trataba de edemas glóticos ó laringitis submucosas que, con razón, afirman Rilliet y Barthez que habitualmente se confunden (Traité clinique et pratique des maladies des enfants, 3.a edición) ó de las laringotraqueítis fibrinosas de los alemanes, que, como escribe Baginsky, llamándole crup inflamatorio fibrinoso, aunque raro, puede ser secuela del sarampión (pág. 227, 2.a edición) ó, como dice Henoch, «en general, no es rara en el sarampión la complicación con el crup y, por cierto, sin que haya nada de afección faríngea diftérica» (pág. 728) citando, en apoyo de su opinión, tres interesantes casos muy semejantes á los que describo?»

Pero ¿su relación con el sarampión era evidente? ¿Era complicación especial de aquella epidemia? Estábamos en estas ó parecidas conjeturas, cuando ingresó otro niño con síntomas idénticos á los descritos, pero aun más intensos, sin podermos dar clara explicación de su etiología.»

De todo lo expuesto no se deduce que conociera la enfermedad, tal como la expondré, y aun menos que fuese propia de los recién nacidos, pero he copiado algunos párrafos de los precedentes artículos míos, para que se pusiera de relieve que me había preocupado del síntoma en distintas afecciones, propias de la infancia y que no fué para mí tan nueva la lectura de los trabajos franceses que después se publicaron respecto á semejante síndrome aunque estudiado como entidad nosológica y en distinta edad.

Siendo su descripción nueva en España, y proponiéndome solamente darlo á conocer, á fin de que en no lejano plazo se publique alguna observación en nuestro país; á fin de no desvirtuar, ni alterar, en lo posible, su pleno conocimiento, escogeré el más sintético y completo de los estudios extranjeros que conozco, apartándome poco de su contacto, en líneas generales. Después de hojear algunos de los citados anteriormente, seguíré el plan y desarrollo de Guilbert, como el más claro y preciso, tratando primeramente de la Síntomatología, después de la Etiología, Pronóstico, Diagnóstico, Anatomía patológica, Patogenia y Tratamiento.
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No seré ni original, ni estilista, pero, en humilde esfera, procuraré popularizar ó, mejor dicho, dar á conocer entre médicos generales, una enfermedad conocida de pocos pediatras. Sólo me resta rogar á tan esclarecido Tribunal conceda indulgencia y no achaque á falta de voluntad propia la escasa originalidad de este ensayo.

CAPÍTULO PRIMERO

Sintomatología

Esta enfermedad está esencialmente caracterizada por un ruido duro, sonoro, estridente, que produce el aire pasando por la laringe; siendo variable su timbre, unas veces muy elevado y otras muy grave, presentándola el niño desde el nacimiento, casi siempre, y nunca pasada la segunda semana; correspondiendo, según unánime parecer de todos los autores, á la inspiración, á cuyo principio corresponde el maximum (Thomson) y, al declinar, toma un timbre más agudo.

La expiración ó es normal, ó, al comenzar, se oye un poco, desapareciendo antes de terminar.

Este ruido sufre intermitencias en su intensidad. Cuando el niño duerme profundamente, llega casi á no oirse, pero si se le excita (cambio de postura, mamar, gritar, despertar, etc), re-aparece fuertemente, sin que nunca respire normalmente.

Este síntoma capital ó patognomónico, va acompañado de otros que van descubriéndose á medida que se observa atentamente al niño enfermo, y que pueden dividirse en funcionales y físicos, siendo, con más facilidad, notados los primeros.

Aunque no como hecho constante, puede presentarse un movimiento continuo de las alas de la nariz que desde la antigua explicación de Bouchut, sobre su mecanismo, es sabido que está ligado á la dificultad del paso del aire por el tubo laríngeo. Recuérdese la patogenia de este síntoma en toda causa capaz de constituir un obstáculo para la normalidad de la respiración del que en esta afección se nota. En estas condiciones disminuye la cantidad de aire puesta en contacto con los alvéolos pulmonares y para introducirla mayor y, por lo mismo, ensanchar el campo de la hematosis, debe apelar el niño á todos los músculos accesorios de aquella vital función, y así, y por la misma causa, se nota el tiraje, con frecuencia supraesternal, insistiendo mucho en él Variot en su observación de 1896; la depresión de los espacios supraesternales y supraclaviculares á cada movimiento inspiratorio, formando relieve muy marcado los músculos accesorios de la inspiración (masa de los escaletos y esternocleidomastoideos) y asociándose, en los casos intensos, al tiraje descrito, el subesternal porque no rechazando el diafragma, como en estado normal, á las vísceras abdominales y cediendo ante la presión atmosférica externa el vacío intratorácico, á cada inspiración deforma la depresión, característica de este tiraje (subesternal) al nivel del apéndice xifoideas. De todo esto se resiente el aparato circulatorio y por
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ello aparece la cianosis en las extremidades (manos, pies, nariz, orejas), aunque no como síntoma constante ni continuo, sino, en algunos casos, ó en los momentos de esfuerzo ó excitación. Su mecanismo se comprende al considerar lo dificultada que se encuentra la circulación pulmonar, con las cavidades del corazón derecho llenas de sangre y con difícil desahogo los troncos venosos que á él desembocan, ayudando á su producción la compresión de las grandes venas del cuello por la presión externa ya invocada. Algun autor cree que las alteraciones globulares representan un papel primordial, sabiendo, como se sabe, que casi siempre en la cianosis hay hiperglobulia (1), pero no puede darse mucha importancia á tal génesis, porque no está demostrada, y porque es casi seguro que también actúan otras causas patogénicas aun no conocidas.

Como consecuencia lógica de los anteriores síntomas, se congestiona la cara, la lengua y las conjuntivas, poniéndose de relieve las venas yugulares y un poco edematosa la región cervical anterior.

Y aunque sea una repelición, debe recordarse siempre que en estos enfermos persiste el timbre normal de la voz y de la tos, característica esencial de la afección.

Poseen también mucho valor los síntomas físicos, aunque es más difícil su apreciación. En la nariz poca cosa se observa: ligera congestión de la mucosa con preferencia en la región posterior del meato inferior; algunas vegetaciones adenoides, excepcionales para Sutherland y Lamberto Lack y frecuentes para Eustaquio Smith y Robertson, pero que, como más adelante veremos, no tienen gran influencia en la patogenia del síndrome. Igual escasez de síntomas acusan la faringe y el fondo de la boca: amígdalas de un color más obscuro que el normal, algunas veces más gruesas, llenando parte del istmo bucofaríngeo y dificultando algo el libre paso del aire inspiratorio.

Por la indocilidad de los niños para toda exploración laringoscópica y reducidas dimensiones de la boca é istmo del paladar, resulta difícil practicar el examen de la laringe con el instrumental ordinario; así es que, casi siempre, se debe apelar al tacto, procediendo del siguiente modo: Se coloca al niño en posición vertical, se introduce el índice de la mano derecha en la boca, mientras que con la izquierda se le sujetá la cabeza; al llegar á la base lingual se la deprime ligeramente y la cara ungual del dedo explorador va á parar sobre la cara anterior de la epiglotis. Esta maniobra, como es natural, solamente da algún conocimiento del estado del vestíbulo laringeo, dejando ignoradas las lesiones que pueden radicar en las cuerdas vocales inferiores y en la región subglótica.

Teniendo tanta importancia el examen de la laringe y habiéndose forzosamente de apelar, en casi todos los casos, solamente al tacto, ¿es extraño que alguna vez no dé resultado

(1) El número de glóbulos rojos se eleva de 5.600.000 á 6.000.000.
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SUMARIO: Educación del médico periodista y medios de hacerla más fácil y completa (conclusión), por el Dr. Rodríguez Méndez.—Consideraciones acerca la etiología de la sordera (conclusión), por el Dr. F. Floatats Domenech.—Revista de Medicina: Edema de los miembros inferiores por abuso del bicarbonato sódico. Tratamiento de las neuralgias por las inyecciones de suero. Tratamiento de la coqueuche por el agua fluoroformada. Tratamiento del córiza agudo. Profilaxis de la meningitis cerebroespinal epidémica, por el Dr. Rosalino Rovira y Oliver.—Apuntes de Medicina legal el diagnóstico en Psiquiatría (conclusión), por el Dr. Bravo y Moreno.—Revista de Terapéutica alimenticia: Regimen alimenticio en las nefritis (conclusión), por el Dr. Rodríguez Méndez.—Ración alimenticia de los niños de te- ta en la lactancia al pecho y en la lactancia artificial, por el Dr. Albert Langlez.—Revista crítica bibliográfica, por el Dr. Azcarreta.—Sección oficial: Inmunidad de los yeseros y — caleros para la tuberculosis pulmonar. Invitación al Cuerpo Médico.—Objetos recibidos —

Educación del médico periodista (1) y medios de hacerla más fácil y completa
POR EL
DR. RODRÍGUEZ MENDEZ

IV
La prensa médica española

En España, hasta en los defectos y desvíos, vivimos con sobrada modestía. Hay empresas periodísticas, pero no son comparables con las extranjeras, y hasta las que existen son médicas, y por médicos sostenidas, antes que comerciales. Algunas tentativas, lo mismo de Madrid que de provincias, han fracasado por no haberlas acometido los editores comerciantes con el brío, la generosidad y el conocimiento usuales en otros países.

Casi todos nuestros periódicos son obra exclusiva de amor al arte, pocos los que anuncian establecimientos, clínicas, sirviéndoles de órgano, y menos aún los que se destinan á exponer el tesoro de conocimientos de una ó más prestigiosas personalidades. El gran núcleo de la prensa médica española es genuinamente científico. Su característica es la buena fe y el vivo deseo de cultivar y difundir la ciencia. Hasta aquellos que tienen más carácter personal ó que representan una institución clínica, son modelo de buen deseo, de corrección completa y de vivas ansias de contribuir al movimiento científico. La prensa médica española propiamente dicha, por modesta que sea, es una prensa útil, bienhechora, cuya vida no depende en general de la ganancia pecuniaria, sino de la voluntad y largueza de su ó sus propietarios.

La prueba perentoria de esa característica es de un lado el esmero con que se cuida de lo que se publica, y es de otro el

(1) Continuación. — Véase el número anterior.
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repetidas, se usa la ducha de aire: su acción fisiológica consiste en estimular el movimiento circulatorio, asegurar la permeabilidad de la trompa de Eustaquio y regularizar la presión interna del tímpano; obra también mecánicamente poniendo en movimiento la cadena de huesecillos y, por ende, la membrana timpánica colocándola en posición normal caso de que exista abombamiento.

El aparato más sencillo para la ducha de aire es la pera de Politzer con oliva nasal ó con sonda; su manipulación consiste en ajustar la oliva á una de las ventanas de la nariz y con un dedo cerrar la otra haciendo isócronos los movimientos de insuflación de la pera con los de deglución del enfermo: este sencillo proceder es preferible á otros recomendados en varias obras por estar completamente exento de todo peligro.

Cuando coexista una salpingitis crónica ú otra causa de estrechez tubárica, no es suficiente la ducha de aire, debiendo unirse entonces el cateterismo de la trompa á intervalos de uno, dos ó más días según el estado del enfermo. Hemos de advertir que cuando á las primeras tentativas de sondaje no penetre el aire en la caja ó su penetración sea difícil, no debemos apresurarnos á introducir candelillas, pues siendo la mucosa que reviste la trompa fláxida, deleznable y con multitud de repliegues, si nuestra mano no es muy hábil, el pulso muy seguro, el enfermo ejecuta inesperadamente algún movimiento, ó si, por cualquier otra causa, tenemos la desgracia de encontrar con la candelilla un repliegue algo delicable, causaremos una herida de cuya cicatriz dará lugar á la formación de un tejido mucho más duro que el epitelial mucoso, determinando en aquel sitio una estrechez causa de una sordera persistente é incurable. Tal es el fracaso á que se expone el otólogo cuando pretende ó se obstina en curar con excesiva prontitud una dolencia que tal vez no ofrecía dificultad alguna.

A la acción de estos tres medios terapéuticos será muy conveniente unir los ejercicios acústicos. La inmensa mayoría de sordos y muchos sordomudos aun conservan algún residuo de sensibilidad auditiva y, sin embargo, los primeros se acostumbran á que les hablen por signos, quizás creídos de que así molestan menos á sus semejantes, al mismo tiempo que no han de forzar la imaginación para entenderles, y los segundos acuden á la educación completa por el lenguaje mimico. Nada de eso debe aconsejarse á esos desgraciados, muy al contrario: todos han de aprovechar lo que por fortuna les queda de su audición: los sordos, procurando conversar especialmente con individuos de voz potente y testura alta, y los sordomudos, sujetándose á una rigurosa educación por el sistema oral, único y exclusivo que por sus excelentes y maravillosos resultados ha de enseñarse en las escuelas especiales. No debe olvidarse que si un órgano está en inacción durante mucho tiempo se favorece el desarrollo de un proceso degenerativo que le conduce á la atrofia; asimismo, si por interrupción fisiotopológica del oído externo ó medio, ó por enfermedad del interno
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se sujeta á un reposo absoluto el órgano perceptor auditivo, queda disminuida considerablemente la circulación de retorno, dando margen á que se inicie un trabajo degenerativo y consecutivamente la atrofia del laberinto, nervio y centros cerebrales correspondientes.

Los esfuerzos del otólogo han de dirigirse, pues, á evitar el reposo absoluto del nervio acústico, mientras le quede un residuo de sensibilidad; es necesario valerse de todos los medios para que lleguen impresiones sonoras con la mayor frecuencia, siendo preferibles las de voz porque sus vibraciones obran graduando la circulación á manera de un pequeño pero perfeccionado masaje, y si la voz articulada no fuese bastante para impresionar al referido nervio, podrán usarse aparatos fonéticos especiales á fin de modificarla convenientemente para que sea percibida sin esfuerzo alguno: se usan á este objeto las corretas acústicas, los audífonos, los fonifonos, los dentofonos, etc., aplicables con más ó menos resultado según su construcción, pero es todavía más práctico el tubo acústico, que si bien no sirve para la conversación general, es utilísimo como ejercicio ó gimnasia auditiva de quince á cincuenta minutos, varias veces al día. La casa Hutchison ha construido un ingenioso aparato llamado acusticón, complemento del masacón ya reseñado, de mejores condiciones que los acabados de apuntar. Consta de un receptor que lleva un disco de caucho donde se recogen y amplifican las ondas sonoras: por medio de una corriente eléctrica se transmite el sonido á un audífono y de allí al oído. Hay modelos con uno, dos, cuatro ó seis receptores, según el grado de sordera y necesidades particulares de cada enfermo, así como de distintas formas para bolsillo, mesa, comedor, teatro, despacho, etc.; algunos bastante cómodos y elegantes.

Casos clínicos. — El tratamiento general de la sordera, que acabamos de reseñar, es aplicable siempre que la afección congénita ó adquirida no haya alterado la constitución histológica del nervio acústico ó de su centro cerebral correspondiente. Los resultados obtenidos en una multitud de enfermos que he tenido ocasión de observar y tratar en mi clínica y en la del Dr. Verdós, son admirables. Su síndrome clínico tiene bastantes puntos de contacto; todos son de temperamento linfático y constitución enfermiza, muchos tienen la audición aérea completamente abolida, conservando un resto por la vía ósea que nos indica la aptitud del nervio para recibir vibraciones acústicas, el tímpano se presenta pálido-grisáceo y con gran hundimiento en la gran mayoría; del examen de la faringe y nariz resulta que padecen todos de rinofaringitis crónica adquirida; algunos, desde los primeros meses de su vida, que, propagada á la trompa de Eustaquio, es la causa de otitis y ésta de sordomudez. Tal es, en resumen, el cuadro clínico de muchos de los sordomudos observados; pero, como típicos y notables por su sordera casi absoluta, citaré al niño E. U., de seis años de edad, natural de Barcelona, que, sujetado al tratamiento, empezaron
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á notársele signos de recobrar el oído á los tres meses; al año empezaba á pronunciar alguna palabra, y hoy es un joven que oye bien y habla tan perfectamente, que nadie conocería que ha sido sordomudo. Otro caso interesantísimo: una niña llamada M. V., de cinco años de edad, natural de San Vicente de Castellet, que, puesta en tratamiento, fué tan rápida su curación, que á los dos meses oía perfectamente y hablaba con bastante claridad. Otro niño, E. G., de Gerona, tuve ocasión de ver hará unos ocho meses que, á los cuatro de empezado el tratamiento, se vislumbraron síntomas de restablecerse su funcionalismo auditivo; actualmente oye bastante y habla con cierta claridad; al igual que otro niño llamado J. M. G., nacido en Barcelona, que lleva dos meses de medicación y empiezan á notarse signos inequívocos de mejorar su sordera.

Finalmente, citaré otro caso muy notable: un joven mexicano, de veinticinco años, habitaba hacía tiempo en Barcelona, cuando, á consecuencia de un catarro nasofaringeo hipertrófico de larga fecha, le sobrevino una otitis hiperplásica cuyos principales síntomas eran zumbidos persistentes y sordera muy acentuada, pues apenas oía el diapasón por la vía aérea. En virtud de que este síndrome no desaparecía, á pesar de la casi completa curación de la enfermedad nasofaringea, le sujetamos al tratamiento general de la sordera, reforzado con la aplicación del masaje vibratorio, no haciéndose esperar la mejora, de manera que á los cuatro meses oía bien todas las conversaciones.

Tales casos clínicos, y otros muchos que podrá añadir, demuestran claramente que la sordera es curable y que existen agentes terapéuticos para combatirla con éxito.

Revista de Medicina
POR EL
Dr. D. R. Rovira y Oliver

Edema de los miembros inferiores por abuso del bicarbonato sódico

El Dr. Clément refiere, en el Lyon Médical, un hecho que merece ser señalado por su rareza. Se trata de un hombre de 60 años de edad, que fué á consultarle por un edema de los pies y de las piernas, que databa de unas seis semanas y cuya explicación no fué fácil encontrar, á pesar de las detenidas investigaciones practicadas por el Dr. Clément. En vista de ello, se examinaron las orinas del paciente y se observó que contenían un abundante precipitado de fosfatos y eran fuertemente alcalinas.

Interrogado nuevamente el enfermo, se averiguó que desde la edad de 25 años padecía intensamente de pirosis y que combatía este accidente con el bicarbonato de sodio á dosis elevadas, tomado á ojo, sobre todo desde hacía algún tiempo, que además de la gran dosis de bicarbonato que empleaba en cada
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comida, tomaba también en el intervalo de ellas y bebía un agua alcalina que contenía de 4 á 5 gramos de bicarbonato por litro.

Para averiguar si esa ingestión exagerada de principios salinos podía desempeñar papel importante en la patogenia de dicho edema, el señor Clément aconsejó la supresión absoluta del uso del bicarbonato de sodio, sin modificar el régimen alimenticio habitual.

El consejo fué seguido escrupulosamente por el enfermo, quien notó á los tres días una disminución en el volumen del edema. Las orinas continuaron siendo alcalinas durante unos diez días, luego fueron neutras y á los quince días presentaron una reacción ácida. El edema fué disminuyendo poco á poco y al cabo de veinte días había desaparecido por completo.

De lo dicho parece deducirse que la desaparición del edema no puede atribuirse á otra causa que á la supresión del bicarbonato sódico.

Tratamiento de las neuralgias con las inyecciones de suero

El Dr. Bernard (de Cormeilles) ha comunicado al Journal de Médecine et de Chirurgie pratiques, que después de haber visto repetidamente aconsejado el tratamiento de la ciática con las inyecciones de suero, ha empleado esta medicación, no sólo en dicha neuralgia, sino también en varias otras (intercostal, facial), contra las cuales habían fracasado otros tratamientos. El autor hace constar que los resultados obtenidos han sido maravillosos en centenares de casos observados por él, y que la mejoría ha sido casi instantánea, cuando el tratamiento se ha aplicado al principio de la enfermedad.

En cuanto al número de inyecciones, manifiesta el Dr. Bernard que ha practicado cinco, seis y más, según la necesidad, sin ningún inconveniente para los enfermos.

El Dr. Bernard advierte que ha empleado 5 cm³ de suero por inyección.

Los resultados tan satisfactorios obtenidos por el autor de la comunicación que me ocupa, merecen ser conocidos de nuestros lectores, pues les pueden servir de guía en el tratamiento de unas enfermedades que, cual las neuralgias, tan rebeldes son, generalmente, á los tratamientos habituales.

Tratamiento de la coqueluche con el agua fluoroformada

El Dr. D. Pablo L. Tissier ha publicado, en el Bulletin de Thérapeutique, un artículo consagrado á poner de manifiesto los buenos efectos obtenidos en la coqueluche con el agua fluoroformada. En concepto del autor, dicho preparado terapéutico, cuando es administrado al principio de la enfermedad, abrevia de un modo sensible la duración de la misma é impide las complicaciones.

Aconseja el Dr. Tisier administrar el preparado en cuestión á las dosis siguientes: A los niños de pecho y hasta la edad de 2 años, 1 gota después de cada acceso de tos, el primer día;