Gaceta médica catalana (1909-04-15 00:00:00), página 29

de la terapéutica propiamente dicho, rico en los más geniales descubrimientos científicos, pero todavía incierto en las aplicaciones prácticas.

Matar los gérmenes fuera del organismo, impedir que difundan la enfermedad, es asunto hoy muy sencillo, y en muchas infecciones la profilaxia se informa actualmente en criterios precisos, á los cuales dan fuerza los espléndidos resultados prácticos. Basta pensar por un momento en la lucha contra el cólera y la peste cuando amenazaron á Europa, para comprender todo el alcance de los medios de que dispone la higiene.

Para que la higiene produzca sus frutos, no bastan ni una sabia organización por parte del Estado ni un oportuno conjunto de leyes. Es preciso que todos los médicos prácticos sigan esos preceptos y con su persuasión los hagan aceptables y apreciables por las familias.

El hacer obra pronta y eficaz de profilaxia es uno de los objetos más hermosos y más difíciles del médico. Me parece fuera de mi propósito el tratar especialmente de estos progresos de la higiene, bien conocidos de todos vosotros; por otra parte, he de hablar de ellos indirectamente en lo que sigue.

Por regla general, el médico es llamado cuando la infección está desarrollada y con frecuencia, bien lo sabéis, hasta en un período muy avanzado. Y entonces es cuando comienza la lucha y la cura propiamente dichas, en la cual debemos ocuparnos hoy.

Destruir ó hacer inofensivos los gérmenes morbosos es aun en estas circunstancias el ideal á cuyo alrededor se fatigan los estudiosos é im- pacientes esperan los prácticos.

Para lograr en cierto modo el objeto, han sido intentados numerosísimos medios, que pueden ser divididos en dos grandes grupos:

1.º Medios químicos.
2.º Medios mucho más complicados de orden biológico. A este gru- po, como habréis comprendido, pertenecen las vacunas y los sueros curativos.

Hay, pues, dos grandes categorías que se ofrecen á nuestro estudio.

Por una parte, la terapéutica química, ó como dice Ehrlich, la quimio- terapia; por otra, la que utiliza los recónditos recursos del organismo, terapéutica natural por excelencia ó biológica.

Debo, empero, decir, ante todo, que esta distinción es en gran parte esquemática. En efecto, como veremos, también los medios químicos, si de alguna eficacia, obran con mucha frecuencia desarrollando grandes energías. Conviene mantenerla todavía para mayor claridad de la descripción.

Examinemos brevemente cuáles son los resultados obtenidos en los dos campos.

Quimioterapia

TERAPÉUTICA ANTISÉPTICA. — Conocida la naturaleza parasitaria de la infección, era lógico se pensase en utilizar para su tratamiento los remedios antisépticos dotados de gran poder bactericida fuera del orga- nismo.

Este medio, que parecía tan sencillo y racional y que ha tenido sus más importantes y atrevidas aplicaciones con las inyecciones endove- nosas de sublimado, bien examinados los hechos, ha resultado en gran parte ineficaz e irrealizable. Hasta cuando los gérmenes se desarrollan en una superficie muy limitada, como ocurre en algunas infecciones quirúrgicas (la difteria, por ejemplo), los antisépticos, aun los más enérgicos, no consiguen sino rara vez destruir las bacterias y sólo parcialmente se oponen á su desarrollo. Además, han resultado en su mayoría nocivos á la vida de los elementos celulares, cuya importancia es cada vez más apreciada, dados los estudios modernos.

Por esta misma razón, en cirugía los métodos de cura antiséptica tienen hoy tan limitadas aplicaciones.

Con todo, se ha podido obtener algunos resultados en el campo de la terapéutica antiséptica local, especialmente con algunas sales de plata y algunos preparados de formaldehído. En cuanto á la medicación in-