Gaceta médica catalana (1907-11-15 00:00:00), página 28

especialmente por los ferrocarriles. La Ouganda es una de las regiones más atacadas.

Parece que la edad y el sexo no tienen apenas influencia. La enfermedad ataca sobre todo a los negros ocupados en las faenas del campo y que viven miserablemente; los europeos, no obstante, no están exentos.

El modo de propagación de la enfermedad está hoy día claramente establecido. No parece que sea por contagio directo de hombre á hombre, ni hereditariamente que se propaga. En este orden de investigaciones, Brumpt (1) ha comprobado en primer lugar la frecuencia de la enfermedad en las poblaciones que habitan en las orillas de los ríos y de las fuentes sombreadas, ó que por sus ocupaciones, tales como la pesca, se ven obligadas á frecuentar estas regiones. Desde 1903, fecha del descubrimiento en la sangre humana del tripanosoma por Castellani, Brumpt había pensado acusar á una mosca tsé-tsé. Esto es lo que han confirmado Bruce y Nabarro, Dutton y Best, los que han demostrado el papel patógeno de la variedad llamada glossina palpalis. Esta tsé-tsé es una mosca más pequeña que la abeja, que presenta como carácter tener las alas replegadas sobre el dorso en un plano horizontal. Pero si la tsé-tsé es un agente de transmisión innegable, no parece ser el único; la verdad es que otras especies análogas (glossina fusca, glossina tachyproides), aun mal fijadas, tienen un papel análogo. En todo caso la distribución geográfica de la tsé-tsé responde á la de la enfermedad del sueño en África, y su frecuencia corresponde también á la frecuencia de la enfermedad.

Esta glossina palpalis queda confinada en las orillas sombreadas de los ríos, mientras que la glossina morsitans penetra en las estepas y va á inocular á los animales. Los casos producidos lejos de los ríos parecen debidos á la glossina fusca.

En un período avanzado de la enfermedad se verifican infecciones secundarias que habían engañado á los observadores, cuyas investigaciones han precedido al descubrimiento de Castellani. Marchoux había acusado al diplococo de Fraenkel; la misión portuguesa, que creía en una intoxicación alimenticia debida al maníco y análogo á la pelagra, describió un estreptococo específico. Broden señalaba un bacilo poco móvil, no aglutinable por la sangre de los enfermos. Castellani mismo ha encontrado á menudo al final de la enfermedad un estreptococo en la sangre y en el líquido céfaloorraquídeo; raramente le ha encontrado en las vísceras. Probablemente se trata de infecciones secundarias, y á título de infecciones asociadas se pueden encontrar parásitos á los que primero se había acusado, tales como la filaria perstans (Manson), el rhabdónema strongyloides (Tarbes), el anquilostoma duodenal (Ferguson).

En resumen, está bien establecido hoy día que el tripanosoma es el agente patógeno de la enfermedad del sueño; no existe más que en estos enfermos, como lo han demostrado las investigaciones negativas de Bruce y Nabarro, Wiggins, hechas en sujetos atacados de desórdenes nerviosos de otro origen; se puede decir que existe siempre, porque si Castellani no le había encontrado más que en veinte casos de treinta y cuatro, por el contrario Bruce y Nabarro, y Wiggins le han hallado siempre. En los países exentos de esta plaga no se encuentra el parásito.

El tripanosoma primero en la sangre durante la fase puramente febril, pasa luego al líquido céfaloorraquídeo, en donde es generalmente más pequeño que en la sangre.

En cuanto al papel de la mosca tsé-tsé, la experimentación ha venido también á demostrar las hipótesis emitidas, porque encerrando en una misma caja monos y moscas tsé-tsé, cojidas en sitios contaminados, se ha podido comprobar la presencia del tripanosoma en la sangre de los monos. Se cree que el tripanosoma sufre pocas modificaciones en el estómago de la mono; no obstante, según las investigaciones de Koch, el tripanosoma se multiplica por división longi-

(1) Brumpt, Presse méd., 6 junio de 1906.