Gaceta médica catalana (1908-05-15 00:00:00), página 24

los venenos exógenos, etc.), susceptibles de invadir los productos alimenticios.

Desde hace poco más de un siglo se ha dirigido la atención á las intoxicaciones alimenticias; primero, según parece, en Alemania del Sud (Sajonia, Wurtemberg), en donde son particularmente graves y frecuentes. Al principio, puramente clínica, no ha comenzado á aclararse su historia hasta el día en que ha podido abordarse con fruto su patogenia. Su evidente semejanza con las intoxicaciones químicas indujo al principio á los observadores á buscar en la química el secreto de su causa; se creyó poderlas atribuir á la acción de las plomatinas ó de las leucomatinas, venenos formados en los cadáveres ó en los tejidos vivos. Ya tendremos ocasión de decir algunas palabras sobre este punto; de momento basta recordar que las plomatinas ó leucomatinas no merecen el crédito que se les había concedido, pues las investigaciones ulteriores han demostrado que casi siempre, si no siempre, estos accidentes son de origen microbiano, infeccioso ó toxin-infeccioso. Sólo los descubrimientos bacteriológicos han permitido aportar á este capítulo, hasta entonces intrincado, un poco de luz; han edificado una clasificación racional, explicado muchos hechos obscuros y evocado parentescos morbosos no sospechados. Así, pues, rompiendo con una tradición largo tiempo seguida, creo que está indicado estudiar una serie de agrupaciones etiológicas, bien delimitadas por sus causas animadas, en lugar de considerar sucesivamente cada alimento y para cada uno de ellos tal ó cual modalidad grosera de nocividad. Se verá á continuación que cierto número por lo menos de estos cuadros etiológicos son, en la hora actual, suficientemente conocidos para que sea posible esbozar su historia.

En su conjunto estos accidentes son particularmente frecuentes en Alemania y en Bélgica; están bastante extendidos en Rusia (ictiosisimo sobre todo), en Inglaterra (accidentes gastro-intestinales) y, á la verdad, bastante más raros en Francia. Aparecen con más intensidad en la primavera (botulismo) ó en verano (accidentes gastro-intestinales). Su gravedad es generalmente mayor en las edades extremas de la vida. El resto de sus atributos difiere según cada una de las agrupaciones, de las que abordaré ahora el estudio.

I. Las más observadas en mucho son las intoxicaciones de forma gastro-intestinal causadas por la salmonellosas (bacillus enteritidis de Gärtnér y microbios análogos).

Desde 1888, fecha del descubrimiento de Gärtnér, se han referido cuarenta y cinco epidemias de este grupo, manifiestamente provocadas por la acción patógena del bacillus enteritidis; y según los documentos suministrados por estas epidemias, con exclusión de toda otra, trazaré su historia

Los accidentes empiezan por término medio de doce á treinta y seis horas después de la ingestión, alguna vez más pronto ó más tarde (una hora á tres días). Su expresión clínica se agrupa, por la mayor parte de autores, en tres tipos principales:
1º Gastro-enteritis.
2º Aspecto coleriforme.
3º Enfermedad tifoide.

Esta clasificación es muy arbitraria y no puede ser aceptada sin comentarios. Lo más á menudo se trata de accidentes gastro-intestinales ó bien de accidentes coleriformes; en cuanto á la mención de enfermedad tifoide, merece una corta explicación. Se han descrito «estados tifoideos» que aparecen dos ó tres días después de la ingestión nociva, para desaparecer también rápidamente; no hay que decir que esto nada tiene que ver con la fiebre tifoidea clásica. Se han descrito también «fiebres tifoideas», pero es de notar que son bastante más explícitamente descritas en las revistas generales sobre la cuestión de lo que permite aceptar la lectura de los documentos originales. Volveré más tarde á ocuparme de este punto particularmente interesante y sujeto á discusión; por de momento baste decir que en el grupo etiológicamente bien definido que nos ocupa, entre aproximadamente 2.500 atacados se cuentan algunos casos de fiebres prolongadas durante tres ó cuatro semanas, y aun se les menciona en los hechos en que se trata de infección