Gaceta médica catalana (1908-03-15 00:00:00), página 26

I. — TRANSFORMACIÓN DE LA LECHE EN EL ESTÓMAGO

Entre las sustancias contenidas en el jugo gástrico, tres intervienen en la proteolisis:
a) El fermento lab ó cuajo, que coagula la caseína.
b) La pepsina que transforma el coágulo en peptona (1).
c) Compuestos clorados que por su combinación con la caseína forman compuestos cloroorgánicos análogos á los ácidos aminados, y que pueden desprender alguna vez \( HCl \) libre al final de la digestión.
En la digestión gástrica habrá, pues, que estudiar sobre todo la transformación de la caseína.
La coagulación de la caseína en el estómago es debida al cuajo y no á ácidos, pues que al comienzo de la digestión el jugo gástrico es neutro ó ligeramente alcalino.

Según los trabajos de Hammarsten, Arthus y Pagés (2), el cuajo está en estado de procuajo en el adulto, mientras que en el niño de pecho este fermento está ya formado. Hamburger y Beperk (3) dicen que existe en el estómago de los fetos nacidos antes de término y en el estómago de los niños sanos ó enfermos.

El cuajo coagula la caseína en el espacio de quince minutos. Duclaux creía que la coagulación era el resultado de una modificación en la agregación de las moléculas; la caseína, completamente coagulada por el cuajo, era en seguida transformada en parte, por los compuestos clorados y la pepsina, en peptona ó caseosa directamente absorbible, mientras que otra parte pasaba al intestino en el estado de coágulos y era transformada por el jugo pancreático y en particular por la tripsina.

Pero Hammarsten, Arthus y Pagés piensan que la coagulación de la caseína por el cuajo es un desdoblamiento en albúmina soluble y en caseógeno, que forma con las sales de cal el caseum, compuesto insoluble.

El caseum sería digerido únicamente en el intestino, mientras que la albúmina soluble no sufriría ninguna modificación y sería absorbida directamente por el estómago.

La digestión gástrica se limitaría á la coagulación de la caseína por el cuajo, obrando en medio neutro ó alcalino, coágulo que se presentaría diferentemente según que se trate de leche de vaca ó de mujer, dando la primera un coágulo muy rico en grasas, homogéneo y de digestión difícil, y la segunda un coágulo muy fino, pobre en grasa y de digestión muy fácil. No obstante, cuando la leche de vaca ha sido esterilizada, pasteurizada ó diluída, el coágulo de ésta se parece al de la leche de mujer.

La acción fisiológica del fermento lábico en el estómago es, en la hora actual, objeto aún de numerosas discusiones. No citaré sino como recuerdo los trabajos de Laqueur, de Fuld (4), de Reichel y de Spiro (5), que tenderían nada menos que á modificar por completo la manera cómo se considera la digestión gástrica de la leche. Me parece, no obstante, prematuro exponer en detalle estas ideas en presencia de las notables divergencias que existen entre los diversos experimentadores. Es muy probable que las nuevas concepciones fisiológicas obligaran más tarde á la clínica infantil á modificar en cierta medida las ideas relativas á la alimentación de los niños de pecho.

Al cabo de media hora, el quimo ha sido liquidado en el estómago del niño criado al pecho, mientras que en el niño que se alimenta con leche de vaca el estómago contiene aún coágulos al cabo de tres cuartos de hora.

(1) Se discute actualmente en fisiología el punto de saber si el lab y la pepsina son dos fermentos ó representan dos modos de acción de un único fermento (véase Varolow y Paratschuck).
(2) Hammarsten, etc., citados por Marfan en el «Traité de l’allaitement», 1902.
(3) Hamburger y Beperk, Jahrb. f. Kinderheilk., t. XII, p. 495.
(4) Fuld, «Über die labende und labhemmet Wirkung des Blutes»—Zeitschr. f. phys. Chemie, t XXXI, pág. 140.
(5) Reichel y Spiro, Beitr. f. chemie, physiol, und. pathol., 1906.