Gaceta médica catalana (1908-04-15 00:00:00), página 26

bacterioterapia parece, pues, sobre todo, indicada en la tuberculosis. Por otra parte, en esta enfermedad tiene una gran aplicación, primero por la tuberculina de Koch, y después, muy recientemente, por las tulasa y tulaselactina de Behring. Pero hasta el presente faltan datos clínicos circunstanciados sobre el valor de las dos últimas preparaciones.

Como ya hemos dicho, estas investigaciones han aquí ido una importancia de primer orden en otro género de ideas, particularmente para el diagnóstico. Esta importancia reside en la especificidad de las sustancias inmunizantes aparecidas en el organismo bajo la influencia de una infección y que podemos descubrir en el suero. De que el suero de un enfermo encierre sustancias específicas contra una infección dada en mayor cantidad que en las condiciones normales, se puede concluir que este enfermo se encontré ó se encontraba un poco antes bajo la influencia de esta infección. Tal es el principio del serodiagnóstico, que ha llegado á adquirir una importancia diagnóstica extremadamente grande, en particular en las infecciones intestinales. Empleamos á este efecto, de ordinario, la determinación de la aglutinina en un suero, es decir, que se examina si tal suero puede aglutinar una especie de bacterias dada en solución más fuerte (habitualmente 1:50-100) que no lo hace un suero normal.

Dada la gran variedad de los agentes de las infecciones intestinales, bacilos tíficos, bacilos paratíficos, sobre todo bacilos de la putrefacción; después los diferentes tipos de bacilos de la disentería, etc., no se puede, en general, en la práctica, determinar la infección de un enfermo dado sino por medio del serodiagnóstico. En estos casos se examina simplemente el suero del enfermo en cuestión desde el punto de vista de su capacidad aglutinante para los diferentes agentes de infección, con objeto del diagnóstico diferencial. La especie en mayor grado aglutinada por la solución de suero más fuerte, es la especie patógena del caso en cuestión. Por el contrario, aprovechamos las cualidades específicas del suero inmunizante para hacer en el laboratorio un diagnóstico bacteriológico cierto, es decir, para distinguir entre ellas de un modo seguro, especies bacterianas muy análogas morfológicamente y de cultivos semejantes. Es también por esto que estas sustancias inmunizantes son un medio práctico de una importancia capital para el bacteriólogo y el higienista. En este caso se examina, por ejemplo, un cultivo sospechoso, pestoso ó cólerico, por medio del suero de un animal que ha recibido previamente cultivos puros de peste ó de cólera.

Si el suero produce su acción típica sobre el cultivo dudoso, sea por experimentos con el animal que el suero inmuniza (ensayo de Pfeiffer), sea con relación á la aglutinación, concluimos, fundándonos en la ley de especificidad, que se trata seguramente de cultivo de cólera ó de peste, y que, en consecuencia, el enfermo está atacado de cólera ó de peste. Este principio es aplicable para la mayor parte de los agentes infecciosos, por ejemplo, para los agentes del tétanos, de la disentería, etc.; por esto el empleo de estas serorreacciones en el diagnóstico bacteriológico del cólera y de la peste está prescrito por las disposiciones de la nueva ley imperial sobre las epidemias. El hecho de que las sustancias inmunizantes pueden descubrirse en el suero de un hombre que haya sufrido una infección, cierto tiempo después de la enfermedad, ha adquirido una importancia práctica muy apreciable en epidemiología. Porque nos es posible así, por ejemplo, descubrir retrospectivamente el origen de una epidemia de cólera y cuáles personas fueron atacadas antes que se estableciera el diagnóstico de cólera. Podemos de este modo descubrir con frecuencia los orígenes y la marcha de la infección y hacernos dueños de ella. Un hecho mutuamente enlazado con la inmunidad es también el que sigue: los sujetos que han sido atacados de una enfermedad infecciosa, por ejemplo, el tifus, el cólera, el tétanos, etc., pueden aún, largo tiempo después de su curación, conservar consigo los agentes de la infección ó eliminarlos sin estar ellos sensiblemente enfermos. A tales enfermos les llamamos bacilíforos ó blastíforos. Investigaciones más recientes han permitido determinar su grande importancia en la expansión de