Gaceta médica catalana (1907-07-31 00:00:00), página 28

en el axioma que el lóbulo frontal (ó prefrontal) del cerebro humano es algo distinto en su jerarquía de las demás regiones cerebrales y que las funciones más elevadas, como se consideraba por ejemplo la ciencia del yo, el carácter íntimo del mismo, la ideaación abstracta, etc., estén de alguna manera más estrictamente ligados á ese lóbulo que á los otros (rolándico, parietal, occipital, temporal, límbico). Según he encontrado en mis investigaciones históricas, parece que el italiano Lancisi (1713) ha sido el primero que ha insistido en la posición especial del lóbulo frontal como centro psíquico. Entre otras hipótesis él decía: «la porción frontal del cerebro está en relación con la formación del pensamiento». A la misma región frontal Varolio había dado el nombre de prominentia cerebri; Willis le daba el nombre de lobii anteriores, y Chaussier el nombre que ha quedado como definitivo en la nomenclatura actual: lobulus frontalis. Pero el que por primera vez ha fundado una teoría elevándose sobre las observaciones aisladas anteriormente fué Gall (1818). Este autor enseñaba «que todos los hombres superiores por su desarrollo intelectual tienen el cerebro más grande y más rico en flexuosidades y predomina este desarrollo sobre todo en los lóbulos frontales». Gall se fundaba en datos sacados de la anatomía comparada y de la craniognomía (estudio del desarrollo craniano en hombres sobresalientes por sus talentos). El mismo autor indica ya, como precursor de Bouillaud Broca, que en estos lóbulos debía tener lugar el asiento de las facultades del lenguaje. La teoría del predominio frontal en las funciones más elevadas de la inteligencia fué aceptada generalmente, porque se puede decir que ella existía ya desde siglos atrás en un estado latente. En efecto, el tipo especial de la frente humana, que distingue al hombre de todos los demás seres y que solamente en los monos antropomorfos aparece con caracteres que se le aproximan, había ya herido el espíritu observador de los antiguos griegos, que traducían esta concepción dando á sus dioses la frente alta, despejada, olímpica, que ellos creían ser el símbolo de la superioridad intelectual. Ningún trabajo costaba que estas ideas se abrieran curso, puesto que, sin duda alguna, esta elevación craniana estaba en relación con el desarrollo de los lóbulos frontales. Efectivamente, la altura de la frente es producida por los hemisferios cerebrales; pero no solamente son los lóbulos frontales, sino toda la masa hemisférica la que produce la elevación de la calota. En el hombre esta elevación de la calota sobre la base craneana es igualmente desarrollada en la región frontal que en la parietal y la occipital y á la elevación de la frente contribuye además del hemisferio frontal, la órbita con su elevación y el seno frontal. Por otra parte hay numerosos ejemplos de un desarrollo normal de la frente y, sin embargo, detrás puede existir un lóbulo frontal atrofico ó hipoplásmico, como he tenido yo mismo oportunidad de observar en un caso en el que, detrás de una frente perfecta, faltaban completamente ambos lóbulos frontales, ocupando su lugar un hidrocéfalo externo inmenso; vemos, pues, que intervienen varios factores en la relación de frente y lóbulo frontal. La regla es que hay proporcionalidad en el desarrollo de ambas partes; pero esta proporcionalidad existe también para los otros lóbulos y su respectiva calota.

Para entrar en consideraciones de un valor más real y más directo en favor de la supremacía de los lóbulos frontales, los estudios se han dirigido á la anatomía comparada y es Meynert, el famoso psiquiatra de Viena, quien ha aplicado con preferencia este método, llegando á la conclusión de que los lóbulos frontales «son la oficina para las funciones psíquicas superiores». En efecto, el desarrollo de dicho lóbulo aumenta desde los mamíferos inferiores en una relación continua y constante; mientras que en los demás vertebrados no existen aún hemisferios con corteza comparables á los de los mamíferos en la serie de estos últimos, es manifiesto que la región situada por delante del surco cruciato (homólogo del surco de rolando) aumenta en masa y número de circunvoluciones de los marsupiales á los roedores, del conejo al perro, del perro al mono, para acercarse al hombre recién en los antropomorfos, en los que las dos circunvoluciones frontales de