Gaceta médica catalana (1907-11-15 00:00:00), página 27

fermos, y 12 veces de 13 en la sangre, y por Brumpt (1), que los vio 12 veces de 15. Así quedaba bien establecida la relación de causa á efecto entre la presencia del tripanosoma ugandense y de la enfermedad del sueño, relación cuya realidad vino á afirmar también las inoculaciones positivas hechas en animales. Quedaba por averiguar si este tripanosoma era diferente del que había encontrado Dutton en 1901 y que había denominado tripanosoma gambiense; pero los estudios comparativos han mostrado una identidad absoluta entre los dos; identidad de forma, identidad de acción sobre los animales, eficacia de la inmunidad uno ante el otro. A la cuestión de la profilaxis y del tratamiento se dedican ahora los investigadores. Además de los trabajos que tendremos ocasión de citar en este artículo, justo es mencionar especialmente el interesante libro de Laverán y Meshil: Trypanosomes et trypanosomiases (Paris, Masson, 1904), y el artículo Trypanosomiase, de Laverán, que con el paludismo forma un fascículo del Traité de Médecine, de Brouardel y Gilbert (cuad. 5, 1905).

Etiología. — El agente parasitario de la enfermedad del sueño es un protozoario flagelado del género tripanosoma. Es vecino de los agentes morbosos de las piroplasmosis, de los que conocemos bien el hematozoario de Laverán en el paludismo y el de Th. Smith en la fiebre de Texas, enfermedad igualmente propagada por una mosca. Por otra parte, el campo de las piroplasmosis animales empieza también á extenderse por los trabajos de Lignières en la Argentina y de Koch en África sobre la fiebre de Rhodesia. Los tripanosomas son muy análogos también al agente morboso del Kala-azar, caquexia febril de los trópicos, con ó sin esplenomegalía, debida á los corpusculos de Leishmann-Donovan, parásito endocelular que da en los cultivos formas flageladas, las cuales, según Laverán, se distingüieran de los tripanosomas y para otros serían idénticos (Martini, Schaudinn) (2).

El tripanosoma gambiense es un parásito de 18 á 28 μ de largo y de 140 á 2 μ de ancho, es decir, que tiene dos ó tres veces el diámetro de un glóbulo rojo. Su forma recuerda la de un pez. Se ve en él dos masas que toman las materias colorantes; la una hacia adelante, de donde parte la línea que va ondulándose y se continúa para formar el flagelo: es el centrostoma; la otra en el medio es el núcleo. El flagelo se coloca como estos dos partes y diferentemente del protoplasma; no hay pigmento en estos organismos; su multiplicación se verifica por hipertipción. Para los cultivos parece, según las investigaciones de Mac Noal y Novy, que es precisa la presencia de hemoglobina. Las inoculaciones se han mostrado positivas en los animales, pero la evolución varía sensiblemente según la especie elegida. En los monos, con exclusión de los cincéfalos, sobre todo en los macacos, se provoca la muerte en un espacio variable de treinta á sesenta días, con síntomas análogos á los del hombre, después de inoculación de sangre de una tripanosomiasis febril; el perro muere en cinco á seis semanas, pero puede curar; en el conejo de Indias y el conejo la marcha es lenta, y en el primero se encuentra en la sangre muchos tripanosomas al paso que se hallan muy pocos en el segundo; la rata y el ratón son igualmente sensibles; en los équidos la evolución es lenta, algunas veces mortal; por el contrario, la cabra, el carnero y los bóvidos se muestran refractarios.

La enfermedad del sueño tiene una distribución geográfica bien definida. Existe en la costa occidental del Africa ecuatorial, del Senegal á Saint-Paul de Loanda, en Senegambia, en el Congo portugués, francés y en el Estado independiente del Congo. En Berghe Sainte-Marie (confluente del río Cassai y del Congo) dice Laverán, en una colonia escolar la mortalidad se ha elevado de 13 por 100 en 1896 á 73 por 100 en el primer trimestre de 1900. Véase pues, cuán rápidamente se extienden los destrozos de esta enfermedad, cuyo contagio justamente es facilitado por nuestros medios de civilización.

(1) Brumpt, Congr. hig. de Bruselas, 1903.
(2) Martini y Schaudinn, XVº Congrès intern. de méd. — Lisboa, abril de 1905