Gaceta médica catalana (1907-09-15 00:00:00), página 37

daderas soluciones en el significado físico exacto de la palabra, mientras que las soluciones de la base de la tionina no son verdaderas soluciones sino suspensiones finas. Si después la base tionínica es de nuevo disuelta en toluol y se examina con el ultramicroscopio, no hay una suspensión sino una solución verdadera homogénea, que se presenta con un campo uniforme de color rosado (fluorescencia de la solución de tionina).

El ultramicroscopio, pues, aplicado al estudio de las soluciones, ha permitido distinguir ante todo las verdaderas soluciones de las suspensiones finísimas, y ha permitido también reconocer todos los estados intermedios entre estos dos límites extremos. Ha conseguido, además, seguir las modificaciones que ocurren en dicho estado granular, cuando mediante la adición oportuna de ciertas sustancias se modifica su poder colorante.

Análogas investigaciones han sido hechas y se las continúa haciendo sobre las materias proteicas, las cuales, aun más que las soluciones coloidales, deben ser consideradas como no homogéneas. A simple vista se revela la opalescencia de las soluciones de suero, de clara de huevo, etc. El examen microscópico no ha enseñado nada en ellas, pero el ultramicroscópico ha permitido apreciar que la opalescencia y el enturbiamiento de estas soluciones depende de la existencia de una gran cantidad de finísimos gránulos, que se presentan á modo de pequeño punteado. Los gránulos que se logra ver de esta manera no sólo son pequeños, sino que son extraordinariamente numerosos y vecinos los unos de los otros. Se ha demostrado también que estos gramos finísimos no representan otra cosa que las moléculas proteicas, y se ha intentado dar una explicación plausible del hecho. Mas en realidad no es así y para demostrarlo basta un solo hecho: si se calienta hasta cerca de la ebullición una dilución de suero, se observa antes de la coagulación de la albúmina un aumento numérico de estos gránulos. ¿Cómo admitir, por tanto, que estas moléculas se hayan multiplicado repentinamente en una condición física contraria á la vida, como es el calentamiento que precede á la ebullición y á la coagulación de las sustancias proteicas?

Por tanto, la pretendida visión de las moléculas con el ultramicroscopio no sólo no se ha realizado, sino que hay argumentos valederos en contra de su existencia. Hay, pues, que convenir que en las soluciones albuminoideas, antes de la coagulación, hay un estado inicial que va acompañado de la precipitación de las granulaciones finas, sobre cuya significación poco podemos decir.

Todo esto demuestra que si la microbiología ha dado un gran paso con el descubrimiento de los virus filtrables y con la determinación de las propiedades de estos virus minúsculos, capaces de atravesar las bujías porosas, el problema último del exacto conocimiento de estos virus no ha entrado todavía en el período de resolución.

La inexacta expresión de «seres ultramicroscópicos» no dice nada á nuestra mente que dé una idea, siquiera aproximada, sobre estos vivientes. ¿Son seres vegetales? ¿Son protozoos? Hay quien afirma que son muchas las razones que militan en pro de la naturaleza protozoaria de los virus filtrables (especialmente en el caso de rabia, vacuna, fiebre amarilla y peste aviaria); pero los datos aportados no son concluyentes.

Por tanto, el conocimiento de la filtrabilidad no ha esclarecido mucho la naturaleza de los seres que entran en acción en estos singulares virus. Tampoco es lícito deducir de la filtrabilidad el tamaño verosímil de estos agentes morbosos; la prueba de que los tripanosomas son capaces de filtrar á través de las bujías (válidándose, bien entendido, del material de cultivos), demuestra, sin necesidad de discurrirlo, que hay también elementos que en condiciones normales se presentan dentro de los límites de la visibilidad y pueden atravesar la no fácil barrera de los filtros de porcelana. Por lo mismo, de la filtrabilidad poco puede deducirse respecto al tamaño probable.

El ultramicroscopio ha fracasado por completo. No nos ha revelado ninguno de los agentes morbosos hasta hoy desconocidos, y sin