Gaceta médica catalana (1907-09-30 00:00:00), página 34

culicidas. Estos últimos, en efecto, poseen en su extremidad posterior un largo sifón inclinado sobre el eje del cuerpo y al extremo del cual se abren las tráqueas. Como este sifón toma una dirección vertical, de aquí se sigue que el cuerpo de la larva forma, con el plano horizontal, un ángulo aproximadamente de 45°. Sacando cierta cantidad de agua de un pantano y colocándola en un cristalizador, se puede, por simple inspección, distinguir las larvas de anofeles de las de los culex.

Al cabo de cierto número de días las larvas cesan de nutrirse y cambian de aspecto: pasan al estado de ninfas. Tienen una gruesa extremidad anterior que las hace parecer una gruesa coma. Cuando han de abrirse se dirigen á la superficie del líquido y permanecen inmóviles. Su piel se desgarra y el insecto alado sale del interior y emerge poco á poco.

Tenemos reunidos, señores, todas las nociones y todos los elementos necesarios para plantear los principios y las reglas de la profilaxis palúdica.

Teóricamente se debería impedir la propagación del paludismo con una de las medidas siguientes:

1.a Destrucción de los mosquitos.
2.a Protección absoluta de los hombres contra las picaduras de los insectos.
3.a Curación de todos los enfermos de modo que se impida la infección de los anofeles.
4.a Inmunización de los individuos sanos.

Prácticamente está demostrado que el empleo de uno de éstos métodos solo es insuficiente, porque su aplicación rigurosa es imposible. Con el empleo combinado de las cuatro medidas se puede llegar á detener la extensión del paludismo.

Dejaré de lado los dos últimos métodos de curación y la inmunización que descansan los dos en el empleo de la quinina á dosis terapéutica en el uno y á dosis preventiva en el otro. No me ocuparé aquí más que de los dos primeros, á saber: la destrucción de los mosquitos y la protección de los hombres contra las picaduras.

A) La desaparición de los mosquitos puede obtenerse, por una parte, con la destrucción de las larvas y ninfas, y por otra con la de los adultos.

1.º La destrucción de las larvas se realiza de muchas maneras:
a) El primer medio consiste en la supresión de las aguas estancadas. Esta noción se desprende naturalmente del estudio biológico que acabamos de hacer. Para sanear un país palúdico es preciso suprimir todos los charcos de agua por pequeños que sean. Abundan los ejemplos de países saneados después del desecamiento de los pantanos y de países que se han vuelto insalubres por la creación de pantanos y de estanques.

La supresión de los pequeños charcos de agua es cosa fácil de realizar. Las dificultades comienzan cuando se ha de realizar en vastas superficies; en este caso el desecamiento se obtiene ya por el desagüe, ya abriendo pozos perdidos ó trazando canales de desagüe, ya, en fin, por rellenableto.

El desagüe se emplea cuando hay declividad del suelo. Se entierran á cierta profundidad tubos porosos que coleccionan las aguas y las conducen al mar ó á un río. Se puede igualmente formar zanjas en el sentido del desagüe, llenarlas de guijarros y cubrirlas de tierra. Por estos procedimientos se puede vaciar vastas superficies líquidas, y el fondo de la depresión es inmediatamente dedicado al cultivo; éste es muy útil porque las plantas, evaporando bastante agua, contribuyen á sostener el desecamiento de los terrenos. Desde este punto de vista, los encáliptos, las paulonias, los girasoles, constituyen excelentes evaporadores.

Los pozos perdidos se hacen cuando la capa líquida, excavada en un suelo permeable, está separada de otra capa también permeable más profunda por una zona impermeable. En este caso el pozo sirve para perforar esta última y permite entonces que la capa superficial vaya á reunirse con las subyacentes.