Gaceta médica catalana (1907-12-15 00:00:00), página 24

tritivas á medida que se aleja el principio de la lactancia y que las necesidades del niño de pecho aumentan.

Así, pues, nuestros esfuerzos deben dirigirse á obtener de las madres que lacten á sus hijos, á combatir los prejuicios que existen, sobre todo en la clase acomodada, contra la lactancia materna, á no admitir con demasiada facilidad las malas razones que se dan para escapar de lo que ellas llaman una carga pesada. Debemos hacerlas comprender que en ello va la salud de su hijo; porque, como dice muy bien Chavane, la lactancia materna debería ser la única empleada, y ningún otro modo de alimentación; cualesquiera que sean las garantías que puedan ofrecer los mejores procedimientos, no pueden reemplazarla.

Pero hay más madres que buenas nodrizas, dice Rouvier de Beyrouth.

Cuando se trata de fijar el número de madres que no pueden criar, se manifiesta una gran divergencia de apreciación entre los autores. Los unos estiman que de cada cien madres apenas si se encuentra una cuya secreción láctea sea nula; éstos son los optimistas. Otros, por el contrario, dan cifras bastante más elevadas. Roger Mesnil, de la clínica Tarnier, estima que 86'2 por 100 de las madres son buenas nodrizas, 9'4 por 100 insuficientes y 4'4 por 100 malas. Marfan ha encontrado que sólo los dos tercios de las madres son buenas nodrizas; las otras suministran sólo leche en cantidad insuficiente. Von Bunge va más lejos: dice que de cada 100 mujeres, 55 no tienen leche en cantidad suficiente.

Lo cierto es que el número de madres que no pueden criar es bastante importante, pues los obstáculos de la lactancia al pecho son múltiples. O bien hay agalactia, ó bien la madre no puede dar el pecho á causa de la mala calidad de la leche, de grietas, de fisuras en los pezones, de enfermedades agudas ó crónicas, ó bien también por las exigencias de la sociedad actual, la madre se ve obligada á separarse de su hijo para ir á trabajar fuera de su domicilio.

Es, pues, deber nuestro ocuparnos de estos niños privados del alimento de elección, y buscar de qué manera la leche de la madre podrá ser reemplazada á fin de proteger en lo posible la salud de los mismos.

Todo el mundo está de acuerdo en un punto: la leche es el único alimento que conviene al recién nacido durante los primeros meses de la vida; debe entrar por una gran parte, la mayor, en su alimentación hasta los 12 ó 15 meses.

Pero no existe ya un acuerdo tan completo cuando se trata de determinar la especie de leche que hay que emplear y la forma bajo la cual debe darse. ¿Se dará leche de cabra, de burra, de yegua ó de vaca? ¿Se la dará cruda, hervida, esterilizada ó pasteurizada?

Cada una de estas leches tiene sus defensores, y todos justifican sus preferencias con excelentes razones fundadas en hechos clínicos indiscutibles. ¿Qué debe concluirse respecto á este punto? Que todas las leches, juiciosamente empleadas, pueden servir para la alimentación de los niños de pecho. Si una u otra de estas leches ha dado malos resultados es porque ha sido mal administrada, porque era de mal origen ó estaba impurificada, adulterada.

La lactancia artificial exige, por otra parte, una gran circunspección y cuidados inteligentes. Da resultados en una buena parte de los casos cuando es aplicada por personas cuidadosas, dirigidas por un médico. En 1882, Gueniot decía en una sesión de la Academia de Medicina de París: «Criar con éxito niños sin el auxilio del pecho, constituye un verdadero arte para el cual faltan generalmente buenos artistas». Para mostrar que esta idea no es nueva, cita unas líneas grabadas sobre una tumba del cementerio de Besançon: «Aquí descansa Magdalena T., la que con su inteligencia, sus sacrificios y cuidados verdaderamente maternales, supo criar con éxito, por medio del biberón, á más de sesenta niños».

Si todas las leches son buenas, desgraciadamente no todas son de un uso práctico. Las leches de cabra, de burra, de yegua, prohibidas por un gran número de pediatras y de comadrones, tienen cier-