Gaceta médica catalana (1906-11-30 00:00:00), página 7

tratada ampliamente en todos los países, sin lograr llegar á un acuerdo entre los alienistas por efecto de los opuestos criterios sustentados; pero no hay duda que, de algunos años á esta parte, la opinión más generalizada es la de asistir á los locos que han cometido algún delito como á los demás alienados. Así lo expresó elocuentemente el Dr. Keraval en el Congreso de Alienistas franceses celebrado en Pau, en agosto de 1904, y si bien dicha Asamblea médica no se pronunció unanimemente en favor de dichas ideas, éstas han hecho desde entonces largo y fructuoso camino, y no está lejano el día en que la mayor parte de los alienistas las acepten sin restricción.

No en todos los países existen asilos especiales para los alienados criminales, y yo abogo por que los que actualmente existen desaparezcan en breve plazo, pues no hay razón para imponer un estigma infamante, sujetándoles á un régimen de excepción, á la mayor parte de los enfermos de la mente que han cometido un acto criminoso. Dichos alienados son en su mayoría inofensivos dentro de los manicomios, y los pocos que son peligrosos están al mismo nivel que los alienados no procesados que existen en todos los asilos, y que debido á su delirio ó á su anormalidad moral son en muchas ocasiones temibles y tienen que ser objeto de medidas disciplinarias transitorias ó de una vigilancia asidua permanente. Hágase lo mismo con los procesados turbulentos y peligrosos que están en los asilos ordinarios, y desaparezcan de una vez los asilos especiales. Inspirado, sin duda, en estas ideas, ha decretado recientemente el Gobierno francés la desaparición del asilo especial de Gaillon, ordenando el traslado de los alienados criminales en él albergados á los asilos ordinarios, constituyendo esto un triunfo para el ilustre Keraval y para los partidarios de sus opiniones expuestas en el Congreso de Pau.

En España no existen ni han existido nunca asilos especiales para albergar á los alienados procesados. No en balde mi patria fundó en 1409, en Valencia, por iniciativa de un ilustre fraile mercenario, Fray Juan Gilabert Jofre, el primer hospital ó asilo que ha habido en el mundo para asistir á los locos. Y fiel á esta tradición humanitaria de la nación española, hemos rechazado tenazmente los regímenes de excepción para los locos procesados, y éstos han sido asistidos siempre como los demás enfermos de la mente.

De la manera como son considerados y tratados dichos desgraciados en los manicomios españoles, y especialmente en el Asilo de San Baudilio, del que soy Médico-Director, es lo que voy á exponer con la mayor brevedad posible.

II. En España, los antiguos Tribunales de justicia primero y los Juzgados después, se han mostrado siempre muy reacios á declarar la irresponsabilidad criminal por efecto de perturbación mental. Es verdad que el Código penal español dice terminantemente que «no delinquen, y, por lo tanto, no están sujetos á responsabilidad criminal los locos y los imbéciles»; pero los encargados de administrar justicia, magistrados y jurados, interpretan casi siempre esta disposición en sentido muy restrictivo, y á pesar de los informes periciales, ajustados á los modernos conocimientos psiquiátricos, muchos locos son declarados responsables y van á poblar los presídios en vez de ir á los manicomios. Por este motivo en las penitenciarias españolas hay muchos alienados, y como consecuencia de esto, en los asilos existen relativamente pocos locos procesados ó criminales. Los alienistas españoles luchamos denodadamente contra los prejuicios de la justicia histórica y contra las rutinas en que informan sus veredictos los jurados, y si bien la labor es lenta y fatigosa, vamos haciendo comprender á unos y á otros la importancia del informe pericial en estos asuntos de irresponsabilidad criminal, en los que la ciencia psiquiátrica ha de tener siempre la supremacía, ajustándose los fallos de la justicia á las prescripciones de aquélla.

De todos modos, en los casos relativamente poco numerosos en que un individuo enfermo de la mente se beneficia de la excepción señalada en el Código, siendo declarado irresponsable por el Tribunal que ha juzgado su acto criminoso, se decreta en seguida por aquél la reclusión del alienado en un manicomicio, sin otra prescripción especial que la de que no pueda el enfermo salir del asilo más que en el caso de completa curación de su enfermedad mental. Dicha curación ha de ser reconocida y certificada por el