Gaceta médica catalana (1907-01-31 00:00:00), página 24

biera intentado reproducir en el mono la infección sifilítica del hombre. Sería injusto, porque Klebs, Sperck, Hamonic y Martineau, después Ch. Nicolle, mucho antes que dichos investigadores, intentaron transmitir la sífilis á los monos. Pero nadie, antes de Metchnikoff y Roux, había podido dar una demostración rigurosa de que ciertas especies simianas, en particular los monos antropoides, pueden adquirir la sífilis y ofrecer toda una serie de manifestaciones cutáneas y mucosas, cuya analogía con las lesiones similares comprobadas en el hombre es manifiesta. Es que nadie antes que estos sabios ha tenido en cuenta las afinidades más ó menos grandes que existen entre los diversos ejemplares de monos y la especie humana, afinidades puestas en evidencia por las investigaciones de Nuttal, fundadas en las reacciones precipitantes del suero. Además, ni Klebs ni los otros predecesores de Metchnikoff y Roux han tenido cuidado en precisar la especie de mono sobre el que realizaban sus experimentos, de modo que cuando se deseaba comprobar los resultados ciertamente positivos obtenidos por ellos, á menudo fracasaban, por el sencillo motivo de que la especie simiana en la que experimentaban, no era precisamente aquella de que se servían estos predecesores.

Era necesario, pues, elegir como sujeto de experimento el antropoide más próximo al hombre, que es el chimpanzé; esto es lo que hicieron Metchnikoff y Roux en su primer experimento ya clásico, y del cual digo á continuación los detalles:

Un chimpanzé hembra (Troglodites niger), de dos años, fué inoculado mediante escarificación, en el prepucio clitoridiano y en el arco superciliar, con jugo procedente de un chancre indurado del hombre y de chagas mucosas. Algunos días después, nueva inoculación clitoridiana con material infeccioso, procedente de una lesión primaria sifilítica del hombre. Las heridas de la escarificación se cicatrizaron rápidamente; pero, 26 días después de la inoculación, se comprobó en el clitoris la aparición de un chancre indurado típico, acompañado muy pronto de una tumefacción indolente de los ganglios linfáticos inguinales. Fácilmente os imaginaréis la alegría de los dos sabios cuando observaron la gran semejanza que existía entre este accidente primero del chimpanzé, aparecido después de un período de incubación y acompañado de una adenitis correspondiente, lesiones análogas á las del hombre. Pero, cuál no fué su sorpresa, cuando á los 30 días del principio de este incidente primario comprobaron una erupción papulosa en la piel del abdomen y de la nuca, erupción que se agrandó progresivamente y que acabó por curar, como curó, el chancre al cabo de cierto tiempo. Se asistió así, en este primer chimpanzé, á la explosión y á la evolución de todo el cortejo sintomático de los períodos primario y secundario de la sífilis adquirida, de modo que para en adelante no cabía ya duda alguna: los monos antropoides, y en particular el chimpanzé, son sensibles á la infección por el virus sifilítico del hombre.

Este descubrimiento no tardó en producir su efecto en los centros médicos que se preocupaban especialmente de la cuestión de la sífilis; en muchos laboratorios, en particular en Berlín y en Breslau, se empezó á comprobar los hechos anunciados por Metchnikoff y Roux y, á pesar de los grandes sacrificios materiales que exigieron este género de investigaciones, se llegó á precisar todos los detalles de la infección sifilítica de los monos antropoides.

Así, por lo que se refiere al accidente primitivo, se sabe actualmente que empieza después de un período de incubación, del que nos ocuparemos más lejos, ya por una pequeña vesícula herpetiforme, ya por una mancha más ó menos rojiza. Este accidente no tarda en ulcerarse y en tomar de este modo el aspecto de los chancros sifilíticos del hombre. Después de una duración que varía de algunas semanas á un mes y medio y más, el chancre, antes cubierto de costras, empieza á cicatrizarse y cura por completo, si bien dejando algunos vestigios, tales como, por ejemplo, la pigmentación de la piel y cierta induración cicatricial de los tejidos. No obstante, en casos excepcionales, el accidente primitivo puede tener una evolución que difiere de la que acabamos de esbozar, en el sentido de que se hace claramente fagedénico, invadiendo, en una