Gaceta médica catalana (1907-02-15 00:00:00), página 22

Las nuevas investigaciones sobre la etiología y patogenia de la sífilis (1)

POR EL
DR. C. LEVADITI
Asistente en el Instituto Pasteur de Paris

II. MICROBIOLOGÍA DE LA SÍFILIS. — Mucho antes de conocer el microbio de la sífilis, algunos observadores intentaron establecer experimentalmente las diversas propiedades del virus sífilítico, en particular su manera de conducirse ante los agentes físicos y químicos. Estos observadores han estado unánimes en establecer la extrema sensibilidad de este virus, su gran fragilidad. Así, según Metchnikoff y Roux, una temperatura de 51°, aplicada durante una hora, basta para destruir la actividad del virus sífilítico, mientras que, según Neisser, este virus, sometido durante 30 minutos a 60°, se destruye por completo; el calentamiento á la misma temperatura, prolongado solamente durante 10 á 20 minutos, es inofensivo. De otro lado y á pesar del empleo de la glicerina diluída y no diluída, del cloruroformo, de la parafina esterilizada, de la sangre líquida, de la desecación, Neisser no ha logrado conservar más que algunas horas la virulencia de los productos sífilíticos.

La gran fragilidad del virus resalta, pues, de una manera muy clara en estos experimentos, sobre todo si se tiene en cuenta el hecho de que, según Neisser, el virus fresco cesa de ser activo al cabo de seis horas aproximadamente. Por el contrario, según Metchnikoff y Roux, esta virulencia no se destruye, si después de haber previamente mezclado el jugo de un chancre sífilítico con glicerina, se tiene cuidado de inocularlo á chimpanzés inmediatamente de hecha la mezcla.

En la ignorancia en que se estaba de la naturaleza del agente provo- cador de la sífilis, algunos autores se han preguntado si este agente entraría en la categoría de los microbios invisibles que, á ejemplo del virus de la peripneumonia de los bóvidos, de la rabia, etc., son capaces de pasar á través de ciertos filtros de porcelana. Dos investigadores alemanes, Klingmüller y Baermann, con un valor admirable, han filtrado á través de una bujía Berkefeld jugo obtenido por trituración de un chancre de 10 días y de un condiloma plano, y después de haberse asegurado, por medio de cultivos, que el filtrado así obtenido era estéril, se han inoculado este filtrado por escarificación de la piel. No habiendo sido seguida esta inoculación de ningún accidente sífilítico, Klingmüller y Baermann se han decidido en favor de la no filtrabilidad del virus de la sífilis. A pesar de la claridad en los resultado obtenidos por los dos sabios de Breslau, estos experimentos no parecieron suficientemente concluyentes á Metchnikoff y Roux. Estos observadores objetaron que la ausencia de comprobación permitía creer que las diversas manipulaciones á que se había sometido el virus antes de la filtración, han podido destruir ó disminuir la actividad de este virus. A fin de resolver la cuestión, Metchnikoff y Roux han repetido estas investigaciones en el chimpanzé y han encontrado que el virus sífilítico diluido, perfectamente activo antes de la filtración, pierde completamente su virulencia cuando ha atravesado una bujía Berkefell, bujía que se deja fácilmente penetrar por el microbio de la peripneumonia y que retiene el del cólera de las gallinas.

No había, pues, duda: el microbio de la sífilis, que no entra en la categoría de los microbios invisibles, debía tener dimensiones suficientemente grandes para que pudiera ser descubierto y estudiado por medio del solo examen microscópico. Veremos luego que estas previsiones se han realizado por completo, mejor aún de lo que se esperaba en la época en que se realizaron estos experimentos de filtración.

Hacia el mes de febrero de 1905, Köhler, director de la Oficina sanitaria, de Berlín, nombró una comisión compuesta de médicos y de naturalistas competentes, encargada de comprobar si, como afirmaba Siegel,

(1) Conclusión. — Véase el número anterior.