Gaceta médica catalana (1907-02-15 00:00:00), página 23

el Cytorrhichles lues era verdaderamente el agente patógeno de la sífilis. Esta comisión debía trabajar en las Oficinas sanitarias de Berlín y estaba constituida por Hoffmann, primer ayudante de Lesser, en representación de la clínica y de la histología, por Neufeld, de la bacteriología, y por el malogrado Schaudinn, de los estudios zoológicos.

Schaudinn no era médico, sino un protozoológico de valía, cuya reputación, ya grande, se había afirmado por sus investigaciones referentes á la evolución de las coccídeas, los protozoarios hemoparásitos y los espirilos. Había hecho á estos espirilos, en particular á los de la fiebre recurrente, objeto de continuados estudios emprendidos durante su permanencia en el laboratorio de Rovigno y en la Herzegovina. Quiere esto decir que Schaudinn conocía á fondo la cuestión de los espirocetos y que su ojo estaba ya particularmente habituado á distinguir los ejemplares más pequeños de los microorganismos espirilados.

Buscando en los chancros extirpados por Hoffmann el pretendido parásito de Siegel, hasta entonces no hallado, el 3 de marzo de 1905 descubrió Schaudinn la existencia, en el jugo fresco de un accidente primario, de un pequeño espirilo, móvil y extremadamente difícil de estudiar. Comunicó su descubrimiento á Hoffmann, y á partir de este momento, los dos sabios emprendieron las investigaciones sobre este espirilo en productos sifílicos de edad y caracteres diversos.

Los resultados reunidos con estas investigaciones se publicaron en una nota preliminar en la Colección de trabajos de la Oficina sanitaria de Berlín, nota en la que estos autores, muy moderados en sus conclusiones, anunciaban la presencia de dos especies de espirilos en los productos sifílicos. De estas dos especies, el Spirochete pallida existe constantemente en los chancros, los ganglios linfáticos, las sífilides papulosas y pápulo-escamosas y en las chapas anales, mientras que el otro espirilo, Spirochete refringens, aparece muy irregularmente en las lesiones sifílicas y puede existir igualmente en otras manifestaciones que las que caracterizan la sífilis (papilomas, por ejemplo).

Después de haber citado las investigaciones anteriores de Berdal y Bataille, de Csillag, de Ronna, referentes á la presencia de grandes espirilos en las diversas lesiones de la esfera genital y en el esmegma, Schaudinn y Hoffmann dan una descripción detallada de las dos especies de espirilos descubiertos por ellos.

El Spirochete pallida, agente presumido de la sífilis, es un espirilo cuya longitud alcanza de 4 á 10 μ, y cuyo diámetro transversal no pasa de 0'5 μ. Es, pues, extremadamente delgado y posee de 8 á 12 ondulaciones. Este espiroceto, poco refringente, es difícil de seguir en los medios líquidos, en donde se mueve con cierta vivacidad, describiendo vueltas de espiral y movimientos de traslación longitudinales. Sus afinidades para las materias colorantes son muy poco marcadas.

Por el contrario, el Spirochete refringens, parásito que se encuentra también fuera de las lesiones sifílicas, es más grueso que el espirilo pálido, más refringente; sus ondulaciones son bastante más laxas y menos abundantes que las del Treponema pallidum; además, este espirilo retiene ávidamente las materias colorantes.

Este descubrimiento de Schaudinn y Hoffmann tuvo una gran resonancia en el mundo médico. Se supo muy pronto que dos años antes, Bordet y Gengou, de Bruselas, habían encontrado en un chancro sifílico espirilos idénticos á los descritos por los autores alemanes; pero como este resultado quedó aislado, los investigadores belgas no cuidaron de hacer constar sus comprobaciones en una publicación. Por otra parte, no pasó mucho tiempo sin que aparecieran por todas partes trabajos que confirmaban los hechos anunciados por Schaudinn y Hoffmann, después de haber recordado que, según las observaciones clínicas de von Rinecker, las glándulas linfáticas pueden contener el virus sifílico activo, anuncian la existencia del Treponema pallidum en el jugo sacado por punición de ocho ganglios atacados de adenitis indolente fracastoriana. A pesar de esta comprobación, cuyo valor demostrativo es indiscutible, los sabios de Berlín dicen: «Estamos lejos de tener una opinión fija sobre el papel etiológico del espirilo pálido».