Gaceta médica catalana (1907-05-31 00:00:00), página 29

más bien síntomas de anemia general, de desnutrición, que afecta en primera línea al sistema nervioso.

Si bien, como ya hemos dicho, el fósforo actúa como agente estimulante de la nutrición, esta aceleración nutritiva se traduce por un aumento correlativo de la desasimilación y, por lo tanto, por una exageración del desgaste orgánico. Por eso decía Gubler, con razón, «que actúa conduciendo al desgaste y no aumentando la fuerza, excitando y no fortificando; empobrece en lugar de enriquecer».

En la 3.a serie, en fin, entran los síntomas, raras veces observados, de discrasia y caquexia fosfórica, caracterizadas por un ennegrecimiento progresivo, color sub-icterico, sequedad de la piel, edemas localizados, astenia muscular, todos los fenómenos, en suma, de anemia general, asociados de ordinario á la albuminuria y terminando por el brigh-tismo. Son estas tan profundas alteraciones del estado general el resultado de la acumulación del fósforo en los tejidos de los individuos que, en virtud de una tara patológica anterior, eliminan incompletamente los principios tóxicos.

La mayor parte de los operarios manifiestan cierta tolerancia para con el fósforo, lo que se explica principalmente por la integridad de las grandes vías de eliminación y en especial de los riñones. Al contrario, la intolerancia observase sobre todo en los operarios cuyo funcionamiento renal deja que desear, concurrendo también ciertas predisposiciones individuales, todas las causas de debilidad general, las discrasias ó alcoholismo, la miseria fisiológica resultante de la mala alimentación, las pésimas habitaciones, los vicios de toda suerte, etc., etc.

Diagnóstico. — Exceptuando la necrosis fosforada, que es una dolencia específica que ataca casi exclusivamente á los operarios de la manufactura de los fósforos y que no admite tan fáciles errores de apreciación y de diagnóstico, las otras manifestaciones morbosas atribuidas á la acción lenta y crónica del fósforo, nada presentan de característico y de específico. Esos trastornos digestivos, respiratorios, nerviosos ó de nutrición no se caracterizan por signo alguno especial, no nos suministran un criterio seguro sobre su origen tóxico; son accidentes que, por regla general, en nada difieren de los estados patológicos análogos en patología ó clínica ordinaria.

Hállase, por lo tanto, el clínico con frecuencia con serias dificultades para determinar la parte que corresponde á los accidentes, á la acción tóxica del fósforo ó á otras causas higiénicas, individuales ó patológicas, tanto más cuanto que á estas dificultades vienen á juntarse otras; de un lado, una extraordinaria tendencia para exagerar la influencia patológica del trabajo profesional, atribuyéndose al fósforo gran número de síntomas de causa vulgar, como gastralgias, diarreas, vómitos, neuralgias, bronquitis, etc., etc., y cuya frecuencia puede explicarse por la edad é higiene de los pacientes, por ciertas constituciones médicas, por la clorosis, etc., etc.; de otro lado, por haber también quien pretende negar la influencia del fósforo sobre el estado general (con exclusión de la necrosis), asegurando que las dolencias de los operarios de fósforos nada tienen de especial á la profesión, que no difieren de las dolencias observadas en otros medios, y que todos los accidentes atribuidos al fosforismo se explican por causas morbosas comunes á todos los individuos.

Así, pues, forzoso es que el médico, para formar un juicio seguro, no deje de prestar toda su atención á la constitución médica reinante, á las condiciones de edad, de sexo, de higiene general, á la exageración de los pacientes ó á sus erróneas informaciones, dadas algunas veces de buena fe, pero otras muchas con un fin interesado, como cuando pretenden dispensa de servicio ó cambio de taller, etc. Agravándose todavía más las dificultades cuando — lo que es frecuentísimo — los pacientes apenas si se quejan más que de síntomas subjetivos (cefaleas, gastralgias, anorexia, etc.), cuya comprobación casi no es posible.

No está de más nunca que se fije toda la atención en las causas predisponentes conocidas del fosforismo; y es razonable juzgar como sujetos á esta predisposición posibles candidatos al fosforismo, los operarios con los atributos del limfatismo bien caracterizados, los débi-