Gaceta médica catalana (1907-02-28 00:00:00), página 36

Atribúyese á Celso el haber aconsejado ciertas infracciones en la temperancia: «Ser habitualmente sobrio, pero alternar en los extremos; pequeñas vigilias, pero insistir en los sueños prolongados; excesos, pero, por regla general, moderación; vida agitada y sedentaria, pero activa en general».

Ciertos higienistas modernos, temiendo los peligros de una alimentación severamente regulada, recuerdan los consejos de Celso, y formulan esta otra regla: «Seamos sobrios con sobriedad».

Es de notar, sin embargo, que uno de los preceptos dietéticos del gran médico romano fue precisamente la adaptación del régimen á las diversas condiciones, tales como la edad, profesión, temperamento, etc. La alimentación conveniente á un individuo joven no es la que debe aconsejarse á un viejo. El primero podrá tolerar, admitase hasta con ventajas, infracciones frecuentes en su régimen habitual; pero en las dos edades extremas de la vida las infracciones son muy peligrosas. Poner, por lo tanto, en práctica los preceptos de Celso, sería exponer al individuo á frecuentes peligros; tan extremada es la sensibilidad en los niños y en los ancianos para cualquier abuso de este orden! Constituiría una extraña profilaxia contra otros peligros hipotéticos, de los cuales nadie podrá pedir cuenta á la higiene alimenticia.

Recientemente (1), en un pequeño estudio sobre la ración de equilibrio, registramos la incertidumbre de los resultados obtenidos por los fisiólogos, sea cual fuere el método de investigación de la ración alimenticia (método empírico, métodos basados en la alimentación libre en individuos escogidos como tipos, y método del equilibrio nitrogenado y carbonado) y pareciendo la alimentación de muchos individuos pobre en nitrógeno, y sin embargo suficiente para mantener el equilibrio nitrogenado, y permitir una vida muy activa, apuntamos el exceso de albuminoides como uno de los grandes vicios de alimentación en las clases ricas y acomodadas.

A este defecto, el exceso de albuminoides, se asocia generalmente otro inconveniente: el gran volumen del bolo alimenticio. Pero no siempre es cierto eso, pues pueden ser excesivamente nitrogenados los regímenes de individuos bastante sobrios. Pero, en general, la alimentación de las clases menos favorecidas es simultáneamente mucho más rica en nitrógeno y de volumen excesivo.

Ahora bien, los peligros que resultan de los dos defectos, si pueden ser difícilmente reprimidos, no se confunden, sin embargo, por completo. Si á los abusos de los alimentos proteicos debe imputarse todo ese largo rosario de discrasias, frecuentes en los ricos (morbi dominorum), debemos registrar los trastornos digestivos, no menos comunes, como uno de los principales resultados de la gran cantidad de alimentos. Esto es lo que hizo decir al viejo Raspail: «La indigestión del rico venga el hambre del pobre».

A las veces los alimentos sólidos son en cantidad moderada; pero, en cambio, existe el abuso de los líquidos. Claro es que en tales casos la cualidad del líquido es de capital importancia. Pero es necesario distinguir los desórdenes que derivan de la naturaleza del líquido de los que dependen su cantidad. A las primeras deben referirse las cirrosis, gastritis, arterio-esclerosis. La abundancia de líquidos produce, en primer lugar, la dispepsia, la dilución de las secreciones gástricas e intestinales; atenuando su poder bactericida, puede contribuir á vencer las resistencias del organismo en presencia de los numerosos agentes microbianos (2). Grande es la influencia ejercida sobre el aparato circulatorio. La pléthora de ciertos bebedores que ingieren algunos litros por día, favorece la producción de congestiones viscerales, y sobre todo la hipertrfia del corazón, obligado á desarrollar mayor vigor para poner en movimiento una gran masa de sangre. Esta es la hipertrfia cardíaca que los alemanes han descrito bajo la denominación de corazón de cerveza.

(1) A Medicina Moderna, febrero de 1906. (Véase nuestro Boletín del mismo año).
(2) Brouardel y Mosny, Traité d'Hygiène, 1906.