Gaceta médica catalana (1907-03-31 00:00:00), página 34

terizadas por fiebre, vómitos, deposiciones fétidas, un tinte sub-ictérico y cierta flaxídez de los tegumentos.

Cualquiera que sea la intensidad de los fenómenos locales ó generales, son siempre causados por una sobrealimentación láctea, é importa señalar que estos enfermos se encuentran casi exclusivamente en un medio social en que el niño está vigilado, rodeado de todos los cuidados necesarios y sometido á una higiene general que los padres se figuran perfecta.

Después de haber señalado la causa del mal, la sobrealimentación láctea, me es preciso tratar de demostrar por qué la leche y sólo la leche debe ser acusada. En primer lugar, ¿la calidad de la leche entra en cuenta? De ningún modo. En la edad en que se observan los accidentes de intolerancia y de intoxicación láctea, este líquido se da puro, sin adición de agua; además, los niños enfermos pertenecen, como ya he dicho más arriba, á la clase acomodada, que hace uso de leches reconocidas buenas por el análisis. Además, estos accidentes se encuentran también en niños aun no destetados por completo todavía y criados al pecho por una nodriza de buena salud.

Acabo de observar un niño de diez y ocho meses, sometido á la alimentación mixta, papillas hechas con leche y el pecho de una nodriza perfecta, cuyo crecimiento estaba particularmente retardado, pues no pesaba más que 5,850 gramos y que sufría una gastro-enteritis crónica con extrenimiento, deposiciones duras rodeadas de moco y fétidas. El destete inmediato, la administración de papillas preparadas con agua, purés de legumbres secas y de patatas han determinado la libertad de vientre y hecho desaparecer el olor fétido de las deposiciones; el estado general del niño mejoró lentamente; el peso, cuatro semanas después del principio del tratamiento, era de 6,230 gramos.

La calidad de la leche nada tiene, pues, que ver con la aparición de la dispepsia del destete. Lo mismo puede decirse de la esterilización, á la que se ha acusado de hacer la digestión y la asimilación de la leche más difíciles. Ciertamente que la leche cruda, conteniendo todas las diastasas que facilitan su digestión, es un alimento superior á la leche esterilizada. Pero su administración prolongada es cosa imposible á causa de las fermentaciones y de las alteraciones en su composición que no tardan en producirse rápidamente después de ordenada. La alimentación con la leche cruda exige demasiadas precauciones por parte del propietario de la vaca para ser recomendada. Sólo en casos verdaderamente excepcionales encuentra su empleo. La leche esterilizada es bien tolerada por la gran mayoría de niños, y los resultados que ha dado en puericultura no son discutibles siempre que se administre en los límites prescritos por la higiene.

La causa de la intolerancia de la leche parece provenir, como ha indicado Guinou, de la transformación putrida de la caseína á consecuencia del desarrollo predominante de los microbios proteolíticos. La superabundancia de la caseína ingerida con una dosis demasiado considerable de leche, transforma el tubo digestivo en un vaso de fermentación ,en donde se elaboran sustancias incompletamente digeridas que el niño absorbe y que provocan los desórdenes señalados más arriba. La fétidez de las deposiciones, su aspecto blanco grisáceo, color de almáciga, y aún el extrenimiento pertinaz de que sufren bastantes niños atracados de leche, los ácidos sulfo-conjugados que contienen sus orinas, prueban la intensidad y la riqueza de las fermentaciones intestinales á expensas de la caseína.

Los accidentes de intolerancia láctea que se comprueban en el momento del destete del niño, hacia la edad de diez meses, desaparecen fácilmente si se disminuye ó si se suprime, en los casos graves, la cantidad de leche ingerida reemplazándola por papillas de harina cocidas con agua. Este resultado se explica por las propiedades antipútridas de las harinas que han señalado Heubner y Hirschler. Estos autores han demostrado que los cereales mezclados con las sustancias nitrogénadas, impiden la formación de productos aromáticos.

De lo que precede resulta, pues, que la alimentación exclusiva de