Gaceta médica catalana (1907-01-15 00:00:00), página 30

C) Difterias prolongadas con accidentes generales tardíos. — Las ideas actuales sobre la intoxicación difterica (1) nos permiten hacer entrar otros hechos en la clase de las difterias prolongadas; tales son los casos que se prolongan por accidentes generales graves ó benignos, que ofrecen la forma prolongada, y pueden presentar fenómenos generales concomitantes con la persistencia ó la reaparición de las falsas membranas.

Estos hechos son fáciles de comprender, y después de lo que hemos dicho, no necesitan extensos comentarios. Pero hay otros, que en razón de las condiciones en que aparecen, en razón también á su gravedad, no deben ser ignorados de los médicos.

Se les observa, en efecto, en niños cuyas falsas membranas visibles se han desprendido, que no presentan ya fenómenos de tiraje, en una palabra, en niños que parecen curados de su difteria, á los que se considera como convalecientes, que están levantados y que han abandonado el hospital. Lo repentino de su aparición sólo puede compararse con su gravedad, por lo menos en ciertos casos.

Sea lo que quiera lo que se piense de su patogenia, que no queremos discutir en este artículo, puramente dedicado á los hechos, no es menos interesante advertir que coinciden á menudo con parálisis de los nervios bulbares motores, y que parecen en ciertos casos obedecer al suero cuando se inyecta de nuevo al enfermo en este momento.

En su forma brutal se caracterizan por accidentes cardio-bulbares precedidos de vómitos que se atribuyen muy fácilmente á una indigestión y acompañados de una albuminuria que se revela muy grande desde el principio. En este momento el enfermo presenta claramente el aspecto de un difterico atacado de angina grave, pero esta vez sin falsas membranas, con palidez del rostro, enfriamiento de las extremidades, cianosis, con esta astenia tan especial, verdadera angustia bulbar que deja al enfermo inmóvil en la cama, temiendo el menor movimiento; ¡tan amenazador es el síncope! Poca ó ninguna disnea; pero un pulso pequeño, muy acelerado ó alguna vez muy lento, al mismo tiempo que los latidos del corazón son sordos ó apenas perceptibles.

No es raro observar también diarrea, dolores epigástricos, con aumento de volumen del hígado, agitación, gritos, en fin, un conjunto que ofrece más ó menos un aspecto meningeo.

Si no se acude rápidamente en auxilio de estos enfermos, si no se hace todo lo necesario, mueren en colapso con pleno conocimiento, y á menudo la muerte es súbita; otras sucumben á una debilitación progresiva.

Un niño, observado en Hérold, en 1903, salió del hospital en muy buen estado. Algunos días después, en clase, fué atacado de vómitos y murió bruscamente. Este niño había pasado en la clínica una difteria prolongada.

Interesa mucho conocer estos hechos. Sería útil saber hasta qué época un niño está expuesto á estos fenómenos. Se puede señalar como punto crítico la tercera semana después de la curación completa aparente.

Es preciso añadir que estos accidentes se observan de preferencia después de anginas ó de crups cuyas falsas membranas se han prolongado.

Al lado de estas formas brutales, temibles, hay, por el contrario, otras más atenuadas, pero cuyo interés no es menor en razón á la reaparición ó á la persistencia de los fenómenos generales tóxicos sin falsas membranas. Se tiene entonces una forma de difteria prolongada de accidentes generales benignos, lo que Heubner ha podido llamar el marasmo difterico, y que Simonin y Benoit han clasificado bajo la etiqueta de pequeños signos de la difteria.

El estado general está, sobre todo, alterado; el enfermo se halla triste, apático; sus tegumentos se presentan decolorados; el apetito es nulo. Todos los signos descritos más arriba respecto del pulso pueden encontrarse con intensidad mínima.

He aquí una observación de difteria prolongada con accidentes generales, terminada favorablemente:

(1) Véanse Barbier y Ulmann. La diphtérie.—Actualités médicales, 1899.