Gaceta médica catalana (1907-02-28 00:00:00), página 35

incontestable de los hechos, el gran principio, que no envejece, la suprema lección, siempre oportuna, de la vida sobria.

Luis Cornaro, nacido en Venecia en 1468, era á los treinta años un hombre condenado á muerte próxima. Transcurrió el tiempo, y este hombre doliente, de constitución muy débil, surgió á la postre como un ejemplo clásico de longevidad. Vigorizóse su cuerpo, y llegó, en fin, á la vejez, una vejez ideal, válida y productora. Contaba 80 años cuando apareció el libro que le consagró su nombre. A los 83 publicó una comedia y á los 90, en una de sus cartas, proclamaba la excelencia de su salud y su extraña aptitud para el trabajo: «Escribo 8 horas diarias de agricultura y arquitectura, y el tiempo restante lo empleo en pasear y cantar».

Tal extraña transformación en un organismo que parecía exhausto en plena virilidad, derivase ciertamente de diversos factores. Cornaro tuvo la intuición de una serie de saludables preceptos, relativos al trabajo, habitación, emociones, excesos de cualquier orden, etc. Pero, sin duda alguna, justo es su criterio cuando refiere al régimen alimenticio, su excelente salud y su vida larga. Y todavía ese régimen era de tal suerte sobrio, que con él parecía firmar su sentencia de muerte. Nada más que 12 onzas de alimentos sólidos y 14 de líquidos ó sea cerca de 375 gramos de los primeros y 440 de los segundos (1).

No hay que negar que entre los remedios de larga vida indicados por su hilarante extravagancia, el libro de Cornaro constituirá una nota de buen sentido. Sin duda alguna debemos hoy considerar la herencia como uno de los factores más importantes de longevidad. Pero la higiene constituye también otro factor importante, y el buen veneciano tuvo de esto la noción precisa, noción que en su tiempo la colocó en justo punto, y aun hoy merece alabarse, pues no es frecuente se la respete.

El régimen de Cornaro ha sido acusado de peligroso. Y dícese ser un error el aconsejar una abstinencia que á poco podrá convenir. Y añaden, Cornaro, sucumbiendo á un desvío de alimentación, fué la primera víctima de un régimen que hace al individuo incapaz de resistir la más mínima infracción.

La acusación es verdaderamente injusta. El lector imparcial del viejo veneciano, tantas veces citado y tan pocas leído, habrá de tener en cuenta el criterio que presidió á la determinación de su célebre ración alimenticia. Ningún principio sistemático; apenas la observación, el ensayo cauteloso sobre la cantidad y cualidad de los alimentos que mejor toleraba su estómago. Después de varias tentativas fijóse en los huevos, carne, caldo y vino; y fué reduciendo, en seguida, la cantidad hasta establecer definitivamente el régimen que no sufrió la más mínima alteración durante 60 años. Su orientación afirmase en este consejo que resalta entre todas sus exhortaciones sobre la vida sobria: «Si yo como poco, es porque este poco me basta; y como las frutas y los pescados me son nocivos, me abstengo de estos alimentos. Por el contrario, aquellos que les sienten bien pueden usarlos. Lo que está prohibido á todos es comer en exceso los alimentos que le sean permitidos. Para las bebidas igual regla. Si ningún alimento nos es nocivo, sujetémonos entonces á la regla de la cantidad».

(1) Asombra la exigüidad de estos números. No es necesario cotejarlos con las raciones de trabajo, algunas de las cuales alcanzan pesos mucho más elevados. Cuenta Gasparin que en la construcción del ferrocarril de Roven para obtener el máximo de trabajo, se daba diariamente á los operarios 600 grs. de carne, 550 de pan, 1.000 de patatas, 50 de grasa y 2 litros de cerveza. Pero comparemos la ración de Cornaro con otras relativamente sobrias. Bordet cita como un buen caso de sobriedad el de un individuo de 80 kilogramos alimentado con una ración mucho más inferior que la aconsejada por la fisiología. Hoy día esta ración, á pesar de ser sobria, pesaba 750 gramos de sólidos y cerca de 1 litro de líquidos. En la Gula popular de higiene, publicada por el Servicio Sanitario de Alemania (traducción francesa de J. Crays, 1901), presentábase una ración correspondiente 135 gramos de albúmina, 56 de grasa y 489 de hidratos de carbono. Pero su peso es de 1.345 gramos de sólidos y 500 de leche. Según Hirschfeld, la alimentación media de la población de Berlín pesa 1.380 gramos, sin contar la dosis enorme de líquidos ingerida diariamente. De un modo general pu de decirse que la alimentación diaria de cualquier individuo sobrio se compone de 1 kilogramo de sólidos y de 1 litro de líquidos.