Gaceta médica catalana (1906-03-15 00:00:00), página 2

han transcurrido veinte años desde que estas ideas tomaron carta de naturaleza en la ciencia, y eran expuestas con entusiasmo tan ingenuo y convencido, que ni se dudaba de ellas ni se necesitaba más para explicar las defensas orgánicas. Mas cuando el espíritu humano, tan inquieto y agitado de sí, descansaba en estas creencias y se adormecía confiado en que ya se sabía cuanto había que saber respecto á este asunto, la experimentación salta con el hecho imprevisto que los humores orgánicos, el suero sanguíneo principalmente, posee propiedades bactericidas demostrables in vitro, por las que se comprueba que las bacterias se funden en su seno como en el de los fagocitos. El almendro saca nueva florida. El hecho es innegable; no lo ven únicamente los perezosos que se resisten á mirarlo. De buenas á primeras se hace el silencio en torno el descubrimiento de la escuela de Flüge; su resonancia es débil; parece cosa de poca monta, hasta para los iniciados, no atribuyéndole mas trascendencia que la que se concede á un fenómeno curioso. Mas luego la marea crece y el entusiasmo cunde entre algunos sabios al fijarse en que los humores, que lo penetran todo en el organismo y constituyen el medio ambiente de las células, son de por sí bactericidas; de ahí la concepción de que en ellos residen los medios de defensa celular. Si los microbios no invaden los tejidos, es porque los circunda y empapa un humor que, fundiéndolos, los hace inasequibles á su acción: su defensa verdadera está en el medio que los rodea; anulense esas propiedades bactericidas é ipso facto quedarán indefensos. Ante la teoría fagocitaria, poco antes omnipotente, tan exclusivista que lo explicaba todo y no concebía que el organismo se defendiese de la infección por otro medio que por la acción de los leucocitos, pues no conocía otros, se yergue la teoría humoral que explica las defensas por una acción química, concreta y definida, sin apelar á símiles artísticos ni á luchas y batallas romancescas, impropias de la austeridad científica. Bien pronto se distanciaron la teoría humoral y la fagocitaria, encastillándose una y otra en su especial punto de vista; mas no faltaron espíritus reflexivos que tendieron á unificarlas ó siquiera á maridarlas mediante un prudente eclecticismo. Desde luego se reconoció que la acción fagocitaria era un hecho tan claro, tan perfectamente demostrado, que era irrecusable, y como contra los hechos no valen ni sirven los mejores argumentos, ya que la razón humana por mucho que se sublime y alambique nada puede contra el testimonio de los sentidos, había que confesar como cosa indudable que la bacteria que engloba el leucocito desaparecía en su seno bien así como un cristal en el vehículo que lo disuelve. No era, por otra parte, menos indiscutible que el serum fresco obraba también sobre ella como un poderoso disolvente. Y como los hechos eran ciertos, Buchner imaginó que esas propiedades bactericidas del serum le eran comunicadas por una secreción leucocitaria; de esta manera el leucocito sigue siendo el elemento que cuida de las defensas orgánicas, ya apresanto al microbio infectante directamente, ya transmitiendo al suero las propiedades que nativamente no posee, armonizándose dos teorías rivales, cuyas discusiones se enconaban de día en día. Mas el fenómeno que sirviera de medio de enlace, como el anillo de los desposorios, no era hijo de la observación, sino una pura hipótesis que á nadie obligaba. Contra ella arremetió Metschnikoff negando en redondo que el serum tuviese realmente propiedades bactericidas en condiciones fisiológicas; las tiene in vitro, pero en el organismo vivo las bacterias flotan y se reproducen como no sean presa de los fagocitos. Los experimentos de Roux, Lubarch y los del propio Metschnikoff y Gengou demostraron cumplidamente que in vitro estas propiedades suben de punto: de este fenómeno tomó pie el