Gaceta médica catalana (1906-06-30 00:00:00), página 3

El clima varía los animales, modela su estampa, arregla su pelaje, altera sus órganos, muda los colores y diversifica los instintos; con sus cambios, les dispone guardadas adecuadas ó les fuerza á emigraciones; facilita su reproducción ó los devasta; y les amansa ó enfurece.

El clima influye en los hombres de tal suerte que no sólo difieren en sus facciones, sino que se transforman sus temperamentos y cobran nuevo aspecto sus enfermedades. Su mismo carácter se altera; y con él las costumbres se diferencian. Cosas que al parecer son propias de un pueblo, se explican por el sitio donde mora: algunos, guerreros y ariscos en un sitio, se apaciguan en otro; y otros, benignos pastores, se vuelven hordas feroces. Las estepas, los ríos, los mares, tienen su puesto en los anales de la Historia. Ahora mismo se discute si fuera posible que el Gulf-Stream se inclinase al Norte América y se imaginen sus efectos: allá, los campos de nieve trocados en amenos huertos; aquí, Francia en asuelo é Inglaterra inhabitable... ¡Una revolución espantosa por un cambio de corriente!

Hay comarcas ricas, fértiles, que sin esfuerzo solazan: los montes son colinas, los ríos plácidos, la tierra fecunda, el cielo espléndido; enamora la naturaleza y sin cesar sonríe; sus dones copiosos anegan en dicha; y el hombre la canta, y se desarrolla libre, y se eleva y se admira y se ufana. Otras son como malditas, yerma la tierra ó vegetando loca, abrasador el sol ó perpetua la niebla, corruptas las aguas, cenagoso el suelo, el cielo desgajándose en tormentas horribles; y el hombre se aplasta, se amilana, cae en la inercia y degenera.

¿Qué más prueba de la acción del clima, del medio, que esta Venecia? Fueron sus habitantes pescadores y campesinos: el mar remolaba entre los bancos de pasto; llenaron los islotes, se formó la urbe; dominó, impuso su ley, sufrió el martirio; y siempre, triunfante ó ultrajada, ha sido voluptuosa. Le dice que lo sea el agua de sus canales, el agua maravillosa llena de bellezas: es verde, azulada, nacarada; es un césped que ondula, es un tapiz de hadas que os incita al reposo; á lo mejor argentada, brilla con luz trémula. Se lo dice su cielo de hermosuras, la dulce sinfonía de sus colores; se lo dice la quietud de las calles y el murmullo de las olas blandas; se lo dice la atmósfera que con ser pura no es tersa, pues es como llena de polvo de oro, de turquesas y zafiros; y nada os turba ni choca, sólo los matices tiernos os halagan.

Pero el agua que así la arrulla la desgasta; al lamer sus piedras, las desmenuza. El Brenta, con sus avenidas, la aumenta e inundá el suelo de la urbe; con las tierras que arrastra, enlodá los canales; y con su agua dulce, favorece las fiebres. A cada momento parece que la concha va á hundirse en el abismo: diríase que la tierra es movédiza y no se presta á fundamentos largos. Y un ardimiento de egoísmo apresa á sus hombres y les lleva á las conquistas y rapiñas: roban de donde quiera los emblemas, las estatuas, las columnas, las joyas, los cuerpos de los santos; edifican sus palacios con los despojos; pisotean á los vencidos; no toleran iguales, sino siervos. Van los Dux al crimen si el crimen les da el éxito: junto á la Sala del Consejo tienen el Puente de los Suspiros, por el cual no vuelven los que pasan.

Sin embargo, los nuevos rumbos del comercio menguan sus esplendores; los oprimidos se realzan; el egoísmo se descarna y muestra su inutilidad profunda; la majestad del arte de sus pintores no basta á encubrir la falacia de sus actos, y Venecia se retuerce en agonía irremediable... Vanos los placeres, vanos los triunfos: Venecia siente el hálito de muerte. Cuando al anochecer vais en la gondola, el cielo se refleja tanto en el agua, que ésta semeja otro cielo; y veis los islotes y márgenes como suspensos en el espacio. Luego, en el horizonte, las