Gaceta médica catalana (1905-12-31 00:00:00), página 8

En ciertos casos, la afección se anuncia por algunos pródromos, como malestar general, quebrantamiento, dolor de garganta, etc., pero de ordinario se presenta primitivamente la erupción, que puede constituir la única manifestación de la dolencia, pues el estado general de los enfermos se conserva normal durante toda la enfermedad.

Esta erupción se limita tan sólo al tegumento externo; las mucosas no experimentan modificación alguna. Empieza por la cara y particularmente por las mejillas, cuya piel toma un color rojo más o menos subido, se pone caliente y turgente, sin que, por otra parte, se note dolor ni prurito. La coloración desaparece bajo la presión del dedo para reaparecer en cuanto ésta cesa. Dicha erupción queda, por una parte, claramente limitada en los surcos naso-labiales, de modo que contrasta la palidez del mentón y del contorno de los labios con el enrojecimiento de la región malar, y, por otra parte, va atenuándose hacia las orejas, en donde el exantema se termina en una línea festoneada ó dentada. Este es el aspecto más común del eritema infeccioso, siendo tan especial que podrá tomarse el tinte coloreado del enfermo como signo de buena salud.

Pero otras veces la erupción se presenta bajo la forma de grandes manchas, de color rosa pálido ó violeta, edematizadas, elevadas en su centro, cuya elevación desciende gradualmente hacia la periferia. Estas máculo-pápulas persisten de veinticuatro á cuarenta y ocho horas; después el centro se aplaná, la coloración roja es substituida por un color gris obscuro, que á su vez también desaparece, y como esta metamorfosis se extiende rápidamente hacia la periferia, la piel recobra pronto su aspecto normal, sin que quede induración ni cicatriz, ni se advierta vestigios de pigmentación ni de descamación.

Durante la evolución del exantema en la cara, se manifiesta una erupción más ó menos análoga en las cuatro extremidades; esta erupción va extendiéndose de la raíz del miembro á su extremidad, ocupa sobre todo la cara externa de los brazos y de los muslos, y está constituida por manchas mayores que las de la cara y que llegan á alcanzar las dimensiones de una moneda de cinco pesetas ó de la palma de la mano. La evolución de estas manchas es la misma ya indicada; se aplaná el centro y se decolora, dejando una faja ancha, roja, de la forma de una guirnalda, faja que luego va estrechándose hasta quedar limitada á una línea roja, delgada y dentellada que acaba por desaparecer. Los contornos de estos elementos eruptivos pueden, por su asociación, dar á la piel el aspecto de un mapa ó una apariencia marmórea.

Ordinariamente el tronco queda libre del exantema; en todo caso la erupción es muy discreta y se reduce á algunas manchas diseminadas por el pecho y dorso.

Al desaparecer, el eritema sigue el mismo orden de presentación: primero se borra en la cara y tronco, pero en las extremidades, aun después de desaparecidas las manchas, quedan durante muchos días los dibujos reticulados que dan á la piel el aspecto marmóreo ya indicado.

Aparte del exantema, los demás síntomas ni son constantes ni ofrecen nada de característico.

La enfermedad de Dukes y la quinta enfermedad eruptiva presentan muchas analogías, así en el modo de invadir como en la rapidez de su evolución. Pero las distinguen caracteres tan importantes como la forma de la erupción y la falta de modificaciones en las mucosas, de infartos ganglionares y de descamación en la quinta enfermedad eruptiva, lo cual induce á considerarlas como entidades completamente distintas.