Gaceta médica catalana (1906-08-15 00:00:00), página 19

rios del Sur, de Moulins-Lille y de Wazemmes, en que las leches son menos ricas, la mortalidad infantil es más elevada.

Añádase á esto que la extracción se hace suciamente y que la leche se recoge en vasijas nada limpias. Esta leche ha viajado, ha sido batida, ha sido expuesta al sol, ha recibido el polvo del camino, siendo á veces un verdadero caldo de cultivo. Además, con frecuencia se le añade agua impura. Miquel ha demostrado que una leche llegada á su laboratorio dos horas después de la extracción, contenía 9,000 bacterias por centímetro cúbico:

    Una hora después, contenía
    21,750

    Dos horas después, contenía
    36,250

    Siete horas después, contenía
    60,000

    Nueve horas después, contenía
    120,000

    Veinticinco horas después, contenía
    5,600,000

La rapidez de esta reproducción microbiana está en relación con la temperatura:

    A 15 grados hay
    900,000 bacterias por centímetro cúbico

    A 25 °
    72,000,000

    A 35 °
    165,000,000

Esto nos explica el fastigio estival de la mortalidad infantil. Por otra parte, la leche proviene á menudo de vacas alimentadas con heces de cebada (lo que produce mucha leche). El Sr. Roskhan (de Lieja) ha demostrado que semejante leche podía producir en los niños la gastro-enteritis crónica y la caquexia. El Sr. Girard ha establecido que una vaca alimentada de esta suerte recibía por valor de dos litros de vinagre, ¿qué clase de leche puede proporcionar?

Asimismo la leche de las vacas alimentadas con forraje verde, con pulpa de remolachas, nabos, patatas germinadas, tortas de colza, de lino ó de otras clases, tiene propiedades tóxicas, dice Marfan.

Respecto al biberón, ¿es preciso repetir sus defectos? En la clase elevada no es del todo aceptable, á excepción de los casos en que está preparado por una nodriza aseada. En la clase obrera no se puede uno figurar de qué receptáculos se sirven á veces los padres para alimentar á sus hijos. Instrumentos raros, tubos largos de caucho ó estaño que corrompen la leche, pezoneras sucias, tapones especiales rodeados á veces de trapo ó de bramante, para que cierren bien, y todo junto sucio y repugnante, nunca ó casi nunca es limpiado y despide un olor agrilló y fetido que se percibe á distancia. ¿Cómo extrañar, pues, que una leche administrada con ayuda de semejantes aparatos sea peligrosa para los niños y constituya el procedimiento más seguro para causar la gastro-enteritis? De 31 biberones examinados por el Sr. Faivel, 28 contenían grandísima cantidad de hongos e innumerables microbios.

Además, se comete otra falta aun más grave; se añade al amamantamiento, á la leche, alimentos que el estómago del niño es incapaz de digerir.

En la creencia que el niño es fuerte, que grita porque tiene hambre, que la leche es insuficiente, se administra al pobre pequeñouelo manjares extraordinarios: sopas, sustancia de pan, café, patatas, legumbres, carnes, pasteles, frutos, etc. He oído muchas veces á madres decirme con satisfacción, hablando de su hijo enfermo: «era tan vigoroso desde el primer mes, que comía de todo». ¿Cómo admitir que un niño de tal modo alimentado no sufra de gastro-enteritis? ¿Cómo admitir que podrá resistir á las enfermedades, desarrollarse y vivir?

Por lo demás, puede decirse otro tanto de cierto número de alimentos calificados malamente en mi concepto de sucedáneos de la leche. Cremas, harinas, leches concentradas, administradas antes de cierta edad, son eminentemente peligrosas. «A duras penas, buenas para los marinos ó los soldados, — decía Tarnier, — estas preparaciones no valen absolutamente nada para los niños de escasa edad».

Böckh (de Berlín) ha demostrado que:

    De 1,000 niños alimentados con el pecho materno, la mortalidad era de
    20

    De 1,000 » con biberón, era de
    108

    De 1,000 » con los sucedáneos de la leche, era de
    270