Gaceta médica catalana (1906-05-31 00:00:00), página 19

didos en las órbitas, el decúbito lateral, la cabeza echada atrás, permiten hacer el diagnóstico á distancia. Parálisis fugaces ó duraderas, delirio, alucinaciones, entorpecimiento, coma, todo esto es común á todas las meningitis. La hiperestesia cutánea, generalizada, espontánea ó provocada por presión sobre los trayectos nerviosos, es intensa y hace que los movimientos sean extremadamente dolorosos.

Los reflujo, exagerados al principio, se hallan abolidos á los ocho ó quince días.

Los síntomas oculares han sido registrados con cuidado. Estrabismo, fotofobia, desigualdad pupilar, amaurosis, se presentan. La pupila, contraída ya no reacciona á la luz, pero se dilata fuertemente con el dolor, aun durante el sueño. El examen del fondo del ojo ha demostrado edema de la papila con dilatación venosa y desaparición de los contornos. Según ciertos autores, el hipopion es un signo excelente de meningitis supurada. Los trastornos vasomotores se han presentado muy acentuados, se han registrado numerosos casos con rash purpúrico, residente en el tronco y en los miembros (spotted fever). En varios casos graves todo el cuerpo estaba cubierto de manchas de color rojo obscuro, vinoso, más extensas, lo cual ha valido á la enfermedad el epíteto de black death (muerte negra). El rash y las petaquias aparecen pronto y palidecen al tercer ó cuarto día. La conjuntiva participa de esta extravasación sanguínea.

La respiración está acelerada (40 á 50 respiraciones por minuto), á menudo con signos de bronquitis. El tipo respiratorio de Cheyne-Stokes es raro. El pulso es rápido, frecuente (120 á 160), á veces incontable pero, sobre todo, irregular. Fuerte al principio, se vuelve rápidamente débil y fugitivo. La temperatura oscila entre 38,5 y 41°. Las orinas son albuminosas, á veces hematuricas y conviene saber que al principio, durante el período de excitación, puede haber retención, mientras que más tarde hay relajación de los esfínteres.

Las fontanelas están ensanchadas y tensas. Se abomban y están animadas de latidos. La presión intracraneana es, en algunos casos, bastante fuerte para desunir las suturas, y por esto ha sido encontrada abierta la sutura lambdoidea, hasta el punto que se podía hundir el dedo entre los dos huesos y sentir sus dentellones. La exageración de la presión intracraneana, signo pronóstico importante, falta en la mitad de los casos. La punición lumbar demuestra bien la hipertensión cerebral y raquídea en los niños de más edad. El líquido extraído es francamente purulento y espeso, ó apenas algo turbio, á veces hasta transparente, de suerte que no conviene apoyarse demasiado en esta propiedad para desechar un diagnóstico. Nada sabemos de la circulación del líquido céfalo-raquídeo, y no podemos explicar las excepciones, así como no podemos explicar la existencia de una fuerte presión raquídea con ausencia de proeminencia de las fontanelas en el niño de pecho.

Marcha, duración, terminación.—La marcha de la meningitis cerebroespinal es variable. La muerte puede sobrevivir en 12 á 24 horas en la forma siderante, sobreaguda. La forma ordinaria dura de 8 á 30 días, con períodos de calma y de recrudescencia. Termina, ya por la curación, ya por la muerte. Esta es debida á las convulsiones ó al colapso cardíaco y á la asfixia (cianosis intensa). El enfermo puede morir de septicemia y de caquexia durante la convalecencia, que es penosa y larga. Siempre es posible una recaída. Councilmann ha observado cinco casos de recidivas, de modo que un primer ataque no parece conferir la inmunidad. Las complicaciones inmediatas: conjuntivitis, irido-coroiditis, bronquitis aguda y bronco-pneumonia, otitis, artritis supurada, septicemia, endocarditis; y consecutivas: sordera, ceguera, epilepsia, idiotez, neuralgias y parálisis persistentes, pueden obscurecer el pronóstico, ya muy grave, de la enfermedad.

Formas clínicas.—Osler distingue tres formas clínicas:
1.ª Forma maligna fulminante. Muerte en 24 horas.
2.ª Forma ordinaria, la más frecuente.
3.ª Formas anormales: a) abortiva, con principio brusco, escalofríos, fiebre, cefalea, etc.; pero muy pronto se calman los síntomas, y después de una ó dos semanas el enfermo entra en convalecencia; b) forma intermitente: remisiones y exacerbaciones de los síntomas nerviosos, curación