Gaceta médica catalana (1906-08-31 00:00:00), página 20

La mortalidad infantil
Sus causas.—Medios de combatirla (1)

POR EL
DR. G. CARRIÈRE
Agregado, encargado de Clínica médica infantil en la Universidad de Lille

III. Medios de combatir la mortalidad infantil.—Ahora que conocemos el mal y sus causas, luchemos para combatir uno y otras. Para conseguirlo, debemos proponernos los objetos siguientes:

I. Mejorar la herencia.
II. Reducir el aumento creciente de hijos naturales.
III. Asistir á la mujer embarazada.
IV. Asistir á la parida y á la madre.
V. Vigilar al niño cuya madre se ve obligada á separarse de él.
VI. Instruir al vulgo, educarlo, enseñarle cómo se cría un niño.

Pasemos revista á los medios encaminados á realizar estos diversos puntos de vista.

I. Mejorar la herencia.—Es un problema muy difícil, por no decir imposible, de resolver. ¿Podemos exigir la selección de los engendradores, como quieren Ollive y Smidt? ¿Podemos exigir el certificado de salud como condición sine qua non del matrimonio? Me parece imposible.

La selección es, en mi concepto, imposible, porque no podemos descubrir con seguridad el alcoholismo, la tuberculosis ó la sífilis, factores principales, según hemos visto, de esta herencia viciada. Casi siempre es de rigor que se nos declaren el alcoholismo y la sífilis para que los reconozcamos. ¿Y si no se nos declaran, ¿qué hacer? ¿Y cuál es el hombre que, sabiendo que esta declaración le impedirá casarse, querrá confesar su falta para condenarse al celibato?

En cuanto á la tuberculosis, puede ser latente, larvada, sin que la descubramos. Es preciso que las lesiones sean bastante profundas para que podamos afirmar su existencia.

Y por otra parte, ¿cuál es el médico que consentirá en violar el secreto profesional declarando que su enfermo ha tenido sífilis, es tuberculoso, es alcohólico?

Finalmente, ¿en qué pararán las gentes privadas del matrimonio por la necesidad del certificado de salud para poder casarse legalmente? Se unirán libremente, y ¿cuál será su consecuencia? El aumento de nacimientos ilegítimos, el aumento de hijos naturales, que son los que rinden mayor tributo á la mortalidad infantil; esto sería peor que el mal actual.

No pudiendo luchar contra este primer factor, nos veremos obligados á dirigir nuestros esfuerzos contra los mismos males. Debemos luchar contra el alcoholismo, la sífilis y la tuberculosis con los métodos y medidas que no debemos estudiar aquí. Con una lucha enérgica y sostenida contra estas tres plagas, aun admitiendo que no hiciésemos otra cosa, estoy absolutamente convencido de que nuestra acción sobre la disminución de la mortalidad infantil sería verdaderamente enorme.

II. Siendo considerable la mortalidad entre los hijos naturales, deberemos cuidar de reducir tanto como sea posible el número de nacimientos ilegítimos. Esto puede conseguirse por medio de leyes. En los Estados Unidos, la ley castiga al seductor lo mismo que al ladrón y al falsario. Si obrásemos como los americanos, realizaríamos, según la expresión de Pablo Bourget, «una de esas revoluciones de costumbres, tan fecundas, tan inteligentes y tan sanas, como vanas, imbéciles e ininteligentes son las revoluciones políticas».

III. La asistencia de la mujer embarazada constituirá el tercer punto de nuestra acción combatiente. Las malas condiciones higiénicas de la madre

(1) Conclusión.—Véase el número anterior.