Gaceta médica catalana (1905-10-31 00:00:00), página 17

viamente las disposiciones adoptadas en Birmania y en Java, sino tomar juiciosamente lo que valga.

Que se compare los cuarteles de Singapoore, muy bien instalados sobre alturas que reciben la brisa del mar, con las construcciones más bajas, á la europea, que cobijan á nuestras tropas en el centro de la ciudad de Saigon, y se comprenderá la diferencia que existe entre la mortalidad del soldado inglés y la del francés en las comarcas donde la insalubridad es casi la misma.

Si se hace el paralelo entre ciertas prisiones de Birmania, tal como el establecimiento de Insein, situado á algunas millas de Rangoon, y el penitenciario de Pulo-Condor, no sorprenderá ver la proporción de defunciones descender á un 7 por 1.000 en el primero de estos penitenciarios mientras que en el segundo, donde el beri-beri azota permanentemente, se eleva á la cifra formidable de 671 por 1.000 en tiempo de epidemias.

Debiendo estar siempre, y en todas partes, el plano de las habitaciones en armonía con el clima, y ofreciendo éste variaciones infinitas con la latitud, la proximidad del mar y la topografía del terreno, la descripción de un tipo único, de un tipo medio de habitaciones, no puede ser más que esquemático.

Cuanto más se reduzca la tierra colonial que se estudie, más se especificará su estudio y, por lo tanto, más fructuoso será desde el punto de vista de la habitación. Esta es la causa de que todo lo que sigue concierne casi exclusivamente á la península de la Indo-China.

Unas cuantas palabras, ante todo, respecto á las casas que habitan los indígenas; ya que ellas contienen en germinen la mayoría de los elementos esenciales que la construcción europea deberá adaptar y perfeccionar. La choza del annamita, del camboyano y del habitante de Siam, está siempre elevada sobre pilastres, aunque no esté edificada en lugares bajos; los salvajes mois y khas que habitan en la cordillera annamítica, que no tienen que temer las inundaciones, observan esta regla á la que no conozco excepción. Todas estas razas han comprendido por el instinto cuán perjudicial es la construcción al nivel del suelo. El techo tiene siempre la forma de un ángulo diedro agudo para facilitar el escurreimiento rápido de las aguas de lluvia durante el invierno, y sus vertientes descienden hasta muy debajo para proteger á las fachadas de los ardores del sol. El esbozo de una galería tiene en algunas poblaciones un gran incremento y facilita el dar la vuelta á la habitación. A menudo entre las paredes de la casa y allí en donde comienza el techo, existe un espacio libre guarnecido de una claraboya que asegura una aeración continua. El arquitecto debe tener en cuenta estas disposiciones fundamentales. Porque ellas han sido impuestas á estos pueblos, tan diferentes en cuanto á su origen, por el clima, cuya característica es, en pocas palabras, en el ecuador, en Singapoore, por ejemplo, el no existir estaciones propiamente hablando; entre el verano y el invierno, entre el día y la noche, las variaciones térmicas son mínimas, no alcanzan más que 2 ó 3 grados. En todo tiempo y en cualquier hora, hombres y cosas están sumergidos en una atmósfera caliente, en una estufa húmeda de temperatura constante. A medida que se aleja de la línea del Ecuador hacia los límites de la zona tropical que por el Sud se extiende hasta Batavia y por el Norte hasta Saigon, Bangkok y Rangoon, las oscilaciones termométricas se acentúan, las estaciones de lluvias y de sequía aparecen y se van definiendo cada vez más. En toda esta zona los grandes enemigos á que se ha de combatir son el calor y la humedad, cuya asociación ejerce sobre la organización del hombre blanco una acción penosa y deprimente. Es, pues, preciso echar mano de toda clase de recursos para atenuar los efectos de estas causas morbosas.

Cada vez que esto sea posible, se edificará sobre una altura, aprovechando, con cuidado, el menor accidente del terreno.

La orientación será tal que las fachadas sean azotadas por los vientos reinantes, esto es, por el monzón, que en esta parte del globo sopla seis meses del NE, y otros seis meses del SO. Esto no es más que una indicación general, ya que la exposición puede estar subordinada á la dirección habitual de otros vientos constantes, tales como la brisa de tierra ó del mar. El sitio escogido será privado de toda clase de hojarasca y de árboles, y si se puede, en un extenso perímetro, á fin de que los alrededores de la habi-