Gaceta médica catalana (1906-03-15 00:00:00), página 3

naturalista ruso para suponer que en la sangre extravasada los leucocitos sufren lesiones que determinan su fagolisis, y la disolución en el vehículo salino de esa materia protoplásmica es la que comunica al suero sus propiedades bactericidas. En el organismo vivo esas lesiones leucocitarias no existen, pues sobrevienen post mortem, y de ahí que el serum fisiológico se muestre inactivo ante las bacterias y ni exista esa secreción de alexina ni se cuente con otros medios de defensa que la del fagocitismo.

Puesta la cuestión en este terreno, era del caso preguntarse si el suero sanguíneo contiene la sustancia bactericida, formando parte integrante de su composición, bien así como la sal y la albúmina, ó bien si esa sustancia le es adventicia por proceder de las células. La escuela humoral, al suponer que por la acción de esta sustancia los humores defienden las células de la infección, supone á la vez que es en ellos nativo; mas esta hipótesis debía demostrarse porque de otra manera toda la teoría se basa sobre un hecho inventado por la razón á priori, no nacido de la experiencia, según lo demandan las exigencias de la ciencia. ¿Cómo ni dónde se ha preocupado la escuela humoral en demostrar que la alexina que existe realmente en el serum no tenga un origen celular? En cambio, la escuela de Metschnikoff demuestra cumplidamente que puede tener un origen leucocitario.

En estos momentos y cuando más asegurado parecía el triunfo del fagocitismo, Pfeiffer observa que inyectando un cultivo de bacillus virgula en el peritoneo de los conejitos de Indias se transforman estos microbios en glóbulos instantáneamente y aun se funden en cuanto los baña el exudado de la serosa.

He aquí una acción bactericida obtenida no in vitro sino in vivo; he aquí una alexina que no supone al parecer una fagolisis previa, como ocurre en la sangre extravasada, sino que reside en un humor fisiológico. Es un hecho nuevo que replantea el debate agotado; es como el almendro de corteza seca, de apariencia lenosa, que presiente la primavera y echa nueva florida.

Sería largo de referir el cúmulo de trabajos experimentales á que dió lugar el fenómeno de Pfeiffer. Todos ellos adolecen del mismo mal: son tendenciosos. Unos se empeñan en demostrar que la sustancia bactericida del humor peritoneal presupone averías ó lesiones leucocitarias; otros, por el contrario, que es independiente de los leucocitos. Entre esos dos polos opuestos gira el problema de la inmunidad natural. Bajo la imperativa tiranía de ese dilema se cohibe la investigación y no se consulta la experiencia libremente, sino de modo que sólo diga lo que más conviene á cada una de sus partes beligerantes, porque el triunfo de la escuela se cree que es el triunfo de la verdad científica. Y no es así, señores: las escuelas pasan y se derrumban precisamente cuando la ciencia se sedimenta y consolida. La escuela no es más que un punto de vista exclusivo, unilateral, como dicen los alemanes, en un asunto dado; ella surge en el período constituyente de la ciencia cuando á una verdad mancha, incompleta, se le quiere dar una extensión y una trascendencia que realmente no tiene; mas á medida que se conocen nuevos hechos, hasta entonces ignorados, los horizontes se ensanchan y la verdad científica va llenando los huecos, que antes se tapaban con razonamientos, y se hace de cada vez más impersonal y anónima. Se discute mucho cuando se sabe poco de un asunto dado; se discute menos cuando se sabe más, y no se discute ya cuando se entra en la plena posesión de la verdad; entonces se hace en torno de ella un silencio majestuoso, por ser por todos acatada y reconocida como indiscutible.

Los que ya declinamos en el camino de la vida recordamos aquellas