Gaceta médica catalana (1906-04-30 00:00:00), página 15

se hizo poco á poco al principio del siglo xix en un sentido francamente patriótico y militar. Y si la célebre enseñanza de Pestalozzi y de Gutsmuths, en Yverdou y en Schnepfenthal, pareció inspirarse en más elevadas miras, buscando en la gimnástica un elemento de cultura humana que enaltecía á la vez el cuerpo y el espíritu, en realidad, la gimnástica de estos dos maestros no es todavía más que una colección de juegos y de ejercicios generales, sin base anatómica sería (Daily).

Jahn, bien que con miras elevadas, señaló, no obstante, con insistencia el fin únicamente militar y atlético de su enseñanza. Clas fué, de todos estos maestros, el que más influencia tuvo en Francia. Su obra principal fue publicada en Paris, en 1819, examinada y aprobada por la Sociedad de Medicina. Clas tenía, sin duda, preocupaciones menos militares y más médicas que sus contemporáneos, pero su libro no es ni más ni menos que una recopilación de ejercicios equilibristas y atléticos (Mac-Aullife).

El coronel Amorós, refugiado español, fue quien verdaderamente organizó la gimnástica francesa tal como existe hoy. Los ejercicios codificados por él y copiados de sus antecesores, cuyos nombres acabamos de citar, crearon, con el apoyo del Estado, la gimnástica francesa acrobática y militar, distinta de los ejercicios libres, de los juegos y de los sports. Esta gimnástica practicada primero en el gimnasio establecido á este efecto por Amorós en los Campos Elíseos, fué en seguida enseñada por instructores militares formados por él, en los cuarteles, liceos y colegios. Esta tradición se ha conservado y todavía á los instructores militares está confiada la enseñanza de la gimnástica de la juventud escolar.

Evidentemente las Sociedades de gimnástica, en la forma que se fundaron, no podían ser las que contribuyeran á modificar aquel estado de cosas. Las primeras de estas sociedades nacieron en Alsacia de 1860 á 1870, y el movimiento se propagó por toda Francia después de la guerra. Aquel movimiento estaba inspirado en ideas y sentimientos laudables de patriotismo, de defensa nacional, de desquite, etc. Es evidente que la enseñanza nacida de esas ideas directoras no podía tener más que fines militares. Es también muy natural que á medida que aquellos sentimientos se debilitaban (por la acción del tiempo que todo lo debilita, y también porque poco á poco unos sentimientos ocupan el lugar de otros), esa enseñanza no pareció ya corresponder á las necesidades ni á las ideas del medio dentro del cual había sido creada.

A menudo se habían preocupado de los estrechos límites de la gimnástica francesa y se buscaba en gran manera el modo de remediarlo. Numerosos dictámenes, bien fundamentados, se han hecho con este objeto; se han reunido comisiones, se han dictado circulares ministeriales, etc. (Tissié). Unos y otros han tenido los resultados acostumbrados, es decir, que después de un cambio de ideas justas (y muy capaces de lograr felices modificaciones si se hubiese obtenido alguna aplicación verdaderamente práctica), todo continúa como si nada se hubiere dicho. Así, en Francia, con frecuencia, una manifestación literaria puramente teórica obtiene los honores de reforma y parece que nuestro pueblo está más satisfecho de haber hablado de una cosa que de haberla realmente hecho.

III. — Esto no quiere decir que la gimnástica francesa del siglo xix no sea, bajo ningún concepto, médica. En efecto, paralelamente á la gimnástica militar y acrobática se desarrollaba una gimnástica que tenía por objeto la curación de las enfermedades. Londe, médico, hizo, en 1828, una crítica severa de las ideas y de las instituciones de la gimnástica francesa, é intentó reglamentar las aplicaciones médicas, que los gimnastas profesionales de aquella época, como los de la presente, no se abstienen de hacer contra viento y marea. Blache aplicó varias formas de gimnasia al tratamiento de diferentes enfermedades, sobre todo de la infancia; y un conocido gimnasta, Laisné, llegó á ser, bajo su dirección, un especialista en esta parte de la terapéutica. Otros muchos médicos y otros muchos gimnastas siguieron su ejemplo hasta nuestros días y crearon la Kinesiterapia y la Masoterapia francesa. Pero esto no son más que especialidades médicas; el objeto que persiguen es bien limitado; se trata de aplicar á una afeción determinada una práctica terapéutica determinada también, pero no de obrar sobre grandes masas de hombres por medio de ejercicios muy generales destinados á desarrollar ó á mantener la salud, á perfeccionar el individuo y la