Gaceta médica catalana (1905-12-31 00:00:00), página 6

tad se yergue, es porque el «andrajó pecador», la «carne envilecida», las sustenta.

Mas aunque hombres, la Medicina no ha de abandonarles; porque en muchos casos, la serenidad de los hombres es pura máscara. Es ficción su albedrío, ficción su fortaleza, ilusión vanidosa su templanza. Van graves y orondos, altivos y huecos, barbudos y niños, voceadores y medrosos; son frágiles, friables, quebradizos. Toda insignificancia les altera, toda pequeña les turba, toda fruslería les arrebata. Al fin, su existencia veleidosa se encenaga; y los vicios la desmenuzan. Entre éstos, ninguno como el alcoholismo para perderlos, y, sobre todo, para tuberculizarlos. Los bretones robustos (1), los mozos fornidos de los mercados (2), los albañiles fuertes (3), caen como espigas tronchadas, que el bacilo corta, merced al alcohol que les desgasta. En pueblos como Fumay (4), donde los salarios son buenos y las casas pulcas, la tuberculosis mata el 48 por 100 de habitantes, gracias al veneno de las tabernas. En los hospitales, los clínicos (5) comprobaron que la inmensa mayoría de tísicos son alcoholícos. En Grecia (6), el aumento de la tuberculosis ha ido á la par con el mayor consumo de alcoholes. En Francia (7), los departamentos más tuberculosos son los más consumidores de brebajes. En los laboratorios (8), es manera rápida de tuberculizar los animales someterles, como á los hombres, á los espirituosos. Y así el hombre, ilusa la conciencia, se anonada.

Mas si el individuo espontáneamente se destroza, ¿qué de extraño que por la acción de sus semejantes también se gaste? La sociedad, suma de los hombres, ha de entrañar la suma de sus flaquezas y ruindades; y así la vemos, devoradora, consumirlós, ó, indiferente, desampararlos. Por ganar el sustento, los proletarios se ofrecen á trabajos duros; y los patronos escogen entre la muchedumbre, siervos que pagan con salarios de escarnio. Como se favorece la tuberculosis en los animales con la insuficiencia de alimentos ó con el apuramiento del cansancio (9), así se vuelven tísicos los hombres famélicos y exhaustos. De los campos, donde todo canta la fuerza de la vida, van los míseros á las urbes, donde siega la muerte; y los indemnes en el boscaje, parecen por la tuberculosis mucho más que los nacidos en las ciudades (10). Mas el éxodo sigue; no importa que sus pechos de labradores se corrompan ni que sus brazos vigorosos se alacien: hay allí placeres más acres, que atraen porque husmean. Hay el lujo, el desenfreno de apetitos, los horrores de la paz, los sobornos y acechos; y todo esto amilana y adereza para los gérmenes. Las razas salvajes no son tísicas; su inferioridad les libra del azote; pero en cuanto gustan de nuestros refinamientos, se depravan y sucumben. En 1900, en los Estados Unidos, se contaron, por 1,000, 17 blancos muertos de tuberculosis, 48 negros, 50 indios. «La tisis es una enfermedad de la civilización» ha dicho Lancereaux (11). Y la mancha se extiende: todas las regiones le son sumisas; en las templadas como en las tórridas y en las glaciales, «en las tierras húmedas ó secas, en los valles más eleva-

(1) Rendu. Société médicale des hôpitaux, 30 junio 1899.
(2) Revue de la Tuberculose, 1899, p. 273.
(3) Florant. Revue de la Tuberculose, 1899, p. 273. — Letolle, Congreso internacional contra el alcoholismo. Viena, 1901.
(4) Ripert. La tuberculose infantile, 15 octubre 1903.
(5) Barber, ecc. Société médicale des hôpitaux, 30 junio 1899. — Jacquet, Alcool; maladie; mort, Paris, 1899. — Lancereaux. Académie de Medicina, Paris, 2 abril 1901.
(6) E. de Lemberg. Tuberculose pulmonaire, 1905, p. 306.
(7) E. de Laurens. Alcoolisme et tuberculose, Comisión de la tuberculosis, Paris, 1900. — Tabary. Tesis de Paris, 1900.
(8) Laitinen. Zeitsch. f. Hygiene 1900, vol. 36.
(9) Lannelongue, Achard y Gallard, Académie des Sciences, 6 mayo 1901.
(10) G. Bourgeois. Exode rural et tuberculose, 1905.
(11) Congrès internat. des Sciences géograph., Paris, 1877.