Gaceta médica catalana (1906-04-30 00:00:00), página 17

que una educación física bien comprendida es absolutamente necesaria para conducir al ser humano á gozar plenamente de estos medios físicos y morales (Demeny), concibió un sistema de instrucción gimnástica basado sobre la anatomía y la fisiología y muy superior á todos los que habían sido enseñados hasta entonces.

Ling, al principio, no fué comprendido y no se le distinguió de un acróbata cualquiera. Cuando pidió, para su naciente obra, el apoyo del Estado, un ministro, poco perspicaz, le hizo responder: «que había ya bastantes saltimbanquis, sin necesidad de poner otros á cargo del Estado». Hoy los profesores de gimnástica que salen del Instituto de Estocolmo, gozan en la Universidad del mismo tratamiento y de la misma consideración que los demás profesores! Esta comparación basta para medir el camino recorrido en menos de un siglo. Hoy en Suecia, y como antes en Grecia, los profesores de Ciencias y Letras, aunque tengan una edad respetable, entran en filas con los estudiantes y participan de la lección de gimnástica. Las sociedades de obreros y obreras siguen cursos gratuitos dados por la noche en los Institutos, que les permiten instruirse en el arte nacional de la gimnástica. De la misma manera que en Francia, las conferencias y los cursos permiten á las clases pobres adquirir, fuera de las horas del trabajo manual, una cultura intelectual y artística. Muchas jóvenes siguen en Estocolmo los cursos del Instituto y toman el título de profesoras de gimnástica como en Francia señoritas ricas toman su diploma superior sin intención de utilizarlo. En las escuelas primarias, el profesor sueco interrumpe de cuando en cuando su enseñanza y hace ejecutar á sus discípulos algunos movimientos que les distraen, les descansan y les permiten cultivar al mismo tiempo el cuerpo y el espíritu (Demeny).

Estos ejemplos serían suficientes para evidenciar las diferencias fundamentales de la enseñanza gimnástica francesa y de la sueca. Pero aun podemos encontrar otras diferencias todavía. La gimnástica sueca no propende de ningún modo á formar sujetos excepcionales, atletas, sino á proporcionar á todos un desarrollo útil. Ella no escoje sujetos preferentes para hacer de ellos fenómenos, antes al contrario, se dirige á los débiles que quieran hacerse, si no de los fuertes, al menos de los que tienen salud. Ella no enseña ejercicios de equilibrio, ni ejercicios de fuerza, donde los músculos de los miembros juegan un papel predominante; pero procura la amplitud de la caja torácica, el sostén de los órganos abdominales y el enderezamiento de la columna vertebral. Un atleta que posee gruesos músculos y que produce grandes sumas de fuerza física, tiene necesidad de oxidaciones enormes y gasta sus pulmones, su corazón y sus vísceras para mantener esa fábrica de fuerza motriz. La gimnástica sueca, aplicándose á mejorar las condiciones de funcionamiento de la respiración, de la circulación, de la digestión, de los menstruos, etc., tiene menos por objeto el fortificar la musculatura que los órganos encargados de esas funciones vitales y, por consiguiente, obra en sentido opuesto al de la gimnástica atlética.

VII.—¿Quiere esto decir que será preciso abandonar la gimnástica francesa y transplantar á Francia la gimnasia sueca? Esto sería un error. Los pueblos tienen la gimnástica que se merecen; es decir, que suponiendo que se pudiera aplicar en Francia la técnica sueca, sin cambiar nada, el espíritu bajo el cual aplicaríamos esta técnica sería bien diferente del espíritu sueco. Nuestros compatriotas no renunciarían ni á los saltos, ni á los concursos, ni á los premios; en la gimnástica, como en cualquier otra cosa, buscarían necesariamente satisfacciones de su vanidad. Además, nosotros hemos dicho muy alto que existe en la gimnástica francesa algo bueno y que sería sensible suprimirlo ó transformarlo. El porvenir está, pues, no en una revolución que cambie completamente el sistema establecido, sino en una evolución lenta y progresiva que modificará el estado del espíritu de los profesores de gimnasia y del público y transformará poco á poco las técnicas malas.

Por otra parte, estamos encaminados hacia este fin. El nuevo manual de gimnástica militar, aparecido en 1903, ha suprimido los aparatos, y ha modificado la gimnástica de pie firme en el sentido sueco. Los sports, los juegos, han atenuado lo que la gimnástica de origen alemán tenía de rigurosamente automática (Lagrange). Y si bien por varios conceptos es sensible