Gaceta médica catalana (1905-11-30 00:00:00), página 2

de un estudio detenido, si existe algún fundamento orgánico. Estas dos opiniones adversas, que representan la doctrina psíquica y la doctrina visceral, están sustentadas por autores respetables, capitaneados, respectivamente, por Dubois (de Berna) y por Head (de Londres).

Según la doctrina psíquica, la hipocondría, como cualquier otra psiconeurosis, es una afeción puramente psíquica, con síntomas exclusivamente psíquicos y que está bajo el dominio de la terapéutica frenopática. El hipocondriaco agranda en su imaginación cualquier alteración funcional que siente, y que aun al desaparecer permanece fija en su imaginación, constituyendo una preocupación que le atormenta constantemente. Se cree un desgraciado y su sufrimiento es puramente imaginativo. Por esto cree Dubois que es pueril investigar en los hipocondriacos, como en todos los psiconeurópatas, las alteraciones estructurales ó químicas que nunca se encuentran, constituyendo, en cambio, un peligro, para el enfermo, el empeñarse en buscar alteraciones periféricas locales, pues basta su investigación para que en muchos casos aparezcan las ideas hipocondriacas.

La doctrina visceral tiene su principal apoyo en el curioso trabajo publicado recientemente por Head acerca el estudio de las alteraciones mentales que acompañan á ciertas afecciones viscerales. En el Hospital de Victoria Park ha estudiado Head un gran número de cardíacos y de tuberculosos, que no siendo alienados y no presentando ninguna predisposición psiconeuropática, sufrieron alteraciones mentales de alguna importancia, como cambios bruscos de carácter (depresión, exaltación, suspicacias, etc.) y alucinaciones de la vista, del oído y del olfato. En todos estos enfermos (154 observaciones) se comprueba la existencia de un dolor visceral reflejo al nivel de zonas tegumentarias que corresponden á cada uno de los órganos enfermos (zonas determinadas por trabajos anteriores de Head), faltando este dolor en todos los cardíacos y tuberculosos que no presentan alteraciones mentales, lo cual hace suponer á Head que este dolor visceral reflejo es el que determina directamente la aparición de dichos trastornos mentales en los sujetos psíquicamente normales. Lo mismo ocurre en los casos en que hay alucinaciones, en que ha podido comprobar el autor una cefalea muy característica, acompañada de hiperestesia craneana de tipo reflejo, al nivel de la zona nasal y frontal en los alucinados de la vista, al nivel de la región vertebral y parietal en los alucinados del oído y al nivel de la zona temporal en los alucinados del olfato, pudiendo, en consecuencia, creerse que el factor que determina la forma de la alucinación es la localización de la cefalea y de la hiperestesia máxima de la piel del cráneo.

Esta acción del dolor reflejo sobre el estado mental se explicaría, según Head, de la siguiente manera: normalmente la vida visceral se ejecuta fuera de la acción de la conciencia, y nosotros, por lo tanto, ignoramos las ligeras alteraciones de las vísceras; pero si éstas son graves y se prolongan por algún tiempo, aparece el dolor visceral reflejo y entonces las sensaciones producidas por la actividad anormal de las vísceras se exteriorizan y dominan el campo central de la atención.

Otros autores partidarios de la doctrina visceral van más lejos que Head en sus apreciaciones, suponiendo, Gamble especialmente, que gran número de casos de alienación mental no serían, en definitiva, más que manifestaciones psíquicas de enfermedades orgánicas viscerales.

Tales son las dos teorías extremas en las que se pueden agrupar la mayor parte de los hechos recogidos en estos dos últimos años. En efecto: el papel de la cenestesia en la producción de los estados afecti-