Gaceta médica catalana (1905-11-15 00:00:00), página 17

Indirectamente hallamos también en él un medio de medir el valor funcional de un corazón, ya que las dos funciones están intimamente relacionadas. Si se lleva el ejercicio hasta sus últimos límites, se ve que la ventilación, que primitivamente aumentaba, aun en estado de disnea (es decir, como trastorno de la relación normal \( \frac{a}{n} \)), queda estacionada ó bien disminuida.

Un nuevo estado se ha creado, el de la insuficiencia pulmonar, caracterizada esencialmente por el hecho de que la ventilación necesaria á las necesidades del organismo no puede ser realizada ni aun con desequilibrio.

Tales son las modalidades de ventilación que se observan:

1.ª La ventilación aumenta según las necesidades, conservando la íntima relación entre la amplitud y la frecuencia: este es el estado fisiológico.

2.ª La ventilación tiende á aumentar, ya con aumento exagerado de la frecuencia, ya con aumento exagerado de la amplitud: tal es la característica de la disnea.

3.ª La ventilación es insuficiente en el límite extremo del estado fisiológico: tal ocurre en la insuficiencia pulmonar.

El segundo elemento de apreciación al que debemos recurrir, es al de los cambios intrapulmonares, designados comúnmente, en el momento actual, con el nombre de químismo pulmonar. Los principales datos que se recogen en este estudio son, por una parte: 1.º, la cantidad de oxígeno absorbida; 2.º, la cantidad de ácido carbónico excretada; 3.º, el coeficiente fisiológico \( \frac{CO_2}{O} \) que expresa la relación entre las dos primeras cantidades.

Estos tres datos fundamentales han sido estudiados desde comienzo de este siglo por numerosos observadores, cuya enumeración sería harto pesada. A pesar de los recientes trabajos de Robin y Binet, que han venido á dar viso de actualidad á estas cuestiones, no creemos, desde el punto de vista de que nos ocupamos, que la cantidad de oxígeno absorbido y la de ácido carbónico expelida tenga gran importancia en cuanto al valor fisiológico del pulmón. Estas dos cantidades dependen sobre todo de las necesidades y de los gastos del organismo, y sólo intervienen indirectamente para poder deducir en lo relativo á las afecciones pulmonares. Lo que demuestra bien es que se observa sobre todo la exageración en el consumo de oxígeno en las tuberculosis latentes hospitalarias, en las clorosis más sospechosas. Más difícil es poner en evidencia este hecho en las tuberculosis pulmonares puras; en las discretas el aumento señalado se presenta muchas veces sensible. Parece, sin embargo, que tal es la opinión de los autores, ya que ven en este síntoma más un indicio del terreno que un síntoma esencial de la enfermedad.

Sea de ello lo que quiera, es evidente que en armonía con la complejidad del problema, desde el punto de vista de la medida de la actividad propia del pulmón, la cantidad de oxígeno absorbido y la de ácido carbónico expelido no pueden servir de medida del poder fisiológico del órgano, pues esas cualidades son variables, aun en estado fisiológico, según múltiples condiciones. De más interés es la cuestión de las relaciones que tienen ambas cantidades, es decir, el estudio del coeficiente fisiológico \( \frac{CO_2}{O} \). Normalmente esta relación se aparta poco de la unidad, y sólo se la ve variar, por decirlo así, de una manera notable en estado patológico. El conocimiento de esta relación podrá servir en cierto modo para medir el estado fisiológico de un pulmón, pues es notable ver, como lo ha señalado Quinquaud, que en las enfermedades pulmonares sobre todo es en donde el coeficiente fisiológico se halla profundamente modificado. Comúnmente se admite que la variación de esta relación implica una profunda modificación en el mecanismo de las combustiones orgánicas; que la cantidad de oxígeno perdida y no encontrada corresponde á la que ha sido necesaria para quemar hidrógeno en vez de carbono, pero esta conclusión no puede ser aceptada de un modo absoluto más que en los casos en los que se supone que la totalidad de ácido carbónico producido en el organismo es integralmente eliminado por el pulmón. Pues bien, debe hacerse notar, con Quinquaud, que cuando esta función está comprometida, la relación \( \frac{CO_2}{O} \) se presenta más apartada de su normal. Si se admite, como nosotros, que en los casos de afecciones pulmonares ó en los casos de trastornos experimentales de este órgano, parte