Gaceta médica catalana (1906-08-15 00:00:00), página 18

Por lo que toca á la lactancia mixta, las faltas son exactamente las mismas, pero también más graves. Antes no se tomaba ninguna de las precauciones técnicas de que acabamos de hablar. Se daba mucho tiempo el pecho irregularmente, cuando el niño lo quería; pero se daba el pecho, ¡porque nada cuesta la lactancia materna! En ella hasta las faltas graves son ordinariamente ligeras. Ya no pasa lo mismo con la leche de vaca. O bien por economía la madre no da leche en cantidad suficiente, ó bien da demasiada; y cuántas he visto que á niños de tres meses daban 250 gramos de leche por tetada y dejaban continuamente á su disposición un enorme biberón!

Al lado de las faltas en la técnica de la lactancia hay otras debidas á la mala calidad de ella, y se las encuentra tanto en la lactancia materna como en la artificial.

La calidad de la leche puede ser viciada por faltas cometidas en el régimen alimenticio de la madre ó de la nodriza.

La mujer obrera, falta de dinero, come poco y come alimentos poco favorables á la secreción láctea y á la pureza de la leche. ¡Cuántas encontramos que mientras crían á sus hijos no se alimentan más que con rebanadas de pan con manteca, café, arenques, col y patatas! ¡Cuántas encontramos que con el pretexto de tener abundancia de leche, beben cerveza ó vino en gran cantidad, hasta alcoholizarse! ¡Cuántas vemos que, aun siendo nodrizas, para seguir al marido, van de taberna en taberna, y alcoholizándose, alcoholizan también á su hijo hasta determinar convulsiones á menudo fatales!

De otro lado, no es raro ver, hasta en la clase elevada, madres que creyendo hacer un bien, se hartan de carnes de una manera inconsiderada. Muchas familias obligan á la nodriza, que llega del campo, donde no vivía más que de legumbres, á hartarse de carnes.

Todas estas faltas alimenticias influyen sobre la lactancia. El niño bebe una leche mala, que prepara un mal terreno ó produce la gastro-enteritis.

El cansancio físico, el trabajo exagerado de la madre ó de la nodriza ejercen una influencia del todo nefasta sobre la lactancia. ¿Cómo admitir que una madre que cría, trabajando de las seis á las doce y de las trece á las diez y nueve, que duerme de noche muy mal, despertada á cada instante por un niño ansioso de mamar, á quien ella procura dar satisfacción; ¿cómo admitir, repito, que esta mujer tenga leche suficiente y de calidad irreprochable! En otra esfera más elevada, pero en que la nodriza es un objeto de buen tono, muchas veces superó á los recursos de la familia, se obliga al ama á un trabajo exagerado y el resultado viene á ser el mismo. O bien, en otras condiciones, se rodea á este personaje influyente de atenciones superfluas, se la rodea de cuidados excesivos, se la obliga á una vida sedentaria, depriorable para la calidad de su leche.

Por lo que concierne á la lactancia artificial, las faltas son las mismas y aun peores. Unas veces se da leche pura á niños demasiado jóvenes para digerirla; otras se la diluye demasiado. He visto hace poco tiempo á una madre, de clase elevada, á quien el médico había aconsejado dar á su hijo, de cuatro meses, leche diluida al cuarto, y que concienzudamente daba una mezcla de una parte de leche por tres partes de agua.

Se rebaja la leche con ayuda de tisanas ó de cocimientos de arroz ó de cebada mal hecho, á menudo abandonados largo tiempo al aire, verdaderos caldos de cultivo, que intoxican ó infectan á la criatura.

A menudo, demasiado á menudo, la leche no ha sido hervida. Expuesta al aire en aposentos sucios ó demasiado poblados, cargada de gérmenes microbianos arrojados á la atmósfera por enfermos residentes en dichos aposentos, infectará ó intoxicará el organismo del niño.

Finalmente, la leche carece de la calidad deseada. La mayor parte de las leches vendidas en Lille están más ó menos desnatadas y han perdido, por consiguiente, la mayor parte de sus cualidades nutritivas, según dice la Oficina societaria.

De 694 muestras de leche, analizadas en 1900 por dicha Oficina, no había más que 16 de buena leche y 42 de leche de mediana calidad; las demás estaban muy desnatadas. Una gran parte de ellas contenía menos de 10 por 1,000 de manteca, en lugar de 40 por 1,000; 21 muestras no contenían más que 5 por 1,000 y hasta menos.

¿Qué nos enseñan, pues, las estadísticas? Que precisamente en los ba-