Gaceta médica catalana (1906-02-28 00:00:00), página 5

la causa provocadora de la anemia hubiera sido una causa inherente á la esencia misma del trabajo que se verificaba; se hubiera tratado de un riesgo profesional, como puede serlo, y lo es, la parálisis saturnina que contraen los que manejan el albayalde. Pero es que desde que se abrió el túnel de San Gotthardo y Perroncito demostró que la anemia llamada del túnel, que sufrían los mineros que lo perforaban, era debida á un parásito que se albergaba en el intestino, ¡ah! entonces cambió por completo el aspecto de la cuestión. De entonces acá, baste decir (para no molestar demasiado vuestra atención) que las investigaciones se han multiplicado, habiéndose visto de un modo irrefutable que podría haber anémicos en las minas por tal ó cual razón orgánica, por padecer los mineros enfermedades del riñón ó la misma tuberculosis, enfermedades que van acompañadas de anemia, pero que existe una anemia especial, la conocida por aquel nombre de anemia de los mineros, que predomina sobre todas las demás, que se propaga como el fuego por reguero de pólvora, que es parasitaria, contagiosa, y que se contrae merced á la invasión del organismo por un parásito que vive en las minas.

¿Es una enfermedad inherente al propio trabajo minero? ¿Es una enfermedad propia de nuestro clima? No, señores; la enfermedad en nuestros climas puede decirse que ha sido importada. Tal vez yo podrá adelantar, por los datos que poseo de los mineros que han sido asistidos en mi clínica, que ha sido importada por nuestros repatriados de Cuba y Puerto Rico.

La enfermedad, la anquilostomiasis, se contrae y se desarrolla las minas porque en éstas encuentra, en nuestro clima, las condiciones abonadas de los climas cálidos: la temperatura, la humedad y no diré la luz necesaria, puesto que en la obscuridad precisamente es donde se desarrolla el parásito (como veremos después, aunque sólo diré las palabras más precisas para ello) y donde se verifica su ciclo evolutivo. Todos los señores que tengan interés por conocer dicho parásito, podrán verlo al terminar la conferencia, puesto que he traído un frasco con un gran número de ellos y algunas fotografías microscópicas de su estructura, hechas con su habitual competencia, por D. Antonio Mendoza, jefe del Laboratorio del Hospital general.

La anemia de los mineros es debida á un gusano que habita en el intestino delgado del hombre. Es un gusano que tiene una longitud de unos siete ó ocho milímetros á diez y ocho, diez y nueve ó veinte, pues de esta última dimensión he encontrado algunos, aunque todos los autores citan como máxima la de diez y ocho. Este gusano es de forma cilíndrica y termina su ciclo evolutivo en el intestino del hombre, donde los machos fecundan á las hembras. Las hembras ponen en gran número los huevos y éstos se mezclan con los excrementos y de este modo salen aquéllos al exterior; si se depositan estos excrementos que contienen huevos en donde encuentren condiciones abonadas de luz, calor y humedad, al cabo de veinticuatro horas se desarrolla y se forma el embrión que perfora la cáscara y sale lo que se llama la larva al exterior, la cual se rodea de una envoltura mucho más resistente y permanece, según los autores, distintos períodos (una semana ó varias) en disposición de infectar de nuevo al hombre.

Es necesario hacer observar, para los que desconocen en absoluto este proceso, que el número de parásitos, de gérmenes que tiene el individuo dentro de su cuerpo no aumenta si no entran más. Es decir, que la fecundación de las hembras y la expulsión de los huevos es solamente para que éstos salgan con los excrementos; pero allí dentro del intestino humano no se forman nuevos parásitos, no se desarrollan dichos huevos. Estos necesitan salir al exterior y encontrarse en con-