Gaceta médica catalana (1905-11-15 00:00:00), página 18

del ácido carbónico producido se elimina por vías inusitadas (respiración intestinal y cutánea, excreción urinaria) tanto más expeditas cuanto más cerrada está la vía normal, quizás convendría hacer algunos reservas sobre la interpretación exacta que conviene dar á las variaciones, entonces más aparentes que reales, de la relación \( \frac{CO_2}{O} \). Por nuestra parte, habiendo seguido de cerca los experimentos de Quinquaud, nos inclinamos á pensar que las combustiones elementales no se modifican en el estado de enfermedad tan intensamente como se creía y que una causa grande de error ha sido siempre olvidada en este caso: la influencia propia del pulmón, que se nos aparece como el elemento más poderoso para transformar el valor morboso del cociente fisiológico. Sin pretender desarrollar esta discusión, que podría seguirse, es cierto que las consideraciones expuestas hacen dudosa la interpretación que conviene dar á la transformación del cociente fisiológico en los casos patológicos á los cuales deseamos extender el beneficio de los medios de medida de la actividad propia del pulmón. Los tres elementos que da el estudio del quimismo pulmonar, no parecen propicios á resolver el problema planteado. Estos tres elementos representan funciones complejas en que intervienen á la vez el conjunto de necesidades orgánicas y la actividad propia del órgano eliminador.

¿Cuál es, pues, el elemento fundamental en el que puede hallarse la verdadera medida de la actividad secretoria del pulmón? Si se compara el pulmón á una glándula encargada de eliminar el ácido carbónico del cuerpo, así como el riñón es el encargado de eliminar la urea, cabe preguntarse si la verdadera actividad del parénquima pulmonar puede ser expresada por la composición de los productos excretados. Continuando el símil, se ve que se puede apreciar la insuficiencia renal por la apreciación del descenso de la toxicidad urinaria; de igual suerte se debe apreciar la insuficiencia pulmonar por la mayor ó menor toxicidad del aire expirado.

Basado en este razonamiento, hemos procurado investigar sistemáticamente el valor fisiológico y patológico de una nueva relación que podrá llamarse el coeficiente de excreción de la relación \( \frac{CO_2}{V} \). Es evidente, en virtud de la ley de economía que preside á todas las funciones orgánicas que, en estado normal, el trabajo del pulmón debe llegar á dar un valor de esta proporción lo más elevado posible, pues la ventilación es un trabajo, y mientras mayor será la cantidad de ácido carbónico segregado con relación á V, tanto más será considerable el trabajo útil del pulmón en relación con su trabajo total. La experiencia confirma perfectamente esta manera de ver.

Diversos autores han demostrado que una atmósfera que contiene 10 por 100 de ácido carbónico es imprópria para la respiración; en consecuencia, es necesario que en las vesículas pulmonares la proporción de ácido carbónico no exceda de esa cifra, pero que sea lo más cercana posible á ella. Por otra parte, el aire expirado, que representa una mezcla de aire vesicular y aire introducido, debe estar cargado de una cantidad de ácido carbónico más débil todavía. Luego el máximo de ácido carbónico que se puede proporcionalmente hallar en el aire expirado está representado por 7 por 100, cifra próxima al máximo posible. Por término medio, las cifras que han hallado los diversos experimentadores son para el aire expirado de 4 á 5 por 100 de ácido carbónico en estado normal. A pesar de Richet, que ha hallado cifras inferiores al 4 por 100, pero muy próximas á él, nos parece, según nuestra experiencia personal, así como según las investigaciones de la mayoría de los autores, que la cifra de 4 por 100 es el mínimo del estado fisiológico.

El conocimiento de esta relación \( \frac{CO_2}{V} \) nos parece, pues, en extremo importante desde el punto de vista de la fisiología especial del pulmón, y el coeficiente de excreción merece tener sitio en esta cuestión particular de la fisiología con el mismo título que el cociente fisiológico.

Relacionando los datos que acabamos de exponer con motivo de la relación \( \frac{CO_2}{V} \) con las que ya nos habían proporcionado el estudio del tipo de ventilación, vemos que esos dos elementos son los únicos que nos permiten apreciar con exactitud la parte exacta que corresponde á los pulmones en