Gaceta médica catalana (1906-07-31 00:00:00), página 20

No quiero, ciertamente, negar la importancia de los vicios alimenticios en la mortalidad infantil; deseo sólo moderar la importancia que se les concede.

Entre 350 atrépsicos que han pasado por mi servicio, había:

112 nacidos de padres tuberculosos.
160 nacidos de padres alcoholícos.
75 nacidos de padres sifilíticos.
290 nacidos de padres fatigados.
306 que habían tenido una alimentación viciosa.
149 estaban criados al pecho irregularmente.
106 estaban criados con biberón defectuosamente.
97 que habían comido sopas precocemehte.
95 en que la atrepsia había venido tras la gastro-enteritis.
22 que se habían vuelto atrépsicos después de supuraciones diversas.
53 que se habían vuelto atrépsicos después de afecciones bronco-pulmonares.

Además, yo quisiera saber claramente qué importancia hay que conceder á esta cifra estadística de atrépsicos. ¿Cuántas veces el médico civil, que no ha seguido el curso de los enfermos, califica de atrepsia enfermedades que todo lo más pueden llamarse falsas atrepsias ó caquexias infantiles?

¿Qué significa igualmente la partida «afecciones del sistema nervioso»?
¿Se trata de afecciones del sistema nervioso? ¿Se trata de accidentes meningeos de origen gastro-intestinal? ¿Se trata de meningitis infecciosa, de meningitis tuberculosa, de meningitis sifilítica ó de sífilis cerebral? He ahí lo que no nos dice la estadística.

¿A qué corresponde asimismo la denominación «debilidad constitucional»? ¿Se trata de débiles hereditarios, ineptos para la vida porque han nacido de padres tuberculosos, sifilíticos ó alcoholícos? ¿Se trata de niños nacidos de padres agotados y colocados en condiciones deplorables desde el punto de vista de la vida (pérdida de bienes, mala alimentación ó alimentación insuficiente)?

Las mismas reflexiones podrían hacerse á la mayor parte de las otras enfermedades.

Me parece que de este examen podemos sacar algunas deducciones importantes.

En las estadísticas reina una obscuridad muy grande. Son además imprecisas en cuanto á las causas determinantes de la letalidad de los niños de poca edad.

No son muchas las enfermedades que matan á los niños, ni son más graves en los niños de edad escasa; son graves porque evolucionan con mucha frecuencia sobre un terreno deplorable. ¿De dónde procede este estado deplorable? Esto es lo que ahora vamos á examinar.

La importancia de la cuestión es considerable, ya que es acaso la llave del problema cuya solución perseguimos. Entre las causas que debilitan el terreno, que vuelven al organismo más receptivo y menos resistente, la herencia ocupa seguramente el primer lugar.

Para comprender el papel capital que ésta desempeña en la mortalidad infantil, comparemos las observaciones recogidas en nuestra clínica, en nuestro dispensario de la oficina de beneficencia y en nuestra práctica particular.

Papel del alcoholismo, de la tuberculosis, de la sífilis de los padres.—El alcoholismo, la tuberculosis, la sífilis de los padres, son factores muy importantes de la mortalidad infantil.

    Media de niños por familia
    Pérdida

    200 familias de progenitores sanos.
    4'7.
    4'05 por 100

    150 » alcoholícas
    3'4.
    11'1 »

    105 » tuberculosas
    3'6.
    9'8 »

    18 » sifilíticas
    3'6.
    4'4 »

    20 » ricas
    3'1.
    8'3 »

    20 » de padre fatigado
    3'8.
    13'6 »

    20 » de padres y madres fatigados
    4'4.
    19'1 »