Gaceta médica catalana (1906-09-30 00:00:00), página 22

En estos últimos tiempos han constituido particular materia de estudios, entre los protozoos, algunos microorganismos, los llamados tripanosomas, á los que hoy se concede gran importancia, como elementos etiológicos de algunas formas morbosas.

De estos microorganismos voy á hablar en la presente lección.

Los tripanosomas pertenecen á la clase de los Mastigóforos y á la subclase de los Flagelados y son formas parasitarias constituidas por un cuerpo prolongado, dispuesto en espiral, uno de cuyos extremos tiene un flagelo puntiagudo; éste se adhiere al cuerpo celular mediante una parte más ensanchada del mismo flagelo, llamada raíz del flagelo.

El protoplasma es denso, finamente granuloso. Contiene un núcleo de forma oval. El microparásito posee una membrana ondulada. La reproducción se hace ordinariamente por división en sentido longitudinal, y rara vez por división en forma de rosetas.

Los tripanosomas son parásitos de la sangre, en cuyo plasma se mueven libremente. Su longitud es, en general, tres veces mayor que la de un eritrocito.

Han sido descritas varias especies de tripanosomas: me limitaré á recordaros y á presentaros en dibujos las preparaciones microscópicas de los más principales.

El tripanosoma Levisi, causa de graves epidemias en los ratones, ha sido encontrado algunas veces también en ratones completamente sanos. Mide de 8 á 30 μ de largo (incluso el flagelo), y de 2 á 3 de ancho. Se le halla en el torrente circulatorio de los ratones, especie del Cricetus arvalis, y tiene movimientos análogos á los de los espirilos.

El contagio de animal á animal se realiza, según la mayoría de los autores, por medio de insectos (pulgas, piojos).

Laveran y Mesnil consiguieron cultivar este tripanosoma durante más de un mes en la sangre y observaron que, si á esta sangre de cultivo se añadía una solución fisiológica de cloruro de sodio, los tripanosomas se aglomeraban, tomaban la forma de estrella y dirigían los flagelos hacia la periferia. El mismo efecto producía en estos seres la sangre de algunos animales: perro, gallo, etc.

Los mismos autores demostraron que la sangre de los animales inmunizados contra el T. Levisi, no mata á estos parásitos, pero sí determina en ellos el fenómeno de aglutinación, sin, no obstante, paralizar sus movimientos por completo. Si se inyecta en el peritoneo de ratones inmunizados estos tripanosomas, se observa que son englobados por los leucocitos y destruidos.

El Tripanosoma Brucei es una especie morfológicamente afín á la anterior, de la que se distingue por ser un poco más largo y tener obtusa la extremidad posterior.

Los animales susceptibles de sentir la acción de este microparásito son la ternera, el buey, el caballo, el camello, el perro, etc. El hombre y los pájaros parece que son completamente refractarios.

Es el causante de una enfermedad propia del África, conocida con el nombre de mal de Tsé-tsé ó nagana, caracterizada por notable adelgazamiento; tumefacción de los testículos, del pene, de las articulaciones y de una en forma de cordón que recorre desde los miembros anteriores hasta la mitad del vientre.

Los ojos están lánguidos y cubiertos de una capa de moco-pus. Con frecuencia hay ceguera completa.

Tiene la enfermedad un período de incubación de pocos días y puede durar de uno y medio á ocho meses.

En la autopsia se encuentra una anemia intensa de todos los órganos, tumefacción del bazo y de las glándulas cervicales, equimosis subpleurales.

Se encuentra los tripanosomas en la sangre en gran cantidad. El parásito es inoculado á los animales por una mosca llamada Glossina morsitans ó tsé-tsé, que se nutre de sangre y que pica á los animales de día, y de noche si alumbra la luna.

Las tentativas de inmunización de los animales contra este tripanosoma no han dado resultados dignos de interés.

Las investigaciones hechas para obtener los productos tóxicos de estos microparasitos han sido negativas, y por eso algunos creen que son patóge-