Gaceta médica catalana (1906-02-28 00:00:00), página 12

tres que constituyen la carrera, pero á mí sólo me incumbe ocuparme en las prácticas de Química orgánica, que generalmente tienen lugar durante el sexto y último semestre. Consisten en la obtención de preparados orgánicos, siendo un semestre calificado de muy laborioso por los estudiantes. Se empieza, generalmente, por obtener los cloruros, bromuros y ioduros alquilicos, eligiendo «siempre» cuerpos que sirvan de tipo á cada una de las más importantes funciones químicas: hidrocarburos, aldehídos, ketonas, ácidos, éteres, amidas, aminas, nitritos, compuestos hidrocarburados bencénicos, derivados nitrados y amidados, compuestos azólicos, fenilhidracinas, compuestos úricos, derivados phtálicos, pirídicos, quinoléicos, etc., poco más ó menos el orden que se sigue en la obra clásica de laboratorio de Gatterman. En el siguiente período comienza el trabajo original necesario para el Doctorado, que dura, generalmente, dos años y que en su primera parte constituye una continuación del trabajo experimental de Química orgánica. En el primer semestre practica el alumno el mismo trabajo en análisis elemental del carbono, hidrógeno, nitrógeno, cloro, bromo y azufre, que yo he practicado, experimentos que constituyen la parte más difícil y que entretienen al alumno un semestre hasta que consigue realizarlos con completa exactitud. Después de esta preparación (de la que no expongo más que la parte referente á la asignatura que me incumbe), comienza el trabajo original, cuyo éxito le ha de dar la plenitud de su carrera científica.

Inútil es manifestar cuán lejos se hallan nuestros alumnos de este ideal y cuán necesario es que nos acerquemos á él, si queremos conservarnos en el cuadro de los pueblos progresivos aspirando á significar algo en el desarrollo de la Química. No olvidemos cuánto influye ésta en el progreso de un pueblo; no olvidemos que impulsa la Industria y el Comercio perfeccionando la Agricultura al aumentar con los abonos la producción del suelo; que de estos tres grandes factores depende la potencia militar y todas las grandes satisfacciones que se derivan del concepto de Patria, pero de una patria respetada y libre de las degradantes miradas de la misericordia y de la compasión de otros pueblos. Y para tener Química nacional tenemos que emplear, como el mismo Baeyer me dijo en la primera conferencia que celebré con él, los mismos «factores que habían» los alemanes «empleado»: dinero, dinero y dinero; dinero para los experimentos y para los laboratorios y para las bibliotecas y podrán repetirse experimentos y descubrirse cuerpos nuevos; dinero para que puedan vivir los investigadores decorosamente y tendremos profesores de Química dignos de su elevada misión, y respecto al particular cerraré esta memoria con palabras del mismo personaje que tan importante papel juega en sus páginas.

Al preguntarle cierto archimillonario yanke, espléndido fundador de Universidades norte-americanas, si no temía que en el porvenir éstas superaran á las germánicas por estar mejor dotados los laboratorios, Baeyer respondió: «no ocurrirá eso mientras los Profesores alemanes tengamos mejores sueldos que los vuestros, porque así jamás abandonaremos nuestro país; habéis creado suntuosas jaulas, pero todavía no sabéis mantener los pájaros». Y particularmente (le pido disculpa por esta indiscreción que cometí) me decía: «estos comerciantes enriquecidos creen que un Profesor de Universidad nunca debe percibir mayor retribución que un empleado de sus comercios y fundan Universidades, pero en sus intenciones siempre se transparenta un móvil que podemos simbolizar en una frase del Evangelio: Vanitas vanitatis et omnia vanitas.