Gaceta médica catalana (1906-02-28 00:00:00), página 20

(por ejemplo, la hemitrítea, que es una semiterciana), porque la malaria, como la sífilis, goza de una representación clínica proteiforme vastísima; no hay órgano que no pueda atacar; no hay aspecto que no pueda presentar sobre el organismo humano.

Con esto hemos esbozado todo lo que se refiere:
1.º A la época del nosografi smo puro.
2.º A la época del nosografi smo correcto por medio de la técnica perfeccionada.

Vamos á ocuparnos ahora en la tercera época de la historia de la malaria.
III. Epoca etiológica. — Las más precarias inteligencias de todos los siglos se han ocupado en estudiar la naturaleza de la malaria.

Creyóse por algunos que la fiebre de la malaria era debida á efectos de fenómenos físicos y meteorológicos sobre el organismo humano. Folchi refería la causa á un desorden grave de las funciones de la piel debido á repentinos cambios en la temperatura atmosférica; Armand, á la acción del estado térmico, eléctrico é higrométrico, combinados sobre el sistema nervioso; Santarelli, á la brusca supresión de la transpiración debida al frío húmedo; Fourcauld, á una falta de equilibrio entre la electricidad atmosférica y el magnetismo terrestre; Burdel, á principios particulares existentes en el terreno y á ignotas relaciones entre éstos y el estado eléctrico de la atmósfera.

Más numerosos fueron los que aportaron como agente morbosso algún principio químico que se producía en el aire ó bien en las aguas estancadas. Doni, Cagnati, Lancisi, Marazzini, Morton, Puccinotti, fueron de esta opinión. Más tarde se intentó precisar esta hipótesis química, y se dijo que la influencia nociva era debida á los gases que se desprenden de los lugares lacustres. Silvio de La Boé apunto el hidrógeno sulfurado; Savi añadió á él el hidrógeno carbonado. Viale, Giorgini, Salvagnoli y el mismo Griesinger refieren la causa de la malaria al amoníaco que se encuentra en gran cantidad en las aguas pluviales.

Otros creyeron que la malaria era engendrada por eflorescencias que tenían en suspensión una sustancia orgánica particular: tales como Gasparini, Vauquelin, Boussingault, Moscate, Gigot. Esta sustancia era para todos estos autores el virus eficiente de la malaria.

Más tarde la hipótesis más comúnmente aceptada fué la de admitir en el aire de los lugares infectados la existencia de miríadas de microorganismos, animales ó vegetales, que, penetrando por las vías respiratorias ó por la piel, constituyen ellos solos los factores de la intoxicación. Por lo demás, era esta una opinión muy antigua, si bien los antiguos no hubiesen precisado bien la naturaleza de estos pequeñísimos seres vivientes. Varrone, Columela, Vitruvio, Lancisi, Doni, y á principios del pasado siglo Rasori, fueron de este parecer, si bien hablaban de insectos ó más vagamente de animalillos que á putredine nascuntur. Cuando la importancia de los organismos inferiores fué bien señalada por los trabajos de Pasteur, inmediatamente se añadió á ella la patogenia de la fiebre malárica. Faltaba á descubrir cuál, entre el infinito número de especies que presentaban estos pequeños organismos, podía ser el agente de la infección palustre.

La unanimidad entre los observadores en sus principios hubiera sido la más grande maravilla de la ciencia. Como puede imaginarse, cada uno presentó una especie particular, y no ofrecieron más que un notable espectáculo de contradicciones.

Salisbury dijo que se trataba de un alga unicelular, que llamó palmella gemiasma; Balestra encontró una especie de alga filamentosa que no quiso clasificar; Laffort y Barlet indicaron á su vez el hidrogastrum granulatum; Archer, el chotonoblastus aeruginosus; Burgellinni, la palmoglia micrococceus, y así por el estilo una serie indefinida de esporos y algas de todas especies. Se dijo después que el agente infectivo podía ser mas probablemente de naturaleza fungoide, y como factores de intoxicación fueron tomados en consideración los criococchi de Hallier.

De todo este cúmulo de hipótesis, como se comprende, la ciencia no podía sacar ninguna conclusión; así, fueron abandonadas, y repetimos modestamente que la malaria era una potencia nociva más sentida que estudiada.

Y vamos al bacilo de Klebs y Tommasi Crudelli. Klebs vino á Italia con la idea fija de encontrar el bacilo de la malaria. Tommasi Crudelli le acom-