Gaceta médica catalana (1906-08-15 00:00:00), página 4

juntos, entonces pueden hacerce largos cordonetes, de una resistencia extraordinaria.

Aunque en Italia se produce gran cantidad de estos pelos, se destinan solamente á la pesca, no se sabe si por la calidad de ellos. El negocio de explotación de la crin de Florencia para Cirugía se produce en España, principalmente en la provincia de Murcia. Generalmente los huertanos son los que se ocupan en esta interesante producción; venden cajas que contienen una onza de huevecillos ó semillas, que al nacer se calcula dan unos 40,000 gusanos de seda. Aparecen en abril y mayo, cuando los árboles de morera dan sus hojas.

La incubación se verifica en siete días, á la temperatura de 22 á 30 grados centígrados, apareciendo unos animalillos casi microscópicos, que alcanzan el tamaño de ocho á nueve centímetros en 24 días, en cuyo tiempo comienzan á formar el capullo, para encerrarse y volverá pasar por los cuatro estados en que se transforman estos riquísimos gusanos.

Los ejemplares más grandes y vigorosos se apartan y se vigilan de continuo, y cuando van á hilar se les mata, sumergiéndolos en un tubo grande lleno de agua acidulada con vinagre ó ácido citrico, donde están por 12 ó 15 horas. De ordinario son mujeres las que hacen esta operación. Después de muertos los gusanos, les hacen una incisión por el lomo y les sacan con cuidado el intestino, el estómago, esófago y probablemente gran porción de tejidos muscular y vascular. Entonces se separa las dos glándulas serígenas y se las lava en agua caliente. Estas mujeres, que necesitan tener gran destreza para hacer la delicada operación, cogen las glándulas por sus extremos y las estiran hasta hacer unos hilos, que colocan extendidos sobre unas mesas de mármol ó de granito, donde los seca el aire rápidamente y toman un color rojo amarillento.

Así el pelo de pescar crudo lo venden los huertanos á unos industriales ó fabricantes que lo someten á otras operaciones.

Hierven estos hilos en agua alcalina, para quitar la grasa y la sangre que contengan y se les pone á secar al sol, evitando que les caiga polvo. Después se les pulimenta con aceite en piedra pómez muy fina, en un aparato que es precisamente el secreto que ladinamente guardan.

Después blanquean los pelos con ácido sulfúrico y los frotan vigorosamente con gamuza, para quitarles el ácido y el polvo que contengan.

Se colorean estos hilos sumergiéndolos por una ó dos horas en una solución de fucsina ó azul de metileno, y se lavan en abundante agua para que pierdan el color.

Ya terminada la preparación, se clasifican los hilos, según el grueso en 5 divisiones: muy fino, fino, mediano, grueso y extragraso. El primero y el último tamaño no se usan en Cirugía.

Su resistencia está probada, y el hilo fino soporta un peso de 25 kilogramos, el mediano 4 kilogramos, y el grueso 6 kilogramos.

Los hilos que se emplean en Cirugía son de 30 á 32 centímetros de largo. Primero se sumergen durante 6 semanas en una solución antiséptica, generalmente de fenol con glicerina, y se esterilizan en frascos con disoluciones antisépticas, y se meten en el autoclave por media hora, á la temperatura de 120° C.

Estos hilos, preparados de tal suerte, varían mucho de resistencia, según hayan sido mejor ó peor hechas las operaciones que se necesitan. También pierden fuerza al cabo de cierto tiempo de guardados.

La producción anual en España se calcula en 150,000,000 de pelos de pescar, en cuyo trabajo se ocupan de 4 á 5,000 personas, y el valor de esta industria nacional se estima en dos á tres millones de francos anuales. (The Lancet; febrero 3, 1906).