Gaceta médica catalana (1905-09-15 00:00:00), página 15

ciencias fisico-químicas han estudiado hasta aquí, á la ley de la transformación recíproca y de la equivalencia mecánica, pero que posee por sí misma una individualidad y una especificidad que le confieren propiedades especiales y autónomas.

Para que mi pensamiento se comprenda, diré que la fuerza vital es una electricidad n.º 2, una electricidad B, á condición que se entienda que no quiero yo con esto aproximar la vida más á la electricidad que á la afinidad química ó cualquiera otra fuerza definida, sino solamente expresar que es una fuerza específica e independiente.

El pensamiento que la vida puede explicarse suficientemente por el juego de las formas conocidas de la energía, reposa en la confusión siempre cometida entre las sustancias derivadas, nacidas de la actividad de las células vivas, oseina ó fibras contractiles por ejemplo, con la misma vida de los elementos que fabrican estas sustancias. Estas, aunque más complejas y más altas que las sustancias orgánicas simples, no poseen, en efecto, sino propiedades físicas ó químicas, variables con cada una de ellas, pero siempre explicables por las fuerzas ordinarias que rigen el mundo mineral; otras sustancias, aunque organizadas, no son realmente vivas, sólo representan la contribución que cada tejido paga á las necesidades colectivas; el mecanismo de su satisfacción que la fisiología clásica pone en evidencia, no son la vida misma, son sólo los productos diversos de la fábrica cooperativa físico-química cuyas células vivas son los obreros que trabajan; sólo representan el funcionamiento exterior de la sociedad, en la que las células son los ciudadanos activos. La vida propia de las células, base de toda su actividad social, no se confunde con las propiedades de las sustancias derivadas; es preciso mirar por encima de su importancia profesional para descubrir su personalidad íntima.

No puedo desarrollar aquí mi idea por completo, que constituye, propiamente hablando, una teoría física específica de la vida; me permito recomendar á los que pueda interesar la exposición que he hecho en diversas publicaciones, y especialmente en un opúsculo de la colección Scientia aparecido en 1899, con el título: Especificidad celular, sus principales consecuencias en Biología general.

Sin embargo, quisiera indicar brevemente como esta concepción puede conducir á los efectos necesarios de una causalidad lentamente acumulada, las dos propiedades generales de los seres vivos, los más rebeldes en apariencia á la noción de simple causalidad, los más capaces de imponer la noción de una finalidad directriz independiente de toda fuerza energética material: por una parte, la limitación precisa y automática del crecimiento y de las regeneraciones parciales de los individuos; por otra, la evolución de las especies por su adaptación al medio, mediante la herencia de las propiedades adquiridas.

En la misma base de mi concepción de las fuerzas vitales figura la noción fundamental que la fuerza vital, actuando en las células reproductoras de un ser vivo, planta ó animal, es esencialmente distinta de la fuerza vital de sus células corporales ó somáticas: la primera unitaria y sintética, expresión completa de todas las propiedades virtuales del ser; la segunda da lugar á modalidades tan múltiples como los tejidos constitutivos del organismo considerado. Las modalidades diversas de la segunda proceden de la disociación sistematizada de la primera durante el desarrollo histogénico del individuo; hay entre ellas una diferencia igual á la que separa la luz blanca de los colores que el prisma disocia en ella: las células reproductoras gozan de una fuerza vital total, de una vida blanca; las células somáticas gozan de una fuerza vital fragmentaria, de una vida coloreada.

En el interior de un mismo organismo, todos los circuitos cerrados de vida que representan las células, se influencian unos á otros al modo de los circuitos eléctricos: esta inducción vital constituye su mecanismo regulador automático. Las vidas coloreadas, resultantes de la disociación de la vida blanca, están, por su misma fuente, dosificadas de tal suerte que su conjunto total equivale á la vida blanca de que proceden. Dado esto, por el simple hecho de su capacidad de reproducción y crecimiento, cuando uno de los colores disminuya accidentalmente su masa, se reproducirá hasta la dosis necesaria para reconstituir la vida blanca del conjunto, límite que sólo podrá traspasar bajo la influencia de desviaciones patológicas. Por aquí está