Gaceta médica catalana (1905-01-31 00:00:00), página 9

El ingreso en los manicomios desde el punto de vista médico-legal (1)

POR EL
DR. RODRÍGUEZ MÉNDEZ
Catedrático de la Facultad de Medicina de Barcelona

Es fácil deducir lo que ocurrió con los locos en estos largos y tenebrosos siglos. Descontadas las livianas y parciales prescripciones científicas que he apuntado, y descontadas las ceremonias purificadoras, incluso las llamas, el loco de ese interminable lapso vaga errante por campos y pueblos, más por aquéllos que por éstos, se refugia á las veces en las iglesias y conventos y algunas gentes piadosas se compadecen de tanta desdicha e instalan refugios. La autoridad no cuida de tales desventurados y en todo caso lo hace para encerrar por perturbador al que tiene perturbada la mente, mezclándolos con los criminales y tratándolos de ordinario con más rigor que á los más delincuentes.

El más necesitado de la protección legal es puesto fuera de la ley, abandonado á sus delirios y esclavo de su inconsciencia.

Verdad es que, buscando con suma intención, con empeño obstinado, se da con algo que parece indicar, ya que no buenas prácticas legales, buenos deseos.

Dejando de lado lo antes expuesto en forma de breves apuntamientos, apenas si la historia nos proporciona datos utilizables para levantar el anatema de abandono que pesa sobre todos los legisladores.

Algunos autores antiguos, refiriéndose á tiempos poco anteriores á la Era Cristiana, hacen pensar que se atendía á los locos y se les había destinado sitios de residencia. Del modo que hablan Soranus y su discípulo Celio, es de presumir que estudiaron la lecura en enfermos reunidos, presunción que conduce á admitir, quizás, algo reglamentario respecto á los recluidos. Sólo como presunción se puede dar esta noticia; lo positivo es que se trata de una época de conjeturas en que no aparece bien clara la situación que la ley reservara al loco.

Conjeturas son también las que pudieran hacerse respecto á las vagas ideas relativas al estado de los locos en Roma durante el siglo I de nuestra Era, y no son muy significativas en este concepto las que da Areteo de Capadocia sobre la secta de los flagelantes á fines del mismo siglo.

Lo que aparece más claro es que hacia el siglo VII, en el Oriente, en Fez, se destinaba á los orates un cuartel determinado, sujetándoles con cadenas como medida de seguridad pública. Es la primera noticia bien averiguada de la secuestación de estos enfermos.

Si con el Cristianismo cambió el carácter de los anteriores delirios, también á él se debe la fama de ciertos lugares para curar pososes. La antiquísima colonia de Gheel (Bélgica), todavía existente, es una de estas creaciones. Las turbas de locos ó los individuos solitarios que acudían á las iglesias y á los conventos, iban guiados por el mismo pensamiento. El patrono del convento instalado en París (1207 á 1209) para la redención de cautivos, San Maturino, gozó de gran renombre durante largo tiempo para la curación de los locos; y lo mismo ocurría en otros muchos puntos: Bonnet (Vosgos), iglesia de Castel-Sarrazin (Alto Languedoc), Besançon durante las fiestas y ferias del Santo Sudario y otros muchos puntos de varias naciones. Más ade-

(1) Continuación. — Véase el número anterior.