Gaceta médica catalana (1904-09-30 00:00:00), página 10

rón, mas vidas quitó la gula que la espada, ¿qué no habrá de requerir el tierno niño, cuyo aparato digestivo no ha adquirido todavía su completo desarrollo y carece aún de los elementos indispensables para la perfecta digestión de toda clase de alimentos!...

La inobservancia de las reglas higiénicas correspondientes á esta peligrosa edad infantil, la sobre-alimentación que generalmente se les da, lo mismo entre la clase pobre que en la clase media y en la alta sociedad, es debido, sin duda alguna, á que todavía no es bien conocido en nuestro país este importante capítulo de la Puericultura. Estamos muy rezagados respecto á este punto; preciso es reconocerlo y forzoso es decirlo, á fin de que pongamos todos de nuestra parte cuanto nos sea dable para que, sabiéndolo, podamos enmendarnos.

De ahí la necesidad que hay de que los médicos é higienistas se dediquen con empeño á difundir estos conocimientos, ya por medio de conferencias públicas, ya de artículos en los periódicos, en folletos, etc.

Y es de tal magnitud, de tal trascendencia esta cuestión, porque su perfecto conocimiento no sólo contribuirá á restar vidas á la muerte, sino que ha de dar á la patria hijos fuertes, robustos y bien desarrollados.

Hoy está plenamente comprobado, tanto por experimentos hechos en animales, como en la especie humana, que aun cuando el crecimiento y la estatura dependen de la raza y de la familia, esta condición de herencia se pierde por varias causas, tales como la heredosífilis, el abuso del alcohol, de la morfina, y en no menor grado por los trastornos gastro-intestinales, que perturbando el quimismo digestivo, entorpecen la asimilación de los elementos nutritivos que entran en la composición de los alimentos. El Dr. Springer, cuya competencia en esta cuestión es por todos reconocida, ha demostrado que la alimentación excesiva puede, en ciertos casos, hacer tan lento el crecimiento del niño, como la insuficiente nutrición.

Y los modernos trabajos de Bardet, Barbier y Maurel y otros, acerca de la fijación de la ración alimenticia, vienen á confirmar estas ideas que dejo expuestas, y que desde hace doce años vengo personalmente, poniendo en práctica y recomendando en el círculo de mis relaciones.

Claro está que no habréis de suponer que yo crea que el problema de la mortalidad infantil en Madrid se resuelve tan sólo con la implantación de medidas contra las enfermedades del aparato digestivo. No es, en verdad, así. He creído oportuno llamar particularmente vuestra atención sobre dichas enfermedades, porque en mi concepto, son las que revisten mayor importancia, pues no sólo dan, como he manifestado antes, un gran contingente á la mortalidad general, sino que ponen al niño que las padece en condiciones de mayor receptividad para contraer más fácilmente las demás enfermedades.

Madrid requiere también de parte de nuestros gobernantes un gran interés y una activa campaña sanitaria, en cuanto se relaciona con la adulteración de las otras sustancias alimenticias, la limpieza y barrido de las calles y la higiene de los cafés y teatros, etc., etc. Y ya que tomamos este punto, nos permitiremos formular una pregunta: ¿No habría medios legales para que las Autoridades prohibiesen la entrada en los teatros, en las funciones de noche á los niños que están en período de lactancia? Esto parecerá tal vez arbitrario y atentatorio á la libertad individual; pero ¡cuántas otras disposiciones, que no lo son menos existen, y sin embargo, no reportan el beneficio que de ésta se obtendría positivamente para la salud y la vida de tan tiernos seres! ¡Cuánto no disminuiría la cifra de niños que mueren todos los años de bronquitis y de pulmonías!...

Nada digo de lo referente á los pozos negros y á las alcantarillas, porque es asunto que ya ha preocupado seriamente al Municipio, que