Gaceta médica catalana (1905-08-31 00:00:00), página 4

Como se deduce de lo expuesto, ninguno de estos métodos está establecido sobre fundamentos racionales y científicos, ni responde á indicaciones lógicamente deducidas de la naturaleza de la enfermedad; constituyen, en suma, una medicación expectante que no perturba ni entorpece con imprudentes intervenciones las defensas naturales del organismo contra los gérmenes que lo invaden, pero que tampoco contribuye á aumentar la rapidez y energía de dichos actos defensivos, careciendo también, en absoluto, de la facultad de ordenarlos y dirigirlos en el sentido de una mayor actividad y eficacia.

En estos últimos tiempos, algunos autores han tratado de demostrar que cuantos medios consiguen evitar el contacto del aire con las regiones afectadas de erisipelas, deben considerarse como recursos terapéuticos dirigidos contra la causa íntima de la enfermedad; como otros tantos medicamentos dotados de acción bactericida indirecta en el caso especial que nos ocupa; pues siendo el estreptococo un germen aerobio, y necesitando para vivir la presencia del aire, todo lo que contribuya á privarle de dicho gas contribuirá también, del mismo modo, á la atenuación y muerte de dicha bacteria.

Sin embargo, un razonamiento, al parecer tan lógico é incontrovertible, queda por completo destruido con sólo recordarse se trata de un microbio cuyas exigüas necesidades en materia de oxígeno le permiten desarrollarse en medios privados del contacto del aire. Es más, hasta parece ser que dichos cultivos son más vigorosos y conservan durante mayor espacio de tiempo su vitalidad, cuando se hacen en medios privados del oxígeno.

Por lo que respecta á sus toxinas, Manfredi y Traversa han puesto de manifiesto la facilidad con que se destruyen por oxidación en los cultivos abandonados al contacto del aire. Por el contrario, sus propiedades tóxicas se exaltan y perpetúan en los que se conservan en el vacío.

Entre los procedimientos encaminados á disminuir la inflamación han gozado de gran crédito, durante muchos años, todo género de drogas emolientes (cataplasmas, lociones con cocimiento de saúco, de malvavisco, malvas, semillas de lino, etc.); el calor bajo forma de baños ó fomentos de infusiones aromáticas; la refrigeración y toda clase de remedios astringentes, sobre todo el tanino, el percloruro de hierro y las sales de plomo.

La aplicación del calor bajo forma de baño fué ejecutada por primera vez por Albelin en el hospital de niños de Estocolmo.

La temperatura del agua en el momento de introducir en ella al enfermito era de 38°, pero se iba aumentando progresivamente hasta llegar á 40 ó 42°. A los diez, veinte ó treinta minutos, según la robustez y tolerancia del enfermo, se le sacaba del agua y se le envolvía en una sábana, también caliente, manteniéndolo en ella durante una ó dos horas. En los casos graves se repetía la misma operación dos veces al día; en los benignos no era necesario ejecutarla más que una sola.

El efecto de estos baños consiste, según el indicado profesor, en una disminución muy rápida y acentuada del calor y de la tensión inflamatoria de las partes erisipeladas con alivio considerable de los dolores, limitación del proceso morboso á las porciones primitivamente invadidas y remisión más ó menos marcada, pero siempre bien manifiesta de la temperatura febril. Al mismo tiempo se produce un estímulo sumamente enérgico de las funciones cutánea y renal, con gran aumento del sudor y de la orina, y abundante eliminación con dichas excreciones de productos tóxicos. También se observa una modificación muy favorable del estado del pulso y de la respiración.