Gaceta médica catalana (1905-05-15 00:00:00), página 4

bacterias de buenas á primeras, macerado en el agua salada durante quince días ó un mes al abrigo del aire, cede, según se ha dicho, al vehículo disolvente una mínima cantidad de materia albuminoideá que posee una gran potencia bacteriolítica. De la misma manera, la fagolisís suministra al serum plasma que se disuelve en este vehículo acrecentando sus energías bactericidas. El objeto experimental de este trabajo no es otro que demostrar que las inyecciones salinas á dosis masivas al perro y al conejo determinan fisiológicamente fenómenos de plasmolisis, químicamente comprobables, que aumentan notablemente la resistencia del animal á una infección dada. De todo lo cual se desprende que la solubilidad de los plasmas, así in vitro como en condiciones fisiológicas, guarda una proporción íntima con la energía bacteriolítica.

Ahora bien: el descubrimiento de las propiedades bactericidas del serum sugirió la idea de que contenía una sustancia especializada químicamente, como lo es el glucógeno por ejemplo, creado ad hoc para la defensa del organismo, á la que se denominó alexina. El hecho fundamental de que es susceptible de aumento ó disminución, por sí solo demuestra que no es nativa en el serum sino que ella ha de proceder de otra parte. Metschnikoff le atribuye un origen exclusivamente leucocitario y su presencia en el serum en estado soluble ó activo lo considera como un caso patológico, pues ó no se obtiene más que post mortem ó caso de presentarse en el animal vivo, presupone averías ó lesiones leucocitarias. En el curso de este trabajo demostraremos que la hipótesis del sabio naturalista es de todo punto insostenible: 1.º, porque el enzima bacteriolítico no es exclusivo del leucocito sino de todos los plasmas; 2.º, porque fisiológicamente podemos determinar por medio de las inyecciones salinas una plasmolisis que aumenta de tal modo la solubilidad de los enzimas bacteriolíticos en los humores y en las células que llega á hacer refractario al conejo á una dosis mortal de virus carbunculo.

En lo que estamos de acuerdo con Metschnikoff es en el aserto de que el serum no contiene una sustancia específica bactericida, como si formase parte de su composición, base de la teoría humoral. El serum, como todos los humores, puede ser accidentalmente bactericida en mayor ó menor grado siempre que esta propiedad le haya sido comunicada mediante una previa disolución de materia plasmática; mas nativamente no posee ninguna propiedad bacteriolítica. De aquí que nuestro concepto de la alexina es muy diferente del de la teoría humoral. Nosotros entendemos por alexina la propiedad bacteriolítica de los plasmas solubles; en su origen la alexina expresa el conjunto de endoenzimas ó diastasas bacteriolíticas contenidos en las células cuya actividad se mostrará á medida que el protoplasma de éstas se haga soluble. No hay, pues, unidad química; no existe una sustancia que sea únicamente bacteriolítica; existe sí una propiedad en los plasmas solubles por cuya virtud atacan y disuelven las bacterias, y aun ésta varía según sea el plasma de qué procede (1). Mas según la teoría humoral la alexina es una sustancia contenida en el serum y no una propiedad que le ha sido comunicada accidentalmente; se funda, pues, en una hipótesis, puesto que del hecho de que se comprueben en los humores propiedades bactericidas no se infiere que en ellos exista nativamente una sustancia á la que deban aquéllas atribuirse.

Importa mucho retrotraer la significación de las palabras á sus verdaderas condiciones experimentales y no conceder á los hechos mayor

(1) Origine et nature des alexines.—R. Turro. Journal de Phisiol. et de Path. générale, n.º 5, septiembre, 1903.—Gaceta Médica Catalana, 1903.