Gaceta médica catalana (1904-08-15 00:00:00), página 21

Respecto á la tuberculosis, por ejemplo, sabemos pertinente mente que sólo conocemos la minoría de los casos de esta enfermedad. ¡Cuántos animales tuberculosos son sacrificados anualmente en los numerosos mataderos particulares, aun no inspeccionados, de nuestras 630 comunas rurales, y que, escapando á toda investigación y á todo registro, no son objeto de ninguna declaración!

Para ver la realidad tal como es, dice, en su Memoria anual, uno de mis ayudantes, Boutaric, es preciso hacerse cuenta que generalmente las declaraciones hechas por causa de tuberculosis tienen por objeto sujetos agotados, y que presentan lesiones de tuberculosis generalizada. A consecuencia del estado de salud aparente que puede presentar el animal atacado de esta forma de la enfermedad, el propietario atribuirá á enfriamiento ó cualquiera otra causa vulgar las irregularidades del funcionamiento fisiológico, que habrá comprobado en su animal, y, si por casualidad tiene la sospecha de la tuberculosis, se guardará bien de informar al servicio competente, por temor á las medidas necesarias que considerará como demasiado perjudiciales á sus intereses de cultivador ó de lechero. Dejando á un lado la prueba de la tuberculina de que habrá oído hablar, pero que le parece constituye un gasto inútil y superfluo, continuará exprimiendo del animal todo lo que crea obtenible hasta el día en que éste, llegado al término de su vida económica (cuando puede llegar á ella), minado por la enfermedad, estará á punto de sucumbir á causa de su miseria fisiológica.

Entonces el propietario recordará que el Estado concede indemnizaciones en los casos de tuberculosis; y, para participar de ellas, llamará á su veterinario y hará la declaración, si antes un carnicero vecino, más ó menos experto en los sabios métodos de mondadimiento, no adquiere, por algún dinero, el escaldado animal, lo transforma en carne casi de mercado, y la vende al por menor en las comunas donde no se conoce la inspección sanitaria.

Durante todo el período pasado en medio de rebaños, el animal enfermo impregnará de gérmenes infecciosos el estiércol, pesebres y alimentos, muchas veces comunes, y, de este modo llegará, con toda seguridad, á contaminar á sus vecinos de estable. Desaparecido el primer enfermo, otros, ya infectados, continuarán la obra de contagio, hasta el día en que la mayor parte de los animales, si no la totalidad, estará tuberculosa. Si sobreviene esta última eventualidad, el propietario, horrorizado por las pérdidas y gusto que semejante cambio produciría, no se resolverá casi nunca á renovar de una vez su rebaño; preferirá antes dar oido á las palabras consoladoras del empirico que, para calmar sus aprensiones, será capaz de afirmarle que sus animales no están tuberculosos, que la tuberculosis no es contagiosa, y que, al contrario, beneficiará, como premio á sus consejos, por los cuidados que se han de dar á los enfermos, de los que anuncia pomposamente la curación con el empleo de sus medicamentos y procedimientos secretos. Añadamos á esto que las causas que predisponen y que se atribuyen á las deplo rables condiciones higiénicas de los establos que están mal construidos, mal aireados, bajos, pequeños y en los que se amontonan animales en número muy superior al que, normalmente, debieran contener; al alimento de invierno, compuesto en su mayor parte de residuos industriales, á veces alterados; por último, al cansancio funcional impuesto á los animales para obtener la producción máxima de leche, y habremos explicado así por qué el número de animales tuberculosos es tan considerable.

Merced al artículo 41 de la ley de Hacienda del 30 de marzo de 1899, que concede indemnizaciones á los propietarios de animales tuberculosos para los cuales la declaración, seguida del aislamiento, del secuestro, etc., ha sido hecha, se había esperado con más facilidad poder sujetar la enfermedad. Este era ciertamente el tentador incentivo que debía impulsar á los propietarios á desembarazarse de los animales que tienen atacados. Pero en vista de la reducida indemnización concedida, sobre todo desde que los interesados saben que el precio se calcula según lo que el animal valga, como animal de carnicería, el entusiasmo por las declaraciones parece disminuir cada vez más. El crédito votado por el Parlamento falta de este modo al fin á que se había marcado, y constituye, en realidad, sin ninguna compensación y sin esperanza de que desaparezca la tuberculosis, una carga inútil para la Hacienda pública.