Gaceta médica catalana (1905-07-31 00:00:00), página 16

niños escupen rara vez y no de ellos vienen los bacilos que pueden encontrarse en el suelo de las clases; estos bacilos más bien los traen de la calle pegados a las suelas del zapato, que han aplastado y pulverizado los espuitos secos.

Si los niños están expuestos á contaminarse entre sí, el hecho es más frecuentemente debido á la clase de contagio estudiada por Flügge, es decir, á la proyección de partículas de saliva bacilífera cuando tosen y cuando hablan, al cambio de objetos escolares mojados (lápices, palilleros, que se ponen en la boca, pizarras que limpian con saliva, las páginas de los libros vueltas con el dedo humedecido en saliva).

Esta clase de contagio puede ejercerse también entre alumnos y maestros, y recíprocamente.

Por otra parte, hay en la producción de la tuberculosis escolar causas que obran á la vez sobre maestros y discípulos.

En un gran número de escuelas ha existido largo tiempo, y aun existe en algunas hoy, á pesar de las recientes circulares administrativas, el barrido de las clases practicado en seco por los mismos alumnos; la escoba levanta una nube de polvo que contiene casi siempre bacilos; el máximo de peligro existía cuando se efectuaba el barrido por la mañana, antes de empezar la clase.

Una segunda causa que obra sobre maestros y discípulos es la estancia prolongada en las salas de clase insuficientemente aireadas y muy rara vez ventiladas. Existe en el aire viciado por la respiración de un número demasiado crecido de personas, no sólo una débil cantidad de oxígeno y una sobrecarga de ácido carbonico, sino también los venenos volátiles estudiados por Arsonval y que, ejerciendo una acción nociva en las funciones nerviosas, en la nutrición general, hacen al organismo menos resistente y favorecen el desarrollo de la tuberculosis. Los locales escolares demasiado pequeños ó poblados en exceso hacen inevitable la viciación del aire.

Después hay causas que predisponen particularmente á los maestros á la tuberculosis. En todos debe tenerse en cuenta la fatiga profesional. En las ciudades cuyas escuelas tienen un excesivo número de personas, esta fatiga influye sobre el sistema nervioso, debido á la tensión nerviosa que causa la vigilancia y la dirección de tanto hombrecito, muchas veces indisciplinados y turbulentos, en clases demasiado numerosas, y altera los órganos respiratorios; la laringitis crónica es bien frecuente en ellos y se sabe que el órgano que más fatiga sufre es el más dispuesto á la invasión tuberculosa. La fatiga profesional aumenta en la época del año en que los alumnos han de examinarse para obtener el «certificado de estudios».

A las horas reglamentarias de las clases para los niños, los institutores de las ciudades y pueblos añaden trabajos suplementarios que se imponen, ó para aumentar un sueldo insuficiente, ó para adquirir distinciones honoríficas, ó con un fin puramente humanitario, ó se consagran, sin medir sus fuerzas, á las obras post-escolares, enseñanza gratuita de adultos, conferencias de vulgarización para luchar contra el alcoholismo ó contra la misma tuberculosis.

A los trabajos de la semana añaden aún reuniones pedagógicas ó conferencias el jueves y domingo, en vez de aprovechar estos días de asueto para tomar el aire y dedicarlos á su salud física. Nuestros institutores se consagran á todas las obras filantrópicas; pero son algunas veces víctimas de su deber, por la fatiga que se imponen y la permanencia á diario en demasia prolongada en el aire confinado que resulta de ella. Otros muchos sólo dejan la clase para la comida y el sueño en un domicilio en el que encuentran defectuosas condiciones higiénicas. Sus dormitorios son frecuentemente pequeños ó obscuros. Lo modesto de su retribución no siempre les permite una alimentación bastante reparadora. «En las ciudades en que la existencia es cara, los auxiliares deben algunas veces satisfacer sus necesidades con un presupuesto de entrada de 65 francos al mes» (C. Plicque). Si á los hombres que sólo sujetos á fatigas musculares, como son los labradores y obreros, puede bastar una alimentación casi exclusivamente compuesta de grasa é hidrocarbonados, es preciso una proporción mucho mayor de alimentos nitrogenados y fosforados para los que trabajan intelectualmente; el institutor pobre no puede todos los días comer carne, huevos ó pescado.