Gaceta médica catalana (1904-08-15 00:00:00), página 17

tos; si no es menos exacto que cesa de serlo cuando la cocción á que se le sujeta es tan completa en su interior como en su superficie, no es menos cierto que la leche suministrada por vacas que tienen en las ubres lesiones tuberculosas, es eminentemente virulenta y que, con gran frecuencia, conserva todavía todas sus facultades nocivas después de la ebullición, ó más bien, después de la pseudo-ebullición, á la cual se limitan á someterla, en la mayoría de las casas, donde el saludable temor de la tuberculosis ha hecho entrar en los hábitos cotidianos la práctica de la ebullición de la leche, pero donde también, si se procede en condiciones tan incompletas é ilusorias, el resultado obtenido es, por así decirlo, insignificante. ¡Cuántas personas creen, en efecto, que ha hervido la leche, cuando «sube» ó cuando al perforar la corteza de la superficie han comprobado la aparición de los primeros botbotones! Estas forman legión, si se las compara con las que, más ilustradas, saben que es indispensable dejarla hervir cierto tiempo.

Como también al lado de las personas que se entregan á esta falsa quietud, más numerosas son todavía las que, sobre todo en el campo, por ignorancia o rutina, por incuria, apoyadas en prejuicios difíciles de desarrigar, ó por interpretación errónea y torpe de hechos mal observados, consumen la leche tal como fué recogida, hay que extremecerse sólo al pensar en el número de infecciones tuberculosas que han sido, son y serán la consecuencia de la utilización, sin precauciones, ó con insuficientes precauciones, de un elemento tan importante y tan realmente indispensable, y que puede ser, desde luego, según provenga ó no de una ubre tuberculosa, para los organismos delicados ó débiles de los niños, ancianos ó enfermos, en los que constituye el alimento exclusivo ó principal, una fuente de vida ó una causa de muerte.

Y, con este motivo, tengo el deber de afirmar aquí, y desde ahora, á lo menos en lo que se refiere al cheptel (1) bovino del departamento del Norte, que el número de vacas cuyas ubres están afectadas de lesiones tuberculosas es más considerable de lo que hasta ahora se ha creído. Sí, en el conjunto de estadísticas, el número de casos de tuberculosis complicados con mamitis específicas, aparece, como relativamente raro, es porque con gran frecuencia se han abstenido, en el curso de las autopsias practicadas á causa de declaraciones hechas para obtener una indemnización de hacer ninguna investigación en las ubres, y sólo contentarse con registrar las lesiones suministradas por las cavidades esplágnicas para confirmar el diagnóstico anteriormente sentado. Desde que tengo la honra de dirigir el servicio departamental de las epizootias, he dado la misión á mis dos ayudantes, y yo mismo me la he impuesto, de asistir lo más frecuentemente posible á la matanza de animales declarados tuberculosos y proceder sistemáticamente y en todos los casos á un examen minucioso de las diversas partes de la ubre. Nuestra conclusión, tanto de mis ayudantes como la mía, es favorable á una frecuencia relativamente grande de estas lesiones tuberculosas de la ubre, cuya importancia y extensión varían desde la existencia de simples focos específicos hasta la invasión total é hipertrofia exagerada del órgano. Sólo citaré, de pasada, y más bien á título de curiosidad científica, que de hecho documentario, el caso de una vaca recientemente muerta en mi presencia, y en la que una sola parte de la ubre, absolutamente atestada de tubérculos, había alcanzado el considerable peso de 41 kilogramos.

Añadiré todavía, en apoyo de esta opinión, que en 388 vacas que fueron secuestradas por tuberculosas, en los mataderos públicos del departamento, 63, ó sea el \( \frac{1}{6} \), estaban atacadas de mamitis tuberculosas.

¿Cómo, en estas condiciones y en presencia de todo esto, no quedar penosamente sorprendido é impresionado al pensar en los perjuicios imputables á la leche tuberculosa? En la larga serie de conferencias tan eminentemente humanitarias, que dió hace algunos años el sabio profesor Nocard, de Alfort, citó un gran número de hechos observados ó experimentados que establecían de un modo indiscutible la nocividad de este líquido, cuando contiene al bacilo infectante, é intentaba despertar la dormida opinión pública y hacerle conocer los medios de prevenirse contra los peligros de este alimento, por cuyo sólo aspecto apenas sí puede establecerse diferencia entre la leche contaminada y la que no lo está.

(1) Especie de contrato en virtud del cual el propietario deja á un granjero las reses para que las cría y participe de los beneficios. (Nota del traductor).