Gaceta médica catalana (1905-05-31 00:00:00), página 13

dependerá de enfermedad tóxica ó de enfermedad infecciosa. Aceptarlo equivaldría á permanecer en el conocido aforismo de Peter: «No se nace tuberculoso, sino tuberculizable», que es, en otra forma, el de Bouchard, cuando escribía que «lo que la madre transmite á su hijo es la tuberculosis en expectativa, en posibilidad y no en naturaleza»; ó el de Virchow, que dice «que la tuberculosis es una enfermedad esencialmente del período extrauterino», ó, por último, el de Rayer, cuando describía que «el hombre trae, al nacer, una predisposición hereditaria á la tisis».

Prueban la herencia, en mi opinión, la estadística de las 370 autopsias de Wollestein en niños menores de dos años, en los que el hígado se hallaba afectado, y sabida es la predilección hepática de la heredo-tuberculosis; las observaciones de tuberculosis placental y fetal, habiendo la madre fallecido de tuberculosis militar aguda generalizada; las inoculaciones positivas; las observaciones indiscutibles en niños que han muerto á las pocas horas con lesiones tuberculosas, pareciendo algunas veces esas lesiones vulgares y debidas á trastornos vasculares y á falta de desarrollo de los órganos. Aunque se niegue el paso del bacilo tuberculoso de la madre al niño, Landouzy sostiene que puede efectuarse, y á mí me parece posible; pero hay que contar siempre con que en muchos casos la enfermedad puede pasar inadvertida, porque la tuberculosis hereditaria es compatible con una vida bastante larga.

Con mucha frecuencia se habla del contagio de la tuberculosis y se ha puesto en evidencia exagerado afán por hacer de ello un postulado, aunque no es raro encontrar en los autores convencidos declaraciones como la siguiente de Renon: «Conócense la predisposición que hace desaparecer familias enteras, y se sabe de una en que sucumbieron diez niños antes de llegar á los diez años». ¿Quién no recuerda, entre sus amigos ó clientes, hechos parecidos? ¿Qué médico no conoce las evoluciones de la enfermedad en la especie humana? Recuerdo este hecho, que me llamó singularmente la atención: entre mis clientes se cuenta la familia de un médico; las personas mayores gozaban de excelente salud, una de las bisabuelas llegaba á la respetable edad de ochenta años. El padre y la madre estaban sanos, como he dicho. Cuando comencé á asistirlos habían perdido cinco niños, menores de cinco años, de meningitis tuberculosa con diagnóstico de fiebres palúdicas de formas perniciosas, y con los tratamientos severos aplicados á la forma considerada fulminante. Hubo de extrañarme, cuando fui llamado, la persistencia de los mismos síntomas, la repetición de la misma enfermedad, y desde el principio incliné mi diagnóstico á una enfermedad casi siempre hereditaria: la meningitis tuberculosa. Confirmé el diagnóstico. Confirmaronlo igualmente, dos veces más, médicos muy distinguidos. Buscábamos juntos el germe en la familia y nada encontrábamos. Pero un día, dos ó tres meses después de dar á luz, se le presenta á la madre el cuadro desolador de la tisis fulminante. Parece el poco tiempo, y la única niña que le ha sobrevivido, después de muchas angustias, que algunas veces compartí con el Dr. Vicente B. Valdés, está hoy sana, perfectamente desarrollada y tiene tres años. Hecho inexplicable: cuando la madre estaba á punto de morir, nació la única hija que había de sobrevivirla; hoy está rodeada de los mayores cuidados higiénicos, sin exageraciones malsanas.

No me es posible detenerme á estudiar la herencia fisiológica, base de la herencia patológica. Diariamente se repite la frase: «es el retrato del padre ó de la madre, la verdadera efígie del abuelo». Es una ley natural: es la ley natural en virtud de la cual los seres se repiten en su descendencia, transmitiéndose sus propiedades y sus cualidades. Muchos rasgos se conservan en las familias; en la Habana hay muchas que se distinguen y tienen un sello peculiar. Recuérdense entre los romanos las familias de los Nasones, Bucones y Labiales, según cual fuere el órgano predominante. ¿No ha dicho Augusto Corte, en una de sus frases más hermosas y profundas: «Los vivos están gobernados por los muertos»? ¿No se recuerda el grito de Montaigne, á quien hay que volver la vista á menudo por sus profundas observaciones, y que dejó en francés para más precisión: «Quel monstre est-ce que cette goutte de semence, de quoi nous sommes produits, porte en soi les impressions, non de la forme corporelle seulement mais des pensements et des inclinations de nos pères»?