Gaceta médica catalana (1904-08-31 00:00:00), página 9

horas. Estas seis horas se reparten en tres por la mañana y tres por la tarde, pero en ellas no hay ningún rato de recreo, como se concede en Francia; sería muy conveniente que aquí se estableciera esta misma costumbre, porque tres horas seguidas de observar y prestar atención para un organismo delicado como el del niño, representan un trabajo excesivo: de aquí la fatiga mental ó surmenage de los franceses, que tanto acostumbra presentarse en las escuelas. Para evitarlo, lo mejor es conceder un cuarto de hora de recreo por la mañana y otro por la tarde, empezado á la hora y media de clase; esta práctica tiene además otra ventaja, y es que cuando los alumnos están en el patio de recreo, pueden abrirse las ventanas de las salas de clase para ventilar el local.

El trabajo intelectual se interrumpe completamente durante todo el domingo y en las tardes de los jueves.

Sucedé con frecuencia que, además de la escuela, los niños acuden á ciertas conferencias complementarias, de manera que el conjunto representa unas ocho ó nueve horas diarias de trabajo, lo cual es causa más que suficiente de la fatiga mental escolar que siempre deja huella en el tierno organismo del niño.

El plan que siga el profesor para la instrucción de los niños fiados á su cargo, puede contribuir mucho á la salud y facilidad de comprensión de aquéllos.

Para la instrucción de los niños se siguen tres métodos: el de lectura, de escritura y por lecciones.

En la instrucción por el método de lectura se empieza por enseñar al niño las primeras letras del abecedario, impresas en grandes caracteres, que después se le van disminuyendo paulatinamente de tamaño; cuando conocé todas las letras, se le enseña á articular las sílabas, después las palabras, las frases y, por último, se le hace leer en los libros impresos.

En este método de enseñanza debe seguirse siempre un orden progresivo, yendo de lo más fácil á lo complicado; tanto en los libros como en los mapas y carteles, es indispensable que las letras sean grandes y de fácil lectura. Es condición precisa que los libros de las escuelas estén impresos en papel blanco ligeramente amarillento, con caracteres de 1'5 milímetros de altura y unas interlíneas de 2'5 milímetros. Como regla higiénica podemos fijar que, en todo caso, debe rehusarse un libro «que colocado verticalmente é iluminado con una bujía, situada á un metro de distancia, no pueda ser leído por una vista normal, colocado á 80 centímetros de él».

Cuando el niño sabe leer, se le instruye por el método de escritura, empezando por enseñarle á dominar su muñeca, trazando líneas rectas y curvas, después á escribir letras, palabras y, por último, una frase ó una carta.

Hay muchos niños que tienen la mala costumbre de escribir apoyándose únicamente sobre el muslo izquierdo y descansando todo el antebrazo derecho encima la mesa; esto pasa especialmente en aquellos que se dedican á escribir á la inglesa, siéndoles casi forzoso adoptar dicha posición, para que los caracteres resulten bien redondeados. Naturalmente que de estas actitudes viciosas pueden resultar grandes deformaciones, que luego expondré.

Es indispensable que el niño se habitúe desde pequeño á escribir teniendo el tronco vertical y no apoyando en la mesa más que las dos manos; sería muy conveniente que en las escuelas se suprimiera la enseñanza de la escritura á la inglesa é instruir únicamente en la escritura llamada recta.

En el método de instrucción por lecciones, al niño se le enseña á retener en la memoria ciertos hechos, reglas, etc. Podríamos decir que