Gaceta médica catalana (1905-05-31 00:00:00), página 7

nómenos que vamos á exponer concisamente, que habríamos de considerar como verdaderos milagros.

En efecto, el epitelio de la mucosa gastrointestinal se halla constantemente en contacto con masas enormes de bacterias sin que se infecte. El aparato respiratorio es comparable á un filtro que retiene las bacterias que entran sin que expire ninguna. Pues bien, si esas inmensas extensiones epiteliales no oponen una resistencia viva á la germinación de las bacterias; si ante ellas se comportan como un protoplasma inerte, pasivo, como un tubo de gelatina, ¿cómo es dable concebir que no se infecten, siendo, como son, por su composición, medios tan abonados para su desarrollo?

Cuando se dice que la integridad del epitelio constituye una barrera infranqueable para el microbio, no se enuncia un hecho real, se hace una frase. La integridad física del epitelio ni es muralla ni es barrera, puesto que las bacterias se cultivan en la húmeda membrana de envoltura, invadiendo después los plasmas. Esa integridad existe en el animal que desangramos, y, sin embargo, es presa inmediatamente de la putrefacción. En vida no ocurre así, porque esos plasmas contienen enzimas solubles que atacan la bacteria que en ellos se implanta, digiriéndola, destruyéndola. Mediante esa resistencia química ó zimótica se oponen á su proliferación, constituyéndose en un mal medio de cultivo. Realmente, el epitelio se defiende por su integridad; pero ésta no es física como la de un muro: es fisiológica.

Se dice poéticamente: la solución de continuidad abre la puerta á la infección. Nada más vago que semejante aserción. La solución de continuidad mortifica la vitalidad del tejido: se debilita ó anula, la potencia bacteriolítica por la coagulación de la substancia plasmática, y sobre este punto indefenso se implantá la bacteria y germina; es este un terreno positivamente abonado para la infección, porque el traumatismo anuló su integridad fisiológica. Sólo los fagocitos, acudiendo de otros puntos, podrán liberar el punto indefenso de las bacterias que en él hacen presa; mas mientras conservó su integridad fisiológica se bastaba á sí mismo para defenderse. Así vemos que la herida viva, es decir, el tejido sin integridad física, pero con integridad fisiológica, se defiende perfectamente. Testimonios elocuentes sean de ello el raspado del lupus ó el raspado uterino. La cucharilla que llega al tejido sano lo embadurna de bacterias; mas no prosperan allí con la misma facilidad que en el tejido enfermo ó necrosado: tropiezan con una resistencia viva, con la acción bacteriolítica de esos plasmas que no existía en los detritus raspados.

Asimismo, la idea del terreno fétil ó infértil para las especies bacterianas, tal como la sugirió Pasteur en la infancia de la Bacteriología, es inadmisible.

El organismo, privado de sus naturales medios de defensa, es un medio de cultivo tan excelente que supera á los medios artificiales que usamos. Si el agente contagiable prende con relativa facilidad en unos individuos y en otros no, si en los mismos individuos infectados unos se defienden mejor que otros, este fenómeno no es debido á la fertilidad ó infertilidad del terreno, sino á la energía bacteriolítica de sus plasmas celulares, que les permite oponerse á la infección, ó bien les consiente sólo defendirse, según cierto grado ó medida. No es, pues, el terreno un medio de cultivo más ó menos apropiado á la germinación del contagio: es, por el contrario, algo vivo, cuyas condiciones fisiológicas han de modificarse profundamente para que el contagio prenda.

Algunos ejemplos nos demostrarán en el terreno empírico que positivamente sucede así.