Gaceta médica catalana (1905-01-15 00:00:00), página 21

es un producto natural, exactamente adaptado como cualidad y cantidad á las facultades digestivas del niño. ¡Cuánto más frecuentes son los errores cuando, á este alimento ideal dosificado por la naturaleza, se substituye un régimen artificial cuya proporción debe transformarse casi cada mes!

Pues bien, mientras que las reglas de la lactancia están en la actualidad codificadas de una manera minuciosísima y precisa, las del destete son mucho más vagas y no constituyen objeto de una enseñanza tan atenta. He pasado un año entero con los niños asistidos, en el servicio de Parrot, en que recibíamos menores de dos años; por consiguiente, debía estar iniciado en las reglas del destete. Pero, cuando me instale como médico, y sobre todo cuando tuve hijos, muy frecuentemente me encontraba con dificultades. Yo bien sabía que, para destetar un niño, era preciso reemplazar las mamadas por las papillas; pero al tratarse de precisar cómo debían hacerse éstas, las madres me proporcionaban muchas veces más indicaciones de las que yo mismo podía darles.

Todo este largo período de destete, durante el cual el niño está sometido á un régimen lacteo mitigado, debe ser muy vigilado por el médico. Las madres jóvenes no saben, y piden los necesarios consejos. Si el médico no las instruye, tomarán consejo de la madre ó de sus amigas más expertas, lo que no es, en resumen, una solución demasiado mala. Pero lo que sí es grave, es cuando, por indolencia ó por exceso de confianza, dejan la dirección alimenticia del niño á la nodriza. Esta abdicación, demasiado frecuente, de las parisienes instruidas e inteligentes, en favor de una rústica ignorante, me ha sorprendido siempre. Cuando pagan una hermosa gorra á una mujer del campo y le han dado el nombre denó driza, creen que saben criar á los niños y se inclinan ante su supuesta experiencia. Y si no había francés, y se hace llamar nurse ó governess, este respeto llega hasta la idiosincrasia.

Estas diversas influencias se ejercen con tanta más facilidad cuanto que la dirección médica, en Paris sobre todo, sufre ahora una especie de interregno. El comadron, que había reglamentado la lactancia, no vuelve ya; el médico todavía no visita, ó, si ha sido llamado, se encuentra ante un personal que él no ha escogido y sobre el cual no tiene ninguna autoridad.

Para luchar contra estas influencias y para tomar la dirección alimenticia del niño, es preciso que en materia de arte culinario infantil el médico esté más intruido que las madres y nodrizas. No basta que diga: «Dad una papilla»: es de toda necesidad que sea capaz, sino de hacerla, al menos de indicar la composición, la dosis, la preparación; que recete, que sepa variar los menus, y ordenarlos según la edad y el estado de salud del niño. El papel del médico, en efecto, se transforma cada vez más. A causa de los progresos realizados en el conocimiento del genésis de las enfermedades, nuestra ambición debe tender menos á curarlas que á evitar que se produzcan. El buen pediatra no es el que sabe cuidar bien una enteritis, sino aquel que logra que sus clientes infantiles no la padeczan.

Para evitar los graves accidentes de la dispepsia infantil, el médico debe sorprender, en sus principios, los trastornos líqueros de la digestión. Para esto hará bien en asistir á las comidas del niño, ver lo que se le da de comer y cómo se le prepara. También fuera muy útil que examinase al niño una hora ó dos después de las comidas, para saber así el tiempo que su estómago emplea en vaciarse.

Si se producen trastornos, ó el niño está extreñido ó si tiene diarrea, vomita ó no tiene apetito, el médico debe pensar, y de ello ha de persuadir á la familia, que se han cometido errores en la higiene alimenticia. Ha de investigar la causa de estos errores y corregirlos. Se propondrá, como ideal, la desaparición de estos trastornos digestivos, únicamente mediante la reforma del régimen alimenticio. Indudablemente, á veces se verá obligado á emplear medicamentos; pero éstos sólo deben ser un accesorio momentáneo que permita poner de nuevo las cosas en buen estado. Suprimen los efectos, pero no la causa. A este respecto no se protestará nunca lo suficiente contra el abuso, con demasiada frecuencia hecho, de los vomitivos y purgantes ó lavativas. ¿Qué un niño no mueve el vientre por la mañana? Pronto, una lavativa. ¿La evacuación no ha sido suficiente? Por la noche se le coloca un supositorio, y á la mañana siguiente se le purga. El intestino, solicitado así artificialmente, pierde el hábito de funcionar por modo