Gaceta médica catalana (1905-02-15 00:00:00), página 9

grada, han sido y son crasos errores, que han pagado, sin culpa alguna, los pueblos, las familias y los enfermos. Nada más sencillo ni más peligroso que legislar sin un conocimiento completo de cuantos datos deben integrar una reclusión. Sobre este capitalísimo asunto hablaré más adelante.

Una institución necesaria al Gobierno, al Estado, quienes se libran con ella, y á poco esfuerzo, del gran peso que constituye hoy la abundancia grandísima de padecimientos mentales. Teniendo quien atienda y responda de estos enfermos, el Gobierno no tiene ya que cometer uno de estos dos desaciertos: ó dejarlos abandonados á su padecimiento, malogrando un ciudadano y poniendo en riesgo á los demás, ó recluirlos en las cárceles con toda esa sencillez con que aprisiona á los malos ó á los que supone pueden haberlo sido. Limitándose á que ingresen en los manicomios los que deben entrar y á que sean atendidos como Dios y la ciencia manda, se ahora la Autoridad la intervención en asuntos de que no entiende y que no puede resolver bien. De otro modo, volvería el Estado á aquellos afrontosos tiempos en que ya me ocupara.

Por fin, el manicomio es ante todo y sobre todo un poderoso instrumento terapéutico, un agente curativo valiosísimo, de tal jerarquía y privanza, que él sólo, por sí, por sus condiciones intrínsecas, obtiene resultados que en vano se pedirían á los mismos agentes fuera del establecimiento frenoterápico. Un delirante furioso, que llega al manicomio más amarrado que una fiera, queda en calma apenas se ve libre de sus ataduras y en un recinto que le es completamente desconocido. No cito más ejemplos.

Tal es el manicomio. Es inútil busquemos nada más oportuno para el loco. No existe institución más compleja ni más perifinente. Muchos son los elementos que le constituyen, y muchos, por tanto, los recursos con que cuenta y los resortes que puede emplear en beneficio del loco.

Sólo los desvencijados de la mente ó los equivocados de medio á medio son adversarios del manicomio bien organizado. Comprendo la animadversión á los establecimientos frenoterápicos mal dispuestos, como se comprende la animadversión á la hipocresía, al dolo y á todo cuanto sea apariencias de bien y realidades de mal. Mas los equilibrados y conocedores de la materia no pueden tener en poco, y menos censurar, los manicomios hechos y gobernados según la ciencia y la caridad.

Antes de pasar más adelante, debo hacer una advertencia breve, pero necesaria. El internado en los manicomios debe ser un hecho general, no absoluto. El manicomio conviene á la mayoría de enfermos, pero no es preciso para todos. Ciertas formas vesánicas, ciertos periodos de algunas locuras, son compatibles con la vida de familia y pueden ser incompatibles con la estancia en el frenocomio. Casos son estos cuya determinación corresponde al médico perito, no á otro. Había de hacer esta justa advertencia para no ser tratado como intran- sigente, que valiendo tanto el manicomio, no es la bondad absoluta ni puede ser aplicado á toda la heterogénea masa de los padecimientos frenopáticos.

Hecha la advertencia, prosigo.

Dado lo que es el manicomio y dado lo que es el loco, habiendo relación, mejor dicho, armonía, entre lo que aquél puede dar y éste tiene derecho á recibir, parece natural, justo, cuando no obligatorio, que entre el enfermo y su casa no se coloquen obstáculos, no se siembre el camino de dificultades. Por desgracia, lo que es natural, justo, tiene ante sí numerosos enemigos, lo mismo entre los pueblos y las familias,