Gaceta médica catalana (1905-01-15 00:00:00), página 23

de la supresión de la leche. Supondré, para más precisión, que trato á un niño criado por la madre, una parisién que tiene que cumplir ciertos deberes mundanos, haciendo visitas, y no rechazando sistemáticamente las comidas en la ciudad, los espectáculos, ni aun los bailes. Estas son, bien lo sé, condiciones un poco difíciles, pero deseo demostrar que se las puede cumplir. Son, quizás, las que con más frecuencia he encontrado y estudiado mejor. Creo que se pudiera, además, modificar fácilmente las indicaciones que daré para aplicarlas á otras circunstancias.

ANTES DEL DESETE. — 7.º mes. — Hago destetar los niños poco más ó menos á los doce meses; pero como es conveniente prepararlos por modo progresivo á la supresión de las mamadas, importa instituir el régimen del destete algún tiempo antes. Lo hago, generalmente, empezando pronto, hacia el sexto mes. El niño, en este momento, empieza á poder digerir los alimentos feculentos. Es bueno habituarlo á tomar otras cosas además del pecho ó del biberón, y comenzar á alimentarlo con la cuchara y el vaso. Debe ser preparado para sufrir un destete prematuro, si las circunstancias lo hicieran necesario. La leche de la nodriza, generalmente de más tiempo que el niño, puede agotarse. La madre parisién, menos robusta que una campesina, puede perder su leche prematuramente. Es útil también concederle una poca libertad para conciliar sus deberes mundanos con los maternales. No ignoro que se pudiera reemplazar una mamada por un biberón; pero no me gusta mucho dar, aun cuando sea excepcionalmente, el biberón á un niño que se cría con el pecho. Desde el día que el niño toma el biberón, en el cual la leche se desliza más fácilmente, se hace perezoso, no vacía suficientemente el pecho; la secreción láctea se agota; es preciso añadir una poca leche más con el biberón después de cada mamada; y nos vemos conducidos, aun á pesar nuestro, hacia la lactancia exclusivamente artificial.

Supongo, pues, al niño que tiene ya seis meses, y que se encuentra en el séptimo mes de su vida. Se le ha debido disponer de modo que tome el pecho cada tres horas, aproximadamente á las seis de la mañana, á las nueve, á mediodía, á las tres y á las seis ó siete de la tarde. El niño se habitúa bastante bien á dormir en seguida profundamente durante cuatro ó cinco horas, y á pedir sólo el pecho á media noche, lo que permite á la madre disponer de sus noches para frecuentar el mundo. Es raro que el niño no se despierte hacia las tres ó las cuatro de la madrugada, lo que hace una séptima mamada. A partir de este momento, la madre se esforzará en suprimir una de estas mamadas nocturnas, aquella cuya supresión sea la más fácil para la madre y el niño. En el séptimo mes se empezará á darle una papilla ligera. A mediodía me parece ser la hora más oportuna; así se puede observar más fácilmente como la soporta el niño. Entonces supongo se haga una papilla muy escasa, que ocupe sólo el fondo de un plátillo, y constituida por 100 gramos de leche (aproximadamente siete ó ocho cucharadas grandes), y una cuchara de café, tan llena como sea posible, de harina (arrow-root, crema de cebada ó crema de arroz). La crema de cebada es más bien un poco laxante; la crema de arroz es algo astringente. Esta papilla puede ser, á gusto, salada ó azucarada. Prefiero hacerla salada para que, al mismo tiempo, el niño se habitúe á la sal y á la papilla.

Recomiendo que se tenga, para las papillas del niño, una cacerola pequeña especial, que no sirva para ninguna otra cosa. Esta cacerola debe ser de una cabida de 500 gramos, pero no contendrá nunca más de 250 gramos de leche. El espacio que se deja vacío, sirve para impedir á la leche derramarse si sube rápidamente. Prefiero que esta cacerola sea de plata ó de níquel, porque es más fácil asegurar su limpieza rigurosa. He aquí cómo la papilla debe confeccionarse para que salga bien. Se mezcla en frío la harina con una poca agua, añádase después la leche, hágase calentar durante cuatro ó cinco minutos la cacerola por encima y no en contacto del hornillo; póngase después la cacerola en el hornillo durante cuatro ó cinco minutos aproximadamente. Durante todo el tiempo del calentamiento importa mucho agitar con una cuchara de madera ó metal. Tomando estas precauciones se obtiene una papilla muy compacta, sin grumos y que no se pega al fondo de la vasija.

Se ha de saber que los primeros días el niño no acepta de muy buena gana este nuevo plato. Será bueno hacerle jugar con él, presentándole la