Gaceta médica catalana (1905-04-30 00:00:00), página 14

los dos grandes órganos suprarrenales. Tampoco sabemos por qué los huesos crecen cuando aumenta la secreción de la pituitaria.

Volviendo ahora á ocuparnos de la sustancia opuesta á esta vasoconstrictora, observaremos que es la glándula tiroides la que suministra la mayor acción contraria. Probablemente una de las funciones de la tiroides es dilatar los vasos sanguíneos (Cyon, Centralblatt of Physiology, Leipzig u. Wien, 1897, p. 357) y las inyecciones intravenosas del extracto acusoso de tiroides rebajan la presión sanguínea (Oliver and Schafer, Journal of Physiology, Cambridge and London, 1895, vol. XVIII p. 277). Es un hecho clínico, que he demostrado varias veces, que la presión sanguínea puede disminuirse por la administración de tiroides aun en pequeñas dosis, y de un caso he dado cuenta en el que sobrevino súbitamente la muerte por excesiva administración del mismo (Tidy, British Medical Journal, 1902). En la enfermedad tiroides de Graves, ó bocio exoftálmico, la baja tensión arterial es casi síntoma constante, y después de los cincuenta, cuando la tiroides empieza á disminuir gradualmente su secreción, la presión sanguínea levántase también gradualmente hasta la edad provecta en que, atrofiada la tiroides, la tensión sanguínea está en su máximo y manifiesta la arterioesclerosis.

También se ha demostrado que los ovarios suministran, al menos durante el período de congestión, sustancia vasodilatadora (Bandler, Medical Record, marzo, 16, 1901); si bien es problemático que sea una secreción continua del elemento mencionado, siendo periódica su elaboración.

Los testículos, análogos á los ovarios, no se ha demostrado, que yo sepa, que suministren sustancia vasodilatadora; mas, como contienen bastante nucleína, entiendo que es muy justificada la creencia de que su secreción puede originar la vasodilatación como el ácido nucleínico. No se conoce la frecuencia con que este género de secreción entra en la corriente sanguínea, ni la pequeña parte que tome en la regulación de la tensión vasomotora general.

Después de este breve estudio de las glándulas secretoras de sustancias modificantes de la tensión sanguínea, debemos establecer la conclusión de que es la tiroides la que suministra la sustancia vasodilatadora y las suprarrenales la constrictora, y todo crecimiento notable de la tensión dependerá (eliminado cualquier estímulo medicamentoso) de una disminución de la secreción tiroidea ó de aumento en la secreción suprarrenal, ó de ambas á la vez. La única hipótesis restante, á mi entender, supondría la existencia de algún irritante en la sangre, que fuera á estimular los centros vasomotores levantando la contracción periférica, ó que ese mismo irritante produzca, finalmente, una sorda endarteritis de la cual resulte la arterioesclerosis.

Las causas admitidas como productoras de ésta, son: la edad avanzada, la tensión nerviosa, la sobrealimentación, el abuso del alcohol, el ejercicio muscular violento y sostenido, la sifilis, la intoxicación plúmibica, la insuficiencia renal y la gota.

Puede haber en cualquier edad demasiada secreción suprarrenal, y, lo propio, escasa secreción tiroidea; mas la vejez con su normal alta tensión arterial, débese, probablemente, á la ausencia de la secreción tiroidea, y á la consiguiente alza, relativamente al menos, de la secreción suprarrenal. Un hombre cuyo pulso tiene este aumento de tensión, presenta también durante años una sana hipertrófia cardíaca compensadora que ha de vencer á elevada resistencia periférica; y Albutt, (The Medical Examiner, marzo, 1904) opina que hay también una hipertrófia de las capas musculares de las arterias. De aquí que, mientras está aumentado el poder de propulsión de la sangre, no se experimenta trastorno alguno; mas si algo altera esta potencia muscular, empieza á sentirse fatiga, depresión y molestias que exigen la visita del médico. Si por este tiempo reconocése la causa del trastorno y viéndose venir la arterioesclerosis se hacen las convenientes advertencias higioterapéuticas, la enfermedad misma puede quedar contrarrestada por años. Se correrá y deberá menos, se regulará el ejercicio para que la sangre circule hacia los músculos y descansen las arterias, se establecerán tantos intervalos de reposo como exija el nuevo estado y en relación con la profesión, y, acaso se recomendará alguna apropiada medicación. Sin embargo, en estos mismos casos, en que la hipertensión es tan acostumbrada, no pueden administrarse grandes dosis de medicamentos depresores, sin que