Gaceta médica catalana (1904-12-31 00:00:00), página 8

Para nuestros hijos cuando tengan diez y ocho años (1)

Consejos de un Médico
POR EL PROF. FOURNIER

Tercer tipo: Sífilis. — Me ocupo de la sífilis, la más temible de las afecciones venéreas. No sin razón ha sido calificada de lepra ó peste moderna; y, en efecto, merece esa designación por el pesado tributo de males, de sufrimientos, de miserias y de muertes que causa á la humanidad.

Para precisar, es nociva y perniciosa desde estos cuatro puntos de vista, á saber: 1.º, por los daños individuales que ocasiona al enfermo; 2.º, por los daños colectivos con que azota á la familia; 3.º, por sus consecuencias hereditarias, que se traducen, para no hablar más que de una de ellas, por una espantosa mortalidad infantil; 4.º, por último, por la degeneración, la depravación con que amenaza á la especie.

Y, sin embargo, pocos se preocupan de ella; nadie trata de defenderse contra esa enfermedad. En París, por ejemplo, de cien hombres, se cuentan de trece á diez y seis infectados de sífilis, según el Dr. Lenoir. Y al paso que van las cosas, se puede estar seguro de que la proporción irá en aumento.

I. La idea primera que tengo que daros, es la de una enfermedad que, nacida de un contagio exterior, de agente todavía indeterminado (microbiano probablemente), crea una impregnación infecciosa, una especie de envenenamiento de todo nuestro ser, de toda nuestra substancia; de tal suerte, que no hay uno solo de nuestros órganos, ni el lugar más recóndito de nuestro cuerpo, en que no haya podido penetrar, revelándose por alguna manifestación de su misma naturaleza. De la cabeza á los pies, todo el cuerpo es de su dominio: es, pues, por excelencia, una enfermedad general.

Es también, por excelencia, una enfermedad crónica. Una vez que ha tomado posesión de nuestro organismo, subsiste en nosotros en un estado de infección patente ó latente, de duración absolutamente indefinida, ilimitada, que no tiene verosímilmente otro término que el término mismo de la vida; de tal suerte, que es corriente que se manifieste por tal ó cual manifestación, cuando data de 5, 10 ó 15 años; y no es raro que se presente en escena en un período más lejano, por ejemplo, á los 20 ó 25 años de su origen primitivo; también se ha manifestado con accidentes innegablemente específicos en plazo mucho más remoto, es decir, 40, 50, 60 y 67 años después del accidente inicial.

No os la representéis, sin embargo, como una enfermedad que dé nacimiento constantemente á síntomas morbosos, á la manera de un volcán en perpetuo estado de erupción; por el contrario, y para seguir la misma comparación, toma con mucha más frecuencia la marcha del volcán de intermitentes explosiones, más ó menos distintas unas de otras. Lo cual quiere decir que procede por brotes morbosos, separados por períodos de calma.

II. Veamos ahora por qué síntomas se manifiesta. Su larga carrera ha podido dividirse bastante naturalmente, en tres períodos, á saber:

Un período primario, ó período del chancre, de una duración de seis ó siete semanas.

Un período secundario, que sucede inmediatamente á aquél, y dura dos ó tres años, constituidos por accidentes superficiales, benignos ó relativamente benignos y por esencia resolutivos, es decir, susceptibles de desaparecer, de desaparecer sin dejar vestigios.

Y un período terciario, de plazo y duración completamente indeterminados, consistente en accidentes profundos, desorganizadores, destructores, graves siempre, á veces gravísimos y mortales, con más frecuencia de lo que se cree. He aquí algunos detalles:

1.º El período primario es poca cosa, por decirlo así. Una pequeña úlcera (llamada chancre), acompañada de algunas glándulas á su alrededor, eso es todo.

(1) Conclusión. — Véase el número anterior.