Gaceta médica catalana (1905-04-30 00:00:00), página 3

inofensivos suscitan el proceso que se denomina autoinfección, ó infección endógena, y cuando con actividad morbosas se fijan en la economía produciendo, desde luego, los trastornos, se indica el proceso con el nombre de heteroinfección ó infección exógena.

Marcha de la infección. — Tan pronto como los microbios han conseguido atravesar la capa epitelica, cutánea ó mucosa, se instalan en el dermis ó corion subyacente, y si es pequeño su número y escasa su virulencia, son pronto destruidos por la fagocitosis de las células linfoides de ese tejido ya vascular, en cuyo caso aborta la infección apenas iniciada, y no aparecen trastornos. Si, por el contrario, la invasión bacteridiana consigue vencer esta primera línea de defensa, llegan los microorganismos al tejido conjuntivo subcutáneo ó submucoso, donde, si su multiplicación es favorecida por la mayor humectación y la menor densidad del tejido, en cambio abundan más los elementos fagocitarios defensores. Entablase ya una verdadera lucha, cuerpo á cuerpo, entre éstos y los microbios invasores, quienes se multiplican, segregan toxinas citolíticas ó destructoras de las células animales, producen diastasas que cambian la constitución del medio plásmico en que se encuentran, y aun emiten ptomatinas ó bases alcaloïdes de acentuada toxicidad. Para oponerse á estas acciones lesivas, concurre el organismo con el carácter bactericida y antitóxico de sus humores, y, sobre todo, con una exuberancia leucocítica que afluye al foco del combate. En efecto: la excitación microbiana provoca hiperemia y copiosa diapedesis de leucocitos mono y polinucleares, determina también multiplicación de las células linfoides ó viajeras del tejido, que, como aquéllas, son microfagos, y produce igualmente la proliferación de las células fijas que son macrófagos. Todos estos elementos defensores, que concurren al campo de batalla, quizás atraídos por la quimiotaxia positiva que sobre ellos ejercen las bacterias ó sus toxinas, tienen como medios de ataque en primer lugar la fagocitosis, ó sea la aptitud de englobar y destruir por digestión intraprotoplasmática á los microbios, y, además, emiten antitoxinas que son bactericidas ó neutralizan las toxinas microbianas.

La precedente lucha, de duración é intensidad variables según las infecciones, representa la segunda línea de defensa del organismo contra los agentes infecciosos, y de ella resulta la victoria de éstos ó la del organismo. En el primer caso, los microbios se difunden y la infección se hace general, como en seguida veremos; en el segundo, los trastornos se limitan al tejido conectivo subcutáneo ó submucoso, y se dice que la infección es solo local. Clínicamente, esta infección local se revela por edema e inflamación de ordinario supurativa, siendo los glóbulos de pus los cadáveres de los fagocitos que sucumbieron en la lucha. No siempre esta reacción local defensiva precede á la difusión infecciosa general, que á veces aparece de pronto ó de golpe d'embliée, cuando la virulencia del microbio es tanta que impide la vaso-dilatación y la subsiguiente diapedesis leucocítica. Mas, sirviéndonos de tipo los casos más frecuentes, prosigamos examinando las etapas de la infección después de este primer combate local, en el que suponemos quedó vencido el organismo.

Duenos del campo los microbios patógenos, se multiplican copiosamente en el foco infectivo local, y no tardan en difundirse por las venas (Wissokowitsch y Werigo, 1894) y sobre todo por los linfáticos (Besançon y Labbé, 1898), realizando esta generalización por los nervios el agente infeccioso de la rabia. De los vasos linfáticos, que es la vía más común y en la cual ya se encuentran aquellos en presencia de los leucocitos de la linfa, también fagocitos, pasan á los ganglios linfáticos, que, por sus aptitudes bactericidas, representan la tercera línea defensiva