Gaceta médica catalana (1905-07-31 00:00:00), página 17

Estas condiciones defectuosas alcanzan á la mayor parte de los institutores adjuntos y suplentes. Para agravar su caso, á la vida aislada, triste, y, muchas veces, concentrada del celibatario, se añade una circunstancia sobre la que han llamado la atención los doctores Pique y Bidet. El suplente es designado para suceder á un maestro que se ha vuelto tuberculoso; ocupa muchas veces, no sólo el cuarto, sino la misma cama del enfermo, sin que se hayan tomado medidas de desinfección ó por lo menos hayan sido reales; con demasiada frecuencia se contenta con medidas insuficientes, que constituyen más bien un peligro para la aparente seguridad que inspiran y á las que se ha llamado con justicia «la hipocresía de la desinfección». Y este joven que suple al institutor, al tomar posesión de su nuevo cargo, inevitablemente atraviesa al principio un período de exceso de trabajo y se encuentra más expuesto á sufrir el ataque bacilar.

La posible contaminación de los alumnos por un institutor tuberculoso es indudable. Se sabe de uno que murió después de haber contagiado á 23 niños. Se ha dicho que si los fueguinos fueron diezmados por la tisis, se debió á que una institutriz europea había contagiado á los niños de cuya instrucción estaba encargada.

He tomado como ejemplos, especialmente, los alumnos de las escuelas primarias, pero pudiera trazar un cuadro, triste también, de la tuberculosis en los colegios y escuelas superiores. En ellas los maestros no adquieren la enfermedad con tanta frecuencia, porque las condiciones higiénicas son mejores; pero la tuberculosis ataca más á los alumnos, debido á que la fatiga nerviosa de los exámenes y de los concursos, y la insuficiencia de la vida al aire libre dan á los adolescentes una perpetua predisposición á aquélla.

Una vez consideradas las causas de la trasmisión de la tuberculosis en las escuelas, recorramos los medios con que pueden prevenirse.

La primera medida consiste en no admitir ningún institutor en el que se haya declarado la tuberculosis. Se procede así hace tiempo, y los candidatos á las Escuelas Normales sufren un examen médico. Pero este examen debe hacerse mucho antes de la inscripción al concurso de entrada, para que los candidatos, que se habrán preparado, no se vean expuestos á ser eliminados en la última prueba por ineptitud física. Los médicos encargados de este examen físico no deben contentarse con eliminar los tuberculosos abiertamente declarados, sino aun los que principian á serlo. En los jóvenes que no escupey que no tosen mucho, puede existir una induración tuberculosa en la parte superior de un pulmón, y que se advierte con una auscultación minuciosa ó sólo por la falta de transparencia con los rayos Röntgen. Estos tuberculosos ocultos deben eliminarse, porque no se sabe cuanto tiempo permanecerán en este período no contagioso.

A pesar de lo cuidadoso de estos exámenes, puede suceder, que en un candidato que parecía sano en el momento del examen médico y de su entrada en la Escuela Normal, se descubra ulteriormente una tuberculosis en evolución.

Es, por tanto, necesario que el personal de los maestros sea periódicamente objeto de nuevos exámenes médicos.

No se debe admitir tampoco en los establecimientos escolares alumnos atacados de tuberculosis externas supurantes ni de tuberculosis pulmonares abiertas: pero la tuberculosis pulmonar de los niños es muchas veces latente durante largo tiempo en los ganglios intratorácicos; los niños, además, no escupen mucho, como ya hemos dicho.

Será preciso, pues, ejercer una vigilancia médica metódica y periódica para descubrir á los niños que puedan contagiar á sus camaradas ó á sus maestros. Y para que se vea á tiempo la tuberculosis en los escolares, nuestro actual ministro de Instrucción pública, Chautemé, ha prescrito el establecimiento de tarjetas médicas individuales, dadas á todos los niños á su entrada y tenidas á la vista en los exámenes ulteriores.

Para prevenir el germen de la tuberculosis en los predispuestos, maestros y alumnos, es preciso velar atentamente por la salubridad del medio escolar, no tolerar en las clases obstáculo alguno y prohibir el barrido en seco. El barrido debe hacerse con trapos húmedos ó después de arrojar en el suelo una cantidad suficiente de serrín mojado, y siempre después de la