Gaceta médica catalana (1905-09-30 00:00:00), página 20

tas; luego pone en libertad las piezas bucales, levántase cada vez más, des- prende las alas, apoya sucesivamente sobre el agua las patas anteriores, las medias y las posteriores y vuela por fin.

Los mosquitos evitan el sol, el viento y la lluvia; durante el día permanecen inmóviles bajo el arco de los puentes, en las hierbas, cañas, y muchas veces alrededor de los pantanos; algunos mosquitos (anopheles claviger) penetran en las casas por las ventanas que dan á los pantanos, anidándose en los puntos obscuros; pero otros (anopheles bimaculatus) rara vez llegan á ellos, morando en las florestas y en los bosques al aire libre, en torno de las fuentes y de los manantiales. Los mosquitos son insectos nocturnos y sólo al caer el día abandonan sus refugios para buscar alimento; descansan un poco en medio de la noche y al amanecer revolotean durante algún tiempo. A la puesta del sol es cuando se corre el riesgo de la picada infectante de estos insectos, razón por la cual se aconseja en las regiones malaríacas cerrar las puertas y ventanas antes del anochecer, ya que son atraídos por la luz artificial, alrededor de la cual no giran, sin embargo, y no les impide, por tanto, buscar inmediatamente una víctima para chupar.

La manera de alimentarse es diferente según sea el macho ó la hembra: el primero se alimenta sólo de jugos vegetales, y la segunda, principalmente, de sangre; pero si se ve privada de la víctima para proporcionársela, esto la obliga a seguir el ejemplo del macho. Siempre que una hembra de anofeles se encuentra ante dos mamíferos, uno mayor y otro menor, prefiere siempre el mayor.

Apenas una hembra halla una víctima, perfora la piel, como lo haría un cirujano con el trocar, y se pone á chupar con avidez. Poco á poco se le va distendiendo el abdomen, pero si el insecto está prisionero continúa chupando sangre hasta una repleción tal, que los anofeles llegan á evacuar por el ano una porción de suero con globulos rojos, mientras que el culex excreta suero puro. El abdomen entonces se presenta transparente y rojo, pero no se distiende nunca considerablemente. La sangre es digerida y sus excretas eliminados en 24 horas.

Cuando el insecto chupa en libertad, las cosas sufren alguna modificación: el abdomen queda enormemente distendido y su contenido es opaco y obscuro, requiriéndose para digerir esta cantidad tres días.

Explicase este hecho por las repetidas succiones que el insecto realiza en la misma noche.

La mayoría de los mosquitos que penetra en una casa al anochecer, ha desaparecido al comenzar el día, como si las ventanas estuvieran abiertas ó existiera alguna abertura por donde poder escaparse. En todo caso se encuentra siempre uno ó otro en el techo ó en los rincones obscuros y si nos fijamos, notaremos ser hembras repletas de sangre; los machos existen en pequeña cantidad. Si éstos se quedaron es porque las hembras estaban tan pesadas que eran incapaces de emprender un vuelo largo y necesitan ser fecundadas; pero, apenas garantida la fecundación, se dirigen á su morada para regresar á la tarde. De lo que se desprende que durante el día sólo se hallen en los aposentos hembras repletas de sangre y Fecundadas.

Ross consiguió demostrar las tres leyes necesarias para la infección del mosquito:

1.ª La alimentación sanguínea es absolutamente necesaria para el desarrollo de los óvulos fecundados.

2.ª Si los óvulos no están fecundados, la sangre no es de gran utilidad para el insecto, que en estos casos casi siempre lo evacua sin digerirla.

3.ª La digestión sanguínea es probablemente necesaria para asegurar la vitalidad de los zygotos (cópulas).

Muchas otras condiciones son precisas sin duda alguna, y bien útiles, para que las cópulas puedan vivir en el tubo gastro-intestinal del mosquito y así es que en algunas especies ya no viven, pero la ciencia no ha avanzado lo suficiente para darlas á conocer.

De ordinario, el mosquito ejerce su actividad en un círculo cuyo centro es el pantano y cuyo radio es igual á cien metros, y algunas veces, raras, llegar á 500 y 600 y sólo en ocasiones á algunos kilómetros. El mosquito posee un vuelo limitado; tanto, que en casas altas es raro que pase del primer piso, no consiguiendo tampoco atravesar masas de agua de gran an-