Gaceta médica catalana (1904-11-15 00:00:00), página 13

El discurso de fondo estaba confiado al Dr. Monturiol, quien escogió por tema Higiene y trevall, tema que por su misma vaguedad exponía al disertante á hacer un trabajo sin fondo útil, y á fe que no fué así. El Dr. Monturiol supo dar originalidad al asunto, y evitando la aridez de un tecnicismo que no hubiera encajado bien en dicha sesión, expuso puntos de vista verdaderamente importantes y los supo exponer con una claridad y fluidez que hizo sumamente agradable su lectura, por lo que creo muy conveniente su publicación. Se leyó el fallo del Jurado y se entregaron los premios, leyendo á continuación el Dr. Foster un discurso escrito por el Dr. Valentí Vivó, muy concreto y acertado, finalizando la sesión con oportunas frases pronunciadas por el Presidente Dr. Xalabarder.

Nuestra cordial felicitación á todos.

A. BASSOLS Y PRIM

La profilaxis sanitaria de la peste
y las modificaciones que se han de hacer en los reglamentos cuarentenarios (1)

POR EL
DR. A. CALMETTE
Director del Instituto Pasteur de Lille

Se ha podido, hasta estos últimos años, considerar la peste bubónica como una de las enfermedades más contagiosas que la humanidad puede sufrir. La espantosa mortalidad que ocasionaba con frecuencia en los países del Extremo Oriente, la rapidez con que se propagaba á través del mundo en tiempo de sus grandes epidemias, la gravedad habitual de sus ataques, eran capaces de causar espanto y de hacerla temer como la más horrible plaga.

Hoy podemos considerar con más calma la posibilidad de su importación en Europa. Los conocimientos que hemos adquirido sobre el bacilo pestoso, sobre su modo de propagación, sobre la seroterapia y la vacunación preventiva contra la peste, deben aplacar nuestras aprensiones ó nuestros temores. Ha llegado la hora de suprimir todo este despliegue de medidas draconianas, propias de la Edad Media, que hemos inventado para defendernos contra su importación. Fuera injusto olvidar los servicios que han prestado, pero pecaríase de ridículos si pretendiéramos conservarlas.

Las cuarentenas, aun en las atenuaciones sucesivas que han sufrido en cada conferencia sanitaria internacional desde hace medio siglo, deben desaparecer. No están justificadas ya ni contra la fiebre amarilla, ni contra el cólera, ni contra la peste. Espero probar esta afirmación, en lo relativo á la peste, en este trabajo.

El origen de las irradiaciones epidémicas de peste que se han extendido á tan gran número de países durante estos últimos años, es asaz conocido para que lo relatemos aquí; sabemos ahora que existen cinco focos endémicos de esta enfermedad: uno en China, en la provincia de Yunnam; el segundo en el Himalaya, que ha sido el punto de partida de la gran epidemia actual de la India; el tercero en el Assir, Arabia Occidental; el cuarto, señalado por R. Koch y Zupitz, en el interior del Africa Occidental, en Uganda, cerca de las fuentes del Nilo Blanco, y el quinto en Mongolia.

Desde estos cuatro focos endémicos la peste tiende hoy á diseminarse en casi todas las regiones del globo que se encuentran en relaciones más ó menos directas con ellos. En todos los puntos en que se instala en estado endémico, ataca primero á las ratas y ocasionalmente, generalmente, en estos roedores una considerable mortalidad. Está perfectamente establecido que á excepción de pequeñas epidemias de peste humana de forma pneumónica y cuyos estragos quedan muy limitados, la peste se ceba, principalmente, con una muy grande intensidad, en las ratas antes de atacar al hombre y que se propaga facilmente de rata á rata.

(1) Comunicación al XV Congreso de Higiene y Demografía de Bruselas (sesión del 9 septiembre de 1903). — L'Echo Méd. du Nord., 20 septiembre de 1903.