Gaceta médica catalana (1905-06-15 00:00:00), página 15

mento exclusivo del niño; la leche animal debe ser de procedencia sana, no contaminada, y administrarse hervida ó esterilizada.

Cuando la necesidad me obliga, ordeno la leche esterilizada y con escasa cantidad de agua al principio; pasado poco tiempo, completamente pura. La esterilización quita á la leche gérmenes que puedan hacerla indigesta, trastornando las funciones esenciales de asimilación, nutrición y crecimiento. La esterilización debe destruir los microbios y los esporos de la leche. El medio más adecuado es colocar las botellas en grandes estufas de vapor, bajo presión. No encuentro mal para el uso industrial el modelo de Lequeux, mas yo prefiero la esterilización en las casas, por la vigilancia y hasta el rigor que la madre puede emplear, y porque de este modo se aproxima uno lo más posible al uso de la leche viva y sin descomposición alguna. Acercarse á la naturaleza en cuanto se pueda es el secreto de los éxitos en medicina e higiene. No he empleado mucho la pasteurización, hervir la leche á 75 ó 80°, tan en boga en New York; pero no tengo empacho en recomendarla. De los utensilios para preparar la leche, lo mismo que de los biberones, los mejores y más adecuados son los más sencillos y que con más facilidad pueden limpiarse. No se opone la sencillez á la graduación de las botellas que lleven inscritas las dosis en relación con la edad de las criaturas.

Algunos criadores, algunos puéricultores, emplean, como el Dr. Raimondi en la Pouponnière, de Versalles, la leche cruda; otros, como el Dr. Aussett, en la Gota de leche, de Saint Pol, obra perfecta, con establos propios, debidos á la filantropía de Van Cauwenberghhe, pasteurizan la leche; Budin la da completamente pura y esterilizada desde el principio; Monti declara que en grave daño del niño se ha abandonado la lactancia materna, la única natural y recomendable. Conetti, de Roma, dice que la lactancia artificial es la más perniciosa: «todas las manipulaciones ideadas para hacer la leche animal más adecuada al niño, maternización, dilución, predigestión, no conducen á nada en muchos casos»; el Dr. Martínez Vargas, de Barcelona, prefiere la materna, y si no la de cabra, fresca, sin someterla á la ebullición. Si la madre ó la nodriza no suministran la cantidad suficiente, ordena dos ó tres cucharadas de leche cruda, viva, é inmediatamente hacer mamar del pecho maternal; yo tengo la suerte de disponer, para la crianza de los niños de la Maternidad á mi cargo, hasta que lo juzgue conveniente, de gran número de amas de cría, una criandería para cada niño, con alimentación exclusivamente láctea. Muchas veces también prescribo la leche de vaca, é inmediatamente después la de la madre y en el destete después de un plato de sopa. Nada hay que pruebe al niño tan bien como el pecho de la madre: es el mejor fermento digestivo, es el tónico más seguro; los niños lo reciben como una bendición del cielo (1).

No puedo detenerme más, al trazar estas líneas generales, en la alimentación peculiar de algunos casos; pero sépase que la alimentación al principio, y la educación más tarde, son las únicas barreras, el único dique que puede oponerse á la acción constante y decisiva, si no se la combate enérgicamente, de la herencia fisiológica ó patológica.

III

Puéricultura colectiva

Entro ahora en el estudio y exposición de la puéricultura colectiva, deteniéndome, para finalizar este discurso, en el aspecto de esa cuestión en Cuba, en lo que se nos importa de otras naciones, y en la forma esencialmente religiosa en que se ha practicado aquí siempre, y que tan buenos frutos ha dado; en los esfuerzos de la beneficencia laica, y mi sincera y profunda convicción de que la una no excluye á la otra; que si la primera tiene

(1) Ya en prensa este estudio, llega á mis manos un trabajo de Variot, en el cual se suscita una polémica entre este insigne pedagogo por una parte y los teólogos por la otra. Declara la superioridad incontestable de la lactancia materna. Declara una utopía la fórmula de Pinard, que todas las madres deben dar el pecho; y de allí la necesidad de perfeccionar la lactancia artificial. Cree Variot que salva la vida á más de un centenar de niños con su procedimiento. Dice que la graciosa expresión Gouttes de lait ha pasado en francés á Inglaterra, donde existen, en Londres, establecimientos de esa clase. En Liverpool, se distribuye también leche esterilizada. En Rusia, esa cuestión está también á la orden del día. En Bélgica, existen instituciones iguales. Por todas partes propágase este sistema generoso, sencillo, práctico y de fácil empleo.