Gaceta médica catalana (1905-05-31 00:00:00), página 19

nas de los cuales tardan días, semanas y meses en establecerse. Fijándose en el cráneo, los huesos son blandos y las fontanelas no están cerradas, las cavidades naturales del cerebro contienen más agua que en el adulto, agua que dificulta el trabajo del cerebro y que debe ser reabsorbida. El niño es sordo y ciego. De los otros órganos, los pulmones, que no habían tenido que llenar función alguna antes del nacimiento, deben efectuar grandes inspiraciones para que se llenen de aire. Las glándulas, tales como las lacrimales, las sudoríparas, las salivales, el páncreas, no funcionan hasta llegado el cuarto mes. El estómago, que mide de 46 á 50 centímetros cúbicos, sólo tiene algunas glándulas de pepsina muy rudimentarias. A los huesos no hay que pedirles esfuerzo alguno: no lo resistirán. Debe protegerse el cráneo por las circunstancias antes dichas. Una de las ventajas del antiguo gorro, ya suprimido por la moda y por creerlo muchos innecesario, es que resguarda el cerebro.

Este órgano, como sabéis, no está completamente formado, por lo cual requiere el recién nacido calma y silencio, y no esas sacudidas feroces, ni esas conmociones, ni ese baño de luz eléctrica á que quieren someter á las criaturas algunas madres modernistas, aunque ciertamente cuidadosas. No hace mucho tiempo asistí á un niño de dos ó tres días, á quien el exceso de aire y de luz había puesto en condiciones de gran excitabilidad nerviosa; he visto también desórdenes intestinales y bronquiales ceder al poco tiempo con sólo recluir los niñitos recién nacidos, evitándoles una prematura exposición al aire.

El oído y la vista piden muchos cuidados; el aparato de la visión no funciona al nacer, aunque el fondo del ojo es impresionable. En la habitación del niño, los muebles, la luz, el ruido, todo debe ser tenue y estar graduado para evitar las sacudidas á órganos que están en formación, prestando especialísimo cuidado á la cuna en la que se esmeran la fantasía y el cariño de las madres. La cuna es un poema de ternura. Uno de los grandes escritores médicos, que por todo lo que ha dicho y escrito nos revela que era hombre docto y espíritu sentimental á la vez, consagra á la cuna estas bellas frases: «Las madres deben considerar la cuna como la primera morada del hombre; allí es donde se realiza la segunda incubación de su delicada existencia, allí es donde se ensaya para la vida individual, porque ese precioso mueble infantil es el complemento de una casa, el símbolo de la perpetuidad de las generaciones; el eje sobre que descansa el hogar, el centro tiernísimo de las esperanzas, de todas las alegrías y tristezas de la familia».

Pidiendo excusas por la digresión, vuelvo al estudio de los órganos más importantes del niño. El cambio del oxígeno y del ácido carbónico se realizaban antes de nacer por medio de la madre; los pulmones no estaban habituados, por tanto, á funcionar; para dilatarlos son necesarias profundas inspiraciones; éstas y gritos repetidos los llenan de aire hasta en su últimas ramificaciones. La piel no funciona de una manera normal, como más tarde, y es su superficie mayor proporcionalmente que la de los adultos; en la época del nacimiento está cubierta de un barniz sebáceo, que debe desaparecer lo más pronto posible, por los medios distintos que todos los prácticos y matronas conocen.

El tubo digestivo es especialísimo y rudimentario; no tiene el niño aparato de masticación, que le sería inútil, y las glándulas salivales y el páncreas no funcionan en la plenitud que tendrán después. Las glándulas de pepsina son poco numerosas y el estómago tiene muy pequeña capacidad; el intestino es más largo relativamente que el del adulto, y está cubierto de numerosas velosidades que le permiten absorber rápidamente los alimentos. Insisto en esto nuevamente, porque alguien ha dicho con sabrado fundamento que el recién nacido es un ser intestinal.

Bien examinado el niño de pies á cabeza, de capite ad calcem, como decían los antiguos, y bien seguro el que le examina de que todos sus órganos son normales, conviene rodearle de todas las precauciones en estos primeros momentos. He visto niños (como he dicho antes) con persistente coriza por haberlos expuesto al frío y al aire húmedo muy pronto después del nacimiento; los he visto olvidados en una silla, por ocuparse de la madre. El niño debe ser colocado en una cama aparte, por temor de que la madre, cansada después de las fatigas del alumbramiento, llegue á ahogarlo.