Gaceta médica catalana (1904-09-30 00:00:00), página 16

estómago, al cual se atribuía un gran papel en la serie de los fenómenos de la digestión. La mucosa lingual era como una copia de la mucosa digestiva, de un examen particularmente fácil e instructivo. Comprobando el estado de la lengua, se comprobaba al mismo tiempo el estado de la mucosa del estómago. Si aquélla estaba sucia, saburral, se veía á éste lleno de detritus que le ensucian y dificultaban su función. De aquí á la prescripción de una limpieza enérgica con los vomitivos ó los emeto-catartico, sólo había un paso. Y, por lo demás, la observación clínica parecía dar razón á la teoría, puesto que, en un gran número de casos, los accidentes de empacho gástrico cedían algún tiempo después del empleo de estos remedios. No sucedía siempre así, y muy frecuentemente, como la lengua permanecía sucia, el médico en vano recurriá á la limpieza del estómago. Podemos comprender actualmente que el exceso en la limpieza era precisamente la causa y la persistencia de la saburra lingual.

Los antiguos sólo pedían noticias á la mucosa, ó por lo menos le referían todos los datos que obtenían en el examen de la lengua. Sin embargo, como ha expuesto Lasègue, la lengua está constituida por una masa muscular envuelta en una mucosa, y esta masa muscular es la que le da la forma que tiene. Si la lengua, en ciertos casos, presenta la impresión de los dientes, á los que se amolda, es porque el músculo lingual flaxido, se deja deprimir y pasivamente aplastar. Es preciso ver en esta disposición el inicio de un estado particular de atonía del sistema muscular, y, sin duda también, de su aparato de inervación. Es una noción esta que no se ha de olvidar nunca en la interpretación de la semeiología lingual; no se ha de perder de vista que el músculo y la mucosa pueden á la vez contribuir á la constitución del síndrome lingual.

Pero volvamos á la mucosa. Es, en realidad, una falsa mucosa; deriva, desde el punto de vista embriológico, no de la hoja externa del blastodermo; su estructura la hace comparable á la piel y no á la mucosa gastrointestinal, y además su inervación es enteramente diferente de la del estómago y del intestino, que sólo reciben filamentos del pneumogastrico, del gran simpático y de los plexos ganglionares del abdomen. La pretendida mucosa de la lengua es un pedazo de piel modificada y adaptada á una función particular. Desde el punto de vista de su patología, se conduce mejor como piel que como mucosa.

Lo que da á la pseudo-mucosa lingual una apariencia particular, son sus papilas, y más especialmente aún, desde el punto de vista que nos ocupa, sus papilas filiformes.

Examinad con alguna atención la lengua sucia, blanca, y reconoceréis muy pronto que la capa blanquecina está, en realidad, constituida por la existencia de papilas filiformes numerosas, largas, amontonadas unas sobre otras. Rascando la mucosa con un depresor o con el borde romo de una cuchara, es fácil ver á estas papilas levantarse e invertirse. En general, no se obtiene con este rascamiento más que una cantidad insignificante de detritus blanquecinos. Cuando la lengua es muy blanca, que parece cubierta por una capa muy densa, se nota que la capa de papilas filiformes es muy gruesa y que estas papilas son muy largas; constituyen una especie de césped en la misma situación que la hierba de una pradera al paso de una tromba de agua. Estas lenguas con césped papilar largo y grueso han sido llamadas lenguas pilosas.

Se conoce la lengua negra. En algunas personas se forma en la cara posterior de la lengua una mancha negra, que tiende á cubrir á aquélla por completo. Es frecuentemente muy obscura, y le da el aspecto de una gran mancha de tinta. Uno de nosotros, estudiando un caso de lengua negra en el hospital San Luis, en 1882, advirtió que uno de los caracteres de esta lengua era precisamente el tener un césped papilar muy largo y muy espeso. Quizás fué el primero en señalar este estado piloso de la lengua negra; sea lo que fuere, siempre se le ha encontrado después en todos los casos cuya historia se ha relatado. A los residuos alimenticios y probablemente á ciertos esporos de color negro acumulados en este césped epitelial, se ha de atribuir el color especial de la lengua negra.

Sin embargo, una lengua pilosa, con césped papilar muy grueso y muy largo, no se convierte forzosamente en lengua negra, sino que puede quedar blanca, cremosa. Se ven de vez en cuando personas que, desde hace