Gaceta médica catalana (1905-07-31 00:00:00), página 12

Dos lustros han transcurrido desde que cierto libro (1) incluyó entre los hidrónicos y cardiópatas á Miguel de Cervantes Saavedra; tal inclusión tuvo el mérito de dar pie á que un maestro de Medicina y fervoroso amante de las letras publicase un opúsculo sobre la dolencia que llevó al sepulcro al autor del Quijote (2); si lo dicho entonces por el Catedrático de Fisiología de Madrid es indemostrable, tiene, en cambio, todos los visos de verosimilitud, y la hipótesis merece y puede ser cierta.

La postrera enfermedad del príncipe de los escritores trae al pensamiento:

1.º Que en el prólogo de las Novelas ejemplares, donde Cervantes diluyó en letras su alma, legó á las generaciones el retrato de su persona en estas frases: «Este que veis aquí de rostro aguileño, de cabello castaño, frente lisa y desembarazada, de alegres ojos y de nariz corva, aunque bien proporcionada, las barbas de plata que no ha veinte años que fueron de oro, los bigotes grandes, la boca pequeña, los dientes no crecidos porque no tiene sino seis y esos mal acondicionados y peor puestos, porque no tienen correspondencia los unos con los otros, el cuerpo entre dos extremos, ni grande ni pequeño, la color viva antes blanca que morena, algo cargado de espaldas, no muy ligero de pies; éste, digo, que es el rostro del autor de La Galatea y de Don Quijote de la Mancha».

2.º Que en 31 de octubre de 1615 y en la dedicatoria al Conde de Lemos, de la segunda parte de El Ingenioso Hidalgo D. Quijote de la Mancha, Cervantes, de 68 años de edad, atropellado por los azares de su vida y el desgaste del tiempo, dijo ya á su protector: «porque yo no estoy en salud para ponerme en tan largo viaje, además que, sobre estar enfermo, estoy muy sin dineros».

3.º En los primeros días de 1616 se trasladó á Esquivias buscando lenidad á sus padecimientos; pero, incurables, obligaronle á regresar á la Corte; este viaje, de retorno, dio margen á la ingeniosa, sabrosísima, pero triste dedicatoria del Persiles, que en el poeta consignó el más positivo dato de su enfermedad, diagnosticada por un estudiante pardo, fragmento autobiográfico de valor histórico y clínico insustituible. Con efecto, en la celebrada epístola, firmada cuatro días antes de morir é incluida en la Historia de los trabajos de Persiles y Segismunda, habló así el enfermo caminante: «y con paso asentado seguimos nuestro camino, en el cual se trató de mi enfermedad, y el buen estudiante me deshació al momento, diciendo: — Esta enfermedad es de hidropesía, que no la sanara toda el agua del mar Océano que dulcemente se bebiese. Vuestra merced, señor Cervantes, ponga tasa al beber, no olvidándose de comer, que con esto sanara, sin otra medicina alguna. — Eso me han dicho algunos, respondí yo; pero así puedo dejar de beber á todo mi beneplácito, como si para sólo eso hubiera nacido; mi vida se va acabando, y al paso de las efemérides de mi pulso, que á más tardar acabarán su carrera este domingo, acabaré la de mi vida».

Termina el proemio con estas sentidas palabras: «A Dios gracias, á Dios donayres, á Dios regocijados amigos, que yo me voy muriendo, y deseando veros presto contentos y en la otra vida».

Finó Cervantes el 23 abril de 1616, el mismo año que Shakespeare, su estrella pareja, su gran astro gemelo, según locución de L. Klein. Conservó nuestro paisano tranquilo el ánimo é integral el juicio, con toda seguridad, hasta el día 19 y sin agonía turbulenta, antes bien con una serenidad y reposo de que todos se hacen lenguas...

(1) Clínica Egregia, por Luis Comenge. — Barcelona, 1895.
(2) Historia clínica de Cervantes, por José Gómez Ocaña. — Madrid, 1899.