Gaceta médica catalana (1905-03-15 00:00:00), página 18

bablemente de niños dispépticos ó alimentados con exceso. Pero no sucede así con los albuminoides vegetales, hasta el punto de tomar Rübner para los albuminoides animales, en los cálculos de calificación, el coeficiente 4'8 y para los vegetales el de 4'2; lo que indica una diferencia de utilización de 12 por 100; además de la diferencia de composición química, que hace su utilización desemejante, la presencia de una capa de celulosa alrededor de los alimentos vegetales explica su difícil digestibilidad; se sabe que la adición de celulosa á una comida de albúminas animales disminuye la absorción de éstas (Bunge); con más razón sucede cuando la membrana protectora y la sustancia nutritiva están unidas íntimamente.

Por fortuna, todas estas controversias son casi puramente teóricas. En efecto, vemos que el niño de pecho se satisface con 2'2 gramos de albúmina por kilogramo, mientras que el niño alimentado con leche de vaca soporta 3'6 gramos. Es cierto que, en el curso del segundo año, el abuso de la leche de vaca se ha combatido vivamente, y este «albuminismo» del niño pudiera quizás explicar una parte de los trastornos digestivos conocidos con el nombre de dispepsia de la leche.

Sea lo que fuere, recordemos que el niño de dos años, con desarrollo normal, necesita cotidianamente de 20 á 40 gramos de albúmina y 930 calorías.

Isodinámica de las sustancias alimenticias. — La substitución de los nuevos alimentos á la leche debe hacerse de tal manera que el nuevo régimen sea equivalente al antiguo. Las reglas de estas substituciones las ha establecido, y, sobre todo, desarrollado Rübner bajo el nombre de teoría de la isodinamía. Según él, si se representa por 4'8 la cantidad de calorías desprendidas con la utilización de 1 gramo de albúmina animal (deducida la urea), la grasa da, en peso igual, 9'3 calorías y el azúcar 4'1; las diversas cantidades que dan el mismo desprendimiento de calor, son llamadas isodinámicas; estos nombres concuerdan con los que Berthelot ha encontrado en la calorimetría directa. Esta teoría, no sin grandes críticas, se ha acogido por parte de los sabios franceses, principalmente por Chauveau, quien pretende que la desagregación de las moléculas no es un hecho cualquiera y que los coeficientes isodinámicos deben establecerse según la aptitud de los diferentes cuerpos para dar glucosa; Duclaux admite que el intermedio necesario de la combustión intraorgánica es el alcohol etílico; según esta teoría, siendo la molécula de alcohol más simple que la de la glucosa, las cifras de utilización de los alimentos deben aproximarse á las de Rübner. En cuanto á las materias minerales: hierro, ácido fosfórico, cloruro de sodio, la proporción que hay en los alimentos ordinarios es suficiente para que no haya por qué preocuparse; advirtamos solamente que la yema de huevo abunda en un compuesto fosfórico orgánico asimilable, de donde se extrae la lecitina.

Cada sustancia alimenticia que utilizamos diariamente contiene los tres grupos de alimentos en proporciones variables, que nos es preciso conocer para practicar un destete racional; más adelante publicamos un cuadro de equivalencias que aclara este asunto.

Fermentos digestivos. — La utilidad de las consideraciones precedentes se borra ante el hecho que la substitución de ciertas materias nutritivas por otras está subordinada á la posibilidad de su elaboración digestiva. En la leche materna el hijo encuentra un alimento ya preparado: la sustancia azucarada, la lactosa, es soluble y se simplifica hasta el punto que só o ha de sufrir el desdoblamiento que separa su molécula de dos glucosas asimilables; la grasa es emulsionada en finos globulos; las albúminas, también solubles, se coagulan en el estómago en un estado de división que la masticación no dará nunca á estas sustancias en lo sucesivo. Respecto á las materias minerales (fosfatos), están en totalidad combinadas con las materias orgánicas.

En la leche de vaca las sustancias nutritivas son aún muy análogas, aparte de la caseína que no se coagula tan finamente y cuyo ataque digestivo es más lento que el de la leche de mujer; además, la asimilación menos perfecta de esta sustancia está compensada por su exceso. Pero, sobre todo, en la digestión estomacal ha sido en donde las diferencias se han establecido; cuando se compara la digestión de leche de vaca con la de mujer, se ve que en el primer caso la acidez gástrica es más considerable, la re-