Gaceta médica catalana (1904-02-29 00:00:00), página 7

Nació, pues, Fracastoro y Mascarelli en la patria del renacimiento, en el siglo de la imprenta y del Nuevo Mundo, y floreció en aquella inmortal centuria de Servet, Laguna y Valles, Fernel y Pareo, Vesalio, Cesalpino y Colombo, de inextinta fama, de inmarcesible gloria médica. Surgió en la primavera espléndida de la civilización, en medio de aquel potente foco de cultura que desde las orillas del mar latino iluminó todo el orbe; en una edad que fué un poema heroico en acción realizado por gigantes; en un período excepcional que oyó los cantos del Tasso y Ariosto, las enseñanzas de Galileo y de Luis Vives y admiró las obras de Rafael y Miguel Angel y las homéricas aventuras de Colón, Magallanes, Hernán Cortés y Elcano; brilló, por fin, en aquella centena de colosos del pensamiento y de la bizarra, al parecer surgidos de la amorosa fusión entre el glorioso pasado y el porvenir inmenso...

Conócesele á Fracastoro como inspiradísimo vate, como autor del inmortal poema latino sobre la Sifilis y médico de gran sabiduría, mas no como excepcional higienista, no como el precursor de doctrinas sobre la etiología y profilaxis de las dolencias infectivas que hoy pudieran suscribir los más entusiastas de la moderna escuela panspermistá.

Y bajo este aspecto, que es en donde se cimenta y funda su principal valía, hemos de estudiar al médico veronense.

Era la Higiene en conjunto y á fines de la centuria xv, heterogénea reunión de datos y consejos empíricos, inconexo arte dirigido á la conservación de la salud de los ricos, de los favoritos de la fortuna y cuyas reglas antes se dedicaban al bien vivir que á la racional profilaxis de las dolencias. Y lo que á este último punto hacia referencia, constituía inextricable maraña por la orfandad de conocimientos patogénicos que han de ser el más firme sillar de la ciencia de la salud.

Basta hojear los libros del tiempo de Fracastoro y posteriores para vislumbrar al punto el laberinto de propiedades ocultas, de vapores corrompientes, alteraciones de la pituita y de la atrabilis, de putrideces, espíritus, fomes aéreos, fermentos, quemazones del fluido vital en el recinto y cercanías del corazón, seminarios caóticos y maravillosas alteraciones humorales de que echaban mano los antiguos para explicar enfermedades tan claras y tan patentes como la sarna, la tiña y la tisis....

Y es que entonces el microscopio no había salvado el abismo de lo invisible, no se tenía aproximada noción de los gérmenes patógenos y faltaba la colaboración de los siglos para la demostración experimental de la transmisión de las dolencias. En aquella situación caótica levantóse robusta y valiente la voz del médico de Verona predicando conocimientos y adelantando principios, sobre los cuales había de construirse el más gallardo edificio de la Medicina: la naturaleza de las enfermedades transmisibles y su profilaxis.

Hoy que nos son familiares todos los procedimientos, todos los tanteos, todas las confirmaciones bacteriológicas, hoy que poseemos seguros medios para descubrir el germen de una epidemia, examinar sus condiciones estáticas y dinámicas, las lesiones que ocasionan, los venenos que segregan y cien formas de anular y suavizar la índole maligna de los microorganismos, todos los problemas, con aquellos puntos enlazados, si no se resuelven se plantean ya con claridad.

Pero, ¡ah, señores! que prever el futuro por cima de todas las ignorancias y preocupaciones en que vivimos, desmenuzar y corregir el sistema generalmente admitido y sin elementos construir lo que ha de ser imperecedero, es labor reservada al genio como el de Fracastoro, quien, merced á su intuición y á su espíritu filosófico, llegó á médico sobresaliente e higienista excepcional.