Gaceta médica catalana (1904-03-31 00:00:00), página 5

exaltar su virulencia ordinaria haciéndoles pasar por organismos muy receptores ó mediante la acción de varios agentes físicos. A la impresión del medio, á la reacción que desperta en la materia viva y á la modificación que ella experimenta por la sucesión y persistencia de tales acciones, debe imputarse la nueva tendencia de la materia germinal, que transmite los caracteres así adquiridos á las nuevas generaciones que la subsiguen.

También los organismos pluricelulares nos ofrecen acabados ejemplos de estas transmisiones hereditarias. Sin contar los experimentos de Tizzoni, inmunizando conejos contra la rabia y ratones contra el tétanos, y observando que los descendientes de estos animales conservaban la propia inmunidad, resulta todavía más demostrativa la siguiente investigación de Ehrlich: tanto la ricina como la abrina son altamente tóxicas para el ratón, en el que á muy pequeñas dosis producen una violenta inflamación del tubo digestivo seguida de muerte á las pocas horas; pero la ingestión continuada de estas sustancias en cantidades mínimas y crecientes, mezcladas con los alimentos, consigue inmunizar al animal, que, así refractario, resiste á dosis mortales para otros ratones no sometidos á este tratamiento. Esta defensa orgánica se ha establecido no sólo para el tubo digestivo, asiento de la impresión ascendente de dosis mínimas, sino que se generaliza á todo el organismo, pues el ratón continúa refractario á la inyección subcutánea de la ricina y al depósito de esta sustancia en la conjuntiva ocular; siendo lógico concluir que ella se difundió, en pequeñas dosis, desde el tubo digestivo á todos los tejidos, arrastrada por los líquidos plásmicos, y su acción gradual y creciente sobre las células fué desarrollando en ellas reacciones de neutralización, también graduales y crecientes, que terminan por conferirles la inmunidad para dosis vivamente tóxicas en organismos no habituados.

Y es tan permanente esta nueva aptitud celular, que los animales inmunes ante la ricina transmiten á sus descendientes el propio estado refractario, si bien se observa el hecho curioso de que el óvulo es más eficaz que el espermatozoo para esta transmisión, pues la inmunidad es más completa en los ratones hijos de madres refractorias y de padres comunes que en los nacidos de madres no inmunizadas y de padres refractorios. Semejante circunstancia la explica Hertwig suponiendo que el veneno, circulando con los líquidos plásmicos, no ha podido impresionar, dada la poca duración del experimento, más que al plasma nutritivo de las células, quedando el ideoplasma, por su mayor estabilidad y por estar menos expuesto á los agentes exteriores, completamente exento de aquella gradual influencia tóxica; y como al acto de la concepción casi sólo concurre, por parte del padre, la substancia nuclear germinal, mientras que el óvulo aporta además la materia nutritiva de su protoplasma que fué sólo la impresionada en el ascendiente, se comprende así la mayor eficacia de la madre para transmitir el estado refractario. Sin embargo, cuando las influencias exteriores, sean tóxicas ó microbianas, obran reiteradamente por espacio de mucho tiempo, alcanzan ya y modifican el ideoplasma, y las nuevas propiedades, refractorias en este caso, se revelan lo mismo en el espermatozoo que en el óvulo, confiriendo el padre idéntica inmunidad que la madre.

Resulta de lo expuesto que las aptitudes bactericidas ó antisépticas de las células provienen ante todo de las propiedades recibidas por el ideoplasma de sus ascendientes, y que esta cualidad puede también reforzarse, y aun adquirirse totalmente cuando no se posea, merced á influencias exteriores que actúan sobre el propio individuo. Esta última es la inmunidad ó antisepsia adquirida, á la que vamos á consagrar muy pocas palabras.