Gaceta médica catalana (1903-12-15 00:00:00), página 7

la fiebre tifoidea no sólo en las grandes capitales, sino también en los pequeños poblados, como ocurre en España en todo el Pirineo vasco y en el galaico, por ejemplo, es preciso convenir en que si bien ciertos focos epidémicos de casos que aparecen de un modo brusco y simultáneo son achacables á las agnas, no ocurre lo mismo con los casos que aparecen mucho tiempo después y que deben considerarse como derivados de los primeros y no como debidos al foco primitivo. Es decir: que cada caso es un nuevo foco del cual derivan otros, estableciéndose de esta manera una serie no interrumpida de focos de infección que perpetúan la epidemia y que regulan su distribución ulterior. En La Clínica Moderna, en una crónica de San Sebastián, expresaba esto mismo, diciendo á propósito de la epidemia citada anteriormente: «En esta como en todas las epidemias de igual índole se ha visto claramente su origen hídrico y después han podido apreciarse la formación de focos en sitios donde se aglomeraron individuos, colegios, etc.». (La Clínica Moderna, pág. 250, 1902).

Pero la condición primera para poder verificar una campaña antitífica en este sentido, es la de un diagnóstico precoz; y esto, á pesar de las afirmaciones del profesor berlinés, está muy distante de ser posible. Lo demostraré con los mismos datos que él expone. En primer lugar, el diagnóstico clínico no puede hacerse precozmente: es preciso recurrir al diagnóstico bacteriológico; podía ser esto cuestión de poca importancia si la fiebre tifoidea fuera infección de comienzo brusco, como lo son la difteria, el sarampión, etc.; en este caso bastaría con tratar á los enfermos sospechosos de igual manera que á los confirmados, mientras se comprobaba ó no el diagnóstico bacteriológico; pero es el caso que siendo infección de comienzo lento é insidioso, en un gran número de casos, el enfermo llama al médico cuando ha podido contaminar buen número de individuos. Aun tratándose de enfermedades como el sarampión, es difícilísimo un aislamiento precoz. En una epidemia de esta enfermedad que se presentó en el cuartel del regimiento en que presto mis servicios, pude observar que no obstante las medidas de aislamiento que se tomaron y de la desinfección bastante rigurosa que se estableció, fueron atacados del sarampión todos, absolutamente todos los soldados que no lo habían padecido en su infancia. Aunque es más fácil la propagación de esta enfermedad en su período incubatorio, que no el de la fiebre tifoidea, sin embargo, le lleva la ventaja de su aparición más brusca que permite aislar antes el enfermo de coriza sospechoso antes de poder hacer el diagnóstico. Y aparecen aumentadas considerablemente estas dificultades con la afirmación debidamente confirmada que hace el Dr. Koch, de que la infección puede proceder de casos que no son clínicamente sospechosos, con lo que aparecen dificultades análogas á las que se encuentran al querer combatir la tuberculosis con la guerra al esputo, la más ineficaz de todas las campañas antituberculosas.

Examinando las deposiciones de los individuos que estaban en contacto con los tifoideos, el Dr. Koch ha comprobado la existencia de bacilos de Eberth, no sólo en sujetos con síntomas vulgares que alejaban toda idea de infección tífica, sino también en muchos que no presentaban síntoma alguno. Ahora bien: todos estos individuos son capaces de propagar la infección ebertiana, y resultan un peligro constante y una dificultad casi invencible para establecer una profilaxis segura.

Sin embargo, aplicando este medio combatí una epidemia en Trier, localidad en la que la fiebre tifoidea hacía estragos. Habiendo recibido tan sólo ocho denuncias de otros tantos enfermos, llegó á encontrar setenta y dos casos de infección tífica, larvados unos, perfectamente asintomáticos los más, siendo en los niños donde más abundaban