Gaceta médica catalana (1904-02-29 00:00:00), página 6

merece vuestro beneplácito, en cuaresma estamos, ofreced el mal rato á Dios y que os tome en cuenta el sacrificio que de antemano os agradezco.

En la risueña y accidentada comarca veronense, de blando clima y fértil suelo, cubierta de cielo azul y adornada de rientes ríos y tranquilos lagos donde aquel se refleja como en purísimos espejos y en donde los más famosos capitanes hicieron gala y ostentación de sus talentos guerreros y crueles maniobras, nació uno de los hombres que mayor ahínco pusieron en evitar dolencias á sus semejantes y restar víctimas á la muerte.

Con efecto, en la ciudad de Verona, por tantos conceptos famosa, vino al mundo, hace 412 años, un niño que se llamó Girolamo, hijo de Felipe Fracastoro y de Camila Mascarelli, ambos de no vulgar estirpe, ambos luego inmortales por la fama que alcanzó el entonces recién nacido. Éste, como todo humano ser, ingresó en el mundo llorando, que es natural que así acontezca con quien viene á este valle de amargura; pero es que el niño Jerónimo lloró dos veces, porque como naciera con la boca muy pequeña por anormal oclusión de los labios, hubo necesidad de corregir el defecto con operación sangrienta, y así el Arte médico, al que había de dar inusitado esplendor, andando los años, salvóle de la muerte apenas entrado en la vida.

Estos auxilios de la ciencia á los predestinados á la inmortalidad no son raros: Abel y Newton, los dos colosos de las matemáticas, nacieron antes de tiempo, como si el mundo quisiera aprovechar más presto sus potentes aptitudes; el celebrado capitán Andrea Doria, el Papa Gregorio XIV y Sancho el Mayor, de Navarra, debieron su salvación á la operación cesárea, esto es, á la intervención quirúrgica, como el niño Fracastoro.

Apenas nuestro Jerónimo había entrado en la segunda infancia, su madre, que le llevaba en brazos, dícese que murió abrasada por el rayo y nada ocurrió al infante, si no es la tremenda desgracia inherente á la condición de huérfano.

Su padre aplicóse á darle educación esmerada, y salió Jerónimo peritísimo en matemáticas, humanidades, filosofía, medicina, sobresaliente en todas las disciplinas y sobre todos sus condiscípulos de la célebre Universidad de Padua; fué su maestro más notable Pomponaci, aristotélico, naturalista é impulsor de la ciencia por el camino del libre examen.

Dedicado Fracastoro al ejercicio de la Medicina y tras no pocas visititudes, adquirió justísimo renombre que le valió la gratitud del pueblo y las distinciones de los magnates. Sancionan esto último los siguientes episodios: cuando Carlos V de Alemania y I de España se dirigía á Milán para llegar á Génova, acudió la muchedumbre á Peschiera anhelosa de ver al César, de conocer al mayor monarca de aquellas edades; entre la multitud hallábase nuestro médico, en quien fijó su atención el Príncipe de Trento y luego el Emperador; el público rodeó envidioso y sorprendido al que mereció tanta honra: era su paisano Fracastoro; alcanzó éste la protección del Cardenal Bembo, fué médico del Concilio tridentino, mereció ser consultado en gravísimas cuestiones de saludabilidad y las tropas pontificias al entrar en Verona en son de guerra llevaban orden de respetar las propiedades del gran Fracastoro, quien falleció en su quinta de Cophi, en 1553, á los 70 años y á consecuencia de una apoplejía. Era Jerónimo Fracastoro de baja estatura, recia compleción, de negros cabellos, barba y ojos obscuros, mirada viva, rostro simpático y de nariz incorrecta. ¡Cosa extraña! á los dos años de morir, sus conciudadanos erigieron á la memoria del esclarecido varon un suntuoso mausoleo en la iglesia de Santa Eufemia de Verona.