Gaceta médica catalana (1903-11-15 00:00:00), página 22

contra las enfermedades. Causa maravilla pensar cuan poco sabemos que pueda satisfacer al hombre de ciencia, con respecto al contagio, á pesar de haberlo estado manejando y experimentando durante más de cien años.

¿Sabemos acaso de una manera cierta la relación de esta con la viruela ó la naturaleza del germen que la produce? Sin embargo, el higienista se considera satisfecho sabiendo que confiere una cierta protección segura contra la viruela, habiéndose salvado con su auxilio millones de vidas. A mi juicio, el gran mérito del trabajo verificado por la Comisión de Fiebre Amarilla de los Estados Unidos, consiste en haber trazado la línea más allá de la cual se corre el riesgo de producir un acceso grave ó fatal de la fiebre amarilla experimental, cuando se inoculan individuos no inmunes con mosquitos cuya contaminación data de más de diez días. La recomendación de no pasar de este límite, hecha por una elevada autoridad en los Estados Unidos, que me mostraron no hace mucho, me causó asombro por parecerme muy sagaz. Bastante conocido es ya este asunto especial para que no haya necesidad de correr nuevamente el riesgo de producir nuevos casos experimentales que tengan un desenlace funesto; lo que aun falta por conocer puede estudiarse siguiendo un plan más humanitario en los lugares infectados y usando un material infectante que provenga de casos naturales de fiebre amarilla. En una localidad como la Habana, donde es imposible acabar con todos los mosquitos del género Stegomyia, y en la que apenas ha transcurrido un año de inmunidad contra la fiebre amarilla, hay que tomar en consideración algo más que el simple riesgo que corre la persona inoculada. Es posible que á pesar de todas las precauciones mejor tomadas, un mosquito del género Stegomyia pique á uno de estos casos experimentales y dé origen á un foco epidémico. En consecuencia, creo que esas inoculaciones experimentales en seres humanos en Cuba deben prohibirse de una manera estricta, y que sólo á personas perfectamente familiarizadas con esta clase de conocimientos se les deberá permitir hacer observaciones con mosquitos infectados.

Invirtiendo el orden de las ideas en que fué concebido mi sistema de combatir las epidemias de fiebre amarilla, os daré cuenta de las conclusiones más importantes á que he creído poder llegar y que están comprendidas en mi teoría del mosquito, anterior á 1898. Estas conclusiones eran:

1.º Que el germen de la fiebre amarilla es sólo patógeno para los seres humanos cuando se introduce en la economía por medio de la inoculación.

2.º Que el procedimiento ordinario usado por la naturaleza para producir la enfermedad consiste en la inoculación del germen por medio de la picada del Stegomyia Fasciata (Theo), que haya sido contaminado antes por haber picado á un enfermo de fiebre amarilla durante los primeros cinco ó seis días de su enfermedad.

3.º Que aunque las picadas de un mosquito recientemente contamnado pueden tan sólo producir un acceso ligero de fiebre amarilla ó simplemente conferir una inmunidad latente sin provocar reacción patológica, las picadas del mismo insecto, cuando su contaminación data de cierto número de días ó de semanas, puede llegar á producir un acceso grave ó uno fatal de fiebre amarilla.

4.º Que los mosquitos, causantes de la fiebre amarilla, una vez que han sido contaminados, conservan la facultad de inocular la enfermedad durante el resto de su vida, si se les presenta la oportunidad de picar á un individuo no inmune.

5.º Que los requisitos esenciales para desterrar la fiebre amarilla de una localidad infectada son: a) proteger á los enfermos de fiebre amarilla contra la picada de los mosquitos que transmiten esta enfermedad; b) destruir todos los mosquitos que puedan haber picado á un enfermo de fiebre amarilla; c) no permitir que personas no inmunes penetren en la zona infectada hasta que el último de los insectos contaminados haya desaparecido; d) disminuir las probabilidades de propagación de dicha enfermedad, adoptando las medidas adecuadas para impedir la multiplicación de los mosquitos en general.

6.º En 1898, cuando yo supuse que la longevidad del Stegomyia de treinta y cinco á cuarenta días como máximo, creí poder favorecer mi teoría suponiendo que los mosquitos infectados pudieran transmitir su infección á su descendencia, como se supone que pasa con la garrapata en la