Gaceta médica catalana (1903-12-15 00:00:00), página 8

los casos no denunciados hasta el punto de ser estos tres tan sólo, y los infectados cincuenta y dos. Esta frecuencia de la tifoidea en los niños se observa en todas las regiones en las que esta enfermedad reina de una manera endémica, pues siendo infección en la que las recidivas son raras, las personas mayores quedan inmunizadas en gran parte y son los niños los que resultan más atacados. En la epidemia de 1902, de San Sebastián, tuve ocasión de comprobar este mismo hecho, siendo los primeros focos el Instituto de 2.ª enseñanza y un colegio particular situado en sus inmediaciones, no presentándose casos de esta enfermedad en los cuarteles hasta el mes de junio, á pesar de reinar epidémicamente desde febrero, dentro de la población, de asistir algún haci- namiento y de hacer uso de las mismas aguas. Quise hacer, al igual que en la epidemia de sarampión antes mencionada, una información para averiguar cuantos soldados habían padecido anteriormente esta enfermedad, dado que procedían del Pirineo asturiano, donde no deja de ser frecuente, pero fué imposible por ser esta una enfermedad que se bautiza con otros nombres por gran número de médicos (en la estadística del cementerio de San Sebastián se le incluye en tres casillas: fiebre tifoidea, fiebre gástrica y fiebre infecciosa), y que no son reconocidos por tales muchos casos de esta infección que, como demuestra y confirma Koch, sólo presentan síntomas sin importancia.

Esta afirmación y la de que puede residir en el intestino de personas que no presentan síntoma alguno de enfermedad, vienen á dar fundamento científico á la teoría de Murchison, respecto á la aparición espontánea de fiebre tifoidea, sin caso clínico anterior que lo justifique. Ya Arnould habló de la posibilidad de que el bacilo tífico pudiera resi- dir en el organismo en forma de microbismo latente, opinión que Chatemesse refutaba por no haberse encontrado en caso alguno el bacilo de Eberth sin fiebre tifoidea. Los estudios de Koch prueban la razón de Arnould y así puede explicarse que un individuo clínicamente no tífico, sea capaz de importar esta infección á una colectividad ó una población en la que no existía anteriormente. También explica esto el como á consecuencia de una fatiga, de una aglomeración, etc., se puede adquirir la fiebre tifoidea sin contaminación directa inmediata; el enfermo había adquirido el germen hacia algún tiempo y sólo des- pués de una causa que había debilitado su resistencia orgánica, apare- ció la fiebre tifoidea. En una palabra, el bacilo de Eberth, al que se le consideraba como parásito accidental del hombre, pero patógeno obligado, pasa, según las doctrinas de Koch, á la categoría de parásito obligado, pero patógeno accidental.

En todos los casos de la epidemia de Trier pudo observar el doctor Koch la contaminación directa de persona á persona, y aun cuando to- das las casas estuvieran próximas á algún arroyuelo y teóricamente pudiera creerse en la contaminación hídrica, no fué posible demostrar la relación entre el agua y la propagación de la epidemia. Siempre hubo de chocarme en las epidemias de tifoidea el tiempo extraordina- rio de su duración, pues parece lo natural que siendo hídrico úni- camente el origen de la enfermedad, los casos se presentaran de un modo brusco y gran número de una vez y no poco á poco como ocurre de or- dinario. Por otra parte, es innegable que las aglomeraciones huma- nas son las que regulan la distribución de los casos; así me fué fácil en sus comienzos seguir la epidemia de tifoidea de San Sebastián pro- pagada por los niños del Instituto y de un colegio particular, siendo ellos quienes distribuyeron la enfermedad por toda la población. Este hecho lo ha observado también Koch en Trier, donde asegura que los niños de las escuelas, en contacto unos con otros, contribuían á propa- gar la enfermedad. Tampoco en las casas son todos los individuos