Gaceta médica catalana (1903-09-30 00:00:00), página 5

tirán largos años en la mente del vulgo y de los ilustrados, de lo cual algún ejemplo imagino presentar en esta carta.

Mas como estos puntos no constituyen la médula de mi escrito, se salen de la petición con que V. se ha dignado favorecerme, y exigiría, por lo demás, amplísimas consideraciones, me limito á lo manifestado y prosigo el concreto asunto que mueve mi pluma.

Que el germen sifilítico provino de tierras americanas fué una versión sustentada en España, como es notorio é indicado queda en nota precedente por no escasos autores médicos y otros ajenos á esta facultad; empero los tales no llegaron á común acuerdo, pues unos colocan la explosión del contagio venéreo en España á raíz del primer retorno de Colón, otros lo ponen en 1494-1496; quien opina por la presencia de la sífilis en Barcelona, de donde se propagó á Italia, no faltando quien asegure que el Almirante y sus gentes llevaron el mal directamente á Nápoles; tampoco están unánimes en otros detalles de importancia, como la vía que siguió el descubridor desde Andalucía á Barcelona, el número de compañeros é indios que trajo consigo, etc. Sólo coinciden en la importación del mal por los navegantes á su vuelta de las Indias, opinión que conviene tener muy presente se publicó en este país más de cuarenta años después del primer viaje, y que de los dos propagandistas, Oviedo fué ajeno á la medicina, mientras que de Isla ni acompañó á Colón ni estuvo en las Antillas: aquél era imperito, éste habló por lo que dijeron, y no sería aventurado afirmar que repitió lo escrito por el funcionario Oviedo y Valdés.

Dejando aparte los testimonios de toda clase, acumulados por los eruditos y los sabios, favorables á la existencia del síndrome sifilítico más ó menos completo, y diálogo en siglos y pueblos antiguos y en edades prehistóricas, ¿cómo explicar que Pedro Pintor y Gaspar Torrella, españoles, eminentes médicos y archíatros pontificios, que Luis Alcanís y Juan Almenar, valencianos como los anteriores, también contemporáneos de Colón, observadores concienzudos y como aquellos autores de libros pertinentes al contagio, ignorasen un punto tan culminante como la traída de la desconocida lue por sus paisanos de retorno de América, hecho conocido hasta por un empleado del Tesoro y ligado á un acontecimiento geográfico de inmensa trascendencia?

Aun se compadece tal silencio con la fecha del libro que, sobre enfermedades de las vías urinarias publicó en Barcelona, en 1493, el doctor J. Gutiérrez, médico de los Reyes Católicos, pues pudiera alegarse que ya el mismo profesor había terminado su obra al llegar el Almirante; pero, ¿qué decir del ilustrado López Villalobos, médico, poeta y profesor de cámara luego y puntual cronista de variados y menudos hechos médicos y cortesanos, ignorante de la importación del gálico, tan clara sin duda cuando motivó sendos capítulos de Oviedo, lego en la materia? El Dr. Álvarez Chanca, compañero de Colón, médico de la expedición segunda, profesor de cámara de la infanta Dª Juana, autor de libros médicos y de la célebre carta dirigida al Cabildo de Sevilla, en la que consignó peregrinas y fidelígnas noticias referentes á cosas y sucesos de América y del viaje, de grande valor histórico, ni siquiera aludió al contagio de las bubs como azote ó incomodidad de los tripulantes, ni á su procedencia americana, y esto es tanto más asombroso, cuanto que por sus relaciones con la corte y por su estancia en Sevilla y por la intervención profesional que tuvo en el mentado viaje, hallábese en estado de conocer y apreciar infinitamente mejor que Oviedo é Isla, todo lo concerniente á la salud de los conquistadores y de los indios...

Testimonios del mayor respeto, como el del Almirante y D. Fernando Colón, pueden unirse á los anteriores; con efecto: el silencio de ambos respecto á la sífilis, claramente indica ó deja colegir, que la procedencia