Gaceta médica catalana (1904-03-15 00:00:00), página 3

No existe una alexina, sino varias, según el plasma de que proceden. Comprobaremos esta diferenciación por sus efectos; así: la alexina vitelina que digiere admirablemente el B. anthracis, Eberth, coli communis, etc., no ejerce efecto sobre el bacilo de la difteria ni sobre el streptococcus. El B. virgula, de Koch, bajo la acción de las alexinas vitelinas, toma instantáneamente la forma globular y después queda inactivo por coagularse en presencia de esta bacteria. Las alexinas que se obtienen del plasma sanguíneo por medio de su digestión por la tripsina, por la acción de la bilis ó bien por su autodigestión espontánea en el vacío, apenas atacan al pneumococcus, y, en cambio, lo digieren con gran rapidez el juga ganglionar y tiroideo. Los leucocitos polinucleares que engloban con tanta facilidad y digieren los staphilococcus, quedan sin acción sobre el gonococcus que prolifera en su seno como en su medio natural de cultivo.

Tal es, en su más vasta síntesis, el origen que cabe señalar á las alexinas. Son, indudablemente, derivados de la substancia plasmática, que se han hecho solubles en el agua salina, y en este sentido les cuadra perfectamente el nombre de citasas, no entendiéndolo por tales únicamente las que proceden de los leucocitos, sino de todos los plasmas celulares que las contengan.

¿Cuál es su naturaleza? ¿Mediante qué mecanismo químico transforman las alexinas ó citasas el cuerpo de la bacteria en materia amorfa ó soluble?

Cuando nosotros mezclamos alexinas vitelinas, tiroideas, musculares, etc., con B. anthracis, al cabo de algunas horas observamos que los filamentos se hinchan como la fibrina en una solución clorhidropépsica. En ese estado la bacteria no conserva ya el color básico tratada con el método de Gram. Destendida con el alcohol, se impregna de eosina con tanta mayor intensidad cuanto menos avanzado esté el proceso bacteriolítico; en un mismo filamento encontraremos bacilos teñidos de rosa y otros teñidos de violeta, por conservar todavía el Gram. En una faz más adelantada del proceso, los segmentos baciares desaparecen y el filamento duplica ó triplica su volumen y acaba por resolverse en materia amorfa. Esa hinchazón presupone una hidrólisis previa en la masa protoplásmica. Desde ese punto de vista, las alexinas obran como enzimas hidrolizantes, es decir, como zimazas que acumulan en los espacios intermoleculares una gran cantidad de agua.

Cuando las alexinas son escasamente difusibles, no penetran el cuerpo bacilar homogéneamente en toda su masa y lo atacan sólo por la superficie de contacto. Practiquese un corte en el bazo y depositense R. anthracis en su fondo, y al cabo de unos minutos se observará que están rodeados de una enorme envoltura hialina y trasparente, que contiene en su centro el cuerpo bacilar á modo de un estuche ó cápsula. Esa bacteriolisis inicial no progresa; se detiene en este punto porque el jugo esplénico se coagula y queda inactivo. El jugo tiroideo digiere los bacilos capsulándolos á expensas de su protoplasma, de modo que acaba por desaparecer del todo, dejando una cápsula vacía, que también acaba por disolverse. La bacteriolisis acusa una difusibilidad imperfecta en los enzimas bacteriolíticos (alexinas) del jugo tiroideo. Basta añadir una pequeña cantidad de grasa á dicho jugo para que (atacada por la lipasa es desdoblada en glicerina y ácidos grasos) sean las alexinas más difusibles ó solubles y ataquen la bacteria en bloc y se disuelva sin capsularse, como ocurre con el agua de maceración del jugo esplénico, hepático, renal, etc.

En los dos casos, el proceso bacteriolítico es idéntico en el fondo; no se trata más que de una hidrólisis. En efecto: si nosotros exten-