Gaceta médica catalana (1904-07-15 00:00:00), página 20

presidente del Consejo general de Aisne, se ocupa activamente en ello; progresa, sin pedir nada al Estado, por el trabajo manual de sus pensionistas, y alrededor de su gran vivienda, una vieja abadía, se extienden campos cultivados; citemos aún, como maravilla del trabajo manual, una espléndida escalera con rampa de hierro forjado que se sostiene en el aire, por la disposición de las piedras en equilibrio sin soporte.

No se admira en lo que vale el trabajo manual, manantial y origen de toda riqueza. ¡Cuán fácilmente puede demostrarse que existe en todas partes, en cualquier carrera, sea la que fuere! Y en los paseos que los escolares dan en sus vacaciones, sencillas consideraciones oportunamente dichas, debe probarse hasta la evidencia al niño manioso e impresionable, con pruebas a mano, con la vista de las fábricas, en la caravana escolar. La máquina, aun cuando frecuentemente reemplace al hombre, ¿no exige, sin embargo, su trabajo, parte manual, parte directora, para su construcción ó uso? Es casi un pasatiempo, una diversión para manejar economizando en gran manera el esfuerzo humano, la necesidad manual y no inteligente; pero es preciso ponerla en movimiento, tocarla, untarla, detenerla; engranajes, sistemas complejos la rigen; pero se ha de manejar, desarmar.

La fábrica y el laboratorio se mantienen y completan, y nada prueba más que esta unión, al presente fatal, el lazo indisoluble. mejor dicho: la amigable y necesaria alianza del cerebro y de los brazos, de la intelectualidad y de la máquina, del químico, por ejemplo, y de su retorta, de la que debe ver, sentir, advertir los fenómenos, los cambios de coloración, los sobresaltos... La ciencia bien comprendida lleva á la igualdad; y si no se puede relativamente enseñar estas dos cosas en la escuela en que hábitos desmejantes revelan la desigualdad, ¿no puede hacerse esta instrucción cívica, la más útil durante el curso de los trabajos manuales ó de las expediciones, en las vacaciones escolares? El sabio, en efecto, no participa hoy del obrero: el matemático, el ingeniero de puentes y caminos, el agente director de obras públicas y el constructor, se codean y completan; el obrero de terraplenes y el picapedrero les suministran los materiales, todos tienen su tarea señalada, contigua, igualmente digna y útil; y las órdenes son bien dadas á condición de conocer los materiales que se han de emplear y los esfuerzos que necesitan; muchas veces al tratar á un obrero perezoso e ignorante no le convenceremos sino mostrándole que sabe hacer él mismo lo que se le ordena; así tiene directo interés en saber. ¿Quién puede conocer mejor estas últimas sino el que, para instruirse, pone «mano á la obra», y conoce las dificultades? ¡Cuánto más justo y equitativo será para su subalterno si le es superior, y que lección de moral y de solidaridad humana se puede dar así al niño, haciéndole ver, tocar con el dedo, comprobar todos estos puntos, en el terreno, ante un camino con piedras demolidas? Todo, lo repetimos ante el hecho, ante la naturaleza, puede y debe ser materia de enseñanza igualitaria, humanitaria, moral, fisiológica ó física.

El obrero y el patrono deben hoy vivir juntos y compenetrarse; de esto depende el interés común de ambos, y es preciso hacérselo comprender, ó, por lo menos, á sus hijos, desde la primera chispa de razón que alumbran su alma. No sólo hay derechos en la vida: también hay deberes: el trabajo manual que necesita frecuentemente la ayuda del prójimo, lo hace entender bien así. Los prejuicios de clase no tienen ya razón de ser, especialmente en los tiempos en que el pobre de hoy podrá ser el rico de mañana, y reciprocamente.

Todo es trabajo manual, aun en el dominio de la abstracción y de la ciencia pura. La materialización de las ideas matemáticas hace su comprensión más fácil y las fija en el espíritu.

Es preciso mostrar incansablemente al niño, en la escuela cuando sea posible y fuera de ella donde faltan los ejemplos tangibles, cuán indispensable es el arte de utilizar las manos para la representación tangible de las ideas aprendidas. Se le mostrará el ingeniero de ferrocarriles, salido de la escuela politécnica, convertido en chauffeur y mecanico, manchando sus blancas manos, sin estar á ello acostumbrado, con el carbón y aceite de las máquinas, por necesidad, para conocer el juego de éstas y saber en seguida regirlas, salvar la vida de sus semejantes que se entregan confiadamente á