Gaceta médica catalana (1903-12-15 00:00:00), página 9

atacados de una vez: todos los médicos que hemos observado epidemias de tifoidea, sabemos como el segundo caso se inicia, por regla general, á las pocas semanas del primero y así sucesivamente, y lo mismo se observa en las grandes epidemias cuando atacan á los soldados. No me fué posible seguir en éstos una pista que me permitiera comprobar la contaminación directa, por ser esto sumamente difícil en un cuartel donde las comunicaciones entre los soldados no se regulan por compañías ni por dormitorios, pero no es difícil observarlo en las casas particulares. Esta opinión está hoy día admitida por tan pocos autores, que Brouardel que asegura ser muy raros los casos de fiebre tifoidea que se producen en personas que cuidan estos enfermos y los más raros aún que se producen en el interior de los hospitales, que por otra parte pueden achacarse según este autor á infección hídrica. Aunque fuera verdad esta rareza de la tifoidea en médicos, internos, enfermeros, etc., no puede tener gran valor para demostrar la no contagiosidad directa de esta infección en la gran mayoría de los casos, dado que como hemos dicho anteriormente, esta enfermedad se adquiere con bastante frecuencia en la infancia con formas benignas que alejan el ánimo del médico poco observador de un diagnóstico de tifoidea y que, sin embargo, confieren inmunidad para toda la vida. Las estadísticas de enfermos y muertos de esta infección sólo comprenden los casos graves, no los benignos, mucho más numerosos de lo que pudiera creerse. Tal vez por eso sea por lo que las estadísticas señalan la edad de 20 y 21 años como la de mayor mortalidad; si se atendiera sólo á la mortalidad y se registraran todos los casos benignos y graves, es fácil que la segunda infancia fuera la edad en que se registraran más casos, sobre todo en las grandes poblaciones y países en que es endémica, y entonces podríamos decir que lo mismo que el sarampión, la tifoidea es más grave y de mayor mortalidad en los adultos que en los niños. La proporción que registra el Dr. Koch entre el número de casos declarados en los niños y los comprobados, viene en apoyo de esta idea.

Partiendo de estas bases, emprendió el doctor berlines la cruzada contra la fiebre tifoidea en Trier, consiguiendo su extirpación completa, cosa no obtenida nunca con los medios de higiene defensiva que sólo registran disminuciones notabilísimas en la cifra de óbitos, nunca de anulación por persistir siempre los casos de contagio directo. Emprendiendo sus trabajos con un laboratorio bien montado, con ayudantes y con el apoyo de las autoridades, analizó las evacuaciones, no sólo de los casos declarados y sospechosos, sino también de cuantas personas rodeaban á los enfermos. En cuanto se diagnosticaba la enfermedad, aislaban al paciente y desinfectaba rigurosamente todo cuanto de él procedía, y en tres meses no quedó un solo enfermo de tifoidea, mientras que en las aldeas circunvecinas, en las que no se tomaban estas medidas, la tifoidea seguía haciendo estragos.

Para el diagnóstico bacteriológico seguía el procedimiento de Dri-galski y Couradi, el que tiene como base la aceleración del desarrollo de las colonias de bacilos de Eberth y de las de colibacilo, impidiendo el de los cocos y gérmenes vulgares; una disolución de litio en el medio nutritivo permite distinguir las colonias ácidas del coli de las alcalinas del bacilo tífico, que en último caso pueden comprobarse por la sero-aglutinación. De esta manera se consigue diagnosticar la tifoidea en su segundo día en unas 20 á 24 horas, plazo relativamente breve y que permite tomar eficaces medidas.

No se le oculta al Dr. Koch que su procedimiento no puede implantarse de un modo general, y sí solo en pequeñas epidemias. Sin embargo, creo puede hacerse propaganda, y sobre todo durante las epidemias, establecer laboratorios en los que se hiciera diagnóstico