Gaceta médica catalana (1903-08-31 00:00:00), página 2

lo que respecta al Dr. Rivas, que si de alguien puede decirse que lleva el corazón en la mano, él es uno de los que ni tienen doblez ni la han de menester; que á buen seguro tengo que, si de fingir tratase, á la legua se lo conoceríais.

Pero ya se me alcanza la pregunta que habréis de hacerme: hasta ahora no conocemos al Dr. Rivas más que como hombre digno de aprecio en sociedad: ¿cuáles han sido los méritos que la Academia ha tenido en cuenta para elevarle á tan honroso puesto? Presto y satisfactoriamente ha de quedar contestada tal pregunta.

Al año justo de terminar su carrera, y tras de brillantes ejercicios, obtuvo nuestro compañero la cátedra que hoy desempeña, y en lugar de dormirse en sus laureles, demostró con hechos que el Tribunal que le propuso hizo justicia al otorgárle el primer lugar, pues comenzó á trabajar, no en rebuscas de cosas conocidas, para adquirir una de esas erudiciones baratas, tan frecuentes, por desgracia, en este país, sino en señalar hechos nuevos, en añadir alguna especie más al inmenso catálogo de los seres vivos, en demostrar que tiene madera de investigador original, haciendo patente que en España ni nos falta capacidad para hacer ciencia ni medios para exteriorizarla; lo único de que carecemos es de buena voluntad, ya que en la mayoría de los casos la fuerza se nos va por la boca, y se prefiere ir en busca de la gloria acuñada en moneda y no en pos de aquella otra que, si bien puede parecer á los espíritus mezquinos satisfacción de tontos, no se paga en metálico, sino con el agradecimiento de las venideras generaciones, moneda de más valor que la más cuantiosa fortuna, patrimonio en muchos casos de degenerados, impotentes ó malvados.

La labor original del Dr. Rivas es notable, pues aparte de las obras que ha publicado, tales como Flora de la provincia de Cáceres, Mineralogía descriptiva, Zoología descriptiva y materia farmacéutica animal y Gusanos parásitos en el hombre, ha dado á luz infinitud de Monografías publicadas unas en la Revista de Extremadura y otras en el Boletín de la Sociedad Española de Historia Natural, y cuyos títulos son los siguientes:

Una excursión á Sierra de Gala, Datos para la flora gallega, Rhamnoidia Pyreneica var. Lazaroi Riv. Mat., El Hirudo troctina de Extremadura, Dos especies nuevas de la Flora española. Formas transitorias de las especies españolas del género Silene, Estudio crítico del género Adenostyles, La Santolina oblongifolia, Especies nuevas de la Flora de Cáceres, Especies españolas del género Drosera, y otras muchas que no cito para no fatigar vuestra atención.

Ya veís, pues, como la Academia ha hecho bien en llamar á su seno á individuo de tal valía y de cuya cooperación tanto debe esperarse, ya que, aun no cumplidos los veintinueve años, se presenta á nuestra puerta con bagaje científico tan repleto.

Y por si no fuera bastante, acabáis de oír la lectura de su discurso de ingreso, en el cual se revela con un claro criterio al abordar uno de los problemas más trascendentales de la Naturaleza, cual es el de la evolución, desprendiéndose de prejuicios que estorban al hombre de ciencia, si no quiere convertirse en sectario de una idea filosófica no siempre bien cimentada en hechos positivos.

La evolución progresiva de los seres vivos es hoy ya un hecho que nadie, con serio fundamento, se atreve á negar; que las especies no son inmutables, que adaptándose al medio progresan, que se transforman unas en otras siempre en sentido ascendente, son ya verdades sancionadas por la observación cuidadosa de los hechos que la Naturaleza nos presenta. A defender esta tesis con gran copia de datos se dirige, como habréis podido observar, el discurso del nuevo académico.