Gaceta médica catalana (1904-01-15 00:00:00), página 23

rriera incidente alguno. Esta viruela-vacuna es la que hoy se halla en el comercio con el nombre de vacuna suiza.

Chauveau, que no se había entibiado, hizo un largo requisitorio contra esta viruela-vacuna, y su inmensa autoridad tomó el desquite. Se puede decir que la cuestión es tan nueva hoy como hace 40 años; los dos campos, el unicista y el dualista, descansan de sus fatigas, dormitando en sus respectivas posiciones.

Os ruego me excuséis el haberos dado estos detalles un poco fastidiosos, pero ellos os demuestran cual debe ser la virtud y eficacia de la vacuna, que aun sobrevive a todas estas tribulaciones, y el haber adquirido derecho de ciudadanía por su benignidad y su papel en la inmunidad variólica.

¿Qué es, pues, la inmunidad variólica y cuál es su esencia?

Se dice que un organismo posee la inmunidad respecto de tal ó cual enfermedad, cuando es refractario á esta enfermedad; es decir: que aun colocado en un medio infectado por ésta, no la adquiere.

La inmunidad se halla enteramente bajo la dependencia de la resistencia orgánica y es exclusivamente efecto de la individualidad de que goza.

La inmunidad, según Metschnikoff, no es más que la consecuencia de la energía celular. No ignorais, en efecto, que la sangre está constituida por un líquido incoloro, el suero, que tiene en suspensión una infinidad de glóbulos, de los cuales unos, más numerosos, son rojos; otros, más raros, son incolores y se les conoce con el nombre de glóbulos blancos. Los primeros, los rojos, sólo se utilizan para transportar por todo el organismo el oxígeno que en los pulmones cargan; los segundos, los blancos, verdaderos guardias de la salud, tienen á su cargo la absorción y la digestión de todos los cuerpos extraños que, accidentalmente, pueden entrar en la circulación. Entre estos cuerpos extraños hay, en primer lugar, los microbios cuya tenacidad hace que ninguna puerta les sea pequeña, y cuya penetración en la sangre se hace frecuentemente. Acto seguido de esta introducción, los glóbulos blancos entran en juego, cercan al enemigo común, lo estrechan, gracias á sus movimientos amiboides, lo absorben en su protoplasma y lo digieren mediante los líquidos digestivos de este mismo protoplasma.

Idénticos fenómenos ocurren en un individuo que goce de la inmunidad respecto de una enfermedad, y colocado en un medio infeccioso. Puede absorber, por la boca, los pulmones, ó por una efraction cutánea, los gérmenes nocivos de la enfermedad; ningún trastorno se manifestará en él, porque las células blancas de su sangre bastan para el aniquilamiento definitivo del huésped insólito. Y semejante trabajo se realizará en su organismo, en tanto que no haya perdido ó atenuado esta inmunidad que le daba fuerzas.

Admitiendo, pues, que viruela y vacuna sean dos enfermedades diferentes, lo que es muy dudoso, el hecho cierto, innegable, reconocido por la observación de más de cien años, es que cualquiera de estas afecciones preserva de los ataques de la otra.

Por otra parte, la inmunidad conferida por un primer ataque de viruela ó vacuna, ¿es de la misma naturaleza y de igual duración?

La respuesta es resueltamente positiva respecto la primera cuestión, porque la viruela preserva de la vacuna del mismo modo que la vacuna preserva de la viruela. Pero, en cuanto á la duración de la inmunidad, es indiscutible que un primer ataque de viruela preserva mucho más tiempo a un organismo contra un ataque ulterior, que la vacunación con más éxito empleada, con la vacuna más virulenta. Esto es tan cierto, que es una noción extendida por el público, á saber: que una persona que ha tenido ya la viruela, no puede adquirirla otra vez. Doctrina falsa y que ha causado muchos errores. La inmunidad variólica se pierde como la inmunidad causada por su vacuna, pero mucho más lentamente.

Por otra parte, os decía, hace un instante, que la inmunidad está íntimamente unida á la individualidad de que goza; es decir: que esta individualidad, según las circunstancias que pertenecen al funcionamiento íntimo de los fenómenos biológicos, es más apta que tal ó cual otra para conservar esta inmunidad que el azar ó las circunstancias le han hecho adquirir.

Hay, en efecto, animales y personas en los cuales la viruela y la vacuna no han hecho presa en ellos desde su nacimiento. Tienen la inmunidad total respecto á las dos afecciones.

Además, ¿no se ve citado el ejemplo del individuo que se hizo vacunar