Gaceta médica catalana (1903-08-31 00:00:00), página 16

gástricos, de abatimiento seguido de muerte en los casos graves. Aquí también nos encontramos en presencia de fenómenos muy semejantes, si no idénticos á los descritos por Josías y la utilidad de establecer un diagnóstico diferencial sigue urgiendo».

A esto no recibió respuesta; la única réplica que se podía hacer era la inoculación; pero no se hizo; hubiera sido útil, siendo fácil, no que fuera preciso ejercitarse en la dificultad de puncionar la pequeña vesícula, como dicen ha intentado cierto operador, sino simplemente haciendo en la boca de algún bóvido una fricción con una torunda de algodón impregnado en la saliva del niño.

No es la observación del Dr. Josías la que nos ha hecho hablar, rompiendo el silencio prudente que todo práctico debe guardar respecto de la estomatitis aftosa, sino la publicación de un artículo de todo punto extraordinario sobre este asunto en Le Progrès Médical de 28 de junio de 1902, firmado por el Dr. Gabriel Arthaud, que empieza así:

«En un trabajo anterior, ya antiguo, hemos intentado demostrar la importancia práctica de la epidemia de estomatitis aftosa que pesó sobre Francia y el continente durante cuatro años... Las notas bibliográficas sacadas de antiguas descripciones, nos condujeron, sin ninguna restricción, no sólo á la conclusión que la estomatitis aftosa ó úlcero-membranosa eran formas humanas de la fiebre aftosa del ganado, sino que las dos epidemias de marcha semicrónica habían tomado, cada una en su dominio especial, una extensión absolutamente comparable y que era preciso tomar, para contener esta marcha progresiva de una afección, las más de las veces bastante benigna, pero, sin embargo, capaz de engendrar formas muy graves, medidas enérgicas de prevención. A pesar de nuestros esfuerzos y de los últimos trabajos publicados bajo la dirección de Proust, á lo más se llega hoy, después de una reciente comunicación del Dr. Josías sobre una observación de esta clase, á decidir el que se imponga por lo menos la pasteurización de la leche antes de ponerla á la venta. La epidemia humana, que parecía haber sufrido un decrecimiento bastante grande desde un año á esta parte, se cree aumenta en proporciones considerables en estos últimos meses...»

Para nosotros este trabajo del Dr. Arthaud ha sido una revelación; nos vemos, pues, en presencia de una nueva enfermedad epidémica muy extendida, esencialmente polimorfa, puesto que, según él, los médicos dicen respecto de ella infinitud de errores de diagnóstico, confundiéndola con el sarampión, la escarlatina, la púrpura, la estomatitis alimenticia, la estomatitis urémica, la angina de Vincent, la meningitis cerebro-espinal epidémica, la meningitis tuberculosa, el sudor miliar, la disentería, las crisis hepáticas, las crisis renales y, sobre todo: las gripes intestinales. ¿Qué responder á semejante extensión patológica, especialmente cuando vemos á este médico «caracterizar las formas medias por el estado febril, la erupción fugaz ó ignorada?» (¡sí! ¡sí!), etc., etc. (Progrès Médical, 1902, pág. 423). Ciertamente, tales descripciones van en busca del fin que se proponen; por fortuna, el buen sentido sigue predominando en nuestros prácticos, pues sin él ¿se puede imaginar los perjuicios que podrían causar esas alarmas si se tomaran en consideración?

Dejaremos, pues, que se derrumbe por sí misma la pueril invención de una epidemia que no existe, contentándonos con agrupar todos los casos científicamente establecidos y cuya enumeración, corta descripción que quiero someter á vuestro juicio, no os distraerá por mucho tiempo. Por el examen metódico de todos los casos señalados que hemos podido recoger, llegamos á las siguientes conclusiones:

1.º Existen casos de transmisión auténtica de la fiebre aftosa del animal al hombre por inoculación ó por absorción de productos específicos (¿leche, carne?).

2.º Los casos auténticos, indiscutibles, son en muy pequeño número; se encuentra señalada generalmente la clase de infección con seguridad de una fiebre aftosa animal próxima.

3.º La enfermedad se caracteriza por tres síntomas puros y constantes: el dolor bucal muy vivo con disfagia, salorrea é infarto ganglionar, ulceraciones bucales y fletenas, cuyo sitio habitual está en los dedos.

Parece que Boerhave y Van Swieten fueron los que se ocuparon primero