Gaceta médica catalana (1904-07-15 00:00:00), página 16

los mismos bancos de la escuela primaria, y la concordia alumbrará con su radiante resplandor el porvenir de la sociedad francesa».

Naturalmente, poco ó nada se preocupan de que el niño adquiera la instrucción educadora, la educación de los sentidos, sin los que, como dice Diderot, nada entra en el cerebro por parte del oído, la vista, el olfato y el gusto, así como tampoco de la tan preciosa utilización de una facultad que puede reemplazar á las otras: el tacto. El obrero persiste en la creencia de ser inferior, desigual al obrero de la inteligencia; cree que el abandono del trabajo manual le convertiría en un «intelectual», término del cual se ha abusado tanto; excita á sus conocidos á ello y crea el proletariado cerebral, el peor y más temible. Derribemos los prejuicios; quisieramos ver reproducir para el niño (que de este modo adquiriría afición á ello, se consideraría el equivalente, si no el igual á todo trabajador, y vería extenderse su círculo de conocimientos ó ideas por su actividad), infinidad de objetos simples y fáciles; quisieramos, como Franklin, que supiese «¡aserrar con una barrena y agujerear con una sierra!» Esto sería para los ricos un modo, comprendido, al ejecutarlo, las dificultades de apreciar á su hermano, el trabajador manual. ¿Cuántos inteligentes é instruidos hay, en nuestra época, que puedan utilizar sus manos? Pero, se objetará, como antes se hizo al aparecer las máquinas, si todos supiesen trabajar manualmente, el obrero no tendría ya necesidad de existir. No sucedería nada, porque el tiempo, aun la misma afición, faltarían á todos aquellos cuyas ocupaciones son diferentes. ¡Cuántos ingenieros, excelentes teóricos, continuarán dirigiendo sin tener para ello apenas tiempo! Pero serán, lo que frecuentemente hoy no son, capaces de atornillar una máquina y no serían inferiores á los obreros puestos á sus órdenes. Para la joven, el trabajo manual está evidentemente indicado de antemano en cierta manera; la cocina ó química culinaria, la costura, sin perjuicio de otros trabajos, más bien poco fatigosos, porque no es muy necesario el masculinizar la mujer.

Esperando que el trabajo manual sea incluido en los programas universitarios, para que alterne con la deformadora postura del escolar encorvado, inmóvil, en malas mesas escolares y pueda de este modo extender beneficiosamente sus músculos y organismo, los padres, en realidad anhelosos del porvenir de sus hijos, deberían dedicarlos al trabajo manual, por lo menos en la casa, por poca voluntad que tuvieran. Pero se necesitaría, para conseguirlo, que los padres estuviesen convencidos y comprendiesen la necesidad de la instrucción del sentido del tacto, y que no quieran crear una especie de aristocracia por el menosprecio del trabajo físico. Que no se niegue, aun en ciertas situaciones (y, por otra parte, ¿quién puede afirmar de antemano las aficiones del niño?) la inutilidad de esta educación tactile; instruye la vista, que da la medida de las dimensiones, del relieve, de las perspectivas. Su ventaja sobre los sports es indiscutible, porque este trabajo, tan tónico, tan higiénico, deja útiles huellas, moralizadoras, del esfuerzo realizado.

Pudieramos citar el ejemplo de uno de nuestros grandes cirujanos, no oficial, y cuyo padre, médico distinguido, le hacía aserrar y cepillar madera antes de los ocho años. Un amigo nuestro, médico electricista, que pasa por haber hecho en su especialidad algunos originales descubrimientos, reconoce haber salido, á pesar de sus numerosos diplomas, absolutamente incapaz de poner un timbre eléctrico; pero con energía y ante la necesidad de no ser el esclavo de sus máquinas, reformó por completo su educación científica con instrumentos de mano. Entonces ideas prácticas, progresos, llenaron su espíritu. La destreza manual, aun perfectamente inútil (¿y quién osaría decir que lo es de un modo absoluto?), hágase lo que se haga, la habilidad en las manos, decimos, se adquiere, no puede ser adquirida, con un ejercicio prematuro. Debe habituarse el hombre á emplear ambas manos, ser ambidiestro, á fin de desarrollar por igual los dos lados del cuerpo.

Desde la infancia, ó muy difícilmente más tarde, se aprende á servirse de ambas manos. El piano, que exige habilidad de los dedos, ha de aprenderse oportunamente; los oficios manuales también. Rehabilitémoslos. El cambio de esfuerzo reposa; ¡qué detención para el espíritu! Luis XVI, que supo escoger á Turgot, lo que se olvida demasiado, pero no supo sostenerlo, se dedicaba á la cerrajería; Pedro el Grande se hizo carpintero para que