Gaceta médica catalana (1904-02-29 00:00:00), página 8

Para corrobolar lo antedicho, fíjémonos en algunas de sus aseveraciones, ya que para dar idea de las más fundamentales y comentarlas se necesitaría un volumen no pequeño.

Encuéntrense aquéllas en su obra de los contagios (1), escrita á los 63 años de edad, y la cual debemos de considerar como la síntesis de toda su experiencia, no como fugaz y atropellada manifestación de un pensamiento mozo.

El libro primero trata de los contagios en general, y en él estudió Fracastoro las más salientes cuestiones enlazadas con tan importante materia, con sobriedad, método y penetración enviables. Reclamo vuestra atención: Contagio, dice el médico veronés, es el tránsito de la infección de un individuo á otro, de un miembro á otro miembro de un mismo individuo. El contagio, añade, que no es más que la acción de los gérmenes virulentos trasplantados, difiere del envenenamiento, de la corrupción y de la destrucción de las partes. Diferencianse los venenos del contagio, porque aquéllos no pueden engendrar en un segundo individuo gérmenes parecidos á ellos como los causantes de la primitiva enfermedad, y así los envenenados jamás son contagiosos. Al demostrar que el contagio no es la putrefacción, por más de que puedan coexistir, ó suceder ésta á aquélla, dice que la rabia es enfermedad contagiosa, de lenta marcha, y sin embargo, no hay corrupción de las partes. Tras de esta idea notable expone otra no menos sagaz: la de que la acidificación del vino no depende de corrupción, antes bien, parece como que ha sido inficiado por un contagio, es decir: invadido por gérmenes; teoría es esta sobre la acidificación demostrada experimentalmente en estos últimos años por Pasteur.

Creyó Fracastoro que en todo contagio ocurría una suerte de destrucción de las partículas corporales invisibles; pero no la destrucción primitiva del todo, aunque ésta secundariamente puede venir. En esta afirmación se echa de ver que el médico famoso creyó que los gérmenes obraban primitivamente sobre los elementos del organismo y humores en que los antiguos residenciaron el contagio.

De tres maneras se verifica éste, según el veronense: por sólo contacto, por intervención de focos infectivos (vestidos, utensilios, etc., aptos para retener los gérmenes), y á distancia, existiendo enfermidades como las exantemáticas en que la propagación se verifica por los tres procedimientos á la vez.

Al describir cada una de aquellas vías de contagio, dice que los gérmenes virulentos pueden cobijarse dos ó más años en los focos, conservando su actividad y que el contagio á distancia no debe atribuirse á causas ocultas; los gérmenes, en este caso sorprendente, se comportan de manera parecida á las partículas invisibles de las sustancias aromáticas ó irritantes, en su difusión. Los gérmenes morbosos, continúa, están dotados en sus excursiones de dos clases de movimientos, uno propio y otro extraño ó de arrastre por fuerza mayor.

Las semillas contagiosas (que pueden ser destruidas por el fuego y por el frío), penetran en el organismo por diminutos poros, ganan los pequeños vasos, entran en la sangre e invaden el corazón, no como á un enemigo, no deliberadamente, porque carecen de conciencia y de voluntad.

Los gérmenes contagiosos de menguada vitalidad ó envueltos en medios viscosos, tardan más en su difusión que los más vivos y los que penetran en el cuerpo por las vías áreas.

Enseña en su libro el médico poeta que los contagios en esencia

(1) Hieronimi Fracastorii. De contagionibus et contagiosis morbis et e. rum curatione. Libri III. El Dr. León Meumer los ha traducido al francés adornándolos con notas en 1893.