Gaceta médica catalana (1902-06-30 00:00:00), página 6

azares propios de la guerra en país enemigo, sin la suficiente higiene de los campamentos, sin la protección de inmunidad hereditaria, mientras los indígenas, en su propia casa, eran atacados bruscamente muchísimos á la vez... quedando desolada la región, tanto en lo más poblado de las comarcas rurales, como en la capital, en Atenas, cuya parte alta fué la más castigada.

Tan brusca y general fué la acometida que las gentes, ayer como hoy, y quizás mañana todavía en algunos pueblos, creyeron que las aguas de los pozos (las fuentes eran escasas) habían sido envenenadas por los invasores.

En frente de aquella supuesta procedencia y de este envenenamiento discutible y negable, los hombres viejos del país, recordando predicciones y cánticos de sus tiempos juveniles (Vendrá la guerra dórica y la peste con ella), y los más supersticiosos, con sus tradiciones y creencias, acusaban á los Dioses. Se trajo á cuenta la respuesta del oráculo del Dios del Delfos cuando los lacedemonios le interrogaron sobre la conveniencia de la guerra, respuesta cuya substancia fué ésta: Haced la guerra á todo trance, vencaréis, secundaré vuestros esfuerzos. Apolo se encargó de castigar á los áticos, aumentando por modo extremo el calor de aquel estío.

Se discutió también si esta epidemia era la peste ó el hambre (loi-mos ó limos), palabras equivocables, pues en griego son pronunciadas del mismo modo; pero no tardó en prevalecer el loi-mos sobre el limos, ya que no sucumbían sólo los necesitados y miserables sino los repletos y los opulentos. Además, el cuadro morboso de esta peste y el del hambre son seguramente muy distintos.

En resumen: los que vivieron en tiempo de la peste ática, dejando de lado los prejuicios populares, no atinaron con lo que era esta enfermedad y mas se inclinan á admitir un padecimiento sui generis, y sin precedentes que otro bien definido; hasta no supieron encontrar analogías, y mucho menos identidad, entre las formas morbosas hasta entonces conocidas y la peste de Tucídides.

2.º Concepto de los modernos.—Vista á tan larga distancia, no ha sido bastante la poderosa luz de nuestros tiempos para poner de manifiesto la naturaleza de la epidemia.

Iniciado el movimiento revisionista por Incretio Carus (De rerum natura) y su primer comentarista Paulinus (1603), continúa todavía con ciertos brios, hasta el extremo de que Delberm (Gaz. des hóp., 1899) y mi discípulo Teixidor y Suñol (La Peste. Historia de sus epidemias, Barcelona, 1899), á pesar de tanto como se ha discutido y negado, aceptan de plano que se trata de la peste bubónica.

Poner la lista de los principales autores que han tertiado en el debate, reseñar y comentar una por una todas las interpretaciones dadas y establecer el diagnóstico diferencial entre la peste ática y el sarampión, la viruela, el sudor miliar, el tifus exantemático, la fiebre tifoidea, la sífilis, el ergotismo, la conjunción de este con la viruela, la de ésta con el tifus, etc., etc., no reportaría ventaja alguna.

La opinión que tuvo, y todavía tiene más defensores, aquella que supone que la enfermedad descrita por Tucídides era la peste bubónica, no descansa en sólidas bases.

Lo positivo es, como dice Laverán, que la descripción que nos ha dejado el escritor griego no concuerda por modo exacto con ninguno de los padecimientos conocidos. En este sentido Hecker, A. Krauss, Littré, Darembert, Anglada, verdaderas autoridades en la materia, opinan que se trata de una enfermedad extinguida. Cuando más, y esto con ciertas restricciones, se la puede asimilar por algunas semejanzas con la peste Antonina (165 á 180 años de la era cristiana), descrita por Ga-