Gaceta médica catalana (1903-07-15 00:00:00), página 6

sita aparato digestivo, ó por lo menos si lo tiene, ha de estar poco desarrollado y en vías de desaparecer. Y como los parásitos no tienen órganos de lucha, ó si los tienen alcanzan escaso desenvolvimiento, la Naturaleza, que nunca deja indefensos á sus hijos, protege á la especie dotándola de activa función reproductora. El aparato reproductor se ha desarrollado á expensas del digestivo.

Un ejemplo demostrará nuestras afirmaciones. La Taenia saginata Gotz, es un animal genuinamente parásito que vive, en estado adulto, en el aparato digestivo del hombre. Está formada la mencionada especie por un segmento anterior llamado escolex y un crecido número de anillos posteriores colocados los unos á continuación de los otros; cada uno de estos anillos puede considerarse como un individuo aislado, cuyo conjunto forma una colonia á la que se denomina tenia. Estudiando uno de ellos queda hecho el estudio de los demás. Está formado el anillo por un tejido de malla bastante denso que protege los órganos; en una de las líneas laterales se descubre un agujero llamado seno genital, donde abocan el conducto deferente del aparato reproductor masculino y el oviducto del femenino. Debajo de la dermis aparecen unas fibras musculares dispuestas en dos direcciones: unas longitudinales y las otras transversales. El aparato digestivo es nulo; absorben las materias alimenticias ya elaboradas, por osmosis á través de la piel. El aparato acuífero está bien representado y toma la forma de los protonefriodios; hay dos tubos que van por los costados y emiten ramificaciones transversales; á los tubos van á desembocar unos canaliculos ramificados que toman origen en otros infundibuliformes. Algunos naturalistas niegan la existencia de sistema nervioso en estos animales: eso prueba su escasa diferenciación; pero parece estar formado, en la colonia, por una comisura anterior, de donde parten dos filetillos nerviosos que van por las partes laterales de la cadena. El resto del anillo, que es su mayor parte, está ocupado por el aparato reproductor, que adquiere enorme desarrollo.

Cada anillo tiene aparato reproductor masculino y femenino; consiste el masculino en una gran cantidad de testículos piriformes repartidos por toda la cavidad, colocados con preferencia en la cara dorsal; las vesículas testiculares comunican entre sí por diminutos y casi invisibles conductos, que son otros tantos canales deferentes que desembocan en uno general bien desenvuelto y sinuoso en la parte terminal; este canal deferente va á parar al seno genital. El aparato femenino es más complicado: consiste en una glándula vitelógena alargada en la dirección de la base del segmento; de esa arranca una glándula coquiliaria ó productora de la cáscara del huevo; más arriba se diferencia un ovario ramificado lateralmente y un útero que llega hasta casi la cara superior del anillo; por último, se diferencia un receptáculo seminal y la vagina, que va á desembocar al seno genital, junto al canal deferente.

Por la sencilla descripción que hemos hecho del anillo de una tenia, cuyas costumbres ya conocemos, puede comprenderse la verdad del principio anteriormente expuesto.

Las especies no degeneran sólo por el parasitismo, sino que lo hacen también al cambiar de vida activa á la sedentaria. Ejemplo de ello tenemos en las ascidias, unos procordados que en estado adulto son tan sencillos que apenas si tienen diferenciación orgánica que recuerde lo que fueron durante la vida larvaria; más bien que procordados parecen moluscos lamelibranquios ó, por lo menos, el plan de organización es muy parecido al de éstos. Cuando la ascidia sale del huevo, es una larva libre y activa y con una organización muy semejante á la de ciertos vertebrados inferiores; tiene notocordio, masa