Gaceta médica catalana (1903-04-15 00:00:00), página 20

partículas de materias fécales que caen en las vasijas donde es recogida y que provienen de las ubres de la vaca ó de las manos del lechero. Después éste líquido puede ser mezclado con el agua que sirve para limpiar los objetos en los que se pone en depósito; las lecheras poco escrupulosas emplean un agua cualquiera para este uso; no se preocupan nunca de hacerla hervir, y muchas veces está contaminada por tener cerca un pozo negro, una cloaca, un depósito de estiércol, etc., etc., dando lugar todo esto a epidemias, de las que son ejemplo la ocurrida en Clermont, de fiebre tifoidea. Por último, el agua que sirve para la mezcla también contribuye á la infección. No es, pues, sorprendente que la leche sufra fermentaciones y que sea tan difícil de conservar, especialmente en la estación caliente.

De estos micro-organismos que se desarrollan con tanta facilidad en la leche, unos determinan solamente en ella alteraciones químicas, que son, por orden de frecuencia: 1.º, el microbio de fermentación láctica; 2.º, los fermentos de la caseína; 3.º, el bacilo mesenterico de Flugge; 4.º, las diversas variedades de tirothrix de Duclaux, etc., etc. Se les clasifica con el nombre de saprofitos de la leche, de microbios de la leche agría. Una segunda categoría de micro-organismos transmite al que consume la leche enfermedades contagiosas (tuberculosis, fiebre tifoidea, difteria, fiebre aftosa, cólera). Son los microbios llamados patógenos.

¿Qué hacer para quitar á la leche estas impurezas? ¿Cómo tomarla para destruir los microbios que pueden llegar á ser muy pronto nocivos? Sabemos todos, desde que Pasteur nos lo ha enseñado, que estos organismos inferiores no resisten á las temperaturas elevadas, sobre todo si su acción es un poco prolongada. Esto es lo que constituye la esterilización.

Es necesario, por lo tanto, si se quiere hacer la lactancia artificial, tener buena leche y luego esterilizarla. Pero esto no basta: es preciso también enseñar á la madre á alimentar á su hijo, á que le dé poco alimento, y á que no se lo haga tomar con exceso. No es dudosa la facilidad con que los padres, las comadronas y las amas secas llegan á dar á los niños cantidades demasiado considerables de líquido. «Hemos visto, dice Budin (Le Nouvrison, pág. 256), una enfermera que, á un niño nacido hacía algunos días y que pesaba tres kilogramos, hizo tomar 800 gramos de leche esterilizada en veinticuatro horas. Se sorprendió mucho cuando le hicimos notar que 800 gramos de leche dados á un niño cuyo peso era de 3 kilogramos, equivalía á hacer beber 16 litros de leche á un adulto que pesara 60». Estos casos no son raros. Es necesario, pues, enseñar á las jóvenes madres á alimentar sus hijos, así como también enseñarles á cuidarles, á tenerlos limpios, á evitarles los enfriamientos y á tomar las medidas necesarias para preservarlos de las diversas enfermedades. Para llegar á este resultado, desde 1892, el profesor Budin ha organizado en pleno París, en el hospital de la Caridad, una consulta para los niños de pecho. «En vez de dejar que obren por sí mismas las madres deseosas de hacer bien, pero ignorantes y pobres, ha parecido preferible vigilarlas, dirigirlas y ayudarlas. Esta consulta, como decía uno de los alumnos del sabio profesor, se ha convertido en una verdadera escuela de madres, pues si se cuida á los niños, se aconseja á las madres, dándoles una línea de conducta para el presente y para el porvenir.» (H. de Rothschild. Attaiement artificiel. Paris, 1898). Los resultados obtenidos con esta consulta han sido tan maravillosos, que muchas obras semejantes han sido creadas en París.

En las provincias se organizan consultas análogas por todas partes. En 1893, la Municipalidad de Dieppe votaba, por unanimidad, una suma de 2,000 francos para la creación de una obra análoga. En 1894, el Dr. Berlioz obtenía de la Municipalidad de Grenoble la cantidad necesaria para distribuir entre los niños pobres leche esterilizada durante el verano. Por último, en 1894, el Dr. Dufour (de Fécamp) creaba, bajo el nombre acertado y pintoresco de La gota de leche, una consulta especial para los niños de pecho de su localidad. Vamos á intentar hacer se comprenda el funcionamiento de esta obra.

La gota de leche tiene por objeto luchar contra la mortalidad infantil: 1.º, dando á la madre consejos sobre la manera de criar á su hijo, y 2.º, suministrándole, en condiciones especiales, una leche de buena calidad y bien esterilizada.

No se ha de creer que La gota de leche tiene por objeto favorecer la lactan-