Gaceta médica catalana (1902-08-31 00:00:00), página 11

grasa y la sustracción de caseína, extremos tan útiles para la asimilación de la leche de vaca á la de mujer.

Resumiendo: creemos que hasta ahora no ha podido prepararse un perfecto substituto á la leche de mujer; pero los innumerables trabajos emprendidos por inteligentes prácticos, así como los parciales éxitos ya obtenidos en el día, hacen esperar en breve excelentes preparaciones con que nutrir debidamente á los infelices niños que por mil circunstancias atendibles no pueden recibir de su madre ó nodriza el jugo que debe nutrirles en la primera edad.

(Se concluirá).

La lecitina (1)

POR LOS
DOCTORES S. BERENHEIM Y O. TABARY

Vamos á hablar de la lecitina empleada en terapéutica, pues como vamos á demostrar en el estudio químico que servirá de introducción á este trabajo, sólo existe una lecitina. Las lecitinas forman, en efecto, en química biológica, una familia de grasas fosforadas muy repartidas por los reinos animal y vegetal. Todas tienen propiedades comunes, y precisamente estas propiedades son las que han conducido á su empleo terapéutico, pero se distinguen entre sí por caracteres propios que hacen que únicamente algunas de estas grasas fosforadas sean las que deben ser utilizadas.

I. — Historia. — No queremos, á propósito de las lecitinas, hacer toda la historia de la medicación fosforada; nos sería preciso remontarnos muy lejos, hasta el empirismo de las antiguas edades, para hablar del origen y los primeros vestigios del empleo de esta medicación. Por lo mismo, en la historia de esta medicación conviene hacer una división importante. Si el fósforo, como elemento mineral, así como sus compuestos, sales o ácidos minerales, son desde hace bastante tiempo usados en terapéutica, su empleo como elemento orgánico; es decir, el empleo de las combinaciones orgánicas, y por consiguiente, eminentemente asimilables, de que forma parte, es, por el contrario, de fecha muy reciente.

Uno de los mayores progresos de la química, en estos últimos años, es no sólo la creación de la química orgánica, sino también, en el interior mismo de su vasto dominio, la limitación de un territorio particularmente franqueado y ahora explorado, que ha tomado el nombre de química biológica. La química biológica ha dado directamente origen á la química médica. De la una y de la otra ha resultado la idea, tan importante en terapéutica, que los medicamentos son tanto más activos y mejor soportados y asimilados, cuanto que la forma bajo la cual se administran, se parece más á la que tienen en el organismo, y que se incorporan tanto mejor á los elementos celulares cuanto que se les presente en el organismo con la forma más aproximada á sus combinaciones bísticas.

Así ocurre con el fósforo y con los medicamentos fosforados. Ciertamente la medicina dió un gran paso el día en que la observación química, la experiencia, y quizás también una gran casualidad, descubrieron la acción bienhechora del fósforo en ciertos estados morbosos. Pero ¿cuán aumentada fué esta acción! ¿cuán apreciables fueron estos progresos al descubrirse que esta medicación sólo tenía su pleno efecto administrada bajo una forma asimilable, y para decirlo en una palabra, orgánica.

Tal es, en suma, la filosofía que se deduce de la historia de la medicación fosforada y de su manifestación más perfecta, la lecitina.

Vanquelin, de Valenciennes, y Frémy, hallaron esta grasa fosforada en el cerebro humano y en los huevos de diferentes peces. Gobley, en 1845, caracteriza químicamente el nuevo cuerpo y le da su nombre, lecitina, del griego λεκός, yema de huevo. Este mismo autor fué el primero en descubrir la existencia de varias lecitinas en un gran número de tejidos ó líquidos del organismo; en la fresca de la carpa, en el esperma, el cerebro, la sangre, el cristalino, etc.

(1) Primera comunicación. — La Médecine orientale, 25 marzo de 1902.