Gaceta médica catalana (1902-07-15 00:00:00), página 22

de Ballet y Dutil, de Souckhanoff, de Faure, precisan las lesiones corticales á las que estaría unida la psicosis.

Desde el punto de vista etiológico, se plantea una primera cuestión : ¿la psicosis polineurítica tiene el valor de una enfermedad especial? ¿Qué sitio conviene asignarle en el cuadro de las afecciones mentales? Al contrario de Charcot, para quien la amnesia caracterizaba á la polineuritis alcohólica, Korsakoff cree que todos los venenos, minerales o no, que obran sobre los cerebros predispuestos, pueden determinar la psicosis, que designa con el nombre de cerebropatía psíquica toxémica. La etiología de la psicosis es, en efecto, compleja y no unívoca en la mayoría de los casos ; tal es la observación de Trénel, que en una autopsia practicada á una anciana alcohólica, y que había presentado trastornos mentales característicos, descubrió, además de las lesiones habituales de neuritis, una litiasis renal con nefritis supurada. En otros casos, hay coincidencia de la sífilis y del alcoholismo.

¿Cuáles son las neuritis que se acompañan especialmente de trastornos mentales? Según las estadísticas de Jolly, se puede, bajo este aspecto, dividir las neuritis en diferentes variedades : a), las que no se acompañan de trastornos mentales; b), las que se complican con delirio simple; c), aquellas en que se observa el síndrome de Korsakoff y que casi todas son de origen alcohólico. Charcot tenía, pues, razón en decir que la psicosis polineurítica se observa sobre todo en el etilismo.

Clínicamente, todos los casos de psicosis polineurítica tienen tal uniformidad en su conjunto, un aspecto tan característico, que se les reconoce á primera vista; aun cuando se hayan descrito varias formas, los casos puros parecen formar una especie clínica puramente definida, y cuyo tipo es suministrado por estos trastornos mentales que se observa en el curso del alcoholismo.

Se trata generalmente de individuos que durante muchos años cometen excesos alcohólicos variados. Los fenómenos prodromicos consisten, con frecuencia, en el cambio de carácter, pesadillas terroríficas, zoopsis, etc. En algunos casos, raros, un delirio alcohólico vulgar, más ó menos caracterizado, acompaña únicamente á la polineuritis con exclusión del síndrome de Korsakoff propiamente dicho. Puede ser que también las mismas formas clínicas indicadas por Ballet, sean únicamente formas atenuadas, que se detienen en los síntomas del principio. Sea lo que fuere, el comienzo puede ser casi insidioso.

En el período de estado, lo extravagante de los accidentes no tarda en impresionar á los que rodean á los enfermos. «Son olvidos, una especie de pasmo, que trastorna por completo sus relaciones sociales». Esta no es, propiamente hablando, la verdadera confusión mental; la psicosis polineurítica parece especialmente, dice con mucha razón Chaslin, llevar consigo un trastorno particular de la memoria: en la confusión mental, el estado psicológico está generalmente constituido por un fondo esencial de confusión, de pérdida de la orientación con ó sin delirio, con ó sin alucinaciones ó ilusiones; en la psicosis polineurítica, la confusión en las ideas releva únicamente la pérdida de los recuerdos; el enfermo permanece habitualmente silencioso, inmovilizado en la cama, deja pasar las horas sin interesarse en nada. Solo responde cuando se le dirige la palabra, y en general, realiza casi correctamente los actos simples que se le manda. Es docil, hasta agradable; se mantiene reservado; pero después de un interrogatorio largo, se descubren grandes lagunas en los recuerdos, y esto es el síntoma primordial, característico, constante, del síndrome de Korsakoff.

La amnesia se realiza bajo una forma, por decirlo así, pura, y que no se encuentra en ninguna otra afección mental. Es continua, generalizada, profunda, incorregible, inconsciente y conduce sobre todo, pero no exclusivamente, á las adquisiciones recientes ó más bien inmediatas; el interrogatorio del enfermo se hace entonces penoso y fatigoso. La memoria de los hechos antiguos puede estar bien conservada; sin embargo, existen lagunas en la mayor parte de los casos.

El enfermo, por su amnesia, se vuelve crédulo. Acepta los relatos más inverosímiles, las noticias más extravagantes sin protestar; llega á inventar él mismo los relatos más ridículos y más difíciles de creer. La sucesión incoherente de sus ideas, sólo puede compararse á las series de ideas que se encuentra en los ensueños. La psicosis polineurítica es ciertamente la afecc-