Gaceta médica catalana (1903-06-15 00:00:00), página 4

El hígado los fija y, hasta cierto límite, los convierte en compuestos inofensivos.

Nuestro Orfila (1783-1850) (1), demostró ya que la bilis arrastraba ciertos venenos y que éstos en las autopsias se encontraban en preferente cantidad alojados en el hígado. La historia de la función antitóxica hepática podrá dividirse en dos periodos. En el primero se suponía á dicha glándula como puramente eliminadora; esto es: se la asignaba un papel semejante al del riñón, y la bilis era considerada como un excreta depurador análogo á la orina: Moleschott(2), Mosler(3), C. Bernard (4) y Chozonszczewski (5). Luego en el segundo, á partir de los trabajos de Heger (6), se le atribuyó un papel fijador y neutralizador tanto ó más importante que el eliminatorio. El citado Heger y Schiff (7) probaron dicha acción viéndose de alcaloides tóxicos, la nicotina y morfina principalmente, y Lautembac (8), utilizando el curare; Gautier (9) sostiene que igual sucede con las ptomatinas y leucomatinas; Munck, con los jabones fisiológicos, Charrin se valió de productos derivados del metabolismo de algunas bacterias patógenas y Calmette (10) de las ponzonas. Roger demostró la mayor toxicidad de la sangre portal con respecto de la contenida en las venas suprahepáticas. El poder antitóxico del hígado es hoy hecho que ya no se discute; débese, en el primer tiempo, á la fijación de los venenos, y luego á la transformación consecutiva.

El mismo órgano tiene también capacidad bactericida y bacteriolítica, y se comprende: es esta una propiedad derivada y complementaria de la anterior.

La mal llamada función uropoietica del hígado fué descubierta por Meissner en 1868 (11), aunque ya en 1806 Fourcroy y Vauquelin (12) habían observado que las enfermedades hepáticas son causa muchas veces de modificaciones en la cantidad de la urea excretada.

El hígado ciertamente produce urea en gran cantidad y tanto von Kinnerm (13) y Salkowski (14), como Richet y Roger (15) y Schreder, han podido demostrar en él la síntesis de los amoníacos. Mas esta supuesta función no lo es suya especial y peculiar: si el hígado fabrica urea, lo hace, en primer lugar, como todos los demás órganos, por la catabolía de proteicos activos; y si la cantidad proporcionalmente es mayor, débese á que, como ha hemos dicho, el proceso químico es en él muy intenso. Además, puede ser que parte de la urea provenga de una modalidad de su función antitóxica, pues si al hígado llegan sales amoníacas ó derivados ó compuestos referibles á ellas que sean venenosos, natural es que los retenga y destruya siguiendo el camino más expedito y favorable, esto es: dando lugar por síntesis y deshidratación á la urea. En una palabra: el hígado produce urea porque trabaja y no trabaja para producir urea.

La función biligénica, la reconocida de más antiguo y la que direc-

(1) Traité de toxicologie. 5.a edición. Paris, 1854.
(2) Vers. zur Bestimmung der Rolle welche leber und Galle bei der Rückbildung spielen. Mullers Archiv fur Anat. und phys., 1856.
(3) Untersuch. über den Uebergang von Stoff, aus dem Blute indie Galle, 1857.
(4) Leçons sur les effets des supps. tox et méd., Paris, 1857 y Leçons de Pathologie experimentale, Paris, 1860.
(5) Zur Anat. und Physiol. der Leber. Archiv fur pathol. Anat., 1856.
(6) Journal de Médecine de Bruxelles, 1877.
(7) Archives des Sciences physiques et naturelles, 1878.
(8) O a new function of the liver. Phil. med. Times, 1877.
(9) Les toxines microbiennes et animales, Paris, 1896.
(10) Le venin des serpents, Paris, 18, 6.
(11) Mémoire sur la cause des maladies hépatites, fur rat. Medecin, t. XXXI, 1868.
(12) Memoires de l'Institut de France, t. IV, 1806.
(13) Zeitschrift fur Biologie, t. X, pág. 263.
(14) Format. urée en vit. dans foie. (Comt. rend. Acad. Sciences).
(15) Physiologie du foie, pág. 154, 1900.