Gaceta médica catalana (1902-09-30 00:00:00), página 21

el influjo nervioso que va á impresionar los centros subyacentes. Y además de esto, las investigaciones anatómicas que demuestran el no término en el nacimiento de la zona motora y sobre todo de la vía piramidal, suscitan algunas dudas sobre la posibilidad de convulsiones en el recién nacido en el punto de partida cortical.

Las células nerviosas corticales, bulbares y espinales, cuya actividad desordenada se exterioriza por las convulsiones, pueden ser excitadas por diversos mecanismos.

A veces es un acto reflejo (cuerpos extraños del oído, dentición). Otras veces son trastornos vasculares (anemia o congestión con alteraciones microscópicas de las células nerviosas puestas en evidencia por el método de Nissl, ó con lesiones más groseras y macroscópicas); con más frecuencia son venenos exógenos (óxido de carbono, santonina, alcohol), con predilecciones de algunos de ellos para tal ó cual región del eje cerebro-espinal; esta es la auto-intoxicación demostrada con la toxicidad de la orina y del suero sanguíneo, son las lesiones de los riñones, del hígado y del cuerpo tiroides. Desde este punto de vista es necesario, en razón á la penuria de los documentos, mantenerse en la mayor reserva sobre el papel que se ha de atribuir a la hipertimización, tanto en la producción de los fenómenos de orden convul- sivo como en la producción de los fenómenos de inhibición ejercidos sobre los centros de la inervación cardíaca ó pulmonar que causan el síncope y la muerte súbita; los microorganismos son los que obran o in situ (meningitis bacterianas), ó por sus toxinas, gracias á la acción directa de estas últimas sobre las células nerviosas ó á las alteraciones que determinan en el hígado y los riñones. Pero al lado de estos numerosos factores determinantes, es preciso conocer una gran importancia á la herencia neuropática que prepara el terreno.

Estos mecanismos se encuentran en las diversas enfermedades infantiles que pueden ir acompañadas de convulsiones, ya aisladas, ya, lo más frecuentemente, asociadas. Así, en las gastro-enteritis pueden intervenir aisladamente ó de concierto las auto-intoxicaciones, las intoxicaciones de origen alimenticio, las toxinas microbianas de la flora intestinal; por último, la meningitis bacteriana, cuando los microbios han penetrado desde el intestino en la circulación sanguínea. En los niños nacidos de eclámpsicas se comprueba alteraciones renales y hepáticas semejantes á las de la madre, que permiten suponer que el feto participaba de la auto-intoxicación de esta última. La atresia realiza, ya una auto-intoxicación, ya una hétéro-intoxi- cación por infección secundaria. La helmintiasis puede provocar convul- siones de orden reflejo y de orden tóxico. Las convulsiones del raquitismo, del estreñimiento, dependen de la auto-intoxicación, etc.

El sistema nervioso de los niños ofrece, pues, una resistencia menor para las causas nocivas, de la misma intensidad y naturaleza que las que pueden atacar al sistema nervioso del adulto. Estas convulsiones pueden tener ori- gen en lesiones irremediables (convulsiones llamadas sintomáticas), en le- siones pasajeras y curables, ó bien ser sin modificación en el estado anató- mico de los elementos nerviosos (convulsiones reflejas). Esta tendencia convulsiva de la infancia parece depender ante todo de un factor predispo- nente hereditario, después de otro fisiológico, la independencia relativa en el nacimiento de los centros bulbo-espinales no sujetos á los otros modera- dores corticales y que reaccionan, por consiguiente, con más viveza por las excitaciones reflejas ó directas.

Esta patogenia aclara el porvenir de los niños que han tenido convulsio- nes. Por una parte, son predispuestos nerviosos que podrán más tarde padecer epilepsia, histeria, etc., y así la noción de las convulsiones en la infancia ¿no puede decidir un diagnóstico dudoso en un adulto entre la epilepsia y la histeria? Muchas veces se puede observar que precede la convulsión a la epilepsia, sea por una serie continua de accidentes convulsivos, sea por series de acci- dentes igualmente convulsivos, separados por largos espacios de tiempo; se puede creer en estos casos en la existencia de lesiones cerebrales irremediables ó en la persistencia de una aptitud convulsiva del individuo, que crea, quizás, un grupo de epilepsias tóxicas independientes de lesiones cerebrales manifiestas. Pero no se ha de olvidar que muchos sujetos han sido durante su infancia inclinados á convulsiones frecuentes é inexplica- das, y no se vuelven, sin embargo, nunca epilépticos, pues los diferentes