Gaceta médica catalana (1902-08-31 00:00:00), página 13

yema del huevo, la única á que nos dedicaremos desde ahora en este estudio.

III. — Propiedades. — La lecitina distéarica á base de colina se encuentra en todos los tejidos, ó más bien en todas las células del organismo.

Hé aquí un cuadro incompleto que indica las proporciones en que existe:

    Por cien partes de:
    Lecitina

    Cerebro (substancia blanca).
    11'00

    » (» gris).
    2'50

    Sangre (vena porta).
    0'24

    » (venas supra-hepáticas)
    0'29

    » (glóbulos rojos)
    1'75

    Esperma.
    1'50

    Retina.
    0'25

    Yema de huevo.
    6'80

La lecitina del huevo, que es la lecitina del comercio, se presenta bajo el aspecto de una masa de color amarillo moreno, de aspecto de cera, casi inodora, soluble en frío ó en caliente en el alcohol fuerte, soluble en el aceite, la bencina, el cloroformo. Se pone obscura á los 70°, empeorándose á descomponer; el agua la hincha dándole un aspecto de engrudo; después la acidifica lentamente. Así es que el agua no puede servirle de vehículo.

La lecitina distéarica pura, sólo es cristalina en la misma solución de su preparación. Seca, se presenta como un polvo amorfo, blanco ó ligeramente amarillo.

Uno de los mejores caracteres de pureza de este medicamento, tan difícil de preparar bien y de purificar, es que en frío el alcohol puede disolver su peso de lecitina; la solución es amarillenta ó amarillo-rojiza y tiene una consistencia siruposa.

IV. — Modo de extraer la lecitina. — Insistiremos aquí sobre una cuestión técnica que, árida al principio, presenta, sin embargo, el más grande interés: es la del modo de extraer y del procedimiento de fabricación de la lecitina.

No hay productos tan difíciles de preparar bien, y de purificar como este, é importa, para obtener el máximo de efectos útiles, que esta preparación sea conducida con mucho cuidado.

Tendremos, en efecto, ocasión de mostrar que la lecitina pura, bien preparada, á cualquier dosis que sea, es inofensiva. Nunca debe tener efecto tóxico. Sin embargo, especialmente al principio, algunos experimentadores han creído poder condenar la lecitina por este hecho. De aquí probablemente se originan las divergencias de opinión y los resultados contradictorios, á los que su empleo ha dado lugar.

El práctico debe poder emplear la lecitina con toda seguridad. Debe conocer su marca y saber por qué tal ó cual especialidad es preferible. Debe saber qué procedimientos de preparación confieren á esta marca su superioridad. No hay en esto, como siempre hay tendencia á creer, una cuestión de interés comercial, y, como se dice vulgarmente, de botica. Se trata nada menos que de una cuestión de terapéutica; es decir, de utilidad inmediata y práctica. Por esto nos defendremos un poco sobre ella.

De la yema de huevo se extrae la lecitina. Se la encuentra en ella en estado de combinación albuminoide, constituyendo la vitelina ó la lecti-albúmina.

Los diversos modos de extracción tienen por fin separar la totalidad de la lecitina de las albúminas, del aceite de huevo, de las luteinas y de una pequeña cantidad de colesterina. Se ha descrito ya, aunque la cosa sea muy reciente, un gran número de procedimientos de extracción. El procedimiento clásico es el de Hoppe-Seyler y Diakonow, que agota primero las yemas de huevos con el éter; pero este procedimiento expone á pérdidas considerables á causa de la solubilidad de la lecitina en el éter.

Strecker purifica la lecitina combinándola con cloruro de platino y cloruro de cadmio.

Serono hace digerir las yemas de huevos en el alcohol que disuelve la lecitina, las luteinas, los vestigios de cuerpos grasos y un poco de cerebrina.