Gaceta médica catalana (1902-06-30 00:00:00), página 23

DIGESTIÓN INTESTINAL. — El vientre del niño de pecho está muy proyectado hacia adelante gracias á la ausencia casi completa de concavidad lumbar, y gracias también al considerable volumen del hígado y de los intestinos. El intestino del niño es proporcionalmente más largo que el del adulto. Durante la infancia, la parte superior del intestino delgado ocupa, en general, la fosa ilíaca izquierda, mientras que la parte inferior se halla en la derecha. El duodeno, en forma de asa, es muy largo. El ciego ocupa una situación más alta que en el adulto; es asimismo más corto, casi liso y mal limitado; está, por lo general, cubierto enteramente por el peritoneo. El asa sigmoidea representa ella sola la mitad de la longitud del intestino grueso; ocupa una situación casi por completo abdominal y no pelviana como en el adulto. Hasta más tarde no disminuye de volumen á causa de la retracción del mesenterio. El colon transverso está con frecuencia dirigido oblicuamente desde la cara inferior del hígado á la fosa ilíaca izquierda (1).

Estructura. — La túnica muscular es débil (materias fecales abundantes, astricción frecuente); por el contrario, la mucosa y su aparato linfóide están muy desarrollados, las vellosidades son muy vasculares, los nervios muy numerosos y perfectamente melanizados (Marfan). El intestino se irrita, pues, fácilmente, pero su debilidad muscular le hace, por el contrario, de fácil agotamiento.

Hígado. — Es muy grande; desde la vida intra-uterina la función biligénica es muy activa (el meconio contiene bilis en gran cantidad). La función hematopoética desaparece al nacer, y en cambio, aparecen las otras funciones del hígado: glucogenia, uropoiesis, toxicólisis; pero estas últimas funciones son poco notorias en los niños de pecho, lo que explica la facilidad de las infecciones intestinales.

Páncreas. — Es muy voluminoso al nacer; el fermento sacarificante no aparece hasta los cuatro meses. La tripesina (fermento peptonizante) y la esteapsina (fermento emulsionante), abundan al comienzo.

Secreciones intestinales. — El jugo intestinal es segregado por las glándulas de Lieberkühn, que están poco desarrolladas en el recién nacido. Es un líquido poco digestivo, que alcaliniza y diluye el quimo á su salida del estómago. Según Muira, contendría también un fermento inofensivo capaz de desdoblarse la lactosa.

Bilis. — Es segregada abundantemente en el niño por el hígado; contiene pocas sales orgánicas (excepto las férricas), poca colesterina, poca lecitina, poca grasa y sobre todo pocos ácidos biliares. El ácido glucolícico falta casi por completo (2), circunstancia poco favorable, pues este ácido posee una acción frenadora sobre el poder digestivo de los jugos gástrico y pancreático que en el niño está ya poco manifiesto. Esta ausencia es, por el contrario, desfavorable á la asimilación de las grasas, que penosamente se emulsionan sin este ácido. Se comprende, pues, que el niño digiera mal la leche de nodriza ó de vaca muy grasa. J. Teissier sostiene que si la bilis no es bactericida, parece por lo menos antitética. La urea y los pigmentos biliares son abundantes en ella; en el feto estos últimos son eliminados en forma de meconio, á la par que un pigmento rojo de oxidación (Marfan). En los niños de pecho la reducción de los pigmentos es menos completa que en el adulto, que las elimina con las materias fecales bajo la forma de urobilina, de cromógeno en las orinas, á menos que no sean absorbidas en parte y luego fijados de nuevo en el hígado. En la primera edad, la bilirrubina, no reducida, se transforma en contacto del aire, en las deposiciones, en bili-verdina, y de aquí el tinte verdoso que adquieren las deposiciones después de la emisión. Respecto á las sales biliares, son descompuestas en ácidos amídos y núcleo cólico, que en parte reabsorbidas vuelven al hígado y son eliminadas con las materias fecales. La colesterina es eliminada asimismo con las deposiciones. El jugo pancreático es ligeramente alcalino y contiene tres fermentos de que ya hemos hablado.

MECANISMO DE LA DIGESTIÓN INTESTINAL. — El bolo alimenticio, elaborado por el estómago, pasa al duodeno. Puesto en contacto con los diferentes jugos intestinales, su reacción se convierte en alcalina. La caseina que

(1) Taylor and Wells. Loc. cit.
(2) Jacowowitsch in Baginsky. Loc. cit.