Gaceta médica catalana (1903-06-15 00:00:00), página 22

res del contagio con niños que se hallan en estado de receptividad. Impedir que los niños escupan en el suelo, lo que facilmente puede conseguirse, no es bastante para poner á los sanos al abrigo de un contagio posible por absorción de los polvos bacilíferos. Y bien sabido es que el niño con tuberculosis de los órganos respiratorios, cuando tose ó cuando habla alto, crea á su alrededor una zona peligrosa por las gotitas de saliva que inconscientemente brotan de su boca cargada de bacilos.

Pero apenas son los niños en estas condiciones los que sean peligrosos para sus compañeros de colegio. Todas las tuberculosis abiertas (flujos crónicos de los oídos, lupus, escrofulas en supuración, etc.), son igualmente peligrosas.

Si bien el peligro de la tuberculización en la escuela ha sido un poco exagerado, no por eso es menos real y verdadero, y, por lo tanto, digno de ser tenido muy en cuenta.

En los colegios debería existir la más rigurosa selección de profesores y discípulos. A todo profesor afecto de tuberculosis le deberá ser absolutamente prohibida la enseñanza.

Asimismo la asistencia á la escuela deberá ser rigurosamente prohibida á los niños tuberculosos. La inspección sanitaria de las escuelas, ya creada por la ley, deberá ser realizada con mayor rigor y realizada muchas veces. Todo profesor que no denunciase al alumno sospechoso de tuberculosis con objeto de ser cuidadosamente examinado por el médico encargado de la inspección sanitaria escolar semanal, deberá ser severamente castigado.

Pero como sería cruel privar de la instrucción á quien carece de ella, en lugar de reingresarle en el seno de la familia donde constituiría un foco de infección, sería en extremo humanitario el recogerlo en establecimientos adecuados, donde á la par que el tratamiento pudiese recibir una instrucción adecuada.

Tales establecimientos deberían correr á cargo de los municipios, á los cuales para tal fin podrá permitirseles la federación. El Estado auxiliaría los gastos con un impuesto especial creado por la tributación de los celibatarios de 30 años y de los casados sin hijos. Podríaase con el mismo fin establecer en las escuelas una bolsa de salud, á la que contribuirían todos los niños con una cuota semanal insignificante en las escuelas oficiales y algo mayor en las escuelas particulares (1).

Mas dado lo que tales establecimientos representan, por ahora, en nuestro país, no pasa de ser una simple aspiración, y es necesario atender un poco más á la higiene de la infancia de lo que hasta aquí se ha hecho. Son tantos y tan fundamentales los vicios del medio escolar, que el mencionarlos sería tarea pesada. Me limitaré á llamar la atención, por lo tanto, sobre lo que más urgentemente deberá hacerse en el sentido de evitar el contagio tuberculoso en las escuelas sin referirse á las pésimas condiciones higiénicas en que se encuentran la mayoría de ellas, y que ponen por ese sólo hecho en grave riesgo la salud de los niños que las frecuentan.

Los profesores deberían estar obligados: 1.º, á mostrar á los niños los peligros que necesariamente derivan de la falta de obediencia á los preceptos elementales de Higiene (2), obligándoles á ser limpios á no escupir en el suelo, á no mojarse los dedos en la boca para volver las hojas de los libros, no limpiar las pizarras escupiendo encima de ellas y fregando después con las manos, no hurgarse la nariz ni los oídos con los dedos; 2.º, aislar á los niños en cuanto se crean sospechosos, ya porque sean tuberculosos, ya porque vivan junto á ellos. A su vez el Estado deberá modificar la forma de enseñanza que atrofia el cerebro y perjudica el desarrollo del cuerpo.

La fábrica es también un agente de gran morbosidad y mortalidad infantil. Sería muy de desear que el Reglamento de admisión de los menores en las industrias fuese revisado y completado. No es sólo á la cuestión de edad á la que debe atenderse: es preciso tener en cuenta también la salud del niño y su desarrollo, defendiéndole la vida de los serios peligros que corre en tales establecimientos. La inspección médica en las fábricas se hace

(1) Un proyecto análogo fué presentado por Conis Viaud, á la Sociedad de Higiene de la infancia, que fué conceptuado merecedor de una gran recompensa.
(2) Knopf, "New-York Med. Journal", 30 noviembre de 1901, opina que deberá formar parte del programa de la enseñanza escolar algunas nociones de Higiene y profilaxis de las enfermedades infeccio-contagiosas.