Gaceta médica catalana (1902-11-15 00:00:00), página 21

en el sentido propio de la palabra; desde hace mucho tiempo se han condenado todos esos recipientes de forma más o menos compleja, de vastas dimensiones y provistos de tubo de goma o de cristal; de una mamada a la otra, la leche fermentaba con tanta más facilidad en cuanto el aparato no era esterilizable y el niño se agotaba aspirando por el tubo. Actualmente sólo se usan botellas dentro las cuales ha hervido la leche, contenedores de la cantidad necesaria para una tetada y provistas de un simple embudo de caucho hervido igualmente.

El punto capital es la esterilización de la leche; todos los autores están actualmente acordes sobre la absoluta necesidad de esa esterilización, pues si es verdad que al salir del pezón de la vaca sana, sometida a la prueba de la tuberculosis, la leche es aséptica, puede ser alterada por su contacto con el primer recipiente donde se la recibe después de ordenada. Pero entre los numerosos medios de esterilización sucesivamente propuestos, los hay que deben sistemáticamente ser desechados, y son todos aquellos medios químicos basados en la incorporación a la leche de sustancias siempre más o menos tóxicas; asimismo tampoco se usará la descenfugación, procedimiento ilusorio, no tanto como el de la acción del frío, que únicamente concede una esterilización muy relativa. Entre los primeros, dos hay en uso: el supercalentamiento y la tindalización. El supercalentamiento consiste en someter la leche a una temperatura de 110 grados durante quince minutos; este procedimiento tiene el gran inconveniente de alterar la composición de la leche y de darle un sabor desagradable. En la tindalización (1) la leche es sometida a un calentamiento discontinuo de 100°, una vez por día, durante tres días; los esporos que resisten el primer ataque, son destruidos con el segundo y en el tercero desaparecen con toda seguridad. Este es un buen procedimiento, pero tiene el inconveniente de ser largo y costoso. Se ha pensado también en contentarse con una esterilización relativa, pero la suficiente prácticamente; tal es el origen de la pasteurización (2) de la leche; se calienta a 70 u 80°; los fermentos lácticos y los microbios patógenos son destruidos; únicamente resisten los fermentos de la caseína. Este método tiene la ventaja de alterar la leche al mínimo, pero esta leche es peligrosa, pues no se tiene la seguridad de haber de ese modo destruido los fermentos lácticos y la alteración se verifica con suma rapidez. También se ha llegado a preferir á todos esos procedimientos uno más sencillo y seguro, el de la ebullición prolongada durante largo tiempo al baño maría. La industria llega a proporcionar excelente leche esterilizada. Existe, sin embargo, un tropiezo, y es la dificultad de conservar durante largo tiempo la leche, aun con más garantías esterilizada, de modo que toda botella expedida por el comercio debe llevar la fecha de la esterilización.

Basándose en esta consideración, llégrase á preferir, como procedimiento de elección, la esterilización diaria á domicilio. Afortunadamente es hoy sumamente fácil gracias á los aparatos de Soxhlet, Budin y Gentile. El principio es el siguiente: distribuida la leche de antemano en la cantidad precisa para cada tetada, se coloca en botellas graduadas que se esterilizan en un recipiente metálico. Tapones de caucho las obturan mecánicamente por el hecho mismo de la presión atmosférica; no se destapa la botella hasta el critico momento de su uso y se la cubre con un embudo de caucho.

Debe tenerse en cuenta el caso harto frecuente de que la familia no pueda ó no quiera hacerse de dicho aparato á pesar de su actual precio mínimo; se aconsejará entonces el uso de pequeños frascos de farmacia, que se taparán con un tapón de algodón que contenga la leche dividida por tetadas y puestos á hervir durante un cuarto de hora en una marmita ordinaria.

La leche ¿de qué animal podrá usarse? Teniendo en cuenta el cuadro anteriormente apuntado, vemos que de los tres animales más usuales, la cabra proporciona la leche menos próxima á la de la mujer: no presentando esta leche ninguna ventaja, sólo debe recurrirse á ella en caso excepcional, es decir, cuando se esté imposibilitado de procurarse cualquiera otra leche; en ese caso será preciso mezclarla con agua y azucararla. Por el contrario, la leche de burra tiene una composición cuantitativamente muy próxima á la leche de mujer; existe, pues, la ventaja de poderla dar al niño

(1) Duclaux, Ann. de l'Institut Pasteur, 1889-1896.
(2) Cazeneuve, Lyon médical, 1895.