Gaceta médica catalana (1902-07-15 00:00:00), página 14

20. La persistencia de daños cerebrales: amnesias, sorderas, etc.
Este conjunto de analogías dan cierto relieve á ambas infecciones: la falta de escalofrío, el comienzo brusco, la violencia de las alteraciones cerebrales y de la fiebre, la intolerable sensación de calor interno y sed, la excitación ó el estupor de los primeros días, la terminación frecuentísima por la muerte al acabar la primera semana, la indefinida duración del padecimiento en los supervivientes, los trastornos ventrales en época lejana del principio, las lesiones vasculares y nerviosas de las extremidades, la especie de escalonamiento del proceso de arriba á abajo y el quedar como reliquias perturbaciones cerebrales, cuyo fondo es el mismo, trátase de sorderas, trátase de amnesias, son, sin duda, lazos de unión, de parentesco, que tienden á aproximar una y otra peste.

¿Es esta tendencia un hecho consumado? ¿Son estas semejanzas bastantes para admitir la identidad? Con ellas, sólo con ellas, sería aventurado contestar afirmativamente. Busquemos más elementos para el juicio.

B. — Diferencias. — Los caracteres más distintivos, cuya valuación haré á renglón seguido, son los siguientes:

1.º No se menciona en el matlazahuatl el estornudo y la ronquera que presentaba la fiebre ática en sus comienzos. Uno y otro síntoma tienen escasa significación, á pesar de que algunos les concedieron tanta, que les indujeron á creer que lo padecido en Grecia era el sa-rampiño. Ronquera y estornudo, frecuentes en varios estados infectivos locales, localizados ó generalizados, no significan más, poniendo aparte cuerpos extraños, que un proceso hiperémico ó irritativo de la mucosa respectiva, cuando no un acto reflejo. Directo ó reflejo, bien pudo haberlos, en el matlazahuatl, como pudieran dejar de existir en la peste antigua, sin que aquél ni ésta perdieran un ápice de su especificidad, si la tenían. En ambas había hiperemias de estas mucosas.

La tos violenta, de que habla Tucídides, no tiene más valía que los dos síntomas anteriores y debe ser interpretado del mismo modo, con tanto mayor motivo cuanto que aquél no añade concepto alguno que indique lesión torácica.

2.º La gastralgia de la peste ática, viva, intensa, de que no se habla en la enfermedad mexicana, es un síntoma vulgar, sin valor determinado, que existe ó no existe en una misma infección, sin que la dé carácter alguno; la hay y no la hay en la fiebre tifoidea, por ejemplo, y con ella y sin ella es fiebre tifoidea.

3.º Valga lo que valiere, que vale poco, el síntoma hipo, también de la peste ática, debe ser en este caso más bien de origen cerebral, como lo serían las convulsiones. Uno y otras son enunciados de tan escueta manera, que es difícil valorarlos: lo probable es que expresen, lo mismo que los vómitos repetidos, narrados por los españoles, focos hiperémicos cerebrales predominantes, quizás luego degmasias y exudados, cuya localización motivaría unos y otros trastornos. Este modo de interpretar los hechos, más que apartarlas, acerca las dos infecciones, pues la localización de un estado microbiano un poco más acá ó más allá en un reducido territorio y aún en órganos muy diversos y muy distantes, no será nunca fundamento para admitir entidades distintas: todo lo más para establecer variedades dentro de la misma unidad morbosas. ¡En cuantas enfermedades pudiera descomponerse la gripe, la peste bubónica, la fiebre tifoidea, etc., si sólo atendiéramos á la localización y pospusiéramos la naturaleza del proceso!

De que tuviera hipo y convulsiones la infección ática y no vómitos, y de que los vómitos fueran repetidos y molestos en la del valle de