Gaceta médica catalana (1903-01-31 00:00:00), página 14

se sabe que en Roma se consagraba por fiestas la época en que el joven púber dejaba el traje de niño para vestir la toga pretexta.

El período de la pubertad empieza antes de la menstruación y se prolonga más ó menos tiempo después de ésta, de 4 á 6 años, según algunos autores; se concibe, en efecto, que la transformación profunda que sufre el organismo de la mujer no puede realizarse en un día. Así es que durante un lapso de tiempo más ó menos largo, las jóvenes experimentan una serie de fenómenos fisiológicos ó de trastornos morbosos por los cuales os vereís obligados á prestarles cuidado.

Respecto á lo que se llama nubilidad, es la aptitud para concebir y procrear, lo que es del todo diferente de la pubertad, puesto que una niña, que tiene sus reglas, no es necesariamente apta para la fecundación.

Se encuentra en el Diccionario en 20 volúmenes (1830), la siguiente definición de la pubertad, que me parece muy exacta: «Es la época de la vida, caracterizada en particular por el desarrollo rápido y la aptitud para el ejercicio de sus funciones que logran los órganos de reproducción de la especie; pero este desarrollo rápido no se hace sin provocar una metamorfosis en todo el hábito del cuerpo y sin marcar un período prolongado de cambio para todos los órganos».

Se ha llamado á la menopausia edad crítica de las mujeres. ¿Cuán crítica es la edad de la pubertad de la niña? Es raro que ésta haya visto aparecer las reglas sin haber presentado algunos accidentes de diversos órdenes; no se les tiene muchas veces en cuenta, porque sólo se consideran como tales, en conjunto, á los accidentes que se producen en las vías genitales mismas. Pero la pubertad va acompañada de una multitud de síntomas que el médico sabe reconocer: manifestaciones nerviosas, digestivas, hepáticas, urinarias, pulmonares, etc. Como hace notar Apert, el establecimiento de las reglas está en íntima relación no sólo con el desarrollo morfológico de los órganos correspondientes, es decir, de los órganos genitales, sino con el desarrollo morfológico de todo el organismo físico e intelectual. «El aumento de la talla y del peso, dice Marro, crea una causa de defectuoso funcionamiento momentáneo del organismo; también la fuerza de resistencia de las facultades físicas y morales está temporalmente comprometida, adquiriendo los órganos, en la revolución púbera, una actividad mayor, que comprende en ella el sistema genital, sobre todo». Es notorio para el público que un niño que crece demasiado pronto está expuesto á accidentes mucho más múltiples que otro que, en la época de la pubertad, tiene un crecimiento normal; y Marro recuerda esta ley fisiológica de Isidoro Geoffroy Saint-Hilaire: «A la actividad exagerada del crecimiento corresponde un paro en el perfeccionamiento funcional».

Inversamente existe una relación entre el paro del desarrollo intelectual (niños atrasados) y el retraso de la evolución puerperal; volveremos á hablar de esto más adelante.

Por último, es necesario hoy hacer intervengan, en el mecanismo de los fenómenos de la puerperalidad, elementos de conocimiento muy reciente: hablo de las secreciones internas, estudiadas por Brown-Séquard. Sabemos actualmente que al lado de la secreción ordinaria de las diversas glándulas de la economía, como los testículos, los ovarios, existe una secreción interna que representa un importante papel en los cambios vitales y en el crecimiento (espermina, secreción ovárica); estas secreciones internas se encuentran en el cuerpo tiroides, el hígado y el bazo. La más importante de todas, desde nuestro punto de vista, es la secreción ovárica.

La insuficiencia ovárica y sus consecuencias patológicas en la época de la menopausia y después de la castración, han sido admirablemente descritas por Jayle; pero al lado de estos trastornos que dependen de la hiposecreción, creo que es necesario colocar otros fenómenos que aparecen con la pubertad en el curso de la vida genital y también con la menopausia, que provienen de una hipersecreción ovárica, y que es preciso, además, tener en cuenta, ya una elaboración defectuosa de esta secreción, ya una acción defectuosa de esta secreción normalmente elaborada en los principios de la economía. Este conjunto de hechos lo he descrito con el nombre de distrofia ovárica (Soc. méd. de los Hosp.). Esta distrofia ovárica representa un importante papel en los fenómenos que se realizan en los órganos genitales en el momento de la pubertad. La congestión uterina y la amenorrea provienen