Gaceta médica catalana (1903-06-15 00:00:00), página 5

tamente se descubre por la simple inspección anatómica, nunca se ha negado al hígado. Sin embargo, á pesar de la larga fecha de su conocimiento, ignoramos aún muchas particularidades de su mecanismo productor. Creyóse durante mucho tiempo que era la secreción de la bilis el fin de la actividad hepática, ya que se consideraba muy importante dicho jugo para la completa digestión de los alimentos ingeridos.

Hoy van evolucionando las ideas, y tal vez no sea error afirmar que respecto de la función biligénica sucede algo semejante á lo que hemos dicho acontece con la uropoética. De todas maneras el asunto resulta en esta cuestión bastante más intrincado.

Puede, por lo tanto, decirse, aunque repito de manera general y tal vez aún algo precipitada, que no es la tarea del hígado segregar la bilis, sino que esta bilis nace como residuo del trabajo natural del órgano. Si dicha secreción resulta luego útil, tanto mejor para la vida general, mayor aprovechamiento de los esfuerzos biológicos. De la misma manera que la urea, por ejemplo, actúa favorablemente interviniendo en la función renal como poderoso diurético, la bilis, expresión de una modalidad del trabajo antitóxico, se utilizaría para completar ciertas transformaciones digestivas.

Concebida así la misión hepática, se simplifica mucho el estudio de su fisiología. Hálanse tan relacionadas las diversas funciones del hígado, que no es imposible incluirlas hoy en una sola y general: la antitóxica, primariamente fijadora y transformadora en seguida. La glucogénica tiene por principal objeto regular la entrada de la glucosa y otros azúcares en el organismo y fijar la cantidad de los mismos que circulan con la sangre; ellos, ya por sí mismos, ya por sus derivados intermediarios de oxidación, pueden obrar como veneno si su ingreso es irregular y desordenado; las modificaciones que el hígado imprime á la molécula de peptona y á otros proteicos inferiores, dan por resultado la desaparición de su poder tóxico; la uropoiesis ya se ha dicho que es á un tiempo función catábólica general y expresión del trabajo destructor de venenos. En cuanto á la biligénia, es bien sabido que los compuestos procedentes de la degeneración hemoglobínica, cuando residen en excesiva cantidad en el organismo, producen graves daños, lesiones nerviosas, globulares y renales sobre todo. La fijación de los mismos y su transformación en materiales eliminables é inocuos constituye inegablemente un acto de antitoxia (1).

La síntesis lógica de las diversas funciones hepáticas evidentemente representa un progreso de importancia. Siguió el estudio de la fisiología del hígado el proceso de todo orden de conocimientos. Primero realizóse el análisis y á cada momento parecía que se descubriera una nueva función; luego, bien conocidos todos los elementos del problema, se han observado las relaciones que los unen, y simplificar y unificar ha sido posible.

Por una parte, de la función general hepática, del nacimiento, ya no de la bilis, si no sólo de las materias colorantes que contribuyen á formarla, me he ocupado en estos mis trabajos de propia investigación. Creo que ellos podrán colaborar en la obra definitiva de la unificación del estudio de las actividades hepáticas, introduciendo un elemento nuevo y de importancia: la fijación de los derivados degenerativos de la hemoglobina.

Acercar tanto como factible sea la función biligénica á la antitóxica es de gran interés, y en ello habrá de consistir mi esfuerzo.

(Se continuará).

(1) Aquí nos ocupamos sólo del origen de los colorantes biliares, pero hay además en la bilis otros compuestos que puede también referirse á derivados de la función antitóxica. Ellos no constituyen ahora nuestro objeto.