Gaceta médica catalana (1902-09-30 00:00:00), página 8

las calles. En las fábricas modernas se somete el gas á tres modos consecutivos de condensación: primero, condensación en caliente; segundo, condensación en frío, y tercero, condensación mediante el choque.

La primera se opera en el llamado barrilete que está colocado encima del horno y no consiste más que en un pequeño depósito donde llega, atravesando el agua que hay en su interior, el gas, dejando ya la mayor parte de alquitran y aguas amoniacales, que se conducen por tuberías especiales al depósito del alquitran. El calor que radiando del horno recibe el barrilete, hace que el alquitran no pueda servir de vehículo al benzol y demás hidrocarburos que podría arrastrar y que robarían poder luminoso al gas.

Del barrilete pasa éste al condensador en frío. Antiguamente se usaba el llamado juego de órgano, que consiste en una serie de tubos verticales por donde circulaba el gas al mismo tiempo que se iba enfriando, y por lo tanto condensando los vapores de alquitran y agua. Estos, ya líquidos, se conducían al depósito general. En las modernas fábricas ya no existe el órgano, sino que se emplea aparatos en que la refrigeración del gas es ayudada por medio del agua que circula en dirección opuesta á él. Un sistema de estos aparatos, muy usado en Alemania, es el de Reuter.

Después de salir el gas de este condensador, aun contiene pequeñas cantidades de brea, que se le quitan completamente mediante el condensador por el choque. El fundamento de estos aparatos, de los cuales el más usado es el de Pelouze y Audouin, consiste en hacer atravesar el gas con presión por una campana que tiene unos agujeros muy pequeños, chocando en seguida con una plancha metálica. A la expansión sigue un pequeño y último desprendimiento de alquitran.

Es conveniente que todos los tubos sifones de conducción de alquitran sean herméticamente cerrados, porque si bien es cierto que aquél se compone en buena parte de fenol, creosota y otros productos antisépticos, como que el gas no es aún químicamente purificado, los compuestos cianurados, el óxido de carbono, el sulfhidrico y otros gases eminentemente tóxicos que se podrían desprender, perjudicarian á los trabajadores.

Sigue á los condensadores una bomba aspirante que sirve para extraer con la mayor rapidez posible el gas de las retortas, con lo cual se evita la descomposición del etileno, por la acción del calor, en metano y carbono (carbón de retorta) y la consiguiente disminución del poder iluminante del gas.

PURIFICACIÓN QUÍMICA.—Sirve, como ya sabemos, para separar aquellos gases que, como el sulfhidrico, cianhídrico, amoníaco, anhídrido carbónico (que está en exceso), vapor de sulfuro de carbono, etc., van mezclados con el gas, comunicándole malas cualidades, no solamente en su combustión, sino que también en caso de escape, con lo que se podría perjudicar á la salud pública.

Se divide esta operación en dos: loción y depuración. La primera se reduce á disolver los gases solubles; de aquí que se llame también purificación mixta, por ser considerada la disolución unas veces como simple fenómeno físico, y otras, cuando se trata de ácidos, bases y sales, de fenómeno ya mucho más complicado, pues admitiendo la teoría de la disociación electrolítica de Arrenius, los iones de aquellos compuestos están separados, y de aquí que podamos considerar á sus disoluciones como fenómeno químico, puesto que hay descomposición.

La loción del gas se practica en el lavador. Es éste un aparato formado por una torre de mampostería, de palastro o simplemente de unos barriles llenos de coke, pedazos de madera, etc., que están constantemente humedecidos, y por donde tiene que atravesar el gas. El