Gaceta médica catalana (1902-12-15 00:00:00), página 14

NANISMO Y GIGANTISMO.—El nanismo y el gigantismo revelan una potente acción distrófica, que se ejerce muy probablemente sobre el sistema nervioso y que provoca una anomalía (por exceso ó por defecto) en la evolución de todo el organismo, y particularmente del sistema óseo. La detención de desarrollo da lugar al nanismo, y la exageración de la evolución al gigantismo.

En el nanismo todas las partes del cuerpo están disminuidas de volumen y la talla presenta una exigüidad característica. La infecundidad de los enanos ha sido puesta de relieve desde hace mucho tiempo. (Ejemplos bien conocidos son los enanos de Catalina de Médicis, de Pedro el Grande...). El enano es el último término de una serie degenerada.

En el gigantismo hay crecimiento considerable del volumen del cuerpo y de la talla. La impotencia y la esterilidad existen casi siempre en este caso, y en el mayor número de hechos el gigante representa, como el enano, uno de los últimos términos de una serie degenerada.

La naturaleza degenerativa del nanismo y del gigantismo está todavía indicada por la asociación frecuente de la imbecilidad, del idiotismo, y más especialmente con el nanismo, del cretinismo y el mixedema.

Algunos casos de gigantismo constituyen la afección aislada por P. Marie con el nombre de acromegalia.

ACROMEGALIA.—La acromegalia está caracterizada por deformaciones de las extremidades que son prolongadas, gruesas: la mano tiene el aspecto de una maza, los pies, muy grandes, parecen ser los de un coloso; las deformaciones de la cara, las deformaciones del raquis y del tórax: proeminencia hacia delante del esternón y cifosis cervico-dorsal, dando al acromegalico la facha de un policimela.

Tales son los síntomas objetivos fundamentales, pues la acromegalia ataca á todos los tejidos y á todos los órganos de la economía.

Sin insistir sobre su descripción diremos, no obstante, algunas palabras acerca de las deformaciones de la cabeza que importa distinguir de las demás deformaciones que hemos expuesto más arriba (figuras 46 y 47).

Lo que sorprende en el cráneo acromegalico, por otra parte poco modificado, son los enormes arcos orbitarios, el gran desarrollo de las eminencias frontales, la proeminencia marcada del occipital, lesiones que producen una prolongación del diámetro antero-posterior.

La cara está muy modificada, y forma con el cráneo un contraste sorprendente. «Esta se convierte, en efecto, en oval, y se prolonga en sentido vertical. Tres regiones llaman inmediatamente la atención al examinar una cara acromegalica: la nariz, los labios y la mandíbula inferior. La nariz sufre, en todos sentidos y en todos sus tejidos constituyentes, una hipertrfia considerable. El labio inferior forma, á causa de su aumento, un rodeté voluminoso colgante, invertido hacia afuera, y se convierte en un verdadero morro. En cuanto á la mandíbula inferior está agrandada en todas sus dimensiones; el resultado más visible es un prognatismo, más ó menos considerable, tal, que los dientes inferiores y anteriores pasan hacia delante, á veces mucho, á los dientes superiores correspondientes.» (Duchesnau).

Que se admita la teoría patogénica de P. Marie, que atribuye la acromegalia á las lesiones de la hipófisis, ó la de Freund, quizás más en relación con los hechos, que admite que «la acromegalia no es una enfermedad verdadera, sino una anomalía de desarrollo, anomalía por exceso, comparable al gigantismo y que está íntimamente relacionada con la evolución del sistema genital», parece que se debe considerar á la acromegalia como unida á la