Gaceta médica catalana (1903-06-30 00:00:00), página 24

Las intoxicaciones alimenticias producidas por los peces (1)

POR EL
DR. GEORGES VIGNON

Los casos en los cuales la carne de pez puede ser peligrosa, son más numerosos de lo que á primera vista pudiera creerse. Desde el punto de vista etiológico, se les puede clasificar en dos categorías, según que los peces, causa del accidente, estuviesen en estado fresco ó en el de conserva, sea cual fuere la manera de conservación empleada.

Entran en el primer grupo peces venenosos, cuya existencia es tan bien conocida desde los estudios y experimentos de qué han sido objeto por parte de M. Remy y de los médicos japoneses. Se creyó al principio que la sustancia tóxica estaba distribuida por todo el cuerpo del animal. Pero no se tardó en observar que un gran número de estos peces llamados venenosos no lo eran por completo, ni siempre que su toxicidad parecía residir en ciertos órganos y que variaba con las estaciones, y según algunos autores, con las regiones. Chevalier y Duchesne citan el caso de ciertos peces peligrosos de mayo á septiembre, y que están desprovistos de toda toxicidad durante el resto del año; los japoneses hacen notar que los tetrodóntes son con frecuencia perjudiciales en la primavera y que la ingestión de las vísceras es indispensable para producir accidentes tóxicos. Greets y Remy demostraron que la toxicidad de los peces coincidía con la época de la fresa; el veneno debía localizarse en los huevos; hace mucho tiempo que llamó la atención en Europa que los huevos de pescado, aun los más comunes, podían producir accidentes.

Junto á estos peces venenosos deben ser colocados los peces enfermos. Se ha encontrado en el cuerpo de estos animales larvas de ciertas especies de tenia (Schokke) de gregarinas (Bonnnet, etc.). Por otra parte, Rathke, Barbohn, etc., han señalado epidemias que atacaban los siluros del Vístula, y las percas del lago de Ginebra, epidemias debidas, al parecer, á una infección bacteriana específica. Si bien no ha sido registrado accidente alguno en las poblaciones limítrofes, se debe temer la propagación de la enfermedad al hombre, y para Brieger conviene quizás ver en la ingestión de peces enfermos la causa de las horribles epidemias que diezmaron hace cincuenta años la población pescadora del Volga. Opina Von Gelphe, que ciertos casos de berberi son debidos á la absorción de algunos pescados descascados; Fischer describe en las carpas una enfermedad infecciosa debida al bacilo piscidus, y transmisible á los animales de sangre caliente por las vías gástricas y subcutánea.

Los peces envenenados pueden también ocasionar accidentes; el caso es de lo más raro, y se observa sobre todo en los pescados con sustancias tóxicas (coca de Levante, veratrina, estafisagria, etc.), ó en putrefacción. Estos últimos sólo son peligrosos cuando se consume inmediatamente el pescado y se ingiere las vísceras.

Todos los procederes preconizados para conservar el pescado han producido accidentes: que la conserva esté á primera vista alterada, ó que, por el contrario, las investigaciones químicas ó bacteriológicas no revelen nada de anormal. Cuando se trata de uno de los modos de conservación en los cuales el pescado está simplemente ahumado ó salado, los trastornos pueden atribuirse á una preparación insuficiente ó mal realizada, al uso de pescados enfermos ó ya alterados. Esto es quizás, según von Drep, lo que explicaría la frecuencia de los envenenamientos observados en Rusia con los pescados llamados de Persia. Asimismo, á la insuficiente desecación debe atribuirse los accidentes producidos por el bacalao y sobre todo por el bacalao verde; en cuanto á los elementos del rojo, que se creyó en un principio agentes tóxicos, los numerosos trabajos de Heckel, Beranger-Féraud, Le Dante, han demostrado que su acción se reducía simplemente á favorecer los fenómenos de putrefacción, no teniendo por sí ninguna propiedad tóxica.

En lo referente á las conservas en lata, su alteración se manifiesta de ordinario por un conjunto de signos objetivos con los cuales es imposible un error; tales son el abombamiento de la tapadera, la liquidación de la