Gaceta médica catalana (1902-06-30 00:00:00), página 9

ingerida, sed que obligaba á los enfermos á buscar agua por todas partes y hasta arrojarse á los pozos. No podían soportar ni los vestidos más ligeros.

La angustia, el calor interno, la sed, que de continuo les atormentaban, no les permitía momento de reposo ni entregarse, rendidos, al sueño. Lejos de eso, durante estos periodos de crecimiento del mal, los enfermos soportaban con grandes energías los embates morbosos, rayando en lo indecible su resistencia.

Hacia el séptimo ó noveno días, todavía algo vigorosos, sucumbieron la mayor parte de los atacados víctimas de una inflamación interna. Si los pacientes lograban rebasar este septenario ó novenario, el daño-convergía hacia el vientre, fraguábanse grandes ulceraciones en los intestinos y una diarrea tenaz, persistente, daba cuenta de casi todos los supervivientes.

En fin, los que pudieron escapar de estos períodos, tuvieron más tarde graves lesiones del aparato genital, de las extremidades hasta los dedos de las manos y de los pies, quedando algunos mutilados ó con huellas evidentes de la presencia del mal. A las veces persistían graves trastornos cerebrales, hablando Tucídides de la amnesia más completa, tanto que algunos convalecientes no conocían á nadie, ni á sí mismos.

Tal era el cuadro general de la peste ática, en el cual, como es de suponer, no incluye el autor, ni los accidentes excepcionales, ni aquellas diferencias que las condiciones individuales determinan en los procesos morbosos.

Es notable que esta peste siguiera una evolución tan especial, en su marcha progresiva, teniendo como primer asiento la cabeza, recorría el cuerpo entero de arriba á abajo, suceso nunca observado en los padecimientos infectivos.

II. — MATLAZAHUALT

1.º Concepto de los antiguos.— Diez años después de la caída del imperio de Motezuma, en 1531, apareció una intensa epidemia en las poblaciones del valle de México; epidemia de origen desconocido, de naturaleza no determinada y de tal violencia en sus arremetidas, que segaba las vidas, á las veces en breve plazo, y que llevó por doquiera la muerte y el espanto.

El fanatismo de los unos, la torpe codicia de los otros, el malestar que siempre existe entre conquistados y conquistadores, los estragos de larga y encarnizada guerra y quizás una causa más potente, la civilización más guerrera que científica de los españoles, que intenta, y casi lo logra, disipar toda la cultura notabilísima de los vencidos, han llenado de lagunas la historia anterior á la conquista del imperio destrozado.

En manos de los invasores quedaron desechos la mayoría de los documentos, los jeroglíficos, los símbolos, las pinturas y cuantos datos históricos pudieran hoy ser aprovechados para dilucidar cuestiones del tiempo viejo. En vano el príncipe Ixtlilxochitl intenta reconstruir el pasado con los elementos no extinguidos y en vano Clavigero procura orientarse en los dominios del pretérito. Mucho consiguieron con su labor pacientísima; pero de la vida del antiguo México sólo quedaron jirones, ciertamente bien aprovechados, pero no bastantes para la reconstitución completa. La monumental obra México á través de los siglos, que tan alto ha puesto el nombre de sus autores, con todo y ser la más completa de cuantas existen y con ser una gallarda muestra de constancia y de poderosa intuición, no da por conclusas todas las cuestiones, ni pudo despejar todas las incógnitas. O yo