Gaceta médica catalana (1901-10-31 00:00:00), página 17

hombre. Los investigadores italianos han puesto de manifiesto esta suposición: se han reunido en una sociedad para el estudio de la malaria (Società per gli studi della Malaria, que edita desde 1899 un periódico bajo el nombre de Atti della Società, etc.), con objeto de llegar, reunidas las fuerzas, más rápida y seguramente al fin.

b) Las investigaciones de los italianos.—Como el nombre de «mosquito» es genérico, había que fijar qué especies son las que transmiten la malaria: el mérito de haber resuelto este problema corresponde á Grassi. Partió de la base de la teoría inoculatoria de Bignami, y sin conocer todavía las investigaciones de Ross, de la idea de que había de coincidir la propagación geográfica de las buscadas especies de mosquitos con la propagación de la malaria. Ahora bien: investigando estas relaciones respecto á Italia, halló ante todo que el mosquito vulgar, Culex pipiens, podía ser excluido sin vacilar puesto que en muchas regiones de Italia libres del paludismo presentase con mucha más frecuencia que en las regiones maláricas en las cuales hasta falta por completo. Análoga cosa sucedió con los más próximos afines del Culex pipiens, el C. penicillaris y el Culex malariae, de los cuales Grassi aun sospechaba. Posteriore investigaciones demostraron, no obstante, la inofensividad de ambas especies, en particular del Culex malariae, raro en las lagunas pontinas, aun no hallado en las regiones maláricas de Sicilia y que parece faltar por completo en los pantanos de Rávena. En cambio, pudo demostrar Grassi que en todas las regiones palúdicas de Italia, y por cierto frecuentísimaente en las más peligrosas de ellas, se presenta un mosquito diferente, algo mayor: Anopheles claviger (Fabr.) (fig. 45) (1).

Parece ya, en vista de su propagación, en el más alto grado sospechoso, y Bignami ha demostrado experimentalmente que de hecho representa la fuente infectiva del hombre.

Después que sus primeros ensayos con los mosquitos, según se refiere arriba, resultaron negativos, repitió Bignami cultivando mosquitos de las larvas obtenibles más fácilmente en gran cantidad y recogidas en regiones maláricas, para poder emplear un número lo mayor posible. A las picaduras de estos mosquitos fueron sometidos durante varias semanas en un lugar libre de malaria (Hospital de San Carlos, de Roma), dos robustos enfermos que nunca habían sufrido el paludismo; los resultados fueron también esta vez completamente negativos. Poco después apareció el primer trabajo de Grassi imputando al Anopheles claviger la responsabilidad de la infección y entonces se repitieron los experimentos. Recogieronse también, como en los primeros ensayos, mosquitos adultos (en Maccarese, y según determinó Grassi, Culex penicillaris, Culex malariae y, sólo una vez en pocos ejemplares, Anopheles claviger). Esta vez, finalmente, hubo resultado positivo: el paciente, que se había prestado a los ensayos y que no había padecido nunca de malaria, enfermó de perniciosa ( fiebre estivo-autumnal de los italianos, fiebre tropical de Koch) y en su sangre se halló el plasmodio correspondiente.

Más tarde se llevó á cabo análogo experimento con un joven que igualmente no había padecido nunca de malaria, y por cierto empleando una sola especie de mosquitos (Anopheles claviger) que se había obtenido de Maccarese: el resultado fue también positivo; pero enfermó dicho paciente no de perniciosa, sino de terciana.

Por estos ensayos se fijó con seguridad la fuente de la infección, si bien no consintieron un firme juicio sobre la duración de la incubación, ya que Bignami había sometido á las picaduras de los mosquitos diariamente, du-

Fig. 45.—Anopheles claviger. Aumento, 4:1. A la derecha un ala vista con mayor aumento (según Meigen).

(1) El género Anopheles se diferencia del Culex principalmente en la longitud de los tentáculos, que en el Anopheles, en ambos sexos, son lo mismo de largos que la trompa, mientras que dichos tentáculos en las hembras del Culex son más cortas.