Gaceta médica catalana (1902-03-31 00:00:00), página 14

ejercicio de los tres centros de asociación y el desarrollo de las operaciones psíquicas que a ellos se refieren. Pero la condición esencial del ejercicio intelectual, de la gimnasia psíquica, es hacer funcionar todas las partes y todas las regiones del cerebro no dejando ninguna sin trabajar. Ocurre con la gimnasia del espíritu, lo mismo que con la gimnasia del cuerpo, que no debe ser parcial, ni unilateral, sino general, para asegurar el aumento de todas las fuerzas y de todas las capacidades.

¿Por qué medio puede lograrse este objeto?

Se ha admitido que existían medios ó métodos universales para desarrollar todas las formas de actividades intelectuales. Tales serían, según los unos, las lenguas antiguas, unidas á las matemáticas; según los otros, las ciencias naturales; según otros, también las humanidades, que producirían á la vez el desarrollo intelectual y moral del hombre.

Desde el punto de vista de la psicología moderna, parece necesario emplear métodos especiales para cada función psíquica superior (ó para cada centro cerebral).

Para el ejercicio del conocimiento del mundo exterior (ó en términos fisiológicos, para el desarrollo del gran centro de asociación) las ciencias de observación ó las ciencias naturales se ofrecen como los mejores medios.

Para el ejercicio del conocimiento del mundo interior (en otros términos, para el desarrollo del centro de asociación frontal), los mejores medios los suministrarán las humanidades (historia, literatura, filosofía, etc.).

Por último, para el ejercicio del centro de asociación del lenguaje el estudio de las lenguas será el procedimiento de elección.

Por consiguiente, la escuela que quiera dar una enseñanza general, debe adoptar por ideal un sistema en que las ciencias naturales, las lenguas y las humanidades estén representadas con igual título como partes de un todo y estén combinadas de tal modo que concurren á un desarrollo armónico de las funciones psíquicas fundamentales.

En este esquema, no se citan las matemáticas; pero, como el lenguaje, se refieren, según su naturaleza, á estos grupos de operaciones mixtas que exijen una parte de todas las acciones psíquicas.

III.—EL ESTUDIO DE LAS LENGUAS.—En la definición del tipo de escuela que reúna una enseñanza completa, sobrevienen las mayores dificultades, demostradas por el tiempo y la experiencia, respecto al valor pedagógico indeterminado del conocimiento de las lenguas. Los unos elevan en exceso la importancia del lenguaje por encima de la cultura general; los otros la rebajan de una manera exagerada. Parece ser de necesidad absoluta dar un fundamento psicológico á este problema del lenguaje.

En el estudio del lenguaje, hay que distinguir dos procesos psíquicos sucesivos:

1.º El aprendizaje y la asimilación de los sonidos de las palabras y de las palabras mismas.

2.º El aprendizaje y la asimilación del sentido y del valor de las palabras.

Estos dos procesos se distinguen así por su naturaleza psicológica, como por su localización en el cerebro y por su importancia educativa.

El proceso de la asimilación de los sonidos y de las palabras se observa en los niños en el periodo de balbuceo y en los adultos al principio de aprender una lengua extranjera. Desde el punto de vista científico, este proceso ha sido aclarado por el profesor Erbringhaus, el cual se ha impuesto el singular trabajo de aprender de memoria series de sílabas sin significación. El sabio psicólogo repetía así, experimentalmente, el trabajo del niño que comienza á balbucear ó del adulto que se ejercita en un idioma desconocido para él hasta entonces.

Este aprendizaje de memoria de los sonidos y de las palabras representa una operación psíquica simple, que tiene poco valor pedagógico. En cambio, es de alta importancia pedagógica para el desarrollo de la inteligencia, la operación siguiente, que consiste en aprender la lengua, es decir: en el enlace y la asociación de una palabra conocida con un objeto conocido. La palabra juega el papel de un anillo intermediario en la cadena de las asociaciones, y aquí reside su alto valor educativo en el desarrollo del pensamiento. Reuniendo por un proceso psicológico las actividades de muchos centros y territorios del cerebro, la palabra constituye un aparato potente