Gaceta médica catalana (1902-02-28 00:00:00), página 10

bailes con contorsiones y dislocaciones como las de nuestros saltimbanquis; no es, pues, exacto que sólo figurasen en este grupo las danzas religiosas; 2.º, palestrico, atlético, agónico, con los ejercicios de lucha efectuados en la sala (pale): todos ellos (carrera, salto, disco, bola, etc.), constituyen el pentathlo; el pancracio (todo fuerza), expresaba las luchas y el pugilato. En unos puntos sólo servían para el desarrollo corporal (Doria), y en otros se encaminaban á conseguir éste y el psíquico (Jonía). A este grupo se refería un número considerable de ejercicios del aparato respiratorio; 3.º, oploomagúico, destinado á fortalecer y adiestrarse en el manejo de las armas de combate.

El personal era numeroso y bien organizado.

El gimnasiarca, que era generalmente un médico afamado, magistrado, funcionario, representaba el jefe de todo el personal del gimnasio y de cuantos á él concurren. Vestía una túnica amplia de color púrpura, ceñida al talle, y de manga ancha, y calzado blanco. Una banda le servía de distintivo de su cargo y de emblema de su fuerza. Constituía el gimnasiarca uno de las liburgias regulares; en este concepto le eran anexos no pocos gastos (adornos de los gimnasios, aceite y polvos para los atletas, á veces sueldo y manutención de estos, antorchas, etc.).

En Atenas llegaron á ser diez.

Los xistarcas presidían los xistos y el estadio, de los cuales dice Krause que sólo eran asignadas á la escuela de los atletas.

Los gymnastas dirigían el régimen y ejercicios de los atletas, tanto teórica como prácticamente, y marcaban á cada uno el ejercicio que le era más conveniente. En suma, tenían la categoría de maestros de primera clase.

Los pedotribas, gymnastas de segunda clase, cuidaban de los ejercicios prácticos solamente, auxiliándoles los hipopedotribas.

Los aliptas ungían y enarenaban ó expolvoreaban á los jugadores y luchadores.

Los esferísticos enseñaban los juegos de pelota. Galeno ha tratado de ellos.

Los safronistas desempeñaban cargos importantísimos: vigilaban á los jóvenes dentro y fuera del gimnasio y les inculcaban severos principios de moral. Les servían de auxiliares los hiposafronistas.

En fin, los cosmetas cuidaban de la policía, administración e inscripciones en el gimnasio y eran secundados por los anticosmetas e hipocosmetas.

La organización que acabo de reseñar por modo sumario, el gran número de gimnasios existentes en Grecia, muchos más que urbes, ya dentro de éstas, ya en los alrededores, el prestigio inmenso de que gozaba la institución, y cuantos á ella dedicaban sus actividades, la serie de adiciones que al gimnasio concurrían, desde la música á las más elevadas concepciones filosóficas, son el fundamento de las características más notables de los helenos.

Uno de los pueblos menos numeroso, ha llenado con sus proezas y adelantos el mundo entero; todavía sentimos su influencia y vivimos en los límites que á la humanidad trazara. Grecia ha producido más sabios ella sola quizás que todos los pueblos juntos, pero sabios fuertes, pues cuantos brillaron en Atenas (Alcibíades, Aristides, Esquilo, Eurípides, Fidias, Melciades, Pericles, Platón, Sócrates, Sofócles, Xenofonte, etc.), como cuantos brillaron en Esparta y en Tebas, fueron ejercitantes distinguidos en el efébeo, en la palestra y en el estadio. Era el ideal ser un Ulises: fuerte, sabio, justo, prudente.

Ningún heleno se desdenaba, antes bien, se tenía por muy honrado, cualquiera que fuera su categoría social ó sus años, de alternar en los ejercicios, de aplaudirlos ó de recibir plácemes.