Gaceta médica catalana (1902-06-30 00:00:00), página 20

y naturaleza diferente según las especies, y cuya presencia en el alimento parece necesaria durante los primeros meses de la vida. En resumen: gracias á esas diversas investigaciones fisiológicas han sido realizadas numerosas modificaciones en la lactancia artificial. Es, pues, de fácil apreciación hoy la importancia del estudio fisiológico de la digestión en el recién nacido, por ser la mejor guía para la elección del alimento que le fuere más propio.

DIGESTIÓN BUCAL.—Prehensión.—La boca está desprovista de dientes hasta el sexto mes aproximadamente. A partir de esta fecha, aparecen de una manera regular y en el orden siguiente, de muy fácil recordatorio:

4 incisivos medios á los seis meses (primero los inferiores, después los superiores).
4 incisivos laterales al año (primero los superiores, luego los inferiores).
4 premolares los primeros al año ó año y medio (primero los inferiores, luego los superiores).
4 caninos premolares á los dos años (primero los inferiores, luego los superiores).
4 segundos premolares á los dos años y medio (primero los inferiores, luego los superiores).

La primera dentición (20 dientes, llamados dientes de leche) está completa á la edad de dos años y medio. La fecha de aparición de los primeros incisivos es, sin embargo, bastante variable y en ciertos casos aparecen prematuramente. Con frecuencia en los niños débiles y sobre todo en los raquiticos, se nota un considerable retraso; los primeros incisivos no aparecen hasta los 13 ó 14 meses. Esta primera dentición comienza á desaparecer hacia la edad de seis años; otros reemplazan sucesivamente á los primeros al mismo tiempo que aparecen los nuevos, que son definitivos.

Por consiguiente, hasta edad de siete meses, aproximadamente, la boca del niño es incapaz de cumplir el acto fisiológico de la masticación. Le es, pues, imposible el nutrirse de alimentos sólidos; únicamente los líquidos pueden ser ingeridos gracias á los movimientos de succión. Este es un acto fisiológicamente complicado, en el cual los músculos de la lengua intervienen de un modo muy activo (2). La lengua es dirigida, ante todo, en totalidad, hacia abajo; su parte posterior se coloca un poco hacia adelante, mientras que el órgano se aplaná y se transforma en canal por el levantamiento de sus bordes bajo la influencia de la presión de los carrillos (3); además, siendo muy estrecho el istmo de las fauces, se cierra fácilmente y permite á la boca actuar como una ventosa. Según Cramer (4), se ha atribuido sin razón á la lengua un papel importante en la succión; no desempeña del todo el papel de pistón en el cuerpo de bomba, como sostienen Marfan y Baginsky. Los movimientos de succión representan una fuerza de aspiración que varía entre 20 y 70 cm³ de agua; el niño hace el vacío en su cavidad bucal gracias á un movimiento de descanso de la mandíbula inferior en el cual los músculos masticadores tienen un papel capital, pero la punta de la lengua no es llevada hacia atrás. El trabajo requerido para la succión en el pecho es mayor que para la lactancia con el biberón; casi después de la mamada en el pecho, el niño se duerme, en tanto que el nutrido con el biberón grita. Según Basch (1), la succión es un fenómeno reflejo, cuyo centro, doble y simétrico, estaría situado en los dos lados del cuerpo restiforme, cuya vía centripeta sería la rama sensitiva del trigémino y la centrifuga el hipogloso mayor, el facial y la rama motora del trigémino.

Ciertos viejos de conformación ó ciertas dolencias de los niños de pecho hacen la succión difícil ó casi imposible (labio leporino, garganta de lobo, coriza, muguet, etc.). Los débiles son incapaces algunas veces de mamar; y entonces se debe emplear diversos medios para reemplazar la succión. Se puede ensayar el dar la leche con una cuchara, un vaso; si estos medios no bastan, debe recurirse á la sonda (5).

Si la boca del niño de pecho está bien dispuesta para la succión, la secre-

(1) Auerbach in Baginsky, Traité des maladies de l'enfance.
(2) Baginsky, Loc. cit.
(3) Cramer, Mécanisme et physiol. de l'alimen. artif. du nouveau né.—Sammlt. Klin. Vortr., 1900, n.º 263, p. 1683.
(4) Basch in Marfan, Traité de l'allaitement, 1899.
(5) Budin, Le nourrisson.