Gaceta médica catalana (1901-07-31 00:00:00), página 24

Los programas: su espíritu, su interpretación y su extensión. — El programa de 1882, para las escuelas primarias, responde á las necesidades de nuestra sociedad actual, transformada por la ciencia y la revolución; no deja de cultivar aptitud alguna en el niño y le abre todas las sendas por donde puede ir. Es una amplia concepción democrática que ha substituido á la vieja concepción teocrática y monárquica que implicaba la inutilidad de la ciencia, de la que obtenían beneficio los llamados á frecuentar estas escuelas.

Pero el legislador no ha entendido que se daba una enseñanza didáctica, profunda, de las numerosas materias inscritas en el programa; ha querido solamente hacerla objeto de una enseñanza instructiva que no se debe descuidar.

Mal interpretado, el programa resulta demasiado cargado, inaplicable por completo, especialmente en las escuelas que tienen un solo maestro. Sin embargo, parece que se entra ahora en la senda de su aplicación literal. Una circular del 21 de diciembre de 1891 prescribió que la prueba escrita en el certificado de estudios primarios (redacción), comprendería en lo sucesivo: 1.º, la historia de Francia; 2.º, la geografía; 3.º, la instrucción moral; 4.º, la instrucción cívica, y 5.º, las ciencias físicas y naturales en sus aplicaciones á la agricultura y á la higiene, lo que no dispensa á los candidatos de la prueba ortográfica, ni de pruebas, muchas veces muy sutiles de escritura, cálculo, aritmética y sistema métrico.

¿Qué sucede? Que para conseguir que el niño componga un asunto muy mediocre sobre tan numerosas materias, se recurre á la memoria, á la que se carga frecuentemente con detrimento de la inteligencia y siempre con daño de la salud del niño. De esto resulta un agotamiento nocivo tanto para los alumnos como para los maestros, al acercarse los exámenes.

Del certificado de estudios primarios. — Se puede remediar este estado de cosas penetrándose del espíritu del programa, modificando el modo de apreciar los exámenes y determinando con más precisión los límites del programa, del examen, del certificado de estudios. En una palabra, simplificando el programa en vez de complicarlo. ¿Por qué la prueba de ortografía es eliminatoria á las 5 ó 6 faltas, mientras que las demás pruebas no lo son á un número de puntos determinados? Un candidato de 11 años no merece, sin embargo, la nota 0 porque haya hecho 6 faltas: no se puede decir que es nulo en ortografía: se podrá apreciar su composición en su valor relativo sin hacerla motivo de eliminación, ya que la consecuencia es fácil de adivinar. En vista de la no aceptación, pasará mucho tiempo en el estudio de la ortografía, y se les llenará la memoria de reglas, de participios; lo mismo se hará con las ciencias y con las demás materias en general, porque faltarán tiempos, y esto sin ningún resultado serio.

El certificado de estudios primarios, por regla general, es el diploma de los niños que no pueden extender sus estudios más allá de lo que enseña la escuela primaria, y así sucede en la mayoría de los niños. Sin embargo, es legítimo que éstos puedan justificar algunos conocimientos adquiridos, y la institución del examen es la que les proporciona el medio de ello. Ha de haber un fin, una sanción á los estudios; si no existiese, habría que inventar otro. No creo que se pueda fácilmente elevar la edad mínima á que el niño puede presentarse al certificado de estudios primarios. De hecho, los candidatos que se inscriben actualmente tienen cerca de 12 años; pueden ser aún de más edad, pues nada se opone á ello. Muchas familias no pueden dejar sus niños en la escuela cuando han pasado de los 12 años. No es la ley del 22 de marzo de 1882, tal como es aplicada, la que puede obligarles á ello, y, no obstante, desean ver á sus niños poseer este pequeño diploma antes de su definitiva salida de la escuela. Si se elevase el mínimo de edad, muchos niños abandonarían la escuela antes de poder presentarse: en tales casos el certificado de estudios sólo sería accesible á una cierta cantidad de alumnos y entiendo que no tardaría mucho en despreciarse. Pero si es necesario mantener el certificado de estudios primarios, no quiere esto decir que deba permanecer en el estado en que está hoy y que no se le pueda modificar; antes por el contrario.

El empleo del tiempo, según los cuadros que hemos dado, la aplicación del programa y la preparación para el certificado de estudio, constituyen precisamente el trabajo en la escuela.