Gaceta médica catalana (1902-06-15 00:00:00), página 16

En ellos, los degenerados están en mayoría y la lista de los estigmas que se puede sacar de ellos es larga. En la población rural, no sucede lo mismo. Hemos tenido ocasión de medir, y por lo tanto de examinar, un gran número de campesinos: por larga que sea la lista de los estigmas que se haya de buscar, no se encuentra ninguno en la mayor parte de los sujetos; los que presentan alguna anomalía física, son los clientes del médico, los individuos debilitados en su resistencia; en los demás (aquellos que el médico no ve), son excepcionales. En el hospital, hemos encontrado cerca del 65 por 100 de individuos con más ó menos estigmas físicos de degeneración. En el campo, en gentes cuya mayor parte no habían estado nunca enfermas, ó que habían tenido infecciones vulgares, sarampión, fiebre tifoidea, pneumonia..., la proporción es casi de 10 a 15 por 100. Desgraciadamente la alcoholización, que aumenta mucho en las poblaciones rurales, acabará por elevar de un modo desastroso esta proporción.

Para terminar esta corta digresión, los estigmas anatómicos de la degeneración son muy numerosos, pero sólo se les encuentra en los degenerados. En las ciudades, los individuos que no los presentan son raros, y en los campos es sobre todo en donde viven las familias indemnes de toda tara degenerativa.

La naturaleza teratológica de los estigmas anatómicos está hoy bien establecida.

Todas las causas que producen en el organismo una gran perturbación de los generadores é influyen sobre el espermatozoide ó el óvulo (las intoxicaciones, como el alcoholismo, el saturnismo, el hidrargirismo...; las infecciones, como la sífilis, la tuberculosis, la infección productora del bocio, el paludismo, la pelagra...; las diatesis, como la gota...), todas las influencias que trastornan el desarrollo del embrión (traumatismos, infecciones, intoxicaciones de la madre durante el período de embarazo, enfermedades del feto, cuya patología está apenas bosquejada), pueden crear la tara original, que es la degeneración y los estigmas que la revelan.

Si la degeneración está reducida al mínimo, la regeneración durante la vida es posible. Si es grave, la caducidad del individuo aumenta al mismo tiempo que crece; su marcha es fatal, progresiva; se transmite á los descendientes. En ellos, los estigmas son más numerosos, más importantes y se agravan de generación en generación, hasta que la esterilidad produce la extinción de la familia degenerada.

Los estigmas físicos son provocados todos por el desarrollo defectuoso del embrión. Son el efecto de una distrofia congénita, que se revela de una manera precoz ó tardía, pero que tiene su origen en el debilitamiento morbosó de los ascendientes.

La detención del desarrollo es el mecanismo por el cual son creados los estigmas anátomicos.

Esto ocurre de varias maneras: un órgano no se forma; un órgano queda detenido en ciertas fases de su desarrollo embrionario y continúa acrecentando, pero diferentemente de lo que sucede en los adultos de la misma raza; un órgano, transitorio durante la vida embrionaria, persiste en el individuo que ha llegado á adulto.

Sobre el mecanismo de producción de los estigmas, se han entablado especialmente discusiones patogénicas y esta causa segunda de las anomalías y de las deformaciones es tratada ampliamente por los autores. No se insistirá nunca demasiado, por lo tanto, sobre su causa primera, sobre su causa verdadera, y sin embargo, está indicada apenas en el capítulo «etiología»; en ella están los factores más poderosos de degeneración, son: alcoholismo, tuberculosis, sífilis, paludismo, pelagra, cretinismo, etc.

Las monstruosidades indican un desarrollo embrionario intensamente viciado y tienen un valor considerable como estigmas de degeneración.

Algunas son compatibles con la vida; las volveremos á encontrar más adelante.

Otras no permiten al ser que los presenta vivir más allá de unos días, á veces de unas horas. El vicio de desarrollo es tan grande, revela una caducidad tan profunda, que un ser semejante se le ve representar el último término de la serie degenerada, su vida cesa desde el fin de la faz intra-uterina, su no adaptación al medio exterior es total. No tenemos por qué indiarlos aquí: serían estigmas que caracterizan á degenerados que no han