Gaceta médica catalana (1901-10-31 00:00:00), página 4

modo bajo la influencia del alcaloide, sufren la parálisis de su propiedad conductora, quedan funcionalmente interrumpidos en su trayecto y se van manifestando todos los fenómenos que caracterizan la sección ó destrucción de los mismos, con la única diferencia que esta pérdida de función es transitoria, pues desaparece espontáneamente á la media hora.

Después de lo dicho nada más natural que darse cuenta del mecanismo de la insensibilidad por raqui-cocainización. El líquido anestésico introducido en el espacio sub-aracnoideo se mezcla con el céfalo-raquídeo y poniéndose en contacto con las raíces posteriores de los nervios espinales al nivel de casi toda la región lumbar, paraliza su actividad conductora é interrumpe, por lo tanto, la transmisión de las sensaciones desarrolladas al nivel de sus ramas secundarias ó de sus terminaciones periféricas.

Puede suceder que la sensibilidad se restablezca sin otros trastornos que náuseas, vómitos poco duraderos y dolor de cabeza de corta duración; pero lo general es que, además de estas molestias, se observe también gran rapidez del pulso, que puede llegar hasta 120 ó 130 pulsaciones por minuto y elevación (desde 1 á 3 grados) de la temperatura del cuerpo. Este último fenómeno es casi constante y desaparece, sin necesidad de tratamiento, á las veinticuatro horas.

No es raro tampoco que los vómitos adquieran extraordinaria violencia, persistiendo á la vez por dos ó tres días; que el dolor de cabeza resulte muy rebelde y muy violento; que los miembros inferiores aparezcan atacados de temblor convulsivo, ni que se desenvuelvan verdaderos accesos de disnea ó de taquicardia; pero además de todos estos trastornos, que son los más frecuentes, pueden observarse también otros más raros, como son las paraplegias, las alteraciones de la visión, los síncopes, los sudores profusos y los desórdenes de la defecación y de la orina. Kievsky ha hecho un estudio muy detenido de los accidentes que pueden provocar las inyecciones intrarraquidianas de cocaína, y los divide en inmediatos y tardíos. Entre los primeros describe la sensación anormal de calor en la cabeza y abdomen que aquejan muchos operados, la palidez del rostro, la dilatación de las pupilas, la debilidad del pulso, las náuseas, los vómitos, el temblor de los miembros inferiores, los sudores profusos, la parálisis del esfínter del ano y los picotazos ó hormigueos de los dedos de los pies; y entre los tardíos, es decir, entre los que aparecen después de haber cesado la insensibilidad, la cefalalgia, los vómitos, la aceleración del pulso, la hipertensión y los trastornos en la defecación y en la emisión de orina.

Algunas veces la intensidad de los trastornos provocados por la inyección de cocaína en el conducto vertebral, llega hasta el punto de producir la muerte.

Reclus ha reunido seis observaciones de este funesto resultado, y como quiera que hasta ahora sólo se han llevado á término unas 2,000 inyecciones intrarraquidianas de cocaína, la proporción de casos mortales resulta verdaderamente exagerada, pues alcanza al 3 por 1,000, mientras que con la anestesia clorofórmica sólo se encuentra un caso de muerte por cada 2,300 operaciones y uno por cada 7,000 si es la anestesia por el éter la que se emplea.

Ciento que en algunas de las historias clínicas referidas cabe dudar si la muerte sobrevino por la sola influencia del alcaloide que estudiamos ó si intervinieron además otros factores de exclusiva dependencia del enfermo; pero de cualquier manera que sea y aun suponiendo se tratase de individuos cardíacos ó arterio-esclerósicos, no es posible negar que la inyección intrarraquidiana de cocaína fué la causa determinante de la muerte.