Gaceta médica catalana (1901-05-15 00:00:00), página 2

Acción de los microbios intestinales sobre los principios alimenticios y sus productos.—Hallándose en el estómago é intestino estos microbios en mayor ó menor número, y puestos en contacto con los alimentos, desarrollan acciones fermentativas, de mayor ó menor trascendencia, sobre los proteicos, las grasas ó el azúcar; los procesos principales recaen sobre la lactosa y la caseína.

Sobre la lactosa actúan varios microbios: el primero de todos es el lácteo aerógeno; produce por desdoblamiento la fermentación láctica, esto es, ácido láctico, que en cuanto llega á la proporción de 7 u 8 por 1,000, coagula la leche con desarrollo de ácido carbónico; producen también algo de ácido láctico el bacilo mesentérico y el coli; una vez que se ha terminado la fermentación láctica, entra en funciones el bacilo butírico, el cual, nutriéndose del ácido láctico, desarrolla la fermentación butírica, con cuyo ácido da á la leche sabor y olor de manteca rancia; el bacillus butyricus es anaerobio y debe considerársele idéntico al bacilo amylobacter de Trecut y Van Thieghen y al clostridium butyricum de Prasmowsky; en cambio, deben diferenciarse de ellos el bacillus butyricus de Hueppe, el b. amylolyzme de Perdrix, el b. butyricus de Botkin y el b. saccharo butyricus de Klesky. Tras de la fermentación butírica sigue la propiónica, la acética y la valérica, resultando de ellas toda esa serie de ácidos y además el fórmico, la acetona y el alcohol.

Si estos cuerpos son formados en gran cantidad, se comprende fácilmente que han de tener una acción irritante sobre los epitelios de la mucosa ó de la piel, preparando el terreno para el paso de los microbios ó para la absorción de las toxinas.

Sobre la caseína actúan diversos bacilos saprofítos como el subtilis, el mesentérico y los del grupo thirothrix, mediante la formación de productos solubles; ejercen una acción doble: primero, por un fermento parecido al de raspado del estómago, coagulan la caseína, sin acidificar la leche, y después, mediante otro fermento, la caseosa (Duciaux), liquidan el coágulo de la caseína, la peptonizan y resulta la caseona.

La lactosa se opone á la descomposición microbiana de la caseína, y en cierto modo se impide la putrefacción; pero como aquel azúcar es descompuesto y absorbido en las primeras porciones del intestino delgado, y la acción sobre la caseína se opera más adelante, es muy rara la oportunidad de que se desarrolle aquella acción; aun cuando estos bacilos suelen morir en el estómago, forman esporas que atraviesan el piloro y se desarrollan con energía en el intestino. Cuando abundan esos microbios acontece que al hacer asimilable la caseína por haberse transformado en caseona, la aprovechan en beneficio propio para su reproducción, y entonces destruyen la materia albuminoidea produciendo la putrefacción y con ella los siguientes cuerpos:

1.º Gases: hidrógeno, ácido carbónico, amoníaco, vestigios de nitrógeno, hidrógeno sulfurado y fosforado.
2.º Amidas ácidas, complexas: leucina, tirosina, y á veces la creatinina.
3.º Ácidos grasos: palmitico, capróico, butírico, fórmico, acético, propiónico y valérico.
4.º Substancias análogas á las peptonas, frecuentemente tóxicas.
5.º Alcaloides ó ptomatinas: colidina, hidrocoldilina, parvolina, corindina, cadaverina, midaleína, neurina, etc.
6.º Cuerpos ciclicos: fenol, indol, escatol, pirrol y derivados.

Aparte de estas sustancias producidas por fermentación endógena, hemos de consignar otras engendradas fuera del organismo por fermentación exógena ó transmitidas directamente á la leche.