Gaceta médica catalana (1901-09-15 00:00:00), página 20

algunas de sus facultades más agradables y más naturales, la satisfacción de algunas de sus necesidades más imperiosas. El juego no es para el niño únicamente el ejercicio de sus músculos, la regeneración de su sangre, el placer de gastar su energía vital y sentiría redoblar en él; ¡Ah! El juego es otra cosa bien distinta de lo que en él ve nuestro pedantismo. Es toda la pequeña alma infantil que se divierte y se despliega en sus incomparables atractivos. Dejadla hacer, mirad sólo cómo obra y veréis que el juego se convierte en una improvisación de una riqueza y de una precisión que os llenará de sorpresas, en la cual la facultad, dueña de esta edad, la imaginación, anda completamente libre, crea un mundo para sí, mil mundos sucesivos á gusto de su cambiante fantasía, y desarrolla estos dramas copiados de la realidad, los mismos observados o inventados en todas sus partes por un arte infinito. La espontaneidad, ó sea la invención, la creación, es el rasgo característico, así como también la secreta y fecunda virtud del juego del niño, y el manantial de los placeres que en él encuentra. Placer muy particular, muy intenso, de un orden muy elevado, que mas tarde, transportado á la plenitud de la vida, no es otra cosa que la alegría del genio en sus horas de creación».

Juegos.—El «juego hoy, como en todo tiempo, ha sido el primero, el gran oficio para dar descanso, suelta al niño, devolverle, con el reposo del espíritu y de la actividad física, las fuerzas necesarias que el trabajo cerebral requiere».

«Se ha de conceder al juego en la educación un puesto tan importante como sea posible, sin comprometer la instrucción. Esto, por un doble motivo: porque el juego es uno de los elementos capitales de la higiene física, y porque representa en la higiene del alma un papel que sólo á él pertenece».

La importancia de los juegos para proteger el equilibrio físico del niño, nadie lo pone en duda. Basta tener en cuenta las condiciones fisiológicas de este periodo de la vida, la extrema actividad de la nutrición y la rapidez de los cambios moleculares, para formarse una idea de la parte que corresponde al ejercicio, en esta aceleración singular de los fenómenos nutritivos.

«Desde que el niño, de un modo ó de otro, no se entrega á un ejercicio bastante frecuente ó prolongado ó energico, tened por cierto que su salud está comprometida, que la llama vital languidece ó se halla próxima á languidecer. El niño que no juega, ó juega poco, si no está enfermo, corre riesgo de estarlo».

«En esta edad, llena de peligros, en la que todo el ser está en vía de formación, donde nada está fundado aún, y en la que, no obstante, todo se funda, es muy conveniente mantener el equilibrio entre las funciones, no dejar que ninguna llegue al cansancio con gran perjuicio de los demás órganos condenados á la inacción. Si imponéis, pues, á la infancia una gran actividad intelectual, ó sea, en último análisis, nerviosa, os veréis obligados á contrabalancearla con un gasto muscular proporcionado. Si no aseguráis este equilibrio de funciones y hacéis que recaiga todo esfuerzo sobre la máquina nerviosa, tan delicada todavía e impresionable, correréis el riesgo de ver estallar desórdenes graves, los unos bruscos, como fiebres, convulsiones, meningitis, neuralgias agudas; los otros más lentos y de larga evolución, como empobrecimiento orgánico, anemia, tisis ó más simplemente el fal- seamiento y desvío del desarrollo orgánico».

«El juego no es únicamente asunto de higiene física. Interesa, por lo menos, tanto á la higiene del alma, la cual, en todas las edades, pero especialmente en la infancia, se halla en estrecha conexión con la primera. Jugar es verdaderamente otra cosa que emplear una cierta suma de movimientos, ejercitar un cierto número de músculos, y que consumir el oxígeno para producir ácido carbónico. Hay algo por encima de toda esta fisionomía, algo infinitamente precioso y es la expansión alegre, espontánea y libre, el gozo de vivir y de dar rienda suelta, un no sé qué de expansión activa y feliz de la planta humana en la primavera de su vida. He aquí lo que ninguna higiene reemplaza, por sabía que sea, pues la primera condición del juego y de su efecto bienhechor es que sea espontáneo».

«Dejad que el niño grite, ría, cante, corra, se recreé libremente, en fin, que jogue, pues todo esto le es natural y necesario».

No añadiremos ningún comentario á las largas citas que hemos tomado del Dr. Pecaud sobre los recreos y los juegos.