Gaceta médica catalana (1901-10-31 00:00:00), página 20

tro de las condiciones naturales, la temperatura uniforme que para ello requiere, cual es la de 30° (1). Y aun suponiendo que pudiera encontrar ambas condiciones, se vería aniquilado y destruido por la concurrencia de los gérmenes de la putrefacción.

El bacilo tuberculoso puede desarrollarse y multiplicarse únicamente en el organismo humano y en él de los animales, que es donde encuentra material nutritivo apropiado, temperatura uniforme, etc. De aquí que siempre que nos lo encontramos en la Naturaleza, debemos admitir que proviene de un hombre ó de un animal tuberculoso, siendo la expectoración el factor más importante de su diseminación.

Koch, fundándose en sus observaciones, había admitido ya, como probable, que con frecuencia el bacilo tuberculoso muere precozmente en el organismo. Kitasato ha demostrado experimentalmente que la mayoría de los bacilos tuberculosos que existen en los esputos ó en el contenido de las cavernas, ya se hallan muertos, aun cuando el examen microscópico no los distinga de los vivos. No hay que creer por eso, como han afirmado algunos autores, que la expectoración sea inoficia. En efecto: basta inocular una partícula de esputo para convencerse de que entre la infinidad de bacilos que se inoculan, los hay perfectamente vivos, ya que á la inoculación siguen la tuberculosis experimental, que acaba con la vida del sujeto.

Fuera del organismo animal, la vida de los bacilos tuberculosos se prolonga poco. Incluso los más virulentos, y hasta cuando el esputo se ha desecado, viven por un tiempo muy limitado. Por grande que sea la cantidad de esputos, al cabo de unos seis meses ya no se encuentra ningún germen que pueda desarrollarse; los bacilos han sucumbido. De aquí que no sea lógico temer el contagio en un sitio ó en una habitación en donde se encuentren bacilos de algunos años. Además, se ha demostrado experimentalmente que este máximo de seis meses únicamente lo alcanzan los bacilos tuberculosos como una excepción en un medio seco, en condiciones ordinarias, á causa de la gran fuerza destructora de la luz solar.

Sometidos los bacilos tuberculosos á la luz directa de los rayos solares, mueren, como es sabido, en pocos minutos ó en pocas horas. A la luz difusa mueren al cabo de muchos días. Por lo tanto la luz solar es un desinfectante inmejorable: á esto debe atribuirse el hecho de que en un medio libre no se encuentre bacilos tuberculosos virulentos en cantidad apreciable.

No ocurre otro tanto en los esputos que se desecan en el interior de las habitaciones pues la luz no es activa con la misma intensidad que en el exterior. De aquí que sea en los locales obscuros donde existe en su mayor grado el peligro de infección. Cornet pudo demostrar la presencia de bacilos virulentos en el polvo de una habitación, en la proximidad del lecho, seis semanas después de la muerte de una tísica.

Las consecuencias que saca Cornet de estos y otros hechos minuciosamente referidos en su obra magistral, son las siguientes:

Por parte de los animales tuberculosos, casi no hay que temer la diseminación de los bacilos mediante las heces ó la orina. Mayor importancia hay que conceder, por lo menos en algunos casos, al moco nasal bacífero, y aun más á la carne y leche que los contengan, ya que con su uso puede producirse la infección tuberculosa.

Por parte del hombre tuberculoso tienen una importancia relativamente insignificante las heces, la orina y el pus, sea por la escasa cantidad de bacilos que contienen, sea porque no tarda en presentarse la putrefacción. El gran factor para la diseminación de los bacilos tuberculosos está en la expectoración, y no precisamente en los esputos húmedos, sino en los que ya han sufrido la desecación.

Visto lo que antecede, entramos en materia, haciendo el resumen de la mayoría de los trabajos leídos en esta Sección.

De Giovanni: Los predispuestos á la tuberculosis. — En su discurso inaugural, expone el autor los criterios científicos que le han servido de guía

(1) Hasta aquí habíamos creído que la temperatura más á propósito para el desarrollo del bacilo de Koch era la de 37° á 39°. Además: la temperatura del cuerpo no es la de 30° y la del suelo en muchas épocas puede serlo. (El traductor).