Gaceta médica catalana (1901-09-15 00:00:00), página 23

turalmente no es llevado». Son estos ejercicios difíciles, metódicos y requieren un aprendizaje.

La marcha, las corridas, los «juegos al aire libre», son ejercicios naturales, mientras que la gimnasia con los aparatos es un ejercicio artificial.

Los métodos artificiales no convienen á la educación física de los niños porque son métodos «atléticos» y no métodos «higiénicos». Pertenecen especialmente á los sujetos robustos para hacerlos sujetos de elección, mientras que una buena higiene debe atender á los sujetos débiles para hacer de ellos individuos fuertes».

Tal es la opinión del Dr. Lagrange, que prefiere para los niños los ejercicios de las piernas; éstas, «siendo mucho más fuertes que los brazos, pueden hacer más trabajo sin fatigarse». Y, además, «los ejercicios de las piernas, de los cuales las corridas son el tipo, no localizan el trabajo sólo en las piernas; en el niño que corre, la pelvis, la columna vertebral, hasta los hombros y los brazos se asocian al trabajo».

Los ejercicios en los aparatos no constituyen toda nuestra gimnasia escolar. Tenemos, además, los ejercicios de salón que se ejecutan sin ninguna máquina.

En estos ejercicios, el niño débil, extiende y mueve en diversos sentidos los miembros, tronco, cabeza, á la voz de mando del profesor que cuenta: uno, dos, tres, etc. Estos movimientos son, desde el punto de vista higiénico, excelentes ejercicios. Hacen sufrir á cada parte del cuerpo un trabajo proporcionado muy exactamente á la fuerza de sus músculos, y no exigen ninguna posición viciosa del tronco, ni ningún empleo anormal de los miembros, pero no son recreativos.

Los ejercicios de salón se ejecutan de pie, y consisten en movimientos sucesivos de flexión, extensión, proyección, evolución de las piernas, de los brazos, del tronco, de la pelvis y del cuello. «Estos ejercicios serían los mejores de todos si fuesen un poco más interesantes para el que los practica; pero no ofrecen ningún atractivo, porque suprimen por parte del alumno toda iniciativa y únicamente exigen una obediencia atenta y pasiva á lo mandado».

La gimnasia con las cuerdas deforma á los que abusan de ella: «tiende á apelotonar el cuerpo y á darle una apariencia encorvada, engruesando en demasía los músculos de los hombros y exagerando la convexidad de la columna vertebral al nivel de las siete ó ocho primeras vértebras dorsales». Además, «comprende casi todos los ejercicios difíciles que exigen un trabajo cerebral y que aumentan el afujo sanguíneo al cerebro». En esto consiste el error oficialmente cometido. Los ejercicios difíciles figuran en la proporción de tres cuartas partes en la enseñanza de la gimnasia adoptada por la Universidad. «Hay demasiado trabajo nervioso y muy poco muscular» en los ejercicios.

El ejercicio automático economiza el trabajo del cerebro: tal es la marcha. Los ejercicios fáciles producen la fatiga muscular, sin producir la fatiga nerviosa.

Es necesario, pues, prescribir las largas marchas, los antiguos juegos franceses del «salto del carnero», «las barras», las persecuciones, las corridas, más bien que los ejercicios savants y la gimnástica acróbata.

Según Lagrange, la mayor parte de los ejercicios de gimnasia con máquinas son ejercicios que deforman, mientras que «los que hacen trabajar las piernas asocian casi siempre el tórax al trabajo. Las corridas, la marcha por cuestas, los saltos de todas clases, exageran el movimiento de las costillas por la actividad mayor que dan á la respiración».

«En general, se ha de preferir los ejercicios de las piernas á los de los brazos, cuando se procura el desarrollo del pecho y el levantamiento de las costillas. Es un error esperar de los ejercicios gimnásticos practicados con la ayuda de aparatos de suspensión ó de sostén, el desarrollo del tórax. El trapecio, las anillas y las barras paralelas activan mucho menos la respiración que las corridas».

Juegos y ejercicios físicos sin gimnástica con aparatos.—«Lo que hemos dicho de los ejercicios gimnásticos con aparatos, nos hace deducir que á los niños menores de 13 años no es bueno recomendar estos ejercicios. La gimnástica es mala para los niños. Se debe emplear «los ejercicios musculares hechos en común con unidad y armonía», porque distraen al niño sin cau-