Gaceta médica catalana (1901-10-15 00:00:00), página 19

La escasa importancia, respecto al peligro del esputo deseado, que tienen los poquísimo bacilos que pueden ser echados fuera de la boca con las gotitas de esputo durante un golpe de tos, está demostrado en un reciente trabajo de Fraenkel. Este hizo llevar á cierto número de tísicos una máscara durante 24 horas, y con 219 de estas máscaras recogió, en el espacio de 32 días, 2,600 bacilos tuberculosos. Cuantos de éstos estaban vivos, no está averiguado; pero según la relación de Kitasato, solamente una pequeña fracción. Heller calcula que en un solo esputo globoso hay 300 millones de gérmenes; así es que un tísico que expeliere uno sólo de estos esputos cada hora, eliminaría en un día 7,200 millones de gérmenes. De suerte que en el primer caso tenemos cierto número de tísicos que, durante 32 días, no echan sobre la máscara más de 2,600 bacilos; en el segundo caso tenemos un tísico que en un solo día expelle 7,200,000,000 de gérmenes!

Con esto se anula la afirmación de Flügge y la proposición de Fraenkel, referente á hacer llevar á los tísicos la máscara día y noche. Cornet opina que esta proposición es absolutamente impracticable. Dificilmente los obreros que trabajan en locales peligrosos querrian sujetarse al uso de esta máscara.

Las escupideras deben ser vaciadas en el excusado y después lavadas con agua caliente. En las sustancias en putrefacción los bacilos tuberculosos mueren. En los hospitales, donde se trata de gran cantidad de esputos, la desinfección es absolutamente necesaria, y lo mejor es llevarla á cabo con el calor, con los aparatos de Kirchner y de Hein.

Cornet no cree recomendable una desinfección con medios químicos, ya por su coste, ya por otras circunstancias, como igualmente por el mal olor (ácido fenico) ó por la escasa eficacia (sublimado). La misma precaución conviene guardar respecto al pus tuberculoso y á los objetos medicinales sucios de pus tuberculoso. Lo mejor que puede hacerse para estos últimos es quemarlos.

Para limpiar la boca de los residuos de esputo, que eventualmente quedan allí detenidos, es oportuno usar pañuelos de papel japonés, que deben ser pronto quemados después de haberlos usado. Durante la tos es también oportuno tener colocado delante de la boca uno de estos pañuelos.

Claro está que cuando muere un tísico debe practicarse la más cuidadosa limpieza y desinfección de la casa y de los objetos que contiene. Las paredes de la habitación deben ser fregadas con pan; el pavimento será lavado; las mantas, las almohadas, la ropa blanca, los tapices, los vestidos (á excepción de los objetos de piel y cuero), se han de desinfectar en el vapor corriente; los muebles de madera deben ser desinfectados, fregándolos con pan empañado en alcohol, etc.

Una desinfección cuidadosa, poco más ó menos igual á la que acabamos de mencionar, ha de practicarse también, casi cada cuatro semanas, en los locales donde habitan los tísicos.

Si la exhortación al tísico de ser cauto en guardar el esputo, para preservar de la infección á su familia y á todos los que le rodean, no fuese escuchada, se le puede inclinar á serlo, haciéndole comprender que la cautela es también completamente conveniente para él. En efecto: puesto que en cierto modo él vive en el centro del círculo de infección producido por sí mismo, es fácil comprender que con su esputo desecado comienza á menudo por dañarse por completo á sí propio, y realmente se daña á sí primero que á los demás, cometiendo en cierta manera un suicidio.

A priori podría creerse que un tísico que alberga en su pulmón millones de bacilos, poco ó nada le hace que inhale algún otro pico. Pero si se toma en consideración la esencia íntima de la infección tuberculosa, debe llegar á distinta conclusión. Puede ser indiferente, por ejemplo, que el cólerico y también el tifóide, en los cuales el intestino está cubierto de bacilos, introduzcan algunos más con los alimentos. Es indiferente que en el escarlatino, en el varioloso, en el sifilitico, en los cuales todo el círculo sanguíneo está inficionado, llegue algún otro germén durante el curso de la enfermedad. Pero en la tuberculosis, en esta enfermedad exactamente localizada, no es indiferente que sean inhalados otros bacilos tuberculosos. Estos gérmenes inhalados no pueden ser comparados á los del esputo, los que son expulsados del organismo. Efectivamente, en el caso favorable de que vayan á parar