Gaceta médica catalana (1901-08-31 00:00:00), página 14

Otras enfermedades atacan también á los escolares: siendo unas parasitarias y contagiosas, y otras, por decirlo así, «contagiosas por imitación»; y, por último, otras que, como las fiebres eruptivas, hallan en la escuela sus mejores agentes de diseminación.

El institutor es incompetente en lo que se refiere al diagnóstico médico: la mejor salvaguardia de las familias contra las enfermedades de sus niños, adquiridas en la escuela, es la vigilancia médico e higiénica de la escuela.—Para hacer una buena profilaxis, es de toda necesidad establecer una inspección médica en todas las escuelas, semejante á la que existe en París y en otras grandes capitales.

«Una escuela puede construirse, distribuirse, disponerse y amueblarse, según todas las reglas, con todos los perfeccionamientos modernos. Esto no es todavía todo, y las vidas infantiles pueden correr graves riesgos si la incuria del maestro produce la suciedad, la mala postura de los alumnos, si las horas de trabajo y de recreo se reparten de un modo que comprometa su salud, si el abuso del castigo les pone en estado de terror ó de tristeza, ó bien, por el contrario, una debilidad culpable les hace entregarse á sus instintos. Una escuela no es sana, los niños no están seguros en ella, si el maestro olvida un solo instante que tiene á su cargo, no sólo las almas, sino también todos los pequeños organismos delicados, prestos á falsearse, á descomponerse, y si no consagrá á esta vigilancia del equilibrio físico tanto celo, inteligencia y ciencia, como pone al servicio de la educación propiamente dicha. Esta es una tarea que hace indefinidamente ardua la inevitable incompetencia del institutor en lo que respecta al diagnóstico médico, á pesar de la atención que haya puesto para penetrarse de las instrucciones especiales que ha recibido con este objeto para aprender bien y para comprender las descripciones sumarias de los primeros síntomas, tales como les suministran hoy los cursos de la escuela normal ó las circulares administrativas». Así se expresa el Dr. Pécaud en el Diccionario Buisson.

La higiene intelectual, la higiene moral ó la física, tratan de los puntos especiales indicados por el Dr. Pécaud en lo que nosotros acabamos de citar. Vamos ahora á relatar las enfermedades escolares, y sin que tengamos intención de extendernos sobre toda la patología escolar ó propia del escolar, sin embargo, creemos deber pasar rápida revista á las afeciones especiales del alumno con el fin de demostrar la necesidad de la vigilancia médica en las escuelas.

Enfermedades propias del escolar.—Enfermedades en cuya producción ó desarrollo la escuela tiene una influencia indiscutible, sino preponderante.

Miopía.—Todos los tratados de higiene escolar acusan la frecuencia de los casos de miopía en los escolares. En su relación de 1884, á la sub-comisión de higiene de la vista, el profesor Gabriel demostró la causa de ello. Hemos ya indicado, cuando hablamos del cansancio, las opiniones de los profesores Perrin y Javal sobre los considerables esfuerzos de acomodación que los alumnos están obligados á hacer.

«Más frecuentemente en los niños, la miopía reconoce como causas más seguras las condiciones defectuosas en que los niños se entregan en las escuelas al trabajo de cerca. Un alumbrado insuficiente, libros mal impresos, el hábito de inclinar mucho la cabeza sobre la mesa para leer y escribir, son las causas señaladas. Resulta para los niños esfuerzos exagerados de acomodación y una congestión habitual de la extremidad cefálica que repercute en las membranas profundas del ojo» (Delens).

Saint-Germain y Valude, en su tratado práctico de las enfermedades de los ojos en los niños, dan, según Landolt, las reglas higiénicas que deben regir la fisiología de la vista en la segunda infancia, y servirá á la vez de tratamiento profiláctico á la miopía.

El funcionamiento ocular ganaría si no se le pusiese demasiado pronto en juego.—En buena regla, se deberá esperar hasta los 6, 7 u 8 años para que comiencen los niños los ejercicios de lectura y escritura un poco prolongados. El tiempo que ha de consagrarse cada día á los trabajos de estudio, variará según las edades.

Es importante, al mismo tiempo que indispensable, «interrumpir las horas de estudio con frecuentes recreos, como también es bueno dejar á los niños, aun en el curso de una clase, descansar del ejercicio de su visión durante algunos minutos».