Gaceta médica catalana (1901-08-31 00:00:00), página 26

un hombre, no habituado ó cansado físicamente, emprende una larga marcha, llevando un fardo pesado; ha comido mucho, hasta con glotonería, bebido en abundancia y emprendido su camino al sol ó con tiempo cubierto, al parecer con toda gallardía. Insensiblemente acorta el paso, bebe á cada instante, multiplica las paradas y entonces respira mejor; pero se quita algunas prendas, no quiere quedarse atrás y la opresión aumenta con la marcha, se pone jadente y tiene dolor de cabeza. De pronto palidece, cae como una masa, con los dientes apretados y espuma en la boca, es insensible, la respiración se hace ansiosa, el pulso pequeño é irregular y se escapa la orina. Se ha efectuado el calentamiento.

b. En un sitio reducido y bajo de techo, mal ventilado y situado bajo las cubiertas de la casa, en donde la temperatura llega y pasa de 40°, sea porque pasan cerca chimeneas en actividad, sea porque el sol haya calentado todo el día, un obrero, un criado, se acuesta durante la noche. Había notado que todas las noches despertaba con opresión, con pesadilla. Una de ellas, el pulso y la respiración se aceleran todavía más y se orina insensiblemente; al otro día se le encuentra en el coma. También es este el calentamiento, variedad comatoso.

c. Durante una gran revista, una marcha fatigosa, una temperatura que á veces no pasa de 25°, un soldado en marcha ó en correcta formación, con la cara congestionada y el cuerpo cubierto de sudor, siente en el epigastrio una violenta y súbita contricción; la cefalalgia, vértigos, dilatación pupilar, irregularidad del pulso, revelan la gravedad de la situación, la asfixia inminente. Esta es la variedad sin-copal.

Indicaciones patógenicas.—El calor, solo, obra sobre los centros nerviosos primero excitándolos y luego paralizándolos por agotamiento. También es conocida la acción de la fatiga muscular sobre estos centros, por sí sola. Unidos ambos factores, como ocurre siempre en estos casos, constituyen una suma rápida de efectos, de localización bulbar, y de aquí la detención del corazón, la parálisis de los vasomotores pulmonares ó la congestión cerebral, que son sus manifestaciones diversas. Por tanto, la indicación capital es combatir en sus efectos y causas el agotamiento bulbar. Esto se efectúa favoreciendo su circulación venosa, no enviándole sangre cargada de residuos y estimulándole mediante medicamentos; de este modo se contiene su energía.

Los accidentes del calentamiento casi sólo son observados en hombres que tienen tachas morbosas inadvertidas: cardiopatías, lesiones pulmonares ó pleurales, excreciones cutánea y renal insuficientes, desarrollo incompleto del sistema circulatorio; pero como casi nunca se las conoce, no se puede cumplir las indicaciones especiales que de ellas se derivan.

Tratamiento.—Como la muerte es posible por modo súbito, en algunas horas ó en algunos días, hay dos tratamientos: el de urgencia y el consecutivo.

A. Tratamiento de urgencia.—Si el estado comatoso cesa, se puede dar por salvado al enfermo. Hay, pues, que dirigirse ante todo contra el coma.

El primer cuidado debe ser quitar al que ha caído del calor ambiente. Se le desabrocha los vestidos y hasta se le desnuda, se le descubre la cabeza, se le lleva á la sombra, se le tiende y se le hace aire. Mientras un ayudante intenta que vuelva en sí, empleando, según las circunstancias y el lugar, compresas de agua fría en la cabeza, paseando ante las fosas nasales amoniaco ó éter para que reaparezca la sensibilidad olfatoria, otro fricciona y hace el masaje en uno de los brazos y piernas para sostener la entorpecida circulación periférica.