Gaceta médica catalana (1902-03-15 00:00:00), página 12

dos en el progreso lo físico y lo moral. En su empresa tuvo más adversarios é indiferentes que secuaces; los comienzos fueron muy penosos, y como estimulo obtuvo de un Ministro, á quien pedía protección, esta respuesta: «Suecia no carece de titiriteros ni de danzantes en la cuerda», respuesta reveladora del grado de instrucción del que se creía apto para intervenir en el gobierno de un pueblo. Estas ó parecidas palabras han pasado por los labios de otro Ministro de algunas naciones que no es urgente nombrar.

Al fin pudo ver realizada su concepción genial, instalando en Estocolmo, con el auxilio del Estado, el Instituto central de Gimnástica ó Real Academia para la formación de profesores de Gimnástica, hombres y mujeres. Suceso tan trascendental ocurrió en 1813 para Dally y en 1814 para otros autores. La institución que con tanto orgullo posee Suecia y que con tanto entusiasmo y utilidad continúa sosteniendo, tuvo principios difíciles en extremo. Las contrariedades arruinaron la salud de Ling, y la obra hubiera desaparecido con él á no haber advertido oportunamente los suecos, que tenían obligación de sostenerla y acrecentarla.

Entonces cayeron en la cuenta que habían perdido no sólo un gran poeta genial, sino un genio práctico, que estableció sólidamente las bases de un nuevo método de Gimnástica. Como obedeciendo á los deseos y al concepto de Montaigne, antes transcrito, enlazó la educación física con la moral é intelectual, fundándolas en la Anatomía y en la Fisiología, que constituyen cimientos impermeaderos. De este firme tronco partieron ramas de diversas especialidades, entre las cuales descuellan la pedagógica y la médica, de día en día más lozanas.

Establecidos los fundamentos de su método y procediendo con toda lógica, formuló el concepto siguiente, síntesis de su doctrina: «La Gimnástica sólo debe aceptar como suyos los ejercicios recomendables por razones fisiológicas y ha de rechazar como nocivos y peligrosos los que excedan del presupuesto medio de las fuerzas».

Quedaba, pues, separado todo lo que era acrobático y elegido, lo racional y prudente.

Trazados con mano firme los límites de la Gimnástica, Ling llamó á sí tanto al fuerte como al débil, cada cual con sus energías, pues así aspiraba á que cada uno, según sus fuerzas, se hiciera más útil á sí mismo en particular y á todos sus semejantes en general.

Estas tendencias, humanitarias y justas, de amplia base y levantados propósitos, constituyen una nueva orientación, un nuevo método, el más científico, que no ha desaparecido ni desaparecerá. No cabe compararlo con nada antiguo; pero si nos empeñamos en buscar analogías, habría que pensar en Atenas y no en Esparta: vivir para la patria y no por ella.

Ling no hizo una obra perfecta: al fin hombre y hombre innovador; pero sus ideas capitales, corrijanse y modifiquense cuanto quieran, ahí están en los progresos modernos y con ellos vivirán siempre. Constituyó la Gimnástica como ciencia y como arte. Esto basta para su gloria.

A pesar de sus aficiones literarias, Ling escribió poco é hizo mucho. Su gran Tratado sobre los principios generales de la Gimnástica fue terminada por dos de sus discípulos, Liedbeck y Georgii, después de muerto el maestro.

Desde que fué conocido el Instituto, acudieron médicos de todas partes para aprender la nueva doctrina. Rápidamente cundió por Suecia y Dinamarca; á Alemania fué llevada por Rothstein y Neumann; á Inglaterra, por Georgie y Roth; á Rusia, por Ron... Todavía sigue el movimiento en nuestros días; no ha cesado la peregrinación, y eso