Gaceta médica catalana (1901-09-30 00:00:00), página 17

No es posible calcular exactamente los gastos, porque faltan las indicaciones acerca del número de días que ha durado el tratamiento. Únicamente en lo que corresponde al ejército prusiano, se consigna que en los años de 1874 a 1893, el Estado tuvo que satisfacer el gasto de casi un millón y medio de días de tratamiento por tuberculosis sobrevenida á los soldados. Ya se pueden calcular aproximadamente las enormes cantidades que deben pagar el Estado y las Comunidades cada año, á causa del tratamiento de esta enfermedad.

Las cajas de socorro á los enfermos se ven imposibilitadas de satisfacer otras apremiantes necesidades sociales, ó sea aumentar la duración del sostén á los socios enfermos, fundar ulteriores y providas instituciones benéficas para los obreros, á causa de que la tuberculosis consume la mitad del fondo de la Caja. Además, según la relación del «Oficio de Seguros del Imperio germánico», en 1898, sobre 151,083 individuos que recibieron la pensión, en 18,212 (ó sea 12 por 100), la tuberculosis constituía la causa de la invalidez. El daño indirecto, que no está representado por la disminución de los ingresos, ni por el aumento del número de los pensionados por causa de la tuberculosis, hasta ahora no es posible valuarlo.

De todos modos, teniendo en cuenta que en Prusia las cajas de socorro para los enfermos, pagan diariamente 2 marcos á cada socio enfermo; teniendo presente la ya mencionada cifra ordinaria de los tísicos en Prusia, valuando los gastos por médico, medicinas, asistencia al enfermo, entierro, etc.; y computando por cada tísico inhabilitado para el trabajo la pérdida diaria de 2 marcos, la cual asciende anualmente á 600 marcos (se calcula que un año tiene 300 días laborables), resulta claramente la consecuencia de que en Prusia la tuberculosis cuesta al Estado cada año, por lo menos, 86,000,000 de marcos. Y como que el Estado saca sus recursos de los impuestos que paga la Nación, es evidente que ella debe soportar entre otros el peso de este gasto: de lo cual se saca la deducción manifiesta que la tuberculosis cuesta cada año en Prusia 3'09 marcos á cada ciudadano; y por consiguiente, como término medio, 15 marcos á una familia de cinco personas.

La pérdida de vidas humanas por tuberculosis supera en mucho á la producida por la guerra ó por otras epidemias. Según la estadística prusiana, en la guerra franco-alemana (1870), el número de soldados prusianos que sucumbieron al plomo francés y á las enfermedades, asciende á 40,951. Doble número de personas muere en Prusia anualmente por la tuberculosis. De 1831 á 1870, murieron en Prusia, del cólera, 344,000 individuos, ó sea casi la quinta parte de los que en la mitad de este período de tiempo murieron de tuberculosis.

También la fuerza militar defensiva de un país viene considerablemente disminuida por este terrible azote. Sobre la gran importancia que respecto á este punto tiene la tuberculosis, no es posible formarse una idea precisa, porque sólo se han publicado cifras que se refieren únicamente á los soldados que fueron atacados de tuberculosis durante el tiempo en que prestaron el servicio militar, y no á los individuos que fueron excluidos de él por sufrir dicha afección. Además, aunque no concediendo una importancia decisiva á la herencia, es cierto que los descendientes de las personas tuberculosas generalmente son débiles, poco resistentes, poco activos.

Y como si todo esto fuese poco, tengase también presente el daño que causan á la economía nacional, las devastaciones de la tuberculosis en los ganados del país.

Así, por ejemplo, en 1893, según la relación de los mataderos públicos de Prusia, sobre 695,852 animales bovinos adultos, 62,312, ó sea 8'9 por 100 eran tuberculosos; una gran parte de ellos no pudo ser destinada á la alimentación (1). Sólo en el matadero de Berlín, 1883 hasta 1892, fueron sacrificados 56,000 cerdos tuberculosos. ¿Qué enormes sumas de dinero, dice Cornet, salen cada año de Alemania para subvenir á la penuria de carne bovina y de cerdo, existente á causa de la tuberculosis! ¡¡Y como si esto no bastare, una gran parte del ganado importado en Alemania y pagado con dinero contante y sonante sufre también tuberculosis!! ¡Solamente en el año 1894,

(1) En todas partes cuecen habas. Por lo visto, tampoco en Alemania inutilizan todos los animales sacrificados en los mataderos y afectados de tuberculosis, pues parte de esos 62,312 fueron entregados al consumo público. ¿Quisque tandem se ha de jugar con la salud y la vida de los pueblos? (Nota del traductor).