Gaceta médica catalana (1901-08-15 00:00:00), página 23

influencia moralizadora, que sería más grande si fuesen más numerosas. Los presupuestos comunales contienen cada año un crédito para mantener estas cajas; mas como sus escuelas no han organizado las cajas, el crédito se anula anualmente por no poder emplearse en la mayor parte de ellas.

Ahorros y cajas de ahorros escolares. — «Si la economía es una virtud, si es una acción laudable resistir á atractivos males, si esta resistencia habitual constituye un ejercicio saludable y fortificante para el alma, esta gimnasia moral debe formar parte de toda educación que no sólo tiene por fin formar la inteligencia, sino también formar el carácter». (Dictionnaire Buisson).

Así es que se ha de enseñar á los niños el ahorro como una de las prácticas esenciales del hombre civilizado; así como también la economía á los niños, «pues se les puede formar más fácilmente que á los hombres hechos, y son los mejores agentes de toda renovación social».

«Por interés de la riqueza nacional, la enseñanza del ahorro conviene á los niños de todas las clases de la sociedad; pero es más recomendable á los niños pobres, para los que el ahorro será después el único elemento de fortuna».

«Conviene, pues, habituar á los niños á prever como se les habitúa á acordarse; conviene ejercitar su previsión como su memoria, con el fin de que sepan arreglar su vida; pues economizar, es arreglar su vida». «Tal es el objeto, y el reconocido beneficio de la institución de las cajas de ahorro escolares», institución que se ha de alabar y desarrollar lo más ampliamente que se pueda, pues «la previsión no es una virtud de un día» (L. Leroy-Beaulieu).

La templanza y los buenos hábitos enseñados en la escuela. Ligas escolares contra el alcoholismo. — Por dictados y por deberes especiales, los maestros de escuela pueden dar á sus alumnos lecciones de higiene moral y luchar victoriosamente contra el alcoholismo; con ellos y por ellos pueden llegar á disminuir el número de las víctimas futuras de la intemperancia. Los consejos de la Academia de Medicina sobre los peligros del abuso de las bebidas alcohólicas, han sido impresas en forma de anuncios y fijados en las paredes de las escuelas. Pero ¿los hay en todas? No, por cierto, pues no hemos visto ninguno en las escuelas que vigilamos como médico inspector.

En la escuela se ha de predicar la abstinencia, y predicar también ejemplos al mismo tiempo. Se ha de impedir que existan cafés ó tabernas cerca de los establecimientos de instrucción. Por otra parte, la ley de 1880, que abrogaba la de 1854, relativa á la apertura de las tiendas de bebidas, dió poder á los Alcaldes y municipalidades sobre las mismas. Pero esto no basta: no se trata de conferir un poder del que no se saque siempre provecho; el artículo debiera ser firme e imponer una interdicción que se deja á la apreciación de personas que pueden tener intereses opuestos.

Sería necesario dar á los niños y alumnos dictados y deberes mostrándole las ventajas de la economía y del ahorro, que hacen contraste con los locos gastos hechos para beber ó bajo la influencia de la bebida. Se les ha de indicar los sufrimientos y las enfermedades de los bebedores. Y con el fin de exaltar sus imaginaciones (los recuerdos del niño son vivos), es preciso mostrarles dibujos y pinturas que representen la ignomia del alcohólico. Del mismo modo sería conveniente hacer que los niños visitasen las cárceles y penitenciarias, para mostrarles las víctimas del alcohol que en aquéllas sufren las consecuencias de sus vicios.

«Nada será tan eficaz remedio para el alcoholismo como una buena educación dada á la infancia y el hábito de la economía; para esto las cajas de ahorro escolares pueden prestar buenos servicios.

»El ahorro y la borrachera son dos palabras que no pueden estar unidas; son incompatibles entre sí. Se ha de enseñar el ahorro al niño desde su más tierna edad. Una instrucción bien dirigida, haciendo al hombre más sensible al porvenir y más previsor, puede acrecentar el gusto del ahorro. La alta moral tiene idéntico resultado» (L. Leroy-Beaulieu). En la escuela es en donde se ha de comenzar á dar á los niños estas ideas, que transmitirán ellos más tarde, cuando sean adultos y padres de familia, á sus hijos y á todos los que conozcan. La facultad del ahorro, ó sea la calidad llamada economía, sería casi una cualidad hereditaria, según el ya citado L. Leroy-Beaulieu.