Gaceta médica catalana (1902-03-31 00:00:00), página 4

fisis mastoides se insertan los músculos cervicales que mantienen erguida la cabeza, posición habitual de los mamíferos bipedos. Los músculos mastóideos mueven la cabeza en todas direcciones para la orientación del sonido; por esto los mamíferos con mastoides tienen el pabellón del oído plano y pequeño, puesto que no necesitan orejas acampanadas y móviles para recolectar y condensar sonidos: les basta mover la cabeza y dirigir la oreja y pararla en la dirección de donde parte el sonido. Cuanto más se yergue la cabeza más pronunciada es la mastoides, y más rugosidades ofrece para inserciones musculares. El feto humano y el recién nacido, todavía no dispuestos á la estabilidad bipeda, apenas tienen mastoides; tanto, que las células ó areolas mastoideas no existen. Son substituidas con la gran areola epitimpanal llamada antro, que en el adulto constituye una de tantas areolas de la mastoides; á medida que la mastoides crece y se hace areolar, se aproximan las areolas al antro y éste viene á ser entonces una de tantas cavidades areolares mastoideas.

Dentro de la caja timpánica, plana ó ampular, la cadenilla formada por el martillo, yunque y estribo (extendido desde el timpano hasta la ventana oval, que es la entrada del vestíbulo), sirve para poner tenso el timpano á favor de un músculo filamentoso, ó mover el estribo á favor de otro musculito, separándolo ligeramente de la ventana por un mecanismo cuya explicación nos ocuparía demasiado. Los movimientos de la cadenilla ósea, modificando la tensión del timpano, sirven para la acomodación, y según otros autores, para transmitir el sonido al oído interno por vibración molecular de sus huesecillos en cuanto el timpano recibe un sonido. Yo he dudado siempre de esta función transmisora del sonido, y el profesor Secchi, de Bolonia, se ha esforzado en demostrar experimentalmente que los sonidos no pasan exclusivamente por la cadenilla para llegar al laberinto, sino por la ventana redonda, que es el orificio situado debajo de la ventana oval, y cerrado por un timpauum secundarium, que comunica directamente con el caracol.

El experimento de Secchi puede hacerse fácilmente en los perros, gracias al buen tamaño de su ampolla. Lo vi practicar al mismo Secchi en la Universidad de Florencia, ante un centenar de otólogos reunidos en Congreso internacional (1895). Ved ahí en que consistió el experimento de Secchi: A un perro bien sujetado á la mesa de vivisecciones y traqueotomizado para que no grite ni impulsase aire á las trompas, se le abrió con bisturi la región sub-auricular; se desnudó la ampolla y se le trepanó la pared externa-posterior; á esta abertura circular se ajustó un tapón perforado, en cuya perforación iba ajustado un tubo de termómetro torcido en U lleno de alcohol tenido, constituyéndose así un pequeño manómetro. Dispuesto así el manómetro, cualquier cambio en la presión del aire contenido en la caja hacía oscilar la columna alcohólica. Estando las cosas en reposo, es decir, el perro tranquilo y el indicador de alcohol inmóvil al ras de la cifra 1, el dueño del perro se escondía en una habitación cercana y llamaba al animal por medio de un silbido, y al instante se veía subir el manómetro al número 2 y más; es decir: uno ó dos milímetros del tubo capilar. ¿Qué significa esto? Que el aire contenido en la caja había sido comprimido y buscaba salida por el tubo manométrico empujando el alcohol. La causa de esta compresión es la retracción del martillo á favor de su músculo; esta retracción distiende el timpano, lo pone más tenso y así vibra mejor y transmite mejor las vibraciones acústicas al oído interno por la cadenilla, ó por el aire de la caja. El perro, en cuanto ha oído un sonido que le es familiar, procura oírlo mejor, es decir: atiende, escucha, y para ello contrae, por modo inconsciente ó