Gaceta médica catalana (1901-10-31 00:00:00), página 15

prescindiendo de esto, hay, según Bignami, una serie de hechos que hablan en contra de aquella opinión: la incapacidad de los gérmenes palúdicos para elevarse no más que pocos metros sobre el suelo; de modo que se defienden durante el tiempo de la fiebre, por ejemplo los habitantes de las lagunas pontinas, en plataformas de 4 á 5 metros por encima del suelo; la observación de que los gérmenes palúdicos no son transmisibles por el aire, de modo que, por ejemplo, la tripulación de los buques está defendida aun cuando anclan en la proximidad de las más insalubres y mal afamadas costas; el mayor peligro á la caída de la tarde y por la noche, así como en el sueño ó en los llamados días tranquilos después de la lluvia, si el aire está absolutamente libre de polvo; la sorprendente observación de que en la misma casa los cuartos que miran al mar puedan estar libres de gérmenes palúdicos, mientras que es peligrosa la residencia en los cuartos dirigidos hacia tierra, etc. (1).

Fundados en estos y otros hechos fijados por la observación, dedujo Bignami que la malaria se conduce de diferente modo que las enfermedades cuyos agentes infectivos son respirados con el aire. Por otra parte, ya anteriormente Gerhardt, así como Bignami mismo en colaboración con Bastianelli y algunos otros autores, había conseguido transmitir la malaria de un hombre á otro directamente por inyección intravenosa ó subcutánea de una escasísima cantidad de sangre (vease Mannaberg). Por esto creyó Bignami que también en la Naturaleza la infección se verificaba de análoga manera, por inoculación directa, y á la verdad, tenía la convicción de que los mosquitos servían de intermediario. Pero como Manson, también cree aún en un estadio evolutivo libre del parásito de la malaria. Sólo se contrapone su teoría con la de Manson en que, á su modo de ver, este estadio libre infectaría á los mosquitos (en estado de larvas) y después precisamente estas últimas infectarían al hombre, de cuyo cuerpo saldrían de una manera ú otra, no averiguada exactamente aún.

Así como Manson se apoya en la analogía con la Filaria bancrofti Cobb, se funda Bignami en la analogía con el Piroplasma bigeminum (Th. Sm. y Kilb.), productor de la fiebre de Texas. Este es un pequeño organismo, que como el parásito de la malaria, vegeta dentro de los hematies y provoca una enfermedad infecciosa. Sobre este organismo sabemos poquísimo. En cambio, Smith y Kilbourne no sólo han podido establecer su importancia infecciosa (por inoculación de sangre contentiva de parásitos en vacas hasta entonces sanas); han conseguido también fijar la manera como se verifica la infección natural. La enfermedad se transmite por garrapatas que viven parasitariamente sobre las vacas (Boophilus bovis), pero no por el mismo individuo que recibe la sangre cargada de parásitos, sino únicamente por la generación más próxima que de él procede. Estos hechos, ya sentados por Smith y Kilbourne, parecen tanto más al abrigo de cualquier duda, cuanto que recientemente Koch ha podido corrobolar el mismo modo de infección en la hemoglobinuria de las vacas del África alemana oriental. El desarrollo del parásito dentro de las garrapatas es, á la verdad, aun desconocido por completo, y por esto, si bien cuestiones que interesan al práctico, parecen resueltas con el descubrimiento del modo de infección, desde el punto de vista zoológico casi todo queda por hacer. Provisionalmente debemos abstenernos de todo juicio sobre la clasificación de estos parásitos. En contra de un íntimo parentesco del mismo con los parásitos de la malaria está la observación de que se multiplica dentro de los hematies por repetida partición simple (Laveran y Nicolle).

Bignami, en su primera publicación, guarda absoluto silencio sobre el modo cómo salen los parásitos maláricos del cuerpo humano. Koch, que también creía en el papel de intermediarios de los mosquitos, se colocó en el punto de vista de Bignami; pero simultáneamente tomó á la teoría de Manson el concepto de que los mosquitos ingieren los parásitos con la sangre de los palúdicos. La transmisión al hombre se verificaría, pues, según Koch, como en la fiebre de Texas, sólo por la inmediata ó posterior generación de mosquitos.

(1) Nuttall ha dado una extensa compilación de los fundamentos teóricos á favor de la exactitud de la teoría de la inoculación; un extenso examen, por mi parte, parece aquí poco necesario, toda vez que hoy no se trata de una teoría mosquito-malarica, sino de hechos fijados por investigaciones experimentales inobjetables.