Gaceta médica catalana (1901-09-30 00:00:00), página 25

una vida perjudicial: sale, corretea, callejea y vive mucho más al aire libre. La niña, por el contrario, es sedentaria, permanece en el hogar, tiene muchas privaciones», es naturalmente delicada y débil. Además, los días de asueto, muchos niños ayudan a sus padres en los trabajos (en el campo especialmente) y se convierten en pequeños domésticos á quienes se les hace llevar cargas demasiado pesadas. En los paseos, se verán libres de estas fatigas haciendo ejercicios saludables.

Los paseos escolares existen en Suiza. Pero los niños no sacarían ningún provecho intelectual y moral de un paseo ó excursión si el maestro se mostrase indiferente y frío. Dichos paseos son preciosos recursos para la educación. Pueden tener un objeto definido, la visita de un monumento, de una fábrica, de una explotación agrícola, de un manantial, de un río, etc. Los ejercicios de agrimensura, de levantamientos de planos, de herborizaciones, de investigaciones de muestras para el museo escolar y las excursiones topográficas son á la vez ejercicios instructivos e higiénicos. «¡Cuántas nociones útiles pueden adquirirse de este modo mediante la vista, el tacto y oído sin fatiga ni esfuerzo!». «¡Cuántas aplicaciones interesantes pueden mostrarse á la vista de los alumnos, con gran provecho de su instrucción, dando al cuerpo la acción saludable que permite á los niños volver á emprender con más fruto y placer el trabajo del espíritu!».

Viajes escolares.— Exigen recursos especiales para los escolares y las escuelas. Estos viajes sólo pueden acordarse mediante subvenciones dadas por municipalidades generosas que disponen de rentas importantes. Como se emprenden después de largos meses de trabajo, ya en el receso del año, ya al terminar el año escolar, constituyen «un excelente remedio para la fatiga intelectual. El cuerpo gana mucho con ello tomando el desquite de un penoso encogimiento».

«La vida al aire libre, las largas marchas y las sanas fatigas son otras tantas circunstancias favorables para el desarrollo físico, otros tantos medios de dar de nuevo á la máquina humana, á veces deprimida, su elasticidad y su reposo. Además, la vida de viaje desarrolla en el escolar facultades necesarias: el espíritu de iniciativa y decisión, de observación, el gusto por lo bello y el sentimiento de la naturaleza». Por otra parte, algunas ciudades han acordado ya los créditos necesarios para estos viajes. Compayre, en sus estudios sobre la enseñanza y la educación, habla de las colonias de vacaciones, «una de las instituciones más ingeniosas, más dignas de elogio que han aparecido estos últimos años y una de las cuales en que se nota mejor la solicitud de la infame burguesía para los niños de los pobres». «Las colonias de vacaciones consisten en enviar durante algunas semanas, lejos de la atmósfera viciada de las ciudades, en plena montaña ó en el bosque y á veces en las orillas del mar, un cierto número de niños pobres, escogidos entre los más débiles y más miserables». «Bajo la vigilancia y dirección de un maestro ó maestra, van á respirar el aire fortificante del campo. Sin duda las colonias de vacaciones no operan milagros; no transforman en algunos días temperamentos enfermos; pero contribuyen á mejorar sensiblemente la salud de los pequeños colonos, y cuando entran en las escuelas bien dirigidos, bien alimentados, bien lavados, bien recreados, con el color sano, el pecho sonoro, el cerebro lleno de imágenes puras y nociones sanas, los desheredados entonces son envidiados por los demás». Compayre añade que «no solamente es provechosa esta jornada en el campo para la salud física, sino también para la salud moral». «El niño puesto en contacto con la madre Naturaleza vuelve al hogar con sentimientos nuevos, con el alma más buena, con mejores hábitos de compostura y limpieza, con mayor cariño para el maestro que lo ha cuidado en su destierro momentáneo».

Pero las colonias de vacaciones son muy raras; existen en París. Es, sin embargo, una obra que merece ser fomentada bajo todos conceptos y que está llamada á dar buenos resultados. Lo que se ha hecho ya, prueba lo que se puede hacer. Hombres decididos no escasean en Francia; las almas nobles son numerosas. El deber de los filántropos es reclamar el apoyo de los poderes públicos, con el objeto de fundar en los departamentos sociedades que socorrán á los niños pobres, y en los cuales la salud desequilibrada por los trabajos de la escuela exigirá estancias en regiones especiales para que se restablezcan. Son existencias preciosas que debemos conservar e interesarnos por su salvación para la patria en esta época de despoblación.