Gaceta médica catalana (1902-03-15 00:00:00), página 5

contacto con la vejiga laberíntica. Gracias á estas íntimas relaciones de la vejiga natatoria con el laberinto, las menores variaciones de tensión del aire en aquélla son percibidas por el laberinto, convirtiéndose la vejiga en una especie de manómetro de la tensión. Es decir, cuando el animal sube ó se sumerje, estos órganos se acomodan y las presiones exteriores se equilibran con las tensiones internas.

En resumen: los peces gozan de un magnífico órgano del espacio (espacio líquido), por serles indispensables á su modus vivendi y en razón inversa á su verdadero órgano de audición. Es preciso ver este órgano para convencerse de su perfecto desarrollo. Yo he visto, en el Museo del Real Colegio de Cirujanos de Londres, preparaciones del profesor Stewart, procedentes del lophius piscatorius, del anarrichas lupus, del merluccius vulgaris, del gadus virens, del mugil chelo, del raia batis, del lamargus borealis y otros, que no recuerdo, y os aseguro que aparte la delicadeza de disección de cada una, causan profunda admiración por lo desarrollados que se ven estos notabilísimos órganos oto-equilibrantes.

Para observar mayor transformación anatómica siguiendo la escala zoológica, hemos de llegar á los batracios. En ellos encontramos por fin un verdadero timpano y oído medio. Ni en éstos ni en las aves veremos aún, empero, oído externo. Hasta los batracios, el oído es quístico, es decir, cerrado, envuelto en cápsula, oculto; pero en estos anfibios se diseña ya el timpano, como interpuesto entre el exterior y el oído medio é interno.

El timpano es duro; la caja ó oído medio, pequeña. Empezamos á vislumbrar la cadena de huesecillos que veremos en los mamíferos, pero no es cadena compuesta de martillo, yunque y estribo: parece que aquí, como en las aves, los huesecillos no se han diferenciado, puesto que en vez de cadena, hay un vástago óseo indiviso, una columnta (columella), que va desde el centro del timpano á la ventana oval. Por primera vez encontramos ancha comunicación del oído medio con la faringe, esto es: la trompa de Eustaquio, que favorece la entrada y salida del aire en el oído medio durante los movimientos de respiración y deglución.

Sólo hay una excepción respecto á la columela: el axolotl y el proteus anguinus carecen de ella, probablemente porque habitan en aguas subterráneas. (Acción regresiva hereditaria).

En los batracios, el laberinto es muy semejante al de los peces; las presiones atmosféricas sobre aquél se equilibran (á falta de vejiga natatoria) por medio de la trompa de Eustaquio y de la acción de la columela sobre el vestíbulo por la vía de la ventana oval. En los bilobates no se puede ver el timpano, por ser muy subcutáneo.

En los reptiles todavía no hay oído externo; el medio é interno se parece al de los batracios, y mientras las serpientes carecen de cavidad timpánica, los quelonios la presentan muy completa y los cocodrilos están ya provistos de células huecas mastoideas. Todos tienen columela, excepto los saurios y algunos anuros aglosos traptosifonos (género pipa), que ofrecen un estribo y un músculo motor (1). Todos tienen laberinto con dos ventanas, vestíbulo, canales semicirculares y otolitos, y además aparece en ellos, por primera vez, después de los peces y batracios, el caracol, con dos rampas, que marcan un cuarto de espira. Empieza á diseñarse en el cerebro, en el suelo del cuarto ventrículo, un tubérculo acústico, de donde parte el nervio acústico.

(1) En el Museo del Real Colegio de Cirujanos de Londres he visto el oído medio de una Pipa americana, con estribo y hueso extrapédial, preparado por el Prof. Stewart. (N.º 1.575 B. del Catálogo).