Gaceta médica catalana (1901-09-15 00:00:00), página 21

Compayré y Rousselot reclaman también la entera libertad del niño en los juegos. Para el primero, «los juegos ordinarios con sus inconvenientes desordenados y sin propósito, no pueden reemplazar á la gimnástica; pero, reciprocamente, la gimnástica tan regular y disciplinada como es, no debe hacer que se abandone los juegos, en los cuales todos los niños se entregan á los impetus de su edad». El profesor italiano Mosso reclama también la libertad completa del niño. «El juego es un placer que invita á saltar, á correr sin descanso, á gritar mucho, hace circular vivamente la sangre, y enrojece las mejillas: he aquí el agente por excelencia del desarrollo físico. Los ingleses y los americanos lo saben bien, y en ellos el juego es una institución nacional». Las obras de Pestalozzi y de Fröbel han demostrado la importancia dada por estos pedagogos á los juegos infantiles.

«Por el juego, el niño se desarrolla como se ensancha la flor cuando sale del botón, porque la alegría es el alma de todas las acciones de esta edad» (Compayré).

Según Rousselot, el juego es la gran ocupación de la niñez: «es la naturaleza la que habla», como decía Montaigne. El niño pone en el juego su energía física, su espíritu naciente de observación, de atención, de invención, su amor propio; satisface también su necesidad de acción, y las primeras exigencias de su pensamiento, de su voluntad. Sólo se moderará el impetu de los juegos cuando se hagan ruidosos, muy fatigosos y opresivos para algunos niños. Los mejores son aquellos á que se entrega al aire libre, pues tienen la ventaja de habituar á los alumnos á las intemperies. Los maestros deben vigilar los juegos en la escuela; es bueno, pero muy bueno, que los conduzca y que participen también de ellos.

El Dr. Lagrange, que ha estudiado muy especialmente los juegos y ejercicios del cuerpo, dice que el juego «es la reglamentación más metódica de los movimientos instintivos, á los que todo ser viviente se siente dispuesto á hacer espontáneamente cuando siente la impulsión de la necesidad de ejercicio». Los juegos constituyen la forma de gimnástica más apropiada á las indicaciones de la vida escolar. Se adaptan á las aptitudes físicas de la vida del niño así como á sus necesidades morales. Son á la vez higiénicos y recreativos. Y los juegos, «aun los más complicados, sólo exigen una combinación de movimientos simples y de actitudes naturales». Correr, saltar, trepar, golpear, son juegos.

En sus obras, Physiologie des exercices du corps é Hygiène de l'exercice chez les enfants et les jeunes gens, el Dr. Lagrange ha descrito los efectos producidos por los ejercicios del cuerpo. Para terminar esta parte de la higiene del escolar, nos parece lo mejor resumir los diferentes capítulos que ha consagrado á estos ejercicios.

Ejercicios del cuerpo y gimnástica. — Sobre esta materia se han publicado varias obras y muchos artículos especiales; no podemos citarlos todos. Esta parte de la higiene del escolar constituye más bien su educación física. Tiene un doble objeto, según Bronard y Defodon: «fortificar el cuerpo, fortalecer el temperamento del niño, colocarlo en las condiciones de higiene más favorables para su desarrollo físico en general; darle oportunamente las cualidades de destreza y agilidad, ese fácil manejo de la mano, esa prontitud y seguridad de los movimientos, que, buenos para todos, son particularmente necesarios á los alumnos de las escuelas primarias, destinados la mayor parte á profesiones manuales».

Además de esto, el decreto del 18 de enero de 1887 prescribe estos ejercicios al mismo tiempo que traza un programa: «La gimnasia, aparte de las evoluciones y los ejercicios in situ, que pueden acompañar á los movimientos de clase, ocupará todos los días, ó á lo menos cada dos días, una sesión después del medio día».

Hay poco tiempo dedicado á los ejercicios. Con seis horas de clase diarias y sobre todo con los programas actuales, es difícil aplicar al pie de la letra el artículo que acabamos de citar. Existe un medio, y es el de hacer venir á los niños los jueves algunas horas á la escuela: no habrá clase esos días, y el tiempo se consagrará á ejercicios naturales, y especialmente á juegos y paseos; pues quien no sabe jugar, no sabe andar, según el Dr. Rochard. Sin embargo, en los juegos, como en la marcha, todo es movimiento.

FISIOLOGÍA DE LOS EJERCICIOS DEL CUERPO. — Estudiando los efectos fisiológicos del movimiento, el Dr. Dujardin-Beaumetz dice que la gimnasia