Gaceta médica catalana (1901-07-15 00:00:00), página 23

los baños y de las abluciones; que pongan también en conocimiento de las mismas el que los cabellos del niño sean cortados al rape y que limpien con cepillo la cabeza.

Además, los vestidos deben estar limpios, cepillados, sacudidos y de vez en cuando ser lavados: el niño no debe ser admitido en la escuela si trae el vestido roto ó lleno de barro.

«El hábito y el gusto de la limpieza adquiridos en la escuela, no sólo alcanzarán sus frutos en lo que se refiere á la salud, si que también tendrán una gran influencia en la educación. Volney pone la limpieza entre las virtudes: es la mitad de una virtud ó al menos el signo exterior de la dignidad humana» (Rousselot).

Higiene de la boca y de los dientes.—Infinidad de microbios viven y se reproducen en la boca del hombre sano como en la del niño: encuentran en esta cavidad todas las condiciones favorables para su multiplicación: calor, humedad, acantonamiento y colonización fácil entre los dientes, el tártaro y las criptas amigdalanas. Entre los microbios introducidos en la boca, los hay que se acclimatan y se perpetúan en ella: forman la flora bucal. La habitan por mucho tiempo como huéspedes inofensivos; pero sobreviene un aire que modifica el terreno pulmonar, por ejemplo, la oportunidad morbosá es creada y el pneumococo, descendiendo de la cavidad bucal, puede llegar á crear á lo lejos un bloque de hepatización en el pulmón.

Es inútil recordar ó describir todos los microbios que se encuentran en la saliva y que han sido estudiados por Pasteur, Fränkel, Netter y Vignal. La obra del Dr. David los estudia particularmente (Microbes de la bouche).

Esto basta para demostrar que es necesario enseñar á los niños á limpiar- se los dientes. Un cepillo, agua y creta preparada ó lavada bastan para esta limpieza. En algunos casos, especialmente en tiempo de epidemia, el cloro- rato potásico será un buen antiséptico de la boca. El Dr. Camescasse ha preconizado recientemente la limpieza de los dientes con el jabón: esto será quizás difícil en los niños á causa de las náuseas y vómitos que puede producir. Preferentemente esta limpieza se ha de hacer antes de acostarse, impidiendo así la fermentación nocturna de los restos alimenticios. La limpieza de los dientes los conserva e impide la caries. El niño que tiene los dientes buenos, come bien y digiere mejor los alimentos. Una mala dentición puede dar lugar á accidentes dispepsicos.

Cabeza y cabellos.—En los niños, los cabellos serán cortados al rape, y limpiada la cabeza todas las mañanas con un cepillo recio. Es bueno lavarla muy frecuentemente con agua y jabón. En los escolares, los cabellos pueden ser largos, pero han de ser peinados todos los días. No se les ha de consentir á los escolares que tengan parásitos en la cabeza ó cualquiera afeción de la piel del cráneo.

Uñas.—El maestro debe exigir que las uñas estén limpias, y no tolerar la reunión de las materias negras que se forma bajo el borde libre de las uñas, y que hace exclamation, según la expresión vulgar, pero justa, que las uñas están de luto. Deber del maestro ha de ser también el vigilar que los alumnos no se las roan. La onicofagía, según dice Bertillon, es un hábito que existe principalmente en los niños indisciplinados y que se puede hacer que lo pierdan.

Tacto.—La limpieza de las manos asegura la delicadeza del tacto.

Gusto.—La limpieza de la boca asegura la delicadeza del gusto.

Olfato.—Se ha de tener mucho cuidado en no exponer los niños á respirar olores desagradables, y aconsejarles que se laven las narices sorbiendo agua salada por la mañana, pues la membrana de Schneider da asilo á numerosos microbios.

Oído y Vista.—De estos dos sentidos hablaremos después.

Baños.—Los baños de pies, repetidos con frecuencia, conservan el pie limpio y hacen que el niño esté menos sujeto á los enfriamientos. Los baños generales limpian bien el cuerpo y permiten que las funciones de la piel se realicen mejor. Las familias de los escolares indigentes no pueden excusarse con su pobreza de no dar baños, pues todas poseen cubas ó vasijas que pueden servir de bañera en esta ocasión. En las ciudades, esto es más fácil: las cajas de las escuelas y las oficinas de beneficencia pueden dar baños gratuitos á los escolares.

Vestidos.—Deben estar limpios, y se ha de rechazar á los niños que se