Gaceta médica catalana (1901-07-31 00:00:00), página 21

El profesor italiano A. Mosso ha estudiado los fenómenos químicos de los trabajos psíquicos. Para él, la fatiga en los músculos ó en el cerebro produce ácido láctico; además, las células del cerebro eliminan «substancias nocivas, y cuanto más intensa es la vida del cerebro, tanto más abundantes son las excreciones de estas células que impurifican el medio en que viven y ensucian la sangre, que después de haber lavado el cerebro, viene á regar los nervios y las células de las demás partes del cuerpo». Estos productos de descomposición acarrean el agotamiento del cerebro, la fatiga y el dolor de cabeza.

Esta pesadez de cabeza puede ir acompañada «de una fatiga muscular, de una excitabilidad nerviosa exagerada, de falta de energía y de un cambio de carácter»; entonces hay envenenamiento general producido por las excreciones de las células nerviosas.

Mosso atribuye también la incapacidad intelectual, la inactividad cerebral en algunos casos, á una enfermedad de la mucosa nasal: dice que el niño no es capaz de atención y designa este estado con el nombre de aprosecia. Según él, en esta afeción nasal, la mucosa está hinchada, se perturba la circulación linfática del cerebro y se entorpece la nutrición cerebral.

Según el mismo autor, si la fatiga de la atención existe, se producen bostezos debidos á la anemia cerebral, ocasionada por el éxtasis sanguíneo. El pulso es más débil, «la cabeza se calienta y los ojos se inyectan, pero el agotamiento es doble, cerebral y periférico: después del agotamiento del cerebro, se siente que toda su energía desaparece al menor movimiento». «Es, pues, un error fisiológico interrumpir las lecciones para que los escolares hagan ejercicios gimnásticos, con la esperanza de que disminuirán así la fatiga del cerebro». Para reposar, lo mejor es estar quieto y distraer el espíritu. Es preciso dejar á los niños jugar y divertirse en un aire libre y puro.

Por último, de las investigaciones de este autor sobre la fatiga cerebral, llegamos á las conclusiones que ha establecido él mismo, y que tienen una gran importancia pedagógica:

1.º Se ha de abolir los deberes durante las vacaciones;
2.º Antes de los 7 años no es bueno fatigar á un niño en la escuela.

Resumiremos esta cuestión del cansancio, del modo siguiente: el cansancio intelectual está desde luego caracterizado por la pesadez de la cabeza, seguida de laxitud, á la cual sucede cefalealgia simple ó acompañada de epistaxis; después se producen trastornos de la vista, principalmente la miopía, aparecen deformaciones óseas, así como una predisposición á las afecciones pulmonares; se declaran fenómenos pseudo-tifoideos ó tifoideos, y también fenómenos nerviosos. Que se admita el envenenamiento de las células vivas por el hacinamiento de las células muertas, ó la intoxicación por el ácido úrico, por el ácido láctico ó por la colesterina, es lo cierto que todos los fenómenos morbosos que resuenan en el cerebro pueden explicarse así: los elementos constitutivos de la substancia cerebral y los elementos anatómicos, sufren más fácilmente el movimiento de desasimilación; la impregnación de esta substancia por los productos de desecho ó las «escorias del trabajo» ejerce más acción sobre el órgano intelectual del niño, porque la eliminación es menos rápida que en la edad viril. Que los productos sean ácidos orgánicos, ó potaminas, ó más bien las leucomatinas de Gau-thier, no es menos cierto que las vías de escape de estos productos tóxicos ó su eliminación no son bastante rápidos, que se acumulan en su foco de origen y que producen así el envenenamiento del cerebro, de cuyas diversas fases y efectos múltiples hemos hablado.

¿Cómo combatir el cansancio?—Hemos ya dicho al principio de este capítulo que era de interés para el maestro tener un cuadro del empleo del tiempo; hemos citado el artículo 19 del decreto del 18 enero de 1887 sobre la repartición de los ejercicios según su dificultad y los esfuerzos intelectuales que reclaman. «La duración de las lecciones ó ejercicios no debe exceder de 20 minutos, ó media hora, según Compayré y el maestro debe, por su parte, hacer el trabajo atractivo, no suprimiendo el esfuerzo en el niño». El arte de enseñar consiste especialmente en el arte de despertar y sostener la atención (Mosso). Pero en el niño las ideas se olusan pronto y no conviene retenarlo por mucho tiempo sobre el mismo sujeto: es necesario variar lo ejercicios.