Gaceta médica catalana (1901-10-31 00:00:00), página 3

100, pero casi todos prefieren la titulada al 2, de la que inyectan por regla general medio centímetro cúbico, ó sea un centigramo de clorhidrato de cocaína. Ya hemos dicho que Biel no administró en sus primeros ensayos más que cinco miligramos; después ha habido varios experimentadores que han llegado á inyectar hasta seis, pero estas dosis tan exageradas pueden dar origen á accidentes muy graves, y la verdad es que si bien todos afirman pueden prescribirse sin inconveniente hasta cuatro centigramos del alcaloide en cada inyección, ninguno llega en su práctica á tales extremos, contentándose casi siempre con inyectar uno y medio y sólo en casos excepcionales se deciden á emplear hasta dos ó tres.

La anestesia comienza, en la inmensa mayoría de los enfermos, á los cinco minutos de la inyección. En algunas ocasiones suele retardarse, aunque sin pasar nunca de 10, y se anuncia por sensación de picotazos, de adormecimiento ó de hormigueo que se manifiesta casi siempre en los dedos de los pies, para irse propagando en seguida y muy rápidamente á la pierna y al muslo. Hay ocasiones, sin embargo, en que dicha anestesia comienza por los órganos genitales externos, pero cualquiera que sea su punto de partida, no tarda mucho tiempo en extenderse á toda la mitad inferior del cuerpo, siendo perfecta y completa, ó lo que es lo mismo, comprendiendo todos los tejidos superficiales y profundos, desde la piel hasta el hueso á los pocos minutos.

Con un centigramo de clorhidrato de cocaína basta para obtener la insensibilidad de ambos miembros inferiores, de la pelvis y del abdomen hasta el nivel del ombligo. Con dos la anestesia alcanza hasta por encima de dicha zona, pero siempre comprendiendo los órganos contenidos en la cavidad abdominal, y con tres puede extendirse, según Chaput, hasta la parte inferior de la región torácica y miembros superiores; pero tales resultados distan mucho de ser constantes, y en la inmensa mayoría de los enfermos todo queda reducido á una mayor duración del período de insensibilidad, sin que alcance ó comprenda otros tejidos que los ya anestesiados con dosis más pequeñas. La acción del medicamento se prolonga casi siempre cerca de una hora, pero hay casos en que dura hasta hora y media y otros en que apenas excede de 45 minutos. De cualquier manera que sea, el retorno de la sensibilidad comienza en todos los enfermos por los últimos puntos anestesiados, es decir: por la región umbilical, y se va extendiendo después de arriba abajo, unas veces con gran rapidez y otras muy lenta y progresivamente, pero sin que deje en ninguna ocasión de acompañarse de la misma sensación de picotazos, de adormecimiento ó de hormigueo, que ya dejamos dicho se manifestaba durante el primer período de la anestesia.

En cuanto á la explicación de todos estos fenómenos, debe buscarse en los efectos paralizantes del principio activo de las hojas de coca, sobre el tejido propio de los grandes troncos nerviosos, cuando se pone en contacto directo con dichos nervios. Los experimentos de Francois-Franck (1) no dejan duda alguna á cerca de este punto, pues si se inyectan en la vaina de cualquier nervio motor ó sensitivo del gran simpático ó del pneumogastrico de un perro 2 ó 3 gotas de solución de cocaína que representen de 5 á 8 miligramos del clorhidrato, sobrevienen los mismos trastornos que si los referidos nervios hubiesen sido cortados al nivel del punto de la inyección. Los ramos centrifugos cardíacos, pulmonares, abdominales, vaso-motores, cefálicos, pupilares, etc., lo mismo que los centripetos procedentes del pulmón, del corazón, de las vísceras, del abdomen, etc., etc., se afectan de igual

(1) Archives de Physiologie 1892.