Gaceta médica catalana (1902-06-15 00:00:00), página 20

se empezará á hacer uso del biberón, á las dos y media ó tres horas después de la mamada, dando pequeñas dosis de leche de vaca bien esterilizada. Tal es la lactancia mixta, en parte con el pecho y en parte con el biberón. A partir de los dos meses, la leche de vaca esterilizada es bien soportada pura por los niños de pecho; si las funciones digestivas son manifestamente perturbadas por la ingestión de la leche pura, hecho muy raro, entonces habrá que mezclarla con agua hervida.

Se ha de habituar progresivamente los niños que han recibido el pecho á tomar la leche este ilizada. Sólo se dará uno ó dos biberones al día en el intervalo de las mamadas, y luego tres y cuatro biberones; hay niños que sólo reciben el pecho por la noche y que toman el biberón todo el día; esta práctica no se ha de imitar.

Se ha de pesar los niños. — El ojo más vigilante de una madre no vale tanto como un peso para examinar el crecimiento. Los niños han de pesarse cada semana ó cada 15 días, por lo menos, en un pesa-niños muy exacto. Es imposible reconocer de otro modo si el niño se desarrolla, ó si, por el contrario, permanece estacionario ó adelgaza. Pesoando regularmente los niños, se reconoce que aumentan de 170 á 210 gramos en las primeras semanas de la vida, ó sea, de 25 á 30 gramos diarios. Un niño, cuya madre es buena nodriza, debe pesar el doble al tener cinco meses. Si pesase 7 libras al nacer, pesará 14 á los cinco meses.

El niño que no aumente de peso, ó que disminuya durante 8 ó 15 días, debe ser considerado como enfermo, ó como poco alimentado. Las madres adver- tirán que su leche es insuficiente cuando el peso no aumente ó disminuya. Entonces han de decidirse por la lactancia mixta, ó sea completar lo que les falte con la leche esterilizada.

LACTANCIA ARTIFICIAL. — La lactancia artificial se hace casi exclusiva- mente en las grandes ciudades, y aún en el campo, con leche de vaca, con la cual se llena el biberón. Las leches de burra, cabra y oveja sólo se em- plean excepcionalmente. En otros tiempos, los niños criados con el biberón morían en gran número, sobre todo en París y en las grandes ciudades, por- que la leche empleada contenía gérmenes malsanos y sustancias nocivas. De ello resultaban diarreas frecuentemente mortales, en especial durante el éstío.

Leche esterilizada. — Desde que se esteriliza la leche, la vida de los niños amamantados artificialmente no corre tanto peligro como otras veces. Bien sea en las ciudades, ó en el campo, sólo se ha de dar al niño de pecho leche muy bien esterilizada. La leche que no lo está, fermentada ó alterada, que se compra en las lecherías ó en los puestos ambulantes, puede ser un verda- dero veneno para los niños; una sola dosis puede ocasionarles la muerte.

En el campo, es relativamente fácil procurarse leche buena y fresca; sin embargo, será siempre preferible que se la esterilice antes de darla al niño. En París y en las grandes ciudades, es difícilísimo procurarse leche buena y fresca; pasa por tantas manos antes de llegar al consumidor, que se debe dudar de su pureza.

Hay dos clases de leche esterilizada: la que se esteriliza en el hogar do- méstico mediante aparatos especiales, y la que se dedica al consumo, des- pués de haber sido esterilizada en la estufa en los países en donde se recoge buena leche, se da á esta última el nombre de leche esterilizada industrial- mente, para distinguirla de la otra.

Aparatos esterilizadores. — Es necesario saber que la esterilización de la leche no añade nada á su calidad, y que se debe escoger de antemano buena leche fresca para esterilizarla.

Si la leche está adulterada, la esterilización es impotente para mejorarla. Las madres cuidadosas pueden esterilizar la leche por sí mismas, sirviendo- se de los aparatos Soxhlet, de Gentile ó de otros. Estos aparatos esterilizado- res se componen de una cesta de alambre que contiene de ocho á diez bo- tellitas que servirán de biberón.

Los frascos, después de haberlos llenado más ó menos de leche, según la edad del niño, se tapan con rodajas de caucho. La cesta y las botellas se co- locan entonces en un gran vaso metálico lleno de agua, y esta agua debe hervir durante tres cuartos de hora. Transcurrido este tiempo, la leche de las botellas puede considerarse como esterilizada; es decir, que los gérme- nes morbosos que podía contener han sido destruidos por la acción del ca-