Gaceta médica catalana (1902-05-31 00:00:00), página 21

B Condiciones relativas al mosquito. — No todos los mosquitos pueden transmitir el paludismo; es necesario que su organismo se preste á las transformaciones por que debe pasar el hematozoario para sufrir su evolución sexuada. Hasta ahora está reconocido que el anopheles claviger es el único insecto que reúne estas condiciones, con exclusión completa del culex pipiens que se puede encontrar también en las regiones en donde vive el anofeles.

Este papel exclusivo del anofeles, demostrado en sus experimentos por R. Ross, confirmado por Grassi y después por diversas comunicaciones de Laveran, está probado por el hecho de que estos insectos abundan por todas partes en que existen las fiebres palúdicas y porque escasean ó no los hay en las regiones donde aquéllas no aparecen (1).

Algunas nociones sobre la biología y las costumbres de estos insectos y de sus larvas se refieren directamente á la etiología malarica, y es indispensable conocerlas para establecer una profilaxis racional, cuando se quiera destruirlos ó evitarlos.

Como los mosquitos en general, el anopheles claviger, es un insecto crepuscular y nocturno. Durante el día, se refugia en los barrancos, grutas, setos, bosques, granjas, cuadras, habitaciones, etc., muchas veces también en las selvas sombrías y húmedas.

Por la noche, salen de sus guaridas y pican al hombre.

No se apartan mucho de la superficie del suelo. Por lo tanto, la vecindad de estas guaridas es muy nociva para quien se aventura en ellas. Habitualmente la hembra es la que chupa la sangre; el macho se alimenta exclusivamente del jugo de las flores y de los vegetales.

La reproducción se efectúa en la primavera; la hembra pone sus huevos en la superficie de las aguas estancadas, que son indispensables para el desarrollo ulterior de la larva y del insecto perfecto; las aguas corrientes, por el contrario, no convienen, ni las partes de agua de gran extensión y ponzoñosas; los lodazales, los pantanos cuyas orillas se vuelven fangosas, constituyen la morada predilecta; las que dan asilo á una vegetación acuática les son también muy favorables.

Dos días después de la puesta nace la larva. Para respirar, la larva es incapaz de utilizar el oxígeno que se encuentra disuelto en el agua; respira en substancia el aire atmosférico por medio de dos aberturas que conducen directamente á dos gruesos tubos respiratorios; entonces se sostiene en la superficie del agua. Hecha la provisión de aire, se sumerge profundamente. La resistencia de la larva disminuye á causa de la sequía y de las temperaturas bajas.

El estado larvar dura aproximadamente 45 días; pasado este tiempo, la larva se vuelve ninfa; después de lo cual, á los 50 días de la puesta, el insecto perfecto está formado y se escapa volando. A fines de junio ó á principios de julio, las nuevas generaciones empiezan á picar.

Esta salida de mosquitos está en relación directa con la temperatura, desaparecen, en general, y mueren al final de otoño, por lo menos en las comarcas templadas; sin embargo, algunas hembras ya fecundadas se retiran á cualquier sitio habitado y en él pasan el invierno, para salir de tal estado en la primavera y dar origen á una generación nueva. En los países calientes, los mosquitos abundan todo el año y se renuevan constantemente.

C Condiciones relativas á las influencias exteriores. Las causas secundarias pertenecientes á los medios exteriores parecían tener una gran influencia en la etiología del paludismo antes que la noción de su propagación por el mosquito estuviese bien establecida. Actualmente, aunque hayan perdido mucho de su importancia, no es inútil citarlas, aun cuando sólo sea para mostrar su paralelismo con las condiciones biológicas de los anofeles.

Todas las estadísticas antiguas y modernas enseñan que la influencia estacional es una de las más manifiestas. Siempre se ha visto, en los países

(1) Varios caracteres distintivos permiten diferenciar rápidamente el anofeles del culex. Sea en el estado de larva, sea en el estado de insecto adulto.

Las larvas del uno y del otro se sostienen en la superficie del agua para respirar. Pero mientras que la larva del culex está perpendicularmente con la cabeza hacia abajo, la del anofeles es casi horizontal.

En los adultos, las alas del anofeles están manchadas; además los palpos maxilares del culex hembra son muy pequeños y los del culex macho son tan largos como la trompa. En el anofeles hembra ó macho, estos órganos son de la misma longitud que la trompa.