Gaceta médica catalana (1901-11-30 00:00:00), página 9

La segunda faz de la digestión albuminoidea constituye, en las bacterias, las putrefacciones; en éstas se forman muchos de los compuestos estudiados en el capítulo anterior y por la vida de animales complicados; tirosinas, glicocola, leucinas y urea. El número posible de putrefacciones es inmenso, porque inmenso es también el de agentes capaces de provocarlas y las materias donde dichos agentes pueden vivir; sin embargo, la marcha general es en todos los casos la misma, y los productos resultantes referibles a los que se obtienen de la desasimilación en seres de vida más compleja. Hasta en las pocas en que se fija oxígeno, la identidad es exacta, pues representan los dos momentos de la vida química: el anaerobio y el aerobio. En ellas puede decirse que la transformación es completa, con la hidratación y transposiciones como primer período, y en seguida con la destrucción de los productos primarios por obra de las oxidaciones.

De la misma manera también que en los organismos superiores, los compuestos formados en la primera de las dos fases son más tóxicos que los resultantes de la otra; y prueba perfecta de tal observación es que el mayor poder patógeno de los compuestos proteicos cuando se pudren corresponde al séptimo ó octavo día, tiempo en el que se han desarrollado poderosas hidrataciones y transposiciones moleculares y no han actuado aún abiertamente las oxidaciones. Del décimo día en adelante los productos dañosos van desapareciendo por oxidación, y al cabo de algunas semanas se ha extinguido del todo la toxicidad de la mezcla.

Deslindadas así y en toda la escala biológica las dos tendencias: la anaerobia en primer término de la cronología vital y la aerobia inmediatamente, cabe afirmar, en tesis general, que son más venenosos los productos resultantes de funcionamientos desarrollados sin el aire que los que proceden de la intervención del oxígeno. Tienen, en su mayor parte, más poder patógeno las bacterias anaerobias que las aerobias.

En consecuencia, corolario es de lo que voy exponiendo que los productos intermediarios de la vida bacteriana sean tanto más hostiles á los organismos superiores cuanto menos oxígeno contengan. Así sucede efectivamente. He aquí una ley natural prevista por razonamiento, y derivada, no de observación directa, sino de labor intelectual simple y especulativa.

Llegado ya este punto, si el adelanto en Química microbiológica fuera hoy suficiente, debería seguir, como he hecho en el estudio de la vida anaerobia en los animales superiores, estudiando, uno por uno, los principales compuestos que se forman en la existencia de cada especie microscópica. Pero el número de éstas es inmenso, y de la mayor parte no hay nada en particular conocido. Siendo incompletos los daños, no llegaríamos á firmes conclusiones. Es mejor — y en nuestro tiempo si se pretende escribir algo útil, hacer otra cosa no es posible — seguir un criterio general y estudiar la vida inferior en conjunto, y especializar sólo cuando necesario sea. Así en puntos tan complicados como el presente se llegan á abarcar las leyes generales; de la otra manera no se pasa de enumeraciones y clasificaciones que, si muy hermosas resultan para un estudio analítico y de mucho interés para la construcción len- ta, no son aceptables en una exposición sintética del estado actual de conocimientos.

No me entretendré en la vida de cada uno ó de cada grupo de bacterias; adoptaré un método que podría llamar químico. Enumeraré compuestos que pueden producir los microorganismos siguiendo de la menor á la mayor oxigenación, es decir, de lo exageradamente anae-