Gaceta médica catalana (1902-04-15 00:00:00), página 10

Por último, la Gimnástica reporta provechos incalculables, influyentes por modo decisivo en el bienestar y valía de las naciones, no sólo por la menor tributación á las enfermedades y á la muerte, sino porque aumenta la cantidad y la calidad de la población, disminuye, las cargas sociales, aumenta los rendimientos, desperta sentimientos filantrópicos, acrece la riqueza individual y colectiva ó pública, se sirve mejor al Estado y á la humanidad, y para acabar estas ventajas, cuyo relato sería muy largo, mejora resueltamente la especie.

Realiza ella el mens sana in corpore sano y tiende á hacer de cada individuo un hombre enérgico, valiente, instruido y altruista, y de las naciones un núcleo potente mirado con respeto por cuantos le circunden, como reunió con Grecia en sus buenos tiempos, gracias al consorcio de los varios procedimientos educativos. El siglo de Pericles es un testimonio eloquente.

Posible es, en tales condiciones, realizar, en parte, si no por completo, el sencillo y eloquente programa que traza Fenelón en estas palabras, refiriéndose al hombre: «Se debe más á la familia que á sí mismo, á su patria más que á su familia, á la humanidad más que á su patria».

Para que la Gimnástica realice tan hermosa obra, preciso es que se encomiende á personas peritísimas, que no todos saben ni pueden manejar con acierto arma de tanto alcance, y cuyos extravíos han de ser muy perjudiciales. Día llegará, ha escrito un gran pensador, en que el médico se entienda con el maestro para educar á los niños.

Para que la Gimnástica desarrolle sus poderosas y benéficas energías, es preciso que los encargados de enseñarla recurran á un plan homogéneo en todas sus partes, que se valgan de la combinación de medios sencillos y de intenso efecto y que se propongan un fin elevado: el mejoramiento individual y social, hacia el cual deben tender incesantemente la vista.

Con otro personal menos competente y con otros procedimientos menos ó nada científicos, los efectos de la Gimnástica se perversien y hasta se tornan nocivos. Ejemplo de esta nocividad, el atletismo y el acrobatismo, con sus deformidades y peligros.

La acción general de la Gimnástica ha de sufrir, como indicación, multitud de variantes al pasar de lo abstracto á la concreto, de la teoría á la práctica; las unas se refieren á las circunstancias individuales, las otras á los medios y procedimientos gimnásticos.

Las circunstancias individuales (sexo, edad, temperamento, volumen, talla, resistencia) y las circunstancias todavía más individualizadas, como la educación especial de órganos y aparatos (oído, ojos, aparato respiratorio, movimientos parciales, activos, pasivos, mixtos, impresos á una región determinada), son numerosas y deben ser motivo de detenido estudio. No entran en mi plan.

Respecto á los procedimientos y medios gimnásticos, he de limitarme, so pena de rebasar mi campo de estudio, á indicaciones generales, y las más de ellas relacionadas con la Higiene pública.

En principio debe tenderse á no causar entorpecimiento alguno á los movimientos naturales, que deben ser regulados, dirigidos, pero no víctimas de represiones ni de actos extra-naturales. Extra-naturales son, por ejemplo, ciertos ejercicios que determinan actitudes, en las cuales queda la cabeza hacia abajo: las congestiones cerebrales ó la predisposición á ellas serán natural consecuencia; extra-naturales, la excesiva laxitud de los ligamentos y tendones que sujetan las articulaciones, pues perdida la elasticidad, los movimientos son más penosos, las dislocaciones más fáciles y el que fué un prodigio de fuerza, puede convertirse en un portento de debilidades.