Gaceta médica catalana (1902-03-15 00:00:00), página 4

membranoso y la cápsula está llena de tejido conjuntivo bañado por la perilínea. La cápsula no comunica con el exterior, de modo, que como en la mayor parte de los peces, hay ausencia de oído externo y medio.

En general, este laberinto de los peces (ú oído, que no hay necesidad de llamar interno, como en los mamíferos), contiene partes semejantes á las de los mamíferos, á saber: tres canales semicirculares, que nacen del vestibulo, la lagena (en cuyo interior hay un rudimento de caracol, por el cual penetra y se distribuye el nervio acústico), el utriculo, el sáculo, un otolito nadando en la endolinfa, y canales endo y perilinfáticos, muy desarrollados en algunas especies, como en la Chimaera monstruosa, cuyo canal endolinfático sale del utriculo, se dirige á los tegumentos y se abre al exterior. El vestibulo por dentro está cubierto de células epiteliales en forma de bastoncitos cortos con un núcleo muy brillante. Cada célula va provista de un filamento vibrilí largo y ondulante, cuya extremidad libre se encorva en asa, que se pone en vibración gracias á los otolitos libres en la endolinfa.

En algunos sélacios se observa un rudimento de ventana oval. El sáculo es muy variable en tamaño, viéndose muy voluminoso en los Teleosteo, que también ofrecen un gran otolito, proporcionado á aquel tamaño. Según Breschet, esta ventana oval está cerrada por una pieza ósea, móvil, que mira á la cavidad branquial. Ved aquí el primer indicio del estribó que hallaremos en los mamíferos.

Considerado en conjunto el aparato auditivo de los peces, compréndese como ha debido adaptarse al medio líquido en que viven; en ellos un oído externo y una caja timpánica serían innecesarios ó perjudiciales: bastales oír vibraciones sonoras, sin necesidad de perfeccionamientos de acomodación, ni de diferenciación acústica. En cambio, tienen muy ostensibles los canales semicirculares, y debo recordar ahora, para mejor comprender esa preeminencia, que en el laberinto de los vertebrados, compuesto de caracol y canales semicirculares, con un ramo nervioso propio, cada una de estas partes (ramo procedente del nervio acústico) está encargada de funciones distintas: el caracol, con su nervio coclear y su órgano de Corti, es el destinado á oír; los canales no sirven para oír: son órganos de orientación y equilibrio, ó sentido del espacio.

Estas distintas funciones, que se ayudan mutuamente en la vida de relación, están perfectamente demostradas con hechos experimentales y hechos patológicos, que yo tengo ocasión de observar todos los días. Cuando una causa produce hemorragia ó exudado en la coelea (caracol), el individuo queda sencillamente sordo; pero si la lesión afecta al caracol y los canales, los síntomas son de sordera y vértigo; vértigo, es decir, trastorno del equilibrio del cuerpo y dificultades en la orientación. Las palomas mensajeras, á las que experimentalmente se les destruye algún canal, sin tocar la lagena, pierden el sentido del espacio, vuelan en círculos varios según el canal afecto, y no saben volver al sitio de partida; dejan de ser mensajeras, pero no quedan sordas.

Por estas condiciones de funcionalismo distinto entre los dos departamentos del laberinto, se explica el que los peces tengan poco caracol (lagena) y por ende poco oído; mas como para sus movimientos múltiples en el medio acuoso necesitan orientarse y dirigir bien su cuerpo en todos sentidos, sea para atacar la presa ó para huir del peligro, por esto se explica que su aparato canicular sea, proporcionalmente á los mamíferos, tan desarrollado. Muchos tienen como complemento á esta necesidad de movimientos provocados por la audición y por ataque ó defensa, expansiones globulosas de la vejiga natatoria en