Gaceta médica catalana (1902-03-15 00:00:00), página 6

Beaunis señala un rudimento de lóbulo temporal en los cocodrilos; por esto dichos animales ofrecen mayor sentido acústico.

Gradualmente se llega á mayor perfeccionamiento en las aves, aun que también carecen de oreja; no obstante, el meato auditivo del conducto externo forma reborde duro, y en algunas aves se adorna con cartúnculas ó con plumitas la entrada del conducto. Continda la caja, con su columela, semejante á la de los reptiles, excepción hecha de las águilas, que según Mildne-Edwards, tienen estribo y músculos timpánicos.

El laberinto de las aves consta de tres canales semicirculares muy desarrollados que parten del vestíbulo, un sáculo, un acueducto del vestíbulo y un caracol (que recibe el ramo coclear del nervio acústico) en la entrada de la lagena. Este caracol ó cochlea no es completo como el de los mamíferos. Consiste en un tubo recto ó casi recto, que termina en un fondo de saco ensanchado ó ampular (este ensanchamiento es la lagena propiamente dicha de los zoólogos ingleses). El tubo se divide en dos rampas, que son la rampa timpánica y el ductus cochlea, faltando la rampa vestibular; semejante subdivisión se efectúa por medio de una lámina que consiste en dos tabiques ó chapas cartilaginosas, una triangular y otra cuadrilátera, unidas por una membrana que contiene el órgano de Corti. Los dos tabiques se extienden gradualmente alrededor del tubo hasta llegar al vértice de la coelea, en donde se reúnen formando un tubo cartilaginoso invaginado en el hueso. A medida que se va formando este tubo, la rampa timpánica disminuye de tamaño y termina antes de llegar á la lagena. Por el suelo de la rampa timpánica corre el nervio acústico, el cual da ramoscículos que pasan por el cartílago, y perforándolo por arriba, llegan al órgano de Corti, para terminar en las células ciliadas.

El cartílago cuadrilátero representa el limbus de los mamíferos, y el cartílago triangular representa el ligamento de la coelea.

En el órgano de Corti de las aves abundan las células ciliadas. En lugar de membrana de Reissner, tan ostensible en los mamíferos, se ve un tegumentum, que es una capa vascular forrada de células redondas dispuestas en pliegues paralelos. El fondo de saco ó lagena verdadera, que ya no encontraremos en los mamíferos típos, es una cavidad recubierta de células ciliadas, ó en forma de crín, y llena (dicha cavidad) de una sustancia mucilaginosa, que á veces contiene un otolito.

Desde los peces á los reptiles, esa lagena coclear crece en longitud; pero aun es mayor la longitud del tubo lagenario que contiene el caracol, en las aves; en éstas, el total de la coelea lageneria, por su prolongación, toma la forma de una botella ovoide. Todavía encontraremos lagena en los monotremas; pero ya desaparece para siempre en los mamíferos no marsupiales.

La caja del timpano comunica ampliamente con grandes células ó areolas de la mastoides y del occipital.

Así las aves se parecen á los reptiles por la columela y laberintos, á los peces por su semejanza de canales semicirculares, y se aproximan á los mamíferos por tener conducto auditivo y cavidades mastoides comunicantes con la caja.

Las aves cantoras y parlantes no ofrecen nada de particular en su laberinto. El caracol ó lagena, en donde el nervio acústico diferencia los sonidos, no se distingue en éstas del que tienen las aves mudas ó de escasa voz; cosa que sorprendería de momento si olvidásemos que el verdadero centro acústico está en el cerebro. En este concepto, yo creo que las aves que tienen memoria ó facultad retentiva y de repetición para los sonidos musicales, deben poseer un centro análogo al que se encuentra en la especie humana en el lóbulo temporal del cerebro. El