Gaceta médica catalana (1902-01-31 00:00:00), página 17

No quiere decir esto que todas las enfermedades contagiosas sean igualmente temibles y amenazadoras; se nota entre ellas, por el contrario, bajo este doble aspecto, diferencias extremadamente acentuadas.

Así, la fiebre tifoidea se muestra muy pocas veces; nosotros sólo hemos señalado dos casos: uno en 1877 y el otro en 1898.

La escarlatina es muy rara también; la encontramos ocho veces: cinco antes de 1893, tres después.

Este mismo año 1893 marca también una disminución considerable en el número de las difterias: encontramos diez y seis casos antes y tres después. Pero se ha de notar, tanto en la escarlatina como en la difteria, que los casos se encuentran muy espaciados por los cuadros; es decir, que han quedado separados sin llegar á ser el punto de partida de epidemias.

Con las parótidas entramos en la serie de enfermedades cuya difusión la casa-cuna favorece ciertamente. Hemos comprobado nosotros mismos un caso de contagio muy claro, y la aparición simultánea de otros cuatro casos que encontramos relatados, hace muy probable, sino absolutamente segura, la infección de los cuatro enfermos en la casa-cuna á consecuencia de un niño cuya enfermedad anteriormente pasaría inadvertida.

La alfombrita, que hasta estos últimos tiempos era muy rara, parece tener alguna tendencia á extenderse. Después de haber visto durante largo tiempo solamente algunos casos muy raros y siempre aislados, hemos comprobado, este mismo año, siete casos de contagio.

A la inversa, la varicela disminuye de frecuencia. Ha sido comprobado un total de 263 casos en las diversas sumas que tenemos á la vista. Pero si seguimos el curso á la casa-cuna de Santa Filomena, por ejemplo, que nos ofrece el período más largo de continuas observaciones, la vemos, entre 1877 y 1889, figurar cada año en el cuadro y á veces con cifras bastante elevadas (21, 22); de 1890 á 1893, hemos notado 10, 11, 21 y 12 casos. En 1894 y 1895, desaparece completamente; un caso sólo, en 1896; ninguno, en 1897, y por último, seis por cada uno de los dos últimos años, 1898 y 1899. En suma, de 1894 á 1900 hemos visto 13 casos de varicela, entre los cuales seis fueron adquiridos en la ciudad y siete en la misma casa-cuna. Felizmente, si esta afeción es bastante común, se muestra insignificante por su gravedad, y como de la alfombrita, es superfluo hablar más de ella.

Sucede lo mismo también con la estomatitis aftosa, de la que encontramos relatada una epidemia que alcanzó á cinco niños; así como con los accidentes, otras veces frecuentes, de eczema y de impétigo. Durante estos diez últimos años observamos 61 casos en nuestra casa-cuna, de los cuales 27 fueron importados de la ciudad y 34 consecutivos á inoculaciones interiores.

Las oftalmias (conjuntivitis catarrales y estrumosas) se muestran muy abundantes también. Pero, si ocurre á veces que el abandono de las madres deja que duren demasiado tiempo, las hemos visto siempre terminar sin accidentes graves. De 1894 á 1900 hemos observado en Santa Filomena 68, todas ellas benignas, de las cuales 35 fueron traídas por los niños de sus casas y 33 resultantes de contagios en la misma casa-cuna.

Llegamos ahora á una serie de afeciones transmisibles, de otro modo graves, y que por sí mismas ó por sus frecuentes complicaciones amenazan seriamente la vida de los niños que atacan. Estas, por consiguiente, pueden entorpecer por modo sensible la estadística de mortalidad de la casa-cuna y debemos concederlas una atención especial, porque son de una naturaleza que ejerce gran influencia sobre el grado de confianza merecido por estos establecimientos desde el punto de vista sanitario.

La coqueluche, ante todo. Sacamos un total de 143 casos en el conjunto de documentos médicos que estudiamos. Puesto que comprenden cincuenta y cinco años de funcionamiento de una casa-cuna de 35 camas aproximadamente, será necesario contar, años buenos y malos, de dos á tres casos de coqueluche en una casa-cuna tan importante, y por la que pasarán, es la proporción habitual, por lo menos un centenar de niños todos los años. A primera vista, dado el principio insidioso de la enfermedad y de la comunidad de vida que reina en la casa-cuna, se encontraría quizás la cifra muy reducida.

La creo, no obstante, la expresión enteramente exacta de la verdad. El poder de contagiosidad de la coqueluche es ciertamente mucho menor al comenzar la afeción de lo que es después; y en las casas-cunas, es un he-