Gaceta médica catalana (1902-05-15 00:00:00), página 7

ca que ha logrado formar parte de las costumbres. Estas, á su vez, han empujado á los Consejos cantonales y al Consejo federal. Con ambos elementos, bien se puede decir que la Gimnástica tiene asegurada su vitalidad en Suiza.

II. SOCIEDADES PARTICULARES

Las Sociedades particulares son las más interesantes y productivas, las que dan tono y carácter á la Gimnástica de nuestros días. Aparte de su mérito intrínseco, han estimulado á los gobernantes y de buen ó de mal grado los han puesto en la vía oportuna y los han hecho andar.

La historia de ellas es la historia del hombre en cuanto éste se organiza; es también la historia especial de los niños que en todos los tiempos y en todos los países se han agrupado para sus juegos, expresión genuina de la benéfica gimnástica libre. Por eso los hay y los habrá siempre, sin reglamentar ó reglamentadas, con ó sin apoyo de los Gobiernos.

Esta materia es vastísima en el tiempo y lo es también aun limitándome al momento presente. Para salir de este atolladero, opto por reducir el campo, dando á conocer dos fases, y éstas parciales: será la primera, á título de ejemplo, la exposición de una de ellas en situación estática, si así vale decirlo, y de otra en pleno dinamismo: será la segunda la síntesis de lo que existe hoy en los principales países.

La primera faz abarcará dos pueblos, que tantas veces han figurado en este trabajo: el alemán y el sueco. El alemán será la situación estática y el sueco la dinámica.

A. Una Sociedad alemana.—El Turnclub alemán (Club ó Sociedad de fuerza), brota á impulsos del peligro y en son de defensa de la patria amenazada. Pasó la época azarosa y siguieron sus fundadores con su organización mejorada á compás de los tiempos y cada día con más inscritos y más dominio. Ha pasado con esta Sociedad un hecho análogo al de los Amigos de los Pobres organizado cuando la epidemia de cólera de Madrid (1854), todavía existente, mejor dispuestos y extendidos á otras partes.

Esta Sociedad, puramente particular, desligada del Gobierno, no deja que éste duerma sobre sus laureles. Casi todo cuanto se ha hecho en Alemania en pro de la Gimnástica escolar ha partido del Turnclub, y como esta mejora, le son debidas otras muchas.

La nobleza y la libertad son los polos en que se apoya el eje de su existencia, y á tal punto llevan la práctica de sus actos todos, que se les denomina Tugenbünde (conjunto de virtudes). Su divisa es tan expresiva como hermosa: son cuatro F dispuestas en cruz de este modo

d L
d F

que corresponden á las iniciales de las palabras Froi, Frisch, Fromm y Froh, que significan: libre, vivo, virtuoso, alegre.

Diseminados los socios por toda Alemania, constituyen una vasta Federación, dirigida por un comité central y muchos otros regionales. En un mapa de esta federación se ve claramente su gran importancia.

Poco antes de la guerra franco-prusiana había 1,360 de estas Sociedades regionales, con más de 100,000 miembros activos, mientras que Francia sólo tenía 250 y 15,000 respectivamente. En 1872, inmediatamente después de la guerra, existían 150,000 socios, de los cuales 28 mil eran menores de 14 años. Disponían en esta fecha de 1,546 locales al aire libre para ejercicios en el buen tiempo y 1,282 cubiertos para los malos días. Hoy el número es mayor, según veremos dentro de poco.