Gaceta médica catalana (1902-01-15 00:00:00), página 27

inyección no es suficiente, cuando la ablación del foco no ha sido practicada; Reclus (1) ha perdido así un enfermo, que adquirió el tétanos quince días después de la inyección preventiva en la herida; en efecto; el bacilo tetánico continúa produciendo su toxina, cuya cantidad puede, en un momento dado, exceder á la dosis de antitoxina previamente inyectada; y de aquí la posible aparición de los accidentes. En este caso, diez días después de la primera inyección, se practicará una segunda y se las renovará después del mismo lapso de tiempo, hasta la curación completa del foco original. Esta es la práctica que se adopta en todas partes; se conocen sus resultados. Así, esperar la aparición del tétanos, es una falla; obrar contra una presunción de tétanos, es una regla (2).

B. TRATAMIENTO CURATIVO.—Las primeras contracturas han aparecido: trismus, rigidez de la nuca, etc.; el diagnóstico está hecho.

La inyección intracerebral de suero antitetánico es el tratamiento preferido, que se instituirá lo más rápidamente que se pueda, después de la aparición de los primeros signos. La técnica empleada y aconsejada por Roux y Borrel es la siguiente:

El enfermo es dormido bajo la acción del clorofórmico, pelado á rape y limpiado antisépticamente. En cada lado se practica una pequeña incisión de la piel del cráneo, curva, de concavidad antero-inferior, de 2 á 4 centímetros de largo, que llega de una vez hasta el hueso. El centro de esta incisión está situado en el trayecto de una vertical que pasa por el borde anterior de la apófisis orbitaria externa, á 8 centímetros de ésta. El colgajo es desprendido del hueso con la legra. Se trepana con una fresa, que da una abertura de 8 milímetros de diámetro; la dura-madre es incindida. Perpendicularmente se hunde en pleno cerebro, á una profundidad de 4 á 6 centímetros, la aguja de una jeringa esterilizada de Roux, que lleva un pistón, cuyo movimiento es obtenido mediante una tuercu instalada en el tallo; se inyecta lentamente (duración: seis minutos), regularmente, 2 1/2 á 3 centímetros cúbicos de suero seco disuelto en 5 centímetros cúbicos de agua estéril. Una inyección por el estilo se repite en el lado opuesto. Ambas penetran al nivel de la segunda circunvolución frontal. Puntos de sutura en cada incisión. Curación seca antiséptica.

A esto no debe limitarse toda la intervención activa. Es de primera necesidad detener la producción continua de la toxina, en el interior del foco inicial. Así, cuando el enfermo está todavía bajo la acción del clorofórmico, se deberá practicar la extirpación total de la herida tetanigena, ó la amputación, según los casos.

Si la producción tóxica de los bacilos es primitivamente demasiado abundante, ó si las operaciones precedentes, siendo imperfectas, no hubieran bastado á detener la enfermedad, la inyección sub-cutánea de suero anti-tetánico está indicada, y deberá siempre añadirse; podrá neutralizar la toxina á medida que se efectúe su producción. Cada inyección será de 20 centímetros cúbicos; podrá ser renovada cada dos días.

Estos métodos responden al tratamiento causal, curativo. Otros están todavía en uso; se les asocia á los precedentes, pero no prosiguen el mismo fin; combaten el síntoma y su efecto es simplemente paliativo; constituyen una terapéutica de humanidad.

Se dejará al enfermo en el silencio, en la oscuridad, se evitará las sacudidas, la agitación del aire, influencias que provocan habitualmente los espasmos convulsivos. La temperatura del cuarto será constante (20° al mínimo).

Se le alimentará por el recto para evitar las degluciones penosas que producen los espasmos faringeos.

Los sufrimientos, las contracturas, serán atenuados con el cloral á dosis medias (4 gramos diarios de hidrato de cloral) ó la morfina. Los baños sedantes serán útiles.

La diuresis será favorecida para ayudar á la eliminación de la toxina.

Contra la retención de orina se empleará el cateterismo.

La traqueotomía está indicada en casos de asfixia.

Tal es el estado de la cuestión terapéutica del tétanos. La profilaxis de

(1) Reclus. Soc. de Chir., 16 nov. 1898.
(2) Landouzy. Sérothérapie, Paris, 1898, p. 48.