Gaceta médica catalana (1901-05-15 00:00:00), página 3

Sabido es que la mujer que lacta y tiene disgustos u hondas preocupaciones, produce una leche de composición química anormal; una contrariedad moral vivísima puede ser causa de convulsiones en el niño, sin duda porque el trastorno nervioso desarrolla en la función glandular una leucomatina; los pesares continuados, las emociones morales, rebajan la cantidad de manteca y de caseína, aumentan la de albúmina y contribuyen con este alimento anormal á los desarreglos digestivos. En este respecto, he podido observar que siempre son menos funestos los efectos en la madre que en la nodriza; cual si en aquélla el amor al propio hijo sirviera de protección y alterara menos la composición de la leche.

Las vacas alimentadas con productos de la destilación de las patatas ó de los cereales sufren diarrea y su leche tiene para los niños cierta acción tóxica.

En este grupo, la sustancia más importante de todas es el tirotoxicón. Descrita con tal nombre por Vaughan, que la ha encontrado en la leche contenida en los biberones ó en las vasijas, se supone que es producida por la acción del bacilo butírico u otro semejante; también se puede producir en el estómago; es una sustancia formada por agujas cristalinas; experimentalmente, se la obtiene haciendo actuar el ácido nítrico sobre la caseína del queso. Es un diazo-benzol, que tiene una acción parecida á la muscarina y resiste temperaturas muy elevadas. Cuando es ingerida en el estómago con la leche, provoca sudores, vómitos, diarrea y enfraquecimiento; inyectándola á cachorros en la cantidad de 5 ó 6 centigramos, produce esos mismos fenómenos y la muerte. Camman ha visto en un asilo 66 niños atacados con esos trastornos.

Brieger ha extraído de la leche putrefacta una sustancia que produce convulsiones y á la cual ha denominado espasmotoxina.

La segunda parte de la etiología de las gastro-enteritis comprende el grupo de causas secundarias y predisponentes, á saber: aquellos factores que dan la oportunidad de la infección ó que son los vectores del agente infectante.

Contagio.—Ha llegado el momento de reconocer y declarar el carácter contagioso é infectivo de estos afectos intestinales, sobre todo entre los niños próximos, de edad semejante, á fin de oponer á ello la debida profilaxis, de igual modo que se plantea contra la escarlatina, el sarampión ó la tifoide ó las anginas. Vemos en la práctica, á diario, que en las familias con varios hermanitos, contrae uno una diarrea de este género y pocos días después es invadido otro niño y así sucesivamente. Holt refiere un hecho que es demostrativo.

Enviábanse á una casa de campo niños de la ciudad enfermos del intestino, por disfrutarse allí, en general, de una salud completa. Se enfermó la mujer que lavaba los pañales y mientras se buscaba otra que la substituyera, fueron acumulándose aquéllos hasta el número de 200 ó 300 en grandes tinas que se ponían en un corral de la parte posterior del edificio; en un día ó dos, con el calor de julio, empezaron á despedir aquéllos un hedor insoportable; apenas pudo apreciarse, y antes de poner mano en ello, se desarrollaron en treinta y seis horas dos casos de cólera infantil que terminaron con la muerte; murió un niño atrépsico con síntomas intestinales y aparecieron exacerbaciones en varios otros niños que padecían diarreas y que habían empezado á mejorarse; desalojado y desinfectado el local, no volvieron á presentarse casos semejantes.

Entre 364 casos mortales, ha visto Hope que el 60 por 100 de las familias contaba otros casos de diarrea más ó menos graves y entre sus