Gaceta médica catalana (1902-04-30 00:00:00), página 5

de prestigio, como medio de endurecimiento; la lucha con el remo de birar, que se ha ido cambiando en toda clase de ejercicios remeros, preferentemente en las regatas; los partidos de pelota á caballo: la esgrima, utilizando, como armas, palos muy gruesos; la natación, en la que realizan prodigios de valentía, resistencia y agilidad; las carreras de coches ligerísimos (djirinkshas), tirados por hombres, sorprendentes por la velocidad, á pesar de la carga; el juego de la cuerda, destinado á medir la fuerza del brazo de dos rivales; el salto en la cuerda, análogo al de nuestro país, pero más atrevido y de larga duración; el juego de la barra clavada, que debe ser levantada de un solo golpe, vallándose de otra igual, etc.

De los juegos encaminados á proporcionar destreza y á educar el sentido de la vista, al mismo tiempo que á fijar la atención, indico: la caza del perro, hecha desde un caballo á galope tendido y vallándose de flechas; el tiro de flecha, á pie ó á caballo, en los djirinkshas, ejercicio en que son verdaderamente notables y en el que quizás no le aventaja pueblo alguno; el de las mariposas de papel, que hemos visto en nuestros teatros; el de la peonza ó trompo de madera, que se hace rodar con un látigo; el de la pelota, que lanzan los niños, sentados en el suelo, con los pies, con las manos, ó con ambas á la vez, desplegando una flexibilidad y maestría sobresalientes; los juegos icarios, tan conocidos como difíciles, en que son maestros hasta los niños de pocos años; el juego del ara... y otros muchos parecidos á los europeos. Pero ninguno aventaja en destreza al de las cometas, el verdadero juego nacional, sobre todo en Nagasaki, que exige una gran potencia visual, una atención inmensa y una habilidad de los dedos para imprimir á la cuerda, en cuyo extremo se libra el combate áereo, movimientos imperceptibles, que son los que, sin embargo, deciden la difícil victoria; es un juego en que no toman parte más que los niños, pero que atrae y extasia á los adultos, dados los giros, aproximaciones, alejamientos de las dos cometas, que parecen enemigos que luchan con tantos brios como sutileza.

Esta era la situación del Japón hace unos treinta años, desde el punto de vista de la Gimnástica. De entonces acá han cambiado radicalmente los hechos, y de un pueblo oriental se ha hecho una poderosa nación á la europea, si es que no vale más que las nuestras. En éstas ha sido el progreso lento, lentísimo, con multitud de tropiezos y no bien enderezado. Los japoneses han marchado con paso rapidísimo por el buen camino, sin estorbos, realizando un fenómeno que parecería un mito al no verlo y tocarlo nosotros mismos.

Metamorfosis tan completa empezó hace un decenio. Unos cuantos hombres de tan buena voluntad como criterio, recogen en los grandes centros de la cultura europea semillas de nuestra preciosa cosecha. Regresan á su país, y tan bien preparado estaba el terreno, tan apto se encontraba, que en pocos años, por no decir meses, el Japón queda transformado en pueblo cultísimo, igual ó casi igual en lo especulativo y en lo práctico, sin duda superior en el modo de resolver y en el modo de cumplir el grave y transcendental problema de la educación nacional en todas sus fases, problema todavía no bien planteado por algunos pueblos de Europa, no resuelto á conciencia en casi ninguno y apenas cumplido parcialmente en los más adelantados.

No es cuestión étnica solamente: la China, de igual progenie, se halla estancada. Influirá la raza, es indudable, pero ha sido más decisiva la acción de unas cuantas personas de criterio excelente que han sembrado en momento oportuno y han alimentado la planta hasta dejarla bien arraigada. Ha sido un occasio praecip, apreciado en toda su importancia por perspicaces clínicos sociales.