Gaceta médica catalana (1902-05-31 00:00:00), página 13

Creyendo que los pueblos, que todo lo confían al que los dirige y que todo lo esperan del que los manda, no pasan nunca de la categoría de menores de edad, necesitados en cada momento de protección y amparo, que á ello la flaqueza les obliga, entiendo que deben pasar de la categoría de niños y convertirse en hombres. El ascenso es honroso y con la educación se logra.

Casi todo cuanto he dicho respecto á los Gobiernos, es justo lo sepan los pueblos, que son conocimientos y obligaciones comunes. Secundando los preceptos de aquél cuando va bien dirigido, consiguen beneficios; también los consiguen corrigiéndolos cuando es menester ó traspasándolos si es oportuno. Para estas diversas fases les es preciso conocer los cánones gimnásticos. Más preciso les es todavía si, como no es frecuente, tienen que prescindir de los gobernantes por inútiles ó dominarlos por ignorantes.

Todavía hay quien piensa, siquiera no lo diga oficialmente, que estas prácticas son entretenimientos pueriles; como hay asimismo quien sin pensarla necesita grandes sacudidas para despertar y abrir los ojos á la luz de la verdad científica.

En fin, los pueblos, dando ejemplos saludables, determinando sus costumbres y poniendo en la precisión de legislar ad usum, impulsan á los Gobiernos en sentidos especiales. Aplíquese al caso este pensamiento de nuestro Mesonero Romano. «Si hubiese un pueblo, por ejemplo, compuesto de cojos, ¿no sería curioso saber el orden de la marcha de sus ejércitos, sus bailes, sus juegos, sus ejercicios gimnásticos?» Los pueblos no deben cojear, sino andar derechos para que los demás anden también derechos.

Concluyo copiando este párrafo: «Hasta ahora no se conoce específico alguno para los males sociales; el remedio consiste, por lo general, en implantar y desarrollar en los individuos hábitos mentales, morales, físicos, á fin de prevenir ó de atenuar la tendencia á los delitos, á la degradación, á las deficiencias». (Mac Donald, Ann. Report of Commissioner of Education, Washington, 1889-1890).

APÉNDICE

España

Escribiera en otra nación y no trataría de nuestra patria; y no sería por antiespañolismo, si la palabra es permitida, sino porque, en definitiva, no tenemos historia gimnástica, no pasamos en nuestros hechos de lo vulgar y de lo corriente, no hemos adquirido relieve como otros pueblos. Estamos al lado de otros varios que en mi relato he suprimido. Hubo un momento en que pudimos escribir una brillante página en los anales hispanos, pero quiso la fortuna que una mano nuestra la escribiera en otros anales. Hablo de Amorós y de Francia.

Estando en España, sería un grave defecto suprimir lo poco que poseemos. Desde luego no tengo la pretensión de consignarlo todo; pero si digo que lo que anoto me ha obligado á más lecturas y á pro-digar más tiempo que si de los griegos sólo me ocupara.

Seré, pues, más breve de lo que pide mi deseo.

I. Historia

En la infancia de España, como en la de otras nacionalidades, las primeras prácticas gimnásticas están reducidas á lo más elemental: la marcha, el trepar por los árboles ó por los riscos, la caza, la pesca, la lucha con los vegetales y animales, la equitación, la lucha con los hombres y el esfuerzo é ingenio necesario para las viviendas primitivas.