Gaceta médica catalana (1902-01-31 00:00:00), página 5

mita no era un apéndice, confundido con el árbol próximo, del que la hacíamos dependiente, sino parte de otro ser majestuoso y lozano que las nieblas del ignorar no nos dejaban descubrir.

Ya está al descubierto; ya podemos examinarla en sus detalles. Existe la Patología social, como existen la Anatomía y la Fisiología sin ser la Patología, ésta sin ser la Filosofía, la Higiene sin ser la Medicina, antes confundidas y revueltas.

El campo de la Patología social es vasto y productivo. De día en día lo será más.

De las múltiples cuestiones que en ella palpitán, hay una, apuntada en las primeras líneas de este exordio, que al solicitar mi atención me ha parecido de interés capital. Decía que no aceptando la generación humana, creía en la decadencia transitoria ó parcial. Esta decadencia tiene sus causas, formas diversas, síntomas y tratamiento. Abarcar todos estos puntos de vista, sería abarcar en demasia. Me contentaré, si es que á tanto llego, con tratar sólo de una forma de decadencia colectiva y uno de los tratamientos que debe emplearse. La causa es la decadencia de la robustez orgánica, de la que derivan otras que hasta lo psíquico alcanzan; el tratamiento es la reconstitución de lo empobrecido, primitiva ó secundariamente, mediante los medios de vigorización y endurecimiento.

Vertiendo estas ideas con arreglo al lenguaje oficial y con arreglo á los actuales moldes científicos, he de ocuparme en el modo de oponerse á la flagrea orgánica, mediante el ejercicio bien conducido, y en el modo de evitar que aquella aparezca. O lo que es lo mismo, partiendo del daño existente y del que puede haber y tomando como norma el doble carácter de la Higiene, conservadora de lo bueno y perfeccionadora, ó sea profiláctica ó evolutiva, mi tema puede ser formulado del modo siguiente: Estudio de la Gimnástica desde el punto de vista de la Higiene pública.

Divido el campo, así acotado, en los siguientes capítulos:
Capítulo I. — Evolución de la Gimnástica.
» II. — Su compleja acción regeneradora.
» III. — Aplicación de la Gimnástica á los pueblos en nuestros días y estado actual de este agente higiénico.
» IV. — Deberes de los gobiernos y de los pueblos.
Conclusiones.

CAPÍTULO PRIMERO
Evolución de la Gimnástica

I. ORIGEN, PRIMERAS MANIFESTACIONES, CONSTITUCIÓN

De las necesidades del cuerpo humano, una de las más imperiosas es la de alimentarse; es, además, una de las más difíciles de satisfacer, si no la más difícil, y por lo mismo la que ha obligado desde los primeros momentos á desplegar más actividad y mayor inteligencia. Por lo urgente, no admite espera; por lo universal, nace con el primer hombre; por lo interminable, sigue consumiendo un gran raudal de fuerzas físicas y psíquicas, que para acallarla se pusieron en juego desde el comienzo.

Si hacemos hoy balance de cuantas energías desplegamos para atender á la nutrición, maravilla su cantidad y sus formas. Aún así y aun contando con las conexiones sociales, se muere todavía de hambre. Si esto es posible hoy, en los tiempos primitivos debía ser un hecho corriente; como consecuencia, el hombre hubo de aguzar su ingenio para comer recurriendo á toda suerte de medios, buenos ó malos.