Gaceta médica catalana (1901-07-15 00:00:00), página 9

Y la urea, á su vez, por la separación de una molécula de agua, conviértese en un nitrilo amido (el amido-nitrilo), base química de los compuestos albuminoideos:

\[
OC < \frac{NH_2}{NH_2} - H_2O = N : C (NH_2).
\]

A la inversa, pues, se comprende que de los compuestos nitrílicos, por una serie de hidrataciones, pueda llegarse á cuerpos tan sencillos como la urea, resultado final de la disgregación proteica.

La posibilidad de la formación de urea por simple hidrolisis se comprueba también experimentalmente. Duclaux ha estudiado el tyrotrix urceofalum y otros tyrotrix anaerobios productores de urea. En un hígado que, momentos después de muerto el animal, se cubre de parafina para aislarlo del oxígeno atmosférico, aparece la urea en cantidad no despreciable.

En la clásica descomposición de Schutzemberger, por la cual se destruyen las albúminas por medio del calor y una solución alcalina (hidrolisis), se obtiene, además de cuerpos muy parecidos á los alcaloides animales, carbonatos referibles á moléculas de urea que se descompusieron por el exceso de poder de las acciones hidrolíticas. Con el desdoblamiento artificial se obtiene compuestos muy semejantes á los que el análisis inmediato revela en los seres organizados.

La segunda clase de hidrolisis utilizadas en la vida bien podría llamarse contributiva á la formación del organismo. La ya estudiada es faz de la caída química; la que presento en este instante se utiliza para sumar materia en los continuos cambios á que se hallan sometidos los organismos en actividad. Es menor la importancia de estas hidrolisis que la de las referidas. Tres razones hay: la cantidad de calor que se desprende no es grande; buena parte de él se invierte en sostener la temperatura de los gases gástricos é intestinales y se pierde, por tanto, por irradiación; aquella no se aprovecha porque en la absorción muchos de los cuerpos descompuestos son neoformados por el epitelio intestinal ó por el parénquima hepático.

Los microorganismos presentan también ejemplos muy numerosos de actos hidrolíticos digestivos. Los que licuan la gelatina, los que disuelven la caseína coagulada, los que digieren el gluten, y tantos otros, son ejemplos dignos de estudio. Aprovechan el resultado de tales acciones de la misma manera que los seres superiores absorben también y asimilan después lo absorbido.

Las transposiciones moleculares producen, como la hidrolisis, energía utilizable. Todo en la naturaleza busca la estabilidad, y así como un sólido se sostiene difícilmente sobre un punto, y es, en cambio, difícil derribarlo si tiene ancha base, los sistemas químicos tienden á pasar á otros más estables; esto es, necesitados de menores cantidades de calor para su existencia. Esta tendencia la expresan las leyes, del trabajo máximo ya expuestas, expresiones de una acción que á la de gravedad puede compararse. Según una de dichas leyes, de varios sistemas químicos se forma con mayor facilidad el que desprende más calor al constituirse. En él la afinidad entre sus átomos ha de ser mayor, porque encierra menos energía para contrarrestarla, y representa el equilibrio estable. El trabajo de condensación (semejante á una caída), desprende, como desprendería ésta, cierta cantidad de energía que es aprovechada por el organismo. A mi entender, aparece clara la idea de las transposiciones moleculares como causa de fuerza. ¿No se verifican dobles descomposiciones productoras de calor? ¿Qué son, pues, más que ellas las transposiciones?

Dada la complejidad inmensa de la molécula albuminoidea, los