Gaceta médica catalana (1902-02-15 00:00:00), página 10

siciones del cuerpo, que tenía cierta tendencia artística, y la última, casi sólo médica, representada por el masaje, en que tan maestros fueron y son los chinos, y por otras prácticas de valor terapéutico. Cada una de estas gimnasias estaba subdividida en varias ramas de limitado campo, y en ella sobresalieron especialistas habilísimos, más médicos que gimnastas.

Mas no se crea que la Terapéutica absorbiera toda la atención de este pueblo. El mismo emperador antes mencionado estimuló la Gimnástica de otras categorías, pues pretendía llegar á un gran perfeccionamiento mediante el ejercicio.

Sea como quiera, el pueblo chino tiene, en este concepto, una historia de poca enseñanza. Afeminados y pueriles muchos de sus ejercicios, con más tendencia á lo miraculoso y detallista que al ejercicio que endurece y envalentona, China es buen ejemplo, siquiera negativo, de la relación que guarda la Gimnástica con las otras educaciones.

Indios. — Tampoco han dejado en la historia una estela muy luminosa. Escasean los documentos. Sin embargo, la organización en castas (sacerdotes, comerciantes, pastores, agricultores, guerreros) arguye en pro de gimnasias especiales, hecho corroborado con las fiestas periódicas, la concesión de premios á los vencedores en las luchas, su habilidad en la caza, equitación y natación, su resistencia en la carrera.

La lucha corporal es análoga á la de los romanos. Los gladiadores indios, si así pueden ser denominados, ofrecían la particularidad de presentarse desnudos en el combate, salvo la parte baja del tronco, que protegían con varias envolturas.

Ejercían también una especie de Gimnástica médica, según consta en el Ayur-Veda, y se dedicaban á ciertas prácticas de endurecimiento é insensibilidad cutánea.

Mucho de esto es conservado todavía, y el progreso de los indios adelantó tan poco como su evolución gimnástica.

Egiptios. — Aprendieron de los orientales la mayoría de sus prácticas.

El antiguo y culto pueblo egipcio tenía, hace 4,000 ó 5,000 años, una Gimnástica bastante adelantada. Los ejercicios colectivos, de que trataron Rosellini y después Krause, han sido conocidos gracias á las inscripciones lapidarias y á los geroglíficos. En varias formas, no siempre como danza, se les encuentra en los actos religiosos y en las ceremonias funerarias.

Hablando de la agonística, de la Gimnástica guerrera, dice Champollion Figeac, en su obra Egipto: «Todos los ejercicios se hacen á pie y son designados según los preceptos de la Gimnástica más perfeccionada. Es sumamente variada la actitud de los luchadores, que atacan, retroceden, se defienden, se bajan, se levantan cuando han sido derribados, y triunfan del adversario con la fuerza, la astucia y la destreza. En estos ejercicios los luchadores están desnudos; sólo un ancho cinturón sostiene y favorece sus esfuerzos». Después escribe: «No eran menos variados los ejercicios militares propiamente dichos; la educación del soldado era asunto largo y serio...».

A estos datos tan precisos unamos los más vulgares á que obligaba el Nilo (natación) y los más científicos que les permitían sus notables construcciones (templos, pirámides) y se podrá formar concepto de que la cultura y Gimnástica general egipcia marcharon juntas muy hacia adelante.

Después, toda esta educación fué extinguéndose y el Egipto, de etapa en etapa, pasó á la categoría de un pueblo conquistado, hasta ser hoy un pueblo esclavo.

Caldeos, fenicios, israelitas. — Aún cuando estos pueblos tienen