Gaceta médica catalana (1901-11-15 00:00:00), página 12

La vida de las bacterias es casi en todas las especies incompleta, lo mismo que sucede en la de los animales más complejos. Cada una de ellas no crea materia organizada de toutes pièces, cada una de ellas no es más que parte del conjunto viviente y á cuya existencia contribuye.

Echegaray dice, en una de sus obras dramáticas, que la humanidad es un sér uno, una cosa que tiene algo de vida propia é indivisible, y le compara á un lindo jarro japonés lleno de belleza. Mientras la obra está entera, es completa y adorable; cuando se rompe en pedazos desaparece todo su encanto y entonces cada una de las porciones pierde el valor que antes le correspondiera. Así, según él, un hombre es un sér incompleto y que no se basta á sí propio. Siguiendo su misma imagen podríamos decir que un vivo aislado no puede existir y que las acciones de mutuo apoyo entre todo lo activo han de ser en la naturaleza universales.

Bien escasos son los vegetales y no existen los animales capaces de sintetizar primero todos los principios inmediatos que le componen, valiéndose de la fijación de la energía exterior y de destruirlos luego, para sacar de su desdoblamiento, la vida. El que se encuentre en tales condiciones será un sér viviente completo, y para nada necesitará del auxilio de los restantes, pero organismos así viven muy pocos; solamente los microbios son capaces de desarrollarse en líquidos exclusivamente minerales, como el de Nageli, el de Cohn, ó el de Winogradsky.

Los demás, todos necesitan compuestos orgánicos que le han formado antes y á expensas de otros organismos y que sin la vida no existirían en el mundo. Se ve, pues, como es aplicable aquí la idea de ser uno incompleto. Porque, que existan algunas excepciones no es bastante para anular la regla general; además, debe pensarse que algo ha de quedar de atávico, de los primeros pasos en el desenvolvimiento biológico, pues al instaurarse la vida en la Naturaleza, el conjunto viviente debía salir de lo inactivo y arrancar la fuerza toda del mundo mineral y de las energías que á éste animaban.

Ahora, después de miles de años de existencia de vida, es cuando encontramos adaptado el movimiento orgánico. Todo está en relación y dándose la mano, de tal manera que la presión nuestra, si es excesiva, deja huella en el compañero. De comercio tan íntimo no es extraño que hayan derivado modificaciones abundantes y de mucha importancia, pues de la misma manera que se atrofia el órgano que no trabaja, de la misma manera también en el desarrollo ontogénico se atrofia una función (y una función química es como otra cualquiera). Por este proceso se llega posteriormente á gran número de seres que no completan el círculo químico y para su existencia necesitan, claro está, de otras actividades. Por esto se comprende que sean tan escasas las unidades vivas completas, y que necesitando, por ejemplo, un sér buena cantidad de glucosa, otro urea, otro nitrogenados de mayor complejidad, y otro glicerina, etc., elementos todos del reino orgánico, no podemos concebir su existencia en el mundo sin otro organismo que complete lo que á él falta.

Las necesidades están en razón directa de la complicación orgánica; los animales superiores son los que las tienen mayores, pero esto no quiere decir que los vegetales microscópicos en su mayoría no necesiten también compuestos orgánicos. Unos, compuestos de molécula muy extensa, albúminas, como el caldo, suero, gelatina, peptona, agar, la leche, materias vegetales diversas; otros, elementos más sencillos, tales como la glicerina, el ácido láctico, el ácido tartárico, etc.

Y en esto vemos ya una escala que insensiblemente nos conduce de lo complicado á lo simple, de la albúmina á lo inorgánico y comprobamos una vez más que en cuestiones de vida no existe limitación precisa.