Gaceta médica catalana (1901-08-31 00:00:00), página 7

La expuesta fué la lecitina única conocida; pero estudios de Schulze, Lickiernik y Lippmann, después de análisis concienzudos, demostraron que las lecitinas están universalmente extendidas, que no son exclusivas del reino animal, y que su composición puede ser diversa. Conservando la estructura general el esqueleto de ácido fosfoglicérico, es posible hacer infinidad de combinaciones con ácidos grasos diferentes ó con la substitución de la colina por sus congéneres la neurina ó la betaina (Diakonow). Gautier cree probable que existan otras lecitinas en las cuales las bases no sean siquiera del grupo de las neurínicas, sino creatínicas ó xánticas. Si fuera la verdad su idea (y hay fundamentos para creer que lo es), adquirirían tales compuestos importancia extrema y su origen no admitiría duda.

Yo creo firmemente que las lecitinas son producto de derivación de las materias que contienen fósforo (nucleínas) y de compuestos grasos; pero creo también que de ellos se separan directamente. El argumento tan repetido de la producción de lecitinas en gran cantidad en la emigración de los salmones, dice algo en favor de mi idea, la regresiva, pero es muy poco. Nociones químicas son las de verdadera importancia. Vamos á verlas.

Si proceden las lecitinas de la alimentación, ¿cómo se absorben?
Son insolubles en el agua y en general en los líquidos orgánicos.

Al ser ingeridas, sufren la acción del jugo pancreático y se desdoblan por hidrólisis en cuerpos solubles y por tales absorbibles. Aunque anteriormente descompuestos, verdad es que luego en el anterior organismo pueden neoformarse; pero ya en él y sucediendo así ¿es de suponer que todo el trabajo celular de verdadera asimilación se reduzca á un acto de infiltración sencilla? Parece más lógico admitir que las células toman directamente el fósforo de la descomposición de los compuestos orgánicos, sobre todo de los de molécula complicada, y que si las lecitinas que penetran en la economía se aprovechan en el trabajo de síntesis, es por la misma razón que se aprovecharía cualquier otra combinación fosforada orgánica y no precisamente porque sean tales lecitinas.

Por otra parte, ¿de dónde proceden las lecitinas en los alimentos que las contienen? ¿De dónde proceden también las lecitinas vegetales?

Pensando en los actos de desintegración celular, resulta bastante claro su origen: las nucleínas se dividen, y el ácido fosfórico queda momentáneamente libre y presto á unirse con otros componentes.

Con las sales alcalinas forma fosfatos, con la grasa los ácidos fosfogliceró-grasos, que susceptibles de combinarse con materias básicas, que no escasean en el organismo, y algunas de las cuales tal vez por la influencia modificadora (1) de dicho ácido se reprodujeron al hidrolizar la molécula de albúmina.

Dichos elementos juntos constituyen las lecitinas, y es muy posible que en el organismo se combinen. Pero todavía hay más razones para demostrar mi tesis.

Es una prueba de que las lecitinas son derivadas de elementos más complejos y no peldaños de la escala ascendente la serie de compuestos á ellas parecidos, y que se encuentran en el tejido nervioso y algunos también en el huevo; me refiero á los protagones y cerebrósidos.

Los protagones son mezcla ó combinación de las lecitinas con los cerebrósidos, y éstos se consideran como grasas amidadas.

(1) Los trabajos de síntesis de Wurtz demuestran la posibilidad de la formación de las bases neurínicas por exclusiva procedencia de compuestos albuminoides.