Gaceta médica catalana (1901-11-30 00:00:00), página 10

robio á los productos donde interviene ya el aerobiosisimo y por el orden adoptado en los capítulos anteriores.

Entre los derivados bacterianos de descomposición proteica, los que primero llaman la atención son los llamados ptomatinas. Pero importa, ante todo, definir precisamente las ptomatinas. De los apuntes históricos que componen el capítulo tercero casi podría extractarse la definición; mas, como considero defectuoso, desde el punto de vista químico, el nombre genérico de ptomatinas, porque incluye cuerpos que son muy desemejantes entre sí, prefiero puntualizar exactamente la extensión de la palabra.

La noción de ptomatina ha variado mucho desde que tal nombre empezó á usarse; hoy deben considerarse como tales los compuestos procedentes de desintegración albuminosa; pero obra de acciones que actúan aparte del aire, compuestos poco oxidados y de reacción básica. En esta definición pueden incluirse las leucomatinas que cumplen exactamente con todos los requisitos por ella exigidos, pero estos últimos se distinguen de las ptomatinas en que se forman en el juego natural de los animales complicados, mientras que los otros derivan de las bacterias, del mismo modo que los alcaloides, considerados primitivamente como tales, proceden de la vida vegetal superior en su faz regresiva. Estos han de considerarse como las leucomatinas de los vegetales superiores. La unidad, pues, tampoco se ve desmentida.

En general, las ptomatinas son menos oxigenadas que las leucomatinas (se comprende, por ser más decisiva y dominante la vida anaerobia en los vegetales inferiores que en los otros seres vivos), y como menos oxigenadas más venenosas.

De las ptomatinas se ha hecho una clasificación puramente química; faltan datos que como el de la célebre descomposición de Schutzumberger, iluminen el camino del biólogo, y así es muy difícil intentar, como en el estudio de la vida superior, una exposición ordenada de estos compuestos y que esté á la vez en consonancia con la Química y la Fisiología.

De todas maneras, lo más simple es seguir exactamente el método del capítulo anterior y estudiar los cuerpos ya en aquel incluidos y que se derivan también en la vida microbiana los homólogos de los mismos y la especie que los produce. Es la única manera de hacer luz en la cuestión, pues si bien carecemos aquí de datos experimentales precisos, podemos aprovechar minuciosos estudios analíticos realizados en algunas descomposiciones microbianas y que de algo pueden alijar tan ardua empresa.

En el transcurso del presente capítulo barajaré las consideradas ptomatinas con las que no lo son, pues considerando el calificativo como poco racional, creo que el atropello de fronteras artificiales tiene importancia para la ciencia biológica.

La glicocola, cuyo estudio quedó ya comenzado, nace en la vida de las bacterias de numerosas especies de putrefacciones; Nencki la aisló por primera vez de los productos de la descomposición pútrida de la gelatina después de digerida por el páncreas; posteriormente se ha comprobado su presencia en los cultivos de la mayor parte de las especies microbianas (Macé).

Se produce de la misma manera que en los animales superiores por partición directa — mediante la acción del agua — de la molécula de albúmina.

Sus homólogas, la butalanina y el ácido amido-valérico, son asimismo formadas en el trasiego químico de los vegetales sencillos; la