Gaceta médica catalana (1901-02-15 00:00:00), página 18

realizan en un débil grado un desorden sensorial verdadero. Recíprocamente, se observa casos de afecciones espinales o periféricas que se acompañan de los más graves desórdenes del sentido muscular o sentido de la posición de los miembros, y que, sin embargo, no manifiestan más que perturbaciones insignificantes de la función del tacto. Estos últimos casos citados prueban, hasta cierto punto, que un sistema de proyección, aún muy defectuoso, conduce al cerebro las impresiones suficientes para la primera identificación, con la condición solamente de que las zonas centrales de proyección, y por consiguiente las imágenes memoriales (imágenes tattiles para el caso precedente), se conserven. Pero los casos del primer tipo no pueden depender nada más que de una carencia de la primera identificación, si los trastornos de los conductores de proyección son difíciles de demostrar. El principio de la localización de las imágenes memoriales que siguen las zonas de proyección se halla bien libre de toda sospecha con tales hechos; por lo tanto, su aplicación a todas las zonas de proyección está autorizada.

— Si volvemos al ejemplo concerniente al órgano del lenguaje, encontramos el proceso de reconocimiento (primera identificación) unido á esta hipótesis de una estabilidad fija de las imágenes memoriales. Una cuestión surge entonces: ¿cómo se realiza esta conservación de las imágenes?

Evidentemente, y esta es una atribución especial por completo del sistema nervioso, los estímulos temporales determinan cambios durables, y á esta atribución se llama memoria. La memoria del sistema nervioso se prueba por el hecho de que la excitabilidad faradíca de un nervio puede ser acrecentada por frecuentes faradizaciones (3). El mismo estímulo obra más vivamente si se ha reproducido muchas veces antes, de tal manera que una modificación permanente, consecutiva á un estímulo temporal, se produce en el nervio. De este principio depende toda destreza, toda perfección: conductores que serían con dificultad permeables, se hacen así fácilmente permeables por su repetida actividad; se ahuecan, por decirlo así. Ahora bien: si una memoria de este género puede ponerse en evidencia en las fibras nerviosas, está más especialmente desarrollada en las células nerviosas ó en los elementos ganglionares. Un reflejo de la médula que se opere á través de estas células ganglionares, se produce tanto más fácilmente cuantas más veces ha sido repetido; esta es una propiedad particular de estas células, claramente demostrada por las investigaciones de Ward (2), de Jarisch y Schiff (3) y otros. Las imágenes de la retina han sido atribuidas justamente á las células ganglionares. En la corteza cerebral se debe atribuir también á las células la propiedad particular de conservar, á consecuencia de estímulos momentáneos, modificaciones permanentes, residuos de la actividad, á los que llamamos imágenes memoriales.

Una vez dicho esto, es evidente que la posesión de las imágenes memoriales (ó contenido de la conciencia, como se las denomina), está directamente bajo la dependencia de las condiciones del sistema de proyección y de los órganos sensoriales por medio de los cuales son adquiridas. La conciencia de una persona que tenga la vista mala ó dotada de una sensibilidad media- na, es, por tanto, diferente de la de un individuo que tiene los sentidos normales. El ciego de nacimiento no posee imágenes visuales. Así, en el caso en que fuese curado de su ceguera, nos representará un estado que nos es conocido ya por el acontecimiento patológico llamado ceguera mental. Lo mismo que el ciego de nacimiento, el que nazca sordo, tendrá una conciencia en la que faltará toda una categoría de las imágenes derivadas de las sensaciones auditivas. En las lesiones parciales del cerebro que se observa ocasionalmente en los imbeciles congénitos, que ofrecen así una insuficiencia sensorial, la sordera, por ejemplo, se encuentra la misma ausencia de imágenes memoriales como una consecuencia del defectuoso desarrollo de las zonas centrales de proyección. No menos interesante, respecto á este punto, es la comparación con el cerebro del animal. Es un hecho muy conocido que el hombre ha sufrido una parada en el desarrollo de sus lóbulos

(1) Mann. Deutsches Archiv f. klinische Medicin, 1893.
(2) Lieber die auslassung von Reflexbewegungen durch eine Summe schwacher Reizes. — Dubois Reymonds Archiv, 1880.
(3) Untersuchungen über das Kniephänomen. — Wiener med. Jahrbücher, 1882.