Gaceta médica catalana (1901-06-15 00:00:00), página 11

Por estos motivos los microbios intestinales atraviesan el tubo digestivo ó viven en él, sin producir de ordinario proceso morbosó alguno. Ahora bien: cuando la perturbación digestiva impide la transformación fisiológica de la lactosa, de la caseína ó de la grasa y se opera una absorción deficiente, quedan productos que sirven de pasto, de medios de cultivo para los microbios, y éstos se reproducen prodigiosamente; cuando un alimento impuro introduce de un golpe en el tubo digestivo un gran número de microbios, y cuando además de éstos la substancia alimenticia contiene algún principio químico como el tirotoxicón, entáblase la lucha entre estos agentes y las defensas orgánicas.

Los ácidos, desde el láctico al propiónico y valérico, desarrollan una acción irritante sobre los epitelios, y buena prueba de ello tenemos en el eritema que se forma en las márgenes del ano y en las nalgas, desde el momento en que esas materias anormales se ponen en contacto con la piel; tras de la irritación, aparece el enturbiamiento del epitelio, su degeneración, su caída; la hiperemia intestinal consiguiente suministra el oxígeno, que alimenta á los microbios aerobios; si además de la lactosa se descompone la caseína, se añaden los productos de la putrefacción; y si, por fin, actúa algún germen patógeno como el estafilococo ó el estreptococo, produzce una toxialbúmina. La mucosa intestinal, desprovista en mayor ó menor extensión del epitelio, contribuye á una absorción fácil de las sustancias volátiles y fijas del intestino; los microbios la invaden y la atraviesan con facilidad, y si el hígado no es capaz de destruir ó de almacenar todos los principios químicos anormales, y los fagocitos no aglomeran los microbios, éstos, lo mismo que los productos de la fermentación y de la putrefacción intestinal, llegan á la sangre, se implantan en ella y circulan por todo el organismo. Entonces los microbios y sus venenos dan origen á manifestaciones morbosas de dos órdenes: unas primitivas de carácter más ó menos transitorio, pasajeras, con lesión ligera, de evolución rápida, como todo envenenamiento, á saber: el vómito, la fiebre, la pesadez de cabeza, la modorra, el subsalto de tendones, las convulsiones, la diarrea copiosa ó el estreñimiento, la parálisis vaso-motora, la insuficiencia renal, las toxicemias; otras, más tardías, pero más estables, de evolución lenta con lesión visceral más ó menos acentuada; en una palabra, las infecciones consecutivas: las pneumonia, las meningitis, las meningo-encefalitis, las nefritis y las forunculosis, etc.

Si las energías orgánicas auxiliadas por una poderosa eliminación intestinal, renal ó cutánea, no resisten la obra destructora de estos venenos, el organismo sucumbirá más tarde ó más pronto y ocurrirá la muerte.

Poniendo en armonía estas consideraciones con lo que nos enseña la clínica, entiendo que podría formularse la siguiente clasificación de las gastro-enteritis de los niños de pecho:

1.º Indigestión: trastorno funcional simple; alteraciones químicas de la leche.

2.º Infección gastro-intestinal simple: acción de los microbios localizada en el intestino; síntomas locales en la lengua y en el vientre; fiebre. Ligeras diarreas.

3.º Infección gastro-intestinal tóxica: además de los síntomas locales y de la fiebre, existen vómitos, subsalto de tendones, convulsiones, parálisis vaso-motora; grandes diarreas. En este grupo cabría la diarrea coleriforme.

4.º Infección gastro-intestinal tóxica y complicada: fenómenos loca- callos, fenómenos tóxicos, diarrea ligera ó intensa, pneumonia, nefritis, meningo-encefalitis, forunculosis, etc.