Gaceta médica catalana (1901-05-31 00:00:00), página 19

bacilos más largos y más filamentosos, animados todos de movimientos lentos y flexuosos; por último, bacilos rectos, inmóviles, en los que una de sus extremidades se hincha por la aparición de un esporo (afler). En los cultivos, las formas son aun más variadas: se puede ver los esporos refringentes separados del bacilo más ó menos encorvado.

Las dimensiones medias son 1 μ de anchura y de 3 á 4 μ de longitud.

Se colorea ó no con el Gram, según el tiempo de coloración y de decoloración; se pone de manifiesto los esporos por medio del procedimiento de la doble coloración que hemos indicado.

Cultivos.—Anaerobio. Los procedimientos de cultivo se fundan en esta propiedad y en la resistencia de los esporos á una temperatura alta (5 minutos á 100°).

Se puede emplear los métodos de Kitasato, de Sánchez-Toledo y Vaillon y de Roux.

En gelatina.—Un procedimiento fácil es el que consiste en llenar de gelatina hasta la mitad los tubos ordinarios; ponerlos en el autoclave y enfriarlos después bruscamente con hielo; la solidificación es rápida, y solamente la capa superficial redissuelve un poco de oxígeno. Se siembra entonces mediante picadura profunda, con un hilo mojado en un cultivo impuro calentado á 80°; se pone en la estufa á 22°; á los cinco ó seis días, se ve aparecer á lo largo del camino seguido por la inoculación, puntitos nebulosos de los que parten finas agujas divergentes (semilla de cardo, borla).

Más tarde, la gelatina se líquida y los copos caen al fondo del tubo.

En agar se procede del mismo modo; las colonias son menos limpias, y el medio no es liquidado, pero se resquebraja por desprendimientos de gases.

El suero se siembra de igual manera; da cultivos después de cuarenta y ocho horas, á 37°, y no está liquidado.

El caldo se siembra según los procedimientos empleados para los anaerobios, ya con un cultivo puro, ya con un líquido impuro calentado á 80°; después se pone en la estufa á 39°; se enturbia rápidamente y desprende finas burbujas de ácido carbónico; el cultivo disminuye hacia el décimo quinto día y en el fondo del tubo se forma un depósito; el cultivo tiene olor á cuerno quemado. Estos caracteres de cultivo distinguen el bacilo de Nicolaier de los falsos bacilos tetánicos.

Biología.—Se desarrolla entre 14° y 43°; entre los 38° y 39°, la evolución es rápida, abundante, y la toxicidad precoz; cuando el cultivo sufre algo, sólo hay esporos

Los esporos resisten cinco minutos á 100°; expuestos á la luz, los cultivos permanecen mucho tiempo patógenos si son resguardados del aire, en tubos cerrados por medio de la lámpara.

Los esporos resisten á la desecación y á los agentes antisépticos clásicos. El bacilo conserva largo tiempo su vitalidad en el agua, en el polvo y en el suelo, que es su residencia ordinaria y en el que fué descubierto; existe particularmente en las partes superficiales (las tierras de las calles, de los jardines y de los campos abonados con estiércol). Todos los herbívoros, y no solamente el caballo, diseminan el germen tetánico en los medios exteriores; desde el suelo el bacilo se introduce con el forraje en el tubo digestivo del animal y allí se reproduce; vuelve de nuevo al suelo, revivificado, y acrecentado por su paso á través del intestino. Esto explica lo peligroso que son los estercereros, la tierra de los campos, de granjas, etc.

Experimentación.—La inoculación de los cultivos, cualquiera que sea la vía de introducción, determina un tétanos parecido al tétanos espontáneo. Los animales clásicos de laboratorio son muy sensibles, aparte del conejo; el caballo es también muy sensible, pero el perro y las aves resisten mucho. El germen no se generaliza, y el tétanos es debido á la reabsorción de las toxinas producidas en la herida (Vaillard y Vincent).

La toxina tetánica, descubierta por Knud Faber, inoculada en cualquier punto del organismo de los animales de laboratorio ó en animales mayores, produce un tétanos típico. La toxicidad puede ser extrema: 1 por 1.000 de centímetro cúbico puede matar al conejito de Indias y 1 por 100.000 al ratón.

Roux y Borrel han mostrado que la inyección intra-cerebral de una dosis de toxina que sería insuficiente inoculada en la piel ó en la sangre, produce el tétanos aun en los animales poco sensibles á este veneno; este tétanos