Gaceta médica catalana (1901-05-31 00:00:00), página 5

en la producción de las diarreas, en la transformación epidémica de éstas y en su mortalidad; mas no es el agente productor directo, porque esa relación, ni es constante ni absoluta, porque poblaciones de temperaturas medias iguales ofrecen una mortalidad muy distinta, si las diferencia el contraste de la lactancia natural, y porque no son las criaturas más tiernas y sensibles quienes padecen más los estragos del calor, sino esas otras comprendidas entre los 6 y 18 meses, en cuya época juegan los ensayos e implantación de la alimentación artificial.

Aguas subterráneas y del subsuelo.—Las aguas subterráneas ejercen poca influencia sobre la invasión de las gastro-enteritis de los niños de pecho; en cambio, le tienen de algún valor las del subsuelo; al menos así ha podido apreciarlo Ballard en Leicester. Las casas levantadas sobre roca firme ofrecen una mortalidad pequeña ó despreciable por desfavorables que sean otras condiciones higiénicas; al revés, en los suelos porosos, permeables al agua y al aire, la mortalidad ha subido desmesuradamente; en igualdad de circunstancias, la intensidad del peligro ha estado en relación con el grado de esa permeabilidad; el suelo más diarreico es el de arena; el menos el de arcilla; la infiltración de materias orgánicas, aun no siendo excrementicias, favorece las invasiones, lo mismo que la humedad, ya proceda de una inundación, de una grieta, ó del agua subterránea que esté muy alta y empape por capilaridad la superficie. Kubly (1) hizo investigaciones en 233 viviendas pobres invadidas por diarreas y encontró una humedad relativa en el 83 por 100 de los casos y una extraordinaria de 90 y 98 por 100, en 35 habitaciones.

Viento.—En las poblaciones modernas, con sus calles anchas y rectas, parecen no tener influencia alguna sobre la morbilidad ó mortalidad la dirección, ni la velocidad del viento y si la tienen es muy ligera; en cambio, en las poblaciones antiguas, con sus encrucijadas y sus calles estrechas, se observa que la dirección del viento es indiferente, pero la intensidad influye mucho en la morbilidad gastro-intestinal y en la mortalidad; Meinert ha observado en Dresde que un calor moderado, sin viento, se acompaña de muchas más invasiones que cuando el calor es elevado y el viento muy fuerte; los casos más numerosos y graves se desarrollaron en los días calurosos y de gran quietud atmosférica. Esta relación se hizo más patente aún, examinando el número de muertes y la amplitud de las calles y casas y sus facilidades para la ventilación. En 223 calles de Dresde, no se registró un caso de muerte; en cambio, murieron el 40 por 100 de los niños en siete calles de la misma ciudad, el 30 en 16, y el 20 en 50 calles, es decir: que la mortalidad aumentó notoriamente al compás que los obstáculos en las calles ó en el interior de las casas para el paso de las corrientes de aire. No se citó un caso de muerte en las casas emplazadas aisladamente. En Portsmouth, el Dr. Turner (2) averiguó que las calles tendidas en sitios elevados ofrecen menos peligros de invasión que las bajas, al igual que los edificios independientes comparados con esos otros muy juntos. A resultados idénticos ha llegado Ballard.

Se argüirá que son iguales las condiciones de ventilación doméstica en invierno que en verano, á pesar de lo cual los resultados de la aireación imperfecta se hacen muy ostensibles en las estaciones calurosas y poco ó nada en las frescas; este argumento, que pudiera dejar sin valor patogénico á la ventilación deficiente, no tiene razón de ser porque en invierno es grande el desnivel que hay entre la temperatura exterior, baja y la interior de las casas; lo cual establece atracción entre la caliente y la fría y vence los obstáculos para que aquéllos se

(1) Diss. Dorpat, 1867.
(2) Sanitary Record. 18 abril 1879.