Gaceta médica catalana (1901-01-15 00:00:00), página 26

de deben estar localizados los desórdenes funcionales que se manifiestan por las respuestas incorrectas del alienado (fig. 5). Así, toda afeción mental, en tanto que se manifiesta por las respuestas impropias del paciente, es para nosotros un ejemplo de afasia transcortical. El caso curioso de afasia consecutiva á una enfermedad mental que nos ha servido de punto de partida, surgiere la suposición que, bajo ciertas condiciones, todas las partes de la vía C m y una gran parte de los conductores s C han debido ser interrumpidas por el progreso de la enfermedad.

La concepción de un centro de ideación C en el esquema de la afasia ha sido frecuentemente mal comprendido; pero las consideraciones siguientes mostrarán que esto era inevitable. La afasia sensorial, debida á la destrucción de la zona de proyección s (afasia sensorial cortical, como la he llamado), está caracterizada en el enfermo por la pérdida de las imágenes materiales de los sonidos verbales, y, por consiguiente, las palabras no son reconocidas cuando el enfermo las oye. Pero para la comprensión del lenguaje es preciso evidentemente más que el reconocimiento de los sonidos verbales, siendo necesario que se les añada su significación propia.

Si mantenemos la oposición entre la palabra y la idea, podemos solamente decir que muchos de estos conductores que representan la idea asociada, se dirigen, á través del centro cortical s, hacia otras regiones de la corteza. Realmente, este centro supuesto de ideación se halla repartido por puntos de la corteza muy distantes los unos de los otros. De aquí la necesidad de distinguir dos procesos, del todo diferentes, en la comprensión del lenguaje: 1.º el reconocimiento de las imágenes sonoras verbales depende de la función de la zona de proyección s; podemos llamarla primera identificación; 2.º, el otro proceso (el nacimiento de la idea junto con la palabra), depende de la función de los conductores de asociación en relación con este supuesto centro de ideación: le llamamos segunda identificación. Si comparamos la operación entera á la transmisión de un despacho telegráfico, como algunos han hecho, s será la estación en que el telegrama se recibe, pero el verdadero destinatario se halla representado por C. En cuanto á la relación de C con la zona motriz de proyección del lenguaje m, es completamente análoga; aquí C es el que lo envía (el telegrama), pero m representa la estación telegráfica de donde el despacho es enviado. En otros términos, la significación, la idea de la palabra, aparece en el espíritu y es preciso que sea conducida por las vías anatómicas hasta la zona motriz de proyección del lenguaje m para que la palabra sea pronunciada. Si llamamos á las relaciones reciprocas de C y m segunda identificación, como tenemos derecho á hacerlo, razonando por analogía, y como así resulta de nuestra exposición, llegamos á la proposición siguiente, á saber: que el lenguaje especial de los alienados es un signo de desorden de la segunda identificación.

La parálisis progresiva merece un sitio excepcional entre las enfermedades mentales: puede ser también considerada como una enfermedad orgánica del cerebro; sin embargo, es, sin duda alguna, una enfermedad mental. En los casos muy frecuentes en que esta afeción se presenta con síntomas de foco bien marcados, se puede reconocer focos en los cuales el proceso difuso de la enfermedad afecta al sistema y á las zonas de proyección. Pero existen casos rarísimos en los cuales estos síntomas de foco permanecen en el interior y revelan entonces el carácter eminentemente transcortical de la afeción.

La comparación de la afasia con los trastornos del lenguaje en los alienados nos ha enseñado que un desorden de la segunda identificación puede ser la base común de las afeciones mentales y de algunos casos de afasia. La semejanza de estas dos clases de afeciones se explica por su misma localización en las vías transcorticales ó de asociación. En cuanto á su diferencia, estriba en que la enfermedad mental afecta, con variantes individuales, á estos conductores separadamente, en tanto que la enfermedad en foco provoca destrucciones masivas. Excepcionalmente el resultado general de una lesión aislada de los conductores es el mismo que el de una lesión en foco; entonces se presenta una afasia transcortical que sucede á la enfermedad mental.

Así, á causa de esta localización especial, reclamamos en justicia un tipo especial de afeción: ésta caracterizado por el hecho que, como sucede en la neuritis degenerativa, la lesión ataca los elementos aislados de una aso-