Gaceta médica catalana (1901-04-30 00:00:00), página 19

sin infección generalizada. La fagocitosis es el medio de defensa del organismo, como lo indica la numeración de los leucocitos en los animales infectados. Cuando en el conejo se emplea un cultivo virulento, el animal muere con hipoleucocitosis; pero hay, por el contrario, leucocitosis cuando el cultivo es poco virulento y el animal sobrevive a la inoculación.

La pneumotoxina no es muy activa, pues mata al conejo sólo a la dosis de 30 cm³, y además sus propiedades tóxicas desaparecen con el calentamiento. Inyectada en el pulmón del conejo, puede producir todas las variedades de pneumococcia pulmonar (Carnot).

Pneumococo en el hombre. — El pneumococo existe normalmente en estado de saprofíto en la saliva, en las amigdalas, de las que se puede aislar y cultivarlo; pero bajo influencias variables (disminución de resistencia del terreno, asociación microbiana), este germe llega a ser patógeno. Es el agente de la pneumonia franca fibrinosa y aquí, como en el animal, la reacción fagocitaria es un buen elemento de pronóstico; la polinucleosis puede llegar de 18.000 á 20.000 en los casos que curan; la hipertermia, la acidez del jugo pulmonar y también la producción de fibrina (Gilbert y Fournier) serán los medios de defensa del organismo contra la infección.

Fuera del pulmón, el pneumococo puede localizarse en la pleura, el peritoneo, el pericardio, las sinoviales articulares, las meninges, las amigdalas, el pericardio. Ya estas complicaciones se presentan libres de toda pneumonia, ya, y esto es especialmente frecuente, como ocurre con la pieuresia, son metapneumónicas. La infección puede hacerse por propagación ó por generalización, y la pneumococcia con presencia del microbio en la sangre es hoy conocida. El pneumococo puede, pues, producir en Patología humana lesiones muy variables y constituir el agente único de algunos focos purulentos.

El pus, con pneumococo, es espeso, bien ligado, sin fetidez. La acción patógena del pneumococo dura poco en el organismo vivo; persiste de siete á nueve días (lo que dura la pneumonia); sin embargo, en algunas bronco-pneumonías, el pneumococo puede conservar su virulencia por mucho más tiempo. Los esputos secados en un lienzo conservan su virulencia durante un tiempo que varía de 25 á 60 días; la acción del aire y de la luz solar no la extinguen pronto, lo que explica el contagio de la pneumonia.

Vacunación. — La inyección en el organismo de sustancias solubles producidas por el pneumococo hace al animal refractario. Se ha empleado sucesivamente cultivos cada vez más virulentos, cultivos esterilizados por medio del calor ó del cloroformo, extracto de cultivo glicerinado y filtrado después, el extracto glicerinado calentado y filtrado de órganos ó de sangre de animales infectados y el suero de estos mismos animales. El suero de los animales vacunados no es antilúpico porque no neutraliza las toxinas pneumocócicas in vitro e in vivo; no es tampoco bactericida, pues el pneumococo se desarrolla en él, aunque menos bien que en otro suero, y el cultivo se presenta, en efecto, bajo forma de grumos y los microbios se presentan en cadenitas.

El suero de los animales vacunados tiene una acción vacunal de las más puras, pero su acción curativa es muy dudosa, quizás a causa de la pluralidad de las razas pneumocócicas.

Los ensayos de seroterapia en el hombre han suministrado resultados muy inconstantes.

Sero-diagnóstico de las infecciones con pneumococos. — Estas investigaciones fueron emprendidas por Bezanson y Griffou, después del descubrimiento del sero-diagnóstico de la fiebre tifoidea. Esta reacción es muy clara en los animales infectados, cuyo suero, sembrado con el pneumococo, presenta, á las veinticuatro horas de estar en la estufa, un coágulo en el cual los pneumococos se hallan amontonados y han perdido su cápsula; este poder aglutinante persiste en los sueros diluidos.

Se encuentra también la reacción en el hombre, pero en un débil grado; el pneumococo sembrado en el suero de hombre atacado de infección pneumocócica crece mal y los microbios forman agrupaciones ó con más frecuencia cadenitas, en las cuales los elementos libres son raros, y la cápsula ha desaparecido generalmente. Pero esta aglutinación sólo es constante cuando se emplea el pneumococo del enfermo cuyo suero se ensaya. Es este, pues, sobre todo un reactivo que permite separar las razas de pneumococos muy afines.