Gaceta médica catalana (1900-08-31 00:00:00), página 8

Fisiológicamente, una célula tiene cuantas actividades son necesarias para su vida y para la de la especie, y así como un remedio de funciones de relación. De intento he dicho su vida, pues cada ser tiene la suya, y no son comparables: así, el hombre, por ejemplo, posee la vida que resulta de la sinergia de incalculable número de células encargadas de funciones distintas, mientras que la célula no goza de otra vida que la proporcionada por sus escasos elementos y por sus incontables átomos; el hombre tiene vida total y la vida de cada una de sus células; por eso aquélla, al morir, se pierde primero y continúa la de éstos más ó menos tiempo; la célula sólo tiene su vida especial, que cesa cuando sucumbe, siguiendo vivos los átomos indefinidamente. Al establecer estas diferencias, no hago caso de sutilezas: intento corregir un error muy vulgarizado.

Por eso, al tratar de las funciones celulares, veo con cierta inquietud que se adopta para las células el mismo patrón que para los seres superiores, en todos conceptos diferentes. Dejemos este asunto.

En conjunto la célula viva funciona como ser anaerobio. El nucleolo, el núcleo, el centrosoma y la parte más central del protoplasma, actúan resguardadas del O., como actúan los microbios anaerobios. El oxígeno sólo interviene a través de la membrana fundamental, en la parte periférica del protoplasma, en un periodo que pudiéramos denominar secundario, para destruir los productos formados en el periodo primitivo anaerobio. Su absorción es superficial, no alcanza á las partes activas, y el poder oxidante queda limitado á los residuos, á los desechos, que han sido empujados hacia la periferia. Si los histólogos y fisiólogos aceptaron una respiración como la nuestra, es porque se fijaron primero, por ser más aparentes, en los fenómenos de combustión y en la consiguiente energía. La savia oxigenada, la sangre oxigenada ó sencillamente el líquido oxigenado en que se bañan las células, proporcionan un agente de desasimilación, efectuándose así la desasimilación combustiva.

En cambio, todas las partes centrales del protoplasma y las incluidas en éste, allí en donde la asimilación se realiza, son eminentemente reductoras. Bokorny ha demostrado que el principio reductor reside por modo especial en el protoplasma, añadiendo que es una sustancia coloide, no dializable, alcalina y que los ácidos, aun los diluidos, oxidantes ó no, la hacen perder su energía reductora.

Parece, pues, que lo fundamental en la vida, en tanto que formación, es anaerobio, y que la destrucción, la desorganización, es, por el contrario, aerobio. O lo que es lo mismo, fisiológicamente, queda dicotomizada la célula: por dentro vive, por fuera muere. No extraño que algunos histólogos con buen sentido llamen muerta á la cápsula de secreción celular.

Esta dicotomía me ahorra estudiar al detalle las funciones celulares: todas las importantes, nutrirse, reproducirse, son internas, profundas; las accesorias ó subordinadas son externas, periféricas.

La parte externa, según mi modo de pensar, se compone de dos partes: cubierta y protoplasma exterior.

La cubierta sirve para regular los cambios entre los medios extra e intracelular, como regula los cambios la membrana que dializa entre líquidos de diversa densidad; en esta dialísis tienen un gran papel la densidad de los medios, las tensiones, los espesamientos de los líquidos, el grosor y compacidad de la pared, etc.

Sirve también para impedir invadan el protoplasma sustancias no dializables; sirve probablemente para dar punto de inserción al retículo, verdadero sistema muscular, y sirve sobre todo para que no se vierta y disemine el protoplasma, sin el cual el núcleo no viviría bien ó no viviría.