Gaceta médica catalana (1900-08-15 00:00:00), página 2

Pero sin salir del limitado problema de la mortalidad directa, por muchos indicado, profundizado por muy pocos y á conciencia estudiado por los menos, existen puntos tan interesantes como inadvertidos, v. gr.: la mortalidad infantil en las clases sociales de Barcelona, objeto primordial de esta concisa disertación.

Ahora bien: averiguar la cifra media proporcional que corresponde, en la mortalidad de la infancia, á cada una de las categorías sociales, es intrincado y vasto problema, sembrado de obstáculos y sorpresas propios de lo desconocido. Tal labor equivale á ganar la orilla de ancho río: hay que colocar paseras, salvarlas, no sin preparación y fatigas múltiples.

Nosotros ofreceremos, no más, el resultado de nuestra humilde y prolífica inquisición.

Ante todo conviene fijar la relación ánua entre la mortalidad general y la especial infantil que abarca los niños difuntos menores de trece años: he aquí las cifras obtenidas en las once últimas anualidades:

La infancia contribuyó á la mortalidad general (1).

    En
    con 40·2 por 100
    En
    con 37·2
    100

    1889.
    38·2
    1895.
    38·8
    100

    1890.
    41·0
    1896.
    38·1
    100

    1891.
    39·7
    1897.
    33·3
    100

    1892.
    38·9
    1898.
    35·4
    100

    1893.
    37·6
    1899.

De donde resulta, que la mortalidad puertil relativa viene disminuyendo anualmente: mientras que en el primer quinquenio los óbitos infantiles representan el 39·6 por 100 de la mortalidad total, en el posteror sexenio desciende aquella cifra media á 36·7, descenso sancionado, además, por otros cálculos y consideraciones demográficos. Pero este descenso no puede ser muy halagüeño, toda vez que la natalidad mengua, y esta baja equivale á una pérdida vital anticipada.

Veamos ahora como se comporta la mortalidad de la infancia en Barcelona, según las edades de los niños. Para ello nos parece más breve, expresivo y plástico el método gráfico siguiente, combinación de curvas y guarismos que marca el ciclo de la mortalidad en once años, y enseña los totales obituarios anuales para cada uno de los tres periodos en que dividimos la puericia. Véase el cuadro I.

El anterior cuadro refleja lo sabido por todos, y desde muy lejos, que cuanto más tierna es la criatura, con mayor facilidad sucumbe y por ende mayores cuidados requiere.

Entremos ahora á estudiar la influencia de la clase social en la mortalidad infantil y comencemos resolviendo dos cuestiones previas:

A Clasificación social de los niños. B Relación entre la categoría social y la estadística mortuoria.

Sean cuales fueren las bases y grupos sociales que adoptemos, es evidente que nunca serán irreformables y sí muy susceptibles de aumentar ó disminuir los peldaños de la escala, resultando á la postre que muchas familias y mayor número de individuos no hallarán natural colocación en ella, aun sin mencionar infinitos y diarios ejemplos, como el adinerado que vive á guisa de mendigo, el mediano desordenado y sucio, pródigo ó avaro, el que disponiendo de razonables ingresos, éstos no alcanzan á cubrir urgencias y rigores de la suerte, ó los consume una familia numerosa, ó las huelgas forzosas y trastornadoras cesantías..., y es que la vida social es una gama sin saltos, sin barreras, sin tonos

(1) Estos cálculos no se refieren á los pueblos agregados.