Gaceta médica catalana (1901-03-15 00:00:00), página 19

antes de que podamos considerarlo como enteramente en sí mismo; debe acordarse no sólo de que posee igual cuerpo que antes del accidente, sino que sus adquisiciones mentales son las mismas. La conciencia de la personalidad que nos es necesario ahora estudiar de cerca, presume la posibilidad de un desarrollo del «yo». Su condición principal es, lo hemos visto, el contraste entre el cuerpo invariable y el mundo que cambia. Este hecho aparece evidente en el instante en que el niño comienza á usar de la palabra yo: si el desarrollo mental se detiene antes de este período, se encuentra un idiota que habla de sí mismo en tercera persona. La conciencia de la personalidad abraza el conjunto de lo que generalmente se comprende como adquisición mental ó conocimiento, todo lo que el niño debe adquirir con la educación, la cultura y la instrucción.

Un factor primitivamente decisivo para la personalidad futura es, sin duda alguna, el medio social en que se desarrolla. Un ejemplo vivo nos suministran los diferentes modos de educación, y su influencia debe ser aún mayor cuando se combina con la autoridad que se impone por sí misma y que es innata en los padres en relación con sus hijos. La vida de familia de los padres señala indudablemente una marca indeleble en el niño, sobre su personalidad mental y sobre su carácter futuro. La conciencia de la personalidad comprende todos estos atributos que se desarrollan con una legitimidad instintiva en el medio social en que el individuo ha nacido, se ha desarrollado y vivido. Esto es, sobre todo, lo que se llama atributos del carácter, que son fijados por la influencia del medio, como la sensibilidad brutal ó refinada, y que varía según que las tendencias egoístas ó altruistas predominen en las acciones futuras. Estos atributos se desarrollan en un grado marcado si el más potente y casi medio instintivo, medio de educación personal (el lenguaje fonético), no coopera á la obra, como sucede, por ejemplo, en la instrucción de los sordo-mudos.

— La posesión del lenguaje debe estar asociada á la posesión de la personalidad, en el sentido que este lenguaje refleja las particularidades del medio en el cual vive la persona. Las variaciones del lenguaje entre los diferentes pueblos asignan á esta parte de los conocimientos una situación especial, diferente de la ocupada por la conciencia casi universal del mundo exterior y del cuerpo. En una sola y misma raza existen variaciones de dialectos que muchas veces, se unen á la propia vida de una persona y que revelan el medio en el cual ha vivido.

Los modos del lenguaje de los individuos, que varían tanto con su educación y el grado de su desarrollo mental, pertenecen, á título de fenómenos parciales, á la conciencia de la personalidad. Por el lenguaje, el estado mental entero de un adulto (y no de él solo, sino de numerosas generaciones en las cuales el lenguaje es una herencia mental), se transmite al cerebro del niño en un ordenamiento lógico y en una organización definida, algo comparables á la acción de un instrumento incompleto. El pensamiento sistemático, lógico, todas las operaciones delicadas del espíritu, tienen, sin duda, su origen principal en el arte del lenguaje transmitido con perfección. He aquí porque el género del lenguaje, que es transmitido al individuo por sus padres, decide de la modalidad entera del pensamiento, que sea grosera ó desproporcionada, que venga de padres de una clase inferior ó de padres afinados y de una educación más elevada. Las alteraciones del lenguaje en los enajenados, indican un cambio en su personalidad psíquica.

Si descuidamos el medio educativo del lenguaje, todo lo que la persona aprende por la instrucción y la tradición, la suma de los conocimientos adquiridos, constituye un elemento compuesto de su personalidad. Cuando hablamos de la memoria de una persona, entendemos habitualmente la suma de los conocimientos que ha adquirido: en definitiva, experimentamos la memoria interrogando al sujeto sobre sus conocimientos, y juzgamos de la aptitud de acordarse según el término medio establecido por la mayor parte de los individuos normales. La suma de estas adquisiciones es no sólo cuantitativa, sino también manifestamente diferente en cualidad, según el desarrollo individual. No es necesario insista más sobre las diferencias cuantitativas. Las diferencias cualitativas son tan marcadas porque el conocimiento, en los grados inferiores de la educación, consiste, en su mayor parte, en asociaciones seriadas que dispensan de relaciones interiores. Así