Gaceta médica catalana (1901-05-31 00:00:00), página 6

nivelén; en el verano, pues, no pueden vencerse éstos y la falta de ventilación fomenta la morbilidad diarreica.

Condiciones urbanas y sociales.—Fomentan la morbilidad esas poblaciones populosas, con barrios compactos, de calles estrechas, sin alcantarillado, por cuya superficie corren arroyos de agua negra, procedente de las casas donde se mezclan briznas de vegetales, despojos animales y donde sacian su voracidad las moscas; el peligro está menos en la densidad de población que en la falta de buenos desagües y de franca ventilación; hay distritos urbanos pobladísimos con una ligera mortalidad y otros con pocos vecinos y una mortalidad intensa; esas casas bajas de techo con ventanas estrechas y muchos puntos muertos á la ventilación, forman atmósferas que contienen gran número y variedad de microbios. Trompkins ha encontrado en el aire de los distritos diarreicos mayor número de microbios, lo mismo que Vacher (1) examinando las habitaciones, las personas y las ropas y especialmente las mantillas de los niños. Earle (2), en Chicago, cuyos distritos 6 y 14, además de carecer de higiene, reunían una densidad de población mayor y cobijaban gente poco esmerada, la diarrea causaba en ellos estragos desconocidos en otros distritos. A la misma causa imputaba Bouchut (3) la frecuencia con que aparecía la diarrea en el Hospital de Niños de Santa Eugenia. Hooper (4) describe que en los tres primeros años de su práctica en Filadelfia observó una mortalidad extraordinaria por afecciones intestinales en los niños durante el verano. Las casas no tenían condiciones para viviendas, los retretes estaban sin desagüe, las calles cargadas de vegetales expuestos todo el día á la acción del sol. El número de niños fallecidos por diarrea fué extraordinario y únicamente vió disminuir la mortalidad haciendo que los padres llevaran los niños enfermos á algún sanatorio.

La altura de la habitación ejerce también cierto influjo: estudiando 500 casos, Meinert advirtió que la mortalidad fué mayor en los pisos que están al nivel del suelo; Baginsky (5) la encontró más alta aún en los sótanos de Berlín. La clase social ofrece una proporción regular y constante (Meinert): en el año 1886, el 60-8 por 100 de los niños muertos pertenecía á las clases trabajadoras; el 23 por 100 á la media y sólo el 1/4 á las clases altas é ilustradas; ilegítimos eran el 15-7 por 100. La falta de limpieza y la densidad de la urbe, que no permite una ventilación amplia, favorecen el desarrollo de las diarreas infantiles.

Dentición.—Durante varios siglos ha imperado la idea de que la dentición poseía una influencia patogénica poderosa respecto de los afectos gastro-intestinales y de otros diversos; más todavía: creíase que en verano era conveniente respetar esas diarreas de heces viscosas, para evitar serias complicaciones. No hay tal influencia morbosa de la dentición: la niegan la Fisiología y la Patología y dos hechos de observación diaria, á saber: que no aparecen esas diarreas de dentición en invierno por retardada que aquélla se halle; y en verano, un niño con diarrea y dientes en erupción, cura de aquélla en cuanto se le traslada á la playa ó á sitio fresco, aun cuando siga en aumento el número de dientes que floreen en sus encías. ¡A cuántos niños se les habría evitado la muerte si no se tomara por conveniente esa diarrea y se hubiera combatido en sus comienzos!

(Se concluirá).

(1) British Med. Jour., septiembre, 1885.
(2) Summer Diarrhea of children.—Arch. of Ped., 1884, p. 558.
(3) Tratado práctico de las Enf. de los rec. nac., Madrid, 1889.
(4) Infantile diarrhea of Children during the hot weather.—Arch. of Ped. 1889, p. 578.
(5) Die Verdauungs Krankheiten der Kinder.—Tubingen, 1884.