Gaceta médica catalana (1901-03-15 00:00:00), página 21

¿Podemos adquirir una idea especial de la conciencia de la personalidad, ó hemos pasado de los límites de la concepción especial y nos encontramos cara á cara de lo incomprendible?

Evidentemente la conciencia del cuerpo es habitualmente capaz de ser localizada, porque se halla más estrechamente sujeta á la comprobación del sistema de proyección. La conciencia del mundo permite, en suma, divisiones según las zonas de proyección, en las que sus componentes (las imágenes memoriales sensoriales) pueden ser consideradas como almacenadas. En la conciencia de la personalidad una localización conforme al sistema de proyección es excluida de la cuestión. ¿Está, por ello, del todo por encima del principio de localización? La experiencia clínica demuestra que no es así; pues ciertas enfermedades mentales afectan exclusivamente la conciencia del mundo ó del cuerpo, y, en fin, ciertas otras enfermedades de la personalidad se combinan con las del cuerpo ó las del mundo exterior. Los procesos morbosos parecen, pues, distribuidos según localizaciones diversas. La enfermedad mental tan progresiva y tan perniciosa (la parálisis general), afecta sucesivamente la conciencia de la personalidad, la del mundo exterior y la del cuerpo, y parece comenzar regularmente por una afrodisia de las fibras de las capas más externas de la sustancia gris de la corteza. La experiencia clínica ulterior indica aquí una localización extensiva en relación con la disminución de la conciencia de la personalidad. En las afecciones graves, y también en las lesiones cerebrales, la conciencia de la personalidad se encuentra suprimida en parte.

Suponed que todas las ideas recientemente adquiridas, durante un período que puede abrazar algunos meses ó años y hasta la mitad de la vida, se hayan perdido. Casos de esta clase han sido observados en mi clínica por el Dr. Freud y citados por él mismo con el título de «debilidad general de la memoria» (1). Estas personas tienen exacta la memoria, á veces igual á la que existe en las gentes normales, para todos los acontecimientos anteriores á una fecha definida, por ejemplo, 30 años, mientras que todos los acontecimientos posteriores á esta fecha han desaparecido de su memoria: muchas veces los hechos más importantes de su vida, tales como el matrimonio, el nacimiento de los niños, la pérdida de propiedades y también los hechos públicos bien conocidos, etc. La pérdida comprende, en una palabra, todos los anillos de una cadena, los cuales han sido añadidos al contenido de la conciencia á partir de un cierto período. Por lo tanto, tal persona, si es una vieja, se considera como joven y su conducta es en un contraste cómico con la realidad. En un grado menor, la misma falta de memoria es casi fisiológica en los individuos de avanzada edad, en los que los antiguos recuerdos están conservados, mientras que los incidentes cotidianos de los días, de las semanas y de los meses precedentes, son con frecuencia olvidados. El hecho de que las ideas de un período definido sean olvidadas bajo la influencia de una lesión material grosera, impone la interpretación inmediata de que la localización en la corteza de estos recuerdos complicados, está determinada por el momento de su adquisición, y de esto se saca la consecuencia simple, pero directa, de que se produce en el cerebro una especie de estratificación de ideas semejantes á la formación por capas de la corteza terrestre. Se tiende á considerar la conciencia de la personalidad como la última formación, que tiene por sitio las capas más exteriores de la corteza compuestas de fibras de proyección. Sin sorprendernos por la materialidad de esta concepción, existen otros datos que tienden á hacer uso de los hechos anteriormente mencionados para una localización en capas estratificadas. Por ejemplo, una pérdida circunscripta de las imágenes memoriales recientemente adquiridas, se observa frecuentemente en las enfermedades en foco del cerebro. Se ha relatado casos suficientemente auténticos, en los cuales, después de una apoplejía, enfermos que poseían algunas lenguas, han perdido la facultad de hablarlas, excepto su lengua materna. Charcot relata un caso de este género:

— Por desgracia, la diferencia entre la facultad de hablar y la de comprender el lenguaje, no ha sido suficientemente estudiada, de manera que la localización de la pérdida de la función es imposible en todo rigor. Mas

(1) Archiv. für Psychiatrie, vol. XX, p. 141.