Gaceta médica catalana (1900-09-15 00:00:00), página 21

ría dejar á los bebedores con dinero en el bolsillo y libertad de circular, pensando que una plática bien sentida sobre los beneficios de la abstinencia les impediría beber. Resolví, pues, no solamente tenerlos siempre bajo buena vigilancia, sino también no permitirles poseer ni un céntimo. Se declararon en huelga. Cuando llegué por la mañana para la visita, los encontré reunidos por grupos en diversos puntos del patio; las conversaciones parecían muy animadas. Manifesté la indiferencia más absoluta, limitándome á suprimirlas la ración suplementaria de leche, de carne y de tabaco de los trabajadores, puesto que voluntariamente quedaban sin ocupación. Habían pensado que parlamentaría con ellos ó que me enfadaría, y grande fué su decepción cuando vieron que me retiraba sin ningún reproche para su huelga. Pasados tres días, mi actitud no había cambiado y sin duda su provisión de tabaco estaba agotada; volvieron todos al trabajo, no oponiendo ninguna resistencia á dejarse despojar del dinero que podían haber recibido reservadamente de sus familias cuando venían á visitarlos.

Las revueltas de epilepticos son á veces criminales; para reconquistar su libertad, estos enfermos no titubean en derramar la sangre de los que la guardan. La más terrible, á mi modo de ver, fué la que, en 1874, ensangrentó el asilo de San Andrés, cerca de San Petersburgo. Mientras que los que prestaban servicio comían, los enfermos se precipitaron en un cuarto donde se conservaban algunas armas y, repartiéndoselas, se prepararon á la resistencia. Los vigilantes intentaron calmarlos mediante razonamientos, pero sin éxito; y muchos de ellos, habiéndose aproximado demasiado, fueron cogidos y atacados á sablazos. Cinco murieron y dos quedaron heridos gravemente. Se recurrió entonces al hambre, pero pasaron cuarenta y ocho horas antes de que los revolucionarios depusieran las armas; diez de los más furiosos fueron puestos separadamente en celdas con la camisa de fuerza. Se ha preguntado, no sin razón, el ¿por qué los enfermeros del asilo de San Andrés no tomaban sus comidas en los refectorios de los enajenados? ¿Cómo quedaban éstos sin vigilancia durante todo este tiempo, y sobre todo por qué tenían á mano almacenes llenos de armas peligrosas?

Ocho años antes, en 1886, la sección de los epilépticos del asilo de Marsella, había sido también teatro de una sangrienta revuelta.

Una noche de invierno, aprovechando la ausencia de dos vigilantes, que fueron por la comida á la cocina, varios epilépticos que, en secreto, habían tramado el golpe, se precipitaron sobre los dos que quedaban de guardia. Los mataron y se sirvieron de sus llaves para evadirse. Estos dos valientes que, al precio de su vida, cumplieron con su deber, se llamaban Baraud y Berger. Sus nombres merecen ser recordados.

Citaré también el complot del asilo de Chicago, en 1890, en el cual figuraban dos convulsivos, pero cuyo organizador fué un alcoholico, muy violento y de un mal espíritu. Se asoció á dos epilépticos, de los cuales uno era activo y tan violento como él; el otro, un ser pasivo, que cedía fácilmente á todas las sugestiones. Un verdadero enajenado, atacado de delirio místico, con ideas de grandeza, había oído algo de la conspiración y deseó entrar en ella, porque la miraba como un medio providencial de substraerse á sus perseguidores. Esta demanda de su parte se comprende, puesto que en suma, los otros tres conspiradores estaban, en aquel momento, sanos de espíritu y debían inspirarle toda confianza. En cuanto á la aceptación de aquéllos de conspirar con un camarada enajenado á los ojos de todos, fué débida, sin duda, al temor de una denuncia. Sea como quiera, en el momento juzgado propicio, la revuelta estalló y un guardián fué gravemente herido por el primero de los epilépticos.

En mayo de este mismo año (1899), un motín bastante serio tuvo lugar en la Sûreté de Bicêtre, fomentada por los locos morales y los epilépticos de institutos perversos y violentos, que son los huéspedes habituales de este asilo-prisión. En él, los enfermos están alojados en celdas que se abren á pequeños patios separados por rejas de un homicilio en donde se hallan los vigilantes. Un día, después de la comida, á las cinco de la tarde, durante una tempestad, seis de ellos lograron trepar por encima de la reja, y dejándose caer al homicilio, se precipitaron sobre los guardianes. No es dudoso que el golpe había sido combinado, pues fué ejecutado con una armonía perfecta, y el hecho es tanto más extraordinario, cuanto que estos enfermos, colocados en celdas, no comunicaban libremente los unos con los otros; por lo