Gaceta médica catalana (1901-05-31 00:00:00), página 20

cerebral tiene una sintomatología particular. La toxina existe en la sangre del hombre y de los animales tetánicos de un modo general. De la dosis de veneno dependen la gravedad y la evolución de la enfermedad provocada; la duración del período de incubación depende sobre todo de la dosis del veneno. Los accidentes principian en la región del cuerpo por donde el veneno ha sido introducido, pues el veneno sigue los troncos nerviosos.

La toxina es destruida después de exponerla una media hora á 55°; su acción nociva se gasta con el tiempo, y se atenúa bajo la influencia de la luz.

Vacunación.—Roux y Vaillard consiguen vacunar animales inyectándoles la toxina mezclada con el líquido de Gram que atenúa su nocividad; poco á poco se aumenta la cantidad de toxina y después de algunas semanas el animal soporta la inoculación de grandes cantidades de toxina pura. El suero de los animales vacunados tiene un poder vacunador; es, además, antitóxico, pues destruye la toxina in vitro (Behring y Kitasato).

La inmunidad producida por la inyección de toxinas, inmunidad histógena de Behring, se adquiere lentamente y dura.

La inmunidad conferida con el suero, inmunidad hematógena de Behring, se adquiere rápidamente y es transitoria.

La inyección de suero, hecha después de la aparición de los primeros síntomas, da resultados poco brillantes y que no permiten afirmar su papel curativo (experimentos de Roux y Vaillard), salvo cuando la inyección es intra cerebral (Roux y Borrel)

Tetanos en el hombre.—Se declara, por regla general, á consecuencia de una herida de las extremidades acompañada de penetración de cuerpos extraños (clavos, ganchos, espinas, detritus del suelo, polvo), que cura mal y supura, lo que indica el papel de las asociaciones microbianas, necesarias al esporo tetánico para germinar. Este papel ha sido demostrado con los experimentos de Vaillard, valiéndose de una tierra tetanígera. Respecto al tetanos llamado espontáneo, se le puede explicar por quedar libres y germi- nar esporos localizados en una cicatriz de herida que existe hace varios me- ses, germinación producida por una infección secundaria cualquiera. La experimentación en el conejo de Indias demuestra esta patogenia.

Visto el papel de las asociaciones microbianas, la antisepsis de las heri- das es de toda necesidad. En cuanto á la seroterapia, aun por la vía intra- cerebral, no realiza completamente las esperanzas que se había concebido al principio; el retraso en la intervención y la insuficiencia de las dosis inyectadas son, quizás, la causa de ello. En presencia de una herida sos- pechosa, es preciso en todo caso recurrir á la seroterapia preventiva.

Trad. por RUIZ RODRÍGUEZ (J.).

Modo de producirse y mecanismo de acción de las antitoxinas (1)
POR EL PROFESOR EHRICH

Las investigaciones bacteriológicas modernas, especialmente los experi- mentos de inmunización y la práctica de las inyecciones suero-terapéuticas, han motivado muchos problemas teóricos de la mayor importancia. De ellos, uno de los principales es el saber por qué las sustancias tóxicas, bien defi- nidas desde el punto de vista químico, entre aquellas otras que producen una especie de hábito, no determinan la formación de cuerpos inmunizan- tes en el torrente circulatorio, como ocurre con las toxinas de origen micro- biano.

¿Existe, pues, entre estas dos clases de venenos, entre los que producen y los que no producen antitoxina, una diferencia esencial? Las sustancias productoras de antitoxina tienen también, desde otro punto de vista, una notable particularidad, consistente en que la antitoxina engendrada por un veneno determinado es activa respecto á éste y no respecto á ningún otro.

(1) Discurso leído al inaugurarse el R. Instituto de Terapéutica experimental de Francfort. — La Semaine médicale, 6 diciembre de 1899.