Gaceta médica catalana (1900-11-15 00:00:00), página 6

se verifican 50 inspiraciones por minuto y hagamos un atrevido convenio: todas estas 50 inspiraciones, las vamos á considerar como una gigantesca inspiración, una sola. Supongamos del mismo modo, que en la vigilia se verifican 100 inspiraciones en cinco minutos y convengamos, como antes, que constituyen un solo gigantesco movimiento de inspiración. Pues bien: lo que sostengo es que la profundidad de la inspiración primera es menor que la de la inspiración segunda. Lo que se concibe fácilmente recordando que en la vigilia se respira con más frecuencia y aunque más superficialmente que en el sueño, nunca la duración de cada movimiento inspiratorio (cuando dormimos) es el doble de la que corresponde al estado vigil.

En este sentido, ha dicho Mosso que en la unidad de tiempo es menor la profundidad respiratoria en el sueño que en la vigilia.

A igualdad de frecuencia, es menos profundo cada movimiento respiratorio (Mosso).

D) Muchos fisiólogos admiten una pausa expiratoria que sigue al movimiento de expiración y como si lo alargase. En realidad, no existen: recientes investigaciones prueban que sólo se aprecia cuando es rara la respiración. Este es el caso del sueño, y, por tanto, la llamada pausa expiratoria es otro carácter que le distingue de la vigilia en este grupo de fenómenos mecánicos.

E) Dos tipos respiratorios se admiten: torácico y abdominal. Con arreglo al primero, respira la mujer; el hombre, con arreglo al segundo. Mosso (Ueber die gegenseitigen Beziehungen der Bauch und Brust-Atemung)(1) ha demostrado que tanto el hombre como la mujer respiran torácicamente mientras duermen. También se observa que la dilatación inspiratoria del tórax precede al levantamiento de la pared abdominal.

FENÓMENOS QUÍMICOS. — A) Anhídrido carbónico expirado. — De 31 á 36 gramos de anhídrido carbónico (36 según Scharling; 34 según Panun; 32'8 á 33'4 según Liebermeister; 31'5 á 33 según Ranke), exhalamos por los pulmones en una hora. Durante el sueño disminuye esta eliminación, y aunque para Lewin sea insignificante la diferencia, hoy ya nadie discute que existe. De 100 partes de CO₂, en veinticuatro horas, 58 corresponden al día y 42 á la noche. Para Scharling disminuye en una cuarta parte durante el sueño la exhalación de CO₂. Pettenkofer y Voit hallaron 533 gramos de anhídrido carbónico para la vigilia y 395 para el sueño; y aun era más marcada esta diferencia (503 gramos) si el sueño precedía un énrgico trabajo muscular.

Si nos fijamos en tres circunstancias principales que se reúnen en el sueño, hallaremos la comprobación de lo dicho: a) el calor constante del ambiente (cama), b) oscuridad y c) reposo muscular.

a) Vierordt, Erler, Litten, han demostrado que cuando aumenta la temperatura exterior, conservándose igual la del cuerpo, disminuye la exhalación de CO₂. A 4'4 halló Voit 210 gramos de CO₂ en seis horas: á 9'2, 192 en el mismo periodo de tiempo; á 23'7, 164'8; á 30°, 160'6: especie de escala en la que la eliminación de CO₂ es inversamente proporcional á la temperatura. Por donde se ve, que persistiendo ésta constante y elevada (calor de la cama) durante el sueño, ha de disminuir aquélla.

b) Los experimentos de Moleschott en las ranas, los de Selmi en los mamíferos, los de Piacenti en las aves, además de los de Jubini, Chasanowitz, Friedenwald y Martin ha puesto fuera de duda que la luz aumenta la eliminación de CO₂, y la oscuridad la disminuye. Por lo general, se duerme á obscuras: la falta de luz, pues, es un cofactor como el calor de la cama.

(1) Arch.f.d.ges.Physiol., 1878.