Gaceta médica catalana (1901-03-15 00:00:00), página 22

los hechos referidos muestran con certeza que esta pérdida es perfectamente análoga a los otros síntomas en foco del cerebro. Si afirmamos ahora que es un trastorno puramente motor, que según todos nuestros conocimientos anteriores, debe ser localizado en la circunvolución de Broca, se deduce, según nuestra hipótesis precedente, que la apoplejía destruye capas muy definidas de esta circunvolución, situadas por encima ó por debajo, mientras que la lengua materna debe permanecer intacta por completo. Esta hipótesis parece casi imposible; así, la siguiente teoría halla en su favor un abundante número de hechos bien conocidos.

Las células y las fibras de la corteza son órganos de una estructura extremadamente delicada, y que, en cierta medida, permanecen en estado embrionario, en tanto que no han funcionado. Gracias á su actividad, adquieren una cierta resistencia, y esta resistencia aumenta en proporción al ejercicio de su función. Esta hipótesis es exactamente análoga á la de Cohnheim para los músculos, en cuanto éstos aumentan y se desarrollan sólo durante su actividad. Supondremos ahora que cerca de un punto nodal del cerebro, existe un centro, tal como la circunvolución de Broca, en donde, al lado de células y fibras que han funcionado largo tiempo y que poseen, por consiguiente, una cierta resistencia, existen otras cuya nutrición es trasformada por el más ligero ataque. Parece muy plausible que los efectos de vecindad de una lesión aguda en foco se extiendan hasta las áreas adyacentes destruyendo un sólo elemento, mientras que las otras quedan intactas. Esta hipótesis sirve igualmente para explicar los casos de pérdida general de la memoria. Como aquí en una región circunscripta, allí un ataque que implica toda la capa cerebral debe producirse, de la cual escapan sólo los elementos resistentes y no hay nada de extraño en que el grado de esta resistencia sea proporcional al tiempo; en otros términos: las imágenes memoriales que datan de una época relativamente reciente, son las únicas que desaparecen.

La conciencia de la personalidad contiene una de las funciones más elevadas del cerebro, que ha sido siempre el enigma de todos los enigmas, el fenómeno de la «conciencia de sí mismo». En este fenómeno, todo pasa como si el órgano, el cerebro, que se muestra capaz de percibir, quisiese al mismo tiempo ser la cosa percibida; pero es imposible que un único y mismo objeto perciba y sea á la vez objeto de percepción. Esta contradicción muestra cuanta vaguedad reina en cuanto á la naturaleza de esta cuestión entre los filósofos, los cuales piensan encontrar aún aquí un argumento contra una exageración de la importancia de algunas opiniones anatómicamente fisiológicas. Reflexionad que la conciencia de la personalidad debe ser mirada como una suma cuyo valor es función del tiempo, y que percibiendo el individuo, en el momento de la percepción, representa una personalidad mental definida, que difiere de la del instante precedente por un valor apreciable; por consiguiente, no sorprenderá que este último valor sea capaz de percibir al lado de la materia de la percepción sensorial, el valor de la suma que la ha precedido en un tiempo dado. En otros términos: la personalidad mental no se percibe á sí misma, pero percibe una personalidad que le ha antecedido de algunos momentos, de algunas horas, de algunos días ó de algunos años, y es una ilusión creer que permanece exactamente la misma.

VIII. — Echemos una mirada sobre el camino recorrido. El órgano de la conciencia nos aparece ahora como si estuviera poblado por una suma de energías potenciales, las imágenes memoriales y sus diferentes grupos, desde el más simple hasta los más complejos, para las cuales parece convenir la palabra «recuerdo». La clasificación natural de este contenido de la conciencia en tres divisiones (el mundo, cuerpo y personalidad) ha sido indicada: esta clasificación es necesaria para la observación práctica de los enfermos.

Pero considerad que en esta conciencia inactiva, como lo era, tenéis sólo una máquina inanimada. Nuestro objeto será ahora considerar más extensamente los fenómenos que se producen en el órgano de la conciencia así constituido. Sin embargo, debemos mantener que este órgano se compone exclusivamente de fibras nerviosas y de células, á las cuales nos es necesario únicamente recurrir en algunos procesos de excitación, del mismo modo que sus enfermedades representan un cambio morboso en estos procesos de