Gaceta médica catalana (1900-05-31 00:00:00), página 10

De la insuficiencia hepática (1)

POR EL
DR. G. CARRIÈRE

Profesor agregado de la Facultad de Medicina de Lille y Jefe del Laboratorio de Clínicas.

I. — El hígado, glándula vascular sanguínea, desempeña un papel considerable en la fisiología general del organismo humano. Para comprender este papel, es preciso conocer bien el funcionamiento de la célula hepática, que no es, en suma, más que un hígado en miniatura desde el punto de vista fisiológico.

La célula hepática, que es la más voluminosa de las células del organismo, tiene una forma especial, «en reverbero». Está compuesta de una masa protoplásmica en cuyas mallas se encuentra granulaciones grasosas, granulaciones biliares y granulaciones de glucógeno.

En medio de esta masa protoplásmica hay un voluminoso núcleo con red cromática muy apretada.

No se sabe con certeza si la célula hepática posee una membrana de envoltura.

Así constituida la célula hepática, está rodeada de vasos sanguíneos, que pasan por sus aristas, y de conductitos biliares, que se abren paso en sus caras; está, pues, en relación inmediata y muy íntima con la sangre, de la cual toma los principios numeroso que elabora, modifica y vierte ó en la sangre ó en los conductos biliares.

Era necesario exponer estas nociones anatómicas superficiales, al principio de este trabajo, pues ponen muy en evidencia la importancia fisiológica del hígado.

Ahora bien: ¿cuáles son las funciones de la célula hepática que acabamos de describir?

1.º La célula hepática forma urea. — Meissner, y después Brouardel, han demostrado que la célula hepática se apodera de los albuminoides de la sangre y por oxidación ó por síntesis los transforma en amidas ácidas: leucina, tirosina, glicocola, creatina, creatinina, en ácido úrico y en urea.

Apresurémonos á decir que el hígado no forma más que una parte solamente de la urea que es elaborada en el organismo.

2.º La célula hepática forma azúcar. — Las investigaciones de Claudio Bernard han superabundantemente demostrado que la célula hepática se apodera de las sustancias hidrocarbonadas, azucaradas, y aun de ciertos albuminoides, almacena una sustancia especial llamada glicógeno, que ulteriormente será vertida en la sangre, bajo la forma de azúcar, en armonía con las combustiones del organismo y con sus necesidades.

3.º La célula hepática forma bilis. — Los productos de destrucción globular, la hemoglobina, la hematina, puestos en presencia de la célula hepática, pierden su partícula de hierro, se hidratan y se transforman en bilirrubina, biliverdina, bilifuscina, biliprasina, bilihumina, que son eliminadas con la bilis.

Es probable también que á expensas de estos productos de destrucción globular se forman los ácidos y las sales biliares.

4.º La célula hepática detiene los venenos. — Las investigaciones de Bouchar y de sus alumnos han probado que la célula hepática detiene los dos tercios próximamente de los venenos minerales y la mitad de los alcaloides vegetales, cualquiera que sea su modo de penetración. Detiene las sustancias tóxicas absorbidas con los alimentos ó las que se forman durante la digestión. Las modifica y las transforma en productos no nocivos para el organismo.

5.º Detiene también los microbios, como ha sido demostrado por Wérigo.

6.º La célula hepática posee también una secreción interna, estudiada por Gilbert y Carnot, pero es muy poco conocida aún para que insistamos en ella.

7.º Por último, el hígado juega un papel en la hematopoiesis, pero sobre esto no hemos de insistir.

Tales son, sucintamente resumidas, las diferentes funciones de la célula

(1) Gaz. des hôp., 7 enero de 1899.