Gaceta médica catalana (1900-01-15 00:00:00), página 21

también sus compañeros de armas. — Es el segundo caso ocurrido en Lisboa, ambos de igual procedencia.

Oporto. — Dicen siempre que acaba, pero la epidemia no termina. Uno de los fallecidos en la semana 10 al 16 de diciembre, es una enfermera; el 26 hubo dos casos en una misma casa. El diagrama sintetiza las invasiones y fallecimientos.

Al finalizar diciembre, quedaban en el hospital 27 enfermos, 7 de ellos graves.

Todos los últimos casos conocidos corresponden á una misma calle.

II

La pandemia actual

El Dr. Davison, Vocal del Departamento nacional de Higiene de la República argentina, ha redactado un informe, del cual tomó algunas ideas (La Semana médica, de Buenos Aires, 30 noviembre de 1899).

Caracteres de esta pandemia. — Son dos principalmente: extensión más limitada; menos estragos en varios de los puntos invadidos, estando su evolución en razón inversa de la cultura higiénica. — Generalmente se desarrolla con lentitud, y á las veces retoña cada uno ó cada dos años. En todas épocas, países y suelo puede existir la peste.

Condiciones que la favorecen. — Sequía prolongada, poca luz y mucha humedad, hacinamiento, mala alimentación, suciedad, habitaciones antihigiénicas.

Contagiosidad. — Tal vez la única forma contagiosa por modo directo sea la pneumónica. En un hospital de Bombay, se permitió asistiesen á 246 enfermos sus deudos, y ninguno de éstos fué inválido. En los hospitales limpios y ventilados, el peligro de contagio es casi nulo.

Intervención de las ratas. — Los datos modernos, recogidos actualmente en la India, por la Comisión que estudia la etiología, van en contra de la creencia general: después de matar 50,000 ratas en Bombay, la epidemia no fué modificada en una de estas últimas exacerbaciones; en una epidemia hubo gran matanza de estos roedores y en la siguiente casi ninguna, y la mortalidad fué igual en la especie humana; en distritos sin ratas, la peste se conduce en la India, como en donde las hay; en el puerto de Bombay iban y venían libremente las ratas de los buques á los almacenes y de los almacenes á los buques, y mientras morían los trabajadores de tierra, no hubo un solo enfermo de los tripulantes.

En pro de la intervención de las ratas se invoca el argumento de que la peste en las poblaciones avanza por contigüidad, como si los roedores huyeran centrifugamente; pero la fiebre amarilla se difunde del mismo modo y á las veces sólo por la acera de una calle y nada tiene que ver con las ratas. En uno y otro caso el germen, caído en el suelo, va cundiendo por él.

El tocar una rata y enfermar no es prueba decisiva, pues podía estar ya infecto el individuo.

Si tan activas fuesen las ratas en la diseminación, costaría trabajo explicar el por qué se libran tantas personas colocadas en condiciones higiénicas y el por qué media un mes entre la epidemia de los roedores y la de los hombres, siendo el periodo de incubación de 3 á 4 días. Esto no quiere decir que no sean aptas para transportar los gérmenes á suelos no infectos.

Matar las ratas en puntos contaminados no es malo, pero procurando que no vayan á morir bajo las casas. Iguales precauciones se adoptará en los buques.

Propagación. — Se transmite de un enfermo, de uno que esté en incubación, á un sano. Las ropas son también peligrosas.