Gaceta médica catalana (1899-10-31 00:00:00), página 31

á nuestro gusto, no existiría para nosotros, como no existe el movimiento en un cuerpo inmóvil ó la chispa en una máquina eléctrica en reposo.

El reconocimiento es el fenómeno por el cual la imagen-recuerdo es reconocido por la conciencia como el equivalente de la imagen-sensación de la cual no es más que la reproducción. Cuando es completa y precisa, localiza el recuerdo en el pasado, y lo rodea de las circunstancias accesorias que han acompañado á su fijación. Encontramos un antiguo compañero de estudios y pensamos bien pronto en las miserias de la vida de colegio que habíamos sufrido juntos, en los placeres que habíamos compartido en nuestra juventud, en tal ó cual período de nuestra existencia común. Sentimos las emociones que sentíamos en otra época. Somos, de nuevo, dichosos con nuestros antiguos goces ó afligidos con nuestras pasadas tristezas. Revivimos en el pasado, no solamente por el recuerdo de los acontecimientos, sino por la reproducción de los estados emotivos que nos han causado. Por esto Sergi ha podido definir la memoria en estos términos: «La reviviscencia de los estados de conciencia».

II.— Las perturbaciones patológicas de la memoria son muy variadas. Las unas están caracterizadas por la exaltación de la función. Se las describe con el nombre genérico de hiperamnesias. No haremos más que señalarlas, porque su estudio no tiene ninguna relación con el de las afasias. Las otras tienen, como carácter general, el debilitamiento ó la abolición de la función. Se les llama en conjunto amnesias. Pueden alcanzar ya la memoria estática ó de fijación, ya la memoria dinámica ó de recolección. Las primeras son las menos importantes. Tienen por efecto hacer difícil ó imposible la penetración ó las conservaciones de las imágenes psico-sensoriales. En los enfermos que de ellas están atacados, las excitaciones sensitivas que deberían dejar trazas persistentes en el espíritu, pasan sin dar lugar á la formación de imágenes susceptibles de reviviscencia. Nada queda en él, nada se fija. Lo que entra por un oído, le sale por el otro (1). Ninguna retención de los recuerdos, ninguna nuevas adquisiciones. La inteligencia se empobrece y la desagregación de todo el mecanismo mental, la demencia, sigue generalmente á poca distancia al debilitamiento de la potencia de fijación de las imágenes mnésicas.

Las perturbaciones en menos de la memoria de recolección son mucho más interesantes que las de la memoria estática. Tienen como caracter constante la pérdida total ó parcial de los recuerdos anteriormente adquiridos: el olvido.

Por mucho tiempo se ha considerado el olvido como un fenómeno simple, siempre idéntico á sí mismo. Y, de hecho, si se le considera solamente en sus fases últimas, esta opinión es sosostenible. Pero lo mismo que la muerte de los individuos puede ser provocada por causas muy diferentes, así el olvido, que es la muerte de los recuerdos, podrá muy bien ser el término común de procesos variados. Los estudios combinados de los clínicos y de los filósofos han transformado esta hipótesis en verdad. Se sabe hoy que el olvido no se constituye siempre del mismo modo, que tiene muchas variedades y que llevando un poco lejos el análisis, se debe distinguir tantas formas separadas como fenómenos elementales toman parte en la realización de los actos de recolección. Esto es deciros que hay olvidos de reviviscencia, olvidos de evocación y olvidos de reconocimiento.

1.º Olvido por falta de la reviviscencia.— Esta variedad es la más común en patología y la más difícil de analizar. Se debe unas veces á alteraciones orgánicas de los centros corticales en que se operan la fijación y la conservación de las imágenes, otras veces á una simple inercia funcional de los elementos anatómicos que entran en la composición de estos centros. Los casos más curiosos y los casos más instructivos son aquellos en que los centros psico-sensoriales de la corteza cerebral han sido desorganizados por una lesión masiva localizada; todas las imágenes contenidas en este centro son destruidas, de tal manera, que el enfermo se encuentra privado del uso de un grupo de imágenes similares, ópticas, acústicas ó otras, según la

(1) ¡Cosa curiosa! Esto no impide que algunas veces los antiguos recuerdos persistan con una gran limpieza. Se comprueba esto muy bien en algunos viejos, que se acuerdan nitidamente de las aventuras de su juventud, y no se acuerdan de los acontecimientos recientes. Cuentan exactamente lo que les ha acontecido en un pasado ya lejano y no se acuerdan de lo que les ha sucedido pocas horas antes del instante en que se les interroga.