Gaceta médica catalana (1899-09-30 00:00:00), página 25

tónica de los trastornos afásicos del lenguaje (1). Todo esto nos debe hacer titubear en aceptar el diagnóstico de afasia amnésica. ¡Pues bien! aun con riesgo de pasar á vuestros ojos por un reaccionario, creo con firmeza que debe conservarse esta denominación; estimo que es preciso, en ciertos casos, plantear sin vacilaciones el diagnóstico de afasia amnésica, y trato de suministraros las pruebas que considero como convincentes. Pero antes debo exponeros las razones que han hecho aceptar por nuestros predecesores la noción de la afasia amnésica y las que la hacen rechazar hoy por muchos de nuestros contemporáneos. La tarea no es nada fácil, pues las opiniones opuestas de los antiguos y de los modernos descansan en controversias muy sutiles, siendo muchas veces difícilísimo hacerse cargo de su sentido y comprender su alcance. Procuraré, no obstante, cumplir mi misión lo mejor que pueda.

II. — Los primeros observadores que han estudiado la afasia, distinguían en el lenguaje dos elementos diferentes: la palabra interior, operación intelectual por la cual nos hablamos á nosotros mismos, y la palabra exterior, por la cual comunicamos nuestros pensamientos á otro con ayuda de los signos representativos. Creían que estas dos modalidades del lenguaje, independiente la una de la otra, podían ser alteradas aisladamente, que ciertos afásicos no hablaban porque habían perdido la palabra interior, el verbo, y otros, porque no eran capaces de pronunciar las palabras cuya noción tenían, no obstante, presente en el espíritu. Bouillaud se ocupó especialmente de esta segunda variedad. Desde 1825, reunió documentos anatomo-clínicos que tendían á demostrar que las lesiones destructoras de los lóbulos anteriores del cerebro tenían como consecuencia abolir la posibilidad de hablar, porque existe, en estos lóbulos anteriores «un principio legislador de la palabra, un centro particular, destinado á producir y á coordinar los movimientos que sirven para la expresión de los pensamientos y de los sentimientos». Pero no pensaba, como se ha pretendido muchas veces injustamente, que la afasia fuese siempre y necesariamente un fenómeno de orden motor. Para él, la pérdida de la palabra, considerada en el conjunto de sus elementos dependía: ya de la pérdida de los movimientos coordinados de los órganos destinados á la pronunciación, á la articulación de las palabras, ya de la pérdida de la memoria de estas palabras (2).

Lordat era, en el fondo, del mismo parecer. Sostenía igualmente, en sus

(1) Estos son: James Ross, On aphasia; Louis Hirt, Pathologie et thérapie des maladies du système nerveux, trat. franc., Liége, 1891 ; Ferrand, Le langage, la parole et les aphasies, Paris, le94 ; John-Wyllie, The disorders of speech, Edimburgo, 1891, etc.
(2) Esta idea de la dualidad de la afasia es muy claramente expresada por Bouillaud en el párrafo siguiente:
«Notablemente es de necesidad distinguir en el acto de la palabra dos fenómenos diferentes, á saber, la facultad de crear palabras como signos de nuestras ideas, de conservar el recuerdo de ellas, y la de articular estas mismas palabras. Hay, por decirlo así, una palabra interior y otra exterior. ésta no es más que la expresión de la primera. El sistema nervioso que preside la formación de los signos, no es el mismo que el que produce los movimientos de los órganos de la palabra, puesto que no es el centro de la palabra, sino el supuesto que sólo permite que los órganos correspondientes sean á pronunciar la palabra. Y, ya que la memoria de éstos se nos escapa. Quizás la substancia gris de los lóbulos anteriores es el órgano de la parte intelectual de la palabra, mientras que la substancia blanca es el órgano que la ejecuta y coordina los movimientos musculares necesarios á la producción de la palabra.» — Bouillaud, Recherches cliniques propres á démontrer que la perte de la parole correspond á la lésion des lóbus antérieurs du cerveau et du corps calleux, Paris, 1825, t. I, pág. 36. — Se publica también en las Actas de la Academia de Medicina en 20 febrero de 1825, e inserta en los Archives générales de Médecine, mayo de 1825, tercer año, t. VIII, pág. 25. — Y en el Traité de l'Encéphalite, dice: «Antes de terminar las reflexiones relativas á la palabra y á la memoria de las palabras, no podemos menos de volver un instante sobre un fenómeno tan singular, pero que concurre el problema cuán exacta es la doctrina de la pluralidad de los órganos de las palabras. En fenómenos como en el que acabamos de observar, hay, efecto de una pérdida parcial de la memoria de las palabras. Así el enfermo que es el sujeto de la observación VII, conservaba memoria de algunas palabras, mientras que la de otras estaba totalmente borrada de su cerebro. Algunos otros de nuestros enfermos, los de las observaciones XXX y XL, por ejemplo, no podían articular más que las palabras si no, otros repetían como automáticamente las mismas palabras, las frases que les seaban dadas. El cuaderno de observación XXXVIII, ha sido perdido la memoria de todos los nombres. Mi amigo Cassan, interno de los hospitales, en una carta que acaba de escribirme, me comunica el extracto de una curiosa observación relativa al objeto de que nos ocupamos y que ha recibido el mismo. Esta observación es un ejemplo de una pérdida total de la memoria de las palabras substantivas y adjetivas con integridad perfecta de la memoria de las cosas. Y tengo conocimiento de algunos otros casos de este género. Se sabe que el célebre Dr. Brissot, en el caso de una afección del cerebro, está solamente privado de la memoria de los substantivos. Igualmente se sabe que el físico Brison, á consecuencia de una apoplejía, ofrecía el espectáculo, verdaderamente singular, de un hombre que había completamente olvidado la lengua francesa y que no podía entender más que algunas palabras de patois.»—Bouillaud, Traité clinique et physiologique de l'encephalite, Paris, 1825, p. 288-289.