Gaceta médica catalana (1900-01-15 00:00:00), página 9

comprime de nuevo á 200 atmósferas para hacerle pasar nuevamente por el mismo círculo. El gran cilindro e del compresor envía al conducto de aspiración del cilindro pequeño una corta cantidad de aire á 16 atmósferas. En la extremidad inferior del aparato de contracorriente existe otra llave b donde el aire comprimido á 16 atmósferas se expandiona rápidamente hasta una atmósfera; una parte de aire se liquida y se vierte en un recipiente en vidrio, e, de dos paredes, entre las cuales existe un vacío casi perfecto, y que se halla colocado en la extremidad inferior del aparato. La porción de aire que no se ha liquidado se escapa á la atmósfera por el espacio anular que existe en el serpentín entré el tubo medio y el exterior. En el compresor de baja presión se inyecta agua con objeto de reducir la influencia de los espacios perjudiciales, y para bajar la temperatura final de la compresión. Este agua, más el vapor que va mezclado con el aire aspirado, deben ser separados para evitar la formación de hielo que obstruiría el serpentín interior. Este resultado se obtiene mediante un separador de agua, f, y un serpentín de hierro, g, enfriado á menos de 0° por una mezcla de hielo y cloruro de calcio.

Continuó el Dr. Mascareñas describiendo las propiedades del aire líquido señalando el hecho de que este cuerpo se le puede tener en matraces destapados, lo mismo que en tubos de ensayo, con tal de que sean de doble pared y se haya hecho el vacío entre las dos, y enseñó los recipientes en los que el Dr. Linde (hijo) trajo el aire líquido desde Munich, los cuales, además de poseer la doble pared, se hallaban planteados con objeto de reflejar las ondas térmicas. Con este sencillo procedimiento se consigue tener el aire en estado líquido, pues éste al evaporarse produce la suficiente baja de temperatura, para que el resto de la masa líquida, aunque en constante ebullición, se conserve en tal estado, y las pérdidas por evaporación sean muy pequeñas.

Es el aire líquido un cuerpo transparente, de densidad próxima-mente igual á la del agua, de aspecto en algunos casos lechoso, debido á su mezcla con anhídrido carbónico, que puede filtrarse como cualquier otro líquido, incoloro, pero que al cabo de poco tiempo adquiere un matiz azulado, debido al distinto punto de ebullición de los dos componentes, oxígeno y nitrógeno.

Realizó luego el Dr. Mascareñas algunos experimentos extraordinariamente interesantes, tales como filtrar el aire líquido recogiéndole en un tubo de paredes sencillas, el cual, por la rápida evaporación, se cubrió de hielo; solidificar el mercurio, el éter, el alcohol, vertiendo sobre ellos una pequeña cantidad de aire líquido; demostración del poder combustible, mezclando una porción con polvo de carbón é inflamándola después, con lo cual se obtuvo una luz extraordinariamente intensa; y por último, procedió á inmergir un trozo de tubo de caucho para demostrar la acción del aire líquido sobre las sustancias orgánicas, á las cuales destruye, pues el tubo sumergido salta en astillas con un golpe de martillo.

Finalmente, relató el conferenciante las aplicaciones interesantísimas que como explosivo tiene el aire líquido, en substitución de la dinamita, mezclándolo con sustancias absorbentes y combustibles, tales como carbón, tripoli, petróleo, etc., para lo cual, el cartucho, previamente preparado con los anteriores cuerpos, se inmersa en el aire líquido y se le hace explotar por medio de un fulminante.

Aplausos entusiastas y prolongados acogieron la terminación del discurso del Dr. Mascareñas, significando el contenido con que la concurrencia había escuchado su disertación, de la cual se conservará eterno recuerdo en Barcelona, por haber sido la primera población de España en la que se hayan realizado tan interesantes experimentos.

Dr. C. Calleja.