Gaceta médica catalana (1899-10-15 00:00:00), página 11

Con la perforación se produce una peritonitis local ó general, siempre séptica. Por suceder lo mismo en esta obscura y traídora enfermedad, los síntomas siguen confusos: lo mismo puede haber un dolor intenso al ocurrir la rotura, que presentarse con caracteres lentos é insidiosos; pero marcando en el enfermo un estado de abandono, de prostración y de colapso, que bien enseña al profesor cuán grave es el estado con que se las ha de avenir.

El enfermo siente algún frío y el dolor de la fosa ilíaca se generaliza á todo el abdomen. Aparecen los vómitos verdosos y fecaloideos, la sed es considerable, la constipación absoluta, el meteorismo aumenta y la pared del vientre se eleva y se pone dolorosa. Se hace frecuente el pulso, la respiración puéril, la temperatura oscila entre 38 y 39 grados, y algunas veces no llega á 37, los ojos se hunden, la lengua está seca y dura, los labios violáceos y el enfermo presenta la fascie peritoneal, y generalmente el shock acaba con él en el plazo de unas horas, hasta uno ó dos días.

No debe olvidarse que en este cuadro de síntomas de peritonitis, existen variedades en la marcha y en la intensidad de los fenómenos, que están en razón directa de la cantidad del líquido derramado, el carácter de esta sustancia más ó menos infecciosa, la disposición del peritoneo para sufrir alteraciones patológicas y su mayor ó menor resistencia, enfrente de colibacilos muy virulentos ó de ptomatinas y toxinas.

En cuanto al diagnóstico de la apendicitis, ya lo venimos diciendo, es inseguro. Los dos síntomas más característicos son el dolor, y sobre todo la recidiva; pero no siempre el dolor es bastante para diagnosticarla, y en cuanto á la recidiva, puede ser de gran valía, si el mismo médico ha asistido al ataque anterior, para apreciar la identidad de los síntomas.

De ordinario, la inconsecuencia de los enfermos ó la urgencia del caso hace que se demanden los auxilios al médico más próximo para tratar una enfermedad que se presenta casi siempre con síntomas alarmantes.

Hoy cuenta la ciencia del diagnóstico con un nuevo auxiliar de gran importancia en muchas de las apendicitis. Me refiero á la radiografía, que puede esclarecer la verdadera enfermedad, si se trata de una apendicitis producida por cuerpos extraños ó concreciones. En estos casos una exposición negativa de los rayos Röntgen evidenciará el diagnóstico, y el tratamiento se ajustará muchas veces con más exactitud á la naturaleza de la apendicitis. Muchos son los ejemplos de la gran utilidad de los rayos X, sin querer sacar el prodigio de sus naturales facultades. La «nueva luz» presta gran utilidad al presente y mayor la proporcionará con el estudio sucesivo.

El diagnóstico diferencial sirve en la apendicitis, cual en muy pocas afecciones, porque es otro de los medios de poder llegar á averiguar la verdad.

El número de enfermedades con que se puede confundir es extraordinario. El Dr. Murphy, en su estadística de apendicectomía, dice que tuvo cuatro errores de diagnóstico de esta cuantía: uno de perforación de úlcera redonda del estómago, que causó la peritonitis; otro, de cálculo renal extranefrítico del lado derecho; otro, de rotura de un absceso del psoas, y el último, de gangrena de toda la membrana mucosa del colon.

Ciertamente que muchos tumores y otras enfermedades distintas del abdomen aparecen con síntomas tan obscuros que al clínico más hábil no le es dado diagnosticar, y algunas veces ha acontecido á los cirujanos más ilustres, que cuando estaban convencidos de la certeza