Gaceta médica catalana (1900-03-31 00:00:00), página 14

digestivas de los tuberculosos en general. En un gran número de casos, la repugnancia, debida sólo á la pésima higiene alimenticia, es de los primeros síntomas que desaparecen con la mudanza de aires, el reposo, la permanencia al aire libre, el régimen bien dirigido del sanatorio, etc. La tarea del médico, en estos casos, es muy sencilla. Mejora, de ordinario, el estado general, y esta mejoría es casi siempre de buen augurio, hasta en los febricitantes.

Algunos tuberculosos, sin embargo, consiguen difícilmente vencer la falta de apetito, ó porque la afeción pulmonar coincida con trastornos gástricos de mayor gravedad (atonía, dilatación de estómago, etc.), ó porque el enfermo, incorregible, caprichoso en cuestiones de paladar, habituado á gustar más que á comer, no hace el menor esfuerzo para vencer su repugnancia á los alimentos (1). Y no deja de ser este uno de los principales obstáculos para el éxito del tratamiento. Desesperan, en general, los médicos de los sanatorios, cuando los alimentos más variados y los artificiosos expedientes de alimentación forzada no consiguen restaurar las funciones digestivas.

Uno de mis clientes me escribía, el año pasado, desde Leysin, en los siguientes términos:

«Conoce V. mi artritismo (para combatir el cual me aconsejaron los médicos dieta severa) y sabe que tengo también un principio de dilatación de estómago. Obedeciendo los preceptos de ordinario establecidos para evitar las manifestaciones artríticas, redujo en los últimos tiempos mi alimentación á carnes blancas, legumbres cocidas, supresión del alcohol, etc.

»Sin embargo, al llegar aquí, perseguido (he de confesarlo) por el temor al bacilo, dejé en la frontera todas las dietas y precauciones, y comencé á devorar. A medida que pasaba el tiempo y fui observando la transformación que en mí se operaba, y también en los otros enfermos, quedé convencido de que procedía con buen acierto. Las sustancias ricas en nitrógeno, las carnes frescas, poco hervidas, los huevos, el pescado, las legumbres, etc., los estimulantes, y de preferencia la mostaza, el alcohol mismo, de todo esto uso y abuso, en vista de que felizmente el apetito no me abandona, y á ello debo en gran parte, seguro estoy, mi curación. Nunca sentí necesidad de recurrir á las raciones suplementarias, que consumen aquí algunos enfermos, y que consisten en pedazos de carne cruda, en huevos crudos, en copas de leche, engullidos en los intervalos de las tres comidas diarias.

»Comer mucho, sin preocupaciones de dieta, es el primer consejo de los directores de esta casa. Parece que es el único medio para resistir los destrozos del bacilo. Es, pues, indispensable tener el estomago en buen estado.

»A una enferma (señora de la más alta nobleza española), que llegó ha pocos días al sanatorio y que no podía soportar la comida, la hacen tragar, al día, 30 bolos de carne cruda de tres gramos cada uno, seis yemas de huevo, leche, etc. Con tal régimen hubo pronto una indigestión con acceso febril, que no fué obstáculo para que al día siguiente la obligaran á la fuerza á ingerir de nuevo los mismos alimentos».

Estos dos enfermos, el mío y la ilustre hidalga española, representan los dos tipos de tuberculosos descritos por Sabourin. El primero, que mejora rápidamente y se cura mediante el tratamiento higiénico seguido con perseverancia, constituye el caso feliz para los sanatorios. Dos ejemplos muy notables de este tipo son los relativos á las Observaciones I y II, que se encontrarán más adelante.

En el segundo, caracterizado por la repugnancia invencible (enfermo que no puede soportar la comida, según la frase de mi correspondal y que tiene indigestiones cuando se recurre á artificios para alimentarlo), hasta al cabo de algunas semanas ó de algunos meses de esfuerzos perseverantes no consigue el médico restablecer las funciones digestivas y, si el estado general no es muy precario, las funciones de asimilación.

Se llega, penosamente por lo común, á este resultado, unas veces recurriendo á regímenes especiales (carne cruda, leche, etc.), otras á la alimentación forzada (mediante la sonda). Cita Sabourin el caso de un tuberculoso, hoy curado, que no pudiendo vencer, en los primeros tiempos de la

(1) Sabourin excluye naturalmente de estas dos categorías de tuberculosos, á los caquéticos, incapaces de una asimilación útil, aun cuando ingieran alimentos y que nada pueden esperar del tratamiento higiénico ni de ningún otro.