Gaceta médica catalana (1899-12-31 00:00:00), página 3

Sabido es que la antigua doctrina de la inoculación del paludismo por la picadura de los mosquitos ha sido resucitada en estos tiempos por distinguidos bacteriólogos, aduciendo hechos en su apoyo y llegando al extremo de afirmar que sin mosquitos no existe paludismo. En nuestro deber estamos de aportar algunas observaciones hechas en nuestras posesiones en el Golfo de Guinea, que parecen demostrar lo exagerado de esa afirmación. Y no es que entre en nuestro ánimo negar la influencia que como vehículo del plasmodio pueden tener los mosquitos, antes al contrario, creemos que bien pudiera ser que no fueran los únicos inoculadores, puesto que es opinión corriente entre los europeos establecidos en el Ecuador que el coito con una negra produce muchas veces un ataque palúdico (tal vez inoculado por las ladillas que abundan en la gente de color), y dos religiosas de Corisco me han asegurado que en muchas ocasiones han sufrido intermitentes después de la picadura de la hormiga brava.

A pesar de esto, el contagio por la remoción de tierras y por el agua bebida parece evidente por las siguientes observaciones:

En nuestra visita a Basile, situada á 600 metros sobre el nivel del mar, en la vertiente marítima del monte de Santa Isabel, á 8 kilómetros de esta capital, en la isla de Fernando Póo, lugar en que si bien reina el paludismo, no se presenta con carácter de gravedad, tuvimos ocasión de comparar los soldados de infantería de marina que se dedicaban á la apertura de caminos y los que por conocer un oficio (albañiles y carpinteros principalmente), en él se ocupan durante las mismas horas del día. Estos hombres, cuyas condiciones de vida son exactamente las mismas, sin más diferencia que la índole del trabajo, muestran un aspecto tan distinto, que mientras los primeros son todos ellos palúdicos crónicos, flacos, de color téreo, de igual facies que muchos repatriados de Cuba y Filipinas, están los segundos bien nutridos, sin delatar más que la anemia franca de los países cálidos. Comparados con la marinería que vive en Santa Isabel, se observa la misma diferencia, á pesar de que éstos sufren indudablemente mayor número de accesos agudos y más graves.

Y no hay que suponer que los que trabajan en el bosque sufran las picaduras de los mosquitos con mayor intensidad que los otros, sino que precisamente ocurre lo contrario, ya que en el bosque andan escasos esos insectos, y en cambio abundan de una manera fabulosa en las fincas, y pegados á ellas es en donde trabajan los carpinteros y albañiles.

Durante el viaje de regreso á Europa examiné la sangre de algunos de esos soldados, encontrando el plasmodio en los glóbulos rojos en su forma vacuolar. Uno de ellos, que sufrió un acceso agudo á los cuatro días de salir de Santa Isabel, ofreció en el momento del examen el parásito en la fase de roseta.

Otra prueba de la influencia telúrica en la etiología del paludismo es la siguiente: cuando se construye una finca, durante el desbosque es cuando ocurren el mayor número de bajas ocasionadas por la malaria, es decir: mientras dura la remoción de tierras. Hecha la plantación, pueblase de una infinidad de mosquitos influidos probablemente por el zumo azucarado de los plátanos, y en cambio cesan las bajas por el paludismo.

Como caso práctico citaré el de D. M. Ch., que vivió ocho años en Santa Isabel, de Fernando Póo, sin sufrir más que algún que otro acceso de paludismo sin importancia. Trasladóse luego al bosque para la construcción de una finca, y durante los trabajos del desbosque sufrió una serie de accesos, tan graves, que fué preciso embarcarlo para la Peninsula en muy mal estado. Durante su regreso á la Isla, y ya bastante repuesto, después de tres meses de ausencia, tuve ocasión de