Gaceta médica catalana (1900-03-15 00:00:00), página 5

Las plantas nocturnas, las que viven en los umbráculos, las de las cuevas y demás lugares obscuros, no soportan la luz sin sentir grave daño ó por lo menos profundas modificaciones.

Los animales nocturnos, los que viven en las cavernas, los que como el topo construyen sus viviendas subterráneamente, sufren igual que los vegetales.

En el hombre, la luz tiñe la piel por excesiva producción de pigmento, ocasiona eritemas, levanta vesículas y aún ampollas; ha ocasionado alguna vez chapas de gangrena transitoria, y en el globo ocular la luz viva puede producir hasta la pérdida de la función, por congestión en la retina, con el ofuscamiento característico, ó por atresia pupilar; en casos es definitiva la ceguera.

Obscuridad. — La faz negativa de la luz se opone en general al desarrollo de todos los seres; decolora los vegetales, quita energía á los animales y hace del hombre un anémico, un linfático.

Electricidad. — Tanto la estática y la dinámica, ya directamente, ya á distancia, pueden producir desde el máximo de efecto, la muerte instantánea, hasta un leve y pasajero trastorno de cualquier porción del organismo. Su acción es potenteísima sobre todos los seres vivos.

Suelo. — Los terrenos muy coherentes se oponen á que los vegetales hundan sus raíces, á que se desarrollen los microorganismos, á que labren sus moradas los animales subterráneos, á que los urbanice el hombre y los pueble; los muy blandos no ofrecen bastantes puntos de apoyo para los seres algo pesados, y si no lo son superficialmente, pueden serlo en las capas profundas, con los consiguientes hundimientos en los que perecen pronto lo mismo los vegetales que el hombre y hasta los microorganismos condenados á perpetua esclavitud.

El suelo tiene movimientos que podemos clasificar en lentos, bruscos y muy pronunciados, movimientos todos con que han de luchar los seres vivos, y no siempre ventajosamente.

Los movimientos lentos producidos por la atmósfera, las aguas, las criptógamas, etc. y los bruscos originados por algunas de estas mismas causas en mayor potencia, son causas de grandes quebrantamientos, que la mayoría de las veces son tan poco combatibles como poco evitables.

Ha de luchar también con la desecación, la cual produce grietas que, poniendo en relación con el medio ambiente al subsuelo, húmedo todavía, facilita el desarrollo de los microgémenes y con ellos el de las enfermedades infectivas.

La higroscopia es causa de daño y aun de muerte, en especial si coincide con ciertos gérmenes: digalo sino el paludismo. La porosidad puede ser peligrosa por los depósitos más profundos, por la contaminación de las corrientes de agua, por la salida de gérmenes y gases deletéreos.

Otro de los enemigos del suelo son los gases, por ser irrespirables (anhídrido carbónico) ó tóxicos (fosfuro hídrico, óxido de carbono) ó capaces de incendiar, grisou, que tantas desgracias ocasiona. También lo son con ellos los movimientos sísmicos de toda suerte.

Los suelos, por sus caracteres químicos, pueden ser reacios y aun completamente hostiles á la presencia de los seres vivos, los unos por la escasez de sus elementos, los otros por el predominio de ciertos principios, algunos por contener sustancias tóxicas.

(Se continuará).