Gaceta médica catalana (1899-06-30 00:00:00), página 35

Estudios demográficos de Barcelona

POR EL
DR. D. LUIS COMENGE
Director del Instituto de Higiene Urbana

La tuberculosis. (Sexenio de 1893-98.—Año 1898)

Durante los 26 años posteriores fallecieron en Barcelona, sin contar los suburbios recientemente agregados, por encima de 28.000 personas, víctimas de su constitución y del bacilo tisiógeno; el temido germen ha ocasionado, por tanto, doble número de óbitos que las cuatro grandes epidemias de cólera morbo, que tan espantable recuerdo dejaron en el vecindario.

Esta noticia pone de manifiesto la importancia sanitaria del tema y justifica la alguna mayor extensión del presente artículo.

Tan crónica, tan grande, tan pertinaz y extendida mortalidad, deja nos vislumbrar tan sólo el enorme conjunto de pérdidas materiales, vitales y afectivas que experimenta el género humano y las infinitas cuestiones higiénicas enlazadas con la profilaxis del terrible contagio y con la curación de los atacados.

Ante devastación tan persistente y cruelísima, observase en esta edad, como en pasadas épocas, un movimiento de defensa brioso, no sólo en el laboratorio, en la clínica, en las academias y hospitales, si que también en los Gobiernos y asociaciones puramente benéficas; y es que todos ya diputan á la tisis por calamidad social remediable, en gran parte, merced á la eficacia de la ciencia y de la caridad ejercida con discreción, bases no fundamentales, únicas, de toda posible mejora.

En lo que atañe á nuestra ciudad y para disminuir el quebranto que la tuberculosis en ella viene causando, en 1892 propusimos, tras de hacer mención de honrosos precedentes para Cataluña, algunas medidas que estimamos útiles y hacederas, y así las juzgó también el doctorísimo higienista D. Rafael Rodríguez Méndez en su gallarda y científica adhesión á nuestro escrito (1). Mas pasaron los años, y las cosas se hallan, poco más ó menos, en el mismo ser y punto que al componer nuestro humilde folleto, en lo relativo á medidas de precaución colectivas, las cuales para ser eficaces, en la medida de nuestros deseos y en los términos que el daño exige, preciso es que futuros y no lejanos descubrimientos vengan á reformarlas y robustecerlas, simplificando de paso y universalizando su aplicación. Hoy por hoy, aun siendo evidente y nada insólita la curabilidad de la tuberculosis, según la clínica enseña y las necropsias sancionan (enseñanzas y demostraciones altamente consoladoras), es lo cierto que con tal pujanza acomete, con tal constancia lesiona, tantas regiones senorea y á tantos individuos hiere el fitoparásito, que su labor aterra: no hay edad, comarca, posición ni oficio inmunes, y frente á la difusión del germen no hay blindaje social seguro ni en toda circunstancia valero.

La estadística de morbosidad tuberculosa, para congeturar los tesoros consumidos, los cuidados empleados, los torrentes de lágrimas vertidos y las desgracias consumadas por el microbio fímogeno, durante un quinquenio solamente en España, en Cataluña, aún siquiera en Barcelona, es tarea punto menos que imposible. ¿Qué más! oficial-

(1) Véase el folleto La tuberculosis en Barcelona, por el Dr. D. Luis Comenge, 1892.