Gaceta médica catalana (1899-11-30 00:00:00), página 30

le dirigía una pregunta en esta lengua, comprendía lo que se le interrogaba, pero respondía siempre en francés o en patois. Si se insistía para obligarle a hablar en español, respondía invariablemente: «No puedo; no sé; lo he olvidado por completo». En realidad, no lo había «olvidado por completo», puesto que comprendía las preguntas que se le dirigía en español; pero cuando quería hablarlo, eran siempre palabras francesas o patoises las que se presentaban á su imaginación, y nunca las españolas.

Tres meses después, cuando vino por vez primera á la consulta, había ya hecho algunos progresos. Expresaba casi enteramente todo lo que quería en francés ó en patois, pero tenía aún grandes trabajos para decir algunas palabras en español. Su voz era clara, bien timbrada. Repetía sin la menor vacilación las palabras más difíciles de pronunciar como inconstitucionalmente ó superconcienciadamente. Sólo se detenía de cuando en cuando en la conversación, por una palabra que no encontraba. Sabía bien lo que significaba; tenía la palabra en la punta de la lengua; se impacientaba por no encontrarla, y, con mucha frecuencia, rehuía la dificultad empleando una perifrasis. Sin embargo, el olvido no era absoluto, pues si se pronunciaba delante de él la palabra que era incapaz de invocar voluntariamente, reconocía bien pronto y la repetía con satisfacción. Hasta se contentaba con que se le dijera la primera sílaba, pues encontraba habitualmente el resto de la palabra.

He aquí algunos ejemplos de estos olvidos que encuentro consignados en su observación. Le preguntamos ¿cuál es la capital de Francia? responde sin titubeo: Paris; ¿y de España? dice con prontitud: Madrid; ¿de Italia? busca mucho tiempo sin encontrarla. Yo la sé, dice... aguardad, os la voy á decir... ¡Es Nápoles? le decimos nosotros. — No. — ¡Es Florencia? — No. — ¡Es Ro...? — ¡Esa es! Roma.

Otro día le preguntamos, si sabía en qué país se encuentra Jerusalén. «Sí, responde; pero busca vanamente en su memoria el nombre de este país. — ¿Está en Argelia? — No. — ¿En Egipto? — Tampoco. — ¿En Pa...? ¡Ah! está en Palestina».

Podía escribir correctamente al dictado y copiando. También podía escribir algunas frases espontáneamente, pero cometía numerosas incorrecciones; saltaba palabras o letras; de tal manera, que lo que escribía era muchas veces incomprensible, aunque cada una de las letras trazadas sobre el papel estaba generalmente bien hecha y la mayoría de las palabras, tomadas una por una, estuviesen correctamente compuestas y con ortografía.

Añadamos que la inteligencia del enfermo estaba en el momento que hacíamos estas observaciones, muy poco alterada. El recuerdo de los acontecimientos pasados lo conservaba bien. Contó detalles de su vida, los procedimientos de su industria, sin errores ni omisiones; pero no había conservado el recuerdo de las poesías, de las oraciones que sabía otras veces muy bien. Se ha mejorado gradualmente desde esta época. Hoy C... había casi libremente el francés y el patois landés, apenas si se detiene en alguna palabra siguiendo una conversación. No pasa lo mismo con el español. Comprende muy bien cuando se habla ante él, casi tanto como el francés, pero no es capaz de expresarse en esta lengua. Vais á juzgar por vosotros mismos:

Le ruego que nos cuente cómo cayó enfermo. Nos lo dice en francés, pero no puede repetirlo en español: las palabras no le acuden.

Las frases familiares de la conversación corriente se presentan un poco más fácilmente á su espíritu. Si se le pregunta que diga buenos días en español, dice bien pronto: Adios, caballero, ¿cómo lo pasa usted? (1). Responde algunas veces con palabras aisladas ó muy cortas frases á las preguntas que se le dirige en español. Pero con frecuencia las palabras más sencillas se le escapan. Le pregunto cómo se llama en español une table: piensa, busca, se impacienta y no puede encontrar la palabra pedida. Si se le dice una me..., exclama con alegría: «¡Eso es! Una mesa, une table». Le ruego que nos diga en español lo que significa la palabra allumettes: vuelve á buscar y no la sabe. Yo escribo en la mesa ¡ós/... y antes de que termine la palabra, exclama: «¡Eso es, eso es: ¡ós/óros».

Podríamos multiplicar los experimentos, y el resultado sería siempre el

(1) En el original dice: Addios caballero, como la pissa usted, no sabía ¿osí por error del enfermo ó del médico.