Gaceta médica catalana (1900-04-15 00:00:00), página 18

de dedicarse al trabajo intelectual más arduo, á las reflexiones más serias sobre lo que ha visto y oído y sobre lo que se propone hacer. En este momento millones de pequeños hechos psíquicos se subordinan, se agregan y se cristalizan en diversas operaciones; y el hombre puede asistir á este maravilloso trabajo, puede, según la sucesión de estos actos interiores, adi- vinar las floraciones de ideas que germinan en el mismo y cuyo desarrollo dará nacimiento al gran árbol de la vida psíquica.

Esta alternativa entre la percepción de las sensaciones y su elaboración es un fenómeno vital, es una ley fundamental de la Naturaleza humana. Esta ley rara vez es perturbada sin acarrear consecuencias graves para el individuo. Hay individuos que se cansan, en los cuales el trabajo interior del pensamiento es débil, y buscan impresiones exteriores para sostenerse en actividad; otros están tan abrumados por las prosaicas ocupaciones de su existencia cotidiana, que no tienen tiempo de entregarse á trabajos puramente psíquicos. Pero, si se hace abstracción de estos dos casos, el hombre en buena salud busca siempre el realizar en sí esta alternativa na- tural, fisiológica, de los dos estados psíquicos y se dedica con un gozo par- ticular al trabajo de elaboración de las ideas. El sentimiento mismo del placer intelectual, experimentado con ocasión de este trabajo, revela ya su importancia vital.

Dejando á un lado la cuestión de utilidad práctica del trabajo psíquico superior, me limitaré á poner de relieve su significado higiénico. Como se efectúa en las mismas profundidades de los centros cerebrales y no tiene necesidad, para producirse, de una excitación exterior, este trabajo puede sostenerse no interrumpido. El número colosal de las vías de comunicación intercentrales, cuya longitud alcanza en el cerebro humano muchos milla- res de kilómetros (Flechsig), basta para asegurar la excitación recíproca de los diversos centros unos por otros, aun careciendo de impresiones sensiti- vas inmediatas. Este vasto e incesante cambio de excitaciones intracere- brales hace posible una cantidad ilimitada de fenómenos psicológicos que sirven de base á la originalidad individual. Además, este trabajo interior es la causa de una excitación permanente y general de todos los centros cere- brales, comprendiendo en ellos los centros inferiores, es decir, los destina- dos únicamente á la percepción de las sensaciones.

Así, la estructura y la actividad de los centros de asociación suministran las condiciones fisiológicas de la conversación y de la vivacidad de las sen- saciones, aun las más finas, que el hombre recibe del mundo exterior y de su propio organismo. Por consecuencia, el trabajo de los centros de aso- ciación, órganos del pensamiento, tiene realmente en actividad todos los demás centros cerebrales, sin exceptuar los inferiores. Por tanto, en el tra- bajo de elaboración de las ideas es en donde brota el manantial fecundo de este continuo perfeccionamiento del dinamismo cerebral, que se produce, según la expresión admitida «en estado de ejercicio» y que depende en- teramente de un buen funcionamiento de los centros psíquicos superiores.

De estas observaciones, quizás demasiado largas, se saca naturalmente la conclusión de que es preciso de cuando en cuando interrumpir el trabajo cotidiano ordinario y reemplazarlo por el intelectual. Esta alternativa co- rresponde á la estructura y á las propiedades naturales del sistema nervio- so: puede, pues, ser considerado como una excelente medida de higiene. Es especialmente indispensable allí donde el trabajo es prolongado y asiduo, y se le debe tomar en consideración en el estudio de la cuestión obrera.

En medio de las grandes empresas y de las desgracias públicas, tales como las guerras, la salud y la vida del hombre se gastan y se pierden. El constructor del canal de Suez no desconocía en modo alguno la acción ne- fasta de la dura labor en los obreros que abrían al mundo el camino del Asia, pero excusaba sus exigencias por la grandeza de la obra y por la ne- cesidad de llevarla á buen fin; el conquistador piensa muchas veces lo mismo. Pero estos casos extraordinarios no deben servir de ejemplo para la vida corriente, y la organización regular de la jornada del trabajo, con el cuidado de economizar la salud y las fuerzas del obrero, es quizás un deber más importante para los gobiernos que una buena administración del era- rio y de los recursos materiales del país. Esto es sobre todo verdad para un país como el de Francia, poco favorecido de la Naturaleza y cuya principal