Gaceta médica catalana (1899-09-30 00:00:00), página 30

Los cuatro síntomas afasia, agrafia, sordera verbal y ceguera verbal, son, según Charcot, los únicos síndromes elementales de la afasia. Aislados, forman los tipos puros que se encuentran con bastante rareza en la práctica, pero de los que se conoce no pocos ejemplares preciosos para su existencia, en tanto que formas patológicas distintas, no puedan dejar ninguna duda; combinados, forman los tipos complejos que son mucho más frecuentes. La amnesia verbal, tal como la habían concebido Lordat y sus sucesores, no tiene, por el contrario, existencia propia, ó, por mejor decir, no existe una amnesia verbal, como no existe una memoria de las palabras. Pero si no hay una memoria de las palabras y una amnesia de las palabras, existen memorias y amnesias parciales, auditivas, visuales, fonéticas y gráficas, las cuales representan, en cierta manera, los primeros grados de las afecciones que, cuando son llevadas al más alto punto, constituyen la sordera verbal, la ceguera verbal, la afemia y la agrafia. «Así, dice Charcot, cuando estando presente la idea no se puede evocar ya la imagen auditiva, ya la visual de la palabra que debe caracterizarla, se dirá que hay amnesia verbal auditiva en el primer caso, amnesia verbal visual en el segundo; pero cuando las palabras que se ven escritas ó que resuenan en el oído no son reconocidas, se dice que en este caso existe sordera, y en aquél ceguera verbal. Se podría, siguiendo el mismo principio, decir que existe amnesia motriz verbal, etc. (1).

Charcot no pone en tela de juicio, pues, absolutamente la intervención posible de ciertos trastornos de la memoria en la producción de ciertos casos de afasia. Niega la existencia de la amnesia verbal en tanto que entidad patológica; prescribe en su lugar las amnesias verbales visuales, auditivas ó motrices, de las cuales, es verdad no demuestra la existencia con ejemplos concretos, lo que es muy sorprendente por parte de un sabio habituado á mantenerse de ordinario rigurosamente ligado á la observación de los hechos.

En cuanto á la afasia amnésica, tal como había sido comprendida por los autores de las generaciones precedentes, es indiscutible (aunque no lo dice formalmente) que en su concepto debe disociarse, y que sus fragmentos deben ir á perderse en las cuatro formas elementales de la afasia: ceguera verbal, sordera verbal, afasia ó agrafia.

Uno de sus discípulos más distinguido, mi amigo Ballet (2), se ha inspirado en estas ideas para la redacción de su notabilísima tesis de agregación. No consagra un capítulo aparte al estudio de la afasia amnésica; pero á propósito de la ceguera verbal, de la sordera verbal, etc., describe la desaparición total ó parcial de las imágenes verbales correspondientes. La desaparición total es la ceguera de las palabras, la sordera de las palabras, etc.; y la parcial, la amnesia visual verbal, la auditiva verbal, etc.

A partir de este momento, la palabra amnesia verbal se encuentra apartada de su primitiva significación. Indicaba antes la pérdida ó la dificultad anormal de la evocación mental de las palabras; significará en adelante (á lo menos en el espíritu de algunos sabios que gozan de una gran autoridad) una debilitación de la excitabilidad de los centros corticales de las imágenes verbales. En vez de designar un proceso mental, se aplicará á un simple fenómeno fisiológico.

(Se continuará).

La peste bubónica (3)

POR EL

DR. MORAES SARMENTO

La peste última de Europa, la de Marsella de 1720, costó la vida á más de 96,000 de los 270,000 habitantes de esta ciudad; antes hubo en Lisboa la peste pequeña (1598-1601) y más remotamente la grande (1569-1570) que mató 50,000 lisbonenses. Limitada hacia tiempo á su cuna, apareció en Bombay, en septiembre de 1896, con gran violencia y muy difusible gracias á los 300,000 individuos que emigraron; á Londres llegó en 1896 y fué rápi-

(1) Charcot, Leçons sur les maladies du système nerveux, t. III, páginas 187-188.
(2) Ballet, Le langage intérieur et les diverses formes de l'aphasie. — Th. agrég. Paris, 1886.
(3) Revista portuguesa de Med. e Cir. práticas, 30 agosto de 1899.