Gaceta médica catalana (1900-02-15 00:00:00), página 7

Parece agotada la epidemia. El penúltimo caso ocurrió en 4 de enero y el último en 16: una niña que convivía con dos hermanos que fueron invadidos á fines de diciembre; murió á los tres días.

Salvo nuevos acontecimientos, cierro con esto la serie de apuntes que he ido publicando.

II

Más sobre las ratas

— Los naturales del Indostán, en donde hay focos endémicos, huyen de sus casas en cuanto ven ratas muertas, precaución que no siempre les salva; dicen los cónsules europeos y los médicos de las aduanas chinas, que en las recientes epidemias de Pakoi, Lien-Chu-Mong-Tze y Hong-Kong, murieron muchos ratones, ratas, búfalos y cerdos; antes de ser invadidas Bombay y Calcuta, hubo gran hecatombe de ratas; en la última epidemia de Cantón sucumbieron 22,000 de éstas.

A estos hechos de observación grosera, ha de añadirse que las ratas enfermas sufren alopecias en zonas, inyección conjuntival y torpeza notable en los movimientos, y según el Dr. Rennie, que ha hecho autopsias de ellas en Cantón, el estómago está dilatado y repleto de sustancias alimenticias, arena y otras materias indigestas; el hígado voluminoso é hiperemiado (con huevos de tenia y distomas); los pulmones congestionados en las bases en un 40 por 100 de casos; los ganglios infartados en el 30 por 100 y todos ellos con el bacilo pestífero.

En frente de estos datos positivos hay estos otros opuestos á las relaciones de la peste con las ratas.

Ninguno de los médicos é historiadores que tan detalladamente han descrito las epidemias de peste, habla de las ratas. No las mencionan los médicos árabes españoles que tan bien reseñaron las pestes; ni Chalin de Vinario, Dionisio Colle, Gabriel de Massis, Boccaccio, Gabatius de Santa Sofía, César Palavicino, Guido de Chuliac..., que trataron de la muerte negra, en 1347, que arrebató á Europa 25 millones de habitantes en tres años; ni Massaria, que dió la reseña de la de Venecia; ni Mercurialis, ni Ingrassias, que refirieron la de Lyon (siglo xvi); ni Caldera de Heredia, que reseñó por modo notable la peste negra de Sevilla, que sólo en 1649 mató 200,000 habitantes; ni Bertrand, que tan al vivo contó la gran peste de Marsella (siglo xviii); ni Marsten, ni Samoilowitz, que narró la de Rusia, más reciente; ni Leclerc, que se ocupó (y enfermó) de la de Siria, etc., etc.

Del género Mus (orden de los roedores, familia de los múridos), hay dos especies que acompañan al hombre y que están diseminadas por el planeta: los Mures, que ocupan el mundo antiguo, menos Madagascar; los Sigmodontes, que residen en Madagascar, Oceanía y América. Una subespecie de los primeros, Nesokia, habita desde la Palestina á Formosa, á través de la India septentrional, teniendo por límite meridional la zona en que mora la gran rata-puerto (bandicoot), en la que no se conoce la peste.

Ahora bien, como, según el Dr. Cantlie, todos los puntos actualmente infectos (salvo Oporto), son la zona de residencia de las Nesokias, tan propensas á la peste, tendríamos explicadas las contradicciones existentes; no mencionaron el hecho los antiguos por no haber las Nesokias. En Oporto mismo no se habla de esa mortandad de ratas (Bol. de Farm.).

— Apéry, de Constantinopla, recomienda un procedimiento útil y sencillo para destruir las ratas á bordo. Este procedimiento, como otros muchos, ha sido descubierto por casualidad y muy recientemente.

Recordarán mis lectores que en noviembre último llegó á Trieste el buque Polis Mytilini con un caso mortal de peste. Al desinfectar la