Gaceta médica catalana (1899-09-30 00:00:00), página 32

el agua de un lago de Sewree en que hacían sus abluciones los indios: hubo 50 atacados de los 600 habitantes, habiendo acabado la epidemia cuando se desinfectó el agua con ácido fénico. Lo mismo significan los casos de Viena y los numerosos de forma intestinal y pneumónica, frecuentísimos en algunas epidemias, la de la peste negra, por ejemplo.

Contagiado el individuo, hay el período de incubación, cuya duración varía con la puerta de entrada y la resistencia individual. Para Simond no pasa de cuatro días y es generalmente de diez á setenta y dos horas; en cambio, Verdoni, Siraud, Edwards y Maurice, de Tolón, citan casos en que llegó á 13, 14 y 15 días; pero estos hechos son raros y tal vez mal apreciados, Alberto Roche, Grassi, Segur-Dupeyron, Wally, Clotbey, aceptan, como máximo, de 7 á 8 días, y esta es la opinión corriente y la aceptada en la Conferencia de Venecia (1897).

El ataque típico de peste comienza bruscamente con un escalofrío seguido de hipertermia: 39° á 41°. La marcha es vacilante, la postración grande, la cefalalgia intensa, los vómitos frecuentes, las conjuntivas inyectadas, la respiración acelerada, ansiosa, hay delirio, convulsiones, alucinaciones, carfología, frecuencia y blandura del pulso, diarrea ligera, muchas veces extremimiento, dolor en el vientre parecido á una sensación de quemadura. Pasadas las primeras horas, aparece el bubón, generalmente único, en la ingle, axila, cuello, crece pronto hasta alcanzar el volumen de un huevo y supura las más de las veces. La muerte ocurre, por lo común, al sexto día por síncope respiratorio.

Autopsia: ganglios infartados, envueltos en un gran edema sanguinolento; bazo blando, hipereamiado y con pequeñas hemorragias subcapsulares; hígado blando y friable; vesícula repleta de bilis color castaño-oscuro; mesenterio inflamado y hemorrágico; chapas de Peyer salientes y á las veces ulceradas; pulmones, mucosa laringea, meninges, base del cerebro y médula, congestionados.

Estos casos típicos son poco frecuentes: lo general es la variedad de los síntomas, siendo preciso el examen bacteriológico para salir de dudas en no pocos casos.

Con frecuencia el bacilo ataca al pulmón (forma pneumónica, pneumonia pestosa) y los síntomas y lesiones son los de una bronco-pneumonia.

Otras veces al aparato digestivo y hay bubón mesentérico, tumefacción de la mucosa intestinal, inyección, hemorragias, tumefacción y ulceración de los folículos cerrados y de las chapas de Peyer y síntomas tíficos.

En unas epidemias predomina los ántraces, precursores ó coetáneos del bubón. En otras (Hong-Kong) son comunes las hemorragias (hematemesis, melenas, hemoptisis, epistaxis, metrorragias, hematurias) por la gran fluidez de la sangre. Hay casos con pequeñas fiebres y casos con numerosas petequias. Suele evolucionar como una perniciosa o bien cae muerto de repente, fulminado, el individuo que no parecía enfermo (Observaciones de Yersin en Nhatrang). Un viejo pescador salió para pescar; á las nueve se sintió indisputado y se envolvió en una manta; á las diez fue encontrado muerto; la autopsia demostró el diagnóstico. Una mujer, de 40 años, hablaba con dos personas; de pronto se siente indisputada y tiene vértigos; se echó en la cama y falleció; también la autopsia comprobó la peste.

El diagnóstico clínico, en ocasiones muy difícil, debe ser auxiliado por el bacteriológico. El bacilo es abundantísimo en el pus de los bubones; lo han encontrado en la sangre Lowson (80 por 100) y Wilm (71 por 100); en los ganglios, con ó sin bubón, es fácil hallarlo: Yersin hacia los diagnósticos extirpando un ganglio; también puede utilizarse inoculando á una rata la pulpa del ganglio, pues el animal muere á los 2 ó 4 días, tendrá llenos de bacilo la sangre y el bazo y entonces será fácil estudiarlo y aislarlo.

El tratamiento ha adelantado poco. Los baños, y si el estado del corazón los contraindica, las lecciones frías ó tibias, son el mejor medio para contener la temperatura, aumentar las fuerzas, las oxidaciones y la diuresis, logrando así destruir y eliminar toxinas. Los amoníacos, la quina y sobre todo la estricnina son valiosos auxiliares como tónicos generales y el estrofanto como tónico cardiaco.

Pestana ha usado las inyecciones de suero artificial en casos con pocas lesiones y mucha intoxicación: disminuye la toxicidad de la sangre, aumenta la energía cardiaca y la tensión de las arterias y produce excitación general.