Gaceta médica catalana (1899-10-31 00:00:00), página 19

pués de visitar el Palacio imperial, de ornamentación sencilla, emprendimos el viaje de regreso, próxima ya la noche, en otro vapor; viaje que también pudimos haber hecho en el tren de Oranienbaum.

Allí quedó á la vista la hermosa fortaleza de Cronstadt, avanzada fuerte que defiende la entrada del canal y que cuenta 48,000 almas; es población militar en su mayoría y sirve de arsenal.

Como todavía estábamos bajo la égida del Congreso, al día siguiente nos acercamos al Comité, instalado en un hotel, frente á la estación de llegada, y como notáramos poco orden, mucha confusión y mucho hablar alto, sin ninguna de aquellas atenciones que habíamos recibido en Moscú, resolvimos preseindir de él en absoluto sin utilizar ninguna indicación suya; por eso no fuimos á la excursión por las islas el sábado, ni á la recepción del Czar en Peterhof el domingo.

San Petersburgo, fundada por Pedro el Grande en 1703, difiere completamente de Moscú por sus calles anchas y regulares, su pavimento, que es mejor, la hechura de sus casas, el número infinitamente menor de sus campanarios, y por sus monumentos; si no fuera por los rótulos de sus tiendas y sus cocheros, más nos parecería encontrarnos en Berlín ó en París que en medio de la corte rusa.

Salta pronto á la vista la abundancia de agua, pues le da carácter acuativo el río Neva, que procede del lago Ladoga y se vierte en el golfo de Finlandia después de recorrer unos 58 kilómetros; tiene una anchura de 260 á 650 metros, y dentro de la ciudad da dos grandes brazos é infinidad de canales, dividiéndose en cinco partes y en innumerables islotes puestos en comunicación por 130 puentes; esa gran mole de agua suele estar helada desde noviembre á marzo.

Para orientarse en cualquiera de las excursiones que dentro de la ciudad se realicen, se dispone de dos monumentos que dominan por completo la ciudad: la gran flecha del Almirantazgo, arrogante pirámide de 55 metros, perfectamente dorada, y la grandiosa cúpula de San Isaac.

Visitamos allí las curiosidades siguientes:

El Ermitage. Emplazado en la calle Milionaia, cerca del palacio de invierno y del Neva, es uno de los Museos más notables del mundo; ofrece en su entrada un pórtico sostenido por 10 cariátides de granito gris, y en su planta baja, ricas colecciones de esculturas griegas y romanas, antigüedades asirias, egipcias, escitas, del Bósforo, vasos pintados, bronce, tierras cocidas y biblioteca; y en el primer piso contiene numerosa colección de pinturas de todas las escuelas: de la española tiene 117 telas y pudimos contar 20 Murillos y 6 Velázquez; tiene además una gran colección de esculturas modernas, la historia de la pintura antigua, una colección de monedas y medallas, de piedras labradas y las logias de Rafael; pudimos visitar á continuación la Galería de Pedro el Grande, que interesa por su valor histórico, pues tiene una colección de objetos artísticos, muebles, ropas y miniaturas que este gran hombre usó en vida; el gabinete de las joyas, de la familia imperial, colección de valor incalculable por el arte, por la historia y por la riqueza de aquellas piedras preciosas, coronas, porcelanas, armas antiguas y relojes; por cierto que con visita de esta clase tan larga como llena de impresiones, la tensión cerebral se agota y al parecer todo se ve de igual color; al final casi no nos impresionaba nada.

Palacio de invierno. Es un edificio algo achatado, de color castaña, que no obstante las numerosas estatuas que adornan su fachada, impresiona poco; alojamiento del Czar durante el invierno, es muy difícil visitarlo entonces; una circunstancia favorable me proporcionó esta ocasión en buenas condiciones: mientras contemplaba el Neva y la Ciudadela de San Pedro y San Pablo, vi llegar una caravana de turistas ingle-