Gaceta médica catalana (1900-02-15 00:00:00), página 25

En la criminalidad influye mucho la intemperancia. Son ebrios la mitad de los detenidos en Chicago y Nueva York. «En la taberna medita el malvado sus crímenes, encuentra cómplices y gasta el dinero que lograra; el dueño suele ser el banquero de este juego» (Macdonald). En Francia aumenta ó disminuye el crimen á compás de los alcoholes (Ferri), y en los Estados Unidos los alcoholícos figuran con el 75 por 100 en las acciones criminales por modo directo ó indirecto. El alcoholismo ha producido una clase de seres miserables, desmoralizados y embrutecidos, que gozan con los actos inmorales y peligrosos.

El crecimiento de la población urbana es otra de las causas. El primer censo de los Estados Unidos, ha un siglo, demostró que sólo el 3-3 por 100 de habitantes vivía en ciudades de 8,000 vecinos; el de 1890 arroja el 27 por 100 de población urbana. Nadie mejor que los médicos sabe como influye esa acumulación: mal aire, alimentación pobre é insuficiente, agua impura, los hijos en medio de la necesidad, miseria, inmoralidad y vicio. No es extraño que la criminalidad vaya casi passu con el crecimiento de la población.

Las leyes criminales y su injusta aplicación fomentan el crimen. El Código actual es casi el romano; pero Roma mataba mucha gente, había que dar material en el Coliseo á los ciudadanos y á los leones, había que dar espectáculos en la Roca Tarpeya. Hoy es rara la pena de muerte, no hay cerceación de materia criminal. La frecuente convicción del mismo criminal es absurda, dispendiosa é inútil. Jane Cakbread, de Londres, es convicto 369 veces, y éste, que es un caso exagerado, como otros, no debieran pasar de la primera. La cárcel es una escuela del crimen, en la que bajo la dirección de maestros hábiles y empedernidos, aprenden los niños, que tal vez luego no serán siquiera condenados.

Van las leyes en contra del crimen, no del criminal, sin tener en cuenta que aquél puede ser un accidente y éste el producto de varios factores etiológicos, que pidan regeneración, no castigo. La ley ante un mismo delito impone el mismo castigo, olvidando que uno puede ser un criminal habitual y otro víctima de las circunstancias; para el uno la cárcel es un asilo, para el otro un sepulcro.

El criminal habitual, el más frecuente, merece especial estudio.

Hay una fisionomía criminal, la misma en todas partes, cuya descripción no es fácil, hoy poco apreciada y á la que antes se la daba mucha importancia. Con ella, se puede llegar á deducciones, como Mantegazza, sobre estos cinco problemas: 1.º, condiciones hígidas ó morbosas; 2.º, grado de belleza ó de fealdad; 3.º, acciones morales; 4.º, grado intelectual; 5.º, raza.

El prognatismo es un carácter prominente; mientras el peso del cráneo de un criminal es casi igual al de los demás parisienses, el maxilar inferior de aquéllos pesa 94 gramos y 80 el de éstos.

La prominencia de la apófisis zigomática ha sido notada por muchos observadores.

Las anomalías de los dientes y maxilares son hechos comunes. Talbot ha encontrado en 1,974 criminales sólo 756 con maxilar normal; en 80 prostitutas, ninguna; en 1,313 locos, 649; en 1,977 idiotas é idénticos, 1,095; en 1,935 sordo-mudos, 901; en 207 ciegos, 105; y en 514 borrachos, la cuarta parte. En estos cálculos no figuran los casos de desarrollo excesivo. Respecto á los tubérculos dentarios, eran regulares en 1,163 de los criminales.

La oreja sufre grandes cambios vaso-motores: es muy sensible á las variaciones térmicas y á las emociones, y ofrece muchas deformidades, como en los monos.

La nariz es en general rectilínea, rara vez ondulosa, con base horizontal de longitud mediana, por lo común ancha y con frecuencia desviada á un lado (Ottolenghi).

La piel es pálida generalmente, con más arrugas y más marcadas, sobre todo alrededor de la nariz y de la boca (Ottolenghi).

La barba es, por regla general, escasa, y el cabello más abundante y lanoso (Marro).

Respecto al tamaño de la cabeza, es casi igual en todos los individuos, como promedio; pero el índice cefálico es más exagerado que lo que corresponde á su raza y hay mengua del volumen de la región frontal. La cara es más larga en total y mayor es la anchura bizigomática y el índice facial (Corre).