Gaceta médica catalana (1898-07-15 00:00:00), página 20

de mala policía; y este último hecho era tan notable y le daban tanta importancia los indígenas, que apenas aparecía esta mortalidad de las ratas, abandonaban inmediatamente sus urbes para huir de la peste que estaba en incubación. Hasta 1894, en ocasión de la epidemia de Cantón, no fueron hechos estudios numerosos para averiguar el agente infeccioso. Kitasato y Yersin pudieron estudiar en los enfermos en diversos periodos del mal y en los cadáveres, y si bien hicieron sus investigaciones independientemente el uno del otro, aislaron un micro-organismo y los estudiaron desde los puntos de vista morfológico, biológico y patogenésico, llegando a conclusiones casi semejantes.

El germin específico de la peste es un bacilo, según Kitasato, de extremos redondeados, provisto de una cápsula, que rara vez se consigue colorearla; para teñirla sirven bien todos los colores de anilina, pero el azul de metileno es el que mejor responde; los extremos del bacilo absorben el color mejor que la parte media, que permanece casi incolora; está privado de movimientos. Se desarrolla muy bien en el suero mantenido á 34° C., sin liquidarlo; y en el agar, desarrollándose bien, produce colonias blanquecinas vistas á la luz directa. La patata es terreno de cultivo poco apto, y en ella vegeta pobremente á 37°, nunca á 28° ó 30°; en la gelatina glicerinada se desarrolla con lentitud, y sin fluidificarla, de 18° á 22°.

Estos bacilos se hallan en la sangre durante la vida, como también en la de los cadáveres y en todos los órganos (hígado, bazo, cerebro, intestinos); pero donde más abundan es en los bubones. Inoculados, producen la muerte á los topos, ratas, conejos y conejitos, pasados uno ó dos días á los dos primeros y un poco después á los dos segundos. La enfermedad se manifiesta en los animales sometidos á experimentación con repugnancia hacia los alimentos, aspecto vitreo de los ojos, ascenso térmico que llega hasta 41-5°, luego convulsiones y, por último, la muerte entre el segundo y quinto día.

A los 80° C. mueren los bacilos; en pocos minutos son destruidos por el vapor de agua á 100°, y por los rayos solares directos en dos ó tres horas. El ácido fenico en solución á 1/10 ó 3/10 por 100, añadido á los cultivos, no detiene el desarrollo, pero sí expoliéndolos á temperatura conveniente en un termómetro; al 1 por 100 es bastante para matarlo. El desarrollo continúa, si bien lentamente, en una solución de cal viva al 1/10 por 100; se suspende si es al 1 por 100.

Kitasato ha encontrado este bacilo en 20 casos de 30 examinados; ha demostrado, además, la posibilidad de la infección en los conejitos por la vía digestiva, y haciendo residir estos animales en un ambiente en el cual ponía polvos recogidos no desinfectados y en los que había habido casos de peste, obtuvo el importante resultado de ver morir de peste á una conejita. Yersin ha hallado algunas veces bacilos cortos, pequeños, ovóideos, de extremos redondeados, más tenibles en el centro, en la sangre de los cadáveres, pero escasos; los bubones y las glándulas linfáticas vecinas tenían bacilos en abundancia; el hígado y el bazo, muy aumentados de volumen también contenían bacilos. El micro-organismo aislado no resiste á la decoloración por el método de Gram; se tiñe bien con el violeta de genciana y con el método de Löffler; presenta el polimorfismo: en los medios ordinarios de cultivo al lado de bastoncitos cortos hay formas redondeadas, semejantes á cocos, y bacilos más largos; en los medios líquidos aparece en cadenitas análogas á las del estreptococo. En el agar produce colonias blancas, transparentes, que después se hacen opacas y amarillentas. En el caldo y en el agua peptonizada da lugar á grumos pulverulentos, blanquecinos, que se depositan en el fondo del tubo, dejando al líquido limpio.

Mata en veinticuatro ó treinta y seis horas á los ratones, los cuales presentan el bazo agrandado, con bacilos en la sangre y en los órganos, en los que son más largos y más delgados; á las ratas en dos días, al conejito de Indias en tres á seis, notándose edema circunscripto al punto de inyección y tumefacción de los ganglios, tanto más manifiesta cuanto más tardía es la muerte; hay acúmulo de gérmenes en el hígado y en el bazo; los conejos son también susceptibles de adquirir la enfermedad y sufren una escara gangrenosa en el punto de la inoculación, si fué subcutánea. Los búfalos, los cerdos (y además los pichones, según los últimos estudios) son asimismo sensibles á la infección; sin embargo, Lowson pone en duda esta suscepti-