Gaceta médica catalana (1898-11-30 00:00:00), página 12

En efecto, el incluir en un grupo aquellos seres inferiores en que predomina la animalidad, sobre ser puramente acomodaticio, pues no hay línea divisoria entre la animalidad y la vegetalidad, tiene como consecuencia ineludible reunir organismos muy discordantes entre sí. Aun tomando como base de unidad que los Protozoarios son unicelulares y que su reproducción, efectúese por excisiparidad, por esporolación ó por yemas, cuando no conjugación de células, que al fin son los caracteres comunes á todos ellos, siempre resulta el grupo heterogéneo, que entre la sencillez de un amibo y la alta diferenciación celular de un infusorio media una larga serie de evoluciones hacia la complejidad y hacia la diferenciación.

Demos por resuelto que todos estos seres tienen núcleo, disintiendo así de la opinión de Heeckel, quien afirmaba que los monerianos carecían de él, opinión cada día menos sostenible, por más que en el momento presente no haya sido visto el nucleo en todos (1); demos también por resuelto que no tienen fundamento alguno Claparide y Lachmann al decir que varios protozoarios deben ser considerados como pluricelulares. Es decir admitimos un protoplasma con núcleo y una sola célula (2).

Reducidos á éstos los caracteres de los protozoarios, reducción que constituye una mezquina comprensión de atributos para que éstos sean más extensos, es decir, abarquen mayor número de individuos, la heterogeneidad persiste, y persiste en lo fundamental.

De estos seres, los unos se nutren por ósmosis ó imbibición, si la materia es líquida ó está disuelta, los otros por penetración directa de un cuerpo sólido; y esta penetración, ya se realiza en un punto cualquiera del ectoplasma (Rizópodos, Radiolarios), ya hay de antemano una abertura de entrada (la mal llamada boca de los Infusorios), ya órganos de succión, ventosas fasciculares (Tentaculíferos). Iguales divergencias en la salida: variable, indeterminada, difusa en los unos, cuenta en los otros con una abertura anal; y aun en mayores diferenciaciones, la abertura de entrada y la de salida se corresponden, á modo de extremos de un diámetro, se aproximan más ó menos las dos cavidades á que corresponden, y entre una y otra se fragua un conducto, á lo menos virtual, conducto que recorren siempre las sustancias sólidas no asimiladas y que constituye un rudimento bastante adelantado de un tubo digestivo.

Hay en algunos, especialmente en los Rizópodos, vesícula contráctil, considerada por ciertos naturalistas como un excelente carácter taxonómico; en los ciliados se encuentra vacuolas destinadas á la expulsión, aparecen en varios fibras ectoplásmicas densas y contráctiles; los amibos se mueven mediante prolongaciones accidentales, los foraminíferos utilizando filamentos contráctiles, los flagelados con sus flagelos estriados, estrias que han hecho pensar á Klebs, á Künstler, en las fibras musculares, los ciliados recurriendo á sus pestanas, á sus cirros ó á sus membranas, las gregarinas impulsando todo su cuerpo.

Respirar, nutrirse y moverse, actos tan fundamentales, son ejecutados por modo bien distinto en los varios seres protozoarios.

La reproducción no es menos inconexa: mitótica en los unos, amitótica en los otros, con todas las variantes posibles. Unas veces se divide el núcleo á lo largo, otras á lo ancho. Ya aparecen yemas escasas, ya son abundantes, disponiéndose ó no simétricamente. Se reproducen en la vida activa y se reproducen en la vida latente; en este caso, el quiste que proteje la latencia, al abrirse, deja salir centenares, miles de individuos, como ha observado Fouquet en un parásito ectópico de los peces,

(1) La existencia de un núcleo pulverizado es una argucia, y no un hecho. Esto no es negar la pulverización del núcleo.
(2) Mujen, en 1839, notó la gran semejanza que existe entre los infusorios y la célula.