Gaceta médica catalana (1899-06-15 00:00:00), página 31

Más tarde, agravándose la afección, la sequedad es reemplazada por una salivación más ó menos abundante, de noche especialmente, que es debida, en algunos casos, á la acumulación de la saliva por la dificultad en la deglución (Debove).

La sensibilidad gustativa está indemne ó poco alterada, cosa singular y frecuentemente comprobada; del mismo modo el olfato permanece, en general, intacto.

En un grado más avanzado, la sensación subjetiva de la hipertrofia lingual es muy marcada; la palabra, la masticación, y la deglución son cada vez más penosas y á los picores, hormigueos y ligeras quemaduras del principio, suceden en los sujetos impresionables dolores vivos á veces con irradiaciones en la esfera del trigémino. Uno de mis enfermos, atacado de leucoplasia, de evolución muy lenta, se quejaba de violentos dolores nocturnos en el oído izquierdo, que con nada se calmaban y que desaparecieron bruscamente cuando todo tratamiento fué interrumpido. Se trataba de un antiguo sifilitico, cuya lesión bucal se agravó con el mercurio y el ioduro de potasio como se observa frecuentemente.

III. — La marcha de la leucoplasia bucal es esencialmente crónica, irregular, indeterminada; se puede, no obstante, distinguir tres procesos bien distintos: ya la afección procede por brotes agudos sucesivos separados por un intervalo de reposo más ó menos largo; ya, por el contrario, la lesión evoluciona de una manera lenta, insidiosa, progresiva, y engloba insensiblemente la lengua, después los carrillos y los labios, en una capa blanca, poco gruesa que se descama con facilidad. Pero frecuentemente la enfermedad afecta en su evolución el tipo mixto, es decir, que á los brotes agudos sucede un proceso lento, crónico, interrumpido, sea por períodos de calma completa y hasta de retrocesión, bajo la influencia de un tratamiento bien seguido, sea por nuevos brotes agudos debidos á los tratamientos defectuosos ó á la indolicidad relativa del enfermo en la prohibición de las causas de irritación. En estos casos mixtos se encuentra reunidos en el enfermo todos ó casi todos los signos objetivos que he relatado.

Es, pues, imposible fijar una duración aproximada á la leucoplasia, puesto que se le ha visto durar un año y 40 años (Verneuil); pero es preciso penetrarse de la idea de que estas numerosas variantes en el proceso morbosco dependen muchas veces del modo como se dirige y sigue el tratamiento; tal caso curable al principio, no lo será algunos años después. «Podemos afirmar, dice E. Besnier (loc. cit.), que la casi totalidad de las leucoqueratosis que terminan mal, no llegan á esta conclusión lamentable, sino por negligencia ó por incuria. Con la sola acción de una higiene severa y regularizada, las leucoqueratosis de todo orden pueden, con la reserva de algunas formas malignas que son la excepción, quedar estacionadas ó desaparecer». Nosotros añadiremos: desaparecer dejando huellas apenas apreciables ó más frecuentemente cicatrices blancas, lisas, regulares ó no, que pueden, en cierta medida, dificultar el funcionamiento del órgano más ó menos notablemente alterado en su forma. Así, la gravedad del pronóstico no es más que relativa y no está siempre en armonía con la extensión de las lesiones, puesto que una leucoplasia externa puede curar ó quedar estacionada, mientras que otra muy localizada puede sufrir bruscamente la degeneración epitelial.

Sobre este muy penoso modo de terminación de la enfermedad, debemos insistir: es conocido desde hace muchos años, y fastidioso sería la enumeración de todos los autores que han relatado observaciones de cáncer de la lengua consecutivos á la leucoplasia.

¿Es esto frecuente ó no? Los autores, en este punto, no están de acuerdo: según los unos, es rara, y no se observa más que una vez en cuatro ó cinco casos (Bénard, Schwimmer, H. Morris, etc.); y según otros, es mucho más frecuente (Vidal, Debove, Le Dentu, etc.). En realidad, esta terminación por epiteloma no es demasiado frecuente; pero lo será ciertamente menos cuando la afección sea mejor conocida y por consiguiente, mejor tratada. Aquí surge una cuestión de las más importantes: ¿la transformación epitelial debe ser considerada como una terminación, una faz lógica (Le Dentu) ó, por el contrario, una complicación? En otros términos: ¿el epiteloma bucal no es más que el grado último de la enfermedad, ó bien no es más que un accidente? Y en este último caso ¿existen leucoqueratosis que se com-