Gaceta médica catalana (1899-01-15 00:00:00), página 22

Esta, en efecto, es un albuminoideo que representa el último producto de la digestión estomacal, soluble en el agua, no precipitable por el calor ni por la adición de ácidos. La verdadera peptona, preparada pura, tiene un sabor amargo como la hiel, excita la mucosa del estómago hasta provocar vómitos, y tomada en grandes cantidades causa diarrea. Por esta razón la peptona pura de Witte, la de la caseína de Merk, no se emplean para la nutrición de los enfermos, al paso que antes eran consideradas como el prototipo de los preparados alimenticios artificiales. Hasta usados en enemas son irritantes. Por otra parte, se ha reconocido que aun en el mismo estómago la digestión no llega hasta la producción de una verdadera peptona, sino que acaba en un grado intermedio; en el de las albumosas.

Estas también son cuerpos fácilmente solubles, no precipitables por el calor, pero que si lo hacen muy bien con los metales pesados, el ácido acético y el ferrocianuro de potasio. Constituyen el producto esencial de la digestión gástrica, y era natural que en lugar de las desde entonces desacreditadas peptonas, se introdujeran las albumosas. Efectivamente, los preparados que hoy se conocen con el nombre de peptonas, contienen muy poca cantidad de esta última, y, en cambio, mucha albumosa. Así es que hoy los fabricantes procuran poner en segundo lugar á la peptona, la que antiguamente tanto alababan para poner, en cambio, de relieve las albumosas. No hay duda que administrando estas sustancias se ahorra al organismo una parte del trabajo digestivo; pero si se pregunta si esto es necesario, hay que reconocer que no, porque también en un organismo, por mucha que sea su debilidad, se produce el ácido clorhídrico bastante para digerir las pequeñas cantidades de albúmina que contienen los preparados nutritivos ordinarios; por otra parte, es cuestión ya demostrada que aun faltando por completo el ácido clorhídrico en el estómago, puede verificarse la transformación de los albuminoideos en peptona y en albumosa. Completamente resecado el estómago, los perros continúan digiriendo los albuminoideos; son también de notar las investigaciones sobre el cambio material de las personas afectas de anaclorhidría y sub-acidez del jugo gástrico, en las cuales, á pesar de la falta de digestión gástrica, se produce la absorción de los albuminoideos. Lo que no hace el estómago lo realiza el intestino: la secreción pancreática, y en parte también la acción de las bacterias intestinales, efectúan la transformación de los albuminoideos en albumosas. Sin embargo, debe reconocerse que si las albumosas constituyen un buen preparado siendo sustancias albuminoideas, no se puede decir que sean necesarias por estar formadas de albuminoideos digeridos. Cualquiera sustancia albuminoidea natural, finamente dividida ó soluble, tiene el mismo valor que igual cantidad de albumosa, y una sustancia albuminoidea pulverulenta ó soluble puede formar un excelente preparado nutritivo artificial, siendo poquisimas las excepciones á esta regla y sin importancia alguna en la práctica.

La nutrosa (caseína sódica) y la eucasina (caseína amoniacal) son albuminoideos solubles (recientemente introducidos en el comercio); la experiencia en los enfermos ha demostrado que son bien tolerados, y en caso de ser precisa la adición de albuminoideos solubles á la comida ordinaria, estos preparados merecen ser empleados. Pero aun si en este caso se nos pregunta si es necesario suministrar estas sustancias solubles, y si el organismo no puede digerirlas, aun cuando sean ingeridas en el estado de insolubilidad en el agua, debemos reconocer que en la mayor parte de las veces el organismo está en disposición de verificar esta función.

En algunos casos puede ser necesario proporcionar un alimento finamente dividido, pulverulento, que no ocasioné disturbios al ser deglutido y no irrite el estómago. Secando la carne común en baño maría y pulverizándola después, se obtiene lo que se llama harina ó polvo de carne (carne pura del comercio). Secando igualmente la clara de huevo y pulverizándola, se obtiene un polvo sin color ni sabor; disuelto en agua ó en leche, este polvo pasa al estómago en estado de grande división, después de ser deglutido con facilidad, constituyendo de este modo un preparado artificial sencillísimo, que tiene el mismo valor que las albumosas u otra de las albúminas solubles que se venden á precios elevados.

Al valorar un preparado nutritivo artificial, siguiendo los progresos hechos en estos últimos años por la dietética fisiológica, es preciso tener en