Gaceta médica catalana (1898-11-30 00:00:00), página 20

gaciones celulipetas y de prolongaciones celulifugas serían preferibles á cualesquiera otras, sino pecasen, por su fácil confusión, contra la claridad de la exposición.

Para completar el estudio de los neuronas, solamente falta añadir que nunca las articulaciones tienen lugar de otra manera sino articulándose una prolongación cilindro-eje de un neurona con la prolongación protoplásmatica de otro, ó por medio de las arborizaciones respectivas, salvo el caso de que el primero se articule directamente con la superficie del cuerpo celular. Por otra parte, los encadenamientos tienen lugar del propio modo, constituyendo este descubrimiento uno de los mayores méritos de Ramón y Cajal, el haber comprobado este hecho en toda la extensión del eje encéfalo-medular.

Este hecho no ha sido debido al azar, ni es un resultado de ocasión, y sí de un estudio atentamente preparado, acusando una paciencia de benedictino tal minuciosa exploración de la totalidad del sistema nervioso central. Prontamente se generalizó la confirmación de estos trabajos. Todos los histólogos convinieron en los mismos extremos, empezando por Kölliker, quien, en méritos á este descubrimiento, reformó en los últimos tiempos de su vida todo cuanto había escrito sobre el sistema nervioso.

El sistema nervioso puede, pues, sistematizarse en un simple encadenamiento de neuronas. La excitación recibida, parte de donde se quiera y siga un trayecto cualquiera, siempre prosigue á través de neuronas que se encadenan por toda ó por parte de la extensión del sistema nervioso, ya central, ó ya periférico, saltando de neurona en neurona por las respectivas articulaciones, hasta que, saliendo á través de idénticos encadenamientos, llega á la periferia en forma de acto: contracción muscular, secreción, etc.

La noción de las neuronas sería ineficua, si á esto sólo se limitara su descripción; pero la idea moderna de imprimir movimiento á estos elementos, abre nuevos horizontes al concepto del modo funcional del sistema nervioso, y prestan base segura á una fisiología verdaderamente científica. No es ilógico pensar que ocurre con todos lo que es evidente en algunos. Los movimientos de las porciones internas de los conos y bastoncillos de la retina son conocidos de antiguo. Más interesantes todavía son los movimientos de las arborizaciones terminales protoplásmicas de las células nerviosas olfatorias del epitelio de este sentido. Las prolongaciones que sobresalen de la superficie de la mucosa, oscilan de una á otra parte en correspondencia con las excitaciones apropiadas. Recuérdense los movimientos suaves, siempre en una misma dirección, que encontramos en el epitelio vibrátil.

En las ramificaciones de una arborización los movimientos se realizan en todos sentidos independientes unos de otros, ya para estimularse recíprocamente, ya para buscar excitaciones distantes. Son movimientos como los de los pseudopodios de los leucocitos que en la superficie del intestino acechan el paso de las células grasas para apoderarse de ellas. Y si estos movimientos han sido demostrados en los neuronas olfatorios periféricos, no hay razón para no admitirlos en todos los otros neuronas, máxime cuando se han visto en neuronas centrales. Wiedersheim observó, en efecto, los más variados y complejos movimientos en las células del ganglio supra-esofágico del Leptodera hyalina, un crustáceo transparente que puede ser examinado directamente al microscopio sin necesidad de reactivos y en vida del animal. Las células (cerebrales) observadas, casi no tienen forma, de tal manera son variadas las formas que pueden adquirir: las que en este propio instante son redondeadas pasan en breve á ser angulosas; lo que ahora son prolongaciones conviértese después en tentáculos.

Finalmente numerosos trabajos de otros autores (Vas, Mann, Magini, Hodge, Lugaro), demuestran las notables mutaciones de forma, de volumen, de riqueza y distribución de cromatina, de posición del núcleo, etcétera, porque pasan los elementos nerviosos más variados (órgano eléctrico, ganglio simpático, retina, cuerpos geniculados, cuerpos cuadrígenuos, etc.), después de prolongado reposo.

El conjunto de estos datos nos conduce á la conclusión de que todos los neuronas poseen un movimiento continuado más ó menos enérgico y más ó menos extenso, conforme á la intensidad de las excitaciones ó de otros estímulos de que pueden ser asiento.