Gaceta médica catalana (1898-09-30 00:00:00), página 10

la nutrición muscular, atrofia más ó menos marcada, sin destrucción de la conductibilidad y de la motilidad. En vez de admitir para la artritis deformante una destrucción de las células, idéntica á la que observa en la atrofia muscular progresiva, se supone que existe tan sólo una depresión de su función nutritiva, lo cual explica el carácter transitorio de esa atrofia. Sin embargo, estas meras depresiones de la función, pueden á la larga transformarse en cambios orgánicos definitivos. Por el mismo mecanismo de la debilidad funcional ó de las lesiones de esas células, se explica los cambios vaso-motores de la piel, la pigmentación cutánea, los sudores profusos y la taquicardia. Según veremos luego, los síntomas permiten aceptar como lógica esta interpretación.

SINTOMATOLOGÍA.—Los síntomas de esta enfermedad se desenvuelven principalmente en las articulaciones. De un modo poco agudo, algunos días después de una causa más ó menos ostensible, comienza la enfermedad por alteraciones sensitivas en las articulaciones ó sus proximidades, con hinchazones que invaden simétricamente las articulaciones de ambos lados, de la periferia al centro. Con una fiebre no muy intensa, anemia más ó menos marcada, y otros síntomas que enumeraré á continuación, van tomando cuerpo las alteraciones articulares, que por la atrofia muscular y las desviaciones adquieren la forma característica y que á la primera vista delatan la artritis deformante.

Invasión articular.—La enfermedad es, desde el primer momento, articular. Sin embargo, no es brusca: en este niño mediaron siete días entre la mojadura y las primeras hinchazones dolorosas de las articulaciones. Las primeras invadidas en él fueron las de la extremidad inferior, dedos de los pies, tobillos y rodillas, apareciendo más tarde la localización en las manos, muñecas, codos, hombros, columna vertebral y articulación tómporo-maxilar. En otros casos son primeramente invadidas las articulaciones de la extremidad torácica, empezando por las muñecas; las rodillas se afectan entonces tardíamente. La invasión articular se desenvuelve con arreglo á una simetría singular, y en este niño se ha cumplido esta ley perfectamente: las articulaciones del lado derecho y del izquierdo se han afectado con poca diferencia á un mismo tiempo y con intensidad semejante. Las articulaciones más frecuentemente afectadas en un período ó otro son las manos: de 500 casos, del adulto, Garrod observó que había comenzado por las manos en 252; en 64 por las rodillas, en 28 por los pies: las manos fueron atacadas 430 veces. La articulación tómporo-maxilar, tan pocas veces enferma en otros procesos, enfermó en ese grupo 125 veces. En mi enfermito se afectaron hasta el punto de dificultar toda clase de movimientos, impidiendo así la alimentación y la palabra.

Dolores.—La sensibilidad se perturba antes de aparecer la hinchazón. Alrededor de una articulación ó á lo largo de una extremidad, aparecen hormigueos, adormecimiento, cansancio, dolores neurálgicos que van y vienen y que arrancan gritos nocturnos, aun en medio de un sueño profundo. A veces el dolor reviste todo el carácter neurálgico y se aumenta con los cambios atmosféricos, con el calor de la cama y con los esfuerzos voluntarios.

Los dolores dependen en ciertos momentos de calambres musculares, que adquieren una intensidad extraordinaria.

Hinchazón.—Cuando no es anterior á los dolores ó simultánea con ellos, tarda muy poco en presentarse; donde mejor se aprecia es en los dedos de la mano, cuyas articulaciones inter-falángicas de los dedos anular y medio se ponen fusiformes; á primera vista parece que los extremos de los huesos han experimentado un engrosamiento uniforme, regular, como si las porciones articulares de la falange con la falangina