Gaceta médica catalana (1899-02-15 00:00:00), página 28

este máximo de hemoglobina es obtenido, el número de microcitos disminuye, y el de los grandes glóbulos aumenta.

» En fin, todos los eritrocitos son más pequeños que en la llanura. ¿Estos microcitos son producidos directamente por los leucocitos, que, ricos en oxígeno, remediarían así por una adaptación momentánea el defecto de O existente al principio en los tejidos? ¿Nacen leucoplastos y se transforman después de haber fijado la hemoglobina?». Este es un punto todavía no dilucidado.

En todo caso, este aumento numérico de los hematies no es definitivo. Desaparece muy rápidamente cuando el sujeto desciende á la llanura, en donde el número de eritrocitos vuelve á ser idéntico al que existía anteriormente, y esto en un espacio de tiempo muy corto. Por el contrario, la riqueza de la hemoglobina se mantiene bastante tiempo. Con todo, el número de las hematies no descende por debajo de la cifra normal. Sea como quiera, el enfermo aprovecha, pues, durante largo tiempo su permanencia en la montaña.

III. — Pasaremos en silencio la explicación de Egger, que piensa que el aumento de glóbulos rojos y de hemoglobina es necesario, indispensable, para compensar la presión más débil de la atmósfera y la disminución de oxígeno, y vamos á examinar la acción de la altitud en los otros fenómenos de la nutrición.

Veraguth, Weber y Jaccoud han comprobado en ellos mismos y en otros individuos un aumento de las inspiraciones durante los primeros días de habitar en la montaña. Este aumento, que no dura más de ocho días, puede pasar en 25 movimientos la normal de la respiración. Después, todo entra en orden. Veraguth ha atribuido con razón esta anomalía á una disminución de la presión atmosférica, que es menos fuerte y contiene una cantidad menor de oxígeno. Los pulmones, para encontrar su cantidad de oxígeno, se entregan, pues, á un ejercicio más activo. Luego, se produce el profuso aumento de las hematies y la hematosis es más fácil.

La menor densidad del aire tiene igualmente una gran influencia sobre la función circulatoria. Los latidos del corazón son más numerosos y hasta más activos y esta anomalía tiene igualmente por causa el suplir á la hematosis. En efecto, con una disminución de la cantidad de oxígeno, el corazón debe empujar hacia la superficie pulmonar una mayor cantidad de sangre á fin de absorber el oxígeno necesario al organismo. Veraguth ha podido comprobar así, en un gran número de sujetos, un aumento de latidos variable entre 10 y 20. Cuando el número de hematies ha llegado á su máximo, los latidos cardiacos disminuyen de nuevo y vuelven á su cifra normal.

Regnard ha hecho investigaciones experimentales sobre la tensión arterial. Ha comprobado en el perro con un hemodinamómetro que esta tensión arterial no era casi modificada aun disminuyendo considerablemente la presión de la atmósfera.

Esta observación tiene gran importancia para los clínicos. Estos últimos han creído, en efecto, hasta este día que las hemorragias eran provocadas ó á lo menos facilitadas por la permanencia en una gran altitud. Pues bien, no hay nada de ello en realidad. No hay ninguna afinidad entre la pared vascular y la membrana del tímpano. Esta membrana se rompe frecuentemente en ciertos ascensionistas que tienen, sin saberlo, una obturación de la trompa de Eustaquio. El aire contenido en la caja del tímpano se dilata cuando la presión atmosférica disminuye, de lo que resulta la rotura del tímpano por poco que esta membrana sea un poco frágil.

Por el contrario, las hemorragias no son más frecuentes en la montaña que en la llanura. Los médicos que ejercen en Davos, en Arosa y en Leysin, han observado un gran número de enfermos; han comprobado que las hemoptisis son, al contrario, más raras en los tuberculosos aclimatados en la montaña. «Si la permanencia en las alturas de 1,580 á 1,800 metros por encima del mar, facilitan las hemorragias en los enfermos, dice Egger, hay que suponer que el número de hemorragias será más considerable al principio de residir en la montaña, cuando el cambio de condiciones influye más fuertemente en el organismo. Sin embargo, sucede muy rara vez que el enfermo tenga una hemoptisis inmediatamente después de su llegada. Según Splenger, ha habido dos casos durante los últimos años en Davos.