Gaceta médica catalana (1899-04-15 00:00:00), página 5

ría al entusiasmo y rendida á desalientos que amenguan su energía y la infunden aversión hacia todo lo que signifique esfuerzo y perseverancia.

2.a Esta enfermedad psico-física es hereditaria en los hijos, puesto que los padres también la padecen, siendo esta la razón de que se preocupen de ella menos de lo debido, toda vez que experimentan la misma enervante predisposición á la molicie y al abandono; pero agravada actualmente por la progresiva decadencia de las generaciones sucesivas, reviste ya alarmantes proporciones y merece, en verdad, un detenido estudio por parte de los hombres pensadores y, sobre todo, de los higienistas y los pedagogos.

3.a Las causas de esta grave atonía social son variadísimas y complejas; todos convenimos en que existe y en que afecta de singular manera á la población escolar, pero cada cual la mira y explica á través del prisma de sus aficiones. Los médicos todo lo atribuyen á la neurastenia, propia ó heredada, extendidísima hoy entre todas las clases sociales y que se caracteriza cabalmente por la falta de virilidad moral y física, por el agotamiento de la energía, que acarrea á su vez la incapacidad para la lucha, y por la depresión y flojedad del sistema nervioso, que engendran en el ánimo pueriles apocamientos y horribles aprensiones; para la medicina, la atonía social es una nueva fobia neurasténica: la peirafobia. Los moralistas culpan principalmente á la frivolidad de las costumbres, frivolidad que no consiente diversiones honestas, sino vicios sedentarios, como la frecuentación de los cafés, teatros y garitos, el tabaco, el vino, los licores y otros excesos que desgastan por igual los resortes del cuerpo y del espíritu. Los físicos creen que nuestra indolencia es hija del meridionalismo, puesto que los pueblos de raza latina, y España especialmente, son los que en mayor grado la padecen, y responsabilizan de ella al sol, á la latitud y al clima. Los filósofos, tomando al pie de la letra aquella aserción del gran poeta: «contemplar es trabajar, pensar es obrar», entienden que la falta de amor al ejercicio y á la acción, lejos de significar dolencia, indica un sentimiento más profundo de la gravedad de la vida y una señal patente de las ventajas que el espíritu va logrando sobre la materia.

4.a Sin negar que hay algún fundamento en las antedichas opiniones para considerarlas como causas predisponentes de la enfermedad que estudiamos, ninguna de ellas explica clara y satisfactoriamente el origen del mal: la verdadera causa está más honda y radica, á nuestro entender, en los viciosos métodos de la educación pública; en una dirección pedagógica mal entendida y peor aplicada, que nos produjo cuando niños y sigue produciendo á nuestros hijos el horror á la fatiga y la pezosa indolencia que todos padecemos en lo físico, en lo intelectual y en lo moral.

5.a Adolece, en efecto, la educación pública, en general, y singularmente la de los Establecimientos oficiales, de añejos y arraigados defectos, cuya responsabilidad corresponde por igual al legislador, á la familia y al maestro, que todos á una, coadyuvan á proporcionar á los niños una cultura intelectual precoz, excesiva y peligrosa, con notorio perjuicio de sus demás facultades, y especialmente de su desarrollo físico al que se hace antagonista del desenvolvimiento de las actividades cerebrales; cuando uno y otro debieran ser armónicos, complementarios y paralelos. Si el legislador vigilase directamente la Instrucción pública, revisando, modificando ó suprimiendo los programas, reglamentando la vida interior de la escuela y estimulando el celo de los profesores con bien entendidas recompensas; si la familia secundase y completase la acción del maestro, que con ser insustituible y bienhechora, necesita, sin embargo, el concurso educativo del hogar domés-