Gaceta médica catalana (1898-12-31 00:00:00), página 7

aguas, los vientos, por los objetos que permanecieron en las zonas infectas (heno, por ejemplo), hacían muy lógica la adopción en principio de una causa material y viva.

Esta causa, largo tiempo investigada y discutida, unas veces nada tenía que ver con el hombre vivo (urbes), ni con el hombre muerto (cementerios), y aparecía en territorios deshabitados; otros se emparentaba tanto con él, que la llevaba consigo (transporte), la desarrollaba en otros semejantes (contagio) y hasta la transmitía con su sangre (inoculación) ó por vía generadora (herencia). De lo cual se deducía que dicha causa, si en ocasiones se ligaba intimamente con el hombre, podía muy bien ser y vivir sin la intervención de éste. No era, pues, una causa viva de fatal residencia humana, un parásito obligado: era un sér vivo que á las veces moraba parasitariamente.

Así los hechos, faltaba determinar cuál era esta causa en el hombre, y Laverán parece haberlo conseguido. Sobre cuál era en la vida libre, sobre esta incógnita ¡cuánta hipótesis! Tras mucho discurrir y nada ver, se vino á aceptar que, una de dos: ó en la faz extra-humana tenía otras formas, y por eso no se la encontraba, y otra resistencia (quistes, etcétera), que la permitía soportar la desecación, y por eso no moría pronto y siempre fuera del albergue-hombre; ó, á usanza de otros seres, los Rotíferos, por ejemplo, soportaba impunemente todas las influencias cósmicas, incluso la pérdida de agua, y con vida latente esperaba el momento oportuno, la gota de agua, para revivir. Coronado, con sus descubrimientos, ha reemplazado parte de estas hipótesis por hechos concretos. Seguramente, tengo confianza en ello, sorprenderá nuevos secretos y acabará con tantas nebulosidades.

Tal como hoy estamos, puede ya afirmarse que el agente palúdico es casi conocido; que su vida parece independiente del hombre y que su parasitismo (paludismo humano) no es en él una faz precisa, sino accidental, por más que este accidente tenga para nosotros desgraciadamente grandísima trascendencia.

Los conocimientos modernos, cuya importancia es innegable, apenas si han modificado los clásicos cánones higiénicos. El saneamiento del suelo, la no remoción de tierras sin las debidas precauciones, la extinción de las aguas quietas ó de escasa corriente, la purificación de las que se destinan á bebida, la defensa en los límites posibles contra la atmósfera infecta, la higiene de la piel, etc., valen hoy como ayer, mejor dicho: valen más, porque las inseguridades de la observación se afirman con los datos experimentales. Sin embargo, las investigaciones modernas nos dan motivo para nuevos preceptos; inoculable y contagioso el paludismo, hace del hombre enfermo un foco de reproducción y de propagación, nuevas siembras, que han de ser evitadas; y si no puede ser conceptuado tan temible como un difterico, un varioloso, el palúdico no ha de ser considerado como un infecto inofensivo. No es urgente el aislamiento, pero creo que está indicada la desinfección, especialmente de los excreta y de las ropas.

IV. — INFUSORIOS.

Estos Protozoarios libres, nucleados, de organización más complicada que las tres clases precedentes, por regla general simétricos y de forma constante, con envuelta resistente, que no pasan por una faz amiboides bien precisa, que poseen apéndices para la locomoción y que se reproducen por exciparidad ó por conjugación, interesan más al naturalista que al patólogo y al higienista.

Los INFUSORIOS FLAGELADOS, con sus largos filamentos contráctiles,