Gaceta médica catalana (1899-04-15 00:00:00), página 2

dormir, la atención intermitente sorprendía el mismo desconcierto que el despertar acusaba después en los aparentes dislates ó incoordinaciones del ensueño interrumpido.

A. — Terminadas aquellas primeras observaciones, la frecuencia de la sensación de caída, de sacudida, etc., que muchos nos han dicho haber notado y que también hemos sentido personalmente, nos ha hecho reparar en otro aspecto del asunto: el del ahorro descentralizador de las fuerzas.

En el sueño, como en la muerte, el hecho último es el vacío dinámico del acumulador central, que transmite su potencia, si vale el ejemplo, a los acumuladores periféricos, con él enlazados. La resolución muscular del iris es ese momento vigilable de la descarga postrema en los agonizantes; en el durmiente se percibe también la disminución de las tensiones, disminución igualmente circulatoria, que va decolorando las tramas textiles más irrigadas, por la misma falta de acción tensiva que en el moribundo va dilatando el orificio pupilar. En la muerte, la descarga última lleva la descentralización de las energías nerviosas que restan, sin que éstas regresen, como después del sueño, por una nueva conmutación centrípeta. La idea antiquísima de las analogías de la muerte y el sueño no puede ser más exacta en este particular. En el uno, como en la otra, existen: a), ruptura de la continuidad del centro colector con la circunferencia sensorial externa; b), disociación interna de las sensaciones, al faltar la regulación exterior, que las manipula ordenadamente, es decir, las coordina en la vigilia, y c), descentralización dinámica, por descargas neurorrágicas sucesivas, que permiten al organismo que duerme invertir aquellas energías en el trabajo orgánico extra-cerebral. El sueño nutre, dice á su modo un refrán: y podemos añadir que la vigilia es un verdadero sistole nervioso, cuyo diastole compensador es el sueño. Este otro ejemplo no es, sin embargo, justo: en el gran diastole del sueño hay algo más que la expansión de fuerzas, pues hay producción de éstas, que después vuelven multiplicadas al eje cerebro-espinal, en razón directa de la quietud del mismo. Digamos, por consiguiente, que el sueño es el período de restitución de la carga nutricia, mientras la vigilia es el período del gasto. Al dormir preponderan los cambios químicos del electro-motor, del generador general, cuya dinamo, ó aparato de transformación final y localizada, es el sistema nervioso. Con estos símiles, inexactos en absoluto, pero descriptivos del fundamento de este estudio, queremos decir por qué no existe el despertar instantáneo, ni el sueño instantáneo, ni la muerte instantánea. No conocemos barbarie mayor que «la muerte eléctrica» ensayada en los Estados Unidos: es descubrir que el aumento repentino y colosal de las tensiones es una explosión completamente inversa del vacío dinámico, propio del sueño y de la muerte normales; vacío que sólo es instantáneo por oleadas intermitentes, como las del chorro líquido que salta oscilando de una arteria seccionada. Séneca murió de un modo más moderno que el de los discípulos de Edison.

B. — Intervenir en el sueño por medio de la circulación es tan fisiológico, como que el café, el alcohol, etc., caminan en la sangre, agente excitador directo del encéfalo. Los histólogos, que admiten que todo el mecanismo de la asociación sensitiva reside en los millares de conmutadores contractiles del cerebro mismo, y olvidan que los repentinos hallazgos de la cifra que se olvida, etc., están sujetos á otros infinitos conmutadores extra-cerebrales (como lo son todos los reflejos viscerales, que el clínico ve como verdadero punto de partida de muchas y hondas cambiantes de la ideación, de la atención, etc.), convendrán en que es más exacto ese perpetuo telégrafo del cerebro al órgano apartado y