Gaceta médica catalana (1899-02-28 00:00:00), página 20

Refutación de la doctrina de Koch en la etiología y terapéutica de la tuberculosis

POR EL
DR. D. ANDRÉS MARTÍNEZ VARGAS,
Catedrático de Pediatría en la Facultad de Medicina de Barcelona

Aun cuando las dos tentativas de Koch respecto de la terapéutica específica de la tuberculosis han ido seguidas, desgraciadamente, de dos fracasos, quedaba siempre por encima de esas agitaciones que la desconfianza engendra, la fe en su primera obra y un inmenso respeto á su nombre por los pacientes trabajos con que descubrió el agente productor de la enfermedad. La clínica negó valor curativo en 1891 y lo ha negado en 1897 á la tuberculina, no obstante las presunciones á que dió origen la idea experimental; pero clínicos y experimentalistas siguen creyendo que el bacilo de Koch, el bacilo tuberculoso, es el agente causal de la enfermedad.

Dos etapas debemos aceptar en la historia de la etiología tuberculosa: la de Villemín y la de Koch. Si bien en 1843 demostró Klencke la transmisibilidad de la tuberculosis mediante una inyección intravenosa, el concepto de la especificidad y de la virulencia no quedó bien establecido hasta que Villemín publicó en 1868 los resultados de sus experimentos de 1865 en 96 animales, de los cuales, 77 eran conejos. Ciento que un año después, en 1869, Waldenburg intentó refutar aquella doctrina, fundándose en repetidos experimentos con 104 animales (de ellos 71 conejos), pero, á pesar de todo, la unidad de la tuberculosis quedó demostrada por la inoculabilidad de la materia caseosa.

La segunda etapa pertenece por entero á Roberto Koch con el descubrimiento del bacilo, anunciado á la Sociedad Fisiológica de Berlín el 24 marzo de 1882; por más que Klebs descubriera el monas tuberculosum en 1877; por más que Autrecht afirmara en 1881, ocho meses antes que Koch, la naturaleza parasitaria de la tuberculosis, y por más que Baumgarten, diez días después del discurso de Koch, le disputara tenazmente la prioridad de haber descubierto el bacilo, es indiscutible que corresponde al profesor berlines el gloria de haber descubierto, mediante un procedimiento colorante ingenioso y de su invención, el bacilo tuberculoso en algunos órganos, y especialmente en los esputos procedentes de enfermos con tuberculosis pulmonar. Ahora bien: este postulado que ha resistido la comprobación experimental de numerosos investigadores, y que sólo había sido negado ó puesto en duda por los sistemáticos contradictores de todo adelanto, ha sido objeto recientemente de una serie de objeciones que no merecerían los honores de la atención, ni menos de aparecer en revista tan seria como ésta, si no estuvieran patrocinados por persona tan acreditada como el ex-profesor de Anatomía patológica de la Universidad de Groningue, el Dr. Midendorp. A pesar de que sus conclusiones pugnan con mis propias creencias y con las de la generalidad, registro aquí lo más esencial de las objeciones hechas, ya por tratarse de un trabajo algo atrevido, ya por ser producto de numerosos experimentos. Titula su autor este folleto: La causa de la tuberculosis según el Prof. Dr. Roberto Koch y su método curativo, Groningue, 1897, y en él condensa los resultados de sus 91 series de experimentos hechos en animales desde noviembre de 1871 á 1881, con 205 perros y 40 conejos.

No consigno, por ser harto conocidas, las descripciones de Koch acerca de los caracteres biológicos del bacilo, su personalidad, su pre-