Gaceta médica catalana (1899-05-31 00:00:00), página 8

Tratamiento curativo de la tuberculosis pulmonar (1)

POR EL

DR. D. MANUEL RIBAS Y PERDIGÓ

Entre los pocos medicamentos reputados como antituberculosos de que me propongo pasar revista, se encuentra el arsénico, que ya Galeno usó en el tratamiento de los tísicos, pretendiendo combatir con su empleo la tos rebelde y los esputos purulentos. Fué Trousseau uno de los primeros que lo emplearon de nuevo en los tiempos modernos, creyendo que era un medicamento de ahorro y desde entonces su fama quedó sentada, alcanzando luego gran boga para combatir diversos estados anémicos y distróficos y entre ellos la pneumofímia. Darembert, que ha obtenido algunos buenos efectos del uso de dicha sustancia, cree que su modo de obrar es debido á una acción excitante de la nutrición por intermedio del sistema nervioso. Buchner supone que sus buenos resultados se deben á una acción dinámica especial sobre las células vivas que las hace refractarias al bacilo de Koch, suposición que no han podido confirmar Leyden, Ziemssen, Kempner y muchos otros que en sus enfermos, tratados con los arsenicales, no pudieron ver nunca mejoría alguna, ni en las lesiones, ni en la fiebre, ni en el número de los bacilos contenidos en los esputos. Acorde, tal vez, con la mayoría de los autores, yo puedo afirmar que estos preparados en los individuos apiréticos cuyas vías digestivas se encuentran en estado de tolerarlos, son capaces de ayudar en algo al proceso nutritivo, pero de muy poco más. Recordando el uso vulgar que del arsénico se hace en el Tirol y en la Baja Austria, se ha dicho si su principal indicación serían las tuberculosis fibrosas y otras disneicas con objeto de conseguir la eupnea; pero á pesar de que hallo aceptable el fundamento teórico de esta suposición, debo declarar que nunca he podido convencerme del alivio subjetivo de los enfermos, ni mucho menos de que con su empleo se modificarán los procesos congestivos del pulmón. Por fin, téngase en cuenta, respecto de esta sustancia, que puede alterar gravemente, al menor descuido, las funciones del aparato digestivo y que por lo tanto los trastornos de éste y en particular la diarrea, como hace notar Du-jardin-Beaumetz, constituyen su más formal contraindicación.

El azufre, y en especial el ácido sulfhidríco tienen una acción irritante y defensiva sobre la mucosa de las vías respiratorias, por cuyo motivo están en el caso de modificar favorablemente ciertos y determinados catarros bronquiales. Teniendo esto presente, puede comprenderse cómo á pesar de la verdadera inutilidad de tales preparados en el concepto de curativos de la tuberculosis pulmonar, han venido recomendándose con empeño en su tratamiento, por lo mismo que pueden reportar alivio á las bronquitis que con tanta frecuencia la acompañan. Ya el gran médico de Pergamo recomendaba á los pneumofínicos la permanencia en las cercanías del Vesubio para que pudieran respirar los vapores sulfurosos que en aquellos parajes se desprenden continuamente del suelo.

El verdadero impulso á esta medicación lo dieron en nuestros días Pidoux con sus curaciones obtenidas en Eaux-Bonnes, tan discutidas, y Kircher, quien, fundándose en su práctica de 40 años al frente del servicio médico de un gran establecimiento industrial, se creyó, en 1883, en el caso de poder asegurar que los obreros que permanecían durante las horas de trabajo en atmósferas impregnadas de ácido sulfuroso no contraían jamás la tuberculosis, de lo cual dedujo que dichas eman-

(1) Continuación.—Véase el número anterior.