Gaceta médica catalana (1899-04-15 00:00:00), página 6

tico; y si el maestro, que debe serlo por verdadera vocación y no por oficio, se penetrase debidamente de la trascendencia de la misión augusta que la sociedad le tiene confiada, muy otra, en verdad, sería la situación de la enseñanza.

Siguen desgraciadamente imperando en la instrucción primaria y aún en las superiores, una explotación forzada de la memoria y un intelectualismo excesivo que por la natural compensación en el desarrollo de las facultades, atrofián la voluntad creadora y matan en flor el instinto de movimiento y de actividad, propio de los primeros años de la vida, destruyendo así mismo con una erudición tan pedantesca como prematura la inocente espontaneidad de que tanto fruto pudiera sacarse y que constituye el encanto y principal atractivo de la niñez. Este intelectualismo memorista es la principal causa del agotamiento tan discutido de los escolares (surmenage), y sin quitar responsabilidad á las condiciones de la escuela (malas, por regla general, en España y piores todavía en Madrid desde el punto de vista higiénico), la tienen mayor aún, en los defectos que deploramos, los viciosos métodos pedagógicos, la sujeción monótona, sedentaria y larga á que obligan la extensión y naturaleza de los programas, y como natural consecuencia, la falta de acción y la falta de oxígeno que todo esto produce. Lo que dijo Fonsagrives, hace bastantes años, sigue siendo de abrumadora oportunidad en la época presente, mal que pese al incesante é indiscutible progreso de la Pedagogía y de la Higiene escolar: «El niño trabaja demasiado pronto; trabaja demasiado; trabaja mal y trabaja en malas condiciones higiénicas».

6.a Como único é infalible remedio para atajar los estragos de esta enfermedad engendrada por los errores de la Pedagogía, se recomienda unánimemente la gimnástica, lo cual es otro error pedagógico.

Confundiendo lastimosamente la salud con el desarrollo muscular y olvidando que este es una mera fuerza de actualidad, dificilísima de alcanzar y facilísima, en cambio, de perder rápidamente con la más insignificante calentura, se buscan sin resultado en la gimnástica reglamentada la regeneración de la especie y la salud de los niños. La salud consiste, principalmente, en el buen funcionamiento del estómago, del corazón y de los pulmones y en la adaptación del cuerpo al medio ambiente para resistir los cambios de temperatura y de humedad de la atmósfera, y no hay que buscarla por otros caminos.

La gimnástica no resuelve, por tanto, el problema de la languidez infantil: lejos de resolverle, le agrava. Los niños no tienen afición á la gimnástica; les agradan, sí, los perjudiciales y violentos ejercicios de dislocación, del trapecio ó de las argollas; les atrae el clownsismo, como lo llama Fonsagrives, pero las lecciones de una gimnástica reglada, así sean tan útiles como las de Schreber ó las de Lagrange, son miradas por los educandos con visible repugnancia, y lejos de producir en ellos el apetecible resultado, aumentan su hastío y su cansancio. Allí donde falte espontaneidad á sus movimientos, el niño no ve otra cosa que una asignatura nueva, tan engorrosa como el álgebra, que le roba el tiempo para su solaz y diversión.

Y como estas están en oposición con las doctrinas corrientes sobre educación física, bueno será que las reforcemos con los siguientes aforismos de una autoridad tan respetada y tan indiscutible entre españoles como la del Dr. Letamendi:

«527. En general la gimnástica ordinaria ó académica adolece de tres vicios: insistencia en cada orden dado de contracciones; exigencia del máximo de éstas y falta de participación del ánimo por ausencia de fin útil ó grato.

528. La gimnástica suspensoria, ni para sanos ni para enfermos: