Gaceta médica catalana (1899-04-15 00:00:00), página 21

embrutecido, estado que los médicos calificaron con una palabra más distinguida, pero asimismo bien característica: la de estúpido. Se creyó igualmente haber encontrado la anatomía patológica de este mal, con Eloc-Demasy, quien por un procedimiento de desecación, estableció que la capa cortical de los estúpidos contenía más líquido que la del estado normal. El edema de las células cerebrales intelectuales fué mirado, desde entonces, como el substratum anatómico de la estupidez. Este edema era el que, empapando y comprimiendo las células nerviosas sin alterarlas, contenía su funcionamiento en proporción de su intensidad, funcionamiento que reaparecía a medida que el edema era reabsorbido, puesto que el elemento nervioso no está destruido, como un miembro inmovilizado por lazos recobra sus movimientos cuando se le pone en libertad.

La Memoria de Baillarger destruyó todo esto. Este alienista descubrió que el estúpido no era estúpido más que en apariencia; que, bien lejos de estar completamente suspendidas sus funciones intelectuales, eran en parte muy activas, y que precisamente esta sobre-actividad cerebral, pero que se ejercía aquí lateralmente en un sentido terrorífico y depresivo, era la que inmovilizaba los sujetos, les despojaba de toda iniciativa, les arrebataba la conciencia del tiempo, de los lugares y de las personas, abolía su voluntad y les daba esta falsa apariencia de completa estupidez, con la cual se presentaban. Si se les interrogaba cuando están curados, decía Baillarger, os responderán el uno que no se movía y quedaba inmóvil y descortazonado porque una voz amenazante les anunciaba la muerte cierta al menor movimiento; el otro porque se veía rodeado de llamas por todas partes.

El descubrimiento de Baillarger no era discutible. Tenía, en apoyo de su opinión, no solamente los relatos de los enfermos curados, sino también la observación directa que muestra que los melancólicos pasan sucesiva y alternativamente, según la intensidad creciente y decreciente de su delirio y de sus alucinaciones, por los tres grados de depresión simple, de la ansiedad y de la estupidez. Baillarger pudo mostrar los mismos lipemaniacos, ayer simplemente deprimidos, hoy ansiosos y al día siguiente estúpidos, según que su actividad cerebral creciese precisamente en el sentido doloroso y terrorífico. Esto fué toda una revolución. Por lo pronto, la estupidez fué suprimida del cuadro de las enfermedades mentales. Ya no había estúpidos, no había en adelante más que lipemaniacos estúpidos.

En vano algunas voces autorizadas protestaron: Delasiauve, Brière de Boismont, en París, Sauze, en Marsella (este último sin negar el descubrimiento de Baillarger, que en el fondo no es negable), pretendieron, con razón, que, aun aceptándolo, no comprendía todos los casos, que por numerosos, muy numerosos, mucho más numerosos aún que los estúpidos que tienen alucinaciones y delirio triste, hay otros que en ningún momento tienen delirio ni alucinaciones, que son simplemente estúpidos y nada más que estúpidos, y que, por otra parte, interrogados ellos también después de la curación, cuentan que no tenían ni ideas, ni voluntad, y que eran como idiotas. No se acuerdan, he aquí todo, respondieron los partidarios de la nueva doctrina, y, de hecho, no tuvieron gran trabajo en encontrar estúpidos que habían cometido, en estado aparente del más profundo estupor, tentativas de suicidio, por ejemplo, y que curados, sostenían que durante su enfermedad no habían pensado en nada, que les parecía salir de una negra noche. La victoria fué completa; la estupidez o confusión mental no fué considerada, siempre y en todos los casos, más que como sintomatología, como una simple complicación de ciertas lipemias.

Y así ha sido hasta estos últimos años. Hoy se tiende á hacer un cambio. A Chaslin corresponde el honor de haber inaugurado esta campaña que tendrá por resultado, lo espero, volver á la estupidez ó confusión mental el puesto que no debiera perder nunca entre nosotros que la habíamos creado, que, por otra parte, no ha perdido jamás en el extranjero, en Alemania especialmente, pero que necesitará, lo temo, combates bastante rudos. Será preciso luchar por tres razones:

La primera porque las posiciones están tomadas. Al hablar de la estupidez hoy, se tiene el aire de un recién llegado, y reconozco que ha necesitado Chaslin, para proclamarse el restaurador de esta doctrina añeja, aunque verdadera, un ánimo y una audacia que bien merecen una entusiasta felicitación. La confusión mental primitiva hace sonreír; se la encuentra un