Gaceta médica catalana (1899-02-28 00:00:00), página 13

cuya edad oscila entre los 10 y los 30 años, representan más de las cuatro quintas partes del contingente total.

Examinando cada uno de los decenios en particular, vese que corresponden:

Al primero... el 9°27 por 100 de variolosos
Al segundo... el 42°03 »
Al tercero... el 38°47 »
Al cuarto... el 7°28 »
Al quinto... el 1°86 »

Desde el quinto decenio, ó sea desde los 50 años en adelante, la viruela es rarísima, puesto que de los 1,180 variolosos, descontados los 7 cuya edad no consta, sólo 12 reunían esta condición; es decir, que los variolosos mayores de 50 años apenas si pasan del 1 por 100.

Por lo tanto, se ve claramente que la viruela, descontando el primer decenio de la vida, es cada vez menos frecuente á medida que se gana en años. Alcanza el máximo en el segundo decenio (de los 10 á los 20 años); se inicia el descenso en el tercer decenio, y desde éste en adelante es cada vez más rara. Tal es la que se podría llamar ley ética (1) de la viruela, por lo constante y general. Sin embargo, representa una excepción á esta ley el primer decenio de la vida, y la causa principal, si no única de dicha excepción, se encuentra claramente manifiesta en el cuadro en cuestión. Me refiero á la vacunación, cuya influencia innegable ha motivado que digiera al principio que la edad no merece en absoluto todo el valor etiológico que se la concede.

En efecto: el resultado elocuente del trienio está esbozado ya en los datos estadísticos correspondientes á cada año en particular. Obsérvese en ellos que predomina el número de vacunados al de no vacunados en todos los decenios, excepto precisamente en el primer decenio, cuyos términos de comparación están invertidos: es decir, que predominan los no vacunados á los vacunados. Traduciendo en cifras este pensamiento, resulta que de los 1,180 variolosos, corresponden 110 al primer decenio, y de éstos sólo hay 25 vacunados, ó sea el 22°72 por 100; mientras que de los 1,070 restantes correspondientes á los demás decenios hay 689 vacunados, ó sea el 64°39 por 100. De donde se desprende con toda evidencia, que de los enfermos que contraen la viruela menores de 10 años, sólo están vacunados una quinta parte, mientras que los vacunados que la contraen mayores de 10 años, ascienden á más de tres quintas partes.

Sí, además, se da una ojeada por cada decenio en particular, se ve como un hecho constante, sin ninguna excepción, que de los diez años en adelante en todos los decenios son más los vacunados que han contraído la viruela, que los no vacunados, mientras que en el primer decenio, siempre sin excepción, también en cada uno de los tres años son más los no vacunados que la contraen que los vacunados. Cuando un hecho se observa con una constancia tan insustituida, se borra del pensamiento la noción de la casualidad, y nace vigoroso, substituyéndolo, el deseo investigador de la causalidad. La explicación causal de este hecho lleva englobada la explicación del por qué he cereñado una pequeña parte de la importancia predisponente de la edad y se la he concedido á la vacunación.

En efecto: bien conocidas son las prácticas de nuestra población en lo que atañe á vacunarse; mientras constituye la regla general entre la clase pobre, que es la que acude al Hospital, la vacunación durante la primera infancia, es en cambio rarísima la revacunación desde los cinco ó seis años en adelante. De ahí que la viruela encuentre en el

(1) Del latín ætas, is: edad.