Gaceta médica catalana (1899-05-15 00:00:00), página 27

en el dominio de los nervios craneanos parciales, disociados, transitorios y recidivantes, la monoplegia ó la hemiplejía completa, la afasia precoz, y á Arnaud cuando señaló en apoyo del diagnóstico diferencial de la pseudo-parálisis general alcohólica, la facies acnéica, los trastornos gastro-intestinales (inapetencia, pituitas, vómitos), el ateroma arterial, los trastornos de la sensibilidad y además los trastornos psíquicos especiales: terrores, pesadillas, alucinaciones penosas, múltiples, móviles (zoopsia, llamas, relámpagos), conjunto sintomático que, en su concepto, caracteriza puramente al alcoholismo crónico y es extraño á la parálisis general. Todos estos signos prueban perentoriamente, sin duda, que el sujeto es un sifilitico ó un alcohólico, pero no en modo alguno cual de los dos efectos posible de estas causas, la parálisis general progresiva ó la regresiva, es el resultado de la infección ó de la intoxicación.

La sintomatología ayudará un poco más, pero no mucho, pues no hay un sólo síntoma que no sea común á las dos enfermedades, expresándose las únicas diferencias señaladas por la frecuencia y el grado de intensidad. El elemento frecuencia es desde luego de valor nulo para un diagnóstico diferencial, porque hay siempre la probabilidad de que puede precisamente tratarse de uno de los casos raros en que el síntoma se presenta. En cuanto al grado de intensidad, es una cuestión de matices bien difícil de apreciar y variable según los apreciadores e igualmente según sus disposiciones de momento. Tomemos, por ejemplo, dos de los síntomas más característicos de la parálisis general: el embarazo de la palabra y la desigualdad pupilar. El temblor de la palabra de la pseudo-parálisis general saturnina, nos enseña Blache, está de tal suerte acentuado al principio, que con gran pena se comprende á los enfermos: es un farfulleo ininteligible. En la pseudo-parálisis general alcohólica, la palabra presenta un temblor excesivo, nos dice Barber, más acentuado que en la parálisis general, queda pastosa y difícil en su conjunto y no presenta como en ella esa excitación y ese temblor que preceden á la emisión del sonido. Y según Arnaud, en la pseudo-parálisis general sifilítica, la palabra no es vacilante, trémula, como en la verdadera; es difícil, pastosa, como en el reblandecimiento ó la hemorragia, parece que el enfermo tiene la boca llena de papilla; además, este obstáculo es variable, intermitente. ¿Es posible creer sinceramente que tres observadores que examinarán separadamente al mismo sujeto se encontrarán de acuerdo sobre estos matices?

Si pasamos á la desigualdad pupilar, ¿qué vemos? En la pseudo-parálisis general alcohólica, para Blache y Lacaille, sería más frecuente y más tenaz, mientras que para Régis en la saturnina no existe siempre, y Rouillard afirma que son casi siempre iguales; es imposible, después de esto, arriesgarse á fundar sobre este signo un diagnóstico diferencial.

Pero si, tomados aisladamente, cada síntoma no permite, por su frecuencia sola y sus solos matices formular un diagnóstico, quizás su conjunto, compuesto de todas estas tintas, es más demostrativo y más característico. Algunas veces sí, respondo, pero rara vez, pues es excepcional que cada síntoma revista así una fisionomía especial. Por mi parte, he ensayado há tiempo y en muchos enfermos, con ayuda de cuadros comparativos, distinguir de un golpe, nada más que por los signos físicos y psíquicos, la parálisis general progresiva de la regresiva, y me he encontrado tantas veces engañado, que he debido reconocer que este diagnóstico diferencial está por encima de mi capacidad.

No obstante, hay dos elementos que producen, si no la certeza, á lo menos grandes probabilidades. El primero y el más importante es la manera de principiar; desgraciadamente, el médico no la observa por modo directo, y sólo la conoce por las noticias de la familia y de los deudos, que muy frecuentemente y con la mejor fe del mundo, son erróneas. No insistiré sobre este punto, que he examinado más arriba. En mi concepto, repetiré solamente que la parálisis general regresiva tiene un principio brusco y su sintomatología alcanza de una vez su máximo, mientras que la progresiva es, como dice Arnaud, de principio lento e insidioso.

Otro signo más discutible, pero al cual, con Régis, doy mucha importancia, procede, no del estado físico é intelectual, sino del estado moral, y esto más particularmente en la pseudo-parálisis general alcohólica y saturnina. El pseudo-alcohólico es egoísta; si no pierde la sensibilidad moral,