Gaceta médica catalana (1898-12-15 00:00:00), página 22

ricas del sistema nervioso hasta las más centrales que á la vez son las más elevadas y las más nobles, observamos una creciente nitidez en los fenómenos de la sensación y de la representación. En este progresivo perfeccionamiento de los elementos nerviosos, se encuentran dos regiones muy próximas que en la producción de aquellos fenómenos se distinguen por su intensidad y por su energía: los ganglios de la base y la corteza cerebral. En situación de hipnosis, la última se encuentra en estado de sueño, y los primeros en estado de vigilia; equivale esta situación á la en que se encuentran los animales operados por Goltz después de extirparles los hemisferios cerebrales, cuyos animales continúan teniendo sensaciones y representaciones rudimentarias, reaccionando contra los estímulos directos, pero son completamente indiferentes para cuanto ocurre á su alrededor sin manifestaciones en la esfera emocional ni en la intelectual, en cuyo estado pudo alguno de ellos vivir hasta dos años. Con tal hipótesis fisiológica, el hipnotizado no sería sino un caso de Goltz. La identidad no es, sin embargo, completa, pues los individuos hipnotizados pueden tener representaciones tan vigorosas mediante la sugestión como las que existen en la vida psíquica ordinaria. La diferencia entre el individuo normal y el hipnotizado consiste en que éste tiene sólo las representaciones que se le sugieren y los actos que se le ordenen constituyen toda su vida psíquica del momento, pudiendo, no obstante, tener esas representaciones y esos actos tan grande dinamismo como lo tiene el individuo en estado de vigilia. La diferencia, pues, entre ambos reduce á una mayor ó menor extensión de los actos psíquicos, que es como si en el hipnotizado se hubiese extirpado toda la corteza cerebral, excepto la parte estrictamente indispensable para la representación sugerida y para el acto ordenado. Lo que ocurre en el caso de Goltz es una diferencia de intensidad en la vida psíquica: si bien la luz le hace cerrar los párpados es preciso que sea una luz muy intensa. Si el individuo hipnotizado se distinguiera sólo en cuestión de cantidad, se encontraría normal toda su vida psíquica, aun cuando reducida á su menor expresión con rudimentos de sensaciones y de representaciones.

En fisiología hay un hecho hasta hoy altamente misterioso: la inhibición. Actuando mediante la excitación eléctrica sobre un nervio motor, el músculo correspondiente se contrae; llevando la misma excitación sobre el pneumogástrico, el corazón se paraliza en diástole, esto es, en completo relajamiento de sus fibras musculares. Y, sin embargo, el pneumogástrico es un nervio motor del corazón. ¿A qué atribuir esta paradoja de un nervio motor que paraliza en vez de contraer el músculo en que se distribuye?

Dejando aparte la historia de las numerosas explicaciones que del fenómeno se han dado, veamos cómo se interpreta merced á los nuevos datos.

Hay en Biología un hecho notable y sugestivo, y es el de que la inmovilización de una parte puede ser producida por dos factores antagónicos: la parálisis muscular y la contractura muscular; un protoplasma amibico se retira y se inmoviliza por la acción del cloroformo, tanto como por la acción de la corriente inducida, que es de acción contraria á la del cloroformo.

Aplicando estos datos al pneumogástrico, podemos admitir que la excitación del nervio lo coloca en estado de contractura. Sabemos que en el corazón existen ganglios nerviosos formados por neuronas con sus prolongaciones celulípetas y celulífugas, y á las cuales son debidos los movimientos automáticos del corazón, cuando está aislado de los centros nerviosos, constituyendo otros tantos arcos diastálticos, base de los actos reflejos, que en el corazón aislado ocurren cuando han adquirido suficiente automatismo á beneficio de la repetición de las excitaciones provenientes del endocardio.

Las arborizaciones cardíacas terminales del pneumogástrico se articulan con esas células nerviosas transmitiéndolas la excitación para el movimiento cardiaco y colocándolas en estado de tensión vibratoria.

Ahora bien: ¿qué debe ocurrir si esas ramificaciones últimas se contracturan y por este mismo hecho se inmovilizan? Evidentemente no habrá vibración celular, las células cardíacas dejarán de ser excitadas y en consecuencia se pararán los movimientos del corazón por relajación muscular.

Aun cuando no ha sido comprobada esta teoría por la experimentación directa concurren en su abono multitud de datos positivos. En primer lugar está averiguado que una excitación muy tenue, en vez de paralizar el