Gaceta médica catalana (1899-02-15 00:00:00), página 26

na, no solamente por lo pintoresco sino también por la abundante insolación prolongada y por la renovación continua de una atmósfera caliente y confortante. Además, la niebla no alcanza ó alcanza raramente estas estaciones soleadas, al paso que se estaciona largo tiempo en estos embudos, por el mismo hecho de ser llanura sin salida.

La temperatura de un clima desempeña igualmente un papel muy importante. Es de noción común que la temperatura de la montaña es más fresca en estío y más caliente en invierno que la de la llanura. «Este hecho es muy natural», dice Regnard (1): en invierno, el aire está muy en calma y enfriado, baja á lo largo de las pendientes, y en razón de su densidad más grande, viene á acumularse en el fondo de los valles, mientras que las capas calientes, más ligeras, permanecen, finalmente, un poco más altas. Las nieblas se condensan en esta capa fría, tanto que los valles quedan envueltos en una capa de bruma húmeda y helada, mientras que los vértices centellean en un cielo puro, bajo un sol radiante.

»En estío, la temperatura de la montaña puede parecer caliente; el termómetro sube á veces á 25° en el mes de agosto. Lo más ordinariamente se sostiene hacia los 20°. En desquite, las noches son frescas; si el cielo está claro, la irradiación nocturna es muy intensa, produce el rocío y algunas veces la escarcha; el termómetro puede descender en el mes de agosto á 3°, pero un día de sol es suficiente para fundir estas capas heladas».

Hemos dicho más arriba que la lluvia y la niebla ejercen una influencia útil en la disminución y desaparición de los polvos atmosféricos. Sin embargo, es preciso escoger las situaciones en que estos hechos sean raros, primero por el estado higrométrico del aire y también á causa de la tristeza que engendran los días de lluvias continuas, intemperie que impide al enfermo salir de su departamento y que engendra en él un abatimiento muy nocivo para su estado psíquico. En nuestras montañas de Europa, se elige, por lo general, las vertientes del Oeste, ó mejor todavía, las del Sudeste que tienen estas ventajosas condiciones.

Un clima de altitud debe, en resumen, para ser perfecto, estar situado en el flanco de una montaña, frente al Mediodía ampliamente despejado; la estación, abrigada de los vientos del Norte y del Este por vértices más elevados, debe estar colocada en un terreno calcáreo que filtra fácilmente la humedad; debe estar rodeada de una selva, y de preferencia de un bosque de pinos, que rompe y atenúa los movimientos de los vientos; en fin, debe poseer cerca una fuente de agua pura y potable.

Pero ¿qué altitud se ha de elegir? Esto varía, como hemos visto, con el grado de altitud de la región y con el carácter de la dolencia; en todo caso, no nos inclinamos por las altitudes extremas, á lo menos para el mayor número de las enfermedades susceptibles del tratamiento de la montaña. Se puede procurar al enfermo, en las altitudes medias de 800 á 1,500 metros, las mismas ventajas que se obtienen en los picos muy elevados.

II. — ¿Cuál es la acción del clima de altitud en el organismo? La residencia en la montaña se traduce por efecto inmediato. Pablo Bert, el primero, ha demostrado esta acción y ha señalado el aumento considerable de los glóbulos rojos de la sangre. Esta observación fisiológica ha sido confirmada más tarde por Muntz, Egger, Regnard, Viauld, Malassez, Suter y Miescher. Mercier ha emprendido sobre este punto experimentos muy interesantes, y sus conclusiones, que reproducimos, son admitidas hoy por la mayor parte de los fisiólogos y de los clínicos:

1.º El aumento numérico de los hemáties puede, desde su aparición, ser lento ó brusco. Lo más frecuentemente, después de la llegada á las alturas, se produce como una explosión numérica: esto es una reacción inmediata (Miescher), que alcanza á un cierto máximo de aumento, máximo muchas veces provisional, que se mantiene así durante algún tiempo. Hasta más tarde (cuatro á seis meses de aclimataamiento), el aumento no dará su último empuje, el máximo real, será conseguido, para no bajar en lo sucesivo más que en proporciones mínimas, ó por el hecho de circunstancias especiales dependientes de la alimentación, del movimiento ó de la temperatura.

»2.º He comprobado frecuentemente, durante los primeros días de acl.

(1) Op. cit.