Gaceta médica catalana (1899-02-28 00:00:00), página 14

primer decenio de la vida un terreno orgánico impropio para su desarrollo, cuya cualidad ha adquirido por la virtud profiláctica de la primera vacunación. En esto estriba el por qué la vacunación es un factor que no puede separarse de la edad cuando se estudia el valor predisponente de ésta. Viene en apoyo de la legitimidad de dicha explicación el hecho que antes he puesto de relieve, es á saber: que durante el primer decenio son más los no vacunados que contraen la viruela, mientras que, desde el segundo decenio en adelante, es mayor el número de vacunados que pagan este tributo. La explicación de este segundo inciso viene á ser un natural corolario de la explicación anterior: si durante el primer decenio la viruela es poco frecuente y dentro de esta frecuencia ataca más á los no vacunados porque los individuos aun conservan la inmunidad conferida por la vacuna, durante los decenios siguientes es más frecuente en los vacunados porque éstos se encuentran en las mismas condiciones orgánicas que los no vacunados, es decir, no son inmunes, puesto que la inmunidad conferida por la primera vacunación es temporal y no se ha procurado renovarla con la revacunación.

Por otra parte, si desde los diez años en adelante, los vacunados, por el hecho de no estar revacunados, deben considerarse como no vacunados, por lo que se refiere á la receptividad para la viruela, puede asegurarse de un modo categórico que á medida que se avanza en decenios, la viruela es menos frecuente por virtud de la edad, mientras que de la poca frecuencia en el primer decenio tan responsable es la edad como el efecto profiláctico de la primera vacunación.

Agotada, ó muy disminuida desde los diez años en adelante la inmunidad conferida por la primera y única revacunación, no puede ésta mermar ni en un ápice toda la importancia que desde antiguo se ha concedido á la edad como causa predisponente de la viruela. Hallándose vacunados y no vacunados bajo el mismo grado, corta diferencia, de receptividad, queda todavía más firme y resistente el principio ético de que la viruela es menos frecuente á medida que se avanza en años. La excepción que á primera vista representa el primer decenio también había en pro del principio que acabó de sentar, especialmente después de haberlo interpretado merced á los efectos de la vacunación.

De lo dicho se infiere como traducción científica del principio ético que acabo de formular, que el organismo es naturalmente refractario á la viruela cada vez más, desde los treinta años en adelante, mientras que hasta esta edad es naturalmente apto para contraerla. Ahora bien: dado que de los treinta años en adelante el organismo se muestra refractario por naturaleza á contraer la viruela, reduzcase el problema profiláctico de esta enfermedad á convertir la natural aptitud patológica de los tres primeros decenios en artificial ineptitud. De este modo conseguiríamos mantener constantemente el estado refractario del organismo artificialmente en los primeros decenios, y por natural espontaneidad en los siguientes.

Para alcanzar la conversión de la natural aptitud en estado refractario, basta acudir á la revacunación repetida. Del cuadro estadístico correspondiente se desprende que los efectos profilácticos de la vacunación son innegables durante el primer decenio de la vida, pero que son nulos de toda nulidad en los decenios siguientes. Por otra parte, esta deducción no representa otra cosa que un argumento clínico más en apoyo de que la duración de los efectos profilácticos de la vacuna es de corto número de años, cuyo término medio se ha fijado en seis. De ahí, pues, que sea necesario en absoluto, para obtener la mencionada conversión, revacunar á todos los individuos cada seis años, hasta la terminación del tercer decenio, en cuya época la natural ineptitud comienza á manifestarse de un modo franco y manifiesto.