Gaceta médica catalana (1899-04-30 00:00:00), página 26

En 1883, el Dr. Balaguer estableció un Centro de vacunación con linfa de ternera, en la calle de Preciados, cuyo Centro fué subvencionado por las Corporaciones municipal y provincial, y por disposición oficial, en 1893, quedó facultado para revacunar todos los reclusos que existían en las prisiones de Madrid. Otro tanto aconteció con las tropas de la guarnición en el año 1890, y se envió linfa á muchas provincias, donde se presentaban casos de viruela, hasta el punto que se han vacunado 120,000 personas.

Antes, en 1872, se conocía el Instituto de vacunación del Estado, que se fundó para cultivar la vacuna de los institutos del Dr. Lenoix, de París, y del Dr. Negri, de Nápoles. Dos años más tarde, aquella institución se puso bajo los auspicios de la Academia de Medicina, y vacunó y revacunó unos 30,000 vecinos de Madrid, en el curso de un año, y enviaba linfa conservada en tubos capilares de Widal y diariamente á todos los puntos de España.

No hay para qué decir que en una nación rica y antigua como España, existen todavía muchas fundaciones de caridad, tales como hospitales, asilos, inclusas, etc., que darían motivo para escribir un libro si me ocupara de todas ellas. Al presente, debo reducirme á reseñar sólo aquellos establecimientos que tienen un carácter particular ó revisten interés en cuestiones sanitarias.

Entre los primeros, merece especial mención el Hospital provincial. Fué fundado en 1587, aunque una parte de la construcción que hoy existe, se hizo bajo el reinado de Carlos III. Este hospital contiene 1,000 camas, en las cuales se reciben anualmente unos 14,000 enfermos. El hospital es muy viejo, está mal situado y su construcción no corresponde á los modernos principios de la Higiene, contrastando con estos defectos al de que nunca ha aparecido allí ninguna epidemia; de tal modo que en la última invasión de viruela en Madrid, se admitieron muchos de estos enfermos, y, sin embargo, ni uno de los que había en el hospital con enfermedades comunes, se contagió. Así sucede con otras enfermedades contagiosas que no se propagan. Bien es verdad que el hospital se tiene escrupulosamente limpio, y aunque esto apenas sirva para salvar sus defectos de construcción, sólo así es como se puede explicar la inmunidad de que goza.

El edificio se hizo en tiempos de grandes riquezas y con un lujo extravagante, asegurándose la solidez de las paredes nada menos que con un espesor de seis pies, y esto le da la ventaja que las salas están libres de sufrir los rigores del calor ni el frío de las estaciones extremas. Así resulta que no es necesario encender fuego en invierno, porque el calor almacenado parece que se conserva en aquellos muros hasta los días fríos del invierno y cuando lo van perdiendo lo renueva en la primavera próxima.

Contrastando con este viejo hospital, se puede referir el Asilo de Santa Cristina, que se creó recientemente por el Excmo. Sr. D. Alberto Aguilara, siendo Ministro de Estado en época en que se celebraba el Congreso internacional de Higiene, en Budapest, y se acordaba que el próximo tuviera lugar en Madrid. Desde hace mucho tiempo, el Sr. Aguilara viene siendo el Gobernador civil de la capital de España, y tal es su popularidad y prestigio, que su presencia en cualquier tumulto equivale seguramente á la de mil agentes de policía, á lo menos. Nadie mejor que él es capaz de mantener el orden, y por esto los gobiernos prefieren que siempre sea gobernador de Madrid, mejor que forme parte de Gabinete. No parezca que el Sr. Aguilara haya adquirido su influencia por su habilidad y energía: se debe más bien á su gran benevolencia y caridad, hasta el punto que pudiendo ser un hombre rico, es notorio que está pobre, porque da cuanto posee. Impresionado con el número de pordioseros que invaden las calles de Madrid, decidió construir un Asilo donde alojarlos y que aprendieran oficios.

En un declive de la Moncloa, á las puertas de Madrid, eligió el sitio para su emplazamiento, y tal es su influencia personal, que consiguió que los propietarios dieran el terreno. El entregó todo el dinero que poseía y obtuvo grandes donativos de S. M. la Reina, del Marqués de Cuba y de muchos otros.

Se construyeron unos pabellones que sirven de dormitorio, con ventanas á cada lado y buena ventilación. Al principio se colocaron 200 camas y al concluir el edificio había 600. En el centro existe una capilla y alrededor hay numerosos talleres donde se ocupan carpinteros, cerrajeros, sastres, etc.