Gaceta médica catalana (1898-09-30 00:00:00), página 2

incurrir, alguna vez, al formular, en faltas no siempre leves y sencillas por más que aparentemente puedan parecerlo. Es preciso confesarlo; se presta, en general, poca atención al arte de recetar; se cree, generalmente, que basta ser un buen clínico y conocer la acción terapéutica de los medicamentos; nos satisfacemos harto frecuentemente con esto, y esto dista mucho de ser suficiente; pues, es preciso que además estemos bien poseídos y compenetrados de la forma farmacéutica más útil y conveniente de cada agente farmacológico, de sus propiedades físico-químicas y de las asociaciones de que es susceptible. A la ignorancia ó al olvido de estos últimos conocimientos se deben las imperfecciones que, en el modo de formular, se observan, á menudo, en la práctica y de algunas de las cuales voy á ocuparme.

Desde que se descubrió la vaselina, purificando convenientemente los residuos de la destilación del petróleo, se ha relegado poco menos que al olvido la manteca de cerdo como excipiente para las pomadas, atribuyendo á esta grasa, entre otros inconvenientes, el de que se enrancia con facilidad, y substituyéndola, por tanto, por aquél producto, el cual reúne la inapreciable condición de ser inalterable. Pero la vaselina, que se mezcla perfectamente con el bromo, el iodo, los alcaloides, el ácido bórico, el ácido tánico y casi todas las sustancias pulverulentas (sales, óxidos metálicos insolubles, etc.), no es miscible con la mayoría de los extractos vegetales (extracto de belladona, de opio, de ratánia, etc.), los cuales quedan formando grumos, á menos que el farmacéutico substituya parte de la vaselina, que pide la fórmula, por la manteca de cerdo. Menos mal que esas pomadas no tuvieran otro defecto que el de su mala apariencia; pero, nadie pondrá en duda que, en dicho estado, el extracto vegetal no puede producir el efecto que el clínico se propone, por cuanto su absorción á través de la piel es poco menos que imposible y su acción local casi nula. No obstante, se prescriben cotidianamente por la inmensa mayoría de los prácticos desde que se conoce la vaselina.

Importa también fijarse mucho en la elección del excipiente al prescribir los medicamentos en forma pilular. Se dirá que este cuidado corresponde al farmacéutico, lo cual, si bien es cierto en algunos casos, no lo es en muchísimos otros por dos motivos: 1.º, porque aquél empleará el excipiente que más convenga á su objeto, pero ignorará ó no tendrá en cuenta si la substancia de que se ha servido puede dificultar la disgregación de la píldora en las vías digestivas del enfermo y, por consiguiente, la absorción de los medicamentos en ella contenidos; 2.º, porque ciertos medicamentos, para que puedan adquirir la forma pilular, necesitan como excipiente, no las sustancias que de ordinario se emplean (regaliz, licopodio, carbonato y óxido de magnesio, goma arábiga, etc.), y que son completamente inocuas, sino algún otro medicamento de valor terapéutico más ó menos marcado que el farmacéutico no utilizará, ó por no extralimitarse en sus funciones ó por desconocimiento del mismo, ya que no es de su incumbencia conocerlo.

Así, el mucilago gomoso se emplea con harta frecuencia como excipiente para dar cohesión á la masa pilular, y, no obstante, algunos medicamentos, tales como las sales de quinina y las sales de hierro, v. gr., se endurecen con la goma arábiga de tal suerte, que la masa pilular resulta indigreagable por la acción de los jugos gástrico é intestinales, sobre todo en sujetos afectos de enfermedades febriles y de enfermedades del aparato digestivo; y yo he tenido ocasión de observar en repetidas ocasiones como las píldoras de quinina, preparadas con el excipiente de referencia, han sido expulsadas intactas con los excrementos al día siguiente de haberlas ingerido el enfermo. Fijándonos en este hecho, comprenderemos hasta qué punto es trascendental esa cuestión puramente técnica, ya que el médico que no esté avisado espera inútil-