Gaceta médica catalana (1899-04-15 00:00:00), página 9

las aldeas tantos pequeñuelos delicados, pálidos, entecos, con las señales de la escrófula en la piel y las arrugas del sufrimiento en todo el semblante, seres decrepitos, con casi senilismo precoz, cuando apenas han recorrido el primer período de la vida, miserables despojos de una sociedad egoísta que ni de nombre conoce el altruismo, á nada es debido más que al abandono de las personas que por su posición están obligadas a velar por ellos.

Recuerden nuestros gobernantes que en todas las escuelas existen niños pobres, que no llegan á ser hombres útiles á su patria ni á su familia, porque no hubo en tiempo oportuno una mano bienhechora que les librara del linfatismo, de la escrófula y otras enfermedades que amenazan su existencia en los primeros años, y recuerden también que semejantes enemigos se combaten con una educación física bien dirigida, aparte de otros medios que no hay para qué señalar aquí».

No chocará á usted, amigo mío, que tantas y tan brillantes lanzas viene rompiendo sin fruto en favor de la Higiene, que las anteriores consideraciones mías, pobres y muy pobres por haber salido de mi cerebro, hayan pasado de todo punto desapercibidas; pero he de decirle que con motivo de hacer la estadística anual de mis enfermos del hospital de la Latina, me encuentro con que la oftalmía escrofulosa (y aquí comprendo toda lesión ocular producida por semejante manifestación), acusa una cifra creciente, enorme, aterradora, capaz de poner carne de gallina al más metalizado de los hombres.

Con dolorosa, con tristísima frecuencia para los que, antes que todo, somos antropólogos, vemos hoy veintenas de niños con eczema escrofuloso en las mejillas, abultados los labios, fotófobos, con flujo purulento en los oídos y secreción moco-purulenta en los ojos, y estos niños, que ni comen, ni beben, ni respiran lo que les conviene, ó caen al golpe brutal que les infiere su miseria orgánica, ó si salvan el abismo que la infancia les ofreciera por toda dicha, van luego á los dominios de la muerte cuando, en plena juventud, se agujerea y destruye el fuelle de la vida que llamamos técnicamente pulmón.

Nada de establecer paseos exclusivos para peatones, donde el niño pudiera jugar á sus anchas y el alumno de la escuela dar la mayor parte de sus lecciones; nada de crear Asilos ó Hospicios marítimos para que en ellos pasaran los calores estivales cuantos pequeñuelos los necesitasen; nada de colonias escolares á pueblos de sierra en verano, y á las vegas andaluzas y levantinas en invierno; nada de suprimir en los Institutos la gimnasia oficial, substituyéndola por ejercicios hípicos ó otros cualesquiera recreativos, y como quiera que esto y más que esto no pasa de ser una hermosa aspiración de usted, mi respetable amigo, de unos cuantos pedagogos (pocos en número) y de algún otro médico tan trasnochado como yo, hemos de contentarnos por ahora con contar nuestras cuotas á la luna, y esperar los tiempos de una selección divina en que perezcamos los que en apariencia servimos para mucho y en ley de verdad no servimos para nada, y queden sobre la costra térrea (¡ojalá sucediera pronto!) los que producen oro puro y no baratijas de feria.

Y crea usted, amigo y compañero, que no sólo en las consultas públicas se ven horrores orgánicos, sino que en las particulares, además de lo dicho, se observan enfermitos que saben pedir en casa côté de beauf, aux pommes glacées, ó recuerdan los desplantes de cualquier tiple más ó menos ligera, y en cambio están ayunos de salud y de muchas otras cosas que les serían altamente necesarias.

Remachando el clavo, es bien que se sepa que abunda también en la niñez y en la adolescencia un estigma de infección non sancta, le queralitis parenquimatosa difusa, que en la córnea y en los dientes