Gaceta médica catalana (1899-01-31 00:00:00), página 35

ventaja de fundarse en el hecho de una unidad anatómica, antes no conocida; de ser valederos, desaparecerá casi todo el edificio viejo, tan abigarrado é inconexo, como cuarteado y zurcido. El asunto, como se ve, es de actualidad palpitante y de interés grande.

Uno de los autores que han avanzado más en la cuestión, es el norte-americano C. R. Mills (The Journal of The Amer. med. Assoc., 1898), quien cree llegado el momento de aplicar la teoría del neurona á la clasificación de las más importantes neuropatías, sobre todo á las sistematizadas y por degeneración primitiva. Estas enfermedades pueden dividirse en toxemias, flegmasias y degeneraciones primitivas, si bien todas ellas en el fondo (flegmasias agudas y crónicas, periféricas ó centrales, esclerosis, degeneraciones), son de naturaleza tóxica en el sentido más lato de este concepto.

Bien mirados, los tres grupos son padecimientos neurónicos, más que padecimientos de los nervios, de la médula ó del encéfalo, como se acepta generalmente. Las sustancias tóxicas que acaban en degeneraciones ó en estados inflamatorios, van de preferencia á atacar sistemas especiales de neuronas, y todavía más, como obedeciendo á una acción electiva, atacan por modo especial al sistema nervioso neurónico sensitivo, al motor, á los intermedios, á algunas asociaciones, á grupos de neuronas, etc.

Las llamadas enfermedades sistematizadas, que se supone recaen en el neuraxis, sobre todo de la médula espinal, y que atacan á regiones de fibras ó células que tienen propiedades anatómicas ó fisiológicas comunes, deben ser consideradas como padecimientos de las neuronas, no del cerebro ó de la médula, pues los agentes tóxicos tienden á atacar los sistemas de aquéllos en conjunto. Los estudios hechos por Spiller y Mills en un caso de parálisis ascendente aguda (enfermedad de Landry), comprobando la degeneración extensa de los centros nerviosos y de los nervios periféricos; los realizados en las neuritis periféricas múltiples; los efectuados en la ataxia locomotriz (tabes dorsal, esclerosis espinal posterior), de los que resulta que no es ni medular ni nervea, ni central ni periférica, sino afeción de los neuronas sensitivos (Langdon), provocada por toxinas, especialmente la sífilítica; los emprendidos por Mills en el tic doloroso y en varias formas de degeneración primitiva de los nervios ópticos, olfatorios, etc., cuya lesión radica en los neuronas sensitivos; los relativos á la paraplegia atáxica (descrita como esclerosis de los cordones laterales y parte de los posteriores, pero que respeta casi siempre las raíces posteriores) y á la ataxia hereditaria (de lesiones más extensas, pues comprende todas las regiones de la médula y todos los cordones posteriores, salvo el pequeño espacio del lado interno del cuello del asta posterior, afectando así el haz piramidal directo), que pueden ser considerados como degeneraciones neurónicas mixtas, que empiezan en los sensitivos y motores y que en la hereditaria atacan también otros sistemas especiales; los relativos á la esclerosis lateral amiotrófica, que invade al principio las prolongaciones terminales y colaterales del neurona cortical motor y luego las células ganglionares de las astas anteriores, pudiendo verse afectos los haces piramidales directos y cruzados, varios sistemas de fibras cortas de los cordones laterales y células de las astas anteriores, y á las veces los núcleos de los nervios craneanos, los haces piramidales de la médula oblongata y protuberancia y, en raros casos, los pedúnculos y corteza cerebral motriz, hechos todos que hacen pensar en que estarán invadidos todos los neuronas corticales motores: los referentes á la atrofia muscular progresiva, embrionaria ó adquirida, cuyo origen probable está en la célula nerviosa, variando según la posición y extensión; los pertinentes á las parálisis bulbares, que son degeneraciones motoras