Gaceta médica catalana (1898-11-30 00:00:00), página 4

menos de un año y de los que llevan de uno á dos es superior á veintiún enteros, cuya cifra, verdaderamente exorbitante, habla muy alto en favor de la poderosa influencia patológica del tiempo residencial.

Merced, pues, al valor real de las cifras aludidas y á la constancia con que se observa en todos los años sus reciprocas relaciones, creo estamos autorizados á traducir en una ley su significación y su alcance. En vista de que el número de variolosos decrece, aunque no uniformemente, en cambio, de un modo constante, á medida que se progresa en años de residencia, puede sentarse la que podríamos llamar ley residencial de la viruela, en los términos siguientes: el número de variolosos está en razón inversa del número de años que los individuos residen en Madrid, lo cual equivaldría á decir que cuantos más años se llevan en Madrid es menor la predisposición á contraer la viruela, ó bien que ésta es menos frecuente cuanto mayor es el tiempo residencial. Por otra parte y como corolario de dicha ley, á su vez comprobado por los datos estadísticos, resulta que durante el primer año de residencia la frecuencia de la viruela llega al máximo, el cual es desproporcionado con la máxima diferencia que existe en los años sucesivos entre sí. Los variolosos que llevan menos de un año constituyen más de un tercio del contingente total, por cuya razón, que también viene en apoyo de la ley que acabamos de exponer, puede sentarse que los individuos que llevan menos de un año en Madrid son los que más expuestos se hallan á contraer la viruela, mucho más expuestos relativamente que lo que lo están los que llevan de un año en adelante, considerando aisladamente cada año.

Este corolario y el enunciado de la ley de donde se desprende comprenden en su totalidad el alcance y la significación de la ley residencial de la viruela. Y es lo cierto que ambos vienen en apoyo de las ideas que siempre han reinado acerca del particular. Ellos prueban de un modo terminante y gráfico que con la viruela ocurre lo que con tantas otras enfermedades infecciosas, particularmente la fiebre tifoidea; prueban que en Madrid, en donde reina endémicamente la viruela, pagan el mayor tributo á la enfermedad los recién llegados, y que á medida que aumenta el tiempo de residencia, disminuye la predisposición á contraerla. La explicación científica de este hecho práctico, descartando la influencia profiláctica que desarrollaría una vacunación reciente, creo que se halla, como para la mayor parte de enfermedades endémicas, en esa especie de vacunación natural á que da lugar el propio terreno endémico de una población obrando constantemente sobre el individuo. Cuando éste es muy resistente ó el agente endémico poco activo, puede el individuo ser insensible á la acción del agente, el cual sirve cada vez más para aumentar su resistencia, transformando en más inepto su terreno orgánico para el desarrollo de la enfermedad. Siendo el contagio un ingerto patológico que puede fructificar ó morir en flor, como he dicho en otra ocasión (1), no tendría nada de extraño que esa vacunación natural que antes he indicado y que otros autores consideran como una intoxicación que se verifica poco á poco por la permanencia en el fondo endémico, la cual da lugar á que se contraiga una especie de hábito por el organismo que le hace insensible al veneno, fuera la resultante de una serie indefinida de ataques del agente específico sin resultado morbosó, más si vacunifero, merced á su escasa vitalidad á la gran resistencia del individuo; es decir, que la vacunación natural fuera la consecuencia de una serie de ingertos patológicos marchitados en flor.

La vacunación natural, pues, comienza al llegar el individuo al foco endémico y progresá paulatinamente á medida que aumenta el tiempo de residencia. Tal vez se objete á esta explicación con el hecho de los

(1) Demostración clínica del contagio en la tuberculosis.—Memoria premiada.—Madrid, 1895.