Gaceta médica catalana (1898-04-15 00:00:00), página 21

desinfectante, el aldehído fórmico ó formaldehído, también aplicable en forma de vapores. Con este objeto se han imaginado varios aparatos, todos los cuales pueden ser reducidos á dos tipos: lámparas capaces de producir aldehído fórmico con la combustión del alcohol metílico en contacto del aire y del platino incandescente, y autoclaves fórmogenos.

El aldehído fórmico ha sido estudiado por Löw (1888), Buchner y Segal (1889), Trillat y Aronson (1892), Lehmann y Sthal (1893), Smith (1894) y más recientemente por Walter, Roux, de nuevo por Trillat, por Cambier y por Brochet, que hicieron experimentos empleándolo en forma de vapor.

Los experimentos de Roux y de Trillat, hechos con los vapores de aldehído fórmico, desarrollados con lámparas y autoclaves, han tenido resultados muy favorables, tanto que los autores deducen que la desinfección en estos vapores es completa para los gérmenes patógenos, hasta en un ambiente de 1,400 metros cúbicos, cuando están expuestos libremente á los vapores, y que la acción del desinfectante se ejercita por modo inmediato y simultáneamente en todos los puntos.

Bose ha usado ha poco los vapores del formaldehído en un gran pabellón del Hôtel Dieu de Montpellier, en el cual fueron colocados sin orden, vestidos y lencería artificialmente infectos con cultivos, parte en estado húmedo, parte en estado seco. La habitación permaneció cerrada durante veinticuatro horas después de la aplicación del desinfectante.

El resultado de este experimento fué que los vapores del aldehído fórmico, en estado seco, y á saturación completa, destruyeron los gérmenes patógenos fijados en las telas cuando eran libre y directamente expuestos á los vapores; pero cuando el contacto de los vapores era más difícil, la desinfección resultaba insegura.

Además, Cambier y Brochet, que obtuvieron resultados satisfactorios en sus experimentos de laboratorio, no los vieron confirmados en la práctica cuando operaron en una estancia de 75 metros cúbicos, es decir, en un departamento de modestas proporciones.

La conclusión general que puede deducirse de los hechos que hoy poseemos, es que los experimentos de Laboratorio demuestran en el aldehído fórmico un valor real como desinfectante, pero que llevado este método de desinfección al campo práctico, los resultados no son los que podría suponerse.

Si los experimentos de Laboratorio han puesto en claro, para que la desinfección sea eficaz, que se necesita que todas las partes de los objetos estén expuestas directamente á los vapores, tenemos la explicación de las dificultades encontradas en la práctica, pues la realización de las mencionadas condiciones no es siempre fácil, ni posible.

Poco después se ha sabido que estos vapores son tan fuertemente irritantes que es necesario tomar especiales precauciones para que no penetren en las estancias vecinas habitadas.

Humo de leña.—De los experimentos del Dr. Pelozzi, hechos en un local en que habían sido colocadas las materias destinadas á ser desinfectadas, resultó que el humo producido por pedazos de leña de diversas especies, era no sólo un microbicida de los gérmenes patógenos suspendidos en el aire ó adherentes á las paredes y á los objetos, sino también de los productos morbosos. Según Pelozzi, la acción del humo es más energética que la del anhídrido sulfuroso, del cloro y del bromo, y es similar á la de los vapores de aldehído fórmico. Para que el humo de leña pueda desarrollar su acción, necesita: actuar durante veinticuatro horas; ser renovado cada doce; mantener cerrada herméticamente la habitación; humedecer los trozos de leña para obtener la mayor cantidad de humo. Este agente tiene la ventaja de ser económico, estar al alcance de todos, obrar también sobre los productos morbosos y atravesar la trama de los tejidos, lo que no puede decirse hoy del aldehído fórmico.

Desinfectantes ácidos.—Según Behring, es indiferente la naturaleza del ácido que determine la acidez en una solución desinfectante; pueden ser usados el sulfúrico, el clorhídrico, el nítrico. Estos ácidos, en solución al 1 por 100, matan en tiempo más ó menos breve los gérmenes infectantes, que no se encuentren en el estado de esporo.

El mínimo de acidez necesaria para matar en pocas horas el bacilo del carbunclo, de la difteria y del cólera, debe corresponder á 30 cm³ de ácido