Gaceta médica catalana (1898-02-15 00:00:00), página 28

Mas lo que el periódico demanda, y á este artículo conviene, no son, por cierto, personales creencias, y así únicamente diremos luego algunas frases relativas á nuestras humildes opiniones, tan sólo porque no se vea en los aplausos que al libro y al autor dirigimos un asentimiento absoluto á las doctrinas del ilustrado escritor gaditano.

Con un brevísimo resumen de la historia de la Higiene hasta los tiempos de Galeno comienza el libro que nos ocupa, formado por diez y ocho capítulos de reducidas proporciones. En éstos se estudian innumerables cuestiones pertinentes al mefitismo, su etimología y fuentes productoras de los agentes mefíticos; microbiología de la infección; auto-intoxicaciones; toxicidad de los alimentos y bebidas; putrefacción, sus causas e influencia en la salud; profilaxis del mefitismo en la antigüedad; letrinas, alcantarillas y depósitos impermeables; desinfección individual urbana y purificación de prendas y utensilios contaminados; estudio de los desinfectantes, sus especies y eficacia... Estos y otros muchos problemas se inician en un libro pequeño de unas cien páginas, circunstancia ésta muy sensible (vista la amplitud del tema y la extensión que el Sr. Cellier concede á la voz mefitismo), porque tantas, tan importantes, tan complejas y tan variadas cuestiones no consiguen el desarrollo conveniente e impide al autor manifestar sus dilatados conocimientos y su experimentación prolífica, en la cual cimentará, sin duda, sus conclusiones.

A causa de este laconismo, algunos temas apenas sí quedan esbozados, otros tan sólo se inician y en los más se nota escasez de argumentación en que sentar finales conclusiones; cualquiera de los capitulares epígrafes exige un volumen para su mediana exposición; por tanto, el libro del Sr. Cellier puede considerarse como un programa razonado de la materia. Y no se crea que lo dicho, esto es, que el carácter compendioso de la obra priva de mérito á la labor del Sr. Cellier: ella tiene valor positivo por útil y es digna de amorosa recepción en la bibliografía médica española.

Muéstrase poco partidario el Subdelegado de San Fernando del sistema de alcantarillado para la evacuación de residuos y saneamiento de las urbes, y en cambio otorga su confianza á las fosas fijas ó depósitos excrementicios impermeables con ayuda de la desinfección periódica y la extracción pneumática ó inodora, según deja comprender en su libro. Las razones en que se funda no son sólidas ni irrefutables, ni se amoldan á la experiencia que dan capitales como Barcelona, que cuentan con los dos métodos, donde precisamente el último es el que provoca á diario serios y gravísimos conflictos. Entendemos que el ideal de la limpieza urbana ha sido y será en todo tiempo la evacuación continua de los residuos por conductos apropiados dotados de abundante cantidad de agua, ora aboquen en el mar, ora se aprovechen en campos de irrigación, ora se destruyen por el fuego, pero á condición siempre de alejar las inmundicias de las poblaciones, lo cual no se cumple de seguir el procedimiento de las fosas fijas que establecen en las urbes tantos focos de infección como depósitos. Porque todos sabemos las dificultades insuperables que supone convertir en higiénicos los consabidos pozos y las transgresiones que se cometen en su conservación y limpieza. A los propietarios y contratistas conviene, sobre todo, la reducción de gastos y tienden á convertir los depósitos impermeables en hoyos, y los traslantes en excreta desean material sólido, sustancias ricas en abono y desdeñan el agua; al unirse, pues, aquellos intereses caminan juntos hacia el negocio en contra de las conveniencias sanitarias, las cuales, en tal lucha, salen derrotadas por las buscadas filtraciones, las tardías evacuaciones, la infección del subsuelo, la contaminación de los pozos y el mefitismo en las casas, y la propagación de las enfermedades por el agua potable. Juzgamos que los inconvenientes y peligros originados