Gaceta médica catalana (1897-08-31 00:00:00), página 27

ENCEFALOPATÍAS PNEUMÓNICAS.

He dicho que la rareza de la extensión de las lesiones á la base explica la ausencia de síntomas bulbares en la mayoría de casos. Las lesiones pueden, sin embargo, extenderse á ella; se nota entonces, con la parálisis de los músculos motores del ojo, la irregularidad pupilar, alteraciones del ritmo respiratorio y del pulso. Entonces están condensadas en un espacio muy corto, como dice Netter, los síntomas todos de las meningitis tuberculosas.

Algunas veces hay al principio un estado apopléctico que puede persistir hasta la muerte, que se produce á las veces muy rápidamente. Mi observación prueba que en la forma convulsiva puede ser también extraordinariamente rápida. En efecto, la muerte es la terminación fatal de estos accidentes. Se bien que Netter dice haber visto producirse la curación muy rápidamente, sobre todo en las meningitis que preceden á la pneumonia. Apenas creo en ello, por mi parte, y entiendo que los hechos citados por Netter y el de Hensinger se refieren á casos de accidentes de circulación cerebral de origen tóxico.

Siendo así la meningitis pneumocócica, su diagnóstico puede ser muy difícil. En los alcohólicos se sabe cuan frecuentes son los accidentes cerebrales al comienzo ó en el curso de la pneumonia. Pero, en este caso, el delirio que los constituye esencialmente tiene una fisonomía clínica de las más características. La existencia de convulsiones en estos casos no implica forzosamente la existencia de meningitis: se sabe cuan frecuentes son al principio de la pneumonia, en los niños sobre todo. Pero la aparición de estos accidentes, no al principio, sino en el curso ó después de una pneumonia con exacerbación ó una nueva elevación de temperatura, tiene un valor completamente distinto. En estos casos se trata frecuentemente de meningitis, sobre todo si se añaden á las convulsiones las contracciones de los músculos del cuello y dorso.

En los viejos los accidentes cerebrales de encefalopatía pneumónica pueden dominar de tal modo, que si la lesión pulmonar es profunda ó limitada, puede ser absolutamente desconocida. En estos casos el termómetro da enseñanzas preciosas. En efecto, en la apoplejía de los viejos hay apirexia, mientras que en los accidentes apopléticos que disfrazan la pneumonia, la temperatura es elevada; además la lengua está, por lo común, seca y fuliginosa, y hay un poco de disnea. Todos estos signos deben despertar la atención del médico.

He abordado, de paso, la cuestión del pronóstico, indicando que si es fatalmente grave en las encefalopatías pneumónicas de los viejos y en los casos de meningitis supurada pneumocócica, no es lo mismo cuando se trata sólo de accidentes cerebrales de origen tóxico. La curación es casi la regla en los adultos, y en los niños, curación completa. Sin huellas apreciables cuando sólo se ha tratado de perturbaciones de circulación por acción vaso-motor de las toxinas; curación incompleta, con parálisis más ó menos limitadas, pero persistentes, cuando hay una arteritis infecciosa que causa un reblandecimiento por trombosis.

Respecto al tratamiento, debe ser enérgico. Sea cual fuera la patogenia de los accidentes, están evidentemente ligados á perturbaciones de la circulación cerebral. Así las aplicaciones de sanguíjuelas, repetidas ó no, en número variable, según el efecto obtenido, la edad, resistencia del enfermo, están indicadas. Se las pondrá en las apófisis mastoides, ya en los dos lados, ya en el lado opuesto á los miembros paralizados ó agitados por movimientos convulsivos. Al interior, purgantes repetidos, calomelanos á dosis fraccionadas, por ejemplo.

Además iodouro potásico, asociado ó no al bromuro; el cloral, si hay agitación, insomnio ó convulsiones, sea por la boca, en lavativas, á dosis variable según la edad de los sujetos. Los preparados opáceos en los casos en que la congestión predomina, están contraindicados.

Trad. por Rodríguez Ruiz (R.).