Gaceta médica catalana (1898-01-31 00:00:00), página 11

Los experimentos repetidos de Magnan, Sabourin, Dujardin-Beaumetz, Audigé, Anassiew y otros apartan el ánimo de la idea de que en realidad sea el alcohol por sí mismo el causante de la cirrosis. Hacen buena la suposición, ya incidentalmente mencionada, de los que como Potain, Auscher y otros, creen que, cuando menos, cooperan al propio resultado las demás sustancias que suelen contener las bebidas espirituosas, como son, entre otras, alcoholos superiores, éteres, aldehídos, alcaloides y sobre todo aceites esenciales.

Por fortuna, no todos los bebedores enferman de cirrosis hepática. Esto parece indicar que es preciso, para que el mal se desarrolle, que el individuo tenga una predisposición especial. Hanot cree verla en el artritismo.

Además del alcohol se cree que el uso de fuertes condimentos, especias y sustancias irritantes, puede dar lugar directa o indirectamente á la cirrosis del hígado. Budd, por lo menos, atribuye la aparición frecuente de esta enfermedad en la India al uso ordinario que allí se hace de condimentos fuertes.

Hoy por hoy serán pocos los que nieguen la posibilidad de que puedan dar lugar, ó cooperar al menos al desarrollo, de la hepatitis intersticial las plomatinas y demás productos de la transformación digestiva anormal, que sufren los alimentos en los casos en que el uso de los espirituosos da lugar á la aparición de un catarro crónico del estómago, como tan frecuentemente ocurre.

Se ha sostenido también la opinión (Eichhorst) de que una inflamación del tubo gastro-intestinal podrá propagarse por las raíces de la porta á las ramas de esta misma vena, ocasionándose entonces el proceso de hiperplasia hepática. En 1892 tuve ocasión de observar, en la cama número 8 de la sala de Clínica médica de nuestra Facultad, el caso de una mujer, cuya cirrosis, de principio sub-agudo, no pude atribuir más que á la propagación, por las citadas vías, de un proceso flogístico consecutivo á una gastro enteritis aguda, que precedió de unas semanas á la aparición del proceso del hígado.

En muchos casos de la forma clínica de cirrosis que me ocupa, es imposible hallar hecho etiológico alguno que se relacione con las causas que quedan apuntadas. Varias infecciones y distrofias pueden dar lugar, en cambio, á alteraciones anatómicas y sintomatológicas muy parecidas, si no idénticas, en ocasiones. De las cirrosis que de ello resultan, prefiero ocuparme por separado entre las sintomáticas para mejor poner de relieve sus caracteres propios. Pero lo más interesante es que se dan, además, casos, y nada infrecuentes, por cierto, en que el examen más atento y escrupuloso no acierta á inculpar del mal á causa alguna. Muchos autores, y entre ellos Eichhorst y Neureutler, los han visto de este género. El primero llega á decir que no cabe duda que muchas veces por dar por hallada la causa de una cirrosis hepática, se lanza el estigma de borrachos sobre enfermos, que en realidad, habían observado una vida moderada. Puedo asegurar que acorde con esta manera de pensar, en mi país, donde el alcoholismo no se presenta en las alarmantes proporciones que en otros, dotados de clima menos benigno, y donde, sin embargo, vemos la cirrosis venosa con alguna frecuencia, en bastantes casos me ha sido imposible hallar antecedentes alcohólicos de ningún género, y en algunos, bien comprobados, he visto sobrevivir la enfermedad en personas abstémicas, que no habían probado los espirituosos en su vida.

Por esto es por lo que yo no puedo denominar cirrosis alcohólica á la forma de hepatitis intersticial de que me ocupo, sin que, por otra parte, pretenda negar la gran frecuencia de la intoxicación alcohólica crónica previa, como causa de su generación. Antes al contrario, estimo que su indagación ha de servirnos grandemente en clínica para reconocer en los más de los casos dicha modalidad morbosa.