Gaceta médica catalana (1898-01-31 00:00:00), página 12

Relacionadas con el alcoholismo se presentan ciertas condiciones de edad, sexo, profesión, localidad, etc., abonadas para el mejor reconocimiento de la cirrosis, pero sobre las cuales no debo insistir en un trabajo de la índole del presente.

La sintomatología por qué se exterioriza la forma de cirrosis que me ocupa, ó sea la venosa ó de Laënnec ó alcohólica, como también se la llama, varía dentro de ciertos límites, pudiéndose, á mi entender, para mayor ventaja de la clínica, dividirla en cuatro subformas ó variedades, teniendo en cuenta algunas de sus principales diferencias, como son las alteraciones persistentes en el volumen del hígado, en la falta de ascitis y en lo agudo del curso.

La primera de que paso á ocuparme constituye, por decirlo así, la forma clásica de la cirrosis de Laënnec, aquella que este ilustre clínico supo arrancar del caos de lo ignoto, y á cuyo alrededor han ido naciendo y agrupándose las demás formas del mal que orgullosa reconoce la medicina contemporánea.

Su manera de comenzar es casi siempre insidiosa; muchas veces queda obscurecida por los síntomas propios del catarro del aparato digestivo, que provocara con antelación la propia causa que va á dar nacimiento á la cirrosis. De manera que suele comprobarse estado saburroso de la lengua, sed, anorexia, factor ex ore, eructos, pirosis, regurgitaciones, vómitos pituitosos matutinos y otros, dispepsia, meteorismo, constipación ó diarrea, etc.; los enfermos se desnutren, se abaten, colórase su piel de un tinte téreo ó gris sucio. No son infrecuentes pequeñas epistaxis repetidas, que traducen la dishemia creciente, á la par que algunos edemas, que á veces aparecen al nivel de los maleolos en época muy temprana, á los cuales, descritos desde 1876 bajo la denominación de pre-ascíticos por Mac Swiney, ha dado recientemente Presle un valor diagnóstico á mi entender exagerado. Inútil es añadir, además, que con los indicados síntomas van asociándose, por lo común progresiva y lentamente, todos los trastornos circulatorios y distróficos que luego caracterizan la enfermedad.

Sin embargo, aun cuando lo que acabo de apuntar es lo habitual y ordinario, se dan casos en los cuales el comienzo de la cirrosis atrófica se ofrece de modo muy distinto, por cuanto en vez de hacerse lenta ó insidiosamente, se verifica de un modo agudo y franco, para continuar, en casos muy raros, del mismo modo ó bien, como ocurre en las más de las veces, para amainar la rapidez evolutiva en cuanto ha quedado establecido el periodo de confirmación del mal. Por tres veces distintas he tenido ocasión de observar esta manera de empezar la enfermedad, una de ellas en la enferma ya mencionada, cuya cirrosis hube de sospechar era consecutiva á su gastro-enteritis aguda previa.

Una vez establecida la fenomenología de esta variedad de cirrosis venosa, los síntomas por qué puede reconocerse en clínica son referibles á tres órdenes: 1.º, á los que se obtienen directamente del examen clínico de la viscerá hepática; 2.º, á los que en más ó en menos se relacionan con las perturbaciones circulatorias, y 3.º, á los que se derivan de la insuficiencia funcional del hígado.

El hipocondrio derecho suele estar indoloro. A veces, sin embargo, es asiento de una sensación penosa, más ó menos grave, que por punto general ha de referirse al trabajo flogístico concomitante de peritonitis perihepática, pero que, así y todo, por la constancia de esta perihepatitis, reviste cierto valor para el diagnóstico de la cirrosis atrófica. De todos modos, dicha sensación penosa, así como las irradiaciones dolorosas á que puede dar origen, no se encuentran, por lo común, más que en los primeros tiempos de la dolencia.

El examen directo del hígado viene dificultado, las más de las veces,