Gaceta médica catalana (1898-03-15 00:00:00), página 22

prime las variedades menos adaptadas á estos cambios. Pero la lucha por la vida no crea la manera de ser, la conformidad con el fin.

Otro hecho importante está en relación con la utilidad en la naturaleza orgánica. La formación de un cristal puede ser detenida por condiciones exteriores mientras que un organismo no está largo tiempo sometido á la influencia de las modificaciones de las condiciones exteriores; porque si estas condiciones exteriores obran como excitantes, puede reaccionar de un modo apropiado y útil, modificarse el mismo y contrabalancear así la influencia del factor nocivo.

Observamos precisamente estas tendencias de contrabalanceo en los animales superiores, en los cuales la constancia de la temperatura, á pesar de las condiciones térmicas exteriores y extremos de los diferentes climas, hace imponer una regularización del todo perfecta. En el reino vegetal, la facultad de adaptación reguladora á las condiciones exteriores está también muy desarrollada. Puedo señalar, en esta ocasión, las investigaciones de Gaston Bonnier que han confirmado los hechos adquiridos anteriormente, sobre todo que, transportando numerosas plantas de las llanuras á lugares más elevados, se ve bajo la influencia del clima alpino, producirse una serie de modificaciones características y muy útiles. La adaptación se produce, no hay que decirlo, en sentido inverso, si se transporta estas plantas, después de una permanencia prolongada en un sitio elevado, de nuevo á una región más baja; esto es perfectamente comprensible: durante su estancia en una cierta altitud, no han perdido completamente su facultad primitiva de reaccionar contra las influencias exteriores; vueltas á las condiciones anteriores, recuperan sus propiedades de antes.

Este ejemplo, sin embargo, no nos enseña como nacen estas nuevas propiedades transmisibles hereditariamente; no tenemos, en verdad, intención de tratar aquí este problema, uno de los más difíciles: queda, á pesar de los trabajos de Darwin, rodeado de misterio y de lo desconocido. Tenemos en cuenta solamente un hecho importante, á saber: que las propiedades adaptadas según la utilidad del individuo pueden adquirirse para perderse de nuevo desde que son inútiles, que todas las particularidades de los organismos inferiores no son durables, sino que, al contrario, algunas de estas propiedades pueden cambiar según las circunstancias; en fin, que los tejidos orgánicos pueden, en caso de necesidad más grande, llegar á ser más resistentes y más productivos, y que todas estas propiedades pueden de nuevo ser perdidas si las condiciones de medio cambian.

Nuestro conocimiento de las creaciones naturales, en este sentido, tan importante desde el punto de vista práctico, es todavía bien rudimentario; nuestros ojos están insuficientemente ejercitados: nuestras investigaciones, demasiado diseminadas, carecen de crítica suficiente. Debemos multiplicar los experimentos á fin de obtener de la naturaleza las respuestas definidas á las cuestiones planteadas.

Se puede citar todavía toda una serie de ejemplos tomados del reino animal y del reino vegetal, que demuestran que las influencias nocivas exteriores pueden ser corregidas por el organismo, gracias á modificaciones apropiadas, aumentando la fuerza de resistencia en una cierta dirección. Por todas partes se ve estas modificaciones de las propiedades orgánicas y su tendencia á la adaptación; este hecho y la idea fundamental de la conformidad del fin en la naturaleza organizada que hemos adquirido, nos conducen á preguntar ¿hay una Higiene positiva?

La respuesta depende de la siguiente: ¿se puede admitir en el organismo humano, entre sus propiedades importantes y en las cuales podemos obrar, por ejemplo: solidez del esqueleto, fuerza de los músculos, tendones, nervios, agilidad, resistencia física, etc., que nada puede modificarse, y hemos de gastar tranquilamente lo que hemos heredado de nuestros padres en provecho, frecuentemente exclusivo, de la cultura intelectual?

La respuesta á esta cuestión no es dudosa, pero nos obliga también á ponernos sin retardo á la labor. Existen factores positivos que pueden mejorar la salud, la fuerza, el vigor; estos factores están de una manera indiscutible en el ejercicio de la fuerza. Debemos imponer á nuestro organismo deberes físicos y entonces podrá cumplir su tarea; pero debemos procurar conseguir lo que hemos perdido. Es de esperar, con arreglo á nuestros conocimientos biológicos, que llegará un día que se contrabalancee mediante