Gaceta médica catalana (1898-03-31 00:00:00), página 24

microbio venza éste y la enfermedad resulte, así la humanidad azotada por conmociones sociales, guerras, revoluciones y hambres, ha caído en las garras de las epidemias, según revela claramente el examen de la historia. No es maravilla que la peste bubónica, al aparecer el año 543 de nuestra era, se difundiera prodigiosamente al caer el imperio romano y con la invasión de los bárbaros; por motivos semejantes se han desarrollado diversas otras epidemias: la de viruela y sarampión en los siglos vii y viii; la del fuego de San Antonio, en el siglo ix; la de lepra, importada de Oriente por los cruzados, en el siglo xiii; el sudor inglés, que á fines del siglo xv se propagó por la batalla de Bosworth; la generalización de la sífilis en el siglo xv, cuando el descubrimiento de América por los españoles suscitó aquel movimiento marítimo extraordinario, viajes marinos y excursiones aventureras, las cuales fomentaron á su vez las epidemias de tifus-exantémico en el siglo xvi y de escorbuto en el xvii. Posteriormente, las epidemias de fiebre tifoidea y de difteria, que en algunas localidades han arraigado, tomando por su persistencia carácter endémico, constituyen una prueba más de que los quebrantos del medio social favorecen la explosión de nuevos focos y la producción de ráfagas epidémicas. Aunque cortas estas páginas de epidemiología, contienen datos extensos de cada uno de esos procesos y de su evolución histórica, y respecto de algunas, cual la difteria, la impresión general es muy grata, porque sale enaltecida la medicina española, dados los notables trabajos de nuestros antiguos médicos. El Dr. Hauser ha revelado con ello el dominio que tiene sobre la evolución de la patología en la historia.

Terminado este capítulo en la página 49, el resto de la obra queda consagrado al estudio del cólera, estudio que divide en dos partes, exponiendo en la primera la historia razonada del cólera en Europa, desde su origen á nuestros días, y tratando en la segunda el estado actual de la cuestión doctrinal, relativa á la etiología y á la profilaxis del cólera.

Comienza por establecer que el foco inicial del cólera está en la India, en los terrenos de aluvión de ese gran cuadrilátero que limitan dos ríos caudalosos, el Brahmapoutra y el Ganges, donde es endémico; describe el delta de este último rio, las exacerbaciones que sin salir de la India tuvo la endemia á fines del siglo último, y particularmente en este siglo la de 1817, y expone las condiciones topográficas y la climatología de la India, para que sirvan de comparación con las de aquellos países donde pueda estallar el cólera.

A continuación describe las cinco epidemias coléricas que ha sufrido Europa: la primera entró por dos vías distintas en Rusia, tuvo á Polonia como foco de su irradiación y duró desde 1830 á 1837. La segunda epidemia duró de 1847 á 1856; también penetró por Rusia y se propagó por Polonia; en su segunda fase se corrió de Norte á Sur y Sudeste, pero siguiendo el curso descendente de los mismos ríos que antes había recorrido en sentido ascendente; la epidemia se recrudesció en 1854, sin que se viera libre de ella ningún Estado europeo, ni la misma Suiza; en España duró tres años: desde el 1854 á 1856. La tercera invasión epidémica llegó por vía marítima y duró desde 1865 á 1873; una epidemia fuertísima en la Meca fué motivo de que se corriera á Alejandría; desde esta ciudad invadió á Europa; á pesar de que se extinguiera á fin del año 1865, quedó acantonada en todo el Mediódia de Rusia, haciendo estragos en el invierno de 1866; en ese año sólo Dinamarca se libró del azote, y en 1867 estuvo dominando en Francia, Rusia, Polonia austriaca, en Prusia, en forma atenuada, en Italia, con carácter gravísimo; en 1868 se volvió á recrudecer con formas intensas en Rusia, y persistió así violento el cólera hasta 1873, en que invadió á Baviera, Austria Hungría y Prusia. La cuarta epidemia fué importada de Egipto, con toda probabilidad. Después de algunos focos pequeños en Siria y la Meca, llegó á Egipto