Gaceta médica catalana (1898-01-15 00:00:00), página 10

Tampoco la etiología satisface plenamente las exigencias nosotóxicas en el campo de las cirrosis. No puede negarse, sin embargo, que en general dicho elemento morboso es el que mejor permite precisar el concepto ontológico de una determinada enfermedad, por cuanto no es posible desconocer que á una especie morbosa dada otorga la causa un atributo de esencialidad común á todas las individualidades nosológicas que la constituyen, muy superior y más importante que las que podrían derivarse de parecidos más ó menos estrechos en las lesiones, síntomas y curso del mal. De manera, que si debiéramos considerar las cosas en abstracto, nada más verdad que esta proposición: tantas causas de cirrosis, tantas cirrosis diferentes.

Pero esto que en el mundo de lo absoluto es permitido pensar, no podría menos de dar pésimos resultados si se pretendiera llevarlo al terreno de la práctica, por cuanto los hechos concretos no se ajustarian, por lo menos en el estado actual de la ciencia, á tan estrechos moldes sistemáticos.

Y es que el práctico que observa con toda la atención que le es posible á sus enfermos, tiene ocasión de admirarse cada día del número grande de cirrosis, cuya etiología, por más que se esfuerce, no puede en manera alguna conocer. Así tenemos, por ejemplo, hablando en términos generales, que por lo que toca á las cirrosis hipertroficas con ictericia, estamos aún hoy dia casi del todo á obscuras con respecto al conocimiento de sus causas.

Además, el progreso va demostrando que formas de cirrosis que se creian antes debidas exclusivamente á un determinado agente, pueden ser también producidas por otros factores etiológicos. Así, v. gr., tenemos que otras causas, aparte del alcoholismo, como el saturnismo, la diabetes, la dispesia, etc., pueden también producir enteramente idénticas las alteraciones anatómicas y funcionales, cuyo conjunto ha merecido por parte de muchos patólogos la denominación de cirrosis alcohólica por antonomasia.

No hay esto sólo, sino que, como muy acertadamente dice Auscher, los estudios recientes de Kelsch, Wannbroneq, Kiener y otros habitúan al espíritu á admitir que una misma causa puede producir un hígado ora hipertrofiado, ora atrofiado, liso ó granuloso, icterico ó no, ó sean formas anatómicas diferentes de cirrosis, sin que podamos darnos cuenta exacta del por qué de esta diversidad de sus efectos.

Pero lo que á buen seguro nos ha de dificultar, hoy por hoy, una división de las cirrosis según su etiología puramente, es la frecuencia grande, por no decir casi la constancia, con que vemos á más de una causa cooperar en el génesis del mal. Así tenemos que el alcohol, que según parece, puede por sí solo determinar la proliferación intersticial del hígado, la provoca todavía con mayor probabilidad en los sujetos artríticos, arteriesclerosicos ó por cualquiera otra causa predisponentes á sufrirla. Asimismo hay que recordar, á propósito del alcohol, sobre todo después de los trabajos de Affanassiew, Kahlden, Laffitte y otros, que tal vez no por sí solo sino por los éteres y por los aceites esenciales que le acompañan y por las toxinas absorbidas en el tubo gastro-intestinal, donde reinan anómalas y grandes fermentaciones debidas al catarro que por su contacto suele provocar, es como resulta capaz de dar nacimiento á impulsar el mal. Los cardiacos, los diabéticos, los palúdicos, los tuberculosos, sufren con frecuencia de padecimientos cirróticos, si coexisten otras causas, como, por ejemplo, catarros del aparato digestivo ó abusos alcohólicos.

Aparte de lo dicho, debo manifestar, que desde el punto de vista clínico-nosológico, hay que admitir que la cirrosis del hígado es una enfermedad única, que puede, sin embargo, afectar diversas formas bastante