Gaceta médica catalana (1897-11-30 00:00:00), página 18

Koch pasaba á aquella atmósfera, tornándole infecta y virulenta, cargada con los productos de la transpiración cutánea, y saturada por las exhalaciones del funcionalismo de tantos pulmones, en donde aquellos tiernos seres, al buscar el cultivo de su inteligencia, iban á respirar la muerte... Para mí esta es la verdadera fuente del contagio; ¿por qué escogió éstos, se objetará, y no otros niños? A lo que se puede contestar: porque algunos de los fallecidos, cuando menos dos, tenían relación más directa con el profesor; el terreno se hizo más pronto tuberculoso. Respecto al otro extremo, puede contestarse: ¿quién sabe si se acabó aquí la infección, entre unos 90 alumnos que tenía dicho maestro? ¿Se puede, por ventura, asegurar si entre algunos de los demás niños, sino hoy, mañana (pues yo nada más he sabido de ellos), por medio de una causa ocasional cualquiera haya habido nueva explosión en terreno tuberculizado y se hayan consumido algunas existencias? No lo sé. ¡Ojalá así no sea! ¡Siento un triste recuerdo al pensar en el porvenir de algunos de aquéllos seres!

Pues ya que se trata por todos los hombres de ciencia y de buena voluntad de restar elementos de vida, de extinguir á esos infinitamente pequeños (bacilos de Koch) que tantos estragos causan á la humanidad, nadie como V., mi querido Dr. Méndez, con su fe de creyente, con su autorizada voz en la cátedra, con su bien cortada pluma en la prensa, está más indicado para difundir esas ideas con hechos concretos, bien probados, que inclinen el ánimo de los vacilantes y que, con el prestigio de su autoridad, acepten de buen grado esa humana conquista de la ciencia.

Hombres de vasta erudición como Moliner, Comenge, etc., etc., se han ocupado de ese importantísimo punto higiénico-social, si se me permite la frase; eso conviene y, sobre todo, la protección á la infancia contra la tuberculosis, con lo que á las escuelas se refiere: la escuela es un sitio peligrosísimo desde todos conceptos; en nuestro país, donde la mayor parte de las escuelas de instrucción primaria y párvalos (sobre todo en poblaciones rurales) reúnen malísimas condiciones higiénicas, hay que fijar preferente atención. En ciertos colegios no se admiten los niños que no estén vacunados, así como ciertos inspectores de escuelas públicas excluyen los niños que sufren alguna dolencia dermatológica, porque afea ó porque no se contagian los demás; muy bien está esta práctica, pero ¿por qué no se hace lo mismo con respecto á la tuberculosis? ¿Quién garantiza á los padres de la salud de sus hijos, al creerlos en sitio seguro como la escuela? Creo que la enseñanza de párvalos y educación primaria es la más peligrosa, desde el punto de vista que tratamos, por el continuo roce de los alumnos entre sí, de éstos con el maestro y viceversa, por la deficiencia de locales y pésimas condiciones higiénicas que muchos de ellos reúnen, etc., etc.; merecen predilección por parte del higienista y del legislador; pero éste se hará el sordo ó el ignorante, mientras aquél no le apremie más y más; y así como se admiten en el magisterio jóvenes cuya salud deja mucho que desear (podría citar muchos), no debería consentirse en manera alguna; hoy que hay tantos aspirantes á esa carrera, quizás por ser corta, y cuyo número es abrumador á veces (basta verlo en ciertas oposiciones), el Estado deberá intervenir legislando sobre tan importante asunto: «no se adjudicará plaza alguna de las vacantes que han de proveerse á ningún opositor que, además de la suficiencia demostrada ante el tribunal nombrado al efecto, no reuna un estado físico compatible con el cargo que ha de desempeñar». Que esto es atentatorio al derecho y libertad individual: nada de eso: ¿por ventura no hay artículos más arbitrarios en otras leyes que nos rigen? Tampoco los niños que tuvieran alguna manifestación tuberculosa deberían ser admitidos por peligrosos para