Gaceta médica catalana (1897-08-31 00:00:00), página 26

circulatorias, congestión ó edema, cuyo resultado es la inhabilitación pasajera de la acción de las células cerebrales regadas por estos vasos.

Los accidentes observados en el primer enfermo, cuya historia he referido, reconocían evidentemente esta patogenia. La hipótesis de un reblanecimiento cerebral consecutivo á una arteritis tóxica, es destruida por la brevedad de los accidentes, y respecto á la histeria tóxica, en la que yo había pensado al principio, en razón del estado nervioso anterior del enfermo, la ausencia de las perturbaciones de la sensibilidad la hace menos improbable. No es menos cierto que la histeria tóxica, bien conocida hoy, puede explicar en ciertos casos los accidentes.

En mi segundo enfermo, la patogenia de los accidentes convulsivos, es evidentemente la misma que en el primero. En este caso, los accidentes nerviosos fueron aún más pasajeros, y se redujeron á fenómenos de excitación cortical.

El diagnóstico es difícil, sino desde el punto de vista de la comprobación de estas encefalopatías en la pneumonia, por lo menos para fijar su naturaleza y patogenia. La gran dificultad está en saber si son ó no determinadas por lesiones cerebrales. Las observaciones conocidas demuestran, como he establecido, que frecuentemente no hay lesión, pero que en ciertos casos existen en forma de focos de reblanecimiento ó de chapas de meningitis pneumónica. La distinción tiene una gran importancia, pues el foco de reblanecimiento dejará huellas durables. Bouloche opina que la pneumonia no debe ser extraña á algunas hemiplegias de la infancia, y la estadística de Sachs y Peterson, que de 83 casos de hemiplegia infantil han encontrado 6 veces la pneumonia como factor etiológico, viene en apoyo de esta idea. Respecto á la meningitis pneumónica, se sabe su extrema gravedad. No creo haya un caso indiscutible de curación. Apenas la evolución de los accidentes permitirá fijar el diagnóstico. Es cierto, por ejemplo, que en mi primera observación los accidentes eran tan graves, la lentitud del pulso y la respiración de Cheyne-Stokes, que existieron durante algunos días, parecían tan amenazador, que estábamos autorizados para admitir la existencia de una lesión cerebral en foco, con congestión periférica muy extendida. Sin embargo, no era así.

La rápida desaparición de todos los accidentes cerebrales prueba que se había producido perturbaciones pasajeras de origen tóxico.

La meningitis pneumocócica da lugar á accidentes más difusos. Es un carácter importante y de gran valor, que la difusión de las lesiones en la convexidad explica suficientemente. La temperatura tiene importancia; cuando se eleva al mismo tiempo que los accidentes cerebrales aparecen en el curso de una pneumonia, es un argumento en favor de la meningitis. Se ha visto en mi tercera observación que fundándose en la exacerbación de la temperatura y en la difusión de los fenómenos cerebrales, es como he formulado este diagnóstico.

Esta meningitis pneumocócica, estudiada por Laveran, Barth y Poulin, Firket. Nauwerk, ha sido sobre todo descrita por Netter (Arch. de Méd., 1887, y Traité de Médecine). Es de una frecuencia variable, según los años; en todo caso es rara, puesto que en seis años que dirijo grandes servicios de niños, sólo he observado tres casos en el hospital, más un cuarto en la clientela particular.

Ella precede algunas veces á la pneumonia; es excepcional; puede asimismo mostrarse aisladamente sin manifestación pneumocócica anterior, ni pneumonia, ni otitis; posee una observación de ello; pero, por lo común, aparece durante los primeros días de la pneumonia. Los síntomas son muy variables y en relación con la localización de las lesiones en la convexidad del cerebro.

Son, pues, fenómenos de excitación cerebral los que denominan: cefalalgia, delirio de palabra y de acción, seguido de un estado comatoso. Cuando estos síntomas existen solos, se comprende que en el curso de una pneumonia su valor pueda ser desconocido. La meningitis queda latente y sólo se la descubre en la autopsia. Pero comunmente, como en el pequeño enfermo del cual he dado á conocer la historia, hay convulsiones; éstas tienen un gran valor desde el punto de vista diagnóstico. Las lesiones meningíticas pneumocócicas se extienden frecuentemente á las meninges espinales; á estas convulsiones se añaden entonces rigidez de la nuca, contractura de los músculos del dorso, tomando toda la apariencia del tétanos.