Gaceta médica catalana (1898-07-31 00:00:00), página 20

guientes: Si el buque está infecto, los enfermos serán inmediatamente desembarcados, puestos en lugares á propósito, situados en punto saludable y lejos de la urbe y de las habitaciones; las otras personas sanas deberán ser trasladadas á un local oportuno, en donde sufrirán una observación de 10 días, á partir del de la curación ó de la muerte del último atacado de peste con quien hayan estado á bordo ó en tierra después del desembarque; la ropa blanca sucia, los efectos de uso, los objetos de los tripulantes y de los pasajeros, que sean declarados infectos por la autoridad sanitaria, serán desinfectados, como todo el buque ó la parte de éste que se considere contaminada. Si es sospechoso, debe también recibir la visita médica, desinfectar los objetos, las ropas reputadas infectas, vaciar el agua de los aljibes y luego desinfectarlos, substituyendo con buen agua potable la almacenada á bordo; en este caso, suponiendo que no haya habido enfermos de peste en 10 días, puede reducirse el período de observación, puesto que ya ha transcurrido el de la incubación de la enfermedad, pero á condición de que ninguno del personal haya tenido contacto con mercancías ó con efectos infectados. Si es immune, será admitido inmediatamente á libre plática, pues no presentan peligro alguno para la salud pública; todo lo más, se puede exigir que sean desinfectadas las mercancías, como exceso de precaución. En la visita de los buques infectos ó sospechosos, la autoridad sanitaria á ella destinada deberá tener en cuenta la circunstancia de si hay médico á bordo, y de si están provistos de estufas de desinfección, pues en tal caso ya se puede haber desinfectado los objetos durante los casos de peste ocurridos á bordo y haber vigilado la salud de los individuos reunidos en la nave.

Si á pesar de todas las precauciones tomadas, un individuo procedente de puntos infectos, en los cuales adquirió la enfermedad, se refugia en un país hasta entonces inocúmbe, han de adoptarse las más enérgicas disposiciones para impedir la difusión. En tales circunstancias, el caso más afortunado es aquel en que hecha la denuncia á la autoridad, en la forma que sea, debe ésta intervenir sin demora, aislando al enfermo en su mismo domicilio, y si esto no fuere posible y no hubiera garantía de un aislamiento escrupuloso, hay que colocarlo en un local á propósito, que la autoridad correspondiente debe tener siempre dispuesto en cuanto se tenga noticia de que el estado de los pueblos vecinos hace posible la introducción de una enfermedad infectiva, contagiosa. Será muy útil que siempre que se desarrolle una epidemia, aun circunscripta en un punto dado, por un acuerdo internacional, se indique sin excepción por los oficiales sanitarios correspondientes la presencia de dicha epidemia, y sin impedir la partida de individuos, han de ser designadas estas partidas á los diversos gobiernos, á donde se dirijan los viajeros. De este modo la autoridad sanitaria del punto de llegada, sin perjuicio de dejar en completa libertad á los individuos, puede hacerles una visita inmediatamente después de su llegada y repetirla siempre que la crea conveniente hasta que haya transcurrido el tiempo que se admite unánimemente como período de incubación de la enfermedad.

Cuando, por fin, se desarrolle una epidemia con cierta intensidad en un pueblo ó en una ciudad, á pesar de que han de redoblarse las medidas enérgicas, no ha de recurirse á procedimientos que restrinjan la libertad individual sin razón justificada, por sólo excesivo celo. Las prácticas más racionales, admitidas por todos como suficientes, pueden ser sintetizadas del modo siguiente: Aislar los enfermos; recibir en lugares á propósito á aquellos que no estén en condiciones de ofrecer garantía bastante de observación á las prescripciones de la autoridad; colocar en otros puntos á las personas sospechosas de haber adquirido la enfermedad ó que hayan tenido relaciones de contacto directo con enfermos ó con objetos pertenecientes á los enfermos ó á los muertos; impedir las reuniones, las aglomeraciones de muchas personas, sobre todo cuando no puedan ser observadas las reglas más comunes de Higiene (peregrinaciones, fiestas en que se cometan excesos dietéticos, abusos de alcoholícos, etc.); desinfectar inmediatamente los locales en donde hubiera habido enfermos ó muertos; desinfectar también los objetos que hayan servido á las víctimas de la epidemia mediante los procedimientos en uso, y mejor aún destruir por el fuego los de poco valor; prohibir el transporte de los objetos pertenecientes á los enfermos ó á los cadáveres de un punto á otro; proveer de buen agua potable y de víveres sanos á las poblaciones ó á los grupos que por sus condiciones económicas