Gaceta médica catalana (1898-04-15 00:00:00), página 22

normal en un litro de agua; para el tifógeno y el muermoso son precisos de 50 á 60. Si la naturaleza del ácido, como hemos dicho, es indiferente, es, sin embargo, natural que recurriendo á los ácidos débiles, hay necesidad de usar, para conseguir el mismo grado de acidez, una cantidad mayor de ácido, que equivalga á la acidez del más fuerte, cual el sulfúrico ó el clorhídrico.

Según Boer, el ácido sulfúrico y el ácido clorhídrico matan en dos horas los bacilos patógenos privados de esporos en las enfermedades siguientes y á las dosis que van á continuación.

    ÁCIDOS
    CARBUNCLO
    DIFTERIA
    FIEBRE TIFOIDEA
    CÓLERA

    CULTIVO
    fresco
    de 24 horas
    CULTIVO
    fresco
    de 24 horas
    CULTIVO
    fresco
    de 24 horas
    CULTIVO
    fresco
    de 24 horas

    Clorhídrico

    1 : 1600
    1 : 1100

    1 : 600
    1 : 700

    1 : 900
    1 : 300

    1 : 850
    1 : 850

    Sulfúrico.

    1 : 1700
    1 : 1300

    1 : 200
    1 : 500

    1 : 500
    1 : 500

    1 : 800
    1 : 130

El ácido clorhídrico tiene el inconveniente de producir vapores irritantes. Ha sido propuesto más especialmente en solución al 1 por 100 para la desinfección de excrementos. Por tanto, 20 litros de ácido en 1,000 de agua mezclados con un metro cúbico de materia fecal, lo que da una masa de líquido en la cual el ácido está en la proporción de 1 por 100 (1), producirán una desinfección completa por lo que hace á las bacterias patógenas sin esporos.

Fuera de la desinfección de las materias de letrinas y de otras aguas sucias, los ácidos no son muy usados como desinfectantes, porque, si bien de precio poco elevado, son difíciles de manejar y porque aun en soluciones diluidas ejercen una evidente acción corrosiva.

Desinfectantes alcalinos.—La soda, la potasa, la cal, usadas á dosis convenientes, son manifiestamente eficazmente desinfectantes. Sólo la cal, de los tres álcalis cáusticos mencionados, debe ser tenida en consideración, aun cuando sólo se atienda á ser de muy fácil adquisición y á su poco precio.

Cal.—Las propiedades desinfectantes de la cal, ya conocidas de los antiguos, han sido explicadas en su modo de obrar gracias especialmente á los experimentos de Liborius, de Kitasato, de Pfuhl, confirmados sucesivamente con los estudios hechos por De Mattei, De Giaxa, Mouteusco, Caro, para sólo citar autores italianos. Pfuhl fué el primero que pensó en aplicar á la desinfección de las heces de los tíficos y de los cólericos la lechada de cal, cuya eficacia había demostrado Liborius era superior á la cal viva y á la cal apagada. La cal viva es impropia para una buena desinfección, porque mezclada con líquidos orgánicos ó materias fécales, no se disgrega del todo ó se disgrega mal. La cal apagada en estado pulverulento no conviene tampoco, porque en presencia de líquidos infectos forma grumos y la mezcla no se hace nunca íntimamente.

Resulta, pues, que la lechada de cal obra como poderoso desinfectante contra los bacilos tífico y cólerico, así como contra el micro-organismo que se supone ser el agente de la disentería.

Para preparar la lechada de cal, se toma cal de buena calidad y se la reduce dividida y pulverulenta, regándola poco á poco con la mitad de su peso de agua. En esta operación conviene obrar con cautela, pues procediendo con excesiva prestezza, se anega la cal y se impide la delitescencia. Obtenida ésta, se recoge el polvo resultante y se le guarda en vasija cerrada y en lugar seco.

La lechada de cal se va preparando á medida que se necesita. Como un quilogramo de cal que ha absorbido 500 gramos de agua ha adquirido un volumen de 2,200, basta mezclar dicha cantidad de cal apagada con el doble de su volumen de agua, ó sea con 4'400 litros para tener una lechada al 20 por 100, que constituye la proporción útil para una buena desinfección. Así

(1) Al preparar las soluciones ácidas, debe tenerse en cuenta las diluciones que sufrirá al ponerse en contacto con las materias y con los líquidos que se han de desinfectar. Habrá, pues, que proporcionar la cantidad del ácido, no al líquido que debe constituir el desinfectante, sino á la masa entera que resultará de la mezcla del agente con la materia que ha de ser tratada.