Gaceta médica catalana (1897-12-15 00:00:00), página 10

órganos y limitan su papel á adormecer la vitalidad de las bacterias, y á evitar por ende la descomposición de detritus alimenticios, que suelen quedar en los intersticios dentarios.

Sabido es cuanto importa para la salud del individuo que la cavidad bucal, forzosamente expuesta á todos los microbios acarreados por las sustancias que por ella pasan, no constituya para ellos un semillero donde puedan multiplicarse sin estorbo. La siembra de bacterias se efectúa constantemente en este órgano con prodigalidad suma; además, las partículas alimenticias que quedan entre los dientes, así como su humedad persistente; la corriente continua de aire que por él pasa, y su temperatura siempre templada, constituyen condiciones inmejorables para que aquéllas se multipliquen y causen daño al menor descuido.

Desde luego tiéñese por bien demostrado que la caries, la gingivitis, los flemones alveolares y las aftas, son casi siempre de origen microbiano y debidos á la falta de aseo; ciertas neuralgias faciales, algunos estados vesánicos, la pneumonia, la difteria, y muchas perturbaciones de las funciones digestivas, son también originadas por la misma causa. Queda, pues, justificada la recomendación de los higienistas, de que se tenga la boca lo más limpia posible, y en estudiar cuál de los innumerables antisépticos conviene mejor para este objeto.

Repitamos que este problema no resulta de solución tan fácil como á primera vista parece. En primer lugar, porque es utópico pretender desinfectar la boca de tal modo que quede rigurosamente aséptica; la persona que se la cuide mejor y tenga además una dentadura bien conformada que le facilite mucho el aseo, no conseguirá nunca tenerla completamente desprovista de bacterias. En segundo lugar, para conseguir la esterilización permanente de la boca, mediante la aplicación de cualquiera de los agentes microbicidas en uso, sería necesario aplicarle de un modo permanente y á dosis tan grande, que no resultaría ciertamente inofensivo para la mucosa, para los dientes y hasta para la salud general del individuo.

Es, por consiguiente, del todo inútil perseguir la solución de este problema tal cual algunos lo habían planteado. A lo único que pueden aspirar las personas aseadas, es á que los microbios no tomen en su boca carta de naturaleza, esto es, que permanezcan en ella sólo de tránsito y sin multiplicarse. Por otra parte, que haya en la boca un cierto número de microbios, no constituye grave peligro para la salud; lo que sí suele ocasionar enfermedades locales y generales, es que esos microbios se reproduzcan rápidamente en proporciones enormes.

Por lo que antecede, fácil es comprender que el antiséptico que logre evitar la reproducción de las bacterias durante el tiempo que media entre una y otra comida, reunirá las mejores condiciones, para que se le tenga como dentífrico perfecto, máxime si resulta inofensivo para la mucosa y para los dientes, si no perturba las funciones digestivas y si además huele bien y es grato al paladar.

Hasta el presente, de los muchísimos microbicidas que entran en la composición de los dentífricos en boga, pocos reúnen las condiciones apetecidas de inocuidad y de eficacia. Unos atacan al esmalte dentario y le ennegrecen; otros alteran la mucosa, la debilitan, y lejos de protegerla, la predisponen á ser más fácilmente invadida por los microbios, y los hay que sin ejercer acción defensiva de ningún género, resultan de difícil manejo y son ingratos al gusto y al olfato. ¿Posee el odól estos defectos?

Como quiera que lo que interesa es que todo desinfectante destinado á ser empleado como dentífrico, sea antes que todo inofensivo, al estudiar el odól he comenzado por averiguar si es en realidad inocuo.

Antes de exponer nuestros experimentos, consignemos que, según el