Gaceta médica catalana (1898-04-30 00:00:00), página 21

cáustico como por su toxicidad (1), a lo cual puede añadirse que su olor penetrante es desagradable para la mayoría de las gentes.

A pesar de esto, ha sido mucho tiempo el desinfectante por excelencia, si bien hoy está demostrado que su energía es muy inferior a la del sublimado.

Hay en el comercio tres clases de ácido fenico: el impuro o bruto, que solo contiene un 25 por 100 de ácido puro; el depurado, soluble en el agua hasta el 3-04 por 100, y el puro (fenol o ácido carbólico), soluble en el agua hasta el 5 por 100.

En cuanto a su poder desinfectante respecto a los micro-organismos sin esporos, diremos, que para Flügge, la solución fenicada al 5 por 100 destruye en algunos días la forma resistente de los mismos; para Gärtnert y Flügge, al 8 por 100 mata en 8 segundos los bacilos sin esporos; para Kitasato, del 0'28 al 0'34 por 100 aniquila los bacilos tifícos y del 0'14 al 0'20 los del cólera. Los esputos de los tuberculosos pierden, según Yersin, su virulencia en un minuto en la solución al 1 por 100, al paso que Jäger dice que es necesaria la de 5 por 100. Behring mataba los bacilos del carbunclo, del cólera, de la fiebre tifoidea, de la difteria, del muermo y los estreptococos con una solución al 0'5 por 100; con tal que la acción se prolongase algunas horas; si sólo duraba un minuto debía ser de 1 a 1'5 por 100, necesitándose una de 2 a 3 por 100 para los estafilococos por ser más resistentes.

Todo esto se refiere a bacterias sin esporos, pues si los tienen, Riedel, Frankel y Nocht notifican que las soluciones al 5 por 100 no destruyen la vitalidad de los bacilos carbunculosos ni en varios días.

Como ocurre con el sublimado, se puede aumentar el poder desinfectante del ácido fenico, añadiendo a la solución ácido tartrico o ácido clorhídrico, cuando estos no deterioren los objetos; también se puede acrecer su relativa energía usando las soluciones a la temperatura de 40° ó 50°.

Es bien distinta la validez desinfectante de las tres clases de ácido fenico que hay en el comercio. De hecho el puro el más activo, pero su precio elevado (2'40 á 2'50 pesetas el quilogramo) hace se recurra al depurado ó al en bruto. Este último, como se ha dicho, no contiene más que un 25 por 100 de ácido puro, condición que lo pondría muy por debajo de las otras dos clases, si los 0'75 restantes de impurezas que hay en él no contuviesen otras sustancias derivadas de la brea, como los cresoles, que tienen por sí un verdadero poder desinfectante, cuyo poder, empero, no es utilizado en las soluciones de ácido fenico en bruto por ser estas sustancias poco solubles en el agua. Son, sin embargo, solubles en el ácido sulfúrico concentrado, y esto explica el por qué, añadiendo aquél á este, se obtiene con desinfectante aun más energético que el ácido fenico puro.

Los experimentos de Frankel y de Behring han demostrado que una mezcla, en volúmenes iguales de ácido fenico en bruto y de ácido sulfúrico, ácido sulfófenico, es más activo que cualquiera de sus componentes, usado solo. Al preparar la mezcla se ha de tener la precaución de bajar artificialmente la temperatura, con el objeto de impedir, con el calor que se desarrolla, la formación de productos menos activos, como son los ácidos sulfuro-conjugados. La mezcla en cuestión se usa de preferencia para desinfectar el suelo y las materias animales en putrefacción; en la cantidad de 2 á 5 por 100 de agua. Su precio es muy bajo, pues tanto el ácido fenico en bruto como el sulfúrico son baratos.

El ácido fenico, como desinfectante, debe ser usado en aquellos casos en que no pueda emplearse el sublimado; como sucede en los líquidos ricos en materias albuminoideas; en los cuales no ha de recurrirse en modo alguno á la sal de mercurio como no sea con grandes dosis de sal marina.

Cresol.—El cresol, que destila del ácido fenico impuro á 203°, es casi insoluble en el agua. Hemos dicho que si el ácido fenico en bruto es susceptible de adquirir propiedades desinfectantes superiores al puro, sucede esto cuando mezclándolo con el sulfúrico hay formación de cresoles.

Frankel ha demostrado que mientras la solución al 5 por 100 de los tres isómeros del orto, para y metacresol no matan los esporos carbunculosos hasta los seis ú ocho días, una solución al 4 por 100 de una mezcla, á pesos igual-