Gaceta médica catalana (1897-11-30 00:00:00), página 22

tonces es urgente pedir á los tónicos del miocardio, á la cafeína, por ejemplo, el latigazo que las envolturas húmedas por sí solas parecen incapaces de realizar.

Profundamente modificados los sistemas nervioso y circulatorio con la aplicación del frío húmedo, no es asombroso que el riñón tome una gran parte en la mejoría general. Y, en efecto, después de la aplicación de las compresas mojadas, la diuresis aumenta casi siempre y, en el caso en que la anuria añada su nota grave al conjunto sintomático, las envolturas son también el tratamiento de elección.

El sistema digestivo aprovecha también en cierta medida de las aplicaciones frías: los vómitos, tan frecuentes en la bronco-pneumonia infantil, son, en general, suprimidos; se trata de un fenómeno de orden reflejo y como tal participa sucesivamente de toda la reacción nerviosa.

Algunas veces la diarrea se añade á los elementos ya de por sí tan numerosos de debilidad general; no nos ha parecido ver efecto bien manifiesto á continuación de envolturas. En este caso, la diarrea es de origen infeccioso y el raciocinio permite prever una ineficacia que prueba la experiencia.

La piel, que, de todas las partes del organismo, sufre la primera la influencia del tratamiento, no reacciona menos que los otros órganos. Frequentemente en las formas hipertérmicas la piel está seca y funciona mal, la mayor parte de las veces la aplicación de las compresas provoca un sudor abundante y así el aumento de la diaforesis permite á los productos tóxicos elaborados en el seno del organismo, una eliminación más fácil y más activa.

MODO DE OBRAR. — ¿Cómo obra la envuelta fría?

Las envueltas frías obran de una manera compleja y es difícil determinar la parte de cada sistema. Con todo, parece que el sistema nervioso es el primero que se impresiona. La sensación de frío, obra por el intermedio de los nervios sensitivos en el eje cerebro-espinal, que, á su vez, reacciona por los nervios centrifugos que dirigen los movimientos respiratorios. Estos son más amplios, más profundos y menos frecuentes: hay, en este caso, un fenómeno análogo al que se produce á continuación de la inmersión del cuerpo en agua fría; pero aquí la acción es menos brusca y menos energética.

En pos de una aplicación fría sobre la piel, los pequeños vasos se estrechan ante todo, sea porque son directamente influidos, sea porque los vasomotores les transmiten la orden de los centros bulbares. Al cabo de poco tiempo, se dilatan, al contrario, y la piel, de pálida que era, presenta bien pronto una rubicundez más ó menos intensa. Este es el primer estadio de la revulsión.

Es probable que, en su acción bienhechora sobre la circulación general y sobre la circulación renal, las envolturas frías se sirvan del sistema nervioso como intermediario. El frío, en general, activa la circulación y facilita la diuresis; las envolturas no obran de otro modo.

¿La temperatura es influída directamente? Es poco probable, y todo induce á creer que el tratamiento obra siempre por acción refleja sobre los centros para favorecer los cambios químicos de la nutrición y de la respiración. El frío obraría aquí como una especie de regulador térmico mucho más que como agente físico y directamente mecánico, por decirlo así.

En resumen, las envolturas húmedas parecen obrar sobre todo por el intermedio del sistema nervioso tonificándolo y, por una acción ya excitante, ya sedante, é imprimiéndole el empuje necesario para luchar contra la invasión continua del proceso morboso. Tal vez, en fin, la evaporación continua que se produce alrededor del enfermo favorece las funciones de la mucosa bronquica y alveolar.

Cuánto á los accidentes locales, la aplicación reiterada de las compresas húmedas provoca alguna vez la aparición de exantemas diversos, que desaparecen rápidamente. La fuga de estas erupciones, sus caracteres poco manifiestos, la falta de pródomos y de síntomas generales, no permiten confundirlas con un exantema febril de naturaleza infecciosa ó tóxica; es bueno, sin embargo, pensar en ellos.

Una vez vimos á un niño, que había sufrido el tratamiento durante algunos días, que presentaba una erupción muy discreta de pápulas rosadas que, al día siguiente, se convirtieron en vesículas claras parecidas á las de hidra. La localización exclusiva en el dorso y en el pecho, la falta de otro