Gaceta médica catalana (1897-09-15 00:00:00), página 14

ciertos enfermos ya diabéticos, ó que presentan lesiones cardíacas ó renales.

¿Tiene influencia la edad? Parecenos permitido responder negativamente, atendido que, entre las personas atacadas, se encuentran todas las edades: 10, 30, 45 años, y también un caso de 61 años.

El sexo parece que tampoco desempeña ningún papel, y si la mujer resulta ser más impresionable que el hombre, esto se refiere sólo á que está más expuesta á la infección por los más minuciosos cuidados que da á estas aves.

Establecidos estos diferentes puntos etiológicos, importa insistir sobre ciertas particularidades y sobre el modo de contaminación.

La enfermedad de la cotorra dura de 8 á 15 días; durante este lapso de tiempo, el ave tiene diarrea; se hace una bola, con las plumas erizadas, las alas caídas. Cae en una especie de estupidez, de continua somnolencia.

La mayoría de las observaciones muestra que los animales así atacados, han sido alimentados de boca á pico, y, en estos casos, la enfermedad ha empezado con frecuencia por un accidente local. Así se ha notado un edema fugaz y limitado en la proximidad de la boca. Dujardin-Beaumetz observó en tres de sus enfermos chapas diferoides de la boca y de la garganta.

Esta alimentación de boca á pico es, pues, uno de los modos más comunes de contaminación. Pero frecuentemente también, el simple contacto del ave enferma debe ser considerado como nocivo. Estos dos modos de infección parecen coincidir con los diferentes grados de la enfermedad. Es posible, en efecto, que la inoculación en la boca por el pico de la cotorra determine el paso de una mayor cantidad de gérmenes infecciosos y que la virulencia sea, por este mismo hecho, exaltada.

Un punto interesante, que se ha de determinar, es saber si la afección puede transmitirse de hombre á hombre.

Este modo de infección, mucho más raro que el primero, parece, sin embargo, probado. Dujardin-Beaumetz cita varios ejemplos de ella. Entre otros, el caso del doctor D... que ha cuidado enfermos atacados cuando la epidemia de la calle de Dutot y cuya vida corrió peligro; Peter recuerda igualmente el caso de un enfermero que cuidaba un enfermo atacado de psittacosis y que fué infectado.

La infección puede verificarse igualmente por la residencia en un medio hecho infeccioso por la presencia de un contagio, de un microbio, emanado ya de un enfermo, ya de una cotorra, pero sin que la presencia de la persona ó del ave sea necesaria. Está probado este hecho por el caso de ese individuo que cayó enfermo algunos días después de haber limpiado la jaula de una cotorra muerta de la infección.

Aunque Nocard haya demostrado que la infección puede igualmente atacar diferentes animales: gallina, puloma, conejito de Indias, conejo, etc., no se conoce ningún caso en que la psittacosis haya sido transmitida directamente al hombre por otro animal que las cotorras.

Así, pues, hay tres modos de contaminación: por contacto directo con la cotorra; por el intermedio de un objeto ó de un medio infestado, y, en fin, más raramente de hombre á hombre.

De la historia de las diferentes epidemias de psittacosis resulta el hecho de que sólo en la epidemia de 1892 el origen de las cotorras ha podido ser claramente establecido. En las siguientes, las aves habían sido compradas á mercaderes ambulantes de los que no fué posible hallar vestigio. Dubief, en sus investigaciones sobre este objeto, ha demostrado, en efecto, que los mercaderes de pájaros venden á bajo precio las cotorras enfermas a estos mercaderes ambulantes y evitan así las protestas del comprador.

Morange, en su tesis, apoyándose en los hechos precedentes, llega á la conclusión siguiente: que la psittacosis se instala en forma de epidemia ruidosa en un país hasta ahora indemne, y después queda en él en estado endémico.

III.—BACTERIOLOGÍA.—El carácter eminentemente infeccioso y muy especial de esta afección, suscitó numerosas investigaciones bacteriológicas, con el fin de descubrir el microbio específico. En los primeros trabajos no se encontraron más que los agentes infecciosos secundarios, pero tuvieron una cierta importancia, pues condujeron á la hipótesis siguiente: la psittacosis, enfermedad microbiana específica, prepara el terreno á las infecciones secundarias. Esta opinión resulta, sobre todo, de los trabajos de Netter, publicados por Gastou en el Bulletin medical del 30 de marzo de 1892.