Gaceta médica catalana (1898-04-15 00:00:00), página 2

I. — ANTECEDENTES. — Sin la observación no existiría la ciencia; sin que Brown-Séquard hubiese pensado y meditado las consecuencias de la castración, no contariamos hoy con un nuevo y poderoso recurso terapéutico, la medicación tiroidea. Sin la depresión moral de los castrados, Brown-Séquard no hubiera comunicado á la Sociedad de Biología de París (1.º junio 1889), sus experimentos sobre inyecciones á los débiles con líquidos extraídos de los testículos del conejo.

Quien recuerde aquella rechifla general con que fué acogido el nuevo método, se hará perfecto cargo de que hasta los hechos en apariencia más fútiles resultan fecundos, sucediendo así en este caso porque á pesar de no ser tomado en serio el procedimiento y de que no se confirmaron los resultados prometidos, abrió un nuevo horizonte á la ciencia, y numerosos experimentadores siguieron la nueva ruta, buscando la manera de utilizar en terapéutica los productos naturales para suplir la insuficiencia de ciertos órganos. Se administró el jugo pancreático en la diabetes; las inyecciones de vitamina (mezcla de borato sódico, glicerina, jugo testicular, sustancia cerebral y alcaloides naturales), en Rusia, para los agotados; la cardina (corazón de buey después de ocho meses de maceración), en América, para los cardiacos; la nefrina (Dieulafoy), para las enfermedades del riñón; la musculina, la hepatina, la espermina (Poehl), para comunicar fuerza y vigor á las funciones genésicas y disminuir las toxinas en la orina; los extractos de cápsulas suprarrenales, para la enfermedad de Addison (Charrin, Chauffard, Langlois); los extractos de médula huesosa (Goldscheider), para la anemia perniciosa; jugo pulmonar (Demous, de Burdeos), para la osteo-artropatía pulmonar hipertrófica (1), etc., y los resultados obtenidos hasta hoy, aun teniendo en cuenta que la mayoría de esas medicaciones están atravesando el período de ensayo, han sido muy pobres, pero han demostrado, no obstante, la necesidad de continuar experimentando, obedeciendo á la primitiva idea, porque de entre ellas nació triunfante la orgánica medicación tiroidea.

El periodo conjetural sobre la función de la glándula tiroides empieza, como dice el Dr. Gómez Ocaña, en los tiempos de Galeno, y termina con los experimentos clásicos de Schiff, realizados cuarenta años atrás (1856 y 1857). ¡Diez y ocho siglos viendo los anatómicos un órgano estrechamente relacionado con los aparatos respiratorio y circulatorio y no descifrando su importancia! Antes de nuestro siglo pocas hipótesis mereció de los médicos; al principiar éste, desde Boerhaave y Warton, pasando por Longet y Milne-Edwards y terminando por J. F. Meckel, Liegeois, Freund y Schoenlein, Maignieu, Guyon y Rush, John Simon, y Weil, Zeede y Zesas y Herzen, resucitando L. Zanda en colaboración con G. Fano, la hipótesis de la relación funcional del tiroides y el bazo, de Bardelebea, la imaginación de los sabios se ha deleitado, con más ó menos ingenio, en las regiones ideales del absurdo alguna vez, y de lo indemostrable siempre. Cuando hable más adelante de las funciones del cuerpo tiroides, apuntaré las opiniones de varios, en atención á su valor histórico.

En Schiff empieza el periodo de investigación clínica y experimental; pero sus conclusiones se rechazaron porque otro experimentador, Rapp (1840), afirmó que la extirpación del tiroides no mataba á los perros; experimento verdadero, pero observación ligera, como demuestran las investigaciones posteriores, que causó un retraso de unos treinta años para la posesión de la verdad.

(1) Muchos de estos datos, cuya procedencia no cita, están tomados de la notable tesis de Castagnol Estudio histórico y bibliográfico de la medicación tiroidea. — Paris, 1896.