Gaceta médica catalana (1897-10-15 00:00:00), página 7

dad de urea segregada y la formación, además, de degeneraciones grasosas en diferentes órganos (sobre todo en el corazón, los músculos y el hígado), que indican una pérdida de nitrógeno por excisión de la albúmina; de manera que los peligros de la fiebre, si la teoría es cierta, son en gran parte ilusorios, pues la pérdida del peso y las degeneraciones grasosas son consecuencia de la mayor actividad del cambio nutritivo, y no de la fiebre como se creía antes. Hoy día tiéndese á considerar el proceso febril como un fenómeno saludable, que influye, probablemente, en la formación de las antitoxinas. Lo que puede asegurarse es que en los envenenamientos microbianos, la algidex es un fenómeno más terrible que la hipertermia, y que la experimentación demuestra que, á infecciones iguales, la falta de calentura es una circunstancia desagradable. Richet comprueba tal conclusión inyectando conejos con estafilococos piogenos muy activos; en algunos de aquellos animales aparece la fiebre, mientras que en otros, al contrario, disminuye la temperatura, siendo de notar que resisten á menudo la infección los primeros, mientras que los segundos mueren fatalmente.

Los venenos que vienen directamente del exterior pertenecen á los reinos animal, vegetal y mineral. Los primeros toman el nombre de ponzonas y son fabricados por determinadas especies zoológicas. Son sustancias que tienen para el calor y los ácidos una resistencia mucho mayor que las toxinas microbianas, se absorben y eliminan con más rapidez, obrando localmente unas veces y de un modo general en otras, según las especies y la clase de veneno. La acción general es casi la única grave.

El modo cómo combate ó neutraliza la economía este envenenamiento, consiste en la eliminación del tóxico y en la formación de una anti-ponzoña, que se produce especialmente si se inyecta de una manera gradual y á dosis crecientes el veneno en el cuerpo de los animales, como conejos, cobayas, gatos, ratas, caballos, etc. Esta anti-ponzoña no sólo tiene la virtud de inmunizar los animales contra dosis cincuenta veces mayores que la letal, sino que da al suero un fuerte poder anti-tóxico, que puede emplearse como un medio de inmunización de otros animales.

Los venenos procedentes del reino vegetal son más estables que los anteriores, resisten al calor y forman con los ácidos diversas sales; se absorben rápidamente y con rapidez también se eliminan. Su acción puede ser local y general: esta última se dirige principalmente sobre el sistema nervioso produciendo la narcosis, con sus dos periodos de excitación y depresión más ó menos acentuados, según las dosis, la clase del veneno y la parte del sistema donde debe sentir preferentemente su acción. Combate el organismo tales efectos con la eliminación de la sustancia tóxica, con lo que se ha dado en llamar el hábito, ó, por otro nombre, mitridatismo. Es cosa ya sabida que nuestro organismo se acostumbra tan fácilmente á la acción de los venenos vegetales, que, para que produzcan efecto al cabo de algún tiempo de usarse, se necesitan dosis enormemente grandes. Así el que se acostumbra á la morfina, empieza por dosis de un centígramo, teniendo que elevarlas luego á decigramo y á mayor cantidad para que dejen sentir su efecto. He conocido á una enferma que tomaba noventa centígramos diarios de morfina en inyecciones hipodérmicas, y Richet refiere que un enfermo llegó á tomar nueve gramos diarios, cosa algo dudosa. De todos modos, es cierto que el cuerpo humano se acostumbra á la morfina, á la atropina, al café, al tabaco, al alcohol, al éter, etc., etc. Se dice que esto es efecto del hábito, pero esto no es más que una frase que no explica nada. Lo probable es que el sistema nervioso se haga insensible, poco á poco, á estos venenos, ó que se forme en el cuerpo y humores un anti-veneno (una anti-morfina, una anti-atropina, etc.) semejante á las anti-toxinas microbia-