Gaceta médica catalana (1897-07-15 00:00:00), página 27

metódica. Más tarde, después de la epidemia de Hamburgo, en 1892, se ha encontrado en las aguas el vibrión colérico. La ciudad ha sido declarada peligrosa y ha sufrido por este hecho pérdidas enormes, pero el cólera no ha aparecido.

En presencia de estos hechos y de un cierto número de otros análogos, los bacteriologistas han debido convenir en que mediante los métodos de análisis sensible, se revela la presencia, no solamente del vibrión colérico, sino de otros muchos cercanos á él, pero que no producen en modo alguno la enfermedad. Es de necesidad limitar los caracteres distintivos de los vibrones específicos, determinarlos del modo más preciso posible. En 1893, Koch publicó un trabajo en el cual daba como hecho característico las reacciones siguientes del vibrión colérico: liquidación moderada de la gelatina, coloración rosa de los cultivos después de la adición de ácido sulfúrico ó de otro ácido mineral, excepto el ácido nítrico, cultivo característico del agua peptonizada y, por último, virulencia bastante pronunciada de un cultivo en agar inyectada en el peritoneo de los conejitos. Pero bien pronto se ha visto que estos caracteres son poco seguros y poco constantes.

Entonces fué cuando Richar Pfeiffer, director del Laboratorio del Instituto Koch, de Berlin, se dedicó á la investigación de una reacción característica del vibrión. Después de largas investigaciones, ha dado como característica la reacción siguiente: transformación del vibrión colérico en esfera, bajo la influencia del suero sanguíneo de los animales inmunizados contra el cólera. Si se mezcla el suero de animales á los que se les han hecho inyecciones repetidas de cultivo de cólera, con otros microbios, si se inyecta esta mezcla en el peritoneo de un conejito sano, sólo los vibrones coléricos sufren las transformaciones en esfera, no presentando todos los demás traza alguna de esta transformación.

Por consiguiente, para decidir si un vibrión hallado en las deposiciones ó en el agua sospechosa, es ó no el bacilo específico del cólera, precisa, después de haber comprobado que se cultiva en la gelatina de la manera indicada, que da la reacción rosa y que produce una peritonitis mortal á los conejitos, precisa, decía, que dé, mezclado con el suero de animales enérgicamente inmunizados contra el vibrión colérico verdadero, la reacción de Pfeiffer.

Pero para que la reacción de Pfeiffer sea verdaderamente característica, es necesario que el vibrión mate al conejito en inyección peritoneal. Si el vibrión aislado, cuya naturaleza se quiere determinar, es mortal para los conejitos, se puede inmediatamente hacer el ensayo por medio de la reacción de Pfeiffer. Si no es lo bastante virulenta para matar á los conejitos, precisa, ante todo, exaltarla.

Según Pfeiffer, esta reacción es indispensable para hacer el diagnóstico del vibrión colérico, pues existe un gran número de especies muy parecidas á ésta. En el agua como en las deposiciones de personas afectas de diarrea coleriforme, se pueden hallar vibrones, desde varios puntos parecidos al vibrión del cólera, del cual sólo se distinguen por la ausencia de la reacción de Pfeiffer. Estos vibrones coleriformes se encuentran no sólo en casos aislados, sino también durante las grandes epidemias, como la de Lisboa en 1894.

Según Pfeiffer y su escuela, ninguno de los signos del vibrión es característico ni constante, salvo la propiedad de transformarse en esfera bajo la acción del suero de los animales inmunizados contra el cólera.

El profesor Dunbar, director del Instituto higiénico de Hamburgo, ha hecho una serie de investigaciones para comprobar los trabajos de Pfeiffer, y los ha visto confirmados en gran parte. Sin embargo, se han producido algunas divergencias. Durante la epidemia pequeña de Hamburgo, en 1893, Pfeiffer ha hallado vibrones que dan la reacción mien-