Gaceta médica catalana (1898-03-31 00:00:00), página 22

ditorios y atrajo muchos discípulos, siendo quizás el más importante de ellos en América, Jorge Combe. Gall y Spurzheim, sin embargo, no permanecieron toda su vida en armonía: se divorciaron en 1813, predicando en los años subsiguientes cada uno su propia doctrina y desacreditando, al menos en cierta extensión, el uno los principios filosóficos del otro.

Las doctrinas de los frenólogos pueden ser brevemente resumidas como sigue: Ellos creían que el cerebro en conjunto es el órgano del entendimiento, y que está compuesto de múltiples órganos, dependiendo cada aptitud mental desplegada por un individuo del desarrollo de su órgano correspondiente en el cerebro. Pensaban que la forma del cráneo dependía de sus relaciones con el cerebro contenido en su interior, si bien Gall, en una de sus publicaciones, se opuso enérgicamente á la denominación de craneoscopia, como descriptiva de sus doctrinas, dado que él había sostenido siempre que su trabajo se dirigía á la anatomía y fisiología del cerebro, siendo las cuestiones referentes á las relaciones de las formas del cráneo con la morfología del cerebro, simplemente un apéndice al conjunto de sus estudios.

No es nuestro propósito en esta breve Comunicación describir la lista total de las facultades y la porción del cerebro asignada á cada una de ellas por Gall, Spurzheim y otros; los diagramas frenológicos nos son familiares á todos, y por otra parte, la relación de los principios de los varios partidarios y modificadores del sistema se puede encontrar casi en cualquier enciclopedia. Una ojeada sobre la manera vaga como se localizaron en el cerebro algunos de los llamados órganos del entendimiento por las eminencias del cráneo, bastará para demostrarnos el carácter nada científico de todo el sistema. Mientras Gall creía que solamente había unos 26 ó 27 órganos en el cerebro, con algunos de sus prosélitos, este número creció considerablemente, describiendo Fowler, por ejemplo, hasta 43 facultades diferentes.

Spurzheim dividió las diferentes facultades del entendimiento humano en: (a) sensaciones, en las que incluyó las inclinaciones y los sentimientos, y (b), facultades intelectuales en las que incluyó las actividades perceptiva y reflexiva. Como ejemplos de las inclinaciones, pueden mencionarse la concentratividad, la amabilidad, la filoprogenitividad, la acometividad y la adquisitividad; de los sentimientos inferiores pueden señalarse el orgullo, la vanidad y la prudencia; y de los sentimientos superiores, la benevolencia, la veneración y la firmeza. Entre las facultades perceptivas incluyó la apreciación de la forma, del tamaño, del peso, del color, de la localidad, del número, del orden, del tiempo y el lenguaje; mientras que el poder para apreciar la causalidad y la aptitud para comparar unas cosas con otras, las describió como facultades reflexivas.

Una vez ocurrida una idea respecto á la localización de una determinada facultad, Gall y sus compañeros examinaban las cabezas de sus conocidos y las formas de los cráneos de las personas que habían poseído el carácter mental particular objeto de su examen y buscaban una forma distinta correspondiente á este rasgo particular. Los siguientes ejemplos son sacados del artículo de Macallister. Gall localizó la amabilidadidad en la parte inferior de la superficie posterior de la cabeza, porque encontró que esta región estaba saliente en una viuda histérica; y refirió esta facultad al cerebelo subyacente. Es divertido saber que los partidarios de la frenología explicaban la presencia de un cerebelo rudimentario en la joven Labrosse, que durante su vida había manifestado muy marcadas inclinaciones amables, por haberse producido su atrofia con el abuso. La destructividad fué localizada encima del agujero auditivo externo, por cuanto esta es la parte más desarrollada en el cráneo de los animales carnívoros. En semejante sitio se encontró una prominencia notable en la cabeza de un estudiante «tan aficionado á torturar los animales, que después se hizo cirujano»; y también estaba muy desarrollada en la cabeza de un boticario que más tarde se hizo verdugo. La adquisitividad localizada en el ángulo superior de la mitad anterior de la sutura escamosa fué colocada en esta región, porque Gall había notado que esta parte era prominente en los rateros de su conocimiento. La prominencia de la constructividad fué fácilmente hallada, porque era grande en la cabeza de una modista de muy buen gusto y en un cráneo que se dijo era el de Rafael. El orgullo fué localizado sobre el obelion