Gaceta médica catalana (1897-10-31 00:00:00), página 18

Es muy posible que el riñón desempeñe aún otra función, poco conocida todavía.

Si se extirpan á un animal ambos riñones y se le inyecta en la sangre, cuando se presentan los síntomas de la uremia, jugo de tejido renal, mejora aquél grandemente. Esto parece indicar algo en el sentido de una acción neutralizante, ejercida por el tejido renal sano; no obstante, son los experimentos verificados tan escasos, que sería temerario sentar afirmaciones, que quizás resultaran aventuradas.

En las materias fecales encuéntranse también venenos, cuya eficacia perturbadora, en determinadas circunstancias, puede ser terrible. Para ello es preciso, en primer lugar, que haya fermentación pútrida; y en segundo y principal, que esté interrumpida la libre circulación de dichas materias (oclusión, obstrucción intestinal). No sabemos de qué manera se determina el fenómeno; pero es lo cierto que desde el momento que queda detenido el curso de las materias en el intestino, aparecen en el mismo productos aluminoides mal elaborados, que pasan á la orina y provocan en el enfermo síntomas de verdadero envenenamiento.

Créese comúnmente que por el sudor se separan de la sangre elementos que, si en la misma se acumulan, pueden dar lugar á accidentes graves. Tales accidentes, que tampoco tienen la gravedad que se les supone, son debidos al simple enfriamiento. El sudor probablemente no tiene más función que la física de evaporación de agua; parecen indicarlo así la escasa cantidad de materias orgánicas que contiene: 3 gramos por litro, y el hecho de que no tienen efecto tóxico las maceraciones de la piel cuando se inyectan en la sangre.

Quizás en la exhalación pulmonar ocurre una cosa semejante. Créese, por la generalidad, que por el pulmón, además del ácido carbónico, se eliminan sustancias tóxicas que tienen cierta potencia. Confirmaron esta opinión Brown-Séquard y Arsonval, apoyándola en un experimento, que consistía en colocar una serie de conejos, de tal modo, que el último recibiera las exhalaciones pulmonares de los demás. Vieron morir este último conejo, y creyeron que había sido envenenado por las emanaciones del pulmón de los anteriores. Otros fisiólogos han repetido el experimento, obteniendo un resultado diferente del obtenido por Brown-Séquard y d'Arsonval; y creen que el pulmón no exhala más cuerpo tóxico que el ácido carbónico, y que si alguna vez muere algún animal en el citado experimento, débese al ácido carbónico, que no ha sido bien absorbido por los frascos lavadores.

El ácido carbónico es el veneno que en mayor cantidad forma el organismo. Afortunadamente, no es un veneno muy activo. Pueden respirar los animales durante horas con mezclas que contengan un quinto de ácido carbónico (con tal que haya la suficiente cantidad de oxígeno), y no es raro observar estados patológicos en los que la sangre contiene un 40 por 100 en volumen de este gas. Mas, aunque sea un veneno poco activo, no deja de ser un veneno, y sería altamente peligroso que se acumulara en la sangre. Para evitarlo, el organismo tiene dispuesto un medio de regulación igual al del mantenimiento de la cantidad normal del oxígeno: consiste este medio en la excitación directa del bulbo por el ácido carbónico, que se halla en exceso en la sangre, y en el esfuerzo respiratorio subsiguiente á tal excitación. Respirando con mayor esfuerzo y acelerándose el ritmo, se renueva más frecuentemente el aire en el pulmón, y es eliminado en mayor cantidad y más rápidamente el ácido carbónico, que de la sangre pasa á las vías respiratorias.

En la anoxemia, ó deficiencia de oxígeno, se necesita que este cuerpo entre en mayor cantidad en la sangre, y en la cianosis, acumulo de ácido carbónico, es necesario que este gas sea eliminado en cantidad mayor de la normal. Para ambos objetos el organismo no tiene más que un me-