Gaceta médica catalana (1898-07-31 00:00:00), página 23

el estado de la piel, sobre todo de las manos, para que no haya excoriaciones, etc. Para las abluciones generales, para el lavado de los ojos, de la nariz, de la boca, puede recurrirse á soluciones antisépticas, como las de ácido bórico (al 4 por 100) ó de ácido fénico (al 1 ó 2 por 100). Siempre será útil tomar de cuando en cuando un baño general para la desinfección total del cuerpo. A un convaleciente de peste no le será jamás permitido volver á rozarse con personas sanas, si no ha tomado, algunos días después de la curación, uno ó dos baños generales con objeto de desinfectarse; y con este motivo conviene recordar que Yersin halló bacilos virulentos en una pústula que subsistía en un individuo curado hacía 15 días y también bacilos, si bien atenuados, en un ganglio linfático extirpado á otro á las tres semanas de curado de la peste. Un medio de destrucción de los gérmenes morbosos puede ser la desecación completa porque mueren pronto en ella; pero es probable que puedan resistir á una desecación relativa, incompleta, si hemos de dar crédito á los hechos referidos por algunos, los cuales adquirieron la peste por haber manejado ropas infectas que habían pertenecido á apestados muertos dos años antes.

Al llegar á este punto, podíamos preguntar si la peste será importada á Europa. Creo que no tendremos este azote, porque no podrán establecerse focos si no son transportados los gérmenes de los puntos en que domina la epidemia, y esto me parece muy difícil. Hacia la mitad del mes corriente, el Gobierno italiano ha enviado un médico á Oriente para que pueda vigilar el embarque de los pasajeros y de las mercancías, que vayan dirigidos á Europa, advertir á la Dirección de Sanidad de los buques que vengan á Italia á informar á la misma Dirección de la marcha de la epidemia. Es natural suponer que las mercancías embarcadas que procedan de puntos infectos ó sólo de los remotamente sospechosos, serán detenidas ó bien sometidas á una desinfección cuidadosa; los pasajeros que emigren de la India, deben gozar de buena salud ó cuando menos no tener en el momento del embarque síntoma alguno de peste; si embarcan en el período de incubación, ésta aparecerá durante la travesía, pues es bastante más larga que aquél.

Dos casos pueden ocurrir: ó en los buques llegados á Italia hubo enfermos y tal vez muertos de peste, y entonces es justo y necesario enviarles á una estación marítima, lejos de los poblados, hasta que transcurran 10 días desde el último caso ó defunción de peste, necesarios para garantizar que ningún otro pasajero ó marino había contraído la infección; ó bien, si no hubo enfermos ni muertos, se ha de admitir el buque á libre plática. Es necesario no caer en exageraciones que obliguen á los pasajeros y tripulantes á permanecer algunos días más aislados en el mar, con daño evidente del comercio, de la industria ó con inútiles restricciones para la libertad individual; lo más que ha de exigirse, si se estiman insuficientes las declaraciones del médico de á bordo y del capitán, es que sean desinfectados los objetos de uso común ó las mercancías sospechosas y nada más.

Creo es imposible con estas precauciones la importación de la peste en Europa. Si hoy aun se quiere hacer mejor, establezcanse estaciones sanitarias en el Mar Rojo (en donde es mayor el peligro) para que informen á los respectivos Gobiernos de los buques que proceden de lugares infectos, del estado de salud del personal de á bordo, de los procedimientos usados en caso de enfermedad sospechosa, y hágase las debidas desinfecciones y hasta instálese en el Mar Rojo mismo estaciones para la observación y la cuarentena.

A todo esto añádase que algunos han llegado hasta á enunciar la hipótesis (y digo hipótesis porque no se funda en hecho alguno), que en los buques que pasan por la zona tropical para venir de la India á Europa, el virus puede sufrir por la alta temperatura un cierto grado de atenuación y perder parte de su energía para producir la enfermedad.

Si, á pesar de todo, supusiéramos que, á despecho de toda precaución, penetrase la peste en Europa, hemos de pensar que con los procedimientos enérgicos que serán puestos en práctica desde el primer momento y con las condiciones higiénicas de estos países, muy distintas de las del Oriente, quedaría limitada su extensión y no podría hacer muchas víctimas, para lo cual nos apoyamos en el hecho que así ha ocurrido con las últimas epidemias gracias á las grandes mejoras higiénicas realizadas desde aquellas épocas.