Gaceta médica catalana (1898-03-15 00:00:00), página 10

mayormente si á dicho resultado concurren condiciones favorables de edad, profesión, privaciones, etc.

Las alteraciones anatómicas que el paludismo determina en el hígado, y que luego se reflejan en la sintomatología, son varias. Unas veces se presenta la glándula con notable aumento de volumen y otras con gran reducción del mismo, ofreciendo todo el aspecto de un hígado cirrótico de Laënnec. En el primer caso, las lesiones suelen afectar el aspecto insular y nodular, siendo porto-biliar el sitio principal de la hipergénesis conjuntiva. En el segundo, ora se presentan francamente anulares e interlobulares; ora afectan una disposición difusa, á la vez inter e intralobular, semejando un tanto las lesiones de la cirrosis biliar de Hanot, de la cual se diferencia, no obstante, radicalmente por lo exiguo del volumen total de la glándula. Hay casos, aquellos en que la cirrosis se ha desarrollado merced á la caquexia palúdica, en pleno período de desglobulización hemática, en que el hígado se presenta grueso, duro, rugoso y muy subido de color, variando del amarillo al verde: se trata entonces del llamado hígado cirrótico pigmentario palúdico, en el cual la hipereremia consecutiva ó la destrucción continuada de los hematies por los hematozoarios de Laverán, dan por resultado que en su parénquima, al propio tiempo, pero con mayor predilección que en el de otras visceras, se depositen grandes cantidades del pigmento siderósico, llamado ordinariamente pigmento ocre, el cual se fija de preferencia en el seno de las células hepáticas en cantidad muchas veces bastante á ocultar su núcleo, sin dejar de hacerlo por esto entre las fibras de los haces de tejido conjuntivo de nueva formación.

Los síntomas por que se dan á conocer las cirrosis maláricas en clínica, son muy parecidos á los de las cirrosis venosas. La enfermedad puede presentarse súbitamente á la terminación de una infección palúdica grave; pero es lo común que lo haga después de una historia más ó menos larga de paludismo y de padecimientos viscerales más simples; de manera que la cirrosis viene entonces á constituir como el epílogo de una larga serie de congestiones é infartos hepáticos, consecutivos unos á otros. En determinados casos la enfermedad empieza con síntomas febriles propios, ó inmediatamente después, y como continuación, de una hepatitis parenquimatosa aguda.

El hígado puede reconocerse grande ó pequeño, según las cosas: cuando grande, suele ser doloroso; siempre se muestra de consistencia aumentada y con rugosidades en su superficie, ora propias, ora peritoníticas. La ascitis es casi constante, y se acompaña de infarto esplénico, por lo común enorme y muy duro, de timpanitis abdominal y de dilatación venosa de las paredes del vientre. El derrame peritoneal es más escaso y hasta puede faltar ó desaparecer en las cirrosis de hígado grande. Las funciones del aparato digestivo suelen estar abatidísimas. Los fenómenos urinarios y demás que revelan la insuficiencia hepática, son constantes, cuando menos en los períodos adelantados del mal. La ictericia suele faltar; pero, en cambio, los enfermos no tardan en presentar un color téreo, sucio, mucho más pronunciado que el de los cirróticos alcohólicos simples, coloración que sube de punto en la cirrosis con toda justicia denominada cirrosis pigmentaria palúdica, en la cual los pacientes llegan á presentar un tinte y un aspecto addisoniano. A todo esto, la fiebre suele faltar durante mucho tiempo, pero al fin la demacración y el marasmo se entronizan, no tardando en llegar hasta sus últimos límites.

La marcha de la enfermedad es crónica y larga sin grandes interrupciones que le sean propias. Las complicaciones posibles son muchas, y las terminaciones pueden ser las mismas de las cirrosis alcohólicas. La curación es rarísima.