Gaceta médica catalana (1898-03-31 00:00:00), página 19

que disponiéndose en estratos horizontales, ocupe poco á poco el sitio del aire y le obligue á escapar por la parte inferior. Esta substitución por el vapor del aire contenido en la estufa y en la trama de los objetos, necesita, para ser completa, que se proceda por modo lento y gradual, y no tumultuosamente.

Si ahora ha de pronunciarse un juicio sobre los mejores modelos de estufas de desinfección, puede decirse que en primera línea deben ser colocadas aquellas en las cuales el vapor circula con cierta presión, después aquéllas en que el vapor circula á presión normal y, en último término, las de vapor estancado y con presión.

Comprobación del modo de funcionar de una estufa. — Pudiendo el médico, en su calidad de Oficial sanitario, ser requerido para comprobar como funciona un aparato de desinfección, bueno es conozca la manera de proceder en este caso.

Para declarar que una estufa de vapor circulante funciona bien, necesita, ante todo, comprobarse que el tubo de comunicación con la caldera no tiene escape, que la producción de vapor es abundante, que las paredes de la estufa están convenientemente protegidas del enfriamiento y que la acción del vapor puede ser suficientemente prolongada. Relativamente á esta última condición, no estará demás insistir, sea cualquiera el género del modelo á que pertenece la estufa, que la temperatura de desinfección en el interior de los objetos se logra mucho más lentamente de lo que puede suponerse, y que el calor penetra en las diversas partes de éstos muy desigualmente.

Respecto á la comprobación práctica de si en el interior de la estufa y en las partes más recónditas de los objetos se logra el grado de temperatura necesario para conseguir una desinfección completa, puede emplearse la prueba bacteriológica, es decir, experimentar directamente con los esporos de los micro-organismos más resistentes, como el carbuncloso; pero este método no es muy práctico y además no siempre puede resultar exacto, teniendo en cuenta que no todos los esporos carbunculosos tienen la misma resistencia. Para ello es preciso asegurarse de antemano mediante soluciones desinfectantes, de la vitalidad de los esporos que hayan de ser sometidos á la experimentación. Desde otro punto de vista, admitiéndose hoy que los datos termométricos alcanzados en las partes profundas de los objetos son el medio más expedito y más seguro, se prefiere recurrir á este procedimiento:

El punto importante no es conocer el grado máximo á que llega la temperatura durante una operación, sino más bien conocer cuál es el momento preciso en el cual la temperatura llega á 100° en el centro de los objetos más voluminosos. Esta indicación no la dan las observaciones del manómetro ni las del termómetro de máxima, aparatos que no pueden decir nada del momento en el cual llegan al máximo, comprobable sólo cuando acaba la operación.

El instrumento con que contamos para tener indicaciones avisadoras es el pirómetro eléctrico, aparato muy sencillo y que puede ser construido por cualquiera. En el extremo de una chapa de pizarra, por medio de dos espigas, hay dos láminas de hojas de lata de diversa longitud, puestas, mediante un hilo, en comunicación con un timbre eléctrico. La lámina más larga recubre con su extremidad la lámina más corta y permanece normalmente en contacto con ella. Este contacto puede ser interrumpido situando por debajo de la extremidad libre de la lámina larga un pequeño cilindro de liga fusible, sostenido mediante un soporte especial y que en esta posición tiene levantada la extremidad de la lámina más larga, evitando así el contacto de ésta con la más corta. La liga, compuesta de 8 partes de bismuto, 5 de plomo y 3 de estaño, es fusible á 100° (1). Así dispuesto, es evidente que cuando la temperatura llegue á 100°, se fundirá la liga, se restablecerá el contacto entre las dos láminas y sonará el timbre, que nos advertirá del momento en que se llegue á 100° en el punto en que se colocó el pirómetro. Este debe ser puesto en el centro de los objetos más voluminosos, en donde se presume que el calor tardará más en llegar.

(Se continuará).

(1) Se prepara la liga fundiendo en un crisol el bismuto, luego el estaño y, por último, el plomo, agitando fuertemente. Una vez fundida la mezcla, se separa la capa superficial oxidada y se la solidifica en forma de barras, dejándola caer en moldes de 25 milímetros de diámetro.