Gaceta médica catalana (1898-05-31 00:00:00), página 12

la tardía. Si bien ahora, con el tratamiento antitóxico, se disminuye mucho el número de intervenciones quirúrgicas, todavía quedan muchas ocasiones para su aplicación, ya porque la potencia invasora de la infección determina rápidamente una exudación fibrino-leucocitaria intra-laringea ó una irritación espasmógena precoz ó porque se haya descuidada la pronta inyección del suero.

Ahora los términos del problema han variado: se retiene todo lo posible la intervención, porque la práctica ha demostrado que muchos casos, al parecer desesperados, terminan en la curación, mediante el suero, sin operación alguna; por otra parte, se tiende á operar pronto, toda vez que la traqueotomía ha sido substituida por la intubación laringea, que es infinitamente más benigna que aquélla.

Dada la benignidad de esta intervención, todo conduce á defender la intubación precoz, ya porque á veces la introducción del tubo al empujar las membranas corrige rápidamente una gran disnea, ya porque evita la contemporización, pues ésta, que puede tolerarse en los hospitales, por ser allí constante la vigilancia, es muy peligrosa en la clientela civil, donde, faltando esa guardia continua, suele llegar tarde de una visita á otra.

La extinción persistente de la voz, la violencia y repetición de los accesos de sofocación, la amplitud de las depresiones yuxtatorácicas, la apnea, son signos inconstantes y equivocos para determinar la oportunidad. Fijándome en los niños operados por otros y por mi mismo, he podido apreciar que en aquellos que han luchado con esfuerzos contra la asfixia, presentaban movimientos activos de sus músculos respiratorios accesorios, cervicales.

Uno de los primeros elementos clínicos es lo que llamo signo del esterno-mastoideo: consiste en una tensión activa del músculo, ritmica, sincrónica con la inspiración, que desaparece en la expiración y persiste durante un tiempo apreciable y especialmente en el intervalo de dos accesos de sofocación, separados por una calma aparente. Si explorado el músculo esterno-cleido-mastoideo bajo la condición precisa de que sea en un intervalo de los accesos, se comprueban esos caracteres, al mismo tiempo que el músculo se relaja en la expiración, se tendrán satisfechas todas las exigencias de esta indicación; entonces el suero por sí sólo no es capaz de dominar la situación.

Para investigar este signo, la posición más adecuada consiste en acostar al niño sobre el dorso con la cabeza en extensión mediana un poco alta: así se puntualizan las diferencias de rigidez inspiratoria y expiratoria; la exploración puede hacerse simultáneamente sobre los dos músculos ó por separado. En el primer caso se aplican los dedos pulgar é índice sobre los bordes externos de ambos músculos, cerca de su inserción clavicular, y se aproximan de manera que se forme una curva de concavidad externa; ese es el momento de apreciar la tensión activa; cuando se hace la exploración sobre el músculo de cada lado, se aplican los mismos dedos sobre uno y otro borde. En uno y otro caso, en el acto de la inspiración, los músculos se ponen tensos como dos cuerdas y separan brusca y tenazmente los dedos; se aproximan en cuanto llega la expiración; tales movimientos de aproximación y separación, pueden ser vistos á distancia. Puede aplicarse el mismo método ó otros músculos como el trapecio y escalenos. Sirve también para apreciar los resultados respiratorios en la obstrucción de la cánula ó del tubo: es la aguja manométrica que gradúa la intensidad del vacío intratorácico.

El Dr. Ranchfuss: Creo conveniente hacer ciertas reservas sobre el nuevo signo que propone el Dr. Bayeux, porque me parece que no es conveniente retener sólo un síntoma para determinar el momento de la intervención: es preciso juzgar por el conjunto de fenómenos que forman el cuadro clínico. Existe, además, otro síntoma, al que atribuyo gran im-