Gaceta médica catalana (1898-07-31 00:00:00), página 21

no puedan ser nutridas suficientemente; proceder, en cuanto sea posible, á mejorar las condiciones de policía, de ventilación, de aireación de las vi- viendas y las de los pueblos y ciudades; dar instrucciones precisas á las personas que asistan á los enfermos y que deben sepultar los cadáveres de los apestados, así como darles alimentos sanos, no permitiéndoles excesos dietéticos ni fatigas excesivas; enterrar los muertos de peste con toda pre- caución y con arreglo al método aconsejado por la autoridad sanitaria y la comisión destinada á ello; conminar con penas severas á los contravento- res; tomar las precauciones, en los puntos en que hubiere aparecido la epidemia, contra las moscas y ratones, y procurar que éstos no entren en los buques en marcha, pues la epidemia puede propagarse por este meca- nismo.

Todas las disposiciones que los gobiernos deban tomar por cuenta pro- pia ó unidos en convención, son utilísimas, pero ninguna vale si la desin- fección no se realiza cual es debido: han de ser desinfectados todos los ob- jetos que hayan tocado á los enfermos ó á los muertos, todos los puntos que hayan podido ser contaminados con las deyecciones y las excreciones de los enfermos. Es el único medio eficaz de detener una epidemia y de no di- fundirla.

No está todavía hoy determinada con todo rigor científico la vía por donde el virus penetra en el organismo humano para producir la enferme- dad; pero todo induce á creer que el tubo digestivo y las soluciones de continuidad de la piel son los caminos más frecuentes y más fáciles. Las investigaciones de Kitasato y de Yersin han demostrado que el virus abun- da en las excreciones de los pacientes y en el pus de los bubones. El ger- men, es de suponer, que puede mezclarse con el polvo atmosférico levant- ando el de las habitaciones, si es que desde luego no se afirma así en vista de los resultados obtenidos por Kitasato en los conejitos que respiraron polvos de puntos infectados. La auto-inoculación de Whyte, las inoculacio- nes de Dusap, de Cerutti, prueban que la peste es inoculable y que existe el virus en la serosidad de los bubones. La mortalidad del personal que asiste á los apestados, la inmunidad de los individuos aislados, demuestran que el peligro está en el contacto con los enfermos ó con los objetos de uso que fueron contaminados por ellos.

En el sentido marcado por estos hechos han de dirigirse las desinfeccio- nes, que deben ser efectuadas por un personal competente, reconocido há- bil por su capacidad técnica y por los conocimientos que interesan en tan importante servicio, ya que, me atrevo á decirlo, es preferible no desinfe- tar á desinfectar mal. Las desinfecciones incompletas, en duración ó en extensión, pueden dar una seguridad de malas consecuencias, mientras que cuando la desinfección no es hecha, hay una norma para afirmar la existencia de un peligro, que obliga á estar en guardia hasta que se haya efectuado la oportuna desinfección.

Que la desinfección es un poderoso medio de extinguir la peste, lo saben hasta los Indios, pues cuando se desarrolla la epidemia en un pueblo pe- queño, lo abandonan y le prenden fuego, con lo cual las casas en que hubo atacados y todos los objetos infectos son destruídos por la purificadora llama de fuego, que sirve también para inutilizar muchas causas secunda- rias propias del suelo y de las habitaciones, favorables á la difusión del azote pestilencial. La desinfección ha de ser hecha por un personal idóneo, al cual, aparte de las reglas de la técnica de la desinfección, ha de enseñár- sele la norma profiláctica individual para no adquirir el padecimiento. También es útil ordenar que los desinfectadores se despojen de sus pro- pias ropas y usen el traje especial destinado á ello; se les ha de prohibir el comer y el beber durante el trabajo; terminada la operación, se quitarán el traje especial, se lavarán la cara, la barba, la cabeza, las manos (cuidando mucho de la limpieza de las uñas) con una solución antiséptica y al fin de cada jornada de trabajo tomarán un baño general; procurarán no agitar nunca los objetos que puedan estar infectos para no difundir los gérmenes en la atmósfera mezclados con el polvillo del ambiente. Todos los objetos que hayan de desinfectarse han de ser recogidos y transportados en térmi- nos que no se diseminen los gérmenes, con cuyo objeto es útil que sean recogidos en sábanas ó sacos bañados en solución fenicada ó de sublimado corrosivo y guardados en recipientes herméticamente cerrados.