Gaceta médica catalana (1889-08-15 00:00:00), página 17

venenos intestinales han tenido eco en Terapéutica; se ha propuesto impedir la vida y las funciones putrefactivas de los microbios, y se ha llegado en este sentido á resultados muy notables por el uso de los antisépticos insolubles. Mas, antes de estudiar el lado práctico de la cuestión, debemos exponer brevemente los principales hechos experimentales que le sirven de base.

La presencia de micro-organismos en el tubo digestivo y en las materias fécales es un hecho conocido desde hace mucho tiempo. Leuwenhoek, examinando las evacuaciones diarreicas, había comprobado la presencia de corpúsculos más largos que anchos y provistos de patas en su cara inferior; al mismo tiempo había observado pequeños animalitos móviles, de un tamaño apenas como la sexta parte de un glóbulo sanguíneo. Estos mismos cuerpos fueron encontrados por Leuwenhoek en los excrementos de diversos animales.

Al principio de este siglo, Leuret y Lassaigne describieron las monadas que observaron en el intestino de los sapos y de las ranas; creyeron que estos seres jugaban un papel en la digestión, que se cargaban de partículas alimenticias y las dirigían por la venaporta á la corriente sanguínea. Gruby y Delafond supusieron que la quinta parte aproximadamente de la alimentación vegetal se transformaba en infusorios, y que estos, digeridos á su vez, proporcionaban materias animales á la nutrición de los herbívoros. Todas estas teorías no tienen evidentemente más que un interés histórico. Hoy día nadie discute seriamente el origen de los parásitos intestinales: es bien cierto que proceden del exterior; empero, el mecanismo por el cual pueden ganar la cavidad intestinal plantea ciertos problemas interesantes.

La primera idea que viene á la mente es que los microbios penetran junto con los alimentos, pero inmediatamente se presenta una objeción. Antes de llegar al intestino, los microbios deben permanecer en la cavidad estomacal; ¿pues cómo es que no son destruidos por el ácido clorhídrico que contiene la secreción del estómago? Ante todo, se puede hacer notar que cierto número de micro-organismos puede encontrarse en los líquidos ingeridos y por consiguiente pueden atravesar rápidamente el estómago, sobre todo si la ingestión se ha hecho en ayunas. Respecto de los alimentos, los microbios que contienen pueden ganar el intestino antes de que el jugo gástrico contenga bastante ácido para destruirlos. Los que permanezcan más largo tiempo serán, es cierto, sometidos á la acción de esta secreción, pero es necesario establecer primero cuál es su valor antiséptico. Se citan á propósito de esto los experimentos de Miller. Este autor, comparando los microbios del intestino con los de la boca, encuentra doce especies en el primero y veinticinco en la segunda; estudiando enseguida la acción del jugo gástrico, comprueba que este líquido detiene la fermentación láctica cuando contiene 1/6 por 1000 de ácido clorhídrico. Pero este experimento, muy interesante sin duda, no nos enseña de ningún modo la manera como se conducirían los otros microbios, sin constar que la suspensión de la fermentación no implica en modo alguno la pérdida de su vida. Estas reservas nos parecen exigidas por las investigaciones recientes de Vignal: experimentando con microbios de la boca y de las materias fécales, Vignal ha reconocido que muchos de ellos resisten veinticuatro horas la acción del jugo gástrico, lo que se observa, sobre todo, con los cultivos viejos, es decir, con los que son ricos en esporos. A estos resultados se pueden aproximar los obtenidos por Perroneito: este autor ha demostrado que el jugo gástrico es capaz de paralizar y destruir la baéteridea carbunculosa, mientras que carece de acción sobre sus esporos. Es inútil insistir sobre la importancia de este experimento, que explica de una manera muy satisfactoria la producción del carbunclo gastro-intestinal. Podemos, pues, deducir que la acción antiséptica del jugo gástrico es real, pero que parece no se ejerce sobre los esporos.