Gaceta médica catalana (1897-02-15 00:00:00), página 22

los cordones posteriores, probablemente también al núcleo vestibular y al del trigémino.

Atendiendo á sus relaciones con otras partes de la corteza cerebral, la segunda categoría de circunvoluciones ha de ser designada con el nombre de centros de asociación, denominación que debe significar que esta región se caracteriza exclusivamente por sus relaciones con los «sistemas de asociación». Es evidente que estas regiones tienen funciones diferentes de la de los centros sensoriales; está fuera de duda, en efecto, que la significación funcional de un grupo celular depende exclusivamente del puesto que ocupa en la disposición general.

La extensión de todos estos centros es visible principalmente en los cerebros de niños de 3 meses; en esta edad, toda la corona radiante, excepto el manojo córtico-protuberancial, está provista de mielina, mientras que la mayor parte de las otras masas de fibras de los hemisferios, excepción hecha de algunas fibras commissurales y del cuerpo calloso, están aún desprovistas de mielina. Apenas si un tercio de las circunvoluciones cerebrales que comprenden todos los centros sensoriales está completamente provisto de mielina, mientras que los otros dos tercios «centros de asociación» están por completo desprovistos de ella ó sólo contienen algunos sistemas mielénicos de asociación, precedentes, la mayoría, de los centros sensoriales.

Los centros de asociación forman cuatro regiones, que están en mutua conexión, y se hallan en la parte anterior del lóbulo frontal, el lóbulo temporal, en la insula de Reil y en la parte posterior del lóbulo parietal (precuneo y una parte de las circunvoluciones parietales).

Los sistemas de asociación que unen los centros de asociación á una ó varias esferas sensoriales vecinas, son mucho más numerosos que los sistemas de asociación que establecen comunicación directa entre dos esferas sensoriales.

Parece que los sistemas de esta última variedad parten de la esfera olfatoria; sin embargo, está aún por dar la demostración exacta de tales vías de conducción.

Si se considera que el manojo piramidal contiene principalmente (sino de un modo exclusivo), fibras motrices que van á las regiones provistas de un sentido tactil delicado (labios, extremidades superior e inferior), que de la esfera visual dependen los movimientos de los ojos y de la cabeza, se está á un paso de la hipótesis de que cada esfera sensorial posee su aparato motor propio por el intermediario del cual puede ella provocar los movimientos del órgano sensorial periférico correspondiente, pero solamente estos (1); no existe, por lo tanto, una zona motriz, sino á lo menos tantas zonas como centros sensoriales hay; la disposición de las vías de conducción en los centros sensoriales hace á esta hipótesis muy plausible.

Los centros de asociación no poseen vías de esta naturaleza; no pueden obrar sobre los movimientos más que de una manera indirecta (por el intermedio de los elementos de los centros sensoriales). Esto está demostrado, no solamente por las investigaciones hechas en los cerebros de los recién nacidos ó de niños de corta edad, sino también por el estudio de las degeneraciones secundarias. Para una pequeña parte de los «centros de asociación» no se puede excluir con certeza la posibilidad de relaciones con el gran núcleo protuberancial por el intermediario del pie del pedúnculo cerebral (partes de los manojes córtico-protuberanciales); pero no ocurre así para la mayor parte de los centros de asociación, según mis investigaciones personales.

La superioridad del cerebro humano sobre el de los animales, es debida, sin ninguna duda, al desenvolvimiento tan superior é incomparable de los centros de asociación, que tienen á su vez una influencia evidente sobre la forma del cráneo. Se desarrollan como atributo especial del hombre, y provienen de todas las partes del cerebro: el estudio de su desarrollo en la serie animal, es obra de la Anatomía comparada: dará la medida exacta para la comparación del cerebro del hombre y del cerebro de los animales. Los «centros de la palabra» parecen encontrarse todos en las regiones que limitan los centros sensoriales y los de asociación.

(1) Los movimientos del cuerpo, en su conjunto, están bajo la dependencia de centros especiales que son influenciados por sensaciones internas que pueden obrar también sin los hemisferios, es decir, sin la corteza. Los movimientos impulsivos tienen, en parte, ese mecanismo.