Gaceta médica catalana (1889-11-30 00:00:00), página 10

por cuanto tiempo se puede recurrir á ellos sin inconveniente? La digital es, ciertamente, de todos los medicamentos cardiacos con el que mejor se puede contar; sin embargo, es frecuentemente mal tolerado, provoca alteraciones gástricas; y la facilidad con que se acumula en el organismo, no permite continuar su empleo por largo tiempo. La convallaria majalis y el strophanthus son, por el contrario, admirablemente tolerados; no hay que temer, si se les administra por largo tiempo, acción acumulativa; estas son ventajas que permiten variar las medicaciones y satisfacer indicaciones diversas. Así la cafeína y la convallaria majalis servirán para mantener los efectos terapéuticos obtenidos por la digital y, continuando la diuresis, ayudarán á disminuir los éxtasis sanguíneos. Nosotros pediremos más especialmente á la esparteina la regularización de los latidos cardiacos y al estrofanto el calmar la angustia y la dispnea, frecuentemente tan penosas en el curso de las enfermedades cardiacas.

Todos estos datos son todavía muy vagos y con frecuencia contradictorios; pero tendremos que contenternos, á falta de nociones más precisas, sobre los caracteres propios de cada uno de estos medicamentos.

En los experimentos fisiológicos es frecuentemente el alcalóide ó el glucósido, extraído de la planta, el que sirve para el estudio de su principio activo; en las aplicaciones terapéuticas, tanto se emplea el alcalóide como se prescriben preparaciones obtenidas con una parte ó la totalidad de la planta. El programa, planteando la cuestión del valor comparativo de las plantas y de sus principios activos, pregunta si es preciso preferir á las preparaciones que reúnan todos los elementos que en ella se contengan, la substancia bien definida que la experiencia señala como la parte verdaderamente activa del medicamento. A nuestro juicio, la respuesta no es dudosa.

La reciente discusión en la Academia de Medicina (Enero de 1889) sobre la estrofantina y el estrofanto, ha demostrado, sin embargo, que las opiniones están divididas. Un sabio fisiólogo, M. Laborde, y un clínico eminente, el profesor M. G. Sée, se han pronunciado categoríicamente por el empleo exclusivo de los alcaloides ó glucósidos. No hay, para Mr. Laborde, terapéutica experimental ó científica más que la que ha recurrido á principios de determinación y definición químicas constantes, y Mr. G. Sée, admitiendo que los alcaloides ó glucósidos dan todos los efectos de las plantas de que se han extraído, mira como una falta el continuar usando preparaciones medicamentosas siempre inciertas y variables.

Yo he combatido esta doctrina en su aplicación á la terapéutica, porque no es práctico quien no reconoce que no se obtienen efectos idénticos usando la digital y la digitalina, la morfina y el opio, la quina y la quinina. Yo he demostrado en los medicamentos cardiacos que la estrofantina y el estrofanto no tenían los mismos efectos terapéuticos, porque la estrofantina no es diurética y ejerce una acción muy irritante sobre los riñones, mientras que el estrofanto provoca una diuresis abundante y sostenida, sin que se haga constar nunca rastros de irritación renal.

Muchos de nuestros colegas, y de los más autorizados, MM. Herard, Dujardin-Beaumetz, C. Paul, Trasbot, se han levantado, como yo, contra la proposición sostenida por nuestros contradictores, que conduciría á borrar de la materia médica el mayor número de remedios, los más activos y los más aprobados por la experiencia de los siglos.

Seremos breves acerca de la cuestión de las indicaciones terapéuticas. Este es, en nuestro concepto, un capítulo completamente por hacer, si se quiere salir de las generalidades aplicables á todos los tónicos del corazón. Si se recurre á tal ó cual medicamento de estos, cuando se trata de levantar la energía contractil del corazón, cuando ésta comienza á debilitarse, es casi seguro acertar si la dosis es suficiente y el remedio bien