Gaceta médica catalana (1897-03-15 00:00:00), página 13

microbianas. Fué clásico largo tiempo el decir que podían nacer en dos condiciones diferentes. En ciertas especies, se enseñaba, la reproducción por esporos es el modo de reproducción habitual ó bien estas especies se reproducen indiferentemente por esporos y por división transversal. En otras, por el contrario, los esporos no aparecen más que cuando la especie se halla en condiciones desfavorables, por ejemplo: cuando el medio nutritivo se agota ó la temperatura se eleva. Los esporos presentan á los agentes de destrucción una resistencia más grande que las formas bacilares; la especie halla en la esporulación un medio de atravesar un período difícil. Esta última idea, preciso es confesarlo, ha vivido hasta hoy. No existen especies microbianas susceptibles de formar esporos únicamente cuando las condiciones de existencia dejan que desear; en vano se intentará citar una sola, y la esporulación no tiene, desde el punto de vista de conservación de la especie, la importancia que se le había atribuido en los primeros tiempos de la bacteriología. Existe un cierto número de especies microbianas, en las que la presencia de esporos no ha sido jamás demostrada, pero cuya resistencia pasa con los agentes destructores hace suponer que están dotados de este modo de reproducción. Por último, un gran número de especies no gozan de otro poder reproductor que la excisiparidad.

Se distingue, desde los trabajos de Bary (1), dos especies de esporos: los endosporos y los artrósporos, según que el esporo se forme á expensas sólo de una parte de la sustancia del microbio, ó según que el cuerpo entero de éste contribuya á formarlo.

Los endosporos se observan en un gran número de bacilos. En los filamentos, los esporos aparecen bajo la forma de pequeños granos brillantes, de dimensiones menos considerables que el diámetro de los filamentos y dispuestos unos tras otros como las cuentas de un rosario. Sólo se forma un esporo por artículo, pero la gran delgadez de los tabiques de los bacilos que forman el filamento hace creer en la presencia de rosarios de esporos desarrollados en la misma célula. En los bacilos, se ve á las veces los esporos de diámetro inferior al diámetro del bacilo, ocupar ya una de las extremidades, ya el centro del cuerpo bacilar; otras veces el diámetro del esporo es más considerable que el del bacilo; se produce al nivel del esporo una dilatación. Esta hinchazón puede ser terminal, lo que da al bacilo el aspecto de un afilier; otras veces no es del todo terminal: el cuerpo del bacilo forma un pequeño espolón delante de la dilatación esporífera. Por último, es común que la dilatación esté en medio y el bacilo toma el aspecto de un báculo de campana (claustridium).

Los artrósporos se observan en los cocos. Están mucho menos diferenciados que los endosporos. Algunas veces los esporos son más grandes que los otros elementos; su aspecto es más refringente; su membrana es más gruesa. Esto es lo que se observa en la leuconostocus mesenteroides, en el micrococcus ochroleucus; en la sarcina pulmonum, se ve también los elementos que van á esporularse, distinguirse por un volumen más considerable. Pero frecuentemente también es imposible distinguir los esporos de las células ordinarias. La sola característica entonces de los esporos es la resistencia á la destrucción. Cuando esta resistencia es poco marcada, no hay criterio sobre la formación ó no formación de los esporos. Hay posibilidad de admitir una u otra de estas dos hipótesis. Esto es lo que ocurre con el estreptococo, por ejemplo.

Hemos visto, que al contrario de la opinión clásica, era imposible hacer aparecer esporos en las bacterias que no se reproducen ordinariamente por esporulación, sometiendo sus cultivos á influencias nocivas, á las del calor ó antisépticos, por ejemplo. Se puede, por el contrario, con la ayuda de estos mismos medios, hacer perder á las bacterias, para las cuales la esporulación es el medio de reproducción habitual, el poderse reproducir por esporos. Así es que la bacteria carbunculosa, cultivada á 42°5', no forma esporos. Esta pérdida de la facultad de esporulación hasta puede, si se opera en ciertas condiciones, ser definitiva y transmitirse á las operaciones ulteriores. En una palabra, es posible crear verdaderas razas asporogénas de especies bacterianas, que de ordinario se reproducen por esporulación. Cham-

(1) De Bary, Vergleichende der Morfologie und Biologie der Pilze Micetozoen und Bacterien, Leipzig, 1881, et Leçons sur les bactéries, traducido por Wasserzug, Paris, 1886.