Gaceta médica catalana (1889-09-30 00:00:00), página 21

NOTICIAS CIENTÍFICAS.

Incineración de los cadáveres.—A comienzos de este año se efectuó en Gotha la 600.ª incineración (Le Progrès médical).—(Rodríguez Méndez).

Tétanos: pruebas en pro de su naturaleza infecciosa.—Si al principio se concedió poca importancia á los iniciadores de la teoría microbiana, que admite la causa de la enfermedad de naturaleza parasitaria, culpa es de los observadores, que excesivamente preocupados por los síntomas y desarrollo de la enfermedad (que por los fenómenos que presenta clarificaban en la clase de las neurosis), dejaban pasar desapercibidas ciertas particularidades que son importantes en el terreno etiológico.

Del estudio de los hechos y de las observaciones clínicas, dedúcense importantes conclusiones en pro de la naturaleza infecciosa del tétanos.

No hay duda alguna que la frecuencia con que se contrae esta afección en ciertos puntos (Golfo de México, Islandia, Bretaña y Normandía), al paso que habla mucho en pro de su carácter endémico, demuestra la poca importancia de los climas en su producción.

Nótese que aparece por series, es decir, en forma de epidemias más ó menos intensas; que al paso que en ciertas batallas, en alguna ambulancia, en tal hospital es frecuente, en otros no se registra ningún caso. Cirujanos que han visto en corto espacio de tiempo bastantes heridos atacados, han pasado después muchos años sin observar ningún otro caso. Bonnefond cita el hecho de morir cuatro heridos afectos de tétanos después de haber ocupado el mismo lecho. Verneuil refiere que un médico griego vio morir ocho maláricos á consecuencia del tétanos por haberles hecho inyecciones con una misma jeringa de Pravaz. Hase visto desaparecer el tétanos de una sala de operados después de rigurosas medidas de desinfección aplicadas á los instrumentos.

En el mismo caso se han encontrado algunos veterinarios que veían morirse los caballos operados de un modo desesperante, lo qué les hizo suponer, al cabo de mucho tiempo, la naturaleza virulenta del tétanos.

Fundándose sobre estos primeros hechos clínicos, tratóse de reproducir experimentalmente la afección, inoculando el pretendido virus en los animales sometidos á la experimentación. Carlo, Rattone y más recientemente Morisani han desarrollado el tétanos en conejos y otros animales, inoculándoles tegidos y líquidos de otros muertos del tétanos. Pero el hecho más decisivo ha sido proporcionado por Nocard (de Alfort) que ha producido la afección á conejos, á los cuales inoculó partículas raspadas de los instrumentos con qué había operado caballos muertos del tétanos.

Nicolaier, que ha experimentado con la tierra recogida en las calles, en los campos y en jardines, ha podido observar que no poseen las mismas propiedades virulentas, pues mientras que la de los jardines produce, introducida en el tegido subcutáneo, el edema maligno, la de las calles determina en los animales á que se inocula fenómenos idénticos á los del tétanos en el hombre. Es permitido creer que la tierra es el receptáculo del germen infeccioso del tétanos como lo es del carbunclo.

Larger ha referido á la Sociedad de Cirugía un caso indiscutible de transmisión del tétanos del caballo al hombre, y Verneuil puede asegurar, como resumen de las observaciones recogidas por todos sus amigos y conocidos, médicos y veterinarios, que es raro el contagio por el aire, siendo en cambio el hombre la principal causa de infección, y siguiendo en frecuencia el caballo, la tierra, objetos infectados, etc.

Lo propio que para las demás enfermedades infecciosas, puede el hombre ser agente de transmisión: de un modo directo, si está atacado de la