Gaceta médica catalana (1889-08-15 00:00:00), página 19

mente en la propagación de las epidemias. El agua contaminada atraviesa fácilmente la cavidad gástrica, sobre todo si es ingerida en ayunas, y el elemento patógeno, sustraído de la acción del ácido clorhídrico, viene á desarrollarse en el intestino. En ciertas afecciones gástricas en que la acidez del jugo gástrico está disminuida, los elementos patógenos podrán invadir fácilmente el intestino. Experimentalmente Koch ha demostrado esta influencia: ha hecho ver que el bacilo virgula no se desarrolla en el intestino del conejito de Indias más que cuando se ha tomado la precaución de neutralizar previamente la acidez del estómago. Se puede, pues, deducir de todos estos hechos, que salvo el jugo gástrico, ninguno de los líquidos del tubo digestivo impide la vida de los microbios. Como dice Mac Fadyen, la barrera que se opone á la invasión del organismo por los parásitos intestinales, está representada por las células epiteliales, las que constituyen un verdadero filtro.

Es necesario tal vez tener en cuenta también un segundo modo de defensa indicado por Ribbert. Este experimentador ha observado que los microbios pueden penetrar á través del epitelio intacto y llegar hasta los folículos cerrados, á lo menos, es lo que ha observado en el ciego del conejo. Pero no se encuentran microbios en las capas profundas de las paredes ni en los ganglios mesentéricos; se ven en los folículos imágenes que hacen sospechar una destrucción de estos parásitos; pues sus contornos están alterados y su coloración es difícil, por lo que el autor piensa que se trata de un proceso análogo al que Metschnikoff nos ha hecho conocer con el nombre de fagocitosis. Es bastante curioso notar que Ribbert no ha podido comprobar nada semejante en las otras porciones del intestino ni en las otras especies animales. Estos hechos muy interesantes han sido confirmados en su parte esencial por las investigaciones ulteriores de Bizzozero.

II. El número de microbios que se encuentra en el intestino es muy difícil de determinar exactamente. Varía según el sujeto que se examina y según la alimentación y el estado de las vías digestivas. Hay más: el estudio de las bacterias que se encuentran en las materias fecales ó en el quimo, no dá sino datos incompletos, por poder penetrar los microbios en los fondos de saco y glandulares y en los folículos; y si añadimos á esto que, cuando se hacen preparaciones, una gran porción de los elementos figurados no debe desarrollarse, resulta que todas las evaluaciones son inferiores á la verdad, hay, pues, que mirar como un mínimo la cifra de 21.480,000 microbios encontrados por Vignal en un decigramo de materias fecales; y por tanto, dando un hombre por término medio 200 gramos de estas materias al día, se llegará á la cifra de 42,960,000,000.

No describirémos aquí todos los microbios que se pueden encontrar en el intestino. Semejante estudio nos llevaría demasiado lejos; nos ocuparemos exclusivamente de los que se han encontrado en el hombre y que poseen propiedades digestivas ó putrefactivas. Stahl, Nothnagel y Bienstock han sido los primeros que han ensayado describir separadamente los diversos microbios de la cavidad intestinal. Bienstock ha aislado cinco bacilos, de los cuales dos son particularmente interesantes: uno de ellos transforma los hidro-carburos en alcohol y carece de acción sobre la albúmina; el otro, el bacillus putrificus coli, deja intactos los hidro-carburos y transforma la albúmina en peptonas, después en amoníaco, en ácidos amídicos, ácidos grasos, y en fin, dá diversos principios aromáticos: indol, fenol y escatol.

A las cinco especies descritas por Bienstock, Brieger añade otras tres, de las cuales dos tienen propiedades digestivas: es la primera un micrococo, á menudo pareado, que se desarrolla en las soluciones de azúcar de caña y de uva, al que transforma en alcohol etílico; la segunda especie está represen-