Gaceta médica catalana (1889-09-15 00:00:00), página 25

Otro capítulo, que merece un estudio detenido, es el consagrado á la digestión y usufructo de los alimentos. De acuerdo con William Roberts, Brown, O'Sullivan, Musculus y J. Heron, consigna que la saliva trasforma el almidón, no en glucosa y dextrina, sino en acrodextrina y maltosa, que el autor llama ptilosa; y conforme con la opinión de Boutron y Fremy, en contra de los recientes experimentos de Carlos Richet, asegura que la acidez del contenido estomacal puede estorbar la acción sacrificante de la saliva. Hablando de los actos digestivos que en el estómago se realizan, opina con C. Schmidt que el jugo gástrico está formado por la pepsina y el ácido clorhídrico libre. Como el asunto no está definitivamente resuelto, pongo al lado del parecer de Bauer el de Carlos Richet, que supone al ácido combinado con la leucina (clorhidrato de leucina); el de un fisiólogo eminente, Schiff, que admite un cuerpo único de reacción ácida (ácido clorhídrico-péptico); el de Poulet, que asegura que el principio ácido del jugo gástrico es el ácido hipúrico, y el de Gautier, que ha demostrado, por lo menos al final de la digestión, la presencia del ácido mesoxálico. En la digestión intestinal, tan descuidada por muchos médicos, coloca al páncreas en primer término, con sus tres fermentos tripsina, amilopsina y esteapsina; no concede á la bilis gran valor digestivo, y habla de la absorción intestinal, cuyos agentes más eficaces son las fibrillas musculares de las vellosidades. Por lo que se refiere al provecho que de los alimentos saca el organismo, las carnes blandas, la leche, los huevos y el pan blanco son los alimentos más digestibles y los que pueden utilizarse eficazmente en muchos casos de diarrea.

Toca enseguida el turno á las necesidades materiales del organismo, en los sanos y en los enfermos. Aunque es frecuente leer en las obras que tratan del asunto, que introduciendo diariamente 20 gramos de nitrógeno, 30 de sales, 310 de carbono y de 2,000 á 3,000 de agua, se compensan las pérdidas y se conserva la sensación de fuerza, de bienestar y de salud, considero en justicia prudentes las vacilaciones de Bauer, que quiere ajustar la cantidad de alimentos á la edad, el sexo, el temperamento, la constitución, la vida sedentaria ó activa, las ocupaciones intelectuales, y todo lo que es causa de que los desperdicios contenidos en las orinas, la saliva, las deposiciones, el moco, el sudor y la respiración, aumenten ó disminuyen. Cuanto á los enfermos, establece las naturales limitaciones impuestas por la incapacidad funcional de los órganos digestivos, y pública cuadros de indudable utilidad, en los que puntualiza las cantidades de albúmina, grasas é hidratos de carbono que corresponden á los alimentos usuales.

Alimentación en los febricitantes. Las pérdidas sufridas por el organismo que tiene fiebre, comprobadas por el enfraquecimiento progresivo, la disminución del peso, el aumento de la urea, la eliminación exagerada de ácido carbónico y de sales de potasa, y la retención relativa de los cloruros; la acción especial de los alimentos en el febricitante, que si contrarrestan la debilitación progresiva, detienen el enfraquecimiento y dan al enfermo resistencia, en cambio exageran la intensidad del proceso febril; y las modificaciones que el aparato digestivo experimenta mientras persiste la elevación de temperatura (falta de apetito, secreción escasa de jugos digestivos, ineptitud marcada para los movimientos peristálticos), son los puntos que el autor dilucida antes de tratar la alimentación en las fiebres agudas y en las crónicas. En aquéllas es partidario de una alimentación sustanciosa y reparadora; y en éstas tiende á aumentar el depósito del cuerpo; mas como el exceso de sustancias nitrogenadas antes conduce al adelgazamiento que al aumento de fuerzas; y como en los tísicos, por ejemplo, es mejor y da más resultados la administración simultánea de grasas é hidratos de carbono, por eso Bauer protesta de esos procedimientos curativos que fundan en las carnes toda su virtud. Si-