Gaceta médica catalana (1889-07-31 00:00:00), página 15

ACCIDENTES NERVIOSOS PRODUCIDOS POR LAS CATÁSTROFES

El enfermo se detiene en medio de una frase, como si hubiese perdido el hilo de las ideas. Algunas palabras son pronunciadas lentamente, en tanto que otras se escapan como si hicieran explosión; con frecuencia las frases están entrecortadas por inspiraciones y sollozos. Uno de mis enfermos disociaba las palabras de una manera muy singular, difícil de describir.

En materia de síntomas, sólo me falta hablaros ahora de aquellos cuyo punto de partida es el corazón y los nervios vaso-motores, y que hasta hoy no han sido suficientemente estudiados.

Es común observar palpitaciones de corazón nerviosas; es un aceleramiento considerable del pulso que se presenta por accesos y acompañado de sensación de miedo, algunas veces de congestión de la cara, de dilatación ó de desigualdad de las pupilas, de temblores, etc. El pulso puede llegar hasta á 160°.

Aparte de esto, hay también un aceleramiento constante del pulso, que se puede demostrar en cada instante, y especialmente bajo la influencia de las excitaciones: basta pegar bruscamente en el dorso de las manos del enfermo para causar en él una gran aceleración del pulso. Este fenómeno se acompaña con frecuencia de rubicundez fugaz de la cara, del cuello, del pecho y aún de hipersudación en las axilas.

El corazón late precipitadamente; pero faltan los ruidos de soplo así como los signos de la dilatación cardíaca. Sin embargo, en uno de mis enfermos, que he observado largo tiempo, he visto aparecer poco á poco la dilatación y la hipertrfia de los dos ventrículos. Esta hiperirritabilidad del sistema nervioso cardiaco es, por su carácter objetivo, de gran importancia para el diagnóstico diferencial.

Debo añadir aún que en muchos casos se debilita la nutrición general del cuerpo, y que aparecen también anorexia y estreñimiento. Casi siempre se quejan los enfermos de impotencia sexual.

Los síntomas que acabó de describir son los más frecuentes. No obstante no se les ve á todos en cada caso particular y aun no pocas veces sólo se observa á la vez el menor número de ellos.

Voy á tratar ahora de los accidentes que pueden llamarse raros. Estos son: vómitos, polidepsia, poluria, elevación de temperatura (accesos de fiebre con escalofríos sólo se han observado en dos casos), edemas. Relativamente más comunes, si bien se presentan nada más que en la minoría de casos, son los trastornos en la excreción de la orina, que á las veces pueden exigir hasta el cateterismo. La falta de reacción pupilar para la luz se ha comprobado en cinco casos, y en dos la atrofia del nervio óptico.

El análisis de todos estos síntomas, tan difíciles de clasificar por su extrema variabilidad, nos conduce á una nueva interpretación de la railway-spine, esencialmente distinta de la antigua teoría de Erichsen, quien admitía una meningo-mielitis traumática como consecuencia de los accidentes de ferrocarril. Esta teoría, así como la denominación de railway-spine, fueron aceptadas por la mayoría de los sabios alemanes. Sin embargo, Leyden y Erb hicieron notar el papel del shock traumático, cuyo primer resultado, según estos autores, es un trastorno funcional de la médula; pero se afiliaron á la opinión de que después sobrevienen alteraciones materiales palpables de la médula y de sus envolturas. Bernardt aceptó este mismo hecho, y Westphal indicó la analogía de ciertos casos de railway-spine con el síndrome de la esclerosis diseminada.

Aunque la existencia de la locura traumática era conocida de largo tiempo, gracias á los trabajos de Kraft-Ebing, los trastornos cerebrales en estos accidentes pasaron casi desapercibidos. Sólo Rigler los tuvo en cierta medida en consideración, á pesar de no comprender su importancia, y les designó