Gaceta médica catalana (1897-05-31 00:00:00), página 12

durante este primer período. Mi maestro y amigo Fournier, en páginas de notable claridad, ha dicho con razón: «que ninguna enfermedad es susceptible, en el grado de la tabes, de tan gran variedad de formas iniciales».

Y no obstante, señores, cuando la enfermedad tabética se ha desplegado, presenta una fisonomía muy especial que impone el diagnóstico á un médico versado en el conocimiento de las enfermedades del sistema nervioso. Así, pues, ciertos síntomas ó signos de este período preatáxico, no faltan, por decirlo así, jamás. Por ejemplo: la abolición del fenómeno de la rodilla (signo de Wesphall), la abolición de los reflejos pupilares ó signo de Argyll-Robertson, con ó sin miosis, la anestesia distribuida por placas en lo sitios de elección (cara plantar de los pies, etc.), cierto grado de paresia de la vejiga. Advertid que estos síntomas deben ser buscados, si se quiere comprobar su existencia.

Entre estos síntomas iniciales, los hay que pueden tomar una preponderancia, oscureciendo, por decirlo así, todos los demás: de modo que se ha podido, no sin razón, crear formas especiales fundadas en estas manifestaciones iniciales: así se ha creado una forma dolorosa, caracterizada por el predominio de los dolores fulgurantes, una forma gástrica (crisis gástricas), una forma amaurótica, una forma laríngea, una forma articular (artropatía), etc.

Yo añado, que este predominio de tal ó cual síntoma es á menudo, muy á menudo, para el médico no prevenido, el motivo de error de diagnóstico.

Este período preatáxico, es sabido hoy día claramente por la observación clínica, puede abrazar una larga duración. Por sí solo, puede constituir toda la enfermedad; volveré á ocuparme muy pronto de este punto tan importante, respecto del cual Fournier ya ha insistido en las magníficas lecciones de qué acabo de hablaros.

Periodo atáxico.—La línea de demarcación entre el período preatáxico y el período atáxico es á menudo muy difícil de establecer de una manera precisa. La ataxia del movimiento puede existir ya desde un tiempo bastante largo, sin que se haya reconocido su existencia. Así sucede, y lo comprenderéis facilmente, cuando los desórdenes del movimiento son poco acentuados. En estos casos, quieres ser buscados, que se les ponga en evidencia, pues el enfermo puede muy bien no tener conciencia de ellos. En estos casos es cuando tendréis que buscar la ataxia naciente, si puedo expresarme así. Seguid siempre entonces el plan metódico trazado por Fournier. Haced andar al enfermo á una orden vuestra, después de haberle hecho sentar, rogadle que se detenga inmediatamente que le déis la señal. Sometedle en seguida á la «prueba de la escalera» ó dicho de otro modo, hacedle descender una escalera, lo que no hacen á menudo los atáxicos sino con cierta dificultad acompañada de un sentimiento de angustia que puede llegar hasta el terror. Buscad, además, si puede sostenerse de pie con los ojos cerrados. Procediendo de este modo, pondréis en evidencia la ataxia, aun en estado rudimentario, si existe. En un período más avanzado, el mismo enfermo, al referiros las anomalías que nota en su marcha, la imposibilidad en que se encuentra de sostenerse largo tiempo en pie, sin un apoyo sólido, su dificultad para ponerse en marcha, correr, saltar, su torpeza en la semi-oscuridad... os pondrán en camino del diagnóstico.

Hay algunos enfermos en los que estas pruebas sólo dan resultados du- dosos. Os resta entonces intentar una última, de mayor sensibilidad: haced que el enfermo se doble sobre las rodillas, y rogadle en seguida que cierre los ojos: aparece en seguida la inestabilidad. Un autor americano es el que nos ha enseñado este hecho.

Sabad, por otra parte, que esta incoordinación motriz, que es la característica del segundo período de la tabes, evoluciona con una rapidez variable. De ordinario su evolución es lenta, pero progresiva. Limitada primero á los miembros inferiores, más raramente á los miembros superiores, excepcional en el aparato motor de un órgano tal como la laringe, tiende en seguida á generalizarse á invadir otros grupos de músculos que los primitivamente afectados. Pero podéis encontrar también en la marcha de la ataxia del movimiento, las mismas fases de agravación y de atenuación á que me refería hace poco al estudiar la evolución natural de la enfermedad,