Gaceta médica catalana (1897-04-15 00:00:00), página 11

FISONOMÍA CLÍNICA DE LAS POLINEURITIS.

He aquí, pues, una afección neurítica, cuya localización está perfectamente determinada. En verdad, si es fácil decir cual es el nervio interesado, es más difícil hallar la naturaleza y la causa de la lesión. De un modo seguro no se puede hacer intervenir para explicarla ninguna causa general ni infecciosa, ni exótica ni endoxótica. Los datos anamnésicos y el examen directo son negativos desde diversos puntos de vista: la enferma es hija de una diabética, pero ella, de por sí, no es ni diabética ni gotosa. La histeria, la tabes, no pueden tampoco ser considerados como causa. Nos vemos obligados, pues, a dirigirnos á las causas locales; pero aun así es difícil dilucidar la razón de ser de la afección. Sin embargo, hay un hecho que merece ser conocido: hace poco menos de un año, la enferma estuvo afectada de un esbabón del pie. ¿Qué importancia se le ha de conceder á este accidente, del cual sólo hemos obtenido noticias poco precisas? Esto es lo que nos es difícil afirmar.

Sea lo que sea, por sus caracteres de localización muy clara en todo el trayecto de un tronco nervioso, por su unilateralidad, la neuritis de que esta mujer está afecta, representa el tipo de las neuritis por causa local (1), en oposición á las polineuritis, las cuales dependen de causas generales é interesan, como indica su nombre, varios territorios nerviosos.

II.—También hemos de eliminar del grupo de las neuritis que deben ocuparnos, aquellas que son manifestamente consecutivas á lesiones del sistema nervioso central y que podrían llamarse neuritis vallarianas.

Sabéis que la integridad de las raíces anteriores de la médula y de los nervios que estas raíces contribuyen á formar, están estrechamente subordinadas á las de las células de las astas anteriores. Cuando, bajo la influencia de un proceso inflamatorio agudo, subagudo ó crónico, estas células han sido destruidas ó profundamente alteradas, las fibras que de ellos parten sufren la degeneración vallariana. Así suceden las cosas en las mielitis sub-agudas, en la esclerosis lateral amiotrófica, en la atrofia muscular progresiva de Duchenne, en la siringomielia. Pero en la especie, las lesiones de los troncos nerviosos sólo tienen una importancia accesoria en la patogenia de los síntomas observados. En todo caso, es indudable que estas lesiones son secundarias y estrechamente dependientes de las alteraciones espinales.

Tendré ocasión de decirlo que muchos autores han querido introducir en este grupo las diversas polineuritis de que nos vamos á ocupar. Pero para estas últimas, la interpretación patogénica es discutible; esta es precisamente la razón por la que merecen un estudio particular.

III.—¿Qué son, pues, las polineuritis desde el punto de vista exclusivamente clínico? Lo que las caracteriza (ya he hecho alusión á ello) es, por una parte, la multiplicidad de los nervios afectos: de ahí el nombre de la afección; por otra parte, las relaciones, evidentes en la mayoría de los casos, que refieren estas neuritis múltiples á una causa general, tóxica ó infecciosa.

Pero el modo mejor de daros una idea clínica exacta de las polineuritis, es el de mostráros algunos ejemplos de ellas.

a). La primera enferma que voy á presentaros, me permitirá que recordéis los caracteres de una de las variedades más comunes y más notables de polineuritis: me refiero á la polineuritis alcohólica, á cuyo conocimiento han contribuido los trabajos de Lancereaux, Leudet, Vilks, Lockart Clarke, Ettinger y Charcot, para no citar más.

Verdaderamente esta enferma no está en el período realmente interesante de su afección: se podría casi decir que está curada. Os voy á hacer, pues, una descripción retrospectiva. Habéis visto, sin embargo, que persistían ciertos desórdenes, y me contraría tener ocasión de mostráros una enferma afecta de parálisis alcohólica grave cuatro años después del comienzo de esta última.

Notad, ante todo, que se trata de una mujer. Pues bien: es un hecho de observación corriente que la polineuritis alcohólica es, sobre todo, frecuente en el sexo femenino. Esto se explica desde luego: en efecto, de las bebidas, principalmente las de esencias aromáticas (el agua de melisa, la vulneraria, el ajenjo, los licores) son mucho más que el vino y el alcohol en sustancia

(1) Es justo hacer notar que una moneuritis puede, en algunos casos, proceder de una causa general (neuralgia y neuritis trifaciales en el paludismo, neuritis ciática reumática, neuritis saturinina unilateral). Las distinciones que hacemos más arriba no por eso son menos legítimas en una clasificación general de las neuritis.