Gaceta médica catalana (1889-08-15 00:00:00), página 21

rémos aún los experimentos de Duclaux, quién ha procurado determinar cuál es la actividad de las fermentaciones microbianas: para esto ha investigado en qué grado se efectúa en un vaso inerte, á una temperatura vecina de la del cuerpo, la transformación de un bolo alimenticio, humedecido con algunas gotas de jugo intestinal. La cantidad de materia disuelta en tres días ha sobrepasado siempre de la mitad de la que se disuelve en la digestión normal. «Así la acción de los fermentos en el tubo digestivo es á lo menos comparable por su potencia á la de los líquidos normales de la digestión». Sería, pues, indispensable estudiar la nutrición en un animal cuyo intestino no contuviera microbios. El problema, es más fácil de proponer que de resolver. Veremos más adelante cuáles son los resultados obtenidos en este sentido por el uso de los antisépticos intestinales.

III. Entre los productos que se encuentran en el quimo, unos provienen de los fermentos solubles, los otros de los fermentos figurados. Para los hidrocarburos, la transformación por los jugos digestivos se reduce á la producción de dextrinas y de azúcares (glucosa, levulosa, maltosa). Los microbios pueden producir sustancias análogas sacarificando el almidón ó interviendo la sacarosa; pero la fermentación puede ir más lejos y dar origen al alcohol etílico; este hecho tiene grande interés, porque explica tal vez porque se encuentra alcohol en el hígado y el cerebro de animales que nunca han ingerido esta sustancia (J. Béchamp, Rajewski). Hay otra serie de principios que revelan igualmente los fermentos figurados: son los ácidos láctico, acético, butírico, etc. Estos ácidos de fermentaciones son, sobre todo, abundantes en los herviboros; dan al quimo, tomado en la terminación del ileon ó en el ciego, la reacción ácida que presenta; se sabe que muchos fisiólogos hablan partido de este hecho para sostener que en este intestino tiene lugar una digestión complementaria, análoga á la del estómago; esta concepción errónea cae ante las investigaciones modernas que demuestran que la reacción en el ciego se debe atribuir á los ácidos de fermentación y no á un ácido de secreción, como la del jugo gástrico.

La acción digestiva de los microbios se extiende á las otras clases de alimentos; hasta aquí se había admitido que bajo la influencia del jugo pancreático las grasas neutras se desdoblaban para dar nacimiento á ácidos grasos y glicerina. Según Landwehr, esta reacción es producida por los microbios, pues no se observa en las digestiones artificiales asépticas.

Más importante aún es la acción de los microbios en la digestión de los albuminoideas. Estas sustancias se dice que son transformadas bajo la influencia del jugo pancreático; los productos que así se originan en el intestino son mucho más complejos que los que se encuentran en la digestión estomacal. Al lado de las peptonas se encuentran ácidos amídidos, bencina, tirosina, hipoxantina, ácido aspártico, ácido cinámico, cuerpos de la serie aromática, indol, fenol, escatol, y, en fin, diversos gases: ácido carbónico, hidrógeno, hidrógeno sulfurado, amoníaco. Todos estos cuerpos nacen igualmente cuando se hace podrá las materias albuminoideas; por esto era importante determinar cuáles son las modificaciones que pertenecen propiamente al jugo pancreático. Esto es lo que ha hecho Kuhne practicando digestiones artificiales en un medio que contenía 2 por 1000 de ácido salicílico; así pretende evitar todo desarrollo de gérmenes y vé producirse peptonas y ácidos amídidos; pero no hay sustancias aromáticas ni gases. Salkowski, Salomón y Hufner han repetido y variado los experimentos; han obtenido resultados análogos. Por tanto, se puede decir que los gases intestinales y las sustancias aromáticas dependen de la vida de los microbios; así se explica su falta constante en el intestino del feto y en el del recién nacido.

Entre las sustancias aromáticas hemos citado el indol, el fenol y el esca-