Gaceta médica catalana (1897-01-31 00:00:00), página 2

gratisimo. Pues todas esas variantes de densidad, fluidez ó sapidez, dependen, como se ha indicado ya, en primer término, de la naturaleza del ácido, y en segundo, de la cantidad de glicerina que admite al saturarse.

Creamos útil hacer hincapié en esta cuestión, y por esto la recordamos siquiera sea de paso, por cuanto estas observaciones nos indican hasta qué punto puede incurrirse en grave pecado al generalizar prematuramente aplicando á todas las grasas lo que se diga de una. La medicación tiroidea, por ejemplo, que da buenos resultados en la obesidad, no puede emplearse en el tratamiento de una degeneración grasosa de un órgano, bajo el supuesto á priori de que todo es grasa, sin antes asesorarse debidamente de una sana experimentación clínica, porque con sólo apuntar esos datos químicos, vemos que hay varias clases de grasa y que por tanto el razonamiento á priori aquí, como en todo, huelga.

CONSTITUCIÓN DEL TEJIDO ADIPOSO.—La grasa formada en el organismo ó la que procede de la absorción, se fija en las cavidades del tejido conjuntivo formando lo que se llama el tejido adiposo. Al ser invadidas las células largas y fusiformes del primero por las gotas de esta sustancia que en ellas se alojan, se retraen y toman, á medida que va aumentando, una forma redonda, oval ó poliedrica si se aprietan unas con otras. La célula adiposa, vista al microscopio, se nos presenta muy refringente ó sombría, según como le dé la luz; tratada por el éter ó el alcohol, se disuelve en totalidad junto con su núcleo lateral, y la membrana que la cubría se frunce y pliega como un envoltorio sin contenido; al tactar el porta-objetos se percibe un residuo untuoso que empaña el cristal.

Tal es, descrito en sus líneas más generales, la composición química de la grasa y la constitución del tejido adiposo.

B.—ORIGENES DE LA GRASA.—La cantidad de grasa suministrada por la alimentación es relativamente pequeña, excepción hecha de las regiones árticas, en que se hace un gran consumo de ella. Por los experimentos hechos de Magendie, sabemos que los animales alimentados únicamente con esta sustancia, se ponen rápidamente obesos y acaban por inanición á los dos meses de prueba. Pettenkoffer, Hoffmann, etc., al comprobar el aserto del fisiólogo francés, demostraron, además, que estas grasas son en su casi totalidad transformadas en la economía. El animal alimentado con oleína, apenas conserva al morir vestigios de ella por haberse convertido en estearina; los rumiantes alimentados con vegetales ricos en aceite de ricino, apenas guardan en su tejido adiposo vestigios de ácido ricinoleico; en cambio, el aceite común pasa, según Ledebef, á la leche y se fija en la célula adiposa sin modificaciones apreciables.

GRASA SUMINISTRADA POR PARTE DE LOS HIDRATOS DE CARBONO.—La fuente principalísima de grasa para el organismo es la que procede de la transformación de ciertos hidratos de carbono. Dumas y Milne-Edward notaron que las abejas alimentadas únicamente con azúcar fabricaban una cantidad de cera triple de la que elaboraban antes. Los cerdos cebados á maravilla con una alimentación amilácea, enmagrecen cuando es muy nitrogenada. De la paja y el heno que comen los rumiantes, absorben más de la mitad de la celulosa, que luego es transformada en grasa. De una serie de experimentos minuciosos y bien hilados, deduce Fürstenberg que la alimentación más adecuada para un rápido cebamiento consiste en una parte de materia albuminoidea por tres de hidratos de carbono.

MECANISMO DE LA TRANSFORMACIÓN DE LOS HIDRATOS DE CARBONO EN GRASA.—El mecanismo químico que cambia en grasa los hidratos de carbono puede cumplirse de varias maneras. En primer lugar, debe tenerse en cuenta el papel importísimo, aunque todavía obscuro, que en esta operación desempeñan los fermentos fisiológicos. En la fermentación viníca vemos que la adición de azúcar en el medio en que la levadura vive, acarrea un exceso de glicerina; juzgando por analogía, es lógico suponer