Gaceta médica catalana (1897-04-15 00:00:00), página 12

las que ocasionan las neuritis. Así es relativamente común en las mujeres, que sin ser borrachas, han adquirido la costumbre de «beberrotear» y de absorber cada día, en forma de agua de melisa, de anisado ó de chartreuse, una dosis respetable de tóxico. Con este motivo debo notificaros una costumbre muy nociva que desde hace algunos años se ha introducido en las mujeres de cierta clase: la de ofrecer, en el decurso de sus visitas hacia las cuatro ó las cinco, vinos generosos: Málaga, Oporto, etc. Es el uso del apetitivo que penetra en las mujeres; no me sorprende que este uso favorezca el desarrollo de los accidentes alcohólicos en un medio en el cual sería notable el hallarlo. Pero, puesto que ciertas clases se obstinan, entre nosotros, en imitar á Inglaterra con una escrupulosidad que no honra mucho al espíritu de originalidad de los limitadores, hubiera sido prudente el tomar otra cosa que esa costumbre de five o’clock, ó á lo menos no substituir el té con el vino.

Otra causa de intoxicación alcohólica, de la que actualmente es preciso desconfiar, es el uso abusivo de los vinos medicinales. Se debe tener cuidado con estos productos «tónicos y reconstituyentes» con estos vinos de kola y coca que gran papel desempeñan en el reclamo farmacéutico. No dudo que tomados con discernimiento pueden tener su utilidad; pero hay peligro de «tonificar» demasiado concienzudamente.

Una mujer, que observábamos recientemente y que no permanecía insensible á los encantos del agua de melisa y del anisado, fué atacada, bajo la influencia de algunos abusos, de hormigueos en los miembros inferiores y de paresia de los extensores de la mano. Su médico, que había husmeado una parálisis principiante, sin apreciar bien la naturaleza, prescribió un vino de su composición, del cual durante varias semanas la enferma consumió concienzudamente y sin enojo fuertes dosis. Pero á medida que se «tonificaba» más, los pies y las manos se hacían más pesados, y cuanto más los pies y las manos decáían, más insistía en el vino tónico. Era un círculo vicioso del que fué fácil hacerla salir: la supresión del vino medicamentosos y algunos cuidados excesivos permitieron devolver á la enferma el uso de sus miembros.

Vuelvo á nuestra mujer: hija y hermana de alcohólicos, ha adquirido en su familia hábitos de intemperancia, que hasta en estos últimos tiempos su padre aumentaba con todo cuidado; bebía poco vino, en cambio usaba vermouth, Madera, vulneraria especialmente. Sabéis que este último licor, cuyos desastrosos efectos Cadéac y Meunier han puesto de manifiesto (1), es de uso muy popular; en el Este y en el departamento de Lyon se le llama licor de aracabuz. Independientemente de los accidentes agudos que puede provocar, es un factor poderoso de parálisis alcohólicas.

Nuestra enferma ha presentado los primeros síntomas de intoxicación etílica á la edad de 25 años (actualmente tiene 31), en pos de una fiebre tifoidea. Empezó por tener pituitas matutinas. A fines de 1892, se casó; pero su marido la abandonó á los 15 días; en esta época (mayo de 1892), fue cuando entró por primera vez en nuestras salas.

¿Qué síntomas presentaba entonces, y cómo han evolucionado estos síntomas al cabo de 3 años? Voy á contárselo yo mismo porque la enferma es incapaz de hacerlo. Es de aspecto inteligente, de ojos vivos, pero su memoria se halla muy debilitada. Esta particularidad es bueno hacerlo notar de paso; de ella trataré dentro de muy poco.

Cuando entré en el hospital, se quejaba de sentir dolores vivos en los pies y en las pantorrillas. Estos dolores eran particularmente agudos durante la noche; tenían el carácter de punzadas, de hormigueo, de latidos; se exasperaban por el contacto de la piel, la presión de la pantorrilla; de tal modo eran, que se hacía difícil mudar á la enferma. Pero los sufrimientos no se habían limitado á los miembros inferiores: los había también en las manos y en los antebrazos. Esta particularidad merece ser notada y tenida en cuenta, por cuanto no es habitual en la afección que nos ocupa.

Además de los dolores, se manifestaron trastornos paralíticos y tróficos, que actualmente han desaparecido por completo. Había un adelgazamiento general de los músculos de los cuatro miembros, y muy especialmente del triceps femoral y de los músculos de la región externa de la pierna.

(1) Cadéac y Meunier, Recherches expérimentales sur les essences, Paris. 1892.