Gaceta médica catalana (1897-05-31 00:00:00), página 13

considerada en su conjunto. Habitualmente la ataxia sigue en su progresión una marcha simétrica, excepcionalmente se circunscribe á una mitad del cuerpo, alguna vez parece, si, predominar: os presentaré ejemplos muy pronto.

Periodo de impotencia.—Llamo al último periodo período de impotencia, porque los enfermos están entonces privados del libre uso de sus miembros con motivo de la incoordinación motriz. La incoordinación puede complicarse con una verdadera parálisis. No es absolutamente raro que ésta se acompañe de cierto grado de atrofia de los músculos de los miembros inferiores. La impotencia de estos miembros puede ser tal que el enfermo se vea obligado á permanecer en cama en el resto de sus días.

En estas condiciones se ve desarrollar un estado de marasmo, de caquexia, debido, en parte, á los sufrimientos físicos y morales del enfermo, y que puede conducir á la terminación fatal.

Acabo, señores, de desarrollaros el cuadro de la tabes clásica, de la tabes dorsal de marcha ascendente, aquella en que las manifestaciones atáxicas empiezan por los miembros inferiores, pero que van habitualmente asociadas á síntomas cefálicos y bulbares, y particularmente á síntomas ocu-

lares.

Como excepción á este modo de evolución, os he citado la modalidad clínica de la tabes que Remak, el viejo, ha bautizado con el nombre de tabes cervical, modalidad en la que la evolución parece seguir una marcha des-

cendente.

Esta es una primera excepción á la regla general de evolución que os he descrito. Pero hay, además, otras. No puedo describirlas todas en una lección; deseo, no obstante, daros á conocer las principales, aquellas que con más probabilidades encontraréis en la práctica corriente. Y estos hechos tienen, en mi sentir, un interés capital para la sana apreciación de los re-

sultados de la terapéutica aplicada á la cura ó á lo menos al alivio de la ta-

bes dorsal.

Ya os he dicho que no era absolutamente excepcional encontrar tabéti-

cos que no franquean el período prealáctico, que jamás llegan á atáxicos. Es un punto, como ya os he dicho, sobre el que Fournier ha insistido en sus lecciones.

Pues bien, señores, yo atribuyo á este hecho clínico una gran importan-

cia, porque nos demuestra cuán reservado se ha de ser en la apreciación de la influencia que los medicamentos son susceptibles de ejercer sobre la evo-

lucción de la tabes. Por supuesto, que no me refiero aquí á los casos de tabes cuya evolución ha sido más ó menos bruscamente detenida por una causa cualquiera de muerte, enfermedades agudas ó crónicas intercurrentes, ó por cualquiera otra causa accidental. Me refiero solamente á los casos de ta-

bes concernientes á enfermos que han llegado á una edad avanzada, cuan-

do no al extremo límite de la vejez, sin caer en el periodo atáxico. Se cono-

cen hoy día un gran número de casos de estos. Quiero limitarme á citaros dos, que yo mismo he podido seguir, y que son muy demostrativos.

Se trata en el primero de un médico ya viejo, hoy de 86 años, y que hace aun con bastante facilidad á pie el trayecto que va desde el arco de Triun-

fo á la Salpêtrière (permitidme os haga notar, de paso, que las observacio-

nes de esta naturaleza, referentes á médicos, observaciones tomadas por ellos mismos, sin prevenciones, son muy importantes para la solución de una porción de cuestiones, las unas referentes á la etiología de la tabes, las otras referentes á las relaciones de esta enfermedad con la parálisis gene-

ral). Me reservo, para una ocasión más oportuna, presentaros una estadística que no comprenda más que casos de tabes en médicos, es decir, casos que ofrezcan garantías de exactitud que difícilmente se encontrará en otras con-

diciones. Vuelvo á mi enfermo. De sus antecedentes hereditarios, apenas si merece retenerse más que este detalle: su padre era gotoso, muy irritable, como lo son bastantes gotosos. El mismo ha gozado de buena salud hasta los 26 años. A esta edad, estando de médico en las Indias, contrajo la sífilis. Se casó á los 32 años. Dos años después, pidió su mujer un niño muerto, casi de término. Hacia los 40 años, comenzó á experimentar algunos dolores