Gaceta médica catalana (1897-06-15 00:00:00), página 11

ción clara de este acto parlamentario, célebre en los anales de la legislación sanitaria española, transcribo del Diario de las Cortes algunos párrafos del discurso del Dr. Seoane:

«Es demasiado cierto, por desgracia, que la gran cuestión de que se trata está aún por decidir de un modo irrevocable: es verdad que no sólo están divergentes las opiniones de los médicos sobre esta materia, sino que son absolutamente opuestas entre sí: es cierto, en fin, que por un efecto de esta divergencia aun los mismos individuos de la comisión estábamos muy poco acordes sobre este punto tan principal; pero esta misma oposición, esta misma divergencia fué la que nos hizo decidir por suponer la existencia del contagio, creyendo que obligados como legisladores á no separarnos del camino trazado por las opiniones rei-nantes, sin una certidumbre material en contrario, debíamos esperar que experimentos indudables nos hiciesen adquirir esta certidumbre, para dar el gran paso que reclama la humanidad...

«Es doloroso decirlo, pero la comisión no puede prescindir de declarar que lo que ha obligado más y más á presentar su trabajo, es el ver que no existe en esta nación, tan fecunda en leyes inútiles y aun perjudiciales, una que haga conocer á las autoridades hasta donde llega su poder en medio de un pueblo contagiado, y el ver que esta falta es causa de la arbitrariedad más horrible. No hay ninguna, señor, no hay ninguna; por uno de aquellos fenómenos tan comunes en los países que destruye el despotismo, bajo el pretexto de gobernarlos, jamás se ha pensado en fijar en reglas constantes los deberes de las autoridades en tiempo de epidemia; y mientras se reglamentaban hasta las acciones más insignificantes, se dejaba al capricho de la autoridad el que dispusiere en medio del mayor terror de las propiedades y de la vida de los ciudadanos. La arbitrariedad más escandalosa y repugnante ha resultado de este abandono: cada junta de sanidad se forma una ley par-ticular distinta de la que rige á sus vecinas: cada gobernante se erige en despota sin responsabilidad: porque ¿por dónde exigirse? En una palabra, el desorden que acompaña á la aparición de una epidemia, es infinitamente peor que todas las pestes juntas; y la comisión, que tenía en su secretaría un gran número de documentos que presentaban hechos horrorosos, creyó que una ley de sanidad que hiciese lo menos sensible que fuese los daños que necesariamente deben causar las medidas sanitarias, era un bien estimable; creyó que una ley que informase estas medidas produciría un bien incapaz de calcularse; creyó, por último, que una ley, por mala que fuese, que refrenase la arbitrariedad, era un gran beneficio. Esta arbitrariedad era y es escandalosa; no se respeta ni la propiedad, ni los afectos más naturales, ni aun la misma existencia, las más veces sin necesidad; los viajeros se ven oprimidos por todo género de vejaciones; en vano hacen una cuarentena; apenas han salido de ella, la junta de sanidad más inmediata les obliga á hacer otra y otras, como sucedió al señor Corominas, diputado de las Cortes anteriores, y si esto sucedió á un diputado, ¿qué será á un infeliz sin representación y sin carácter?

Era esto tan cierto, que no faltan ejemplos de las graves consecuencias ocasionadas por defecto de una ley de sanidad para toda la Península. Siendo las autoridades locales las encargadas de dictar las medidas que creía más eficaces para conservar la salubridad colectiva, ocurría las más veces que los médicos eran los que daban los oportunos consejos acerca de lo que debía practicarse; lo cual se habrá ya colegido en el decurso de este trabajo habida razón de la memoria que se hace de algunas obras publicadas sobre Higiene pública, que hacían las veces de disposiciones gubernativas. Todo esto parece muy puesto en razón, dado el relativo atraso en que estaba todavía la medicina á principios de este