Gaceta médica catalana (1897-02-15 00:00:00), página 11

mente extendiendo una partícula de pulpa de bubón en una laminita de cristal y dándola color con una base de anilina. Se presenta en forma de un corto bastoncillo, de extremos redondeados, más tenidos éstos que lo restante del bacilo; en realidad, es un coco-bacilo. Se decolora por el método de Gram y es cultivable en la gelatina, gelosa y en el caldo; en éste constituye cadenitas formadas de bastoncitos.

Además del suelo y del hombre, existe en las ratas, que tan gran y tan prematuro tributo pagan á la infección. Cultivado el del hombre, mata á las ratas y ratones en un lapso de 20 á 60 horas si se le inyecta; también produce la peste dándolo por ingestión, pero es más tardía; en este caso fácilmente se contagian otros animales análogos colocados en la misma caja, es decir, se realiza una epidemia en pequeño.

Como este microbio se conserva en el suelo, se comprende bien que las ratas y otros animales análogos, en circunstancias oportunas, se contaminen (epizootías), encargándose luego de fomentarlo, de avivarlo, de multiplicarlo y de acercarlo por mil caminos á la especie humana; cuando no hay estas circunstancias, en el suelo dormita y allí está con sus gérmenes de larga vida (virus atenuado), hasta que el medio cósmico, la miseria y el hambre, lo despertan y le dan las perdidas energías, adquiriéndolo el hombre por contagio directo (heridas, ingestión), ó indirecto (objetos contaminados); la atmósfera no tiene gran papel. Hoy se realiza la predicción, tan intuitiva, como genial, de Pasteur, cuando hablaba de la peste de Benghazi (1856-1858). Así causa tantos estragos en los pueblos sucios y famélicos, que viven en suelos repletos de imundicias y casi en comunidad con las ratas (China, por ejemplo): la epidemia empieza en éstas y acaba en el hombre, volviendo al suelo, etc.

Las moscas pueden también ser vehículo del bacilo. Yersin produce la peste en conejitos de Indias, inoculando agua esterilizada, en la cual había machacado moscas que encontró muertas en su laboratorio.

Wilm ha demostrado la presencia del bacilo pestífero en la saburra lingual, en los esputos de los atacados que tenían bronquitis, en las materias fecales (la enteritis no es rara en estos enfermos) y en la sangre, aun en casos de no haber bubones aparentes exteriores, ya mediante el examen microscópico directo, ya mediante siembras.

Gabritschewsky ha hecho recientemente un detenido estudio bacteriológico. He aquí un breve resumen:

Las bacterias jóvenes son esféricas, siendo más común la forma de bastoncillo, antes descrito, de 0'5 de ancho por 1 ó 2 \( \mu \) de largo en los cultivos líquidos y en el organismo, y hasta de 8 \( \mu \) en el agar y en el suero; está dispuesto por pares generalmente y forma cadenitas en el caldo. Se halla envuelto cada uno de ellos en una cápsula. En los cultivos jóvenes, las formaciones cilíndricas tubulares forman ramificaciones plexiformes, y en los viejos una masa uniforme, al parecer sin estructura, que engloba los bacilos aislados, constituida por una materia mucoides (mucina?), puesto que la tiñe de rojo la tiosina.

Se reproduce exclusivamente por división, sin que se formen esporas, durando 41 minutos la división completa (envuelta, núcleo y protoplasma). Evoluciona con lentitud de los 18º á 20º, y rápidamente á los 37º. A las 24 horas, sea cualquiera el medio, se logra un cultivo rico.

Este microbio es inmóvil y facultativamente aerobio ó anaerobio.

III.—Peligro para Europa.—Existe, no hay que disimularlo; pero es menos espantoso de lo que se ha hecho creer por la prensa política. La Europa de hoy es más limpia, más prudente, menos hambrienta, más solidaria y más caritativa que en otros tiempos. Si el progreso, multiplicando las rápidas vías de comunicación, es desde este punto un peligro, lleva aparejado en el actual momento un conjunto de medios de defensa, como no hubo nunca. La Higiene ha substituido á la ignorancia y á las