Gaceta médica catalana (1897-02-15 00:00:00), página 13

Europa, pues, está amenazada por una y por otra ruta, pero mucho más por la primera, y como la llegada de la epidemia es posible, cada nación, cada puerto, debe defenderse como pueda, y cabe hacer mucho.

V.—Profilaxis.—En este capítulo hay dos grupos de preceptos: los unos generales, los otros especiales.

Los generales, comunes á todos los azotes exóticos é indígenas, consisten en impedir la llegada de productos sospechosos ó contaminados, en desinfectar lo que llegare de la zona infecta sin miramiento alguno, en destruir lo no desinfectable, en aislar los enfermos, en vigilar los que les auxilien, en limpieza extrema, etc., etc.

Es probable que la Conferencia internacional sanitaria que ha de reunirse hoy, 10 de febrero, en Venecia, adopte medidas coercitivas algo extremas, especialmente contra Inglaterra. Hasta se ha hablado de aislar esta nación.

Y no resisto á copiar este párrafo de L'Indépendance médicale: «Porque no se ha de olvidar que tendremos que luchar con los ingleses, cuyo egoísmo es tan grande como su hipocresía. Nada tienen en cuenta cuando se trata de sus intereses. ¡Qué importa la muerte de algunos millones de hombres, cont tal que la Banca se mantenga próspera! Desde las rapiñas y artimanías de Robert Clives y de Warren Hastings, no ha cambiado la táctica de los dueños de la India».

Siendo el padecimiento eminentemente contagioso, hay que recurrir á toda clase de preceptos higiénicos individuales: por no cumplirlos con rigor, enferman tres y muere uno de los siete médicos japoneses que el gobierno mandó á Hong-Kong (1894); por cumplirlos con todo esmero, salieron ilesos los once médicos ingleses que constituían la comisión científica británica; su olvido motiva esas inmensas hecatombes.

Los especiales dependen de los conocimientos que hoy poseemos sobre el bacilo pestífero. He aquí algunos:

Siendo las ratas uno de los principales agentes de diseminación, hay que matar cuantas vengan en los buques y reducir á cenizas los cadáveres. Providencia igual debiera tomarse con las de los puertos, cuyas comunicaciones con los buques amarrados son incesantes, y con las de las urbes, por ser su contaminación tan fácil y tan peligrosa.

Medidas análogas han de ponerse en juego con las moscas de los buques sospechosos.

Unos y otros animales, entre otros factores, son grandes brechas abiertas en las prácticas cuarentenarias, lazaretarias, aisladoras, etc. Toda la bondad de éstas puede ser anulada por aquéllos. ¡En vano se buscaría el culpable!

El bacilo muere seguramente á los 100°; de aquí la gran conveniencia del calor alto, especialmente de la estufa húmeda, de la ebullición de los objetos impuros, sobre todo hecha con lejía. A los 60° se atenúa, sino sucumbe, lo bastante para no ser nocivo; de aquí la oportunidad de la cocción de unos alimentos, del calentamiento de otros, etc. El calor, en vehículo húmedo y alcalino, es el mejor desinfectante.

La desecación completa mata al bacilo, pero esta acción, que no debe olvidarse, es lenta y sólo ha de emplearse á falta del calor.

El sublimado ataca á esta bacteria del mismo modo que ataca á las demás.

La sequedad incompleta es inútil.

La luz no parece ejercer un efecto tan intenso como en los bacilos diférico, tuberculoso.

La formalina es muy poco eficaz.

A los quince días de permanecer en el agua destilada y á la temperatura ordinaria, el bacilo conserva todas sus energías: sería perder el tiempo asediarlo por hambre.