Gaceta médica catalana (1897-05-31 00:00:00), página 18

Y vuelvo ahora á las primeras categorías de casos. Estas comprenden, como recordaréis: 1.º los casos de tabes que no pasan del período preátxico y no amenazan la vida; 2.º los casos que caen desde el primer momento, ó casi desde el primer instante, en la coordinación motriz; 3.º los casos que atraviesan muy rápidamente, volando, por decirlo así, sus dos primeras etapas, para llegar al período de impotencia; 4.º los casos, por último, con mezcla de fenómenos insólitos, habitualmente extraños á la sintomatología de la tabes. Pues bien: lo importante es prever estas diversas evoluciones. Desde los primeros momentos en que se comprueba de una manera precisa la existencia de la tabes ¿hay signos que permiten esta especie de adivinación pronóstica? Como comprenderéis fácilmente, es esta una cuestión muy importante de resolver, y cuya solución sólo puede obtenerse por el estudio de un gran número de enfermos.

Y he aquí lo que enseña la observación respecto á este punto: se trata, por supuesto, de la observación desprendida de toda especie de prevención; tal como debe siempre, en opinión mía, practicarse en medicina:

A.—Los enfermos que se inmovilizan indefinidamente en el período preátxico, son aquellos en los que la herencia nerviosa es muy poco marcada, muy poco acentuada. En mis lecciones del año último sobre la herencia, os mostré la gama ascendente de los estigmas de la degeneración hereditaria ó adquirida. Pues bien, señores, los enfermos que se encuentran solamente en los confines de la herencia nerviosa, aquellos en que, en una palabra, tienen un sistema nervioso y en particular un aparato sensitivo poco modificados, éstos tienen probabilidades si adquieren la sífilis, y más tarde se establece en ellos la tabes, de ver á la enfermedad nerviosa inmovilizarse, cristalizarse, por decirlo así, en este primer período. Estos son los más afortunados: podrán seguir la vida común, y no estar atormentados más que por sus dolores fulgurantes, alguna vez por la diplopia transitoria, etc. Ya os he citado muchos ejemplos de esta verdad clínica, que creo no ha sido puesta suficientemente de relieve hasta ahora.

B.—Por el contrario, los individuos que tienen una herencia nerviosa muy cargada tienen muchas más probabilidades, cuando bajo la innegable influencia de la sífilis aparece la tabes, de que esta enfermedad progrese muy rápidamente: alguna vez el período preátxico es muy corto como duración, y primitivamente, ó casi primitivamente, comienza el período ático. En estos casos observareís estas incoordinaciones motrices enormes, que ya desde el principio relegan al enfermo á la cama, y de las que os he citado ya algunos ejemplos: la joven modista de que os he hablado hace poco.

Todos sabéis, que entre las variedades de locura, una de las más hereditarias es, con seguridad, la locura-suicidio. Pero la observación nos ha enseñado que los descendientes de semejantes tarados, si adquieren la sífilis, tienen muchas probabilidades de hacerse tabéticos, y, en ellos, la incoordinación motriz sobreviene muy rápidamente. Lo mismo pasa con los hereditarios degenerados, en todos los sujetos con taras intelectuales ó morales, y cuya predisposición neuropática se revela desde la infancia por la inestabilidad mental, los terrores nocturnos, la corea, etc. A menudo también se ve, en estos predispostos á la tabes, parar en la parálisis general ó en la locura propiamente dicha. Pero de esta parte de la cuestión, ya volveré á ocuparme.

C.—La observación nos enseña asimismo que cuando un individuo, más ó menos tocado de herencia nerviosa, cuenta, entre sus ascendientes directos, personas que han sucumbido al cáncer, á la tuberculosis, á las consecuencias del alcoholismo crónico, á la diabetes, á la gota, etc.; en una palabra, á una de estas afecciones que figuran entre las grandes distrofias constitucionales, cuando el enfermo mismo, además de sus taras nerviosas, presenta vicios orgánicos ó constitucionales, si se hace tabético, muy á menudo alcanzará en muy poco tiempo el período de impotencia, alguna vez á consecuencia de una verdadera parálisis motriz.

D.—Por último, cuando hay mezcla de fenómenos insólitos, de desórdenes que son extraños á la sintomatología habitual de la tabes, tales, por ejemplo, como ciertas paraplegias, la afasia, la parálisis facial, las psicosis propiamente dichas (dejo de largo los desórdenes intelectuales que deben ser atribuidos á la parálisis general), ya también á la herencia nerviosa,