Gaceta médica catalana (1897-04-30 00:00:00), página 11

tan atropelladamente hechos, tendían á hundir en el olvido y á cubrir con el pólvó del desprestigio la labor fecunda y la honra científica del profesor berlinés. Algunos enfermos, aliviados con la tuberculina y el uso de ésta para diagnosticar la tuberculosis en el ganado destinado al consumo de carnes, han venido demostrando que aquella decepción fué exagerada en sus apariencias, en el aspecto práctico, toda vez que el descubrimiento científico marcaba un derrotero nuevo al progreso terapéutico y ocasionaba algunos adelantos positivos respecto del diagnóstico.

Por eso al cabo de seis años he leído con viva satisfacción la noticia, divulgada por telégrafo, de que el profesor Koch ha descubierto un nuevo y poderoso remedio contra la tuberculosis, cuyas investigaciones han aparecido á primeros de este mes en la Deutsche Medicinische Wochenschrift. Después de comparar el cólera, la fiebre tifoidea, etc., cuyos ataques confieren inmunidad para otros sucesivos, con un proceso opuesto, la tuberculosis, cuya invasión primera predisponía á ulteriores ataques, expone las dos circunstancias en que puede lograrse la inmunización, á saber: la tuberculosis experimental en los conejos de Indias y la tuberculosis miliar general del hombre; en ésta los bacilos desaparecen completamente llegado cierto momento. Por eso en la tuberculosis la inmunización se logra, al parecer, cuando todo el cuerpo (tuberculosis general) es invadido por grandes masas de bacilos, y éstos se ponen en contacto con los tejidos normales; Koch se ha esforzado en producir experimentalmente estados semejantes, con la esperanza de llegar á la inmunidad artificial. Comenzó para ello haciendo de los bacilos un extracto con solución decinormal de soda cáustica. El líquido obtenido no estaba libre de bacilos, pues en el campo del microscopio se veían de 5 á 10 de ellos, separados y muertos. A esta preparación la llamó T. A. (tuberculina alcalina); ésta produce reacciones muy semejantes á la tuberculina de 1890; sin embargo, las recaídas son menos frecuentes; pero no deja de tener ciertos inconvenientes; que si se da algo más de cierta dosis, se presenta la supuración en el sitio de la punción, siendo el absceso dependiente de la presencia de bacilos muertos en el líquido. Este fue después filtrado para extraer completamente todos los bacilos; de esta suerte se evitó la supuración; pero la acción de la T. A. era muy parecida á la de la tuberculina primitiva, por lo cual y por descomponerse fácilmente, Koch abandonó esta preparación y buscó otra de mejores condiciones.

Convencido de que el bacilo tuberculoso normal no es fácilmente absorbido por el organismo, procuró facilitar su penetración por medios mecánicos; descubrió que el bacilo se cubre de una capa de ácido graso, que hace su absorción muy difícil, y trató de destruir esa capa previamente, triturando los cultivos secos en un mortero de ágata.

Estas han sido las bases de su nueva preparación. Los cultivos secos, así triturados, no tienen ningún bacilo entero, ó si alguno queda, es muy contado; entonces se disuelve la masa en agua destilada y se pone la solución en un aparato centrifugo poderoso; la acción de éste divide el líquido en dos capas: una superior, que no contiene ningún bacilo; la denomina T. O. (tuberculina Oberst, superior), y otra inferior, que está formada por un sedimento coloideo, con pocos bacilos, y á la cual llama T. R. (rest, restante).

Acto seguido desea la T. R., la pulveriza, la trata con agua, como antes, y la lleva al aparato centrifugo y repite la operación hasta destruir el último bacilo y quedar perfectamente transparente el líquido. Este producto no determina supuración y es fácilmente absorbido. La acción de la T. O. es muy parecida á la de la vieja tuberculina y á la T. A., con la diferencia que no produce supuración; su acción inmuni-