Gaceta médica catalana (1897-02-15 00:00:00), página 9

En cuyo caso, se ve que la molécula proteica, con sólo hidratarse, es susceptible de rentar, aparte de la urea que es la última expresión fisiológica del nitrógeno, una gran cantidad de grasa y un hidrato de carbono. Claro está que para que el caso se produzca, precisa que la albúmina se dé en condiciones especiales, pues de otro modo el metabolismo desasimilatriz, se desenvolverá bajo otras formas; pero con ello tenemos lo suficiente para dejar sentado que, aparte todo fenómeno de oxidación, la albúmina es susceptible de desglosarse por la sola acción del agua en grasa é hidratos de carbono. En la síntesis de la grasa por transformación de los hidratos de carbono, la combinación era endotérmica; ahora, como se trata de hidrataciones y desdoblamientos, la descomposición resulta exotérmica por ser inverso el mecanismo que las produce.

Con sólo sentar estas ideas preliminares, ya barruntamos la patogénesis íntima de la obesidad determinada por una nutrición desmesurada, aun cuando no nos sea posible explicarla circunstancialmente, por no poder precisar las condiciones químicas del fenómeno. Desde luego se comprende que estarán predispostos á contraerla los individuos cuyos principios albuminoideos estén constituidos de suerte que reditúen gran cantidad de grasa, ó cuando menos de principios grasos, bajo la sola acción de una hidratación ó bien de hidrataciones sucesivas. Como estas grasas se producen fuera de la acción comburente del oxígeno, es natural que tiendan á acumularse. La observación clínica nos enseña que hay individuos en quienes el ejercicio desarrolla el sistema muscular sin tendencia alguna á la obesidad en cuanto aquél deja de ser tan activo como lo era antes; en cambio, hay otros que apasionadamente se entregan á la gimnasia, á excursiones prolongadas, etc., desarrollándose bien sus músculos y á la vez acumulándose buena cantidad de grasa en los tegumentos del abdomen, pecho, nalgas, etc., la cual aumenta prodigiosamente en cuanto descansan. En unos y otros, la actividad química del protoplasma muscular aumentó con su desarrollo; si antes redituaban urea como 21, ahora la dan como 25 ó más; si antes las calorías suministradas por los músculos les permitían luchar con la temperatura del medio ambiente, mediante un traje interior de lana ó franela, ahora les permiten defenderse con solo llevarlo de algodón; en suma: la energía física, representada por el trabajo mecánico y la temperatura, y la actividad química, representada por la suma de materiales transformados, han aumentado. Sin embargo, unos se ponen obesos y otros no conservando indefinidamente su musculatura recia y atlética. ¿No arguye el caso que hay que establecer una diferenciación entre la nutrición de unos y otros por virtud de la cual los albuminoideos se desdoblan más fácilmente en materia grasosa, produciéndose una cantidad excesiva que no puede fácilmente ser quemada, mientras que en los otros no se rompe el equilibrio entre la producida y la oxidada? Forzosamente hay que admitir, para explicarse debidamente esta obesidad, una predisposición individual, que depende de la constitución química de la substancia albuminoidea, en virtud de la cual redituá en sus transformaciones una cantidad de grasa superior á la que puede ser quemada; cual sea lo ignoramos, pero esta ignorancia temporal nada arguye contra la tesis.

(Se concluirá).

PESTE BUBÓNICA.

En las menos palabras que me sea dable y tomándolo de las actas de varias Corporaciones y de varios periódicos, voy á exponer el estado de la cuestión. Subdivido la materia en los párrafos más necesarios para formar de ella concepto claro.

1.—Historia de la epidemia actual.—Hace más de tres años apareció