Gaceta médica catalana (1889-07-31 00:00:00), página 7

pues, cuenta de las terminantes investigaciones realizadas por aquellos observadores, propósito único que motiva esta somera noticia científica.

Baert y Verhoogen comienzan por determinar la acción germicida del aire sobre los bacilos de Nicolaier contenidos en la tierra tetanígena. Para ello, colocan una parte de ésta al abrigo del oxígeno del aire, y otra parte la exponen libremente á su influencia. Al cabo de dos meses, la primera porción de tierra contiene el bacilo específico, y cultivado éste se reproduce admirablemente; mientras que la segunda porción de tierra carece de bacilos, y la siembra de ella en adecuados medios de cultivo resulta estéril. Confirmando esta primera observación, toman pus reciente de la herida de un conejo muerto del tétanos, lo inoculan, con todas las precauciones asepticas, á un lote de cuatro conejos que no tardan en presentar el tétanos; diluyen otra porción de aquel pus en agua destilada, y en la emulsión pululan los bacilos de Nicolaier; separan en seguida esta dilución en dos partes, una abandonada á la acción del aire en un cristal de reloj, y otra encerrada sin aire en un tubito soldado por su extremidad á la lámpara; á los cinco días, la emulsión purulenta expuesta al aire contenía saprofítos pero ningún bacilo tetanígeno, al paso que la porción encerrada en el tubo ofrecía exuberancia de bacilos de Nicolaier y á mayor abundamiento respondía cual virulenta en sus inoculaciones. Ambas investigaciones nos dan, como producto experimental útil, que debe recojese el pus reciente de las lesiones, origen del tétanos para descubrir en él, con vitalidad, el bacilo de Nicolaier; pues, cuando el pus ha estado sometido algún tiempo al influjo del aire atmosférico, se destruye ó muere el microbio patógeno; y á su vez esta circunstancia explica los insucesos que á veces subsiguen á inoculaciones de productos tetánicos que ya han perdido su virulencia.

Demostrada la acción específica del bacilo, no sólo en las precedentes sino en otras varias inoculaciones experimentales, faltaba reglar la técnica de su cultivo, cosa siempre difícil en toda clase de microbios anaerobios. Con objeto de realizar esta operación, los expresados Baert y Verhoogen han ideado un pequeño aparatito, modificación del de Brieger, que se reduce á un frasco de dos bocas, en las que, á través de tapones de caoutchouc, pasa por una de ellas un tubo de seguridad con mercurio (el cual hace las veces de válvula por donde se escapan los gases impidiendo penetrar el aire), y por la otra un tubo encorvado en ángulo recto y con la extremidad algo afilada. En el frasco, hasta su mitad, se coloca el medio de cultivo (sangre desfibrinada) esterilizado, y se hace la siembra. Después, y habiendo colocado pequeños tapones de algodón en las extremidades de los tubos, se hace pasar una corriente de anhídrido carbónico, ó cualquier otro gas inerte, que penetra por el tubo de extremidad afilada, atraviesa la cavidad del frasco y se escapa por el tubo de seguridad. Cuando todo el aire del frasco ha sido reemplazado por el gas inerte, se cierra á la lámpara la extremidad afilada del tubo acodado en ángulo recto, y se abandona el aparato á la temperatura ordinaria, que basta para el cultivo del bacilo que nos ocupa. También se han obtenido cultivos muy puros del microbio de Nicolaier por el método de la siembra en la parte superficial del medio ó materia nutritiva (der hohen nahrboden), ideado en el laboratorio de Koch en Berlín y descrito por Carl Fraenkel (en el Centralblatt f. Bakter u. Parasitenk., 1888).

En cuanto á los caracteres distintivos del bacilo tetanígeno, pueden reducirse á los siguientes: aparece cual un bastoncito perfectamente cilíndrico, terminado en una de sus extremidades por un grueso ensanchamiento esporoideo, lo que le da la forma de una raqueta ó mejor de un clavo con la cabeza esférica; su longitud es de \(0^{\text{m}}\),003 y el diámetro del esporo terminal llega á \(0^{\text{m}}\),001, distinguiéndose muy bien con toda amplificación que supere á 1100 diámetros; y en las preparaciones