Gaceta médica catalana (1897-06-15 00:00:00), página 17

adultos fueron ejecutados; pero los niños menores de 10 años (se necesita los 15 años en China para sufrir la pena capital), fueron castrados y enviados como esclavos á las tropas fronterizas.

Mientras que en Persia y en Turquía los eunucos pueden estar al servicio de quien los puede pagar, en China sólo son patrimonio del emperador y de algunos miembros de su familia.

El emperador debe tener 3,000 eunucos. En realidad, casi no tiene ni 2,000. Los príncipes de la sangre y las princesas imperiales tienen derecho á 30; los hijos menores y los nietos del emperador á 20; los primos á 10. Los descendientes de los 8 príncipes Mandehous, que ayudaron á Shoun-Shi á fundar la dinastía presente, pueden también tener 10 eunucos á su disposición.

En principio, los eunucos del palacio deben ser suministrados por los príncipes.

Cada 5 años, debe cada príncipe entregar 8 y recibe, en cambio, 210 taëls por eunuco, ó sea unos 1,000 francos. Estos son los eunucos garantizados, que ya han hecho una residencia de varios años á su servicio. Pero este proceder de reclutamiento sería insuficiente si en palacio no hubiera abierto un registro, en el cual los candidatos se inscriben. El Sud de la provincia de Teheli y algunas villas de los alrededores de Pekín dan la mayoría de los castrados.

«Y se le cortó el y los por ser hereje y sodomita», dice Froissart, hablando de una víctima de la castración. Los chinos son heréticos; muchos practican la pederastia; pero no es ni por la una, ni por la otra de estas razones por las que los hijos del Cielo son privados de los atributos de la virilidad. En China se es eunuco por la fuerza, por gusto, por pobreza ó por pereza.

Muchos padres venden á sus hijos ó los hacen castrar, con la esperanza de venderlos como domésticos del palacio.

Jóvenes de 25 á 30 años y hasta los mismos padres de familia, atraídos por el cebo de las rentas de la profesión, se dejan desmaculinar.

Algunos pobres diablos, al fin de cuentas, llegaban á la castración para hallar en ella su sustento. Un día, un mendigo se presenta en el Monte de Piedad, para empeñar los pocos guindapos que ocultaban parcialmente su desnudez. Sus andrajos son rehusados.

Pero nuestro hombre, ávido de dinero, no se da por vencido. Se sienta ante la puerta, y con su cuchillo practica la auto-castración, de los y de el, y entra de nuevo á empeñar por 30 taïos (esto es, 9 francos) sus piezas anatómicas. El director del Monte-Pío tomó por su cuenta el cuidado de tan singular cliente, que halló más tarde plaza en el palacio.

Por último, un cierto número de individuos, indiferentes ó perezosos, consienten en ser eunucos, convencidos de que esta nueva posición social les asegurará una existencia cómoda.

La operación es practicada en un departamento, sito cerca de una de las puertas de palacio. El operador titular no recibe salario del gobierno. La función es hereditaria, y desde hace muchos años, propiedad de la misma familia. El operador percibe 6 taëls (24 francos) por cliente. Pero los pobres diablos que no pueden pagar tal suma, se comprometen á entregárla por mensualidades, desde que entran en funciones.

La operación es sencilla y rápida. Hemos oído decir que, mediante maniobras preliminares, sobre cuya naturaleza no tenemos detalle alguno, se producía una ligera atrofia de los testículos, que con la absorción de drogas especiales, se obtenía una anestesia que disminuía el dolor en un 90 por 100. El eunuco que conocemos, interrogado con este objeto, siempre ha contestado negativamente. El operador está, por lo general, asistido de dos ayudantes y dos aprendices, los cuales son de su familia.

El paciente es acostado sobre una especie de cama de campaña. Con venas son comprimidos el vientre y los muslos. Un ayudante vigoroso lo sostiene por el tronco, mientras que otros dos le mantienen las piernas separadas. El operador está provisto ya de un cuchillo curvo, en hoz, ya de unas largas y resistentes tijeras. Con la mano izquierda coje el y los, los comprime, los tuercé para desalojar la mayor cantidad de sangre posible. En el momento de cortar pregunta por última vez al paciente, si es adulto, ó al padre, si es un niño: «Consiente V.» Si la respuesta es afirmativa, de un golpe rápido corta todo lo más á ras que puede las bolsas y el pene. Una pe-