Gaceta médica catalana (1889-04-15 00:00:00), página 3

CON EL ESTADO ACTUAL DE LOS CONOCIMIENTOS FRENOPÁTICOS.

12. No hubo bastante acierto, cuando se reformó el Código penal, sustituyendo la palabra demente por la voz imbécil; aun cuando estos dos estados anormales—imbécilidad y demencia—tengan algunas analogías, por haber en ambos deficiencia de actividad mental, su naturaleza es muy diferente, y convenía que hubiesen sido taxativamente nombrados en la ley como motivos de exención de la responsabilidad criminal; además, la palabra imbecilidad no es genérica y comprensiva de todas las deficiencias congénitas de la mente: por encima de los imbéciles están los tontos, llamados también flacos de espíritu ó spiritus débiles, y por debajo se hallan los idiotas, que son los seres humanos más escasamente dotados de inteligencia; hay además un idiotismo ó imbecilidad moral, que debiera ser bien conocido por los magistrados y sobre todo por los peritos médicos, por la que el individuo, viniendo al mundo con un regular y hasta á veces excelente patrimonio de aptitudes intelectivas, carece de esas facultades morales y sentimientos altruistas que hacen del hombre un ser sociable, obtemperante de las leyes y responsable; por todo esto, el artículo primero del Código penal, que dice:

«No delinquen y, por consiguiente, están exentos de responsabilidad criminal:
1.º El loco y el imbécil...»

debiera modificarse diciendo:

«No delinquen y, por consiguiente, están exentos de responsabilidad criminal:
1.º Los que padecen deficiencia congénita en el desarrollo de todas ó de alguna de las facultades de la mente, que son: los débiles de espíritu, los imbéciles y los idiotas, los dementes y los locos.»

13. Según la escuela ideológica, la responsabilidad moral arranca del libre albedrío, que presupone la conciencia; una y otra, según la referida escuela, son esenciales al espíritu humano, de tal manera, que ellos solos demuestran suficientemente la existencia del alma; el Derecho penal se funda en el que tiene la sociedad á defender sus intereses materiales y morales infligiendo castigos á los que, á sabiendas, quebrantan la ley; razón por la cual la pena es á un tiempo la expiación del delito y la natural satisfacción de la vindicta pública.

14. La vindicta pública, así como la venganza particular ó individual, nace del odio—cólera crónica ó reflexiva—pasión reprobable, si las hay, y contraria á la moral cristiana; se quiere que el Estado, que debiera ser suprema inteligencia y suprema virtud, en nombre de la Justicia, abunde en sentimientos inmorales, y hasta inhumanos, y los ostente; se aplaude que el Estado persiga el juego y sea jugador—lotería nacional,—el homicidio y sea matador—la guerra, el cadalso,—el robo y sea usurpador—las conquistas....;—el fin de las penas no debiera ser la satisfacción de una pasión innoble, sino tan sólo preservar á la sociedad de los inconvenientes de los delitos, evitando que incurriesen en ellos los buenos, y transformando en buenos y útiles á los malvados.

15. Teniendo un mismo punto de partida, es notable la diferencia, en punto al criterio práctico de la penalidad, entre la justicia teológica y la humana: aquélla, porque sabe que el principal delincuente es el alma—pues el cuerpo sólo es cómplice en el pecado,—castiga sólo al alma, difi-