Gaceta médica catalana (1888-11-30 00:00:00), página 22

El primer caso, la paquimeningitis cervical hipertrófica, fué curada medicamente; pero la paciente quedó afectada de sus miembros inferiores, no pudiendo andar, á consecuencia de cierta deformación persistente, hasta el momento en que la cirugía intervino para completar la curación.

La paquimeningitis cervical hipertrófica ha sido perfectamente descrita por vez primera por Joffroy, en su tesis inaugural en 1873. Como ha demostrado este autor, las lesiones anátomo-patológicas están caracterizadas por un engrosamiento de la dura-madre en la región cervical, debido á una inflamación crónica hipertrófica, formando un verdadero relieve en el conducto vertebral, y determinando una alteración de los pares nerviosos que atraviesan esta membrana, es decir, una neuritis.

Su evolución clínica presenta tres períodos: el primero, periodo neurálgico, ó mejor dicho pseudo-neurálgico, pues que hay allí una alteración material de los nervios. Es el periodo doloroso por excelencia de la enfermedad. Los sujetos se quejan de dolores á veces atroces en la nuca, en la espalda, en los hombros, en los brazos, con sensación de constricción muy penosa del tórax. Estos dolores, resultado de la hipertrófia de la dura-madre que acarrea una compresión de las ramas nerviosas que la atraviesan, y como consecuencia una neuritis, duran unos cinco ó seis meses próximamente, después de los cuales desaparecen completamente para hacer lugar á los accidentes del segundo período.

Este es el periodo paraplégico; está caracterizado por una parálisis cervical atrófica de ambos miembros superiores, parálisis no espinal, sino por neuritis, que lleva consigo una atrofia muscular de los miembros superiores, ó mejor de la mayor parte de los grupos musculares de estos miembros, porque algunos de ellos á veces no son atacados ó lo son menos que los otros, particularmente el grupo del radial.

En cuanto al tercer período,—no se le encuentra siempre, porque los enfermos pueden curar antes de alcanzarlo—es el periodo de la paraplegia espástica. Esta paraplegia es la consecuencia del engrosamiento, de la induración de la dura-madre; la alteración de por sí no determina la atrofia muscular, sino la exageración de los reflejos, una rigidez de los miembros y la flexión permanente del muslo sobre la pelvis y de la pierna sobre el muslo, hasta el punto de encontrarse el talón en contacto con la nalga.

La paquimeningitis cervical hipertrófica no es una enfermedad espinal hereditaria, sea directamente, sea por transformación, sino una enfermedad accidental de la que todo el mundo puede ser atacado sin presentar predisposición especial.

Entre sus causas principales, debemos citar la permanencia prolongada durante muchos años en un lugar, en una habitación húmeda; también esta enfermedad es una afección a frigore como el reumatismo, del que hasta parece ser una de sus manifestaciones.

Puede curar y hasta cura á menudo, sea al fin del segundo período, sea aún en el curso del tercero, y al cabo de muy largo tiempo, como nos ofrece un ejemplo la enferma de que ahora voy á hablaros.

Esta mujer, cuando entró aquí, hace seis años, estaba ya enferma hacía uno. Durante veinticuatro años había habitado en Montmartre, en una pequeña tienda de droguería muy húmeda, en el fondo de la cual dormía en un cuartito más húmedo aún. La enfermedad estuvo lejos de declararse enseguida; pero de tiempo en tiempo sufrió la paciente dolores reumatoideos. Fué, pues, solamente al cabo de veintiún años que comenzó á sufrir dolores atroces en la nuca, en la espalda, en los hombros y en los brazos; después, al cabo de algunos meses, fué atacada de paraplegia cervical con atrofia muscular. En fin, siéntese ócho meses más tarde, sus miembros inferiores se debilitaron y pronto le fué imposible andar.