Gaceta médica catalana (1888-09-30 00:00:00), página 10

No encarceléis la razón. Su alto abolengo y noble esencia á toda opresión resisten; y cuando la creeréis presa bajo las mallas de espesa red, os asombrarán las aletadas con que describe curvas gigantescas en el ámbito dilatado de los aires. Si nuestro cerebro no fuera más que ordinario depósito donde se almacenaran y guardasen impresiones y sensaciones menguado fuera su destino. La razón libre y señora se siente con bríos para mayores empresas, y sin negar que á la observación y á la experiencia sean tributarias las ciencias físicas y naturales de muchos de sus notables adelantos, forzoso es convenir en que los principios establecidos, las leyes formuladas, no son siempre artefacto de una asidua y prolja observación; antes por el contrario, parten infinidad de veces de ideas concebidas a priori, de arriesgadas hipótesis, que trazaron el curso al experimento verificador.

Lo que ocurre en tales casos es que si la experimentación no abona la idea preconcebida, sabe el hombre abandonarla y escoger otra que le conduzca por senderos más seguros; sino acaece (y cumple aquí consignarlo) que en la experimentación más concienzuda, no nos engañemos cándidamente, creyendo operar de buena fe y sin suerte alguna de prevención, cuando obramos bajo la presión de una hipótesis, que á fuerza de ser vaga, se nos hace casi, casi inconsciente.

¡Las hipótesis...! Borrad las hipótesis de la historia del saber y nuestro microscópico globo seguiría siendo el centro alrededor del cual giraran los innumerables soles que inundan al espacio; quitad las hipótesis y la América continuaria aislada y solitaria en el seno de un piélago desconocido; y estarían tal vez por inventar las leyes que presiden á la caída de los cuerpos, y nada sabríamos de cien otros fenómenos que en los mismos y en nuestra propia organización se observan; ni acertaríamos á explicar ciertos efectos peculiares á la luz, sin admitir ese éter, que llenando la enormidad del vacío e infiltrándose en todos los cuerpos, desde los más voluminosos hasta los más diminutos, constituye la mayor de las hipótesis, la hipótesis hiperbólica, la hipótesis colosal, la hipótesis de lo infinito.

Es de todo punto incuestionable, que merced á este tumulto intelectual, á esta gimnasia de la imaginación, de la observación y de la razón aliadas, vamos paulatinamente adelantando, progresan las ciencias, se perfeccionan las artes, y como corolario de ello mejoran los medios e instrumentos de exploración, que á su vez contribuyen á dar mayor aliento á las ciencias; alzándose por tan singular modo, para el desenvolvimiento del saber, una misteriosísima escala, cuyos peldaños están representados por causas y efectos á la par. Gracias á la laberíntica trabazón citada, pasan hoy por vulgares, de puro conocidos, gran número de fenómenos que en razón á apartarse del común sentir, hubieranse mirado como imposibles de toda imposibilidad en épocas anteriores. Para llegar desde antes de nuestra era, en que se conocían ya algunos de los efectos de la electricidad, y sirva esto de ejemplo, á los presentes días en que vibramos el pensamiento con la velocidad del rayo, á través de continentes y mares ¡cuanto tiempo, cuantas vidas ilustres, cuantas observaciones, cuantas conjeturas, cuantos juicios, cuantos ensayos, cuantos instrumentos se habrán acumulado! Hasta hemos debido fundir en uno tres fluidos diversos.