Gaceta médica catalana (1889-02-28 00:00:00), página 3

dores de fuerzas, presentando formas ó disposiciones especiales, según la misión que les está encomendada: tal sucede con las que están destinadas á recibir directamente las impresiones de los agentes externos, que transforman en movimiento nervioso, aquí una acción mecánica común, allí los cambios de densidad del aire que constituyen las ondas sonoras, allá las vibraciones térmicas ó luminosas del éter, etc.; tal sucede también con las que están destinadas á poner en actividad los órganos, que transforman el movimiento nervioso que les llega, en movimiento muscular, nutritivo ó secretor, según los casos.—Las células nerviosas centrales ó ganglionares, asimismo, cualquiera que sea su destino, desempeñan el papel de aparatos transformadores de la excitación nerviosa, pudiendo aumentarla, disminuirla, suspenderla, transformarla, almacenarla por más ó menos tiempo y reproducirla en una época posterior, por lo que se encuentran en todos aquellos sitios en que se efectúa un cambio en la función nerviosa. Por esto se encuentran ganglios nerviosos: 1.º en el trayecto centripeto que recorren las excitaciones provocadas por los excitantes externos ó internos, para desde diferentes alturas poder transformar la excitación en su totalidad ó en parte en una corriente centrifuga que determine fenómenos de complicación mayor ó menor; 2.º en los centros de percepción, donde las impresiones se trasforman en sensaciones (fenómeno psíquico); 3.º en el espacio comprendido entre los centros de percepción y los excito-motores, correspondiendo probablemente á cada modalidad psíquica un distrito ganglionar distinto; 4.º en los centros excito-motores, en los cuales la actividad psíquica (voluntad ó instinto) cesa, y en los centros que presiden las funciones vegetativas, donde diversas excitaciones centripetas provocan corrientes centrifugas variadas y coordinadas entre sí; 5.º en el trayecto que recorren las excitaciones procedentes de unos y otros centros, para distribuir, según las necesidades, esa excitación en un principio simple, y para recibir las acciones inhibitorias que á cada momento pueden detener el movimiento nervioso, que estaba próximo á transformarse.

El mecanismo íntimo por el cual se efectúan esas funciones de las células nerviosas es más desconocido que el de los tubos nerviosos, por su mayor complicación. El hecho más general que presentan es, que al entrar en actividad las células nerviosas, también dan lugar á un desprendimiento de fuerzas; pero si se compara este desprendimiento con el de los tubos nerviosos, resulta mucho mayor, hasta el punto de que puedan considerarse á estos como simples órganos de conducción, mientras aquellos se consideran verdaderos depósitos de fuerza nerviosa. Una excitación instantánea de la célula nerviosa determina una descarga nerviosa que se caracteriza por su duración sumamente corta; una excitación de alguna duración, aunque sea su acción continua, origina una serie de descargas nerviosas instantáneas separadas por muy cortos intervalos, lo que se hace perfectamente sensible en los trazados miográficos y lo que en ciertos estados morbosos se puede apreciar á simple vista (temblor alcohólico, senil, etc.). A la propiedad de ser depósitos de fuerza nerviosa, deben probablemente estas células su poder metabólico, pero este poder puede también ser el resultado del juego de otras células enlazadas con la que produce el cambio en la excitación. Así, si suponemos que á una