Gaceta médica catalana (1889-02-15 00:00:00), página 21

por la coexistencia durante todas estas epidemias de ictericia de la fiebre intermitente.

Interesantes observaciones hechas sobre la guarnición de Magdebourg ponen en claro el idéntico papel de las aguas impurificadas por materias orgánicas que pueden servir de receptáculo, y mejor de medio de cultivo y de vehículo al germén de la afeción.

Desde 1873 á 1875, numerosos casos de ictericia se presentan, durante la estación de los baños, entre los militares que frecuentan una escuela de natación instalada en el Elba, en el punto donde desaguan los sumideros de la villa. Durante el estiaje del verano de 1874, un cielo negruzco é infecto cubre los bordes del río.

El médico mayor Torges admite que los hombres ejercitados en la natación y en la sumersión, tragan involuntariamente bocanadas de agua sucia ó impurificada por el cielo, infectándose así por las vías digestivas. Algunos de estos mismos son atacados de fiebre tifoidea. Por lo demás, el cuerpo de ejército al que se le había asignado para bañarse otro brazo del Elba, así como la población civil, no presenta casos de ictericias; habiendo sido llevada la escuela de natación más arriba, la ictericia desapareció.

De la profunda información á que se dedicó Kelsch deduce:

1.º Que la ictericia catarral, esporádica ó epidémica, es una enfermedad específica infecciosa;
2.º Que el agente infeccioso se desenvuelve fuera del organismo;
3.º Que estos focos generadores son las lagunas, los lágamos, el suelo rico en materias orgánicas de naturaleza vegetal ó animal, en fin, las aguas que contienen en suspensión estas materias;
4.º Que este foco infeccioso le es común con la malaria y la dotinentería; explicándose así la coincidencia señalada en ciertos casos de epidemias de ictericia, de fiebre intermitente y de tifoidea.»

No queremos terminar esta exposición sin recordar la epidemia de ictericia catarral que Luermann (1) observó en Brême, en Octubre de 1883, en el personal de una fábrica. La etiología quedó completamente en la oscuridad: una sola circunstancia merece ser citada. El 13 de Agosto de 1883 revacunó en masa á todos los obreros con vacuna humana glicerinada. Entre las personas revacunadas fué en las que los casos de ictericia se presentaron. Al contrario, 87 obreros que se han hecho revacunar en otra parte han quedado inmunes, y entre los 500 obreros, admitidos en el establecimiento posteriormente á estas revacunaciones colectivas, no ha tenido ninguno la amarillez.

Jehn (2), poco tiempo después del trabajo de Luermann, publicó la relación de una epidemia de ictericia que se ensañó en los alienados del asilo de Merzig. Careciendo de toda causa conocida, el autor se inclina á relacionarlo con las revacunaciones hechas cuatro meses antes de la aparición de los primeros casos de ictericia.

¿No es esto más bien una circunstancia á todas luces fortuita?

Visto el largo tiempo transcurrido entre la aparición de la ictericia y las revacunaciones, se encuentra uno bastante dispuesto á creerlo así.

Al lado de la teoría de la infección, conviene colocar la teoría de la intoxicación, brillantemente desenvuelta por Chauliard. Se sabe cuán innumerable es la cantidad de micro-organismos que pululan en el tubo digestivo y cuales venenos pútridos ó ptomatinas resultante su acción sobre las materias nitrogenadas é hidro-carbonadas.

Los estudios de Heger, de Schiff, de Lautenbach, de Jacques, han enseñado

(1) Luermann, Epidémie d'ictère, en Deutsch. med. Woch., núm. 20, 1885.
(2) Jehn, Epidémie d'ictère en Berlin Klin. Woch., p. 20, Enero. 1885.—Analizado en Rev. des sciences méd., Julio, 1886.