Gaceta médica catalana (1888-08-31 00:00:00), página 29

hora á la temperatura de 190°, perdía la facultad de trasmitir la enfermedad, consiguió demostrar en el pus recogido en el punto de inoculación un bacilo especial juntamente con otros organismos conocidos, el cual predomina no sólo en el pus sino que también se le ve con frecuencia en la trama de los tejidos invadidos, particularmente en la vaina del nervio ciático y en la médula espinal, notándose su ausencia de la sangre. Cultivó luego dicho bacilo y si bien no consiguió un cultivo perfecto, obtuvo la transmisión de la enfermedad con los productos de ella, expresando la idea de que los fenómenos característicos del tétanos experimental por él provocados, eran resultado de una intoxicación por un veneno químico más ó menos análogo á la estricnina mejor que la consecuencia de la invasión de los tejidos por el microbio.

Rosenbach vino á esclarecer la cuestión con sus trabajos motivados por un caso de tétanos humano. Trataba de un individuo que por efecto de la congelación presentaba una gangrena de los pies, á la que siguió la aparición del tétanos con caracteres á la vez que indudables, violentos, de tal manera que al cabo de una hora el enfermo sucumbió. Rosenbach separó pequeños fragmentos de piel en la zona de demarcación de la gangrena, inoculando una porcióncilla del diámetro de un guisante debajo de la piel de dos conejillos de la India. A las pocas horas ambos animales presentaban un estado tetánico característico, al que sucumbieron poco después. Los fenómenos observados consistieron en convulsiones tetánicas que se iniciaban proximamente en el punto de inoculación y luego se generalizaban, despertándose las crisis convulsivas al menor contacto del animal ó de la caja en que estaba contenido, esto es, reproducción del tétanos experimental análogo al obtenido por Nicolaier al inocular determinadas clases de tierra. La circunstancia de proceder del organismo humano la materia de inoculación, da á los experimentos de Rosenbach una importancia considerable para el estudio de la patogenia del tétanos en el hombre. Verdad es que en éste no se ha señalado por lo general una sucesión igual en los síntomas del tétanos á la que se observa en los experimentos de Nicolaier y Rosenbach, pero no faltan casos en que las convulsiones tetánicas en el hombre empiezan proximadamente al punto lesionado por un traumatismo, ni tampoco el testimonio clínico autorizado por algunos prácticos distinguidos, que, como Billroth, indican que no faltan hechos en la práctica que se acomoden á la hipótesis de un veneno tetánico que, elaborándose en la herida de un muñón de amputación, excitase desde luego los nervios y músculos del mismo muñón y más tarde llevarse sus efectos sobre la médula espinal. Finalmente, Rosenbach intentó descubrir al agente que producía el tétanos, y encontró en los tejidos del hombre, que había empleado para la inoculación, entre otros microbios, el que había señalado Nicolaier como especial de esta enfermedad. Tratando de aislarlo, lo cultivó en varios medios, consignando que se desarrollasen vigorosamente sus colonias en el suero solidificado, y obteniendo su aislamiento casi completo, pues en los últimos cultivos sólo existía un microbio ya conocido y no patógeno de la putrefacción y el que según todas apariencias sería el bacilo productor del tétanos. Se presenta éste bajo la forma de un fino bastoncillo linear, con un esporo ordinariamente en uno de sus extremos. Rosenbach, después de observar que el bacilo sólo abunda en el punto en que se ha verificado la inoculación y que las inoculaciones de tejidos de los órganos internos de los animales muertos del tétanos no han dado resultado positivo, cree racional admitir que, multiplicándose el microbio en el foco de inoculación, daría origen á un veneno tetánico, cuyos efectos se limitarían primero á las partes circunvecinas y después impregnaría todo el organismo; con lo que se explicaría el hecho de la localización inicial de los fenómenos tetánicos seguida de la generalización gradual de los mismos.

Con los trabajos de Nicolaier y de Rosenbach vienen á hermanarse los