Gaceta médica catalana (1889-02-15 00:00:00), página 20

¿Se puede, después de esto, considerar á las influencias meteóricas, el frío, la humedad, los modificadores generales, como causa determinante de la ictericia catarral? Estas condiciones etiológicas, lo mismo que la mala alimentación, las privaciones, la fatiga, no pueden, pues, ser miradas sino como causas pre-disponentes.

«La circunscripción de la afección es un testimonio cierto de la localización de la causa.—La limitación de los atacados, la estrecha circunscripción de los focos epidémicos, inducen en último resultado á recurrir á una causa local, á un agente infeccioso, desenvuelto en el mismo sitio, fuera del organismo y poco transmisible» (Kelsch).

Murchison (1) cree que la causa de la ictericia epidémica reside verdaderamente en algún veneno contenido en el aire ó en el agua que sirve de bebida. Admite voluntariamente el origen telúrico.

La doble epidemia de Arras, que el médico mayor Rizet (2) ha observado detenidamente, es bajo este punto de vista de interesante estudio. Hacia fin de Diciembre de 1864, se efectuó, por vez primera después de 10 años, la limpieza del foso de la fortificación alimentado por un pequeño arroyuelo, el Crinchon, que atraviesa la villa. El légamo, depositado en la extremidad de la pelvis limpia, fué cubierto de una capa de tierra de un espesor de treinta centímetros. A principios del mes de Febrero, se desarrolló entre los militares alojados en un pabellón paralelo á la pieza de agua limpiada, una pequeña epidemia de ictericia que respetó la guarnición. Por entonces, fué hecha la monda en el Crinchon por el interior de la villa, y se observan 9 casos de ictericia en los habitantes cuyas casas son vecinas al punto en que se realizan los trabajos; una de ellas está situada en la parte anterior de la colectoría general; otras pertenecen á una calle donde afluyen gran número de sumideros, y en donde el légamo es más abundante. Al empezar de nuevo los trabajos al año siguiente, 6 nuevos casos de ictericia aparecieron en los mismos pabellones militares, sin atacar sin embargo á aquellos individuos que la habían tenido el año anterior. Por último, la limpieza se continuó en 1867, y uno de los obreros y un oficial, que había asistido á este trabajo durante algunas horas, son atacados de ictericia á su vez.

En Saint-Dié, el médico mayor Eudes (3) asistió en una epidemia de ictericia á los soldados del 10.º batallón de cazadores de infantería alojados en barracas situadas fuera de la villa sobre un terreno de aluvión. Antes de proceder á la instalación de un sumidero, se hizo, próximo á las barracas y en el interior del cuartel, una fosa provisional destinada á recibir las aguas domésticas y pluviales. Bien pronto se convirtió en una verdadera balsa, en la cual las emanaciones nauseabundas eran arrojadas por el viento Norte hacia el campamento de barracas. Además, la reparación de los suelos de muchas habitaciones puso al descubierto una capa de tierra impregnada de materias orgánicas, que no siempre era quitada de su puesto. En estas circunstancias es cuando aparecieron en poco tiempo 22 casos de ictericia, cuya mayor parte atacaron á la segunda compañía, más próxima que las otras á los focos infecciosos.

Hechos semejantes han sido observados en el extranjero: en Siberia, por Seeland, en el distrito de Amur, donde la ictericia es bastante frecuente; en Neuf-Brisach, donde el médico mayor Helfer denunció, como causante, una fosa en la cual se vertían las aguas de la villa, y el canal de Vauban donde el declive era demasiado débil para hacer de una manera suficiente el derramamiento de las aguas.

Una prueba indirecta del origen telúrico nos es suministrada, de otra parte,

(1) Murchison, Maladies du foie.
(2) Rizet, Recueil de mém. de méd. et de chir. milit., 1867, XIX.
(3) Arch. de méd. et de pharmac. milit., 1883, I.