Gaceta médica catalana (1888-06-15 00:00:00), página 26

y VII, ese punto ha sido positivamente establecido por noticias obtenidas de buena fuente. El núm. IV tendría acaso una predisposición especial por consecuencia de sus hábitos de alcoholismo, lo cual concuerda con las observaciones de Gerlier. Observemos también que esos casos aislados, que no tienen nada que ver con la epidemia de Ferney, están repartidos entre varios años (1875, 1878, 1884 y 1886) y que han aparecido en cuatro localidades separadas unas de las otras, no teniendo ninguna relación entre ellas, y situadas en las dos riberas del Roux ó del lago de Ginebra. La mayor parte de mis enfermos ignoraban la existencia de la singular enfermedad de que ellos estaban afectos. Antes de las publicaciones de Gerlier y los extractos que de ellas dieron los periódicos, el mal paralizante no había apenas entrado en el dominio de la notoriedad pública. La mayor parte de los enfermos eran extraños al país: los unos venidos de la Alta Saboya para los grandes trabajos del verano; los otros, de la Suiza alemana, como pastores ó vaqueros. Dos de estos berneses, recientemente desembarcados en Colovrex, é ignorando la lengua del país, fueron atacados al cabo de ocho días, en Febrero último, en una época en que, desde meses, no había ya ningún enfermo (1). Este hecho es asaz significativo. En fin, el reparto por pequeños focos aislados de los casos epidémicos observados en los alrededores de Ferney, no me parece responder á la marcha habitual de una neurosis epidémica que se extiende progresivamente por contagio moral. No tan sólo ha dejado de interesarse á las mujeres y á la gran mayoría de los elementos jóvenes para herir sobre todo á trabajadores adultos ó de edad madura, sino que en lugar de que el mal quedase limitado en los caseríos y casas de campo aisladas, las aglomeraciones de población habrían sido para el caso los focos principales.

Excluida la hipótesis de una neurosis contagiosa, no pueden explicarse las epidemias de vértigo paralizante más que por una intoxicación ó por una infección. Por ello M. Gerlier ha dirigido en tal sentido sus investigaciones. Desde luego ha sido necesario dejar á un lado la influencia palúdica, por cuanto la afección no se acompaña de fiebre, los enfermos no han tenido antecedentes febriles y el impaludismo es casi del todo extraño en la comarca. Yo puedo, por lo que á mis casos se refiere, afirmar la salubridad de los alrededores de donde proceden. La mayor parte de las localidades, como, por ejemplo, Visenaz, en donde cuatro individuos estuvieron afectados en el mismo cortijo, en 1874, están situadas en las alturas recorridas por los ciudadanos y recomendadas por los médicos como estancias de recreo y de convalecencia. Las fiebres intermitentes son allí desconocidas.

M. Gerlier se ha dedicado á investigaciones concienzudas referentes á la alimentación de sus enfermos, pero su trabajo no ha conducido más que á resultados negativos. Ni el pan, ni las carnes, ni las legumbres, ni el agua, ni las demás bebidas han podido ser seriamente incriminadas. Por lo demás, de haberse encontrado en los ingesta la causa probable de la neurosis, no se estaría menos embarazado para explicar la manera de diseminación de los casos, la inmunidad del sexo femenino y de los niños, la de los patronos, comiendo en la misma mesa, ó por lo menos de los mismos manjares que sus obreros. En su reciente trabajo sobre el origen del vértigo paralizante, M. Gerlier ha emitido una hipótesis nueva y muy original, que explicaría mejor que ninguna otra la mayor parte de hechos observados. Opina que el vértigo paralizante sería debido á la acción de un miasma especial, que se desenvolvería en ciertos establos á favor de la ocupación continuada de los mismos, de la suciedad permanente del suelo, de una ventilación defectuosa y de una temperatura elevada.

(1) Origine du vertige paralysant, par le Dr. Gerlier. Rev. med. de la Suisse romande, 15 Mayo 1887.