Gaceta médica catalana (1888-12-15 00:00:00), página 25

»El Ministro de Instrucción pública ha autorizado á Duclaux, el más antiguo de mis discípulos y colaboradores, actual Profesor de la Facultad de Ciencias, para trasladar aquí el curso de química biológica que daba en la Soborna. Al propio tiempo dirigirá el laboratorio de Microbiología general.

»Chamberland estará encargado de la Microbiología en sus relaciones con la Higiene; el Dr. Roux enseñará los métodos microbianos en sus aplicaciones á la medicina. Dos sabios rusos, los Dres. Metchnikof y Gamaleía, quieren presentarnos su concurso. Se encargan de la morfología de los organismos inferiores y de la microbiología comparada.

»Vosotros conocéis, señores, las esperanzas que fundamos en los trabajos del Dr. Gamaleía. Intencionadamente me sirvo de la palabra esperanzas. La aplicación al hombre está lejos de haberse hecho en este momento, pero la más pesada barrera está franqueada.

»Constituído, como acabo de explicaros, nuestro Instituto, será á la vez un dispensario para el tratamiento de la rabia, un centro de investigaciones para las enfermedades infecciosas y otro de enseñanza para los estudios que arrancan de la microbiología. Nacida ayer, pero nacida completamente armada, esta ciencia posee tal fuerza en sus recientes victorias que arrastra todos los espíritus.

»El entusiasmo que os ha animado desde el primer momento, conservadlo, mis queridos colaboradores, pero dadle por inseparable compañero una severa comprobación. No adelantéis una opinión que no esté probada de una manera completa y decisiva.

»Tened el culto del espíritu crítico. Sólo, no es ni fuente de ideas, ni estímulo de grandes hechos. Pero sin él todo es caduco. El dice siempre la última palabra. Lo que ahora os pido y lo que después pediréis vosotros á vuestros discípulos es lo más difícil para el inventor.

»Creer que se ha encontrado un hecho científico importante, tener la fiebre de anunciarlo y contenerse días, semanas y á veces años, combatirse á sí mismo, esforzarse en derribar sus propios experimentos y no proclamar su descubrimiento hasta que se han destruido todas las contrarias hipótesis, es, efectivamente ardua tarea.

»Pero cuando, después de tantos esfuerzos, se llega por fin á la certeza, se siente una de las más grandes alegrías que puede embargar el alma humana y la idea de contribuir á la honra de la patria la hace más profunda esta alegría.

»Si la ciencia no tiene patria, el hombre de ciencia debe tener una, y ésta es la que debe alcanzar la influencia que sus trabajos pueden tener en el mundo.

»Si me es permitido, Sr. Presidente, terminaré con una reflexión filosófica, que me ha sugerido vuestra presencia en esta sala de trabajo: dos contrarias leyes aparecen hoy en lucha: una ley de sangre y muerte que, imaginando cada día nuevas armas de combate, obliga á los pueblos á estar siempre prontos para el campo de batalla; y otra ley de paz, de trabajo, de bienestar, que sólo cuida de librar al hombre de los males que le asedian.

»La una no busca más que las conquistas violentas; la otra el alivio de la humanidad. Ésta pone una vida humana por encima de todas las victorias; aquélla sacrificaría centenares de miles de existencias á la ambición de uno sólo.

»La ley de la que somos nosotros los instrumentos busca, aún á través de la matanza los medios de curar los sangrientos males de esta ley de guerra. Las curas inspiradas por nuestros métodos antisépticos pueden preservar millares de soldados.

»¿Cuál de las dos leyes reinará sobre la otra? Sólo Dios lo sabe. Lo que po-