Gaceta médica catalana (1889-04-15 00:00:00), página 4

riendo indefinidamente la hora de la punición del cuerpo; la justicia humana—que también parte del hecho animico del libre albedrío—castiga inmediatamente al cuerpo, inocente é irresponsable—porque no es dable exigir responsabilidad á la materia,—con azotes, cárceles, presidios, destierros, horca ó decapitación; para cada delito no debiera haber más que un castigo; mas la justicia que se funda en la Metafísica, admite dos: uno por el delito y otro por el pecado; si todo delito es pecado y si se confía en la justicia divina, que no puede errar, ¿por qué castigan los hombres, que pueden equivocarse? y si la confesión á Dios del pecado va seguida siempre de perdón, ¿por qué los tribunales de la tierra, que deberían inspirarse en el sublime ejemplo de la divina misericordia, se hallan privados de ser misericordiosos con los reos confesos?

16. Para la escuela positivista, ó fisiológica, la conciencia y el libre albedrío no son atributos animicos, sino manifestaciones del funcionamiento cerebral; la conciencia es una suma resultante del conjunto de nociones que de nosotros mismos tenemos; el yo no es innato, sino que aparece en la infancia, á medida que sentimos y adquirimos ideas, y en ciertos estados morbosos—tales como la demencia y algunas formas de histerismo—experimenta sustracciones y hasta llega á desvanecerse por completo, sustituyendo la dualidad á la noción de unidad; el libre albedrío es una ilusión cerebral, dependiente del desconocimiento en que, durante la fluctuación de la voluntad, estamos respecto de cuál será el último motivo que nos compelirá á la determinación, puesto que la voluntad, lejos de ser libre, vive siempre esclava de los motivos.

17. De conformidad con el criterio fisiológico y el sentimiento moral, la penalidad legal no debiera tener por objeto el desfogue del odio colectivo, ejerciendo la venganza pública, sino presentar ante la voluntad de los hombres motivos bastante poderosos que les hicieran apartarse del mal y obrar el bien, y además aplicar la pena al delincuente, á fin de ofrecer á su voluntad motivos para enmendarse y no volver á delinquir; la pena de muerte es defectuosa, porque no puede producir este último beneficio.

18. Siendo, según el artículo primero del Código penal, el estado de locura motivo bastante para eximir en absoluto de responsabilidad criminal,—lo cual equivale á decir que la locura presupone la irresponsabilidad—el mismo criterio médico pericial que preside al diagnóstico de la locura deberá presidir en la determinación de la irresponsabilidad; esta doble tarea, que hoy día se reparte entre los médicos y el tribunal y que da lugar á casos en que un acusado á quien los peritos han declarado unánimemente loco al cometer el delito, sea declarado responsable por el tribunal, debiera ser de la exclusiva incumbencia de la Medicina legal; de lo contrario, mientras pueda acontecer que en un caso en que los médicos digan locura, los jueces fallen responsabilidad, será forzoso convenir que en esta misión, ó sobre la ciencia médica ó sobran los tribunales.

19. Al saludable influjo que de nuestros tiempos ejercen las ideas biológicas, así en el Derecho penal como en el criterio de los tribunales para la aplicación de las penas, se debe el que hoy día acaben la vida en el calalso mucho menor número de inocentes que en otros tiempos; lo cual acusa un gran progreso en el sentido de la verdadera civilización, tenien-