Gaceta médica catalana (1888-12-31 00:00:00), página 3

afección de carácter maligno, está el día 28, es decir, 7 días después, en un estado de alteración tan grave, que al verla 8 días más tarde el doctor Mackenzie, no creyó poderse dispensar de manifestar al augusta enfermo que en su garganta había sobrevenido un cambio muy desfavorable. ¿Es un cáncer? interrogó el Príncipe, y el doctor, no creyendo que debía recurrir á esas respuestas evasivas á que se apela por motivos humanitarios, justificados siempre, respondió cruda y sencillamente: «Siento tener que deciroslo, pero tiene toda la apariencia, aunque es imposible tener una certidumbre. Pocos pacientes agradecerían tan brusca declaración, pero el Príncipe llevó su magnanimidad á dar las gracias á Sir Morell por su franqueza. Lo que los médicos alemanes habían visto 7 meses antes; lo que Landgraff anunciaba con sus informes, tan desdeñosamente calificados, desde Inglaterra; lo que el mismo Príncipe temía desde algún tiempo; lo que veía todo el mundo menos el Dr. Mackenzie y los que sólo miraban por sus ojos, era ya una realidad que se imponía inexorable al mismo que tanto empeño había puesto en negarla.

En tan grave situación se creyó llegado ya el caso de convocar una consulta, que si hubiera podido tener algún resultado práctico cuando la reclamaba Landgraff en Agosto, era completamente estéril cuando todo estaba perdido. Dice bien el Dr. Morell-Mackenzie: «había pocas esperanzas que fundar sobre la habilidad médica en un caso semejante,» pero no se podía renunciar al más mínimo vislumbre de probabilidad. Convocase la junta, excluyendo de ella por supuesto á los Dres. Gerhardt y Toldt, por la poderosa razón de que habían ya formulado su opinión de una manera absoluta (y por añadidura acertada), y son elegidos para asistir el profesor Von Schröter y el Dr. Krause. El primero se pronunció resueltamente por la existencia del cáncer, no como nueva aparición morbosas, sino como desarrollo progresivo de una afección maligna desde su origen; el segundo reconoció la malignidad del mal, pero indicó la sospecha de algún elemento específico de antiguo origen y propuso el tratamiento adecuado; el Dr. Morell-Mackenzie declaró que en su opinión la enfermedad era un cáncer; pero, incorregible en su manía, hizo observar que, á falta de la evidencia microscópica, no podía fijarse este diagnóstico con certidumbre, y era preciso arrancar nuevas porciones para someterlas al examen del profesor Virchow. En punto á tratamiento fué la opinión unánime. La enfermedad estaba fuera de los alcances del arte. Sólo quedaba la alternativa de abandonar el mal á sus progresos y estar pronotados á practicar la traqueotomía cuando el avance de la asfixia lo exigiera, ó practicar la extirpación total de la laringe. Sometido á la dura prueba de optar entre una operación peligrosa y estéril, ó someterse sin defensa á los estragos del mal, el desgraciado príncipe optó por entregarse sin más defensa que su vigorosa organización á la lucha de que debía ser víctima. Alarmada la corte de Berlín por las graves noticias llegadas de San Remo, se convocó el 13 de Noviembre una reunión de los médicos que habían intervenido en la asistencia del egregio paciente, y en ella se formuló la siguiente declaración: «Los médicos reunidos el año último en el mes de Junio habían recibido la formal seguridad de que se haría la operación si el tumor aumentaba; deben, por lo tanto, declarar, que si hoy es ya demasiado tarde para hacerla, debe atribuirse toda la culpa al médico que no ha tomado acta del crecimiento del tumor, y aun lo ha puesto en duda cuando el Dr. Landgraff se lo hacía presente con la mayor firmeza y le instaba á provocar una nueva consulta.» Una actitud tan resuelta como la presente hubiera sido oportuna y eficaz en el mes de Junio: en la época en que la han adoptado los médicos alemanes era ineficaz por lo tardía, y, aunque justa, severa con exceso.

A partir desde esta fecha en que la ciencia depone sus armas ante el enemigo invencible que estaba llamado á combatir, el relato de los libros que venimos examinando sólo da materia á consideraciones de orden mo-