Gaceta médica catalana (1887-07-31 00:00:00), página 21

según el orden que le corresponda por la cantidad de carbono que contenga, veremos sus derivados inmediatos de sustitución y de adición que no formen función química distinta, y á continuación los diversos isómeros que le puedan corresponder.

1.a FAMILIA: CARBUROS DE HIDRÓGENO.

Definición y sinonimia.—Á «los cuerpos resultantes de la combinación del carbono con el hidrógeno pura y simplemente», se les denomina carburos de hidrógeno.—Aunque con menos frecuencia, se les ha llamado también hidruros de carbono.—Llámense también á estos cuerpos hidrocarburos, y aunque es una denominación impropia por cuanto la voz hidro, derivada de la griega ὕδωρ, significa agua y en estos compuestos no hay oxígeno que pueda formarla y aun que además sea esta denominación dada á confusiones, pues que con el nombre de hidrocarbonadas se designa un grupo de sustancias ternarias que, además del C en cantidad variable, contienen H y O en las proporciones convenientes para formar agua; no obstante, todo esto, el deseo de simplificar las denominaciones hace que se emplee con mucha frecuencia ésta por los químicos, y nosotros también la emplearemos muchas veces.

Historia.—El primer carburo de hidrógeno que se descubrió fué el gas de los pantanos ó hidrógeno proto-carbonado por Volta, en 1778; el segundo fué el etileno ó hidrógeno bicarbonado, dado á conocer en 1795, por cuatro químicos holandeses; fueron reproduciéndose los descubrimientos de estos cuerpos con gran frecuencia y en el día su número es considerabilísimo.

Importancia.—La importancia que á estos compuestos se ha dado, ha sido siempre grande: Berzelius y Liebig los consideraron los radicales de las sustancias orgánicas; Laurent y Gerhardt los han considerado los núcleos al rededor de los cuales se forman estas sustancias; Berthelot dice que ellos son los que sirven para producir todos los otros principios orgánicos.

Métodos de obtención.—Existen varios formados en la Naturaleza: así en el reino mineral hallamos el hidrógeno proto-carbonado ó gas de los pantanos, los petróleos constituidos por un agregado de carburos de hidrógeno, etc.; en el reino vegetal hallamos las esencias hidro-carburadas, etc., etc.

En los laboratorios pueden obtenerse:

1.º Por medios analíticos, descomponiéndose principios orgánicos más complejos: En este procedimiento se ve en unos casos la relación entre el cuerpo primitivo y el carburo formado, por ejemplo, cuando el ácido acético bajo la acción del calor rojo se descompone en ácido carbónico y gas de los pantanos: \( \ce{CH3COOH} \rightarrow \ce{CO2} + \ce{CH4} \); pero en otros casos no hay ninguna relación inmediata entre el cuerpo descompuesto y los que origina, vg., cuando se destila el ácido oléico con un álcali, que se producen hidrógeno bicarbonado, propileno, butileno y varios otros carburos.

2.º Por medios sintéticos, á saber:
   1. Por unión directa del C y del H libres ó nacientes, por ejemplo, al unirse el H al carbón enrojecido por una corriente eléctrica energética, formando el acetileno (descubrimiento de Berthelot en 1863).
   2. Por unión de un hidrocaburo al H: el acetileno naciente se une al H naciente también y forman el etileno.
   3. Por condensación de otros carburos: así el amileno disuelto en el ácido sulfúrico concentrado, se transforma en diamileno, trimileno, tetramileno, etc., cuerpos cuyas moléculas tienen doble, triple, cuádruple número de átomos que aquél.
   4. Por la combinación directa de dos carburos libres ó nacientes: así el acetileno libre, uniéndose al etileno libre, forma el etil-acetileno.