Gaceta médica catalana (1888-03-31 00:00:00), página 6

esperando un fallo, que tal vez resulte absolutorio, se vean obligados á respirar un aire corrompido por las mafíticas emanaciones que se desprenden de los haraposos vestidos de sus compañeros de infortunio, ni que se les oblique á dormir en un suelo cuya superficie se halla constantemente bañada por la humedad; pero no de la humedad atmosférica, de que se empapan las habitaciones en que no penetra un rayo de sol, que esto, aunque siempre nocivo, resultaría menos dañino; sino de líquido escapado de las cloacas y letrinas que en pésima disposición canalizan los dormitorios de los asilados.

Ni puede tolerarse tampoco que las salas en donde se albergan más de cincuenta personas, siendo así que su capacidad no consiente más de veinte, deban servir á la vez de dormitorio, de comedor, de retrete, etc., todo lo cual contribuye á la creación de vastos focos infecciosos, que en determinadas circunstancias pueden ser de fatales consecuencias.

Por más que se recapacite buscando medios para atenuar las pesimas condiciones que reúnen las Cárcel de esta Capital, siempre se llega á la misma conclusión: la actual Cárcel debe ser inmediatamente desalojada. Así lo pide al menos, á voz en grito, la higiene más elemental y así lo reclaman y exigen de consumo los sentimientos humanitarios de todos aquellos en quienes se desperta la voz de la piedad al calor de la desgracia de los pobres presos.

Sin embargo, la Comisión, mirando el asunto bajo el terreno de la práctica, sabe hacerse perfecto cargo de que el mismo orden de cosas ha de continuar por un espacio de tiempo más ó menos largo, hasta que quede realizado el proyecto de construcción de una nueva Cárcel, y por esto, inspirándose en los más altos sentimientos de la caridad, va á proponer á V. E. una serie de medidas encaminadas, no á extirpar todos los males de que adolece la Cárcel actual, que esto es completamente imposible, sino á aminorar las fatales consecuencias que pueden originarse por las condiciones en que hoy día se encuentran los individuos en ella albergados.

Reducido de esta suerte el problema, no por ello resulta más facilitada la tarea de la Comisión. El tema es inagotable; los puntos que abarca innumerables, y todos ellos de tal importancia científica que requieren un profundo y atento estudio. Al objeto de proceder con mayor claridad, la Comisión va á exponerlos sucesivamente en el orden en que asaltaron á la observación y no en orden á su importancia, porque todos ellos la tienen capital.

I. Hacinamiento.—Concretando los puntos respecto de los cuales se debe con toda urgencia proceder á un remedio eficaz, se impone á primera vista el hacinamiento en que viven los presos de estas Cárcel. Según datos que nos ha suministrado el digno Director D. Pedro García, pasan de setecientos los detenidos en ella, número muy superior al que en regulares condiciones debería albergar. Y tanto es así que no se pecaría de exagerado y tal vez se quedaría corto, si en nombre de la Higiene se reclamara su disminución á la mitad de los que actualmente existen.

II. Disposición de las salas.—Los peligros del hacinamiento no sólo existen por el mero hecho del número de presos, sino por las dimensiones y disposición de las salas en donde se ven obligados á permanecer, en unas constantemente y en otras durante unas doce horas, ó sea de las siete de la tarde á las siete de la mañana siguiente. Para que pueda formarse idea de lo reducido del local de las salas y de sus pésimas condiciones, en donde sin pecar de exagerado puede decirse que se hallan los presos amontonados, bastará que continuemos los datos recogidos por nosotros mismos y que corresponden á la sala número tres. Dicha sala mide: 1040 centímetros—10'40 metros de largo, por 390 centímetros—3'90 metros de ancho y 400 centímetros—4'00 metros de alto; tiene una sola ventana de regulares dimensiones, que dá acceso á uno de los patios