Gaceta médica catalana (1887-10-31 00:00:00), página 3

con la extensión continua practicada de la manera que sabéis, comenzando por un kilogramo de peso y acabando por tres ó cuatro en los niños de tierna edad. La extensión permanente separa las superficies articulares é inmoviliza la coyuntura: separando las superficies articulares disminuye la presión intra-articular, é inmovilizando el órgano evita el dolor y ayuda al proceso curativo, fines estos á que expontáneamente tiene de la economía cuando flexiona el muslo y lo conserva en rigidez tetánica. Además, la inacción forzada abate la hiperemia y proporciona al organismo el descanso tan necesario para la lucha, en la cual intervienen algunos cirujanos aplicando el frío ó inyectando sustancias anti-sépticas con ninguno ó muy escaso fruto. Lo que si aconsejaré siempre es el empleo de los medios higiénicos y en especial de los estimulantes naturales: en algunos nosocomios de Inglaterra y Alemania se acomoda á los enfermos de la clase del nuestro en pequeñas camas provistas de un aparato de extensión continua y en ellas se les pasea al aire libre y se les expone al influjo de la temperatura y de la luz del sol, que tanto vivifica y reanima á esos muertos y empobrecidos seres.

Cuando el plan suave fracasa, hay que recurrir al tratamiento operatorio; nuestro enfermito estuvo un mes sometido á la extensión continua y en este plazo los síntomas empeoraron de una manera notable: el dolor fué más acerbo, la atrofia más marcada y las desviaciones iguales ó mayores. La tuberculosis ganaba terreno, depauperábase el paciente y el invasor adquiría nuevas y señaladas ventajas: entonces me resolví á intervenir con el cuchillo, juzgando que era temeridad confiar en la curación expontánea, por más que la curación expontánea se obtiene en tal ó cual sujeto aún en el periodo de los abscesos y de las fistulas. No se ha de olvidar que en la resección, como en otras operaciones, el éxito próspero ó desgraciado depende mucho de la época oportuna ó intempestiva en que aquélla se verifica; la fama que la resección de la cadera disputa á todas las demás se debe á que los cirujanos intervienen pronto, porque se han convencido de que no hay operaciones tan fatales como las tardías, esas operaciones llevadas á término cuando no se puede limitar el proceso ó cuando priva ya en territorios inaccesibles para el arte. Urge romper con prescripciones que se han hecho clásicas en el tratamiento de la tuberculosis coxo-femoral: aunque no haya pus, aunque no haya fistulas, aunque no haya senos en y alrededor de la cadera, se debe intentar la resección siempre que los otros métodos no produzcan beneficio. Dar largas al asunto, aguardar á que esas manifestaciones se presenten y la economía se halle en condiciones desfavorables es ir contra los intereses vitales del enfermo, es, en realidad, pasarse al enemigo.

¿Qué alcance íbamos á dar á la operación? Era difícil responder á esa pregunta, desconociendo como desconocíamos la extensión del mal; de todos modos no podía ser extraordinaria atendiendo á lo que la anatomía patológica enseña. Comunmente principian las lesiones en la cavidad cotiloidea y desde ese punto ó desde la cabeza del fémur se propagan por la articulación y la destruyen; salen fuera, avanzan por la fosa ilíaca externa y á lo largo de los vasos femorales, penetran en la pelvis ó en el espacio pelvi-rectal á través del acetabulum perforado ó del conducto obturador y ascienden por la fosa ilíaca interna. Pues bien, en nuestro caso