Gaceta médica catalana (1887-05-15 00:00:00), página 11

Otros datos que he recibido de Italia vienen por su parte á confirmar los experimentos de Viena.

En Italia, como en Viena, las inoculaciones intensivas practicadas en conejos por dos profesores italianos, á las dos horas no más de tener lugar la infección por trepanación, no sólo no preservaron los conejos, sino que de hecho les aceleraron el desarrollo de todos los síntomas característicos de la rabia y les hicieron morir más pronto que lo que tardaron en morir otros conejos que, para hacer la prueba, habían sido infectados por trepanación con el mismo virus.

¡Verdad en una parte, error en la otra!

Aun me propongo comunicar á la Academia, en una de las próximas sesiones, los detalles completos de estos estudios.

De cualquier modo, pues, que considere la cuestión, ora la considere desde el punto de vista de la observación clínica, ora desde el de la experimentación, siempre llegó á la misma conclusión, cual es la de que el método intensivo puede ser peligroso.

¿Por qué se ha llegado á modificar en esta forma el método primitivo? ¿Qué fué lo que hizo que el mismo Pasteur concibiera este otro? Se hace necesaria aquí una rápida exposición de los inolvidables experimentos de Pasteur.

Voy ahora á emprender la exposición sucinta, pero completa á la par, de los experimentos que le condujeron á idear la medicación antirrábica.

Lo repito, señores; así como me creo obligado en mi capacidad de médico y de miembro de esta Academia á discutir los resultados de esta medicación, así también no sé sino encontrar elogios que tributar á los bellísimos experimentos fisiológicos de que deriva.

La idea madre de la medicación antirrábica fué inspirada á Pasteur por la prolongada duración de la incubación de la rabia.

¿Acaso no sería posible y hasta permitido esperar, se dijo este sabio, intervenir á tiempo? ¿No se podrá acaso, durante los muchos días que trascurren entre la introducción del virus rábico y su acción definitiva, inocular un virus neutralizante?

Este virus neutralizante no podía ser otro que un virus atenuado.

Mas para dar cumplida satisfacción á la doctrina de la atenuación de los virus, era preciso atenuar antes el microbio patógeno, y él de la rabia aun no se conocía.

Pasteur supo triunfar de esta dificultad valiéndose para ello del más ingenioso de los procedimientos científicos. No pudiendo disponer del microbio rábico, tampoco le fué dable modificar el virus rábico por medio del cultivo en caldos sucesivos; pero en cambio lo modificó cultivándolo en organismos vivos; lo modificó haciéndolo pasar sucesivamente por trepanación, de uno á otro mono, de un conejo á otro. Y de este modo llegó á alcanzar resultados tan inesperados como indubitables, que enriquecieron la ciencia y obligan á que no se pueda por menos que reconocer en ellos la paciencia, exactitud y sagacidad con que condujo Pasteur sus preciosos experimentos de inoculación rábica.

Fisiológicamente considerados, son inexpugnables.

No cabe duda de que el pase sucesivo de mono á mono atenúa gradualmente el virus rábico.

Es indudable también que el pase sucesivo de conejo á conejo exalta, por el contrario, gradualmente el virus rábico.

De ello saco la siguiente consecuencia: que por el hecho de disminuir el organismo de los antropomorfos la intensidad del virus rábico, ese organismo le es en parte refractario; lo que explicaría la inmunidad relativa de que para la rabia disfruta el hombre, alejándose como se aleja éste, más que el mono, del organismo de los demás animales.

Volvamos al virus del conejo, que es el que resolvió Pasteur utilizar para obtener el estado refractario á la rabia, y veámos como lo utilizó.