Gaceta médica catalana (1888-01-15 00:00:00), página 16

la caja: se incuba la inmensa mayoría de las veces en la trompa eustaquiana, llega al oído medio, atraviesa el hiato que hay en la parte superior de su pared posterior y se extiende por los espacios huecos de la apófisis mastoides. Allí repululan los gérmenes infecciosos, invaden sucesivamente todas las celdas y dan origen lo mismo que en el oído medio á explosiones sépticas; y á la manera como la perforación espontánea del timpano abre á la caja una puerta de desagüe, así también las celdillas de la apófisis cuentan con el hiato para verter los materiales que las exacerbaciones de la enfermedad aglomeran en su interior. Otra vía puede seguir el proceso: desde la caja al conducto auditivo externo y desde el conducto auditivo externo por continuidad del periostio á la región mastoidea; en el primer caso tenemos la sepsis profunda, y en el segundo la sepsis superficial de la apófisis mastoides.

Importa diagnosticar estas dos localizaciones, porque en el un supuesto el tratamiento se reduce á incindir los tegidos superficiales, y en el otro es preciso trepanar, y mejor que trepanar, resecar un trozo de hueso. Existen caracteres que corroboran el diagnóstico diferencial, y en nuestro enfermo, según lo teníamos previsto, el daño no pasaba de las capas superficiales del hueso. La tumefacción difusa, lejos de limitarse á la tuberosidad mastoidea, se extendía á las regiones occipital y temporal, y el dolor, espontáneo y provocado por la presión, abarcaba los mismos puntos que el edema. Pues bien, estos síntomas son mucho más circunscritos en los casos de supuración intra-mastoidea: la pastosidad, que nunca llega á constituir tumor, se concentra en la apófisis y jamás llega á borrar el surco que hay detrás de la concha ni desvía hacia adelante el pabellón. El dolor, á que da nacimiento la supuración de las células mastoideas, es también característico: se limita á la tuberosidad ósea y no se exagera comprimiendo por encima del pabellón ó por detrás cerca del occipital. Además, siempre que hay pus dentro de la apófisis mastoides, se pone roja é hinchada la pared posterior del conducto, cuya porción dura viene á formar la pared anterior de las celdillas, mientras que cuando el daño es superficial el abultamiento y rubicundez se extienden por las cuatro paredes del conducto. Hay casos, por cierto los más graves, en que con la tumefacción descrita coincide un dolor violentísimo parecido al de la sepsis aguda de la caja antes de que rasgue el timpano; disminuye de intensidad durante algunas horas y luego vuelve á exacerbarse, se prolonga diez, quince ó veinte días, impide el reposo y postra mucho al enfermo. Indica con toda precisión, no sólo la existencia de una sepsis profunda, sino también que los materiales fermentados se detienen y aglomeran en las celdas por hallarse obstruido el hiato, ora con tapones fibrinosos, ora con grumos purulentos, ora por la tumefacción de la fibro-mucosa, ora por capas de hueso nuevo. Aun estando libre la comunicación entre la caja y la apófisis mastoides, puede acumularse el pus en esta última: vosotros sabéis que en la infancia y adolescencia no hay otros espacios mastoideos que los transversales, pues los verticales, que forman la verdadera apófisis y se derivan de aquéllos, aparecen en la juventud y edad adulta. Por tanto, en los niños el desagüe es fácil ya que la sepsis radica en la parte alta, al nivel de la abertura que pone en comunicación el oído medio con las células, al paso que en los adultos se