Gaceta médica catalana (1887-09-15 00:00:00), página 11

un mastic sobre cajas planas de cobre niqueladas, sostenidas por una tela metálica; con estas placas se pueden hacer filtros de bolsillo, se puede igualmente unirlos para constituir baterías, y su reunión forma filtros, de los que los más poderosos pueden filtrar 30.000 litros por hora.

Estos filtros los ha experimentado Weichselbaum, profesor de Anatomía patológica en la Universidad de Viena, quién, en una conferencia dada el 16 de Diciembre de 1884, en la Sociedad de Medicina de Viena, ha expuesto el resultado de sus experimentos. Un virus carbunculoso, muy activo, fué filtrado á través de las placas llamadas micromembranas; los ratones á los cuales se inyectó, bajo la piel, una jeringa de Pravaz de este líquido filtrado quedaron bien; mientras que algunas gotas de líquido no filtrado ocasionaron la muerte. Las disoluciones de espuitos tuberculosos inyectados, después de haber sido filtradas, bajo la piel de los conejillos de Indias, no determinaron más que algunos raros tubérculos.

Dice Vallin que se guarda de formar juicio sobre un aparato que ni posee, ni ha visto, ni ha experimentado; pero desconfía de estos juguetes maravillosos y frágiles, que se envaran y cuya limpieza parece difícil. Lo que importa señalar aquí es la tendencia á fabricar filtros, que no se dejen atravesar por gérmenes microscópicos. Confesamos que no comprendemos por qué se gasta la imaginación en inventar aparatos complicados; cuando encontramos reunidos en la porcelana cocida de una cierta manera, la sencillez, solidez y seguridad más absolutas desde el punto de vista del paso de los gérmenes.

Al filtro, ingeniosamente dispuesto por Chamberland, se le podría acusar de varias faltas:

1.a Las bujías huecas de porcelana no eran ensayadas por el fabricante y un cierto número tenían fisuras imperceptibles á la vista, que daban paso á los microbios. Actualmente no es vendida una bujía sin haber sido ensayada por el fabricante bajo muy fuerte presión, y revisada de nuevo en el laboratorio de la calle Vanquelin, en donde actualmente ya no se desechan dos entre mil. Frankland, en la Memoria que se acaba de analizar, ha experimentado uno de estos filtros compuestos de 10 bujías. Durante dos meses y medio el aparato fué atravesado por el agua del Támesis, conteniendo 54 colonias por centímetro cúbico; al cabo de este tiempo el agua filtrada era completamente esterilizada, y no daba ningún centro de cultivo.

2.a Las primeras bujías de porcelana filtraban el agua demasiado lentamente, y necesitaban una presión de 1 á 2 atmósferas al menos en el servicio público. Esto era un inconveniente que hoy día ha desaparecido: no se fabrican ya (aunque antiguos depósitos continúan vendiendo) cilindros de porcelana tan dura y compacta como antes: las nuevas bujías son de pasta más blanda y porosa, resisten 8 atmósferas y cada una de ellas puede dar 180 litros por día, con una presión de tres atmósferas; mientras que las antiguas no daban más que de 25 á 35 litros. Pueden funcionar sin presión por una diferencia de nivel de algunos decímetros; una bujía dá en estas condiciones dos litros por hora; esto ha permitido construir filtros caseros, con el aspecto exterior de una fuente de filtro ordinario, en los que una batería de 10 bujías reemplaza la antigua piedra de gres, y dan 45 á 50 litros en 24 horas. Funciona hace dos meses en el laboratorio de la calle de Vanquelin el nuevo filtro sin presión de Richard: dá de 3 á 5 litros por minuto ó sea 4320 á 7200 litros en 24 horas. Para este aparato no hay necesidad de la presión de las cañerías del agua pública.

En una casa aislada, en el campo por ejemplo, si el depósito de las aguas pluviales está colocado bajo el techo, se puede introducir uno de estos filtros y recoger en el sótano ó en el jardín una enorme cantidad de agua muy fresca y absolutamente pura. Es verdaderamente una fuente improvisada.