Gaceta médica catalana (1887-07-31 00:00:00), página 24

celular sub-cutáneo, sobre las mucosas, en los puntos del esqueleto accesibles á la vista y á la exploración, etc.; cuando se les puede ver y tocar, hay grandes probabilidades de que no se desconozca la naturaleza y su procedencia. El sello específico existe. Es completo ó se acusa á lo menos por cualquiera particularidad más ó menos apreciable; y si es vago ó insignificante, se puede encontrar, al lado de la lesión actual, los vestigios cicatriciales muy característicos de una lesión más antigua, etc.

No ocurre siempre así en el terciarismo visceral, sobre todo cuando ataca exclusivamente el parénquima de los órganos internos ocultos á nuestras miradas. Si pudiéramos ver las lesiones que produce, disecarlas, analizarlas, descubriríamos, sin duda, que son una emanación de la sífilis. Pero no se traducen más que por perturbaciones funcionales. Y estos desarreglos funcionales son, la mayor parte del tiempo, síntomas de orden común, que no presentan en su fisionomía ningún vestigio de procedencia venérea y que no tienen nada de específico en su expresión fenomenal. Se parecen mucho más á una enfermedad ordinaria que á una enfermedad sospechosa.

En la sífilis constitucional, el terciarismo de las vísceras es, pues, el que es más latente y más insidioso, porque la especificidad se atenúa frecuentemente y sus síntomas se oscurecen y diluyen en la gran corriente de la fenomenalidad patológica vulgar.

Esto ha hecho que la sífilis visceral haya sido durante tanto tiempo ignorada y desconocida. Es una conquista de la medicina moderna. En el siglo diez y ocho, Hunter, á pesar de su genio, no tenfa de ella ninguna idea, ni aún el presentimiento. ¡Cuántos miles de enfermos atacados de sífilis terciaria, cerebral, espinal, hepática, renal, pulmonar, etc., desde el final del siglo quince se morían ó han sido presa de enfermedades incurables, sin que se sospechase el origen y la naturaleza del mal de que eran víctimas!

No hay que creer, sin embargo, que la semiótica del terciarismo visceral sea absolutamente común. Tiene algunas veces los signos de raza que la hacen reconocer; pero es necesario una gran experiencia de esta patología específica para descubrirla y aún el análisis más minucioso, más sutil de los fenómenos no conduce siempre á ella. Se debe entonces buscar la certidumbre en los antecedentes ó en los resultados de una medicación específica, etc.

Lo que oscurece aún la sintomatología del terciarismo visceral, es que no está siempre sólo en juego, sobre todo cuando se presenta en una época avanzada de la vida. Otras causas morbosas, generales ó locales, que surjen, se multiplican y se exhiben en el periodo de involución orgánica, pueden también concentrar su acción sobre los mismos órganos que la sífilis terciaria. Resulta un complejo fenomenal que pasa frecuentemente desapercibido y que, cuando se le descubre, es siempre difícil de desenmarañar. ¿Cómo valuaremos con exactitud la parte que corresponde á cada una de estas influencias morbosas? Reumatismo, escrófula, alcoholismo, degeneraciones ateromatosas, tubérculo, cáncer, lesiones viscerales de orden común, etc., toda esta patología diatésica, tóxica, diacrásica ó local, es susceptible de amalgamar sus síntomas con los de la sífilis terciaria y hacer de ello un parecido morboso inextricable.

Así, á medida que envejecen, á medida que los sujetos que la tienen, avanzan en el periodo de involución de la existencia, la sífilis confunde más y más sus manifestaciones con las de las enfermedades comunes. Parece que gana en profundidad lo que pierde en especificidad. Esta es una de las causas que contribuyen más á oscurecer su sintomatología. El conjunto de caracteres que la hacen fácilmente reconocible en otro periodo, en su fase tóxica ó secundaria, y aun en su fase terciaria, cuando ataca la piel, las mucosas, el tejido conjuntivo, el esqueleto, este conjunto tan sorprendente, tan patognomónico, se obscurece, se desfigura ó desaparece por completo en las visceropatías, sobre todo cuan-