Gaceta médica catalana (1887-12-15 00:00:00), página 11

bios; pero á pesar de eso, no vale como el estudio directo de los organismos vivos, el cual debe ser hecho en el punto de toma del agua, siempre que sea posible.

El agua que quiera estudiarse se dividirá en dos lotes: el uno, que se tratará con los reactivos que se mencionarán; y el otro, que servirá para estudiar el agua en su estado natural. Si se trata de determinar la fauna microscópica, es indispensable recoger los sedimentos desecados al sol, añadiendo algunas yerbas y otros pequeños objetos sumergidos, é igualmente desecados.

Estos sedimentos, por medio de cultivos convenientemente desarrollados en agua de lluvia, filtrada y hervida, dan á veces preciosos elementos de estudio.

Se hace así revivir y desarrollar un gran número de organismos y gérmenes, que soportan una desecación prolongada, sin perder nada de su vitalidad.

Para que estos estudios tengan algún valor, es preciso que el objeto de investigación haya estado á cubierto de los gérmenes atmosféricos.

Agua notables.—Las aguas que sirven para los usos domésticos, se tomarán tal como se empleen. Si son sospechosas, se procurará, multiplicando las muestras, encontrar por un examen comparativo el punto del trayecto, entre el origen del agua y su salida, en que se verifica la infección.

Agua de mar, aguas corrientes, aguas estancadas, aguas de lago, pantano, río, etc.—Si el análisis tiene por objeto el determinar la fauna ó la flora microscópica, es preciso tomar las aguas allí donde están más quietas; en los bordes, en medio de las yerbas flotantes, que se apretarán entre los dedos, ó bien en la superficie viscosa y algunas veces coloreada, por las algas microscópicas, de los objetos sumergidos. La fauna de la superficie no es siempre la misma de día que de noche. Hay, pues, interés, cuando se pueda, en tomar muestras variadas e indicar la hora en que se han tomado.

Cuando se trate de analizar un agua, se procurará que no esté demasiado cargada de organismos; los inconvenientes de una capa densa son que la acción de los reactivos es desigual; si se aumenta la dosis, los organismos en suspensión se colorean demasiado; y si no, es demasiado débil para los del fondo; además, cuando la capa es gruesa, los organismos delicados, aunque ya estén precipitados, experimentan frotes que los alteran, ó los chafan completamente.

Los reactivos, pues, no deben emplearse sino después de haber dejado reposar las aguas durante un tiempo más ó menos largo, según las circunstancias.

Los sedimentos pueden ser desecados y conservados como ya se mencionará.

Recipientes.—La cabida de los frascos será de 25 á 30 centímetros cúbicos; la limpieza absoluta de estos es indispensable; cuando se use el ácido ósmico, se procurará evitar que haya la menor porción de grasa, pues produciría una capa negra, que destruiría los análisis.

Es preciso también evitar la introducción de organismos y de gérmenes extraños á la localidad, pues falsearían los resultados.

Se debe someter los frascos, previamente lavados con alcohol, con ácidos ó con agua hirviendo, á una temperatura de 120° que destruye casi todos los gérmenes. El aparato más sencillo es un horno de gas ó de coke, tal como hay en nuestras cocinas. Los frascos cerrados con algodón se colocan en el horno por espacio de dos ó tres horas. En el momento en que el algodón se enrojece, es probable que todos los gérmenes se hayan destruido.

Si los frascos se han de transportar á una gran distancia, se cerrarán por encima del algodón con tapones pasados por la llama de una lámpara de alcohol á fin de evitar los depósitos de humo.