Gaceta médica catalana (1887-06-30 00:00:00), página 16

Básteme, para reducirlo á su justo valor, reproducir las cuatro ó cinco frases que preceden á las que de mi artículo entresacó Peter y otra que viene después:

«En Francia, y por iniciativa del Comité consultivo de higiene apareció, con fecha 17 de Junio de 1859, una circular ministerial prescribiendo que se llevara á cabo una investigación general acerca de la rabia. De entonces acá han aparecido numerosas circulares recordando la primera, y la investigación resumida en cinco informes de Tardieu y uno de Bouley debería darnos idea exacta de la frecuencia de la rabia y de su reparición por el territorio francés.

»Todavía no ha podido lograrse el alcanzar semejante resultado. Más tarde veremos qué la investigación dista mucho de haber sido estéril; pero, no obstante haber reproducido todos los ministros las circulares de sus predecesores y haber desplegado el Comité de higiene un extremado celo en el cumplimiento de la misión que se había impuesto, una tercera parte de los departamentos jamás envió ningún dato ó cuando más no pasan de uno ó dos los que ha enviado en el largo espacio de veintiún años. Los gobiernos han cambiado; ha habido alcalde tras alcalde, y siempre ha sido igual el resultado, siempre las mismas alcaldías han respondido con puntualidad; siempre dejaron de responder las otras. Esto prueba que, aún hoy, no se comprende suficientemente la importancia que tiene la medicina pública.

»Es preciso además hacer notar, y esta crítica va dirigida tanto á las estadísticas de los Estados extranjeros como á las del Comité de higiene, es preciso hacer notar que, aun en el caso de haber sido trasmitidas con regularidad todas las investigaciones departamentales, es muy probable que el número de casos de rabia que se habría podido conocer habría permanecido siendo todavía muy por debajo de la realidad. Hay muchos casos que han de pasar por fuerza desapercibidos á las investigaciones administrativas.»

Después viene el cuadro. En 23 años, 685 casos de muerte por la rabia, es decir, 30 al año, término medio.

La frase que sigue á este cuadro es la que vais á oír: «Es evidentemente débil en demasia esa proporción de 30 casos de muerte por año, pero ignoramos hasta qué punto lo sea.»

¿Tuvo algún fundamento Peter para decir que yo diera esa cifra como cifra genuina que representaba la mortalidad rábica? ¿Puede acaso deducir de aquí que, puesto que este año ha habido 30 casos de muerte por la rabia (este año, es decir, época justamente en que, gracias al eco del método propuesto por Pasteur ha sido notado y anotado con excepcional esmero cuantos casos hubo), la mortalidad ha sido la misma? ¿Se puede acaso fijar actualmente la proporción en que ha disminuido la mortalidad de las personas mordidas por animales rabirosos?

En el artículo á que aludí Peter, luego que hube revisado los documentos administrativos y dejé sentado que según ellos la mortalidad sería de 47 por cada 100 personas mordidas, puse á continuación: «Este cuadro demuestra que se declara la rabia en la mitad poco menos de las personas mordidas. Pero no creo de ningún modo que esta proporción sea la que represente la realidad. El conocimiento de la mayor parte de casos de mordedura no seguidos de accidente le pasa desapercibido á la administración.»

Es imposible establecer una proporción exacta. Era imposible establecerla en 1874, y aun han de pasar algunos años, esta es mi opinión, antes de que se pueda precisar nada. Pero, lo que de nuestras investigaciones, lo que de las investigaciones de nuestros sucesores y predecesores resulta, es que bájese cuanto se quiera el total de la mortalidad producida por las mordeduras rábicas, á lo sumo podrá bajarse hasta el 10 por 100; nunca hasta el 1 por 100, que es la cifra que dá el tratamiento Pasteur.