Gaceta médica catalana (1887-09-15 00:00:00), página 5

servado que la nuez vómica (capaz de producir accidentes convulsivos análogos al tétanos) ejerce principalmente su acción sobre la médula oblongada, podría suponerse que el tétanos es una neurosis de esta porción del cordón raquidiano.

Prescindiendo de la tendencia manifiesta de muchos autores para determinar la localización de esta neurosis en la médula, á cuyo objeto se han dado como características las lesiones anatómicas que han podido en algunos casos comprobarse, es de observar la evidente predilección de la mayoría en considerar á la enfermedad como de carácter puramente mecánico, como desarreglo sencillamente funcional, debido á la excitación anormal de la sustancia gris de la médula, y mentar como poco digna de atención la opinión emitida por varios observadores que con Velpeau, Thompson y otros, han querido ver en el tétanos una enfermedad infecciosa.

Este desvío ha contribuido muy poderosamente á retrasar el conocimiento de la naturaleza del tétanos y, por consiguiente, ha dificultado en mucho sus medios de tratamiento. Sabido es, por ejemplo, que hay enfermedades infecciosas que crean la inmunidad ulterior para el individuo que las sufre, mientras que otras predisponen á sucesivos retornos. De ahí la importancia que Verneuil concede á la determinación del carácter que en tal sentido reviste el tétanos.

Dieulafoy (1) entiende que las lesiones que han sido observadas no son aplicables sino á algunos casos y, de acuerdo con Richelot (2), que parecen ser alteraciones secundarias.

Niemeyer explica el mecanismo fisiológico de tétanos en forma sumamente racional (3); pero en cuanto se refiere á la patogenia y etiología, se limita á asignar la acción de los traumatismos y de los enfriamientos, así como la identidad del resultado que determinan el envenenamiento por la estricnina y la brucina con el tétanos, que califica entonces de tóxico.

Kunze dá explicación de cada uno de los fenómenos característicos de la enfermedad, siendo digno de mención que á su parecer rara vez sobreviene repentinamente y que como fenómenos prodromicos suelen presentarse escalofríos, bostezos y sensibilidad en las heridas existentes ó en las cicatrices (4). Consigna además el papel que en la determinación del tétanos representa la falta de aseo, por á la cual se explicaba Frank la frecuencia de la enfermedad en los niños mal cuidados de la población judía de Wilna, y Clarke el que fuese común en las casas de asilo de Dublin, disminuyendo en 10 por 100 en cuanto en ellas se establecieron una buena ventilación y una acertada limpieza.

En el Diccionario de Medicina, redactado bajo la dirección del doctor Fabre (5), se dice que: «es probable que preexista una disposición notable en el sujeto á contraer esta enfermedad.» refiriéndose á varios casos interesantes de tétanos provocados por diversos traumatismos.

Laveran y Teisser (6) opinan que el tétanos deberá conservarse en el cuadro de las neurosis hasta que se haya demostrado que las alteraciones de la médula ó de los nervios, descubiertas en nuerosos casos, son constantes, y añaden: «Algunos autores han pretendido que el tétanos era debido á un envenenamiento por las sustancias sépticas de las heridas (teoría humoral del tétanos): esta es una hipótesis que carece de fundamento; jamás se ha demostrado la existencia en el pus de una sustan-

(1) Manual de Patología interna.—Trad. de R. Ulecia, tomo I, pág. 414.
(2) Id. id.—Nota de Dieulafoy.
(3) Tratado de Patología interna y Terapéutica.—Trad. de Simancas, 2.a edición, tomo III.
(4) Tratado de Patología interna.—Trad. de Fernández de Castroverde, t. I, p. 201.
(5) Trad. bajo la dirección del Dr. D. Manuel Jiménez, tomo IX, pág. 3 y 4.
(6) Nuevos elementos de Patología y Clínica médicas.—Trad. de Formiguera y Fargas, tomo I, pag. 731.