Gaceta médica catalana (1887-07-31 00:00:00), página 16

ficiente, sin tener sus letrinas las condiciones de riego y ventilación necesarias, no son atacados ni por el tifus, ni por la difteria. ¿Diremos por esto que estas enfermedades ni son contagiosas ni son mortales? A veces sucede que el contagio es cuestión de tiempo: habrá quien caerá al primer día, quien al cabo de un mes; pero la influencia de la mayor parte de estas enfermedades es general.

Griessinger cuenta que siempre que visitaba á un tifódico experimentaba un malestar que le duraba tres ó cuatro horas; y yo he visto familias que fueron atacadas por el tifus, en que un enfermo contagiaba al hermano, y éste á otro pariente, haber quien al primer mes de enfermedad no presentaba infección, pero al segundo experimentó mareo, lengua saburral, etc., que duraban por espacio de 15 ó 20 días; siendo, en mi concepto, formas atenuadas de infección.

La fórmula de composición del organismo humano para resistir á estas epidemias, en los países que desgraciadamente tienen práctica en ello, ya la conocen empiricamente: presentarle á un cubano un individuo y os dirá al momento si tiene condiciones para ir á su país. ¡Tan bien saben las condiciones para resistir la disentería, vómito, etc.! ¡Lastima que no se puedan traducir por descripciones exactas estas ideas de que los sanguíneos resisten el cólera y los biliosos la fiebre amarilla!

Para discutir la influencia de un agente en la propagación de las enfermedades se ha de tener presentes lo variable de su marcha, las resistencias individuales y sacar comparación de la localidad afecta con otras, y también de los individuos que se hayan sujetado á ciertas prácticas en relación con otros que no lo hayan hecho, y de estos datos así adquiridos se pueden deducir algunas aseveraciones.

Este estudio es cuestión de años, y por esto se pueden tener pocas esperanzas de éxito en los tratamientos puestos en planta á raíz de un descubrimiento etiológico, cuando se desconoce por completo la influencia del nuevo agente en la evolución de la enfermedad.

Al tratar, pues, de recopilar lo que se sabe sobre la influencia del agua, no se extrañará que lo haga de una manera indecisa, pues dudosa es la ciencia: mientras unos aseguran que la marcha del cólera es el curso de las aguas, otros dicen que con aguas impuras y ricas en organismos no se padece ni cólera ni tifus; contradicción que resulta de la falta de estudios etiológicos antes mencionada.

Así como la composición del ácido oxálico es 2HO, C4O6, y la del ácido úrico es 2HOC6H4N4O4, cada hombre tiene su composición anatómica y fisiológica, que en Medicina se llama diástesis, idiosincrasia. Esto hace que un mismo agente en una multitud de personas produzca diversidad de enfermedades: un cambio de temperatura, una emoción, para unos será determinante de ataque epiléptico, y para otros provocará diuresis, congestión pulmonar, diarrea, etc.; por esto no es tan fácil, como parece, echarse á discurrir sobre la malignidad de una epidemia; pues se ha de tener en cuenta el estado de salud de la población en que se ceba. Así en España, cuando el cólera ha pasado por esos infelices pueblos que viven al día, y que su alimentación es el gazpacho, tomates, habas, arenques, etcétera, se ha visto que los hubo diezmados en la mitad ó en las dos terceras partes; siendo esta alimentación insuficiente el principal motivo de la mayor intensidad de la epidemia.

Las primeras víctimas de una epidemia siempre son las personas que, debilitadas por una enfermedad general ó local, crónica, no tienen todo el vigor necesario en su nutrición para resistir á la infección; de aquí también que la niñez, en que parece que los tegidos son aún embrionarios, presenten por su imperfección de desarrollo igual facilidad á la infección, en virtud de su falta de resistencia; dato que se puede comprobar por analogía, en vista de lo difícilmente que soporta un niño de 1 á 2 años una diarrea algo copiosa, ó en la facilidad con que degeneran las congestiones pulmonares, compañeras obligadas de las bronquitis.