Gaceta médica catalana (1887-09-15 00:00:00), página 12

Con estos filtros de porcelana, no descuidando la limpieza, sólo se produce una ligera disminución en el agua filtrada; aún al cabo de 8 meses la filtración continúa, el agua pusa todavía absolutamente esterilizada y la rotura de la bujía después de tan largo servicio tiene la misma blancura que la de una bujía nueva. La cantidad de agua filtrada era solamente muy reducida.

Con una diferencia de nivel de dos metros entre el vaso lleno de agua en donde estaba la bujía y la extremidad inferior del tubo por donde salía la filtrada, una bujía daba el primer día un litro por hora, el vigésimo no daba más que 350 centímetros cúbicos; pero limpiando su superficie exterior con un cepillo y agua, al cabo de un minuto daba la cantidad primitiva. En todos estos aparatos de porcelana, sean de la clase que se quieran, es, pues, útil enjuagar ó fregar rápidamente los tubos una ó dos veces por semana: si se descuida, el azua filtra con menos rapidez, pero siempre es pura de la misma manera. Ningún otro aparato presenta esta garantía, y por esto lo consideramos como superior á todas las materias con que Frankland ha experimentado.

Sé ha de comprender que no consideramos de ninguna manera la filtración, aún á través de filtros de porcelana, como una cosa deseable y aún posible para los servicios públicos. Un agua que tenga necesidad de ser filtrada, es un agua que no debería ser usada en un servicio público, es un gasto ruinoso y no se obtiene con ello más que resultados ilusorios. La filtración es buena en circunstancias accidentales y desgraciadas, es un medio para esperar el que se procure un agua muy pura, que no obli gue á filtrarla. Comencemos, pues, por filtrar, más seriamente que en el pasado, las aguas sospechosas; pero no olvidemos que el verdadero progreso será la supresión de los filtros. Hace dos ó tres años, una comisión, de que formaba parte Vallin, se esforzaba en perfeccionar la filtración del agua del Ourq, distribuida casi exclusivamente en los cuarteles de Paris; antes del fin del año, gracias á los esfuerzos de los jefes de ingenieros militares, cada soldado tenía 50 litros por día de agua de fuente en los cuarteles, ó sea un poco más de 1000 litros cúbicos por día para 22000 habitantes; la supresión de los filtros no sería aquí un verdadero progreso.

En la Exposición de higiene urbana de Paris, se ha podido admirar la ingeniosa iluminación que permite con una increíble seguridad apreciar la limpieza del agua del Varne, y el aspecto opaco del agua del Ourq y del Sena. Es la aplicación, en gran escala, del examen óptico que Chamberland practica hace más de un año en su laboratorio. Sin duda no son solamente los protoorganismos los que hacen brumosos los hacescillos luminosos á través del matraz: la arcilla, la creta, las diversas materias en suspensión juegan un gran papel. Pero sería interesante buscar, si este examen óptico, tan fácil y rápido, no podría en cierta medida reemplazar la dosificación de las materias orgánicas por el permanganato de potasa.

Si colocada un agua limpida en el momento de su salida de la fuente en un matraz esterilizado, herméticamente cerrado con algodón en rama, y calentada, se hace más turbia de día en día al examen óptico, ¿no se tendría derecho á decir que este enturbiamiento resulta del desarrollo de gérmenes contenidos préviamente en el agua? El agua recientemente destilada ó filtrada á través de bujías de porcelana, pero abandonada muchos días en un frasco no cerrado, se vuelve turbia, por la precipitación en el agua de los gérmenes del aire y por su germinación ulterior. ¿El hacescillo luminoso turbio desaparece por el reposo del agua en el matraz y los gérmenes en suspensión se precipitan lo mismo que las partículas minerales, como aseguran Fol y Dunant?

Nos parecen necesarios experimentos repetidos para determinar el valor práctico del examen óptico del agua. Hasta al presente, los medios de apreciación de la pureza del agua no son aplicables más que en el laboratorio, exigen análisis químico, examen bacteriológico con el micros-