Gaceta médica catalana (1887-08-31 00:00:00), página 9

centímetro cúbico. Esta agua quedó, en un vaso de forma cilíndrica de 10 centímetros de diámetro interior por 40 centímetros de altura, inmóvil; se cubrió el vaso con una tapadera agujereada en un punto, provisto de algodón para excluir la llegada de los gérmenes suspendidos en el aire y permitir llegase á éste, á través de aquél, hasta el contacto del agua. Al cabo de 8 días, el 31 de Diciembre de 1884, sacaron de nuevo una muestra del tercio superior del vaso, un centímetro cúbico de agua, que fué diluida en 100 centímetros cúbicos de agua esterilizada; un décimo de centímetro cúbico de esta mezcla al centésimo fué introducido en 100 centímetros cúbicos de caldo, que se repartió en 25 tubos. El 2 de Febrero, los tubos fueron sacados de la estufa (á la temperatura de 35°), y se encontró que 13 habían quedado estériles, y 12 se habían enturbiado. Calculando, se vé que dá un mínimo de 12,000 gérmenes por centímetro cúbico.

En fin, en 16 Enero de 1885, sacaron de la misma manera una cantidad de la misma agua, después de un reposo de tres semanas. Un centímetro cúbico de esta agua fué mezclada con 99 centímetros cúbicos de agua esterilizada; dos décimos de centímetro cúbico de esta mezcla fueron sembrados en 100 centímetros cúbicos de caldo, que repartieron en 25 tubos. El caldo contenía, pues, \( \frac{1}{100} \) parte del centímetro cúbico del agua de ensayo. El 2 de Febrero, demostraron que 14 tubos se habían enturbiado, y 11 quedaron claros. Esto representa un mínimo de 7000 gérmenes vivos por centímetro cúbico de agua separada.

Resulta de estos experimentos, que una agua cargada de gérmenes puede despojarse de 94 : 100 de éstos por un simple reposo de 8 días, no quedando más que un microbio de diez y siete. Durante las dos semanas siguientes, el depósito de gérmenes continúa formándose, y por tanto el número de gérmenes del agua va disminuyendo proporcionalmente, dejando caer el agua al fondo el 23 por 100 de la cantidad que le quedaba. Total durante tres semanas: 95:3 por 100.

Sería preciso, sin duda, un largo tiempo para llegar á una purificación casi completa. Pero la eficacia del reposo parece con esto demostrada; si es verdad que el agua del Ródano permanece más de un siglo, término medio, en el lago, antes de salir por Ginebra, es preciso reconocer que los microbios tienen el tiempo necesario para ser expulsados.

Desde este punto de vista, estos experimentos pueden tener una cierta importancia práctica: me refiero al papel de los depósitos. Es claro que si las llaves de entrada y de salida están dispuestas de manera que el agua esté en continuo movimiento, el depósito no tendrá más que el papel de un tubo. No habrá, por lo mismo, ninguna influencia útil, ni nociva, sobre la cualidad del agua. Pero si la llave de entrada es conducida de manera que no agite la masa; y si el punto de partida del conducto de salida está colocado á algunos centímetros por encima del fondo, el depósito será útil á condición de que se limpie de cuando en cuando. Para esto, los depósitos de las casas habrían de tener dos agujeros de salida: el uno, que partiendo del fondo, no sirviera nada más que para vaciarlo después de las limpias; y el otro, colocado á algunos centímetros del fondo, que sería el punto de toma del agua.

Se ha exagerado el papel de los depósitos y su influencia en las epidemias. Los infusorios y otros animales, que pueden morir y permanecer en el fondo del agua, no pueden engendrar más que microbios de putrefacción, que es preciso no confundir con las especies patógenas. En cambio, convenimos en que si el agua ha sido una vez infectada, los depósitos lavados de un tiempo á otro pueden prolongar la infección. Desde este punto de vista, conviene vigilar que las limpias sean no solamente frecuentes, sino completas y seguidas de un lavado abundante. Más valdría no sacar los yacimientos de gérmenes, contentándose con levantar el depósito y vaciarle el agua que contenga.