Gaceta médica catalana (1887-07-15 00:00:00), página 14

por ejemplo (Micrococcus ureae), de los albuminoides, fermentos pútridos, aerobios y anaerobios de Pasteur, Bacterium termo, Bacterium subtilis, Bacterium lineola.

Para que la materia orgánica en suspensión ó en disolución en el agua sea destruida, es preciso que estos fermentos ejerzan su acción en un cierto orden. Así las bacterias de la nitrificación no producen ácido nítrico en medio de una masa formada de materias nitrogenadas orgánicas, sin que antes los bongos y las bacterias de la putrefacción hayan verificado sus funciones.

Los vegetales verdes, los verdaderos depuradores del agua, no pueden aparecer más que cuando se ha acabado el estado de putrefacción; porque entonces solamente encuentran en el agua los elementos minerales necesarios para su desarrollo.

Que cada fermentación está provista de su bacterium, y no puede hacerse sin él, es lo que la experiencia ha demostrado claramente. Pero no es menos verdad que con cada uno de ellas concuerda la presencia de un micro-organismo.

¿Las aguas, el medio más favorable al desarrollo de estos schizófitos, son por esto mismo nocivas? La presencia de los microbios de los nitratos, tan bien estudiados por Maggi, y los microbios de los nitratos encontrados por Mesnel, son considerados como un indicio de la impurificación del líquido, en el cual no pueden encontrarse sino cuando este contiene materia orgánica en descomposición. Por sí mismos, los nitratos y los nitritos son inofensivos, sobre todo en pequeñas cantidades; pero cuando el agua contiene los microbios de la putrefacción, es decir, cuando existe este olor especial é infecto, ¡basta! dejando aparte toda idea preconcebida, para hacerla separar de la alimentación considerándola como nociva?

Según los experimentos de Traub, las aguas turbias por el desarrollo considerable de bacterias de la putrefacción no tienen ninguna acción nociva sobre nuestros órganos, porque el jugo gástrico es un poderoso antiséptico contra estas bacterias y las destruye fácilmente.

Además, se advierte que los fermentos de la putrefacción son los antagonistas de los merófitos del contagio y que no pueden coexistir en el mismo medio. Como sabemos, estos últimos no influyen en nada sobre las propiedades físicas del agua, la cual puede quedar clara y limpia siendo nociva; mientras que un agua turbia puede ser completamente inofensiva, siendo desagradable como bebida.

Nægeli combatió la sospecha en la cual se tiene una agua pútrida. Consumimos, dice, un gran número de alimentos que contienen schizomicetos y fermentos de la putrefacción: entre otros ciertos quesos en sus diferentes grados de evolución. Una botella de agua infestada por la fermentación pútrida representa apenas una mínima parte de un queso en putrefacción. La comunicación del agua corrompida no tiene ningún inconveniente, como lo demuestra una experiencia larga y directa; citando ciertas poblaciones que no beben más que un agua corrompida, repugnante, porque no tienen otra á su disposición, agua en comparación de la cual, se dice, la de la capa subterránea de Munich es ambrosía; cuyas poblaciones no por eso dejan de presentar la apariencia de la salud más perfecta. Dejemos á Nægeli la responsabilidad de su opinión.

En cuanto á los micro-organismos pertenecientes á la tercera división que hemos dado, su acción sobre las aguas potables y por consecuencia su papel, son singularmente controvertidos. Ciertos autores, y estos son muchos y los más numerosos, admiten que las aguas potables son uno de los medios más seguros de introducir en la economía gérmenes infecciosos, contraíto, schizófitos patógenos, como los de la fiebre tifoidea. Esto no es decir que se haya definitivamente aclarado su especificidad, pero se hace conocer por sus efectos. Expulsados con las materias fecales que