Gaceta médica catalana (1887-10-15 00:00:00), página 9

en la parte superior, que contiene carbón animal ordinario, se mezcla á esta agua 6 cucharadas pequeñas ó unos 60 gramos de polvo negro. Este se deposita en la superficie del tejido de amianto y forma una capa delgada, que después toda el agua que se filtra atravesará. Dispuesto de esta manera, no hay más que hacer llegar el agua al depósito superior. Filtra 4 litros y medio de agua por hora. Cada 6 meses ó más frecuentemente, si el agua es impura, se limpia el aparato. Para ello, se levanta la tapadera, se saca el carbón y se lava en una espita de agua el filtro de amianto del cono, que contiene todas las impurezas. Se puede también para limpiarlo, ó hacerlo hervir, ó colocarlo encima de brasas, pues ya se sabe que el amianto es incombustible y destruir así todas las impurezas.

Para demostrar las ventajas de este filtro, se han hecho los siguientes experimentos:

Se echan 15 gramos de acetato de plomo ó de solución de sulfato de cobre; al cabo de un cuarto de hora, este agua filtrada, tratada por el sulfhidrato de amoníaco, no da la menor coloración negra.

En el mismo ó en otro que no haya servido, se echa una disolución de sulfato de hierro; el cianuro amarillo de potasio no da con el agua filtrada el azul característico.

Se pone medio vaso de orina fermentada, de la que una gota sola decolora una disolución de permanganato de potasa; el agua filtrada, recogida al cabo de un cuarto de hora, no decolora la solución rosada del permanganato y esta coloración persiste al cabo de un cuarto de hora.

Si se filtra una botella de vino de riqueza alcohólica 17°, al cabo de unos instantes filtra un líquido incoloro, tan insípido como el agua pura y sosa como el agua que contiene alcohol. El líquido no contiene más que 6° de alcohol.

La misma agua pierde la mitad de sus grados hidrotimétricos después de filtrada.

Ya de tiempo se conocían las propiedades que tenía el carbón animal de fijar los principios minerales y los animales en disolución en el agua; pero la acción del filtro es más rápida. Debe consistir en la división extrema del polvo de carbón calcáreo que se adhiere al amianto, y que efectúa una serie de oxidaciones ó de atracciones moleculares, que ni los físicos, ni los químicos aun han explicado. ¿Se sabe porqué el carbón apagado absorbe 80 ó 90 volúmenes de amoníaco, ácido sulfuroso ó clorhídrico, con la misma avidez que el agua absorbería estos gases?

No se sabe aún con certeza si este filtro, como los de carbón, tiene la facultad de absorber, tan largo tiempo como se dice, las sustancias disueltas y tampoco, si el agua filtrada por el fosfato de cal que contiene, posee la propiedad de saturarse más de proto-organismos que el agua ordinaria.

Es probable que el lavado del carbón por el ácido clorhídrico disminuya la proporción de 90:100 de fosfatos que contiene, y aumente la proporción de carbono que es el verdadero agente de purificación y absorción. A más, la capa de polvo impalpable de la superficie del amianto parece capaz de retener los elementos morfológicos, aun los más finos; aun se dice que un discípulo de Frankland aseguraba que este filtro no dejaba pasar los proto-organismos y los microbios contenidos en un líquido en pulrefacción.

Se ha propuesto otro filtro, que consiste en dos placas circulares de bronce de cañón, que tienen en sus caras unos surcos circulares separados unos de otros algunos milímetros y de un milímetro de profundidad; están estos discos unidos fuertemente unos á otros por un tornillo de presión; entre ellos hay un papel de carbón, compuesto de una pasta muy pura, que contiene de 40 á 20 por 100 de carbón, del cual se ha sacado el fosfato de cal por medio de un ácido; los surcos comunican los unos