Gaceta médica catalana (1887-09-15 00:00:00), página 10

empleaba el agua sembrada con orina pútrida, conteniendo un número de gérmenes, que jamás ningún agua que se crea potable podría albergar.

En el agua más sucia de Londres, no ha podido contar más que 382 colonias por centímetro cúbico; en el agua que servía para sus experimentos contaba frecuentemente 885,2 á 11,234. La cifra del cuadro precedente no tiene, pues, más que un valor comparativo entre ellas: no tiene valor absoluto; y por curiosos que sean los experimentos, no nos enseñan en cuánto tiempo ó á los cuántos litros es preciso reemplazar el filtro.

Sería muy útil extender y multiplicar estos experimentos, haciendo pasar á través de un trozo determinado de sustancia filtradora homogénea el agua de un servicio público de calidad mediana ó mala, y en la cual se determinaría cada día por el cultivo el número de colonias. Examinando de 12 en 12 horas el agua así filtrada, se podrá fácilmente, al cabo de algún tiempo, ó de algunos litros filtrados, estudiar los gérmenes contenidos. Al cabo de algún tiempo, los gérmenes cesan de ser retenidos por el filtro; por consecuencia la sustancia filtradora debe ser renovada.

Las observaciones que preceden se aplican igualmente á la segunda serie de experimentos de Frankland sobre la acción de las sustancias pulverulentas mezcladas directamente con el agua: estos tampoco son más que experimentos de laboratorio, siendo las aplicaciones prácticas limitadas. Tomemos, por ejemplo, el tan curioso e inesperado de que un gramo de cok, finamente pulverizado, agitado durante quince minutos en 50 gramos de agua urinosa, la purifica; es preciso, es verdad, esperar 48 horas antes de que la precipitación de las partículas de cok hayan clarificado el agua; pero la esterilización es completa, y el agua no contiene organismos. Supongamos que en un cuartel, colegio, el agua que se ha de distribuir sea accidentalmente sucia en un pequeño depósito de un metro cúbico; es preciso echar 20 kilogramos de polvo muy fino, y es preciso esperar 48 horas para obtener la purificación de 700 á 800 litros de las capas superiores. Es seguramente un recurso precioso y bastante económico, sobre todo cuando el cok está limpio, como cuando sale del horno, que no ha sido mezclado con la tierra de los hornos; pero la masa filtradora es enorme, y son precisos dos depósitos, cada uno de los cuales quedará indisponible durante 48 horas. Falta saber si con una proporción de cok pulverizado inferior á un kilogramo por 50 litros de agua, se obtendrá ó no una precipitación suficiente de los gérmenes.

Hay otra sustancia que Frankland no ha experimentado, y sobre la cual sería interesante conocer su valor por numeraciones bacterioscopicas: es el amianto, que parece jugar un papel importante en el filtro rápido de Maignen, de Londres, y que es la base de los filtros micromembranas de Breyer, de Viena.

Vallin dice que no ha tenido ocasión de examinar directamente el filtro Breyer, que ha sido expuesto en la exposición de higiene urbana, y sólo lo conoce por la descripción que una Memoria hace de él.

La base de este filtro son placas ó laminillas formadas de polvo de amianto y fijadas por medio de un tornillo sobre hojas de tela metálica. El amianto es triturado por un molde vertical, y por el lavado se le separan los cuerpos extraños. La masa pastosa, obtenida por maceración en el agua y por decantación, es mezclada en partes iguales con carbonato de cal cristalizado en gruesos granos y se tritura de nuevo todo en el molde. Los granos de carbonato chafan, desgarran, separan los filamentos más tenues del amianto, que acaban por no tener, al parecer, más que una décima de milímetro de anchura. Se trata enseguida este caldo por un poco de ácido clorhídrico, que disuelve el carbonato. La parte es diluida con agua, las partículas más finas se depositan, pasando por una espita de la que salga poca agua, sobre una tela metálica cubierta de tul, como la pasta que se ha de transformar en papel. Esta capa de amianto adyacente al tul, es desecada y esterilizada á la estufa; se la fija, por medio de