Gaceta médica catalana (1888-01-31 00:00:00), página 4

la mano, á la admisión de un elemento patógeno, extraño á la rabia y responsable de los daños que al virus lisico han venido imputándose.

Demostremos primero la posibilidad de la intervención de semejante elemento.

Que en el laboratorio Pasteur, servido por hombres tan expertos en la técnica bacteriológica, se llega al límite posible de la perfección y de la pulcritud en la preparación de la vacuna antirrábica, es incuestionable, como incuestionable es también que el procedimiento que se sigue adolece de defectos inherentes, capaces de volver estériles los esfuerzos más sabiamente dirigidos, como los tienen los métodos de preparación de la vacuna Jenner y todas cuantas no se basan en el cultivo del germen específico en medios artificiales. La extracción de la médula del fondo del raquis, no es operación que pueda llevarse fácilmente á cabo sin que alguno que otro germen atmosférico venga á contaminarla; y, en prueba de ello, si colocados en una habitación, cuyo ambiente esté purgado de gérmenes, por reposo, probamos de extraer la médula espinal de un conejo, y cogida de un extremo con unas pinzas se corta en pequeños pedazos, y cada uno de éstos se deja caer en un matracito que contenga caldo esterilizado, resultará, á pesar de todas las precauciones, la infección de varios de estos matracas; en rarísimas circunstancias aparecen todos estériles. Este experimento que hemos repetido varias veces, tomando la mayor suma posible de precauciones, nos ha dado siempre los resultados que eran de esperar. Bien sabemos que no constituye ningún prodigio de habilidad la extracción de una médula sin que ningún germen la contamine; pero los detalles nimios á que el operador debe recurrir para conseguirlo son tan prolijos y embarazosos, que no pueden aplicarse en la práctica corriente.

En suma, dado el procedimiento usual en los Institutos antirrábicos para la extracción de las médulas virulentas, éstas llevan siempre gérmenes atmosféricos diferentes de los que producen la hidrofobia, gérmenes que, si bien por ser escasísimos en número no son nocivos en un principio, pueden, no obstante, desarrollar sus letales efectos, si se les da tiempo para que se multipliquen y se les inyecta luego en sitio adecuado.

Siendo esta contaminación accidental de las médulas innegable, ¿quién se atreverá á dudar de la posibilidad de que, alguna vez, entre esos gérmenes extraños puede haber alguno altamente nocivo?

Si esto es indiscutible, porque así lo proclama elocuentemente la experimentación, ¿cómo se explica que los accidentes desgraciados no sean más numerosos?

Ahora bien: ¿qué le sucede á estos gérmenes?

La atmósfera seca y oxigenada en que se coloca á la médula, portadora de estos microbios, les atenúa gradualmente y dificulta hasta cierto límite la vegetación de los mismos, y esta dificultad es tanto más acentuada, cuanto mayor tiempo hayan permanecido bajo la influencia del oxígeno y de la sequedad; en cambio, los efectos de la atenuación son menores cuanto menos tiempo permanezcan en contacto del ambiente seco. Por esta razón, la siembra, en caldo, de pedazos de médula, da con mayor frecuencia resultados positivos, si se efectúa en los primeros días de la atenuación, que realizada en los últimos.