Gaceta médica catalana (1888-01-15 00:00:00), página 30

Pruebas en abundancia, y nada cortas, nos tiene dadas D. Luis Comenge de sus infatigables aficiones bibliófilas practicando numerosas búsquedas en archivos y en estanterías de viejo; que de donde un espíritu inculto solo vería papeles morenuzcos y carcomidos, él saca provechosas enseñanzas e importantísimos datos para la historia de las Ciencias, que los médicos cultivamos, con loable empeño e inagotable aprecio.

El discurso sobre el florecimiento de la Medicina española en el siglo xvi, nos parece un modelo de oración por su forma y una joya de ciencia por su rica trama. Aunque el autor se considere «huérfano de ideas y pensamientos luminosos», nadie le negará un aplauso cuando haya leído (con la avidez, con que se lee) aquella clarísima exposición, y comprendido la consecuente armonía que reina entre ella, la riqueza de sus imágenes y la severidad histórica que atesora. Ningún temor le amilana en el terreno de la crítica, y cuando pone, por ejemplo, en parangón la ciencia médica de los monges, con la de los árabes, flajela fuertemente á aquéllos, calificándolos por sus hechos de intolerantes y salvajes.

Todo el discurso es una luminosa excursión histórica de la cual nos es imposible, por falta de espacio, dar una idea exacta. Solo haremos constar que en ella, y en coyunda con un tacto exquisito en justificar los hechos generales e individuales, quedan vindicados y puestos á buena luz varones ilustres, que para la mayoría de los médicos contemporáneos yacían en completísimo olvido, ó mejor dicho (y dicho con cierto rubor), completamente ignorados, como Gimeno, Collado, Vas, Cascales, Pomar, Murillo, Maroja, etc.

La decadencia de la Medicina española después del siglo xvi, se nota en la «superficialidad, en el desalino retórico, en la erudición fatigua y en las puerilidades ridiculas, amasadas con la tortura de una dialéctica infructuosa porque los médicos perdían el tiempo en rudas y fútiles contiendas. «El summum de la sabiduría, dice el Sr. Comenge, consistía en la facilidad de arguir, y en la habilidad de intercalar con profusión trasnochados latines, y escribir un castellano descuidado y burdo.» No sabemos resistir el deseo de copiar el párrafo que sigue á estas consideraciones, por lo gráfico y bien delineado del cuadro: «Es doloroso, señores, confesarlo, y yo experimento verdadera pena en ello; pero de las excursiones bibliográficas del siglo xviii y de la mitad última del que á este precedió, consideradas en conjunto, se desprenden impresiones tristes y severas acusaciones; que mientras la masa general de los médicos pasaban la vida lanzándose los birretes por cualquier superficialidad, y se llevaban á la prensa, á las academias y hasta las cátedras, discusiones nacidas de antagonismos y rivalidades, y se publicaban las contiendas profesionales habidas á la cabecera del moribundo, etc., etc.; en los Estados vecinos se entroniza la experimentación, se utilizan los últimos progresos de las ciencias auxiliares, se trabaja con fé en el perfeccionamiento médico, y merced á ello camina la Medicina á su mayor apogeo en los demás pueblos que nos arrebatan, uno por uno, los laureles conquistados por los españoles en anteriores centurias.»

Una de las primeras causas de la decadencia la vé Comenge en las matanzas y persecuciones de los judíos: tanto se distinguió esta raza en el cultivo de la medicina. La segunda fué la emigración forzosa de más de 900,000 moriscos. Considera también factores de la decadencia: las frecuentes y numerosas emigraciones de peninsulares á las Colonias y Ultramar, mermando así la población de España, e inclinándonos á empresas de riesgo y fortuna, por lo que separaron del estudio no pocas imaginaciones. Las guerras, las pestes y trastornos políticos; el despótismo y las gabelas inmensas que pesaron sobre el papel y la imprenta; la falta de virilidad y sobra de misticismo que impidieron á los hombres sacar fuerzas de su misma situación y mirar con fé hacia delante y, por fin, la Inquisición.