Gaceta médica catalana (1887-11-15 00:00:00), página 7

«Líquido aceitoso, limpio, de un peso específico no inferior á 840°, extraído del petróleo por separación de los líquidos destilados á muy baja temperatura. Debe ser incoloro, no fluorescente, privado de sustancias aceitosas y no hervir á una temperatura inferior á 360 grados.

Tratado por el ácido sulfúrico en el baño maría, agitándolo frecuentemente durante veinte y cuatro horas, no debe experimentar ninguna modificación, á no ser una débil coloración morena. El sodio metálico puesto en contacto de la parafina líquida durante el mismo espacio de tiempo, debe conservar su aspecto brillante.

La parafina líquida tratada en caliente por el alcohol no debe comunicar reacción ácida á este agente.»

La llamada vaselina líquida medicinal se conoce en el comercio con nombres muy distintos, que más bien que diferencias de composición representan distintas marcas de fábrica: llámasela petro-vaselina, aceite de vaselina, aceite mineral, aceite de nafta, petrolina, caucasina, aceite ruso, neutralina, parafina líquida, etc. El nombre de parafina líquida es malo, pues, según Adrian, el aceite pesado no contiene ni debe contener parafina cuando es puro; él de aceite de vaselina expone á equivocaciones, pues el aceite de vaselina existe ya y es una preparación muy distinta de la vaselina líquida extraída de los petróleos por el éter; los nombres de petro-vaselina, petrolina, caucasina, neutralina (Buquet), oleonaftina (Lancelot), etc., se refieren sólo á marcas comerciales. Después de una extensa discusión, la Sociedad de Medicina práctica adoptó para esta sustancia el nombre de vaselina líquida medicinal. Sin embargo, Adrian no cree acertada esta elección, fundándose en que el aceite pesado no contiene vaselina, y la vaselina licuada no es de ningún modo el aceite pesado en el sentido químico y comercial universalmente adoptado. Piensa sería preferible conservarle el nombre de aceite mineral pesado, pudiéndole añadir la palabra medicinal para indicar al farmacéutico los usos á que se le destina.

Además, como se ha dicho, los petróleos tienen una composición distinta según su procedencia; así es que los productos de su destilación no son completamente idénticos. Adrian los clasifica de la manera siguiente:

1.º Productos de origen ruso: aceites de densidad de 860 á 880, incolores, inodoros, insípidos, que conservan perfectamente el sodio, no se ennegrecen por el ácido sulfúrico y desprovistos de fluorescentcia. El tratamiento en caliente por el alcohol descubre siempre una reacción ácida, aunque el aceite parezca neutro.

2.º Productos de origen americano: aceite cuya densidad es de 855 á 870, fluorescente, dotado á menudo de un olor de petróleo, que el calor hace más manifiesto, ennegreciéndose casi siempre cuando se le calienta con el ácido sulfúrico, conteniendo cierta cantidad de productos parafinoides, y reacción ligeramente ácida, acusada por el tratamiento en caliente con el alcohol. No se congelan, pero se enturbian alguna vez á 15 grados centígrados.

Aceite de vaselina verdadero: producto obtenido tratando la vaselina blanca por el éter á 10° bajo cero. Este método suministra un aceite de densidad de 845 á 860, muy viscoso, inodoro, incoloro, muy trasparente, de reacción débilmente ácida revelada con el tratamiento por el alcohol caliente; enfriada á +4 grados, se convierte en una masa gelatiniforme, á causa de la gran cantidad de principios parafinoides que aún contiene.

Todos estos aceites tienen una reacción ácida debida en parte á vestigios del ácido sulfúrico que sirve para la depuración y á restos de los productos oxigenados ácidos que los petróleos contienen en un 5 ó 6 por 100 y de los que es imposible desposeerlos por completo con los procedimientos que ordinariamente se emplean.

La preparación de la vaselina líquida medicinal se verifica por medio del ácido sulfúrico. Para esta depuración prefiere Lancelot el negro ani-