Gaceta médica catalana (1887-10-15 00:00:00), página 23

desarrollo que algunos años después adquirió la lepra en aquel archipiélago y la malignidad con que se cebó en sus naturales, hizo que dicho Consejo fijase toda su atención en esta terrible enfermedad, siendo una de sus primeras determinaciones obtener, en 1865, del rey Kamehameha V, que entonces gobernaba, un «Acta para prevenir el desarrollo de la lepra», en la que se prescribía como ley el aislamiento de los leprosos. Desde aquella fecha no ha cesado el consejo de Sanidad de Honolulu de fundar hospitales y asilos especiales, proponer mejoras higiénicas de grande utilidad para aquellas islas y de estudiar la patogenia de esta enfermedad y los resultados de los tratamientos empleados por diversos profesores. Últimamente, en 1885, bajo el reinado de S. M. Kalakaua y siendo Presidente del Consejo de Sanidad y Ministro de Relaciones exteriores, el excelentísimo Sr. D. Gualterio M. Gibson, se dirigió una circular á los representantes consulares, pidiendo la contestación á un cuestionario sobre diez y siete puntos referentes á esta dolencia. El resultado de esta constancia, de veintidos años, ha sido, para la ciencia, un conjunto de trabajos más ó menos ordenados, pero que forman el estudio más completo que de la lepra se ha hecho hasta el día, y para el reino de Hawai, una disminución notable del azote, la curación de muchos infelices que antes estaban condenados á una muerte ineludible, y el orgullo de poder servir de ejemplo á Naciones que se preciarian de más ilustradas y poderosas, pero que consumen los millones del Erario público en proporcionarse los más potentes medios de destrucción de la especie humana, en vez de utilizarlos en la salubridad y perfeccionamiento físico y moral de sus pueblos.

Poco podemos decir en particular de los trabajos cuyos títulos encabezan esta reseña, porque tenemos entendido que su juicio crítico in extenso se ha publicado en algún otro periódico médico de España y porque podemos disponer de poco espacio en la Gaceta. Una somera indicación de las principales materias que abarcan, empero, creemos bastará para demostrar su importancia y justificar el entusiasmo con que aplaudimos esta obra, que bien merece tal título el conjunto de trabajos de que nos ocupamos.

I.—La primera de estas Memorias, de carácter casi exclusivamente oficial, contiene las cuentas de ingresos y gastos del Departamento, y reseñas del estado de los hospitales para enfermedades comunes y para leprosos, de la casa-escuela Kapiolani para los hijos de leprosos, de las conducciones de aguas potables, del estado sanitario de Honolulu y de las principales medidas sanitarias adoptadas.—La acompañan un informe del capitán J. H. Brown sobre la mortalidad en Honolulu, seguida de cuadros estadísticos; otro del Sr. C. B. Reynolds sobre diversos asuntos sanitarios, otro del Dr. Webb sobre el estado de las escuelas, y varios otros de los Médicos oficiales de los Distritos.

II.—La segunda Memoria es una exposición de una porción de materias referentes á la lepra, como son: la introducción de la enfermedad en las islas de Hawai; las condiciones naturales de estas islas; las enfermedades comunes en los hawaianos y sus moradas; el origen de la lepra; su trasmisión hereditaria; su naturaleza; la causa probable de su rápido desarrollo en las islas de Hawai y la influencia del período de transición de este pueblo de la barbarie á la civilización; el contagio de la lepra; la utilidad de la investigación científica y del trabajo práctico; la importancia de la caridad cristiana en el cuidado de los leprosos; el tratamiento de la lepra en el hospital japonés de Kihai, y la cuestión del aislamiento.

III.—El Apéndice al informe anterior contiene, entre otros importantes documentos, los siguientes que pueden interesar á la clase médica: informe del Dr. Jorge L. Fitch sobre la naturaleza contagiosa de la lepra y su etiología; informe del Dr. Eduardo Arning sobre la sintomatología, anatomía patológica, investigación microscópica, terapéutica é higiene de di-