Gaceta médica catalana (1886-09-30 00:00:00), página 17

el aumento permanente, adquirido ó hereditario, del poder reflejo de la médula espinal ó de la médula oblongada. La excito-motricidad exagerada, continua, crónica, del bulbo nos ha servido (1) para establecer lo característico de la epilepsia; esta excitabilidad se traduce en la epilepsia sobre la corteza cerebral y más aún sobre el centro vaso-motor. El asma difiere de ella porque él afecta sobre todo al centro bulbar respiratorio. ¿Existe algo parecido en la parálisis agitante, en el histerismo, en la corea? Que no tienen nada que ver con este exceso de excitabilidad permanente del bulbo.

b. Analogías y diferencias del asma y de la epilepsia.—La neurosis pulmonar tiene su asiento, así como hemos demostrado, en el bulbo, como punto de llegada de la impresión pneumogástrica, en los nervios frénicos, como términos del acto reflejo motor; la excitación llevada sobre el centro respiratorio es lo que la diferencia de la epilepsia. El asma, lo mismo que la epilepsia, es una enfermedad á veces hereditaria, pero más frecuentemente adquirida; además, las dos neurosis coinciden (así lo he observado en siete casos bien claramente designados) sin influirse de una manera evidente, mientras que la correlación con el histerismo ó con la corea no ha sido nunca comprobado por mí ni por ningún observador.

c. El asma tiene por condición la superexcitabilidad refleja del bulbo respiratorio.—Las causas externas, la respiración de ciertos polvos ó de atmósferas agitadas por los vientos, vendrán, como ayudantes, no para producir la enfermedad, sino para provocar la vuelta de los accesos; la irritación del nervio vago es la que lo pondrá todo en movimiento. Lo mismo ocurre con las causas patológicas: la irritación de los nervios trigéminos en las fosas nasales, la sensibilidad exaltada de los nervios cutáneos en las dermatosis, darán una impulsión á esta propiedad excito-motriz exagerada del bulbo, y el acceso se desarrollará bajo la influencia de estas impresiones periféricas, lo mismo que si hubieran pasado por los nervios pulmonares. Así la neurosis está en el bulbo, que es el que domina la respiración; su nombre es la superexcitabilidad refleja, que, para determinarse, necesita generalmente las excitaciones periféricas del nervio vago ó de cualquiera de los nervios de la sensibilidad nasal ó cutánea.

Sin esta superexcitabilidad nativa ó adquirida del bulbo, nada se produce que recuerde al asma; sin ella se puede afrontar impunemente las irritaciones cualesquiera que sean de los nervios pulmonares, mucosos, cutáneos; no se hace asmático el que quiere.

El asma bulbo-vaso-motor y catarral.—El problema del asma catarral es de los más complejos, y su solución impone varias nociones previas. Trátase ante todo de saber:

I. ¿Cuál es la naturaleza del catarro? ¿Es una congestión, una hipersecreción ó una inflamación de la mucosa?

II. Admitida la inflamación ¿cuál es su origen? ¿cuál es su modo de producción?

III. ¿Cuál es su papel? ¿Produce una dificultad mecánica de la respiración por el exudado intra-bronquico, ó bien provoca una disnea refleja por la mediación de los nervios vagos y de los ganglios nerviosos intra-pulmonares? En otros términos, ¿se trata de una excitación refleja, análoga á la que caracteriza la neurosis bulbar, es decir, al asma?

I. ¿Cuál es la naturaleza del catarro? No es una congestión.—A pesar de la confusión que se ha establecido entre el catarro y la congestión, no debe ser considerada la secreción catarral como el efecto de una simple hiperemia. El aflujo de sangre en las mucosas, como en todos los órganos, la plenitud de los

(1) Semaine Médicale, 14 de Setiembre de 1884.