Gaceta médica catalana (1886-11-15 00:00:00), página 17

al más cándido de los procedimientos: la duración bastaba para establecer límites entre las enfermedades crónicas y las enfermedades agudas. ¿Qué significa, en efecto, el término de cuarenta días señalados á las agudas? Pasado este plazo comenzará la cronicidad; ¿por qué cuarenta días ni más ni menos? Ved aquí una bronquitis catarral aguda, que dura algunos días más que el tiempo oficial; después cesa espontáneamente ó bajo la influencia del tratamiento. ¿Se dirá al cuarenta y un día que se ha curado un catarro crónico? Habrá á la vez un error doctrinal y clínico: la bronquitis catarral obedece á una causa común, climatérica, ó bien á una influencia específica, como la gripe, mientras que el catarro crónico no es ni térmico ni parasitario; si parece tener un origen exterior, lo cual á lo menos es dudoso, reviste inmediatamente y desde el comienzo (d'embolie) el carácter crónico, ya en razón de la constitución general del individuo, ya como consecuencia de una textura defectuosa de los bronquios, sea esta disposición local innata ó bien sea adquirida en virtud de desórdenes circulatorios del corazón, pulmón ó de los vasos. Hay más: la evolución de las dos enfermedades difiere totalmente: la bronquitis catarral empieza de un modo brusco, ordinariamente con fiebre, pasa por los períodos diversos que se llaman de crudeza y de cocción, y luego termina sin dejar ningún vestigio. El catarro crónico empieza lentamente y toma inmediatamente su forma definitiva de catarro seco ó moco-purulento, que conserva indefinidamente.

Las mismas observaciones se aplican, y mejor aún, á las pneumonias. La pneumonia protrahens no deja de ser enfermedad aguda, y no se transforma jamás en pneumonia crónica; es así mismo dudoso, como lo demostrarémos más tarde, que las causas siempre locales ó bien irritantes, mecánicas, pulverulentas, los procesos morbosos llamados pneumonías crónicas, tengan la mayor analogía con la acción de los micro-organismos de las pneumonías infecciosas. La pneumonia crónica se diferencia también bajo el punto de vista anatómico; hay derecho para preguntar si los estados crónicos, comprendidos bajo el nombre de cirrosis pulmonar, son debidos á la inflamación, ó si de preferencia no son más que el resultado de degeneraciones fibrosas ó fibro-grasosas.

II.—Enfermedades agudas prolongadas.—El mejor ejemplo es el de las pleuresias: en efecto, si duran de uno á muchos meses, ¿quién sabe, al principio de esta enfermedad francamente aguda, cuál es el tiempo exigido para su evolución completa? ¿quién sabe, por esto mismo, cuando pase de seis semanas, si cambia de naturaleza? Que sea debida á la impresión del frío, lo cual es dudoso, ó bien á la acción del bacilo tuberculoso, no deja de conservar su carácter de agudeza; que sea reumática, septicémica ó puerperal, su evolución es generalmente la misma. No hay diferencia sino en la naturaleza del producto inflamatorio; porque, si el líquido derramado es sero-fibrinoso, se reabsorbe generalmente más pronto que si es purulento ó hemorrágico; pero aquí no hay regla absoluta, y la duración más prolongada de la supuración pleural, no hace de ella otra enfermedad que el derrame sero-fibrinoso, el cual existe, por otra parte, rara vez, sin presentar el mismo leucocitos, es decir, pus. Así en todos los casos, cualquiera que sea el producto inflamatorio, se trata de la misma enfermedad aguda, que compara á una herida tegumentaria: cuando supura, cuando sobre todo presenta una extensa superficie, la supuración puede ser indefinida; la pleura que produce pus es una enorme superficie lesionada; ¿quién dirá que una herida es ó puede ser una enfermedad crónica? Así la distinción que he procurado hacer prevalecer no es ni simplemente nominal, ni solamente cronológica; descansa enteramente sobre la causalidad y este principio es el que nos guiará en toda la obra clínica que emprendemos.

DIFERENCIAS ENTRE LAS ENFERMEDADES CRÓNICAS CONSTITUCIONALES Y LAS DIATÉSICAS.—Bazin, el verdadero promotor de las doctrinas diatésicas, se ex-