Gaceta médica catalana (1887-01-31 00:00:00), página 19

Y DE SU INFLUENCIA EN LAS ENFERMEDADES.

Si las bacterias atmosféricas son gérmenes de enfermedades epidémicas, es preciso convenir que en el aire hay las bacterias, los bacilos, los micrococos de la pneumonia, de la tisis, difteria, tifus, fiebre tifoidea, disentería, cólera, viruela, escarlatina y roseola, fiebres intermitentes, etc., y que es sobre todo por la respiración y por la absorción de las vías aéreas como el hombre se envenena. Esto puede admitirse para la pneumonia, la tisis, la difteria ó la fiebre intermitente, pero para la mayor parte de enfermedades epidémicas, la teoría es menos admisible, y es necesario buscar otra explicación. La absorción por la mucosa de las vías genitales, ha sido dada como cierta para la tisis bacilar, pero está lejos de estar demostrada.

No sucede lo mismo en la absorción de los gérmenes patógenos por la mucosa de las vías digestivas, puesto que estos son introducidos con el agua impura por las bacterias de la atmósfera, con los alimentos en los cuales el aire deposita dichos gérmenes ó con las bebidas y alimentos llenos de seres infectivos, tales como las leches y carnes de ganado tuberculoso ó carbunculoso. La absorción por la piel sólo es posible en los casos de erosiones cutáneas, y esto es lo que sucede en la erisipela y septicemia.

Otra cuestión se presenta al espíritu deseoce de penetrar el mecanismo de la absorción de los gérmenes morbosos. ¿Cómo se absorbe un veneno morboso que no es más que un elemento figurado, es decir, un bacilo ó un micrococo? ¿Este elemento verifica una solución de continuidad en el tegido sobre el que se deposita para multiplicarse al infinito por un mecanismo semejante al de las fermentaciones ordinarias, ó bien es portador de un veneno soluble como lo haría un grano de arena impregnado de curare ó de cualquier otro agente deletéreo? Es probable que haya solución de continuidad ó á lo menos intussuscepcción, como se ve en un gran número de infusorios; se absorben las partículas de materias orgánicas, y una vez puestas en medio favorable, provocan una fermentación morbosa que se extiende y determina la reacción orgánica, que es la enfermedad. Impresión y reacción, tal es la fórmula de toda patogenia, tanto que creo haber demostrado en mi patología general que: Las enfermedades sólo son impresiones transformadas.

Puede decirse aún ¿cómo con estas miriadas de gérmenes más ó menos nocivos que constituyen, en la población aérea, los agentes activos de destrucción, la humanidad puede resistir? ¿cómo los unos son atacados, mientras escapan los demás? ¿cómo, en fin, una epidemia puede extinguirse, multiplicándose, como lo hacen, los gérmenes patogénicos de su especie? Aquí la respuesta es más fácil sin ser perfectamente clara. De una parte, hay las predisposiciones, las idiosincrasias y las diatésis que constituyen individualmente terrenos orgánicos en los que el germen ó no se desarrolla ó se desarrolla poco ó produce sólo un esbozo de enfermedad. Comprendese esto mirando ciertos campos esterilizados por el trigo ó otros cereales que dan después trigo en muy pequeña cantidad. De otra parte, el hecho de cesar una epidemia multiplicándose sus gérmenes, se comprende, porque ésta no termina instantáneamente sino, que en las sucesivas generaciones por cultivo, los bacilos patogénicos pueden poco á poco perder su actividad hasta el punto de no poseer ninguna; se puede pensar que los gérmenes patogénicos, pasando millares de veces de un individuo á otros, cesan de ser activos y producen la enfermedad atenuada hasta el día en que no tienen ningún efecto morboso.

De estas nuevas teorías sobre el origen de las enfermedades endémicas, epidémicas y contagiosas, formando las enfermedades parasitarias para unos y las zimóticas para otros, ha surgido una terapéutica nueva.

La cirugía tiene ya la práctica de las secciones sub-cutáneas de Julio Guerin, las curas por oclusión de Chassaignac, los aparatos algodonados de amputación de Alfonso Guerin y, por fin, el método antiséptico de Lister, aplicado con