Gaceta médica catalana (1886-09-15 00:00:00), página 3

después de la cual, ó desaparece la fiebre para presentarse más tarde, ó subsiste mientras la erupción dura. En mi enfermo no pude apreciar nada que semejara la invasión de una enfermedad, puesto que el día antes de la aparición del mal se encontraba perfectamente hasta el punto de poder asistir á un baile, y sólo al salir de él fué cuando empezó á sentirse enfermo de la garganta, y horas después las falsas membranas habían aparecido. Tal vez alguien diga que aquí el período de invasión se caracterizó por el poco apetito y por el insomnio, idea que no admito en el caso presente, porque había otra causa que explicaba dichos fenómenos más satisfactoriamente, y era el miedo que el enfermo tenía de que su enfermedad fuese igual á la que había producido la muerte de su hermano. Pero aun suponiendo que aquellos fenómenos indicaran la invasión de una enfermedad general, no podía considerar la difteria como una afección análoga á las fiebres eruptivas, porque muchas veces se acompaña de fiebre, principalmente en los niños, después de aparecidas las falsas membranas; hecho que invalida todas las analogías que entre la difteritis y la viruela han querido encontrar algunos; mientras que, por otra parte, la temperatura de mi enfermo, indicaba no ser análoga al sarampión, escarlata, etc.

Por último, la marcha de la difteria separa esta afección del grupo de las que siendo como ella debidas á micro-organismos, son generales desde el principio, como la fiebre tifoidea ó la pneumonia por ejemplo.

Toda vez que no encontraba en mi enfermo los fenómenos propios de las enfermedades generales, creí y sigo creyendo que la difteria empieza siendo local, y que los fenómenos generales (infección) son consecutivos y dependientes del estado local, bien sea porque los gérmenes que son causa de la difteria segreguen ó elaboren un principio tóxico que absorvido envenene la sangre, como lo hacen los productos del bacilo virgula en el cólera, según lo demuestran los experimentos de nuestro compatriota Dr. Ferrán y los posteriores de los señores Nicati y Rietsch (Acad. des. sc., 9 Octubre) (1); bien porque se absorvan productos putridos procedentes de las falsas membranas descompuestas, como opina Bouchut. Sea debida la infección á una ó otra causa, lo cierto es que la difteria faringea se acompaña de alteraciones profundas de la sangre, que son causa de la anemia grave que pone en peligro la vida de los pacientes; pero no creo que esta misma alteración sanguínea sea una prueba del carácter general de la difteria como alguien ha pretendido. Para mí no significa tal cosa, puesto que hay enfermedades locales de naturaleza parasitaria que descuidadas infician al organismo y producen la muerte; tal es, entre otras, la pústula maligna, que si no se domina, produce la infección carbunclosa, como muy oportunamente dice Bouchut al ocuparse de la difteria (2). Y si se me dice, por último, que hay una forma gravísima de difteria, la hipertóxica de Roger, en la que el trastorno local no es apreciable ó poco aparente mientras que la infección mata en pocas horas al enfermo; diré que esto significa lo que representa el cólera en los casos fulminantes ó prontamente ejecutivos, indica tan sólo, en mi sentir, que la

(1) GACETA MÉDICA CATALANA, 15 Enero 1886, pág. 27.
(2) Bouchut, Tratado práctico de las enfermedades de los recién nacidos, traducido por D. J. G. Hidalgo, Madrid, 1879, pág. 1158.