Gaceta médica catalana (1886-12-31 00:00:00), página 18

del medio ambiente durante la operación. A mis ojos este factor, que se descuida bastante, tiene una grande importancia. Sí, en efecto, en el momento mismo en que es producida, la herida se infecta, los antisépticos, bajo cualquier forma que se usen, no siempre serán asaz potentes para impedir complicaciones graves.

Es precisamente esta intervención de los gérmenes de la atmósfera lo que explica las contradicciones y las polémicas que se levantan aún entre los partidarios y los adversarios de las teorías microbianas. Es ella la que explica por qué ciertos cirujanos, apesar del empleo de las curas antisépticas, tienen aun casos desgraciados, mientras que otros, con curaciones simples, cuenan con éxitos, por encontrarse los unos colocados simplemente en medios ambientes menos abundantes en gérmenes que los otros.

Notad, por lo demás, que esas querellas de doctrina, esas controversias, recuerdan las que se levantaron con motivo de la generación espontánea. Pasteur no ha tenido razón para esos contrarios hasta ir á la cima ó vértice de los Alpes á encontrar una atmósfera absolutamente desprovista de gérmenes, en la que todos sus caldos de cultivo quedaron definitivamente estériles. Entre los experimentos memorables que han servido para decidir definitivamente esta cuestión en apariencia irresoluble, debemos retenermos algunos en provecho de nuestro objeto.

Pasteur tomó, por ejemplo, una serie de 20 frascos, conteniendo caldos de cultivo esterilizados, y los abría todos en altitudes diferentes. Al paso y á medida que llegó á las alturas más elevadas en que el aire se hacía más y más puro, el número de frascos que quedaban estériles aumentaba más y más.

Os recordaré también el experimento célebre de Tyndall, en los sótanos del observatorio de Greenwich. Después de haber puesto en el suelo una capa de liga viscosa, los gérmenes, en este aire poco agitado, descendieron lentamente y se fijaron en el suelo; en este medio, vuelto ópticamente puro, las sustancias orgánicas tardaban un tiempo infinito en podrirse. Pues bien, lo propio resulta para las heridas; cuanto más nos aproximamos á una atmósfera desprovista de gérmenes, más éxitos obtendremos; la supuración será desconocida si, cosa ideal, operáramos en un medio ópticamente puro.

Nos parece, pues, indispensable que haya en cada hospital una sala especial consagrada exclusivamente á las operaciones, en la cual no se entrara más que después de haber tomado ciertas precauciones, y en la que el aire no penetrara más que á través de aberturas dotadas de capas de algodón cardado en las cuales se filtrara.

Señores, este estudio de patogenia sobre las complicaciones de las heridas permite aún algunas aplicaciones importantes. Si después de una lesión traumática cualquiera la supuración aparece, si la inflamación se extiende á su alrededor y toma amenazador carácter, no es en el estado general del sujeto en donde debe buscarse la causa, sino en las condiciones locales, y por lo mismo localmente debe obrarse. Seríame muy fácil enumerar muchos casos en que la acción del cirujano, concentrada sobre la herida en sí misma, ha salvado la vida del enfermo.

Entre las observaciones más valiosas, citaré la de M. Demons, á la Sociedad de Cirugía, en que una flebitis, que vino á complicar un flemón crónico del brazo, acompañado de accidentes generales extremadamente graves que parecía tenían que ser mortales, fué contenida por cauterizaciones enérgicas con el cloruro de zinc. Así mismo un enfermo de Terrillon, quien á consecuencia de una artritis purulenta de la rodilla estaba ya bajo la acción de una infección purulenta, fué salvado por la amputación del muslo. Cuando, después de la operación de la catarata, los labios de la herida corneana están grisáceos, infiltrados de pus, ¿qué hacemos, desde luego, para evitar el flemón del ojo? Damos medi-