Gaceta médica catalana (1886-08-31 00:00:00), página 4

se le educa, cultivándole en serie primero en caldo recién preparado y luego en otros caldos cada vez más viejos, el cultivo en éstos marcha tan vigoroso como en los primeros: no es, pues, igualmente fácil vencer de un golpe resistencias insólitas que vencerlas poco á poco habituándose á ellas préviamente. Los obstáculos naturales que el organismo oponga á una rápida colonización son siempre de igual valor en los organismos normales, pero recordando que la adaptabilidad es función de otros variables que dependen del microbio, tales como su número y virulencia, que suponemos vinculados en la cantidad de energía química y de fecundidad que posee, resulta de aquí que cuanto mayor sea el valor de estas variables tanto más fácil será su acomodación en el medio vivo. Un ejemplo vulgar en los dominios de la ciencia hará todo esto más comprensible.

Es sabido que una sustancia no alterada, pero que sea putrescible, necesita una pequeña dosis de un antiséptico para quedar á salvo de la acción de los micrófitos, pero que cuando la alteración ha comenzado, entonces, para detener sus progresos, son necesarias dosis relativamente considerables de preservador.

La explicación es clara: los micrófitos, para nutrirse de un medio, lo modifican previamente con sustancias digestivas especiales que ellos elaboran; el valor del trabajo químico efectuado por tales sustancias es función de la cantidad de las mismas y del tiempo durante el cual obran (1). Como la alteración de un medio suele comenzar por la acción de un muy limitado número de gérmenes que accidentalmente caen ó están contenidos en su masa, resulta que basta con que el medio contenga una pequeña cantidad de un principio capaz de neutralizar la todavía más pequeña cantidad de materiales de ataque contenida en aquellos seres microscópicos para que la infección se detenga. Así se comprende que, si la infección empezara por una dosis sucesiva de gérmenes, habría que aumentar extraordinariamente la cantidad de modificación pre-establecida para detener ó oponerse á la infección; por eso en toda infección comenzada, cuanto más avanzada esté, mayor dosis de modificación se requiere para oponerse ó para detener sus progresos.

Véase, pues, como constantemente la cantidad y el tiempo juegan en todos estos fenómenos el principal papel.

Por todo esto la infección rábica marchará, pues, más lentamente cuanto menores sean el número de gérmenes inoculados, la virulencia de los mismos y la distancia que separa el punto de inoculación del de los centros nerviosos; tal vez la naturaleza y mayor ó menor abundancia de los nervios en la región mordida puedan también tener en ello alguna influencia.

Si la duración y determinación del proceso patológico íntimo dependen de tantas variables, ¿qué ha de ser de la profilaxis, cuando por la índole especial de la dolencia en vez de practicarse en momento de elección se practica en momento de necesidad?

Veamos algunas particularidades que el estudio de estas variables puede enseñarnos. Supongamos el caso más favorable: él de una ligera

(1) Véase Duclaux, Microbiologie.—Encyclopedie Chimique, formula de las diastasas, pág. 188.