Gaceta médica catalana (1886-08-31 00:00:00), página 21

al profesor Armando Gautier, que es, sin disputa, el químico, á lo menos en Francia, que se ha ocupado más y mejor de estos productos. Gautier nos ha respondido que las ptomainas no existían en el comercio; que el mismo, para procurarse algunos gramos, había necesitado poner en juego muchos centenares de kilogramos de carne y que era aún más difícil fabricarlas artificialmente. Añadía Gautier que ciertos alcaloides vegetales, entre ellos la coccina y la metilamina, se parecían químicamente mucho á las ptomainas. Pero, si bien confesamos que es sensible que no hayamos podido operar con éstas, creemos, sin embargo, que la asimilación entre los caracteres físicos de las soluciones de estos productos y los de las soluciones de los alcaloides ó de las sales minerales está muy autorizada. Creemos, en una palabra, no traspasar los límites de la inducción experimental más legítima admitiendo que la absorción de las ptomainas disueltas, tal como se encuentran en las superficies de las soluciones de continuidad, debe hacerse y se hace siguiendo las mismas leyes que la absorción de todos los cuerpos solubles.

Por tanto, consideramos como un hecho adquirido el siguiente: desde el momento en que las ptomainas se encuentren ó sean fabricadas en la superficie de una solución de continuidad, como quiera que estarán en estado de disolución, serán absorbidas como es absorbida la estriencina, y si ellas desempeñan algún papel en el gênese de los accidentes septicémicos, estos accidentes se manifestarán inmediatamente.

Estudiamos ahora la absorción de los microbios ó de los virus completos depositados en la superficie de las soluciones de continuidad.

2.º Absorción de los microbios ó de los virus por las soluciones de continuidad granulosas.—En un virus hay, como hemos dicho, dos elementos: fermentos figurados y ptomainas en solución. Se trata, estudiando la absorción de los microbios, de determinar el papel respectivo de los dos elementos. Á este resultado puede llegarse por dos caminos. En primer lugar, aislando artificialmente de una parte los fermentos figurados y de otra las ptomainas disueltas, y sometiendo á la experimentación cada uno de estos elementos aisladamente. Este procedimiento, teóricamente perfecto, es prácticamente malo. En efecto, las ptomainas disueltas son el resultado de la actividad de los fermentos figurados; ¿cómo, pues, aislar los unos de las otras, si estos las fabrican continuamente?

Pero hay un medio muy fisiológico de vencer la dificultad, y es encargar á una herida granulosa que efectúe el aislamiento. En efecto, sabemos de una parte que las ptomainas se hallan en estado de disolución en los líquidos virulentos, y de otra que las soluciones de continuidad granulosas absorben los cuerpos químicos que hay disueltos en su superficie: rociemos abundantemente la superficie intacta, sin la menor erosión, de una solución de continuidad granulosa con un virus de microbios bien conocidos y bien activos. Han de ocurrir una de dos cosas: ó se presentan accidentes infecciosos locales ó generales, ó no se presentan. Si lo primero, es que el verdadero agente de la infección habrá pasado con los líquidos absorbidos; si lo segundo, es que el elemento activo de la infección, habrá por el contrario, quedado retenido por la membrana granulosa. Sabemos, en efecto, que los elementos solubles son absorbidos; si no ocurren accidentes, es que el elemento generador de estos no es soluble, es decir, no es un veneno químico ó una ptomina, toda vez que las ptomainas son solubles. Si aparecen dichos accidentes, y el conjunto de ellos aún no es completo, dadas las condiciones en que nos hemos colocado, y si no encontramos fermentos figurados en la sangre y en el foco de infección local, es que las ptomainas gozan preponderantemente de las propiedades sépticas, pues los fermentos figurados habrán sido retenidos por la membrana granulosa. En fin, como última hipótesis, si se presentan los accidentes y si los fermentos figura-