Gaceta médica catalana (1886-05-31 00:00:00), página 20

lleven, durante el trabajo, más que zuecos que cubran bien el pié, con el fin de que puedan desembarazarse inmediatamente de ellos y sustraerse del cuerpo incandescente.

2.º Moldeadores de cobre.—Los moldeadores de cobre están igualmente amenazados de quemaduras graves durante el transporte del metal en fusión; además, mientras lo echan, están expuestos á la inhalación de vapores irritantes para la laringe y de humos que producen una sensación de constricción en la garganta. Así la fusión del cobre deberá siempre hacerse bajo chimeneas de gran tiro, las llamadas de campana (hottes), y el establecimiento deberá siempre estar atravesado en su techo por anchas aberturas, ventanales, que darán salida á los humos que brotan del vaciado.

Es necesario, pues, que las fundiciones de cobre sean suficientemente ventiladas, para que los vapores metálicos sean arrastrados afuera, y no recaigan sobre los obreros.

En las fábricas en donde se moldea el cobre, debemos hallar aún otros obreros, tal como los pulimentadores, raspadores, torneadores, que acaban el trabajo del fundidor, sea con el torno, sea con la muela de esmeril. Todos estos trabajadores se hallan más expuestos que los primeros al cólico de cobre, cólico generalmente pasajero, fácil de vencer, y que está lejos de producir los dolores abdominales de la intoxicación saturnina. Es raro que seamos consultados para esta clase de indisposiciones: el obrero las cura por sí mismo, y se desembara fácilmente absorbiendo un poco de alcohol ó un licor fuerte. Pero hay un accidente que hemos observado muchas veces, y al cual los autores que se han ocupado de higiene profesional no han hecho jamás alusión, que sepá por lo menos: hablo de una inflamación generalizada del pene ó penitis, que, por lo demás no se presenta frecuentemente, puesto que no la hemos comprobado más que tres veces, en siete años sobre unos cincuenta obreros que pulen el cobre en la muela; las partículas metálicas penetran á través de los vestidos del obrero y se depositan en el miembro, entre el glande y el prepucio, en donde, mediante la irritación que determinan, provocan una balano-postitis seguida de penitis.

Este accidente se produce rara vez, hemos dicho, y no se ha observado más que en los individuos sucios, que no quieren hacerse un lavado cotidiano de los órganos genitales.

En los individuos de que hablamos, hemos comprobado un aumento de volumen del miembro, que se parece á un enorme embutido, y ofrece un tinte y un aspecto erisipelatoso, con edema inflamatorio muy pronunciado. Los linfáticos están atacados, pues los ganglios correspondientes parecen tumefactos. Un ligero flujo sero-purulento sale por la abertura prepucial estrechada como en el parafímos s. Todos estos casos terminan por resolución, en unos ocho días, sin complicación de gangrena ó de abscesos, con un tratamiento de los más sencillos: cataplasmas, lociones tibias, purgantes. Así, advertidos por estos hechos, insistimos cerca de los obreros en cobre, de los pulimentadores sobre todo, para que no descuiden los cuidados de limpieza destinados á preservarlos de semejantes accidentes. Por lo demás, los obreros inteligentes saben recomendar bien á los nuevos que tienen que lavarse todos los días para desprender las partículas de cobre que podrían adherirse á las mucosas genitales. Reconocen ellos mismos que los lavados son los medios suficientes para evitar la enfermedad local que hemos mencionado.

Pero como es bueno multiplicar los medios preventivos, sobre todo cuando son de un empleo fácil, quisieramos ver á los obreros que trabajan al torno ó en la muela, provistos de anchos mandiles de cuero, para oponer una barrera á la penetración de los polvos metálicos, pues atraviesan todos los vestidos. Para todos estos trabajadores, moldeadores, claveros y forjadores, deseamos, hace