Gaceta médica catalana (1887-02-15 00:00:00), página 23

REVISTA CRÍTICA BIBLIOGRÁFICA.

Por lo que se refiere á los demás capítulos de la obra del Dr. Santero, me limitaré á decir que en ellos encontrarán los alumnos los datos más indispensables para penetrarse de las principales cuestiones de higiene que se les hacen necesarias para el ejercicio de la medicina y que siempre consultarán con provecho las páginas de este libro, que parece han sido escritas tras profundos estudios y largas meditaciones.

DR. VERDÓS MAURI.

La descendencia del hombre y la selección en relación al sexo, por Carlos Darwin.—Traducida directamente del inglés por D. José del Perojo, y D. Enrique Camps.—De la Biblioteca económica de la Revista de Medicina y Cirugía prácticas.—Madrid, 1885.

Está suficientemente justificada la fama de Darwin, para que yo me pare un momento en alabar sus muy notables obras, y la trascendencia de ellas en el vasto campo de la Naturaleza. Inglaterra puede enorgullecerse de contar entre sus hijos, en el siglo presente, á hombres como Darwin, físicos como Tyndall, psicólogos como Mandsley. A quién debemos aplaudir, hoy por hoy y siempre, es á los que se afanan en que la lectura de aquellos libros sea universal, á beneficio de esmeradas traducciones, que empujadas por la fuerza de la imprenta cunden á todo el orbe.

La traducción de los señores del Perojo y Camps, aunque tardía, pues la obra original se publicó en 1874, será leída siempre con profundo interés. Darwin trata de demostrar en ella el poder de la selección sexual en la descendencia y desarrollo general del hombre y de las especies, según la teoría de la evolución. Todos conocemos la doctrina de Darwin seriamente expuesta en sus primeras publicaciones, según la que el hombre procede de un tipo de organización inferior, fundada en la gran semejanza que se observa entre los hombres y los demás animales durante el periodo embrionario, y la no menor semblanza de estructura y constitución, la de los órganos rudimentarios (expuesta con verdadero lujo de detalles en el libro que nos ocupa), etc. Pero, al emprender el estudio de la selección en relación al sexo, Darwin ha profundizado admirablemente los más delicados puntos de esa fuerza generatriz que llevan como característica los seres vivos, y se ha mostrado hábil naturalista y concienzudo filósofo, amén de observador pulcro y verdadero artista en lo que de bello ofrece la Naturaleza cuando se prepara al asombroso acto de la reproducción. La influencia de la selección sexual en la historia del mundo orgánico es notoria. Hay que exceptuar, empero, los seres más inferiores y los andróginos y hermafroditas, por sus especiales condiciones, y otros que por falta de organización intelectual son insensibles á toda elección y por ende ni manifiestan amor, ni celos, ni espíritu de combate ante la hembra.

Empero, desde el hombre, descendiendo á todos los mamíferos y demás especies hasta los crustáceos, la ley general es que el macho solicite á la hembra, y para lograrla á despecho de otros que la desean, va provisto de armas para reñir con sus rivales, es mayor que aquélla, tiene instintos batailladores, más fuerza, más destreza; posee órganos musicales ó odoríferos para llamar su atención, y ostenta adornos, de que la hembra carece, para deslumbrarla y seducirla. En otros casos, ayudan al macho aparatos de los sentidos especiales para descubrirla ó órganos de locomoción muy desarrollados para alcanzarla y otros para sujetarla; todos estos elementos de seguridad para el ayuntamiento, que no corresponden al aparato genital, los denomina Darwin caracteres sexuales secundarios, y muchos desaparecen como cosa inútil después de la castración.

Así como hay lucha para la existencia, hay lucha (y á veces muy cruenta) para la reproducción. La lucha sexual, dice Darwin «es de dos