Gaceta médica catalana (1886-08-31 00:00:00), página 13

mayor desarrollo en la clasificación de Berthelot, y cuya importancia es grande, tanto para la confección de una nomenclatura completa, como para el mismo progreso da la ciencia: tales son las denominaciones representantes de las funciones químicas. En efecto: los nombres de hidrocarburo, alcohol, aldehido, éter, amida, fenol, quinona, etc., etc., en su mayor parte destinados en un principio á indicar un cuerpo único, se emplean en el dia para expresar una verdadera función química, y comprenden todos los cuerpos dotados de ese conjunto de caracteres, representantes de una constitución química análoga, que se agrupan formando una sola ó varias series homólogas próximas entre sí.

Nada más sencillo que la denominación de los compuestos orgánicos con esta base: cada compuesto orgánico fundamental tiene el nombre formado de dos palabras: la primera genérica señala la función y por tanto sus caracteres fundamentales; la segunda específica se saca del radical que entra á formar el cuerpo adjetivándolo y por tanto señala el grupo atómico, al cual se deben sus reacciones especiales: así se dice alcohol amilico, alcohol etílico, ácido acético, aldehido benzóico, quinona naftálica, etc.

Esta nomenclatura se asimila á las nomenclaturas modernas que se usan en historia natural, por manera, que dado el nombre de un compuesto se puede venir en conocimiento de su composición y caracteres, pero aun cuando tiene una grande aplicación, es insuficiente para las necesidades de la ciencia. Prescindiendo de que no se pueden comprender en ella los cuerpos cuya constitución es poco conocida, resulta inaplicable á la mayor parte de los derivados de sustitución y adición de los compuestos fundamentales, y si bien en algunos casos se puede añadir al nombre un adjetivo que indique la modificación sufrida, por ejemplo, cuando se dice ácido acético monoclorado, ó se puede añadir al nombre específico una palabra que la denote, como cuando se dice ácido nitrobenzóico, en la mayoría de los casos no caben tales modificaciones.

B. En parte con la idea de subsanar este grave inconveniente y en parte con la de hacer más cortas las denominaciones, se ha procurado por algunos contraer estos nombres y del genérico y específico formar uno solo, y así se dice naftoquinona en vez de quinona naftálica, antraquinona en vez de quinona antráctica, nombres cuyo principio está formado por el término que representa el radical y el fin por la palabra que expresa la función. Pero esta regla ha quedado aplicada á grupos muy limitados de cuerpos por no permitir siempre las denominaciones de los cuerpos formar términos claros y sencillos como los que hemos señalado.

C. De aplicación más general y de importancia mucho más trascendental ha sido la idea de marcar la función de los cuerpos por medio de terminaciones especiales, formadas unas veces con las letras finales y otras con las iniciales de los nombres genéricos, y si bien las excepciones son considerables, merecen ser conocidas. Las más generales son las siguientes:

La terminación en al, que indica la función aldehido: y así se llama butiral al aldehido butílico, valeral al aldehido valérico. Hay excepciones importantes, y así se denomina metal al alcohol mirístico, etal al alcohol cetílico, etc., con el nombre de acetal se designa un cuerpo que se consi-