Gaceta médica (Madrid) (1853-05-10 00:00:00), página 6

Si del Egipto pasamos á Grecia, hallaremos otras condiciones diferentes que deben favorecer el estudio de la anatomía, al menos en los animales. Estos, efectivamente, lejos de realizar culto á las bestias, se las inmola y se las presenta como ofrenda á la divinidad; se puede, por consiguiente, deducir á priori que los sacerdotes de los asclepiónes no deberían descuidar el exámen de aquellas partes de los animales que tan frecuentemente se presentaban á su observación. Lo que no puede probarse es que la anatomía humana se cultivara de un modo clandestino y misterioso, por más que lo digan Galeno y Haller, pero que sí que se invocase el paralelo del conocimiento relativo á los secretos más secretos de la medicina.

Si salimos de los templos y entramos en las escuelas de los filósofos, encontramos también vestigios evidentes de la anatomía animal, pero oscuros y problemáticos de la humana.

Entre los filósofos que cultivaron con más o menos brillo la anatomía de los animales, debe contarse á Alcmeón, pitagórico, citado por Platón y Aristóteles, quien le critica: á Demócrito, que según Hipócrates, para poder pasar la vida sin el perjuicio de los sentidos; á Anaxágoras, quien dice Pitágora, disecó públicamente un carnero unicornio, en presencia de Pericles, y atribuyó ¡cosa notable! el vicío de conformación de aquel animal á una falta de desarrollo del cerebro!

2.º De la anatomía, desde Hipócrates hasta la fundación de la escuela de Alejandría.
Las nociones anatómicas que contienen los libros hipocráticos, difieren mucho poco de las que ya se habían formado muy remotos: se diseñaban animales; pero es sumamente dudoso que Hipócrates y los demás escritores que formaron la colección de su nombre, diseccionen cadáveres humanos. En vano se esfuerzan Galeno y Haller en sostener que Hipócrates hizo disecciones de hombres; en vano han aglomerado en apoyo de esta opinión numerosos argumentos sacados de varias fuentes, ya del examen mismo de los libros hipocráticos, ya del estado en que se hallaba la antigüedad de la escuela, ya de un pasaje de Demócrito, afirma, á un esqueta de Dionisio, ofrecido, dice, por Hipócrates á los sacerdotes del templo de Delfos: todas estas opiniones han sido combatidas, todos estos argumentos han sido refutados, y ahora mas que nunca es imposible dar á la cuestión de que tratamos una solución satisfactoria.

Por lo demás, en los libros hipocráticos se hallan pocos detalles anatómicos y éstos muy imperfectos; las visceras, aunque se complementen de ciertas descripciones, no están bien definidas, sin embargo, mas que los restantes órganos; ya se leen en estas obras todos los nombres de los órganos esplácnicos, cuyo origen se pierde en la oscuridad de los tiempos, llegando hasta la cuna misma de la humanidad. También se hallan en estos libros descripciones muy inexactas de los huesos; se designan los músculos bajo el nombre colectivo de carnes apenas se conocían de los tejidos, se confunden con el nombre de venas, se confunden con el nombre de nervios, 1.º los verdaderos nervios; 2.º los tendones; 3.º los ligamentos.

Sin embargo, en medio del estado de imperfección en que se encontraba la anatomía, se presentó una obra escrita ex profeso sobre este ramo de las ciencias médicas: Galeno habla de ella en su obra, De administratione rei anatomo- ticae. El escritor de este tratado es Diocles, conocido en su tiempo por el segundo Hipócrates, título que justamente merecía bocab el doble aspecto de su autor.

El filósofo Platón se ocupó también en la anatomía, pero de una manera puramente especulativa. La anatomía de Platón, aunque fantasiosa y caprichosa, no deja de ofrecer interés, como obra de imaginación.

Hacia el fin de este período de cien años, que separa á Hipócrates de la escuela de Alejandría, aparecieron dos hombres célebres, precursores de esta famosa escuela: Aristóteles y Praxágoras.

Aristóteles, uno de los mas raros y mas brillantes ingenios que han honrado la humanidad, dio á la anatomía un impulso fecundo, no tanto por los nuevos hechos con que la enriqueció, cuanto por la nueva y poderosa dirección que supo imprimirla. Aristóteles es el creador de la anatomía comparada; puesto que fue el primero que concibió el feliz pensamiento de poner en parangón los órganos de diversos animales, y de los puntos de semejanza y disparidad que tiene cada uno, se dedujo de esta comparación una clasificación zoológica natural. De este modo abrió Aristóteles á la anatomía un nuevo camino por el que marcharon después tantos hombres célebres, y que tan brillantemente ha recorrido en nuestros días el inmortal Cuvier.

Por lo demas, la munificencia de Alejandro, este rey grande como guerrero, y mas aun como proyector de la civilización, proporcionó á Aristóteles cuantos medios le fueran necesarios para su estudio, sin interponer obstáculo alguno que hubiera emprendido. Por orden de este gran rey se enviaban á Aristóteles los animales mas raros de los diversos puntos del mundo conocido: Alejandro puso á disposición de su sabio maestro todos sus tesoros, invitándole á gastar con profusión cuanto necesitase para concluir con fruto y ventaja sus dispensadoras tareas.

Entre las obras que nos han quedado de Aristóteles (porque muchas se han perdido), la mas interesante, sin disputa, es su Historia de los animales; puesto que á pesar de sus muchos errores, considerada en su plan, en su conjunto, en la grandeza de su concepción, es uno de los monumentos mas grandiosos que han podido ergirse á la zoología.

A Aristóteles sucedió Praxágoras, maestro de Heródito, uno de los mas célebres anatomistas de la escuela de Alejandría. Apenas separa á Hipócrates de Praxágoras un intervalo de 80 años. Durante este largo espacio de tiempo se había hecho rápidos progresos la anatomía. En tiempo de Hipócrates se creía que todos los vasos partían de la cabeza; Aristóteles estableció que los grandes partían del corazón, y distinguió dos principales; la vena cava y la aorta, mas en su concepto, ambos eran venas. Praxágoras afirmó que las ramificaciones de la aorta sólo constituyen los vasos que dan pulsaciones sensibles; hecha capital en la historia de la anatomía. De esta época dividen los dos dos órdenes: la vena cava y la aorta; reservando el nombre de venas para la cava y sus ramificaciones, y dando el de arterias á la aorta y sus dependencias. Ésta fue la primera vez que se aplica la palabra arteria á órganos distintos que la traquea, en razón, por desgracia, de la errónea creencia de Praxágoras, que admitía la presencia de aire en las arterias.

No será esta la primera ni la última vez que hallaremos en la historia de los tiempos mas remotos, al lado de grandes errores, brillantes verdades, pensamientos de mucha trascendencia: si se pregunta á un sujeto versado en el estudio de la anatomía, el nombre del autor que ha dicho: el cerebro no es mas que una prolongación, una simple expansión de la médula espinal; es seguro que responderá, Gall. Si, es cierto; Gall lo ha escrito en el siglo XIX; pero Praxágoras lo había dicho ya 500 años antes de la era cristiana! Y ¡pues era Gall! y ¡pues era Praxágoras, y ridiculiza su idea, sin prever que el mismo pensamiento que tanto le chocaba y que persigue despiadadamente con su saña punzante, vendría á ser dos mil años después, bajo la pluma de un célebre anatómico, motivo de admirables reflexiones!

Del inventario que acabamos de hacer de los conocimientos anatómicos de Hipócrates y de los demas autores que intervienen en la colección que lleva su nombre, resulta con evidencia, que el anatomista de dicha entraña, en muy pequeña parte en la explicación de los hechos patológicos en tiempo del padre de la medicina. El médico de Cos no podía, por consiguiente, establecer en la anatomía la base de sus teorías y de sus métodos de curación.

La fisiología de Hipócrates no estaba mas adelantada que la anatomía, de la que es un corolario. Una fuerza general, que bajo los diversos nombres de evouros causa del movimiento, de quies naturaleza, de évouros fuere, rige el conjunto de los diversos actos que se verifican en los seres vivos, y que gobierna el conjunto armónico del universo, es la que desempeña el principal papel en la fisiología de los libros hípopocráticos. Bajo el influjo de este enorme la estructura animal forma un todo único, cuyas diversas partes están unidas unas á otras y en una devenir constante mutua. De este número de evouros, es decir, administración interior, gobierno interior aplicado al conjunto de las funciones del organismo animal; gobierno cuyo principio es el mismo que rige al universo.

Hipócrates admite, además del evouros, un ca- riorrato, á que concede grande influencia en los fenómenos de la vida.

Todos los elementos cuyo conjunto compone el universo, se encuentran en los seres, procedentes de la materia del aire, y por otro de los alimentos. Estos elementos penetran en el interior del cuerpo, y se coordinan bajo el influjo de un principio regulador y del calor inna- to; resultando de esta coordinación los sólidos y los líquidos que componen el organismo. Ve- mos, pues, que el modo de comprender la or- ganización animal y el origen de que proceden los elementos de esta organización, son los mismos en el sentir de Hipócrates, que en el de la medicina antigua y moderna, tan divergentes en las ideas secundarias, convergen entre sí y se con- funden en las ideas generales que las dominan.

SANIDAD MILITAR.

REALS ÓRDENES.

11 Abril. Concediendo al segundo ayudante mé- dico D. Santiago Rico y Bavares, el relevo con abono de sueldo.

Id. id. Id. real licencia para contraer matrimonio el segundo ayudante farmacéutico D. Domingo Herna- nández y Sánchez.

20 id. Id. real licencia para contraer matrimonio el segundo ayudante médico D. Francisco Rey y Montañola.

22 id. Id. cuatro meses de real licencia al segun- do ayudante médico D. Gerardo Dombrássas.

Id. id. Nombrando facultativo del primer bata- lón del regimiento infantería de Baleares al segundo ayudante médico del hospital militar de Villoria, don Tomás Hevia y Rodríguez.

Id. id. Concediendo la jubilación para Barcelo- nés, segundo ayudante médico D. Isidro Storeh y Casals.

30 id. Esplendido la jubilación con el sueldo que por clasificación le corresponda al vicedirector médico, jefe de sanidad militar de la capitán- gia de Estramurada, D. José Bravo Sanz.

SOCIEDAD MÉDICA GENERAL DE SOCORROS MUTUOS.

Memoria y estado general de cuentas, correspondientes al segundo semestre de 1855.

Señores apoderados: Cumpliendo la comisión Central con lo previsto en los arts. 78 y 108 del reglamento de la Sociedad, acusa á manifestar á la Socie- dad, tan legítimamente representada en esta nume- rosísima junta por sus dignos elegidos, el estado del último semestre, tanto en la parte gubernativa co- mo en la administrativa, y económica, dándoles cuenta de modo como ha hecho uso de la confianza que en ella, fue depositada para el dispenso de tan difícil cargo.

La comisión no hubiera debido trascribir ni un solo día para la presentación de la Memoria des- pues del término señalado, el cual, cumplido el reglamento, á no haberse impedido hasta ahora el cumplimiento de este deber el sensible retiro de dos de las provinciales en la remisión de sus cuen- tas, á pesar de las órdenes y recuerdos que al efecto se les hicieron oportunamente; habiéndose también con- tribuido el descuido de otras en anotar en sus hojas