Gaceta médica (Madrid) (1853-07-10 00:00:00), página 5

tivos, á la accion directa de los rayos solares y á la de los mismos reflejados en diversos sentidos, resultando también mayor alternativa diaria entre dichos máximos y los mínimos de la noche; que es indispensable hacer las observaciones termométricas con estos requisitos; y que solo después de haberlas practicado muchos años en el estudio de las aguas, pude entender el verdadero camino para seguir el influjo del calorico en la florescencia y demás actos de la vegetación, haciendo también la distinción oportuna en las especies y razas vegetales, que no pueden menos de ser desigualmente impresionables por dicha causa á consecuencia de su diversa constitución.

VARIEDADES.

Análisis de la orina.
Como habíamos anunciado, el Sr. Torres Muñoz dio su lección pública ante una numerosa concurrencia, de médicos principalmente, que asistieron en virtud de la invitación, á conocer el descubrimiento que había de infuir en el difícil acierto de los pronósticos.
Este se halla en el análisis del cloruro sódico, que existe en la orina, cuyo compuesto se dice que disminuye á proporción del peligro que presenta la enfermedad, restableciéndose á medida que avanza la declinación hacia la convalecencia. Para el caso se destina un pequeño aparato de líquidos titulados, en que va una sal barática con el fin de precipitar las de la orina, que se ha de reconocer; nitrito mercurico para precipitar la urea del espesado humor después de filtrado; y una disolución concentrada de sal común para reducir el precipitado que con la sal mercurica se forma, y así dejará de tener lugar cuando el nitrito mercurico esté en exceso, conocéndose así la cantidad de dicho cloruro que existirá en la orina sobre que se opere.
Respetamos el valor del descubrimiento, suponiendo la exactitud, y estimamos en lo mucho que se merecen los conocidos trabajos del célebre químico á quien es deudora la ciencia de notables auxilios para sus adalidantes; pero dudamos que este hecho se llegue á comprobar en todos los casos, cuando el curso y término de las enfermedades son tan variados, diversos, naturales y además considerándose de mas fundamento los datos que la ciencia posee para establecer el pronóstico de las afecciones morbosas en relación con su asiento, índole, extensión e intensidad, con las circunstancias individuales del sujeto que las padece, y con el influjo epidémico que las produce, impulsa y sostiene. La comprobación del hecho que se enuncia no disminuirá por eso la importancia de estos signos en que se funda el expresado juicio; sería además embarrasos para su aplicación en la práctica ordinaria, y podría conducir, sin duda, á un empírico, al menos, de graves consecuencias.
La química orgánica tiene un importante fin que satisfacer, y debe suministrar á la medicina conocimientos trascendentales para estender su dominio; mas debemos cuidar de que el entusiasmo exagerado no nos vuelva á los tiempos de Willis y de Borelli; pues si bien las funciones orgánicas tienen su parte química, que debe ilustrarse con los adelantos modernos, no son los aparatos retortas ni alambiques, en que pasen los actos como en un laboratorio. Todo en su lugar, y las cosas en buen medio.

HIDROLOGÍA MÉDICA.

Análisis de las aguas minerales de Lugo, por el Dr. D. Antonio Casares, catedrático de química del Instituto.
A pocos pasos de la ciudad de Lugo, al sur de la misma y á la orilla izquierda del río Miño, hay unos manantiales bastante copiosos de agua mineral, conocidos ya en tiempo de los romanos. Estos antiguos dominadores de España, que tanto uso hacían de los baños, principalmente como medios higiénicos, utilizaron dichos manantiales, y construyeron allí un establecimiento, que debió ser muy notable en vista de las ruinas que se encuentran á sus inmediaciones. No se les dió á aquellas aguas en nuestros tiempos toda la importancia que deben tener, atendida su abundancia, su temperatura y su composición; así es que, á pesar de su nombra, de su introducción á la medicina en la antigua época, de la bondad de la benignidad del clima en tiempo de verano, y de la abundancia y bondad de los alimentos que se encuentran en el país, no fueron muy concursadas, ni aun tuvieron médico director hasta el año de 1835. Los buenos efectos que desde entonces se han obtenido con el uso de estas aguas, atrajeron mayor número de enfermos, y las autoridades de la provincia conocieron la necesidad de que se formase allí un establecimiento, donde los que necesitan de este remedio pudiesen tomarlo con el descanso y comodidad que se les atribuye al mismo resultado de esta clase de medicación. En efecto, se ha construido un vasto edificio, donde pueden alojarse hasta 200 personas, que sin esperarse á la intemperie pueden tomar los baños y recogerse á sus habitaciones, desde las cuales su vista se recrea con los hermosos paisajes que circundan la ciudad de Lugo.
El agua mineral se presenta en terreno primitivo sobre el límite de la pizarra primitiva y del granito. La primera roca es la que domina en la orilla izquierda del río donde se hallan las aguas.
El agua son los manantiales por donde brota el agua mineral. La del uno, bastante abundante marca 35º del termómetro de Reamur, y sustenta dos baños comunes capaces de contener 16 personas cada uno; cuatro pequeños para una y dos personas, y el de chorro. El agua de otro manantial, no tan abundante como el anterior, tiene una temperatura de 31º (Reamur), pasa á un depósito cubierto, de donde se distribuye á cuatro baños, que sólo sirven para una persona cada uno. El tercer manantial, que tiene doble caudal de agua del anterior, señala 38º (Reamur), es el tercero, y sirve para siete personas, aunque nunca ha sido capaz de dar á dos personas. Por último, el cuarto, que es el más escaso, tiene una temperatura de 24º, y se utiliza para llenar dos baños pequeños. Durante el tiempo que tardan en llenarse los baños (de 12 á 15 minutos) baja cerca de dos grados la temperatura del agua.
Propiedades físicas del agua.—El agua de los cuatro manantiales es de igual naturaleza y presenta unos mismos caracteres que las otras aguas, y si la temperatura de ellos es diferente, debe atribuirse á la distancia que algunos están situados del afluente, y á la mayor o menor largura, antes de salir á la superficie. Para no hacer el trabajo analítico demasiado estenso, sin que en la misma proporción crezca su utilidad, sólo se ha empleado el agua del manantial más abundante y mas caliente, y á ella se debe referirse cuando vamos á decir.
El agua es diáfana, incolora, de olor y sabor muy intensos á nuevos podridos: al brotar sale acompañada de burbujas de gas, cuya naturaleza se examinará más adelante. En contacto del aire se tornan limpias. Tanto el agua de los baños como los baños y recipientes por donde pasa se forman en su superficie y fondo unas películas de sustancias orgánicas, de color verde, de tanto unto que inspida, de las que se hablará luego.
El peso específico del agua es 1,0093; esto es, un poco mas pesada que el agua destilada. Ignoro con qué fundamentos se dice en una noticia que de estas aguas se publicó hace 25 años, y que inserta el Sr. Maduz en su diccionario, que el agua mineral caliente es más perjudicial que la fría; la cual, después de que se ha descubierto, al paso que después de tres es mas ligera; lo que parece ser una equivocación, pues de otra parte se ve un fenómeno contrario á todas las leyes físicas.
Examen del gas que se desprende con el agua.—El gas que en forma de burbujas acompaña al agua en su salida no tiene olor ni color, apaga la luz de una cerilla encendida. Puesto en un tubo graduado en contacto con una disolución concentrada de potasa, no disminuyó de volumen.
Un pedacito de fosforo introducido en el gas, ni dio vapores blancos ni se volvió luminoso en la oscuridad. El volumen del gas no cambió por el contacto de este cuerpo, aunque se prolongó 24 horas en el agua, como se hizo á nitrogeno ó azufre puro. Todas las aguas sulfurosas examinadas hasta ahora con cuidado, presentan el mismo desprendimiento de gas, cuyo origen no es conocido, aunque Mr. Longchamps lo atribuía á la disolución del aire atmosférico por el agua de lluvia, la cual se infiltra entre las capas de la tierra hasta llegar al punto donde se mineraliza. Allí hay reacción entre el sulfuro alcalino ó el ácido sulfídrico y el oxigeno del aire disuelto que se combina con algo de azufre del sulfuro, ó de hidrógeno del ácido sulfídrico, y el óxido de azufre se libera.
No es del todo satisfactoria la opinión de Longchamps; porque aun el agua mineral trae en disolución nitrogénico, cuya cantidad se diferencia poco de la que corresponde al que entra en la composición del aire que disuelve el agua de lluvia. Por otra parte muchas salinas que no tienen sulfuros en disolución, como las de las burgas de Orense, las de Molgas y algunas mas que tengo reconocidas, roden también acompañadas de muchas burbujas de nitrogénico, cuyo origen no puede explicarse por la hipótesis del químico francés.
Naturaleza de las sustancias orgánicas que se forman en los depósitos y conductos por donde pasa el agua mineral.—La producción de las sustancias orgánicas que en forma de películas de color verde mas ó menos intenso, se presentan en los depósitos y caños por donde corre el agua mineral de Lugo, se ha observado en otras muchas, no sólo sulfurosas como esta, sino también salinas. En un principio todas se han confundido con el nombre de bergeña ó glerina; pero luego el examen microscópico ha dado á conocer que se diferenciaban en su composición orgánica, que percibíamos de diferentes especies de confituras. Una de estas llamada por M. Fontan sulfúrica, es característica de las aguas sulfurosas; pero hay otras que son comunes á las sulfurosas y salinas, y que se conocen con los nombres de tremelias, nostoks, zignemas, etc. Las que examiné de las aguas de Lugo, presentaban al microscopio caracteres de la primera (sulfúrica) y de las últimas. Se separadas por medio de papel de estraza el agua de que estaban empañadas, y secas á una suave temperatura se colocaron en un frasco con un cierre de plomo, rociándolas antes con un precipitado de sulfato de potasa. Dieron en la calcinación gases de olor en pireumático, que demostraron que tenían bastante cantidad de nitrogénico. El carbon resuelto se lavó con agua destilada, en la que el agua de almidón recientemente preparada, y el ácido nitrico, produjo un hermoso color azul, que prueba que contienen yodo en cantidad notable. Es indudable que al desarrollarse estas confervas en el agua mineral, se apropien poco á poco el yodo disuelto en aquella, como á veces las algas con el agua de mar. El hecho mas fácil de mostrar la presencia del yodo en las plantas acuáticas, que en las aguas donde han crecido, porque se halla mas concentrado.
Análisis cualitativo.—Se hizo en Santiago el análisis del agua, que recogía en el mismo manantial por una persona inteligente; llegó en botellas bien llenas y lacradas, perfectamente diáfana, y sin que en su interior se hubiese formado ningún deposito.
Como tuve á mi disposición una cantidad bastante grande de agua mineral, he podido ensayarla con diversos reactivos, ya en el estado en que se recibió, que supone que el yodo fue en el agua, y el destino de haberla hervido, y concentrado, de este modo me ha sido fácil asegurarme de los principios mineralizadores de las aguas y facilitar después su separación en el análisis cuantitativo.
1.º Con el nitro argentico forma el agua un precipitado pardo oscuro, que disminuye de volumen, tomando el mismo tiempo color ne-