Gaceta médica (Madrid) (1853-04-10 00:00:00), página 2

1.º No existe la peste esporádicamente en Egipto, en Turquía ni en Siria.
2.º Las administraciones sanitarias de la Turquía y del Egipto, aunque pudieran mejorarse en algunos puntos, dan sin embargo á la Europa suficientes garantías para admitir que no se puede ocultar á sus investigaciones la existencia de la peste.
3.º Los informes de los médicos de Sanidad que sostiene la Francia en Oriente, acreditan que no existe allí la peste esporádica.
4.º Sería muy conveniente que, para evitar entorpecimientos inútiles á las relaciones internacionales y al comercio marítimo, adoptasen las potencias europeas, respecto de las procedencias de Oriente, un sistema sanitario que estuviese en consonancia con los hechos demostrados por la ciencia y por la observación.

¿Qué deberemos pensar en vista de esto, de la opinión antigua, admitida largos años como un hecho bien averiguado, de que la peste no se extinguía nunca en Levante? Guardémonos de creer que era enteramente infundada. Tal vez se confundieran con la peste esporádica otras enfermedades más ó menos parecidas; pero acaso también haya variado desde entonces la constitución epidémica de aquellos países, ó hayan influido favorablemente en su salubridad los adelantamientos de la higiene. ¿No puede suceder que unas epidemias reemplacen á otras, y que ahora que se ha hecho mas frecuente el cólera morbo, hayan disminuido la intensión la calentura amarilla y la peste? ¿Estamos seguros de que pasados unos cuantos años permanecerán las cosas del mismo modo, y no se volverá á presentar la peste en Egipto y en la Siria, epidémica y aun endémicamente? Nadie puede responder á estas preguntas, porque son cuestiones muy difíciles de suyo, y porque solamente una observación hecha por espacio de largos siglos es capaz de suministrar los datos necesarios para aventurar una opinión respecto del porvenir.

Pero de todos modos el hecho es que actualmente, mercé á las reformas introducidas en el servicio sanitario por los gobiernos de algunas naciones, hay datos que permiten reformular con todas las probabilidades de acierto que caben en la prudencia humana el sistema de relaciones con Levante, de un modo ventajoso á los intereses públicos.

Es visto, pues, que la higiene está llamada á prestar á las sociedades modernas los más importantes servicios, y que harán bien los gobiernos en consagrarse una atención preferente, seguros de que bien entendida es el medio más directo de fomentar la prosperidad de sus respectivos estados.

Precisamente se ocupa ahora el muestreo en organizar el servicio sanitario, con arreglo al convenio internacional últimamente celebrado. Deseamos que lo haga sin mezquindad, concediendo á la ciencia toda la intervención necesaria, e impulsando decididamente los estudios, un tanto descuidados entre nosotros, que deben preparar para un tiempo no remoto importantes adelantamientos en este ramo de la administración.

Nieto.

TERAPEUTICA.

De la influencia del frío en el organismo.

En el número anterior hemos expuesto algunas ideas acerca del influjo del frío, de su carácter negativo y de sus resultados inmediatos. También nos ocupamos un momento de las modificaciones que experimenta la economía, cuando se halla mucho tiempo expuesta á una temperatura demasiado baja. Ahora vamos á tomar en consideración los efectos consecutivos, ó sea la reacción que se observa después de la influencia pasajera del frío.

Esta reacción es un hecho indudable; mas aunque parece que con expresarlo se ha dicho todo, aun creamos que no estará demás detenernos un momento á investigar su causa, para esclarecer el mejor modo posible. Bien sabemos que una explicación es cosa de interés secundario, especialmente para los que buscan en toda la aplicación práctica; pero secundaria, ó no, que sobre esto no queremos disputar ahora, la explicación es indispensable, ó por lo menos muy conveniente; y en caso de duda, vale mas que sea la mejor y mas exacta. Los que recuerden que de la explicación de la influencia del frío han querido hacer un arma los sectarios de cierta doctrina alemana, y que muchos no han sabido qué contestar á este argumento, no podrán menos de convenir en que siempre sirve de algo, saber á qué atenerse en las cuestiones científicas, y discutirla lógicamente, fundándose en principios cuya solidez este bien comprobada.

Hemos dicho que la reacción consecutiva á la influencia transitoria del frío, es un fenómeno evidente. El atestigua la acción interior, la permanencia de la vida, que vuelve á presentarse impetuosamente, como si se hubiera retirado un resorte que la tuviere comprimida, y ésta es también una de las mayores dificultades que pueden oponerse á una aplicación mecánica de la calorificación animal.

Debe distinguirse cuidadosamente la reacción que sucede á la influencia continuada del frío, de la que sigue á su intervención transitoria, pues no siempre se han acordado los autores de esta distinción. Los latro-químicos modernos suponen que el cuerpo humano es un aparato calculado de tal manera que compensa hasta cierto punto, por medio de su estructura particular y de los materiales que le suministra el mundo exterior, las diferentes alternativas de la temperatura; y por cierto que esta teoría es bastante especiosa. Los que la sostienen se contentan con responder á todas las cuestiones fisiológicas, que la estructura de los órganos, de las fibras ó de las células elementales de los tejidos, es apropiada para producir aquellos resultados cuya causa se pregunta, y atribuyéndose en esta posición, es cierto que eluden, si no resuelven, la dificultad. Pero esa disposición, puramente material, de estructura, ó de posición relativa en el espacio, ¿no reconoce causa alguna? ¿Se ha formado á sí propia? Pues si al fin habéis de admitir un constructo de ese aparato químico, una cosa exterior al mismo que le ha ordenado con cierta finalidad, ¿qué os queda de todas vuestras explicaciones? Ese ordenador, que queríais desconocer en vuestro afán de simplificar todo, es la vida que acompaña á todos los fenómenos animales, que no puede faltar en el fondo del organismo, representando siempre el papel principal. En buen hora que no se admita la vida sin la organización; pero tampoco se ponga un momento la organización sin la vida, y produciéndose á sí misma sin fuerzas productoras.

La acción vital ejerce una influencia manifiesta en el fenómeno de la reacción consecutiva á la influencia momentánea del frío. La resistencia á un frío constante puede espli- carse hasta cierto punto por la mayor absorción de oxígeno, por el aumento que sufre la acción orgánica, asimilada á la combustión, y que se proporciona por medio del estómago un aumento proporcional de materiales combustibles. La actividad de las funciones digestivas, la preferencia instintiva que da el estómago á las materias carbonizadas, cuando se halla sometida la economía á la acción de una temperatura baja, favorecen en este caso la aplicación química de la calorificación animal. Admitimos esta explicación, aunque no tan ab

pedir que de entre los muchos que se han ocupado en estos escritos de ella, el filósofo, castellano, haya manifestado su admiración, llegando á dudar de la existencia de la autora, otros á negar que la obra pudiera ser pura suyo, caso de haber existido; haciéndola este hijo de un médico de cámara de Felipe II, y trasformándola otros en amigo de algún médico célebre.

Mas por la copia que precede de la partida, cuyo original legalizado conservo, consta felizmente que nació en la ciudad de Alcázar una niña á la cual bautizaron el 1 de diciembre del año 1562, la llamaron por el nombre de Olivia, y que su hija fue el barón Llull Miguel Sabuco, de Francisco de Cazorla su mujer. Y además en un libro en cuarto, impreso en Valencia por José Tomas Lucas el año de 1740 y cuyo título es: Historia de la primera fundacion de Alca- zar, y de su progresiva fortificación, de los Reyes Cató- los, autor el padre Fr. Esteban Pérez de Pareja, se encuentra el cap. 28 y último de la primera parte, que trata exclusivamente de doña Olivia Sabuco y de sus escritos.

Temo que resulte este artículo demasiado largo para el periódico; pero la consideración de que la expresada obra difícilmente podrá hallarse por su principal carácter en la librería de un médico, antes bien casi se puede asegurar que ninguno la tiene ni la vio (1), pues que hasta ahora nadie ha dicho tu- viera conocimiento de las interesantes y curiosas noti- cias que esta señora sobre dona Olivia, me nue- ve á tomar de este algunos párrafos para ponerlos en

(1) Únicamente he hallado que hace mención de esta obra, según D. Anastasio Chinchilla, D. Fran- cisco Cerdán en la tercera sección de su Disertación sobre los baños de Azaraque en el término de la vi- lla de Huelva, en la cual hablando de las aguas dice: «...y ellas, que son las mejores de toda esta región, me- cion el M. R. P. lector Fr. Esteban Perez de Pareja, fi- dinador de esta provincia de Cartagena, en la historia de Alcázar y milagros de Nuestra Señora de Cortes.» Pero me inclino á creer que no la leía toda; pues de conocer la época de su publicación, y el autor del vein- tichavo artículo citado, que trataba doña Olivia y sus escritos, en cuyo caso algo debía haber dicho sobre ella en alguna de sus memorias, y si no quien tantas disertaciones escribió hubiera dedicado una más á esta célebre mujer; si ya no fue que dicho profesor, que es de Huelva, no tuviera á doña Olivia en par- cería. Tal vez de poco importancia el escribir una biog- rafia, siendo este por otro lado un ramo que se en- contraba demasiado desechado en su tiempo.

conocimiento de mis lectores: así á la pág. 201, pára- grafo 277, dice:

«...y otras personas ilustres que han conocido por madre á la ciudad de Alcázar, por haber tenido en ella su origen y nacimiento, fue una señora llamada doña Olivia Sabuco Barrera de Nantes, de quien debe- ríamos hacer más memoria, que la que hace, por ser de la época de los Reyes Católicos, son sus hechos, como nos lo recuerde el Espíritu Santo, ninnaño de sus hijos ha dado á su madre y patria Alcázar más gloria que esta mujer ilustre. No he podido averiguar, continúa, en qué clase de nobleza estuviese la fami- lia de doña Olivia; porque ni se hallan instrumentos que justifiquen su nobleza, ni se ha hallado alguna persona del apellido, y solo he hallado que al tiempo en que vivía, y antes, había en Alcázar regidores de su apellido, como en el año de 1595 lo era Miguel Sabuc- o. También se infiere su fama de una de las primeras de la ciudad, y que en el siglo XVI, cuando el rey Alcázar concedió á doña Olivia. Este fue obligarse la ciudad á pagarle un censo de dos cuartos cada día cobrados en la almocalería real de Alcázar, por haber edificado unas casas que tenía para fundar las que hoy son del hospital de la Santa Cruz, y reco- ger y celebrar sus ayuntamientos. Qué reden- tuviese este trato y en qué paró este censo, no lo advierte el testimonio. De aquí se infiere era fa-