Gaceta médica catalana (1886-02-28 00:00:00), página 15

No podemos entrar en pormenores respecto de la clasificación de Gerhardt, célebre en su época, pero hoy casi completamente abandonada, no tanto por lo incompleta que es, pues no se hallan incluidos en ella los alcaloides naturales ni los albuminoideos, como porque privan otras clasificaciones fundadas en teorías más modernas ó en principios más trascendentales.

Sólo para ilustración del lector debemos fijar la atención en dos puntos de nomenclatura que acaso en otro lugar no tuvieran cabida. Es el primero el significado que se da á las voces primario, secundario y terciario distinto del que actualmente tienen, pues que aquí hacen referencia á los diferentes grados de sustitución del hidrógeno típico y no á una agregación molecular especial y por esto en el tipo agua \( \left( O \{ H \}^n \right) \) hay cuerpos primarios y secundarios, pues que tiene 2 átomos de hidrógeno típico, y lo mismo en el tipo hidrógeno \( \left( \{ H \}^n \right) \), mientras que en el tipo ácido clorhídrico \( \left( \{ Cl \}^n \{ H \} \right) \) todos son primarios y al contrario en el tipo amoníaco \( \left( N \{ H \}^n \{ H \} \right) \) los hay primarios, secundarios y terciarios.—Es el segundo punto digno de mención el que aparece aquí una nueva acepción de las palabras metal y metaloide, que se ha aceptado por la escuela unitaria. Berzelius clasificó los cuerpos simples en metales y metaloides; caracterizó los primeros por ser «opacos, de brillo intenso cuando su superficie está pulimentada, de conductibilidad en general grande para el calorico y la electricidad, que separados de sus compuestos por la electrolisis se depositan en el polo negativo y que al oxidarse forman bases»; y los segundos los caracterizó por ser «gaseosos ó sin brillo intenso si eran sólidos, de escaso poder conductor, que en los actos de la electrolisis se dirigen al polo positivo y que al oxidarse originan ácidos.» Pero los unitaristas considerando que la molécula de los cuerpos simples debe suponerse formada por lo menos de dos átomos y que por tanto los elementos libres pertenecen al tipo hidrógeno \( \{ H \} \) y que lo que distingue principalmente el metal del metaloide es su carácter electro-químico positivo ó negativo, han dado el nombre general de metales á «todos los cuerpos pertenecientes al tipo hidrógeno cuyos radicales simples ó compuestos son electro-positivos, siendo su símbolo \( R^+ \)» y el de metaloides á «los cuerpos que, perteneciendo al mismo tipo hidrógeno, tienen los radicales, simples ó compuestos electro-negativos, siendo su símbolo general \( R^- \)». Así se denominan metales el potasio \( K^+ \), el hidruro de cobre \( H_2^{++} \), pues el hidrógeno, después de los experimentos de Graham sobre la occlusión de este cuerpo por el paladio, se considera como metal (1), el etilo

(1) El hidrógeno puede ser absorbido por varios metales en grandes cantidades (occlusión del hidrógeno por los metales) y particularmente por el paladio, que á la temperatura ordinaria condenusa 376 volúmenes de este gas, y á 90° hasta 643 vol. El paladio en este estado de aleación con el hidrógeno apenas pierde de su tenacidad; conserva