Gaceta médica (Madrid) (1853-03-20 00:00:00), página 3

robustas, y la sociedad se estremece como si se viera amenazada de un catáclismo universal. En tan críticas circunstancias, ningún auxiliar es despreciable; y las ciencias médicas, teniendo una mano amiga á las políticas y administrativas, las conviden á una alianza que deben estas aprovechar. Nada perderán ciertamente, por apoyarse en la acha base de la historia natural del hombre, y de la fisiología general. La misma terapéutica podría proporcionarnos muchos puntos de apoyo. Fundándose también en hechos de este género, depurados en el crisol de una sana filosofía, tenderían los principios legislativos más condiciones de estabilidad, y proporcionarían más medios de conocer las tendencias, y de pronosticar los acontecimientos futuros. Así se utilizarían con provecho general unas nociones, que, esparcidas á la ventura, e interpretadas viciosamente, pueden ser origen de muchos males. La antropología ha de ejercer siempre una influencia más bien inmediata en las ideas del legislador. Conviene, pues, que esta influencia sea ilustrada y fecunda, para que, en vez de disminuir, aumente las probabilidades favorables al triunfo de la verdad.

En conclusión, me parece que hay fundamento para creer, que la ciencia del gobierno reportaría ventajas de contar entre sus canones ciertos principios tomados de la antropología, como son, por ejemplo, los siguientes:

1.ª Una sociedad humana es una especie de organismo, constituido por la síntesis de los organismos individuales que la componen. Su unidad puede ser más o menos robusta, descendiendo á veces á la que se observa en los últimos escalones del reino vegetal.

2.ª La vida social es un efecto de la de todos los individuos; pero, al mismo tiempo es también causa. Así es que los grandes hombres que influyen en los destinos de las naciones, deben por lo menos á su época tanto como su época á ellos. Aquí se observa la misma acción recíproca que entre la actividad general del organismo y la parcial de cada órgano.

3.ª Las sociedades humanas pueden ofrecer en una época dada todos los estados que ofrece cada individuo en los diversos grados de su desarrollo.

4.ª Las sociedades humanas, cuya idea se resume en la de actividad espontánea ó vital, pasan por diversas fases, siguiendo un curso progresivo análogo al de la vida particular de cada individuo.

VI.

Parecece que sería inútil seguir acumulando pruebas en favor de una tesis, que espero ha de obtener vuestro ilustrado asentimiento. Creo haber probado que, además de ser las ciencias médicas directamente aplicables á dos ramos importantes de la administración, á saber, la higiene pública y la medicina legal; intervienen también de un modo indirecto, pero trascendental, en la misma legislación de los pueblos.

Siendo esto así, corresponde á la Academia influir cuanto le sea posible, para que se regularice el estudio de la antropología, de manera que pueda dar resultados útiles en este sentido. Para ello convendría acercar, mas que lo están, las ciencias médicas á las administrativas y legislativas, lo cual se conseguiría por dos caminos, que deberían adoptarse simultáneamente: perfeccionar el estudio de la filosofía médica en toda su extensión en las facultades de medicina, e iniciar en la importancia de la antropología á los alumnos dedicados á la jurisprudencia y á la administración.

Las nociones de antropología, que forman parte de los estudios filosóficos, son demasiado vagas e incompletas, y no pueden dar á los discípulos un conocimiento aproximado de la extensión y objeto de la ciencia del hombre. Entre las asignaturas filosóficas de ampliación las hay para todas las materias; para la historia natural, para la física y la química, para las matemáticas, para todo menos para la antropología. ¿Qué estrafío es, pues, que los legisladores, apartados por su educación de esta última ciencia, no tomen de ella datos útiles, sino se dispensen de consultar en ocasión oportuna á profesores instruidos en esa especialidad cuya importancia apenas les es conocida? No deseó yo que la Academia aspire á hacer médicos ó fisionólogos á todos los hombres de estado, sino á que retengan, digámoslo así, el índice de estas ciencias, con lo que sabrán, en un caso dado, donde buscar la ilustración necesaria para proceder con acierto.

Por su parte los médicos deben estudiar con extensión la filosofía de su ciencia, para aplicarla al objeto de su profesión, y en caso necesario á la dilucidación de los problemas sociales, que pueden ser llamados á resolver. Cuando la sociedad comprenderá la especialidad de sus conocimientos en esta materia, no podrá menos de conferirsele puestos importantes en la administración y en las asambleas legislativas, donde no dejarán de prestar buenos servicios.

De todos modos, la aplicación de las leyes generales de la fisiología á la formación de las leyes políticas y sociales, es un trabajo que está por hacer, y del que por mi parte sólo he podido indicar las bases mas generales en este discurso.

VII.

Y este trabajo se realizará. Si es cierto, como no dudo, que la tendencia á la unidad es una ley del genio humano, y por consiguiente de las ciencias; si es cierto también que el genio humano sigue una marcha progresiva, interrumpida de cuando en cuando por aparentes retrocesos, pero con reacciones consecutivas que compensan con usura las pérdidas anteriores; podremos atrevernos á leer en el libro del provene los lisosurros triunfos que esperan á esa tendencia hacia la unidad, ó lo que es lo mismo hacia la perfección.

Momentos hay en que habrándose el corazón á la esperanza, sueña tal vez con este porvenir, y lo vé todo del color más halagüeño. Proceritas las artes de la guerra; reunidas en una gran familia las naciones civilizadas; abolida la esclavitud; entronizados la justicia y la libertad juntamente con el orden; perfeccionadas las ciencias en términos de referirse todas naturalmente á un principio común, y de encerrarse el mayor número de hechos posible; en una palabra, mejorada la estirpe humana cual exige la razón.... hé aquí un cuadro fantástico, que pocos habrán dejado de contemplar alguna vez con los ojos del entendimiento.

Pero este cuadro, cuya perspectiva nos embelesa como en arena sin límites abarca, es nada mas que una utopía. Sien verdad, una utopía; mas como tal debemos aceptarla, si quiera la escondamos en el santuario de nuestro corazón. Una utopía no es un error, sino en cuanto se la cree posible en la región de lo finito, y se aspira á su completa realización; pero quitada esta parte ilusoria, queda lo ideal; lo mas bello, lo mas grande, lo mas sublime que encierra la naturaleza humana; lo que solo pertenece á la razón; lo que emana de la divinidad, porque no siendo obra nuestra; no puede proceder de otra parte. Tengase bien en cuenta; que condicionando sin reservas las utopías, mirándolas con orgulloso deseo, porque se ha visto que tienen una parte de error, se cae en un extremo mas peligroso todavía; se abandonan las tendencias mas legítimas; se desciende en la escala de la racionalidad. Error por error, preferio la utopía, que conduce á la vida, al positivismo, que conduce á la muerte; la poesía á la prosa, la belleza á la utilidad; sonar con el ideal es soñar con Dios, y bien merece absolución un sueño que nos eleva á tanta altura!

Pero el error en este asunto no es una cosa indispensable: tomemos el ideal como ideal y lo material como material, y habremos acertado. Porque no se pueda mirar al sol cara á cara será preciso encerrarse en la oscuridad? Lo ideal es un rayo de luz, que ha puesto el Eterno en nuestra mente para que le alemos y le sigamos. Sigámosle, pues, cumpliendo cada cual con su destino, sin desanimarse por lo largo de la carrera, sin afanarse por llegar á un término ilusorio. El término, es cierto, no se tocará jamás; pero nuestra obligación es caminar hacia el punto en que le vemos.

Vosotros, ilustres académicos, lo comprendéis mejor que yo. Bien sabéis que es obligación del hombre amar y buscar la verdad, y que esta obligación no cesa nunca, y si bien no debe sacarnos de nuestra esfera, exige de cada cual en la suya que contribuya en lo posible á tan sublime objeto. No hay que preguntar por los resultados inmediatos. Los resultados indudables son siempre la satisfacción interior, la aprobación de la conciencia, y masomenos tarde un influjo cualquiera en los acontecimientos del mundo. Quién puede contar las sutiles raízicas de los pensamientos mas brillantes? quien puede buscar los recónditos orígenes de las concepciones gigantescas, que han valido la inmortalidad á algunos nombres privilegiados? El que averigüe de donde vino la semilla que produjo en el desierto la primera palma; el que cuente las gotas del océano. El ignorado campesino, que cultivaba el árbol cuya fruta desgajada había de inspirar á Newton el descubrimiento de la atracción, estaba por cierto bien ageno del servicio que prestaba á la ciencia y á la humanidad.

Quién sabe si nosotros, oscuros trabajadores de la ciencia, tendremos también algún influjo en el porvenir. Demos rienda á nuestra actividad; ese es el destino del hombre. Si queríamos producirnos errores, el error es preferible á la inacción, porque á lo menos consecutivamente conduce á la verdad.—He dicho.

TERAPEUTICA.

Energía y constancia en los métodos curativos

La medicina es una profesión harto difícil, un arma tal vez demasiado peligrosa, y que la sociedad no debiera confiar mas que á manos bien probadas. ¡Cuántos y cuán sagrados intereses dependen de la conducta del médico! ¡Cuántas y cuán raras cualidades necesita reunir para cumplir dignamente su importante cometido! Sin salir de la medicina práctica, la elección de los remedios y de la ocasión oportuna para emplearlos, sus modificaciones según las circunstancias, la continuación ó la suspension de su uso, son cuestiones trascendentales de cada día, de cada hora, que tienen al práctico en un conflicto continuo, y que exigen reglas generales, severas, un tacto es-