Gaceta médica (Madrid) (1851-12-10 00:00:00), página 4

zan los tubérculos á obrar en el pulmón como cuerpos extraños.

MEDICINA PRACTICA.

Parálisis de origen sifilítico simulando los síntomas de afeciones graves de los centros nerviosos. Curación á beneficio de los mercuriales, del iodo de potasio y del ácido arsénico (Hecho observado en la clínica del señor Devay de Lyon).

Una mujer de 52 años y mediana constitución, se presentó en el hospital el día 8 de noviembre quejándose de dolores intensos en la frente y en la cabeza, que la molestaban hacia dos meses. La vista se había debilitado, en términos que la enferma no distinguía los objetos pequeños, y todas sus facciones indicaban cierta estupidez. Los miembros tanto superiores como inferiores estaban tan débiles, que la prehensión era muy difícil y la progresión vacilante; la sensibilidad general también estaba disminuida. La memoria había participado igualmente de esta decadencia general, y había un insomnio pertinaz. Este conjunto de síntomas hizo creer la existencia de un reblandecimiento cerebral, y de consiguiente se empleó una medicación revulsiva y derivativa; pero la enferma no sintió mejora alguna, y llegó al extremo de no atreverse á salir de la cama por miedo de caerse. Examinando el día 14 las piernas se percibió un pequeño exostosis en una de ellas, y este fue un rayo de luz; en su consecuencia, aunque la enferma aseguraba que nunca había padecido afecciones sifilíticas, se la prescribió una cucharada del licor de Vanswieten en una infusión de capilaria, y el cocimiento de zarzaparrilla con doce granos de iodo de potasio. Al segundo día de este tratamiento había disminuido ya el dolor de la frente. El día 19 empezó á levantarse la enferma, y había descansado por la noche (dos cucharadas del licor de Vanswieten; cocimiento de zarzaparrilla con 20 granos de iodo). El 30 de noviembre había una completa transformación; no existía la estupidez del semblante; el sueño era tranquilo y reparador; los miembros habían recobrado su facultad de prehensión; sin embargo, se continuó el tratamiento hasta el 12 de diciembre, en cuyo día salió del hospital.

Reflexiones. Bueno será recordar á nuestros lectores las íntimas relaciones que existen entre las parálisis y ciertas afecciones por causas generales, como la sífilis, la clorosis, etc. Basta con efecto asistir por espacio de algunos meses á un hospital en que haya muchos enfermos crónicos para convencerse de que muchas de las parálisis se prolongan por no haber conocido la causa que las ha producido, que en muchos casos es un estado clorótico ó cloro-anémico, ó bien, como lo prueba la anterior observación, una afección sifilítica. Es indudable que muchos sujetos, que no hubieran habido reparo en enviar á las casas de dementes, se han curado en poco tiempo á beneficio del iodo de potasio. Lo mismo sucede principalmente con una porción de parapléjicos, porque la paraplegia es, entre todas las parálisis, la que con más frecuencia depende de una afección venérea; pero, aunque más raras, hay también hemiplejías que pudieran inducir á error y hacer suponer la existencia de hemorragias cerebrales, y que se curan perfectamente á beneficio de un tratamiento antisifilítico. Vamos á citar algunos ejemplos observados en el hospital Beaumon, de París.

El mas notable es el de un grabador que entró el 17 de abril último con todas las apariencias de una hemiplejía cerebral. Pero el paciente manifestó que había padecido hacia mucho tiempo una gonorrhea, úlceras y bultones; y que tres años antes tuvo una iritis que cedió á beneficio de los colamelanos. Poco después sobrevinieron dolores de cabeza por la noche, y por último el 15 de abril se le encontró de pronto la pronunciación, se torció la cara, y sobrevino estrabismo convergente, diplopia y pérdida completa de la sensibilidad y del movimiento en todo el lado izquierdo. Se creyó que era una apoplejía, y se prescribió una sangría y un velatorio á la nuca, sin que estos medios produjesen alivio alguno. El 17 de abril entró en la enfermería del Sr. Sandras, quien tomando en consideración los antecedentes del sujeto, rechazó la idea de una apoplejía, y sospechó la existencia de un exostosis del peñasco del lado derecho que podía explicar todos los fenómenos que acabamos de enumerar. En su consecuencia administró al enfermo 20 gramos diarios de iodo de potasio en un julepe, y a los quince días de este tratamiento había desaparecido ya el estrabismo convergente, era menos sensible la retracción de los músculos de la cara, pronunciaba mejor, y había disminuido la hemiplejía. Se continuó el tratamiento aumentando la dosis del iodo á 40 gramos por día, y el 3 de junio podía el enfermo levantar el brazo y mantenerle estendido en el aire; los dedos empezaban á apretar los objetos colocados en la mano; la pierna había recobrado sus movimientos y la pronunciación era natural; finalmente, se sentía de nuevo la energía muscular, y todo anunciaba que si de pronto no recobraba el grado que había tenido anteriormente, sería á lo menos suficiente para permitir al enfermo dedicarse á su profesión.

Otro caso no menos interesante nos ofrece una enferma, que se presentó igualmente en un estado completo de hemiplejía del lado derecho, con pérdida simultánea de la inteligencia y de la vista. Habiendo sospechado por ciertos indicios la existencia de una causa venérea, se adoptó el tratamiento conveniente, y bien pronto se notó mejora en la hemiplejía. Al cabo de veinte días de tratamiento por el iodo de potasio se habían restablecido el movimiento y la sensibilidad; pero la vista había mejorado poco y la inteligencia era nula. Sin embargo, se continuó el mismo tratamiento y no hubo motivo de arrepentirse, pues al fin recuperó la inteligencia aunque gradualmente. Primero se limitaba á las necesidades materiales; pedía de comer. Después empezó á ocuparse de su hijo, y por último, á excepción de la vista, que probablemente no se restablecerá en mucho tiempo, no ha dejado la hemiplejía rastro alguno, y la enferma después de haber estado completamente idiota, se encuentra con todas sus facultades intelectuales y afectivas.

Parecido á este caso es el de una modista de 24 años, que entró el 24 de febrero con una hemiplejía, y después fué atacada de una parálisis general y de idiocia. Al principio se sospechó la existencia de una meningitis lenta, de adherencias de la pía-madre, etc.; pero como todos estos síntomas podían depender de algún exostosis del cráneo, se la sometió á un tratamiento, cuyo elemento principal fué sucesivamente el proto-ioduro de mercurio, el iodo de potasio, y por último el ácido arsénico, y los resultados fueron sumamente satisfactorios. El 10 de abril ya no había parálisis; el 17 andaba por la sala y no se orinaba involuntariamente; salió del hospital en un estado verdaderamente inesperado.

Semejantes hechos no necesitan comentarios, y hasta referirlos para conocer cuánto conviene investigar cuidadosamente la naturaleza íntima y el punto de partida de las enfermedades. Las parálisis por causa sifilítica se conocen en su curso progresivo; pues mientras que en los casos de apoplejía las lesiones del movimiento y de la sensibilidad se van ativiando de día en día, las que son de origen sifilítico se agravan cada vez más, ó si permanecen un momento estacionarias, es para seguir luego su curso con mayor actividad. Además, hay accidentes especiales que dan mucha luz, como iritis, infartos ganglionicos de la nuca, exostosis en las tibias, etc., sin contar los datos que puedan suministrar los antecedentes.

Una vez conocida la causa, ¿cuál de los tratamientos antisifilíticos deberá preferirse para combatir estas parálisis? Generalmente se recurre al iodo de potasio, que se administra á dosis muy crecidas y unido con otras preparaciones desagradables y que no suele tolerar el estómago. El Sr. Sandras no cree necesario pasar de 40 gramos; lo que importa es administrarle por espacio de mucho tiempo; y respecto de los auxiliares que se le unen los cree inútiles. En vez de cargar el estómago de tisana de zarzaparrilla ó de lupulo, administra simplemente el iodo de potasio en un julepe gomoso cuatro veces al día; esta es la prescripción del hospital, pues en las casas particulares lo da en una disolución de jarabe de guindas, que comunica un sabor muy agradable á esta poción. Cuando á pesar de estas precauciones se fatiga el estómago al cabo de algún tiempo, ó no se advierte el menor alivio, reemplaza la disolución iodurada por el ácido arsénico á la dosis de una