Gaceta médica (Madrid) (1852-08-10 00:00:00), página 2

cion con los excitadores. Sin embargo, generalmente suponen los prácticos, que el faradismo sobrescita siempre los centros nerviosos. Si esta opinión fuese fundada, ya se deja conocer cuán peligroso sería el uso de tal agente terapéutico en el tratamiento de ciertas parálisis, y especialmente en el de la cerebral. Pero me será fácil demostrar, que el faradismo solo reacciona sobre el cerebro por el intermedio de la sensibilidad sobrescitada. En efecto, aunque se provoquen energicas contracciones, bajo la influencia de la corriente mas rápida e intensa, en los músculos paralizados consecutivamente a una hemorragia cerebral, y privados al mismo tiempo de su sensibilidad, ni aun tendrá el enfermo conciencia de la acción del aparato; por mas que se prolongue la operación, por mas á menudo que se la repita, nunca sentirá la menor incomodidad. Mas si al contrario, se aplica una corriente igual, en el mismo enfermo, sobre músculos que conserven la sensibilidad normal, no solamente sobrevendrán dolores agudísimos e inmediatos en los músculos, sino también una sobrecitación general que podrá producir accidentes graves. Los fenómenos que acabó de indicar bajo la forma de hipotesis, se observaron realmente en un enfermo á quien asistí en el hospital de la Caridad, calle de San Luis, núm. 11, y cuya parálisis cerebral estaba complicada con anestesia muscular y cutánea, limitada á algunos músculos del miembro paralizado. Repetidas veces le había sometido á la faradización dirigiendo á los músculos atacados de anestesia una corriente moderada al principio, y luego muy rápida e intensa, sin que jamás se observasen dolores ni sobrecitación cerebral. Pero cometí la imprudencia de dirigir esta última corriente á los músculos que habían conservado su sensibilidad, con el objeto de observar sus movimientos, y aunque duró muy poco la operación, fué lo bastante para que sintiese el enfermo en los puntos escatados dolores bastante fuertes, que se irradiaron al cuello y la cabeza y persistieron muchos días. Al mismo tiempo experimenté fenómenos cerebrales, que exigieron el uso de peditivos y maniluvios. Estos accidentes me ocurrieron con frecuencia al principio de mis investigaciones, obligándome á veces á acudir á la sangría; pero he dejado de observarlos desde que cuido de no escitar demasiado la sensibilidad.

De las consideraciones que preceden resulta, á mi modo de ver, que la faradización localizada no reacciona sobre los centros nerviosos, cuando se la practica de manera que no sufra la sensibilidad una excitación muy energía.

En algunos casos he visto, que la faradización producía fenómenos generales de un orden diverso, que si no contra- indicaban su uso, indicaban al menos que debía aplicarse con suma circunspección. Sabido es que ciertas personas sienten extraordinariamente las influencias eléctricas de la atmósfera. Por mi parte conozco una señora, que en los días tempestuosos padece durante algunas horas una parálisis general. Pues del mismo modo he visto sujetos que experimentaban trastornos nerviosos muy singulares bajo la influencia de la faradización. Estos efectos generales no dependen de la excitación de los órganos, sino que parecen determinados por la modificación del estado eléctrico del cuerpo. He visto casos, por ejemplo, en que la faradización ocasionaba deslumbramientos, una especie de desmayo, un entorpecimiento general, aun cuando no hubiese llegado la operación á producir ninguna sensación local. Entre otras, he observado en el hospital de la Caridad, una joven paralítica, tan sensible á la excitación eléctrica, que fue preciso renunciar á someterla á la faradización. Eran tan intensos los fenómenos generales que en ella producía la electricidad, que se la podía considerar, por decirlo así, como un galvanoscopio animal, analogo á la rana galvanoscópica del Sr. Matteucci (4).

3.º Duración de cada aplicación.—Cuanto tiempo debe durar cada aplicación de la faradización localizada en el tratamiento de las parálisis musculares, sobre todo si está intacta la sensibilidad? Existe un límite que sería peligroso traspasar. Por ceder á los deseos de los enfermos que creían que los efectos del remedio debían ser proporcionados al tiempo de su aplicación, he prolongado á veces la operación mas de lo conveniente, y con frecuencia me han resultado accidentes de varia naturaleza. Ora sobreviene un quiebre-tambo general, que obligaba á suspender por muchos días el tratamiento; ora se observaban fenómenos poco graves de congestión cerebral; ora en fin, dolores musculares, que sin embargo cedían muy luego con el uso de baños generales. Tales accidentes sólo me han ocurrido en la práctica civil, en la que suelen ser mas largas las aplicaciones de la faradización, durando á veces hasta tres cuartos de hora. En los paralíticos de los hospitales nunca he prolongado la acción faradica mas de diez á quince minutos; siendo de advertirse que á pesar de esta notable diferencia en la duración de la aplicación del remedio, no he visto mejores ni mas prontos resultados en el primer caso que en el segundo.

Es imposible fijar de un modo exacto la duración de cada aplicación en el tratamiento de la parálisis; porque si se tiene en cuenta el tiempo necesario para la faradización muscular, hay mucha diferencia entre la parálisis que solo ocupa un miembro y la que afecta la mitad del cuerpo. Pero creo que en vista de las consideraciones que preceden, se puede establecer que no debe pasarse de quince á veinte minutos. Por lo tanto es preciso que el operador adquiera la costumbre de faradizar rápidamente los músculos paraliza- dos, aunque deteniéndose algo mas en los de las regiones profundas. En efecto, es preciso no olvidar que el faradismo obra con mayor dificultad en estos últimos músculos, en razón de la escasa superficie que presentan á la acción directa de los excitadores.

4.º Cuidado debe durar el tratamiento por la faradización muscular?—Aunque me reservo tratar de esta importante cuestión en otro escrito, en que pienso estudiar la acción terapéutica de la faradización localizada sobre cada especie de parálisis en particular, no puedo menos de com- batir desde ahora ciertas preocupaciones que reinan en la práctica respecto de este asunto, y que no permiten sacar de la faradización todo el partido que era de esperar de tan poderoso agente. Fijándose algunos médicos en las rápidas curaciones obtenidas en varios casos bajo la influencia de la electricidad, suponen que es preciso abandonarla definitivamente, cuando no cura o alivia la parálisis en un plazo muy corto.

Pero querer que el faradismo haga siempre prodigios, es exigirle lo que no puede esperarse razonablemente de ningún agente terapéutico.

Es cierto que la faradización produce en algunos casos curaciones, digamos así, maravillosas; pero he visto en mi práctica que tales curaciones son excepcionales, y que las mas se obtienen después de un tratamiento mas ó menos prolongado.

No existe indicio alguno que permita prever cuál será la duracion de un tratamiento faradico. He aquí algunos hechos en apoyo de esta aserción. En el hospital de la Caridad, sala del profesor Boulland, curó la faradización en seis aplicaciones una parálisis de los estensiones de los dedos y de la muñeca, de causa reumática; al paso que otra parali- sis semejante y de la misma fecha resistió sin modificarse diez aplicaciones. Después de su salida del hospital vino ese último enfermo á operarse en mi gabinete, y hubo de faradizarse veinticinco á treinta veces para recobrar el uso de su miembro. En 1848 (Hôtel-Dieu, sala del Sr. Honoré) se metió á la faradización localizada una paraplegia de tres años de antigüedad, tratada sin éxito por las ventosas escarificadas, por los cauterios aplicados á los lados del raquis, por la estricnina, etc. Hacia un año que no podía la enferma ejecutar movimiento alguno, y sentía continuas conmociones en los miembros inferiores, que estaban sumamente demacrados. En vista de los síntomas de esta enfermedad se había deducido el siguiente diagnóstico: parálisis espinal. Ensayé la faradización, y aunque debo confesar que lo hice sin esperanza, obtuve en quince aplicaciones una curación completa. Un año después entró la enferma en las salas del Sr. Cruveilhier con una afecction (tuberculosa); pero la parálisis no se había reproducido. Al mismo tiempo que esta mujer experimentaba en tan pocas días la favorable influencia del faradismo, se habían hecho inútilmente diez applica- ciones en otro caso de paraplegia, calificada de histérica (Hôtel-Dieu, sala del Sr. Chomet), mucho menos antigua y al parecer de menos gravedad, haciéndose necesarias hasta

(1) He observado en esta enferma, á presencia del Sr. Andral y de otras muchas personas los mas curiosos fenómenos electrofisiológicos. Pueden verse todos sus pormenores en mi memoria sobre la galvanización localizada (Arch. gén. de méd., 4ª série, t. XVIII, p. 428).