Gaceta médica (Madrid) (1852-01-10 00:00:00), página 7

de concebirse como los que en distintas épocas han tenido el alto y honroso encargo de arreglar los estudios médicos y el método de su enseñanza, han podido olvidar esta verdad, hasta el punto de establecer diferentes clases de profesores. Este pensamiento llevaba consigo la desigualdad de conocimientos y atribuciones en personas que habían de dedicarse á una misma profesión, y no podía menos de reducirse en detrimento de la ciencia, de los que la ejerciesen y de la misma humanidad. La ciencia no era de esperar que hiciese grandes progresos, siendo su estudio manco e incompleto, y reduciéndola á límites mezquinos, para poder comprenderla en un corto número de años. La profesión no podía rodearse de prestigio y hacerse respetar en la opinión pública, contando con las rivalidades odiosas y perjudiciales intrusiones, que produce naturalmente la creación de clases distintas, que implican diversas preeminencias debidas al saber y á la categoría. La humanidad se veía ofendida en uno de sus derechos más sagrados e inviolables. El gobierno, que tiene el deber de velar por la salud pública, no podía, al arreglar la enseñanza médica, disponer que unos profesores saliesen de las escuelas con la suma de conocimientos indispensables para ejercer dignamente, y con provecho del público, su profesión, y otros provistos de nociones muy ligeras y superficiales, que naturalmente habían de ser mas audaces y menos dispuestos á obrar en el círculo de atribuciones que se les designaba. Admitido este hecho, se podría deducir que la autoridad suprema del Estado hacia á unos hombres de mejor condición que á otros, y acreedores á distintas consideraciones: principio altamente inmoral para los que creen que su solicitud en este punto debe ser paternal, hu- yendo de toda clase de preferencias, cuando se trata de la salud pública.

Nos hemos detenido en las anteriores consideraciones, pa- ra demostrar la necesidad de conocimientos generales ense- ñados con toda latitud y uniformidad, constituyendo la base de la educación médica; convencidos de que solo de este modo la ciencia puede llegar á la altura que le corresponde, y la profesión conservar la dignidad que merece por su no- ble y elevado objeto.

Pero si aceptamos este principio, en nuestro concepto in- cuestionable, no podemos olvidarnos ni un momento de es- tablecer otro no menos evidente, pero del cual se prescinde en lo general por una exagerada idea de amor propio.

Nuestra ciencia es sumamente vasta; su órbita se ha en- sanchado en términos de poderse decir que comprende toda clase de conocimientos. El estudio del hombre supone el de todas las influencias físicas y morales que obran en él; y en este sentido es muy cierto que necesita del consejo de todas las ciencias. Por otra parte no puede desconoce- rse que el entendimiento humano es limitado, que no ve con claridad los objetos comprendidos en un estenso hori- zonte, y que sólo reduciendo la esfera en que obra, puede concentrar más su actividad, y adquirir conocimientos exac- tos y positivos. Admitidos estos dos hechos, fácilmente se deduce que siendo nuestra ciencia práctica, al hacer aplica- ción de conocimientos generales teóricos, no puede ningún profesor, por felices que sean sus disposiciones, abarcar en su ejercicio el tratamiento de todos los males que atligan á la humanidad, sin desconocer las leyes del entendimiento humano y su notoria limitación. Por ventajadas que sean sus dotes, sólo un orgullo desmedido puede conducirle á la temeraria pretensión de ser fuerte en todo género de aplica- ciones de la medicina. Desconoce lastimosamente sus pro- pias facultades el que obra de esta manera; no descubla en ningún ramo, no adquiere la perfección. Desea y realiza el adagio bien conocido del vulgo. Para hacer verdaderos pro- gresos en nuestra ciencia, es necesario empezar por no dar oídos á nuestro amor propio, consultar nuestra vocación, y proponernos dedicar toda la actividad de nuestro entendi- miento, y las disposiciones especiales que hayamos debido á la naturaleza, á una determinada sección de la práctica. Con mucho más motivo se hace esto necesario en nuestra cién- cia, si se considera que en algunos ramos de aplicación hay una parte mecánica, en la que no puede adquirirse perfe- ción sino con el hábito y la asiduidad del trabajo. De modo que consignamos el principio de que son necesarios conoci- mientos universales y uniformes en la enseñanza médica; pero en su aplicación creemos indispensable dividir la prác- tica en secciones, constituyendo otras tantas especialidades.

En efecto, sólo consagrando largos años á la práctica de la patología interna, se puede lograr conocer las enfermedades internas, de suyo oscuras, y adquirir el tacto necesario para su tratamiento; sólo con una ilustrada experiencia se puede conseguir la facilidad en el diagnóstico y la seguridad en el pronóstico, que tanto admiramos en algunos célebres médico- s. Si de la patología interna nos trasladamos con la imagi- nación á algunos ramos de la cirugía, nos persuadiremos de que no es posible progresar en gran manera, sin hacer de uno de ellos el objeto preferente de nuestra práctica. ¿Cómo es posible, sin esta circunstancia, llegar á conocer la prodigio- sa variedad que ofrecen las enfermedades de los ojos, la in- fluencia que en ellas tienen ciertas dietas, las lesiones per- manentes que dejan en los tejidos ó en los humores? ¿Cómo practicar con destreza las delicadas operaciones de la catara y pupila artificial? Igual observación puede hacerse respecto de las afecciones sifilíticas: sin dedicarse especialmente á su estudio, no se comprende que puedan distinguirse en la prá- tica las enfermedades pseudo-sifilíticas de las que lo son posi- tivamente; saber cuáles pueden curarse con los esfuerzos de la naturaleza, auxiliada de un buen régimen, y cuáles exi- gen medicamentos especiales; conocer la oportunidad del mercurio, del iodo, de los preparados del oro, de la tera- péutica vegetal; en qué forma de padecimientos, en qué época y en qué enfermos se hallan precisamente indicados; por último, descubrir los estados morbosos que hayan podi- do resultar del abuso de los medicamentos empleados ante- riormente. Son mas obvias estas consideraciones, si volvemos nuestra vista á la obstetricia: el que crea que adornado úni- camente de conocimientos teóricos, puede ser útil en la asis- tencia de un parto, se engaña lastimosamente; no sabrá distinguir las diferentes fases del parto natural; se alarmará por la mas leve demora; vera peligros en los fenómenos mas sencillos de dicha función, y se hallará en el mayor compro- miso si ocurre cualquier accidente grave que necesite auxi- lios eficaces. Por otra parte, ¿cómo sin una larga e ilustrada práctica se podrán conocer las presentaciones naturales y vi- cosas, cosa tan difícil para el que no tiene educado su tacto? ¿No se espondrá el que confía en el conocimiento de la teoría del parto, á confundir unas regiones con otras, quedando después en una posición ridícula, al verse desmentido en he- chos tan claros y que están al alcance de todos?

Hemos hecho las anteriores reflexiones, para demostrar la necesidad de dedicarse á ramos especiales en la aplicación práctica de nuestra ciencia, como medio necesario para su verdadero progreso, y para formar grandes reputaciones. Ya en otros países se ha seguido esta costumbre, con ventaja de la ciencia y de los profesores; en términos que los hombres mas eminentes, las verdaderas notabilidades científicas, son conocidos por la especialidad que cultivan con preferencia. Entre nosotros no se halla tan adoptada esta práctica; es muy común la creencia de que los hombres pueden ser universal- es y aptos para todo; y por esta razón ocurren frecuente- mente disgustos serios, que comprometen el honor de la ciencia y la reputación de los facultativos.

Probada la necesidad de conocimientos especiales en la práctica de nuestra ciencia, en otro numero trataremos de lo indispensable que es su enseñanza en las escuelas.

TERAPEUTICA.

Sobre el uso de los anestésicos, por los Sres. Troussseau y Pidoux (1).

Respuestas ya de un modo general las indicaciones y con- traindicaciones del uso de las inhalaciones anestésicas, res- tamos estudiar sucesivamente sus aplicaciones á la medicina operatoria, á la obstetricia y á la terapéutica médica y quirúrgica.

1.º Aplicacion de las inhalaciones anestésicas á la medicina operatoria. Las operaciones cruentas y dolorosas han sido las que en todo tiempo han movido á los cirujanos á buscar medios capaces de atenuar la intensión del dolor. Estas mis- mas operaciones han sido también el primitivo objeto de la introducción en la práctica de las inhalaciones anestésicas;

(1) Véanse los números de 20 y 30 de diciembre de 1851.