Gaceta médica (Madrid) (1853-11-20 00:00:00), página 3

el del cardenal Espinosa, de quien se cuenta que cogió el instrumento con que un cirujano le iba á abrir; y de una señora española que exhaló un grito horrible al segundo tajo del escabello; de los Francisco Civile y Winslow, de quienes se dice que el primero fue enterrado tres veces vivo y dos el segundo, y otra multitud de sucesos análogos. Los periódicos en fin han hecho notar sobre el asunto una opinión robusta y unánime, insistiendo unas veces en la necesidad de las precauciones, y dando noticia otras de las personas que han recobrado la vida cuando las iban á sepultar. Poco mas de un mes hará que nuestros periódicos han referido dos sucesos análogos, probablemente falsos, ocurridos el uno en Tarrasa y el otro en Mataró.

Pues bien, de ahí nacen dos necesidades, que nuestras autoridades locales deben apresurarse á satisfacer. Necesidad de que se comprueben siempre las defunciones por personas pertas, y necesidad de impedir que las inhumaciones se hagan precipitadamente, lo cual supone el establecimiento de casas mortuorias para depósito de los cadáveres que no puedan permanecer en su antigua vivienda.

Verificación de defunciones y casas mortuorias para el depósito de los cadáveres: he ahí por lo tanto dos exigencias de nuestra civilización, que es á lo menos necesario satisfacer, mientras que acredite el tiempo ser inútiles, si alguna vez llega á acreditarlo, revelando una preocupación de este, siglo ilustrado, porque también tiene la civilización sus errores y sus preocupaciones como los tiene la barbarie.

En punto á cementerios ¿estamos urge adoptar muchas y muy saludables disposiciones! Pero esto corresponde en su mayor parte á la más alta administración sanitaria, y no dudamos que antes de mucho tiempo estará satisfecha tan palpable necesidad.

Para construir un cementerio y mantenerlo de suerte que no constituya un foco creciente cada día de emanaciones insalubres, es indispensable consultar á las ciencias médicas; es necesario reclamar sus "luces sobre los dos puntos capitales que dominan esta importante cuestión: la elección del terreno y las reglas que hayan de darse como garantía de su salubridad. Yo no voy ahora á ventilar una cuestión tan compleja; yo no voy á señalar esas reglas. Me reduzco á pedir que se resuelva aquella y que se establezcan éstas; porque todos y yo acaso más que otros, reconocemos su necesidad apremiante.

¿No estamos viendo á Madrid rodeada de cementerios, ya porque estos van agrandándose á la población, ya porque la población camina hacia ellos? ¿No lamentamos todos la escasa o nula intervención de la ciencia en el saneamiento de los lugares que se destinan á las inhumaciones?

Sin entrar en detalles que me vedan la naturaleza y la extensión de este escrito, ¡mal pudiera entenderme mas. Basta llamar la atención de quien corresponda hacia la policía de los cementerios, hasta hacer ver que es forzoso dictar reglas generales acerca de estos trubieles lugares de corrupción, que está por hacer un arreglo bien entendido de inhumaciones y exhumaciones.

Y advirtáse que el mal en Madrid sentido es solamente una sombra, menos todavía del que se experimenta en el resto de España. No ha mucho que en todas las provincias se formó un expediente general en averiguación de las causas de insalubridad existentes en cada pueblo; y entre todas ellas no había otra tan estendida, tan contum ni tan grave, como la falta de cementerios unas veces, "sin mala situación y pequeña con frecuencia; contándose de pueblos en que para dar sepultura á un cadáver era preciso siempre remover y aun despejarse los inmediatos infestando la atmósfera. Quiero por fin proponer otra mejora que se ejecutó á medias hace algunos años, y que yo deseé radical y completa. Hablo de la construcción en Madrid y poblaciones grandes de un establecimiento, donde sean recogidos y expuestos al público los cadáveres cuyo estado civil se ignora, como encontrados en las calles y otros parajes. El objeto de estos establecimientos no es otro que facilitar el reconocimiento de los cuerpos, cosa íntimamente ligada al interés de las familias, como que se dirige á comprobar las defunciones de sus miembros.

Tales establecimientos deben hallarse situados en el centro, para que llenen cumplidamente su fin, y es necesario que cuenten con los departamentos precisos, no ya tan solo para depositar los cadáveres, sino para hacer los reconocimientos judiciales y las autopsias, para limpiarlos cuando sea preciso, para habitación de un consejo, etc. Esa reducida capilla que en el edificio de la Facultad de medicina se ha habilitado, significa tan solo un paso en el sentido de la mejora; pero está muy lejos de satisfacer cumplidamente la necesidad. No sea pues un obstáculo para que marchemos en busca de mayor perfección.

MEDICINA PRÁCTICA.

Aplicaciones de la electricidad en el tratamiento de las enfermedades, por D. M. Nieto y D. E. Polo (1).

Reflexiones. Las observaciones que hemos insertado en los números precedentes no son á la verdad tan numerosas como fueron menester para deducir de ellas solas consecuencias valiosas. Hubiéramos podido aumentar considerablemente su número; pero por una parte hemos querido prescindir de algunos casos poco significativos, y por otra no hemos contado con aquellos que están todavía pendientes del éxito del tratamiento, y que algún dia verán la luz pública con la continuación de los estudios que estamos haciendo acerca de esta importante materia.

Felizmente no se trata de una medicación desconocida, y que no pueda juzgarse por sus antecedentes, sino por los resultados que de ella se han obtenido en otras naciones. Así es que nuestros ensayos sólo propenden por ahora á confirmar relativamente á nuestro país lo que ya corre en otros como averiguado, y comparto con la experiencia propia los conocimientos que en su mayor parte se fundaban todavía en la agena. Para esto se necesitan menos hechos y por eso no hemos dilatado en publicar desde luego los que hemos podido recoger, si quiera no sean los que habríamos menester para fundar sobre ellos una práctica enteramente nueva en los anales de la medicina.

Es de notar que las observaciones relativas á la terapéutica eléctrica son largas y penosas, necesitándose mucho tiempo y cuidados para reunir algunas que sean de provecho. Casi todas recaen en enfermedades inveteradas que se han resistido á los recursos ordinarios de la medicina; exigen un procedimiento operatorio que no puede confiarse á otra persona, y sólo á fuerza de constancia pueden dar resultados dignos de tomarse en consideración.

Sea como quiera, los casos que hemos referido nos parecen suficientes para llamar la atención de los profesores españoles hacia un medio de curación, que después de varias oscilaciones, ha venido á ocupar un lugar importante en la terapéutica, y parece destinado á ensanchar todavía la esfera de su dominio hasta un punto difícil de prever.

Por nuestra parte no hemos pensado convertirnos en apologistas ciegos de la electricidad, dedicándonos exclusivamente á encomiar sus virtudes verdaderas ó supuestas, presentando solo triunfos de buena ó mala ley, y ocultando diligentemente los contratiempos ó derrotas. Lejos de eso nos proponemos someter nuestras observaciones y las agenas á una crítica severa e imparcial, porque así lo exigen los intereses de la ciencia y los del mismo agente terapéutico que se trata de estudiar. Nada más contrario á la reputación de un medio curativo cualquiera, que los elogios exagerados que hacen concebir esperanzas irrealizables. Nada más cercano al desaliento que un entusiasmo infundado. Por lo tanto, convencidos nosotros de que la electricidad médica tiene un seguro porvenir, ni nos empeñamos mucho en apresurarle con nuestros débiles esfuerzos ni menos tememos que le retarde el escapelo de la crítica; antes al contrario, opinamos que solo se puede fundar algo sólido procediendo con circunspección y severidad que exige la ciencia.

Por de pronto creemos que de los hechos que hemos presenciado y de su comparación con los datos contenidos en los anales de la medicina contemporánea, se desprenden las siguientes consideraciones:

Los trabajos de los modernos han permitido utilizar en medicina la influencia de la electricidad; que hasta ahora sólo había pedido aplicarse de un modo bastante vago-por falta de medios para dirigir, graduar y localizar su acción. La idea de aplicar las corrientes eléctricas al tratamiento de las enfermedades, es casi tan antigua como el conocimiento de estas corrientes; pero al intentar su realización, se experimentaron dificultades que la mayoría de los médicos hubo de creer insuperables. Por algun tiempo pareció la electro-puntura el medio mas seguro de encaminar oportunamente á través de los órganos la acción de la pila galvánica; pero este procedimiento, que nunca se ha generalizado, va quedando en la actualidad reducido á ciertos casos especiales, encontrando su lugar á otras formas de aplicación mas fáciles y seguras.

Las corrientes intermitentes producidas por los aparatos electro-magnéticos, favorecen la curación de algunas enfermedades, y disminuyen cuando menos la intensión de muchas sustancias perniciosas e irreparables por otros medios. Nuestros ensayos han confirmado la favorable influencia de este medio en las parálisis de los músculos, en la anestesia, en la sordera, en las neuralgias, en ciertos desordenes de la inervación, y lo que es mas, en las contracturas y retracciones musculares, que combaten por una especie de gimnasia; fortaleciendo la acción de los músculos antagonistas y estirando casi mecánicamente las partes retraídas.

Estos notables resultados se obtienen con aparatos sencillos, faciles de trasladar, y no exigen la formación de grandes gabinetes ni la reunión de muchas y complicadas máquinas. Sin moverse el enfermo de su cama puede disfrutar de este benéfico y poderoso auxilio para

(1) Escrito ya este artículo, hemos visto con agrado la escritura que nos hace, en el Heraldo médico, el Sr. Alarcón para que ensayemos la disolución de catálogos diarios por medio de la electricidad. Esta sola publicación exige largo estudio, y en otro número esperamos nuestra opinión acerca de ella.