Gaceta médica (Madrid) (1852-06-30 00:00:00), página 5

Enfermedades del sistema nervioso. Debilidad de los nervios.—Soñolencia.—Insomnio.—Epilepsia.—Tétanos y todos los espasmos tónicos.—Convulsiones.—Hipocondría. Histerismo.—Cefalalgias.—Gesticulación dolorosa.—Dolores de los ojos, de las orejas y de las muelas.—Tos convulsiva.

Inflamaciones. Oftalmia.—Esquincania.—Angina faríngea.—Inflamaciones del pecho.—Id. del cerebro.—Erisipela.—Escarlatina.—Sarauption.—Virusula—Herpes.—Sarna.—Sabanones.

Fiebras. Inflamatoria.—Nerviosa.—Intermitente.

Fiebres catarrcales.—Gripe.—Catarro bronquial.—Idem nasal.

Enfermedades especiales. Reumatismo; articular.—Idem muscular.—Gota.—Escrofulas.—Raquitis.—Cáncer.—Caries.—Infarto de las articulaciones.—Ulceras.—Enfermedades mercuriales.

Lesiones traumáticas. Torceduras de las articulaciones.—Fracturas.

Indisposiciones leves. Sudor de pies.—Frio de pies.—Contusiones y golpes.

Considerando cuán larga es la lista de males que se tratan en Graefenberg, se hará V. cargo, Sr. Ataide, de la desconfianza con que se debe juzgar de la exactitud de las relaciones, y mucho más cuando en la lista figuran el cáncer, la sífilis, y varias enfermedades de índole química ó humoral, como las herpes, etc. Sería preciso escribir algunos tomos para examinar, si efectivamente son exactas todas las indicaciones de que he hablado, y algunos años de práctica para comprobarlas; pero como ya he dicho á V. qué no me propongo escribir una obra, ni cuento con observaciones propias, me limito á repetir lo que dicen los que han escrito sobre la materia.

Veamos ahora el juicio que han formado de la hidroterapia los médicos racionales é instruidos que la han estudiado á fondo.

Teniendo presente Roche las ideas de Eugel y Wertheim, los cuales refieren todas las enfermedades á una materia morfíca que se espele en virtud de la fuerza medicábrica de la naturaleza auxiliada por los medios hidroterapéuticos, produciendo crisis, no ha dudado en calificar á la hidroterapia de método peligroso, químico y nada conforme con nuestros conocimientos fisiológicos y patológicos (1). Nos parece sobradamente severa semejante calificación, si atendemos á que al lado de los reveses que se han experimentado con la práctica de este método y de los casos en que ha sido inútil, figuran otros casos de curaciones de enfermedades crónicas rebeldes y muy particularmente de afeciones del sistema nervioso, de reumatismos, etc., etc. Consideramos, pues, demasiado parcial el juicio de Roche.

Dice Schedel que el agua no es un remedio inocente y sin energía; sino que es un agente poderoso cuya aplicación presenta grandes dificultades y exige conocimientos profundos en las ciencias médicas.

Estudiando Valleix el tratamiento hidroterápico, propone varias cuestiones acerca de los efectos inmediatos y consecutivos de este tratamiento; cuyas cuestiones son las siguientes:

1.ª ¿Qué acción tiene el régimen por sí solo?
2.ª ¿Qué influencia se puede atribuir á la sudación?
3.ª ¿Qué parte corresponde á los baños, inyecciones, chorros, aspersiones y al uso interior del agua fría?

De todas estas cuestiones se hace cargo Fleury, y habiendo estudiado con detención la materia, deduce las siguientes consecuencias.

1.ª Que no se debe considerar la medicación hidroterápica como un método general ó como una fórmula terapéutica.
2.ª Que se compone de muchos modificadores diferentes, cuyo conjunto puede ser inútil ó acaso perjudicial.
3.ª Que cada uno de estos modificadores corresponde á indicaciones especiales.
4.ª Que si, en casos dados, deben reunirse todos estos modificadores, lo mas común es separarlos y asociarlos entre sí de varias maneras, según las indicaciones que se ofrezcan en cada caso patológico.

5.ª Que el buen régimen, el uso interior del agua fría y la sudación, son agentes cuya eficacia es indisputable, y á los cuales se deben en gran parte los buenos efectos de la hidroterapia empírica; pero que no se pueden considerar sino como medios accesorios, mientras que el agua fría aplicada al exterior es la verdadera base de esta medicación (1).

Demuestra, además, que no debe haber sistema, ni exclusivismo, ni uniformidad en el tratamiento de los enfermos por el método hidroterápico. La hidroterapia racional, añade, no exige sujetar al que padece de gastritis ó de gota al mismo tratamiento que al anémico ó al escrofuloso. En ciertos casos se agravan las afeciones gastricas con el uso del agua y de los alimentos acuosos, y por el contrario, se curan con alimentos fibrosinos, con vino ó corveja, y con medicamentos tónicos, que se pueden combinar muy bien con la medicación hidroterápica.

Administrada el agua fría en dosis moderada, ejerce una acción tónica, local y general, muy poderosa. Conviene á los sujetos irritable, muy nerviosos, y á aquellos á quienes por el mal estado de las vías digestivas no se pueden administrar los tonicos ó los estimulantes. Para llenar esta indicación, debe el agua tener una temperatura de 4° á 8° (centígrado), y no pasar la cantidad que se beba de ocho á diez vasos al dia. La dosis ha de ser de medio vaso, y se auxiliará su acción con el ejercicio.

Administrada el agua fría en grandes cantidades, ejerce una acción alterante de gran valor, porque siendo al mismo tiempo tónica, se puede modificar la composición química de la sangre del enfermo, sin debilitarle. Se puede usar ventajosamente este método en los sujetos pleuríticos ó góticos, y en los que arrojan arenillas de ácido úrico. La temperatura del agua debe ser de 6° á 10° (centígrado), y la dosis de veinte á treinta vasos al dia.

Cuando los sujetos son anémicos, cloróticos, linfáticos, escrofulosos ó caquéticos, debe administrarse el agua con moderación y prudencia, porque la suele llevar mal el estómago y predomina la acción alterante sobre la acción tónica. En estos casos debe darse en corta cantidad (de dos á cuatro vasos cuando mas), siendo muy grave la falta que cometió Priessnitz al desconocer las contraindicaciones y los inconvenientes de administrar el agua en dosis crecidas.

También ha estudiado Fleury muy detenidamente los efectos de la sudación. De sus investigaciones ha deducido que el método de la envoltura húmeda no solamente no es útil, sino que las mas veces es pernicioso. El agua, dice, en que está empañada la sábana, se evapora por la acción del calor radiante que se acumula en la atmósfera circundante por las mantas; de aquí resulta un verdadero baño de vapor, en el cual permanece la piel expuesta por mucho tiempo á la humedad; así que se ablanda, se arruga, se pone pálida y toma el aspecto de un tejido macerado (2); además pierde su elasticidad, se disminuye su energía vital así como la propiedad de transpirar, y por lo tanto no se consiguen los buenos efectos que se podrían esperar de la sudación.

La envoltura seca, continuá Fleury, está fundada en un principio muy cierto, puesto que entre los agentes sudoríficos es preferible á todos el calor; pero cree también defectuoso este procedimiento. La lana de las mantas puesta en contacto inmediato con la piel, causa un picor muy molesto, seguido de viva excitación y aun de irritación, que no á todos es dado soportar. No se puede graduar el calor á voluntad, y no hay otro medio que dejarle aumentarse de una manera indefinida, ó suspender la operación. El tiempo que media entre el principio de esta y la época de aparecer el sudor, es muy variable, muy irregular, y á veces en extremo largo. También varía, no solamente según los individuos, sino según las circunstancias diferentes en que puede hallarse una misma persona y según la estación. El que sudá en verano al cuarto de hora de estar tapado, no suelde sudar en invierno hasta que pasan tres ó cuatro horas; otras veces la misma atonía de la piel impide sudar, dice Fleury que ha visto á algunos sujetos, que no pudieron sudar ni con cinco horas de envoltura (3).

(1) Boletín de la Academia de medicina, tom. V, pág. 496, (año 1840.)
(2) Exactamente como sucede cuando se aplican cataplasmas emolientes.
(3) ¿Cree V., Sr. Ataide que tendrían muchos compatriotas