Gaceta médica (Madrid) (1853-05-20 00:00:00), página 3

la circulación periférica que se halla sometida á un inconstante flujo y refujo, hallándose las membranas, por su mucha estensión y vascularidad, bajo la influencia retropulsiva de este movimiento espasmodico y flexionaria y en relación con la piel que primeramente le sufre, se comprende sin dificultad que la reacción consecutiva deba tener un carácter misto, apareciendo los síntomas flogísticos extendidos particularmente por el sistema membranoso y glandular, que se presentan irritados de un modo notable.

En el otoño hemos manifestado ya antes el modo cómo las circunstancias estacionales vienen á obrar para que el hígado, predisputado por la acción precedente del estío, tome, en las reacciones sobrenivadas por el cambio diurno de temperatura, una parte importante, haciendo que esta fiebre, producida entonces por un mecanismo fisiológico y un aparato semejante al que acabamos de esponer, se acompaña de síntomas correspondientes á la hiperdia-crisis biliaria que se establece.

Tanto en una como en otra época, aunque mas en la primera, es también frecuente que sobresalgan en el conjunto sintomático que se refiere al sistema membranoso, en la forma descrita, las señales que indican que las fibrosas han tomado una participación más activa en las articulaciones, constituyendo entonces esa especie de fiebre catarral que se conoce en las nosologías con el nombre de reumatismo. Escolar se hace cargo de ella en su Medicina patria, considerándola como «especie ardiente, con remisiones, y estacionaria en Madrid desde mediados de febrero hasta principios de junio; y añade que empieza con disfraz de constipación, que acompañan pesadez de cabeza, vértigos, pulso veloz y aliento algo duro, exacerbaciones vesperinas y ánimo contristado, saliendo alguna vez petaqueñas; que á menudo trae consigo dolores fijos y punzadas al costado, hacia la espalda y á la parte anterior del pecho, como también hacia las partes internas del vientre, haciendo imaginar á los enfermos que tienen verdadero dolor de costado». En esta sucinta descripción se trazan, en efecto, en grandes rasgos los caracteres mas principales de tal especie de catarral, comun en nuestra villa. Hemos ya asentado que su índole es catarral inflamatoria con predominio de lesión en las membranas articulares, y con tendencia á interesarse las que envuelven las viscera, escusándonos esta idea de enumerar sus pormenores sintomológicos, porque son los propios, en combinación, de los que componen esta fiebre compleja, sobresaliendo unos á otros según el estado más ó menos seco y templado de la atmósfera, con más ó menos dolores vivos, aunque vagos, ya artríticos ó musculares.

Bajo cualquiera de las dos primeras formas dura la enfermedad de once á catorce días, si no sobreviene el estado nervioso; pero la última no baja de dos septenarios, y llega á tres muchas veces.

Ofrece siempre un tipo remilente, menos marcado en la de carácter inflamatorio, y muy decidido en la reumática; y termina de un modo favorable, con sudores y orinas críticas á menudo, á no ser que aparezca el estado atáxico ó tifoide, ó que se presenten complicaciones flegmáticas viscerales, en cuyos casos corren los pacientes grave peligro. A veces las lesiones secundarias que se fijan en órganos exteriores prolongan el término del padecimiento, aunque sin riesgo.

La terapéutica exige el uso de bebidas atemperantes, ni calientes ni frías; el de la sangría cuando el carácter inflamatorio es decidido ó amenazan complicaciones de esta clase; y el de los laxantes suaves, con especialidad en las dos últimas formas en que las evacuaciones sanguíneas tienen menos lugar y si las catarráticas, para eliminar en un caso la bilis exuberante, y para establecer en el otro un movimiento revulsivo tolerable que derive el estancamiento y la flexión de las membranas en que se fija. Escolar manifiesta su conformidad con este punto de práctica pues «tenía experimentado» por observaciones constantes y ciertas, que la fiebre catarral reumática se cura con felicidad acompañando en toda su carrera una moderada fluididad de vientre». Preciso es también añadir que, después de haber producido las evacuaciones convenientes según las circunstancias, se continúan los dolores artíricos y las modiñias ocasionando molestia, es del caso emplear los polvos de Dover, desleídos en infusiones teñiformes de flor de malva, borraja, amapola, etc., dos, tres ó cuatro veces al día, calmado y promoviendo la traspiración con seguro alivio.

Santero.

CRITICA PROFESIONAL.

De las fatales consecuencias que puede producir el uso de remedios desconocidos, y que se llaman secretos.

Diferentes veces nos hemos lamentado de los graves males que ocasiona entre nosotros la intrusión, así en el ejercicio de la medicina como de la farmacia; pero hemos tenido la desgracia de que nuestra débil voz no sea escuchada de las autoridades encargadas de velar por la salud pública. Este triste resultado hubiera desalentado nuestro ánimo y hubiéramos resuelto plegar nuestros labios, en la persuasión de que nuestro trabajo sería tan estéril ahora como ha sido antes; si no abrigáramos la esperanza de que el escaso del mal ha de hacer necesario, urgente un poderoso remedio. En efecto, el desorden crece de día en día: ya no se limitan los charlatanes á establecerse donde más les place, y á engañar la buena fé del público con mentidas promesas; á esplotar, en una palabra, la credulidad de los enfermos, en la seguridad de que pueden hacerlo impunemente y sin que nadie estorbe su inmoral y lucrativo trabajo. No es suficiente que publiquen y distribuyan por todas partes prospectos pomposos, en los que se hace el inmerecido elogio de sus conocimientos prácticos y de su prodigiosa habilidad para curar cierto género de dolencias, sino que llevan su osadía hasta el escandaloso extremo de incluir sus anuncios en los periódicos, publicando certificaciones ficticias, donde se refieren los mas inauditos hechos, las mayores proezas. No tienen por qué desconsolarse los que padecen catarratas: entre ellos hallarán fácilmente quien haga desaparecer ese obstáculo sin necesidad de ninguna operación quirúrgica, administrando remedios que fundan el cristalino y le reduzcan á una materia tenebrosa y difusa: portento- so descubrimiento, ignorado todavía de la ciencia! No tienen por qué afligirse los desdichados que son acometidos de un cancer; enfermedad, terrible cuyo desarrollo nada detiene, que hace progresos incesantes y que aca-

preciso no hacerse ilusion: nadie presencia el fenómeno sin asombrarse de un modo; y si bien es prudente y muy propio del piloto, con que debe proceder el hombre á su propio ilustrado, detenerse, examinar antes de tomar un partido, y adoptar decididamente una explicación, también es cierto que la reflexión misma constituye un procedimiento intelectual, el que se establece provisionalmente una ó mas hipótesis, y que luego se asegura de su favor. Pues si esto hacen todos, los investigadores admitiendo elegante una teoría que los seduce, y los mas prudentes examinando con calma los hechos por todas sus superficies, ¿por qué ha de parecer tan difícil a uno y mis conclusiones y trate de plantear la cuestión, y si no aspiro tan pronto á una solución definitiva?

Ante todo se presenta una cuestión preliminar, y es la de si en todos ó en algunos de los experimentos intervendrá la voluntad de los experimentadores, comunicándose ésta al sujeto que se examina. Esta es la primera idea que ocurre á los que examinan los ensayos, y aun á los mismos que tomar parte en ellos. Cuando al cabo de cierto tiempo de estar varias personas formando la cadena al rededor de una mesa, empiezan á hacer movimientos diversos, uno de ellos pregunta á otro: ¿Es V. ¿que suponga alguno? Y todos se miran con desconfianza, recayendo á veces las sospechas sobre algún sujeto, que por decisión unánime es excluido de conocer á los ensayos ulteriores. Con la misma incertidumbre se miran siempre por primera vez las pruebas que se han enunciado, suponiendo que se trata de fenómenos independientes de la voluntad, mas ó menos explícita, de los que ejecutan ó se someten á los experimentos. ¿Qué quiere decir esto? Que hay en todos la convicción de que es posible, y aun fácil, enseñar engañosamente á los sujetos, y que los experimentadores pueden conseguirse todos los resultados posibles de esta especie de ensayos, imitándolos con bastante exactitud para que sea difícil distinguirlos del movimiento, digámoslo así, espontáneo que tanto llama la atención.

Alguno bien: es indudable, y por mi parte creo firmemente, que en muchísimos casos se ha procedido de buena fé, con el firme propósito por parte de los actores y espectadores de dar con la verdad para saber á qué atenerse. Personas tan entendidas como el profesor de la Academia de Ciencias de París, por sí los hechos, á profundizar su naturaleza; se han variado las combinaciones de mil modos; los meridanos han acabado por creer, y ya no es posible negar el fenómeno, cualquiera que sea su explicación. Pero ¿qué inconveniente hubiera en que sin el auxilio de la voluntad se pudieran reproducir los mismos movimientos, que cuando son voluntarios pueden dar resultados tan análogos? Basta pensar en una cosa, para que nuestros órganos ejercieran cierta tensión en el sentido de su ejecución; y no en otro modo se verifican los movimientos, que en el acto de dar un plano dado, cuando este plano se encuentra á una altura desnuda. Sin peligro ni vacilación andaríamos por una tabla tendida sobre el suelo, y si la misma se suspendiera sobre un precipicio de cien varas de profundidad, no podríamos temer sin sentir vergüenza y perder el equilibrio, que el pensamiento sólo de ceder produce nuestra caída, y sin embargo nada mas involuntario. ¿Cuántas veces pronunciamos discurso, una palabra, escribimos, sin que á nosotros nos sirviera mas que hablamos pensando, con independencia de la voluntad? ¿No podrá ser de esta especie el nuevo fenómeno de que tanto se ha hablado? En este caso influirían mucho en él la susceptibilidad de los sujetos, y la atención ó las distracciones de su estado. He aquí un ejemplo que me parece que sí habrá otras. El sistema muscular es incapaz de conservar por mucho tiempo un perfecto equilibrio, su contracción alterna con su relajación, y unos sugestos mas pronto, otros mas tarde, todos acabarán por temblar cuando prolongan demasiado una postura algo viciosa, y no á mantener suspendido entre los dedos un vaso lleno de agua; probad á conservar la palma de la mano muy cerca de la superficie de un cuerpo sin tocarle: el equilibrio del sistema muscular acabá por romperse involuntariamente, y se ron- da el vaso, y se derrama los líquidos más preciosos á los pies ejercitados. Nada tendrá de particular que en los ensayos de locomoción por contacto, la falta de equilibrio iniciase una dirección, que luego se continuara por las mismas ó diferentes causas. Un nue- vo estado, inesperado en estos momentos, podría dar á la motora un punto de apoyo diferente, y variar la dirección de su impulso.

Sin acudir al verdadero movimiento muscular, los tejidos ofrecen otro movimiento propio de contrac- ción y expansión, una vibración perpetua, ocasiona- da por los grandes vasos y efecto de la actividad nerviosa que no necesita de comunicarse á los objetos exteriores, como se comunican en mayor es-