Gaceta médica (Madrid) (1852-06-30 00:00:00), página 3

demas partes del cuerpo apenas se percibe, observándose únicamente la crepitación que acompaña al paso rápido de la mano sobre la cubierta cutánea del cuerpo (4).

»Los excitadores metálicos de superficie compacta obran energicamente sobre la sensibilidad cutánea de la cara, aunque la corriente sea poco intensa. Estimulan bastante la piel del tronco; pero son casi siempre ineficaces en las manos y en las plantas de los pies, cualquiera que sea la intensión de la corriente.

»Los excitadores de hilos metálicos triplican la accion de la faradización sobre la sensibilidad de la piel, y son los únicos que escitan energicamente la de las manos y las plantas de los pies.

»Estos diversos procedimientos de faradización dan lugar á sensaciones diferentes. La mano eléctrica produce en la cara el efecto de una brocha áspera que desgarra la piel; los cuerpos metálicos de superficie compacta ocasionan una sensación de quemadura superficial, y los hilos metálicos ejercen una accion mas profunda. Cuando se prolonga el contacto de estos últimos, producen la misma impresion que si se introdujeran en los tejidos aguas candentes. La fus- tigación por los hilos metálicos da lugar á una sensacion que solo difiere de la precedente en el tiempo que dura. Aseguran los enfermos que han sufrido la aplicacion del moxa ó de la cauterización transcurrente, que no hay nada, ni aun el fuego mismo, que pueda compararse con la sensacion producida por los hilos metálicos excitadores. Es en verdad difícil expresar exactamente estos distintos géneros de sensaciones; y para dar una idea aproximada de ellas, me ha parecido lo mejor valerme de las comparaciones que hacen habitualmente los pacientes sometidos á la faradización cutánea.

»En el estado normal ofrecen algunas regiones del cuerpo muy diversos grados de excitabilidad electro-cutánea; e importa mucho conocer estas diferencias, para tratar con éxito las anestesias cutáneas ó cualquier otra lesion de la sensibilidad tactil.

»La piel de la cara debe al quinto par una sensibilidad exquisita, y así es que se halla dotada de tanta excitabilidad eléctrica, que la menor corriente faradica le ocasiona una fuerte sensacion, cuando en otra parte del cuerpo apenas sería perceptible. Es mucho mas sensible la piel de la cara á la accion eléctrica en los puntos mas inmediatos á la linea media; mas por ejemplo en los párados, nariz y barba, que en las mejillas. Los tegumentos del párpado superior, las alas y lóbulo de la nariz, y especialmente los bordes de los orificios de esta última, la depresion sub-nasal del labio superior y el sitio de union de la piel con la mucosa labial, son los puntos que sienten con mas energia la excitacion eléctrica.

»La sensibilidad electro-cutánea de la frente es mayor que la de la cara, disminuyendo de abajo arriba en tales términos, que en la piel del cráneo se necesita ya para producir fenómenos manifiestos, una corriente de bastante inten- sion.

»Es tambien mucho mas notable la excitabilidad electro-cutánea en el cuello y el tronco, que en los miembros; en las regiones cervical y lumbar, que en las demas partes del tronco, y en las caras interna y externa de los miembros, que en sus superficies anterior y posterior.

»La piel de las manos tiene muy poca excitabilidad eléctrica, y lo mismo sucede con la de la cara plantar de los pies, exceptuando su parte media é interna. En los individuos cu- yas manos estan habitualmente expuestas al aire y á la humedad, se halla tan embotada la sensibilidad de la piel, que para sobrescitarla es preciso recurrir á procedimientos particulares y á una corriente muy fuerte.

»Los nervios de los miembros que presiden á la sensibilidad de la piel, parecen ser muy poco excitables por el agente eléctrico, cuando se dirige la accion de este á sus troncos por medio de excitadores húmedos colocados en su trayecto; pero no sucede asi cuando se estimula sus ultimas ramificaciones. Así es que el nervio safeno externo sólo es excitable por debajo del maleolo, manifestándose esta excitabilidad por una sensacion de picor y de hormigueo, que se estiende á toda la cara dorsal del pie, y se aumenta cuando siguen los esci- tadores las divisiones de los filamentos cutáneos. Los nervios colaterales son muy excitables, especialmente á la inmedia- cion de la pulpa de los dedos, que es el punto donde parece estar concentrado todo su poder. La excitacion electrica de los nervios sub-orbitario y mentoniano nunca produce hor- migueo ni punzadas en las regiones de la cara por donde se distribuyen; pero ocasiona dolores lancinantes muy agudos en los incisivos. Los nervios frontales son tan excitables, que rara vez puede practicarse en esta region la faradización muscular.

Cartas sobre la hidroterapia.

CARTA 5.a

Sr. D. Enrique Ataide:

Me propongo en la presente carta acabar de resolver, si me es posible, el problema que tuvo V. á bien plantear, para cuya resolucion me ha sido preciso aducir gran copia de noticias relativas á la hidroterapia.

No es propio del espíritu humano contentarse con la sim- ple observacion de los objetos ó de los hechos; y así como el niño guiado por un instinto analitico, abre el vientre de su caballo de carton, ó la caja donde está el agente de movi- miento de las figuras en sus juguetes, para investigar como esta formado el animal, ó por qué causa se mueven aquellos automatas; así tambien el hombre apenas ve un hecho, una serie de hechos, procura darse cuenta de la causa que los de- termina, del modo de verificarce, de la relacion del segundo hecho con el primero, y de la de todos ellos entre sí. Esto es, como V. sabe muy bien, lo que se llama teoria (1). Priessnitz explicaba tambien sus observaciones, se daba razón de las curaciones que lograba; Priessnitz, pues, habia creado una teoria. De esta teoria es justamente de la que prometi á V. hablar.

Dice Priessnitz que todas las enfermedades que no son

(1) En comprobacion de esto y de que no hay hombre por igno- rante que sea, que no pretenda explicar cuanto ve, le citare á V. á un curandero que residia hace como tres años en uno de los pueblos de la provincia de Cáceres. Tan rustico este hombre en su aspecto como limitado, en su inteligencia, era consultado por muchos enfermos tan limitados, mas limitados, infinitamente mas limitados que él, los cuales concurrian á pedirle, parecer en nú- mero considerable y de veinte á treinta leguas de distancia. ¡Pánseme V. Sr. Ataide! ¡Concurrian enfermos desde veinte y treinta leguas á la redonda, á vista, ciencia y paciencia de las au- toridades y de las personas sensatas del pais! Uno de estos en- fermos, hombre de mas de setenta años, créduo como todos los demas, y crédulo en grado superlativo, porque esperaba curarse, padece de una amaurosis senil. Consulto al curandero, y este le dispuso polvos de cristal molido y polvos de piedra de rayo y de cenlolla para que se los insufiessen en los ojos. Lo que llaman piedra de rayo y que consideran como la materia de este metéo- ro, no es mas que una pizarra de la figura de una boca de hacha; la piedra de cenlolla es un cuarzo rodado de los que arrasta el agua de los rios ó de los arroyos, pero suponen que una y otra para causar ceguera ó la cenlolla; se hunden en tierra hasta siete estados, y al cabo de diez años salen á su superficie conver- tidas en una especie de piedra molida. Explicaba el curandero la accion terapeutica del cristal y de los piedros referidos en la amaurosis, dando la mas extraña y ridícula teoria. ¡El ojo viejo, es cristal, luego con cristal se han de curar sus males: el ojo ha perdido la luz, luego se ha de curar con piedra de rayo y de cen- lolla que tienen luz! ¡Ya visto V. aplicación mas notable del prin- cipio «Similia similibus curantur!» Pues tan exacta como ella son todas las demas aplicaciones del mismo principio.

Esto le decia un hombre ignorante alegre, y le creian! consi- dere V. si no creera el vulgo (que es mas numeroso de lo que parece) á un hombre de buen aspecto, á un hombre de talento que sepa dar valor á teorias de esta índole!