Gaceta médica (Madrid) (1852-06-30 00:00:00), página 2

te como la electricidad; de hacerla producir efectos caloríficos, ó químicos, según las indicaciones especiales; de escalar á la vez la sensibilidad y la contractilidad de un músculo ó solamente esta última propiedad; de desarrollar instantáneamente todos los grados de sensibilidad, desde el simple cosquilleo hasta el dolor mas agudo, sin desorganizar los tejidos, y aun sin dejar en pos de su vestigio alguno, produciendo en caso necesario todos los grados de la quemadura; la posibilidad, decimos, de manejar libremente y dirigir al través de los órganos del hombre una fuerza de tal especie, ha debido cambiar completamente la faz de la electricidad médica.

En efecto, ya son bastante conocidos los notables resultados electro-fisiológicos, patológicos y terapéuticos, que debe al uso de su método el autor de la electrización localizada.

Parecemos que el estudio del arte de la electrización localizada es en el día el complemento de la educación médica.

En esta persuasión vamos á transcribir la descripción que ha dado de su método el doctor Duchenne en los Archives générales de Médecine, y las ventajosas aplicaciones que ha hecho ya de él la terapéutica.

«El objeto de este nuevo método, que he designado con el nombre de electrización localizada, es dirigir y limitar la potencia eléctrica á cada uno de los órganos, sin punzar ni dividir la piel. Manifestaré rápidamente las razones que me le han sugerido y las tengo para preferirle á los procedimientos antiguos de electrización. Habiendo sido mis primeros ensayos, si no desgraciados, á lo menos poco decisivos, creí deber atribuir esta falta de resultados á la imperfección de los procedimientos operatorios que se hallaban admitidos en la práctica, únicos que hasta entonces había empleado. El mayor defecto de estos procedimientos era no permitir que se obrase sobre el organo enfermo sin espacer á los sanos, y muchas veces á todo el sistema nervioso, á los inconvenientes y aun peligros de la estimulación eléctrica.

»Parecece entonces que se obtendrían tal vez resultados más importantes y regulares, si fuese posible, ó detener la electricidad en la piel sin estimular los órganos protegidos por ella, ó atravesar este tejido sin interesarle, para concentrar la acción eléctrica en un nervio ó en un músculo, ó finalmente, dirigir esta acción á otros órganos situados profundamente.

»Con la electricidad estática no pude obtener esta localización; pero á beneficio de la electricidad dinámica, ora procediese de las baterías voltaicas, ora de los aparatos de inducción, conseguí, como queda expuesto, fijar la potencia eléctrica en los límites del cuerpo, ó hacerla que atraviesase la piel sin escellarla, para concentrar su acción en los órganos internos.

»Con esto ya me fué posible crear el método de localizar la excitación eléctrica en cada uno de los órganos. Trataré de exponer sus diversos procedimientos y sus principales aplicaciones terapéuticas, tratando sucesivamente: 1.º de la electrización cutánea; 2.º de la electrización muscular; 3.º de la electrización de los órganos interiores, de los sentidos y de los genitales en el hombre.

»1.º ELECTRIZACIÓN CUTÁNEA. Puede practicarse la electrización cutánea por medio de la electricidad estática ó de la dinámica. Sabido es que para limitar á la piel la electricidad estática, es necesario obrar con poca tensión. En efecto, cuando pasa de ciertos límites la intensión de la excitación cutánea producida por esta especie de electricidad, penetra siempre mas ó menos profundamente en la sustancia de los órganos, produciendo efectos de conmoción. Así es que rara vez se halla indicada la acción terapéutica de la electrización estática cutánea; acción débil y casi siempre insuficiente, como ya queda expuesto en otro lugar.

»He dicho que la excitación cutánea por la electricidad dinámica se practica á beneficio de excitadores secos, aplicados sobre la piel igualmente seca, y que según el grado de intensión de la corriente, se manifiesta por una sensación mas ó menos viva, desde el simple cosquilleo hasta el dolor mas agudo. Pero como también se ha indicado, el galvanismo produce necesariamente en la piel una acción mas ó menos intensa (la vesicación ó la cauterización); al paso que el faradismo solo ocasiona fenómenos orgánicos, pequeñas elevaciones ó una especie de eritema, de donde se sigue que la galvanización cutánea solo se halla indicada en ciertos casos raros en que se quiere obrar quirúrgicamente sobre la piel, produciendo efectos parecidos á los del fuego; y que por el contrario la faradización cutánea, que respeta los tejidos, es uno de los agentes terapéuticos mas preciosos y que con mas frecuencia están indicados.

»Estos motivos me obligan á tratar especialmente de la Faradización cutánea. Procedimientos que se usan para practicarla. Las diferencias de excitabilidad electro-cutánea de las diversas regiones del cuerpo, exigen el uso de procedimientos particulares de faradización.

»Estos procedimientos son de tres especies: 1.º la faradización por la mano eléctrica. 2.º la faradización por escitadores metálicos de superficie compacta; 3.º la faradización por hilos metálicos. Cada uno de ellos posee una accion fisiológica y terapéutica especial, de que se pueden sacar partido como agente terapéutico. Los describiremos por separado.

*1.º Faradización cutánea por la mano eléctrica.—Se toma un escitador húmedo (una esponja colocada en un cilindro semejante al que representa la figura 7.a), y después de haberle hecho comunicar con uno de los polos del aparato, se le pone en un punto poco escitable de la superficie del cuerpo del paciente, como por ejemplo, en la región sacro lumbar. Coge el operador con una mano el segundo escitador que comunica con el otro polo, y después de haber secado la piel del enfermo á beneficio de polvos absorbentes, pasa rápidamente la cara dorsal de su mano libre sobre los puntos que desea escitar.

*2.º Faradización cutánea por cuerpos metálicos de superficie compacta.—Es preciso secar la piel como en el caso precedente. Sin embargo, si es demasiado grueso y duro el epidermis, como se observa en los sujetos dedicados á ciertas profesiones, y principalmente en los pies y en las manos cuando se hallan continuamente expuestas á la acción del aire ó del agua, se humedecé ligeramente la piel, para que llegue al dermis la excitación eléctrica. Después se aplica ó pase sobre la superficie cutánea un escitador metálico cilíndrico, olivar ó cónico (fig. 7, 8 y 9). Los de la primera especie están destinados á escitar por su cara externa la piel de los miembros y del torax. Los demas sirven para la faradización de los tegumentos del cráneo.

»Estos excitadores deben pasarse siempre con mas o menos rapidez sobre las partes enfermas. Solo en ciertos casos particulares, cuando hay necesidad de producir una fuerte revulsión en un punto muy limitado, se prolonga por algún tiempo el contacto de la punta del escitador. Así se produce una sensacion, que los pacientes llaman clavo eléctrico, porque la comparan á la que produciría un clavo ardiendo introducido en la piel, y que puede ser útil, especialmente á las inmediaciones de la columna vertebral.

*3.º Faradización cutánea por hilos metálicos.—Los hilos metálicos (fig. 5 y 6), se emplean en forma de brochas ó de escobillas, engastadas en cilindros que se fijan en mangos aisladores. De dos modos se puede faradizar con los hilos metálicos: ó golpeando ligeramente la superficie enferma con la extremidad de las escobillas, ó dejándolas aplicadas todo el tiempo que pueda resistirlas el paciente. El primer procedimiento se conoce con el nombre de justificación eléctrica, y es el mas usado. El segundo pocas veces le pueden sufrir los enfermos; pero, sin embargo, es útil en ciertas afecciones profundas, como los tumores blancos: constituye lo que se llama moraz-electrónico.

»Acción fisiológica de los diversos procedimientos de faradización cutánea.—La escitación de la sensibilidad cutánea por medio de la mano eléctrica, produce en la cara, y bajo la influencia de una corriente intensa, una sensacion bastante fuerte; pero en las