Gaceta médica (Madrid) (1852-07-20 00:00:00), página 2

do dolor que ocasiona cesa al instante que se forma la escara. La faradización cutánea, por el contrario, respeta los tejidos y puede renovarse con frecuencia y practicarse indiferentemente en todas las regiones, hasta en la cara. Finalmente, puede prolongarse largo tiempo, sin que por eso disminuya su intensión.

»Pocas neuralgias ciáticas dejan de experimentar la influencia inmediata de la escitación electro-cutánea, cualquiera que sea el punto del cuerpo en que se la pratique; mas para esto es necesario que ocasione una impresión fuerte y repentina. No es raro encontrar sugertos poco irritables, a quienes produce una sensación muy ligera la corriente más intensa. En tales casos no influye la medicación electro-cutánea sobre la neuralgia ciática, si no se dirige la escitación a un órgano dotado de mucha sensibilidad. En muchos enfermos me ha sucedido no poder ocasionar una sensación fuerte, ni por consiguiente modificar la neuralgia ciática, con el escitador colocado en la raíz del helix; pero habiendo practicado la faradización de la parte inferior del tabique nasal, he visto desaparecer inmediatamente el dolor (no es posible figurarse la impresión que produce la escitación de esta región; y así es que conviene reservarla para los casos en que no quede otro recurso).

Hablando de este mismo asunto había dicho antes de ahora: «Claro está que no podemos referirnos mas que a las neuralgias ciáticas que dependen de un trastorno puramente dinámico, y no a los dolores de naturaleza inflamatoria, ni a los sintomáticos de una lesión material del nervio, como su compresión por un tumor, su degeneración cancerosa, etc. Estas últimas afecciones no pueden incluirse entre las neuralgias, y por lo mismo sería un absurdo esperar que las curase la faradización de la piel.»

»Empero, después de la publicación de este escrito, he visto un caso muy interesante, que permite esperar una influencia anestésica del dolor artificial, aun en los casos en que el dolor ciático es sintomático de una lesión central.

»Ninguna región especial de la cubierta cutánea tiene el privilegio exclusivo de que su escitación modifique la neuralgia ciática. Así resulta de mis investigaciones electro-terapéuticas, aunque sin embargo me ha parecido que en general vale más obrar loco dolenti. En este caso es preciso contar mucho de secar ante todo la piel con polvos absorventes; porque si penetra profundamente la escitación faradica, se agrava en vez de calmarse la neuralgia. ¡Cuántos hechos pudieramos traer en apoyo de esta opinión, tan opuesta a la del Sr. Magendie, quien por el contrario, recomienda llevar el escitante eléctrico casi hasta el nervio enfermo a beneficio de la electro-puntura! He aquí los fenómenos que se observan por punto general durante la fustigación faradica, practicada en seco en la neuralgia ciática: Se abultan y luego se enrojecen las papilas nerviosas del punto escitado, y si el epidermis es fino, se cubre la piel de grandes chapas eritematosas (sin embargo algunas veces he visto sobrevivir este fenómeno no muchos minutos después de la aplicación de los hilos metálicos excitadores, prolongándose de una a veinticuatro horas). Por lo común no puede el enfermo resistir la operación mas de algunos segundos; pero en cuanto se suspende la fustigación, queda en completa calma, libre de su dolor ciático y sin resentirse en manera alguna aunque pruebe a hacer cualquier movimiento. Asombrado de un cambio tan repentino en su angustiosa posición, manifiesta al médico su agradecimiento con las más lisonjeras expresiones.

»Pero no siempre es tan notable la influencia anestésica del dolor electro-cutáneo sobre la ciática. A veces solo se consigue que ceda algún tanto ó varíe de asiento el dolor neuralgico.

»Poquísimo veces se obtiene la curación radical de la neuralgia ciatica con una sola operación; y apenas comprendo cómo ha podido decirse que la cauterización auricular curaba la tercera parte de los casos. Muchas de estas neuralgias son rebeldes á todos los medios de tratamiento. Pero aun suponiendo que solo se hayan tenido en cuenta las neuralgias simples, puramente reumáticas, no me cabe duda que eran temporales la mayor parte de las curaciones que se han considerado como definitivas.

»Es, pues, un hecho que el efecto anestésico del dolor perturbador, cualquiera que sea el método que se ponga en uso, no suele pasar de cierto tiempo. Cuando se ha practicado la fustigación faradica, vuelve á presentarse el dolor al cabo de una a doce horas, pero generalmente en distinto sitio ó con alguna modificación, sin dificultar tanto la progresión, y permitiendo algunos intervalos de sueño. Verdad es que si no se reitera la aplicación del remedio, no tardan en ofrecer los síntomas la misma intensión que al principio. Mas si por ser pasajera la influencia de la escitación electro-cutánea, se hubiera de concluir que no era á propósito para la curación radical de la neuralgia ciatica, tendríamos que hacer la misma acusación á una multitud de medicamentos, cuyo valor terapéutico se halla bien establecido, aunque su acción sea momentánea ó temporal. El sulfato de quinina, por ejemplo, si bien puede cortar la fiebre con una sola dosis, las mas veces exige para este fin que se continúe su administración por espacio de mas ó menos tiempo. Lo mismo sucede con la escitación electro-cutánea, que además tiene la precisa ventaja de aliviar inmediatamente al enfermo, en tanto que se procura su curación definitiva.

»Apenas hay necesidad de decir qué debe hacerse para obtener esta curación definitiva. Es evidente que persistiendo en la aplicación del poderoso modificador que nos ocupa, como se hace con todos los agentes terapéuticos, se podrá triunfar de las neuralgias mas rebeldes. Tal es en efecto el resultado que he obtenido renovando la fustigación galvanica cuatro, seis ó ocho veces con intervalos bastante cortos. Perseguida de este modo la neuralgia ciatica, suele desaparecer definitivamente.

»Por lo general los enfermos y los médicos no reclaman la intervención de la electricidad, sino cuando han agotado ya sin éxito todos los recursos ordinarios de la terapéutica, y por mi parte, en las investigaciones experimentales que he hecho en los hospitales, he escogido siempre, de acuerdo con los profesores que me favorecen con sus consejos, los casos mas rebeldes, á fin de juzgar con mas seguridad del valor de la medicación faradica. Tángase, pues, en cuenta que la escitación