Gaceta médica catalana (1886-04-15 00:00:00), página 21

Hé aquí, pues, nuestra máquina en buen estado y funcionando regularmente. Supongamos ahora que sobreviene un accidente cualquiera: un enfermo no puede levantar el antebrazo. ¿Qué le ha pasado á la máquina motora? ¿Dónde radica el accidente? ¿Está en los órganos de la voluntad ó en la médula? ¿Debe acusarse al Ingeniero jefe ó á su ayudante? ¿Está, al contrario, en el transporte del combustible? ¿Tal vez en el estado del mismo músculo-máquina? ¿Tal vez en el acto de trasformación del calor en movimiento? Ya lo veís, la cuestión es compleja; no obstante, gracias á la electricidad, podremos diagnosticar rápidamente el sitio del daño.

Si la lesión está en el cerebro, no tendrémos, por lo general, necesidad de recurrir á la electricidad para darnos cuenta de ella. Tendrémos que habérnoslas en tal caso con un idiota, un alienado, un hombre que sufre un ataque cerebral sanguíneo ó de reblandecimiento ó tal vez un caso quirúrgico. Los medios diagnósticos, en este punto, son numerosos y la duda es difícil en semejante acontecimiento.

Pero supongamos que el accidente recae en cualquier otro punto distinto del cerebro. Mandamos una excitación eléctrica directamente sobre el músculo mismo, y éste nos responde con un movimiento tan enérgico como si el hombre lo hubiese verificado bajo el imperio de su voluntad: nos indica esto que no es el músculo el que está enfermo. Continua trasformando el calor en movimiento, está intacta su nutrición, es suficiente el acarreo del combustible y su sensibilidad propia es perfecta.

Llevamos, entonces, la excitación eléctrica sobre el nervio y el movimiento se produce; no es, pues, tampoco el nervio motor lo que está atacado, y el mal sólo puede asentar en la médula. En tal caso y siendo reciente el accidente, suele el músculo responder con mayor fuerza que en estado normal, pues faltándole el regulador de su función, puede, por una excitación relativamente débil, producir una contracción enérgica.

Supongamos, al contrario, que el músculo, excitado directamente, responde con menos energía que en estado normal, podemos desde luego deducir que es él, órgano de movimiento, el atacado, y debemos investigar si hay insuficiencia en el acarreo de los materiales de nutrición ó del combustible. La cosa es bastante fácil y los datos ofrecidos por el examen médico del enfermo nos pondrán en buen camino. Pronto sabremos si el defecto está en la alimentación nitrogenada ó en la alimentación hidro-carbonada: en el primer caso el músculo mismo estará insuficientemente nutrido; en el segundo insuficiente el transporte del combustible.

Pero si el músculo interrogado eléctricamente queda inmóvil, nuestras investigaciones pueden dirigirse al examen de la excitabilidad del nervio motor y la del músculo y la exploración eléctrica nos dará también una respuesta segura.

Si hay una lesión del conductor nervioso, que hubiese determinado la degeneración completa del nervio, podréis excitar este nervio con las más potentes corrientes de pila ó de bobina; el músculo quedará inmóvil. Si, por el contrario, es el músculo el que está atacado de degeneración, podréis mandarle descargas de inducción tan intensas como queráis, no habrá contracción, al paso que con una descarga galvánica, es decir, con la que da una batería de pilas, podréis aún determinar un movimiento bastante enérgico, á condición de que la degeneración no sea completa.

Veís, pues, que el empleo simultáneo de estos dos medios de exploración, la descarga de inducción y la descarga de la pila, nos ofrecen un método de diagnóstico infalible, con el cual podémos reconocer si el músculo ó el nervio está alterado en su textura misma, en la composición de su tejido.

Dejaré en silencio otros asuntos que tienen su importancia, para no invadir el dominio particular del diagnóstico médico y me atendré á estas generalida-