Gaceta médica (Madrid) (1852-04-20 00:00:00), página 2

Los aparatos que acabo de describir (pilas de columnas, de cadenas de Pulvermacher, de culos de Fournay), pueden producir contracciones energicas en los músculos, y á primera vista prometen ser muy útiles en el tratamiento de las parálisis. Desgraciadamente están espuestas, como todas las baterías galvánicas, á debilitarse por cierto tiempo en cuanto se las pone en acción. Para dar una idea de este inconveniente, me bastará citar uno de los experimentos que he hecho con el aparato del Sr. Pulvermacher. Hallándose este aparato en su máximo, dirigi una corriente intermitente al músculo bíceps braquial, el cual se contrajo con tanta energía, que el antebrazo se dobló violentamente sobre el brazo, y el sugeto experimentó una sensación bastante fuerte. Pero la segunda contracción fue un poco menor que la primera, y las sucesivas se debilitaron cada vez mas; de suerte que al cabo de cierto número de intermitencias apenas se contraía el bíceps. Repeti este experimento en varios músculos por espacio de muchos días, y me convencí de que la expresada disminución es tanto más rápida, cuanto mas se acortan las intermitencias. La corriente continua causa, el aparato mucho mas pronto que la intermitente. Pero este cansancio solo es temporal, porque si se interrumpe el circuito durante un cuarto de hora, vuelve á cargarse el aparato recobrando su primitiva energía.

La potencia magnética de los pequeños aparatos galvánicos experimenta también como la fisiológica una disminución temporal, bajo la influencia de una corriente continua o intermitente (1).

La disminución temporal de la energía de las pilas galvánicas, agregada á su cansancio continuo y progresivo procedente de su acción química, no es susceptible de calcular ni medir; de donde se sigue que con estos aparatos es imposible administrar las dosis eléctricas en proporción exacta con el grado de excitabilidad de los órganos. Por último, el método de electrización localizada; de que luego hablare, es impracticable con los aparatos galvánicos.

En resumen, en el estado actual de la ciencia solo pueden emplearse los aparatos galvánicos en los casos quirúrgicos, ya para producir la vesicación, la cauterización, ó la destrucción de ciertos tejidos morbosos, ya para coagular la sangre en el tratamiento de los aneurismas, ó ya, en fin, para obrar especialmente sobre la retina afectada de amaurosis.

Solo diré una palabra de ciertos tópicos preconizados con los nombres de tejido electro-magnético y cataplasmas galvánicos; y es que no producen corrientes apreciables ni aun con el galvanómetro; de manera que no se los puede admitir entre los excitantes electro-terapéuticos.

3.º Aparatos de faradización.—Los aparatos de faradización, esto es, los destinados á la aplicación de la electricidad de inducción, han recibido de algunos años á esta parte importantes modificaciones. Sin embargo, aun los mas usados en la práctica de la medicina (los de Clark y Breton), no se hallan todavía al nivel de los progresos de las ciencias físicas, ni satisfacen completamente las necesidades de la terapéutica.

Así lo ha demostrado últimamente el doctor Duchenne, de Boulogne, en un escrito donde expone las propiedades que deben reunir los aparatos de inducción (de faradización) destinados á la terapéutica y al estudio de ciertos fenómenos electro-fisiológicos y patológicos.

Este escrito se halla en la actualidad sometido á la Academia de medicina de Paris, y sólo podemos tomar de él las principales proposiciones, relativas á las propiedades que deben reunir los aparatos de inducción destinados á la práctica médica. Remitimos á los que quieran ver espuestas mas por extenso las citadas proposiciones, á la memoria original del doctor Duchenne, que esperamos se publique muy pronto.

1.a. La corriente de primer orden y la de segundo, ejercen una accion electiva, la primera sobre la contractilidad muscular, y la segunda sobre la sensibilidad de la piel y de la retina (4). Por consiguiente, todo aparato de faradización que no tenga estas dos corrientes, es incompleto.

2.a. Las intermitencias lentas ó rápidas de los aparatos de faradización dan origen á fenómenos especiales, que no pueden suplirse mutuamente en la práctica. Las intermitencias raras permiten dirigir las corrientes mas intensas al tejido muscular sin ocasionar dolor. Las intermitencias rápidas obran sobre la sensibilidad muscular y sobre la cutánea, en razón directa de la rapidez de la corriente. Mas por esta accion especial sobre la sensibilidad, son á menudo estas corrientes rápidas, peligrosas ó inaplicables. Es, pues, indispensable que los aparatos de faradización estén provistos de un sistema motor, por cuyo medio se puedan hacer las intermitencias lentas ó rápidas, según las indicaciones particulares (2).

3.a. En un buen número de casos nunca tienen los aparatos demasiado poder.

4.a. Todo aparato de faradización debe tener un mecanismo graduador, que permita medir las dosis eléctricas, puesto que cada órgano posee su grado de excitabilidad especial, variable en el estado de salud y en el de enfermedad. Esta graduación debe hacerse con exactitud y en una escala de suficiente estension.

Después de haber demostrado que ninguno de los aparatos que en la actualidad se usan (los de Clark, de Dujardin, y el de Breton, que es una copia de este último) reúne el conjunto de condiciones indispensables para su aplicación á la medicina, el doctor Duchenne, de Boulogne, termina diciendo: «Tales son las observaciones criticas que me ha permitido hacer el uso repetido de los aparatos electro-médicos. Pero he creído que para completar mi tarea tenía un deber mas que cumplir; el de intentar hacer alguna mejora. Con este objeto he ideado los aparatos que voy á describir, y en cuya construcción he tratado de reunir el conjunto de propiedades que creo necesarias para la práctica de la electrización.»

En otro artículo describiremos estos aparatos, cuyo conocimiento nos parece indispensable, porque son los únicos que se hallan en armonía con los progresos recientes del arte de la electrización; progresos debidos al doctor Duchenne de Boulogne.

MEDICINA PRACTICA.

Consideraciones clínicas sobre la clorosis. Papel importante de esta enfermedad en las afeciones nerviosas. Caracteres y tratamiento.

Nadie pone ya en duda que es infinito el número de estados nerviosos sostenidos por la clorosis. La gastralgia, la dispepsia, la hipocondría, las neuralgias dependen muchas veces de esta enfermedad. Lo mismo sucede con ciertas extravagancias de carácter que pudieran creerse refractarias á los agentes medicinales. Tal era el caso de una joven, que ocho ó diez veces al dia manifestaba querer tirar á un pozo, y habiéndola administrado Sandras el hierro, pudo fin á un capricho que la razon no había podido reprimir.

Otras veces son mas graves los desórdenes. Una mujer que entró en el hospital de Beaufon de Paris, se había puesto clórica é idiota á consecuencia de partos; había perdido toda especie de inteligencia y de sentimiento afectivo. Se empleó el mismo tratamiento que en la enferma precedente, y curó al mismo tiempo de la clorosis y del idiotismo. Mas comúnmente se observa en las clóricas un delirio de forma aguda; re-

(1) Déhese al doctor Duchenne de Boulogne, el descubrimiento de estos curiosos e importantes fenómenos. De ellos se infiere que los aparatos electro-magnéticos (aparatos de Clark y de Breton), que no tienen mas que una corriente por un solo hilo, son muchas veces insuficientes, y aun ineficaces cuando se necesita obrar con energia sobre la sensibilidad cutánea o sobre la retina.

(2) Las intermitencias lentas ó rápidas, tienen otras propiedades que no se hallan comprendidas en esta proposición, y sin embargo son de la mas alta importancia para ciertos estudios fisiológicos y patológicos. Así, por ejemplo, no sería posible, sin las intermitencias rápidas, estudiar por medio de la faradización las funciones musculares.