Gaceta médica (Madrid) (1853-10-10 00:00:00), página 7

con mucha ropa, para aumentar el calor y la sed; en seguida le hacía tomar de una sola vez una cantidad enorme de agua fría para promover el sudor. Si no sobreviene esta exhalación, añadía al agua fría cierta cantidad de sal, con el objeto de provocar evacuaciones alivas. Cuando entraba el enfermo en convalecencia le daba desde el principio gran cantidad de alimentos. Pasados los primeros días los que se habían de morir se les echaba los que se habían de salvar, manos de Petron. Galeno levanta su voz con energía contra semejante práctica, calificándola de monstruosa. Por lo expuesto se ve, que en todos tiempos han existido hombres, que ora por una aberración de carácter, ora por deseo de hacerse célebres, o bien por cualquiera otra causa menos plausible, se han puesto en pugna con la práctica admitida, profiriendo las esencidicidades más estrafalarias e inverosímiles.

Vienen en seguida Philotino, discípulo de Praxigoras, quien le inspiró el gusto a la anatomía.

Plinio, que comparaba la digestión de los alimentos á una fermentación, aduciendo como prueba de esta opinión, el desprendimiento de burbujas gaseosas durante la elaboración de las materias alimenticias.

Agitigenes, á quien Galeno elogia.

Eudemo, que precedió inmediatamente á Heródilo, y aun diseó con este célebre anatómico: habla acerca de las glándulas y de sus usos con mas exactitud que hasta entonces se había hecho, y descubrió al mismo tiempo que Heródilo los conductos secretorios de las glándulas salivales.

Mnéstico, de Atenas, que gozó en su tiempo de gran reputación.

Diencés, que habló especialmente de higiene.

Por último, Medicus, Aristógenes y Metrodoro, discípulos todos de Crisipo.

Durante este período intermedio desde Hipócrates hasta la fundación de la escuela de Alejandría van poco á poco y profundamente convencidos las doctrinas del anciano de Cos. Los médicos de esta época, instruidos por los progresos de la anatomía y de la fisiología, no aceptan ya sus doctrinas con entera y absoluta confianza.

Al mismo tiempo vásé preparando un gran acontecimiento, un suceso notable, que si bien en el momento no iba á dar resultados visibles, debía mas tarde trastornar la ciencia en sus bases fundamentales. Todo se halla dispuesto. Al paso que nos vamos alejando de los tiempos heroicos, venimos ya á los médicos entre cada vez mas numerosas y variadas observaciones anatómicas. Empero estas son poco frecuentes, no se hacen de una manera constante y autorizada sino en los animales. Si se estudia la organización humana es de un modo excepcional, á escasas distancias, y bajo la impresión del terror, circunstancias todas que hacen este estudio incompleto y erróneo. Sin embargo, la idea de estudiar al hombre en el hombre mismo, hace cada dia mayores progresos; esta, por decirlo así, en el aire, y como toda idea llegada á su madurez, precisa es que se realice de buen o mal grado. ¿Pero ¿dónde situar una fuente de luz? ¿Cómo desprenderse á las supersticiones populares y vencer la repugnancia del común de los médicos? ¿Dónde el agente impulsivo que oblique á toda una generación médica á entrar de lleno en el camino de la anatomía del hombre? ¿Será por ventura un filósofo, un sabio, un médico? No: será un guerrero, un capitán de Alejandro, un rey.

Plinio Sotero sentado apenas sobre el trono de Egipto, parte de un vasto imperio desmembrado de la que se había apoderado por la fuerza de las armas, derrota sus estados victoriosos y se consagra á investigar los procesos de los conocimientos humanos. Alejandría bajo su mando llega á ser rival de Atenas. Este hombre célebre convoca á los médicos, á los filósofos, á los literatos, á los sabios de todos los países: los solicita, los suplica vengan á honrar con su presencia esa ciudad, que en su noble y generosa ambición, quisiera hacer la primera capital del mundo. Los aloja en su mismo palacio, los admite á su regia mesa, los proporcio- na libros, recoge de todas partes colecciones de plantas y animales, depositándolos en espaciosos departamentos, que de este modo se transforman en un verdadero museo de botánica, de zoología y de anatomía comparada. En la famosa biblioteca hay vastos salones donde pueden ver los sabios, y se reúnen entre sí, discuten de los diversos ramos de la ciencia, ten- gán á su disposición plantas y animales de diversos puntos del globo; donde los médicos, en fin, se consagren sin temor al estudio de la anatomía humana. Allí, en el palacio mismo de los reyes de Egipto, bajo los arcoseados y dorados techos resplandecientes por su magnificencia y lujo, allí fue donde por la vez primera se espu- sieron públicamente cadáveres humanos. En aquel sumiso recinto, el mismísimo Plinio Soto- ro depuró el cetro, el purpurario, y sen- tándose al lado de su maestro, Erasistrato, lo manaba con su real mano el escalpelo anatómico y discabase con ellos, estimulando con tan no- ble ejemplo el ardor de estos grandes hombres, y favoreciendo así el libre vuelo de su atrevida imaginación. Desde este momento la anatomía humana fué una institución pública: rasgando su velo sombrío y misterioso, brilló por fin el abrigo de la autoridad real, ante la que cayen alborotadas todas las preocupaciones vulga- res. Los primeros intérpretes de la anatomía fu- eron los nobles de las ilustres, Heródilo y Erasis- tro, y los nombres célebres, episodios de generación en generación, han llegado hasta nosotros rodeados de una brillante aureola de gloria y de inmortalidad.

Empero esta antorcha del saber, encendida al soplo de la voluntad de un rey, sostenida por el genio de Heródilo y Erasistrato, no debía bri- lar mucho tiempo: estinguirse bien pronto para no reanimarse sino largo tiempo después, hác- iendo el siglo XV de la era cristiana. Un esfuerzo prodigioso había sacado de la nada á la anato- mía humana, mas el esfuerzo de un solo hombre, por cierto tiempo, hubo de ser el chiquito- lento de las revoluciones políticas y sociales que convocaron el trono de los Lagidas. Mas no por eso es menos cierto que á esta ilustre raza pertenece la gloria de haber introducido en la ciencia el estudio de la anatomía humana. Si Heródilo y Erasistrato no hubiesen encontrado en Plinio Sotero un protector fuerte, ilustra- do, un hombre dotado de una voluntad energé- ca, poderosa, no hubiesen sido tan célebres anatómicos, y que se sabe aún en el siglo XI, hubieran podido llevarse á cabo la revolución anatómica de Vesalius.

El brillante y gigantesco vuelo que Plinio Sotero supo dar á los conocimientos humanos, no debía durar largo tiempo: la misma escuela de Alejandría no dio todo el fruto que de ella pudo esperarse. Si las ciencias naturales se des- envolvieron de repente, produciendo vigorosos tallos, las otras ramas del saber humano lan- guidecieron y se marchitaron. Culpa fue de la época. El primitivo vigor del genio griego em- pezaba á debilitarse, y el sueño de Egipto no- cocheaba en el futuro en ese círculo de ideas, que lentamente fallecía hacia el ciclo histórico de la patria. A excepción de algunos hombres, ra- ros en verdad, de espíritu y vigor, se vieron popular en la escuela de Alejandría, mas sofis- tas que grandes filósofos, mayor número de charlatanes que de oradores ilustres, y menos erudi- dos que historiadores verdaderos, y menos li- teratos originales que comentadores.

Las ciencias naturales, impulsadas en un principio con energía, se amortiguaron bien pronto. Heródilo y Erasistrato no tuvieron bini- gún dígito sustancial creador de la anatomía. La medicina antigua seguía su lento ingenio. Cuatrocientos años después de la fundación de la escuela de Alejandría, no encontró en ella Ga- leno mas que un esqueleto humano, único tes- tigo de las disecciones anatómicas, que le sirvió para sus estudios de osteología.

Por lo demás esta escuela de Alejandría ar- rastró largo tiempo su débil existencia: duró novecientos años, y no desapareció definitiva- mente hasta el siglo VI de la era cristiana, cuan- do los sarracenos conquistaron el Egipto. En sus últimos tiempos se había convertido en una escuela cristiana. Seiscientos años antes había sufrido Alejandría una desgracia irreparable: su hermosa biblioteca había sido presa de las llamas en un combate dado por Julio César ba- jo los muros de esta ciudad. Este ilustre capitán, en esta gesta enemiga, que destruyó la repu- ción de su gloria, se dedicó al cultivo de las ciencias que á su pericia militar, deploraría sin duda la fatalidad de haber contribuido á pesar suyo á la pérdida de tantos tesoros científicos, reunidos con tanto trabajo y á costa de tantos dispensados.

En el próximo número espondremos los tra- bajos de Heródilo.

SANIDAD MILITAR.

REALES ÓRDENES.

22 de septiembre. Promoviendo al empleo de primer médico con destino al hospital militar de Valladolid al primero ayudante médico D. Pablo Cano Lobo, que sirve en la tercera brigada del quinto de- partamento de artillería.

Id. id. Promoviendo al empleo de primer médico con destino al hospital militar de Cádiz al primer ayudante médico D. Antonio Juan de Juan, que sirve en la brigada montada del segundo departamento de artillería.

Id. id. Ascendiendo al empleo de primer ayu- dante médico con destino á la tercera brigada del quinto departamento de artillería, al segundo D. Lo- renzo López, que sirve en el hospital de Cádiz.

Id. id. Trasladando de la tercera brigada del se- gundo departamento de artillería, al primer ayudante médico D. Francisco Javier Lealde, que sirve en el regimiento caballeros de Almansa.

Id. id. Nombrando facultativo del regimiento caballeros de Almansa, primer ayudante médico D. Francisco Javier Lealde, que sirve en el regimiento caballeros de Almansa.

Id. id. Nombrando facultativo del regimiento caballeros de Almansa, primer ayudante médico D. Francisco Javier Lealde, que sirve en el regimiento caballeros de Almansa.

Id. id. Concediendo el empleo de primer ayu- dante médico al segundo D. Ramón Sorra y Borjas, que sirve en el segundo batallón de Granaderos, 14 de octubre. Nombrando primer ayudante mé- dico con destino al primer batallón del regimiento de Saboya, al segundo D. José Antonio Prats y Re- guez, que sirve en el segundo de Guadalajara.

Id. id. Nombrando facultativo del segundo batallón del regimiento de León, primer ayudante médico D. Manuel Álvarez y García, que sirve en el segundo batallón del regimiento de León, 14 de octubre. Mandando que el primer médico D. José Carlos de Mañá, que sirve en el segundo batallón de Granaderos, pase á continuar sus servicios al de Mahón.

Id. id. Promoviendo al empleo de primer médico con destino al hospital militar de Barcelona, al primer ayudante D. Tomás Birán y Colominas, que sirve en el colegio militar de caballería.

Id. id. Nombrando facultativo del colegio militar de caballería, al primer ayudante médico de la se- gunda brigada del segundo departamento de artille- ría D. Juan More y Vega.

Id. id. Nombrando facultativo de la segunda bri- gada del segundo departamento de artillería, al primer ayudante D. Antonio García Baiget, que sirve en la segunda ligada del quinto depar- tamento de la misma arma.

Id. id. Nombrando facultativo de la segunda bri- gada del quinto departamento de artillería al pri- mer ayudante médico D. Andrés Girona y Verdú, que sirve en la regimiento caballeros de Borbón.

Id. id. Nombrando facultativo de la segunda bri- gada del cuarto departamento de artillería, al primer ayudante médico del regimiento de Pavía D. Pedro Fernández y Torner, que sirve en el primer batallón del regimiento de Pavía.

Id. id. Nombrando facultativo del primer bata- llón del regimiento infantería de San Fernando, al