Gaceta médica (Madrid) (1853-12-20 00:00:00), página 2

Hay leyes, no hay disposiciones siquiera de las autoridades que pongan orden en lo que concierne á la lactancia de las criaturas. Parece que la sociedad las confía esclusivamente al cuidado paterno, ¿como si pudieran siempre los padres satisfacer ese género de necesidades! ¿Cómo si no tocase á la sociedad una intervención superior, más alta tutela?

No sucede así en Francia ni en otras naciones. La legislación francesa relativa á este asunto comienza en el siglo XII; han ido introduciéndose en ella sucesivas mejoras, y sin embargo hay allí todavía mucho que mejorar, como lo palentiza el Dr. Boys de Loury en una memoria publicada el año de 1842.

¿Qué será en España y sobre todo en Madrid? El que necesita buscar una nodriza para un hijo suyo no tiene mas medio que el de irse á los portales de Santa Cruz y recibir á la primera con quien tropiece. Muy uniformemente logrará saber quien sea aquella mujer, cual es su estado, de donde procede, cuánto tiempo hace que parió, qué antecedentes son los suyos, qué salud ha gozado y qué confianza inspira su conducta moral. A elegir tiene que recibirla, ó cuando mucho consulta con un cirujano, que la da por útil para el servicio que se destina á prestar, sin mas que un superticial y rutinario reconocimiento.

Madrid tiene un corregidor celoso; tiene también al frente de la provincia una autoridad superior en que se reúnen ilustración y celo.... ¿No deberemos concluir que esas autoridades introduzcan al punto una reforma tan reclamada é importante?

Sujétense las nodrizas á una matrícula especial, establezcas un reglamento, creese una oficina donde se reúnan todos los antecedentes, sujetésselas, no ya tan solo al reconocimiento sino á la inspección periódica de un facultativo instruido y de conciencia, y se habrá hecho un bien inapreciable á la sociedad; y conservarán sus vidas muchos tiernos infantes, destinados hasta aquí á morir envenenados por la leche que maman, y se evitarán, en fin, el llanto y la desgracia de numerosas familias.

Sabido es que infinidad de trabajadores se alimentan mal y contraen graves dolencias por el abandono y falta de orden en sus comidas. Un pedazo de pan con un tomate ó una raja desmelen-suele ser su desayuno; sí, es que no acuden á la asquerosa pócima que con el nombre de café espenden por las mañanas los cafeteros ambulantes. Y la comida del mediodía no suele ser tampoco ni muy sana, ni muy barata atendidos sus recursos. Una cazuela de callos y de cordita muy tenidos de azafatín, ó un-pueblero que-toman-en-un-fignon: ¡he ahí el principal alimento de muchos.

Desde luego ocurre que sería una institución verdaderamente sanitaria el crear en las grandes poblaciones refectorios públicos, donde á un precio médico se sirviera á las clases pobres un alimento sano, bien sazonado y sustancioso.

Finalmente, entre los socorros domiciliarios que los ayuntamientos ó las asociaciones benéficas deberían dispensar, fuera de grande importancia bajo el aspecto higiénico la distribución de ropas blancas y de cama, toda vez que constase la buena conducta de las personas á quienes se otorgaba aquel beneficio. Porque la limpieza personal constituye uno de los mas preciosos elementos de salubridad para las clases pobres, cuya piel solo se limpia generalmente con el sudor que pronueva el trabajo.

Las dos primeras de estas tres reformas ofrecen una ventaja, que las recomienda muchísimo. Para realizarlas no se requiere dinero: hay bastante con una buena voluntad, con el deseo ardiente de hacer bien.

27. Vacunación. Tan descuidada se halla la propagación de este saludable profiláctico de las viruelas, que parecen echadas ya en olvido, según arriba manifesté los estragos hechos en los siglos anteriores por tan asolador contagio. ¡Ah! ¡qué imprudentes son las madres-en-no-apresurarse-a-garantizar-la-delicadísima vida de sus hijas! ¡De esa manera se obvian los beneficios inmensos del descubrimiento de Jenner, tan admirablemente expresados en los siguientes versos de uno de nuestros primeros poetas contemporáneos?

Las madres desde entonces

Sus hijos á su seno
Sin susto de perderlos estrecharon
Y desde entonces la doncella hermosa
No tembló que estragase este veneno
Su tez de nieve y su color de rosa. (1)

Pero ya que los padres de familia descuidados ó ignorantes, se olvidan hasta ese estremo de la salud y de la vida de sus hijas, ejerza la sociedad, ejerzan las autoridades su benéfica tutela, y hagan por todos los medios que la vacuna se difunda, que se ejeecute con esmero la vacunación, que nadie quede privado de ese beneficio preservativo.

El supremo gobierno y las autoridades todas, ausiliadas por las academias de medicina, los subdelegados y los hombres de la ciencia, deben trabajar á fin de entender, de generalizar la vacunación; y fíjase de que la revacunación se difunda si su necesidad acreditará por fin bien comprobada.

28. Topografía médica. Como muy conducente al descubrimiento de las causas morbificas, y por lo tanto á encontrar los medios de combatirlas, deberían los ayuntamientos procurar que profesores instruidos hiciesen los estudios precisos para formar al cabo una buena topografía médica de la población que administran. Conociendo la situación de cada pueblo, su terreno, los seres que produce, la temperatura que le es propia, los vientos que en él reinan, la calidad de sus aguas, su meteorología, sus alimentos, sus costumbres, y finalmente sus enfermedades, con facilidad se deduce el mejor modo de evitar y curar estas. Y si se fomentase tal estudio ofreciéndose premios, no faltarían médicos ilustrados que le acometiesen, aquí en la patria de los Avilenes, de los Ferreros, de los Monardes, de los San Juan y Domingo, de los Casales y Piqueros.

29. Auxilios médicos para los casos de asfixia, heridas y repentinos accidentes. Se echa de menos en las poblaciones grandes de

(1) D. Manuel José Quintana. A la expedición española para propagar la vacuna en América, bajo la dirección de D. Francisco Balbis.

mo; nada se hace sino por el oro, y todo se atropella por obtenerlo; los sentimientos nobles del alma casi han desparecido de la faz de la tierra, en unos pocos ducados de esplendor, en otros por temor al despacho, con toda solemnidad, ante el altar de la patria. ¡Qué cierto es el dicho del Sr. Debreyne, de que todo emana de las doctrinas! ¿Si estas son bajas, terrestres, es decir, materialistas, las inteligencias degeneran, se enervan y se estinguen en toda actividad bajo el poder de la materia, toda idea se destruye, toda virtud se degrada; el freno moral se rompe, el edificio social se derrumba; las pasiones humanas descadenadas ejercen sobre el mundo el imperio terrible del desorden y del caos intelectual, moral y social. Hé aquí el desastre de estos tiempos, que se debe á la, juventud en época álgida de la historia humana, se vió una degradación tan profunda, intelectual y moral; jamás se vió á los hombres precipitarse con mas furor á los placeres de los sentidos á los gozos materiales, prueba cierta del reino del error, de las teorías que se adhieren á la idea de que la filosofía intelectual, moral, política y social, es decir, de las doctrinas materialistas (1). De ella depende la tolerancia para el vicio, el desequilibrio de la sociedad, guerras intestinas, ambiciones desmedidas de imperios, de dominios, de riquezas, y por último la degradación de la especie humana.

Mas para llegar á conocer las consecuencias de esta escuela filosófica en la materia que me ocupa, se hace indispensable que estudie el hombre desde la época en que la parte en el instante, no con los falaces colores que necio entusiasmo del joven emplea para hacer triunfar sus máximas, ni pintando el genere humano como se desearía que fuese, sino tal como es, tal como se le ve sin la repugnante máscara de la hipocresía.

Al despuntar la aurora de la pubertad, toda la organización parece tratar de llegar al completo estado de solidez molecular y los órganos sexuales desarrollan su tariego y adquieren su cabal medio. Entonces parece como que se aumenta la vida, el sistema nervioso como cierto predominio sobre toda la economía corporal, y se abre á la mente la posibilidad de nuevas ideas, desconocidas voluciones en la conciencia se suscita una lucha entre las emociones y los pensamientos, las inclinaciones se avivan, y sobre todo el amor, ese sentimiento poderoso, que se arraiga en el animal y en todos los seres de la naturaleza y que Beccari define así: ¿Qué es acaso ese fuego que toma todas las formas que le da el soplo, y que se escla y mengua, según sea más viva ó más moderada la impresión del aire? Se separa, se roune, se baja, se levanta, pero el poderoso fuego de la pasión, que se enciende en el alma y nunca para apagarlo; el amor es ese soplo, y nuestras almas son ese fuego. Si, este sentimiento principia á agitar á los individuos en la época de la pubertad; pero no tienen conciencia de él; una dulce melancolía les embarga, entristece sus días, sus penas, buscan la soledad, desean vagas les asilan, todo lo apetece y nada les satisface; el contacto, la mirada de un ser de diferente sexo les entremezclan y les entremezclan, imaginándose lo que les sucede, sus deseos oscuran, su palabra espira en sus labios, su corazón rebosa sus movimientos; entonces es cuando un fuerte león abrasa el alma, cuando se pasa rápidamente de la alegria al pesar, cuando se anula un objeto sin saber en él, en fin cuando se desea amar.

(1) Pensamientos de un creyente católico, introducción, págs. 1 y 2.

Estas afeciones de nuestro espíritu; estos instintos que el Creador ha impreso en nuestras almas, mientras no exceden sus límites fisiológicos, ni traspasan el circulo que la razón les prescribe, son, como dice Esquirol, en el ser humano las pasiones de toda condición, dice Esquirol, es en sí un estado morboso del alma (1), y la convicción en que estoy de esta verdad es la que me hizo decir unas otras (2), que cuando se acarician y se entrelazan estos impulsos intuitivos ó orgánicos, cuando se unen á los estados de voluntad, toman parte en estos actos, llega el momento en que provocan una reacción motriz que sujuga á esta y eclipsa á aquella. Entonces es cuando aparece esa verdadera pasión, esa deuda que obscurece la brillantez de la razón, que se entremezcla en el alma, y se entremezcla en el instante pánico resplandeciente, y por lo tanto produce actos desordenados. Obsesadas, pues, nuestras facultades intelectuales, se falsa el juicio, se fascinan los sentidos, que sólo distinguen por el falsaz encanto de las partes del cuerpo, y el alma se entremezcla y se entremezcla incesantemente de las manos; hasta que fatigada la sensibilidad por los repetidos escesos de los placeres, se originan un desorden moral que paulatinamente estiende su poder y llega por fin á su término, que es la pérdida de la razón, lo que se llama generalmente en el hombre en esta época de la vida; en vez de contener los impulsos de su alma, los haga porque aun la razón no tiene la fuerza que le dará en lo sucesivo el desarrollo y cultivo de la inteligencia, porque aún no hay firmeza en los actos