Gaceta médica (Madrid) (1853-02-20 00:00:00), página 5

que en algún tanto atenúa los malos efectos del roce del paño sobre la piel. En efecto, esta membrana se escoria, especialmente en las marchas; por cuya razón observé en la última guerra de Cataluña, que la mayoría de los soldados del batallón que asíso usaban calzónci- llo, imponiéndose privaciones, á fin de poseer una prenda tan ventajosa, y evitar que se pu- driese el paño en algunos puntos, y ensucian- dose en todos, facilitase el desarrollo de la sarna y de molestos y asquerosos insectos.

Pues bien, todos estos males terminaban desde el momento en que el soldado usase un calzóncillo de un tejido de algodón, los que son higiénicos y baratos, pues tengo entendido cuestan 3 rs. cada uno; de manera que, dan- do dos por plaza á un batallón de seiscientas, importarían 6,000 rs. Así es que, á pesar de aumentarse el equipo del soldado, y evitarle algunas enfermedades y molestias, ahorraba el gobierno de 1,200 á 3,600 rs. por batallón.

He llegado al término que me propuse al escribir estas líneas, que fue probar lo perjudi- cial que es á la salud del soldado la camisa de lino, y las ventajas higiénicas y económicas de la de algodón. Pregúntelo á cielo que las ideas emitidas tengan algún eco, y sean dignas de analizarse y aprobarse, para bien del ejército, á quien consagro mis conocimientos.

CRITICA PROFESIONAL.

Con este título vamos á empezar una serie de artículos en los que tenemos que desempeñar el desagradable papel de censores: en todas las profesiones hay defectos que corregir, errores que impugnar, preocupaciones que destruir, y no es en la nuestra, sino en todas, donde está fruto de la necesidad humana. Y si es deber de todos los que se dedican á una ciencia contri- buir con su inteligencia y conocimientos á mejorarla y perfeccionarla, no es menos necesario llevar cada uno su contingente para conseguir iguales resultados en sus aplicaciones; para evi- tar los estravios en el ejercicio de tan elevado ministerio. No emplearemos para escribir dicha censura esa tinta fatal con que algunos suelen envenenar todo lo que dicen, ajudar las ciencias y las personas que, en el caso de ser sus discípulos, los á los que de un modo suave, templado, que corrija sin ofender, que mejore sin herir ninguna susceptibilidad.

Nos ocuparemos hoy en demostrar los incon- venientes de usar el lenguaje técnico para es- presar los padecimientos ante personas profa-

nas, que abusan después de él con daño suyo y de la profesión.

No es el menos grave el modo singular que tienen los enfermos de expresar sus sufrimien- tos cuando el profesor hace la investigación de sus males. El paciente, que se ha apoderado de un nombre técnico que para él tiene una sig- nificación especial, no haya conocida, se forma la ilusión de que parece la enfermedad correspondiente al modo con que la ha interpretado. Así no es infrecuente preguntar á un enfermo qué siente, y responder calificando el padeci- miento que cree sufrir: ¿quién se considera car- gado de bilis, ¿quien con inflamación de la san- gre, ¿quien con flato ardiente. Y no se entienda que ese es defecto en que incurren las clases menos ilustradas; elevaos á las más altas, y en- contráreis frecuentemente en su lenguaje éstas de otras palabras parecidas: tengo mal de ner- vios, sofoco, etc., etc. Y estos mismos pacientes aun se conservan dominados por el sistema de Broussais y no saben emplear otra expresión pa- ra todas sus afecciones que la palabra ya gesta- da, irritación. Es bien notorio lo perjudicial de esta costumbre: el médico que busca la verdad, no va á esplorar el juicio que el enfermo ha formado de su padecimiento, sino medios pa- ra conocerlo, no le pide un nombre sino sensa- ciones tantas internas como externas, que sirvan de norte á su razon. En vano se intenta en la- vorar para alentar el estudio de la materia ma- nifestándose, á veces, el nombre de la afección, desconocida para él, lo que debe explicar- rse siempre á su tema, y preocupado con la idea que se ha forjado del mal, no desiste de su empeño, dejando al médico en la misma oscuri- dade acerca de las noticias que desea ad- quirir.

Por otra parte, las ciencias pierden mucho de su prestigio cuando se apodera el vulgo de su lenguaje; manoseado por gentes profanas se aja y pierde su brillo, como de joya de grande estima para pasar á manos de un grano de arena; no se di- ga que esto es una aserción aventurada, á obser- vese lo que en nuestros días sucede con la cien- cia. Desde que mercó á la libertad de impren- ta han circulado los periódicos toda clase de conocimientos, dicha ciencia se ha puesto al alcance del pueblo, y no hay persona, por ig- norante que sea, que no quiera dar su voto en las cuestiones de gobierno mas importantes. Todos se creen aptos para discutir y consignar su opinión para el beneficio de los mandatarios de la administración y del orden público, y jamás se ha dado decir que se consideraran hábiles para gobernar un país, los que ignoran tal vez los cuidados que exige el gobierno de una familia. De este abuso ha resultado un perjuicio mani- fiesto, pues la ciencia nada ha adelantado, sa- cada por manos profanas de su verdadero ter- reno; y en cambio ha perdido el prestigio y misteriosa influencia que ejercía sobre el pue- blo cuando vivía en altas regiones, en una at- mosfera donde solo podían elevarse los que la cultivaban. Otro tanto podemos decir de la mé- dicina; aunque menos aislada por hallarse mas en contacto con todas las clases sociales, necesita para vivir y desarrollarse con lozanía un terre- no fértil, y el cultivo inteligente de la mano que se dedica á su cultivo; levantálo á otro terreno ó permitid que la tierra de manos impuras, y la veaís palida y marchita, como planta á la que faltan sus verdaderas condicio- nes de vida. Y como el lenguaje es uno de sus elementos mas importantes, fácil es compren- der lo mucho que puede desvirtuarle que el vulgo se apodere de él sin saber interpretarle ni conocerle.

Por ultimo, no puede ocultarse que variando el lenguaje al tener los sistemas que raman en conflicto, y de las corrientes establecidas, la filosofía contemporánea de la que aquella es una rama, ha de producir mal efecto en el vulgo la inconstancia y poca estabilidad de las denominaciones admitidas para apelidar las enfermedades, [atribuyendo á poco solidez de los principios la falta de fijza en los nombres destinados á expresar aquellas]. Y aunque esta conducta no se funda sino en razones de apa- riencia, se justifica hasta cierto punto por la idea de inestabilidad e inconsecuencia que imprime el movimiento hecho, en el ánimo de los que solo buscan en ciencias la superficie y des- atienden el fondo.

Examinando estos inconvenientes y los males que acarrea á la profesion el uso inconsiderado que el vulgo hace del lenguaje técnico de nues- tra ciencia, no intento culpar exclusivamente á las personas profesoras; preciso es dar á cada uno lo que es suyo y hacer cargár con una buena parte de responsabilidad á los profesores. Hay algunos que tienen el hábito de hablar siempre con palabras húmedas, ásperas y de leer- se ser de las academias, el lenguaje que propio de las academias. Este proceder tiene su valor con cierta clase de personas, que miden la cienci- a por lo misterioso y oscuro de las palabras; pero en realidad y entre gentes de buen senti- do, no se puede calificar mas que de pedante- ría. ¿De qué servirá al enfermo saber que tiene una gastro-entero-hepatitis? ¿qué provecho pue- de resultarle, si tampoco á sus interesados, de que se le diga que padece una larinx-tráqueo- bronquitis? Si á otros sabrán que el médico ya sabe conducirse y explicar á las familias el modo de funcionar los órganos, las alteraciones que han sufrido estos ó los humores? ¿No son verdaderas vaciedades, agenas de todo sentido para el que las escucha, y útiles únicamente pa- ra darse importancia con ese aire de pedante- ría?

Tengo también, como todos, mis aspiraciones; pero creo que el camino de la cirujía que nos parte, es el que es suficiente para conquistarse con aplicación y el estudio los lauros que adornan las sienes de los Aselli, Cooper, los Diechlenbach y los Larey, y me pesa de que muchos que hoy aspiran al ejercicio de la medicina, no conozcan tal vez ni el nombre de estos mismos, y que pocos sepan los han visto aún en láminas. Tú séis muy bien que en este país hay muchos compañeros nuestros, que no han practicado ni aun en el cadáver la menor operación quirúrgica, fuera de la flebotomía; y á esta desaplicación y comun indolencia, se debe el fracaso de la cirugía, que en este pequeño ful- gor sólo le contienen algunas capacitadas, dedicadas á este ramo en las ciudades.

Si, mi amigo Andrés, alejemos de nosotros la envidia de los médicos, esa pasión que ruina en sus consumar la virtud, y que es noble la medici- na, de la que es legítima legítima, teniendo sobre ella la ventaja de que sus resultados son mas seguros y palpables, en términos que la sociedad se ve obligada á ser mas justa con los cirujanos que lo es con los médicos; y si quieres una mayor re- putación, lo mismo de Aselli, Cooper, de Dupuitren y otros muchos, nos presentarán testimo- nios del luero que proporciona á los que se dedican con provecho á su ejercicio.

F. P.