Gaceta médica (Madrid) (1853-01-30 00:00:00), página 4

gun su mayor ó menor intensidad: bajo la forma aguda corre sus periodos en dos ó tres semanas, pero cuando adquiere el carácter crónico, puede prolongarse á dos ó tres meses.

Pronóstico.—En la práctica civil se observa esporádicamente, y en tales circunstancias es enfermedad benigna, salvándose la mayor parte de los niños invadidos; en los establecimientos de espósitos y en los hospitales de niños, en que suele presentarse bajo la forma epidémica, es una afección mortífera y de las más desoladoras, pues según las estadísticas publicadas por diferentes profesores, sucumben nueve de cada diez.

Las lesiones anatómicas observadas son más ostensibles en la porción supra-diaphragmática de la mucosa digestiva, y especialmente en la boca: parece, pues, que la parte provista de epitelium pavimentoso es la principalmente afecta, sin embargo de que la alteración se estiende más allá de este límite. El producto morbosso segregado se presenta bajo la forma de granos, chapas ó capas más ó menos densas; diversidad de aspecto que depende de la antigüedad con que se han formado. En su origen son granos transparentes, que pronto adquieren un color blanco mate, del tamaño de una cabeza de alfiler, que se unen á otros contiguos y constituyen las chapas. La superficie de estas no es lisa y uniforme, sino desigual y como surcada, de un tinte blanco lechoso, rara vez amarillo ó pardo más ó menos oscuro. La consistencia de dicha producción morbososa es poco considerable; blanda y pulposa, se deja desmenuzar á la menor presión de los dedos, ofreciendo la mayor analogía con la materia caseosa. Su adhesión es tanto mas fuerte, cuanto menos dista del momento de su formación. Desprendida del punto que ocupa, aparece la mucosa con un color rojo vivo, aumentada de espesor y reblanqueada, en una palabra, con la huella bien manifiesta de un padecimiento flogístico. Respecto del sitio anatómico que ocupa el producto morbosso, hay grande desacuerdo entre los profesores: ¿quién cree que está depositado debajo del epitelium? ¿Quién mas superficialmente sobre dicha película? ¿Quién, por último, opina que es una degeneración de esta, sin que hasta ahora hayan podido aclarar dichas dudas las inspecciones anatómicas.

Naturaleza de la afección.—El punto mas difícil de orillar en las enfermedades es el de su índole; materia de suyo oscura y desconocida, en la que el entendimiento fluctúa entre numerosos escollos, y difícilmente arriba al término que se propone. Sin embargo, consideramos un deber imprescindible el aceptar estas cuestiones y ventilarlas siempre que sea posible, aunque con la brevedad que exige un artículo.

Si fijamos un instante la atención en las condiciones fisiológicas del recién nacido, encontraremos explicada sin esfuerzo la producción de esta dolencia y aclarada tal vez su naturaleza. Las membranas mucosas, tegumento interno de algunos profesores, están habitualmente congestionadas, del mismo modo que la piel, en las dos ó tres primeras semanas de la vida; las partes provistas de epitelium sufren probablemente una especie de regeneración de dicha película á manera de la descamación del epidermis; el contacto del alimento en estas circunstancias sobre la mucosa digestiva, á cuya impresión no está habituada, ha de escalar la vivamente, ocasionando en algunos casos una inflamación, de la que resulta un producto e secreción morrososa, sumamente conocible o la excesiva plasticidad de la sangre en esa época, y que constituye el carácter especial del muguet.

Terapéutica.—En los invadidos de esta afección que viven á expensas de la lactancia artificial, es uno de los principales recursos para su curación proporcionarles una nodriza, volverles la lactancia natural. Únicamente se prescindirá de este precepto, cuando sea difícil y penosa la deglución y la succión casi imposible; pues entonces se procurará nutrir al niño con leche de vacas asociada al agua de flor de naranjo, á fin de disminuir la tendencia al vómito, cuidando de no prolongar esta alimentación sino el tiempo indispensable. Esta primera diligencia no es suficiente para atajar el mal, si á la par no se emplean los demás medios higiénicos: aire puro, temperatura moderada, abrigo, y sobre todo limpieza. Los medios tópicos necesarios en el primer período, son cocimientos mucilaginosos, con los que se lavará frecuentemente la boca; pero luego que aparezca el producto morbosso que caracteriza el padecimiento, se hará preciso recurrir á otros que modifiquen la inflamación, y tengan por objeto agotar la secreción morrososa que da lugar á la formación de las chapas. Los mas eficaces y de acción menos dura- dosa son los ácidos sulfúrico y hidroclorico en cantidad de una dragma por onza de miel, aplicándolos por medio de un pincel sobre las chapas, y cuando estas se hallen reblanqueadas, usando sucesivamente los colutorios emolientes. M. Bretonneau recomienda con empeño los calomelanos unidos al azúcar e insuflados sobre los puntos afectos; M. Baron ha obtenido buen resultado del ámbar empleado de la misma manera; medicamentos que no deben omitirse porque su acción curativa nos sea desconocida, pues la experiencia ha decidido acerca de sus buenos efectos. En los casos menos graves bastan algunos astringentes ó des- tersivos de menos actividad; el borax unido á la miel en diversas proporciones; el cloruro de sodio diluido en diez ó quince partes de agua, y la miel asociada á zumos astringentes, como el de limón, grosella ó granada. La enteritis concomitante se tratará con tópicos emolientes al abdomen y enemas de la misma especie, haciéndose necesaria rara vez, para dominarla, la aplicación de dos ó tres sanguinajes al ano.

Alonso.

CUERPO DE SANIDAD MILITAR.

Mejoras de que es susceptible.

La idea de perfeccionar la organización del cuerpo de Sanidad militar, acogida últimamente por el gobierno con notable solicitud, se ha empezado á ejecutar con el nombramiento del director general y de la junta consultiva, de que hemos dado cuenta á nuestros lectores en el número anterior. A lo que parece, el pensamiento del gobierno es administrativo y científico á un mismo tiempo, y mucho celebramos que se haya colocado bajo este punto de vista, tan fecundo y tan propio de su ilustración, abandonando el estrecho círculo de las consideraciones puramente económicas, y el más estrecho aun de las consideraciones personales.

Persuadidos de que nadie llevará á mal que en estos momentos consigue cada uno en su lugar correspondiente las ideas que considere oportunas en tesis general, pues aunque ellas fueran desertadas, ningún perjuicio puede seguirse de su publicación y discusión; nos permitiremos hacer alguna reflexión sobre aquellos puntos que en nuestro concepto me- rezcan atención mas preferente, y sobre aquellas medidas, cuya adopción pudiera proporcionar mas inmediata utilidad al ejército y á la medicina patria.

En el reglamento vigente del cuerpo existía un artículo, que, según tenemos entendido, ha sido abolido posteriormente; por el cual se exigía la intervención de la medicina en la formación de proyectos relativos á la construcción de hospitales, de cuarteles, y en general de todos los edificios públicos pertenecientes al ministerio de la guerra. ¿Por qué se habrá creído necesario refrecoer en este camino? ¿Se desconoce por ventura que la higiene pública es una ciencia de aplicación indispensable en estos casos? ¿O se cree tal vez que los encarga- dos de llevar á ejecución ciertos proyectos, que los funcionarios de otros ramos de la administración, tienen bastantes conocimientos para dispensarse de la concurrencia de un facultativo? No creemos que pueda abrigarse por nadie pretensión tan ambiciosa. La higiene pública ha llegado á ser indudablemente una de las ciencias mas importantes para la adminis- tración de los estados; y no diremos que todos los médicos estén versados en ella, pero si para poseerla es preciso un médico. Parece, pues, que toda omisión voluntaria cometida en este punto, debe considerarse como una falta imperdonable y de fatales consecuencias.

Era preciso que el consejo de los médicos fuera, no solamente inútil, sino perjudicial, para que se les excluyese sistemáticamente de intervenir en todo lo relativo á la construc- ción de edificios públicos, y aun de los mismos hospitales. Pero nosotros opinamos que el plan mejor combinado no perdería nada porque se le agregase el dictamen de uno ó más profesores inteligentes. El interés individual mal entendido puede muy bien inspirarnos la idea de no compartir con nadie la gloria de un in- forme luminoso, el mérito de un proyecto que pueda valer honra y consideración: así se carga con mas responsabilidad; pero también se obtiene, á costa de algún riesgo, un resultado personal mas ventajoso. Pero al gobierno no le conviene aventurarse nada; poco le importa que el mérito recaiga sobre muchos, con tal que la obra resulte mas perfecta, y por lo tanto cree- mos, que no pudiendo desconocer la importan- cia de la higiene pública, las dificultades y complicaciones que en su estado actual ofrece esta ciencia, y la necesidad de conocimientos médicos especiales para poseerla con alguna estension, pondrá en lo sucesivo formal empe- ño, no solamente en someter al cuerpo de Sa- nidad militar todos los asuntos relativos al ob- jeto de que hablamos, sino en impulsar por cuan- tos medios estén á su alcance el estudio especial de esta clase de cuestiones.

Muchas son las que deben tenerse en cuenta antes de tomar una determinación relativa á una construcción pública. Entre otras debe consultarse la localidad, la exposición á los vientos y al oriente ó ocaso del sol, la facili- dad de procurar el necesario surtido de aguas, la influencia de otras construcciones inmedia- tas, la de los accidentes del terreno, la altura y estension del edificio según los usos á que se le destine, la distribución de los aposentos, la ventilación mas pronta y eficaz y menos es- puesta á inconvenientes, la justa proporcion del aire respirable con el que debe ser consum- mido por la combustión y la respiración; los medios de sostener la temperatura conveniente, y en fin otras muchas circunstancias especiales propias de cada establecimiento, y aun de cada departamento de un mismo edificio, según su objeto.

Propio es el error de la humana naturaleza;