Gaceta médica (Madrid) (1851-11-30 00:00:00), página 6

la civilización; porque se quiere que esta consista en el apogeo de las ciencias, de las artes y de la industria que mas placeres sensuales dispensan al hombre; porque nos hemos olvidado de la fórmula antigua, mens sana in corpore sano, y nos hemos alejado de la verdadera civilización del cristianismo; de esa civilización-tipo en la cual resplandecen la dignidad del hombre, la elevación de su espíritu hácía el Criador, y la apreciación justa y prudente del mundo material; de esa civilización en la cual se hallan reconocidos y equilibrados los tres órdenes de fenómenos que constituyen al hombre: los físicos, los intelectuales y los morales.

Nada es mas cierto que la medida de una civilización no se halla en la suma mayor de intereses perecederos. El hombre ha venido á este mundo para algo mas que para gozar blandamente los placeres que están en relación con su existencia física; ha venido para desenvolver las altas cualidades morales e intelectuales que son la valla que le separa de los demas seres orgánicos. A estas facultades debe su omnipotencia terrenal, y en alas de estas facultades puede elevarse hasta la Causa Primera de las cosas, y representar dignamente el destello divino de donde trae su origen. La verdadera civilización estriba sobre el mantenimiento permanente de la armonía orgánica, moral e intelectual; y como esta armonía admirable se rompe en el momento en que se estrechan mas de lo necesario los lazos que unen al hombre con el mundo físico, resulta una decadencia visible en la civilización. La historia lo dice. Cuando una sociedad cuida mas de los intereses materiales que de los morales, se debilita su poder; y si no ha procurado volver sobre sí misma y desarrollar los intereses morales, su ruina es inevitable, á pesar de esa ficticia robustez, que no es otra cosa que una máscara falaz con la que oculta el germen de destrucción que lleva en sus entrañas. Recordad las antiguas civilizaciones anteriores á la de Roma, y vereís cómo han engendrado ellas mismas su propia destrucción, entregándose á los deleites sensuales. Recordad á la misma Roma. Veda grande y temible en su primera época, dominar el mundo conocido por medio de sus heroicas virtudes y sus costumbres severas; veda después en tiempo del imperio ir perdiendo poco a poco ese poder colosal y enervar sus virtudes al arrullo halagador de la molicie, esperando el momento en que un pueblo nuevo, virgen de ciertos vicios y nutrido de virtudes semi-salvajes, inunde como un torrente sus fértiles campañas, donde en lugar de legiones invencibles encuentre blandos sibilares. Un momento se detiene el imperio romano en su fatal pendiente bajo la estrella y el látaro de Constantino; pero ¡era ya tarde!. ¡La Providencia había decretado la caída del coloso, y este fué á buscar como su último refugio las murallas de Bizancio. Allí arrastrá todavía por algunos siglos una existencia raquítica, y muere por fin después de una agonía tan penosa como lenta. Y aquí, señores, es digno de notarse que á la vez que en los últimos tiempos del Bajo Imperio florecían las artes y la industria; el estado se desmoronaba á pasos de gigante, falta de un principio salvador que pudiese, no digo impedir, pero ni aun retardar su ruina. El Bostor era el emporio del comercio; las naves de todas las naciones subían sus aguas, y ya asomaban las huestes de Mahomet II que iban á dar fin del antiguo señorío de Roma. Los intereses materiales no pudieron impedir la caída del imperio de los Césares, antes la prepararon y precipitaron, alojando la energía moral de sus mezquinos defensores.

Es un hecho atestiguado por todos los documentos históricos, que los intereses materiales no sirven de base firme y duradera á los principios salvadores de las sociedades. Las acciones heroicas de los pueblos cantadas en inmortales poemas, no han nacido de un deseo de engrandecimiento material, ni han tenido por norte la posesión transitoria de los goces perecederos. El amor de la religión y de la patria, la gloria bajo todas sus formas, la abnegación sublime; he aquí las altas virtudes que han encumbrado á los pueblos, concediéndoles un lugar enviable en la historia del mundo; y estas virtudes son compañeras inseparables de la sobriedad en los deleites físicos, y de la austera-ridad en las costumbres, que dan al hombre la fuerza física y moral que necesita para vencer los grandes obstáculos. Cuando los pueblos van mas alla de lo justo en el camino de los placeres mundanos, se hallan muy expuestos á ser dominados por otros pueblos agentes á la molicie, y robustecidos por costumbres sencillas y por necesidades de pronta y fácil satisfacción. ¿Habría podido la España sacudir el yugo agarense, si la cuna del nuevo trono asentada humilde-mente en Covadonga, no hubiese estado defendida por hombres capaces de desafiar la crudeza de las estaciones y la dureza de los trabajos de la guerra, por hombres en cuyo pecho ardía la llama santa de la religión y del patriotismo? ¿Habría podido la cristianidad levantarse como un solo hombre y enviar sus hijos á la conquista del Santo Sepulcro, si no la hubiese movido una idea inspirada y predicada por un pobre ermitano? ¿Podría evanesecerse hoy la literatura de contar entre sus mas hermosos florones á infelizcantor de La Jerusalem?

Porque hay que advertir que en la literatura se refleja fielmente el estado de las civilizaciones. Es como instintivo en el hombre el celebrar los altos hechos que están intimamente enlazados con su existencia espiritual; porque considera siempre de mucho mas precio, de mas rica ley, los intereses morales que los materiales. La poesía es de suyo ideal y descoge sus alas divinas para cantar lo grande y lo bello. Por esto las épocas mas gloriosas son tambien las mas poéticas; por esto ciertas ideas son una fuente inagotable de inspiracion; mientras que otras no hablan nada al espíritu y al entusiasmo, porque se las mira á través del prisma de la utilidad material y mundana. Vosotros, esclarecidos litte-ratos que me oís, ¿no encontráis mas afliciente al genio, mas incentivo á la inspiracion en esas magnificas catedrales y en esas soberbias basílicas, ergidas por la piedad de nuestros antepasados, que en esos tiranos del tiempo y del espacio, monstruos de la civilización contemporánea, que trasladan al hombre de un punto á otro con una velocidad que pasaría por fabulosa si el hecho perteneciese á los tiempos antiguos. ¡Ah! de seguro que os sentís mas arrebatados cuando replegados allá en vuestra mente, veis representada en los primeros monumentos una idea moral, grande, inmensa, que eleva al espíritu, rompiendo los lazos que le unen temporalmente con el mundo terrenal.

Este es el achaque de la civilización actual; esta es la causa de la inquietud y desasosiego que agitan á nuestra sociedad y amenazan turbarla profundamente. Porque no hay una relación exacta entre las necesidades materiales creadas á la sombra de ciertas ideas, y los medios de satisfacerlas, el hombre se ve envuelto en un torbellino de deseos, cuyo logro no siempre es hacedero, ocasionándole muchas veces la desesperación de Tántalo. ¡Ay de él! si en esta lucha no siente el freno de la religión y el contrapeso de la moral! Su pérdida es entonces segura.

No pretendo, señores, que este mal se observe solo en la sociedad contemporánea; no; porque es de siempre, como inherente á nuestra pobre naturaleza; pero es desgraciadamente cierto que en la actualidad amenaza ser tan grave ó mas que en otras edades de la historia. Y en este mal, bastante por sí solo á conmover en sus cimientos la organización social, no tiene la menor parte esa filosofía que ha querido explicarlo todo por las funciones de los sentidos, contando muy poco con las inspiraciones de la conciencia; con aquellas ideas-madres que identificadas con nuestro ser nos revelan la existencia de la bondad y de la justicia, y establecen la separación del espíritu y de la materia.

V.

El estado actual de la filosofía práctica se resume en una fórmula breve y sencilla: ausencia de autoridad y protestantismo científico.

La autoridad se ha diseminado tanto, que en rigor no existe; porque donde todos los hombres son autoridades, el exceso del número produce la anulación de la idea. Cada inteligencia se cree capaz de resolver las cuestiones mas difíciles; no hay hoy el respeto y la veneración que otros siglos han rendido á los entendimientos privilegiados y superiores. El principio de discusion y libre examen, preciso atributo de la razón, se ha exagerado de una manera dolorosa, y ha cundido en las cabezas que no han conquistado todavia por medio del estudio la facultad de poder conocer lo verdadero, lo bueno y lo bello de las cosas. Este principio que ha dado frutos muy sazonados y sabrosos en poder de los entendimientos cultivados, es en las manos de la ignorancia una arma peligrosa, que puede alojar (siquiera sea tempo-