Gaceta médica (Madrid) (1852-04-20 00:00:00), página 1

RESUMEN.

TERAPEUTICA GENERAL: Aplicaciones de la electricidad á la terapéutica.—SALUD Y ENFERMEDAD: Consideraciones clínicas sobre la clorosis y el palpitatorio.—CIRUGIA: Observaciones sobre la cirugía de los ojos y los tontamientos.—VARIETADES: Proyecto de reforma de la Academia de Madrid. SOCIEDAD MEDICA DE SOCORROS MUTUOS.—REVISTA GENERAL.—L. S. A. (Sociedad Anatómica): Injertos de tejidos. Tratamiento del hipoftalmo. Tratamiento por inyección tópica de las párpados.—Parto complicado. Paso de la mano de la criatura al través del tabique recto-vaginal. Fórmula de las tabletas salmón-álcálicas. SOCIEDADES CIENTÍFICAS: Academia de Ciencias de París. SOCIEDADES DEL GOBIERNO: Sociedad Me DICA GENERAL DE SOCORROS MUTUOS.—CRÓNICA.—VACANTE.

TERAPEUTICA GENERAL.

Aplicaciones de la electricidad á la terapéutica por los señores Trousseau y Pidoux.

Elección de los aparatos de electrización.

Importa mucho en la práctica de la electrización elegir un buen aparato, por cuyo motivo examinaré las propiedades que deben tener bajo el punto de vista de su aplicación á la terapéutica, y describiré con esmero los que se hallan mas al nivel de los progresos del arte.

1.º «Aparatos de electrización estática (máquina eléctrica).—El aparato que produce la electricidad estática es demasiado voluminoso y pesado para que pueda aplicarse á la cabeza del enfermo; no halla fácil cabida en el gabinete del médico, y últimamente, su excesivo coste impide que se vulgare su uso. Así es que generalmente se ha abandonado la práctica de la electrización estática á personas extranjeras por lo comun á la medicina, y sin otro mérito que el de conocer la física, á tener á su disposición una máquina eléctrica (1). Pero desde que se conocen mejor las propiedades de la electricidad dinámica (electricidad de contacto ó de inducción) habiéndose perfeccionado los aparatos que la producen, rara vez se emplea la electricidad estática. Sin embargo, no sería conveniente abandonarla del todo, pues aun puede ser útil en algunos, aunque pocos casos, en que hace falta estimular ligeramente la piel. Una máquina eléctrica de mediano tamaño, cuyo disco tenga, por ejemplo, 6 pulgadas de diámetro, produce chispas suficientes para determinar la excitación cutánea, y reúne la ventaja de ser bastante portátil.

2.º «Aparatos galvánicos.—Las baterías galvánicas de superficie estensa (pilas de Wollaston, de Bunsen y de Cruikshank), podrían aplicarse con ventaja á la rápida destrucción de ciertos tejidos morbosos.

Mas para que fuese la electricidad galvánica tan aplicable á la medicina como á la cirugía, se necesitaría disminuir considerablemente su acción calorífica, aumentando su poder fisiológico; evitar el inconveniente de los ácidos; obtener corrientes más constantes; graduar los aparatos; proveerles de un sistema de intermitencias lentas o rápidas, según las indicaciones, y en fin, hacerlos más portátiles.

Daremos la descripción de varios aparatos que constituyen un progreso en el arte de la fabricación de las pilas galvánicas, aunque todavía no reúnen el conjunto de propiedades que serían de desear.

Se han construido en Inglaterra unas pilas pequeñas de columna (pilas de Volta), cuyos discos, compuestos de dos hojas de cobre y de zinc soldadas entre sí, apenas ofrecen un diámetro de siete á ocho líneas, siendo variable el número de pares de que constan. Los discos y las rodajas que los separan, tienen un orificio central, que sirve para dar paso á una mecha de algodón, destinada á reunirlos en forma de columna. Cuando se quiere poner en acción estas pequeñas baterías, se las sumerge en vinagre; hecho lo cual se conservan largo tiempo impregnadas en este líquido las rodajas y la mecha de algodón. Sus corrientes son bastante constantes porque el ácido empleado (el vinagre), no altera mucho las hojas metálicas; y como su poder fisiológico reside en el número de los pares que entran en su composición, y que pueden multiplicarse considerablemente, porque ocupan poco espacio, es posible obtener con corto volumen grandes efectos fisiológicos y químicos, sin que se produzcan acciones caloríficas demasiado intensas.

El Sr. Pulvermacher ha presentado á la Academia de medicina de Paris baterías galvánicas compuestas de un número muy considerable de pares pequeños, y cuyas propiedades especiales he podido estudiar, merced á la benevolencia con que me las ha confiado con este objeto. Cada uno de los pares de estas baterías se compone de un hilo de cobre y otro de zinc, arrollados en vueltas espirales muy próximas, pero no contiguas, sobre un trozo de madera; los pares comunican entre sí por anillos de cobre, que ponen en contacto la extremidad del hilo de cobre de un elemento con la del de zinc de otro, y viceversa; y muchos reunidos forman cadenas que pueden llevarse en una bolsa muy portátil. Estas cadenas, sumergidas en vinagre, conservan la cantidad suficiente de este líquido para producir corrientes bastante constantes por espacio de muchas horas. Esta combinación es muy ventajosa, y sirve para obtener con poco volumen, efectos fisiológicos de mucha consideración.

Pero el Sr. Fournay, artesano francés, ha ideado otra batería galvánica aun más sencilla, y que consiste en unos cubos pequeños, de unas dos líneas en cuadro, compuestos de una hoja de cobre y otra de zinc, dobladas muchas veces sobre sí mismas y separadas por un diafragma de tela. Estos cubitos, se ponen unos al lado de otros en unas especies de casillas, de manera que las hojas de cobre comuniquen con las de zinc, obteniéndose así en un corto espacio una batería compuesta de cuatrocientos á quinientos elementos. Las casillas están aisladas por tablillas de cristal, de suerte que no puede debilitarse la pila por la formación de corrientes derivadas. Para poner en acción la batería, basta echar sobre ella un poco de vinagre, que cae en seguida en un recipiente inferior. Esta pequeña batería es de lo mas ingeniosa que se conoce. Pueden separarse sus elementos como los peones de un juego de damas, y es facil aumentar su superficie cuando se necesita mayor acción calorífica. Para esto se los vuelve á colocar en sus casillas, de manera que, de dos en dos ó tres en tres elementos, el cobre comunique con el cobre, y el zinc con el zinc. La batería volálica del Sr. Fournay tiene tanto poder como la del Sr. Pulvermacher, y no está tan expuesta á deteriorarse rápidamente.

En estos pequeños aparatos galvánicos solo se halla disminuida la acción calorífica, y así es que desorganiza perfectamente la piel, pasando por todos los grados de la quemadura, cuando se limita su acción á este órgano. Por consiguiente, pueden reemplazar al moxa y á la cauterización transcurante, y aun son preferibles á estos últimos medios, porque pueden graduarse de manera que ejerzan una acción mas o menos lesta, según las indicaciones particulares; al paso que el fuego desorganiza rápidamente los tejidos, conservándose el dolor inmediatamente después de la formación de la escara. Tienen estas baterías mucha potencia química, sin ofrecer los inconvenientes de la acción calorífica de las pilas de superficie estensa. En mi concepto deben emplearse en cirugía, con preferencia á las pilas de Bunsen, á las de arista, etc.

(1) Nada tiene de extraño que haya permanecido largo tiempo estacionario el arte de electrizar, cuando lo practicaban sugestos que no podían comprender las necesidades de la terapéutica.