Gaceta médica (Madrid) (1852-09-20 00:00:00), página 4

fiebre intermitente; pues los 20 primeros aparecen con los caracteres que los autores asignan á la fiebre inflamatoria; los otros diez y ocho con los de una gástrica; los 28 siguientes con los de una biliosa, y los 4 últimos se pudiera decir con los de una mucosa. Al fijar la atención en estos individuos no pueden menos de presentarse muchas cuestiones al médico. ¿Cómo es que estos soldados, que con corta diferencia están en un mismo periodo de la vida, usando unos mismos vestidos, comiendo unos mismos alimentos, teniendo unas mismas ocupaciones, habitando un mismo local, y finalmente, que en nada se diferencian sino en su temperamento, han presentado en el segundo periodo de una fiebre intermitente síntomas tan diversos?

Hé aquí lo que ha llamado mi atención y lo que me propuse conocer, procurando indagar si existía alguna lesión orgánica concomitante con la fiebre periódica. Ninguna investigación pudo demostrar la alteración patológica de una ó varias visceras de la economía. Además, pasado el estadio de sudor, se encontraron estos pacientes en una situación muy parecida á la de la salud. No hubiera acontecido esto á existir una enfermedad orgánica, como una intermitente neumónica, pleurítica, etc.; porque entonces, según lo demuestra la observación, la flema ó afeción patológica, hubiera presentado los síntomas propios de dichos estados morbosos, disminuyendo su intensidad en el tiempo que corresponde al periodo de apirexia, pero nunca desapareciendo del todo los fenómenos característicos que dan á conocer la lesión orgánica; pues estas son debidas á modificaciones que experimenta la estructura de la viscera, y es muy difícil, por no decir imposible, se borren ó desaparezcan por espacio de 24, 48 ó más horas, para presentarse pasado este tiempo con los mismos síntomas. Cuando tal sucede, esto es, cuando existe una fiebre intermitente, la investigación cada-vérica, si hay lugar á ella, no revela nada que pueda espli-car aquellos síntomas; por el contrario, en los casos de haber una intermitente neumónica, pleurítica, etc., la autopsia da á conocer las modificaciones patológicas del órgano, las que por lo común corresponden á los síntomas observados durante la vida.

Sucedía también en los países pantanosos, que las enfermedades orgánicas que en ellos se padecen, ó se exacerban á las horas correspondientes á los accesos, pero sin dejar una intermitencia manifiesta; ó si la presentan adquieren rápidamente el tipo continuo, lo que es mas común que lo primero. Nada de esto se ha notado en los individuos consignados en las líneas anteriores, pues aun cuando los pocos que se me presentaron antes del segundo acceso no podían suministrarme dato alguno, sin embargo en las muchas conversaciones y entrevistas que tuve con los profesores médicos del hospital militar, nunca se me dijo ofreciesen los enfermos del batallón que con intermitentes se hallaban á su cuidado, una hepatitis, una gastritis, una pleuritis, etc.; sino por el contrario que eran muy simples las calenturas, y que entre tantos atacados ninguno apareció con los caracteres propios de las perniciosas.

Los fanáticos sectarios de la escuela fisiológica resolverían fácilmente esta cuestión, clasificando á unos atacados de una gastritis intermitente, á otros de una hepatitis, y así sucesivamente, ateniéndose al principio establecido por Broussais de que la irritación morbosá puede ser intermitente en todos los tejidos en que se desarrolla la inflamación. ¿Pero cómo fué que á las pocas horas desapareció la gastritis, la hepatitis, etc.? ¿Por qué cedieron los síntomas á los antiperiódicos, que exacerbaban las afeciones flogísticas, y no se necesitaron los medios terapéuticos aconsejados para las inflamaciones?

Inútilmente invocaría el influjo de la constitución atmosférica y de la epidémica, así como el que pudieran ejercer la edad, los alimentos, las costumbres, género de vida y otras condiciones higiénicas, que tantos cambios inducen en los síntomas, naturaleza, sitio y complicaciones de las enfermedades. Todos estaban sometidos á una misma atmósfera, los mismas órbitas eran los mismos, todos eran jóvenes de 20 á 26 años, y los actos de la vida eran iguales, pues en la milicia todos se ejercen con uniformidad.

Esta diferencia observada en los síntomas del segundo periodo del acceso de las intermitentes en los citados individuos, no la juzgo debida á ningún estado patológico-visceral, ni á otra causa de las apuntadas; sólo si me parece que debe atribuirse á la constitución de los individuos, pues en tesis general se puede decir que las enfermedades están sujetas en su desenvolvimiento al predominio que ejercen en la economía los sistemas ó aparatos orgánicos, y así como cada hombre tiene su modo peculiar de pensar y sentir, que por lo común están en relación con el desarrollo de su sistema nervioso-cerebral y ganglionico, del mismo modo lo tiene para padecer. No se me oculta que muchos linfáticos, y de una constitución empobrecida, son atacados de inflamaciones, ¿pero presentan en su curso los mismos síntomas que si tal estado morbosó recayese en un sanguíneo ó robusto? Seguramente no, pues los sistemas predominantes de la organización modifican los actos de ella tanto en el estado de salud como en el de enfermedad. En este principio se funda el axioma reconocido en todos tiempos por los médicos, y que Hufeland en su Enchiridium medicum expresa con estas palabras: generalizad la enfermedad, pero individualizad el enfermo; porque son pocos los casos en que hay una identidad exacta en los órganos afectos, en sus síntomas, complicaciones, grados del mal, etc. ¿Y cómo se explica esto? Por la disposición orgánica de cada individuo, la que es debida al mayor ó menor desarrollo de ciertos sistemas ó aparatos viscerales, esto es, al temperamento; por lo cual siempre se ha considerado á los individuos del temperamento sanguíneo como mas predispostos á las inflamaciones que otros, porque en ellos el sistema sanguíneo ejerce una preponderancia grande en el organismo: lo propio se dice de los demas. Esto mismo, que se admite de un modo general para los temperamentos, es aplicable á las idiosincrasias. Tal es el único modo que encuentro de explicar que una misma enfermedad se presente en uno de sus periodos con diferentes síntomas, siendo de notar la coincidencia de que en los 20 que aparecieron con los caracteres de la fiebre inflamatoria, el sistema sanguíneo era el que predominaba en su organismo; los 28 que tuvieron los síntomas de la calentura biliosa ofrecían las señales de un gran desarrollo del aparato gastro-hepático, y los 4 últimos, que eran linfáticos, presentaron síntomas que muy bien pudieran clasificarse con el nombre antiguo de fiebre mucosa. El 2.º grupo, que comprende 18 individuos, se ofrecieron á mi observación con los caracteres, mas bien de un embarazo gástrico que de otra afecion. ¿Hubieran comido poco antes del acceso? ¿O bien padecían una indigestión á la vez que la fiebre?

Periodo de sudor.—Los enfermos que he observado en este periodo fueron 67, de los que veinte determinaron exactamente el tiempo que les habían durado los estadios de frío y calor; siendo este de tres horas en 40 individuos, de cuatro horas en 6, de cinco horas en 3, y de seis horas en 1. Los 47 restantes no pudieron suministrar los datos que deseaba para fijar de un modo preciso el tiempo que sintieron los síntomas de los dos periodos primeros de la fiebre: mas, según las esas noticias que tomé, se puede valorar en tres horas el que menos y en cinco el que mas.

El sudor que cubría la piel de estos 67 enfermos no presentaba ningun olor particular; en 8 de ellos era algo pegajoso al tacto; en 4 apenas era perceptible, á pesar de hacer algún tiempo que se encontraba la piel madorosa: en los 55 restantes era en extremo variable este fenómeno patológico, siendo en algunos tan abundante, que estaban cubiertos de sudor, como si hubieran salido de un baño.

Estos casos no dan motivo á muchas reflexiones, pues hubiera necesitado observar á los enfermos en los precedentes estadios, para ver si había algunos puntos de contacto entre ellos, esto es, si la duracion del periodo de frío y calor influía en el de sudor, si la mayor ó menor abundancia de este favorecía la terminación de la enfermedad, ó la retarda-ba, etc.

Apirexia.—He visitado 50 militares en el periodo de apirexia de las fiebres intermitentes; y de 38 que dijeron la hora en que habia terminado el acceso, en 14 fué á las seis de la tarde; en 16 á las ocho de la noche, y en 8 á las diez, habiendo durado el paroxismo en los primeros cuatro horas, en los segundos tres y media y en los terceros de 4 á 5. Los 12 individuos restantes no recordaban la hora en que terminó la fiebre por haberse quedado dormidos. Todos estos enfermos fueron reconocidos á las ocho de la mañana del siguiente dia en que experimentaron los síntomas de la calentura, y de su examen resultó, que se quejaban de pesadez de cabeza, sensacion de cansancio y flacidez en las piernas; presentaban el rostro de color pálido sucio, la lengua ancha, húmeda y