Gaceta médica (Madrid) (1853-03-10 00:00:00), página 2

vian en el espacio; son en una palabra la síntesis viva y materializada de la ciencia. Mas para esto se necesitan dos condiciones.

Es la primera que las individualidades reunidas en su seno se hallen al frente del movimiento progresivo de su época, resumiendo en sí todos o la mayor parte de los elementos útiles esparcidos en la generalidad. Sin esto la verdadera expresión científica quedaría fuera del recinto de la corporación, y el trabajo sintético de esta sería incompleto, por no haberse contado para formarle con todos los materiales asequibles.

La segunda condición es que los esfuerzos individuales produzcan la unidad; que del conflicto de las opiniones resulte la luz y no la neutralización, y que esta luz fundamente refluja nuevamente en los individuos, aumentando el número y ensanchando la esfera de sus ideas, y poniéndoles en disposición de ejecutar los progresos científicos, que en último resultado parecen siempre emanación de uno solo, aunque su origen está en todas partes; así como el tallo de una planta se eleva único sobre la tierra, aunque deba su vida a las innumerables raíces que de toda su circunferencia parten á buscar los elementos que le constituyen.

Las academias, como toda sociedad humana, tienen dos objetos: la teoría y la práctica inmediata. La práctica inmediata es cuestión de nudo fuerte, digamoslo así, material. A ella se atienen al aconsejar al gobierno cuando las consulta como representantes legítimos de la ciencia. La práctica se halla siempre al arbitrio de las mayorías, y aun se ha observado que, cuando los individuos de una asamblea deliberante son capaces de formar una opinión propia, y la han formado ya; apenas la modifica la discusión. La dura ley de las mayorías sigue dominando al fin como al principio, y para contrarrestarla decidadamente, se necesitan arreglos heroicos de la razón, esfuerzos extraordinarios, de que hay pocos ejemplos: todo lo que le permite su elasticidad es ceder algún tanto en el sentido de la oposición. Siendo esto así, quizá infera alguno que toda discusión es inútil; que la verdadera misión de las corporaciones sabias se reduce á asignar y contar los votos, y que es perdido el tiempo que se gasta en estériles protestas. Pero esto no es exacto: si la votación influye en la práctica, la discusión influye en la teoría, y la teoría acaba siempre por dominar á la práctica. A la verdad esta quiere ser hija de una teoría adulta, no de una ciencia de ayer, que sólo puede engendrar hijos raquíticos y deformes. Por eso persiste cada cual en sus principios, á pesar de los argumentos que se le hacen en un momento dado; porque tiene fé en ellos, y la fé no se consume en una hora. Si tal no sucediera, quedaría el hombre á merced de los sofismas, del error, de la exageración. Esta fé, un poco ciega, es tan necesaria en la naturaleza humana, como el lastre en una embarcación: la razón es el viento que impulsa el velamen y permite al baje seguir su rumbo; pero sin el lastre suficiente, acabaría por estrellarse contra ignorados escollos.

Sin embargo, he dicho que la teoría acaba por vencer á la práctica, y esta es una verdad indudable. Las decisiones del momento podrán ser de cualquier naturaleza; pero las ideas vertidas en una discusión son germenes de vida, que van á desarrollarse y crecer, si tienen las condiciones necesarias. Mercé á las comunicaciones mutuas establecidas entre los sabios, y á las corporaciones científicas que las ostentan y facilitan, pasarán á otras inteligencias, como pasan las semillas, llevadas por el aire ó por el agua ó por insectos invisibles, y allí prenderán vigorosamente, y el porvenir será suyo: los mismos que ayer opinaban de una manera, hoy reformarán su opinión, admitiendo la verdad, depurada y ya fortificada por el tiempo.

Las academias influyen en las teorías científicas, favoreciendo el análisis ó la síntesis. Las escuelas empíricas apenas les piden más que hechos, observaciones particulares, materiales para construir el edificio; suponiendo tal vez que hasta reunir estos materiales, sumar y restar estos hechos, para obtener la ciencia. No neciso advertirse, que si bien este trabajo es útil y aun indispensable, necesita un complemento. La síntesis, la unidad es una aspiración necesaria en las academias, y sin ella no conseguirían mas que un ciego sincretismo, del cual solo podrá resultar el caos. Mal comprenderían su objeto, si le creyeran limitado á consignar la suma de los hechos: sus principales resultados son la unión, la generalización de los mismos hechos, que amontonados en desorden serían inútiles para la ciencia.

Organizadas las academias con las condiciones que he indicado, nadie mejor que ellas puede convertir lo individual en general, la observación en principio, la experiencia en regla. Nadie mejor que ellas puede conservar las tradiciones; fecundar los germines de lo futuro, y vivir con una vida no interrumpida, mucho mas larga que la de los individuos, y provista, por consiguiente, de mayor diversidad de hechos que refundir y sintetizar en su unidad común. Elas, en fin, son las únicas que pueden elevar la propensión á la unidad que caracteriza á todas las producciones del entendimiento humano, á tanto mayor altura, cuanto mayor sea la estension de las actividades parciales sometidas á su influencia; unidad siempre limitada, puesto que limitado ha de ser el número de hechos que comprenda; pero la superior á que puede aspirar la naturaleza del hombre.

En suma: grande variedad, multiplicación indefinida de los conocimientos particulares, y el propio tiempo armonía en el conjunto y aspiración á la unidad, que se realiza luego, en lo posible, por los mismos individuos: tales son las ventajas que reporta la ciencia de una academia constituida del modo más á propósito para satisfacer su objeto.

No de otra manera en un país gobernado conforme á los principios que se tienen hoy por mas acertados, se encuen en un foco los representantes legítimos de la nación, los que llevan consigo la mayor suma de hechos positivos, hechos del orden material, del intelectual y del moral, no de uno de ellos con preferencia á los demás, sino de todos simultáneamente, y cuando hay acuerdo entre estos diversos elementos, esto es, cuando hay unidad, hay también gobierno, hay poder ejecutivo; tanto mas espiritual y libre en su acción, cuanto mayor es la unidad; tanto mas sólido y fuerte, cuanto mayor la estension, cuanto mayor la variedad comprendida en esta unidad.

Lo que he dicho de las academias, no se aplica únicamente á las corporaciones legales, formuladas sobre bases que facilitan su objeto. Donde quiera que existe comunicación mutua entre los profesores de una ciencia, se verifica la reunión de los hechos y la tendencia á su generalización. Todos los sabios se comunican por medio de la imprenta cuando menos, y constituyen así una vasta academia, la república de las ciencias. Pero las academias formuladas son los representantes de esta república, y sus condiciones especiales les permiten llenar su cometido con mas perfección y celo. Allí son mas íntimas las comunicaciones, y la discusión inmediata facilita el esclarecimiento de la verdad.

III.

Una academia de medicina, organizada convenientemente, no es solo una institución muy útil para la especialidad científica de que se ocupa: es también un órgano importante del cuerpo social. Toda sociedad humana es un vasto organismo, cuyos diversos elementos dependen á la unidad, y á este organismo corresponde una ciencia también única con multitud de subdivisiones. Necesario es, pues, que en aquel organismo y en esta ciencia, enganen las academias de medicina y las ciencias médicas una intervención, que conviene deshilar y conocer.

La idea de la unidad de las ciencias supone la existencia de un principio universal, al que puedan referirse todas ellas. Este principio debería servir de punto de partida á la deducción, y de limite, ó punto de confluencia, á la inducción. Éste principio debería representar la síntesis, los conocimientos a priori, las ideas necesarias, y al mismo tiempo la análisis, los conocimientos á posteriori, las ideas contingentes; en una palabra, debería encerrar la unidad en su expansión y la variedad en su concentración. Desgraciadamente no se ha presentado ninguno que merezca la aprobación universal. Hé aquí cómo se expresa el sabio barón de Humboldt, ocupándose solo de la parte de nuestros conocimientos que se debe á la experiencia: «Los estamos todavía de poder reducir, por medio de las operaciones del entendimiento, á la unidad de un principio racional todo cuanto percibimos con el auxilio de los sentidos. Hasta es dudosa la posibilidad de semejante resultado en el terreno de la filosofía natural, si se atiende á la complicación de los fenómenos y á la inmensa estension del Cosmos. Pero aun cuando fuese este problema insoluble en su conjunto, no por eso deja de tener una solución parcial positiva, ya que la tendencia hacia la inteligencia del mundo es el eterno y sublime objeto de toda observación de la naturaleza (1).»

Esta falta de unidad completa aparece en la misma filosofía, y todo el talento y habilidad de Fichte, Schelling y Hegel, y sus numerosos discípulos, no han sido bastantes á refundir en un solo principio, el dualismo observado desde la antigüedad mas remota, y tan perfectamente deslindado por Kant. La oposición entre el sujeto y el objeto parece un hecho tan elemental, que no puede la razón sobreponerse á él, sin destruirlo, sin venir á parar á la nada, que es para algunos el verdadero sinónimo de lo absoluto. Pudiera decir que, en efecto, empieza el ser absoluto donde acaba ó se reduce á la nada el relativo, y así es como puede establecerse una transición racional entre dos conceptos tan opuestos; pero si quisiera apoyar de alguna manera este pensamiento, tendría que entrar en consideraciones agenas ahora de mi propósito.

De todos modos, la verdad es que, si en ninguna parte, ni en el mundo racional ni en el sensible, es dado al hombre alcanzar la unidad completa, por mas que conceba su existencia, y hasta su necesidad lógica y ontológica; no hay idea, no hay fenómeno en que no encuentre una tendencia, una aspiración á esa misma unidad, que de ese modo viene á cons

(1) Cosmes, trad. francesa, t. I, pág. 24.