Gaceta médica (Madrid) (1852-11-10 00:00:00), página 4

hacen insoportable la existencia, cederían por sí mismas con solo una quincena de reposo del dolor!

Se vería, pues, ensancharse inmensamente el campo de la terapéutica, si se pudiera adormecer el dolor y suspender en cierto modo por completo la sensibilidad sin riesgo de la constitución por espacio de días y semanas enteras. Preciso es que no olviden los prácticos que la ciencia de la anestesia está todavía en su infancia; que a pesar de hallarse en sus principios, está haciendo maravillas, y por consiguiente ¿qué será cuando se conozcan todos sus recursos, cuando se hayan hecho suficientes experimentos, y cuando hechos numerosos y bien observados hayan demostrado su poder y sus límites, que en el día todos temen con razón traspasar, porque todavía se camina a ciegas en su aplicación? No es posible prever donde se detendrá el práctico en el uso de esta arma poderosa; pero leyendo la observación siguiente, nadie podrá poner en duda los inmensos recursos que suministra el uso razonado de la anestesia.

Observación. El profesor Byford ha publicado en el American Journal of medical sciences, la siguiente observación, que acaso contribuirá a dar más estension al uso del cloroformo.

Una de las enfermas que se trataba hace seis, los signos de una caries de las dos últimas vértebras lumbares. Antes de que se enervase la columna vertebral, había habido dolores excesivos en las extremidades inferiores, con claudicación; cuyos accidentes desaparecieron al cabo de un año, afianzándose la columna vertebral. Sin embargo, sobrevinieron de vez en cuando accesos de fiebre con dolores en el epigastrio, que se irradiaban á los hombros y brazos, y acompañados de vómitos y de estreñimiento. En uno de estos paroxismos se paralizó temporalmente un brazo; pero habiendo empleado los purgantes, la morfina, los vejigantios, etc., se disiparon completamente estos accidentes, que aparecieron de nuevo en el mes de febrero último. Al quinto día de esta recién fué llamado Byford, y encontró á la enferma con vómitos frecuentes y astrosis completa de vientre hacia cuatro días. Se quejaba de dolores lancinantes en el epigastrio, que se extendían á los hombros, brazos, abdomen y piernas; en una palabra, á todos los puntos por donde se irradiaban los nervios de la médula espinal, con contracciones irregulares de todo el sistema muscular. Había tomado sin resultado alguno grandes dosis de morfina, y eran tales sus padecimientos, que se oían sus gritos á mucha distancia de día y de noche. El Sr. Byford, con dos sangrías copiosas, empleó los purgantes y los vejigantios y los antojos, y por último, se decidió á la morfina; pero sin poder proporcionar el menor alivio á la enferma, hasta que al fin se decidió á recurrir al cloroformo. Echó treinta gotas en un pañuelo, y en cuanto la enferma hizo algunas aspiraciones, dejó de padecer: al poco rato, sin embargo, se renovaron los dolores, y volvieron á calmarse á beneficio del mismo agente. Se le dejó bajo la influencia del cloroformo por espacio de una hora, y al cabo de ella se durmió y permaneció así tres horas sin hacer uso del agente anestésico; hasta que la despertaron de nuevo los dolores. El Sr. Egleston, estudiante de medicina, la dió entonces el cloroformo, que la restituyó la calma por espacio de una hora. Después de haber hecho así uso de los anestésicos por algún tiempo, eran menos duraderos sus efectos, de suerte que se reproducían los dolores con estremada violencia, poco tiempo después que se suspendían las inspiraciones del cloroformo; resultando de aquí, que estuvo casi constantemente bajo la influencia de los anestésicos por espacio de catorce días, durante los cuales se gastaron mas de treinta y seis onzas de cloroformo. Seguramente se perdería por la evaporación una cantidad de esta sustancia, pero por lo menos otra cantidad igual, fue esparcida, bajo la influencia de la segunda cloroformización, y estinguíó gradualmente el paroxismo, y por último, la enferma recobró su salud ordinaria, que parecía completa.

No he observado ningún efecto permanente á consecuencia de esta prodigiosa anestesia, y la convalecencia ha sido rápida, no interrumpida, y al parecer completa. El pulso disminuyó en fuerza y frecuencia, pero nunca demasiado. Sobrevino una ligera bronquitis, probablemente á consecuencia del uso del cloroformo, y subsistió todo el tiempo que se continuó su administración; pero desapareció gradualmente en cuanto se suprimió. El número de inspiraciones disminuyó también lo mismo que el de pulsaciones. En el sistema nervioso no se notó mas efecto que la falta completa de dolor y una quietud que se asemejaba al reposo natural.

OBSERVACIÓN CURIOSA DE ACRODINIA É HISTERISMO, DEPENDIENTES DE UN ESTADO CLORÓTICO.—Reproduciendo las opiniones del señor Sandrás sobre la importancia del papel que hace la cianosis en las enfermedades nerviosas y en algunas afecciones poco conocidas todavía, hemos hecho mención entre estas últimas de la acrodinia, y a hora vamos á presentar un hecho que es muy interesante.

El día 10 de abril del año último, llamé el Sr. Sandrás la atención de sus oyentes acerca de una mujer de veintidós años, cuya construcción se había presentado por primera vez á los catorce años, reproduciéndose después con mucha irregularidad. A los veintiún años tuvo un parte feliz, sin otro accidente que un absceso en el pecho con fiebre, y posteriormente un dolor en el pie izquierdo. Sin embargo, su salud continuó en buen estado hasta noviembre de 1850, en cuya época empezó á sentir mucho frío en las yemas de los dedos, las cuales, lo mismo que las uñas, tomaron un color violado y se hicieron asiento de un dolor parecido al útero. En lugar de aliviarse estos fenómenos, se hicieron permanentes y aumentaron de intensidad hasta tal punto, que al cabo de quince días el menor contacto producía dolores atroces en dichas partes. Un cirujano que vio á la enferma, tomando en cuenta la cianosis de los dedos, creyó que existía una arteritis, y en su consecuencia hizo aplicar cuarenta y ocho sanguijuelas á las palmas de las manos y de los dedos, y prescribió además cataplasmas laudánidas, poción de eferales, etc. No tuvo mejoría notable. Sobrevinieron epistaxis repetidas en tres semanas después de haber disminuido algo de intensidad los dolores, se reprodujeron con más violencia que nunca y acompañados de accesos de histerismo. El médico obrador insistió en el uso de los narcóticos, y por último llegó á sospechar, en vista de las palpitaciones que sentía la enferma y del ruido de fuente que se percibía en la región del corazón, que la enfermedad de los dedos era simptoma de una afección de este órgano, y en esta creencia mandó hacer cinco sangrias copiosas en quince días. En seguida aplicó un vejigatorio y fuentes á la región precordial, y después administró la digital, sin que esta nueva medicación diese mejores resultados que la primera. A fines de enero de 1851 había disminuido algo el dolor, pero se reproducía con la mayor facilidad y ocasionaba al momento ataques tan violentos de histerismo, que era necesario sujetar á la enferma. Esta gritaba, se agitaba, lloraba, y entonces tomaban los dedos de pies y manos un color azulado muy oscuro, que se manifestaba también en cierto grado en la punta de la nariz y en las orejas.

Después de hacer Sandrás un examen profundo y detenido de los órganos, reconoció que el ruido de fuente suave y prolongado que se oía en la región del corazón, era de naturaleza clorótica ó cloro-anémica. La existencia del histerismo se basa bastante manifiesta para no ser admitida desde el principio. En cuanto á la afección singular que tenía su asiento en las extremidades del cuerpo y de los dedos, y especialmente de los dedos, creyó este médico que debía referirse al estado patológico designado con el nombre de acrodinia. Considerando, pues, estas tres enfermedades, y creyendo que lo mas urgente era corregir el histerismo, prescribió el tratamiento siguiente:

Baños gelatinosos prolongados por espacio de tres y cuatro horas para calmar la escalada de la enferma sin debilitarla. Diariamente cuatro beldoras de Vallet, y dos escrupulos de magnesia después de las comidas, para hacer menos penosas las digestiones. Julepe con onza y media de jarabe de diacodion, y aplicación de compresas empapadas en cloroformo á los dedos, con objeto de disminuir la sensibilidad general y local. Día la preferencia en este caso al cloroformo sobre los narcóticos opiados, por ser mas á propósito para moderar los dolores locales y prevenir por su acción sobre la piel la gangrena, que era de temer y que ya había atacado al epidermis.

Este tratamiento se empezo el 10 de abril. El 17 había mejoría manifiesta; el cloroformo había moderado la extrema sensibilidad de los dedos, con la circunstancia notable de que obró en sentido opuesto sobre uno de los dedos que ni presentaba el color azulado ni estaba debilitado, y pues ocasional en él un escozor muy vivo y una ligera vesicación. Se suspendieron las aplicaciones anestésicas, pero se continuó el tratamiento general; y desde esa época no volvieron á presentarse los ataques de histerismo. La acrodinia era la única que persistía en diferentes grados, y fué objeto de un diversas medicaciones. Se ensayaron entre otros calmantes, las irrigaciones frías, que por espacio de quince días produjeron resultados muy ventajosos, y luego que cesó la mejoría, se recurrió á la pomada de morfina en unturas. No habiendo surtido ningún efecto este medicamento, le reemplazó el señor Sandrás con una pomada que contenía una sexagésima parte de sulfato de estricnina, la cual ha producido algunas veces muy buenos efectos en casos en que habían fallado las pomadas narcóticas. Con efecto, pareció que este tópico disminuía la sensibilidad; sin embargo, cuando la enferma sentía mucho calor y dolor, recurrió con mejores resultados á las irrigaciones frías. Pero por muy eficaces que hayan podido ser estos medios, es muy probable que la mejoría tan sensible que advirtimos el 25 de junio, fue debida á la influencia del tratamiento anti-clorótico seguido con constancia por la enferma. En dicha fecha, no sólo se hallaba libre de sus ataques de histerismo, de las pulsaciones del corazón y del ruido de fuente, sino que se había modificada también muy favorablemente el estado de las extremidades, pues se la podían tocar y apretar los dedos sin causarle dolor. La cianosis desaparecía también gradualmente; de suerte que á fin de julio no había ya vestigio de ella; prueba evidente de que ni las arterias ni el corazón tenían parte en la producción de tan extraños fenómenos.