Gaceta médica (Madrid) (1853-07-10 00:00:00), página 3

de aquí es que carece de exactitud la división de la terapéutica que quisieran establecer ciertos reformadores modernos, según que prefiere medicamentos de acción igual, contraria, diferente ó semejante, al estado morbosso que se trata de combatir.

A primera vista parece dicha división tan simétrica y completa, que comprende con claridad todos los miembros posibles; y sin embargo, entraña cierta confusión, procedente, no de ella misma, sino del objeto á que se aplica. En efecto, cuando se habla de una acción igual, contraria, semejante ó diferente de la morbososa, se entiende sin duda hablar de una acción posible del medicamento sobre un sujeto sano; porque de otro modo ¿en qué se habrá de fundar la contrariedad ó la igualdad, la diferencia ó la analogía? Los resultados mediáticos que se desean en el enfermo, son siempre una cosa contrarial, la restitución de la salud; los inmediatos no tienen importancia sino en cuanto acercan á esta restitución, y constituyen ya un paso de la naturaleza en sentido favorable; ó en cuanto admiten una explicación fisiológica, esto es, en cuanto se los compara con los fenómenos del estado normal.

Ahora bien, puede ser indiferente ó nula la acción de una sustancia en el estado sano, y sin embargo, modificar poderosamente las enfermedades; y por el contrario muy activa en el estado de salud, y carecer de aplicaciones en el morbosso. Cierto es que la mayor parte de las sustancias tóxicas tienen un uso reconocido en la terapéutica; pero también lo es que muchas otras no se hallan en este caso, como son, por ejemplo, los venenos procedentes del reino animal.

Sea como quiera, la experimentación pura puede ser útil para satisfacer en la terapéutica indicaciones fisiológicas, y por consiguiente lo parecerá tanto más, cuanto menos propendan al empirismo las doctrinas que se sigan. Aunque de paso, vamos á satisfacer una objeción que sin duda ocurrirá en este momento á alguno de nuestros lectores. ¿Cómo es, se dirá, que la terapéutica homeopática, que tanto desdenía á la fisiología, que se ha conocido pomposamente con el título de específica, se funda sin embargo en la experimentación pura, que hemos dicho aplicarse exclusivamente á indicaciones fisiológicas? Es que la homeopatía, es-céntrica en todo, rica en contradicciones, ha incurrido aquí en la de proceder empiricamente con un principio fisiológico. Admito cierto género de enfermedades fisiológicas por cuyo medio se restablece la salud, y fijándose en ellas exclusivamente, casi no necesita ocuparse en el estudio de esta última. Lo mismo haría el charlatán que proclamase la virtud de una panacea universal; pero este, sin embargo, partiría del empirismo, y el homeópata parte de una pretendida ley, que cuenta al estado fisiológico como un elemento esencial. Así ha combinado el sistema de Hanhemann el específico y la fisiología, el racionalismo y el empirismo; digo amalgama de una doctrina tan poco escrupulosa, que ha salido albergar bajo un mismo lecho el anisimismo de Stahl y el humorismo más exagerado. Como si estuviera condenada á ser receptáculo de los más encontrados errores, y á no ver nunca la misma verdad sino desfigurada bajo el prisma de la exageración!

De todos modos siendo, como es, útil en muchos casos la experimentación pura, debe cultivarse con esmero, manteniéndose siempre en su ejercicio en los límites que aconseja la prudencia, y contando con la voluntad de los que se sometan al experimento. Los ensayos algo peligrosos deben hacerse en los irraciona- les; los delicados y finos sólo pueden practicarse en personas entendidas, que sepan esperar lo que secaen, y es preciso repetirlos el suficiente número de veces, para descartar de los resultados finales todo lo relativo á circunstancias accidentales y á la susceptibilidad particular de los individuos.

La acción fisiológica de las sustancias médicas no se ha empezado á estudiar bien hasta estos últimos tiempos. Los homeópatas han hecho ensayos perseverantes, que á haberse llevado á cabo con inteligencia y buena fé, habrían dado sin duda excelentes frutos. Pero es necesario desconfiar de cuanto han publicado acerca de este punto los sectarios de Hanhemann, y en general los médicos alemanes. En Francia se han hecho algunos experimentos, y donde más se hallan reunidos es en la obra de los Sres. Rousseau y Pidoux. La toxicología ha dado también muchas luces á la materia médica pura, porque, como ya hemos indicado, la mayor parte de las sustancias venenosas son al propio tiempo medicamentos heroicos.

De todos modos no este trabajo que se pueda improvisar. Necesitanse los esfuerzos reunidos de muchas personas ilustradas e imparciales, para llegar á establecer algo fijo respecto del particular. Así se obtendrán tal vez consecuencias inesperadas, y se encontrarán relaciones que no se sospechan entre la acción fisiológica y la terapéutica de algunos medicamentos. En el día se desconoce esta relación en mas de un caso, y así es que falta el hilo que pudiera conducirnos á la invención de remedios análogos. Ese resultado que la homeopatía ha querido conseguir de un golpe, saltando por encima de todos los obstáculos, y pisoteando á un mismo tiempo la filosofía y el sentido común, ¿no podrá en parte conseguirlo la medicina secular con actividad y con constancia?

Es preciso no alucinarse: la experimentación pura no será nunca la única base de la terapéutica, á no ser que lleguen á desterrarse las enfermedades mejor caracterizadas, las afecciones específicas, no solamente del cuadro no-sológico, sino de la naturaleza misma. A este ideal aspira la medicina moderna según el señor Pidoux; pero es muy posible que jamás le alcance, y entre tanto habrá funciones morbosas, separadas por un muro de bronce de las funciones fisiológicas; y si algún medio se desencubre para combatirlas específicamente, será más hijo de la casualidad que de la ciencia; procederá de la experimentación clínica, y no de la fisiológica.

Sin embargo, no deja esta última de tener un campo inmenso en que ejercitarse; campo que se agranda cada día, y que está destinado á dar abundante cosecha de buenos resultados á los médicos laboriosos que se afanan por cultivar.

Nieta.

TOROGRAFIA MEDICA.

Consideraciones sobre las enfermedades más comunes de Madrid.

ARTICULO VII.

Concluimos el artículo anterior reflexionando sobre las causas presumibles de las calenturas intermitentes que todos los años reinan en esta población en las épocas mencionadas, e inclinándonos á atribuir la parte principal de esta influencia á las alternativas de calor y frío que en un mismo dia se experimentan en tales estaciones con diferencia notable, haciéndonos cargo de la que pueda tener, fuera de sus márgenes, el canal practicado, en tiempos modernos, á expensas del rio Manzanares, al Sur de la villa.

Grande es, sin duda, la importancia que tienen en la producción de dicha clase de fiebres los desprendimientos mismáticos de las aguas detenidas que, incorporados á la atmósfera de al rededor de los sitios en que se verifican, se estienden á distancias que la ciencia ha tratado, con vano esfuerzo, de valorar. A los cuatrientos ó quinientos metros de diámetro vertical y trescientos de radio horizontal de la esfera en que se propagan, se ha creído haber hallado el límite de acción de los efusivos desprendidos de aguas estancadas en terrenos de aires poco movibles; pero ¿quién puede responder de la exactitud de este cálculo, tan sujeto á variaciones producidas por el clima, los vientos, la configuración de los terrenos y el estado de sequedad ó humedad en que se hallen? La observación y un prudente juicio son los únicos árbitros que pueden decidir sobre este difícil punto; pues, como dice Mr. Levy, ¿de qué medios disponemos para limitar la acción de las emanaciones pantanasas de un modo matemático, cuando solo contamos para establecer dichos términos con las reacciones variables del organismo? Suponer, por otra parte, á los efusivos pantanosos causa absoluta de las intermitentes, como pretenden muchos autores, nos parece una opinión demasiado exclusiva para que podamos aceptarla. Si se admite la periodicidad diurna, con tanto fundamento, como suficiente y abonado motivo para esplicar la diaria alternativa de remisión y exacerbación que tienen la generalidad de los males por el influjo del hábito que determinan, ¿qué tendrá de violento comprender que la exacerbación en el influjo de este mismo hábito, por fuertes y repetidos cambios de temperatura, llegue á ocasionar una manifestación en el organismo superior á la compatible con el orden regular de las funciones? En este concepto, atendiendo al considerable desemple de la atmósfera en la villa en las épocas en que aparecen dichas afecciones; á que esta se halla situada á bastante distancia y notable altura del referido canal, que sólo viene á corresponder á una parte del lado Sur de su perímetro á la facilidad con que en ella se revuelven los vientos, según se ha dicho en el primer artículo de esta serie, y no olvidando la antigüedad de tal afección en esta provincia, como consigna también Fortunato Fidel en su tratado De relatione medicorum, nos sentimos más inclinados á la opinión ya emitida: sin que rechacemos abiertamente la razonable posibilidad de que, cuando reinan con alguna constancia y violencia los vientos del Sur, puedan arrastrar en su corriente los efusivos de dicha causa y diseminándolos por la población aumentar con su influjo los resultados á que nos referimos, ni que dejemos, por lo tanto, recomendar mucho á las autoridades competentes, como medida higiénica necesaria, el cuido y limpieza de dicho canal, siendo al mismo tiempo conveniente que se refuercen las arboledas por esta parte para interrumpir más la comunicación de los vientos bajos que de allí soplan.

Observáense además de las fiebres estupendas, si bien con menor frecuencia que ellas, las remitentes hemitriticos, compuestas de intermitente y continua, ó representadas por una terciana doble cuyos accesos se alcanzan: fiebres que solo por la periodicidad de los recargos, precedidos de escalofrios más ó menos duraderos y seguidos ó no de sudores, vienen á llamar la atención y á distinguirse de las comunes, así como por no revestir ninguna de las formas simples manifestadas, presentándose á