Gaceta médica (Madrid) (1853-08-20 00:00:00), página 7

hallaba la enferma, pudo manifestar que las contracciones uterinas no habían sido energéticas, y que sólo a las tres o las cuatro de la tarde había advertido que el vientre se ponía duro, y experimentaba las alteraciones que quedaban en las mismas. Se propuso la gastronomía como recurso estímulo para poder desahogada por la enferma y la familia. A las dos horas había que- lla su embudo.

LITERATURA MÉDICA.

Historia de la medicina desde Hipócrates hasta nuestros días. Lecciones dadas por el señor Dr. J. P. L. G. S. en la Facultad de medicina de París (1).

No hay duda que las viruelas parecen dar algún fundamento a la teoría humoral de Hipó- crates, no sólo bajo el punto de vista de la existencia de un principio morfólico, sino también bajo el de la duración invariable de las enfermedades, de los signos de fermentación acrisi- bossa y la resistibilidad de pronóstico, a vista de los síntomas actuales; los cambios que pue- den ocurrir después. Las fiebres eruptivas son efectivamente en patología un ejemplo esce- cional pero concluyente de ese término fijo, determinado, de esa división en periodos tan exactamente cortados que la escuela hipocráti- ca admite sin razón en todas las afecciones. Es curioso en verdad ver en él un sitio reducido del cuadro nosológico, cierta clase de enferme- dades prescritas también, que las firmas- miras, las ideas de Hipócrates, mas las fiebres eruptivas ocupan un lugar muy pequeño, como hemos dicho, en este cuadro; donde exis- ten mil otras que se hallan en completa dis- cordancia con semejante doctrina.

Crisis es todo cambio súbito que sobreviene en una época determinada de la enfermedad, y que produce la curación. Esta palabra crisis se emplea por punto general en los libros hipocrá- ticos, como sinónimo de mudança saludable, y rara vez como accidente fúnebre. En algunos casos, sin embargo, se usa en este sentido. Hay por ejemplo, en la obra de Galeno, el caso de Aver- bél y aírves: mas, por lo común, la voz crisis sola, aislada, denota la terminación feliz, pues cuando con ella se quiere expresar una idea con- traria, se la acompaña con un adjetivo que la califique.

La crisis se verifica, cuando el humor predo- minante o intemperado que ha causado la enfer- medad, vuelve a su estado normal después de haber experimentado la acción, según, palabra griega que significa también digestión. Esta eti- mología manifiesta evidentemente que la escue- la de Hipócrates considera el acto de elabora- ción de los humores en los órganos enfermos, al que tiene lugar en el estómago durante la digestión de los alimentos. Cuando el humor intemperado ha recorrido toda la serie de actos que constituyen esta elaboración, los principios dañosos contenidos en él se separan espontá- neamente y sales de la economía por diferentes vías. Si esta separación espontánea es lenta, y se hacer esperar demasiado, entonces es cuan- do puede intervenir el arte para acelerarla y dirigir el humor elaborado hacia tal o cual pu- rga, o para mantenerlo separado la materia morfórica, es decir: cuando el humor se halla crudo, porque entonces esta interven- ción prematura sería más bien nociva. De esta doctrina se deriva el precepto hipocrático de que es siempre inútil y muchas veces peligroso emplear una terapéutica activa al principio de una enfermedad; precepto que la observación y experimentación modernas desmienten a cada paso.

Sin embargo, esta máxima errónea, cuando se toma en un sentido absoluto, se justifica y sanciona en algunos casos particulares. Trátase por ejemplo, de reprimir una fiebre eruptiva en sus principios, por medio de un plan activo. En la mayoría de los casos se dañará al enfermo o por lo menos se impedirá que la enfermedad se desarrolle. No es esto decir que debe pro- barse completamente toda medicación en el principio de las fiebres exantemáticas; exigirse- la medicación expectante como principio ho- rario; caso hay en que es preciso seguir, si- tuación natural que, llenar, dirigiendo habla el in- formado o los médicos todos el tratamiento, y favoreciendo de este modo el desarrollo de la natu- raleza a la resolución de la enfermedad.

Puede verse que la crisis desde el día cuar- to, término más corto, hasta el sexagésimo, término más largo, pasado el cual ya no tiene lugar, porque deja la enfermedad de ser aguda y toma el carácter crónico. En la escuela hipo- crática se denominan crónicas aquellas afeccio- nes que se curan sin crisis, cualquiera que sea por otra parte su terminación feliz o desgracia- da. En esta época, comprendida entre el cuar- to y el sexagésimo, el curso del mal puede presentarse la crisis, se declara esta de prefe- rencia en ciertas épocas, en determinados días, que por esta causa se han llamado críticos.

Se dividen estos días en pares e impares: los impares son favorables a las crisis buenas, los pares a las adversas. Estas ideas erróneas de Hipócrates respecto a los días críticos, no son sino el reflejo de la filosofía numérica de Pitá- goras, para quien el número imparte simboliza- ba cuanto feliz puede haber en el mundo. Po- dríamos citar otros muchos datos que atribui- da a esta influencia de los números. Galeno no la admite; Celso, impugna la teoría pitagórica, diciendo que sus números han fascinado a los mayores talentos de la antigüedad. Por otra parte las observaciones particulares consigna- das en el libro de las Epidemias, y en las que se ve sobrevivir crisis favorables indiferente- mente en los días pares e impares, contradicen esta doctrina.

Los médicos posteriores a Hipócrates se han dividido en dos sectas respecto de las crisis y de los días críticos, admitiéndolos unos y des- echándolos otros. Las observaciones modernas no demuestran que la terminación feliz de las enfermedades vaya acompañada de crisis, a no ser en casos excepcionales, en que se presentan en el curso de la enfermedad, fenómenos que aceleran su curación, y pueden hasta cierto punto repartirse como críticos. De otro mo- do una epistasis abundante hace aportar aquella fiebre efímera que acomete a los sujetos pleto- ricos durante la primavera: los variados desór- denes que siguen a la supresión del flujo mens- trual, desaparecen al volver éste; una diuresis abundante cura una hidropesía; ciertas llega- sias agudas o crónicas de las membranas pue- den modificarse y aun desaparecer bajo la influ- encia de una erupción cutánea: un sujeto es sometido a un régimen de purificación, anore- xia y otros muchos desórdenes en sus fun- ciones; pero se le hincha una articulación, so- breviene la gota, desaparecen los síntomas ge- nerales como por encanto; la gota parece haber fijado en un punto circunscrito, en la articulación enferma, el exceso de ácido urico, que trastor- naba el sistema sanguíneo. Empero estos casos son poco frecuentes y sólo se observan en un reducido número de enfermedades. En cuanto a los días críticos son aún menos admisibles que las crisis. Galeno los debatía; pero confiesa en unas sus páginas que había hecho contra sus convicciones y sólo por acceder a las vivas ins- tancias de algunos amigos.

En lugar de desaparecer la enfermedad por crisis puede tener la terminación, la meta- stasis, es decir, cambio de sitio. Hay metastasis según la escuela hipocrática; siempre que un humor fijo en un órgano lo abandona para di- rigirse a otro; cosa fácil, en verdad; puesto que, conforme a las ideas anatómicas de esta escuela, el cuerpo humano es en su totalidad permeable a los diversos humores. A medida que ha progre- dado la ciencia, han desaparecido las ideas pri- mitivas en que se fundaba la doctrina de la me- tastasis, pero la palabra aún subsiste: y en la actualidad, cuando a consecuencia de la des- aparición repentina de la acción de un órga- no, enferma otro, se dice que hay metastasis;