Gaceta médica (Madrid) (1853-07-30 00:00:00), página 7

punto de partida de las enfermedades; por consiguiente y los hacía desempeñar papel alguno en su producción. La pleurésis, la pulmonía son el alegato de que más habla el padre de la medicina; pero estas palabras no tenían para él la misma significación que para nosotros. Es cierto que admite cierto infarto en los pulmones ó en la pleura; mas este infarto procede, según él, de que bajo la influencia de una deviación en el movimiento normal de los humores, afluyen estos en mayor cantidad hacia uno u otro órgano. La enfermedad, en su opinión, consiste principalmente en la acumulación de uno de los cuatro humores en los diferentes puntos del organismo. La alteración de estos humores produce cualidades ó en sanidad, la desviación de su movimiento normal, he aquí el principio, la base de la patogenia de la escuela hipocrática: principio verdadero si se le aplica á un sistema parcial para explicar las enfermedades; principio falso, por el contrario, si se quiere exigir sobre él, como lo hacía Hipócrates, todo el edificio médico. Una patología fundada exclusivamente en esta base, no podía ofrecer más solidez que la cimentada sobre la consideración exclusiva también de la alteración de los sólidos, poco conocidos en tiempo de Hipócrates.

Creen algunos que el padre de la medicina era vitalista; pero mas que tal debe considerarse como humorista. No hace intervenir el epegevos en la enfermedad, mas que para coordinar los fenómenos, del mismo modo que coordina los movimientos de los astros; pero este principio nada hace en la producción de las dolencias, es inalterable y no puede enfermar. La patología humoral de Hipócrates es toda hipotética; y ni podía dejar de serlo puesto que su autor no co- nocía la naturaleza de los humores, su composición, ni sus relaciones.

Según el padre de la medicina, la alteración de los humores produce las enfermedades de dos modos: 1.º por sí mismos, es decir, por un cambio en la naturaleza de estos humores, ó mas bien en su proporción relativa: 2.º por un cambio en su modo de distribuirse ó por una desviación de su curso normal.

1.º Cambios de proporción de los humores.— Para que se sostenga el estado de salud, deben estar los humores en una mezcla justa, equili- brada entre sí. Si de este de esta relación, sobreviene un desarreglo en la proporción res- pectiva de los humores, y en su consecuencia la enfermedad, la cual según predominan la san- gre, la pituita ó la bilis, así revestirá un ca- rácter especial debido á la superabundancia de cualquiera de estos elementos. Se verificará en- tonces en la economía lo que en el lenguaje hipocrático se llama intemperie. La pituita y la bilis son los humores que más figuran en la pa- togenia de Hipócrates: la sangre tiene para él menos importancia.

2.º Cambios en el modo de distribuirse, ó desviaciones del curso normal de los humores.

Ya hemos dicho que los humores tienen en el cuerpo órganos especiales, donde son elabora- dos, reservorios: la sangre en el corazón; la pituita en el cerebro; la bilis en el hígado, y la atrabilis ó agua en el hilo. Estos humores pueden salir de los reservorios particulares que los contienen, derramarse por toda la economía y hacerse causa de enfermedades, dirigiéndose- se más especialmente hacia un órgano y acu- mulándose en él: esto constituye la fision. Los autores de la corriente médica consideran á la mayor parte de las enfermedades como producto de una fision; es decir, del afujo á un órgano de uno de los humores: la enferme- dad llega á su terminación en virtud de un trabajo particular de elaboración que experi- menta el humor intemperado; trabajo que lle- va el nombre de cocción. De aquí pueden re- sultar dos diferentes efectos:

1.º Restablecimiento del estado normal de los humores sin manifestación especial aparen- te. Este modo de terminar las enfermedades se designa bajo el nombre de juxta, recuperación.

2.º Restablecimiento del estado normal de los humores con manifestación especial, es de- cir, con la aparición de un humor que forma- ba parte del intemperado, ó que procede de un trabajo de elaboración, el cual se da necesi- tada en el afujo del órgano que entra en lo interior, ora con más frecuencia en lo este- rior. Este fenómeno constituye la crisis, y es otro de los modos de terminar las enfermedades. Siempre que un humor cualquiera predomi- na en el cuerpo, tiende á moverse, á cambiar de sitio, á salir del en que se halla contenido. Se dirige con preferencia hacia tal ó cual par- te, hacia tal ó cual órgano, según una multitud de circunstancias, entre las que figura la con- formación de los sólidos, ó una disposición es- pecial o accidente de los mismos. A veces, los autores hipocráticos esta distinción especial de los sólidos como punto de partida de las enfermedades, sino que la juzgan destina- da exclusivamente á fijar en un punto el hu- mor predominante, y permitiéndole permane- cer en él. Los órganos vuelven á su estado nor- mal cuando el humor que en ellos se ha fija- do ha sufrido todas las elevaciones necesaria- ras, la cocción, recobrando su constitución pri- mitiva.

Entre los varios sólidos de que se compone el organismo, unos se dejan penetrar facilmen- te por el humor estremado, como por ejem- plo el pulmón, y de aquél la frecuencia con que enferma este órgano: otros le admiten mas di- cilmente; otros en fin, se resisten á su invasión y le rechazan hacia otros puntos.

Entre las diversas causas que atraen este hu- mor hacia los órganos, es la mas principal el dolor, ó para expresarnos de un modo mas ge- nérico, la excitación de la que el dolor es una especie; de aquí el atribuir tan frecuentemente citado, ubi sit dolor, ibi flumus. La mayor parte de las fluxiones son venosas des- de las venas que sirven á las inferiores, y unas de ellas provienen de la cabeza; y como la fle- ma tiene su reservorio en el cerebro, resulta que la mayor de las enfermedades está caracte- rizada por la presencia de la flema ó de la pitui- ta. Las fluxiones difieren entre sí según el hu- mero que las constituye y el punto á donde se dirigen. La disnea se explica por afujo de la pi- tuita, que desciende desde el cerebro para in- se en el pecho: la neumonía es debida á la obs- trucción del parénquima pulmonar por la fle- ma, que se retiene de la deficiencia del humor humano en el cerebro, como lo comprueba el autor del libro de la enfermedad sagra- da, la gran cantidad de agua que se encontró en el cráneo de una cabra epiléptica: único he- cho de anatomía patológica que se halla en la colección hipocrática.

Tal es la base de esa teoría de las fluxiones, el origen de esa doctrina de los catarrus, que tanto papel han hecho en los sistemas y en la práctica médica, hasta Van-Helmont, que las echó por tierra. Los principios sobre que esta- ban fundadas estas doctrinas han decaído hace tiempos, pero las ideas, las cuales llegaron á nuestros días; es cierto que la realidad al empleamos una multitud de palabras, cuyo sen- tido no podemos comprender; pero que viven aun en la mente del vulgo. El movimiento de los líquidos, su traslación, su transporte á otros órganos y su fijación; tales son las expresiones que salen todos los días de los labios de perso- nas estranas á la medicina. En sus ideas, un ve- jigatorio, un cautero, sirven para atar y fi- jar en el punto donde se aplican; los males hu- mores, los humores intemperados, para hablar el lenguaje de la época.

Así, también, un humor cualquiera predomi- nante, ya en su receptáculo normal, ya en otro punto hacia el cual es atraído y en el que se fija, ó bien un humor predominante en la ge- neralidad de la economía; he aquí lo que cons- tituye la enfermedad según la patogenia de Hi- pócrates. Para que ese aquella es necesario que el humor predominante experimente una serie de elaboraciones que dirige la naturaleza mediante, y que constituyen la cocción. Esta serie de elaboraciones es necesaria, inevitable, y se sigue cierto tiempo para que se efectúe, es imposible, según Hipócrates, yagut, como decimos en el dia, una enfermedad. El término de esta elaboración, diferente en las diversas enfermedades, es siempre el mismo, y se da una en particular, y acompañado de ciertos fenó- menos llamados críticos, que se presentan en días críticos, y su conjunto constituye la crisis xps, decisión, solución.

La crisis consiste en la evacuación del humor intemperado, ó en su trasformación en otro, que no tiene análogo en la economía: tal es el pus. En este pensamiento se encierra una idea, la de que en cierta época del mal se forma una materia, producto de la alteración de los humo- res, que contiene en sí misma la causa de cura, y que se expulsa favorablemente al exterior. Esta materia se halla bastante bien representa- da en el pus de la viruela. En esta afección se verifican los fenómenos como si una materia morbosa, un virus varioloso introducido en el organismo permaneciese dentro de él por algún tiempo, sufriese una serie de elaboraciones par- ticulares, llegase después á la piel, y determi- nase en ella gran número de pequeñas congestio- nes parciales, trasformándose sucesivamente en vesículas y en pústulas, y el humor de es- tas vesículas constituye la causa de la enfer- medad, puesto que si se coge con la punta de la lanceta cierta cantidad de pus, y se trasporta y deposita debajo del epidermis de un individuo sano, se produce en él una enfermedad exacta- mente igual.

HIGIENE PÚBLICA.

Sobre el trigo, su harina y algunas de sus falsificaciones.

La importancia del pan como alimento está reconocida de tiempos muy remotos. Los egip- cios le consideraban el gran todo, que es lo que quiere decir la palabra pan, la naturaleza ó el universo entero, y le colocaban entre las prin- cipales divinidades, celebrando sus fiestas con la mayor solemnidad. Representaban con la figura de un carnero, y era el símbolo de la fe- cundidad y el principio de todas las cosas.

Puede decirse que el pan es la base de la alimentación del hombre, y las sustancias que en- tran a componerlo, tan á propósito para su nu- trición y crecimiento, han sido estudiadas de- talladamente, científicamente, muchos siglos, á cuyos trabajos se deben mejoras en su fabri- cación e importantes beneficios para las artes.

No solo la harina de trigo, si que también la de las leguminosas y otras varias, sirven para hacer pan por sí, ó adulterando la verdadera, procedente del trigo; pero nosotros únicamente hablaremos de esta semilla, de su harina, y de algunas de sus falsificaciones.

SEMINA DE TRIGO.

Descripción botánica y composición orgánica.

El trigo, procedente del triticum hybernum et aestivum, Linn., abundantísimo en España, tiene los caracteres siguientes: sus semillas son amarillentas, avoadas, jibosas, obtusas por ambos extremos, de unas dos líneas de largo, lamíferas, con el dorso convexo, un surco lon- gitudinal y una cicatriz hacia la extremidad. Si se examina, dice el Sr. Payen, la sección de un grano de trigo por medio del microscopio se observa:

1.º Una cubierta seca compuesta de un tejido resistente llamado epispermo.

2.º Inmediatamente debajo y formando la superficie del epispermo, se encuentra una hi- lera de células llenas de materia azucar, ál- luminoides ó casosa, que oculta una gran par- te de la sustancia grasa de los trigos.

3.º Debajo de esta capa se hallan unas cel- dillas de paredes delgadas, las cuales están ca- si enteramente llenas de gluten y almidón.

4.º Aun debajo de estas células se encuen- tra toda la masa del epispermo que entra en las harinas blancas ordinarias y que contiene gra- nos de almidón más gruesos; pero por lo demás