Gaceta médica (Madrid) (1852-03-30 00:00:00), página 4

»Sabido es que las corrientes de los aparatos de inducción proceden, ó de una pila ó de un imán. Los primeros se conocen en la ciencia con el nombre de aparatos volta–eléctricos (electro–dinámicos), y los segundos con el de aparatos magneto–eléctricos. Unos y otros se componen de un hilo de cobre rojo, cubierto de seda, de longitud y diámetro variables, y arrollado en espirales muy unidos, en términos de formar una canilla, en cuyo centro se coloca un hierro dulce ó un imán. En algunos aparatos volta–eléctricos se arrolla sobre el primer hilo de cobre otro más delgado y más largo. Los aparatos magneto–eléctricos que se usan en la actualidad, nunca tienen mas que un hilo arrollado sobre el electro–imán, ó sobre cada brazo del imán (1).

»Para que entre en acción un aparato volta–eléctrico, se pone en contacto las extremidades de un hilo de cobre con los polos de una pila. En cuanto se cierra el circuito, se verifica una modificación eléctrica en el estado del hilo y del hierro dulce central: el primero da paso á la corriente de la pila, y el segundo se imanta temporalmente. Si en seguida se abre el circuito, resulta una nueva modificación eléctrica, porque el hierro dulce pierde su imantación, y la electricidad natural del hilo vuelve á su estado normal. Solo en el momento en que se verifican estas modificaciones tienen lugar los fenómenos de inducción, por la influencia mutua de las espiras y del imán temporal sobre las espiras mismas: en los intervalos no se observa ningún fenómeno físico ni fisiológico. Efectivamente, si se coloca en el circuito de la corriente un órgano contractil vivo, como por ejemplo, un músculo de rana, se observa que al instante que se cierra el circuito, se contrae el músculo; luego permanece en reposo, y vuelve á entrar en movimiento cuando de nuevo se corta la corriente; siendo de advertir que en este último caso es la contracción mucho mas fuerte que la primera. Los mismos fenómenos se observan cuando el galvanómetro ó los músculos se hallan colocados en el circuito del hilo fino arrollado sobre la primera canilla. La corriente de esta se llama inductora relativamente á la del hilo fino que recibe su influencia, y que se designa con el nombre de corriente inducida.

»El objeto de la doble inducción es duplicar ó triplicar la potencia del aparato.

»Así pues, cada intermitencia de la corriente se compone de dos fenómenos de inducción, uno en el momento en que se verifica el contacto, y otro cuando cesa. En los aparatos volta–eléctricos, ora se efectúan las intermitencias por medio de una rueda dentada puesta en movimiento por el operador, ó por un mecanismo particular, ora á beneficio de un pequeño aparato que se llama comutador.

»Examínense ahora lo que sucede cuando se pone en acción un aparato magneto–eléctrico. En estos aparatos se halla colocado un hierro dulce á corta distancia de los polos del imán, y por medio de un movimiento de rotación puede venir á quedar mas lejos ó más cerca de ellos. Supongamos que este hierro dulce cruza en ángulos rectos al imán, y se cierra el circuito, formado por el hilo arrollado, ó sobre el hierro dulce (como en los aparatos de Pixii ó de Clark), ó sobre el imán (como en el aparato de Dujardin ó de Breton, hermanos), estando colocado entre las extremidades libres de este hilo un galvanómetro, ó un músculo vivo de rana. Si entonces se comunica un movimiento de rotación al hierro dulce, de manera que venga á parar en frente de los polos del imán, la aguja se aleja del meridiano, ó el músculo se contrae, y en seguida vuelve la primera á su posición normal, y el segundo permanece en reposo. Dando al hierro dulce un nuevo movimiento rotatorio, de suerte que sus extremidades se alejen del imán para colocarse en cruz, sufre la aguja del galvanómetro una segunda desviación, pero en sentido contrario de la primera, ó se observa una nueva contracción muscular tan fuerte como la anterior.

»Estos fenómenos de inducción se producen en los aparatos magneto–eléctricos, del propio modo que en los volta–eléctricos, es decir, en virtud de una modificación que sufren el estado del imán y el de su hierro dulce, así como el del hilo de cobre arrollado sobre el hierro dulce ó sobre el imán (1).

»Si al propio tiempo que se verifican estas modificaciones eléctricas, se interrumpe el circuito formado por el hilo de cobre, se aumenta considerablemente la potencia de la inducción. Casi todos los aparatos magneto–eléctricos están dispuestos de manera que solo se efectúan las soluciones de continuidad en el momento en que se pone el hierro dulce en frente del imán. De aquí resulta que producen una acción inductora, débil, inapreciable en el hombre, y otra muy fuerte: la primera cuando se coloca en cruz el hierro dulce, y la segunda cuando se pone en relación con el imán.

»En los aparatos magneto–eléctricos se verifican las interrupciones de la corriente á beneficio de una pequeña canilla (comutador) colocada sobre el eje del hierro dulce (armadura). Este se pone en movimiento por un mecanismo particular, compuesto de una ruedecilla que recibe los dientes de otra mucho mayor, y por cuyo medio se puede ejecutar con gran rapidez la rotación del hierro dulce.

»En resumen, las precedentes consideraciones demuestran, que no solamente no puede la electricidad de inducción producir una corriente continua, puesto que es esencialmente intermitente ó temporal, sino que cada intermitencia se compone de dos corrientes en sentido contrario.

»Hemos visto también que la corriente que se efectúa al final de cada intermitencia es la única que obra en los órganos del hombre, porque la primera es tan débil, que solo puede apreciarse en un músculo de rana por mas potencia que tenga el aparato. Por consiguiente, como la electricidad de inducción desarrollada por los aparatos sólo ejerce en el hombre una acción fisiológica en cada intermitencia, puede usarse en él este género de electrización, sin que cambien de dirección las corrientes como con los aparatos galvánicos.

»La excitación de la piel por la electricidad de inducción, aunque se prolongue mucho la operación y sea muy intensa la corriente, no produce mas acción orgánica que la erección de las papilas ó un poco de eritema.

»La electricidad procedente de la inducción por dos hilos sobrepuestos (corriente inducida) excita mas vivamente la retina, que la que emana de la inducción por un solo hilo (corriente inductora), cuando se aplica este agente á la cara al globo ocular por el intermedio de escudadores humedos. Pero esta propiedad especial de la corriente inducida, de producir sensaciones mas luminosas que la inductora, es infinitamente mas notable en el aparato magneto–eléctrico que en el volta–eléctrico. Así es que todos los puntos de la cara excitados por la corriente inducida del aparato magneto–eléctrico, determinan una poderosa reacción en la retina aun á dosis muy cortas; al paso que la misma corriente inducida del aparato volta–eléctrico solo produce sensaciones luminosas cuando es bastante intensa, y aun para eso necesita que se coloquen los escudadores en la emergencia de los nervios del quinto par ó en el globo del ojo. La llama que entonces se percibe, es mas pálida que la que se obtiene en la corriente inducida del aparato magneto–eléctrico, e impresiona menos la retina. La corriente inductora de este último aparato no produce mas impresion luminosa que la del aparato volta–eléctrico. Por último, la sensación luminosa que proporciona la corriente inducida del aparato magneto–eléctrico, no es, ni con mucho, tan intensa como la que se excita con el galvanismo.

»La sensación que acompaña á la contracción muscular es un poco menos viva con la electricidad de inducción que con el galvanismo, á causa sin duda de que la primera solo ejerce una acción fisiológica en cada intermitencia, al paso que la segunda determina en cada intermitencia tres acciones fisiológicas sucesivas y rápidas.»

(1) Hé aquí la teoría: Cuando se pone en relación el hierro dulce con el imán, descompone este la electricidad natural del primero, y los polos contrarios se atraen y se recomponen. De aquí resulta la neutralización del imán artificial, y una modificación en la electricidad del hilo de cobre, cuyas espiras se inflaman mutuamente. Cuando por un movimiento de rotación se aleja el hierro dulce del imán, vuelve á quedar libre el fluido magnético de este último, y se acumula en sus extremidades; la electricidad natural del hierro dulce se recomponen, y la del hilo de cobre experimenta una nueva reducción