Gaceta médica (Madrid) (1853-11-20 00:00:00), página 4

la curación de sus males; y si el médico estudioso necesita para sus investigaciones: particulares otros muchos instrumentos; el que se limita á la aplicación terapéutica, satisface su indicación con muy poca incomodidad de su parte y de la del paciente. En esta materia, como en otras muchas, la sencillez se manifiesta inseparable compañera de la perfección.

No es esto decir que en lo relativo á la electricidad todo sea fácil, todo está ya calculado y sujeto á reglas. Lejos de eso creemos que ningún otro asunto necesita mas serios estudios, mas detenidas observaciones. Desde luego una sana filosofía podría marcar los límites probables de la acción fisiológica y de la terapéutica de este agente natural, y los en que deben circunscribirse los ensayos de los prácticos. Pero esta tarea no es ahora de nuestro propósito. Lo que sí debemos indicar es que la experimentación tiene aquí mucho campo en que ejercitarse, é importantes problemas que resolver, antes que combinada con la fisiología pueda elevarse á los principios y asentar las bases de una teoría general. Las principales cuestiones que en nuestro concepto necesitan esclarecerse, son:

1.º ¿Hasta qué punto se modifica la acción de la electricidad por la estructura particular de los órganos, y cual es su modo de obrar en cada uno de estos? Efectivamente, no sólo varían los efectos de las corrientes según el sistema general á que se aplican, sino también según que se dirigen de preferencia á tal ó cual nervio, á tal ó cual músculo, ó á cualquiera de las diferentes partes del organismo.

2.º ¿Qué modificaciones inducen en los efectos de la electricidad las circunstancias individuales de sexo, edad, temperamento, predisposición y otras análogas?

3.º ¿La acción sobre la economía del electro-magnetismo, es diferente ó idéntica á la del galvanismo y á la de la electricidad estática? Respecto de esta última ya se han observado diferencias muy notables; diferencias que, aunque no en tanto grado, existen también entre las dos primeras, y que autorizan á admitir cierta diversidad entre los agentes que las producen. La física moderna propende á refundir en la electricidad todos los llamados fluidos incoercibles; pero quizá esté reservado á la fisiología y á la terapéutica dar los fundamentos para dividir esta electricidad en muchas especies.

4.º ¿Tienen las afecciones meteorológicas alguna intervención apreciable y constante en los resultados del electro-magnetismo en la economía humana?

5.º ¿Qué influencia tienen en los efectos la dirección de las corrientes, su continuidad y sus intermisiones más ó menos rápidas?

Bien sabemos que muchas de estas cuestiones se han agotado ya por autores de nota; pero aun estamos lejos de poder darlas por suficientemente discutidas. Esperamos que el siglo actual, que por tantos conceptos está llamado á estudiar la electricidad, no dejará de esforzarse por deslindar convenientemente sus usos medicinales. El aliciente de la recompensa ofrecida por el gobierno francés al que haga en este punto adelantamientos de importancia, aunque bastante poderoso, es nada todavía para un alma noble, en comparación del que ofrece la perspectiva de los beneficios que de este género de tareas puede reportar la humanidad.

gada y angosta que se forma entre los dobleces de la membrana que cubre la región del mismo. Poco conocida fue esta enfermedad antes de Lémonier y de Sabatier: Boyer la ilustró en gran manera, y posteriormente han procurado perfeccionar su tratamiento varios doctores, entre ellos Larrey, Champault, Gervais, Baudin, Audin, Hervé de Chegoin, Recamier y Nélaton. Superficial algunas veces, solo interesa parte del espesor de la membrana mucosa; otras, bien que mas raras, divide todo su grueso. Situada en cualquier punto de la circunferencia del ano, entre cuyo fruncido se esconde, sigue constantemente la dirección de sus pliegues en mas ó menos extension. Blandin considera de mucha importancia determinar el sitio en que se desarrollan estas grietas, dividiéndolas bajo este concepto en superiores, medias e inferiores, según se sitúen en la abertura, en la parte de la testina por encima del esfínter, en la parte sobre la superficie interna de este músculo, ó al exterior del orificio en la piel de su margen. Funda la utilidad de esta división en que las medias, situadas junto al constrictor de la abertura, pegadas tal vez á su misma superficie, comprendiendo quizás en la ulceración algunas de sus fibras, suelen ir acompañadas de contracción espasmódica de aquél animal; y esta coincidencia constituye las fisuras medias en una afección que no enteralemente distinta de las superiores es infrecuente. La fisura inferior, complicada, que parece diferente de aquellas con las cuales se asemejan por su aspecto exterior. Diversos son efectivamente los síntomas e incomodidades, el pronóstico y los medios que reclaman para su alivio las fisuras con espasmo del esfínter, de las en que solo hay ulceración de la membrana; y por consiguiente la asociación de aquel síntoma es suficiente motivo para colocar las primeras en grupo separado de las segundas. Pero como en todas las que Blandin llama menores van ineludiblemente asociadas al espasmo, y que Hervey de Chegoin cataloga como verdadera, considero que el resultado del desarrollo de esta asociación, creo mas oportuno, para la exacta comprensión de cuanto se diga, el dividirlas terminantemente en fisuras sin espasmo y fisuras con espasmo del esfínter. Los desarrrollos á que dan lugar las de la última clase aparecen también en sentir de algunos practicantes con falta completa de ulceraciones. Estos casos, denominados por algunos fisura sin fisura, y que Hervey de Chegoin cataloga como verdadera, considero que es el resultado del desarrollo de las fibras del esfínter con espasmo del propio músculo, con integridad, empero, de la membrana que lo cubre, no pueden comprenderse entre las soluciones de continuidad de que se trata, tomadas en el riguroso sentido de la definición; pero atendida la semejanza, ó por mejor decir, la casi identidad de las dos lesiones, puede prescindirse de la única circunstancia en que difieren, esto es, la ulceración visible, y observarse las que carecen de ella entre las fisuras con espasmo del músculo esfinterior. Pasaré por alto las divisiones relativas á la agudeza, simplicidad o complicación, y otras que por ser de aplicación casi general en las enfermedades, la encontrarían igualmente en esta. Bastará la enunciada para el fin que me he propuesto.

La ulceración que caracteriza las fisuras del ano es larga y angosta, situada entre las arrugas de su membrana; la dirección de cuyos pliegues sigue siempre según que dicho. El fondo, de un color va rojizo, ya gris, se escinde en dos colores, radidos desiguales, duros de color más ó menos amarillento, que se mantienen en contacto en toda su longitud; los cuales suelen ganar en desigualdad y dureza, hasta ponerse callosos, á medida que van alejándose de la fecha de su formación, así como el fondo gana á veces progresivamente mayor longitud y profundidad. Hay, con todo, fisuras que en muy corto tiempo llegan al estado en que permanecen luego estacionarias. De la elevación, dureza y desigualdad de los bordes, resulta un relieve prolongado, nudoso, que el tacto distingue y en el cual la presión excita dolor; carácter que asimismo conviene á la fisura sin fisura á pesar de no hallarse la membrana dividida en su superficie. En los mas de los casos siente el enfermo al principio una incomodidad; después suele sufrir todos en determinados casos un escozor vivo, acompañado de una sensación de calor, comparable á la que produciría la presión de la mano sobre el lado ó el otro de cualquier cuerpo en ignición. Cualquier postura, cualquier circunstancia que facilite la compresión, la distensión ó el roce de la grieta, despertará esta incomodidad; por esto es penosa en tales afecciones la progresión, la situación vertical, sea en pie, sea sentado, la introducción del dedo ó de otro cuerpo en el ano, y la defecación. El fondo de la fisura á ratas apenas exhalá un líquido seroso mas ó menos abundante, y absorbe el olor de la materia. Estos caracteres son comunes á todas las fisuras, sean o no complicadas de espasmo del esfínter, ya sean colocadas en el tubo que forma este músculo, ya por encima ó por debajo de él.

La posición del mal relativa al esfínter modifica águn tanto el cuadro sintomático. Las grietas, que Blandin denomina superiores por la sensibilidad especial del punto que afectan, causan un tenesmo muy penoso siempre que el paciente hace esfuerzos para regir el vientre; tenesmo que reproduce los citados esfuerzos, y que se produce también en el acto de orinar. Las materias fecales duras producen en su paso mayor compresión y mayor distensión en estas y en las medias que en las inferiores; de lo que y de la parte mas activa que las paredes en que se han abierto las dos primeras han de tomar en la función escretoria, resulta que las personas habitualmente estípicas deponen con mas dolor en el primero y segundo que en el último caso; y que en aquellas las materias depuestas van muchas veces teñidos en sangre ó en materias excrementuosas, á la cual se debe añadir, cuando la fisura se halla en el lado que corresponde á la recta. Toman sales á veces adquiridas por el propio lado de mucosidades purulentas, cuando la distensión ó la acción muscular no ha llegado al extremo de hacer brotar la sangre.

La fisura inferior no divide como la superior y la media la membrana mucosa intestinal, sino la piel inmediata al ano. Algo separada, ya de esta abertura, no está tan expuesta como las otras a compresiones y distensiones durante la evacuación de las materias, lo que las protege en este acto y ocasiona menos ardor; mas bien suele causar un prurito bastante molesto. Pocas veces da sangre; mas comun es en ella la exhalación de un líquido amarillento seroso que mancha la ropa del enfermo. Es raro que la misma ni la superior se compliquen con el espasmo del esfínter, á no ser que se metan en el hueso muscular por su extremidad mas próxima: no así la media, que colocada al nivel del aquel músculo, comunmente va unida á dicho espasmo, sin que se dé de este modo el caso de dos úlceras exentas del complicación.

Cuando la contracción espasmódica del cerco muscular del orificio acompaña la fisura, los sufrimientos son mas intensos y mas duradores. Los dolores en tales casos afrontan también al paciente en todas las posiciones y en todos los actos que suelen escolarlos en las que acaban de describirse; pero no cesan como en estas al terminar el acto ó al cambiar de posición, porque el dolor despertará el espasmo, y el espasmo continuará la compresión que sustiene y exacerba el dolor. Las evacuaciones, si están insuficientes, ó si el estado de materias voluminosas y consistentes ó de sustancias ácidas, bien que blandas ó líquidas, tienen lugar durante el espasmo; de otro modo son dolorosas como en las fisuras simples. Pero determinada la contracción muscular por el estímulo, repentina ó paulatinamente, según la irritabilidad de la parte, se hace sentir en seguida y mas frecuentemente ocho ó doce minutos, ó un cuarto de hora después de la evacuación, una pena, un dolor, que va su continuo aumento un dia ó dos horas seguidas, llegando á hacerse casi insoportable: los enfermos comparan entonces las sensaciones que les acor-