Gaceta médica (Madrid) (1852-06-10 00:00:00), página 4

ma el agua en forma de canastillo, aumentándose la divergencia de los hilos del líquido cuando el aire está agitado. Los otros dos chorros sirven para las mujeres, y no tienen mas que doce pies de altura. En todos se sigue el mismo método. Al lado de cada chorro hay una barraca con bancos para poner los vestidos, y alrededor del sitio donde cae el agua, una especie de corral ó cercado de tablas con su puerta. Se bajan algunos escalones para entrar en aquel recinto, y los enfermos se ponen debajo del chorro, asiento de algunos listones de madera que atraviesan el cercado, los cuales están puestos allí para que los enfermos no se escurren en el suelo y se caigan. Muy poco tiempo antes de bajar á recibir el chorro, se desnudan, se cubren con una sabana y se ponen unas chinelas. Permanecen muy pocos minutos en la barraca para no enfriarse demasiado, y en seguida bajan á tomar el baño cubiertos con la sabana. Luego que entran en el cercado se quitan la sabana, y cogiendo agua en el hueco de las manos se mojan todo el cuerpo hasta la cabeza; después se ponen debajo del chorro, recibiéndole en la nuca y en la espalda por espacio de algunos segundos. Mientras reciben el chorro dan fuertes friegas con sus propias manos en todos los puntos de la piel, que van esponjando sucesivamente al golpe del agua, consiguiendo así á muy poco tiempo, y con mucha satisfacción suya, no sentir el frío; de manera que los sujetos que pasan un chorro flojo á otro mas fuerte, no quieren volver al primero. Recibido el chorro general en toda la superficie del cuerpo, le toman parcial en los sitios enfermos y se esponjan al golpe del agua por el tiempo que se les prescribe, sin dejar de repetir de cuando en cuando el chorro general, para calentar otra vez la piel que se iba enfriando, mientras recibían los chorros parciales. Cuando el mal está en la cabeza ó en los ojos, reciben el chorro en las mismas partes enfermas; pero no habiendo lesión ninguna en ellas, no debe este pasar de la nuca y la espalda. Se recibe también en el pecho, en el epigastro y en el bajo vientre. La dirección del golpe del agua debe ser perpendicular á la parte que padece; pero cuando se recibe en la cabeza, en los ojos, en el pecho ó en el epigastro, es más prudente que la dirección sea oblicua, porque se disminuye así el impulso del agua y es mucho menor la conmoción que sufren los sitios á que se dirige. En el bajo vientre no importa que el chorro golpee en dirección perpendicular.

Rara vez ha de pasar de un cuarto de hora la duración del chorro. Se empieza por cuatro á cinco minutos, y se aumenta cada día uno ó dos minutos mas hasta llegar al tiempo referido. Facilmente se conoce cuando se debe concluir el baño, que es luego que se sienten escalofríos. Estos se experimentan a los catore ó quince minutos, y entonces debe cesar el chorro, procurando evitar el escalofrío intenso, cuya reacción va siempre seguida de calentura; circunstancia que priva por algún tiempo á los enfermos del beneficio que podrían conseguir con el baño. Desde luego se infiere que el estado febril es una contraindicación para usar de esta forma terapéutica.

Concluido el baño debe el enfermo enjugarse rápidamente, frotiéndose con fuerza, y vestirse luego; si tiene sed, beberá un vaso de agua fría, y después se pondrá en movimiento para volver á casa; siendo de notar que este paseo se da con tanto mas gusto, cuanto que con él se disipa la sensación de frío producida por el chorro.

La época del dia mas a propósito para tomar este baño, es una hora después de desayunarse ó tres después de comer, teniendo cuidado de que se haya concluido la digestión, porque de lo contrario es mayor el perjuicio que resulta de las malas digestiones que el beneficio del baño.

Dice el doctor Munde, de quien tomó todas estas noticias, que á cualquiera le ocurrirá la idea de que estando situados los chorros en medio de un bosque, solamente se podrán usar en la primavera adelantada, en el verano, y acaso á principios de otoño; pero asegura Munde que ni la lluvia, ni el viento, ni el frío, ni la nieve, ni los hielos son obstáculo para tomar los baños de chorro. Habla de algunos enfermos que han ido á tomarlos con un frío de seis grados bajo cero, abriéndose paso por entre la nieve y el hielo, y han recibido chorros de diez á quince minutos de duración. También cita casos de algunas mujeres que fueron á bañarse cayéndoles encima la nieve, y afirma que ninguna de ellas sentía frío después del baño. Sin embargo, dice que es mejor abstenerse de semejante medicación en medio del invierno, no tanto por la impresión de frío, que determina el chorro, cuanto porque la temperatura baja del aire ambiente puede impedir la reacción.

En otros casos perjudica el frío, porque la reacción es demasiado fuerte y llega á tomar un carácter febril, ó porque es muy vivia y pronto, sobreviniendo antes de que los enfermos tengan tiempo de vestirse.

Algunos han aconsejado poner lumbre al lado de los baños para favorecer la reacción con una temperatura menos fría; pero tal vez sería mas perjudicial que útil el tránsito repentino del frío al calor por las razones que de todos son conocidas. Lo que si aconseja la prudencia es, tomar baños cortos y entrar luego en calor con el ejercicio. Cuando no hay mas que un chorro en el baño, y mientras se recibe este en un punto dado de la piel, es muy útil remojar el resto del cuerpo con cubos de agua fría, qué se derraman de minuto en minuto, para conservar una temperatura igual en toda la superficie. Finalmente, si no hay proporcion de tomar baños de chorro, se puede suplir esta falta regando al enfermo con muchos cubos ó cántaros de agua fría. Aunque su efecto no llega, ni con mucho, al de los chorros, es siempre muy útil; si bien algunos consideran á este medio mas como higiénico, que como terapéutico.

Si los sujetos que han de usar de la medicación hidroterápica son muy débiles naturalmente ó están debilitados por sus enfermedades; si son demasiado susceptibles, ó si padecen de irritaciones febriles, no pueden resistir la percusión del chorro; y además no determina este las reacciones convenientes, ó si las produce, son demasiado violentas y desproporcionadas á la energía vital de los enfermos. Entonces se suple á los chorros con las afusiones de que acabó de hablar. He dicho al principio que se usan poco las afusiones (uebergussungen), las lociones (waschungen), y las abluciones (abwaschungen); mas con todo, estos son los casos en que pueden ser útiles. Para practicar la afusión no hay mas que derramar agua fría sobre la cabeza de los enfermos; el líquido corre y humedecen todo el cuerpo, y al mismo tiempo se les dan friegas generales y ademas parciales en los puntos que padecen. Las lociones y abluciones se practican con esponjas; siendo tan sencilla la aplicación de estos tópicos, que basta decir su nombre para darlos á conocer.

Si el enfermo se halla tan débil que no puede resistir las fricciones, se usan los fomentos (Ueberschlagungen). De estos, unos son refrigerantes y otros excitantes.

Los fomentos refrigerantes (Kührende ueberschlagungen), consisten en aplicar á las partes inflamadas unas compresas empapadas en agua fría, y sujetarlas con vendajes. Estos fomentos fueron los que al principio usó Priessnitz, según dije á V. en mi primera carta.

Los fomentos excitantes (Erwreckende ueberschlagungen), se diferencian de los anteriores, en que se tuerce muy bien el paño humedecido antes de aplicarlo, se cubre luego con otro paño seco ó con un hule, y se deja aplicado por espacio de dos hasta doce horas. Las formas en que se aplican estos fomentos son la envoltura húmeda (de que ya he hablado á V.), las compresas (Kompresen), y la faja abdominal ó de Neptuno (Bauch oder Neptuns Gürtel). Consiste en una faja de lienzo de unas tres varas de largo y una tercia de ancho. Se humedece y se tuerce luego la mitad de la faja; se aplica al vientre esta parte humedecida y después se cubre con el resto que ha quedado seco. Se renueva el apósito tres veces al dia, y se quita cuando se acuesta el enfermo.

Estos son los principales medios de usar del agua fría; y según los hidropatías y los médicos que han formado su juicio acerca de esta medicación, se puede considerar la aplicación tópica del agua como la base del tratamiento.

5.º Ejercicio muscular.—El ejercicio muscular es una parte muy esencial de la medicación hidroterápica. Sus ventajas son facilitar y sostener la reacción que producen los baños y los chorros, y ser un poderoso ayudante del agua fría para que se verifique mas facilmente la digestión, la circulación y la nutrición. El modo mas comun de hacer ejercicio es pasear; así que los enfermos dan largos paseos antes y después de recibir los chorros, con cuyo medio ejercitan los músculos de la parte inferior del tronco y los de las extremidades abdominales; mas para poner en acción los músculos superiores se ocupan en las horas intermedias en ejercicios de las extremidades torácicas. A todos los enfermos que concurren á Graefenberg, les dan una sierra, una