Gaceta médica catalana (1886-03-31 00:00:00), página 13

tos. ¿Cómo puede explicarse el hecho? ¿Es en algunas ocasiones un fenómeno psicológico producido por la hiper-ideación de secta? No hace mucho tiempo un médico de Turquía describió los accesos de furor á que se dedicaban, durante un acto religioso, una clase de creyentes mahometanos. ¿Quién no recuerda la gráfica descripción que han hecho muchos publicistas de los célebres tembladores de New-Lebanón, secta protestante de los Estados Unidos? Mas admitiendo que estos hechos son rayanos ó fronterizos de la locura colectiva y que en nada tienen relación con el contagio, no sucede lo mismo con lo que acontece en una reunión de personas que no se encuentran bajo la presión de una idea tiránica ó avasalladora, y sin embargo, los fenómenos convulsivos parece como que se contagian; un ejemplo muy frecuente: el bostezo. Supongamos una reunión de personas: hasta que una bosteza para que se propague entre todos los demás, cual si estuviesen verdaderamente tocados de contagio. Este hecho es tan frecuente, como que ha servido de arma para desacreditar á oradores, conferenciantes y hasta dramas y comedias. (1)

Pero no es solamente el bostezo. Verdaderas neurosis parece como que se contagian, y unos patólogos creían que era debido á la imitación —teoría difícil de aceptar—y otros admitían, sin reparo alguno, el contagio por medio de emanaciones nerviosas y en otras formas más ó menos raras.

Hay otro hecho que ciertamente ha debido influir en el ánimo de Larger para decidirse á exponer—como lo ha hecho—la etiología del tétanos: me refiero á las recientes inoculaciones de Pasteur sobre la rabia.

Mas si se analiza imparcialmente los hechos apuntados y los que sirven de base á la aseveración de Larger, no costará grandes trabajos convencerse de que las analogías patológicas no existen, ni tampoco los hechos clínicos, que al tétanos se refieren, pueden servir de base para fundamentar el concepto etiológico, de la manera como lo ha hecho Larger.

¿Cómo puede admitirse un contagio con diez años de intervalo desde los caballos á la mujer, cayendo ésta en el corral y aquellos en una cuadra contigua? El tiempo, la manera de presentarse y otros muchos detalles de sentido común, hacen alejar todo viso de relación entre uno y otro hecho. Lo ocurrido en el hospital Poissy y en la clínica de Polaillon, parecerían datos de gran importancia en apoyo del concepto epidémico y contagioso; mas el hecho de no dar resultado las inoculaciones; los cambios bruscos de temperatura, que sufren los enfermos en ciertos hospitales, con motivo de la limpieza; las corrientes de aire sobre un grupo determinado de camas por estar frente á una puerta, ventilador, ventana, etcétera; los traumatismos (que por sí solos son suficientes á explicar la génesis del tétanos) que sufrieron los citados tetánicos, son datos de bastante importancia que alejan toda idea de contagio.

En cambio, es un hecho irrefutable que, en los países cálidos, el tétanos, llamado expontáneo, es muy frecuente. En Cuba he podido observar algunos casos: entre ellos uno de los músicos de la charanga de mi batallón (Cazadores de Simancas, n.º 43), cuyo individuo durmió al lado de las aspilleras de un fuerte, en Ciego de Ávila, después de una jornada penosa bajo un sol tropical. Presentósele el tétanos por la mañana y mu-

(1) La falange de abanderados—como en España se denominan y la Academia de la Lengua admite—que pululan en los teatros para aplaudir, algunas veces reciben la consigna de propagar el aburrimiento á los espectadores, y para ello se valen, como arma segura, del bostezo; en la seguridad de que la mayoría de los asistentes ha de pagar tributo á dicho fenómeno convulsivo. Así es, que si el empresario de un teatro quiere desacreditar á el qué le hace competencia, ó bien si quiere rescindir contrato con un artista, sobre el qué los cálculos financieros han fallido, distribuye por su teatro, ó en el contrario, la falange de los bostezadores, con lo que—al decir de los qué están en autos de esta tenebrosa clase—se obtiene resultado seguro.