Gaceta médica (Madrid) (1850-07-10 00:00:00), página 7

de devolver á la tierra, nuestra madre común, los restos humanos, solo los cantos religiosos deben interrumpir el silencio de los sepulcros; pero nunca he podido comprender que fuese profanación de las tumbas el conmovido acento del que elogiando el mérito y la virtud, paga una deuda de cariño y propone á la pública imitación un digno ejemplo. Por esto, pues, alzo ahora mi débil voz entre vosotros. Aquel cuya perdida lloramos no debe ocultarse á nuestra vista sin que haya quien diga á los que no lo saben, que probó á ilustrado, infatigable en procurar el bien de sus compañeros, colmado de honores y distinciones realizadas por su sin igual modestia, el Excmo. Sr. D. Pedro Castelló, protomedico de la Reina Doña Isabel II., figurara dignamente en la historia de la medicina española á lado de los Daza Chacon, y Llobera de Avila, médicos de Carlos V., Fragoso, Mercado y Pérez de Herrera, de los Felipe II y III., y Piquer que lo fué de Fernando VI. Así pienso yo, y debéis creerme sincero; cuando estas palabras lleguen tarde para ser premiadas, y tarde aun para ser recordadas: así lo pensáis vosotros cuando hayáis escuchado lo poco que sobre una vida sin mancha y consagrada á hacer beneficios voy á deciros.

Don Pedro Castelló nació en Cataluña en 1770, y después de buenos estudios, comenzó la práctica de la cirugía en el cuerpo castrense, donde hizo excelentes servicios poco antes de la guerra de la independencia. Así empezaron también su carrera muchos de nuestros más eminentes médicos; que son vasto teatro de provechosa instrucción facultativa el ejército y la armada. Ligado estrechamente por los vínculos del parentesco con el doctor Gines ta, distinguido catedrático del colegio de San Carlos de Madrid, recientemente instituido á la sazón, Castelló vio favorecido por aquel su deseo de sustituirse en la cátedra de obstetricia que desempeñaba, lo que se realizó en efecto. Este fue el primer paso de su brillante carrera. Un estudio continuo y bien dirigido de la especialidad á que se dedicaba le proporcionó bien pronto el hacer en ella grandes progresos, y así su crédito primero, y su merecida reputación después, en la arena de las aulas y de la práctica, le dieron una celebridad indudable. Pocos lograron en Madrid una clientela tan numerosa, constante y profusa como nuestro hábil profesor.

Tan vasta como bien adquirida fama, le abrió las puertas del real palacio, donde entrando en calidad de cirujano de la real familia, pasó después á suministrar los auxilios de su arte á algunas princesas. Pero como sus talentos y su feliz práctica crecían de día en día, y su crédito con ellos, acometió el Monarca de una grave enfermedad en 1825, fue llamado Castelló para asistirle en muy críticos momentos, y tuvo la fortuna de salvarle la vida. Desde entonces el Rey Fernando VII no sólo puso en él justamente toda su confianza, sino que vivamente reconoció, permitiendo que se colocara sobre su ánimo una influencia casi sin límites. Ya vemos á Castelló en una posición capaz de satisfacer á los más ambiciosos, y en el uso que va á hacer de su enviable favor con el Monarca en la plenitud de su poder, conoceremos el templete de su alma.

Cuando ocurrió el suceso que le elevó tan alto, Castelló con todos sus compañeros de colegio acababan de ser separados de sus cátedras por los ciegos promotores de la reacción de 1823. El rey empeñó á premiar los servicios de su médico devolviéndole espontáneamente su cátedra; pero Castelló le dijo bien pronto á conocer su desinterés y la nobleza de sus sentimientos, negándose á admitir aquella gracia si no se hacía extensiva á todos sus compañeros. Sorprendido el rey de generosidad tan poco común, accedió á la reposición de aquellos, con gran contento de sus discípulos y del público.

Este solo rasgo, como parecía que á su valentía, y aun á su reconquista, añade un monarca poderoso nobles conse- diencias. Y añada el uso que iba á hacer de su favor: lo que vamos á decir manifesta el que después hizo. Presente sin duda á sus ojos la noble conducta de Cristobal Perez de Herrera, médico de Felipe III., que gozó de la confianza sin límites de aquel monarca, y logró singular valimiento empleándolo en bien de la humanidad y gloria de España, Castelló no parece sino que resolví seguir sus huellas, porque las almas grandes á veces sin advertirlolo se imitan, llevando á cabo una nueva organización de los estudios médicos, ampliando y mejorando la enseñanza, y dando esplendor á la Facultad. El que luego concibió y realizó el pensamiento de reformar toda la legislación médica, y como era de presumir necesario para tan grave empeño de una voluntad firme, á prueba de todo género de contrariedades y obstáculos, y de la protección de un monarca poderoso. La grande obra empre- dida por el Gral. Gimbernat y Virgilio en el siglo anterior, se concluyó, y Castelló á la altura de hacerla resplandecía. En siete años de constantes afanes, y ayudado de inteligentes colaboradores, propuso al rey y obtuvo la aprobación de cuatro reglamentos importantes dirigidos á promover y fomentar la enseñanza y práctica de la medicina.

Fue el primero el reglamento para el régimen científico, económico e interior de los reales colegios de medicina y cirugía, y para el gobierno de los profesores que ejercieran estas partes de la ciencia de curar, dado en 30 de junio de 1827.

Fue el segundo el reglamento general de 2 de junio de 1829, para el gobierno y régimen facultativo del cuerpo de médicos-ajuanos del ejército.

Siguío á este el reglamento general para el régimen literario e interior de las reales academias de medicina y cirugía del reino, mandado observar en 31 de agosto de 1830.

Y por último el reglamento para la dirección y gobierno de los baños y aguas minerales del reino expedido con fecha de 3 de febrero de 1834.

De tan vasta y complicada legislación una buena parte está y viene con provecho público: otra ha sufrido mas ó menos modificaciones. No es la ocasión de discutir las ventajas ó inconvenientes de aquellos planes; pero sí la de asegurar que todos ellos en su día hicieron progresar á las diferentes partes de la enseñanza y ejercicio de la profesión á que se relatan, y que las bases fundamentales subsisten, y medición desde entonces sólido establecimiento, y que difícilmente volverá á lograrse una organización médica que presente la homogeneidad y perfecta correspondencia de todas sus partes que presenta aquélla, producto al fin de la inspiración de un solo hombre. Castelló, pues, fue reformador, y reformador en una época que era de reformas, y como tal no pudo menos de herir intereses creados, experimentando todos los inconvenientes que semejante choque lleva consigo. Pero como á todos los buenos y útiles reformadores sucede, acallado el clamor de las pasiones mezquinas, llega mas tarde ó mas temprano á su óido el justo elogio de sus aciertos. Si pasó en su tiempo por los inconvenientes de atrevido reformador, justo es también que, cuando ya ha hablado la experiencia, á útil reformador tenga la gloria.

No se ocupaba solo el coloso promovido de los intereses médicos en declarar aquella legislación; á otros cuidados se extendía su ingeniosa actividad en el desarrollo á la Facultad. El excelente instituto, obra del gran Carlos III y del sabio Cabanat, el Real Colegio de cirugía de San Carlos de Madrid, transformado ya en Colegio de medicina y cirugía, aunque distaba hasta muchos años del concepto entre propios y estranjeros por la merecida celebridad de sus maestros y la justa reputación de sus discípulos, ocupaba un lugar tan mezquino como indecoroso en la parte mas retirada del hospital general de esta corte. Proporcionarle local mas decoroso y apropiado había sido el objeto constante de los esfuerzos de muchas personas de valía, sin ser bastante peregrinos para lograrlo. Castelló concluyó el proyecto, no solo de sacar el colegio de aquel lugar, sino de construir de nueva planta para él un edificio digno del objeto á que se destinaba. La sola obtención del solar sobre que había de edificarse ofreció tales dificultades, que fueron necesarias para vencerlas la firme perseverancia del que instaba, y la energía y suprema voluntad de quien estaba resuelto á cumplirlas. Para eterna gloria del monarca y de Castelló, se terminó en 1832, y se entregó con un edificio monumental, el de mas importancia y coste de los dedicados á la enseñanza pública, y la medicina con un templo digno de que resuene en sus bóvedas los sabios preceptos de Esculapio.

No tardó en ocurrir en palacio un grave suceso que propició á Castelló la ocasión de pagar tantos beneficios á su régio protector. Cae el Monarca en 1832, postrado en el lecho, al rigor de un ataque de su enfermedad habitual, que le puso al borde del sepulcro; llega ya á dudarse con fundamento si la vida se ha estinguido en él; redoblan sin embargo Castelló y sus compañeros sus esfuerzos en tan azorosos momentos, echando mano de los últimos y mas poderosos auxilios que aconseja la ciencia, y cuando todos los que presenciaban esta lucha desesperada, no dudaban de su feliz finito, sale el Rey de su mortal paraisismo, y recobra la salud completamente con el estado en que le tenía su antiguo padre médico. Trasmitida la medicina, entonces celebrado por todos, y digno de eterna memoria, porque tuvo tal trascendencia para el Monarca y la nación entera, como se ha dicho. Sin mas de vida de Fernando VII bastó para cambiar del todo los destinos del reino. Nuestra misión en el mundo es puramente de ciencia, de abnegación, de caridad absolutamente para con todos, y no podemos ni aun gloriamos de la trascendencia de nuestros beneficios; pero si un servicio médico pudiera tener alguna vez carácter político, calcule quien pueda la importancia del que en aquella ocasión Castelló prestó á España.

Los padecimientos del Rey se agravaron luego, y su vida acabó como exigía de los médicos continuos y penosos servicios, tanto mas solicitos de parte de Castelló, cuanto que apenas se separaba del enfermo, pasando los días y las noches en la ingrata pero indispensable tarea de paliar molestias e incomodidades, cuyo origen era ya superado á los recursos de la arte.

Había Fernando VII, en aquella visita, testigo constante de los esfuerzos de Castelló en favor del Rey, no podía menos de seguir dispensándole toda su confianza. A un Rey valentísimo reemplazaban en el real palacio dos princesas que, aunque robustas, necesitaban por su corta edad ser acertadamente dirigidas en la importante obra de su educación física. Castelló fué por mucho tiempo el incansable auxiliar de una madre solicita y tierna, encargada en dirigir con todo esmero esa difícil educación de dos augustas niñas, en cuya conservación estaba elatado el porvenir de España; y cuando, por sucesos lamentables, vino á verse solo para llevar á cabo su empeño, redobló de tal manera sus cuidados,