Gaceta médica (Madrid) (1851-05-20 00:00:00), página 5

tores, hojalateros, trabajadores de fábricas, etc., por lo común no respiran un aire puro, pues ya las emanaciones y polvo de la cal, ya el aire viciado por la respiración de muchas personas reunidas en lugares sin la suficiente ventilación y claridad, ya la exhalación de los productos que elaboran; las muchas horas de trabajo, lo mal alimentados que están por el corto salario que toman, los vicios que generalmente contraen en las ciudades ó en las grandes reuniones, y sus malas constituciones hereditadas, son causas todas que originan enfermedades crueles, á las que sucumben unos organismos desprovistos de la fuerza vital suficiente para resistir á tantos agentes de destrucción como cercan al hombre.

Ahora bien, estos individuos en el sorteo de la quinta salen soldados, y desde este momento hasta su ingreso en el depósito no les rodean más que las lágrimas de su tierna madre y afligida familia, que deploran su aciaga suerte, aumentando de este modo la aflicción del pobre joven, que no ve en todas partes adonde se dirige sino la imagen del dolor y el sentimiento. Llega el instante fatal; preciso es partir, y ponerse la peor ropa que tenga el quintito, pues pronto la reemplazará el traje militar. En esta ocasión es cuando la amargura se presenta con todos sus negros colores; tiene lugar la despedida, y los padres, los hermanos, los parientes y amigos, rodean al que llama la patria, al que tal vez morirá en su defensa y tendrá que arrostrar toda clase de peligros.

En este estado de exaltación nerviosa llega el quinto al depósito, que por lo común es un convento medio arruinado, ó un edificio sin las condiciones necesarias para que lo habiten hombres; tiene por ajuar una vieja y sucia cama, llena de insectos y miseria; á veces le hacen que duerma con otro joven á quien nunca ha visto, ó que le causa repugnancia; se le da un alimento escaso y á horas á que no estaba acostumbrado á comer, y se le leen las leyes penales del ejército, en las que á cada paso se determina la pena de muerte. Unido esto á los comentarios y amenazas de los cabos y sargentos, se comprenderá la disposición física y moral del recluta.

Se efectúa la saca, y cada cual pasa al cuerpo á que le han destinado; se aleja de sus paisanos y amigos, hallando personas desconocidas, hábitos opuestos á los que ha observado por espacio de diez y ocho á veinte años; va á habitar una casa en todo diferente de la que acostumbraba ver, por lo general sombría y de triste aspecto, pues nuestros cuarteles todos adolecen de un defecto capital, y es la mala construcción, porque muy pocos son los que se han edificado ad hoc, para alojar tropa, por cuya razón ni están ventilados como deben, ni los dormitorios contienen las camas correspondientes al volumen de aire allí encerrado; y en prueba de esto entrese de noche en el cuartel mejor que tengamos, y será imposible penetrar sin experimentar la desagradable impresión de un olor nauseabundo y repugnante, efecto de la alteración del aire por la respiración de tantos hombres reunidos en un lugar estrecho. Sin ventiladores, sin la claridad necesaria, sin fuego en invierno donde poder resistir los rigores de la estación, se obliga á permanecer á estos jóvenes, acostumbrados á satisfacer estas necesidades y á respirar el aire puro del campo; ó bien á aquellos que habiendo vivido en la perniciosa atmósfera de los talleres, van á parar á estos infestos lugares, donde se estrechan las camas, ya escasas, para colocar á los nuevos soldados, resultando que en vez de mejorar de suerte, aspiran el veneno mortífero que á su tiempo les privará de la vida ó la pondrá en peligro. Añádase á esto que las viejas, usadas y sucias ropas que tiene el quinto y que no se quita de encima á pesar del mucho ejercicio que hace y de lo que queda, aumentan la porquería del cuerpo, que con la exhalación propia de los pulmones y la piel y el escaso de temperatura, acrecientan la infección del aire con miasmas tan dañosos á la salud.

Es indispensable que el recluta reciba la instrucción militar que previene la ordenanza, y por lo tanto, antes que el sol aparezca en el horizonte, ya las cajas de guerra le privan del sueño que apenas empezaba á disfrutar, pues generalmente en las primeras horas de la noche es cuando el recluta recuerda los objetos de su carino, sus pasados goces, sus futuras desgracias; echa de menos las delicias del hogar doméstico, las caricias y atenciones de sus padres y hermanos, la ternura de la mujer que ama; piensa en su actual posición, los años que estará privado de ver á los objetos de sus mas caras aficiones, los peligros que tiene que atravesar; dirige la vista en torno suyo y solo ve una multitud de hombres que tienen costumbres, ideas y hasta lenguaje diferentes. En medio de estas penosas reflexiones se le pasa la mayor parte de la noche, hasta que la fatiga le rinde y entonces se duerme. Mas al cabo de poco tiempo se le interrumpe el sueño, para formar y disponerse á pasar cuatro ó cinco horas en ejercicio, en donde se le obliga á mantenerse erguido, con la cabeza elevada, los brazos unidos al cuerpo, á andar al paso regular ó redoblado y á manejar el fusil, y todo esto dando voces á fin de marcar los tiempos de que deben componerse las diferentes maniobras que ejecuta. Se retira al cuartel, y come dos cazoas de rauchillo compuesto de arroz y garbanzos, ó de fideos y alubias, con pan de munición. Entonces recuerda las comidas que hacía en su casa, echa de menos la asceda mesa donde comía, y aquellos manjares sustanciosos y bien aderezados que se le ofrecían por sus padres. Apenas acaba de comer, tiene que limpiar las correas, la cartuchera, el fusil y demás prendas del armamento; á poco marcha otra vez á la instrucción á pasar otras cuatro ó cinco horas en los mismos ejercicios que por la mañana, y comer después otra cantidad igual del mismo rancho. Así pasan algunos meses en estas fatigas, medio desnudos, pues solo se da á los reclutas un enorme corbatín y una gorra de cuartel, recibiendo camisas, pantalones, capote, etc., al cabo de este tiempo.

En otro artículo apreciaremos la influencia de estas causas y propondremos los medios de evitarlas.

Principios generales de filosofía médica. Importancia del estudio analítico y sintético de los elementos morbosos.

Para probar que la medicina ha sufrido en todos tiempos el influjo de la filosofía, dirijamos la vista al esclarecido Hipócrates, y le veremos encantinar los primeros esfuerzos de su admirable talento á emancipar su arte de las doctrinas filosóficas que propendían á esclavizarle. Recórranse los veintidós siglos que han trascurrido hasta nuestros días, y entre los vaivenes del entendimiento humano, agitado como las olas y las tempestades por exagerados sistemas, y por las diferentes escuelas en que floreció la ciencia y brillaron admirables y encontrados talentos, aparecerá siempre la filosofía retratada con propios colores en las doctrinas médicas reinantes.

En la revolución médica del célebre profesor de Val-de-Grace, ¿qué está pintado bien al vivo el espíritu de la filosofía moderna? De haber intentado funestamente deducir los principios de la moral de las sensaciones, ¿no nació la falsa creencia de que la medicina toda estaba contenida en los tratados de anatomía patológica? Con este grosero error ¿no se ha nutrido desgraciadamente ese materialismo médico que, apoyado en su sistema de irritación universal, vino un día á replazar, casi de un modo absoluto, las doctrinas vitalistas hipocráticas y el sistema humoral de Galeno? Y este organismo, desatendiendo las acciones y reacciones dependientes del principio vital, y por consiguiente la terapéutica que requieren, ¿no ha desecharo sus preciosos recursos curativos, dando entrada al ateísmo médico que, fuera de los escasos medios de su sistema, prescinde de todos los demás, e inutiliza casi completamente á un gran número de profesores, para emplear oportunamente los innumerables medicamentos que con justicia figuran en el precioso arsenal de la ciencia? Y en vista de todo lo dicho, ¿no es evidente que tal cual sea la filosofía, tal será la medicina?

Pero aun se estiende más allá el influjo filosófico sobre la medicina. Desde el momento que una nación no tiene doctrina filosófica fija y determinada, es bien seguro que tampoco tendrá medicina dominante; y sin más que tener presente esta proposición, nos habremos dado cuenta de la anarquía que hoy reina, no sólo en el ejército, sino también en la enseñanza de esta ciencia en España, donde por desgracia parece que hasta las plantas venenosas, arranca-