Gaceta médica (Madrid) (1851-08-10 00:00:00), página 5

nero: no se quejaba de nada; sus funciones se ejercían bien; pero de vez en cuando la asaltaban unas ideas horribles, incitándola á que matase á sus cuatro hijos, á quienes amaba con delirio; y temiendo ejecutar tan espantoso delito, ha intentado suicidarse. Esta pobre madre tiene que esconder todo instrumento cortante, porque á su vista la asaltan sus crueldes pensamientos: hay mas, ha tenido que separarse de sus hijos por no ceder á tan funesta tentación.

Cuarta observación.—En el hospital de Bedlam había un niño, según Haslan, de edad de 10 años, que desde luego manifestó una inclinación irresistible á destruirlo todo, y hacer daño á cuantas personas se aproximaban á él. Todo esto lo hacía rápidamente, y al momento se arrepentía del mal que había hecho. Aunque estuviese seguro del castigo, nada ocultaba, y confesaba que le hacía falta el palo del locero. Sus facultades intelectuales, lejos de estar desarregladas, en algunos conceptos eran muy sobresalientes. En una palabra, todo demostraba que el muchacho se enfurecía por efecto de movimientos mecánicos que no era dueño de contener.

Quinta observación.—Un carretero de Frunterdadt, que había dejado á su familia estando bueno, fue súbitamente acometido de un acceso de manomancia en el camino de Aalen y Gemunde: su primer acto de demencia fué encerrarse en una cuadra con sus tres caballos á quienes no había dado de comer; al marcharse no unció más que dos de ellos montándose sobre el otro. En Noggingen maltrató á una mujer: en Vistorloheuengen se apoyó y se fué delante de sus caballos con una hacha en la mano: lo primero que vió fué una muchacha, á quien dió algunos hachazos, dejándola tendida en un lado del camino. Después se encontró un chico como de unos 3 años, á quien abrió la cabeza de arriba abajo; á poco rato rompió el cráneo de otro pasajero, y fué esparciendo por el camino el cerebro; cansado ya de haber dado una infinidad de golpes sobre el cadáver, dejó el hacha y el carro, continuando así desarmado sin camino fijo. Mas adelante encontró dos judíos, á quienes acometió, y los que después de una corta lucha se escaparon. Cerca de Hussenhofen asaltó á un paisano, que se resistió mucho dando fuertes gritos, hasta que acudieron algunas personas que le socorrieron; ataron al frenético, y le condujeron á Gemunde. Conducido al teatro de tan sangrientas escenas, á la vista de aquellos infelices, dijo: no he sido yo, sino mi mal espíritu quien ha cometido esas muertes (2).

¿A qué hemos de continuar esta tarea tan penosa? Hechos como los referidos podríamos anunciar ciento por desgracia, si esto condujera á dar más importancia al asunto: todo lo que se nos podría disputar es la autenticidad de estos hechos, y á esa inmerecida acusación daríamos por única respuesta que han sido observados por los Piuel, los Esquirol, los Gal, los Hoffbauer, á quienes la ciencia es deudora de grandes adelantos, y al menos como pequeña prueba de gratitud se debe dar crédito á sus observaciones.

SANIDAD MILITAR.

Continúa el discurso inaugural leído por el doctor don Anastasio Chinchilla, vicedirector en jefe del cuerpo de Sanidad militar en el distrito de Cataluña.

Descripción de las enfermedades reinantes durante el año 1851 en dicho distrito, y exposición de las causas que las han determinado.

Así como vemos en el reino vegetal una mutua coincidencia entre sus diferentes seres y las estaciones, que en unas aparecen ciertas y especiales plantas y flores para desaparecer con ellas; así como vemos también en el reino animal que determinados mamíferos, aves, reptiles, anfibios, etc., dadas las mismas estaciones y á estas estaciones otras, y vemos en fin un circuito perpetuo en sus operaciones y fenómenos de existencia, inalterables como las leyes del universo; así también vemos en el reino humano, que las enfermedades coinciden con las estaciones; que en unas se presentan para ir desapareciendo en otras. Esto mismo confirma las observaciones siguientes, tomadas de los partes que se me han remitido de los hospitales militares del distrito.

El invierno fue en sus dos primeros tercios seco y frío, y frío y húmedo en su último tercio. Los vientos reinantes lo fueron el N., el N. E. y el S. Las enfermedades que predominaron en esta época fueron pleuresias, pulmones, catarrhos generales, anginas, reumatismos agudos y calenturas inflamatorias.

La primavera fue en su primer tercio fría y húmeda, muy variable en su segundo, calurosa y húmeda en el último tercio. En el primero continuaron las enfermedades de pecho con el mismo carácter inflamatorio que en el invierno. En algunos puntos, como Gerona y Figueras, en que la temperatura variaba con frecuencia desde 3 grados hasta 13 y 14, según dominaban el viento del Mediodía ó del Norte, las enfermedades de pecho adquirieron una intensidad rápida y peligrosa, y se presentaron algunas afecciones cerebrales fulminantes. En su último tercio se presentaron algunas intermitentes de varios tipos, pero benignas; las demás calenturas tomaron un carácter bilioso.

En cirugía dominaron las oftalmias, las cuales con la mayor prontitud tomaban el carácter escrofuloso y venéreo en los individuos afectados de estas dolencias. Su terminación era rápida y fatal, porque en pocos días desorganizaban el ojo, á pesar de los remedios más eficaces.

El verano fue calido y húmedo en su principio, calido y seco en la mayor parte. Los fenómenos meteorológicos fueron terribles, y por todas partes se reprodujeron tempestades horroresas.

Reinaron en este período las calenturas biliosas, muchas se hicieron tifoideas y nerviosas, pero no fueron mortales. Se notaron pleuresias biliosas, reumatismos agudos y algunas erupciones exantemáticas.

Otoño. Calido y húmedo en su primer tercio, y puede decirse que así continuó. Los fenómenos meteorológicos se repitieron como en el verano; las tempestades fueron terribles y espantosas, las lluvias inundaron países enteros, y nosotros hemos sido desgraciadamente testigos de esta verdad.

Las intermitentes de diferentes tipos, las afecciones gástricas y biliosas, las disenterías, las diarreas y los reumalismos fueron las dolencias predominantes. A estas sustituyeron en el último tercio las afecciones catarrales, las pleuritis y las erupciones.

Plan curativo. Durante el invierno, en que el carácter de la enfermedades era inflamatorio, se las combatió con el plan antiflogístico mas ó menos enérgico y con las bebidas demulcentes y sudoríficas, auxiliados de los revulsivos en su terminación.

En la primavera se modificó su método curativo conforme á la índole que adquirieron ó con que se presentaron estas mismas dolencias. Los reumatismos crónicos cedieron en gran parte al uso de los baños termales de Caldas de Mombay. Las intermitentes se curaron con remedios bien sencillos, y muchasísimas de ellas sin hacer uso de los remedios anti-periódicos.

Las oftalmias empezaron á tomar un carácter epidémico. La inflamación era muy intensa, hacia rápidos progresos, y dos ó tres días bastaban para desorganizar el ojo que acometían. Ni los remedios antilúgicos generales y locales, ni los colirios mas eficaces, ni los purgantes, ni las escarchificaciones y revulsivos mas poderosos, sirvieron para curarlas.

En el verano dominó en las enfermedades el carácter gástrico y bilioso. Muchas de estas calenturas se hicieron tifoideas y nerviosas. Los medios mas eficaces fueron los antilúgicos mas ó menos directos en su primer período, y en los dos restantes los mas análogos á las circunstancias de la dolencia y del enfermo. Muy pocas terminaron por la muerte.

En el otoño se modificó el plan curativo conforme reclamaron las circunstancias del individuo, de la estación y de las mismas dolencias. Volvieron á hacer uso de los baños termales de Caldas aquellos enfermos, que necesitaron su repetición, y además los afectados de dolores osteócos, de herpes y de algunas otras dolencias crónicas.

Describía sucintamente las enfermedades dominantes, y en la precisión de comparar la coincidencia de estas con las estaciones, importa que conozcamos la impresión e influencia que ejercen en la naturaleza toda y en las funciones del hombre en el estado fisiológico.

En el invierno, vejez del año, parece que la vida universal se concentra en sí misma. El oxígeno, ese quid divinum in aeris de Hipócrates; ese flumen vitae de los antiguos filósofos; ese pábulo universal de la vida y de las existencias, se concentra, se encarea por el frío, permiténdose expresarse así, para privar á los seres de una porción de su vida y de su existencia. Los seres del reino vegetal viven interinamente para sí solos, y los del reino animal se entrecogen y abaten. En el hombre la vida abandona la periferia del cuerpo para concentrarse en los órganos interiores: los fluidos imponderables parece que se retiran á las fuentes del calor y de la vida: los sistemas circulatorio y respiratorio adquieren mas energía; la sangre como si abandonase las extremidades, los fluidos blancos llenan en parte su vacío y afluyen en mas copia á las partes más lejanas del cuerpo.

Las enfermedades consecuentes á estos fenómenos fisiológicos son las mas propias á la mayor excitación de los órganos internos,