Gaceta médica (Madrid) (1849-12-10 00:00:00), página 5

que para evitarlos se ha mirado como un gran beneficio tener lazares dispuestos para conducir á ellos, no solo á los enfermos, sino también á los sanos sospechosos. Y efectivamente es un beneficio; porque al menos en esos lazares puede haber médicos y prestarse los auxilios del arte á los enfermos, lo que es imposible en las casas acordonadas, pues entonces sería preciso que hubiese un médico para cada casa. Es también posible en este caso poner á los sanos que haya inacomiados por haber tenido roce con los enfermos ó con otros sospechosos, en circunstancias más favorables que cuando han de estar presos en las casas mismas donde hay epidemias.

Su embargo, reflexión sobre la imposibilidad de tener lazares adecuados para recibir á los enfermos, y no se extraña el horror con que miran este medio los pocos individuos que se salvan después de haber tenido la desgracia de estar enfermos en ellos. Aun cuando fuese posible establecer un lazareto para cada trescientos vecinos, causaría seria indisponibilidad, trastorno del orden, si hubiera de emplearse este medio de manera que pudiera ser útil, es preciso parar la atención:

1.º En el mal que se produce á los enfermos removiéndolos de sus casas, no ya por necesidad suya, como sucede cuando se los conduce á un hospital, sino por considerárselos un objeto pestífero capaz de causar la muerte á cuantos tengan la menor comunicación con ellos.

2.º El mal que también se causa á los enfermos que tienen medios para curarse en sus casas, removiéndolos de ellas en una enfermedad como el cólera, que puede muchas veces hacerse incurable por este movimiento, en especial cuando debiendo estar los lazares separados de las poblaciones, el movimiento ha de ser mayor aun que el producido por la conducción á los hospitales, que están dentro de ellas.

3.º El perjuicio que se causa á muchos que pueden ser curados en sus casas, metiéndoles entre una porción considerable de enfermos, chocaban de un golpe con todos sus hábitos, afectos y hasta preocupaciones, y quitándoles la probabilidad de curarse en razón directa de los medios que hubieran tenido en sus casas de conseguir la curación, si hubiesen subsistido en ellas.

4.º El mal que se produce á los enfermos de todas clases y condiciones arrancándolos y separándolos de sus familias.

5.º El daño irreparable que se ocasiona á los que son enfermos, impidiéndoles que reciban pronto los auxilios necesarios para curarse, pues, á fin de evitar la triste suerte de ser conducidos á los lazares, se les ha naturalmente el mal, y sólo cuando les es imposible ocultarlo, es decir, cuando en el cólera no hay remedio, se resignan á su fatal destino, que infundia veces la soberbia avidez de la ejecución.

6.º Los perjuicios que mil veces han resultado de ser conducidos á lazares enfermos de males comunes, cuyos síntomas tenían alguna semejanza con los de la epidemia, poniéndolos en la situación mas á propósito para infeccionarse.

7.º El abatimiento que se produce en todos los sanos, inspirándoles el mayor terror, ya unas veces por la vista continua de enfermos conducido á lazares, ya por haberse de separar de las personas mas queridas, y de quienes acaso depende su suerte, en circunstancia tan triste y de un modo tan capaz de producir la desesperación, y ya en fin por temor de sufrir el mismo destino. Todos estos males causan directamente el medio de establecer lazares para separar de los sanos á los enfermos y á cuantos hayan tenido roce con ellos; y, como queda arriba dicho, los lazares son un bien comparados con el acordonamiento de las casas y barrios, y sin alguno de estos medios imposible es establecer el sistema de incommunicaciones rigurosas, siendo casi siempre preciso usar á aun tiempo ambos cuando se empieza á encender la epidemia.

VARIEDADES.

DEL SUICIDIO EN EL EJÉRCITO.

Reflexiones de los medios que pueden contener los progresos de este mal en la milicia. Por don Ramón Menéndez Pégalo, facultativo del batallón cazadores de África, núm. 20.

Tomamos hoy la palabra, poseídos aun de la dolorosa y profunda impresión que nos ha causado el horrible espectáculo del cadáver de un suicida. Y no se crea que esta viva sensación que hemos experimentado á la vista de los inanimados restos de un mortal, sea debida á la falta de costumbre de contemplar tan melancólica escena: no, los estudios que hemos emprendido para llegar al estado en que nos encontramos, nos han obligado á pasar muchos años entre los ayes, que el dolor arranca á los enfermos, y los mismos que exhalan los cadáveres. A una causa más poderosa y culminante es debida nuestra aflicción; es hija de la idea que desperta en el alma la vista de un hombre destrozado por su propia y criminal mano, que arranca vil y cobardemente de su cuerpo un espíritu divino, destinado á llenar una noble misión sobre la tierra.

Los pensamientos que se presentaron á nuestra mente al reconocer el suicida del batallón que asistimos, no vieran la luz pública, á no habernos alarmado á los pocos días la lectura de dos casos de igual naturaleza, uno acaceido en Gerona en un soldado del regimiento de Astorga, y otro en Barcelona en un asistente de un oficial de los cuerpos que guarnecen dicha ciudad. La voz del deber se dispierta energica y vivaz en nuestra conciencia, y nos induce á someter este escrito á la consideración de los lectores de este periódico, pues creemos de este modo llenar la honrosa misión que se nos ha confiado, esponiendo nuestra pobre opinión sobre los medios que puedan contener los progresos del suicidio en la milicia.

Espinoso camino se presenta desde luego á nuestra vista; pues notamos la divergencia de opiniones que reina sobre este acto execrable, que comete el hombre consigo mismo, ofendiendo atrocemente á su Dios que le dió una vida en depósito, y de la que no puede disponer porque no es dueño de ella, y ultrajando al mismo tiempo á la sociedad que en su seno lo ha recogido, lo ha criado, le ha dado una existencia intelectual y moral, en fin le ha suministrado cuidados y bienes cuando era incapaz de hacer nada por ella y á la que tiene obligación de prestar su asistencia y cooperación. Pues bien, en nuestros días se quiere disculpar este atentado, sosteniendo que es hijo de una alteración mental, es decir, que el homicidio de sí mismo es una monomanía; dividiéndose en aguda y crónica según sea este acto premeditado ó no. A pesar de ser la opinión mas generalmente admitida en la actualidad y sustentada por los mas respetables médicos y filósofos modernos, la convicción en que estamos de nuestras ideas, hijas del estudio que hemos hecho sobre la materia, nos obligan á disentir de esta común creencia, y á pensar que el suicidio no ocasiona unas veces la enagracenación mental, pero las mas es debido á el imperio omnímodo que las pasiones ejercen en el hombre.

Desde los mas tiernos años se alimentan estos tiranos de nuestras almas por aquellos que están encargados de educarnos; en vez de destruir su naciente impetu, los adulan y les dan pábulo para que crezca á proporción del joven. Al sentar esta proposición, no se crea es nuestro ánimo decir que el hombre no debe tener lo que comunmente se llaman pasiones, pues sin ellas sería fría estatua, y le faltaría uno de los moviles mas activos y poderosos de acción con que el Criador le ha enriquecido; lo que descansamos manifestar es, que los apetitos naturales ó sean los instintos viscerales como la hambre, la sed, la necesidad de la copula, etc., son voces que da el organismo para su sostenimiento y reproducción, así como esas aficiones morales esencialmente pasivas e involuntarias, tales como la tristeza, el temor, etc., mientras no exceden los limites fisiológicos, ni traspasan el círculo que la razón les tiene prescrito, no son mas que los elementos de las pasiones. Pero cuando se acarician y sustentan estos impulsos instintivos u orgánicos, cuando la inteligencia, y especialmente la voluntad, toman parte en estos actos, llega el momento en que provocan una reacción moral que sojuzga á esta y eclipsa á aquella. Entonces es cuando aparece esa verdadera pasión, esa densa nube que obscurece la brillante luz de nuestro entendimiento, que solo despiade en aquel instante pápidos resplandores, y por lo tanto produce actos desordenados. Ofuscadas, pues, nuestras facultades intelectuales, se falsa el juicio, se fascinan los sentidos, que solo distinguen por el falaz encanto de las pasiones los fugaces fantasmas de una felicidad que huye y se escapa incesantemente de las manos; hasta que fatigada la sensibilidad por los repetidos escasos de los placeres, ocasiona un desorden moral, que paulatinamente estiende su poder y llega por fin á su término, que es la tumba. Mas esto no constituye la locura, ni es la enagracenación mental, pues á ser así, todos los hombres carecerían de juicio. Basta haber saludado la medicina y pisado un hospital de demencias, para conocer que el cuadro que acabamos de bosquejar no es el que representa á un loco.

Hé aquí lo que pasa en nuestra sociedad: apenas el niño tiene algunos años, se carga su estómago de manjares escasos y de bebidas alcohólicas, iniciándolo de este modo en la