Gaceta médica (Madrid) (1851-05-20 00:00:00), página 4

distintas, y por el contrario otras que parecen distintas y en el fondo son análogas, se expresa así:

«Las enfermedades, decía Piquer, son ciertos entes que existen, y en su existencia corren las leyes de nacer y morir, lo cual ejecuta cada una de ellas en varios tiempos, y para cumplirlos ocupa distintos espacios, ni mas ni menos que sucede en las plantas (1).» Efectivamente, las dolencias tienen cada una de ellas causas determinadas; presentan diferentes síntomas, es distinta su duración, su éxito diverso y su curación especial y en ocasiones específica. Por lo mismo es indispensable que el médico las estudie bajo todas sus fases; que las separe en su entendimiento y vea en que se asemejan y en que se diferencian; que organos son los que ocupan, y en estos, qué clase de tejidos afectan; y por último, que no pierda de vista el modo como terminan.

Por este solo y único medio podrá también llegar á conocer los males que de suyo son curables, los que son de éxito dudoso, y aquellos que siempre tienen abierta la puerta á la muerte.

Entra en seguida en el paralelo de varias enfermedades que presenta como ejemplos, y entre otras habla de las inflamaciones en los términos siguientes:

Lo mismo que se ha dicho respecto de la voz calentura debe entenderse de la de inflamación. Este término complejo que reúne los fenómenos de hinchazón, bermejura, calor y dolor, le dieron los antiguos por la semejanza de este efecto con el que produce el fuego aplicado al cuerpo humano. Dividéronlas en lebres o infundibles, agudas y crónicas, y unas y otras en inflamaciones de la piel, en las articulaciones, en los músculos, en los tendones, en las masas de las articulaciones, músculos y tejidos blancos. Hay otras producidas de causas específicas, como las del vicio escrofuloso, périco, herpético y venéreo, que se curan específicamente.

Las inflamaciones, aunque convengan entre sí porque tengan fenómenos semejantes, difieren esencialmente en lo particular de cada una, lo mismo que se desempeñan las calenturas, por más que presenten algunos síntomas comunes, como ya hemos visto. Examinemos las flegmias, ó por mejor decir el conjunto de sus fenómenos, el enrojecimiento, el calor, el dolor y la tensión ó tumor según sus diversos grados de intensidad, según la estructura y vida particular de las partes donde se sitúan, empezando por las de la piel, como mas accesibles á los sentidos, como ya hemos dicho con otro motivo.

El carácter genérico de estas inflamaciones consiste, por lo común, en un estado lebri, que precede mas ó menos tiempo, de uno hasta tres ó cuatro días, el cual cesá unas veces y subsiste y aumenta otras, hasta la aparición de los fenómenos inflamatorios; los que se anuncian en este tejido por el enrojecimiento mas ó menos estenso, formación de vesículas, manchas, granos, vellosidades, pústulas, acompañadas de sensaciones de calor, dolor y color. Su duración es generalmente continua y de varios días marcados, que ninguna otra afeción justifica mejor la bella idea de los antiguos de dividir las enfermedades en principio, aumento, estado y declinación.

Ofrecen sin embargo estas flegmias un particular y notable contraste, diversidad de caracteres entre sí. Algunas, y entre ellas el sarapion, viruelas y escarlatina, son epidémicas, y contagiosas las mas veces si; al paso que otras, la erisipela, el herpes, la miliar, el penfigo y urticaria, carecen de estas propiedades: las hay que contraídas una vez bordan toda predisposición á adquirirlas la segunda, como observamos en aquellas ; y existen por el contrario otras que repiten muchas veces y aun periódicamente, con tanta mas frecuencia cuanto mas se han padecido, de lo que nos suministran ejemplos las segundas.

Diferénciense también no poco, según que limitan su padecimiento á la piel ó se extienden al tejido celular subcutáneo. En el primer caso, la tumefacción, dolor, calor y bermejura son moderados y tolerables; en el segundo, estos fenómenos se aumentan y hacen mas molestos; en las unas desaparece la ruborización, en luego como se las comprime ligerosamente con el dedo; en las otras la tumefacción y rubor resisten á la presión; las unas presentan poca fiebre en su asiento y aun son fugaces; las otras por el contrario se circunscriben y aisan en un punto determinado, y rara vez desaparecen; la calentura es mas fuerte y violenta en estas que en aquellas; terminan las unas por descamación, las otras por resolución, supuración y aun gangrena; los medios terapéuticos que en aquellas se emplean suelen ser la dieta, la humedecación, el abrigo de la cama y un plan antilúgico suave; en las últimas se necesita el evacuante también, pero mas energico, seguido en ocasiones del tónico y antipútrido.

Las flegmias de las membranas mucosas presentan en general los siguientes caracteres: dolor sordo y gravísimo, marcada rubricundez, calor en un punto mas ó menos estenso, pulso frecuente y blando, secreción del moco suprimida al principio, después aumentada ó modificada; marcha aguda ó crónica. A las serosas acompaña siempre dolor vivo, lancinante, con remisión y mutación de sitio, calor urente, fiebre concomitante, con pulso duro, terminando con alguna frecuencia, ya por adherencias, ya por exhalación de un líquido seroso ó ya también por gangrena.

Por la simple enumeración de los caracteres que marcan las inflamaciones de las membranas mucosas, comparándolos con los de las serosas, se vé en lo que se parecen y se desempeñan estos dos grandes grupos de males; pero aun considerando solamente algunos del primero, ¿qué variedad tan asombrosa no presentan también? Las llamadas anginas sirvan de ejemplo para paletear esta verdad. La simple angina inflamatoria ¿cuánto se desempeja del garrotillo, del croup y de la coquechuela? La primera consiste tan solo en la inflamación de los oráculos que sirven para la deglución, la respiración ó ambos á la vez, acompañada de calentura; en su curación, el método antilúgico suave, la dieta y el reposo, son suficientes medios para que termine felizmente. La segunda ó sea el garrotillo, consistiendo también en una inflamación de los mismos órganos, acompañada de calentura y dificultad de tragar como la primera, se diferencia esencialmente de esta, en que presenta además úlceras corrosivas con sordidez y podredumbre, de color de carbón, en que la calentura no entra, sino que se halla en su carácter exterior; y por último, en que más á el mayor número de los que invade, aume se trata oportuna y convenientemente con los tónicos, antipútridos, y se apliquen los cauterios actuales y potenciales.

(Se continuará.)

VARIEDADES.

Higiene militar.—Los reclutas considerados higiénicamente; por don Ramón Hernández Poggio, médico del batallón Cazadores de África, numero 1.

Cuando está proyectado el reemplazo del ejército por el Gobierno; cuando el Congreso se ha ocupado de esta materia; cuando los generales y otros gafes militares han publicado escritos acerca de este punto; y por último, cuando hasta la prensa periódica ha hecho objeto de sus artículos las cuestiones que se relacionan con este proyecto, justo será también que los médicos militares hagan oír su voz en estos momentos, en que se prepara una ley para los que han de cubrir las bajas de los diferentes cuerpos del ejército. Pero nuestro intento no es ocuparnos ni de la sustitución, ni tampoco de la edad más conveniente para entrar en el servicio; pues tanto el señor Director general del cuerpo de Sanidad militar, cuanto este periódico y los señores senadores y diputados han demostrado al gobierno y á la nación cuál es su modo de pensar acerca de este punto importante. Nuestras ideas se encaminan á otro terreno, que aun está casi virgen, pero que clama con urgencia por una reforma, pues en ella se interesá la humanidad, el ejército y el tesoro público, tres objetos bastante sagrados para que espongamos nuestros pensamientos con la franqueza que nos es propia.

Mejorar la suerte del recluta para que sea un soldado útil á la nación, sin serle gravoso, es la base de estos razonamientos, que no son mas que la esplanada de las ideas que emitimos en la Academia de Sanidad militar de Barcelona el 4 de este mes al tratarse de esta materia. Mas para que se puedan apreciar debidamente las reformas que proponemos, estudaremos al recluta antes de entrar en el depósito, en él, y en las filas.

Por lo regular dos clases de la sociedad son las que forman la mayoría del ejército: los campesinos y los artesanos. Los primeros pasan su infancia y adolescencia respirando el aire puro del campo. En medio de los trabajos rudos á que se entregan, gozan de la libertad de poder descansar cuando les place, tienen próximos sus padres y parientes, hacen cuando menos tres comidas, sin contar el poco de pan, la fruta ó el trago de vino con que satisfacen su apetito en los momentos que descansan á la sombra de un árbol ó bajo una peña : las noches de invierno las pasan al fuego, y las de verano gozando de la frescura al aire libre; tienen ropa adecuada para las estaciones del año , y cuando se efectúa un cambio atmosférico repentino, se cubren con telas que les resguarden el frío. Los halagos de la familia, los afectos del amor y de la amistad, dulcifican las penalidades del trabajo del labrador, pastor, carretero, etc., que comunmente son robustos y sanos. Los segundos, ó sean los artesanos, en cuya clase comprendemos los carpinteros, albañiles, pin-