Gaceta médica (Madrid) (1849-11-30 00:00:00), página 2

En situación tan crítica, después de siete meses de padecimientos, en el día 25 de agosto último, en que se declaró inútil para el servicio de las armas, una gran novedad vino a poner fin a las dudas de tan oscuro diagnóstico: en la parte anterior y media del sitio correspondiente a la unión de la segunda pieza del esternón con la tercera, apareció en la piel una tumefacción del diámetro de una pulgada, de color carmesí, de superficie plana, que comprimiéndola conservaba la impresión del dedo y ocasionaba un ligero dolor al paciente, sin haber precedido más síntomas que unos ligeros dolores punzantes que sintió en esta parte los dos días anteriores. Se le aplicó una cataplasma emoliente, y al día siguiente, hallándose los tejidos más adelgazados y con fluctuación manifiesta, se dejaba percibir al tacto el borde que formaba la pérdida de sustancia que había sufrido el hueso en aquella parte; sin vacilar de salida al pus contenido, del que escasamente obtuve cuatro o cinco gotas espesas de color blanco-amarillento e inodoras. El enfermo sintió un intenso dolor, que se prolongó por algún tiempo y aun le causó un ligero síncope: una vez repuesto de este accidente, explorando de nuevo con el dedo el interior de este pequeño absceso, halle confirmado respecto al hueso el juicio formado antes de esta dilatación; introdujo después el estilete elástico, y vi con sorpresa que penetraba por entre las células del hueso, sin que á pesar de varias tentativas pudiese penetrar á la cavidad torácica; al toser el enfermo salía como por trasucción pus de la misma calidad que el arriba expresado. Con estos síntomas tan patognomónicos, ya no dudé de la existencia de alguna colección purulenta en el mediastino, pero que no penetraba al pulmón, pues que de ser así saldría aire con el pus al tiempo de toser: sin embargo, para mejor confirmar mi diagnóstico, lo dejé en este estado hasta el día siguiente, en el que limpiando por diferentes veces el pus que se trasudaba en la superficie ulcerada del esternón, y lanteando con el estilete por entre las células del hueso, no pude penetrar á la cavidad vital; pero si me confirmé en el diagnóstico por hallar cada vez mas marcados los síntomas enunciados.

Viendo indicada la trepanación del esternón (que en igual caso practicó J. L. Petit) para dar libre salida al pus, y conociendo que de poner en práctica esta operación no podía resultar inconveniente alguno, aun cuando no existiese dicha colección, por ser necesaria para eliminar la porción de hueso necrosado, me decidí á trepar con el perforativo en el centro de la porción de hueso en que apareció la supuración; apenas hubo penetrado la punta del instrumento á la cara interna del esternón, advertí obraba en un gran vacío, y sacando melódicamente el instrumento, salió un abundante chorro de pus del mismo carácter que el del primer día, y que á impulsos de la losa salía formando arco, sin que se advirtiese la salida de la más pequeña ráfaga de aire; y tomando en consideración que si se evacuaba de una vez todo el pus contenido, sería fácil apareciese el síncope, tapé herméticamente la abertura exterior, y previne á los practicantes, que tres veces al día se diese igual salida al pus, como así se hizo, pudiendo asegurar que pasó de cuatro libras el que se recogió en este solo día. Desde entonces cesó como por encanto la tos, y el enfermo al verse libre y desembara- do de un estorbo que antes no sabía esquilar, y que tan agotada tenía su respiración, se reanimó extraordinariamente. En los cuatro días siguientes se dió salida al pus con el mismo mecanismo, pudiendo regular en doce libras la cantidad extraída, de iguales caracteres que los enunciados, y que con admiración contemplaron el profesor de ejército D. Joaquín Barroaga y los jubilados del mismo D. Hilarión Barrenegoa y D. Enrique Sánchez, y otros varios profesores de esta ciudad. En los días sucesivos siguió arrojando un par de onzas de pus en cada cura, que se obtenía mas fácilmente en posición de brúces ó tosiendo, sin que jamás se notase la salida del aire por esta abertura. En vista de que después de catorce días de la operación continuaba saliendo en el acto de las curas la misma cantidad de pus, concebíando que este pus era ya de que nuevamente se había formado por la secreción aumentada de las paredes del absceso, que indudablemente debía estar en la unión de las dos pleuras que revis- ten por su parte anterior ambos pulmones, procediendo también de la ulceración interior del eseron, le hice dos veces al día inyecciones de vino aromático diluido en tres partes de agua templada, con el objeto de contener esta secreción aumentada, con lo que, sin duda á causa del estimulo que se le ocasionó, se aumentó por de pronto la cantidad de pus, y por tanto la suspendí. En los días sucesivos se le trató palia- tivamente, sin mas auxilios medicinales que las curas metá- dicas; concibiendo al mismo tiempo alimentos de facil diges- tión para satisfacer el hambre excesiva que le asedia; consiguiendo al fin ver disminuirse insensiblemente la can- tidad de pus, hasta que por último no llegó á salir mas que una ligera serosidad inodora, de color claro, que apenas em- papaba la planchuela que cubría la abertura del hueso. Ul- timadamente las funciones digestivas se arreglaron fisiológica- mente; sus fuerzas se recuperaron; desaparecieron todos los síntomas de afeción crónica de la cavidad vital, y el día 2 de octubre del presente año tomó el alta como inútil para el servicio de las armas, llevando únicamente una simple fístula en el esternón, que en mi concepto, según el buen carácter que presenta el pus, el buen estado de la superficie fistulosa y la vida pasiva de que va á gozar, llegará tal vez á curarse completamente.

Apreciación.—La causa de este absceso del mediastino fue sin duda alguna la pulmonía que en su principio padeció este enfermo, la que á mi modo de ver, trasmitió sus irradia- ciones simpáticas al mediastino anterior. Aumentándose pa- tologicamente su secreción, ya por la marcha crónica de la irritación de esta membrana serosa, ya por los repetidos exagerar. La necesidad de alimentarse para reparar las pérdidas, tan precisa, tan natural, si subs de pululo se convierte en glo- meria; la necesidad de reproducirse llevada al extremo constituye la mas desenfrenada injuria; el razonable deseo de conservar lo necesario para cubrir las atenciones propias, si aumenta de grado se convertirá en sórdida avaricia, y continuando del mismo mo- do, se verá el sentimiento noble de propia dignidad transformar- se en repugnante orgullo, la emulación en rabiosa envidia, el amor propio en necia vanidad.

El hombre es naturalmente egoista, todo lo refiere á sí mismo, insistentemente desea todo lo que le es agradable, rechaza todo lo que le puede desagradar; el placer y el dolor son los móviles que le guían en todas sus acciones; del egoísmo como de un cen- tro parten todas las pasiones, ya sean malas ó buenas, naturales ó sociales, y si alguna vez el hombre se impone trabajos y penosas fatigas, que parecen contrariar lo que se lleva manifestado, es porque al final de ellas entreve la recompensa de las fatigas y trabajos por que ha tenido que atravesar: si el infeliz trabajador que va regando la tierra con el sudor de su rostro, sigue pla- centero su tarea, es porque le alarga el pensamiento de que en concluyéndola, podrá atender á sus escasas necesidades y al pequeño jornal que el avance en las penalidades de esta misera- ble vida; pero que al disiparse la esperanza de que en el porve- nir no le falte el oro tan necesario al hombre cuando llega á su última edad, si el vengativo hunde el puñal homicida en el cora- zón de su víctima, es por satisfacerse en el barbáro placer de la venganza; por último, ves aquel que sediento de gloria, se sa- crifica gustoso en las aras de la patria para hacer su memoria in- mortal; acercas á él en sus últimos momentos y le oíres decir, yo muero, pero inamarcésible laurel coronará mi frente, y mi nombre será transmitido á la posteridad.

La verdadera filosofía, conociendo el natural del hombre, en- contró en las pasiones una preciosa mina que debiera explotar, y al efecto sustituyendo intereses nobles á intereses mezquinos, ha trabajado incansablemente para conseguir triunfar el interés co- mun del interés privado, y cambiar el amor propio en cuanto es posible en el amor fraternal.

Las necesidades del hombre, que como ya hemos dicho dan margen á las pasiones, es preciso que se hagan sentir en el cerebro, pues de otro modo pasarían desapercibidas, lo que en la actuali- dad ningún fisólogo pone en duda, y los nervios son los órganos que conducen al sensorio las impresiones que reciben, así como sirven también para mover los órganos que han de ejecutar las determinaciones de la voluntad; por consiguiente el ejercicio de las facultades afectivas, se verifica en el encéfalo y no en el co- razon y las visceras como algunos han pretendido. Es un hecho que las pasiones vehementes ejercen una grande influencia en ciertas y determinadas visceras; que la ira, por ejemplo, ejerce un influjo directo en el hígado; el amor desarrolga los movimien- tos del corazón; el miedo produce en la región epigástrica una sensación particular, ¿pero quien desconoce que la conexión que estas pasiones producen en el sistema nervioso se ve de- terminada vivamente en los plexos, en pos de la sensibili- dad del sistema ganglionico? ¿y siendo la conexión del sistema nervioso diferente según la pasión que la ocasiona, por qué no de agitarse también mas vivamente aquel centro de sensibilidad que está mas en armonía con la impresion que ha producido aquel desarreglo especial?