Gaceta médica (Madrid) (1851-10-20 00:00:00), página 4

peratura puede influir como asegura Tanquerel en la mayor frecuencia de la intoxicación en verano, aun cuando sea imposible explicar este fenómeno; pero no se puede desconocer tampoco que la diferencia de las ocupaciones citadas y el aumento de trabajadores son causas muy abonadas para producirlo con más frecuencia.

La experiencia ha enseñado á los mineros que se emplean con más facilidad en unos pozos que en otros, y es mas constante este hecho en los poco ventilados y en que arden mal las luces; al paso que raras veces ó nunca se verifica el empolvamiento en aquellos en que chorrera el agua. Este hecho, que tiene una explicación física muy plausible, no la tiene tan clara en la teoría patogénica del empolvamiento (1). De buen grado espondría algunas consideraciones sobre este importante punto de etiología, si no fuese otro el objeto que me propongo.

La disposición individual contribuye en gran manera al desarrollo de la intoxicación. Hay minero que jamás la ha padecido y hay otros tan desgraciados, que la contraen con la mayor facilidad, viéndose precisados por esta causa á abandonar los trabajos de la Sierra. Se dice que un ataque predispone á otros. Este hecho, confirmado al parecer por la experiencia ¿podría explicarse por la disposición individual?

El género de alimentación influye muy poco en la frecuencia de la intoxicación. Millares de mineros guardan todos un mismo régimen, unas malas sopas de ajo y pimiento colorado con un poco de aceite es su desayuno, y un poquito de hachas, ó habichuelas, garbanzos, arroz, etc., y pan bazo, es su ordinaria comida, con un poco de aceite ó tocino. Esta alimentación, que les predispone á infartos gástricos, no les predispone sin embargo al desarrollo del cólico, pues se le observa con la misma frecuencia en los capataces y encargados de las minas, que por su mayor salario guardan un régimen más adecuado. La edad que según Tanquerel influye en su desarrollo, no tiene aplicación en la minería de Sierra de Gador, pues no se observa que los muchachos, que en gran manera abundan, lo padezcan con más frecuencia.

Puede el cólico manifestarse muchos días después de haberse sustraído á la influencia de las emanaciones saturninas. Un sujeto de edad de 40 años (J. C.), empleado en un boliche (pequeña fundición de un horno), bajo de la Sierra atacado de una angina violenta que duró nueve días, sin que durante su curso se notase el menor síntoma de empolvamiento: doce después de haberme despedido, me hizo llamar de nuevo á causa de un estreñimiento de vientre muy pertinaz, que no cedió con la administración de onza y media de aceite de ricino. Suspeché si podría ser un preludio del cólico, y el enfermo que había estado empolvado varias veces, dijo que no experimentaba ninguno de los síntomas de las otras intoxicaciones, sosteniendo por esta razón que no estaba empolvado. Poco á poco se fueron confirmando mis sospechas con la aparición de los síntomas característicos, que cedieron con la bebida de Oha-nes. Otro caso más notable ocurrió en un sujeto que habitaba en el Cerroillo de pago, en quien apareció el cólico durante la convalecencia de una ligera tifoidea, en cuyo curso tuvo una diarrea que le duró algunos días.

Los animales domésticos se empolván también, y con especialidad los gatos, notándose que el ganado caballar está más expuesto que el menor. Con respecto á los gatos es tan común su empolvamiento, que en los cortijos de las minas muere con la mayor facilidad; así es que en toda la sierra no hay más que uno que los mineros conocen con el nombre del abuelo, que ha podido resistir la influencia del plomo. He tenido ocasión de observar dos casos. En ambos, malhallaban de una manera triste y en to- no bajo, que levantaban de vez en cuando; su andar era vacilante, y encorvado el cuerpo lateralmente. Un ligero temblor agitaba sus miembros, notándose que los abdominales estaban doblados, flojos, inclinados atrás, como si estuviesen paralizados, cayéndose con frecuencia y levantándose con dificultad suma. Esta frecuencia mayor del empolvamiento de los gatos dependerá tal vez de sus hábitos caseros, que les exponen con mayor motivo á la influencia de las emanaciones metálicas, ó tal vez de mayor predisposición para contraerlo. Hasta las aves de los corrales experimentan tan malefica influencia.

Es indudable que la intoxicación es originada por la absorción de las partículas metálicas, que suspendidas en el aire, por su tenacidad van á depositarse sobre las mucosas de las ventanas nasales y de la boca. También se ha observado que las inyecciones de las sales solubles del plomo en la vagina y en el recto, han producido la intoxicación en algunos casos. Lo propio ha sucedido con la aplicación tópica en las superficies desnudas del epidermis.

Según Grissolle las preparaciones del plomo introduci- das en el estómago en altas dosis, le inflaman; pero nunca producen la gangrena y perforación de esta entrada. Sus síntomas son sabor estúpido y dulce, dolor epigástrico, hipo, náuseas, vómitos, fuertes cólicos, diarrea, ó estreñimiento y la muerte. Algunos de estos síntomas re- cuerdan perfectamente haber observado en el hospital de Barcelona, siendo yo colegial, en una mujer de edad avanzada, que por equivocación se bebió medio jarro del agua blanca de Goulard que tenía sobre la mesa, para fo- mentarse una pierna que tenía fracturada. Se curó. Orfila cita varios experimentos en que se confirmaron las asevera- ciones de Grissolle. Refiero estos pasajes, porque tengo que hablar de una costumbre azar bárbara y muy general en toda la Alpujarra, cual es la de purgar á los niños de pecho con el azogue, y á los de tres á seis años con el albayalde, el minio y los polvos llamados de fábrica, que son las cenizas y el hollín que se extraen de los hornos de fundición, en las cuales hay partículas plomícas en estado de sulfuro, ó de óxido ó de carbonato. Esta fatal cos- tumbre, que ha menguado algo en Berja, gracias tal vez á mis exhortaciones y quizás turbundos regalos, produ- ce en los desdichados niños, con sobrada frecuencia, irri- taciones violentas del estómago e intestinos, acompañadas alguna vez de vómitos y lo mas común de deyecciones sanguinolentas; pero jamás he visto un caso de cólico. Or- fila cita una historia debida á Tanquerel [observación 7.] de cólico, artralgia y parálisis saturninas, observada en Thullier, á quien se sujetó por algunos días á la influen- cia del acetato de plomo con motivo de una hipertrofia car- diaica. Todas estas observaciones confirman al parecer, que es necesaria la absorción del plomo, para que pro- duzca sus perniciosos efectos, pues que puesto en contacto con la mucosa intestinal, sólo produce irritaciones tópicas mas ó menos violentas, sin que de ellas resulten los fenó- menos secundarios del empolvamiento, pareciéndose en esto á otros muchos venenos irritantes.

(Se continuará.)

OFTALMOLOGIA.

Estudios sobre la catarrata, por Don Rafael Prohanza.—Con- ducen el método curativo.

Entre los socorros físicos se cuentan la electricidad, el galvanismo y el magnetismo, propuestos con buen resultado por los Sres. Himly, Loden, etc.

También se han usado los vidrios ó lentes concavos; pero á la verdad este medio es de poca utilidad para evitar el au- mento de la opacidad, y únicamente sirve cuando la cata- rata está complicada con miopía. Después de la estracción, pueden convenir las lentes bi-conexas.

Los únicos medios racionales con que puede combatirse la catarrata, cuando depende de una capsulitis simple, son pri- mero el tratamiento antiflogístico, después los revulsivos, ya en el tubo intestinal, ya en la piel y á la inmediación del órgano afectado.

Los casos de catarrata cursados espontáneamente son sumamente raros; pero existen, habiéndolos comprobado varios prácticos tanto extranjeros como nacionales.

Mas los obtenidos por las virtudes de los medicamentos que llevamos referidos, deben admitirse con alguna circuns- pección, sin dejarse llevar de ideas exageradas que no ten- gan por base á la observación y á la experiencia; pues como dice Odier, «hasta el presente no se ha hallado todavía ni-