Gaceta médica (Madrid) (1851-07-30 00:00:00), página 4

racion, y al mismo tiempo detenía el curso de la sangre.

Los cirujanos de la escuela de Salerno desechaban de la práctica los narcóticos como Albuscias; pero no emplean los cálculos hasta terminada la operación.

Reunido al Sacerdocio el ejercicio de la medicina y cirugía, vuelven á usarse de nuevo los medicamentos narcóticos. Así es que Teodoro, obispo de Cervi, y Lanfranco, obispo de Cantoverri, les recomendaron eficazísimamente como medio seguro de obtener buen resultado en las operaciones. Esto pasaba á principios del siglo XIV.

Paracelso y sus seguidores dieron á estos medicamentos la mayor importancia, y no osaban llegar á una simple herida, sin preparar al enfermo con dos bebidas magroas. Aquí tomaron origen los descubrimientos. En los siglos XVI, XVII y hasta mediados del XVIII los narcóticos tuvieron sus alternativas de encendio y de prescripción. Vino Mesmer, introdujo en la práctica su magnetismo, y llegó á persuadir que su caña magnética tenía la propiedad de dormecer la sensibilidad de los que á su acción se sometían. El mesmerismo cayó muy luego en el desprecio, y con él todas sus decaladas virtudes.

En época más reciente, hace cuatro ó seis años, volvió á darse importancia al magnetismo animal, y sabido es de todos cuánto deliraron algunos médicos en ensalzar sus virtudes anátesicas. Nadieafortunadamente se acuerda ya del magnetismo.

A este sucedió el éter: en su principio se llegó á creer que era un medio seguro para adormecer la sensibilidad de los operados. Algunos gobiernos tomaron parte en las discusiones médicas sobre este remedio y llegaron á expedirse reales órdenes para su empleo. Se esculpieron instrumentos muy ingeniosos para su mejor aplicación. Pero todo ha perdido ya su prestigio; pocos ó ningún operador piensa, ni confía ya en la acción y resultados de la eferización. Al éter ha sucedido el clorofórmico. ¿Cuántos elogios no se le tributaron en un principio? ¿Qué de virtudes no se le han atribuido? Sin embargo el clorofórmico ha perdido ya muchísimo: sus ventajas corren á la par de sus inconvenientes. En este hospital militar se empleó por el profesor D. Antonio Martínez en la amputación que practicó en el más brillante resultado. Se ha empleado también por el mismo, para averiguar si algunas sordas eran o no mudas, por cuyo medio se halló que según el grado del hecho se descubría el engaño, lo que por otros medios no fue posible. En otra amputación que practicó D. Agustín Mundet, el enfermo entró en convulsiones en el momento de su aplicación, y fué necesario suspenderla. En otros cuatro de los seis amputados, no se creyó prudente la aplicación de tan poderoso remedio.

De estos apuntes históricos resulta, que después de 23 siglos no posee todavía la ciencia un medio seguro para adormecer la sensibilidad del operado sin inconvenientes, así como los ha encontrado para conseguir los demás objetos relativos á las operaciones. ¡Quierra Dios que en el siglo XIX, tan fecundo en proyectos y tan feliz en descubrimientos, se obtenga un remedio que satisfaga los deseos de tantos médicos beneméritos, que trabajan incesantemente por el bien de la humanidad!

Después de estos datos paso á referir sucintamente las historias de los seis amputados en este hospital militar.

Plácido Castro, soldado del regimiento infantería de Valencia. De resultados de una gonorrhea similitud suprimida, se le formaron dos tumores fríos, uno en el esternón y otro en la articulación tibio-tarsiana derecha. A la supuración de este último siguió la caries de los huesos articulars y á ella todos los síntomas que le son propios. En este estado se hallaba en el hospital militar de Cervera; se lo propuso por éste en el primer reconocimiento, y fué conducido á esta casa sufrir el segundo. Los profesores de este hospital, partiendo del principio de que esta dolencia estaba sostenida por el vicio sifilítico y que pudiera salvarse este enfermo de una muerte pronta y segura, determinaron la amputación. La practicó D. Agustín Mundet. A los 40 días el enfermo estaba salvado.

Hipólito Sains, soldado del batallón Cazadores de las Navas. A consecuencia de un reumatismo, se le formó un artroceze en la articulación tibio-tarsiana derecha, la cual determinó también la caries de los huesos. La inflamación se extendió hasta la articulación tibio-fémoro-rotuliana; y viendo el enfermo su muerte segura por la obstinación que había tenido en no dejarse amputar en tiempo mas oportuno, pidió el mismo con ansia la operación. Sin embargo del pésimo estado en que se hallaba, se creyó que era el único medio de salvarle la vida. Procedió á ella el Sr. Mundet, y la tuvo que practicar por el tercio inferior del muslo, único punto que ofrecía alguna seguridad. A los 38 días el enfermo estaba salvado.

Antonio Rodríguez, artillero de la marina real. De resultados de disparo de cañón, el 19 de noviembre, el tiro se le llevó parte de la mano, y lo restante quedó enteramente desorganizado. Al día siguiente practicó la amputación de primero por el tercio inferior del antebrazo el Sr. Mundet. A los 26 días estaba curado.

Prudencio Pérez, soldado de la 1.a compañía del regimiento infantería de Valencia, padecía un tumor blanco en la rodilla derecha de restas de una caída. El mal hizo tantos progresos, que fueron en vano cuantos remedios se le administraron para su curación. Decidida la necesidad de operarle, practicó la amputación de la pierna por e tercio inferior del muslo D. Antonio Martínez. A los 60 días el enfermo estaba curado. Éste resistió perfectamente la acción del clorofórmico, y se obtuvieron de él ventajas muy satisfactorias.

Gregorio Magdaleno, soldado de la 1.a compañía del regimiento infantería de Valencia, padecía también un tumor blanco, terminación de un reumatismo. Siguía la caries de los huesos, y á esta la demarcación y la calentura lenta. Determinada la amputación procedió á practicarla D. José Carles y Martí. A los 20 días habían desaparecido la calentura lenta y demás síntomas secundarios. A los 40 el enfermo estaba bien curado.

Domingo Gil, soldado de la 4.a compañía del batallón Cazadores de Arapiles, padecía otro tumor blanco en la articulación tibio-tarsiana sobre la caries de los huesos. Calentura lenta y demás síntomas le acompañaban. Siendo inútiles los remedios que se le prescribieron, se decidió la necesidad de la amputación, y la practicó D. Pedro Carreras. A los 50 días el enfermo se hallaba curado.

De esas seis amputaciones, cinco fueron practicadas en las más críticas circunstancias, en el fatal dilema, entre tener que morir ó poder vivir. Ellas pueden servir de eloquente lección á aquellos profesores harto meticulosos por cierto, que desmayan, qué desconfían del resultado de una operación de esta especie, desde el momento que á sus mientes se representa esa fatal, esa terrorífica calentura lenta con todos los satélites que la preceden y la siguen.

Ellas fueron practicadas en sujetos debilitados por sus largos padeamientos, estenuadísimos, y en quienes la influencia de las causas físicas y morales había debilitado el cuerpo y el espíritu; en sujetos, en fin, que parecían unos esqueletos, sin fuerza, sin animación, y sin valor.

Todas ellos resistieron perfectamente á la operación, y pronto vimos renacer en ellas la esperanza y la vida, los vimos arrancados de las presas de la muerte.

Este feliz resultado viene á demostrar lo que dijo el restaurador de la cirugía francesa (Duverney), que por el temor que inspiraba á los cirujanos la calentura lenta, la calentura de absorción, habían muerto muchos enfermos en tempore non sec, que habrían podido salvarse con la operación.

Y puesto que es así el caso, que los profesores del cuerpo de Sanidad militar de Cataluña, hayan consignado en la historia de la cirugía, cinco hechos que nos dicen y nos revelan mas que las teorías seductoras de hombres que las tomaron en su bulle, y que no aprendieron en los hospitales á distinguir los fantasmas de su imaginación creadora.

VARIEDADES.

Una visita al hospital de dementes de Leganés.

Hace tres años justamente, que en el prospecto de una obra francesa que traduje, lamentándome del abandono, de la indiferencia y aun del desprecio con que se miraba á nuestros pobres dementes en España y alhagado de la idea de que tarde ó temprano la voz de la justicia había de hacer eco en corazones nobles y bondadosos, concluía con estas palabras. «Algun día la razón tendrá razon, y entonces será el primero que á voz en grito dé las gracias en nombre de esa clase, que gime abyecta en lugubres dormitorios, condenada como los malhechores mas despreciables á vivir entre cadenas, sin mas delito que haber perdido la salud.»

Felizmente ha llegado ese día, que no esperaba en vano: aun me dura la horrorosa impresión que me causó la visita que hice en 1849 á todos los hospitales de dementes de España: todavía no he podido pasar la esponja del olvido por mi mente para borrar la idea de aquellas gavías inmundas y homicidas de Zaragoza, sin ventilación, sin luz, sin espacio para respirar ni para rebullirse, y por cuyas puertas, horadadas inferiormente, á guisa de gateras, asomaban quince ó veinte cabezas, tan pronto vomitando maldiciones, tan pronto implorando una lágrima de compasión para el afligido. ¿Qué distancia tan inmensa de Leganés á Zaragoza! (1) Ya no es un sueño, una utopía,

(1) Un deber de justicia me obliga á consignar aquí, que los facultativos de aquel hospital, celosos por el bien de la humanidad y de la ciencia, y consagrados hace muchos años al estudio de las enajenaciones mentales, han hecho mil reclamaciones para mejorar la suerte de aquellos infelices, y siempre han sido desoídas sus quejas. En una respetuosa solicitud que hice yo el año 49 al Sr. Gefe Político de entonces, pedía que se cerrase el hospital si no se hacían en él las innovaciones que reclamaban la humanidad y la ciencia: aquello es mas bien una casa de corrección que un asilo de beneficencia.