Gaceta médica (Madrid) (1849-07-30 00:00:00), página 5

que hubiese habido en ellos se hallase en estado de completa convalecencia.

La resolución del segundo punto de los dos señalados arriba depende enteramente de otra cuestión en que desde la propagación del cólera por Europa están convencidos por fortuna los médicos más distinguidos, y es la de la susceptibilidad que tienen de transmitir el cólera a los sanos las ropas y efectos que hayan servido a los enfermos atacados de este mal. Aventurado sería negar que si el cólera se trasmite de los cólericos a los sanos no podrá producirse su germin en las ropas y efectos susceptibles que se hallen en contacto inmediato con ellos, y se han reforzado algunos casos notables bastantes a hacer sospechar con fundamento, que se ha transmitido el mal a los individuos sanos por medio de aquellas ropas.

Mas al paso que es muy corto el número de estos casos, y que siempre han ocurrido en personas que habían cometido la imprudencia de meterse entre las mismas ropas de cama que acababan de servir a los cólericos, nada ha sido tan común ni todos los países que ha recorrido el cólera, como la observación de otros casos enteramente contrarios, y podría presentarse un inmenso número de ellos, en los cuales si el haberse servido de las ropas, ni el haberlas manejado, ni aun lavado, aun cuando estaban empapadas en sangre y vomitos de estos enfermos, ha producido ningún resultado.

Así es que apenas hay un entre los médicos distinguidos que hayan observado particularmente cuanto tiene relación a medidas sanitarias respecto al cólera que no convenga en la pequeña susceptibilidad que tienen las ropas y efectos de retener el germen contagioso del mal, ó en otros términos, en que cuando este germen se pega á aquellos, pierde inmediatamente su energía. Esta verdad se halla demostrada por un sinúmero de hechos notables, observados durante veinte años en todos los climas y países, no presentando nada de e-trajo por otra parte; pues siendo indudable que aquel germen es muy poco activo para comunicarse en el cuerpo vivo, aun en el mayor vigor de la enfermedad, debe tener necesariamente mucha menos fuerza cuando se pegue á un cuerpo inanimado.

Y si no puede caber la menor duda en lo poquísimo capaces que son de recibir y retener el principio ó germen contagioso del cólera, ¿por qué no se han estado en contacto con los cólericos y les han servido durante su mal, aun cuando estén empapados en la sangre, vómitos y sudor arrojados por los enfermos, tampoco la pur de haber en que los géneros comerciales, además de ser tan poco capaces como las ropas y efectos de recibir y retener aquel germen, rarísima vez ó nunca puede haber ocasión que le reciban, porque rarísima vez ó nunca estarán en contacto inmediato con los cólericos. No debe parecer de consiguiente extraño que se haya pedido presentar un número tan grande de hechos irreducibles, para probar que el cólera no se transmite por medio de los géneros de comercio, ni que contagistas muy decididos lo hayan decidido con empeño, mientras al propio tiempo defendían con igual empeño; la propiedad contagiosa de la enfermedad. Es preciso conceder que el temor de que se trasmita el cólera en un país por medio de los géneros comerciales es infundado, cuando se trata de dar cuenta en los resultados de la experiencia acerca de esta materia.

Dado que el cólera ha manifestado el cólera en la India hasta el día hoy estado vinculado continuamente de aquel país para Europa buques cargados de efectos susceptibles de contagio, que habían salido de puertos donde se sufría el cólera, y que habían tenido al principio de su viaje enfermos de este mal, y á pesar de no haberse nunca tomado la menor precaución ni aun para aislar los géneros, es demasiado sabido que si vino el cólera á Europa no fue ciertamente por aquellos buques. En los lazareto formados en Rusia, Alemánía, Inglaterra y Francia para orzar y desinfectar los géneros procedentes de los países epidémicos del cólera, jamás se ha observado que se presentase este mal entre los individuos empleados en desembarcar los fardos de las mercaderías y hacer los espurgos. En fin, las pruebas de que si el germen contagioso del cólera puede pegarse á los cuerpos inanimados conservando alguna actividad, la pierde inmediatamente aun en las circunstancias mas favorables á su desarrollo son tan concluyentes, que la comisión no se decidió en proponer que cesasen los espurgos, sino que propuso que se procediera de otra especie dar este paso antes de que llegue á considerarse generalmente el riesgo de ser contagiado por el cólera bajo el mismo punto de vista que se considera el de serlo por el tifo. Cree por lo tanto que será conveniente seguir en la actualidad, con respecto á las mercaderías, el sistema de espurgos; pero convenía limitarse desde luego á las ropas y efectos que hubiesen estado en contacto inmediato con los cólericos, y á los efectos mas susceptibles, no haciéndose mas que desembalar y poner al aire y al sol las demas mercaderías.

La comisión ha expuesto hasta aquí, no solo las razones en que se funda para creer que debe seguir el sistema de cuarentenas marítimas con respecto al cólera, sino también el modo con que debe arreglarse este sistema. Pudiera haber presentado en favor de su opinión el que en todos los Estados de Europa se toman iguales precauciones con respecto á las procedencias marítimas, y que habiendo una necesidad absoluta de atender en cualquiera arreglo que se intente hacer en esta materia al estado de nuestras relaciones políticas con aquellos Estados, era necesario seguir su ejemplo, pues podrían producir gravísimos perjuicios á nuestro comercio no poner en armonía las disposiciones que se tomaran contra las casas autorizadas en estos puertos. Pudiera también haber hecho este favor á su autoridad la utilidad de que en tal asunto el gobierno decida según las circunstancias y el estado de nuestras relaciones comerciales cada caso que se presenta, pero siendo tan fuertes las razones que inducen á adoptar el medio propuesto, sin considerarlas mas que con respecto á la salud pública, no ba creído necesario entenderse en la exposición de las administrativas ó de conveniencia, digámoslo así nacional, que hagan preciso adoptarle. Presentadas ya las opiniones de la comisión acerca de todo lo relativo á las medidas sanitarias marítimas, pasará ahora á hacer algunas observaciones generales sobre las que deben tomarse, ya sean en las fronteras ó ya dentro del reino, para aplicar en seguida los principios que deduza de ellas á cada uno de estos dos diferentes casos.

Siendo la mayor parte de las reflexiones que pueden hacerse acerca de las medidas sanitarias coercitivas interiormente enteramente aplicables, las que deben tomar en cualquiera circunstancia de cuantas puedan hacerse necesarias, será más conveniente considerarlas primero en general, tanto para escusar reacciones inevitables en otro caso, como para explicar con mayor claridad lo que habrá de espontearse acerca de ellas. Las medidas sanitarias coercitivas ó de incommunicación ni son tan fáciles de ejecutarse ni tan poco perjudiciales en el interior de un reino ó en sus fronteras como en las costas: siempre que se establezcan en tierra se interrumpen las relaciones sociales ordinarias de toda especie, de lo que resultan necesariamente la miseria con sus tristes consecuencias, y el terror pánico, efecto inmediato.

Fundada por tanto la comisión en las consideraciones hasta ahora expuestas, presenta á la consideración del Consejo las siguientes medidas, que en el estado actual de nuestras relaciones con los países gobernados por Europa pueden en el dictamen adoptarse con utilidad de la salud pública y del comercio, considerando el rigor de las medidas á que se sujetan ahora los buques, tanto con patente sucia, como con patente sospechosa.

1.º Se declaran comprendidos en la clase de patente sucia los buques procedentes de puertos donde á su salida se estuviese padeciendo el cólera, aun cuando tuviesen á su llegada ni hubiesen tenido en su viaje enfermo alguno de este mal. Se considerarán como apestados: 1.º Los buques en que hubiese habido algún enfermo del cólera durante la travesía, siempre que no hayan pasado treinta días después de muerto o entrado en plena convalecencia el último enfermo: 2.º Los que tuvieren algún cólerico al tiempo de su arribada, y 3.º Cuando apareciesen en ellos algún enfermo del cólera durante el periodo de observación ó de cuarentena.

2.º Se considerarán también como de patente sucia los buques que aun cuando procedan de puertos donde no reinase á su salida el cólera, hubiesen hecho escala ó arribada detenida en algún puerto donde se padeciese el mal, ó hubiesen tenido roto un buque detenido en cualquier lugar que, para poder ser considerado coo comprendido en la clase de patente sucia.

3.º Se declaran de patente sospechosa los buques procedentes de puertos que aun cuando estuviesen enteramente libres del cólera á la salida de aquellos buques, se hallasen en completa y libre comunicación, ya sea con otros puertos donde se padeciere el mal, ó ya con puntos del interior distantes menos de treinta leguas en que reinare la epidemia.

4.º Cuando declare el gobierno sospechosa una parte más ó menos extensa de cualquier país o territorio por padecerse el cólera en alguno ó algunos de los puntos de este país, serán considerados como de patente sospechosa todos los buques procedentes de cualquiera de los puertos comprendidos en la parte del territorio señalado por el gobierno.

5.º Los buques considerados en la clase de patente sucia, ya sean ó no apestados, serán admitidos solamente en los lazaretos de Mahón y de Vigo, mientras el gobierno tome las medidas convenientes para establecer otros dos lazaretos eventuales en Cádiz y Santander, donde puedan admitirse también buques con patente sucia, no siendo de la clase de apestados, pues sólo se hallan en t-o caso admitidos los de esta clase en los lazaretos de Mahón y de Vigo.

6.º Los buques con patente sucia que deban ser considerados como apestados según lo dispuesto en el art. 1.º, sufrirán en los lazaretos de Mahón y de Vigo, mientras el gobierno tome las medidas convenientes para establecer otros dos lazaretos eventuales en Cádiz y Santander, donde puedan admitirse también buques con patente sucia, no siendo de la clase de apestados, pues sólo se hallan en t-o caso admitidos los de esta clase en los lazaretos de Mahón y de Vigo.

7.º Los buques con patente sucia que no deban ser consid-