Gaceta médica (Madrid) (1851-10-30 00:00:00), página 3

boca; y después, no una voz retumbante parecida á la pectorilología, sino una voz trémula. Este fenómeno, cuya intensidad no es muy variable, se conoce generalmente con el nombre de egofonia. El soplo descrito anteriormente la acompaña siempre, y por eso el Sr. Lebeau le ha designado con el nombre de soplo egofónico; también le ha llamado soplo acusivo, en razón de las circunstancias en que se observa, pues siempre indica que el sonido ha debido atravesar una capa líquida antes de llegar al oído.

Se puede formar una idea exacta de la egofonia y del soplo egofónico, aplicando el oído sobre la cabeza de una persona que tenga el pelo largo y espeso, y haciéndola hablar y respirar profundamente. Los ruidos de la respiración y de la voz, al atravesar la cabellera, adquieren el mismo timbre que al atravesar una capa de líquido.

El soplo egofónico y la egofonia existen siempre simultáneamente; de manera que percibiendo uno de estos fenómenos, puede asegurarse la existencia del otro. Nunca faltan donde las ondas sonoras tienen que atravesar una capa líquida antes de llegar al oído; de consiguiente tienen que existir siempre en los casos de pleuresia y pleuro-neumonia, y su existencia es un indicio seguro de un derrame en la cavidad de la pleura.

Los autores que sostienen que la egofonia no existe siempre en la pleuresia, y aun que es rara en esta afeción, están en un error; y este error depende de diversas causas. En primer lugar la auscultación requiere mucha práctica y mucha detención, y con frecuencia se emite un juicio á la ligera y sin haber hecho un examen detenido. La egofonia ofrece diversos grados de intensidad, que varían según la cantidad del líquido, el estado del tejido pulmonar, y la voz del individuo, y á no estar muy habituado, suele ser necesario comparar los dos lados antes de formar un juicio definitivo. Además, no se percibe igualmente en toda la extensión del torax: las mas veces se oye únicamente hacia el punto donde corresponde el nivel del líquido. Así es que generalmente hay que aplicar el oído á la parte interna del ángulo inferior del omoplato, para percibir el soplo egofónico y la egofonia; pues más abajo no se oye nada, y mas arriba se percibe el murmullo respiratorio y el ruido normal de la voz. Sin embargo, si el derrame es muy poco considerable ó si está muy al principio, es preciso auscular mas abajo; y si por el contrario es muy abundante el derrame, hay que aplicar el oído más arriba, á veces á la misma fossa supra-espina. Puede también suceder que no se oiga nada si el derrame es muy considerable y ha empujado el pulmón hacia la parte lateral del raquis. Hace ya muchos años que Lebeau ha indicado estas diferencias entre los ruidos de la pleuresia y los de la pulmonía, y desde entonces acá siempre ha comprobado su rigorosa exactitud.

La pleuresia debe buscarse siempre hacia la parte posterior e inferior del torax, porque las cavidades de la pleura llegan por allí mas abajo que por delante, y cuando el enfermo está echado ó sentado, está en una posición declive, de modo que los líquidos se dirigen allí de preferencia. En algunos casos raros ha encontrado Lebeau en un principio el sonido macizo, la egofonia y el soplo egofónico hacia el ángulo del omoplato; al paso que las partes situadas mas abajo parecía que se encontraban en su estado normal; pero al dia siguiente había cambiado la escena, y se presentaban estos fenómenos de la manera que lo hacen por regla general. Para explicar estos casos cree deber admitir, que en un principio, cuando es todavía poco abundante la exhalación, y el enfermo está además acostado, puede permanecer por espacio de cierto tiempo como aprisionada entre las dos hojas de la pleura que se unen por encima y por debajo; pero luego la continuación de la exhalación y los golpes de los haces que desciende el líquido hacia las partes bajas, y los fenómenos se manifiestan con arreglo á su tipo normal.

Los signos físicos de la pulmonía se presentan también las mas veces en la parte posterior de la base de los pulmones, que, por su posición parece mas predisputada al aflujo congestional de los líquidos; sin embargo, no es raro encontrarlos en otros puntos, como en la parte anterior ó lateral, y hasta en el vértice. De consiguiente es preciso buscarlos en todos estos sitios. Los principales son la disminución de la sonoridad ó el sonido completamente macizo, los estertores crepitantes, el soplo tubular y la broncofonía: cuando hay pleuro-neumonia se percibe el soplo egofónico y la egofonia; pero regularmente hay al mismo tiempo espuitos húmedos o azafrañados, y estertores crepitantes hacia las partes que limitan el derrame. La pleuro-neumonia ofrece, pues, la mezcla, la combinación de los síntomas de las dos afeciones elementales que la constituyen.

La pulmonía y la pleuro-neumonia dan un color amarillo sucio á la piel, especialmente en las partes blancas de la cara; las mejillas, por el contrario, están muy inyectadas. En la pleuresia simple es mucho menos pronunciado el color amarillo de la cara, y no debe confundirse con una ligera ictericia que acompaña algunas veces á la pleuro-neumonia de la base del pulmón derecho.

La sangre presenta en estas enfermedades alteraciones muy notables, que conviene mucho conocer. En la pleuresia simple y en la pleuro-neumonia está el coágulo cubierto constantemente de una costra amarillenta, gruesa y resistente; es voluminoso, á no ser que el sugeto estuviera anteriormente debilitado, duro y sólido. A veces es parcial la costra y no completamente formada en la primera sangría; pero en las siguientes se presenta ya con sus caracteres distintivos.

En la pulmonía simple presenta el coágulo los mismos caracteres, pero no está cubierto de costra, ó si la hay es muy delgada; y aun en estos últimos casos cree Lebeau que la flegmasia se ha extendido mas ó menos á la pleura, pues en su concepto la costra llamada inflamatoria no pertenece á todas las inflamaciones. En efecto, existe constantemente y muy desarrollada en las flegmasias de las membranas serosas y fibrosas, como en la pleuresia, la artritis y la meningitis; también es muy frecuente en la erisipela, inflamación aguda de la piel; por el contrario, parece que no existe en las flegmasias de las mucosas, pues nunca se ha encontrado en la bronquitis aguda, en la enteritis, ni en la biliaragia intensa, á no haber complicaciones; en las flegmasias de los parenquimatos es de presumir que tampoco existe; así es que su presencia en la hepatitis indica muy probablemente la extensión de la enfermedad á la cápsula fibrosa ó á la membrana serosa, lo mismo que en la encefalitis parece que indica la propagación de la flegmasia á las meninges.

Los signos físicos tan positivos que dejamos enumerados permiten seguir perfectamente el curso de la enfermedad y determinar con exactitud su incremento ó disminución. Con efecto, cuando en la pleuresia se va percibiendo el sonido macizo, el soplo egofónico y la egofonia cada vez con mayor fuerza y á mayor altura, es prueba inequívoca de que está en el período de incremento. Si, por el contrario, disminuyen y van bajando, es señal de estar en su declinación.

En la pulmonía los estertores crepitantes y la disminución de la sonoridad anuncian el primer período; sin embargo, en un principio, en la época en que rara vez tenemos ocasión de explorar á los enfermos, suele preceder á estos fenómenos una disminución poco considerable de la sonoridad, acompañada de cierta aspereza del ruido respiratorio, que le hace asemejarse á un soplo ligero. El segundo período está caracterizado por el soplo tubular y la broncofonía. En la pleuro-neumonia se encuentra generalmente falta del ruido respiratorio en la base del pulmón, y mas arriba la egofonia y el soplo egofónico mezclados con algún estertor crepitante. A veces, si es intensa la enfermedad y está avanzada, se encuentran además en ciertos puntos el soplo tubular y la broncofonía.

La disminución del soplo tubular, la aparición en vez de él, del estertor crepitante, y por último la disminución de este, anuncian la declinación de la pulmonía. Este estertor crepitante, mas grueso que el primitivo, es el que se llama estertor crepitante de retorno. Al mismo tiempo disminuyen los síntomas febriles, la tos y la disnea; los espuitos van siendo cada vez mas oscuros, y por ultimo enteramente mucosos; finalmente, la piel adquiere un color mas claro; de amarillo y terroso que era, se vuelve blanco, con especialidad en los puntos mas prominentes de la cara. Los síntomas febriles van desapareciendo en la misma proporción.

Se ha dicho, y con razón, que nunca asistimos enfermedades, sino enfermos, y por eso no es posible agregar á un nombre cualquiera que designe una enfermedad, una fórmula matemática de tratamiento. Con efecto, para que esta fórmula fuese siempre exacta, sería preciso que las circunstancias fuesen siempre idénticas, y esto es cabalmente lo que no sucede.