Gaceta médica (Madrid) (1851-04-30 00:00:00), página 3

su trabajo, lejos de las clases acomodadas, sin tener frecuentes motivos de hacer comparaciones desagradables y de envidiar su holgada posición? ¿No podría influir esta consideración en su moralidad y en disminuir el desagrado con que miran á las clases ricas? ¿No sería más fácil en tal caso distinguir al hombre honrado y laborioso de los que viven encenados en la vagancia y en el vicio, y que son la plaga mas temible de los grandes centros de población?

Méditense estas reflexiones; examínense sin preocupación, y no aparecerá dudosa la utilidad del pensamiento que dejamos mencionado. Es no solo una medida de sabiduría, sino de interés público y humanitario. F. A.

MEDICINA TEORICA.

Consideraciones sobre la tisis, por D. Bonifacio Montejo.

I.

¿Cuál es la naturaleza de la tisis tuberculosa, y cuáles las condiciones mas ventajosas para evitar su desarrollo y obtener su curación?

Antes de entrar á discutir un problema de este género, me es forzoso fijar su espíritu, para que, en el examen de las doctrinas consignadas en la ciencia y en la exposición de la nuestra, pueda comprenderse el fundamento y el valor de la crítica. Al preguntar, pues, cuál es la naturaleza de la tisis tuberculosa, no se habla de una entidad patológica conocida por un conjunto de síntomas más ó menos característicos, sino que se trata de una enfermedad, que tiene por hecho fundamental el desarrollo de una lesión tangible, material, física. Puede esta lesión ir acompañada, durante la vida, de una expresión patológica constituida por los síntomas; pero estos figuran como una consecuencia, como un accidente más ó menos constante, pero nunca como una condición necesaria, como un carácter forzoso. La condición necesaria, el carácter forzoso, son los tubérculos. Sin estos, aunque hayamos visto sucumbir á un individuo con todos los síntomas racionales de la tisis, no podemos concluir que era tísico, interviene la autopsia nos demuestre en el cadáver su existencia. De aquí se sigue claramente, que lo que vamos á averiguar es la naturaleza de esta lesión orgánica. Ahora bien; estudiando el tubérculo como hecho existente, no conoceremos mas que sus propiedades físicas, químicas y microscópicas; queriendo penetrar hasta la causa inmediata, hasta la causa próxima del tubérculo, como efecto, llegaremos á la apreciación de su naturaleza constituida por esa misma causa próxima. Es notable esta diferencia: la una vez averiguamos la constitución física, química ó microscópica del tubérculo; la otra su verdadera naturaleza, su esencia íntima. Bajo este último punto de vista, vamos á hacer el examen de la proposición de que nos estamos ocupando. Pero nos conviene todavía significar más claro lo que entendemos por esencia íntima, para que no tengamos ambigüedad nuestras expresiones. Desde una causa perfectamente conocida hasta un efecto de esta causa enteramente realizado, hay un período y una cadena de modificaciones. El período es el tiempo que transcurre desde que empieza á obrar la causa hasta que se presenta el efecto en su último término: la cadena de modificaciones son los trámites por que va pasando el objeto sobre el cual obra la causa, hasta encontrarse como efecto enteramente realizado. Puede ser el período muy lento, las modificaciones que forman aquella cadena muy numerosas; de todos modos, en esa sucesión de modificaciones, en esa cadena, hay dos partes enteramente distintas: una, hasta el punto en que la acción de la causa obra modificando lo existente sin quitar su naturaleza; otra, desde el punto en que varía la naturaleza de lo existente, y la acción de la causa continua obrando para que el efecto llegue á una consumación completa; si bien este tiene en sí ya carácter propio, virtualidad, y tal vez la fuerza necesaria para llegar á su término. Á la modificación de lo existente pueden concurrir y cooperar simultáneamente la acción de distintas causas. Hemos señalado hasta aquí los dos períodos en un solo objeto que ha variado de naturaleza: puede suceder que forme el segundo período, no un ser existente, sino un cuerpo, un producto nuevo, cuya naturaleza sea igual desde el momento en que existe; en cuyo caso el producto es visiblemente efecto sin existencia anterior; pero, en la condición molecular, en la vida íntima del objeto que le ocasiona, debemos buscar su causa próxima. Nos queda todavía algo que añadir respecto de la naturaleza de los objetos. En cuanto podemos observar en este mundo como efectos reales, como hechos positivos, nos hace admitir la razón dos cosas enteramente distintas, la materia y la fuerza; el elemento de acción y la acción misma. Es absolutamente imposible tener mas conocimientos de la segunda que su manifestación en la materia. Haciendo nuestro entendimiento una abstracción, podrá concebirse separada; pero, si en realidad existe así en lo creado, nos es del todo imposible el conocerla. Estas fuerzas encarnadas en la materia (si nos es permitida esta palabra) forman la esencia fundamental de la vida de los seres, á que de ningún modo podemos llegar; pero cuando señalamos en la vida de un ser el punto que inmediatamente va seguido de una variación total de naturaleza, siendo este entonces el hecho mas próximo anterior, y apareciendo como el inmediatamente posterior el en que existe naturaleza absolutamente distinta, fijamos en lo que nuestra inteligencia alcanza la causa próxima, la esencia íntima; por mas que no podamos apreciar las fuerzas elementales e intervenientes, que de ningún modo nos es dado rechazar. De intento nos hemos detenido en consignar estos principios de filosofía; porque con mucha frecuencia se ha resuelto la naturaleza de una enfermedad, calificándola con una palabra que, por mas sancionada que se encuentre por el uso, no solo carece de un valor decisivo, sino que suele ser la expresión de hechos poco caracterizados. Precisamente al averiguar la naturaleza de la tisis, se habido con frecuencia una solución singular y hasta peregrina, zanjando las dificultades de una materia tan oscura, con palabras de este género, que seducían nuestra credulidad y encubrían nuestra ignorancia. Entremos ahora en el examen de las opiniones que existen en la ciencia acerca de la cuestión que nos ocupa.

Doctrina de Jenner, Pedro Frank y Jhon Barou. Dice José Frank en la página 90 del tomo XI de la traducción española de su immortal patología interna: «Estando en 1863 en Londres pregunté riéndome á Jenner, si por casualidad buscaba todavía otra invención rival de la vacuna. ¿Por qué no? me respondió este hombre, que era mi amigo. Yo creo haber descubierto la causa de la tisis escrofulosa: ¿Y cuál es? Las lombrices. De vuelta á Viena comunicué esta opinión á mi padre, quien me probó, enseñándome sus notas (escritas el 30 de enero de 1796), que ya había sospechado lo mismo.» Hechos positivos de anatomía patológica comparada y algunos de anatomía patológica humana, han sido el principal motivo de esta opinión. En muchos carneros se encuentran con frecuencia acefalcitos, cenuros, echinococos y cisticercos, como lo ha observado después Jhon Barou, que aceptaba hasta cierto punto esta idea, creyendo que el tubérculo estaba formado al principio por una vesícula transparente. No necesitamos detenernos á combatir esta doctrina. Kulm y Gabarret han demostrado la ninguna intervención de los acefalcitos para la formación de los tubérculos, y sólo la hemos expuesto aquí por el nombre ilustre de los médicos que la han indicado en los tiempos modernos, sin embargo de que, según el mismo José Frank, está respuesta en escritores antiguos.

Doctrina de Reyd. Tomas Reyd, médico inglés, de quien hemos hablado en el bosquejo de la historia de la tisis, presentó en su ensayo sobre la naturaleza y curación de esta enfermedad, traducido al castellano por D. Juan Vicente Carrasco, é impreso en Madrid en 1807, una opinión nueva respecto de la formación de los tubérculos. Vamos á examinarla, aunque de un modo ligero. Después de analizar las opiniones que existían antes de él, en cuyo análisis esfuerza las razones para proteger su doctrina, de negar la existencia de los ganglios linfáticos en el pulmón, y de ocuparse detenidamente de los exhalantes de las mucosas bronquiales, dice: «Según estas consideraciones, no parecerá inverosímil atribuir el origen de los tubérculos á la obstrucción de las extremidades de los vasos exhalantes, producida necesariamente por la degeneración viscosa del humor que contienen. Esta opinión recibirá muchas mas grados de probabilidad, trayendo á la memoria la exactísima des-