Gaceta médica (Madrid) (1850-11-10 00:00:00), página 5

convenientemente. Con esta medicacion, usada en el primer periodo de la calentura tifoidea, me proponía que sus sintomas fuesen en adelante mas benignos.

Plan curativo en el periodo nervioso.—En el segundo periodo, y luego que se presentaban los síntomas atáxicos, suspendía el método empleado en el periodo de irritación, y principiaba á usar de los tónicos y de los estimulantes, según las circunstancias de los enfermos, prolongándolos hasta la completa terminación del mal. A los tónicos agregaba algún antiespasmodico para modificar el mayor ó menor desorden que existía en el sistema nervioso. El estreñimiento, que casi siempre existe en estos enfermos, procuraba remediarlo á beneficio de lavativas emolientes en el primer periodo, y anodinas luego que se desarrollaban los fenómenos nerviosos, porque creía estaba sostenido en gran parte por un espasmo del intestino recto. Cuando esta enfermedad acometía á un sujeto, cuya constitución estaba débil y delicada, y desde luego á pocas horas de la invasión principiaban los síntomas atáxicos, administraba los tónicos ó los estimulantes. Propinaba los ácidos en todas las épocas del mal, con el fin de purificar la sangre de las nocivas cualidades que desenvuelve en ella el envenenamiento miasmático. Es inútil advertir, que cuando un sujeto reclama por sus circunstancias un plan misto, se combinan con oportunidad los medicamentos indicados.

TOCSICOLOGIA.

Memoria sobre el doble modo de obrar de algunos venenos irritantes, y particularmente del ácido arsénico, por el doctor D. Magín Berdós.

El sabio Orfila, que tantos conocimientos nos ha facilitado de toxicología, al paso que divide con Vical los venenos en cuatro clases, de irritantes, narcóticos, narcotócicos, aceros, y sépticos ó putrefactantes, se vio precisado á confesar la poca exactitud de esta división, á la que solo da la preferencia, porque no encuentra que por ahora se pueda dar otra más completa; y al hablar de los venenos irritantes, hace notar que se han comprendido entre ellos algunas sustancias que destruyen la vida en muy poco tiempo, dejando apenas señales de su accion local; de donde se infiere, que la muerte que ocasionan, no es un efecto de la inflamación que desarrollan, ni de ninguna de sus terribles naciones. Yo creo poder añadir, que algunas de estas mismas sustancias, que son capaces de producir la muerte sin previa inflamación, cuando los órganos en que se depositan se hallan en cierto estado de tolerancia; la ocasión otras veces muy decidida, y entonces se debe creer que esta se haya desarrollado á beneficio del cambio que ha ocasionado en los tejidos la reacción que se presenta siempre que la fuerza deletérea ha sido superada por la resistencia que le ha opuesto el principio vital; y este fenómeno puede en cierto modo llamarse un segundo envenenamiento, pues propendiendo generalmente á terminar por la gangrena y perforación de las membranas del tubo digestivo, y en especial de la del estómago y recto; y siendo estas alteraciones de tejido por si solas suficientes para extinguir la vida, sucumbe á ellas el individuo que pudo evadirse de la primera accion deletérea del veneno.

Me parece pues que pueden atribuirse á una misma sustancia venenosa dos acciones mortíferas, que tal vez no serían mal denominadas con las voces de envenenamiento directo y envenenamiento mecánico; y citaré como un ejemplo de esta clase de venenos el ácido arsénico blanco, ó sea ácido arsenioso, en el que encuentro estos dos modos de obrar.

Renault refiere el pasaje de una niña de dos años, á quien su madre hizo tomar esta sustancia en una pequeña porción de cerveza, y falleció á las pocas horas; e inspeccionado el tubo digestivo, se halló en un estado perfecto de integridad, al paso que los materiales que se encontraron en el estómago despertan un manifiesto olor de ajos al esponerlos á la accion del fuego. Casi todos los autores que han escrito sobre esta materia aseguran, que la muerte se verifica en algunos casos con tanta rapidez, que de ningún modo puede atribuirse á la ligera inflamación, que entonces se rastrea en la membrana mucosa gástrica; pero el mismo Renault ha encontrado otras veces, como efecto del veneno de que se trata, inflamaciones más ó menos violentas del conducto intestinal, falsas membranas, erosiones y manchas negruzcas, rojizas ó cardenales; y Orfila no sólo asegura que el arsénico blanco es capaz de producir todas las lesiones de tejido que causan los ácidos concentrados; sino que añade, que aplicada en el recto de un individuo que acaba de espirar en captidad de una dracma, ocasiona á las 24 horas un color rojo bastante vivo en la membrana con que estuvo en contacto, y una ó varias manchas de un rojo negruzco, que son verdaderos equinosis. Si la diversidad de estos hechos nos hace conocer los dos modos de obrar de esta sustancia, la última aseveración llama nuestra atencion sobre la notable fuerza de la accion química ó mecánica del ácido arsénico, que conserva su vigor sobre los tejidos destituidos de vida.

De aquí se deduce que si quisieramos dividir con Barthez los venenos en dos clases, segun que su actividad mortífera está ó no acompañada de lesion visible en los órganos; no solo nos veríamos en la precision de admitir en ambas el arsénico blanco, por ser tan capaz de producir la muerte sin dejar el menor rastro de inflamacion en los tejidos, como de alterarlos extraordinariamente durante la vida y aun después de la muerte, sino que tendríamos que esbozar con estas y otras semejantes sustancias las dos clases en que dividimos los venenos, por cuanto obran á un mismo tiempo como los cuerpos comprendidos en cada una de ellas; mayormente cuando esta misma diferencia de resultados que nos presenta la inspeccion cadavérica de los envenenados con el ácido arsénico, la encontramos tambien en los sintomas que los afermentan durante la vida; pues vemos que uno sufre constricciones de garganta, sabor estúpico ó metálico, vómitos, diarrea de materias claras ó sanguinolentas, convulsiones tetánicas, pulso leonto filiforme é intermitente, cara cadavérica y ejercicio libre de las facultades intelectuales; otro se presenta con acerbos dolores en la boca, faringe, estómago é intestinos, con calor uveo, ojos contellantes, cara encendida, estreñimiento de vientre, pulso pequeño pero acelerado, y dehirio furioso; y otro reúne un conjunto de sintomas á la vez inflamatorios y atáxicos, que dan á entender que las dos potencias deletéreas de la sustancia venenosa han entrado en accion.

Tal vez ulteriores descubrimientos nos pondrán en el caso de poder sacar con el tiempo algún fruto de todas estas reflexiones; pero en el estado actual de la ciencia, las considero demasiado estériles; porque no conociéndose aun ningun antidoto que vaya siguiendo los pasos á las sustancias venenosas hasta encontrarlas y batirlas en cualquiera parte, donde por absorcion, por simpatía ó por otro desconocido fenómeno, han ido á ocasionar sus estragos; tenemos que emplear todas nuestras fuerzas en buscar medios profilácticos que eviten que el veneno aun existente, es decir, aquel que todavía no ha desplegado su energia obre con el vigor que le es característico, y cause el desastrosso fin á que propende; y si lo conseguimos, nos limitamos después á una curacion sintomática, para remediar si podemos el destrozo que habia producido el influjo deletéreo del veneno que ya se habia puesto en accion. Bajo este punto de vista todos los venenos pueden comprenderse en una sola clase.

Los medios profilácticos arriva expresados consisten, cuando el cuerpo venenoso ha sido introducido en las primeras vias, sea cual fuere su clase, en su expulsion y en su neutralización. Si se consigue la primera desde poco tiempo despues de la introduccion, es muy probable la pronta curacion; pero para fijar los medios de que debemos valernos para producirla, ya no es indiferente conocer la clase de sustancia venenosa , y aqui es dudoso en cierto modo es preferible á todas la division de Barthez, de que antes he hecho mención. Efectivamente, atendiendo á la especie del veneno, al tiempo que hace que se ha ingerido, y á los efectos que su presencia ha desarrollado en los órganos que han sufrido su influjo, podemos usar de la ipecacuana y aun del tartaro enérgico, cuando el veneno es de los que no dejan lesion en el tejido que atacan cuando hace poco tiempo que se ha