Gaceta médica (Madrid) (1849-05-10 00:00:00), página 5

Por otra parte alejan esta sospecha las diferentes señales, cuyo conjunto manifiesta que fueron violencias físicas las que debieron producir una muerte instantánea.

Prescinde de esta cuestión, y aunque se probease que las manchas eran de sangre, quedaría por resolver la duda á que da lugar el haber dicho los facultativos que practicaron el primer reconocimiento, que dicha sangre pudo ser producida del mismo cadáver. Si así fuese ya no podría la sangre citarse como prueba de una muerte violenta, ni por consiguiente de ser la abertura del cuello resultado de una herida á la cual se hubiese debido la muerte. Pero la comisión no encuentra motivo en el caso actual para suponer que el cadáver, sea por su estado de caída, se salase durante la vida; primero, porque no puede suponerse que haya salido por una abertura de la piel consecuente á la putrefacción ó á la corrosión, las solas que existían al tiempo de reconocer el cadáver por primera vez, á mas de la del cuello ya mencionada; y en segundo lugar, porque si bien á veces salen líquidos por las aberturas naturales después de la muerte, es muy raro que salga sangre, y si y sale nunca es pura sino mezclada con otros humores, como los procedentes de sustancias alimenticias, el moco, el pus, etc., que hubieran producido manchas de aspecto diferente del que tienen las de la camisa que cubría el cadáver en cuestión.

Y aunque fuera posible que del cadáver saliera sangre como de una persona viva, las manchas en vez de estar diseminadas por toda la camisa, se limitarían á una sola de mucha estensión en el punto más declive correspondiente al lado sobre que aquél se hallase apoyado, ó cuando más desde el sitio por donde saliese la sangre hasta dicho punto más declive sin interrupción.

Mas fácil sería que la sangre hubiese corrido durante la vida poniendo término á ella, en el acto de una hemorragia fulminante como una hemiopistis, un fujo uterino consecutivo á un parto ó alguna otra causa; pero hay que desechar esta idea, lo mismo que la anterior, al recordar las señales de violencia observadas en el cadáver y á considerar que en ningún minuto del caso se ha tenido objeto si no hubiera efectuado su ocultación; pues esta supone el desgaste de ocultar un crimen, y excluye la idea de que la muerte haya sido producida por una causa que no fuese una violencia ejercida por mano ajena.

Resta indagar si las manchas rojizas y más ó menos esplenadas observadas también en diferentes puntos de la piel, eran ó no efecto de la presencia de la sangre; y en tal caso si provenían de su estancación espontánea después de la muerte, ó de contusiones recibidas antes ó después del fallecimiento, ó de una especie de endosmosis ó imbibición en la piel verificada en el cadáver por su prolongado contacto con la sangre derramada en vida; ó bien si no siendo nada de esto, constituirían la coloración roja que aparece en uno de los periodos de la descomposición putrificada, á lo menos en ciertos casos. Sobre este punto sólo dirá la comisión, que las manchas no han sido efecto de la estancación de la sangre, porque se han formado indistintamente en varios sitios por toda la estensión de la piel, y no solamente en los más declives; que tampoco provienen de contusiones, porque fuera del color no hay lesión alguna en la piel ni en otra parte que pueda hacerlo sospechar, como debiera haberlas, y el color de la piel no es suficiente aun cuando no fuera dudoso que el que presentan las manchas del cadáver sea el propio del estado de desecación al cabo de tanto tiempo. Mas fundado sería atribuir dicho color á la imbibición en la piel si únicamente se viesen manchas en los puntos de ella cubiertos por las manchas de la camisa; pero el existir otras manchas en otros muchos puntos basta para hacer imposible esta idea. No queda pues otra opinión que parezca plausible, la que la supone á las manchas de la piel efecto de la putrefacción comenzada y luego suspendida por la desecación.

La tercera cuestión promovida por el tribunal, á saber: ¿si ha podido trasmitirse algún olor á las habitaciones de la casa que indicase la permanencia del cadáver? es la única que puede resolverse sin dificultad; porque no hay duda en que no pudo trasmitirse olor alguno á dichas habitaciones habiendo el cadáver estado, como parece, oculto en un espacio cerrado herméticamente, aun cuando la putrefacción hubiese sido completa; así como no hubiera podido menos de sentirse olor en el caso contrario.

En cuanto al último punto de la consulta en el que pide el tribunal cuantas noticias puedan contribuir al esclarecimiento de un hecho tan importante, opina la comisión que además de las cuestiones propuestas anteriormente, puede interesarse en este caso, averiguar el sexo de la víctima y la edad que tenía al tiempo de fallecer. Ya los profesores que practicaron el segundo reconocimiento han fijado el primero de estos dos extremos, diciendo que el cadáver era de mujer; y la comisión no puede menos de confirmar este juicio, porque á ello la inducen no solo la existencia de una tira de piel que sin duda corresponde á los órganos genitales externos, sino la configuración y las proporciones del cuerpo en general y las de cada una de sus regiones en particular, y señaladamente el aspecto de la cara, la pequeña y las dimensiones de las manos, la amplitud de las caderas y los diámetros de la pelvis, que son los propios del individuo sexo.

No es tan fácil á la comisión el convenir con el dictamen de los otros profesores con respecto á la edad; antes bien es de parecer que si no se puede señalar con toda certeza el número preciso de años que contaba la víctima, no es este un punto tan dudoso como justamente pareció á dichos profesores con los pocos ó inciertos datos que les podía proporcionar un reconocimiento superficial, como el que por necesidad se vieron reducidos á practicar. Así es que habiendo examinado la comisión la mayor parte de los huesos, cuyo conocimiento es de tanta importancia para calcular la edad, ya que no de un modo fijo e infalible, puesto que la naturaleza tampoco se sujeta á un tipo invariable en los períodos de evolución y desarrollo del esqueleto, se movió si de una manera bastante aproximada; no creyó que sea tan corriente el edad mayor que se ha atribuido á la víctima; sino que atendiendo al estado de la dentadura, á la existencia de las dos muelas del juicio en la mandíbula superior, á la desaparición de todas las epístilos, á la soldadura de todas las piezas en los huesos que hasta cierto tiempo constan de dos ó más; á la de dos huesos distintos entre sí, y que solo suelen reunirse en edad provecta como el coxis y el sacro; y al grueso, en fin, á la amplitud y completo desarrollo del sistema huesoso, juzga la comisión que el cadáver susodicho es de persona adulta, cuya edad escudería acaso de treinta años, ó que al menos distaba poco de ellos.

En resumen, la comisión entiende que si bien no hay en la causa datos bastantes seguros para fijar con certeza el tiempo que estuvo el cadáver oculto en el hueco de la escalera de donde se suponía cayó envuelto en cascolte, ni el género de muerte á que sucumbió la persona á quien correspondía, hay fundamento para creer: 1º que permaneció el cadáver en dicho sitio por más de los cinco, de los seis y aun de los ocho años que se ha presumido; 2º que es casi evidente que la persona de quien se trata falleció de muerte violenta, y probable que murió degollada con instrumento que obró punzando y cortando sucesivamente, á juzgar por las dimensiones de la abertura del cuello; 3.º que hay seguridad de que habiendo estado encerrado, y por consiguiente encerrada herméticamente, no pudo transmitirse á las habitaciones de la casa el 4º que el cadáver era de mujer, al parecer de humilde condición; y 5º que al tiempo de su fallecimiento tendría dicha mujer unos treinta años aproximadamente.

Tal es el dictamen que la comisión somete á las superiores luces de la Academia.

Madrid 28 de octubre de 1848.

DIRECCION GENERAL DEL CUERPO DE SANIDAD MILITAR.

Circular.

La contingencia mas ó menos probable de que el cólera morbo epidémico, declarado ya en algunas naciones vecinas, llegue á invadir nuestro territorio, exige que los encargados de velar por la conservación de la salud y de la vida de los beneméritos militares desplieguen un celo especial y todos sus recursos científicos para preservarlos en lo posible de los estragos de esta cruel enfermedad.

Colocado yo al frente del cuerpo facultativo que tiene á su cargo tan honrosa misión, fallaría á mi deber si en ocasión tan crítica no dirigiera mi voz á los dignos profesores que lo componen, no ya para recordarles sus deberes, de cuyo exacto cumplimiento estoy seguro, sino para escitarlos á que empiecen á ejercitar sus talentos y á utilizar su experiencia en bien del ejército, y á preparar sus virtudes para los días de prueba que desgraciadamente nos amenazan. No basta en las circunstancias presentes los estudios de conciencia de los tiempos ordinarios, ni la ocasión permite detenerse á otros que para elección que en aquellos tiempos serán sin duda muy lindables; es preciso ahora dedicarse á la prevención á la lucha, á meditar sobre los buenos resultados que se han publicado sobre la epidemia cuando invoca no amaga; idear cuantas medidas preventivas sean realizables en la particular posición y destino de cada profesor, plantéandolas oportunamente, de acuerdo con los goces de sanidad y de los cuerpos; preparar y disponer todo lo necesario para la más pronta, regular y cumplida asistencia de los que fueren acometidos de la epidemia; y finalmente, estudiar los diferentes remedios y métodos de curación que se han empleado con mejor éxito contra el cólera, y determinar entre todos ellos aquel cuya aplicación ofrezca mas garantías de buen éxito por su mayor conformidad con las particulares circunstancias de cada situación. Y como hay ciertas influencias generales cuya dirección nunca debe descuidarse por los encargados de la conservación de la salud pública en las épocas azorosas en que ésta se halla amenazada, es preciso, ademas de lo expuesto, tomarlas desde luego en consideración.

Los desarrigos en el régimen alimenticio, causa en todos tiempos de indisposiciones mas ó menos graves, son por lo general funestos en las épocas de epidemia, y muy especialmente cuando este ejerce una acción preferente y efectiva sobre el aparato digestivo, como sucede con el cólera. Las variaciones repentinas y referidas de la temperatura atmosférica, y con especialidad la diferencia que en ciertas localidades de España se experimenta entre el día y la de la noche, es otra de las causas que mas