Gaceta médica (Madrid) (1849-08-20 00:00:00), página 6

SEÑORA: Difícilmente alcanzará la enseñanza el grado de perfección que V. M. se propone y el gobierno desea mientras no se obtengan buenos libros de texto en donde los alumnos hallen es- puestas con método y claridad las diferentes materias que deben ser objeto de su estudio, y los catedráticos señalan la estensión que han de dar á sus explicaciones y el orden más conveniente para la mejor y mas clara exposición de las doctrinas. Esta parte importantísima de un buen sistema de estudios ha ofrecido en to- dos los países gravísimas dificultades, que solo han podido ser alla- nadas después de una larga observación, fundada en hechos uni- formes y constantes que han dado solución á todo género de dudas. Nuestro sistema general de educación científica y literaria está muy lejos de ofrecer tan satisfactorio resultado, y la segunda en- señanza, especialmente, carece casi completamente de libros que se puedan tomar con escepticismo de buen éxito en manos de la juventud. Obras escritas años ha sin haber entre ellas unidad de doctrina ni de método, opuestas las mas á la índole de los es- tudios actuales, y tal vez en contradicción con los programas, pu- blicados por el gobierno; estratos, epítopos y compilaciones he- chas sin discriminación por manos imperitas en la materia, tra- ducciones por fin, que en el fondo adolecen de iguales defectos, y que en materia de lenguaje presentan á los jóvenes ejemplos funestos de corrupción y mal gusto; tales son los libros que por lo general y con algunas excepciones figuran en nuestras listas de testos, aun después de haber elegido los menos defectuosos de entre ellos.

Tiempo ha que el gobierno quiso poner término á semejante anarquía científica y literaria ofreciendo premios á los que publi- casen buenos libros de texto; pero el esfuerzo ofrecido no produjo los resultados que se apetecían. Una circunstancia, hasta enton- ces, ha sido la de limitar los buenos efectos de aquella disposición; tal era la de obligar á los autores á presentar sus obras impresas, precisándoles á hacer acompañamiento un gasto, tal vez superior á sus fuerzas, para aspirar á una recompensa dudosa; gasto ente- ramente perdido para ellos en el caso desgraciado de no ser destra- das sus esperanzas. Semejante temor retrajo del concurso al mayor número, lo cual, unido á los escasos gastos que los pocos premios concedidos ocasionaron al gobierno, sin que tanto sa- crificio produjese la utilidad apetecida, ocasionó la suspensión de aquella providencia, mientras se meditaban otros medios mas eficaces para lograr tan importante objeto.

Dos condiciones que al parecer se excluyen entre sí exigen las obras de texto destinadas á los establecimientos de enseñanza que se hallan bajo la dirección y vigilancia del gobierno. Es la una la uniformidad en la doctrina y basta en la exposición de ella, á fin de que la enseñanza sea una misma en todas partes; evitando por este medio que al pasar los cursantes de uno á otro estableci- miento, ó al ser examinados por diversas calidades, se reali- zen las diferencias que por la variedad de modelos y de métodos como ahora sucede con frecuencia. Esta condición exigirá en rigor un solo texto en todas partes; pero semejante limitación conduciría á un extremo sumamente perjudicial á la ciencia y al progreso de las ideas, dando por resultado la paralización intelectual en el ra- mo de instrucción pública, y por consiguiente en los adelanta- mientos de la sociedad. Para evitar tan grave inconveniente, para conseguir que este movimiento vivificador no se detenga, que la ciencia y la enseñanza progresen, que los adelantamientos de los países civilizados ó los productos de nuestros sabios no se parali- cen entre nosotros, es indispensable la segunda condición, la cual consiste precisamente en que haya libertad para la concurrencia, que las obras sean muchas y varias, y que no se imponga traba alguna para su composición. Pero de aqué podría resultar confu- sión en la enseñanza, discordia en las doctrinas, y hasta propa- gación de muchas ideas inútiles y perniciosas para la juventud; y esto debe también evitarse, y se halla en la necesidad pues de concurrencia de dos condiciones indispensables para llegar á obtener buenas obras de texto, pero que ofrecen un problema que es in- dispensable resolver. Afortunadamente en esta clase de obras no se lleva por principio objeto los progresos científicos, sino que por el contrario sus autores se limitan á escoger lo mas selecto y útil de aquello que es ya conocido, para presentarlo á los jóvenes en términos sencillos y claros, á fin de iniciárselos en sus primeros secreto y ponerlos en camino de que por sí mismos y con el auxilio de obras mas profundas puedan penetrar los arcanos científicos. Los libros de texto sirven para propagar la ciencia, no para hacerla progresar; ni deben destinarse á nuevas investigaciones, sino á manifestar las ya conocidas, creándose á sí mismos á determinados fines. Bajo este supuesto la concurrencia habrá de centrarse casi exclusivamente á la redacción didáctica, la cual no puede ser arbitraria, puesto que reconoce reglas muy estrictas, mereciendo por consiguiente mas aprecio, y siendo asimismo mas aceptable la obra que mejor las observe.

Considerados los libros de texto bajo este punto de vista admiten las dos condiciones cuya conciliación parecía al pronto tan difi- cil. Se puede designar de antemano un objeto, prescribir sus lí- mites, señalar su marcha, porque todo puede estar intimamente enlazado con el fin y tendencia de cada enseñanza, y por con- siguiente dentro de este circulo puede haber concurrencia res- pecto de la elección de materias, de la acertada exposición de doctrinas, del método y claridad con que se expliquen, y por último del estilo. En suma, se necesita un programa que indi- que lo que debe ser un libro de texto, y escritores que debida- mente lo desenvuelvan. El programa forzosamente ha de ser obra del gobierno, porque el gobierno es el director de la enseñanza, y sólo á lo toca fijar los límites y el objeto que debe tener cada asignatura. Pero por lo mismo que este programa contiene la esencia, por decirlo así, del libro, no debe formarse arbitraria- mente, sino con el auxilio de las personas mas entendidas en la materia y bajo la intervención del Real Consejo de Instrucción pública, porque jamás ha de ser perpetuo, porque es preciso que sea reemplazado por otros que hayan seguido los posteriores ade- lantos de la ciencia. Lejos pues de convertirse en remora en el debe hallarse el verdadero progreso, del saber, y se hallará en efecto si su formación se encarga á profesores eminentes, y se revisa con frecuencia por el Consejo.

Estas consideraciones indican desde luego, que á la formación de los programas del gobierno ha de seguir inmediatamente la apertura de concursos, para adjudicar decorosas recompensas á los autores de aquellos libros de texto que con mas precisión se ajusten á las condiciones de sus respectivos programas. Solo por este medio podrá obtenérse la apetecida unidad de la enseñanza.

Fundado en estas consideraciones el ministro que suscribe tie- ne la honra de proponer á V. M. el adjunto proyecto de decreto. Madrid 9 de agosto de 1849.—Señora.—A. L. R. P. de V. M.—Juan Bravo Murillo.

RE-EL DECRETO.

En atención á lo que me ha expuesto mi ministro de Comercio, Instrucción y Obras públicas acerca de la necesidad y convenien- cia de promover la formación de libros de texto para uniformar la enseñanza en todos los estamentos del reino, oído mi real consejo de instrucción pública, he venido en decretar lo siguiente:

Artículo 1.º. Luego que el gobierno publique los nuevos pro- gramas que se están preparando, abrirá un concurso para pre- mir las mejores obras correspondientes á aquellas asignaturas en que juzgue mas urgente obtener buenos libros de texto. Se com- prenden entre estos los de primera y segunda enseñanza, y los necesarios para el estudio de las facultades. Los testos para los es- tudios superiores serán libres.

Art. 2.º. Las obras que se presenten al concurso para cada asig- natura deberán estar arregladas á los programas respectivos y di- vididas en tantos cursos como años dure su enseñanza. La selección de los programas se entenderá respecto de la estensión que deba darse á la materia de que trate, de los puntos que abrace, y del orden general en que estén distribuidos, quedando por lo demás libre el autor para redactar la obra como á él leanga mas conveniente.

Art. 3.º. La estructura de las mencionadas obras será propor- cionada al número de lecciones que deban darse en cada asigna- tura, y su lenguaje acogido á la capacidad de los jóvenes, se- gund su edad y el grado de instrucción que han de haber recibido al comenzar el estudio de cada una de ellas.

Art. 4.º. Las obras se dirigirán impresas ó manuscritas en letra clara e inteligible á la dirección general de instrucción pública. Se presentarán cerradas bajo una cubierta, en la cual sus autores pondrán el lema que elijan, é irán acompañadas de un pliego car- rad., dentro del cual se declare el nombre del autor, y en cuyo sobre ó cubierta esté escrito el mismo lema, puesto en la obra á que corresponda.

Art. 5.º. Al publicarse por el gobierno los programas que ten- ga por conveniente, se designará el plazo para la presentación de los libros de cada asignatura y celebración de los concursos, con relación al tiempo que se prefije para que las obras premiadas sirvan de modelo.

Por esta sola vez, y atendiendo á la urgente necesidad de obte- ner libros de texto lo mas pronto posible, podrán presentarse di- chas obras en los plazos siguientes, á contar desde la publicación de los programas.

Las obras de ampliación dentro de dos años.

Las elementales de matemáticas, física, química e historia natu- ral dentro de año y medio.

Las de latínidad, retórica y poética, lógica, religión y moral, historia y geografía dentro de un año.

Art. 6.º. Para el examen de obras y adjudicación de premios se formará el correspondiente numero de tribunales, compuestos de individuos del Real Consejo de instrucción pública, y de las academias nacionales, de profesores y de personas entendidas en la ciencia á las que obras correspondan.

Art. 7.º. Cada tribunal adjudicará el premio á la obra á obras que obtengan mejores circunstancias en la enseñanza, y con su- jecto al programa aprobado, en la inteligencia de que se limita- rá á elegir una sola, no encontrase mas con mérito suficiente, y no pasará de tres en ningún caso. Siempre que proponga mas de una lo hará por el orden de su mérito respectivo, á fin de que ris