Gaceta médica (Madrid) (1850-05-20 00:00:00), página 2

para sustituirla con la que el creyese haber adquirido en sus devaneos? Tan inocentes como las del aturdió man- cebo son vuestras pretensiones, cuando prescindís, te- neis en poco, ó negáis los hechos de la medicina secu- lar, y queréis poner en vez de ellos los que vosotros llamais hechos, y nosotros nos creamos autorizados pa- ra designar con el nombre de falsos raciocinios.

Samoilowitz.

MEDICINA PRACTICA.

Reflexiones sobre el carbunculo del pulmón, por D. Vicente Terroa y Moleca.

(Continuación.)

Si examinamos con detención las causas, tanto predispo- nentes como ocasionales, que obraron sobre estos sujetos, veremos que la mayor parte son de las que consideran los autores como productoras de las gangrenas. El abusar todos ellos de los condimentos estimulantes, cuales son la gutiudilla, ajos, cebollas y pimiento picante; el hacer conti- nuos excesos en los licores espirituosos y especialmente en el aguardiente, pudo predisponerlos á padecer esta en- fermidad, pues como dice Próspero Alpino: Ex inmodera- to vini potu homines ni summe perniciosos morbos dela- bi (De presagianda vita et morte, lib. I., cap. 41, pág. 18.). Todos saben que las bebidas alcohólicas obran, no solo sobre las superficies con quienes se ponen en contacto, si- no particularmente sobre el sistema nervioso, bien sea por absorción como quieren unos, bien por la acción di- recta de este sobre las mismas extremidades nerviosas en- cargadas de trasmitir dicha acción al encéfalo como pre- tenden otros. Que el alcohol obra especialmente y de un modo particular ó sui generis sobre el sistema cerebral y nervioso, antes que Brodie y nuestro español Orfila, lo di- jo terminantemente nuestro compatriota Cristóbal de Ve- ga al comentar el aforismo quinto de la sección quinta de Hipócrates. «Si ebruis quispiam repente amiserit, con- vulsus moritur, nisi febre corrupiat, aut ubi ad horam pervenerit qua erupulae solvuntur vocem recuperet.» Y añade. «Non omnem ebrui sunt in mortis periculo, sed illi tantum quorum ebritia adeo nervos et nervorum origines occupat ut ducat ad sensus et motus privationem.» (Opera omnia, pág. 636.)

El modo de obrar de las bebidas alcohólicas sobre el hombre sano, es muy parecido al del opio: primero, se presentan los síntomas de excitación cerebral y nerviosa; pero cuando llega el estado de embriaguez, ya los sinto- mas son de congestión y aun aplanamiento. La continua excitación de los nervios aumenta de un modo extraordi- nario la actividad de los vasos exhalantes y secretorios; de aquí el ornar con tanta abundancia durante la em- briaguez; embriurar el cuerpo de un sudor glutinoso, y arrojar una porción de moco por medio de la expectora- ción, haciéndose tusculosos los que abusan de dichos li- cores.

Esta acción y reacción casi continua sobre el encéfalo y sistema nervioso, produce la torpeza en los movimien- tos, amortigua las facultades intelectuales, debilita los órganos esternos, y llega á ser causa de la epilepsia, co- mo lo he observado en dos sujetos bebedores que se cu- raron en el momento que dejaron de hacer uso de los li- cores espirituosos; ocasiona la inmovilidad, la parálisis y aun la muerte. No deben sorprendernos estos fenómenos, si consideramos por una parte la acción química del ál- cohol sobre la albumina, parte integrante de la sustancia del encéfalo y nervios; y por otra, los resultados patoló- gicos que presentan las flebmas crónicas de dichos ór- ganos, pues, según la mayor parte de los autores médi- cos, la epilepsia es idiotismo son muchas veces efecto de la induración del cerebro, al mismo tiempo que la pará- lisis de un órgano ó sea la cesación de sus funciones pue- de ser producida por la atrofia de los nervios, resultado de una nenritis.

Según Mr. Blainville, la reunión de los ganglios que componen la masa encefálica están destinados, unos á las facultades intelectuales, otros á los sentidos, á los mo- vimientos parciales de la cabeza y á las funciones digesti- vas y respiratorias. Por eso, sin duda, cuando se afecta el cerebro en la embriaguez, entre otros síntomas, se ad- vierte que la respiración es corta, trabajosa y aun suspi- rosa. Necesitando el sistema respiratorio, no sólo la inte- gridad de organización, sino también la de función, para ejercer el gran fenómeno de la sangunificación, ó sea, por decirlo así, purificación de la sangre, tanto de los cuer- pos extraños que contenga, cuanto del gas apagador de la vida ó carbono, principio que tanto abunda en el alcohol, que, según el análisis de Trodoro Saussure, cien partes de alcohol contienen de cicuceta y dos partes y veintiocho centésimas de carbono; y estando como están en una es- citación continua los ganglios que presiden á esta fun- ción, no es extraño que estos órganos lleguen á resentir- se y no ejercer debidamente sus funciones, por negarse dichos centros, con más ó menos fuerza, su influencia vital.

Un gran número de autores de medicina están conformes en que muchas especies de gangrenas (especialmente la pústula maligna) son debidas á la falta de acción nervi- vosa. Esto lo comprueban las escaras gangrenosas que sue- len presentarse en varias partes esternas, durante el tra- tamiento de las compresiones y conmociones del cerebro y médula espinal. No hay la menor duda de que la em- briaguez reiterada puede producir las gangrenas: ya Mr. Gearney, en el año de 1782, presentó una memoria á la Sociedad de Medicina de París, sobre una especie de gan- grena que ataca á las personas que se nutren de alimen- tos muy suculentos y abusan de los licores espirituosos. Su marcha, dice este autor, es insidiosa; sorprende en medio de los placeres, aun en una edad poco avanzada y en un estado aparente de fuerzas y de salud. Dice Mr. de la Peronie, que asistió á un hombre que tenía la costumbre de beber mucho vino, y padecía una gangrena seca y periódica. Yo he tenido ocasión de observar en muchos su- getos bebedores, que á la mas ligera herida ó contusión, por leves que estas fuesen, se les presentaban escaras gangrenosas: en los años de 1833, 34 y 35 estuve visitan- do en la villa de Céberos á un hombre de 50 años de edad, gran bebedor, especialmente de aguardiente, que padeció en todos los inviernos correlativos una gangrena seca par- cial de los pies y manos: las escaras se circunscribían y desprendían á los ocho ó quince días, quedando unas úl- ceras muy estensas y poco profundas, por no interesara nada mas que los tegumentos y tejido celular subcutáneo; pero á los tres meses estaban completamente cicatrizadas, sin volver á tener novedad hasta el invierno siguiente. De este modo siguió hasta el dia 18 del mes de enero del año de 1836, en que murió víctima de la enfermedad. Luego nada tendrá de particular ni extraordinario el que el abu- so de los licores espirituosos sea causa, si no determinante, á lo menos predisponente, de la especie de gangrena co- nocida por los autores con el nombre de carbunculo.

A el abuso de licores alcohólicos, que yo llamaré causa predisponente, debemos añadir como determinantes entre otras el que los sujetos (especialmente los de la observa- cion 1.ª y 3.a) hacian uso de carnes montesinas y poco sa- ludables, como labradores y ganaderos que eran, por te- ner en esta villa la costumbre de aprovechar las carnes de todas las reses, tanto de cerda como vacunas y lanares, sea cualquiera la enfermedad de que hayan muerto. Debe advertirse que desde tiempo inmemorial existe entre los labradores y carroceros una reunión, especie de herman- dad, para repartirse la carne de las reses que se les des- graciaban, bien sea de fatiga y cansancio, bien de cualqui- era otra enfermedad, sea esta de la índole ó naturaleza que quiera; por lo que es muy frecuente el presentarse todos los años un sin número de escaras gangrenosas, carbun- cos y vesículas de la misma índole en las manos, pies y otras partes del cuerpo, al parecer sin causa conocida. Por mas esfuerzos y reflexiones que les he hecho para que la carne de las reses muertas de cansancio, lobado ó otra enfermedad gangrenosa ó contagiosa, como la hidrofó- bia, etc., se entierre, no he podido conseguirlo; sólo la parte que se presenta podrida ó gangrenosa es la que des- aprovechan. El pan de que hacen uso el mayor número de vecinos por lo general está muy mal condimentado, y se compone de partes iguales de trigo y de centeno, y algu-