Gaceta médica (Madrid) (1851-04-20 00:00:00), página 3

ce; en una palabra, el uno cuida principal aunque no exclusivamente del cuerpo, el otro del alma. Estos altos y sagrados deberes que desempeñan con el mayor celo y la mas tierna solicitud en las situaciones de la vida que acabamos de describir, son asimismo inseparables cuando se trata de la educación pública. Al uno corresponde la mejora y perfeccion del hombre considerado como ser físico, al otro en el concepto de ser moral ; al uno inculme la perfección del organismo, al otro la perfección del alma. Los gobiernos pues que deseen la felicidad de sus súbditos, deben aspirar para conseguirlo, á señalar decididamente los deberes de cada uno y ponerlos en armonía. Es esto tanto mas cierto, si se considera que el sacerdote y el médico son en las pequeñas poblaciones, y sobre todo en las aldeas, las personas que por su ilustración y la educación científica que han recibido en sus respectivas carreras, han de influir mas en su ánimo y tener mas valimiento para llevar á cabo sus sabios designios.

Dejemos la educación del corazón para las personas competentes, y veamos siguiendo nuestro propósito, cómo y por qué medios puede lograrse con la educación física la mejora y perfección de la especie humana.

No puede concebirse como habiéndose pensado seriamente en las naciones civilizadas en mejorar las especies de animales que sirven para los usos comunes de la vida se desatiende la perfección física del hombre hasta el punto de permitir que su especie se halle notablemente degradada. Se han estudiado minuciosamente todas las condiciones que pueden influir en la talla, en la belleza, en la fuerza de aquellos, y la observación ha conducido á encontrar reglas con cuyo auxilio puede sujetarse á cálculo lo que á primera vista parecía eventual. El cruzamiento de diferentes castas, la calidad de los pastos y de las aguas, y la influencia del clima, dan actualmente razón de la mayor ó menor perfección de las razas de animales que se destinan á nuestro servicio. ¿Y si ha podido someterse á cálculo la perfección física de los animales, por qué no la del hombre? Como no procuran los gobiernos encargados de hacer la felicidad de los pueblos, consultar la ciencia, y oír el dictamen de personas competentes para obtener iguales resultados en la especie humana?

Sugiérenos estas reflexiones el triste recuerdo del envejecimiento y degradación que ofrecen en las grandes poblaciones multitud de familias pertenecientes en particular á las clases pobres. La desgraciada posición de los padres, los escasos medios con que viven, la alimentación insuficiente y las desventajosas condiciones de la localidad que habitan, hacen que su organización se menoscabe, se debilite sus fuerzas, y la generación que de ellos proceda sea también débil y enfermiza. Agréguese á esta fatal circunstancia el origen, la acción nociva de las numerosas causas que obran deprimiendo la vida de los desdichados seres que nacen en tan miserable situación, la impureza del aire, la falta de luz, la desnudez, el desaseo, la mala calidad de los alimentos, el trato duro que sufren de sus padres agotados por la desgracia, y no se extrañará que su organización lleve el sello de tan desfavorables condiciones.

No nos sorprenderá que la mayor parte de los hijos que tienen tan fatal procedencia sean raquíticos, escrofulosos, palidos, débiles, poco desarrollados ; que sucumban en gran número en la infancia ; y los que por circunstancias excepcionales logren atravesar ese período crítico, lleven consigo el germe de graves enfermedades, que permaneciendo ocultas largo tiempo se desenvuelvan en la juventud ó en la edad viril, y concluyen tan trabajosa existencia. Y en vista de males tan positivos, de hechos que todos los días estamos presenciando, será permitido dudar de la necesidad de entrar en el examen de los medios que pueden contribuir á mejorar la especie humana? Aun cuando prescindieramos de consideraciones de humanidad ; no hay razones de política, de alta conveniencia social, que justificara la importancia que nos proponemos dar á esta materia? ¿Puede ser una nación fuerte sin contar con ciudadanos de organización robusta y vigorosa, que puedan emplear útilmente sus brazos en las artes , en la agricultura y hasta en la defensa del estado? ¿Puede ser feliz sin que los individuos que la constituyan disfruten el beneficio de la salud, ese don del cielo, que con razón se considera co-

mo el principal elemento de felicidad? Descendamos pues á enumerar los medios mas aptos en nuestro concepto para lograr el expresado fin ; meditemos acerca de su respectivo valor y de sus diversas aplicaciones, y espero que no será malogrado el tiempo que dediquemos á tan importante y filosófico trabajo.

Continuaremos en otro número.

F. A.

OFTALMOLOGÍA.

Estudios sobre la catarata, por B. Rafael Probanz.

En la catarata intersticial, lechosa ó de Morgagni, comienza por enturbiarle el humor que llena la pequeña cavidad que separa al cristalino del segmento anterior de su cápsula ; pero esta catarata no subsiste mucho tiempo reducida al líquido de Morgagni, sino que invadido poco á poco el cristalino y muchas veces la cápsula, el cristalino se disuelve en gran parte en el humor de Morgagni.

Esta catarata se estiende á veces hasta la cámara anterior, según la observación de D. Antonio Gimbernat, en sus tablas de enfermedades de ojos.

La catarata mixta ó cásulo-lenticular es bastante rara, y de un volumen enorme las más veces. El iris pegado á su convexidad anterior no se dista sino muy débilmente, aun por medio del heleno y de la belladora. Se estiende hasta la uvea, empuja hacia adelante el iris que queda casi inmóvil, y presenta capas de color, en parte crétilaco y en parte perlado; no permite mas que la percepción de la luz.

De esta catarata han hecho muchas variedades Beer, Ritchler, Schmidt, Schifflers y Travers; pero entre ellas merece particular mención la denominada por Schmidt seca ó silicosa, ó catarata arida silicosa. Esta variedad es rara, y consiste en una especie de encojinamiento ó desecación del cristalino y de su cápsula. Las mas veces en esta variedad desaparece todo el cristalino, y la cápsula degenerada se asemeja á una cascara vacía. Se observa principalmente en los niños, y es bastante grande; tiene muy poco grueso; está situada profundamente detrás del iris, y este conserva libres todos sus movimientos. Su color es gris claro comúnmente.

La catarata falsa se divide en linfática, purulenta, grumosa y fibroscente.

En la linfática se presenta la pupila estrecha y angulosa; el iris apenas tiene movimiento, la vista coroa ó insegura; presentándose debras de la pupila una red blanca de línea coagulable; muchas veces se complica con la catarata verdadera, y es el resultado mas comun de la flogosis del iris, de la cápsula y del cristalino.

La purulenta se caracteriza tambien por la estrechez de la pupila y adhesión por sus bordes á un cuerpo amarillento puriforme, que constituye la catarata, y por consiguiente es desigual; el iris está inmóvil, con pérdida de la vista , y aun muchas veces de la percepción de la luz.

La grumosa es producto, ya de la hemofilia, ya del hipopon sanguinolento; con el auxilio del microscopio se percibe dentro de la pupila, ó una red vascular, ó un cuerpo duro, desigual, con puntos rojos u obscuros.

La arborescente, córvido ó dendrítica es el desprendimiento de la uvea y su caída sobre la cara anterior de la cápsula del cristalino; es efecto de causas violentas, aplicadas al ojo, y una parte del pigmento de la uvea se pega á la cápsula. Al momento se debilita la vista, y si se examina el ojo con el microscopio, se ve la superficie del cristalino cubierta de un pelaje pigmentado.

La catarata dura es debido á la aproximación respecto de todas las moléculas del cristalino, y al acortamiento de su diámetro antero-posterior. Sus caracteres son : color mas subido en el centro que en la circunferencia, variable desde el gris de acero y amarillo de ambar, hasta el negro; pero siempre sucio, lucido (la catarata negra de los autores es el ultimo grado de la dura). La opacidad esta lejos de la superficie posterior del iris; la cámara posterior es muy ancha por la disminución del cristalino , cuya cara anterior es mas plana que en ninguna otra especie ; el iris se mueve con libertad y rapidez; su superficie es poco ó nada convexa por delante; la sombra que arroja sobre la catarata es bien ancha y visible á causa del considerable espacio que la separa de aquél. Los enfermos, sobre todo en una mediana oscuridad, ven mejor que con cataratas blandas ; porque el apalancamiento mayor del cristalino en sus bordes y la gran dilatación de la pupila, dejan pasar los rayos de luz hasta la retina; lo que no puede tener lugar cuando el cristalino esta hinchado y reblaneciido, ni tampoco cuando hay opacidad de la superficie de la cápsula. La masa disgregada de las células de esta clase es vertiginosa; pues aunque se han visto cristalinos osificados, no ha sido el caso de desorganizaciones de una ó muchas membranas del ojo, y cuando éste se hallaba á punto de atrofiarse, ó ya completamente atro-