Gaceta médica (Madrid) (1850-03-30 00:00:00), página 4

á un grado de intensidad más ó menos considerable, y desaparecen, sin dejar en los órganos donde se presentan, rasgo alguno de su existencia. Otro tanto sucede con las fiebres intermitentes. La simple observación de los fenómenos fisiológico-patológicos de esta especie de fiebres manifiesta que son unas verdaderas neurosis, que no se diferencian de las demás, sino en el orden de nervios que atacan y en el gran número de síntomas que desenvuelven. Cualquiera ve en las intermitentes perniciosas, neurosis acompañadas de fenómenos febriles. La cardialgia, el cólico nervioso, la epilepsia, la afonía, el asma, etc., cuando se acompañan de fenómenos febriles constituyen las intermitentes perniciosas, cardíalgica, cólica, epiléptica, afónica, disúdica, etc., etc., que nos describen los autores. Y si todas las neurosis no presentan fenómenos febriles, se encontrará la razón en la naturaleza de la causa que las determina, y en la especie de los síntomas nerviosos que se desenvuelven, como se ve en las fiebres intermitentes, las cuales, además de otras causas que pueden producirlas, se desenvuelven constantemente bajo la influencia de las emanaciones pantanosa. Las fiebres intermitentes simples que no presentan ningún síntoma predominante que acompañe á los fenómenos febriles, son igualmente unas neurosis, en las que solo el orden de nervios afectados establece la diferencia que presentan con respecto á las demás. Esta neurosis del aparato circulatorio, como la llama Bouillaud, debe tener su asiento en esa porción de nervios ganglionares que acompañan á las arterias formándolas una especie de túnicas nervosas. Es indudable que estos nervios deben influir directamente en los movimientos de contracción y dilatación del corazón y de las arterias, y que la hiperestesia ó aumento de acción nerviosa en ellos, debe producir el espasmo del aparato circulatorio, que es lo que constituye el primer período de las fiebres intermitentes; fenómeno verdaderamente nervioso y á el cual están subordinados los demás, no siendo mas que una consecuencia del primero. De manera que todo conduce á creer que existe una completa identidad entre las neurosis y las fiebres intermitentes, ó más bien que estas son una verdadera neurosis del aparato circulatorio, que unas veces se presenta aislada constituyendo la intermitente simple, y otras acompañada de otra neurosis, y constituye en este caso la fiebre intermitente perniciosa de los autores. Otros muchos datos confirman además esta identidad. Según las tablas de estadística médica, en los parages donde reinan fiebres intermitentes, se presentan mas ejemplos de neurosis; además estas dos especies de afecciones se sustituyen recíprocamente, pues nada mas común que una fiebre intermitente desaparezca para ser sustituida por una neuralgia, y que á la desaparición de una neurosis, se presenten varios ataques de fiebres intermitentes; y en fin, los medios terapéuticos apropiados para combatir unas, aprovechan igualmente en otras.

Hemos, pues, presentado de un modo general, los fenómenos fisiológico-patológicos que tienen lugar en el sistema nervioso-ganglionico, cuando un aumento ó escaseo de inervación dá lugar al trastorno de sus funciones. Hemos analizado dichos fenómenos, y hemos visto los que caracterizan á todas las neurosis desde las mas simples hasta las mas complicadas; y fijando, en lo posible, su naturaleza, las hemos distinguido de otras enfermedades con quienes se las ha confundido ó á las que se ha atribuido la causa de su existencia. En fin, considerándolas en las diferentes partes del sistema nervioso-ganglionico, hemos visto los distintos fenómenos morbosos que pueden desenvolver, y hemos hallado la grande analogía que existe entre las neurosis y las fiebres intermitentes, analogía sospechada ya por varios célebres observadores y confirmada por algunos patólogos modernos. Este modo de considerar las neurosis lleva, desde luego, la ventaja de no fundarse en ninguna teoría hipotética, sino en la observación de la única especie hechos morbosos que estas enfermedades nos presentan. De manera que cualesquiera que sean las consecuencias que deducamos por este medio, deben acercarse más á la verdad que las que resulten de una hipótesis por brillante y plausible que parezca.

Esto supuesto, pasemos á considerar con alguna mas brevedad los fenómenos fisiológico patológicos, dependientes de una disminución de la acción nerviosa cuando esta tiene lugar en el sistema nervioso-ganglionico. Esta especie de fenómenos morbosos, unos los han considerado como neurosis dependientes de la anestesia ó falta de acción nerviosa, y otros los han llamado astenias nerviosas, atribuyéndolos á la disminución ó falta de fluido nervioso. De cualquier modo que sea, nosotros emplearemos indistintamente las palabras astenia nerviosa y anestesia, para expresar la debilitación ó abolición de la acción nerviosa.

La debilitación de la potencia nerviosa puede ser general, es decir, puede referirse á todo el sistema nervioso ó limitarse á una porción determinada de este aparato orgánico. Es igualmente susceptible de muchos grados, desde la más simple disminución de acción de un órgano ó de un tejido hasta su parálisis completa. Sin embargo, si en los órganos de los sentidos y en el cerebro puede llegar hasta la pérdida completa de la función, no sucede lo mismo con respecto á los órganos de la vida vegetativa. La parálisis no parece posible en el corazón, en los pulmones, en el estómago, etc., pues sería seguida de una muerte pronta, que no nos daría tiempo de reconocerla. Las parálisis del recto y de la vejiga son las que solamente están bien demostradas; pero estas se refieren principalmente á los esfínteres, los cuales pertenecen tan-tó al dominio de la vida animal como al de la vegetativa.

Dos órdenes de causas pueden principalmente dar lugar á la astenia nerviosa ó anestesia: unas que consumen y agotan, por decirlo así, la inervación en una porción mas ó menos considerable del sistema nervioso; y otras que de un modo directo y mas ó menos pronto la debilitan, la neutralizan ó destruyen. El primer orden de causas comprende todas las que son de naturaleza excitante. La estimulación en este caso pueden verificarse en una parte limitada del sistema nervioso, excitando las funciones de un órgano con mas ó menos intensidad, ó por un tiempo mas ó menos prolongado; ó bien en la generalidad del mismo sistema, excitando en los mismos términos toda la acción nerviosa. En el primer caso la astenia nerviosa estará circunscrita á un órgano determinado, y en el segundo toda la economía se presentará en un estado mas ó menos profundo de enervación. La afonía, la amaurosis, la astenia del estómago e intestinos, la inercia del útero, etc., nos presentan un ejemplo de lo primero; pues el veladamente continuado ejercicio de la voz puede dar lugar á la afonía; la impresión continuada de una luz viva puede ocasionar la amaurosis; las irritaciones gastro-intestinales fuertes ó prolongadas producen también la astenia del estómago e intestinos, y las contracciones de la matriz repetidas sin fruto en la época del parto dan lugar á la inercia de este órgano. Asimismo los excesos venéreos, las pasiones de ánimo vehementes y continuadas, y las enfermedades largas y dolorosas, nos ofrecen un ejemplo de lo segundo, pues estimulando y gastando la sensibilidad general, llegan al cabo de cierto tiempo á producir la astenia general del sistema nervioso, que se echa de ver por la debilidad y lentitud en todos los movimientos orgánicos. Entre estas causas estimulantes hay algunas que producen con mas rapidez un estado profundo de enervación, excitando y consumiendo fuertemente el sistema nervioso. El estupor que sobreviene en los heridos de armas de fuego, la insensibilidad y entorpecimiento que se observa en los asfixiados por el frío, y en los sujetos heridos del rayo ó que solo han sufrido una fuerte conmoción eléctrica, y aquel estado como de asfixia en que caen los enfermos después que han sufrido una larga y dolorosa operación quirúrgica, nos manifiestan en efecto que las oscilaciones fuertes del sistema sensitivo debilitan y llegan á aniquilar la potencia nerviosa, pues, como dice Dupuytren, las fuentes de la sensibilidad se agotan como las de los fluidos circulatorios.

En el segundo orden de causas se cuentan aquellas que obran debilitando directamente la acción nerviosa; sus efectos se hacen sentir igualmente; ya en la generalidad del sistema nervioso, ya en alguna de sus diferentes partes. En el primer caso se cuentan todas las causas debilitantes conocidas, como las grandes evacuaciones, el habitar en sitios húmedos, fríos y privados de luz, el uso de