Gaceta médica (Madrid) (1849-01-10 00:00:00), página 7

Si prescindiendo de las mencionadas causas nos remontamos á la primitiva, á la principal y eficiente; nos colocamos en un terreno todavía más desventajoso: todo es oscuridad, tinieblas. Sin embargo, penetremos en él con la antorcha de la razón, y veamos si analizando ciertos hechos podemos hallar alguna verdad importante.

Es indudable que el cólera morbo epidémico en su pasada escursión ha recorrido ambos continentes, presentando una misma fisonomía é iguales caracteres, bajo todas las latitudes, cualesquiera que hayan sido las condiciones de la atmósfera, de localidad y de organización. Esta unidad es identidad de efectos en tan vastas circunstancias implican la unidad é identidad de causa; por consiguiente no es posible dejar de admitir que el cólera es debido á un principio especial, único y siempre idéntico.

Este principio especial, producto tal vez de la combinación de algunos elementos orgánicos en las inmediaciones del Ganges, donde reina dicha enfermedad endémicamente, que no nos es dado pesar, ni medir, ni sujetar á la acción de nuestros instrumentos para apreciar sus cualidades; no puede difundirse, propagarse, sin un medio de transmisión, sin un vehículo, que según todas las probabilidades parece ser el aire atmosférico.

Como principio material, por ténue que sea su sustancia, por mucho que se sutilice, necesariamente ha de tener límites y una esfera de actividad mas ó menos estensa, pero al fin definida; se concibe que esa esfera puede ensancharse, pero perdiendo en fuerza lo que, gane en extensión. Así que no concebimos la marcha del cólera morbo recorriendo en el espacio de algunos años el mundo conocido, sin regenerarse en su transmisión. De otro modo se hubieran modificado sus propiedades, se hubiera debilitado su acción, y hubiera llegado á un punto en que se hubiese extinguido; si suponemos que no perdía su actividad á pesar de las distancias, entonces su aparición hubiera sido casi simultánea en los diferentes países invadidos; se hubiera propagado con rapidez y sentido sus efectos en todas partes, al modo que se sienten los del calorico, luminico y fluido eléctrico.

La regeneración que nosotros aceptamos, supone que ese agente morbo, bajo ciertas condiciones que favorecen su acción, se insinúa en el organismo á favor de la absorción verificada por la cubierta cutánea ó mucosa, y después de haber modificados los sólidos ó fluidos, y sufrido á su vez elaboraciones desconocidas, se elimina de nuevo volviendo á la atmósfera que es su receptáculo, su actividad para obrar sobre nuevos individuos, y producir idéntico efecto. De este modo se trasmite de unos á otros individuos, ó de unos á otros pueblos sin cambiar de naturaleza y sin perder su unidad. ¿Y cómo explicar de otra manera el curso incierto y anómalo del cólera en la pasada epidemia? Sale de la India donde tenía su cuna, y se propaga por el Asia; invade la China, Persia y Arabia; entra en el norte de Europa y se difunde por Rusia, Prusia y Alemania; pasa después el Occidente y se presenta en Inglaterra; atraviesa el canal de la Mancha, y se siente su marcha devastadora en Francia; salta después el Océano Atlántico e invade los Estados Unidos; vuelve á Europa, y se observa en España, Portugal, parte meridional de Francia e Italia. Por qué esas idas y venidas? Por qué esas oscilaciones? Cómo no se ha observado ningún rumbo fijo, ninguna dirección determinada? Cómo no se ha encontrado ninguna relación entre su propagación y la dirección de los vientos y de las grandes corrientes de agua? Como no le han detenido ni las cadenas de montañas ni los mares? Estas consideraciones prueban suficientemente, que su transmisión es debida á las mutuas relaciones de los individuos y de los pueblos. Tan indeterminadas, tan caprichosas y casuales como son dichas relaciones, lo ha sido su propagación. Esta transmisión es para nosotros evidente, notoria; llámese infección ó contagio, poco nos importan las denominaciones; lo que nos interesa es consignar el hecho.

F. A.

MEDICINA PRACTICA.

Memoria sobre la sarna en el ejército leída en la academia de sanitad militar del distrito de la capitana general de Granada en la sesión de 18 de junio de 1948, por el vice-consejero del cuerpo D. José María Mantecón y Márquez.

INTRODUCCION.

I. Pocas enfermedades se padecen en el ejército con tanta frecuencia como la sarna: en los quintos ó nuevos reclutas, en los soldados instruidos y disciplinados, en los que se hallan en guarniciones, ó en acantonamientos, así como en los que sufren las fatigas de campaña, en todos, sean bisiros, sean veteranos, puede desarrollarse esta plaga que durante las guerras y grandes movimientos militares ni aun á las clases elevadas perdonada. La sarna, erupción esencialmente contagiosa, una vez desarrollada en el soldado, se reproduce indefinidamente e invade á nuevos individuos: uno solo de estos puede ser causa de prodigiosa y universal propagación.

II. Esta memoria, escrita solamente para dar alguna luz acerca de los puntos que encierran mas interés práctico para la curación de enfermedad que tan comúnmente molesta al ejército, ni es un tratado completo, ó monografía de la sarna, ni tiene por objeto juntar un método curativo que sea preferible respecto á todas las personas, y en cualquiera caso y circunstancias en que la padezcan. Escribo para el servicio sanitario en el ejército español: discurso sobre las consideraciones médicas (tehila) de este país, añadan errantes, de pueblo en pueblo con un moral de palma, donde llevan ungüentos, algunos instrumentos toscos, oraciones escritas y amuletos. No tienen nombres especiales para cada enfermedad; con la palabra ada-ger comprenden todos los padecimientos con que puede ser afectado el ojo, y por este orden son todas sus denominaciones patológicas. No saben nada de anatomía, fisionología, terapéutica, materia médica, patología, y la obstetricia es para ellos cosa absolutamente desconocida: así fue, que cuando le hable de esta materia á Mohamad-Cadur, quedó sorprendido, y aun mas al ver las láminas del tratado de Portas de M. Moreau.

En último resultado, la medicina entre los marroquíes se halla en el mismo estado que entre los indios, caldeos y egipcios; no es mas que la aplicación de ciertos medicamentos hechos á la ventura, y según las tradiciones vulgares, por hombres sin estudios y sin experiencia, llenos de superstición e ignorancia.

eso escriben en una tira de papel unas palabras del Corán, y doblada la colocan sobre el ojo, el tumor, parte dolorida, etc., etc.

¡Triste situación la de este pueblo, que después de despedir algunos brillantes rayos en la espantosa oscuridad de la edad media, hoy día en vez de haber seguido las huellas trazadas por Rhasis, Avicena, Avenzoar, Avemroes, Ali-Abbas y otros, se encuentra sumergido en la mas vergonzosa ignorancia! á que puede descender el espíritu humano! Nada solo para los degradados habitantes de esta parte del África, los infelices aulénticos, que las enciclopedias han olvidado en la larga serie de siglos que se cuentan desde que la Grecia estaba en el apogeo de su gloria hasta el presente. La religión en la forma de gobierno son las dos famosas barreras que se oponen á cualquier avance de la cultura. ¡Pues, superfluo respeto que profesan á los preceptos del Corán! ¡Se impide copiarse del modelo que han adoptado; así como el féretro despótico que les priva hasta del derecho mas sagrado que el hombre posee, que es el goce de su vida, pues solo lo tienen en depósito por ser dueño absoluto de ella el Sultán, los inutiliza para inventar, infundiendo en sus almas un terror pánico la sola idea de salir del estrecho círculo que sus maestros les trazaron.

Una universalidad se conoce en todo el imperio y se encuentra en Fez; que según las noticias que me dió el secretario del bája de Er-Riff (1) es el depósito de todo el saber marroquí. En ella se enseña la lengua literal árabe, que es la del Corán, diferente de la vulgar, estudio preliminar para dedicarse al de la teología musulmana, que es el fundamento del derecho y de todo el saber, continuando en el conocimiento de los comentarios de Malek-ben-Anes, Bokhari y otros. Siendo el fanatismo la norma de sus creencias, dan poca importancia al estudio de la medicina; todo depende de Dios, y así hasta con algunos esquemas para curar las dolencias que atienden á los hombres, constituyen la base del tratamiento médico, aunque el médico, ya recitados, y escritos y aplicados sobre la cara enferma.

(1) El 22 de octubre llegó frente á esta plaza S. A. I. Muley-Salman, y estableció su campamento en el sitio llamado Camino de los camellas, distante media legua de Melilla. El 24 pasó á feltraria en nombre del general una comisión compuesta de los jefes de la guardia, y S. E. me mandó formar parte de ella, advirtiéndome que Abd-el-Sadek, baja de Er-Riff le había pedido un médico para que prestase los auxilios de la ciencia á su secretario, y que me confiaba este cargo, que acepté con sumo gusto, pues me proporcionó la ocasión de adquirir noticias generales acerca las costumbres de los marroquíes.