Gaceta médica (Madrid) (1849-07-30 00:00:00), página 2

SANIDAD E HIGIENE PÚBLICA.

Son tan importantes los siguientes documentos, y tan dignos de estudiarse y tenerse la vista por todos los profesores en los casos y circunstancias á que se refieren, que no hemos dudado en trascribirlos, á pesar de su extensión, retirando otros materiales que teníamos preparados.

Esposiciones e informes razonados que con relación al cólera morbo asiático ha elevado el Consejo de Sanidad al Ministerio de la Gobernación del Reino, y en cuya virtud se han dictado varias medidas en diferentes reales órdenes circuladas desde 15 de noviembre de 1848.

1.º Consejo de Sanidad del reino.—Excmo. Sr.: La comisión especial del cólera morbo ha presentado á este Consejo el siguiente dictamen, en que propone las medidas que juzga necesarias para impedir la importación de la enfermedad.

La comisión especial del cólera, que en un informe anterior acerca de las disposiciones que en su dictamen debiera tomar el gobierno á consecuencia de la aparición de aquel mal en el norte de Europa, ofreció presentar á la deliberación del Consejo su opinión sobre las medidas, conocidas especialmente bajo el nombre de sanitarias, que sería más útil adoptar para prevenir ó minorar sus estragos, principio hoy á cumplir aquella promesa, presentando un proyecto concerniente á las medidas sanitarias marítimas, después de haber tomado en la consideración mas detenida, no sólo el carácter y fenómenos de la propagación del cólera, sino también las disposiciones adoptadas por todos los gobiernos de Europa con el objeto de impedir la importación de esta enfermedad en sus respectivos territorios. Siendo el principal pensamiento de la comisión fundar las diversas clases de medidas sanitarias en determinados principios generales, y juzgando aun mucho mas precisa hacerlo respecto á las medidas coercitivas ó de incommunicación rigurosa, cuya utilidad es infinitamente mas disputable que la de las otras, al propio tiempo que su práctica ofrece inconvenientes sin comparación mas graves, le ha sido indispensable principiar su informe con una exposición de los principios que deben en su opinión servir de guía para adoptar ó rechazar esta última clase de medidas, aun relativamente á los males reputados contagiosos, presentando de esta manera una introducción común al proyecto que ahora ofrece á la deliberación del Consejo sobre las medidas sanitarias marítimas, y á los que tra sucesivamente ofreciendo sobre las demás clases de medidas.

El Consejo sin duda estará de que presentando la comisión principios generales para fundar primero sus opiniones sobre medidas sanitarias, habrá de hacer en seguida aplicación de ellos al cólera, con el objeto de investigar si los medios mas adecuados de impedir ó minorar sus estragos, no se abran en exposición de los principios dilucidando la cuestión del contagio, y así el parecer estriba la utilidad ó perjuicios de las medidas coercitivas, y que por el contrario, en lugar de comenzar discutiendo detenidamente aquel fundamento principal de estas medidas, se suponga simplemente la propiedad contagiosa del cólera, y en especial la de que puede ser importado en un país sano desde otro enfermo, deducidoándose de aquella suposición la utilidad de la adopción de ciertas disposiciones para impedir su importación. Esta estrategia debe ser tanto mas natural, cuanto la cuestión del contagio ha sido siempre, como no podrá menos de ser, el principal campo de batalla en tales casos, por depender enteramente de su resolución, ó ya la inmensa utilidad de las medidas coercitivas si era contagioso el mal á que habían de aplicarse, ó ya los gravísimos perjuicios de su adopción no siéndolo. La comisión, cual era de esperar, abrirá sus discusiones sobre medidas sanitarias contra el cólera por el examen de si había ó no fundamentos suficientes para considerar á este mal como capaz de transmitirse de los enfermos á los sanos en algunas circunstancias y por alguno de los medios de trasmisión con que se propagan los males reputados contagiosos, y siendo, como era de esperar también, no enteralemente conformes entre sí las opiniones de sus vocales sobre un punto tan controvertido y controvertible, las discusiones han sido largas y profundas, sin que haya resultado positivamente de ellas mas que la unanimidad de pareceres acerca del carácter epidémico del cólera, y la diversidad de opiniones acerca del valor de los hechos en que esta fundada la creencia de que, cual otros males que se propagan tambié en epidemias, puede ser en algunas circunstancias transmitirse el cólera de enfermos á los sanos.

La comisión sin embargo no podía menos de tener presente en medio de estas discusiones que su carácter no era el de una academia, pues es éste debe ser tan administrativo como científico; por muy estensas y profundas que pudieran ser las discusiones sobre la cuestión del contagio del cólera, concluirán siempre por dejar en esta cuestión el sello de la duda; que la utilidad de las medidas coercitivas para impedir la importación del cólera, está resuelta ya prácticamente por todos los gobiernos europeos respecto al menos á la invasión actual de la epidemia que nos amenaza; que adoptadas ya por las demas naciones aquellas medidas, no debía esperarse que se decidiera á obrar de otro modo nuestro gobierno, porque de no ponerlas en ejecución de un modo u otro, podrían resultar perjuicios mas considerables que los producidos por su adopción en nuestros puertos, y que en fin, las mismas medidas en cuestion se ejecutan ahora con sumo rigor en estos puertos. La fuerza de tales consideraciones, si no reuní, por no ser posible, las opiniones de los vocales de la comisión acerca de la transmisión ó contagio del cólera, las acerco lo suficiente para conformarse en que consideradas las circunstancias, sería útil á la causa pública dar por supuesta la posibilidad de la importación del mal por los buques procedentes de puntos aprestados, e investigar con gran cuidado los cambios que bajo esta suposición inicia, y atendiendo los fenómenos presentados por el cólera, exige imperiosamente el actual rigurosísimo sistema de incommunicaciones, lazaretos y cuarentenas marítimas.

Como tienen todos los vocales de la comisión en esta manera de considerar la situación propuesta, sus tareas tenian que dirigirse á buscar la mejor manera de aun mirando el cólera como contagioso, pueden hacerse sin ningún peligro en aquel sistema, y todo lo que, aun cuando no sea de modo alguno lo mejor en teoría para los que profesan la opinión de que el cólera no es contagioso, pueda ser reconocido por los de todas las opiniones como lo mejor practicable. Fija de consignarse en esta idea la comisión, ha examinado con el mayor detenimiento el actual sistema de medidas sanitarias marítimas seguido en nuestros puertos; le ha puesto en comparación con los que últimamente han sido adoptados en los demas países, y comparados estos sistemas entre sí y con los fenómenos que presenta el cólera en su propagación, ha redactado un conjunto de disposiciones que podrán adaptarse con gran bien de la causa pública, en su dictamen, para mejorar el actual sistema de medidas coercitivas.

Según notará el Consejo, aun cuando son bastantes considerables los cambios que propone la comisión en su proyecto, deberían ser todavía mayores, atendidas las razones que presenta en su informe para motivarlos. La comisión sin embargo ha creído que debía tomar muy en cuenta para hacer sus propuestas las medidas ya adoptadas en toda Europa; pues nada sería tan imprudente como proponer un sistema que no guardando relación con el seguido universalmente en Europa, colocaría á nuestro gobierno en la imposibilidad de adoptarlo por los gravísimos inconvenientes que por necesidad habría de producir el ponerse en una lucha de esta clase con los demas gobiernos. Esta consideración importanistísima por una parte, y el deseo por otra de que sus tareas produzcan de á de luego la utilidad inmensa que se les ha de resultar de acomodar el cólera el sistema de medidas marítimas, ha hecho cesar el observado en la comisión que es á las luces mediante rigurosidad, han obligado á la comisión á proponer en su proyecto las mejores y únicas medidas que pueden en su dictamen ser adoptadas inmediatamente en nuestro suelo sin peligro de la seguridad pública y sin el riesgo de que sean consideradas por las naciones extranjeras como insuficientes para su objeto. La comisión cree inútil decir mas. En el adjunto informe verá el Consejo cuáles son sus opiniones acerca de las medidas sanitarias en general y de las marítimas, mas en particular, y si como espera se adoptase el sistema que propone, continuará desde luego presentando las demas partes de su informe.

Informe. Al dar esta comisión especial su primer informe sobre el objeto para que ha sido instruida, prometió presentar otro informe razonado acerca de las medidas sanitarias de toda clase relativas al cólera, proponiendo las que en el estado actual de nuestros conocimientos científicos por una parte, y de nuestras relaciones con las demas naciones europeas por otra, pareciesen las mas adecuadas para impedir la invasión y propagación de aquel mal sin dañar mas de lo estrictamente necesario á los intereses legítimos del comercio y de la industria, y sin aumentar con precauciones innutiles, como ha sucedido por desgracia demasiado a menudo, los mismos males cuyo remedio se busca con tanto anhelo. La comisión habrá presentado hace tiempo su informe si el asunto hubiese podido ser tratado aisladamente, sin mas punto de vista que sus ventajas ó desventajas respecto á la nación española, ó sin que de la resolución que se adoptase pudieran sobrevivir mas inconvenientes que los relativos á los resultados de esta resolución en nuestro suelo.

La cuestión sin embargo es mucho mas complicada, pues cualquiera gobierno que dicte un sistema general de medidas sanitarias sin ponerlas en armonía con las que hayan dictado ó dicten los demas gobiernos, se espone, como lo sabe demasiado el Consejo por un ejemplo reciente, á causar compromisos tan perjudiciales á los intereses bien entendidos de la humanidad, como los del mismo comercio que se intenta favorecer. Tomando la comisión en cuenta este grave inconveniente, y confiando por otra parte en que hallándose las demas naciones europeas mas espantadas de nosotros á la invasión del cólera, se hallan en apresurado á dictar medidas generales, uniformes y fundadas en la ciencia y experiencia, acerca de las medidas sanitarias marítimas, ha estado esperando el cumplimiento de este gran deseo de todos los amantes de la humanidad; pero le ha esperado en vano. Poco importante es lo que resulta acerca de este asunto de los docu-