Gaceta médica (Madrid) (1849-01-10 00:00:00), página 6

pensado obtener ninguno con esta publicación, sino en beneficio del mismo periódico, que mejoraría progresivamente en su parte científica y material. Para empezar á cumplir nuestra promesa hemos aumentado el tamaño de las planas, dando así á nuestros lectores bastante mas lectura, y hemos tomado nuestras medidas para que no escaseen los artículos originales, ni carezcan de interés las revistas extranjeras. Ahora sólo deseamos que la benevolencia de nuestros compatriotas nos permita poner en planta para el año venidero otras mejoras que tenemos proyectadas, en justa recompensa de su no interrumpida constancia, y de su confianza en nuestro buen deseo.

DEL COLERA.

Habiendo ya considerado al cólera como enfermedad epidémica, y tratado con la necesaria estension de las medidas preventivas que el gobierno debe tomar á fin de disminuir su estrago, y de la alta misión confiada á los médicos en tan críticas circunstancias; vamos á entrar en el examen científico de dicho padecimiento, fijando nuestra atención en los puntos mas culminantes, en los que han sido y son todavía objeto de controversia: en las causas diagnóstico diferencial, pronóstico, índole y terapéutica.

Etiología del cólera.

Al llegar á esta cuestión preciso nos es confesar que se halla más deslindada no bien conocida la acción de las causas de dicho padecimiento, y aun tratándose de aquellas que pasan por menos dudosas y mejor averiguadas: las predisponentes y ocasionales. Si se estudian con alguna detención, se ve sin grande esfuerzo que muchas se han determinado á priori; que se ha dejado correr la razón por los espacios imaginarios, y que cuando se ha consultado á los hechos para averiguar su certidumbre, se han obtenido resultados contradictorios. Fijémonos en algunas, y bien pronto nos convenceremos de esta verdad. Se ha dicho que el aire frío y húmedo favorecía el desarrollo de la expresada dolencia; parecía natural que con este motivo fuese mayor el número de invadidos en las inmediaciones de los ríos y de los pantanos, y la observación lo ha desmentido. Se ha considerado asimismo como causa predisponente una atmósfera impura, viciada por el hacinamiento de la población, ó por miasmas procedentes de la descomposición de materias vegetales y animales; y esta deducción, fundada en los principios higiénicos más notorios, no ha sido en todas partes comprobada por los hechos. En Madrid mismo hemos sido testigos que en el este y mediodía de la población donde se encuentran los mataderos, fábricas de velas y telerías, y donde habitan las clases menos acomodadas, viviendo numerosas familias en pequeños recintos, se han sentido menos los desastrosos efectos de la mencionada epidemia. Igual contradicción hallaremos si nos ocupamos de las localidades, de la influencia de su mayor ó menor elevación; la experiencia nos dirá que pueblos bien situados y cuyas condiciones topográficas induzcan á considerarlos como mas salubres, han sido peor tratados por la expresada afeción, que otros construidos en sitios bajos sin la necesaria ventilación, y que parecían estar destinados á ser el blanco de tan terrible mal. Si abandonamos estas consideraciones relativas á la localidad y á la atmósfera, y descendemos á las condiciones orgánicas, tampoco encontramos datos exactos y positivos para poder establecer las predisposiciones. Creése generalmente que lo son la edad adulta y la ancianidad, el sexo masculino, el estado valetudinario producido por padecimientos crónicos, especialmente del tubo digestivo, y las profesiones que no proporcionan los elementos suficientes para las necesidades de una familia; pero si se fija la vista en los hechos, si se repasan las estadísticas, se encuentran numerosas excepciones que hacen vacilar al entendimiento y conservar una prudente duda acerca de su eficacia, hasta tanto que nuevas observaciones vengan á comprobarla ó á desmentirla. ¿Y qué diremos de las que se han considerado como causas ocasionales: el enfriamiento del cuerpo, los escasos en el régimen, los alimentos salados o condimentados con especias, el uso de las bebidas alcohólicas y de los placeres véneros? No vemos en este ligero resumen el conjunto de lugares comunes que se encuentran en la descripción de todos los padecimientos al enumerar sus causas? Puede darse prueba más evidente de que las del cólera se han establecido á priori, y que tienen mas de hipotético que de real y positivo? Podrá dudarse que el mejor régimen para evitar todo género de padecimientos es el habitual, no haciendo uso de alimentos indigestos y malsanos; y que el moderado uso de bebidas alcohólicas, lejos de constituir una predisposición, sea tal vez una circunstancia que neutralice la acción deprimente de la causa productora del mencionado padecimiento? Concluimos pues manifestando, que aun no son bien conocidas las condiciones atmosféricas, topográficas y orgánicas, que predisponen al cólera morbo epidémico, y menos aun las ocasionales; que hasta ahora no se han encontrado mas que resultados contradictorios por lo anómalo de la enfermedad ó la imperfección de las estadísticas; y que si algún día han de obtenerse nociones más claras en este punto, de suyo oscuro y cuestionable, ha de ser á favor de trabajos de estadística tan completos como sea posible.

moran tales individuos. ¡Unos vestidos tan ligeros como una camisa parecida á la de nuestras mujeres, pero mas corta, un ancho y largo chal de lana que llaman jaique con el que se envuelven, unas babuchas, y algunos un turbante blanco que solo les cubre la frente y occipucio, no han de predisponer á las afecciones calarreñas? ¡Unas casas muy reducidas, la mayor parte cuevas, donde se alojan dos o tres mujeres con sus hijos, el caballo, cabras, carneros, gallinas y otros animales; estos sitios, que los celos hacen poco ventilados y donde no reina el aseo, podían ocasionar otra cosa que oftalmias catarrales, sarna y tiña? Aun mayor numero de enfermedades atribuyen á los habitantes de esta degradada nación, si la vida nomada y errante, á la vez que los preceptos religiosos, no viniesen á suministrar algunos medios para librarse de terribles y mortíferas afecciones orgánicas. Con efecto, el aire puro del fértil campo en donde viven, les proporciona los principios necesarios para que su sangre se repare convenientemente: las cinco purificaciones, ó sean baños locales á que se sujetan antes de cada oración, les sirvan para quitar á sus cuerpos la inmundicia de los cabros, la caza, las carreras de caballos, la pesca y las frecuentes tentaciones dan á su organismo el vigor que anuncian sus atléticas formas.

Prescribí á los enfermos que se me presentaron los medicamentos que creí conducentes para su curación, invitándolos á que entrasen en la plaza siempre que deseasen someterse á mis preceptos.

A los pocos días vine á visitarme un moro de elevada estatura, tez morena, ojos grandes y negros, barba entre-cana, como de unos 50 años, y en cuyos vestidos se notaba elegancia y aseo; dijo se llamaba Mohamet-Cadur, y que era tebib (médico) de Trájana, que venía no sólo á conocerme, sino también á pedirme algunas recetas de las que había dado á los enfermos, que el 28 de septiembre vinieron á consultarme á la estacada. Fue extraordinariamente mi gozo al saber tenía en mi casa un marroquí que podía suministrarme noticias que no había podido adquirir los días anteriores. Le invité á que determinase las enfermedades que trataba de curar á fin de darle algunos preceptos terapéuticos.

Solo quiso le dijese con qué medicamentos curaban los cristianos los ojos males (ada-ger) y los granos que pidan (ayed) sarna. Para el tratamiento de esta última afección le dicté la pomada de Heimerich, el modo de usarla alternando con baños, y las reglas higiénicas que han de observarse en la curación. Todos estos preceptos los escribí en caracteres árabes, así como los síntomas de la obstrucción catarral, cuando era preciso usar de evacuaciones generales ó parciales de sangre, purgantes, y cuando de colirios. Le llamé la atención el uso de colirios líquidos, que llamaba aguas; mas no es de estridar que así sucediera, cuando los moros solían emplear ungüentos, acudiendo á la sangría de la cabeza para los casos muy águdos. Por punto general aguardaban la hora de la oración, y después de purificados, hacían traer un huevo de gallina blanca, recitaban unos versículos del Corán, y en seguida horadan el huevo con una aguja, y la clara que sale la recojen en un plato y la mezclan con azúcar pulverizado. Esta mezcla la dejan al sereno durante la noche, y por la mañana la ponen en el ojo de agua, hasta que adquiere la consistencia necesaria para aplicar el colirio al órgano afecto. Esta operación, que sólo pudo efectuarla la mujer, fue acompañada de rezos y ceremonias. Invita al enfermo á que tenga confianza en Dios, que crea en su palabra, que no le desee mal, y pasándole en seguida repetidas veces la mano derecha por la cabeza, y elevando los ojos al cielo, pronuncia diez veces esta oración, que es común á todos los enfermos: «Dios mio! tú eres el único que hay en el mundo, el mar, la tierra y todo cuanto existe tú lo has creado; dispensa favores y no olvides á ninguno. Señor! ¡muy Señor! ¡yo os pido por los cuatro ángeles que llevan vuestra silla que perdones á N.» Hizo