Gaceta médica (Madrid) (1851-10-10 00:00:00), página 3

interrupción. En la cabeza se le puso una compresa gruca- sa, empapada en agua muy fría, y renovada á menudo. De cuarto en cuarto de hora se echó en el baño un cubo de agua fría, hasta que le llegó á la cintura; y después, para que no le pasase de allí, se tenía cuidado de sacar un cubo siempre que se añadía otro. La operación duró nueve horas consecutivas, hasta que la fiebre desapareció completamente. Entonces la cara, que estaba encendida, se puso pálida; se le sacó del baño, y después de enjuagarle bien con una sábana seca, se le acostó en su cama, y se quedó dormido y muy tranquilo. Al día siguiente pudo levantarse como tenía de costumbre, y solo tenía un recuerdo vago de lo que le había sucedido la víspera, y aseguró que no recordaba haber pasado nunca tan buena noche. Durante la operación se tuvo cuidado de poner de cuando en cuando la mano en las axilas del paciente para explorar el grado de calor.

Reflexiones. Sea cual fuere el método que se recomiende para hacer uso de los refrigerantes, siempre vacilará el práctico en prescribirlos, porque tiene que vencer su repugnancia y la del enfermo. Por más argumentos que se hagan para demostrar que el calor reclama el frío, es difícil persuadirse de que un hombre devorado por la fiebre, que tiene la piel ardiente ó cubierta de sudor, pueda resistir impunemente la impresión de una sábana mojada con agua fría ó la inmersión en un baño también frio. Verdad es que se citan hechos, y bastante numerosos, en los que semejante práctica ha producido muy buenos resultados; pero ¿quién nos asegura que tengamos noticia de todos los en que ha producido resultados desfavorables, y que han obligado á ciertos prácticos, que en un principio habían recomendado esta medicación, á renunciar á ella casi absolutamente? Reflexiones son estas que debe tener el médico muy presentes, antes de prescribir la hidroterapia en las enfermedades febriles. Hemos hecho además mención de la repugnancia que tienen los enfermos á este tratamiento, y en efecto, en casi todas las familias se encuentra una grande oposición al uso de semejante método, y como en último resultado puede muy bien sucumbir el enfermo, á pesar de la excelencia del remedio, preciso es convenir en que tomamos sobre nosotros una enorme responsabilidad.

Se nos dirá que el interés del enfermo debe sobreponerse á cualquiera otra consideración; que si la medicación es buena, no debemos ocuparnos del juicio que formará el mundo acerca de la conducta que hayamos creído conveniente seguir. Todo esto es muy cierto; pero primeramente es preciso tener el convencimiento de que es buena la medicación, y á pesar de cuanto se ha dicho sobre el particular, no estamos todavía plenamente convencidos de que no presenta riesgo alguno, y de que en el caso de una terminación funesta no se calificará de temeridad nuestro afroviimiento.

Pero tómese presente que la medicación en cuestión es sumamente energica; que no queremos proscribirla absolutamente, y que tampoco nos negamos á dar crédito á los buenos resultados obtenidos por facultativos respetables. Lo que queremos es que no se siga eiegamente la conducta de Van Housebroeck; que se hagan los ensayos con precaución y criterio, y así llegará tal vez un día en que las reglas relativas á la refrigeración en las enfermedades agudas sean suficientemente positivas, para que los practicos puedan adoptar su uso sin las dudas y temores que en la actualidad les asaltan.

En las excelentes cartas sobre la sífilis que está publicando el Sr. Ricord en L'Union médicale le llegó su vez á este pretendido descubrimiento, acerca del cual emitió su dictamen desfavorable. Esto movió al Sr. Turenne á remitir al referido periódico una larga carta, en que hace una nueva exposición de sus doctrinas, á fin de que el público pueda conocerlas en toda su pureza y apreciarlas en lo que valgan. Como era de esperar, el Sr. Ricord no ha dejado de dar su contestación, y nosotros hemos creído que debíamos poner esta polémica, aunque muy en extracto, en conocimiento de nuestros lectores.

Empieza el Sr. Turenne espléndiendo las palabras sifilismo y sifilización. El sifilismo es la facultad natural de contraer la sífilis, que todos poseemos en mayor ó menor grado; la sifilización es un estado artificial del organismo, que se hace refractario á la acción del virus sífilítico á consecuencia de varias inoculaciones del mismo. Es lo propio que sucede en las viruelas, sólo que éstas no necesitan mas que una inoculación. Pero no se crea que con las inoculaciones de la sífilis se infecta la economía; se produce si una sífilis constitucional, pero transitoria, y que no llega á ocasionar trastornos orgánicos graves, porque no se lo permite la repetición de las inoculaciones. Estas han de continuarse hasta que no se obtengan llagas, en cuyo caso no hay que dudar que se ha conseguido el objeto. Debe insertarse el virus preferentemente en el vientre y en los brazos.

Según el Sr. Turenne, no hay mas diferencia entre la laga simple y la endurecida, sino que esta última es un efecto, no la causa, como quiere el Sr. Ricord, de la infección general. Cree también que el mercurio es perjudicial en el tratamiento de la sífilis; que favorece los progresos de las llagas, y que sobre todo evita la sifilización, disminuyendo el sifilismo, y opiniéndose por consiguiente al desarrollo de úlceras específicas después de la inoculación. Cuando natural ó artificialmente está disminuido el sifilismo, puede observarse el fagedenismo, que no es otra cosa que la preponderancia relativa de los viejos escorbútico, herpético ó canceroso, ó de los efectos del mercurio, de los alcohólicos usados inmoderadamente ó de otras causas, entre las cuales debe contarse la misma caquexia sífilítica.

Esta teoría se apoya también en casos prácticos. Su autor la ha ensayado en varios enfermos, y asegura que después de cierto número de inoculaciones llega el caso de que éstas son ineficaces, es decir, no dan por resultado la úlcera venérea; de donde infiere que se halla agotado el sifilismo, y establecida la sifilización, ó lo que es igual, la resistencia absoluta de la economía á la infección sífilítica; resistencia que puede durar mas ó menos tiempo, aunque todavía no hay bastantes observaciones para decidirse respecto de este punto, si bien es de creer que se estienda por lo menos á toda la duración de la juventud. Se ha argüido al Sr. Turenne diciéndole, que muchas veces las terceras ó las cuartas úlceras inoculadas han sido mas graves que las primeras; pero él responde que esto puede depender de las circunstancias individuales, y acaso de la mayor ó menor dilución y fuerza del virus inoculado.

Tal es en resumen la teoría del Sr. Turenne. Al combatirla el Sr. Ricord, empieza manifestando cuán peligrosas pueden ser estas doctrinas, ya inclinando á los médicos á usar recursos que deben agravar el mal en vez de combatirle con los medios casi seguros que posee la ciencia, ya escitando en los enfermos ideas extravagantes y aun inmorales, puesto que se les persuade que pueden curarse su afeción de la misma manera que la adquirieron. Pasando en seguida al fondo mismo de la doctrina, dice que la experiencia demuestra diariamente que no están los accidentes consecutivos en razón inversa del número de úlceras primitivas, y que por el contrario se han visto sífilis constitucionales muy graves en sujetos que han tenido quince ó veinte llagas sucesivas, con tal que una de ellas haya llegado á endurecerse. Por otra parte es sabido que puede una úlcera tomar en muy pocos días los caracteres de endurecida e infectante, comunicando el mal á la economía entera, mucho antes de que pudieran las inoculaciones impedir esta infección, aun dado caso de que tuviesen esta virtud. Lo que sí suele observarse con bastante frecuencia es que las llagas se cicatrizan por sí solas.

INVESTIGACIONES SIFILOGRAFICAS.

Sobre el sifilismo y la sifilización del Sr. Turenne: opinión del Sr. Ricord.

Nuestros lectores conocen quizá las estrafalas teorías del Sr. Auzias-Turenne sobre los medios de evitar y curar la infección sífilítica. Supone que estos objetos pueden conseguirse por medio de la inoculación; pero como á esta proposición sencilla responde negativamente la experiencia diaria, se apresura á añadir que no basta una inoculación, sino que se necesitan muchas simultáneas ó mejor sucesivas para poner al individuo á cubierto de infecciones ulteriores.