Gaceta médica (Madrid) (1850-11-30 00:00:00), página 3

resultados podrán ser muy malos, y aunque después procure sudar, ya será tarde; la reacción no ha sido pronta; dió lugar á que en el entretanto se haya creado un estado patológico; y este una vez establecido tiene, digámoslo así, derechos de existencia propia; no cesa aunque se sude. Los arrieros que andando el camino en el mes de agosto y abrumados de sed y de sudor, encuentran una fuente fresca, ya saben que no hay inconveniente para ellos ni para sus caballerías en refrescarse y beber, con tal que inmediatamente sigan andando y reproduzcan el sudor interrumpido ó moderado por un momento. Pero si esto mismo lo hiciesen al término de su viaje ó al hacer una parada larga, se espondrían á malas consecuencias; por lo general ya lo saben también, y se abstienen. Hé aquí, mi amigo, la gran diferencia que hay entre las impresiones hidroterapéuticas y las análogas á que nos exponemos en la vida ordinaria: en aquellas establecemos como condición el que haya reacción pronta, y su acción es medicativa ó por lo menos no debe ser tanto el recelo de que sea morbosiva; en éstas no se cuida de la reacción; no la hay, ó viene muy tarde, y los efectos son muy distintos.

Pero además, nuestra misma experiencia algo nos dice para juzgar de ese primer recelo que Vd. tiene de la hidroterapia. Si es admisible el temor de ocasionar lesiones graves en la mucosa pulmonal, nunca deberíamos recurrir á los baños fríos como medio terapéutico, y yo estoy seguro de que no se detiene Vd. por ese temor cuando los encuentra indicados. ¿Dejaría Vd. de mandar baños de inmersiones y chorros fríos á un niño raquítico (por ejemplo) por respeto á la mucosa pulmonal, fuera del caso en que esta estuviese ya gravemente afectada? Disponiéndolos de manera que á la acción se siga reacción pronta, ese miedo no nos para nunca. ¿Por qué, pues, nos pararía en un hombre afectado de neuralgias, reumatismos y otras afecciones, en que no hubiese contraindicación especial?

Aparte de la mucosa pulmonal, teme Vd. también que en la misma piel ocurran trastornos en virtud de los exagerados esfuerzos de reacción. Tal contratiempo, aunque ocurriera, sería débil reparo para abstenerse de una medicación eficaz: aunque la piel se llenara de forúnculos ó padeciese alguna erisipela, lejos de ser accidente alarmante, por el contrario, se le miraría como favorable, si se acompañaba de mejoría en la enfermedad principal. No me detengo, pues, en esta consideración, á la cual tampoco da Vd. gran importancia.

Mas valor tiene y más discusión merece la duda de si las curaciones hidroterapéuticas serán seguidas de reacciones viscerales; duda que apoya Vd. en la consideración de lo que sucede con los exantemas ó afecciones cutáneas retropulsivas. Siendo las neuralgias y reumatismos enfermedades de suyo tan móviles, razón hay en efecto para dudar si no haríamos mas que quitar la afección de un sitio para trasladarla á otro, que podría ser un órgano interno. Para resolver esta duda teóricamente, es menester discurrir sobre el modo de obrar del tratamiento hidroterápico. Su acción ¿es tópica, ó es general? ¿Obrá como repercusivo solamente, ó se dirige principalmente á la inervación general, y obra modificando la totalidad de la economía? En el primer caso sus curaciones no merecerían en efecto el nombre de tales, porque no serían mas que suprimir un síntoma para sustituirlo con otro peor; pero si obra de la segunda manera, no hay más motivo para temer de él, que el que tenemos para temer de las curaciones obtenidas á beneficio de los reconstituyentes, de los alterantes ó de los específicos. Si obra modificando la totalidad de la economía, tiene el mismo valor que las medicaciones internas, y se halla en el mismo caso que los agentes con que acabó de compararlo. Estingue el aura interior que alimenta el mal, y la curación debe ser buena, ó por lo menos no seguida de accidentes. Que el modo de obrar del tratamiento hidroterápico es general, y que es un modificador de la economía entera, poca duda ofrece: no sé si querrá Vd., sin embargo, ofrecer reparos contra esta doctrina. Si así fuese, reservo para entonces hacer mayores esfuerzos para probarlo.

No me es posible entrar en la cuestión de las indicaciones y contraindicaciones. Vd. hace bien en notar que los agentes heroicos, como la sangría, tártero emérito, etc., pueden ser mortíferos si se emplean indiscretamente, y que lo mismo debe suceder con la hidroterapia. Justamente así lo entiendo yo también. Pero yo á mi vez haré á Vd. notar, que después de la larga práctica con que ya contamos, todavía dudamos muchas veces, y tal vez nos equivocamos, en las indicaciones y contraindicaciones de esos agentes que tanto hemos manejado, y sin embargo, no por eso los descartamos de la práctica. No es pues razón para desechar la hidroterapia el saber que, empleada con contraindicaciones, puede ser de funesta trascendencia. Y teóricamente ¿qué podremos resolver acerca de su oportunidad, cuando en la de los agentes que nos son mas familiares aun tenemos dudas con frecuencia? Por ahora baste decir, que yo no la emplearía mas que en enfermedades crónicas y en enfermos de las condiciones que dejó marcadas en otro lugar. La práctica nos iría después descubriendo el campo adonde fuese licito estenderla con provecho y seguridad.

Tal es, mi amigo, lo que me ocurre contestar á sus fundadas reflexiones: acaso se pensarán, por la manera con que resuelvo, que tengo creencias exageradas; pero no es así: no hago mas que tomar el papel que Vd. ha querido darme. Soy el abogado que defiende el pro; á Vd. le toca ser el fiscal que recargue el contra, si por no quedare satisfecho quisiese Vd. continuar.

Trelles.

TOCSICOLOGIA.

Continúa la memoria sobre el doble modo de obrar de algunos venenos irritantes, y particularmente del ácido arsénico, por el doctor D. Magín Berdes.

De lo dicho fácilmente se deducirá la poca utilidad que podemos prometernos del recurso de la neutralización. ¿Qué nos queda pues que hacer cuando el veneno desplegó ya su malicia, bien como deletéreo ó bien como irritante?

Producir la expulsión de cualquiera partícula venenosa que aun exista tal vez en las primeras vías; calmar la irritación que su presencia en ellas haya producido, y combatir con los medios generales los síntomas que sucesivamente se vayan desarrollando. Este es el único recurso que nos queda, y de él me valí en el caso que voy á referir.

Un cadete de 17 años de edad, de temperamento sanguíneo, constitución robusta y genio irascible, tomó á la una de la tarde del 20 de mayo de 1831, una draema de arsénico blanco, que compró suponiendo ser para matar ratones; y que disolvió de antemano en un vaso de mas de media libra de agua.

Apenas había entrado el veneno en el estómago, empezó á moverle náuseas, y á estas siguió muy pronto un vómito de materiales verdes. Para disimular su atentado, se puso á la mesa á la una y media junto con un oficial y otro cadete con quienes comía, y no bien había tomado la primera cucharada de sopa, cuando se vió obligado á restituirla y siguió vomitando. Fingió hallarse despejado por la mañana, algo indisposto; se fue al café con el citado oficial y tomó una taza de té que también escitó un nuevo vómito. Fue á pesar de todo el ejercicio y tuvo que separarse á vomitar diferentes veces; pero á cosa de las seis de la tarde le dieron tan violentos dolores en el estómago y vientre, que se vió obligado á pedir á los compañeros que lo llevaras á su casa, donde se metió inmediatamente en cama. Se opuso á que se llamase al facultativo, porque dijo que todo aquello era efecto de un remedio que había tomado, y que era regular se pasase pronto; pero habiéndose agravado considerablemente su enfermedad, á las ocho de la noche fué llamado el cirujano de su batallón, que lo halló vomitando y deponiendo abundantes materiales de diferentes colores, y á pocas preguntas, descubrió que había tomado unos polvos blancos que había comprado para matar ratones. Impuesto por el boticario que se los había vendido de la calidad y cantidad del veneno, le hizo tomar cosa de dos libras de agua de cal, que produjo nuevos vómitos y deposiciones,