Gaceta médica (Madrid) (1850-10-30 00:00:00), página 4

hora ú hora y media. Transcurrido un año en semejante estado, varió el período y quedó reducido á una vez cada dos ó tres meses, con duración de tres ó cuatro días sin intermisión, y sufriendo, mientras permanecía con el acceso, fuertes convulsiones. Al tercer año y siguientes tomaron los accesos la forma que ofrecían al presentarse en Alange, apareciendo primeramente por la mañana temprano, y adelantándose poco á poco hasta las diez y media de la noche. Desde 1847 fueron diarios y cada vez más duraderos; a las convulsiones se agregaban calambres en los músculos de la mano. En todo el tiempo transcurrido desde el principio del mal, por estar persuadidas las religiosas compañeras de la enferma de que no había curación posible, estuvo abandonada á su suerte, y sin otros medios terapéuticos que alguna visita del médico del convento, hecha en las pocas ocasiones en que le consultaban.

Por consejo de varios facultativos, y principalmente del Sr. Haba, distinguido profesor residente en las inmediaciones de Alange, se dirigió hacia el establecimiento, saliendo de Llerena el día 18 de julio; empleó tres días en el viaje, durante los cuales permaneció afectada del paroxismo, sin comer, beber, hablar, ni moverse, hasta el día en que llegó. Inmediatamente la reconocí encontrándola en el estado que sigue: posición en decúbito lateral derecho é izquierdo; decoloración de la piel del cuello, pecho y manos; color ligeramente sonrosado de las mejillas; párpados cerrados y convulsos; fisonomía tranquila; aspecto del sueño. Levantados los párpados, noté estrabismo doble hacia la parte superior de las órbitas, por contracción permanente de los músculos rectos ó superiores, é imposibilidad de ver los objetos; pero distingüía fácilmente la luz de la oscuridad. El oído y el olfato eran muy sutiles; el tacto finísimo; la inteligencia estaba muy desarrollada; los sentimientos también; tenía buen humor habitual, mas aparecía la risa ó el llanto, según las impresiones exteriores; locución difícil, por la fuerte contracción de los músculos pterigoides y linguales; ligera contracción de los temporales y maseteros; las mándibulas estaban fuertemente apretadas una con otra, y la lengua, según era de presumir, pegada á la bóveda del paladar. Los movimientos voluntarios eran lentos á veces, y vivos otras; la respiración tranquila; el pulso ligeramente contraído, pero en su ritmo natural; el calor igual y suave; había mador de la piel y otras veces sudor. Las funciones digestivas eran leves, y había estreñimiento habitual, siendo regular la secreción de la orina.

Semejante estado, sui generis, pero muy parecido al somnambulismo, duraba desde las diez y media de la noche hasta las ocho y media de la siguiente. Desde el momento de la accesión permanecía completamente alejada toda la noche, manifestando por medio de un quejido el deseo de satisfacer alguna necesidad natural. Al amanecer pasaba al estado de somnambulismo que he descrito, el cual continuaba todo el día hasta media hora antes de terminar el paroxismo, durante la cual volvía á quedar privada de sentido, y al cabo de este tiempo, volvía en su acuerdo como si despertara, conservando aturdida la cabeza y un poco ofuscada la inteligencia. Pasado un cuarto de hora, ejercía perfectamente los movimientos voluntarios de la cabeza, tronco y extremidades superiores; pero había semi-parálisis de las inferiores por la quietud forzada á que la obligaba el acceso. Sus facultades intelectuales entonces estaban muy despejadas, y se observaba un cambio completo en el carácter, sucediendo á la risa y buen humor de que he hablado, seriedad, circunspección, conciencia de su posición social, locución sencilla y elegante, que versaba especialmente sobre las ideas religiosas en que había sido educada. No conservaba recuerdo alguno de lo sucedido durante el acceso, si bien mientras le sufría se acordaba de algunas cosas ocurridas en el intervalo en que se hallaba despejada. Tenía además sensibilidad grande y dolor de cabeza, sin poder sufrir el ruido ni la luz; se alimentaba entonces, aunque no con grande apetito; comía con gusto, y ejercía las demás funciones naturales. A las diez y media de la noche, sin preceder prodromo alguno, en medio de la conversación, inclinaba la cabeza y perdía el conocimiento, no volviendo á hablar hasta la mañana siguiente. Consideré esta privación absoluta de sentido, como el sueño de la enferma, y así debía de ser porque la duraba toda la noche, y no aparecía el estado de somnambulismo hasta el amanecer del otro día. Siempre que tenía el mas leve motivo de sufrimiento moral, el paroxismo la duraba dos ó tres días, sucediéndola lo mismo si durante el período lucido la movían de un punto á otro.

Atendiendo á los antecedentes que he expuesto y á los síntomas observados en el primer reconocimiento, que siguieron sin alteración por espacio de cuatro días, empleados en hacerla descansar y en estudiar su enfermedad, calificé esta de una afección hística con somnambulismo, pareciéndome así por tener infinitos puntos de contacto con ambas neurosis. Descansando, sin embargo, de mi propio juicio, no quise proceder á entablar medicación alguna, hasta ver el dictamen de varios compañeros que se hallaban á la sazón en Alange. Hicieron ver á la enferma, y se celebró después una consulta. Especé en ella la historia del padecimiento y el diagnóstico que de él había formado; pero aun cuando se suscitaron dudas si podría haber alguna complicación de epilepsia, tuve la satisfacción de ver confirmado mi juicio diagnóstico por todos los ilustrados compañeros que asistieron á la consulta. Conformes con mi parecer respecto de la medicación mineral, pero deseosos al mismo tiempo de que se repusiera la enferma para que pudiera resistir mejor la acción de los baños, y teniendo presente la periodicidad que se observaba en los paroxismos, propusieron administrar un medicamento antipático, por vía de ensayo. Administróse con efecto el sulfato de guina en unión del de morfina, que no produjo los resultados apetecidos; por cuya razón, y viendo que el tiempo avanzaba, me decidí, de acuerdo siempre con los demás profesores, á emplear el agua mineral en la forma siguiente. Principié por cuatro baños exploratorios que tomó la enferma en su alojamiento: en el primero y segundo no sintió novedad ninguna; con el tercero y cuarto disminuyó la duración del paroxismo, esto es, media hora con el tercero y una con el cuarto. El feliz resultado de este ensayo, me animó á hacerla conducir al establecimiento, á donde la bajaron en un sillón, siempre con el paroxismo; tomó un primer baño de agua templada ligeramente (26° Reaumur) el día 1.º de agosto. Estuvo tranquila durante el baño, y pidió agua más fría: de este no tuvo resultado alguno.

Día 10. Baño á la temperatura natural del agua; duración, cuatro minutos; chorro á la parte posterior del cerebro y cerebelo. Resultado, convulsiones durante el día con tendencia á morderse. Salió del paroxismo media hora antes.

Se suspendieron los baños durante siete días por haberse presentado la menstruación. Volvió á tomarlos el 9 de agosto, observándose que se acortaba el paroxismo media hora más cada dos días.

Día 14. Baño de diez minutos; durante él iniciaron convulsiones tónicas; á las doce del mismo día fuertes convulsiones tónicas de todos los músculos; contracción tetánica de todos los de la parte anterior del cuerpo; dificultad de respirar; contracción de pulso; cantaba en los intervalos de las convulsiones, cuyo estado duró siete minutos, terminando el acceso por convulsiones tónicas y clónicas, y volviendo al somnambulismo habitual. A las tres y media de la tarde cesó el paroxismo: desde este día en adelante pudo alimentarse la enferma dos veces. Así continuó progresando siempre, hasta el día 22 de agosto, en que se suspendieron los baños por haber contraído la enferma un catarro con ligera fiebre. Cuando estuvo mejor, se trasladó á un pueblo inmediato, donde permaneció hasta el 9 de setiembre, empezando ya á andar sola á los pocos días de haber llegado.

Para volver á Alange anduve mas de mil pasos por las calles del pueblo donde residí los días referidos. Hizo el viaje á caballo sin sentir ya novedad alguna. Principió en 9 de setiembre una segunda tanda de baños, bajando yo por su pie á tomarlos. Siguió así hasta el día 22, en que se retiró á su domicilio. El estado que tenía en aquella fecha era el siguiente: aparecía el paroxismo á la misma hora; la noche era tranquila, el somnambulismo