Gaceta médica (Madrid) (1850-09-10 00:00:00), página 2

guinoleutas y se administró un nuevo laxante. Al día inmediato, mejoría; á el otro, exacerbación de los accidentes disentéricos y administración de un tercer laxante. Desde entonces, continuó la convalecencia sin interrupción. Este es uno de los hechos más decisivos que se pueden encontrar; pero no siempre suceden así las cosas. 2.º En otros casos los purgantes no modifican sensiblemente la enfermedad, como hemos tenido ocasión de observarlo dos ó tres veces. 3.º En otras circunstancias, el aceite de ricino aumenta los dolores intestinales, el tenesmo y las córadas; de tal modo que se arrepiente el práctico de haberlo empleado, como á mí me ha sucedido. Estos casos de insuficiencia se refieren particularmente á las disenterias crónicas. Por consiguiente, y en vista de los pocos hechos que poseo, creo poder concluir provisionalmente, que los laxantes son á veces eficaces en la disentería, pero que no deben colocarse á la altura de método general. Por lo demás, todos los prácticos están de acuerdo en emplear los purgantes más suaves (maná, ricino, calomelanos) y en observar atentamente sus efectos. Como medicación accidental suelen mejorar el estado de ciertas enfermedades, haciendo desaparecer las saburrias que á veces se acumulan á pesar de la diarrea en los intestinos gruesos. Puede ser muy bien que obren como sustitutivos; pero en todo caso no se concibe su efecto saludable sino al principio del mal, antes que haya sufrido la mucosa las profundas alteraciones que no alcanzarían evidentemente á resolver los purgantes; de todos modos, satisfechos como estamos de los resultados obtenidos por los métodos precedentes, no vemos razón suficiente para aventurar con frecuencia el uso de los purgantes.

7.º Alterantes específicos. Otro sistema que cuenta hoy gran número de partidarios es el de los alterantes ó específicos. Ya hemos hecho mención de la ipecacuana, que ha recibido el nombre de panacea brasileña; he hablado de ella como vomitivo; pero dada á cortas dosis parece que obra de una manera oculta, en una palabra, específica. Otro tanto puede decirse de los calomelanos, no como medio purgante, sino á dosis alterante. Este último remedio ha recibido también el nombre de panacea inglesa, y se cree que obra, ya como antilúgico ó fundente, ó ya específicamente sobre el hígado, el cual se afecta con frecuencia en la disentería de los climas cálidos, etc.

Por razón de estas virtudes intrínsecas, se ha concebido la idea de asociar la ipecacuana con los calomelanos; y además teniendo en cuenta la virtud, no menos real, del opio, se le ha combinado con uno u otro de dichos medicamentos ó con ambos á la vez. Esta última combinación constituye el método favorito de los ingleses en las Indias, méto-

dispensable hacer inmensos sacrificios. También es cierto que algunas veces encuentra en las páginas de su vida una hora de recompensa que le hace olvidar sus sacrificios pasados; momentos en que se convierten en flores las espinas de su corona, como cuando logra salvar un padre de familia; pero estos instantes son pasajeros en comparación de los martirios que sufre durante la gravedad del mal. La incertidumbre del éxito le tiene desasegurado y melancólico, obligándole á sostener una lucha interior con sus propios afectos; pues ha de sobreponerse á ellos para aparentar una serenidad y tranquilidad de ánimo de que se halla en realidad muy distante, para no acogérsele á su enfermo, porque en medio del grave peligro en que se encuentra, y que el médico conoce, sólo tiene un bien, el ignorarlo, y sería un crimen des- truirlo imprudentemente.

Sale el médico de su casa, la idea de salvar una enferma, madre de numerosos hijos, absorbe todos sus pensamientos; se acerca la fecha del dolor, ve sobre él tendido y consumido el mal el alma de una mujer en la primavera de su vida. La exa- mina detenidamente y nada le distrae, porque todas sus ideas están resumidas en una, la de curar á la paciente; los ojos de los circunstantes se fijan con avidez en su rostro, procurando pene- trar lo que pasa en su interior y columbar algún rayo de luz; pe- ro inutilmente, porque el médico está obligado á hacer traición á sus propios sentimientos, á sofocar su sensibilidad y á no dejar transpirar cosa alguna que pueda desanimar á la enferma. Sólo alza involuntariamente sus ojos al cielo como diciendo que para aquella desgraciada ya no hay esperanzas en la tierra, prescribe su plan y se retira. Entra en su casa, y su imaginación preocupada no halla distracción en la felicidad doméstica; su esposa y sus hijos son para él objetos enfadados; huye el sueño de sus parpa- dos; se encierra en su gabinete, y en medio de su alicución escala- ma de esta manera: ¡Dios mío! ¿por qué hicisteis las enfermeda- de preconizado por Segond en la disentería de la Guyana francesa, que consiste en dar píldoras compuestas de extracto de opio en corta cantidad, ipecacuana y calomelanos. Por desgracia he tenido ocasión de observar la disentería epidémica y espóridica en el Brasil, en las Antillas, en España y en Francia; dos veces en el Brasil y en España me ha faltado poco para sucumbir á esta cruel enfermedad; cientos de enfermos tratados por todos los métodos han pasado por mis manos; mas no recuerdo haber obtenido resultados extraordinarios, que se puedan evidentemen- te atribuir á la ipecacuana, ó á los calomelanos, á dosis alterante. Cuando se los asocia al opio, como en los polvos de Dower y en el método inglés, tengo para mí que debe atribuirse su virtud á este último; porque si la ipecacuana causa evacuaciones, y los calomelanos producen la estomati- lis mercurial, es imposible hacer abstracción de estos accidentes al apreciar los resultados curativos. En España en 1823, mientras yo me curaba por las sanguijuelas y el opio, otro compañero se dejaba morir tomando la ipecacuana. He experimentado, especialmente en la clínica, las píldoras inglesas (ipecacuana, calomelanos y opio) á dosis variadas, y he aquí cómo me espliqué en mi informe de 1845: «no acostumbramos usar los pretendidos específi- cos, sino en casos desesperados, y cuando la afeción es refractaria á los medios racionales, amenazando la vida del enfermo: tales son la ipecacuana y los calomelanos, solos ó combinados con el opio, los cuales en nuestras manos están lejos de haber correspondido á los elogios que de ellos se han hecho.»

Nada diré del sub-nitrato de bismuto, específico cuyo va- lor no he estudiado suficientemente; ni de la estrienna, sus- titutivo propuesto en estos últimos tiempos, y cuya acción me parece sospechosa. Terminaré diciendo que los específi- cos no merecen en mi concepto la confianza que en ellos tenían el gran Sydenham y el ilustre Stoll. Tengo tal hor- ror á las tintiblas, cuando está por medio el interés de la humanidad, que no me aventuro á penetrar en ellas sino cuando veo obstruidos todos los demás caminos.

REVISTA ESTRANGERIA.

NEURALGIA FACIAL TRATADA POR LA CREOSOTA.—Leemos en el Dublin medical press un caso de curación de neuralgia facial á bene- ficio de la creosota. El doctor Thomas Kelly, llamado para visita- r á una señora que padecía fuertes accesos, prescribió tres gotas de esta sustancia para hacer con la suficiente cantidad de migas de pan tres píldoras, que había de tomar en tres horas. Al día siguien- te, habiendo cesado el dolor, administró á su enferma una onza de aceite de ricino. A la noche siguiente se produjo un pequeño

dos tan graves y la medicina tan pequeña...? No podrá alimentar el fuego de esa existencia que se apaga por momentos; existencia preciosa tan necesaria para aquellos tiernos seres que quedan desvalidos y privados de gustar las dulzuras del regazo de una madre! ¿No podrá sujetar la vida en aquel cuerpo que se desliza hacia el sepulcro? ¡No habrá esperanza para ella...! y apoyando la frente sobre su mano permanece algunos instantes como abis- mado en un éxtasis doloroso. Después, agitado por nuevas inspi- raciones, va á consultar sus libros, libros escritos por médicos como él, que habían allí depositado el fruto de una experiencia de muchos años. ¡Oh tarea noble mirada al través del prisma de la filosofía y de la humanidad! ¿En qué otros momentos se aproxi- mará mas el hombre á la divinidad? ¿Con qué premiará la socie- dad estos sentimientos tan puros como que nacen del corazón! ¿El papel que el médico debe desempeñar en la sociedad, el mé- dico que quiero curar es un fin y no un medio! Nada efectiva- mente es comparable en la tierra con un médico que conozca bien su misión, que conoce cuáles son las obligaciones que con- trata cuando le cierran las sienes con la corona de Hipócrates. Truca el reposo por la fatiga, el sueño por la vigilia; porque sabe que es deber suyo agotar todos los recursos del arte, suminis- trar todos los medios que alcance, aunque sacrifique su vida. En esos momentos sublimes todos los afectos del corazón se sofocan: para él no hay entonces en el mundo mas que el enfermo. Revuel- va varios autores, recorre avidamente la historia de la terrible enfermedad que tiene que combatir, y en todas partes al leer el pro- nóstico ve que le sigue el vaperoso epíteto, fatal! palabra que tan- tas veces me ha hecho estremecer en medio de mi carrera, y que todavía me estremece porque supone el término de una existencia que me está confiada, á mí que ful llamado para salvarla... ¿Qué co- sa tan sagrada es tener una vida en nuestras manos! ¿Qué triste es verse á la cabeza de una persona que agoniza y encontrar