Gaceta médica (Madrid) (1851-02-20 00:00:00), página 2

tacto, del oído y del olfato, no pueden distinguirse muchas veces de las ilusiones de estos sentidos.

Estas objeciones nos parecen mas especiosas que sólidas. Porque suponiendo que la hipocordia y el histerismo tuvieran su asiento en el cerebro, ¿habríamos de concluir por esto que son una misma enfermedad? Tampoco es motivo para identificarlas el que se sucedan ó transformen unas en otras; porque entonces tendríamos que confundir la manía con la monomanía y la demencia, cuyas variedades de enajenación mental se han sucedido y reemplazado á veces. Finalmente, la dificultad que puede haber en distinguirlas en algunos ó en los mas de los casos, no es razón de gran valía; porque esa dificultad no es ni insuperable, ni constante.

Hay un carácter que pudieramos llamar patognomónico, que distingue la ilusión de la alucinación: en la primera se necesita que un objeto exterior haga los sentidos: un hombre os toma por un gato, por un perro; os cree un Napoleón, Bossuet, cualquiera; ese hombre padece una ilusión; pero que ese mismo ó otro en el silencio de la noche oiga voces que le hablan, que le preguntan y aun le contesten cuando ni el más insignificante ruido hiere su timpano, y podréis decir con verdad: ese hombre está alucinado.

La alucinación puede existir aun cuando los sentidos exteriores hayan dejado de funcionar desde algún tiempo antes. Esquirol cita el caso de una señora que creía oír los armoniosos sonidos de un concierto, y sin embargo estaba completamente sorda hacia muchos años. Hay algunos anau- róticos que se figuran ver las pinturas más variadas, los grupos mas lisonjeros y otra porción de espectáculos que no existen mas que para su imaginación. Estos son verdaderos alucinados, puesto que vemos que para nada intervienen los sentidos.

En las alucinaciones, dice Esquirol, todo pasa en el cerebro: su actividad es tan energía, que da cuerpo á las imágenes, á las ideas, que la memoria reproduce sin la intervención de los sentidos.

En las ilusiones, al contrario: la sensibilidad de las extremidades nerviosas está alterada, exaltada, debilitada ó pervertida; los sentidos están en acción; las impresiones actuales solicitan la reacción del cerebro, y los efectos de esta reacción están sometidos á la influencia de las ideas, que dominan la razón de los enajenados: estos individuos se engañan sobre la naturaleza y causa de sus sensaciones.

Las ilusiones no son raras en el estado de salud, pero la razón las disipa. Una torre cuadrada vista de lejos parece redonda; si uno se aproxima, el error se rectifica. Cuando se viaja por montañas las nubes se tornan por colinas y vice versa; la atención no tarda en corregir la equivocación. Cuando se está á bordo, el mar parece que huele; la reflexión destruye pronto esta creencia.

Admitimos que la lesión que produce estos dos fenómenos reside en el cerebro, pero se puede decir que su marcha es inversa; así que, mientras la alucinación parece partir del punto de origen del nervio para venir á formar la imagen al exterior, la ilusión parece que sigue un camino opuesto: á la una podemos llamarla objetiva, á la otra subjetiva.

Nosotros referimos á las ilusiones todas las sensaciones falsas que provienen de la enfermedad de un órgano interno, como el estómago, los intestinos, etc., y todas las de los hipocordiacos, que se han llamado impropiamente alucinaciones internas. Al ocuparnos de las ilusiones en particular, procuraremos alejar cualquier duda que pudiera ocurrir.

§ III. ¿Las alucinaciones son compatibles con la razón? En otros términos, ¿Las alucinaciones son siempre un síntoma de la locura?

¿Quién será el hombre que no haya evocado mil veces la imagen de la persona que ocupa su pensamiento? ¿En cuántas ocasiones el amante de la gloria y de la guerra, no habrá creído oír el estruendo del cañón, el ruido del clarín, y los gritos y alzagara de los combatientes?

¿Quién habrá en este mundo que no haya tenido sueños de color de rosa? ¿Que no haya creado allá en su imaginación mas ó menos ardiente castillos encantados?

¿No prueba esto que á cada paso nos dejamos engañar por nuestra imaginación? Ahora bien, todos estos hombres, cuya vida, cuyas costumbres, cuyas acciones están en relación con los deberes sociales, habían de pasar por locos á nuestra vista?..... Nada hay mas fácil que amentar hechos físicos y morales que prueben, que la alucinación es compatible con el libre y sano ejercicio de las facultades intelectuales. Puede determinarse un error de óptica, una preocupación del espíritu, una disposición anormal del cuerpo, sin que haya por esto cambio ni trastorno de la razón; pero lo que caracteriza y diferencia esta de las demás alucinaciones, es que el que las experimenta puede examinar sus ideas, cambiar su curso, compararlas y reconocer la falsedad de sus sensaciones.

1.a Observación. Una señora de gran susceptibilidad nerviosa, tenía de vez en cuando visiones muy singulares. Al entrar en su alcoba para desnudarse, se figuraba ver en ella un ladron acostado en su cama, y esto la producía violentas palpitaciones de corazón, y un temblor en todos sus miembros. Sin embargo, ella conocía muy bien la falsedad de semejantes sensaciones, y hacia un millón de esfuerzos para disipar los terrores que asaltaban á su espíritu. Hay mas; persuadida de que nadie había podido evitar tal, esta señora se resiliá á la impulso interior, que la inducía á abrir la ventana y pedir socorro. Después de un combate de algunos minutos, la razón triunfaba y se aproximaba á su lecho llena de orgullo y de satisfacción.

2.a Observación. Yo conocía, dice Bonet, un hombre respetable por su juicio y por su mérito, que estando despierto e independientemente de toda impresión exterior, veía de vez en cuando delante de él una porción de personajes, hombres, mujeres, pájaros, buques, etc., etc.; y hay mas, veía que unos y otros se movían en distintas direcciones; se aproximaban, se alejaban, disminuían, aumentaban, desaparecían, iban, volvían, etc. Otras ve-

cuando se trata de conservar el mayor número de sus individuos? Pero si la sociedad tiene este derecho, ¿es perdurable cuando no le pone en acción? El soberano escuchará siempre favorablemente las representaciones que se le hagan sobre este punto: á las facultades de medicina corresponde reunirse y salazar estos abusos.

En la misma obra citada, páginas 121, 126 y 127 se leen los siguientes párrafos:

………Por último, aparecieron los químicos. Paracelso (Theophrasto, Bombast de Hohenheim), suizo del cantón de Appenzell, gran químico, cirujano, astrólogo, se atrevió á edificar un sistema de medicina enteramente nuevo sobre las ruinas de los antiguos. Quiso públicamente en Basilea, desde su cátedra, las obras de Galeno y de Avicena. Dicen, en su libro primero de la epístola, que nada hay en las obras de los antiguos que pueda serles realmente útil, porque ignoraban la cabala y la magia (2); y que, por consiguiente, no podían conocer el origen de las enfermedades. Decía descaradamente que Galeno le había escrito desde los infernales, y que él mismo había disputado contra Avicena en el altar de aquella morada tenebrosa. Tenía la imaginación tan descompuesta y tan preparado el cerebro á los mas gro-

(2) ¡Qué ideas tan peregrinas suelen tener algunos alemanes!