Gaceta médica (Madrid) (1850-10-20 00:00:00), página 5

armonizando los intereses de los pueblos con la dignidad de su profesión, les asegure una subsistencia decorosa, cual corresponde á la importancia de los servicios que prestan á la sociedad, y los ponga á cubierto de la arbitrariedad que rige casi siempre sus destinos, y ocasiona la ruina de sus familias.

La Academia de Esculapio, Señora, no molestará la atención de V. M. describiendo prolíferamente la triste suerte de los profesores de medicina de los pueblos pequeños, escasamente retribuidos, sujetos muchas veces á las más humillantes exigencias, y sometidos al capricho de las personas influyentes que, por sentimientos ó por otros motivos poco nobles, les ocasionan, con harta frecuencia, perjuicios inculpables, seguros como están de encontrar siempre faltantes en los salarios de las ciencias, en las mismas condiciones; y hasta tal extremo ha rebajado la dignidad de la misma el excesivo número de individuos que la componen, comparado con el de colocaciones á que pueden aspirar. No hay por qué detenerse en estensas reflexiones sobre este punto, cuyo simple bosquejo bastará para interesar el piadoso corazón de V. M., e inclinarle á echar una mirada compasiva á la clase desgraciada que espera su salvación del amparo de su Reina. Pero hay otra consideración, Señora, que la Academia de Esculapio debe apuntar ligeramente, y es que las vastas aplicaciones de la medicina legal, de la higiene pública y de otros ramos de las profesiones médicas á la administración de los pueblos, cuya esfera se va estrechando de día en día, á medida que son mayores los adelantamientos de las ciencias, y las cuales no pueden menos de confiarle á unos ó más médicos en las aldeas, exigen imperiosamente que se los considere en ellas como verdaderos funcionarios públicos, y que en este concepto se les dé una organización que, mejorando el orden social, les permita dedicarse á un estudio que, aunque empío á los improblos estudios que exige la dilucidación de los problemas relativos á la medicina, que pudiera llamar-se administrativa, y garantice el acierto en los diversos asuntos que continuamente se someten á su deliberación. Prescindiendo de las épocas de epidemias, en que tan necesarias son las luces y la eficaz cooperación de los médicos diseminados en los pueblos pequeños, aún en los tiempos normales hay una multitud de cuestiones, unas bien conocidas y otras apenas abordadas en la actualidad, en cuya solución toman ó pueden tomar los médicos una parte importantísima con gran beneficio público. Tales son las de la vacuna; las del estudio topográfico de cada localidad considerada medicamente; las que se refieren á los alimentos, á los vestidos y al uso de todos los agentes higiénicos; las relativas á los establecimientos y manufacturas; las que tienen conexión con el reemplazo del ejército; las que promueve la beneficencia; las que atañen á la confección de muchas leyes, y las que interesan á la organización de las juntas médicas, etc. Y si el médico sólo el médico puede prestar al gobierno, se constituyen en un verdadero delegado de la administración, haciéndole por lo tanto acreedor á una protección especial, que no podrá menos de re- dundar en provecho de los pueblos, en quienes recaerán las consecuencias de su celo, inteligencia y laboriosidad.

Ni puede ser obstáculo para que intervenga el gobierno de V. M. en la organización del ejercicio de las profesiones médicas en los pueblos pequeños, la circunstancia de que habiendo los profesores de prescribir su asistencia á los individuos, es preciso dejar á estos libertad de elegirlos sin intervención alguna; porque ni esta libertad pasa de ser un nombre vano, cuando se sabe que los pueblos suelen estar dirigidos por cierto número de personas que disponen de la voluntad de los demás, ni es del todo incompatible por otra parte con un prudente sistema que concilie á la vez los intereses de los facultativos y del servicio público.

En virtud de lo expuesto y para remediar, en cuanto la naturaleza del asunto lo permite, los males que afligen á la clase médica y que la Academia de Esculapio deplora, V. M. humilde- mente suplica, se digne ordenar que el Consejo de Sanidad del reino, con presencia de lo que sobre tan delicado asunto puedan informar una ó más comisiones de personas competentes é ilus- tradas, nombradas á este fin, se ocupe asiduamente de organizar el ejercicio de la medicina en los partidos, tanto para que estos, según su valor recaigan en los individuos mas dignos, conforme á su categoría y estudios; cuanto para que una vez obtenidos, con las condiciones decorosas que les corresponden, no se los destituya sino por causas legítimas y justificadas; estableciendo además en esta materia las modificaciones o reformas que la su- perior ilustración del Consejo estime conducentes al bien de la clase y mejor servicio público.—Gracias que la Academia de Es- culapio espera conseguir de la real munificencia y clemat material de V. M., cuya vida ruego el Cielo conserve durante diez años.—Madrid, 30 de agosto de 1849.—M. Morata, A. L. R. P. D. V. M.—Matías Nieto y Serrano, José Pérez de la Flor.—Félix García Caballero.—Aureliano Maestre de San Juan.—Juan Bautista Arramblde.—Francisco Ortego y Navas.

El 10 del actual tomó el grado de doctor en la Facultad de me- dicina de esta corte, el Sr. D. Benito Amado Salazar, leyendo una tesis en que hace la apología del empirismo ilustrado, tratando de probar que de todas las doctrinas médicas, solo han quedado y quedarán en el sucesivo relativamente á la terapéutica las cosas prácticas, los hechos explicados de mil modos, pero siempre verdaderos, por mas que no se comprendan, constitu- yendo el citado empirismo, que es en la actualidad y ha sido siempre el mejor guía de todo médico digno de este nombre. Aunque nosotros creamos que el Sr. Amado se ovió un poco de que hay en la misma terapéutica una parte muy importante, aunque acaso no tanto como la empirica, y que merece el nombre de ra- cional, formando unida con la primera la medicina de nuestra época; con toda, la verdad es que sostiene su tesis con notable criterio, y copia de todo médico, azucarero, cirujano, médico y adorado. Para que podamos formarnos idea del estilo, opiniones del autor, copiamos á continuación la conclusión de su discurso:

«No hay, dice, en la actualidad, me atrevo á asegurarlo, médi- co alguno que rechace la aplicación de este método para el estu- dio de los fenómenos fisiológicos y patológicos del cuerpo huma- no. Este método es todo empirismo puro: no será una consecuen- cia forzada si de aquí deduzco que el empirismo es un hecho de todos reconocido, y por todos adoptado. ¿Por qué no se confiesa? ¿Por qué se rechaza generalmente la calificación de empirico?

«He dicho ya que no pretendía rehabilitar un nombre, y me cumplo añadir ahora, que si me he valido del de empirismo es porque ha sido el único que he hallado consignado en la histo- ria, que exprese la idea exacta del sistema que creo preferible pa- ra el estudio y progreso de las ciencias médicas. Pero empirismo, del griego ἐμπειρία, y empirico de ἐμπειρίας significa pura y simplemente experiencia y experimentador, lo cual unido al des- crédito en que ha caído esta doctrina en manos de los últimos mé- dicos de la escuela de Alejandría, ha dado motivo á que se cre- yese que solo comprendía la experiencia pura, mejor dicho, la ru- lura, proscribiendo toda la ciencia teórica, y llegando colateral- mente á intervenir en el racionalismo. Creo haber combatido este error con el auxilio de los hechos, la exposición de los principios, y la opinión de los mismos hombres que no profesaban el impe- rismo; pero esto no basta. La fuerza de la costumbre, en las ciencias como en todo, llega á ser con el tiempo un obstáculo demasiado poderoso para que baste el esfuerzo aislado de una voz única y privada de autoridad para combatirlo y derribarlo. A los que pueden hacerlo con ventaja, á los que llevan la ense- ña de la ciencia y se hallan al frente de su enseñanza, correspon- de juzgar si el nombre empirismo debe rehabilitarse, ó buscar el que deba dignamente sucederle. Mi anhelo, mis fervientes votos se dirigen á pedir que el dia, que espero no estará lejano, en que la primera Facultad médica de España, de el verdadero color y se coloque al frente de la medicina patria, adopte mis pobres ideas, que creo firmemente que son las suyas, y apellide el em- pirismo ilustrado que hoy proclamo con el título que mejor cau- da á su nombre, tendencias.

«No creo esta una pretensión exagerada, ni espero se atribuya al entusiasmo de una imaginación acalorada el deseo de que pro- valezca en nuestras escuelas el empirismo ilustrado, cuando se reflexione lo que á esta doctrina deben en sus adelantos las ciencias médicas. Comparemos nuestro estado de conocimientos antes del siglo XVII, aun en el siglo de oro de nuestra literatura, con el actual, y digase de buena fe, á quien sino á la observación y la experiencia fecundadas por la teoría se deben tan notables ade- lantos. Y repárese á la vez como esta misma teoría, aun deduci- da al parecer de la contemplación de los hechos, tiene de nuevo que volver á sufrir para ser admisible la sanción de estos. Hemos visto en esta época de incesante progreso, aparecer diversos sis- temas que han derribado unas veces, que han puesto en peligro siempre los principios admitidos. ¿Qué nos queda de tan brillantes concepciones? Lo que el empirismo ilustrado demostró ser cierto, eso vive y rítmica eternamente: lo que solo ha sido parte de una imaginación prodigiosa de una mente demasiado generalizada, se di- sipa cual el vapor de densa niebla que se disipa á lejos la aparición del sol, sin dejar mas recuerdos de su existencia. Estos rá- pidos meteoros cuya luz efímera brilla cortos instantes sobre nuestro horizonte. Hoy los que aun sueñan en pasadas teorías, los que todavía esperan la aparición de un nuevo sistema; dicen que el quimismo de nuestra época es un descenso del genio para en seguida elevarse á otra nueva generalización. No lo dudo, ni lo temo; al contrario lo deseo. Pero nuestro largo quimismo tie- ne otra razón mas poderosa, y es que la ciencia, rica hoy con tanto descubrimiento, ha salido ya de la menor edad, y no per- mite la tutela que un dia la impusieron talentos especuladores: es que la teoría que hoy intentare dominar, tendrá que sostener una lucha con las verdades del empirismo, y este se presentaría en la contienda con sus fuerzas de antaño, con su figura de gigante; es en fin, que las ideas teóricas, si no están en armonía con lo que de si arrojan los hechos prácticos, ni son de nuestro siglo, ni se avienen con nuestras creencias.

«Esta posición ventajosa y segura se la debemos toda á la filosofía experimental, al empirismo ilustrado que es su consecuencia; y por todos se han elevado algunos puntos de la medicina, hoy ya muchos, á la certidumbre matemática, á la categoría de axiomas. Si tanto han hecho tres siglos ¿a qué grado de perfección no al-