Gaceta médica (Madrid) (1850-02-28 00:00:00), página 5

é incierta su terapéutica; pero como no tratamos de presentar ningún experimento ni idea nueva sobre este aparato orgánico, sino el resultado de nuestras meditaciones producidas por los diferentes casos prácticos que se han ofrecido a nuestra observación, creemos que no se atribuirá á necio orgullo el que pongamos nuestras débiles e inesperadas manos en este escollo de la medicina. Si al hablar del sistema nervioso nos hemos querido limitar á tratar solo de la porción de este sistema que preside á las funciones nutritivas, ha sido por dos razones: primera, porque abrazar en una sola memoria la fisiología y patología de un aparato orgánico tan estenso y principal sería hacerla interminable; y segunda, porque habiendo sido objeto de otra memoria que tuve el honor de presentar á esta Academia el año próximo pasado, la observación de una afeción crónica del cerebro, hice en ella varias reflexiones fisiológico-patológicas acerca de las funciones de relación, que me vería en la precisión de repetir si este trabajo abrazase también estos actos importantes del sistema nervioso. Esto supuesto, daremos principio á nuestra tarea.

FISIOLOGÍA.

Bajo dos formas principales se presenta á el observador la materia de que se componen los cuerpos de la naturaleza, bajo la forma inorgánica ó bruta, y bajo la forma organizada y viviente.

La diferencia que existe entre estas dos formas de la materia es desconocida en su esencia, y sólo palpable por sus resultados. No conocemos en qué consiste la modificación que sufre la materia para pasar del estado inorgánico á el estado de materia organizada, para dejar de obedecer á las leyes físicas y entrar en el dominio de las leyes vitales, y sólo el resultado inmediato de esta transición maravillosa es el que nos es dado comprender. Hé aquí al parecer marcados los límites de la humana inteligencia, no conocer nunca la naturaleza de las causas primarias, únicamente los resultados inmediatos que producen.

El resultado inmediato de la modificación misteriosa que sufre la materia para pasar del estado inorgánico á el estado de vida, consiste en que la materia organizada se hace con este cambio susceptible de afectarse por una multitud de agentes que á la materia inorgánica le son de todo punto indiferentes. Esta cualidad nueva ha sido calificada por diferentes fisiólogos con los nombres de irritabilidad, excitabilidad, sensibilidad, contractilidad, etc., y á el impulso desconocido que la pone y mantiene en ejercicio se le conoce con los nombres de acción vital ó acción orgánica. En virtud de esta propiedad vital única, los tejidos organizados se nutren y se acrecientan, apropiándose los agentes que tienen la facultad de excitarlos de un modo favorable á este objeto, y se conservan en actitud de desempeñar las funciones que les están cometidas. Esto es lo que constituye la vida individual de los tejidos orgánicos: su existencia en este caso está circunscrita á ellos mismos; sus actos se limitan á los fenómenos de composición y descomposición.

Cuando la materia organizada se encuentra en los seres mas perfectos, entonces se presenta bajo diversas formas, constituyendo varios órganos ó aparatos orgánicos destinados á desempeñar diversas funciones, que tienen por objeto común la conservación del individuo de que forman parte. La complicación que resulta de esta multiplicidad de aparatos orgánicos, hace indispensable establecer entre ellos comunicaciones competentes para coordinar sus acciones, dirigidas todas á un fin comun, y unir los unos á los otros en términos que todos participen de las modificaciones que experimente cada uno de ellos. Estas importantes relaciones las establece la naturaleza en los individuos de complicada organización como el hombre, por medio del sistema nervioso. Hé aquí la importante función de este sistema, digno por cierto del mas detenido estudio y mas cuidadosa atención. Sin este vínculo indispensable que une entre sí todos los órganos, suministrando á cada uno uno, como dice Begin, el escultor de sus funciones, estarían aquellos limitados á su vida particular de composición y descomposición, y no entrarían, mediante el ejercicio de funciones determinadas, en el juego de la vida general del individuo de que forma parte cada uno de ellos.

La influencia que el sistema nervioso tiene en los fenómenos de la vida, ha sido exagerada por algunos fisiólogos, hasta el punto de suponer dependientes de la potencia nerviosa los actos peculiares de la materia organizada. M. Lobstein, fundado en experimentos galvánicos hechos sobre el sistema nervioso de los animales mas perfectos, y sobre los moluscos, donde no se encuentra vestigio de este aparato, ha establecido, que observándose del mismo modo los efectos del galvanismo tanto en unos como en otros, la materia nerviosa debía existir como derramada en los tejidos orgánicos que no presentan vestigios de nervios, y que esta materia nerviosa, sutil e imponderable, mezclándose con la sangre y demás humores, lleva y mantiene en los órganos la vida, la fuerza y la energía. De manera que, según este célebre fisiólogo, el principio nervioso constituye la misteriosa causa de la organización; su presencia sola hace cambiar la materia inerte en organizada. Y este elemento organizador ¿a qué debe su existencia? ¿Vive por sí y ante si encontrando en sí mismo la causa de su existencia? No es fácil concebir esto. El sistema nervioso es un aparato orgánico destinado á desempeñar una función determinada; su existencia y la forma particular que presenta para el ejercicio de sus funciones los debe á la misma causa que los demas tejidos y aparatos orgánicos; y si sus actos son los mas importantes en la economía viviente, porque es el lago que une todos los órganos entre sí, es el excitante y regulador de todas las funciones, y mediante su influjo se presentan á la materia organizada los elementos necesarios á su conservación, no por esto debemos creer que su influencia se extienda á la vida particular de los tejidos, ni que á ella se deba la propiedad primitiva que estos tienen de afectarse por los diferentes cuerpos que le son extraños.

(Se continuará.)

REVISTA DE PERIÓDICOS ESPAÑOLES.

En el Boletín del instituto médico valenciano se inserta una memoria sobre la homeopatía, presentada á esta corporación por D. Vicente Peiró, de la que transcribimos los siguientes párrafos que ser los mas interesantes.

Tiempo es ya de que entremos decididamente en el examen práctico de la cuestión homeopática, tan ruidosa, tan debatida, de tan inmensas consecuencias, sin que se escandalicen algunos ge- nios por demas susceptibles, ni se persuadan que el debate únicamente dura por resultado el ridiculo sobre nuestra veneranda ciencia, tanto mas firme en sus verdaderos cimientos, tanto mas magníficosa, cuanto mas recios gopés le descargan las injurias de los tiempos y los detractores de los sistemas. Yo voy á iniciar en el seno de esta corporación ilustre presentando á su alta consideración el resultado de mis trabajos, intimamente persuadido que, comprendiendo en su alta penetración las razones que acabo de poseer, las personas que anteceden, se persuadirán del verdadero objeto de mis intenciones, sincero como ellas mismas, pur- ro como mis deseos.

Creo indispensable hacer una salvedad antes de pasar á la exposición de los resultados prácticos, muy necesaria para su cabal apreciación, y para fijar bien los términos de la controversia, dado caso que se quisiera poner en tela de juicio la exactitud de los hechos observados, á saber: que los medicamentos de que he hecho uso fueron elaborados por el Sr. Castillo, farmacéutico de Madrid, cuyo celo por el enaltecimiento y propagación de la doctrina homeopática es de todos bien conocido. No podrá, pues, lógicamente recurirse su bondad, ni dudarse que su elaboración se haya efectuado con todas las precauciones, todos los miramientos, todo el aparato minucioso de prevenciones aconsejado por su fundador, para triturar, mezclar, atenuar, etc., ni menos apelar al facil y cómodo recurso de negar la excelencia y bondad de los medicamentos usados.

Advierto también de paso que durante el tiempo de la experimentación procuré alejar de mi toda ocupación mental ó física capaz de distorsionar el examen atento de mis funciones, ora modificando la observación, ora conteniéndola, examinar, pervertirse ó destruyese la acción química de los globulos homeopáticos sobre mi organización; con cuyo fin reduzco considerablemente la alimentación y no usé otra clase de bebida que el agua pura.

Por fin, en el transcurso de todo este tipo de prueba llevé la escrupulosidad tan adelante, que cuando el termómetro mar- có algún cambio notable, ó bien sobrevino alguno hidrométrico de consideración, la suspendí.

Dadas estas aclaraciones vengamos ya á los hechos.

ARSENICUM.

El dia 27 de setiembre de 1816 principió la experimentación de esta sustancia disolviéndose 4 globulos de la 34.a dilución en 4 onzas de agua destilada después de haberlos pulverizado con algunos granos de azúcar de leche. A las seis de la mañana to- mé en ayunas una cucharada de esta disolución, cuya toma