Gaceta médica (Madrid) (1849-11-30 00:00:00), página 3

golpes de los que tanto le molestaban, fue reuniéndose insensiblemente en el espacio triangular que forma el mediastino anterior detrás del esternón tan enorme colección de pus.

Para explicar la falta de síntomas positivos por los que pudiera sospecharse la existencia de este absceso, creo es suficiente tener en consideración las escasas relaciones simpáticas que tiene esta parte de la pleura con los demás órganos, sin embargo de pasar por ella el nervio diafragmático, y por otra parte el curso lento que ha seguido. Esto último explica muy bien cómo el enfermo se fue habituando á la compresión mecánica que el excesivo volumen de este absceso debió ocasionar, y que solo dio lugar á los fenómenos generales referidos; solo así, á beneficio de este hábito, pudo estar oculta una colección de pus tan considerable, sin manifestar síntomas positivos, ya al formarse, ya luego después de establecida, como debiera suceder con la referida compresión que sufrieron el pulmón, el corazón y el diafragma; ya en fin al horadarse el esternón y abrirse el pus pasó al exterior, conservándose pasivo el enfermo hasta el acto de darle salida forzada, sin manifestar sensación alguna positiva; en cuyo acto sólo fue cuando sintió un intenso dolor en la parte afecta, lo que prueba que solo un agente excitante externo á que no estaba acostumbrado, cual fue la súbita penetración del aire, que atravesando las células del hueso penetró en el foco de supuración, é impresionó vivamente las paredes del absceso, pudo demostrar la sensibilidad de que aun eran susceptibles estos tejidos.

Este caso, que por la oscuridad de su diagnóstico ha dado lugar á tantos juicios dudosos, demuestra evidentemente que á pesar de poseer el arte tantos medios ingeniosos para explorar las enfermedades de la cavidad torácica, acontecen sin embargo casos en que pasan desapercibidas algunas de ellas, por presentarse con síntomas secundarios que sólo inducen á cálculos erróneos; no obstante, tal vez un ojo médico más privilegiado hubiera dado fácil solución al referido diagnóstico, siendo más oportunamente feliz que el narrador de esta historia. Logroño 6 de octubre de 1849.

Doctor Fernando del Busto.

Tratamiento del cólera morbo en los hospitales de Londres, por el doctor Barlow.

(Conclusion)

Westminster hospital.—Los casos mas graves han sido tratados de la manera siguiente: baños calientes, cataplasmas sinapizadas á los pies y á la región epigástrica, diez granos de calomelanos asociados al opio cada dos horas, clorofórmico para combatir los calambres, y alcohol. Una vez manifestada la reacción, se administraban las bebidas gaseosas, de carbonato de amonio y zumo de limón.

London hospital.—Se ha ensayado un tratamiento variado sin haber conseguido un resultado satisfactorio. Cada médico ha seguido un método diferente; pero casi todos los casos graves han sido mortales. Para promover la reacción se ha recurrido al método hidropático, el cual ha producido el efecto deseado; pero no ha salvado á los enfermos. Hasta aquí el resumen de la práctica de los hospitales de Londres, tal como se lee en el periódico titulado The Lancet.

El doctor Little ha salvado recientemente á un cólerico que había llegado al último grado de colapso, inyectándole en las venas dos libras de una disolución salina con una onza de alcohol á la temperatura de 35° del centígrado. La inyección se hizo por la yugular, y el enfermo se salvó. Otro caso igual en tratamiento y resultado se ha publicado en el Medical Times, sin mas diferencia que la operación fue seguida de fiebre y desazón, cuyos síntomas desaparecieron bajo la influencia de los calomelanos y del opio, á beneficio de los cuales se obtuvo una curación completa.

De todo lo dicho no se puede deducir ninguna consecuencia precisa con respecto al tratamiento: sin embargo, el método seguido en los diez y seis primeros casos admitidos en King's college hospital, por el cual se curaron la mitad de los enfermos, parece el mas aceptable.

La experiencia de muchos médicos distinguidos de Inglaterra les ha conducido á las conclusiones siguientes, relativas al tratamiento del cólera:

1.a Que se debe evitar el uso de los estimulantes alcohólicos de cualquier especie que sean, porque su administración no ha producido alivio, antes por el contrario en la mayoría de casos ha aumentado considerablemente la gravedad del mal.

2.a Que el uso del opio no es admisible sino en el primer período, cuando existe una diarrea pertinaz, porque en cualquiera otro obra como un agente tóxico; precipita el período de colapso; impide las secreciones de la orina y bilis, y favorece la terminación por una congestión cerebral.

3.a Que el tratamiento por medio del cual se han obtenido mejores resultados consiste en el uso de los calomelanos, bebidas salinas, agua fría y helada en abundancia, y aplicación de estimulantes al exterior.

El tratamiento del cólera, como el de la mayor parte de las enfermedades, debe ser arreglado á las indicaciones que se presenten: los remedios que convienen en un período de la enfermedad serían contrarios en otro, y nada mas absurdo que buscar un específico para una enfermedad que presenta fases tan diversas. Todo lo que el médico puede esperar es obtener algunos principios generales para el tratamiento de la enfermedad; y si se aproxima á la cama del enfermo con la determinación de seguir tal ó cual línea de conducta terapéutica, la mayor parte de las veces se verá precisado á abandonarla.

Poco tiempo antes de mi salida de Londres tuve el honor de hablar con el doctor Elliotson, el cual tuvo la bondad de ponerme al corriente del resultado de su experiencia relativamente al tratamiento del cólera en su forma mas grave. Lo que me dijo está de acuerdo en todos sus puntos con las conclusiones arriba establecidas, sin mas diferencia que su método de administrar los calomelanos difiere un poco del generalmente adoptado, puesto que él los da á altas dosis y con cortos intervalos, sin la menor partícula de opio. En los casos que se aproximaban al período de colapso, ó en aquellos que están ya en este estado, el doctor Elliotson administra inmediatamente un vomitivo compuesto de sal común, que tiene la ventaja de encontrarse siempre á mano, y no ir seguido del abatimiento que producen los antimoníacos y la ipecacuana. Cuando se ha producido el vómito, administra los calomelanos á la dosis de diez granos cada cuarto de hora en los adultos y de cinco en las personas de menor edad. Este tratamiento, acompañado del hielo en abundancia, se continúa hasta que cambia el carácter de las cámaras y aparece evidentemente la secreción biliaria. El doctor Elliotson ha tratado recientemente por este método 15 casos graves de cólera, todos ellos con buen resultado; en uno de ellos dió hasta una onza de calomelanos, sin que en este caso ni en ninguno otro se manifiesten los efectos consecutivos de este medicamento.

Sería de desear que el doctor Elliotson publicase los pormenores de los casos tratados por él, porque la experiencia de un practico tan respetable aumentaría los pocos conocimientos que poseemos sobre esta oscura enfermedad, y consolidería tal vez las vagas y confusas ideas que existen acerca del tratamiento.

No es extraño que los calomelanos no produzcan sus efectos consecutivos ordinarios cuando se los administra en los casos de cólera; porque aunque se los dé á altas dosis, es probable que no sea absorbida mas que una corta porción, lo cual parece que tampoco produce su efecto habitual, puesto que cuando existe diarrea la contiene en la mayor parte de los casos. Este medicamento parece que emplea su potencia en neutralizar el principio cólerico que circula en la economía.

He tenido últimamente ocasión de poner á prueba el método usado por el doctor Elliotson, para administrar los calomelanos, en un caso grave de cólera. El enfermo era un joven de quince años, de constitución delicada; había tenido durante algunos días una diarrea persistente, cuando á las dos de la mañana se presentaron vómitos, calambres y todos los síntomas concomitantes del cólera. Eran ya las diez de la misma cuando yo le vi; estaba en el estado de colapso, la cara hipocrática; se había manifestado la cianosis y el pulso radial era imperceptible. Las ropas de la cama estaban cubiertas de las materias del vómito, que había continuado casi sin intermisión desde el momento en que se declarara el ataque. Principié el tratamiento por una pocion de eje y de alcanfor; y como el enfermo padecía fuertes calambres añadi cinco gotas de laudano; pero esta pocion fue