Gaceta médica (Madrid) (1851-01-10 00:00:00), página 7

balir muchos males que afligían á la humanidad con men-
gua del médico, cuyos recursos, sagacidad y paciencia,
quedaban muchas veces burlados por la naturaleza. Re-
cuerdense si no los estragos indomables causados por los
vicios silífitico, herpético y escrofuloso, por los tumores
esicrosos y úlceras cancerosas, por los infartos ó obs-
trucciones de algunas visceras, cuva desorganización pa-
rece inevitable; por los reumatismos crónicos y dolores
nerviosos que solían terminar por la consumción del in-
dividuo, la fiebre hética y la muerte; por los que ori-
ginaba la presencia de la ténia ó solitaria y otras lombrí-
ces; y no sepáremos de este catálogo las fiebres intermi-
tentes perniciosas, ciertas hidropesias, parálisis, afectos
convulsivos, envenenamientos y otras muchas dolencias.
Con dichos auxilios entre los cuales contamos las recientes
combinaciones del mercurio, el oro y la plata, ya con el
ácido hidroclórico, ya con otros principios, las sales for-
madas por el iodo, la estricnina, el ácido hidro-clúcnico,
la quinina, la morfina sola ó unida al ácido acético, la
emetina, la lupulina, el aceite de croton, las preparacio-
nes del antimonio y del arsénico, la digitalina, la cor-
teza de la raíz del granado y otros diferentes, cuyas
virtudes se van comprobando cada día de un modo ine-
quivoco, se establecen las prescripciones más ó menos
activas que reclama la indicación de cada enfermedad,
acomodándolos oportunamente á las diversas circunstan-
cias del mal y del individuo que lo experimenta, propi-
nándolos en dosis pequeñas, bajo fórmulas agradables, y
pudiéndose apreciar con cierta exactitud sus efectos, los
cuales muy pocas veces dejan frustradas las esperanzas
del profesor que los administra, si de antemano se halla
instruido en sus virtudes y modo de obrar y los maneja
con tino y precaución.

Guiado de tales principios y auxiliado con la constante
lectura de las modernas obras de química, materia médica
y farmacia, así como de varios periódicos nacionales y
extranjeros, en cuyas columnas aparecen algunas noti-
cias sobre este asunto; al frente del real hospital militar
de esta plaza, y colocado en medio de una población de
ciento veinte mil almas de diferentes razas, he tenido hasta
la fecha, es decir, por el espacio de tres años, un teatro
el más amplio de énfasis, tanto médico como quirúrgico,
en que he podido ensayar repetidas veces las nuevas sus-
tancias médicas, comprobando por mis propias observa-
ciones la eficacia, la inconstancia ó la nulidad de sus
efectos. Correspondiendo de este modo á mi compromiso,
como médico hacia la humanidad doliente, y á la confianza
que me dispensaban mis semejantes, he cuidado al mismo
tiempo de anotar los resultados de mis ensayos, pues con-
sidero cuanto conviene al adelanto de la ciencia que estos
se multipliquen y ratifiquen en diversos países y bajo dis-
tintas zonas.

Espero tener algún dia el tiempo y reposo necesarios
para coordinar estos apuntes curiosos, y que vean la luz
pública; así como varias noticias sobre la virtud de nu-
chas plantas indígenas de este terreno feracísimo, como
la yagruma, la guasima, la salvadora, el ategé, el cací-
mon, el güirito, el mango, la guayacana, la pica-pica,
el guarro, la pitajaya, el guao, varias resinas, aceites y
otros diversos productos, de que muy poco ó nada han
hablado los autores de materia médica, con detrimento
del arte y perjuicio de la humanidad. Por ahora me es
imposible, en medio de una práctica que apenas me deja
el tiempo preciso para el descanso, y que ha llegado á
ser mas agitada con la desastrosa epidemia del cólera
morbo asiático, que desde febrero último hasta la fecha
lleva exterminadas solo en la Habana y en su arrabales
como doce ó trece mil personas. Entretanto, paso á tra-
zar algunas reflexiones sobre las energicas virtudes de la
corteza de la raíz de granado silvestre en la curación de la
ténia ó lombriz solitaria, y del aceite de croton ligílim en
la de los reumatismos ó rebeldes, cicáticas y otros dolores nor-
viosos.

El granado (punica granatum), arbusto bien conocido
por el color verde de sus hojas, por el alegre y vivo ma-
tiz de sus flores, por la magnitud de sus frutos, y por el
jugo delicioso de sus semillas, ha ocupado desde la mas
remota antigüedad un lugar distinguido en las obras de
materia médica, siendo colocado de los primeros entre
los medicamentos tónicos y astringentes. Esta última pro-
piedad, que era la mas característica de esta planta, de-
bida á la gran cantidad de tanino que contiene, hacía
emplear con frecuencia sus flores (balaustría), y la cor-
teza de sus frutos (malcorium) en todos los casos en que
ofrecían los pacientes un estado de atonía ó flogedad de
los sólidos, ya general, ya local, en las diarreas, hemor-
ragias y otros flujos pasivos, preparados en cocimiento,
polvos y electuarios, solos ó reunidos á la ratanía, bis-
bortá, tormentilla y otros astringentes. Hasta el dia no
ha decidido en este punto su crédito bien merecido, y si-
gue aplicándose con suceso en muchos casos, aun cuando
no satisfaga en otros la indicación del médico, y nece-
site echar mano de astringentes vegetales ó minerales
mas poderosos. Por lo que hace al perispermio ó carne
jugosa que rodea la semilla, es muy conocida su propie-
dad refrigerante en las afeciones inflamatorias, y aun
detersiva empleada bajo la forma de gargariquismo en las
aftas y ulceraciones de la boca. A esto se limitaba el uso
que se hacia del granado hasta principios del presente
siglo; pues aunque corrían algunas noticias muy espar-
cidas y poco circunstanciadas de la particular virtud de
la corteza de su raíz, para destruir la lombriz solitaria,
no llegaban á merecer el aprecio de los profesores, que-
dando en tanto oscurecido este auxilio precioso, y so-
metido el hombre á los estragos de un animal parásito,
que le usurpaba los materiales de su nutrición, interrumpía
su sueño, le producía convulsiones, vómitos, la diarrea
y el mareo, y cuya idea sola bastaba para destruir en
el todo genero de placer y tranquilidad. No parecerá in-
fundada esta aserción, si se atiende á lo que dice Gautier
en su Manual de plantas medicinales, impreso en Paris
en 1822, hablando de las propiedades del granado. Pero
no me detendré en indagar si los orientales tienen razón
para emplearlo en lugar de la quina, ni si es cierto que
su raíz sea un poderoso vermicilio, y que ha logrado
destruir la ténia, como se la pretendido hace muy poco
tiempo. Tampoco solicito fijar la época de este descubri-
miento feliz, ni el nombre de su legitimo autor, pues es

mento, mientras que con la otra (que sostiene la sonda), se la em-
puja al interior de la nariz; la extremidad del instrumento sigue
introduciéndose en el conducto gástrico tanto como se puede de-
sear. Si no se verificase este mecanismo, es señal que hay un
obstáculo en la trompa, ó bien que no está introducida la sonda.
Después se saca el alambre, y á medida que se observa que su
corydura entra en la fosa nasal, se la inclina á la megilla
del oído que se esta sondando, y de este modo se favorece su
extracción. La sonda queda colocada y fija por unos cordones de
seda que se atan al vértice de la cabeza. Se asegura el pabellón de
la sonda, y se procede á las inyecciones por medio de una gerin-
guilla larga y cilíndrica en proporciones convenientes.

Para practicar la operación con la mayor prontitud, y sin causar
sensaciones desagradables, á la vez dolorosas, en las fosas nasai-
les, es necesario haber adquirido en la práctica un hábito de sou-
dar tal, que se adierte en la trompa en la primera vez, sin dete-
nerse á medir si ha llegado frente por frente del conducto, sino
que mas bien se conozca por las sensaciones que se experimentan
por los diversos movimientos del paciente; porque la menor incli-
nación de cabeza hace inutil toda suerte de medida de propor-
ción, mientras que el tacto bien ejercitado inmediatamente vuelve
la sonda á la direccion y profundidad conveniente. En una palabra
para operar bien en este caso, es necesario, aun mas que en el
cateterismo de la vejiga, adquirir cierta habilidad peculiar á
la operación.

Entre los obstáculos que se oponen al cateterismo de la trom-
pa por la nariz correspondiente, se coloca la mala direccion ó cor-
vadura del tabique nasal, de lo que Quelmal refiere dos ejemplos.
Silvático hace mencion del cerramiento natural y vicioso de la
nariz.

En estos casos hemos dicho que el Dr. Deleau, adelantando mas
que sus predecesores, introduce la sonda por la nariz opuesta, cu-
yo instrumento no varía de los ya indicados mas que en diferen-
ciarse su alambre algun tanto en la forma y grados, siendo de la
misma longitud que la sonda. Ha de tener 8 ó 10 lineas de largo la
porción encorvada, haciendo formas como restos de un arco con
un angulo de 95 grados, y dando en las tres últimas lineas de la
extremidad que se introduce una figura curva hacia el lado de la
complejidad del instrumento á fin de que esta porción se halle en
la direccion del conducto gástrico en el momento en que se la haga
atravesar su orificio, y sobre todo cuando la sonda ha de penetrar
mas adentro, retirando el alambre del modo dicho.