Gaceta médica (Madrid) (1850-08-20 00:00:00), página 2

grandes lesiones orgánicas del corazón, auxiliados por supuesto con un estudio muy profundo, una detenida meditación y reflexiva práctica. Los casos más fáciles de equivocar, y por consiguiente los que presentan un diagnóstico más dudoso, son los en que existen á la vez palpitaciones dependientes de lesión orgánica, y palpitaciones de naturaleza nerviosa. Con más frecuencia de lo que comúnmente se cree, presenta la práctica casos de esta especie; y en prueba de ello, citaré un ejemplo muy notable de combinación morbosa que consigna el célebre autor que tantas veces hemos citado, el catedrático Bouillaud; de tan grave peso y conocida autoridad en la materia, hecho al que da toda la importancia que en sí tiene, en su excelente Tratado clínico de las enfermedades del corazón. «Una joven de la constitución nerviosa más pronunciada, con falta de menstruación de muchos meses, experimentaba fuertes palpitaciones por la causa mas ligera. La sensitiva era, por decirlo así, menos movible y menos irritable que ella; bastaba tocarla por la mañana en la visita para hacerla ruborizarse, para causarla violentos latidos del corazón, y aun movimientos espasmódicos que degeneraban fácilmente en ataques de histerismo. Pues bien, esta joven se hallaba atacada de una neurone lipotrofia del corazón, con induración de las válvulas del lado izquierdo, enfermedad que había nacido en el curso de un reumatismo articular agudísimo.»

Después de lo que acabamos de esponer sobre el diagnóstico, en el cual se funda toda buena medicación, poco añadiremos en cuanto al pronóstico: tanto más cuanto que no dándose en el día á esta parte de la medicina toda la importancia que le concedieron los antiguos, que nos han transmitido verdaderos modelos en este género, se le considera como de mas lucimiento para el médico, que de utilidad para el enfermo. Añadimos á esto, que se necesita un largo estudio de las enfermedades, mucha finura de tacto, seguridad en el juicio, y estremada sagacidad y prudencia, para predecir con algún acierto.

Bajo este supuesto, en la palpitación que se reconozca nerviosa, sin complicación ni coincidencia debida á las causas que dejamos enumeradas, se podrá pronosticar favorablemente, y confiar en destruirla; pero siempre con reserva y temor, si se dilata ó es de larga fecha; pues á pesar del caso que presenta Lacnuec del sujeto que conoció con palpitaciones de diez años, y que dejo referido, no debemos olvidar la juiciosa y exacta observación de Andral, apoyada por otra parte en los más claros y conocidos principios de fisiología, á saber: que pervirtiendo las palpitaciones, las funciones normales del corazón pueden ser á la larga causa de modificaciones ó alteraciones de estructura, es decir, de enfermedades orgánicas.

Terapéutica. De todo lo que antecede resulta, que los palpitaciones pueden coincidir con cierto número de estados morbosos generales ó locales diferentes entre sí bajo muchos aspectos, y por consecuencia que es de grande importancia la determinación rigurosa y precisa del punto de partida, es decir, del sitio, y de las verdaderas causas de las palpitaciones, si se las quiere oponer un tratamiento racional. La máxima de que para tratar con fruto una enfermedad, es menester conocerla bien, encuentra una exacta y necesaria aplicación en la de que al presente tratamos. Sin este conocimiento, privado de tan útil guía, el médico marcharía al acaso por la senda difícil y peligrosa de la práctica; y en la especie de ceguedad en que se hallaría constituido, sólo el empirismo le prestaría sus peligrosos medios. Si todos los prácticos tuvieran un conocimiento profundo de las circunstancias en los casos de palpitaciones, no se vería con harta frecuencia sangrar, como alacadas de graves enfermedades orgánicas del corazón á desgraciadas cloróticas, que si con algo se pueden aliviar, debe ser con el uso bien ordenado de los tónicos y de los ferruginosos; ni por un error contrario, aunque no menos sensible, se limitarian los profesores en otras ocasiones á prodigar los antiespasmódicos bajo todas las formas, cuando existen lesiones que exigen otros auxilios.

Siempre que exista una plétora real y efectiva, serán útiles las emisiones sanguíneas; mas esta plétora suele ser en muchos casos ficticia, como en algunos de supresiones menstruales. Entonces se manifiestan en diferentes órganos, en el corazón ó en otras partes congestionadas, que indican menos una sobraabundancia efectiva de sangre, que un desarreglo en la dirección del movimiento fluxionario que debe verificarse en el útero cada mes. En tales circunstancias, el profesor Lallemand de Montpellier ha restablecido el flujo menstrual, y al mismo tiempo disipado síntomas ya graves del corazón, administrando todos los meses en la misma época por muchos días consecutivos, píldoras de ruda y de aloes, y aplicando después de esta administración sanguíneas á la vulva. Este tratamiento, usado con moderación, podrá producir buenos resultados; pero es menester ser muy parcios en las aplicaciones á la vulva, y en las sangrías de pie, aunque sean de corta cantidad, de las que hacen uso muchos médicos en las palpitaciones de las cloróticas, cuyas reglas se hallan suspensas. Se cree, y es una equivocación, que la clorosis depende eutonías de la amenorrea, cuando en el mayor número de casos, esta reconocerse por causa el estado clorótico. Esto es tan cierto, que si por medio del tratamiento indicado mas arriba se logra hacer desaparecer la clorosis, no tardan en prescindirse las reglas por sí mismas. Tampoco tendrían un resultado ventajoso las emisiones sanguíneas en las palpitaciones que coinciden con un estado de verdadera anemia, ó de empobrecimiento de la sangre. La principal indicación consiste entonces en volver á traer la hematósis á su tipo normal. Los alimentos, á la vez suaves y nutritivos, un aire puro, tal como el que se respira en las montañas, son en esta ocasión parte esencial del tratamiento. Diversas especies de medicamentos tónicos, las plantas llamadas antiescorbúticas, las preparaciones ferruginosas, se han empleado por los antiguos contra ciertas palpitaciones, sobre todo de la clase de que vamos hablando; medicación que lejos de deberse condicionar -sin apelación, merece el mas detenido examen hecho con sana filosofía. En prueba de la impaciencia científica y filosófica que predicamos, y de su necesidad para que consignemos verdaderos resultados, vamos á presentar otro hecho práctico, que dice Andral haber presenciado en el hospital de la Caridad. «Un hombre que presentaba muchos síntomas de escorbuto, como hemorragias de las llamadas pasivas por las encías tumefactas, equimosis, pectequias en diferentes puntos de la piel, palidez e hinchazón del rostro, tenía al mismo tiempo palpitaciones con una disnea considerable y edema en las extremidades inferiores. Sometido por Lerinier al llamado tratamiento antiescorbútico, y nutrido convenientemente, dejó el hospital sin presentar síntoma alguno de afeción cardíaca, y al mismo tiempo libre de los del escorbuto.»

Hay casos en que la causa de las palpitaciones no parece susceptible de ser destruida, ni por los antiflogísticos, ni por los tónicos. Tales son las producidas por excesos en los trabajos intelectuales, ó en los placeres venéreos. Entonces es preciso hacer primeramente cesar la causa, y después imprimir una nueva modificación al sistema nervioso por medio de un cambio repentino en los hábitos de toda especie, tanto físicos como morales.

Me parece escusado recordar, que si se cree entrever alguna relación entre la aparición de las palpitaciones y la supresión de algún flujo antiguo, ó la desaparición de algún exantema, la primera indicación que hay que llenar, es la de llamar otra vez el trabajo suprimido, que con razón puede decirse que constitúa ya una función del estado de salud.

Cuando las palpitaciones reconozcan por causa ejercicios violentos, inmoderados, ó pasiones del alma, es necesario principiar el tratamiento, proscrito á veces severamente los unos, y haciendo todos los esfuerzos posibles para calmar las otras. Aquí comienza verdaderamente la medicina psicológica; aquí el médico debe marchar por el camino trazado por Erasistrato, Boerhaave, Bouvat, y otros prácticos célebres. Los remedios físicos mas racio- nales, todos los tesoros de la terapéutica se prodigarán en vano, en tanto que el médico no se haya remontado al origen del mal, y que no trate por una medicación moral una enfermedad, cuyo principio es enteramente moral. En efecto, ¿qué importa que se combatá sin cesar un síntoma, si no se ataca la causa que le produce? Las palpitaciones producidas por las pasiones, las palpitaciones en cierto modo morales, reclaman ante todo la medicina del alma.

Preciso es oponer pasión á pasión: cuando no es posible