Gaceta médica (Madrid) (1848-07-30 00:00:00), página 2

Los jóvenes que de repente adquieren un gran crecimiento gastándose con exceso sus fuerzas no suficientes para este movimiento repentino y estenso de evolución, y constituyéndose en el caso de los emaciados por pérdidas; los entregados á la vida sedentaria bajo la influencia de un aire estancado, 'humedo y desprovisto de la benéfica acción de los rayos solares, situados por consiguiente en medio de condiciones las más abonadas para impedir la buena purificación de la sangre, ya por el mal desahogo de sus principios hidrogenados y carbonosos, como por la ineficaz acción del oxígeno y de los esciladores naturales; los viciosos que abusan de los placeres venéreos por el coito ó la masturbación, consumiendo su aura nerviosa y gastando el prolífico material que en el aparato generador á costa del humor nutricio se segregá; las mujeres débiles que consumen los escasos recursos de su pobre naturaliza por medio de una prolongada lactancia, o las que por afeciones de ánimo deprimentes abaten la energía de su inervación debilitando las del círculo sanguíneo y la hematosis; los infelices que careciendo de los precisos medios de mantenimiento suplen la alimentación regular con sustancias refractarias, indigestas ó poco nutritivas, no reparando de un modo suficiente los elementos plásticos del humor sanguíneo: hé aquí el conjunto desgraciado que ofrece á la tesis numerosas víctimas. Al recorrer las diversas circunstancias etiológicas que en él se advierten, venimos á deducir en abstracto que la debilitación de las fuerzas radicales es la condición elemental que preexiste á tan desastroso padecimiento, viciándose las acciones nutricias bajo el desarreglo de la inervación y el cambio de los principios constitucionales, y dando motivo á el depósito anormal de productos morbosos en las mallas de los tejidos. Hasta aquí lo que el severo análisis conducido por la observación puede establecer como cierto; siéndonos hasta el día desconocido el modo especial de alteración de los principios moleculares, que hace distinguir la patogenia de los tubérculos de la de otras afeciones que radican igualmente en el fondo de la constitución, aunque parezca la línea el desastroso mamantial que los produce.

Pero haciendo alto en esta línea que fija al presente los límites de lo conocido y de lo oscuro, podemos establecer con los practicos de la época que la tesis, aceptando la voz en el sentido común, es una enfermedad constitucional manifestada por la erupción de un producto de secreción morbosas acumulado en el pulmón bajo la forma de tubérculos, que inflama y altera el pulmón en su periodo de reblandecimiento.

Fijados estos precedentes, vengamos ahora al objeto de este artículo: esta grave y profunda enfermedad es susceptible de curación? Si la experiencia responde, nos ofrecerá en los sepulcros la contestación más categoríaca. Algunos casos; se nos dirá sin embargo, ofrecen excepciones en un sentido afirmativo; autores muy respetables han hallado en las autopsias tejidos accidentales que han tomado por cicatrices de cavernas evacuadas y obliteradas por la adhesión de sus paredes; en cuya virtud hay derecho á concluir que la tesis en ocasiones es curable. Pero á estas únicas razones sobre la curabilidad de las tesis me ocurre que objetar las reflexiones siguientes. Los casos de curación que algunos practicos refieren y que nosotros mismos hemos obtenido, podrá creerse que fueran de verdadera tesis tuberculosa? ¿Lo que en las necropsias ha dado motivo á los profesores á determinar como cicatrices de cavernas obliteradas, se ha demostrado que lo fueran con entera claridad?

Con respecto á lo primero, necesario es convenir en que se hace con frecuencia un abuso de diagnóstico; tan luego como se observa un sugeto pálido y demacrado, con accesiones febriles poco manifiestas, aceleración y tos, suele calificarse el padecimiento sin gran reserva de tubérculos pulmonares. Si un sugeto joven, crecido, de carnes enjutas, después de un catarro bronquial mas ó menos prolongado, sufre una broncorragia, no tardan mucho algunos en ver declarada la afecion tuberculosa. Esto da sin duda lugar á serias equivocaciones, que hacen muy dudoso el valor de los casos á que me refiero.

Cuando por efecto de las causas que en concreto manifestamos anteriormente, el humor sanguíneo se empobrece en elementos plásticos y la inervación se gasta y desarregla, no tarda esta modificación preternatural de las condiciones elementales de la vida en alterar á su modo el juego de acciones, determinándose por consecuencia una excitabilidad que cambia en el organismo el hábito de sentir los estímulos constantes de los agentes naturales. En su virtud, los actos fisiológicos que se producen en el orden normal por el influjo de estímulos determinados salen de su esfera de regularidad, para ofrecerse de un modo muy diverso y capaz de ocasionar trastornos en la armonía orgánica, propios ya del estado patológico. El sistema nervioso más escitable comunica á todos los órganos una actividad anormal y proporcionada á la disminución de las fuerzas, mientras su compensador el sanguíneo, sin elementos con que poder contrarestar estos efectos, y participando de ese exceso de facultad motriz que debe á su escasa impresionabilidad, produce la aceleración preternatural del círculo con sus legítimas consecuencias morbosas. Así se nos representan desarrollados los síntomas que inauguran el curso de una terrible afecion, que si en una benéfica terapéutica no encuentra un dique, mina hasta destruir la vida en sus fundamentos. La fiebre se declara; las nutriciones y secreciones generales se alteran; la respiración sufre el cambio proporcionado en sus acciones; las fuerzas se quebrantan, y el sugeto, que, en lenguaje antiguo, ofrece las señales de una hectiquez, puede declararse tísico si el juicio del profesor marcha con alguna ligereza. El pulmón sufre proporcionalmente en el trastorno general que se declara: sus acciones se debilitan como todas, supliendo con la frecuencia de sus actos la disminución de su fuerza, y de aquí la disnea habitual, la fatiga que se determina á poco que el círculo pulmonar se acelere, y la tos consecutiva á la morbosidad impresionabilidad de la mucosa neumónica. Fácil, probable y hasta inminente, es el riesgo de que, bajo tal influencia constitucional, la depravación de las acciones nutricias de lugar á el desarrollo de tubérculos en el pulmón, por muchas circunstancias que pueden fijar en él la fluxión patológica; pero hasta llegar á esta ocasión media un tiempo que separa lo potencial de lo actual. En esta época es cuando, sin disputa, la medicina socorre con ventaja á los desgraciados que tienen sobre su vida el soplo amortiguador que ha de apagarla: con los eficaces auxilios de la higiene y de la farmacia, vigoriza la inervación, reconstituye la sangre, restablece á su punto la susceptibilidad de los órganos, y equilibrando las acciones reciprocas de los factores elementales de la vitalidad, destruye tan fatal predisposición. Muchos son los casos de este género que la práctica nos enseña, pudiendo la ciencia contar el triunfo seguro cuando los enfermos acuden con oportunidad, observando exacta y constantemente las reglas establecidas, siempre que estas estriben en el exacto conocimiento de la índole del padecimiento. Recuerdo entre otros uno muy notable ocurrido en el curso de 1846 al de 47 en la clínica interna de esta Facultad, á la sazón en que estaba á mi cargo, siendo el sugeto un joven que había llegado á tan inminente riesgo por el vicio fatal del onanismo. Parecía una tesis la enfermedad que representaba el cuadro sintomático, con tanto mayor motivo cuanto que la causa productora y la edad del sugeto eran circunstancias abonadas para producirla; mas no ofreciéndose el examen detenido del aparato respiratorio indicios claros de la existencia de tubérculos, emprendí la curación con decidida esperanza, obteniendo con las leches, la quina, el opio, los consejos y la vigilancia para evitar á el onanista la persistencia en su hábito morbifico, el mas satisfactorio resultado.