Gaceta médica (Madrid) (1846-04-20 00:00:00), página 7

Núm. 5.

BOLETIN DE MEDICINA Y CIRUGÍA MILITAR.

De la historia de la medicina y cirugía civil-cívico-militar antigua y moderna.

(Continuación.)

Los ejércitos de los cristianos contrarios á los árabes tuvieron acerca de este punto varias vicisitudes; pues unas veces carecieron enteramente de todo género de facultativos, otras fueron asistidos por rústicos esclavos, y después hasta el siglo XIII por judíos y por erizados. Desde esta época en adelante rara vez se vieron los militares asistidos en sus padecimientos por profesores hábiles, muchos pe- recieron sin auxilios, y aun los mismos monarcas lloraron más de una vez su propio abandono, y vieron desbandarse sus numerosos ejércitos por falta de hombres científicos, que atendieran á esta pri- mera necesidad del soldado.

Pero desde últimos del siglo XV, desde esta época de vida y de actividad, las virtudes sociales empezaron á ostentar su grandeza, la humanidad conoció su jurisdicción, el verdadero honor su imperio, y la razón todo su poder. Desde entonces vinos renacer la cirugía mi- litar, mejorarse su servicio, dotarse de hombres inteligentes, gozar el soldado de sus derechos estando herido ó enfermo, y tomar la sociedad un impulso, un vuelo rápido hacia la perfección, cuyas fa- vorables consecuencias apenas pueden calcularse.

Célebre España cual ninguna otra nación, por su poder y sus conquistas en este siglo, gobernada con la prudencia y sabiduría de sus reyes católicos, fue la primera que, tomando en justa conside- ración las necesidades de sus tropas, estableció los hospitales milita- res. Desconocidos hasta esta época, fueron debidos al celo y sabi- duría de la reina D.a Isabel, quien, según nos relata nuestro Hernán Pérez del Pulgar, los tenía ya planteados en la conquista de Granada, dándoles el nombre de hospitales de la Reina; y Pedro Martínez de An- glería, que militaba en el ejército español el año de 1439, hace también mención de ellos al escribir desde el campo de Baza al car- deal Arcimbolo, arzobispo de Milán. Esta benéfica medida, que ha salvado tantas vidas, y que ha sido muy bien mi diestro conse- tro D. Antonio Hernández Morejón (1), fué luego adoptada por to- das las naciones guerreras como uno de los medios más eficaces para mantener la saludabilidad de los pueblos, evitar la relajación de la dis- ciplina de soldado, y mejorar las costumbres, con otras muchas ven- tajas; será siempre uno de los actos mas gloriosos de la célebre he- roína que tuvo tan feliz pensamiento, y contribuye como el que mas á darle el realce y consideración, con que tan justamente la di- tígue la historia.

Esta medida, sin embargo, no fue adoptada por entonces de un modo general; la diferencia de categoría en que por aquellos tiempos se encontraban los profesores que se dedicaban al estudio de la medicina, y los que habían preferido el de la cirugía, la general preocupación de considerar esta parte de la ciencia como menos noble y gloriosa que la primera, fue tal vez la causa mas poderosa para que se careciese de hombres instruidos en tan importante ra- mo de la ciencia de curar. De aquí provenía el que, no solo los pueblos, sino el ejército, se hallasen desprovistos de facultativos de cirugía que socorriesen sus desgracias; los cuerpos armados se halla- ban por esta razón privados del auxilio que pudieran prestarles há- biles cirujanos, pues los pocos que labia, o eran aventureros veni- dos de otros países, ó curanderos por casual, que sin ninguna instrucción, se introducían en los ejércitos para clavar las heridas, hacer sobre ellas algunas cruces y aplicar aceite bendito. De los 617 hombres y 16 caballeros que pasaron á la conquista de México, solo se halló para el socorro de este ejército de héros un soldado, llamado Juan Catalán, que curaba por ensalmo (2). Herido Cortés de una pedrada en la cabeza en la batalla de Otumba, cuyo golpe fue tan violento que le aboló las armas rompiéndole la túnica del cerebro, tuvo necesidad de entregarse en manos de los médicos del país, por carecer su ejército de ellos en el paso de Tlaxcala, donde hubiera podido perecer por haberse inflamado y agravado mucho la herida (3).

(1) Hist. de la Med. Espa., tom. I, pág. 257.
(2) Solís, conquista de nueva España, t. II, pág. 416.
(3) Ibidem.

20 de Abril de 1846.

Revista clínica.

Es considerable el número de soldados que existen en la sala pri- mera del hospital de Madrid con infartos crónicos de los ganglios lin- fáticos cervicales y submaxilares; unos indolentes y sin cambio de color en la piel, y otros supurados. Este número, que se aumenta mas con el de los que mensualmente se dan por inútiles por la misma causa, llama mucho la atención, por cuanto tales padecimientos receden siempre, ó casi siempre, en sujetos que antes no los presentaban, pues de lo contrario no hubieran sido admitidos al servicio militar. Así es que pocos de estos soldados ofrecen los atributos de la ciática escrotolo- sa, debiéndose atribuir el desarrollo de los tumores que padecen á una predisposición adquirida. En algunos el viejo sífilis toma parte en el desarrollo de la enfermedad; pero en otros no se observa sim- tona alguno venéreo coexistente, ni se deduce del interrogatorio se- mejante etiología. Sorprende ver sujetos altícolas, robustos, bien constituidos, sin mas enfermedad que infartos ó úlceras rebeldes, en todas partes laterales del cuello. Es necesario tratar estas condiciónes á todos los remedios, y más rara vez se resuelven, haciendo lo con- tanta lentitud, que apenas se nota el curso favorable del mal. Lo mis- mo sucede con las pleuras; casi nunca se consigue una curación se- gura y definitiva. Los medicamentos mas eficaces en tales casos, son el iodo, el mercurio, los excitantes, los aromáticos, el hierro y los amargas internamente. La causa mas probable de semejantes tumo- res parece ser la alimentación de la tropa, casi exclusivamente vege- tal, que aunque no haga impresion en los habitantes de ciertos países acostumbrados ya á ella, debe modificar desventajosamente la cons- titución de muchos individuos; tal vez influya poderosamente la mis- ma causa en el desarrollo de la úlcera pulmonar tan frecuente entre la tropa. El profesor de la sala primera se propone forzar notas estadís- ticas, que aduren la cuestión de la frecuencia de las afecciones e- crofilosas en el ejército.

En el núm. 9 de la misma sala, hay un enfermo con un tumor en la rodilla izquierda, tan voluminoso, que difícilmente se habrá visi- tado otro mayor; al nivel de la articulación tiene el tamaño del cuerpo de un adulto. Es abollado; ofrece en unos puntos fluctuación y en otros dureza, y apenas produce dolores, ni es sensible á la presión. Pa- rece que en su mayor parte le constituyen infiltraciones y derrames serosos dentro y fuera de la articulación; pero además se hallan considerablemente entumecidas, y probablemente degeneradas, las par- tes duras y blandas. El dia de hoy abre espontáneamente la par- te anterior y por el lado de la rodulación, dando salida á una agnoma sangrante. La gran cantidad de sangre, que, á pesar de ha- bernse contenido espontáneamente el flujo, se ha creído necesario aplicar preventivamente el torniquete sobre la arteria crural. A pe- sar de que este enfermo se halla muy demacrado y de color amarillo pajizo, se le ha propuesto diferentes veces la amputación, como úni- ca esperanza que le queda, y siempre la ha rehusado. Empezó su tumor hace seis meses, precedido de dolores articulares.

SESION DE LA ACADEMIA DE MEDICINA MILITAR DEL DIA 16 DE ABRIL.

Se leyó una memoria remitida por el profesor don Jaime Vila, acerca de las heridas de armas de fuego, en que se pro- pone el autor trazar rápidamente los síntomas, diagnóstico y pronóstico de estas lesiones, y con especialidad su método curativo. Emplea haciendo una breve revisión histórica, en la que menciona con elogio que se merecen á los cirujanos árabes españoles, y á los de nuestros célebres Fregoso, Arce, Nutez, Mercado, Alcaraz, Diaz, Don Camillel Masdevall, Virgil y otros muchos. Pasa después á examinar las lesiones que producen los diversos proyectiles, en cuya enumeración hace mérito de varios casos raros observados en su práctica particular, y ostenta una erudición no común, resumiendo lo mejor que se ha escrito por varios autores sobre esta ma- teria. Acerca del diagnóstico y pronóstico dice en términos generales lo suficiente para recordar las nociones esparcidas en los diversos tratados de heridas de armas de fuego, y pa- sando luego al tratamiento que como parte mas esencial le llama preferentemente la atención, desenvuelve con intelij