Gaceta médica (Madrid) (1848-04-20 00:00:00), página 3

morbo, cuyos estragos é incansables progresos habían causado mucha alarma. Cuando emprendí mi viaje en noviembre último se había detenido la enfermedad hácía la parte oriental del Mar negro, en Trebisonda, que había sufrido extraordinariamente. No había pasado de Keresoun situado igualmente en las costas del Mar negro, pero un poco más al oeste; y por último se había declarado el 25 de octubre en Constantinopla, respetando los pueblos situados entre Keresoun y esta capital.

Llegué á Constantinopla en los primeros días de diciembre, á la sazón que reinaba el cólera con cierta intensión, habiéndose declarado primero en los soldados del ejército de tierra y bastante después en los marineros de la escuadra turca, que acababa de entrar en el puerto. El 48 se presentaron cuarenta y nueve casos en un solo navío y fueron trasladados los enfermos á un hospital provisional destinado á la marina. Hasta el 5 de enero se admitieron en este hospital 248, de los que murieron 73. En la misma época habían entrado en los hospitales destinados á los soldados del ejército de tierra 172 enfermos, de los que sucumbieron 83. Difícil sería decir en qué proporción padecieron el mal los demás habitantes de la ciudad; pero me parece que vendrían á ser unos 1,500 el número total de los coléricos. Por mi parte he hecho mis observaciones en los hospitales de la marina y del ejército de tierra, y de ellas he deducido las diferencias esenciales entre el cólera de Constantinopla y el observado en París en 1832, cuyo resumen he presentado á la academia.

Reuniendo los diferentes casos que he observado en Constantinopla, me he convencido de que el cólera afectaba tres formas distintas: 1.º una que llamaré cólera de complicación; 2.º una colerina; y 3.º un cólero muy parecido al indiano. Los síntomas, curso, duración y tratamiento de estas formas exigen descripciones separadas.

1.º Cólera de complicación. No parece sino que si al principio de la epidemia era tan débil la influencia epidémica, que no podía producir la enfermedad si no la auxiliaba otra afeción desempeñando el papel de causa predisponente. Así, pues, los sujetos en quienes primero he visto presentarse el cólera morbo, padecían ya alguna otra enfermedad. Ora se declaraba la afeción epidémica en el curso de otra aguda, tal como la pulmonía, la bronquitis, la pleuresia, la colitis simple ó ulcerosa, y la disentería; ya en el de la úlcera pulmonal, de una diarrea crónica ó de una enfermedad del corazón. He aquí los síntomas que en tales casos se observaban. Véase el sujeto acometido de vómitos y de diarrea; las materias escurecidas eran biliosas ó serosas, y rara vez parecida al agua blanquecina y coposa tan característica del cólera. En ocasiones faltaban los vómitos, y sólo se observaba diarrea, y aun en algunos enfermos existía estreñimiento; la lengua estaba húmeda, pálida y fría; el vientre blanco y casi siempre sensible, sobre todo en el epigastrio, la cara alterada, la vista indiferente, la inteligencia entorpecida, pero sin trastorno.

En los enfermos atacados de este cólera de complicación, he estudiado cuidadosamente los tres estados morbosos conocidos con los nombres de alérgico, cianosis y calambres. La cianosis y el frío se manifiestan en la cara, las manos y los pies, frecuentemente en la pared abdominal y rara vez en todo el cuerpo, sin tener nunca tanta intensión como en el cólera asiático. En algunos enfermos los he visto persistir cinco ó seis días con ciertas variaciones debidas al tratamiento; en otros se convierte el color azul en una especie de rubicundez como talericia.

El pulso, débil y rara vez insensible, adquiere alguna fuerza cuando puede establecerse la reacción; la cual se efectúa difícilmente y sigue en cierto modo las fases de la enfermedad principal, que se ha complicado con el cólera. He visto, por ejemplo, en muchos enfermos atacados de neumonía, detenerse rápidamente la cianosis por efecto del tratamiento antilogístico, cuando empezaba á resolverse la inflamación pulmonal. El calor, la temperatura cutánea y el pulso presentaban iguales fluctuaciones.

En otros he visto disminuir y aumentar muchas veces la cianosis, según variaba de intensión la enfermedad principal, sobreviniendo por último de resultados de las cianosis muy prolongadas e incompletas, un estado adyacente que iba siempre en aumento hasta la muerte. Así sucumbían la mayor parte de los enfermos; otros, en menor número, eran acometidos de accidentes letálicos, y morían en medio de fenómenos de contracción, que parecían motivados por una congestión del sistema nervioso encéfalo-raquídiano. La secreción urinaria estaba suprimida.

En cuanto á los calambres, eran muy raros en la forma de que hablamos. Si los enfermos se agitaban lanzando gemidos y doblando los miembros sobre el vientre, era por los agudos dolores que sentían en esta región.

Pocos de los enfermos afectados de esta especie de cólera podían salir á salvo de su doble afeción, y así es que era muy grande la mortandad. Es indudablemente muy difícil designar la parte que tendría cada una de las enfermedades en la terminación funesta; pero con todo se puede creer que los accidentes colériciformes de que acabamos de hablar, eran insuficientes para producir la muerte. Los sugelos robustos y atacados de enfermedades agudas, se curaban mejor que los démas.

2.ª forma ó colerina. Fue mucho mas frecuente que el cólera indiano, y se manifestó á fines de diciembre entre los marineros. A medida que esteridia la epidemia su influjo á mayor número de individuos, parecían atenuarse sus efectos, y entonces eran mas comunes los ataques del cólera ágido. La mayor parte de los marineros que padecieron después, así el cólera asiático como la colerina mortal, formaban parte de la escuadra turca que no entró en el puerto de Constantinopla hasta el 1.º de diciembre, después de haber estado tres meses cruzando el Archipiélago. Habían contraído diarreas, indigestiones producidas por malos alimentos, nostalgia, y se hallaban bajo el influjo de otras causas morbificas que indicaré mas adelante. En medio de tan nocivas condiciones, solía existir la colerina una ó muchas semanas, convirtiéndose luego en un ataque de cólera ligero ó mortal.

Los síntomas de esta colerina, completamente análogos á los de la observada en París, no merecen una descripción particular.

3.ª forma: cólera asiático. Los síntomas de este tenían algo de especial, que merece mencionarse, en su intensión, duración, y asociación mutua. La cianosis, á menudo intensa y parecida á la del cólera mas violento, era casi siempre parcial, limitada á la cara, á los pies, á las manos y á los antebrazos; solía cesar á las veinticuatro ó treinta horas, sin que por eso quedasen los enfermos fuera de cuidado; en las partes cianosadas estaba la piel viscosa, arrugada, como uñecada en agua; las uñas aparecían frecuentemente azules. El enfriamiento aparente de las manos y de los pies, contrastaba con los resultados de la observación termométrica. En diez enfermos he comprobado la temperatura axilar, y después de transcurrido el tiempo suficiente, he visto al mercúrio subir á 36° y mas rara vez á 37°. Cesaba el frío fácilmente bajo la influencia de los agentes terapéuticos capaces de restablecer el calor; sin embargo, la calori-ficación continuaba por muchos días débil e insegura, hasta que se declaraba bien la convalecencia. En muchos enfermos que habían pasado al estado adyacente, he visto la piel caliente y ardorosa hasta la muerte, aun cuando todavía no se hubiese disipado completamente la cianosis.

(Se concluirá).

Cuatro palabras sobre la eficacia y comparación de los medios terapéuticos.

No son experimentos nuevos, sino hombres nuevos los que hacen experimentos antiguos (Guettes).

Al leer en nuestras farmacopeas, en nuestros formularios y en las obras de materia médica la descripción