Gaceta médica (Madrid) (1848-02-20 00:00:00), página 3

bida sin producir modificaciones intensas; cuenta, en fin, á su favor la estensa práctica de nuestros célebres antepasados, que de la observación dedujeron explicaciones conformes á la hipótesis que examinamos.

Por otra parte ella se acomoda bien á todos los casos de neumonías en que el tártraro antimonial comprobará sus eficaces virtudes. Explica perfectamente los buenos resultados que la historia y la práctica de él nos ofrecen en las pulmonías bastardas, en las adinámicas, en las de obstrucción sin flema y mas evidente; y no cuadra menos á los que se presentan en nuestra época, de neumonías desarrolladas con toda la franqueza de una inflamación, pero sangradas antes con la abundancia precisa. En los primeros casos fácil es comprender que obre el remedio provocando una escitación conveniente en los vasos languidecidos por falta de estímulo vital; y en los segundos viene oportunamente, después de rebajada la esencia por las sangrías necesarias, á promover una saludable actividad en los mismos capilares, causados en parte por la reacción inflamatoria, y debilitados también por un tratamiento energético, para que obren la resolución que el práctico se propone. En aquellos, se escita la acción amortiguada por las circunstancias del sujeto, ó por la índole de la causa ó de la enfermedad; en los segundos se activa una facultad debilitada, que una medicación correspondiente no ha permitido desgastarse mucho por la fuerza de la reacción, anticipándose á producir un abatimiento pronto, de que la sustancia que nos ocupa hace salir á los vasos por el intermedio de la inervación que los anima. Puede verse cierta especie de analogía entre el uso actual del tártraro estilizado y el de los epítemos vesicantes; pues estos alivian, tanto en las neumonías francas, como en las adinámicas, promoviendo iguales acciones, sabiendose elegir el momento de oportunidad.

Estas reflexiones fueron para mi decisivas, haciéndome creer en la propiedad que el tártraro estilizado tiene de escalar especialmente la inervación del centro epigástrico y de los ganglios y nervios que presiden á las acciones del órgano respiratorio, debiéndose á ella la beneficiosa acción resolutiva que con Laennec admito, aunque variando el modo de comprenderla.

Y la sangre ¡sufrirá algún cambio en su vitalidad por el uso de los antimoniales, que pueda servir para explicar los efectos resolutivos que hemos determinado? Por la prontitud con que estas sustancias producen sus efectos, y por el orden de los fenómenos que consecutivamente se presentan, es mas de creer que dirijan su acción sobre el sistema nervioso; sin embargo, cuando el tártraro antimonial obrá lenta y constantemente á dosis tolerables, debe presumirse que trasportado al torrente circulatorio, después de su acción primaria sobre la inervación, ocasione en el humor sanguíneo algún cambio que necesita averigurarse.

Formado así mi juicio sobre el modo de obrar el medicamento en cuestión, no sin vacilar antes de adquirir el convencimiento, y aun de haber cedido algo á la fuerza de las creencias comunes, me trae en su virtud las reglas generales que habían de conducirme en su uso. En mi clientela particular y en los enfermos que en las clínicas he tenido frecuente ocasión de dirigir á presencia de los alumnos, muchos son los casos que de algunos años á esta parte he tratado felizmente con tal sustancia medicinal, bajo los principios establecidos, no habiendo hallado motivo para variar de dictamen, sino más bien para robustecerlo.

En el próximo número concluiré la exposición de estas consideraciones.

T. S.

BENEFICENCIA PUBLICA.

Mejoras que reclama y medios de efectuarlas.

La cuestión de que voy á ocuparme no es de intereses materiales, no es de las que pertenecen á la escuela positiva, de las destinadas á aumentar los goces ó halagar el sensualismo de las clases acomodadas, no: es cuestión de moralidad, de justicia, de conveniencia para las clases pobres, y de cuya solución depende su bienestar. Escusado es, pues, decir que no voy á entrar en este terreno con los números, con el cálculo, con el espíritu de especulación; voy á apelar á la conciencia, al sentimiento, al corazón: el que no mire la referida cuestión bajo este punto de vista, que no la sondee, que no la profundice, que se coloque en una región elevada donde no vea las miserias de la humanidad, donde no llegue el hálito del infortunio y de la pobreza; pero el que sienta los males de sus semejantes, el que no pueda ver con indiferencia el abandono en que se tiene á las clases menesterosas, el que se encuentre con buenos deseos y cuente con voluntad para mejorar la condición de todos los desgraciados, y proporcionarles los consuelos á que tan poco hacen acreedores su situación, que se empeñe en ese breviario de beneficencia y falté después. No dudo que todos los hombres sensibles, todos los que no se hagan sordos á los clamores del ornitón, se colocarán á mi lado y pensarán del mismo modo que yo acerca de la beneficencia.

Si atendieramos únicamente al número de establecimientos de beneficencia con que contamos, casas de caridad, de ancianos y huérfanos, asilo de mendicidad, de espósitos, y hospitales; diríamos que están satisfechas todas las necesidades, socorridas todas las miserias, calculados todos los males que afligen á la humanidad, y los auxilios que exigen; diríase que la beneficencia estaba organizada, y que la sociedad actual era la providencia de los desvalidos y menesterosos. Mas no es el número, sino la calidad, lo que constituye la bondad de las cosas; en todos los pueblos civilizados ha debido conocerse la necesidad de dar amparo al anciano, educación al huérfano, un lecho y asistencia al enfermo; en todos los países se han creado establecimientos con este objeto filantrópico, y en ese punto no tenemos que culpar á nuestro; pero al plantearnos, al organizar, ¿qué hay en el mundo de socorro á los débiles? Si ha estado presente su dignidad? Se ha seguido el principio de igualdad, como lo proclama el cristianismo? Tienen asilos de mendicidad; mas la escasa alimentación, la mala cámara, el duro trato de los gérmenes, alejan á los desdichados que deberían encontrar allí medios de subsistencia, y una ocupación digna, y consuelos para sobrellevar su mala suerte. Todos los días se repiten las órdenes de la autoridad para recoger en dicho asilo los pobres que vagan por las calles, y siempre vemos que son ineficaces y completamente inútiles. Consideran como una calamidad el ser conducidos allí, y procuran evadirse tan luego como encuentran ocasión. ¿Cuál puede ser la causa de esta aversión, de este odio, que la indigencia tiene á tales establecimientos? Será que prefiere la vagancia, los vicios y la degradación, al reconocimiento, al trabajo y á la moralidad? Sentirán los pobres mas inclinación á dormir en el suelo, á comer un pedazo de pan recogido de puerta en puerta, á trubietos de harrapós, que á tener cama, un vestido decente, y un alimento sencillo pero abundante! Les será mas violento sufrir las órdenes de un gérmen, vivir con subordinación, que soportar el derecho de los ricos, el desprecio de los orgullojos, el revés de todos? No es posible concebir, el hombre ama naturalmente el bien, desea su felicidad; pero degradado que se le suponga, por estirvada que se encuentre su razón, por inculta que sea su inteligencia, por corrompido que se halle su corazón, siente algun destello de probidad, de honradez, de amor hacia el bien físico y moral. No hay que hacerse ilusiones: bajo la sucia cortezza del pobre hay una alma noble y libre como la de los demas, con la misma inclinación al bien, con la propia aversion al mal; sensible á los beneficios que recibe, y agradece porque cree que la caridad no es hija del deber, sino una expansión de los corazones generosos. Si encontraran, pues, los indigentes en dichos asilos la satisfacción de sus necesidades, si estuvieran medianamente alimentados y vestidos, si fueran tratados con consideración y amabilidad, no huirían de ellos para vivir en el fango de la miseria y de la corrupción, envilecidos y degradados, mirando á la sociedad, no como un genio benéfico y protector, sino como su mayor enemigo.

También hay casas de socorro donde son acogidos los huérfanos, pero la educación que reciben es insuficiente; se reduce á los más indispensables conocimientos de instrucción primaria, y algunos oficios de escaso encanto, de un modo rutinario. ¿Y es esto bastante para llenar los fines que se propone la sociedad al acogerlos bajo su tutela? Se estudian sus inclinaciones para proporcionarles la instrucción más conveniente á la ocupación que han de elegir en