Gaceta médica (Madrid) (1848-02-29 00:00:00), página 4

efectos, forzoso será convenir que la degradada organización de los imbéciles es la causa de su esterilidad, y la perfección orgánica de los hombres eminentes, lo es de su asombrosa fecundidad.

Asentadas como verdades de hecho la estrecha y necesaria alianza del espíritu y de la materia, y la dependencia recíproca de ambos, surge como legítima consecuencia la del imprescindible estudio del hombre físico, y de sus relaciones con el hombre intelectual y moral, para comprenderle debidamente. Por tanto, si el estudio del hombre orgánico, de su organización y de su organismo, es decir, de sus órganos, de sus leyes, fuerzas y funciones, estudio cometido al médico, es indispensable para conocer la vida, no es de menor interés para comprender la razón en sus actos y resultados.

Pero no ha de perderse de vista, que el estudio de la organización humana y el de sus aplicaciones es difícilísimo, por lo que debe ser dirigido con gran discreción, para no divagar y esponerse á falsas y funestas consecuencias. Así que, y siendo el hombre una máquina complicada construida con objeto y destinada á un fin, para comprenderla en su mecanismo, en sus funciones y en su destino, conviene analizarla observando metodicamente pieza por pieza cuantas entran en su construcción, sin olvidar las conexiones que entre sí tengan: es decir, debemos dar principio al estudio del hombre por el de sus órganos, por la ciencia de su organización, por la antropometría. En efecto, una parte desde la más pequeña acción orgánica hasta los fenómenos vitales e intelectuales más complicados, se halla uno que no necesite para su manifestación al menos de un órgano, siquiera sea pequeño, y por otra es imposible comprender movimientos de fuerza, sin que preceda el examen y conocimiento de sus agentes; resultando que no hay medio de adelantar en medicina y en las ciencias que con ella se rozan, sin el estudio previo de la anatomía.

La anatomía, pues, es indispensable al médico, y de sus luces no pueden prescindir los moralistas, psicólogos, legisladores, jurisconsultos, los dedicados á la enseñanza de la juventud, á la escultura, pintura, y á muchas otras profesiones.

La materia humana parte de la universal, obedece á fuerzas sujetas á leyes inmutables. Durante la vida, la parte orgánica del hombre está en movimiento continuo á favor de las fuerzas vitales auxiliadas de las generales, á las que por otra parte contraresta parcial y temporalmente cuando sus acciones son violentas e incompatibles con los movimientos orgánico-vitales. De estos movimientos, de sus fuerzas y leyes, del organismo en una palabra, se ocupa la fisiología; de la materia organizada, de la organización, tan solo la anatomía. El anatómico debe dar al fisionólogo conocidas la forma, conexiones y naturaleza orgánica de los diferentes instrumentos ejecutores de las acciones vitales, sin cuyo conocimiento anticipado se aventura el éxito de los descubrimientos fisiológicos, y se da lugar á hipótesis absurdas, y teorías químicas. Por eso ni Barthez, ni Gaspar Hoffmann, ni el gran Boerhaave, pudieron hacer adelantar la fisiología verdadera, antes bien la ligaron á su reputación con errores hijos de sus preconcepciones y desacertados juicios.

No así Haller, Bichat, Magendie, Burdach, Muller, Carus y muchos mas del presente siglo: estos fisionólogos, convencidos de tal verdad, no han dado un paso sin las luces y el apoyo de la anatomía, llegando á enriquecer la ciencia de la vida con hechos incansuos, con verdades positivas, arrancadas á la naturaleza por la constante y filosófica observación, y una experimentación prudente y acertada.

(Se continuará).

BENEFICENCIA PUBLICA.

Mejoras que reclama y medios de efectuarlas.

(Conclusion.)

Por la rápida reseña que acabamos de hacer de los principales establecimientos de beneficencia, ha podido deducirse el estado en que nos encontramos, lo cual que se ha hecho en el espacio de tantos siglos, y lo mucho que aún resta hacer. Persuadido de la necesidad de reformar lo que actualmente existe, me atreveré á indicar brevemente mis deseos, acerca de lo que deben ser y representar esos asilos de caridad.

Es un hecho innegable que en las grandes poblaciones, en cierta época del año en que escasean las obras públicas, hay muchos jornaleros que carecen de trabajo, único medio que tienen de atender á su subsistencia, y cuando este les falta, no les queda otro recurso que acogerse á la mendicidad. Para estos la mejor limosna es el trabajo, que no degrada, que no envilece; y á este fin debiera tener preparados el gobierno grandes talleres, donde encontrasen ocupación por el alimento y una retribución módica: no le sería difícil hacerlo adelantando algunos fondos, de los cuales podría indemnizarse debidamente con la venta de los artefactos; y de este modo tendría ocupados muchos brazos útiles á la sociedad, y á los que la indigencia conver- tirá en instrumentos que obrarán en su perjuicio. Es posible creer que si el gobierno tuviera esta prevención, fuesen tan frecuentes los crímenes? tan común el robo? De ninguna manera: abrigamos el convencimiento de que muchas de los que emprenden ese camino de perdición, lo hacen obligados por la falta de subsistencias y el abandono en que los tiene la sociedad.

Hay también ancianos inhabilitados para el trabajo por su edad ó por sus achaques, que han vivido con honradez, que han sostenido su educación, algunos hijos, pero que su mala suerte ha hecho que los pierdan cuando podían ser su apoyo, arrastra el colmo de la ingratitude que la sociedad abandona á estos indefensos, en el concepto de que sus brazos no les pueden ser ya útiles: es necesario que recuerde que su laboriosidad y sus virtudes domésticas merecen alguna recompensa, cuando se hallan agobiados por el peso de los años y de las desgracias; es menester que no olvide que la ley que imponga se cumplirá en ella misma, y que su pro- cedente servirá de lección para la generación venidera. Debe, pues, haber casas de socorro donde sean admitidos y tratados con la consideración que siempre merece la ancianidad, teniendo presente que en esta época, en la que no hay mas que recuerdos amargos, son necesarios los consuelos religiosos para hacer mas dulces los breves días que les restan de vida.

Multitud de mujeres por la mala educacion que han recibido, por el estado de horfandad en que han quedado desde sus primeros años, ó por las numerosas vicisitudes que sufren las familias y que hacen que algunas queden reducidas á la mayor miseria, se entregan á la prostitución. Este detestable vicio envilece á la mujer, ofende altamente á la moral, y ataca á la salud pública; en este concepto debe ser una de las atenciones preferentes de un gobierno celoso á ilustrado. Muchos han sido los medios propuestos para disminuir tan abominable mal; pero ninguno á mi juicio mas conducente para moralizar á esas aventureras, que proporcionarles reconocimiento en el trabajo, caso de recibirlas donde estuviesen adiestradas y vestidas, ocupando el tiempo en las propias de su sexo, y dedicando las horas de descanso á su instrucción moral y religiosa. De este modo saldrían á un tiempo corregidas y mejoradas, y las que antes tenian costumbres corrompidas y depravadas, podrían convertirse en buenas madres de familia.

Otra de las necesidades públicas que mas importa satisfacer es el sostenimiento y educación de los huérfanos: casas de socorro hay destinadas á este objeto, pero quisieramos que la educación que en ellas reciben fuese mas completa; que se les abriera el camino para las artes, para las profesiones y para los destinos públicos. Se dirá que entonces la enseñanza seria muy costosa; pero nosotros todo lo encontramos hacedero, cuando se cuenta con una voluntad firme y con buenos deseos. Personas hay suficientemente ilustradas, y que no necesitan para subsistir del ejercicio de ninguna profesión, ni del trabajo asiduo que requieren los negocios, pueden disponer de algunas horas para empeñarlas útilmente en un objeto tan piadoso. Es de creer que si fueran invitadas para dedicar sus ratos de ocio á la instrucción de los pobres huérfanos, no se negaran á ver- ficarlo, siquiera por la satisfacción que siempre resulta de hacer un bien.

Ultimamente, necesitamos hospitales bien organizados donde nada falte al enfermo, ni en localidad ni en asesor, ni en asistencia y alimentación; donde se le trate y comande sin ver en el mas que un hermano, y olvidando su clase y condición. Y ya que de hospitales hablamos, dímosse mas dedicado á este importante que no estabilizó sino dedicado los niños. No se debe perder de vista, que en las clases proletarias, las que para el sostenimiento de la familia hace necesario el trabajo asi del hombre como de la mujer, niños de edad muy tierna tienen que quedar abandono ó encerrados en bimédias y lóbregas habitaciones, hasta tanto que las madres vuelven luego que han concluido su ocupación. Si están enfermos, no pueden prestarle