Gaceta médica (Madrid) (1848-01-20 00:00:00), página 5

gurarse es aquella en que la aplicación de las reglas higiénicas, no solo es útil, sino indispensable. Efectivamente: cuando se considera que el recién nacido se presenta implorando con su llanto los más solicitos y atentos cuidados de su persona delicada y menesterosa de todo, que ofrece el espectáculo más digno de compasión, sin saber ni poder hacer nada de lo que necesita para su conveniencia, y ni aun para su vida, y que depende de nuestra asistencia y caridad; se ve el continuo peligro en que está de perecer, si no viene en su auxilio una higiene tan ilustrada como solicita.

Siendo, pues, la infancia, y especialmente su primer año, la edad más peligrosa del hombre, vamos a hacer algunas brevísimas consideraciones respecto á la lactancia, que es su principal medio de conservación, dependiendo de ella gran número de enfermedades. Podríamos citar varias observaciones prácticas de niños que han adquirido la sifilis y otros vicios humorales por esta vía, pero omitimos en obsequio de la brevedad, limitándonos sólo á indicar algunos de los mismos, aunque sean obvios al parecer, no siempre se observan con el rigor que fuera de desear. Cualquiera sabe que el dar de mamar á una criatura después de un disgusto, una sorpresa, etc., le es sumamente perjudicial, pues la leche es el líquido en que se reflejan mas las alteraciones que experimenta la economía de la nodriza.

Al salir la criatura del seno materno, necesita mas durante algún tiempo del principio vital que reside en la leche de la madre, que de los demás elementos que la constituyen, como que no de otro modo puede completarse convenientemente el acto de la generación. Este principio vital se pierde en el momento que la leche sufre el contacto del aire, ó al menos desde que empieza á equilibrarse con la temperatura de la atmósfera, y he aquí la razón de por qué el niño debe tomar su alimento inmediatamente del pezón de su nodriza. La experiencia diaria prueba que aquellos niños que se crían solo con el biberón, aunque se procure imitar con la leche que se emplea la de la mujer, ya en sus principios constitutivos, ya en su temperatura, son los que menos llegan á colmo. De donde resulta que tal instrumento solo podrá servir como un ayudante de la lactancia; pero jamás bastará por sí solo, ó al menos sin ofrecer graves peligros, debiendo únicamente emplearse cuando el niño haya cumplido lo menos tres meses, durante cuyo período se le habrá dado de manera una buena leche.

Observábase en la actualidad demasiada tendencia á abandonar á las criaturas al auxilio del biberón, fundándose en algunos casos al parecer sorprendentes, y para oponernos á ella especialmente, nos hemos decidido á escribir estos breves apuntes. Tengase presente que las consideraciones fisiológicas, las consideraciones de analogía, la naturaleza misma, previenen desde luego en contra de la lactancia artificial. No hay que decir que este á quel caso presente una excepción á las leyes, á las tendencias generales, no nos apresuramos á deducir consecuencia alguna. Especemos todavía: contemos el número de niños salvados de uno y otro modo; observemos un método filosófico; no opongamos casos de lactancia natural mal dirigida ó descuidada, á casos de lactancia artificial muy bien entendida y cuidadosamente vigilada; porque si graves peligros ofrece la primera, cuando las circunstancias no son favorables, mas gracias todavía les ofrece la segunda, porque requiere mas inteligencia por lo mismo que es obra del arte y no de la naturaleza. Sobre todo no decidamos que los efectos de la lactancia han sido ventajosos, porque la criatura á los doce ó veinticuatro meses se presente robusta y bien nutrida. Es preciso ver también si en lo sucesivo se declaran enfermedades escrofulosas ó de cualquier otra especie que revelen un vicio radical en la constitución del organismo, que aun que encubierto por mucho tiempo, suele estallar cuando menos se piensa con toda su gravedad. Esta es cuestión de estadística, cuestión de profunda, detenida y larga observación, que nosotros no decidiremos absolutamente en ningún sentido, porque no tenemos datos para ello; pero entretanto tengase entendido, que todas las probabilidades deducidas del estudio de la ciencia, están en favor de la lactancia natural.

El momento que puede recibir la criatura en los primeros días de su vida es tan corto, que solo puede sustentarla poco tiempo; así es que debeta darse frecuentemente, pues en su primera época imita de alguna manera el género de vida que acaba de dejar.

La naturaleza presenta dos fenómenos admirables, que se advierten en el niño y su madre inmediatamente después del parto. En el primero se observa que está veinticuatro horas ó más sin apetito ni necesidad de alimento, y éste es cabalmente el tiempo que suele tardar la segunda en segregar la primera leche ó sea el calostro, cuyo líquido sirve como purgante para espeluz el meconio contenido en los intestinos.

Una vez establecida la secreción láctea, se trata muchas veces de averiguar si conviene ó no que críen las madres. Siempre que las mujeres gocen de perfecta salud, respiren el aire libre y limpio, y sean al mismo tiempo alimentos propios para producir y vivificar la leche, no hay duda alguna en contestar afirmativamente; pues en este caso obviamente se ha obtenido todas las ventajas, si á las circunstancias dichas se añaden las de ser la madre una persona de costumbres puras, inteligente, y de una educación perfeccionada. Esta madre proporcionará á su hijo desde el principio un desarrollo físico y moral mas oportuno y conveniente, y le dirigirá mucho mejor que una nodriza extraña; porque se ha dicho muchas veces y nunca demasiado, ¿quién podrá tener á la criatura el amor y cariño de la madre que la concibió, llevó tanto tiempo en su seno, y le dio la vida con peligro de perder la suya?

Pero, por una parte las circunstancias opuestas á las que acaban de enumerarse, y por otra las riquezas y el lujo, han introducido en el primer caso la dura necesidad, y en los demas la vituperable conducta de abandonar las madres sus hijos á otras mujeres para criarlos, sin que sean un freno á tal conducta los perjuicios que suele ocasionar.

¿No causa admiración ver soñocido en los hombres el instinto natural que todos los animales tienen para no separarse de sus hijos? ¿Quién no ha visto cambiarse en fiebre la docilidad de nuestros animales domésticos, cuando sus hembras paren y se les pretende arrebatar sus crías? No nos engañemos, la planta que es indígena de un país no se aclimata en otro sin peligro de perecer. Pues bien, la madre es el terreno y clima del hijo, y respecto de este se distingue casi tanto de la nodriza extraña como la naturaleza del arte.

Es, pues, indispensable que los prácticos hagan un análisis detenido de las condiciones físicas y morales de las recién paridas, y cuando estas sean desfavorables, disuadan á las madres de dar el pecho á sus hijos; pero en el caso contrario insistan en las innumerables ventajas de la lactancia maternal, y no autoricen con punible condescendencia, como sucede en más de un caso, una conducta que puede ocasionar perjuicios irreparables. Deber es del médico oponerse en esta como en otras muchas circunstancias á las veleidades y exigencias de la moda, y hacer cuanto esté de su parte porque prevalezcan los sanos principios de la fisiología y de la higiene. Muchas veces podrán parecer inútiles nuestros esfuerzos; mas no por eso hemos de desistir de hacerlos, porque al cabo dejarán alguna huella, que profundizada mas y mas por manos hábiles y seguras, sirva algún día de sólido cimiento á prácticas mas ilustradas y filosóficas.

F. de U.

REVISTA ESTRANJERA.

USO DEL NITRATO DE PLATA CONTRA EL ESTREÑIMIENTO.—Para combatir este síntoma usa el doctor L. Allegrand lavativas cortas, compuestas de uno á dos granos de dicha sustancia por onza de agua. Un enfermo afectado de estreñimiento habitual, en quien hemos ensayado esta medicación, no ha obtenido de ella ventaja alguna (Abeille médicale).

NUEVO INSTRUMENTO PARA LA EXCULICACIÓN DE LOS TUMORES DE LOS PARPADOS.—En el excelente Tratado de enfermedades de los ojos del doctor Desmares, cuya traducción castellana se está publicando en la actualidad, vemos la descripción de un instrumento muy sencillo, inventado por ese autor, con el cual se evita el flujo de sangre y se disminuye notablemente el dolor. Consiste este instrumento en unas pinzas pequeñas de disezar, que presentan en vez de bocados una chapa y un anillo. Se pasa la rama de chapa por debajo del párpado, y la de anillo se coloca alrededor del tumor. Por medio de un tornillo se aprieta cuanto se quiere el instrumento, y de este modo se facilita mucho la disección.

EFECTOS DE LOS VOMITIVOS EN LOS NIÑOS.—En el Provincial and medical journal hace el doctor Reck importantes consideraciones sobre este asunto, reasumiéndolas del siguiente modo.