Gaceta médica (Madrid) (1849-01-30 00:00:00), página 3

idea más cercana á la verdad de su violencia, de sus estragos. ¿De qué datos partiremos en esta investigación? A la vista tenemos el estado que manifiesta el número de muertos en esta capital en la epidemia de 1834. Aunque especificado por establecimientos de beneficencia, parroquias, meses y días, no consta de todos estos datos reunidos, la proporción que existió entre el número de invadidos y las defunciones, falta pues esta primera condición; mas todavía, aun cuando existiera renunciáramos á este dato por dos razones poderosas: 1.º Si hemos demostrado la posible, la no infrecuente equivocación en el diagnóstico, claro es, clarísimo que esta base del cálculo ha de ser inexacta: 2.º Ciertamente que no era un privilegio para examinar el cólera, ni un estado valetudinario, ni malos hábitos higiénicos, ni la existencia de tantas y tantas afeciones crónicas, que mimando sordamente la vida, solo necesitaban para estinguirla la más leve cooperación de otra causa morbos. Supongamos en efecto que varios individuos amenazados de una muerte próxima por un afecto crónico de los pulmones, del corazón, del peritoneo, del cerebro, de la matriz, etc. etc., sufren un ataque de cólera de mediana intensidad; estos individuos sucumben. ¿A qué se debe la muerte? ¿Qué razón hay para atribuirla á la epidemia con preferencia á las enfermedades que hemos dicho les iban impidiendo lentamente al sepulcro? He aquí una de tantas razones que nos hacen mirar con desconfianza sumo todos los resultados deducidos de la estadísti- ca acerca del cólera; desconfianza que no solamente comprende los datos que se pretendieran sacar de lo ocurrido en nuestro país en la época anterior, sino que es extensiva á los que deducirían el terror y la imaginación previada, al leer los que publican en la actualidad los periódicos extranjeros relativos á la invasión del cólera en la época presente. En cuestión tan compleja, ¿qué partido tomar? Después de meditar en todas las dificultades del problema, hemos creído que como medio supletorio podíamos recurrir á los testi- monios individuales de los profesores que trataron la epide- mia anterior en una población numerosa como Madrid. Por imperfecto que sea este recurso apelamos á él, primero por ser el único, segundo por juzgarle muy cercano á la ver- dad. Apoyándonos pues en dichos testimonios, nos conside- ramos autorizados para pensar, que en la epidemia de 1834 no se llegó á perder en general mas que un enfermo por cada 7 u 8 de los invadidos.

E. A.

MEDICINA PRACTICA.

Memoria sobre la sarna en el ejército leída en la academia de sanidad militar del distrito de la capitán general de Granada en la sesión de 19 de junio de 1848, por el vice-con- sultor del cuerpo D. José María Sánchez y Marchago.

(Continuación.)

XX. Supongamos al soldado en el estado de paz, y veá- mosle acuartelado. Todos saben que en España hay pocos cuarteles que estén hechos ad hoc, y si algunos se hallan, o son pequeños, ó no fueron completamente bien dirigidos, ó han sido conventos, que como construidos con tan diverso objeto, carecen de las condiciones necesarias para el uso á que se hallan nuevamente adaptados. Nada de esto debe extrañarse porque nunca ha sido costumbre preguntar sobre tal materia á los que por nuestro instituto somos peritos en ella. Y hay mas: para que no quede ni remota duda sobre dicho defecto, está palpitable cierta real orden, en la cual, lejos de darse giro al no muy cautamente redactado artículo 32 del reglamento de Sanidad Militar vigente, se presenta un indestructible testimonio de que carece el país de la necesaria preparación para las mejoras. Cuando se levantan edificios que en lo mas ligero afecten las obras militares de nuestras plazas, son consultados los cuerpos facultativos del ejército, y acaso se forma un largo expediente sobre la con- veniencia ó remotos perjuicios de la simple existencia de ellos en tales parajes; pero si se determina ocupar con tropa la casa antes fabricada para hombres de túnica y cogulla, es seguro que entre los que sucesivamente van aprobando el plan, ya por su solidez, ya por su oportunidad, ya por su baratura, jamás ó rara vez dicen sobre su salubridad los fa- cultativos á quienes este objeto se halla cometido en el ejér- cito. Los que han consagrado sus estudios al cálculo que el ataque y defensa exigen, los que han dedicado su vida al estudio fisico-químico indispensable para lanzar proyectiles mortíferos, los que entre la sangre y horrores han aprendido á llevar las bayonetas de una manera determinada y conducente á su objeto, los que han consumido sus años en el bufete, sólo ocupados en la contabilidad de guerra, estos son los que deciden de la salubridad y de la conveniencia higiéntica de un establecimiento donde han de vivir militares! De esperar es, que cuando poco á poco la ilustración en todas las clases, se irán en igual grado desterrando esas prácticas irregulares, sostenidas por cierta confianza de sí mismos, que sólo se moderó aprendiendo que es enorme la su- ma de conocimientos que aun ignoran los más presumidos sabios: nosotros lo debemos esperar todo de la civilización, y de la rectificación de atribuciones, que con provecho de la dis- ciplina tarde ó temprano hallará cabida en todos los ejércitos.

XXI. Por regla general, nuestros cuarteles contienen mas soldados que los que buenamente pudieran colocarse en ellos. Apinadas las casas, y respirando todos un mismo ambiente, un hálito cien veces espirado, y que contiene en disolución cien perspiraciones, cien diversos sudores, un ol- fato exquisito podría distinguir á través de tan pesada at- mósfera la mezcla nauseabunda de los flatus, eructos, su- ciedad de la ropa, curtido de las correas, unto de los zapá- tos, etc. Imposible parece que estos soldados, ya que se con- servan sanos, gracias á sus pocos años, puedan retener ni aun la menor afinación á la pulcritud y asco que tanto distan de dichos hábitos ¿Qué importa que algunos cuarteles estén ventilados, que otros tengan la anchura suficiente, otros la buena colocación del equipo, etc.? ¿Qué importa que se obli- gue á los soldados á lavarse la cabeza y la cara, á tener lim- pias las manos, y á bañarse en el verano? En cambio su piel sigue árida y sin lociones hasta que llega el otro estío; los que tienen escuro y nauseabundo sudor se mudan la camisa tantas veces como los que la conservan limpia mucho tiem- po; los que usan mucho el calzado, siguen pontiéndoselo sin alternarlo con otro, no menos que como lo hacen aquellos cuyos pies jamás están humedecidos. Estas cosas, que pare- cen insignificantes, obran sobre la piel de un modo digno de llamar la atención.

XXII. El soldado que entra de servicio no se desnuda hasta que sale de él: este mal, que es inherente á su oficio, lleva consigo la necesidad de no estar limpio; porque arro- jado en un tablado del cuerpo de guardia, ó en el suelo, duerme, aunque sea verano, con el corbatín puesto y el cue- llo ajustado, así como la casaquilla ó el capote, en contacto con el sudor que esto produce, y con la descomposición de las sustancias traspiradas. Perversa es la moda de casacas abotonadas que empaquetan el cuerpo, encadenan los mo- vimientos, y producen otros males que no son de este lugar; pero permítamse aquí hacer presente, que si la suciedad es predisposición para la sarna, estos trages ajustados predis- ponen á ella, aunque en sentido inverso de la policía regi- mentaria. Por fortuna el soldado español, con ese instinto de lo bueno que lo caracteriza, ha llegado á comprender ya hasta qué punto le es útil la limpieza.

XXIII. En los quintos es la sarna mas frecuente que en los soldados veteranos, y mas también que en los reclutas voluntarios. Esto consiste: 1.º en que los quintos, abatidos en los primeros meses con la separación de sus aficiones y mas ó menos atacados de nostalgias, tienen por lo general poco cuidado de sus personas, y por consiguiente descuidan la limpieza, reteniendo así fácilmente la materia de contagio adquirida en el roce con otros sarnosos; 2.º en que siendo en su mayoría pobres y mal vestidos, trabajadores del campo ó menestrales, al reunirse en los depósitos ó en los regimien- tos, y hasta que el nuevo vestuario y las revistas de policía tienen lugar, conservan una misma ropa, que se ensucia ca- da vez mas, toma olor desagradable, etc.; 3.º en que mu- chos quintos vienen ya con sarna, que facilmente se aumenta por las circunstancias dichas, comunicándose al resto; y 4.º en que el abuso de las mujeres los coagita pronto, sien- do las que abundan cerca de los cuarteles tan inmundas y degradadas como al misero caudal del soldado corresponde; añadiéndose á esto que los quintos exageran la vida borras- cosa en que el paisano se representa á los militares, y des- precian sus peligros para no parecer timoratos. Aun añadi- remos mas: abruma al quinto que viste de militar tener que