Gaceta médica (Madrid) (1848-06-20 00:00:00), página 3

des terapéuticas. La hidroterapia reúne cuanto se necesita para entusiasmar á las gentes. El agua y el frío son agentes naturales de los que nadie desconfía. La primera purifica la sangre, el segundo fortalece los nervios, etc., y últimamente, los sudores abundantes, las erupciones furunculosas, etc., suscitan la idea de crisis, de evacuaciones de humores pecantes; cosas todas mas que suficientes para seducir los ánimos y para persuadir á Priessnitz y á sus enfermos, que no hay cosa mas sencilla que la medicina, y que los médicos son unos ilusos y nocivos sus consejos. Agréguese á esto curas efectivas, y tendremos explicado ese entusiasmo hidráutico, que hace en la actualidad tanto daño a la homeopatía, y que muy pronto cederá su prestigio á algún otro sistema, dejando sin embargo un capítulo útil en los tratados de terapéutica.

»No podemos, pues, dispensarnos de entrar en algunos pormenores sobre este nuevo uso del agua fría, y creemos que esta es la mas oportuna ocasión de presentarlos.

»Aunque no hemos hecho un uso seguido y sistemático de la hidroterapia, la hemos aplicado sin embargo algunas veces, y vamos á decir de un modo breve y compendioso nuestra opinión acerca de ella. En cuanto á la exposición de los principios de este método de tratamiento, creemos deber tomarla del tratado más recomendable que en nuestro concepto existe acerca del particular, cual es la obra moderna y perfectamente escrita del Sr. Schedel, que se titula Examen clinique de l'hydrotherapie (1845). Así, pues, extractaremos algunas páginas de la introducción de este interesante libro, en que hace el autor una ligera reseña de los principales métodos de la hidriatria moderna. Antes de llegar á los procedimientos del mismo Priessnitz, da el Sr. Schedel una idea de las importantes investigaciones que á fines del último siglo habían hecho Jackson, Currie y Pomme sobre el uso del agua fría; y estos datos históricos nos vienen muy al caso para completar nuestro artículo.

»Hahn, Jackson y Wright usaron con mucho éxito las afusiones frías en las calenturas graves de naturaleza tifoidea, presentando este remedio al mundo médico como admirablemente eficaz en el tratamiento de tales afecciones; pero Jorge Currie le dio mayor estension; y adentro un paso mas, y fue el primero que estableció las bases científicas de la hidroterapia. Con el termómetro en la mano demostró que, aplicando el agua fría á la superficie del cuerpo, se sustraía del modo mas rápido y ventajoso la acumulación morbosá de calorífico que constituye el elemento esencial de toda pirexia. Armóse Currie de todas las garantías experimentales y de observación que reclama la ciencia, para proclamar esta sustracción del calorífico á beneficio del agua fría como el remedio por excelencia en el tratamiento de las afecciones febriles, y que debía llevar ventaja hasta á las emisiones sanguíneas. Según este gran médico, el tartaro estibado era el único medio que podía en ocasiones reemplazar únicamente estos dos energéticos agentes de sedación. Así, pues, el agua fría, las emisiones sanguíneas y el tartaro estibado, constituyen en sentir de Currie, el triplete del arte en el tratamiento de las afecciones inflamatorias.

»Sin embargo, hallábase Currie muy lejos de considerar la calentura propiamente dicha, como una simple acumulación de calorífico en la economía; pero como este fenómeno es el síntoma predominante en tales enfermedades, y su sustracción atenua siempre el peligro, y aun á veces disipa rápidamente todo el aparato morbosó sin disminuir las fuerzas del enfermo, creyó este médico deber considerar semejante sustracción como el mejor medio de tratamiento. Sin embargo, y sobre este punto llama particularmente la atención de los médicos, aunque Currie consideraba dicho efecto como de gran importancia práctica, no supone que sea el único que produzca el agua fría en el cuerpo humano. Cree también que el choque repentino, instantáneo y violento, que imprime este agente á toda la economía, hace cesar un estado de espasmo morbosó del sistema nervioso, y en particular del de la cubierta cutánea, y que de este defecto perturbador resulta el pronto restablecimiento de las funciones normales de esta membrana; restablecimiento que se anuncia por sudores espontáneos y en cierto modo críticos, puesto que su resultado es impedir que continúe efectuándose en la economía la acumulación morbosá del calorífico.

»El doctor Jackson, que con razón había disputado á Currie y á Wrigt la prioridad en el uso de las afusiones frías para tratar las afecciones febriles, solo admitió este último efecto, ó sea el de modificar el sistema general.

»Currie, por el contrario, admite, como acabamos de ver, los dos que quedan demostrados:

»1.º La sustracción del calorífico, efecto en que no habían reparado los demas médicos, pero que demostró con el termómetro en la mano.

»2.º La modificacion impresa á todo el sistema nervioso, de que resulta tambien un efecto particular, que determina la supresion de la acumulación ulterior de calorífico, y por consiguiente de la fiebre. Me parece que la hidroterapia moderna no ha hecho bastante caso de esta última consecuencia de la aplicación del agua fría, teniendo solo en consideración, en el tratamiento de las afecciones inflamatorias, la simple sustracción del calorífico, la aparición de los sudores y el efecto derivativo de las fricciones.

»También ha establecido Currie otra verdad fundamental de inmensa importancia práctica, á saber: que

á los que tan mal le han informado en qué datos apoyan su relato, y sólo oirá V. noticias vagas que no merecerán ocupar su atención un solo momento. Recuerde V. que en Francia, en la culta Francia , se ha visto hace poco adoptada la medida de privar á los extranjeros que se habían establecido en ese país de los medios de subsistencia que les proporcionaba su trabajo, por mas que tan dura medida se justificase con razones mas ó menos especiosas, y repasando las páginas de nuestra historia moderna advertirá que los españoles no hemos tomado nunca medidas tan violentas, aunque no han faltado motivos de resentimiento de gobierno á gobierno, de nación á nación, de partido á partido, que han podido escalar las pasiones algunos momentos, pero sin dejar la huelga que V. manifiesta, sin producir impresion permanente, mas que en el ánimo de los compatriotas de V., que le han dado las noticias en que se funda.

La galofobia literaria es otra ilusión en que le ha hecho á Y. caer el haber visto representar algún drama como Españoles sobre todo, sin reflexionar suficientemente sobre la índole de los efectos que produce. Prescindiendo del mérito y oportunidad de estas producciones, que es tarea que no me compete, la verdad es que lo que el pueblo manifiesta cuan- do aplaude tales dramas, no es odio á los franceses, no es odio precisamente á los extranjeros en general, es amor patrio, si se quiere exagerado, es un desahogo del entusiasmo nacional compromido por una larga serie de circunstancias desgraciadas. Ningún rencores mezquino, ningún sentimiento inmóvil se halla detrás de tales demostraciones, y el último patán que mas haya aplaudido los pasajes que abalguen su corazón, tenderá en el acto la mano al primer francés que necesite su auxilio. Si los franceses no dan generalmente mas muestras de su anglofobia que cantar, como V. dice, los versos de Carlos VI y quitar abajo los ingleses! los españoles ni aun hacen otro tanto: solo en la representación de un drama aplauden palabras alegres, y eso no en odio á tal ó cual nación, sino en muestra mas ó menos acertada de sus sentimientos de nacionalidad e independencia.

Tampoco esta V. acertado en decir que la galofobia se extiende al campo de las ciencias. V. mismo confiesa en el penúltimo parrafo de su carta, que las obras que mas se traducen y mas se leen en España son las francesas; lo cual si bien lo mira V., no puede conciliarse con la aversión de la generalidad de los sabios españoles á todo lo francés; pues si tal aversion existiese, ni habría quien tradujese tantas obras