Gaceta médica (Madrid) (1847-09-20 00:00:00), página 4

MEDICINA LEGAL.

Casos de presunto envenenamiento.
(Remitido.)

El día 26 ó 28 de junio próximo pasado me hizo llamar don Francisco del Castillo para que viese á su esposa doña Agustina Quintana, la cual estaba mala hacía ya algunos días. Era esta señorita natural de esta villa, y en ella tenía sus más cercanos parientes. En su juventud casó con un procurador de Granada, en cuya ciudad residía muchos años, experimentando en ella dolorosas visitas. Acostumbrada desde la infancia á ciertas comodidades, quedó casi reducida á la miseria, justamente en aquella época en que desvanecidas todas las ilusiones de la juventud y del porvenir, se sienten con más amargura las privaciones y las necesidades. Viuda, sin hijos, y casi sin apoyo, y con la esperanza de mejorar de suerte, casó con el señor Castillo, antiguo vecino de esta villa, aunque no natural de ella, viudo también, con numerosa prole, y que raya ya en los 54 años. Matrimonio poco dichoso, como la mayor parte de los que se verifican con estas circunstancias, y en los cuales siemblan abundar más los sinsabores y los disgustos, que los goces y satisfacciones. Al poco tiempo de haber llegado al lugar de su cuna, y de haber entrado en la casa de su nuevo marido, el cual vivía con un hijo clérigo, don José Antonio, principiaron las desavenencias y los disgustos domésticos, que continuaron hasta la muerte de la doña Agustina, y que han sido la causa del inmenso escándalo que motiva estas líneas.

Tendría esta señorita como unos 54 años, era de genio fuerte, de temperamento bilioso-linfático, muy obesa, con predominio del sistema gastro-hepático, y un desarrollo considerable del abdomen.

Se quejaba cuando yo la vi de dolores abdominales, que se extendían hasta la parte superior de los muslos, acompañados de temblores, de materiales mucosos sanguinolentos, sed, inspeíctuosa, sin que no obstante hubiese dejado de comer, á lo que era muy aficionada. Tenía la lengua seca, encendida, lancelocada, el pulso duro y frecuente, y el abdomen algo tenso y sensible á la presión. No había guardado cama ninguna día.

En vista de estos síntomas creí que padecía de una disenteria inflamatoria, de una verdadera colitis, y en su consecuencia le prescribí una abstención absoluta de alimentos, el reposo, bebidas atemperantes, y algunas lavativas mucilaginosas.

Como no sé á punto fijo el día que fui llamado, lo supondré en el 28, para facilitar la descripción exacta de la marcha de la enfermedad, que no por no poder fijar las fechas deja de ser cierta y puntual.

El día inmediato, el seis 29, la encontré en cama, y no habiendo experimentado ningún alivio, le prescribí una sangría de media libra, que se le repitió por la tarde, fomentos emolientes en el abdomen, y lo demás de la prescripción anterior.

El 30 la encontré levantada y un poco aliviada; pero como seguía la durza y frecuencia de pulso, le prescribí otra sangría igual, que también se repitió por la tarde, y el mismo régimen.

El 1.º de julio estaba muy mejorada, el pulso normal, la lengua no estaba tan árida y encendida, se había disminuido el temblor, y la enferma pedía de comer. Se le prescribieron 2 sanguinjuelas al año, el mismo régimen, y sólo se le permitió un poco de caldo para contenerizar con sus importunas exigencias.

El 2 el estado inflamatorio había desaparecido, el pulso estaba blando y sin frecuencia, y la lengua en su estado normal. Los dolores abdominales habían remitido casi del todo, pero no el pujío, que no acababa de ceder. Le prescribí media dragma de hiperacuana en cuatro dosis, y el mismo régimen.

El 3 había disminuido el pujío casi completamente, y había sido reemplazado por una ligera diarrea. La enferma me dijo que solo había tomado dos dosis de hiperacuana, porque había sido suficiente para hacerla vomitar algunos materiales biliosos. A sus instancias se le permitió una sopla.

El 4 supe por la familia que no se había limitado á la sopla, pues había comido puchero, un huevo, pepino y brevas. La diarrea se había aumentado. No pude menos de reconvienerla por sus excesos, y contestó que quería comer porque estaba mejor y tenía hambre.

El 5 no la vi. El 6 seguía la diarrea, y como no quería prescindirse de un régimen conveniente, me retiré, advirtiendo que me avisasen si empeoraba.

Nada mas supe de la enferma hasta el día 16 al oscurecer, que fue llamado otra vez. La encontré en cama, no en su habitación ordinaria, ó al menos en la que la había visto las primeras veces, sino en otra pequeña, baja de techo e inmediata al tejado. El color excesivo que se sentía en esta pieza, el olor nauseabundo y repugnante, casi cadavérico, que exhalaban los materiales diarréicos á pesar de las aspersiones de vinagre y de las fumigaciones, que aumentaban la temperatura del cuarto, no permitían respirar con libertad aquel aire impuro. La diarrea, según dijo la criada, era abundantisima, y los materiales oscuros. La enferma estaba inquieta, helada, y cubierta de un sudor viscoso; tenía las facciones descompuestas, el pulso imperceptible, la lengua húmeda, ancha, blanca, con un matiz livido en sus bordes y punta. No había disfagia, ni afonía, ni hipso; la inteligencia se conservaba en toda su integridad, y con voz clara y natural expresaba todo el terror que le inspiraba su situación. La respiración era un poco anhelosa, y por esto la voz un poco entrecortada. Me pedía con instancias que le desengañara sobre su estado, y procuré tranquilizarla afectando una serenidad que por cierto estaba muy distante de mi espíritu en aquel triste momento. Le prescribí un corrimiento blanco gomoso, y simpáquitos ambulantes en las extremidades inferiores. Advertí á la familia la necesidad de administrarla si no se aliviaba, y me informaron de que no había dejado de comer en todo el tiempo que yo no la había visto, por coyo motivo no le habían considerado de peligro. A la una de la noche no estaba tan agitada la enferma; se había elevado la temperatura de la piel, el piso se percibía mejor, y estaba frecuente y blando; la diarrea se había disminuido; se conservaban las facultades mentales, pero la cara seguía descompuesta. Este ligero alivio que yo no esperaba me desconcertó en poco, porque si bien alguna vez se suele notar esa calma que precede á la muerte, no es común que vaya acompañada de un aumento de la temperatura, y que se eleve el pulso. Por otra parte, como yo no había observado todo el curso de la enfermedad, y he hablado referido los imprudentes excesos cometidos en los días anteriores, pensé que tal vez no serían tan graves las lesiones, que juzgues por horas antes debían existir en los intestinos gruesos. Sin embargo, insistí en la gravedad del peligro, y en que debía administrarse cuanto antes, y se convino en que por lo intempestivo de la hora se aguardaría al amanecer, o se haría antes si hallábase alguna novedad.

Al día siguiente (17) por la mañana á las nueve y cuarto, el llegar á la casa pregunté por la enferma, y si se había administrado, y me contestaron que no por cuanto estaba aliviada. Pasé á verla, y la encontré con poco diferencia como la había visto la noche precedente. Me dijeron que los cursos se habían contenido casi del todo, y que había tenido un vómito, quise verlo, y me enseñaron unos trozos (chidos de humores biliosos). Entonces ya me di cuenta de la existencia de una gangrena mas ó menos extensa, como así se lo manifesté á don Cristóbal Espinosa cuando nos dirigimos al cementerio para practicar la autopsia. Retiré la orden terminante de administrarle á la instancia, y me retiré sin prescribirle nada por creerlo inútil, en las vece y media unida.

A la una y media de la tarde me hizo llamar el señor alcalde don Nicolás del Moral, abogado y regente de la jurisdicción por hallarse ausente el juez, en cuyo despacho encontré acompañado de un sobrino el hermano de la difunta don Juan de Dios, el cual acababa de formular una acusación contra los Castillos, padre y hijo, como causantes de la muerte de la doña Agustina. Seguidamente me pidió el alcalde una declaración sobre la enfermedad y causas de la muerte de dicha señora, y yo la di tal completa como convenía para la ilustración del tribunal, y conclusi diciendo: que la difunta padecía en sus principios de una disenteria, cuyas causas no era fácil señalar, pero que no debían atribuirse ni á actos de violencia ni á la acción de un veneno. Que como yo no había visto á la enferma en los diez ó doce días que precedieron á su muerte, no podía responder de lo que hubiese sucedido en aquel tiempo, y que la autopsia demostraría tal vez las causas que se deseaba conocer. En su consecuencia mandó que á las seis de la tarde me reuniese con los profesores de medicina don Esteban García y don Cristóbal Espinosa, para proceder en su presencia á la disección del cadáver.

Reunidos en el cementerio á dicha hora, y siete después de la defunción de la doña Agustina, y con las formalidades de costumbre, principió la autopsia, que dió los resultados siguientes:

Nada en la cabeza; solo las venas de la pié madre estaban en poco llenas de sangre. Nada en la boca, fauces y esófago.

Pecho. Nada en la pleura; pulmones de color esófago, engurgitados de sangre, particularmente hacia su base y región dorsal. El derecho, unido por su vértice con la piél por una adherencia, y por la base con la porción diaphragmática de la misma; pericardio sin lesión ninguna; contenía su cavidad como dos cucuruchos de sésamo; corazón y vasos mayores en su estado normal, contenían un poco de sangre, que se recogió en una vejiga. Se conservaba el color natural.

Abdomen. Lo primero que llamó la atención en seguida de la salida de gases fétidos, fue una gran masa de putrefacción, que seguía la dirección del intestino colon. Estaba este intestino negro, fétido, sembrado de perforaciones; sus paredes engrosadas, y que se dese