Gaceta médica (Madrid) (1848-05-30 00:00:00), página 2

venideras, y de los medios de favorecer en nuestra época sus prontos y sólidos progresos.

Bajo tres distintos aspectos pueden y deben considerarse los profesores de ciencias médicas: como filósofos o sabios; como órganos y agentes de una administración especial, y como médicos prácticos. De todas estas maneras pueden prestar evidentes servicios; pero hasta ahora han estado mal aprovechados los de la última categoría, y casi desconocidos los de las dos primeras.

El médico, como depositario de una ciencia tan fértil en sus aplicaciones cuanto inmensa en su estudio, está llamado á intervenir en las cuestiones económicas, administrativas y políticas de que depende la existencia y la suerte de los pueblos. Bajo este concepto debe desempeñar un importante papel en las asambleas legislativas, y ha de ser útilísima su cooperación en todos los ramos de la administración general.

Como agente de la administración sanitaria, harán á sociedad los profesores de medicina servicios del más alto precio, cuando esta administración se organicé como exige el estado de ilustración de la época.

Ultimamente, como práctico será el profesor mucho más útil que lo ha sido hasta el día, cuando su educación se perfeccione, cuando su consideración se aumente, cuando su suerte se fije, cuando se atienda su porvenir, y en una palabra, cuando persuadida la sociedad de sus verdaderos intereses, mire las ciencias médicas con el cariño y predilección que merecen, y establezca las instituciones necesarias para que se ejerza convenientemente la práctica de la medicina, que es un verdadero sacerdocio.

Pero no es este objeto que se consigue en un día. Necesitase nada menos que un cambio de costumbres, y un cambio casi completo de personas. Desgraciadamente no siempre el médico que conocemos es el médico tal como debe ser, y mas desgraciadamente todavía toda la razón del mundo no alcanzaría a vencer las costumbres, los hábitos envejecidos de la generación contemporánea. Hasta haremos si fija siempre la vista en el ansiado aunque lejano puerto, dirigimos hacia el nuestro rumbo, si con poca esperanza de alcanzarle, confiados al menos en que le tcarán nuestros hijos.

Entretanto pidamos aquellas mejoras que parezcan mas asequibles; que sin trastornar por de pronto las prácticas existentes, las perfeccionen y adelanten. No nos apresuremos á destruir sin haberlo mirado muchas veces, no sea que mas ó menos tarde tengamos que arrepentirnos. Estemos siempre prontos á contarnos con nuestra suerte individual tal cual ella sea, y convencidos de que en la grande obra del género humano los siglos son instantes, tengamos el talento de saber aguardar, con lo cual acreditaremos que no por egoísmo sino por altos fines de moralidad y de justicia, nos decidimos á obrar. Las instituciones sociales, como todo lo que vive, tienen marcada su época de madurez natural, querer adelantárla es trastornar los medios de la naturaleza, para obtener solo frutos menguados y abortivos.

Si pues ha llegado el caso en que el gobierno debe entender en la organización médica en general y en la de los pueblos pequeños en particular, puesto que á él le corresponde establecer armonía y actividad en todos los ramos de la administración, entre los cuales es la sanidad pública uno de los mas atendibles; de deseas es que proceda con arreglo á los principios expuestos, y que sin lastimar los derechos adquiridos, se limite á mejorar las prácticas establecidas, empezando lentamente y como por via de ensayo á plantear las innovaciones que parezcan mas indicadas.

Así procede en sus obras la naturaleza, esa gran maestra que debe ser siempre la guía del arte. No trae de pronto los cambios de las edades, de las estaciones, no elimina en un instante las causas de destrucción: en todo procede lenta y paulatinamente, y solo así produce la madurez, que de otro modo se atropellaría convirtiéndose en desorganización.

Nosotros queremos por ahora partidos médicos, estabilizados poco mas ó menos en la forma que lo han estado siempre; pero mejorados por de pronto á beneficio de una organización general y uniforme que no han tenido nunca. Al efecto debería fijarse la estadística de todos aquellos pueblos en que no pudiese haber dos ó mas profesores á partido abierto, y en que por consiguiente se debieran establecer plazas de médicos titulares. Clasificadas estas plazas y dotadas convenientemente, deberían formar un solo escalafón general, en el que además convendría incluir los destinos de beneficencia y sanidad de las poblaciones grandes. Hecho esto se necesitaría poner al frente de todo el cuerpo de sanidad una dirección y un consejo de disciplina, á cuyo cargo estuviese todo lo concerniente al ejercicio de las profesiones médicas. En las provincias ó donde se creyese necesario convendría que existiesen corporaciones subalternas con atribuciones análogas. Las plazas de profesores de los pueblos deberían proveerse, con la necesaria intervención de los mismos, por la dirección central ó las provinciales. Estas habrían de cuidar de tener conocimiento del mérito y circunstancias de los individuos del cuerpo de sanidad, escogiendo al efecto medios oportunos, y haciendo uso de estas noticias para la promoción de los médicos de unos partidos á otros, y de aquellos que lo soliciten y reuniesen mejores condiciones á los destinos establecidos en las poblaciones grandes. De este modo, y con un sistema bien entendido de emulación y recompensas, y cuando fuese necesario de censura y represión, tendríamos las principales bases de un arreglo que había de mejorar notablemente la suerte de los profesores y contribuir en alto grado á los progresos de la ciencia.

Por hoy nos falta el espacio para esplanar estas ideas generales. Otro día entramos en algunos pormenores.

N.

MEDICINA PRACTICA.

De la sobriedad con que deben usarse las cantáridas en las enfermedades de la infancia.

Si en todos tiempos se ha conocido la necesidad de restringir los casos en que se hallan indicadas las cantáridas; si el inmortal Baglivi se vió en la precisión de escribir contra la prodigalidad con que se empleaban en su época, nunca son mas fundadas estas restricciones que cuando se aplican á la terapéutica de la infancia. Las enfermedades de los niños, y especialmente de edad tierna, son naturalmente oscuras, por las dificultades que ofrece su exploración, atendida su poca docilidad; por la falta de razón y en algunos de la palabra para poder expresar sus sensaciones; y por las numerosas simpatías que se desenvuelven en padecimientos aun de poca gravedad, y que ocultan el primitivo. El practico mas experimentado, el que ha dedicado la mejor parte de su vida á cultivar esta parte importante de la patología, duda muchas veces, y enmedio de su perplexidad ni se atreve á calificar la dolencia, ni á emplear una medicacion activa, cuyos efectos pudieran tal vez no hallarse en consonancia con su índole. Además es tal el cúmulo de fuerzas vitales en esa época de incremento y perfeccion orgánica, tal la confianza que inspira la fuerza medicatriz de la naturaleza, que los profesores mas ilustrados y racionales se limitan á desembazar su marcha, arreglando convenientemente los medios higiénicos, y esperando que basten sus propios recursos para conducir la enfermedad á feliz término. Así que la medicina expectante es la mas común en dicha edad y sin duda la mas ventajosa; reservándose los medios activos para los casos en que se presentan lesiones claras y de alguna consideración y pueden forearse con toda precision las indicaciones. Pero estos medios terapéuticos no los hay quizás mas arrriesgados y que exijan ser manejados con mas prudencia, que las cantáridas.