Gaceta médica (Madrid) (1847-05-30 00:00:00), página 5

aseguraba que un ejemplo de perversidad puede causar la ruina de un imperio, y serle más funesto que la pérdida de una batalla.

Antes de entrar en consideraciones aplicables al ejercicio de que tratamos, debemos ocuparnos de una cuestión preliminar de mucho valor, para fundar las disposiciones convenientes al objeto, y cuestión que ha motivado grandes disputas entre privilegiados talentos que la han mirado por distintas fases.

¿La prostitución debe tolerarse, o deben establecerse leyes para su desaparición? ¿Hay aquí un motivo de fuerte controversia, que en algún tiempo ha existido, que tantas disensiones ha provocado y que ya parece resuelta en la actualidad?

No encontramos otro medio de comentar nuestra opinión, que anticiparnos ser la primera, sino traer a la memoria hechos históricos y autoridades de mucho peso, que no poco han contribuido a dar luces en la discusión, de que se han sacado provechosas consecuencias para el gobierno de los estados.

Pero las primeras épocas de todas las sociedades, en que la virtud era tan pura que los legisladores arreglaban a ella sus providencias, la restrinjan de muchos individuos, el desarrollo de la inteligencia, las necesidades facticas, el fuente ejemplo que los conquistadores llevaron en pos de sí, dieron ya de reírse más adelantados en la carrera de los placeres, la civilización, en fin, a manera de torrente, en cuyas arenas se descubren partículas de oro, que mezcladas con el fango, invaden los terrenos por donde se estrechan; todas estas causas eran la necesidad que tratamos, y la historia prueba que la prostitución existía en todos los lugares, y que la inmoralidad se encontraba en todas las clases de la sociedad. Tan cierto es así, como que los legisladores de las diversas religiones, y dirigidos por diferentes formas de gobierno, todos a la vez han procurado o destruir o regularizar la prostitución, considerándola siempre como uno de los cánceres más temibles de la organización social.

Las leyes de Constantino, de los dos Teodosios, de Justiniano; los capitulares de Carlo Magno, las ordenanzas de San Luis, las providencias de nuestros reyes, especialmente de don Fernando V., en cujo tiempo o poco antes se verificó el establecimiento de las manecillas, que posteriormente, y en el siglo XIV recibieron ordenanzas para su gobernación, y por último lo antiguas que eran en España las casas públicas de prostitución en Castilla, Andalucía y Valencia, etc., justifican la verdad de nuestro aserto, cuando digimos que este punto había llamado la atención de profundos y sabios legisladores.

Como a nuestro propósito sólo cumple aducir razones para hacer nuestra opinión respecto a la tolerancia de las prostitutas, dejando a un lado largas reflexiones que se atropellan en nuestra imaginación, solo nos circunscrimiremos a cortas citas, pero en nuestro concepto suficientes para conseguir nuestro intento.

Cierta es que en contra de nuestro dictamen se presentan las disposiciones tomadas por el rey Felipe IV en nuestra España, para extinguir las manecillas, autorizadas aquellas con el respetable voto del P. Salcedo, del jesuita Cabrera, y del reverendo Marquez; pero en contraposición de estos hechos, presentamos nosotros los de los renados anteriores, ejecutados por hombres no menos sabios, no menos católicos, y no menos moralistas. Ninguno mas comprobante, en nuestro concepto, que el que tomamos de la obra erudita de Parent-Duchatelet.

A la vuelta de San Luis de la Tierra Santa, afectado de los grandes desórdenes producidos por la prostitución, trató de remediar este mal, y publicó su célebre ordenanza del año de 1254, en la que se establecían severos castigos para las prostitutas, prohibiéndoles enteramente su ejercicio. Llevada con todo rigor la citada ordenanza, conoció su autor que agravaba el mal que se había prometido remediar, y que su destrucción era una obra impracticable.

Aquél buen rey se vio en la necesidad de derogar, por decirlo así, sus primeras leyes, publicándose una segunda ordenanza que permitía a las prostitutas, aunque sujeta a reglas precisas y acotadas. Este ejemplo de tolerancia, que tomamos del antiguo católico, vale mucho, que la propia de tan célebre varón, aún en ciencia, sublimé en piedad, compuso con el autor, y se ha visto confirmado, justificando el axioma de que cuando un mal no se puede evitar, debe el legislador buscar el remedio o disminuya sus males efectos. Mucho más pudieran añadir sobre el asunto; pero atendiendo a donde escribimos, y para quien escribimos, no se extrañará que seamos cortos en nuestras reflexiones.

La segunda cuestión que se ofrece íntimamente enlazada con la anterior, es si las prostitutas son o no necesarias.

Dejemos a un lado el examen de las opiniones encontradas que existen acerca del particular, y acomodándolo a este sitio algunas de las razones que hemos presentado anteriormente, y que contribuyen a decidirse por la afirmativa, trasladaremos brevemente las consecuencias deducidas por la experiencia de los observadores que han estudiado profundamente este género de vicio social. Si es cierto que son inherentes al hombre las pasiones, y que estas le conducen a un estado que repugna la razón, lo que ha hecho que a alguna de ellas, y quizá la más común e impetuosa, la personifiquen con una veida en los ojos, no se extrañará que su impulso le precipite en aberraciones, que le pongan, por decirlo así, fuera de las leyes de la racionalidad. Admitido este principio, y siendo uno de estos deseo exagerados el libertinaje, ¿a dónde, pues, preguntamos irían a parar los envenenados tros de la deshonestidad faltando este recurso, tan aususamente buscado por el vicio? ¿Qué seguridades encontraría la casta virgen, la fiel casada, teniendo que sufrir los insultos del atrevido, o las sugestiones del hombre sagaz a la par que desenvuelto? Considerése que el vicio no se satisface con los limitados placeres que exige la naturaleza, y que busca otros medios para hacerlos mayores en ilusión, aun a costa de naiar lo breve de nuestra existencia. Si llevar nos dejarámos de las reflexiones que nos sugiere este punto, nos saldriamos con facilidad de los límites que nos convienen, por lo que añadiríamos solo algunos de las emiti- tidas por el ya referido Duchatelet, a quien, entre otros, hemos consultado al entender este artículo. Las prostitutas, dice este autor, son aquellas enfermedades de la naturaleza, con las cuales las experiencias y los sistemas se han estrujado, y su existencia es tan inevitable en las grandes reuniones de hombres como lo es la de los mulesares y los depósitos de inmundicias; concluyendo con decir, que nada prueba mejor ser un mal que no se puede impedir, y que son inherentes á la sociedad, como su existencia á pesar de las leyes, á pesar de los castigos, del desprecio público, de la brutalidad de que son víctimas, de las enfermedades afrentosas, y del triste fin que aguarda á la prostitución.

Probada ya la precisión de tolerar, no autorizar, la prostitución, y hechas algunas observaciones sobre su necesidad, es llegado el momento de indicar varias medidas indispensables para por lo menos regularizar su ejercicio, y para disminuir en la posible los desórdenes y funestos resultados que la son inseparables.

En lo que llevamos de edad no hemos visto tomar ninguna disposición relativa á la prostitución, si descuentamos las comunes y repugnantes del recogimiento y destierro de las malaventuradas que la ejercen, adoptadas en diferentes épocas, y la más notable que se verificó á principios del año anterior reducida á secularización de barrios. Anterior á todo esto fue el proyecto del instruido Cabarrús, presentado al rey D. Carlos IV, y la indicación de las cortes en el reinado de D. Fernando VII, para renovar el establecimiento de las manecillas; pero ratas pasajeras, ningún efecto produjeron.

Limitándonos á lo acabado en nuestros días, no podemos menos de hacer notar los inconvenientes que ofrecen esas especies de persecuciones públicas, que hemos presenciado en nuestros tiempos, empezando por decir que no han proporcionado ventajas positivas, quedando las cosas como antes se estaban, primero en la ciudad de Madrid, y después en la capital de la provincia. No queda menos de sospechar así, si atendemos á la inseguridad con que el legislador procede sin otros datos que la tradición, espondoirse á tomar dis- posicións aventuradas, como recordamos haber leído en un periódico recientemente, y falta de los antecedentes precisos para deci- dir. Por otra parte, si la corte es el centro donde con más facilidad y lucro ejercen las prostitutas su ejercicio, y por lo que es- tas abandonan su casa, su familia y su reputación, ¿cómo es posi- ble que puedan permanecer deshonradas entre los que las conoce- ron más y puras en el lugar de su cuna, á menos de no vivir mar- titizadas con el menoscabo público, siendo víctimas al fin, ó bien siguiendo otro extremo, propagar el escándalo? ¿Qué resultado ob- tiene el gobierno conduciendo de justicia en justicia á una corrom- pida prostituta al sitio de su nacimiento, si este no es el que señala engañando al crédito ministro de la justicia, que otro únicamente por su indicación? Semejantes inconvenientes, y otros mil que omi- timos en obsequio de la brevedad, pudieran muy bien evitarse es- tableciendo una rigurosa y exacta estadística de las mujeres prosti- tuatas, en donde debieran constar cuantos antecedentes se creyesen del caso, los que consultados y comprobados oportunamente, ser- virían de mucho auxilio para la organización que es de desear.

Esta misma medida, y la adición de la licencia correspondiente, debía aplicarse á las mujeres directoras de las casas públicas, ba- ciéndolas responsables de la quietud y arreglo de las mismas, bajo las penas de cerramiento de ellas, ó de cualesquiera otras que se considerasen convenientes.

Juzgamos oportunos, ya que de desórdenes tratamos, por el encarcelamiento de las prostitutas del modo como se verifica en nues- tras cárceles públicas, formando una moza de individuos de diferen- tes condiciones, de diversos delitos y de mayor ó menor per- versidad de carácter. Lamentable es por cierto el espectáculo que á las veces se ofrece á nuestra vista, á contemplar individuos del sexo débil, mucho mas desgraciados por su embustecimiento que por su deshonra, entretenirse en su ocio con el cínico mas des- honesto y repugnante, acompañando del ruido de las cadenas. La civilización reclama el establecimiento de casas de corrección, don- de estas infelices pudieran estar detenidas, con la separación conven- tional según sus circunstancias, ocupando su tiempo con el trabajo, y escuchando los consejos de la piedad, de la religión y de la ho- norabilidad, que aun pudieran despertar el genio de la virtud, no estu- giendo quizás sino por los gritos de la miseria. La vigilancia del go- bierno debería entenderse hasta los casos de enfermedad de las mujeres dedicadas á la prostitución, instalando hospitales para su