Gaceta médica (Madrid) (1848-11-10 00:00:00), página 4

pagación de los adelantamientos que se hagan en la terapéutica, y que hasta ahora desgraciadamente han sido bastante escasos, y en una palabra, á cumplir con nuestro deber de escritores, mientras llega el caso de sacrificarnos como médicos á los intereses de la humanidad. Empezaremos próximamente á ocuparnos de este asunto con el debido detenimiento.

Según las últimas noticias, en Berlín hasta el 14 de octubre habían ocurrido 2099 casos, muriendo 1262, curándose 472 y quedando 275 en tratamiento. En esta capital se establecieron desde el principio cuatro hospitales especiales, y además se autorizó á todos los médicos á disponer que se diesen gratuitamente á los pobres los medicamentos que necesitasen, para lo cual les bastaba añadir á sus recetas estas palabras: cholera pro paupere.

De Amsterdam escriben el 17 de octubre que aunque reina allí el cólera, no es con grande intensión, habiendo ocurrido en cuatro días sólo 16 casos, de los que terminaron 8 por la muerte.

De Londres dicen el 24 de octubre: «El cólera por fortuna no es aquí el gigante que ha espantado las poblaciones de S. Petersburgo, de Berlín y de Koenisberg. En Londres mismo no se han visto sino algunos casos aislados. Sin embargo en Hull se han observado algunos, y Edimburgo está gravemente comprometido. En esta ciudad han ocurrido 194 casos, de los que han muerto 141, curándose 34 y quedan 46 en tratamiento. Lo más notable es que la epidemia ha aparecido simultáneamente en puntos muy distantes, como son Hull, Londres, Uxbridge, Edimburgo y Wolwich, lo cual está en contradicción con la teoría de la propagación del cólera por los ríos y los vientos.»

Los medios preservativos y curativos que hasta ahora se han propuesto son con corta diferencia los mismos que en la epidemia pasada. Se ha insistido mucho en la necesidad de procurar que el enfermo esté constantemente abrigado y en un ligero mador, de evitar los cambios de temperatura, la acción del aire libre por la noche, los alimentos crudos, indigestos, irritantes, las frutas, los ácidos, las pasiones morales, y especialmente todo cuanto pueda desarrugar las funciones digestivas. Se ha manifestado que siempre precede al cólera un período en que solo existe diarrea, pudiéndose evitar el período álgido, si se suspende á tiempo el flujo intestinal por medio de la creta, del opio ó de algún otro medicamento. Últimamente, se han recomendado como siempre los revulsivos, los excitantes, los sudoríficos, para facilitar la reacción, y se han ensayado varios medicamentos, como la quinina, la natá, el hachís, etc. Hasta ahora estos ensayos no cuentan suficiente número de resultados, para que puedan inclinarnos á seguir el mismo camino. No hablamos de algunos recursos mas ó menos estrafalarios, que se han propuesto en corporaciones muy respetables, como por ejemplo el plan del Sr. Landerer, que consiste en aplicar sobre el vientre un sinapismo y la compresión ejercida por las rodillas de un enfermero frotar la piel con un limoneto de alcohol y sal, y prescribir para bebida el jugo del citrus de cunana. No son menos originales los medios aconsejados por otro respetable sabio, fundándose en la antigua hipótesis de que la causa del mal consiste en unos animalillos que vienen con el aire, y de los cuales le parece fácil liberarse á beneficio de salvas, de una atmósfera sulfurosa y de una mascarilla de alambre tejido ó de gasa.

Terminaremos por hoy copiando á continuación algunos párrafos del siguiente documento, que no deja de ser interesante.

Extracto de las instrucciones sobre el cólera, y avisos relativos á la ley para separar las causas de insalubridad y prevenir las enfermedades, publicadas por el Consejo general de sanidad de Inglaterra.

El conjunto de testimonios obtenidos de observadores de todas clases en muchos países, bajo diferentes climas, y en medio de poblaciones que presentan todas las variedades posibles en sus condiciones físicas, políticas y sociales; la coincidencia de estos testimonios y la autoridad que no se puede relusar, quitan todo valor á la opinión que ha prevalecido en un tiempo, de que el cólera era por su naturaleza contagioso: esta opinión no solo es errónea, sino sumamente perjudicial, porque aleja la atención de la verdadera causa del peligro y de los verdaderos medios de librarse de él, fijándose sólo en un fantasma.

Aunque sea verdad que ciertas condiciones pueden favorecer la propagación del mal de una persona á otra, como la acumulación de enfermos en condiciones estrechas y mal ventiladas, esto no afecta en nada al estado general del no enfermo. Las medidas de precaución fundadas en el sistema contrario, cuarentenas interiores, cordones sanitarios, aislamiento de los enfermos, en los cuales se ha tenido una entera confianza en otras épocas, se han abandonado, por último, en todos los países donde se ha manifestado el cólera, en vista de su ineficacia.

También se ha demostrado que el cólera se anuncia casi siempre por síntomas que indican su aproximación, y dan tiempo para emplear los medios capaces de detener sus progresos.

Las causas que predisponen á todas las epidemias, principalmente al cólera, son: la humedad, el desaseo, la descomposición de las materias vegetales y animales, y en general todo lo que contribuye á viciar la atmósfera: estas causas tienden á enervar la economía y hacerla más accesible á la enfermedad, sobre todo en los niños, en los ancianos y en las personas de una constitución débil.

Los ataques de cólera son siempre más violentos y frecuentes en los países bajos, en las orillas de los ríos, en los sitios donde se acumulan inmundicias, y especialmente en las habitaciones de los hombres. En Rusia se ha reconocido la influencia de estas causas de otras epidemias, y se ha recomendado acerca la limpieza de las habitaciones del cuerpo, quitar los pozos y enchapamientos de las inmediaciones de las casas, no dejar entrar ningún animal, establecer una ventilación constante en las habitaciones, y evitar la acumulación de personas donde haya enfermos.

Se advertirá á los habitantes de todas clases que los principales medios de seguridad consisten en alejar de sus casas y dependencias los estercoleros y la acumulación de materias fecales, sólidas ó líquidas.

Para evitar la humedad se debe mantener fuego suficiente, sobre todo en las localidades húmedas y mal sanas, tanto como medio de ventilación como para calentar y secar.

Pero aun cuando cada gefe de familia pueda sanear hasta cierto punto su habitación, los medios de purificar completamente la atmósfera en los sitios donde la población está muy acumulada, están fuera de su alcance. Por lo tanto, se atenderá á la última ley 11 y 12 de Victoria, cap. 123, que manda que en los casos de incapacidad, insuficiencia ó negligencia, tomará á su cargo las medidas de limpieza ciertos organismos constituidos como los consejos municipales, sindicatos, guardias de policía, etc., etc.

Para que la autoridad examine ó haga examinar los lugares, basa una notificación por escrito, firmada por los vecinos, en la que señalen que tal casa ó construcción se halla en un estado mal sano ó de poco limpieza, que hay pozos, fosos infectos, animales ó inmundicias que son causa de insalubridad. Si después de este examen, ó por un certificado de dos médicos, se prueba que existe un foco de insalubridad, la autoridad presentará queja ante dos jueces de paz, que dispondrán se ponga el remedio oportuno.

Los curas parrocos y demás ministros de la religión se asociarán también á los comités especiales, dispensándose-les toda otra función; y lo mismo se entiende de los médicos y demás empleados de la Unión (depositos de mendicidad).

Los comités parroquiales procurarán que llegue hasta las clases pobres el conocimiento de los medios preventivos; haciéndoles comprender la urgente necesidad de observar en sus personas y en sus habitaciones la más grande limpieza, de renovar el aire y de guardar mucho régimen.

El consejo general de sanidad ha reglamentado que se publicará y pondrá en práctica con objeto de tomar las precauciones posibles contra el azote que nos amenaza.

Entretanto, y si á pagar de todas las precauciones tomadas, la enfermedad se declara en un distrito, conviene mucho que todos estén bien penetrados de lo importante que es ocurrir sin tardanza al síntoma precursor que anuncia el principio del ataque.

Este síntoma es la relajación de los intestinos, el cual se puede considerar como que precede al período peligroso de la enfermedad. Esta relajación intestinal puede ir acompañada de padecimientos, en general poco agudos; pero las más veces el dolor es nulo, y durante muchas horas y aun días,