Gaceta médica (Madrid) (1847-03-30 00:00:00), página 5

caros del país, principiando por remediar los graves defectos de su suprema dirección, tan denotados por la experiencia; y el decreto que tengo la honra de elevar a la aprobación de V. M. contiene el cambio radical en aquella dirección que hace tiempo están reclamando los principios de la ciencia administrativa, y como el medio de darle la unidad, rapidez y acierto que tanto necesita, o, como el primero y principal paso para emprender desde luego y sucesivamente su reforma. Centralizadas completamente todas las diversas partes de la policía sanitaria del reino, y reunidas bajo una misma y sola dirección en el ministerio, habrá unidad en cuantas disposiciones se adopten; podrá seguirse un plan fijo y constante en ellas, evitando los conflictos, dudas, indecision y entorpecimientos tan frecuentemente experimentados hasta ahora; y la ejecución de las resoluciones será tan rápida como su adopción, porque no sufrirán los trámites intermedios que las han entorpecido en todas épocas. Aun cuando no pudiese producir el cambio propuesto otras ventajas, sería un gran bien para el país; pero lo es aun mayor por haber llegado á ser el único medio de plantear las reformas que tan imperiosamente exigen todas las partes de la sanidad, y de utilizar los grandes trabajos que existen acerca de aquellas reformas; pues sólo una dirección intimamente unida á la autoridad suprema ejecutiva, puede ir adoptando y poniendo en práctica ordenada y sucesivamente las modificaciones que han de hacerse, porque sólo ella puede renovar con la rapidez necesaria los obstáculos que han de ofrecer por precisión el cambio de costumbres perniciosas, que la acción del tiempo hace mirar como útiles, y la estirpación de abusos que, convertidos por una larga impunidad en intereses creados, aparecen en este carácter apenas de regímenes caducos.

Como la de la dirección de la sanidad en el ministerio, lo preciso era dar á este un medio de hallar facilmente en todos los casos la ilustración necesaria para asegurar el acierto en el despacho de los negocios frecuentemente complicados de aquel ramo. Ninguna parte de la administración pública necesita reunir tantos y tan variados conocimientos para ilustrar los negocios que la pertenecen, como la sanidad, pues además de tener casi siempre los asuntos sanitarios íntima relación con los conocimientos peculiares á las ciencias médicas, naturales, fisico-químicas y administrativas, la tienen también á menudo con los de diplomacia, legislación, marina y hacienda. Así es que en todas las épocas y en todas las naciones se ha procurado reunir en un centro el cúmulo mayor posible de aquellos conocimientos para hacer tan acertada como debe ser la dirección de la sanidad, y este fue sin duda el objeto que se tuvo á la vista al reunir en nuestra junta individuos ilustrados de tan diversas profesiones; objeto ciertamente noble, y que hubiera producido los mejores efectos, si limitadas á la completa ilustración de los asuntos, nunca hubiesen llegado á ser activas las atribuciones de una reunión tan numerosa.

El medio por tanto de conseguir la mayor utilidad posible de la reunión de los conocimientos variados que exige la sanidad, sin inconveniente alguno, es el que tengo la honra de proponer á V. M. en la creación de un Consejo agregado al ministerio, que formando parte de él, y gozando de un carácter análogo á la naturaleza e importancia de su encargo, pueda servirle de auxilio eficaz para alcanzar el acierto en las resoluciones y nunca de obstáculo; que compuesto de individuos distinguidos ya en sus respectivas carreras, inspire la mayor confianza al gobierno, y que por la misma organización pueda llenar completamente las necesidades, sin entrave en lo más mínimo su marcha. De esta manera se conseguirán todas las ventajas que se propuso el gobierno al crear la junta suprema, evitando los inconvenientes que han inutilizado hasta ahora estas ventajas; principal á estar verdaderamente dirigida la sanidad, porque la acción gubernativa se ejercerá en todos los casos de un modo energico, uniforme y eficaz; tendrá siempre cerca de sí el ministerio el cúmulo de variados conocimientos especiales necesarios para que sus resoluciones sean tan acertadas como exige el bien de la salud pública, y habrá en fin, no solamente la economía de tiempo tan recomendable en la expedición de todos los asuntos, y mucho mas útil en los de sanidad, sino también economía de gastos y aumento de productos; pues además de ser menos costoso el gobierno de la sanidad cual se establece ahora que lo ha sido en ninguna otra época, se podrán disipar enteramente las tinieblas que cubren todavía á la contabilidad de este ramo, á pesar de los esfuerzos continuados del gobierno.

Organizada la dirección suprema de la Sanidad, natural es poner esta organización en completa armonía con la del mismo servicio en todo el reino; empresa difícil respecto á la sanidad marítima; porque teniendo las juntas sanitarias de los puertos de mar de muy antiguo y sin interrupción atribuciones activas, sería muy perjudicial hacer repentinamente un cambio completo en el ejercicio de aquellas atribuciones. Necesario es de consiguiente prepararse y hacerle por partes ordenada y sucesivamente, dejando entretanto la organización actual del servicio de sanidad marítima, comprendida la de lazaretos que forma una parte tan importante de este servicio, hasta principiar las grandes reformas que tanto necesita y que acercará el ministerio de mi cargo, sin hacer mas mudanzas en su estado actual, que la de reunir en una sola las juntas provinciales y municipales en las capitales de provincia. Esta disposición que reclama á un tiempo mismo la economía y los inconvenientes, tiene po lo experimentados, de existir dos diversas juntas en un mismo punto, es enteramente conforme al principio en que se funda la organización general que tengo la honra de proponer á V. M. en el abiguiado decreto, y forma el primer eslabón de la larga serie de resoluciones que habrán de adoptarse para poner arreglo en un servicio, cuyo mal estado ha llamado tantas veces la atención del gobierno.

No se presentan afortunadamente para la pronta organización del servicio de sanidad interior los mismos inconvenientes que para la de la marítima, y aun puede afirmarse que se era enteramente esta organización; pues aun cuando según el sistema que ha regido y rige debieran existir siempre juntas de sanidad, al menos en las capitales de provincia, quizá no las habrá en actividad ahora en una sola de las que no son puertos. Las juntas de Sanidad, tanto por su mala organización como por no haberse jamás definido con exactitud sus atribuciones, han mostrado tan constantemente la mayor tendencia á arrogarse todo género de facultades, poniéndose por esta razón en pugna abierta con las autoridades, que ha llegado ya á notarse como natural el no reunirlas mas que cuando circunstancias extraordinarias lo hagan un mal necesario; siendo preciso confesar que en estas circunstancias han desplegado siempre las juntas un celo y energía honorables al carácter español. Aprovechar este celo, evitando completamente los inconvenientes experimentados hasta ahora, y aprovecharlo, no ya solo para circunstancias extraordinarias, sino también para todos los tiempos y ocasiones, será sin duda el efecto de la organización que se las da en el decreto, poniéndolas al lado y bajo la dependencia inmediata de los gabinetes políticos y de la autoridad superior civil donde aquellos no residan, á fin de que les sirvan de auxilio eficaz, y nunca de obstáculo, siguiendo el mismo sistema que se ha adoptado respecto al Consejo de sanidad.

Las consecuencias naturales que pueden esperarse de esta organización, serán dar un grande impulso al servicio de la salud pública general, casi enteramente descuidado en el dia; proporcionar á los gabinetes políticos los medios de poner orden en el servicio de policía médica que se encuentra en el estado mas lústimos; facilitar la reforma del sistema entero de policía sanitaria, y la reunión de los datos estadísticos-médicos, tan precisos para emprender con acierto esta reforma; dar á los médicos y farmacéuticos mas distinguidos dos de las provincias medios faciles, legales y eficaces, y de poner en acción el celo de las autoridades, á fin de impedir y castigar las infracciones de las leyes y reglamentos sobre el ejercicio de las profesiones médicas y la venta de medicamentos, ó ya de elevar ventajosamente el gobierno con los aumentos que se obtengan de la policía sanitaria, y perfeccionar el servicio de todos los ramos de la policía sanitaria, sin tener, en fin, constantemente un médico, alrededor del cual puedan establecerse en circunstancias extraordinarias, juntas de sanidad, acomodadas á estas circunstancias, sin que sea preciso reunir como hasta ahora con la mayor premura un gran número de individuos, para obrar de repente y con actividad en asuntos muy delicados, de que ninguno ha adquirido previamente experiencia, y de que muy pocos tienen los mas ligeros conocimientos teóricos. Se remedian en fin las causas que han hecho mirar con temor la existencia de las juntas de sanidad, y lejos de servir hasta su mismo celo de obstáculo á las autoridades civiles, las auxiliarán poderosamente en una de las partes mas interesantes y difíciles de sus atribuciones.

Fijada la organización del servicio de sanidad interior, preciso era arreglar á ella las atribuciones de las academias de medicina y de los subdelegados de medicina, cirugía, farmacia y veterinaria, que han entendido hasta ahora en los negocios de la policía médica. Relativamente á estos últimos, limitadas sus atribuciones á velar sobre el cumplimiento de las leyes y reglamentos de policía médica, á dar cuenta de las infracciones, y á desempeñar los cargos que sobre los puntos pertenecientes á aquella policía les hicieren las autoridades, podrán servirles de un auxilio eficaz en muchos casos, sin ofrecerles obstáculo alguno. Conviene, pues, no suprimir las subdelegaciones, al menos hasta que en el arreglo del servicio de policía médica se dé á este servicio la organización que se juzgue mas a propósito para hacerle tan ordenado como exige el interés de la causa pública.

Respecto á las academias de medicina que, organizadas como cuerpos, parte gubernativos y parte científicos, no han podido por esta misma organización corresponder al objeto para que fueron instituidas, á pesar del celo que en varias ocasiones han desplegado sus vocales, podrán, reducidas ahora á cuerpos puramente consultivos de las autoridades civiles y judiciales, ser un auxilio tan útil á las primeras como necesario á las segundas, mientras no se organice convenientemente el servicio médico relativo á la administración de justicia. De esta manera, libres de las funciones administrativas que las han ocupado casi exclusivamente hasta ahora, podrán dedicarse con toda extensión á las tareas literarias con honra suya y beneficio del país y de la ciencia, mientras que hecho el arreglo general de la policía médica del reino, las de el ministerio la organi-