Gaceta médica (Madrid) (1848-11-20 00:00:00), página 2

hecho cargo de estas circunstancias, para demostrar que las relaciones mutuas de los pueblos han sido siempre un medio de comunicación y transmisión de tan graves afecciones. Las naciones se civilizan poniéndose en contacto, participándose sus adelantos y descubrimientos tanto artísticos como sociales; esta participación es unas veces pacífica y otras escatada y sostenida por la guerra, mal deplorable, pero que en medio de su índole destructora y sangrienta no puede desconocerse que ha sido casi siempre un elemento de civilización. Pero si es cierto que de ese modo se transmite esta, no lo es menos que así suelen propagarse también las enfermedades, haciéndose comunes a muchos pueblos, y estendiéndose a inmensas distancias. De consiguiente la idea que nos hemos formado de la mayor parte de las grandes epidemias, es de que son enfermedades en su origen locales, nacidas bajo el influjo de condiciones topográficas, reducidas a un recinto determinado, que no abandonan sino cuando circunstancias desconocidas, que encuentran poderosos auxiliares en el espíritu de conquista y en las relaciones comerciales, ponen en comunicación unos pueblos con otros. Tratar de averiguar por qué reina dichas afecciones, por qué se convierten en azote de la humanidad, cual es la razón de su existencia, equivale a preguntar por qué los vientos se desencadenan y se levantan recios huracanes que destruyen cuanto encuentran a su paso; por qué los torrentes inundan comunares enteras y arrebatan en su furiosa corriente la cosecha que esperaban sus habitantes como premio de sus afanes y trabajo; por qué en las concavidades de la tierra arden materias inflamables y su explosión convuelve los continentes, produciendo a veces hundimientos en los cuales quedan sepultados algunos pueblos, y por qué viros han desaparecido del mapa quedando ocultos bajo torrentes de lava. Pudieramos multiplicar mucho más estos ejemplos; pero bastan los citados para convencerse de que son males inherentes a la organización del mundo y a sus condiciones actuales; hechos que tenemos que aceptar sin que nos resulte ningún provecho de inquirir sus primitivas causas, por ser secretos que se ha reservado el Criador.

Lo único que puede decir la ciencia relativamente á dichas enfermedades, atendiendo á los datos que ha suministrado la observación, es que caminan generalmente de Oriente á Occidente, que invaden sucesivamente los pueblos que tienen relaciones más fáciles e inmediatas con los primitivamente acometidos; que ofrecen en su curso períodos de incremento, estado y declinación; que sus causas son desconocidas y hasta ahora no han podido explicarse por los cambios atmosféricos, ni por ninguna alteración determinada en su temperatura, presión, estado hidrométrico y eléctrico; que en ellas se manifiestan esfuerzos eliminadores, descubriéndose tendencia en la naturaleza á verificar la expulsión de un principio nocivo que amenaza extinguir la vida; que están altamente resentidos los dos sistemas generadores sanguíneo y nervioso; que son comúnmente mortíferos en el período de incremento, y mucho menos graves en el de declinación; por último que su terapéutica no se aparta de las leyes comunes á los demás padecimientos, siendo el discernimiento y buen juicio del profesor los que deciden de la oportunidad de los remedios y de su índole.

Haciendo aplicación de estos principios á la enfermedad de que tratamos, podemos observar que el cólera tenía su residencia hace muchos años en la India oriental, donde se hallaba confinado, extralimitándose algunas veces, pero sin apartarse á grandes distancias, hasta principios de este siglo, en que síndicole estrecho aquel recinto para ejercer su estrago, invadió ambos continentes, haciendo en todas partes numerosas víctimas. No es fácil decir con certeza ni probar con hechos cuál ha sido la principal causa de esa sorprendente excursión; pero no debe ocultársenos, que las guerras sostenidas por los ingleses y los rusos y sus establecimientos y conquistas en Oriente han de haber tenido no poca influencia. Si seguimos sus pasos y no perdemos de vista su marcha destructora, le vemos caminar en dirección de las grandes carreteras, y presentarse primitivamente en los puertos al ocupar un país, hecho de suma importancia y que debe tenerse en cuenta al tratar de averiguar su modo de propagación. Su aclimatación en Europa no debe parecer dudosa, si se atiende á que desde la primera época de su aparición no han dejado de presentarse algunos casos en todos los países, y al corto intermedio que ha dejado entre la primera y la segunda invasión. Omito el referirse á las demás condiciones que hemos asignado á las grandes epidemias, porque todas se encuentran reunidas en tan terrible enfermedad.

F. A.

CIRUGÍA PRACTICA.

Lujacion escápulo-humeral derecha; reduccion después de 55 días con ayuda del cloroformo; curación completa.

Rosa Bautista, de 34 años de edad, acclimatada en Madrid, soltera, de constitución robusta, temperamento sanguíneo linfático y de ocupación cocinera, nunca había padecido enfermedades. El dia 15 de diciembre del año próximo pasado, estando subida en una escalera limpiando las paredes de una habitación, se cayó y recibió el golpe sobre el lado derecho del cuerpo lijándose el húmero. Esta lujación trató de reducirla un profesor de cirujía aplicándola después un vendaje, que según dijo la enferma consistía en circulares de venda que venían á formar una especie de espica sobre la cabeza del húmero, y habiendo colocado de antemano una almohadilla en la axila del mismo lado.

El dia 4 de enero de este año se me presentó para que la reconociera porque no podía mover libremente el brazo.

En aquella época, que solo tenía una cataplasmia emoliente sobre dicha articulación, se apreciaba distintamente que el húmero no estaba en su lugar. Había rubidez e inflamación crisipelatosa, que me dijo ser producida por las picaduras de una docena de sanguijuelas que hacía pocos días se la habían aplicado. La manifesté la necesidad de someterse á una operación que no sentaría, pero indispensable si quería quedar bien. Lo rehusó por entonces pero el dia 7 de febrero, que ya había recibido completamente aquella inflamación, y se había aplicado un emplasto confortante, se me presentó reclamando la operación que la había propuesto porque absolutamente no podía manejarlo. Reconocida entonces noté el hombro sano mas alto que el enfermo y deprimido este en su parte anterior superior, percibiendo con facilidad la eminencia formada por el acromion, que contrastaba con dicha depresión; el codo estaba separado del tronco, el brazo era mas corto y fácilmente podía girar hacia adelante y afuera, siéndola imposible hacia atrás; la mano podía ir con bastante trabajo al hombro sano, pero de ningun modo á la frente ni menos al occipucio; debajo de la porción del músculo pectoral que forma el borde del sobaco se notaba la cabeza del húmero; lujacion hacia adentro.

La ordené por espacio de tres dias el uso de unturas emolientes, y grandes cataplasmas de linaza sobre la articulación, renovadas con frecuencia; y la dije que pasado aquel tiempo procederíamos á la operación.

El dia 10 á las doce de la mañana la hice sentar en un sillón de brazos y empezó á inspirar el cloroformo; se quedó insensible á los dos minutos, y entoncens mi amigo D. Modesto Pastor retiró el pañuelo donde se había vertido media dracma de cloroformo, e hizo la extensión mientras yo procuraba la coaptación. Noté en estos momentos un pequeño ruido que me indicó que la cabeza del hueso había entrado en su cavidad pro-