Gaceta médica (Madrid) (1848-11-20 00:00:00), página 1

GACETA MÉDICA,
PERIODICO DE MEDICINA, CIRUGIA, FARMACIA Y CIENCIAS NATURALES Y BÍBLICAS.

RESUMEN.

EL COLERA.—CIRUGIA PRACTICA. Injición escápulo-humeral derecha, re- ducción después de 35 días con ayuda del cloruroformo; curación completa.—Observaciones de cáncer de la nariz.—CONSTITUCIÓN PRACTICA: Congestión cerebral. Apoplejía inminente. Parto natural, sin coincidencia ni sentimiento. Co- rrección.—TERAPÉUTICA QUIRÚRGICA: Nota sobre el colodion.—ACTOS DEL GOBIERNO.—REALES ORDENES.—CRÓNICA.—ANUNCIOS.

EL COLERA.

Cumpliendo la promesa que hicimos en el número anterior, y continuando la serie de artículos que dejamos suspendida hace algún tiempo, vamos á ocuparnos de esa peste que ha vuelto á presentarse en Europa tur- bando la paz de las familias, y poniendo en alarma á los gobiernos encargados de velar por la salud pública, exi- giendo nuevos sacrificios de los médicos que tan heróí- camente se han prestado siempre á auxiliar á la humanidad en sus grandes conflictos, y conmoviendo los án- mos de todos, harto agitados ya por las revoluciones. Con razón podemos decir que el siglo diez y nueve es una época fecunda en toda clase de acontecimientos: la civilización ha dado pasos agigantados; se han hecho grandes descubrimientos; todas las naciones han pro- ducido hombres eminentes; las ciencias se han modifi- cado y perfeccionado; han mejorado notablemente los métodos de enseñanza; el entendimiento humano sigue un rumbo mas positivo; los pueblos se encuentran me- nos aislados; sus comunicaciones tanto materiales como intelectuales son fáciles y rápidas; cunde en ellos y se propaga el espíritu de fraternidad; pero en cambio de todas estas ventajas presenciamos escenas sangrientas, guerras devastadoras; vemos trastornados poderosos imperios, cambiada la faz de las naciones, destruido el orden, amenazados los gobiernos, y como si no fuera su- ficiente tal cúmulo de males, para hacer harto deplora- ble la condición humana, una enfermedad mortífera nacida en el Oriente sale de los confines que le tenía señalados la Providencia, y con pasos de gigante recorre todo el mundo conocido, sembrando por do quiera la desolación y la muerte. Natural era esperar que encer- rada ya en sus antiguos límites permaneciera allí de- jando en reposo á la Europa que había quedado aterrada con el recuerdo de sus pasados desastres. Pero el cielo no ha querido que así suceda, y la Providencia, cuyos altos designios veneramos, ha permitido que otra vez deje su primitiva residencia y vuelva á marcar su fu- nesta huella en el mismo camino que antes siguiera, lle- vando en pos de sí la consternación y el espanto. Falta- ríamos á nuestros mas sagrados deberes si en presencia de un enemigo tan formidable permaneciéramos con los brazos cruzados sin prepararnos á la defensa; si te- niéndole á las puertas y amenazando nuestros hogares, nos mostrásemos indiferentes sin dar la voz de alerta á nuestros conciudadanos, y no allegásemos todos los medios que la ciencia nos sugiera para resistirle y ameguar su estrago. Continuaremos pues los artículos que con mucha anticipación empezamos á publicar, considerando tan terrible epidemia bajo todos sus as- pectos; y para proceder con método y que nuestras ideas lleven la necesaria ilación, así como las conse- cuencias que de ellas se deduzcan, haremos algunas reflexiones sobre las epidemias en general, examinadas filosófica y científicamente, aplicándolas después al có- lera morbo, objeto especial de nuestros trabajos; pro- curremos luego designar los altos deberes de los gobier- nos y de los médicos en estas calamidades públicas; y por último estudiarémos concienzudamente dicho pa- decimiento ocupándonos de las condiciones atmosféricas, topográficas e individuales que favorecen su desarrollo; su diagnóstico, su gravedad y mortandad, atendido el resultado de las estadísticas; su índole, y finalmente su terapéutica. De este modo creemos que nuestro tra- bajo podrá ser útil para el público y para los profesores á quienes se dirige particularmente, sin otro objeto que el de depositar en el caudal común de la ciencia el resultado de nuestras meditaciones y escasos conoci- mientos.

Problema de harto difícil solución es manifestar qué representan las epidemias; cual es su significación; qué causas las producen, y de qué modo se propagan. Cuestiones son éstas de la más alta filosofía, y nos con- ceptuamos muy pequeños para resolverlas; sería pre- ciso para acercarse á la verdad tener á la vista una his- toria completa y detallada de tan funestas plagas; co- nocer sus distintas fases, los periodos más ó menos largos con que habían aparecido, cuáles eran las rela- ciones sociales de los pueblos y su grado de civilización en esas distintas épocas, y el quebranto determinado en la población. Con tan buenos datos teníamos ya un criterio de mucho valor para poder deducir sus relacio- nes con la historia de la humanidad y aclarar las com- plicadas y oscuras cuestiones de que hemos hecho mención. En tanto permitásemos llevar nuestra consi- deración á este terreno, y presentar algunas observacio- nes que nos ha sugerido la meditación de tan impor- tante asunto, y que tal vez sirvan para esclarecerle.

Es un hecho notorio que la historia de las epide- mias va unida á la de la humanidad: desde los tiem- pos más remotos sabemos que pueblos y comarcas en- teras eran devastados por tan terribles enfermedades conocidas bajo el nombre de peste: entre ellas puede citarse la de Atenas, tan sábiamente descrita por Tuci- dides. Es también evidente que en tiempos posteriores las conquistas y el espíritu de dominación de pueblos belicosos han conducido á Europa enfermedades gra- ves, que han reinado bajo la forma epidémica, aclima- tándose después sin que todavía hayan abandonado nuestro suelo: tales son las viruela y el sarampión, im- portados á nuestro continente, según opinión de auto- ridades muy respetables, por los árabes en la edad me- dia cuando invadieron y dominaron la mayor parte de nuestro territorio. Los descubrimientos y las guerras del siglo diez y seis; cuyos resultados han sido tan im- portantes y trascendentales para el porvenir de la hu- manidad, han costado á Europa el sacrificio de muchos de sus hijos, no muertos en los combates, sino arreba- tados por un horrible padecimiento, que ora fuese ad- quirido en el Nuevo mundo, como nos parece muy probable, ora se desarrollase de un modo epidémico en nuestros climas, se propagó rápida y funestamente por medio de los ejércitos, aclimatándose luego en todos los países conocidos, y pareciendo haber adquirido en ellos derecho de domicilio á pesar de presentarse con carácter mas benigno y de ser sus efectos menos desas- trozos que en los tiempos de su aparición. Nos hemos