Gaceta médica (Madrid) (1847-09-30 00:00:00), página 5

dolores intensos en el epigastrio y demas síntomas ya descritos; en la disentería raras veces hay vómitos; solo algunas veces aparecen hác- eia el fin, y cuando a consecuencia de la inflamación total del intesti- nino existe la estrangulación de que ya he hablado; en la disentería no hay ni los dolores epigástricos, ni la constricción, ni los ardoros a lo largo del esófago que parece se encierran en el pecho. Ahora bien, estos caracteres diferenciales que se notan durante la vida, y que no permiten que un médico instruido los confunda, correspon- den exactamente a las lesiones anatómicas que se observan en los cadáveres en ambos casos. La boca, las fauces, el esófago, el estó- mago, el duodeno, y raras veces mas alla, son los sitios predilectos de las lesiones de tejido en los envenenamientos, al paso que por el contrario en la disentería las principales lesiones se encuentran en el intestino como, es de ver en todos los autores. Comparense, pues, los síntomas descritos por mi en mi citada declaración del 17, y digase de buena fe si son los síntomas propios y especiales que ca- racterizan a una disentería, o si tienen mas semejanza con los de una intoxicación aguda. ¿Quién, en efecto, vería en estos síntomas sin violentar todas las analogías, y sin interpretar arbitrariamente la significación de los hechos fisiológicos y patológicos más eviden- tes, la acción de un veneno, y no la expresión clara de los sínto- mas de una disentería, enfermedad tan común, tan conocida y tan propia de todas las estaciones, especialmente del otoño, y del "vera- no"? Preciso es ser muy ignorante, ó estar fuertemente preocupado, para confundir tales dos tantas diferentes! Y verdad es que yo no vi en los últimos ocho ó doce días á la enferma, y que en este intervalo podía haberse consumido el presunto hecho alominal que moti- va estas declaraciones, y así lo reconoci en mi primera declaración, y por esto suspendí mi juicio para después de la autopsia. ¿Y ten- dría algo de extraño ó de anómalo que hubiese la doña Agustina su- cumbido á consecuencia de su disentería? No, porque ni en su mar- cha ni en su terminación nada hay de insolito ni de extraordina- rio, puesto que todos los días vemos ejemplos semejantes, sin que nadie le ocurre la repugnante idea de un envenenamiento. Pedro Gonzalez, vecino de esta villa, acabá de sucumbir á una enferme- dad semejante, á pesar de los esfuerzos del señor Espinosa, y del cuidadoso esmero de su familia, á los 24 días de su invasión.

Pero si alguna duda pudía tener antes de la autopsia, esta duda casi se ha desvanecido ante la clara evidencia de los hechos demostrados en el cadáver. La boca, esófago, estómago, casi todo el trayecto de los intestinos delgados, los riñones y vejiga urinaria, el hígado, bazo, y las tres cuartas partes del recto, están exentas de toda lesión. ¿Puede haber argumento mas significativo que la simple enunciación de estos hechos? Es eso tan notable, que aun cuando el análisis demostrara la existencia de una sustancia tó- xica; cosa que dudo mucho, habrá lugar á sospechas semejantes á las que Barard indica en el pasaje que he copiado literalmente al principio de esta declaración. ¿Estos hechos palpables, materiales, y que nadie puede poner en duda, pues que el estómago está guar- dado, no están diametralmente opuestos á las descripciones de to- dos los envenenamientos, teniendo por el contrario una semejanza completa con los de una disentería? Todos los hechos y todos los fenómenos observados antes y después de la muerte de doña Agustina, tienen una explicación clara y precisa si se suponen producidos por la disentería. ¿Y podrían explicarse admitiendo hipotéticamente la existencia de un veneno? La presencia del estómago, y la historia de la autopsia, será siempre la protesta mas viva y mas enérgica contra unas aseveraciones tan aventuradas y tan poco conformes con el ge- neral convencimiento de los toxicólogos, y con la razón que no pue- de concebir un desenlace tan miserable y tan poco probable de los he- los, que hayan rayado de sospecha de envenenamiento en el estómago de intestinos delgados. Tampoco puede admitirse la su- posición de un envenenamiento por el recto, puesto que este no participa de la profunda alteración del colon, y porque las lavati- vas no llegan á la altura de la porción transversa de este intestino, principal foco de esta gangrena.

Finalmente, si se puede explicar con facilidad la relación coexis- tente entre los síntomas, marcha y terminaciones de una enferme- dad común y conocida, con las lesiones demostradas en el cadáver, ¿por qué se ha de apelar gratuitamente sin pruebas materiales, y sin esperar el resultado de ulteriores indagaciones, á la interven- ción fatídica de un veneno? Semejante conducta sería poco lógica, poco científica, y parece que con ella se quisiera dar á las conse- cuencias normales de una enfermedad, la interesante apariencia de un drama. En casos de esta naturaleza no debemos atenernos á me- ras y vagas apariencias; no: la misión del médico no es la de ju- gar como el vulgo, siempre dispuesto á dar asunto á lo que hiere su fantasía; su misión es mas noble, pues se funda en la justa y filo- sófica apreciación de los hechos para ilustrar con ellos al magistra- do, á fin de que vengue á la víctima y á la sociedad, ó para que pro- teja la inocencia de los acusados. Si la sociedad confía al médico en estos casos un formidable ministerio; si le constituye en jurado ha- ciéndole arbitro absoluto irresponsable de la vida y de la honra de sus conciudadanos, debe suyo es elevarse con medida y dig- nidad á la altura de su tremendo ministerio, y desempeñarlo con

conciencia y severidad, con la mano puesta en el corazón y los ojos elevados al cielo, sin hacer caso de necias vulgaridades, y de dicharachos torpes y livianos. Debe suspender su juicio cuando le falten pruebas, y cuando no tenga mas que probabilidades no debe con un informe prematuro arrojar tal vez injustamente sobre la frente de un hombre, quizá mas desgraciado que culpable, la sanción de la crimen y de la ignominia. Espero que se disuelvan estas digresivas reflexiones, ajenas del hecho que se cuestiona, pues- to que me veo tal vez precisado á justificar mi opinión, tan opues- ta á la de los demás profesores que han intervenido en este desagra- dable negocio; opinión que ha sido siempre la misma, y que fue aprobada por ellos la noche antes que por una singular e inculpable contradicción manifestasen otra cosa.

Resumiendo todo lo expuesto acabaré con las conclusiones sig- guientes, que tengo la honra de sujetar á la ilustración del tribunal.

1.º Que doña Agustina Quintana padeció una disentería.
2.º Que bajo toda probabilidad sucumbió á consecuencia de ella.
3.º Que los síntomas observados durante la vida están en com- pleta armonía con las lesiones observadas en el cadáver.
4.º Que estos síntomas y estas lesiones justifican el diagnóstico de la disentería.
5.º Que en su consecuencia es muy dudoso, y nada probable, que haya existido un envenenamiento.
6.º Que no será posible, en el caso de existir un envenena- miento, explicar las diferencias sorprendentes que se notan entre los fenómenos comunes de las intoxicaciones, y los observados en la acaída historia de la muerte de la doña Agustina.
7.º Que en el caso improbable de que la analisis química mani- festase la existencia de una sustancia venenosa, daría lugar la pu- blicación de este hecho á controversias científicas, que podrían mo- dificar la teoría de los envenenamientos.
Solo me falta añadir que se han recogido con todo el esmero y cuidado todos los humores y órganos que puedan ser el objeto de la análisis, y que no hablo de otras alteraciones porque las considero como fenómenos puramente cadavéricos.

Berja 23 de julio.
Francisco J. Bage.

ACTOS DEL GOBIERNO.

MINISTERIO DE LA GUERRA.

Descanso S. M. la Reina (n. D. g.) dar un público testimonio del aprecio que merecen los servicios y méritos literarios del doc- tor don Anastasio Chinchilla, consultor honorario y vice-consultor efectivo de medicina y cirugía del cuerpo de sanidad militar, el cual al propio tiempo que le sirva de grata recompensa á la cons- tante aplicación y laboriosidad con que ha conseguido dar feliz tér- mino á las importantes obras que de su facultad ha publicado, es- pecialmente la de los Anales históricos de la medicina en general, y la de la historia de la medicina española, con la cual ha alzado un monumento de gloria á los hombres eminentes de la ciencia en nuestra patria, le sirva de garantía para continuar los trabajos que, no menos interesantes, trata de publicar, se ha servido concederle por gracia especial el ascenso á consultor efectivo de dicho cuerpo; el cual, para que no resulte en perjuicio de los ascensos de antigüe- dad, deberá tomarse en cuenta á la primera vacante que correspon- da al turno de elección, á la que se le hicie tu notablemente acreedor, dispensándose para el efecto de la condición que exige el art. 57 del reglamento del cuerpo; en el concepto de que es de real voluntad que esta resolución se inserte en la Gaceta del gobierno, para que á la vez que sea mas pública y notoria, sirva de estímulo á los que, como el doctor Chinchilla, dediquen su vida al estudio en beneficio de los adelantos de las ciencias, á los cuales dispensará siempre su real protección.

Lo que de orden de S. M., y con inclusión del correspondiente real despacho, participó á V. S., para su conocimiento y efectos oportunos. Dios guarde á V. S. muchos años. Madrid 18 de setiem- bre de 1857.—Córdoba.—Sr. presidente de la dirección general del cuerpo de Sanidad militar.

REALES ORDENES.

Dia 15 de setiembre. Negando á don Bernardo Espinosa, primer ayudante del regimiento de Numancia, el continuar sus servicios en la brigada de artillería de Canarias.
Id. Id. Negando volver al servicio al segundo ayudante que fue de cirugía, don Vicente Barroso y Fernández.
Id. Id. Concediendo dos meses de real licencia para Badajoz al segundo ayudante médico, don Antonio Plaza y Romero.