Gaceta médica (Madrid) (1845-03-10 00:00:00), página 6

que quiera llegar hasta la cumbre del saber en esta facultad, abra derecho á la opción á los cargos de administración pública en que el profesor debe intervenir, de cuyo modo se hallarán estos servidos tan cumplida como satisfactoriamente.

(Se concluirá.)

AL CONGRESO DE DIPUTADOS.

El Instituto médico de emulación, apoyado en la justicia, y celoso del bien estar de la clase que representa, no puede menos de elevar sus humildes suplicas al Congreso de Diputados, próximo ya á ocuparse en sus sesiones de la ley de presupuestos. Llena del mayor respeto y confianza esta corporación se atreve á dirigirse su voz, deseosa de inclinar el ánimo de los señores Diputados hacia una reacción muy digna de su saber, y digna también de la profesión médica. Iguales razones á las que el Instituto tiene el honor de ofrecer á la alta consideración del Congreso, han inclinado constantemente el ánimo de los gobiernos en favor del derecho que asiste á los médicos, para que se les exima de una contribución que injustamente grava sobre ellos; y los mismos motivos han bastado para convencer de esta necesidad á las Cámaras francesas, que en su virtud han declarado, poco hí, á la casa médica exacta de la contribución de subsidio, introducida, como en España, por una mala inteligencia, que de ningún modo debe constituir un derecho, ni puede ser inductante ante los ojos del Congreso español.

Es un axioma admitido que la ley debe ser igual para todos los súbditos, cuando se trate de ellos algún sacrificio, porque todos están igualmente obligados á mantener las diversas obligaciones del Estado, contribuyendo unos con intereses materiales, y otros con su caudal intelectual, de una manera recíproca y equitativa; pues de otro modo se faltaría al principio de equidad establecido, y ciertas clases se verían necesariamente perjudicadas.

Las contribuciones ó impuestos materiales directos, bajo cualquier concepto que se les considere, deben recaer ó sobre un capital, ó sobre su renta, y en ninguno de estos sentidos es aplicable al médico. Su capital consiste exclusivamente en su talento; y no afectando este intereses materiales, no ofrece objeto sobre, que pueda recaer la contribución de subsidio, peculiar del comercio y de la industria, cuya extensión á la profesión médica tan sólo debe ser ocasionada por un abuso que rechaza el espíritu de la ley, como dictado por apuradas circunstancias, y por un olvido de la dignidad científica del profesor á que se refiere. Mirese como se quiera, el Instituto está seguro que no se encontrará motivo lundado, para que esta contribución deba recaer sobre la clase médica, cuya práctica no tiene la más mínima conexión ni con el comercio ni con la industria.

El objeto de la ley de subsidio es el impuesto, como queda dicho, sobre los beneficios de las especulaciones mercantiles ó industriales; pero jamás se ha pensado hacerle recaer sobre las retribuciones destinadas al trabajo; en este concepto exime á aquel que no tiene mas báreres que la pura retribución de su trabajo personal; y deja la misma consideración debe eximir también al médico que, atendido á una remuneración bien corta en premio de sus afanes, nada beneficia; y cuando lo hace, logra á duras penas ser escasamente recompensado de sus continuas fatigas. Dígase al Congreso díjar por instante su alta consideración, y facilmente comprenderá la gran distancia que media entre una profesión, cuyo único y exclusivo objeto es curar ó consolar al afligido, sin retribución muchas veces, con medios de recompensa las mas, y alguna que otra regularmente pagada, y que no se ocupa sino de codificar y amontonar riquezas; y deducirá que el comercio y la industria tienen un objeto puramente material, anejo á un capital que benefician, y que la medicina solo tiene un interés esencialmente moral, sin ningún género de productos físicos sobre que pueda imponerse semejante contribución. Tampoco sobre su renta, por la senilca razón de que el capital intelectual del médico, tan áereo como su espíritu, no acoja productos materiales; y esta expuesta á desaparecer, ya por una enfermedad, ya por causales incidentes en su reputación, ya, en fin, por la mala fé muchas veces de los mismos que reciben sus beneficios; por lo que nunca puede ofrecer un tipo fijo sobre que pueda recaer el impuesto, como sucede sobre capitales productivos.

La renta del médico, además de insegura, es meramente una especie incierta retribución de su trabajo: tal es la filantropía de su profesión, que, sin tarifa de ningún género, no pone precio á sus visitas; percibe desinteresadamente, y con un desprendimiento propio de la grandeza de su ministerio, lo que se le quiere dar; sucediendo unas veces que gran número de sus clientes no le satisfacen sus honorarios, y otras que, siendo llamado por enfermos agotados de la miseria, mas bien que por los efectos de causas morbosas, se ve obligado, por caridad, á alargar con una mano á estos infelices lo que acaba de recibir con la otra de personas mas afortunadas. Además de esto, los gastos de su domicilio le constituyen en cierta obligación inseparable de la dignidad de su profesión, y del rango que ocupa en la sociedad, empeñándose en desembolsos con que paga en proporción crecidas contribuciones indirectas; de todo lo que se deduce que la ilusoria renta del médico únicamente puede considerarse, según se ha dicho, como la escasa retribución de su penoso trabajo, y que por consiguiente, no debiendo recaer la ley el subsidio sobre las recompensas debidas á aquél, tampoco es aplicable á sus productos, puesto además de no estar radicados sobre ningún capital, están sujetos á las circunstancias enunciadas, que hasta pueden falsar la escasa retribución debida al sudor de su rostro. El querer hacer estensivo el subsidio hasta este punto, sería contrario al espíritu de la ley; que, respetando la indicada retribución, exime por lo mismo á los pintores, compositores de música, escultores y dependientes de comercio; ¡será posible que se haga una excepción en provecho de las bellas artes, cuyo objeto es mas lucrativo y de puro lujo, y se niegue á la medicina, ciencia de primera necesidad, el derecho indisputable de ser considerada antes que todas las indicadas profesiones? Las bellas artes son en rigor puramente mercantiles, y en prueba de ello, bien sabido es que sus composiciones se venden por sus mismos autores á quien mas les ofrece por ellas; luego si, á pesar de esto, se les exime del subsidio, con mas razón se debe eximir á la medicina, que, sobre no tener objeto especulativo, es mucho mas necesaria.

Hay otra esenciona de la ley de subsidio en favor de los empleados, desde los que gozan el sueldo mas ínfimo hasta el mas pingüe, fundada sin duda en que contribuyen con sus servicios y conocimientos en beneficio de la administración. Reflexionen los señores diputados, que si los empleados del gobierno contribuyen con su caudal intelectual, el médico contribuye también con el suyo de mil maneras, y con servicios tan importantes al menos, con la inmensa diferencia de que el empleado empieza su carrera ganando un sueldo, luego consigue ascensos, y por último aspira á jubilaciones mientras el médico, solo para adquirir su título, necesita agotar un patrimonio, sin que los productos de su profesión lleguen á ser nulas, ni tan considerables, ni adquiridos con tanto desgaste y seguridad como los sueldos de aquellos, y sin el riesgo de ninguna especulación, otra promesa que, para el caso de su descanso, que experimentar privaciones y amarguras desde el dia en que sus fuerzas no le permiten proporcionarle el sustento con su trabajo.

Si pues dicha clase debe hallarse libre del gravamen á que se alude, la medicina que, diariamente presta al Estado auxilios del mayor interés, sin que este la atienda del modo que procura premiar á los individuos que á aquella pertenecen, ¿justo es que gocé al menos, en materia de impuestos, de las mismas preeminencias. Pero, aun suponiendo que el producto del trabajo del médico fuera una verdadera renta, tan segura como si dependiese de un capital productivo, y que se lograra materializar su capital intelectual, debe atenderse á que tiene ya abonadas, anticipadamente á su ejercicio, cuantiosas contribuciones que ninguna otra clase clasifique. El Congreso conoce que ninguna analogía puede establecerse entre el hombre que desde el principio puede ejercer todos los ramos de su industria y comercio, y el que, sujeto á largos estudios por espacio de trece años, á numerosas pruebas literarias y científicas, á acreencias de matriculas, las, gradas y demás dispensados, inclusa su mantención, que, según un cálculo prudente, ascienden á 50,000 rs., se halla impossibilitado de adquirirse medios de subsistencia, hasta después de consumir una regular fortuna. Dignese el Congreso tener, en fin, presente que los profesores de la ciencia de curar, á recibir la licenciatura, consignan unos-derechos equivalentes á una cuota de rentas municipales, pagados por espacio de 30 años, que es la probabilidad de vida actual, y necesitando además proveerse continuamente, si han de estar á la altura de la ciencia, de libros e instrumentos, y mantenerse de su propio peculio, por espacio de cinco á seis años, que son indispensables para llevar á adquirir ciencia en las capitales. Todos estos gastos y anticipos son en realidad una contribución del médico, y esta contribución que paga adelantada, no equivale á un capital, de que acaso no se reintegre, porque los sucesivos productos los tiene que emplear en su propio sostenimiento? El Congreso sabe también que, aun cuando el médico no pudiese alegar las anteriores razones ni satisfaciese los expresados antípodas, que son en realidad una verdadera contribución, todavía paga á la sociedad en que vive otra mas grande y mas útil que la de subsidio. El médico, al recibir su sagrada investidura, empieza por prestar un solemníssimo juramento en que se compromete á asistir gratis á los pobres: este solo sacrificio, del cual es responsable ante Dios y los hombres, es por sí solo una contribución mas onerosa que todas cuantas satisfacen las demás clases del Estado. Además sin gozar de ninguna inmunidad, está siempre á disposición de las autoridades en los reconocimientos de quintos, en los casos médico-legales, sin que sea dueño de rehusar ya el compromiso, ya el peligro, y sin que se le satisfagan casi nunca sus honorarios, pues si por rara casualidad se le presenta, jamás cual corresponde. Cuando una peste desoladora se desarrolla, sembrando la muerte y el espanto en medio de poblaciones consternadas por sus estragos, todos á su alveíro disponen de sí mismos, y el médico, sin ser dueño de ponerse á cubierto de tan terribles azotes, no tiene mas recurso, que á ello le obliga otro gran juramento prestado solemnemente al adquirir la licenciatura ó doctorado, que lanzarse cual impío valiente á luchar contra la muerte, disputándola inatagable sus triunfos, arrancándola muchas víctimas, y si es que