Gaceta médica (Madrid) (1845-09-10 00:00:00), página 5

guarnición (4), una compañía de preferencia y bandas de música; con cuyo numeroso séquito llegó al cementerio, donde fué depositado en medio de los sollozos de sus amigos y compañeros. Este excelente profesor, este benemérito oficial de Sanidad, que empezaba apenas una lucida carrera, deja en el desamparo á su viuda y á tres hijos menores de edad.

El jueves 4 del actual se inauguró la Academia del cuerpo de Sanidad militar en Madrid en la sala de juntas del hospital de esta corte, decentemente adornada al efecto. Presidió el acto el señor inspector de Medicina y Cirugía don Ramon Capdevila, quien empezó leyendo un elegante y oportuno discurso , recordando las glorias, harto oscurcidas, del antiguo cuerpo de profesores castrenses en España, y exponiendo el objeto, y haciendo ver la utilidad de las amistosas conferencias que desde aquel dia quedaban instaladas. En seguida leyó el primer ayudante don Cayetano Balseiro una estensa y erudita memoria acerca de las fiebres intermitentes, donde no solo se manifestó completamente al nivel de las doctrinas y adelantamientos modernos, sino que expuso no pocas ideas originales; discutió muchos puntos oscuros con fino criterio y filosofía, hizo muestra de una experiencia adquirida en largos años de continuas observaciones, y en una palabra, logró cautivar el auditorio con su escogida dicción y con el método y solidez de sus razonamientos. Trabajo es este harto notable, y no dudamos decir que si á menudo pudieran presentarse otros de igual valía, bastaba esto solo para colocar á la Medicina española en una ventajosa posición. No podemos menos de transcribir algunos párrafos de esta Memoria, tomados al azar, ya que por sus dimensiones no podamos insertarla íntegra. Hélos aquí:

Hablando del fenómeno de la intermitencia:

Señores, hay en la organización humana un sistema generador cuyas funciones son casi totalmente desconocidas, cuyas alteraciones y movimientos calificamos muchas veces de anómalos ó atáxicos porque no los comprendemos; que produce fenómenos insólitos, y tiene propiedades particulares, entre los cuales debe contarse, en mi concepto, la de resentirse periódicamente durante más ó menos tiempo, y con mas ó menos regularidad de ciertas impresiones que una vez recibió y de reproducir, por su propio virtud y bajo la influencia de circunstancias idénticas ó análogas, los fenómenos y movimientos á que dieran lugar estas impresiones. En virtud de esta propiedad se ven muchas veces durar y prolongarse los accesos en ciertas enfermedades intermitentes, como se prolonga y dura el retinín de la campana sin mas causa que el primer sacudimiento; y se ven repetirse como se repite veinte y mas veces el eco con la producción de un solo sonido primitivo,.............

Hablando del asiento orgánico de las intermitentes:

Ya que en la discusión de este punto he procurado sentar mi raciocinio sobre la base de los hechos y de la experiencia, séme ahora permitido hacer algunas breves observaciones, que si bien podrán ser de un orden menos positivo, no por eso dejan de tener algún valor, para venir en apoyo de la opinión que dejo sentada. Tengo hace mucho tiempo la sospecha de que en patología la intermitencia es un fenómeno exclusivamente nervioso. El verlo tan patente en las afecciones peculiares de este sistema, su falta absoluta en las de aquellos tejidos que mas desprovistos se hallan de nervios; su presentación mas ó menos marcada, mas ó menos regular, mas ó menos neta, digámoslo así, á proporció que los órganos afectados son mas ó menos nerviosos; la facultad exclusivamente propia de este sistema, y que ya hemos indicado, de reproducir de un modo,

al parecer espontáneo, unos mismos actos y movimientos, sin mas que por haberlos producido una vez á consecuencia de la acción de ciertas causas; la respetable opinión de Bichat, que establece la intermitencia como el carácter de las funciones de relación, y la acción continua como el distintivo de las de la vida orgánica; todas estas observaciones y otras muy análogas que omito por no hacerme demasiado prolijo, hacen que me confirme y ratifique mas y mas en esta sospecha. Yo bien sé que el estado presente de la Medicina no presta todo el caudal de hechos y de pruebas que sería necesario para negar y refutar abiertamente la existencia de ciertas inflamaciones, de algunas hemorragias y otras afecciones intermitentes, distintas de las calenturas de este tipo; pero si pudiera analizarse y quitarle la parte que cada uno de los elementos orgánicos del tejido afecto toma en la producción de los fenómenos anormales, tengo por seguro que habría de concederse, si no la exclusiva, por lo menos la primacía al elemento nervioso. Día vendrá en que sea como realmente dilucidado este punto y resulte en el estudio que acaba de esposar ; porque estoy persuadido, Señores, de que si pudiera descubrir un fluido orgánico enteramente desprovisto de nervios, las afecciones de este orden de cualquier índole que fuesen, jamás percibirían el fenómeno de la intermitencia. Hay quien pretende explicar este fenómeno por las vicisitudes atmosféricas intrínsecamente dependientes de ellas. Ignoro hasta que punto pueda ser fundada esta opinión; pero si concibo la posibilidad, y aun la probabilidad de que ciertos estados de la atmósfera favorezcan por lo menos la repetición de los accesos. Lo que sé decir es que varios físicos célebres de nuestros días han reconocido en la atmósfera variaciones diurnas, que corresponden á horas determinadas, así respecto del calor como de la humedad, del peso del aire y de la electricidad. Iguals variaciones se han notado en el magnetismo terrestre, indicadas por las oscillaciones de la aguja y medidas con la mayor exactitud por el magnetómetro de Weber. Prescindiendo ahora del grado de influencia que en la repetición de los accesos regulares de las calenturas intermitentes pueda ejercer la regularidad de estas alternativas de los grandes modificadores de la organización humana, sin darles, ni con mucho, el valor que quieren atribuirles algunos médicos más ó menos prevenidos en favor de estas influencias, y con solo concebirles alguna, lo que en buen sentido me parece imposible dudar, ¿cual de los diferentes sistemas orgánicos que concurren á la formación del hombre físico será mas á propósito para recibir estas impresiones? ¿Cual de ellos reúne condiciones más abundantes para percibir estas influencias? ¿Cual deberá ser el que mas se resienta de ellas? Creo que en esta parte nadie habrá que niegue la preferencia al sistema nervioso; á ese sistema diseminado en el organismo de los seres con el designio de ponerlo en inmediato contacto y relación con todo lo que les rodea; ese sistema encargado de advertirles cuánto puede serles útil ó nocivo; ese sistema permanente vigilante de su conservación; ese sistema, en fin, mas idoneo para notar las oscilaciones barométricas que el mismo aparato de Torricelli, mejor conductor de la electricidad que los metales, y mas accesibles á su influjo que el electroscope de Coulomb, mas impresionable á la humedad que el higrómetro de Saussure, mas sensible al calor que el termóscopo de Rumford.............

Después de exponer la explicación que generalmente se hace del modo de obrar de las emanaciones pantanosas.

Yo, Señores, á riesgo de singularizarme, y arrostrando los inconvenientes á que se exponen todos que reconociéndose pequeño en una ciencia, se atreve á disentir de las opiniones de los sabios, confieso francamente que no me satisface semejante explicación. De acuerdo con la parte física de la teoría anteriormente expuesta, ella misma hace que no me conforme con la parte médica. En efecto, si en esta parte fuese aquella cierta, las intermitentes, se contrariarían durante el dia lo mismo que después de puesto el Sol, lo cual no sucede, y de ninguna manera antes de la salida de aquel astro, y esto sucede. Procuraré explicarme. Para que se produzcan las intermitentes por efecto de las mismas pantanosas es preciso, se dice, que estos se pongan en contacto con las superficies cutáneas y mucosas del individuo, lo cual no puede verse durante el dia por hallarse demasiado elevados, á causa de su grande enraízamiento, y si por la noche, en razón á que condensados estos, descienden á la superficie de la tierra. ¿Pero cuál es la causa de la vaporización de las mismas infectos? El calorico indudablemente. ¿Y este calorico no obra durante todo el dia (con mas ó menos fuerza según la altura meridiana del sol y el estado de la atmósfera) sobre los charcos de agua estancada? Y mientras estos charcos no se agotan, ¿a qué razón hay para suponer que la gaselación y desprendimiento de las materias que contienen, no sean tan continuo como lo es la causa que lo produce, ¿lo que es lo mismo para que deje de verse durante el dia? Se ve pues que según los principios mas elementales de la fisica; según las leyes mas coherentes de la dilatación y gasificación de los cuerpos por la acción del calorico, mientras esta acción subsista, como sucede en general, mientras el sol permanece sobre el horizonte, esto es, durante el dia, debe haber en los lugares pantanosos un desprendimiento igualmente constante, de emanaciones putridas, una masa ascendente