Gaceta médica (Madrid) (1845-03-30 00:00:00), página 2

medio de estas continuas vacilaciones, cree entrever el espíritu humano un centro de reposo; pero ¡quién sabe si llegará un día en que le sea dado refugiarse en este sagrado asilo, ó si estará, y es lo mas cierto, condenado eternamente á vaivenes y tempestades en lo físico y lo moral!

Entretanto, ya que estamos en el buen camino, echemos una ojeada en derredor nuestro, y procuremos ver si tocamos ya el fin, ó si solo hemos llegado á estar en circunstancias favorables para acercarnos á él. Hemos dicho que la terapéutica consta de la observación de los hechos, el estudio de los hechos y la aplicación de los hechos : detengámonos un momento en cada una de estas tres partes de una misma ciencia.

Si estuviéramos escribiendo un tratado de filosofía médica, nos entenderíamos ahora en las circunstancias que exige una buena observación, y este asunto nos daría materia para largos capítulos ; pero sermejante tarea no cumple á nuestro propósito, ni sería del caso en este lugar. Bástenos recordar las inmensas dificultades que se presentan para observar bien; la facilidad con que se ocultan á observadores inexpertos ó vulgares las principales circunstancias de un hecho particular, y la necesidad que tiene todo profesor de estar muy sobre sí, de desconfiar de sus propios sentidos, y de proceder con suma circunspección al dar un fallo sobre los mismos fenómenos que palpa y ve. Todo el mundo sabe que si bien en la actualidad tenemos consignadas en los archivos de la ciencia innumerables observaciones, no todas ellas pueden tomarse en cuenta, ni mucho menos ponerse en igual línea respecto de su valor intrínseco : unas carecen de los necesarios pormenores ; otras se resienten del prisma engañador que fascina los ojos del que las ha recogido ; otras, en fin, son tan raras, ó se hallan complicadas con circunstancias tan extraordinarias, que no pueden admitirse como datos provechosos para la solución de los problemas comunes.

El estudio de los hechos se hace también con las reglas que establece la filosofía médica ; y en él tiene una gran parte la estadística, sobre cuyo valor se han suscitado no pocas dudas en estos últimos tiempos, y que indudablemente es un excelente medio en todos los casos en que se necesita calcular los hechos ; porque suministra resultados fijos, al paso que el procedimiento antiguo solo se fundaba en datos aproximados.

En el día se estudian mucho los hechos, se van á llan, se cuentan, se recurre á menudo á la experimentación; pero se descuida demasiado el estudio de las autoridades, se desprecia la tradición y se busca la novedad. En esto vemos un grave inconveniente: la inconstancia, la vacilación, la ligereza en desechar y aceptar principios y reglas de conducta, solo puede conducir á esa cadena interminable de acciones y reacciones de que antes hemos hablado. Si se quiere progresar con paso firme en terapéutica, como en todas las ciencias, es preciso abrazar con firmeza, con fé, las doctrinas admitidas; recoger con religioso entusiasmo la herencia de nuestros mayores; procurar antes de todo que no quede confundido en el polvo ninguno documento importante; poner el mas improbo cuidado en que no se nos escape un solo hilo de esa abundosa corriente, que debemos á los afanes de nuestros antepasados, y que al pasar de generación en generación, se amengua y evapora por la incuria de los descendientes, que, confiados en sus propias fuerzas, se aplican mas á buscar nuevos manantiales, á crear nuevos recursos, que á conservar los antiguos, sin echar de ver que muchas veces, mientras buscan trabajosamente un escaso manantial, se les huende en las entrañas de la tierra otro raudal mil veces mas copioso. Después de conservadas las riquezas antiguas, viene bien examinar nuestros dominios, y pensar maduramente si hay en ellas algun edificio ruinoso que deba demolerse y redificarse; pero mirémonos bien; no nos decidamos ligeramente á destruir : vale mas diferir nuestra determinación y sufrir algún perjuicio, hasta lograr un convencimiento profundo y definitivo, que esponernos á tardios arrepentimientos, causando daños irreparables. En una palabra, no se desche ninguna idea antigua, aunque parezca falsa y perjudicial, hasta haberla mirado muchas veces; no se dé tampoco entrada á las pomposas y brillantes novedades modernas, hasta después de bien ensayadas en la prueba del raciocinio y la experiencia, y sea la antigüedad un derecho de domicilio, y la novedad una prevención desfavorable, que es lo contrario de lo que ahora sucede.

Las observaciones y el estudio de los hechos lle-