Gaceta médica (Madrid) (1845-08-20 00:00:00), página 3

lirio con temblor, y sin fiebre, se someta la dolencia á una severa análisis sin prevención ninguna. Hufeland recomienda eficazmente el ópico en el delirium tremens nervosum, dice también que conviene distinguir y fijar las circunstancias con el mayor cuidado.

J. M. S. Z.

CUESTION DE HOMEOPATIA.

RECTIFICACIONES DEL DOCTOR DON JOAQUIN DE HISERN (1).

Escusé las numerosas prevenciones, las repugnancias, la aversion, y esa oposición tenaz y aun sistemática que he encontrado, y que á duras penas podrá vencer esta doctrina, con este y otros semejantes razonamientos.

«Acostumbrados están los hombres en general y los médicos en particular, no ya desde algunos años sino desde largos siglos, á considerar la vida humana, la salud, las enfermedades, los medios de curación de estas y el arte de restablecer la salud, bajo ciertos y determinados aspectos; á formarse de estos importantes objetos ideas de un orden determinado. La costumbre puede mucho en nosotros: el respeto á la antigüedad puede aun más, y la costumbre de los otros. De consiguiente es mucho difícil que renunciemos á las ideas que bajo estos inicios nos hemos formado; que abandonemos los caminos por los cuales hemos llegado á formarnos estas ideas, para emprender otros nuevos, enteramente diversos de los hasta el presente conocidos. La antigüedad de la medicina; las glorias seculares escritas y tradicionales de sus héroes; la autoridad de nuestros esclarecidos predecesores; el respeto que infunden sus opiniones, sus trabajos, su sabiduría en fin; hacen mirar con desconfianza toda doctrina nueva, que tienda á derribar desde sus cimientos el edificio con tanto trabajo y á fuerza de tantos siglos levantado. Sin embargo, tal es la tendencia de la doctrina médica llamada homeopática.»

Añadi á las consideraciones filosóficas el ejemplo personal, confesando franca y lealmente á través de cuantos años, de cuantas dificultades, de cuantos ensayos inútiles, y á fuerza de cuánto trabajo y hasta de cuanta mortificación de mi amor propio, como médico, llegué por fin á convencerme de la realidad de los hechos en que la doctrina médica homeopática se funda, cuya posibilidad sin embargo yo tampoco había negado jamás, á reconocer que en esta medicina hay un gran fondo de verdad, y á comprender que puede llegar á ser con él tiempo un gran cuerpo de doctrina, que puede llegar á constituir con el tiempo la verdadera ciencia de curar.

Guiado entonces por el genio sublime del gran reformador de la filosofía Bacon de Verulamio, manifesté que el respeto de los antiguos no debe detenernos en el camino de las investigaciones nuevas, puesto que la antigüedad en las ciencias y en las artes no debe medirse por la de los autores, sino por la del mundo; que respecto de este, la edad de nuestros mayores es nueva, y la nuestra antigua; y que de consiguiente debiera mucho mas esperarse de nuestra edad, si quiere conocer y probar, y aplicar sus fuerzas, que de los tiempos antiguos; pues que la edad del mundo es más antigua, y viene aumentada y enriquecida con experimentos y observaciones infinitos.

Proponíendome examinar la doctrina médica homeopática, dirigiéndome por estos principios, espuse á la consideración pública, que antes de llegar á este examen, era preciso ver si la medicina antigua, llamada por Hahnemann alopática, puede estar tan satisfecha de sus conquistas, de sus adelantos, de su estado, que no necesite buscar casuístas diferentes de los que ha seguido hasta aquí, para llegar al gran fin de la curación de las enfermedades.

Con este objeto emprendí el examen general de esta medicina, considerándola bajo los dos puntos de vista que presentan naturalmente al filósofo todas las ciencias de aplicación: teórico el uno, práctico el otro.

Al entrar en el sumario examen que me era dado hacer de la medicina antigua teórica dije: «Si examinamos la medicina antigua bajo el aspecto teórico, ciertamente nos presenta el estado más desplorable; es menester que lo confesemos francamente, á los hombres de bien lo han confesado así.»

«Las teorías que han reinado en la medicina, semejantes á las que han reinado en la filosofía, han sido tan diversas unas de otras, tan contradictorias, y gran número de ellas tan infundadas y fútiles, que puede decirse que en su mayor parte (no dije todas) no han sido mas que delirios de una imaginación enferma.»

Un ligerísimo bosquejo del cuadro, de mil diferentes y opuestos colores, de la historia de los sistemas médicos desde Hipócrates hasta nuestros tiempos, fue sin duda suficiente para justificar esta proposición. El naturalismo hipocrático amalgamado con las ideas filosóficas de las cuatro cualidades elementales; la extraña y contradictoria miscelánea del idealismo platónico, de la teoría pitagórica de los números, del materialismo de Zenon, de los cuatro elementos de Empédocles, y de las cuatro cualidades elementales de Hipócrates, que formaba el llamado sistema de la escuela dogmática; el empirismo de Tilino y Serapion; el materialismo atomístico de Asclepiades de Prusa, el metodismo de Temison; el pneumatismo de Ateneo; el eclecticismo de Galeno combinado con su creación del humorismo; las extravagancias de los Alquimistas, y los sueños de Paracelso; el quimismo de la escuela de Silvio; el mecanismo de Borelli y de Bellini; el animismo de Stahl; el vitalismo de Bordeu y de Barthez; el solidismo de Cullen, el dinamismo de Brown; el fisilogismo de Broussais; el organismo de sus discípulos y contemporáneos; y finalmente, el anárquico eclecticismo moderno; son los puntos de vista mas culminantes de este cuadro, digno de ser colocado á la par del que representa las viscosidades de los sistemas especulativos de la filosofía; en el cual, por cada pequeño claro de una verdad evidente que apenas se distingue, se deja ver en toda su oscuridad millares de sombras de ilusiones latañecidas, de preocupaciones y de errores.

Del examen de la medicina teórica, pasé al de la medicina práctica, después de una breve digresión sobre los perjuicios que esa chacante variedad de sistemas, había traído á la dignidad de la ciencia y del arte.

«Desgraciadamente, dije, todas esas ideas teóricas se han ido trasmitiendo á la práctica en los diversos tiempos de la historia de la medicina; y aun la práctica médica de nuestros días se resiente de esas teorías. Porqué ¿con qué fin se han establecido las teorías médicas? Ha sido evidentemente para dar una razón los médicos de los fenómenos del cuerpo humano, de las diversas alteraciones que constituyen las enfermedades, del modo de obrar los medicamentos? No: han creado estas teorías para fundar sobre ellas los diversos métodos que han empleado en la curación de las enfermedades.

Pocos hombres ha habido que hayan sabido guarecerse en su práctica de la perniciosa influencia de estas teorías que ellos mismos habían creado. Los Hipócrates, los Boerhaave, los Sidenham, los Tagliivi, los Cullen, han sido contados, rarísimos en la sucesión de los siglos. Estos grandes hombres establecieron ó abrazaron las teorías simplemente para dar ó tener una explicación de los hechos; pero ellos no siguieron el impulso de ninguna de ellas para el tratamiento y curación de las enfermedades. Mas la mayor parte de los médicos, sobre todo los inventores, los corifios, los fautores de los sistemas, y los principales sectarios de estos sistemas, han hecho constantes, continuas aplicaciones de las teorías á la práctica.» Ejemplos variados y en número suficiente, deducidos de la historia de la medicina práctica de las escuelas que se han sucedido desde la creación de la ciencia, vinieron en apoyo de esta aseveración; y las virtudes laxantes, purgantes, carminativas, depurativas, desobstrucentes, sudoríficas, tonicas, astringentes ó estípticas, excitantes, calmantes, absorventes ó antiacidas, estimulantes, contraestimulantes, diluentes, antemperantes, enolientes, resolutivas, atenuantes, incidentes, desobstrutivos, aperitivas, demuleantes, edulcorantes ó dulcificantes, incrustantes ó inspissantes, coagulantes, corroborantes, anti-sépticas, antilépticas, nervinas, antispasmodicas, atribuidas á los medicamentos usados en nuestros días, son un ejemplo palpitable, que prueba hasta la evidencia, no tan solo que las diversas escuelas que han ido dominando sucesivamente la medicina, han hecho sin interrupción frecuentes y trascendentales aplicaciones de sus teorías al ejercicio práctico, sino que las escuelas médicas actuales, que aunque levantadas sobre las ruinas de las antiguas, se han construido sobre sus mismos cimientos, y con los mismos materiales, que la mano destructora del tiempo había ido demoliendo; han heredado el próximo tiempo que las pocas verdades, los innumerables errores, que, así en la práctica como en la teoría, nos han legado de generación en generación nuestros antepasados.

Después de algunas consideraciones sobre la inseguridad del eclecticismo de la filosofía médica actual, dije: «Desgraciadamente hoy día, después de haber los médicos, por la incertidumbre misma de los sistemas, llegado á desengaños y dispasados completamente las ilusiones que se habían formado, hay un pericolo de escépticismo -no que procede indudablemente á alguna otra reforma de importancia- y en este período de escépticismo están en general los que se llaman eclecticos, en el sentido de considerar que hay algo de bueno y de malo en todos los sistemas.

«Hay, por lo tanto, una anarquía espantosa en la práctica de la medicina.»

«No se diga pues, como se ha querido decir hasta aqui, que la medicina antigua está fundada sobre bases sólidas; que la medicina antigua es cierta en sus fundamentos; que la medicina antigua bien cultivada, puede conducirnos en la práctica á resultados ventajosos á la humanidad.»

«Mucho se ha dicho contra la certidumbre de la medicina antigua, y se ha dicho con razón.....» Hoy día podemos decir de esta medicina, lo que decía en sus tiempos el gran Boerhaave; qui dubia «s certis á falsis vera prudens separaverit, sinecure aris paucia habet dogmata.»

Uno de los principales argumentos en que, con un celo laudable y digno de mejor éxito, funda el célebre Cabanis su defensa de