Gaceta médica (Madrid) (1845-11-10 00:00:00), página 3

las armas a los jóvenes, desde que han cumplido diez y ocho años de edad, cuando todavía no se ha verificado el necesario desarrollo en su organización; solo si añadiremos que lo frío, tempestuoso e inconstante de las estaciones de estos dos últimos años, y señaladamente las primaveras de este y el anterior de 1844, han influido sobrenaturalmente, no ya para desenvolver esta funesta enfermedad en sujetos predisputos de antemano a contraerla; sino que también la han producido en muchos soldados, al parecer sumamente robustos y bien configurados; y que en todos el equinoccio de primavera ha causado la más sensible mortalidad, como es fácil demostrarlo con los estados mensuales de esta época del año.

Espone en seguida los medios generales de tratamientos de las enfermedades de primavera, y pasa á tratar del estío.

En esta estación, la mas calurosa del año, que principia en nuestro clima cuando el sol ha llegado al trópico de cáncer, á 23 grados y medio de latitud septentrional, cuando los días son mas largos y estos se emplean por lo general en los penosos trabajos militares, se ha observado que el número de enfermedades en el ejército, es mayor, pero que el de los que sucumben es inferior al de las estaciones anteriores, especialmente en el invierno; y la razón de esto es que el calor escita muchos desarrrollos en la salud por la más pequeña causa; pero también se desvanece con la misma facilidad estos desarrrollos por medio de las evacuaciones del vómito y del sudor á que se halla prescripta la naturaleza. Teniendo, como es indudable, la más intima relación entre sí las edades y temperamentos con las estaciones, nuestros soldados jóvenes, de la primera edad casi todos, de temperamento sanguíneo y con higdrosémenas gastro-hepáticas, hacen el calor predominar la bilia en sus géneros de estas condiciones, el estío les es poco favorable, ó en términos más claros, hallándose en esta estación las fuerzas vitales acumuladas en la periferia del cuerpo y en visceras interiores, especialmente las gástricas hepáticas, más debilitadas y frágiles que en el tiempo frío, se digiere con bastante dificultad, y la paritividad las sustancias animales de toda especie, resultando de este dispositivo que las más sensibles estímulos naturales del ambiente, de que han de hacer el uso diario y frecuente, se convierten con la mayor facilidad, en causas excitantes de infartos gástricos e intestinales, de fiebres biliosas, ardientes de todas especies, y variadas; las que frecuentemente interesando el sistema nervioso, ó lo que es lo mismo desplegando en su curso simpatías que alcanzan hasta el cerebro y sus dependencias, toman la forma de ataxias, adánamicas, y la de todas las demás describas por los autores, con el adjetivo de graves.

Exaltando en general la acción del calor las funciones del sistema nervioso, cerebro-espinal y ganglionico, no sólo se observan neuronas de la clase de las vesanas locales, como las manias, locuras y perturbaciones mentales de todos géneros; sino que todavía son más comunes las espasmodicas entre las que el tetanismo, la epilepsia suele observarse en esta estación, y no son mas escasos los cólicos nerviosos, el cólera morbo, gastralgias, gastrodinias, etc.

Durante los días caniculares, en que naturalmente notamos un calor mas escaso en la atmósfera, que se estiende desde el 24 de julio al 3 de agosto, apareciendo en esta época, con el sol á mayor altura, la constelación meridional llamada por Ptolomeo el Can Mayor, de la que recibe el nombre de canícula, y que cuando está bastante fuerte, asemeja nuestras constituciones á las de los habitantes de la zona tórida, es cuando los militares en las marchas pueden morir repentinamente asfixiados por el calor ó por apoplectias fulminantes. Lo que tenemos casos muy recurrentes; y todos nos llamamos tan abatidos de espíritu y cuerpo, y en un estado tal de inervación, que una ráfaga de viento, un aguacero, una temperatura muy baja, una digestión mal hecha, una impresión moral alguna intensa, cualquiera cosa en fin, nos conduce del estado de mejor salud á las puertas de la muerte, víctimas de una de las muchas y violentas enfermedades, que se desarrollan repentinamente en esta temible época del verano. En estos días Hipócrates, en sus libros de purgantes y el de áires, aguas y lugares, aconseja que nos abstengamos de todo remedio heroico, y de hacer operaciones quirúrgicas, ya porque entonces las enfermedades hacen crisis, cesando unas, haciéndose mortales otras, ó mudándose en afecciones de diferente especie, y ya porque á la elevación del Can Mayor, este astro produce grandes efectos sobre el cuerpo humano, ya sea ó ya enfermo.

A pesar de lo expuesto, las enfermedades en general son mas fáciles de combatir que en el invierno, y exceptuando las fiebres que se hacen mas agudas e intensas, y los pocos ataques de tetanos y afeciones profundas del sistema nervioso que hemos indicado, son sin disputa menos graves, y su curso mas regular cuando la estación se sostiene igualmente uniforme.

Es notable sin embargo, como ya observó el inmortal oráculo de Cos, que cuando el verano es seco, se puede suponer mejor que cuando es húmedo, porque esta cualidad atmosférica imprime cierta tendencia á la relajación de los sólidos, y descompone los humores; por eso las heridas causadas por el hierro y el fuego, se hacen putridas y hasta gangrenosas con estas condiciones del aire; al paso que estas mismas, así como las úlceras de toda especie, se curan con rapidez, presentando desde luego un carácter de simplicidad en el estado contrario del aire.

Después del tratamiento de las enfermedades de estío, trata el autor de las de otoño.

Según los astrónomos, esta estación del año se estiende desde el equinoccio del verano hasta el solsticio de invierno, y dura cerca de noventa días. Chomel, siguiendo la opinión de los más célebres médicos de la antigüedad, no admite esta división en todo su rigor; sino que el otoño es para él la estación intermedia entre aquella en que reina el calor y la en que se siente el frío, esto es, desde mediados de agosto hasta el 12 de noviembre. Y á la manera que Hipócrates reunía á las enfermedades reinantes en el estío, las que correspondían á la última mitad de la primavera y las de la primera mitad de otoño, y á la de invierno las de la primera mitad de primavera y la última de otoño, por haber notado cierta uniformidad tan solo entre las que se desenvolvían en estas dos únicas épocas, Chomel cree que en nuestro clima se encuentra más afinidad entre las que sobrevienen en primavera y meses que la preceden y siguen, que entre las de verano y meses inmediatos, verificándose lo mismo respecto de las de otoño e invierno, por cuya razón ha reunido las de primavera por una parte y las de otoño por otra. Admitiendo esta división, que juzgamos exacta, y comparando entre sí la índole particular que caracteriza á los males que sobrevienen en cada una de estas épocas notables del año, se observa en efecto que los de la primera tienen un curso mas rápido, una terminación más franca, una duración mucho mas corta; están menos espesos los que las padecen á las redondas, y ceden mas facilmente á los remedios empleados para su curación. Las segundas se desenvuelven con mucha lentitud, prolongan mas su carrera y dejan muchas veces como resultados achaques durables y muy penosos; se resisten á los medios terapéuticos, y se reproducen con facilidad, después de una suspensión momentánea; aquellas adquieren por lo común el carácter inflamatorio, estas el bilioso ó mucoso.

Por último pasa el autor á tratar de las enfermedades propias del invierno, salpicando su escrito con observaciones importantes que sentimos no poder transcribir por su mucha extensión.

El invierno, último período de los cuatro en que los astrónomos dividen el año, comprende en nuestro hemisferio el tiempo que gasta el sol para volver desde el trópico de capricornio al ecuador celeste. El frío que le caracteriza, depende primero de que los rayos solares tienden á atravesar oblicuamente el espesor de la atmósfera para llegar á la tierra, y lo segundo de que el sol describe un arco mas pequeño que en estío, y permanece mucho menos tiempo sobre el horizonte. El invierno penetra en la norada de los reyes mismos, y la influencia de las estaciones hiere lo mismo al niño de pecho que al viejo cercano al sepulcro. El frío es sumamente contrario á los individuos linfáticos, inertos y catarratos. Durante las estaciones frías, siendo el aire mas denso, y presentando mayor cantidad de masa húmeda un mismo volumen, la respiración es mas fuerte y se absorbe mas oxígeno que en el aire enrarecido de los días de verano; hay pues mayor producción de calor y de energía vital, y los pulmones, recibiendo una gran masa de aire, dan mucho calor, vivacidad y apetito.

En invierno es mayor el calor interno de la vida, y habiendo mas energía, es mayor la disposición á las inflamaciones, especialmente en la juventud y en los sujetos pleuríticos.

Después de concluir el bosquejo de la patología de las estaciones, dice el Sr. Moreno:

Con lo expuesto hasta aquí daría por terminada mi tarea, dejando de molestar por mas tiempo la atención de mi indulgente auditorio, si el vivo deseo que constantemente me ha animado, de hacer lo menos imperfecto que me fuese dado este breve discurso, no me hubiera hecho conocer las ventajas de esteenterme algunas líneas mas, dedicadas á tratar, aunque muy superficialmente, de la doctrina de las fiebres ánnias y estacionarias, ó lo que es lo mismo, de esos estados atmosféricos llamados constituciones, que imprimen un sello particular á todos los males reinantes, en cada una de las estaciones, y de cuyo exacto conocimiento depende en gran manera el éxito feliz ó adverso del tratamiento adoptado para su curación. El padre de la medicina nos ha dejado consejos admirables que no debe perder de vista el médico que deseé ser útil á la humanidad doliente; y en toda la tercera sección de sus aforismos, así como en su excelente tratado de los áires, aguas y lugares, hallará observaciones importantes sobre las constituciones ánnias y diarias, que es necesario limitar si queremos adquirir conocimientos precisos para distinguir y tratar con acierto los males mas comunes en la práctica. Posteriormente Baillou y Sydenham continuando en este estudio por la senda trazada por el sabio Griego, observaron muy pronto que el genio particular de cada estación constituía el orden sucesivo de muchas enfermedades en