Gaceta médica (Madrid) (1845-08-30 00:00:00), página 3

simple irritación ó de debilidad, se encuentran contradicciones al determinar la causa próxima; porque mientras unas partes están al parecer excitadas, otras se hallan abatidas y débiles. Que de consiguiente es un error querer determinar las causas próximas, ó lo que es lo mismo la naturaleza de las enfermedades. «Así han pensado,» dijo, Baglivi, Boerhaave, Sydenham y todos los hombres que se han distinguido por una grande exactitud en su criterio.« Asì, continuó, al tratar de estas causas, dice Baglivi: Et si alcuib certe in exploranda morborum causa primo prima et proxima Virgilium illud apprime quadrat.»

«Felix qui potuit rerum cognoscere causas.»
«Aequo melius omnes et incognitae fatum.»
«Subiecti pedibus, streptumque Acherontis avori.» (1).

Y concluy sentando, que es un error el creer que sobre un conocimiento supuesto, y no real y efectivo, sobre hipótesis expresadas por estas causas próximas, se ha de fundar el verdadero conocimiento, y la curación de las enfermedades.

Desencubro por último la anatomía patológica, en la que se ha querido fundar también la patología y consiguientemente la terapéutica.

Reconoci como era justo que los descubrimientos de la anatomía patológica han sido y son muchos, muy importantes, muy transcendentales para la perfección de la ciencia y del arte; que ha hecho grandes progresos, y que estos han estendido su beneficio influyó a todos los ramos de la medicina; pero dije que de ningún modo puedo admitir que la anatomía patológica se constituya el fundamento de la patología; que esta interesante parte de la ciencia, no puede examinar, no puede descubrir, no puede encontrar mas que los restos de los fenómenos materiales que hayan producido las enfermedades en nuestros órganos; que nada puede decirnos de los síntomas vitales ó dinámicos; y que siempre que se nos ocultare, siempre, la relación misteriosa entre los cambios que ella puede descubrir, y la modificación vital que los ha producido.

Hablé de los fenómenos que confunde la anatomía patológica, y concretándome á las inyecciones, manchas, chapas, etc., dije: que durante mucho tiempo se habían confundido la mayor parte con los restos de las inflamaciones, siendo así que en muchísimos casos son simples fenómenos cadávericos, ó bien resultados de la alteración de la sangre ó de otros humores.

Y aprovechando la ocasión de indicar públicamente mis trabajos, observaciones y experimentos anatómico-patológicos sobre el cólera morbo asiático, que durante la época en que reinaba, publiqué en la Gaceta Médica de Madrid, dije: que en esta mortifera enfermedad había una alteración profunda en la composición de la sangre; que de esta alteración dependían las inyecciones, manchas y estravasaciones de esta que se observaban en los cadáveres, y no de una supuesta inflamación; y que yo había sido de los primeros en demostrarlo.

En estos términos creí deber expresarme ante el público de la capital de España; porque como de esa época de terrible memoria data, y de los trabajos, observaciones y experimentos hechos y publicados por un corto número de profesores, tales como Dieffenbach, Leurel y Magendie, entre los cuales tenia la honra de contarme, la decadencia de las doctrinas sistemáticas de Brissaud, y del solipsismo exclusivo que tanto fastidia á los médicos; la rehabilitación de las alteraciones de los tejidos en el estudio teórico y práctico de la medicina; y el derecho palmarés, que me reconoce directamente que se ha dado en todas partes á los estudios de la anatomía patológica y de la patología; juzgué que por mi propio honor y por el honor de la medicina patria, debía aspirar á reclamar en España, y ante el público español, como ya le he reclamado antes de ahora en el extranjero, y ante hombres y corporaciones científicas respetables, la parte de gloria que deba caberme en esta gran revolución científica, que ha mudado la faz de la medicina, con tanto provecho de la humanidad.

Terminé mis consideraciones sobre la anatomía patológica diciendo: que por muchos que sean sus servicios, no puede ser el fundamento de la patología; porque no enseña más que el cadáver de las enfermedades; al paso que lo que nosotros hemos de estudiar, es la parte viva, si es licito expresarse así, de estas enfermedades, lo que verdaderamente las constituye.

Llegué á la terapéutica de la medicina común, que dividi naturalmente en racional y empírica, definiendo la una y la otra; produje varios ejemplos de cada una; de la racional las indicaciones generales de las evacuaciones sanguíneas, de los tónicos, de los evacuantes de primeras vías, del régimen vegetal en las enfermedades calculosas, y de los antídotos en los envenenamientos: de la empiría, dije: que se funda únicamente en la experiencia y en la analogía de varios casos de enfermedad, curados con ciertos medios terapéuticos. Empecé limitando considerablemente el racionalismo de las indicaciones de la sangre y de las evacuaciones de sangre en las enfermedades agudas, á pesar de ser uno de los medios mas antiguos y de efectos mejor comprobados en la terapéutica común; manifestando la enorme divergencia que existe entre los médicos teóricos y prácticos, respecto del uso, de la utilidad, de la inutilidad, de los perjuicios que atribuyen á estos medios en unas mismas enfermedades; fundándose todos sin embargo en los hechos y en la experiencia; opuse al supuesto racionalismo de las indicaciones de los llamados tónicos, de los eméticos, de los purgantes, etc., la misma divergencia de opiniones, mucho mayor todavía, entre los hombres más competentes; y dije del régimen vegetal, que su indicación en la curación de los cálculos y arnillas de ácido urico, no pasa de una suposición gratuita, que no ha sazonzado la experiencia; y concluí que de todas las indicaciones de la terapéutica que se quiere llamar racional en la medicina común, ninguna hay universalmente admitida, sino la de la sangría en determinadas enfermedades, y la de los antídotos en muchos casos de envenenamiento.

Manifesté que la terapéutica empírica fundada en la analogía de los casos de enfermedad está en un fundamento débil, falso; pues que aun las enfermedades que parecen mas arágeles, muchas veces no se curan por los medios que parecen haber curado algunas de ellas, sino que, en el uso de los medicamentos curativos más acreedores, la quina, el mercurio, el azufre, el yodo, el bromo, el acido de higado de bacalao, las sales minerales, para que los casos de enfermedad varíen en cada sujeto, y si se exceptúan algunas pura y exclusivamente específicas, no se encuentran enfermedades cuya identidad pueda reconocerse á priori, como sería necesario para oponerles fundamentalmente medios idénticos.

Por fin, terminé este examen crítico por algunas consideraciones sobre la materia médica.

Dije, que estas reflexiones sobre la terapéutica pueden aplicarse á la actual materia médica, fundada en la observación y en la analogía de los efectos de los medicamentos en el hombre enfermo; pues que esta sujeta por esto mismo á las mismas dificultades y á los mismos errores.

Así es que el uso de los medicamentos ha sido tan variado en todas épocas, influyendo extraordinariamente en este uso, la moda y otras muchas circunstancias accesorias; indiqué algunos ejemplos de estas grandes vicisitudes, atribuyéndolas á la falta de conocimiento de las verdaderas virtudes de estos medios terapéuticos.

Manifesté que todas las divisiones ó clasificaciones que se han hecho de los medicamentos, ó son empiricas ó hipotéticas, según lo prueban los mismos nombres de anti-espasmodicos, anti-sifilíticos, irritantes ó excitantes, tónicos, calmantes, astringentes, purgantes, alterantes, etc., con que se distinguen las clases y órdenes de dichos medicamentos.

Que de consiguiente se ha seguido hasta aquí un camino errado, para descubrir y reconocer las virtudes de los medicamentos; y es menester buscar otro mas seguro.

Dije por fin, que ya no encuentro base mas sólida para la materia médica que la que acuñan los homópatas, lo que ellos llaman el experimento puro, ó la experimentación pura.

Hice sin embargo observar desde luego que, como lo demostraré más adelante, ni el experimento puro es tan puro, ni está tan exento de errores como se considera generalmente, y que es necesario completar el estudio complicado y difícil de la acción de los medicamentos en el hombre sano, con la observación de los autómatas que ellos cursan ó hacen pasar en el hombre enfermo.

Todo lo dicho acerca de la patología, la terapéutica, y la materia médica consideradas en la medicina ordinaria, llamada por Hahnemann allopática, concluí; que es indispensable variar de rumbo si hemos de adelantar en el conocimiento de las enfermedades, en el conocimiento del modo de combatir estas enfermedades, en el conocimiento del modo de obrar y de las verdaderas virtudes de los medicamentos.

Tiempo era ya de que cesáramos en esa obra de destrucción, dolorosa, en verdad al par que necesaria, indispensable, en que habíamos ido demoliendo piedra por piedra aquellas partes numerosas, considerables, de los altos muros del viejo edificio de la medicina antigua, ruinas ya desde largos años por las injurias del tiempo, dejando intactas sin embargo aquellas otras, que habían sido construidas sobre los sólidos cimientos de la observación y de la experiencia; tiempo era ya de que llegáramos á la esperada obra de la reedificación, aprovechándonos además de los restos de la medicina antigua, de los abundantes materiales que nos ofrecen los trabajos de esa otra medicina, que ha querido darse con mas ó menos fundamento el título de homeopática.

Al emprender el examen de las doctrinas de esta medicina, juzgué conveniente dar una idea de su invención y de su inventor.

Indiqué los talentos, los distinguídos méritos, la erudición vastísima, la profunda instrucción, los trabajos científicos generales de Hahnemann, sus inquietudes morales, sus escrúpulos en el ejercicio de la medicina antigua; cómo renunció á este ejercicio, hasta que descubrió la homeopatía; por qué vía tan sencilla y natural como ignorada, llegó á divisar los primeros destellos de la nueva luz que había de alumbrar pronto una ciencia entera; recordé la serie de trabajos, de privaciones y sacrificios con que el gran reformador y sus discípulos edificaron en el espacio de diez años, los fundamentos de la célebre materia médica pura; referí las grandes curaciones que