Gaceta médica (Madrid) (1845-08-10 00:00:00), página 3

Luego que se ha secado la primera capa, se dan otras dos con las mismas precauciones.

Debe preferirse el extracto hidro-alcohólico á el alcoholico, porque este último contiene una cantidad bastante grande de aceite verde que se mezcla difícilmente con la materia extractiva. Acaso sería preferible emplear el extracto acusoso por ser más barato, y por poseer la propiedad vejigatoria en mas alto grado.

De todos modos el talento preparado por este método reúne todas las cualidades que se buscan en este medicamento, siendo además de un efecto cierto, pues que en menos de cuatro horas, ha levantado la epidermis á las varias personas á quienes se ha aplicado.

Bien sabidos son los perniciosos efectos que la aplicación de los vejigantores produce en las vías urinarias, y la circunspección con que debe hacerse aquella en un gran número de individuos, y muy especialmente en los niños de menos de cuatro años, en los que la mayor parte de veces produce estrangulación, ulceraciones y crisipelas; era pues, de desechar un medio de aplicación que evitase tan graves inconvenientes, lo cual se consigue interponiendo entre el vejigatorio y la piel, un papel secante bien impregnado de aceite de olivas.

En los niños no hay necesidad de que esté aplicado por mas de cuatro horas, pues aunque la fiebre no se haya formado en este tiempo, se forma después, encontrándose levantada la epidermis á la segunda ó tercera curación.

CUESTION DE HOMEOPATIA.

RECTIFICACIONES DEL DOCTOR DON JOAQUIN DE RIERA (1).

Bien pudiera dispensarme de dar aquí una razón de mis procederes en el examen de esta cuestión tan grave y de tanta trascendencia; porque sin ofender directa ni indirectamente, á sabiendas por lo menos, ni á individuos ni á corporaciones de ninguna clase; he usado sencillamente de mis derechos y de una libertad que á todos concede por mi parte, y de la que soy para mi mismo entusiasta y celoso defensor. Pero ya que respetando los motivos que me decidieron á tratar esta cuestión en la Academia de Escuelas, y no en el Instituto médico de Emulación, ha creído Vds. menos con duciente al interés del asunto y á mi propia dignidad, que yo haya elegido aquella Academia para exponer mi dictamen en materia de tal importancia; me considero hasta cierto punto en la obligación de declarárselo á Vds., y de sincerarme ante el público de esta especie de acusación.

Vds. saben que mucho antes que el Instituto médico quisiese entablar esta discusión, la había emprendido ya con el ardor, el entusiasmo, la buena fé propios de la juventud, esa otra corporación respetable, numerosa, concurrencia, llena de laboriosidad, de movimiento y de vida, que con el título de Academia Escuelas, y con la noble franqueza e independencia de quien no tiene aun otro móvil que el interés de la ciencia, ni otro norte que la verdad, emplea sus generosos esfuerzos en dilucidar las cuestiones dudosas, que por desgracia no son pocas ni de escaso interés en la ciencia que profesamos.

Nombrado director perpetuo de esta Academia ya desde su creación, por la libre y espontánea elección de los socios, este título con que me considero honrado, y que no puede menos de serme muy erario bajo todos conceptos, me impone la obligación de fomentar, en cuanto esté dentro de mi poder, y promover por todos los medios que estén en mi poder los progresos sucesivos y el desarrollo brillante de una corporación, que no tiene otro objeto que sostener y acrecentar entre los jóvenes los estímulos de una noble emulación de saber; infundir en espíritus libres todavía de pasiones bajas y mezquinas, los gérmenes de la generosa ambición de la gloria; fomentar entre ellos el espíritu de independencia científica, sin el cual los discípulos no serían otra cosa que humildes siervos de sus maestros, y las ciencias no adquirirían un paso en el camino de su perfección; tratar en fin con la debida detención, y discutir con noble franqueza y desinterés los puntos, las cuestiones mas interesantes, mas difíciles, mas dudosas de las ciencias médicas y de sus auxiliares.

No ignoro á la verdad que algunos viejos magnates de la ciencia, acostumbrados á arrogarse el derecho de resolver desde su elevado asiento, como la silla desde su trípode, las mas difíciles y graves cuestiones, creen aun en su intolerancia y en su vanidad fantástica y ridícula, que sensibles cuestiones no deben ponerse entre las manos de la juventud, mientras que la juventud es incomprensible para controvertirlas, insensible para retorcerlas, en fin que no pueden dignamente tratarse, sino debajo de la enseñanza borda del antiguo doctor: á esos pobres pensadores es necesario compadecerlos. Nuestro siglo, mas viejo en la edad del mundo que los siglos anteriores y de mas experiencia que estos, como diría Baron, ha hecho ya justicia á estas invereadas preocupaciones. Los hombres conocen ya y comprenden esta máxima del célebre Zimmermann, la única prerrogativa que el joven de mérito no puede disputarle al viejo de poco valor, es el número de los años (1).

Pero Vds., jóvenes todavía, y llenos, á no dudarlo, de ese ardor, de ese entusiasmo por el descubrimiento de la verdad y por la independencia del pensamiento que tanto caracteriza á la juventud ilustrada, no me incorporarán por cierto, que haya escojido para exponer mis ideas la Academia de Escuelas, aunque no se compusiera mas que de alumnos, si reflexionan un momento que es propio del espíritu del siglo, y está en el interés de la ciencia y en el de Vds. mismos, proclamar altamente la competencia de la juventud en la

(1) Zimmerm., Della esper, in medicina, t. I, cap. II, pág. 6.

lización. Debe mencionarse á este propósito, que Esquirol ha legado á este establecimiento una suma de diez mil francos, para la fundación de una biblioteca abierta para los médicos y para los enfermos.

La creación de la Academia real de medicina entró Esquirol en el número de sus primeros miembros honorarios. En 1835 fue nombrado del Consejo de salud, al que se editaba por su actividad, é ilustraba con sus conocimientos, hallándose el mismo año que murió vice-presidente.

En 1834, durante un viaje que hizo á Italia á causa de su delicada salud, la Academia de ciencias morales y políticas le inscribió en el catalogo de sus socios correspondientes.

En los años de 1827 y 1840 dos de sus discípulos convertidos en amigos, el Dr. Chambevroy y el Dr. Archambault, dieron al público dos traducciones, siendo la primera un Tratado de Medicina legal relativa á los enajenados y á los sordo-mudos, escrito en alemán por Hoffbauer, y el segundo un Tratado de la enajenación mental, escrito en inglés por Ellis. Estas dos traducciones fueron enriquecidas por Esquirol con una serie de notas, donde se describe toda la sagacidad de su talento.

Apareció el nuevo sistema que supone existir entre las configuraciones exteriores de la cabeza y las aptitudes intelectuales y morales, relaciones marcadas, que permiten concluir que estas dependen de aquellas, y recíprocamente. Esquirol hizo modelar en yeso las cabezas de muchos enajenados, cuyo genio y costumbres conocía, sin que estos modelos hayan comprobado la nueva hipótesis. Respecto á los idiotas podrían ser más significativas estas representaciones. Sin embargo, no debe echarse en olvido que las dos mitades de la cabeza del ilustre luchat eran desemejantes.

Los trabajos, los afios y las enfermedades minaban insensiblemente la constitución débil y delicada de Esquirol. Padecía continuamente fluxiones catarrales, que repitiéndose con cortos intervalos hacían su respiración corta, difícil y dolorosa: en los primeros días de diciembre de 1840 tuvo el último ataque; su afluencia exagerada al cumplimiento de sus deberes le condujo al Consejo de Sanidad: de donde volvió con una gran exacerbación de su padecimiento: sobrevino fiebre, y cada día tomaba el mal un carácter mas grave. Durante estos días, la Academia de las ciencias de la ciudad de París, al mandarle presentarse su último fin, puso lleno de temor a su familia, preguntaba á todos su buen estado y á los consejeros de sus amigos Louis, Leuret, Moreau, Calmel, Mitivie y Baillarger, hoy sus sucesores en la Salpêtrière, les tendía sus manos desafaldecidas y les dirigía sus últimos á Dioses. Yo os dejo, les decía, acordados de mí; prosperad; pero sobre todo no destierres de entre vosotros la paz, esa paz que es la mas segura prenda de todos los bienes. Para comprender el encanto y la fuerza de estas palabras divinas: que la paz sea con vosotros, es necesario tocar el abismo de la nada, donde todo se desvanece por grados, excepto el recuerdo de los verdaderos goces de este mundo. Por último, llegó la hora fatal y el 12 de diciembre de 1840, Esquirol durmió con el sueño de los justos, en los brazos de una religión santa y consoladora que le ha abierto las puertas de una felicidad eterna.

Esquirol había casado con Ana Cousinanza Carré, modelo perfecto de razon, de sencillez, de caridad y de modestia; que había hecho suya propia la familia de su marido; emparentándola con los Clape- lier, los Moreau, los Vanin, ornamento de la magistratura y de la curia. Cuatro meses después de la muerte de su marido dejó de existir esta digna mujer. Esquirol no dejó hijos, á menos que no se quieran honrar con tan bello nombre sus numerosos discípulos, y sobre todo sus sobrinos, que le deben por cierto cuidados paternales.