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tro de rubicundez, de coloracion desacostumbrada, de inflamacion ó de supuracion.

Al interior, la membrana interna estaba perfectamente sana, arrugada hasta cerca de la perforacion, sin vestigios de inflamacion ni de supuracion, y hasta sin ninguna apariencia de las rojezes venosas que se forman durante la agonía, y que facilmente pueden tomarse por rojezes arteriales. El orificio interno de la perforacion era perfectamente liso y sin ningun vestigio de desgarro, de modo que se hubiera podido creer tener á la vista un agugero hecho con un sacabocados en un cuero grueso. A mas de una pulgada de distancia en alto y en bajo, los alrededores estaban uniformemente enternecidos por todas partes hasta haber adquirido cerca el volumen de media pulgada. Esta induracion que nada tenia de tuberculosa ni de cartilaginosa, pero que era homogenea y medianamente dura, disminuia poco á poco hacia la circunferencia y se portaba por grados hasta el espesor natural de las paredes del estómago, sin que se viese un solo punto que pudiese considerarse, propiamente hablando, como su origen. En toda su extension la membrana mucosa estaba estirada, y en cierto modo sin pliegues; mas no habia sufrido ninguna alteracion en su textura, su color, su coherencia, su aspecto y espesor. El piloro era menos estrecho de lo regular y el duodeno perfectamente sano.

Parece resultar claramente de esto que la muerte fué consecuencia del desgarro del último resto de la perforacion, determinada por la flexion del cuerpo, y que no dependió ni de los dolores, ni de la inflamacion que no habia existido, sino del derrame de una grande cantidad del liquido en el abdomen. Ello es cierto, y esto lo prueba el estado de las partes genitales, que el desarrollo de esta desorganizacion empezada á fraguarse desde muchos años en el estómago estaba en relacion de causa con la cesacion de los menstruos, que sirven, fuera del estado de embarazo, para la derivacion del exceso de actividad plastica, de que la mu-
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ger necesitaba para engendrar. Tampoco puede dudarse que si habia señales diagnósticos ciertos y capaces de hacer conocer bastante á tiempo la naturaleza orgánica de la afeccion incipiente del estómago, se llegaría á curar esta enfermedad, en la que la muerte no resulta de la pérdida de las fuerzas vitales, sino de que la perforacion se establece en un órgano hueco, que por sus funciones y por su situacion se hace ademas muy importante.

DEL LAUREL-CEREZO Y DE SUS PRODUCTOS medicinales.

El Laurel-cerezo en un arbol pequeño originario de Trebizonda y otras regiones inmediatas del Asia occidental, que se cultiva en algunos paises de la Europa templada, mayormente en Italia. Es el Prunus laurocerasus L. de la icosandria monogynia, Cerasus laurocerasus DC. de la familia natural de las rosáceas. Su caracter especifico es segun Linneo: floribus racemosis; foliis sempervirentibus, dorso biglandulosis. Se llama laurel-cerezo porque sus hojas son semejantes á las del laurel, al paso que sus frutos se parecen á las cerezas.

Se usan sus hojas frescas que son pecioladas, entre aovadas y lanceoladas, agudas, coriaceas, lampiñas, lustrosas, algo aserradas, siempre verdes, con nervios oblicuos y casi opuestos, con pecíolos cilíndricos y asurcados, y dos ó cuatro glándulas en el dorso, de cinco á siete pulgadas de longitud, olor casi nulo que por la contusion ó frotacion se manifiesta muy parecido al de las almendras amargas, sabor análogo al de estas semillas, pero mas fuerte, cuyas dos últimas propiedades se disipan por la desecacion ó ebulicion. Contienen una corta cantidad de ácido hidrociánico y de
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un aceite esencial blanco, concreto, muy venenoso, análogo al de las expresadas almendras, cuya accion violenta sobre la economía animal no se sabe de fijo si le pertenece por su naturaleza ó si depende del sobredicho ácido.

Estas hojas se usan en algunos paises como aroma ó condimento, empleándolas en corta cantidad. Se reputan como antihelmínticas y antiepilepticas; los médicos italianos las consideran como contraestimulantes; su accion sobre nuestra economía es análoga á la del ácido prúsico diluido, y á la de los vegetales que poseen el mismo olor. Se administra bajo diferentes formas que vamos á describir.

Agua destilada de laurel-cerezo.—Se toman (Campana Farmacopea ferrarese roa edición) veinte partes de hojas frescas y vigorosas de dicho arbol cortadas menudamente y trece de agua; se ponen en un alambique bien estafiado y á las 24 horas se procede á la destilacion, hasta obtener ocho partes de producto, que debe reponerse en un frasco bien tapado. Si se destila esta agua sobre nueva cantidad de hojas frescas, se obtiene un producto mas cargado y mas activo, denominando agua cohobada de laurel-cerezo. Se usa al exterior é interior, en cuyo último caso se da á la dosis de cuatro á seis gotas en una cucharada de agua.

Esta agua es lechosa y tiene un olor y sabor fuerte de almendras amargas. Feé ha evidenciado que su actividad varia mucho, según la época del año en que se prepara, el tiempo transcurrido desde su destilacion, la cantidad de hojas empleada y las veces que se ha cohobado; por consiguiente es un medicamento infiel que ó bien debe proscribirse, ó usarse solamente con mucha precaucion.

Conserva de laurel-cerezo.—Se prepara (Van Mons adiciones á la Farmacopea universal de Swediaur) machacando con una mano de palo en un mortero de piedra las hojas frescas y cortadas de esta planta, añadiendo poco á poco el doble de su peso de azucar blanco has-
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ger necesitaba para engendrar. Tampoco puede dudarse que si habia señales diagnosticos ciertos y capaces de hacer conocer bastante á tiempo la naturaleza orgánica de la afecction incipiente del estómago, se llegaría á curar esta enfermedad, en la que la muerte no resulta de la pérdida de las fuerzas vitales, sino de que la perforacion se establece en un órgano hueco, que por sus funciones y por su situacion se hace ademas muy importante.

DEL LAUREL-CEREZO Y DE SUS PRODUCTOS medicinales.

El Laurel-cerezo en un arbol pequeño originario de Trebizonda y otras regiones inmediatas del Asia occidental, que se cultiva en algunos países de la Europa templada, mayormente en Italia. Es el Prunus laurocerasus L. de la iocosandria monogynia, Cerasus laurocerasus DC. de la familia natural de las rosáceas. Su caracter específico es segun Linneo: floribus racemosis; foliis sempervirentibus, dorso biglandulosis. Se llama laurel-cerezo porque sus hojas son semejantes á las del laurel, al paso que sus frutos se parecen á las cerezas.

Se usan sus hojas frescas que son pecioladas, entre aovadas y lanceoladas, agudas, coriaceas, lamiñas, lustrosas, algo aserradas, siempre verdes, con nervios oblicuos y casi opuestos, con pecíolos cilíndricos y asurcados, y dos ó cuatro glándulas en el dorso, de cinco á siete pulgadas de longitud, olor casi nulo que por la contusion ó frotacion se manifiesta muy parecido al de las almendras amargas, sabor análogo al de estas semillas, pero mas fuerte, cuyas dos últimas propiedades se disipan por la desecacion ó ebulicion. Contienen una corta cantidad de ácido hidrociánico y de
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un aceite esencial blanco, concreto, muy venenoso, análogo al de las expresadas almendras, cuya accion violenta sobre la economía animal no se sabe de fijo si le pertenece por su naturaleza ó si depende del sobre-dicho ácido.

Estas hojas se usan en algunos países como aroma ó condimento, empleándolas en corta cantidad. Se reputan como antihelmínticas y antiepilépticas; los médicos italianos las consideran como contraestimulantes; su accion sobre nuestra economía es análoga á la del ácido prúsico diluido, y á la de los vegetales que poseen el mismo olor. Se administra bajo diferentes formas que vamos á describir.

Agua destilada de laurel-cerezo.—Se toman (Campana Farmacopea ferrarese 10ª edicion) veinte partes de hojas frescas y vigorosas de dicho arbol cortadas menudamente y trece de agua; se ponen en un alambique bien estafiado y á las 24 horas se procede á la destilacion, hasta obtener ocho partes de producto, que debe reponerse en un frasco bien tapado. Si se destila esta agua sobre nueva cantidad de hojas frescas, se obtiene un producto mas cargado y mas activo, denominando agua cohobada de laurel-cerezo. Se usa al exterior é interior, en cuyo último caso se da á la dosis de cuatro á seis gotas en una cucharada de agua.

Esta agua es lechosa y tiene un olor y sabor fuerte de almendras amargas. Feé ha evidenciado que su actividad varia mucho, según la época del año en que se prepara, el tiempo transcurrido desde su destilacion, la cantidad de hojas empleada y las veces que se ha cohobado; por consiguiente es un medicamento infiel que ó bien debe proscribirse, ó usarse solamente con mucha precaucion.

Conserva de laurel-cerezo.—Se prepara (Van Mons adiciones á la Farmacopea universal de Swediaur) machacando con una mano de palo en un mortero de piedra las hojas frescas y cortadas de esta planta, añadiendo poco á poco el doble de su peso de azucar blanco has-
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ta reducir el todo á una pulpa que se pasa por un cedazo. Se da á la dosis de una hasta tres dracmas, tres veces al dia, en agua ó en el infuso de algun vegetal apropiado, contra las afecciones epilépticas y otras semejantes. Con esta conserva se prepara el siguiente electuário antiepiléctico del sobredicho autor.

Conserva de laurel-cerezo. . . . dos partes.
Polvos de hojas de naranjo.. . . . una parte.
Jarabe simple. . . . . . . . . . . cuanto sea menester para dar la debida consistencia.

Se da á la dosis de tres dracmas á una onza, y se dice haber producido á veces muy buenos efectos.

Tintura de Cheston.—Esta tintura es un infuso alcoholico de las hojas de este arbol rebajado con miel. Se prepara con.

Hojas frescas de laurel-cerezo. . . . una parte.
Aguardiente de 22° . . . . . . . . dos partes.
Miel blanca.. . . . . . . . . . . . una parte.

Se ponen las hojas en digestion con el aguardiente por espacio de tres dias en un matraz bien tapado, despues se cuela, se hace disolver la miel en el liquido y se repone. Cheston aconsejaba el uso de esta tintura en lociones y fomentos contra el cancer de los labios y varias úlceras malignas.

Linimento antihemorroidal de Pierquin (Mémorial pharmaceutique).—Se prepara con

Hojas frescas de laurel-cerezo... . . . nº doce.
Leche reciente. . . . . . . . . . . seis onzas.

Se dejan en maceracion por algunas horas, y despues se cuela. Se aconseja como sedante contra las almorranas.

Se han preparado tambien con estas hojas un infu-
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so acuoso y un extracto ó inspisamento; mas en cualquiera de estos dos casos se disipan sus principios volátiles y resultan unos productos inertes que no merecen ninguna mención.

SOBRE LA CAUSA DE LA MUERTE QUE SUELE sobrevenir después de la operación de la broncotomía por el Dr. William Cullen.

La operación de la broncotomía, que rara vez practicaban los antiguos considerándola como un extremo remedio, (ultimum remedium) que solo debía emplearse en los casos más desesperados de angina inflamatoria, había sido enteramente descuidada por los cirujanos de nuestros tiempos y seguramente hubiera sido olvidada para siempre, si Louis en las memorias de la Academia de Cirugía no hubiese llamado la atención de algunos prácticos sobre esta operación, indicado las circunstancias en que podía ser útil y descrito el mejor procedimiento para ejecutarla con algún acierto.

Pero Louis y sus contemporáneos han hablado de la broncotomía únicamente en los casos de introducción de un cuerpo extraño en la traquiarteria, sin acordarse de las inflamaciones del conducto aéreo y otras circunstancias mucho más comunes que pueden dar lugar á la misma operación; el Dr. Bailie fue el primero que discutió sobre este asunto, y los doctores Lawrence, Fare y Chevallier han continuado sus trabajos. Los individuos de la Academia de cirugía de Francia y los más distinguidos cirujanos de Inglaterra han manifestado que la broncotomía es el único medio aplicable en los casos de introducción de un cuerpo extraño en la tráquea y de angina laríngea; y han llegado á decir, no solo que las ulceras de la tráquea, aunque interesen sus cartíli-
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dades patológicas descubiertas solamente en las autopsias, frecuentemente en contradicción manifiesta con las conjeturas formadas por el médico que había asistido al enfermo, y es raro que las condiciones de esta lesión notable, sus leyes de desarrollo, y sus relaciones con los fenómenos observados durante la vida estén descritos de una manera racional. Como en tantas otras ocasiones en que se han desatendido unos hechos que la naturaleza ostentaba, para decirlo así, á nuestros ojos, se ha creído que se trataba de un juego arbitrario del nisus formativus degenerado, aunque en las enfermedades, como en todas las acciones de la vida, los fenómenos estén sujetos á leyes eternas e inmutables. Desde que Gérard ensayó en 1803 el reducir á consideraciones generales los hechos conocidos de perforaciones del estómago y sentó con una sabia crítica las primeras bases del diagnóstico de la ruptura durante la vida, Chausssier ha llamado la atención de los médicos sobre un fenómeno, que en la abertura de un cadáver podía dejar en duda de si es el resultado de la acción de un veneno ó de otro agente nocivo externo, ó si es una consecuencia de una enfermedad del estómago debida á causas internas. Pero por más precioso que sea su trabajo sobre este punto, principalmente sobre las perforaciones producidas por reblanecimiento, reinaba todavía una profunda obscuridad sobre un objeto de tan alto interés para la patogenia, la terapéutica y la medicina legal.

Desde que los modernos han aprendido á conocer mejor el estado de reblanecimiento en el estómago y canal intestinal, se han multiplicado los hechos de perforación y de desgarro espontáneo de las paredes, y ahora no hay año en que no se vean algunos consignados en los diarios de medicina. La enfermedad, por consiguiente, de que dependen estas perforaciones debe ser muy común. Sin embargo entre estos hechos hay tan pocos que dén suficientes datos sobre las causas, que nuestros conocimientos relativamente á las diversas
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gos, no son temibles como pretendian los antiguos, sino que la operacion de la broncotomia no pone el enfermo en el menor riesgo de perder la vida, asegurándolo con una confianza tal, que me ha desviado de una opinion tan atrevida y me ha conducido á reflexionar con mucha atencion sobre los usos de la laringe y sobre los sintomas de que iban acompañadas las enfermedades de esta especie que hasta aqui se me han presentado. Así pues, inserto el siguiente caso de una enferma que tuve ocasion de tratar en la enfermería, para probar que las úlceras del conducto aéreo, aun en los sujetos de salud robusta, son males de mucha importancia, acompañadas de circunstancias muy peligrosas, y seguidas las mas de las veces de accidentes muy funestos.

A. B. mujer de 25 años de edad, casada, de salud robusta, madre de dos hijos, y sujeta á violentos accesos de cólera que le ocasionaban la mala conducta de su marido y los malos tratamientos de sus parientes, después de un terrible arrebato de ira que excitó su constitucion irritable, perdió enteramente el uso de sus facultades intelectuales y se pasó un cuchillo por el cuello. Por fortuna el corte del instrumento estaba algo embotado y no pudo hacerle mas que una incision de unas tres pulgadas de profundidad que comprendia la piel, el tejido celular y la membrana crico-tiroidea; de modo que le quedó una abertura que penetraba en la laringe, por la cual apenas podía introducirse el extremo del dedo metiique. El accidente sucedió á las diez de la mañana, yo vi á la enferma por la tarde que respiraba enteramente por la abertura; de suerte que le atacaba una afonia si se la tapaban, y sin embargo de que la respiracion no era penosa, ni acompañada de tos, ni hemorragia, ni la enferma se quejaba en lo mas mínimo, el caso visto bajo otro aspecto me pareció muy alarmante, porque la enferma estaba en un ligero delirio relativo á los motivos que tenía de quejarse de su suerte particular; el pulso débil, el rostro encendido, la lengua blanca temblaba cuando la sacaba de la
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boca y su fisonomía expresaba las mas profundas angustias y sufrimientos. Por medio de un vendage apropiado le hice mantener la cabeza en flexion sobre el esternon, para mantener cerrada la abertura en que únicamente coloqué una planchuela de hilas y me decidí á esperar la cicatrizacion lenta de la herida por el desarrollo de excrencencias carnosas. Por otra parte, los síntomas que se observaban en la cabeza me hacian temer la existencia de una aracnitis, enfermedad que me ha parecido siempre muy difícil de curar cuando proviene de una afeccion mental, y mayormente cuando ataca á sujetos que han atentado contra sus dias. Esta sospecha y el conjunto de síntomas que mas arriba he enumerado me hicieron considerar la enfermedad como mas grave de lo que parecia, y me decidieron á adoptar el siguiente plan curativo. Mandé raparle la cabeza, aplicarle frecuentemente cantidades de hielo, hacerle beber un poco de vino mezclado con agua si estaba demasiado decaída, darle un fuerte catártico que le receté y dejarla en completa quietud y obscuridad.

Parece que estos medios produjeron buen efecto; á las siete de la tarde la enferma algo aliviada presentaba un semblante mas satisfactorio, le quité el vendage, y volvió á respirar sin dificultad por la abertura de la membrana crico-tiroidea. Hice suspender el vino y continuar las aplicaciones del hielo; de este modo la enferma pasó una noche tranquila aunque sin sueño; y al dia siguiente por la mañana el pulso era mas resistente; pero la enferma era molestada por un poco de tos y por ciertas violentas expiraciones que no iban seguidas de especie alguna de expectoracion. Hacia la tarde aumentó el delirio, la enferma hacia violencias para gritar, los síntomas de la respiracion continuaban los mismos. Hice aplicarle diez sanguijuelas en la frente y en las sienes.

Al dia siguiente por la mañana la enferma estaba mejorada; sin embargo, la tos habia aumentado y la mujer expectoraba mucosidades viscosas, claras y transpa-
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rentes con mucha dificultad y con tan poca fuerza, que las enfermeras se veian precisadas á quitárselas de la úlcera con los dedos. Le receté una mixtura mucilaginosa antimoníada. Por la tarde, los síntomas eran los mismos, con abundancia de expectoracion, y la viva inflamacion de las ramificaciones de los bronquios que me indicó el estetoscopio me había decidido á ordenarle una sangría; pero el estado de sus facultades intelectuales y de las fuerzas generales de su organismo, me hizo variar de resolución, y me contenté con mandarle aplicar un gran vesicante sobre el esternon.

El dia siguiente, al medio dia, hallé la enferma en un delirio horroroso ocasionado según me dijeron por una visita de su marido; y á pesar de que expectoraba con mas abundancia y con mucha dificultad, le receté una pocion snodina que restituyó la calma á su imaginacion por algunas horas de sueño, y me atreví á esperar que la enferma iría mejorando, pues que la indisposicion de la cabeza había disminuido y el pecho no ofrecía síntomas alarmantes.

No obstante de estas halagüeñas apariencias, mi cálculo salió fallido, pues que al otro dia á las cinco de la mañana fue llamado el cirujano velante porque la enferma estaba agonizando; y efectivamente la halló en un estado de sofocacion inminente, su respiracion era penosa y precipitada, el rostro lívido, las extremidades frías y la expectoracion imposible. El cirujano introdujo una gruesa cánula encorvada en la abertura de la membrana crico-tiroidea que le facilitó el poder hacer una inspiracion profunda, después de la cual la respiracion pareció mas libre, y como los síntomas provenían de la acumulacion de las mucosidades en los bronquios se le recomendó que tosiese con toda la fuerza que le fuese posible. Efectivamente de este modo salieron las mucosidades por la cánula expelidas en parte por el esfuerzo de la tos, y en parte por la violencia de la expiracion que la anchura de la cánula permitía con toda libertad.

Disminuida la dificultad de expectorar desaparecieron
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los síntomas, la respiración se facilitó y la expresión de la fisonomía se mejoró considerablemente, pero una fatal casualidad hizo que le saliese la cánula de la traquea, accidente que le redujo al mismo estado de que la habían sacado por la mañana, pues cuando la ví en mi visita de medio día las extremidades estaban frías, los labios cárdenos, el pulso apenas sensible, la respiración dificultosa y acompañada de un espantoso resuello en los bronquios, imposibilidad de expectorar y un estupor profundo. Manifestéle cuan conveniente le sería toser con alguna violencia pero no tuvo fuerza para ejecutarlo, púsele mi pulgar sobre la herida y entonces respiró por la glotis con facilidad, tosió y sacó una pequeña cantidad de mucosidades muy tenaces cuya salida mejoró la respiración y la expresión de su semblante.

Encargué á un practicante que tuviese cerrada la abertura de la membrana crico-tiroidea y obligase á la enferma á toser cuando las mucosidades acumuladas en los bronquios produjesen la sofocación, y en caso de que la enferma no tuviese fuerzas para hacerlo le irritase la epiglotis con una pluma para conseguirlo. La enferma se sometió á cuanto le ordenaron y durante una hora y media expectoró mucosidades en abundancia por medio de la tos; pero poco tiempo después perdió gradualmente la sensibilidad, en vano le irritaban la epiglotis por que la tos no pudo verificarse, las mucosidades se aumentaron en los bronquios, la enferma cayó en una asfixia y murió cuatro horas después.

Autopsia cadáverica 21 horas después de la muerte.

En la cavidad del cráneo se hallaron mas vasos de los que acostumbran verse en el estado normal y mas llenos de lo que prescribe el estado fisiológico particularmente en la superficie del emisferio derecho: la sustancia cerebral mas vasculosa de lo regular y gran cantidad de serosidad acumulada en el tejido celular que