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Diario general de las ciencias médicas o Colección periódica de noticias y discursos relativos á la medicina y ciencias auxiliares (1832-10-01 00:00:00), página 24

la infancia. Igual observación repetida en Pavía (y es bien sabido que la vacunación es obligatoria en toda la Lombardía) ha dado el mismo resultado. Se ha visto que la mortalidad había disminuido ligeramente en lo interior de la población, pero que había aumentado de un modo sensible en los arrabales.

¿Cuál es pues la utilidad real de la vacuna? Héla ahí: en pocas palabras: 1º preservar infaiblemente de las viruelas casi á todos los individuos que se someten á la inoculación; 2º proporcionar al estado una población más agradable á la vista, más limpia, si así puede decirse, libre de esas mutilaciones y fisuras, etc., que dejan tras sí las viruelas; 3º finalmente; y este es su principal beneficio, conservar esa interesante parte de la población que en la edad adulta hubiera sucumbido á la afeción variolosa; esos hombres útiles al Estado, que empiezan á realizar las esperanzas que hicieron concebir, que diariamente reembolsan á la sociedad los adelantos que les había hecho por último, que reintegran cada día, hablando en el lenguaje de los economistas, el capital acumulado que representan; puesto que es necesario convencerse de que cien infantes en la cuna, los cuales consumirán sin producir, en el cálculo de las riquezas sociales, no equivalen á un solo hombre capaz de trabajar, y por consiguiente de dar productos útiles. Todas las ventajas, todos los beneficios que la sociedad ha reportado de la vacuna se reducen á los espíritus que insisten buscar otros.

La cuestión de las ventajas debidas á la vacuna se halla tratada de un modo más profundo y luminoso de lo que nosotros pudieramos hacerlo; en el excelente discurso de Mr. Prunelle, obra que nunca habremos citado lo bastante, ni con todos loselogios, que merece.

Pero ¿deberemos inoptar á la vacuna ese carácter generalmente más pernicioso y fúnebre que han adquirido, desde la introducción de aquella? La mayor parte de las enfermedades propias de la infancia, y que tiende á mantener señal el censo de la mortalidad en aquel período de la vida? Nos inclinamos á la afirmativa. Parecemos que el sistema linfático, que tanto domina en la infancia, adquiere por medio de la vacunación, ó mejor por la supresión de la crisis orgánica que resulta de las viruelas naturales, inoculadas,
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una debilidad relativa más grande que se constituye causa de la mayor frecuencia de tisis pulmonares y mesentéricas, de tiñas, escrófulas, raquitídes, etc.

¿Las viruelas, enfermedad eminentemente inflamatoria y sin contradicción la más inflamatoria de cuantas sufre la infancia, según lo prueban á la vez el mejor método de tratarla generalmente adoptado desde la época de Sydenham, y el peligro mayor que corren los individuos muy sanguíneos que se ven atacados de ella en la edad adulta, las viruelas, decimos, entrarían por acaso en los planes de la naturaleza como un medio del cual se sirve para ensayar la fuerza y duración de su obra? ¿Serían una reacción del sistema vascular sanguíneo, y particularmente del sistema arterioso que tanto contribuye al trabajo del crecimiento, para contrabalancear el influjo demasiado activo ó sobrado debilitante del sistema linfático? Finalmente ¿deberemos resucitar como exacta y verdadera la ingeniosa y casi olvidada opinión de De Haen, la cual por otra parte nunca ha sido formalmente combatida con solidez; opinión fundada en un gran número de hechos bien observados, en virtud de los cuales creía aquel célebre profesor que las viruelas, la alfombrilla y otros exantemas, mas propios de la infancia que de las edades subsiguientes, se referían á un grande trabajo vascular, y tenían por efecto esencial el desarrollo de los vasos aun no existentes, ó que tan solo se hallaban inertes y contactando por sus paredes?

Mr. Broussais tampoco cree prudente la vacunación en las crías, turas muy linfáticas. No tenemos presente haber leído semejante proposición en las obras de aquel médico; pero es bien público que profesa esta doctrina.

Esta sección, que sin duda es la más considerable e importante de la Medicina legislativa, debe comprender el examen de las causas que dañan á la población, como el celibato, las emigraciones, el lujo, la grandes fortunas, que tienen el inconveniente de concentrar en exceso los medios de existencia, la prostitución, etc. Deben examinarse también los medios de aumentar el número de individuos, esponiendo en toda su estension lo relativo á los matrimonios, nodrizas mercenarias, huérfanos, espósitos, embarazadas, abortos artificiales, etc. etc.; sin descuidar tampoco lo concerniente á la VIII.
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educación física y moral; hablando en todos sus pormenores de los gimnasios y colegios, y haciendo ver á los gobernantes lo muy trascendental que es para la población el modo como han sido educados los individuos tanto moral como físicamente.

El médico debe ilustrar al legislador en lo tocante á las diversiones públicas y edificios destinados á las mismas. Hé aquí materia para la quinta sección.—La construcción de los teatros y salones destinados á las representaciones dramáticas, conciertos, bailes, espectáculos ópticos, ejercicios gimnásticos, etc., su disposición interior, las precauciones convenientes para ocurrir á cualquier accidente desgraciado que sobrevenga, reclaman mejoras que la Medicina política debe manifestar, y el Gobierno atender.

La Legislación debe tener previstos los comportamientos necesarios en los casos de sobrevenir algunos: accidentes calamitosos; y sobre esto puede la Medicina dar bellos consejos, enya exposición formaría la sección última del tratado que bosquejamos.—Para no traspasar los límites del espacio que nos hemos propuesto recorrer, diremos sencillamente que en esta sección deben comprenderse todas las nociones médicas que pueden guiar al legislador en casos de inundaciones, incendios, terremotos, aparición de meteoros particulares, naufragios, sitiós, carestías, desafíos, etc. Evitar tales accidentes, y minorar el daño en el caso de ser ya inevitables, han de ser las miras del gobernante; y á este fin puede invocar con fruto las luces del arte saludable.

Hé aquí un tosco diseño de las sublimes y espinosas materias que á nuestro entender deben ser tratadas en la primera parte de la Medicina política. Presentémoslas de un golpe de vista en el siguiente programa.
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MEDICINA POLITICA.

Parte 1ª. — Medicina legislativa.

SECCION 1ª.
De la Construcción de las poblaciones y edificios.
Calles y Plazas.
Plazas de mercado.
Oficinas públicas. — Cuartelentes. — Fábricas. — Almacenes. — Mesones. — Cafés; etc.
Fuentes. — Pozos. — Ríos. — Canales. — Acueductos. — Baños. — Puertos. — Bahías. — Muelles. — Puentes, etc. — Letrinas. — Estércoleros. — Chimeneas, etc.
Paseos. — Caminos.
Agricultura. — Huertos. — Jardines. — Bosques, etc.

SECCION 2ª.
De la Religión.
Administración de los sacramentos.
Funciones piadosas.
Templos.
Conventos.

SECCION 3ª.
De la Legislación.
Penas corporales.
Cárceles.
Presidios.
Casas de corrección.

SECCION 4ª.
De la Población.
Matrimonios.

SECCION 5ª.
De las Diversiones públicas.
Funciones teatrales.
Espectáculos ópticos.
Combates de hombres con irracionales.
Combates de irracionales entre sí, etc.

SECCION 6ª.
De los Accidentes calamitosos.
Meteoros.
Terremotos.
Inundaciones.
Incendios.
Naufragios.
Suicidios.
Carestías.
Sitios de plazas fortificadas.
Desafíos, etc.
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MEMORIA

Sobre las enfermedades del feto y sus dependencias.

Continuación del número anterior:

El hidrocefalo, que se encuentra tan comúnmente en el feto; es una de las afecciones más graves que pueden atacar al hombre en el principio de su existencia; pues su terminación común es la muerte inevitable, o sea antes del nacimiento, o a poco tiempo después de haber nacido. Todavía desconocemos enteramente las causas de esta grave enfermedad y su modo de acción; apesar de las muchas investigaciones que se han emprendido sobre este objeto; se ha dicho que podía depender de lo que se llama constitución escrofulosa de la madre; mas por lo común los sujetos hidrocefálicos nacen de madres sanas y de una constitución buena. En algunas circunstancias, se han visto afectados muchos individuos de una misma familia, por cuya razón se ha considerado como una enfermedad hereditaria; ó bien como una enfermedad debida á una disposición particular transmitida de los padres á sus hijos. Además se han admitido como causas del hidrocefalo, el estado de debilidad de la madre, sobre todo cuando ha parido ya muchos infantes afectados de la misma enfermedad y concibe en una edad avanzada; la vejez del padre, y el abusar los dos de bebidas espirituosas; se ha visto padecer esta enfermedad á consecuencia de una caries en una porción de los huesos del cráneo; etc. Todas las referidas causas; conforme es fácil convencerse, no obran de un modo especial ni tienen un influjo más directo sobre el desarrollo del hidrocefalo, que sobre el de otra enfermedad cualquiera.

En la actualidad se atribuye generalmente la formación del der- rame seroso que constituye el hidrocefalo á la inflamación aguda y después crónica de la membrana serosa cerebral, afeción que,
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como las flegmasias crónicas de la pleura, del peritoneo, del pericardio, etc. es siempre seguida con mayor ó menor prontitud del derrame de serosidad en la cavidad en que se manifiesta. Es bien sabido que toda flegmásia que no termina por resolución (no habiendo cosa que puede favorecer en el feto la terminación favorable de una enfermedad, que no se conoce hasta el nacimiento), va comúnmente acompañada de tendencia á un movimiento escretorio en la parte enferma, el que según la naturaleza ó intensidad de la inflamación hace exhalar serosidad, pus, ó sangre, mientras que generalmente las funciones absorventes están debilitadas ó suspendidas. Los mismos fenómenos que ordinariamente suceden en las inflamaciones crónicas de las demás membranas serosas se desarrollan en la aragoides, pues, exhalándose continuamente la serosidad, efecto del particular estado en que se hallan los vasos propios de esta función, el cerebro es distendido, empujado, adelgazado, etc., por la inflamación de la membrana serosa, y porque el líquido no es absorbido como en el estado normal, lo mismo que sucede en el pulmón en los casos de pleuresías crónicas. Uno de los fenómenos más extraordinarios que se presentan en el hidrocefalo, es, el vivir no solo el feto sino también el infante nacido con esta enfermedad, y el existir por más ó menos tiempo con una lesión tan grave del cerebro; todo lo que parece más sorprendente, ateniéndose á que la menor inflamación y el más pequeño derrame de un fluido cualquiera en el interior de esta víscera, hasta para destruir en el adulto la harmonía de las funciones, y aun para ocasionar instantáneamente la muerte. Sin embargo, si se atiende al papel poco importante que juega el cerebro durante la vida intrauterina, á la independencia del corazón relativamente á la acción que sobre él ejerce el cerebro, á la formación lentísima y graduada del derrame seroso en la cavidad del cráneo, fácil de cederá la menor presión en esta época de la vida, por la blandura de sus paredes, y se sobre todo al estado sano de la protuberancia anular y de la médula oblongada, que rara vez participan del estado patológico del cerebro, se conocerá cómo se mantiene la vida, y aunque no con un buen desarrollo del entendimiento, alomenos se sostiene una existencia, y por decirlo