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tar como se desprende de su análisis que voy á hacer del mismo modo que el del andar, correr y saltar. Para ejecutar el salto se doblan á un tiempo todas las articulaciones de ambas extremidades inferiores, impeliendo el cuerpo hácía arriba, y luego se enderezan súbitamente las piernas y muslos hasta tocar el suelo; donde suelen darse dos ó tres pasos hácía adelante, hácía atrás ó hácía los lados, según el carácter de la danza á que cada cual se dedica. Los que han examinado con escrupulosidad este análisis mecánico de la danza, han determinado con precisión muy satisfactoria la influencia de las contracciones musculares y de los choques de los pies contra el suelo que acompañan este ejercicio, sobre los órganos del cuerpo humano.

Desde los pueblos mas salvajes é incivilizados hasta las naciones mas cultas, todos los hombres danzan con mas ó menos destreza, todos á lo menos tienen ciertos modos harmoniosos de andar y saltar, que siempre han sido empleados como demostraciones de alegría de un pastor sencillo, ó como celebraciones de un combate sangriento desde la mas obscura antigüedad, según deducimos de los mas remotos pasajes de la mitología y de estas notables palabras del famoso biógrafo romano Cornelio Nepote, que se leen en sus vidas de los hombres célebres griegos y romanos: Non dubito fore plerosque, Attice, qui hoc genus scripturae, leve et non satis dignum summorum virorum personis judicent, quum relatum legent quis musicam docuerit Epaminondam, aut in ejus virtutibus commemorari, saltasse eum commodè, scienterque tibiis cantasse. De aquí puede inferirse, que la danza era apreciada entre los antiguos griegos, pues que uno de los méritos del celebrado Epaminondas era el danzar y cantar bien, y que por lo mismo estaba en uso entre ellos, no diré en el grado de perfección en que la vemos en nuestros tiempos, en que las magníficas decoraciones y las sumptuosas orquestas son otros tantos medios de gastar cuantiosas sumas en danzas que han adquirido ya un
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tal grado de complicacion, que nadie puede estar ente-rado de todas las clases de danza usadas en nuestra Europa, sino un danzarín de profesion como los que ve-mos en nuestros teatros.

La danza usada con moderacion es un medio higienico muy apreciable que produce cambios ventajosos de alguna consideracion en el organismo animal; pero el abuso de ella produce indisposiciones muy graves y enfermedades mortales que convierten la alegría en lágrimas y suspiros, como sucede siempre que las diversiones quieren llevarse mas allá de los límites de la razón. Hallándome en Burdeos en el año de 1806, tuve ocasión de visitar al célebre danzarín P..., á quien com-padecí de todo mi corazon al verle echado sobre un canapé, vestido muy ligeramente, sin poder casi respirar, por causa de un baile que acababa de dar en presencia del pueblo de Burdeos, que según me dijo solo tenía por buen bailarin al que danzaba una por-cion de horas seguidas. Verdaderamente es disimulable que se dedique á un ejercicio tan desmesurado un hombre que de la danza espera su sustento; pero en estos bailes, en que en tiempo de invierno, jovencitos de ambos sexos y de corta edad bailan noches enteras sin interrupcion en presencia de sus padres; ¿porqué debe permitirseles un ejercicio tan desproporcionado á la debilidad de sus órganos? ¿porque han de dárselas sor-betes, limonadas y otras bebidas frias que suelen hallarse en los cafés de las casas de baile, en ocasion en que los licores espirituosos, extendidos en agua no muy fria, convienen mejor al estado de su organismo que aquellas bebidas ácidas y heladas? Jamas la moda de-biera contrariar el régimen higiénico que la salud exi-ge; pues que al fin, lo mismo es tener por moda el beber agua helada que vino caliente, como se hace en países del Norte mas razonables y juiciosos. Además al concluir la fiesta y al salir de salones en que es ele-vadísima la temperatura, se pasa por las calles, y las mas de las veces se esperan coches en lugares en que
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no es posible, particularmente á las mugeres, visto el trage que usan, guardarse de la impresion del aire que suele ser muy frío en tiempo de tales diversiones.

Esta digresion me ha hecho perder de vista mi principal objeto, pero como todas las circunstancias enumeradas parecen inseparables de la danza en el estado actual de cosas, me ha parecido conveniente hablar de ellas y advertir al mismo tiempo que la danza acompañada de estos caracteres, es mas nociva que útil, y que únicamente debe considerarse como medio higiénico ó profiláctico, cuando obra aisladamente sobre los órganos por medio de las contracciones musculares.

VARIEDADES.

Ruptura de la aorta sin aneurisma.

Un hombre de 52 años de edad, de constitucion robusta, que en varias épocas de su vida había experimentado accidentes morales muy vivos, hallándose en una violenta discusion el 16 de Febrero de 1828 por la tarde, fue atacado repentinamente de un dolor muy agudo que desde la barba seguía la direccion de los grandes vasos y se extendia hasta el pecho y la espalda, causándole tanta angustia, que se fue inmediatamente á la cama y pasó una noche muy agitada en medio de vivísimos dolores que duraron todo el dia siguiente. Es de advertir que quince dias antes el enfermo había sufrido un ataque de reumatismo.

El Dr. Rose fue llamado al 17 por la noche y halló al enfermo con los brazos extendidos, sin atreverse á mover ningun miembro, porque el menor mo-
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vimiento iba acompañado de dolores insuportables. El pulso era débil y daba de 86 á 100 pulsaciones por minuto; la fisonomía expresaba angustias y sufrimientos, la dilatación del pecho podía verificarse enteramente; pero del mismo modo que todos los demás movimientos, era seguida de dolores que se extendían en todas direcciones, desde los riñones hasta la cavidad del torax.

Sin embargo de que vomitó un purgante salino que le había recetado el Dr. Rose, se halló mucho mejor; el pulso recobró su estado natural, pasó la noche tranquila y el 18 por la mañana se halló tan mejorado, que tomó con gusto una cantidad de caldo y pasó la mañana alegre y sosegado sin quejarse de otra cosa que de un ruido que decía oír en el cuarto vecino y que pedía con ansia que lo suspendiesen, pero ninguno de los circunstantes oía el fantástico ruido que realmente no existía. Por la tarde le sobrevino una inquietud y una disposición al tenesmo que no pudo calmarse con una lavativa de almidón con opio. A las nueve se hallaba en un abatimiento extraordinario, el pulso débil y tumultuoso, la piel cubierta de un sudor frío. Un poco de vino de Oporto azucarado restituyó la actividad á la circulación y la fuerza al pulso, y puso el enfermo en estado de dar cuenta de su situación; pero sobre las cuatro de la mañana del día 19 la disposición al tenesmo le obligó á levantarse muchas veces, y después de haber estado algunos minutos en el comun, fue atacado de una debilidad total y espiró.

Autopsia. El pericardio contenía dos ó tres onzas de serosidad mezclada con sangre, poco mas ó menos; la base del corazón y origen de los grandes vasos parecían exquisados por motivo de la infiltración de la sangre en el tejido celular que los separa de la porción más vecina del pericardio; el mismo pericardio roto y por la abertura había entrado la sangre de que hemos hablado; las válvulas semilunares osificadas, el grosor de la membrana interna de la aorta hasta su bifurcación au-
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mentado por unos tubérculos blanquecinos y esteatomatosos; la aorta rota desde el principio de su porción ascendente hasta el origen de la subclavía y carótida izquierda sin que los labios de la ruptura ofreciesen el menor vestigio de ulceración; un enorme derrame de sangre al rededor del vaso en la cavidad pectoral; un tumor constituido por un cuajo de sangre, recién formado rodeaba la ruptura; el mediastino posterior estaba lleno de sangre que henchía hasta las menores células del tejido celular torácico; ambas pleuras rasgadas y llenas de sangre coagulada.

Pilimixtion.

Una mujer de 24 años de edad, embarazada por segunda vez, experimentó dolores muy vivos en la región hipogástrica y desde entonces la orina fue purulenta y mezclada de pelos cubiertos de concreciones salinas. Parió al tiempo conveniente; sin dejar de sacar muchos pelos mezclados con la orina, á mas de los que le sacaba su marido con un garfio romo de alambre, operación que repitió en presencia de Mr. Delpech, el cual sospechando la existencia de un cálculo en la vegiga, hizo una incisión en la pared superior de la uretra y sacó efectivamente un cálculo y muchas masas de pelo. Después de dos meses que la mujer parecía curada de su singular enfermedad, volvió á sacar pelos con la orina; volviósele á explorar la vegiga y se le sacó un cuerpo del tamaño de un huevo de gallina que presentaba las siguientes particularidades: un pedazo de tegumentos cubiertos de cabello, una masa ósea muy parecida á la apófisis zigomática y un alvéolo con un diente molar que parecía corresponder á un niño de cinco á seis años. Este hallazgo hizo ver al cirujano que aquella enfermedad no era pilimixtion, sino excreción de un germen mal desarrollado.
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sino por algunas horas. La nutricion tampoco padecia de una manera notable. Muy lejos de esto, habia intervalos de muchos dias, semanas, y aun meses, en que el estado de la enferma era muy soportable y en que los espasmos del estómago dejaban un reposo tal, que renacian sin cesar las esperanzas de curar de una afeccion reputada mas bien por molesta que por peligrosa.

Se ensayaron una multitud de auxilios los mas diversificados durante los dos primeros años, se apuró el arsenal de los antiespasmódicos y emenagogos, pero sin el menor fruto; las reglas no aparecieron; las malas digestiones, el vómito, el dolor sordo en la región precordial, las exacerbaciones de cuando en cuando, nada disminuyó, de suerte que la enferma, perdiendo toda su confianza en la medicina, resolvio abandonarse á la naturaleza, lo que estaba haciendo ya un afio habia.

Despues de bien pesadas todas estas circunstancias, la marcha de la enfermedad hacia ver que las afec- ciones estomacales debian atribuirse, aunque tal vez no por un vínculo de causalidad inmediata, á la supresion total de los menstruos que no podia existir sin peligro en una mujer robusta. Como los antiespasmódicos y nervinos, empleados en fuertes doses, de una manera continua y con paciencia, no habian proporcionado el menor alivio, como se podia estar convencido de que no habia en el sistema uterino ninguna causa orgánica de la cesacion de las reglas, como ademas no era en una mujer tan robusta y tan bien constituida una simple debilidad, sino una falsa direccion del nisus formativus que en razon de la simpatía de los órganos digestivos y sexuales se presentaba bajo la forma de una perturbacion de las funciones del estómago, prescribi una fuerte sangria de pié, una pocion con el cremor de tár- taro, el azufre y los polvos de las flores de manzanilla, frecuentes baños de pies y fricciones irritantes en el bajo vientre, medios que me parecieron los mas pro-
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tampoco pa-
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pios en este caso para regularizar la vida del sistema uterino.

Se pasaron muchos meses sin que oyese hablar de la enferma, de la que perdí el recuerdo. En el mes de junio, asistiendo á su hermano acometido de una calentura gástrica nerviosa, tuve ocasión de volverla á ver muchas veces y la hallé teniendo la apariencia descrita anteriormente y que nada anunciaba que pudiese dar cuidado. Supe al mismo tiempo que después de la sangría y el uso continuado por algún tiempo de los polvos se había sentido muy aliviada al principio y que había soportado mejor los alimentos, pero que al cabo de algunas semanas los accidentes habían vuelto á parecer con la misma violencia. Sin embargo eran entonces bastante moderados para que no hallase penosos los trabajos domésticos, aunque se vio obligada á abandonar los del cuerpo á causa del dolor en la región epigástrica, que la posición encorvada le reproducía al momento. La presión de la mano no aumentaba este dolor. La enferma llevaba todos los días leche y legumbres á la ciudad distante una legua sin hallarse incomodada. La regla no había reaparecido. Muchas veces, pero no de un modo regular, se declaraban dos ó tres horas después de la comida vómitos espontáneos y poco penosos.

Estas circunstancias probaban que se hallaba todavía enferma. Yo mismo no viendo nada peligroso en sus frecuentes espasmos y atribuyendo el desorden de la digestión á la grande irritabilidad y debilidad del estómago, no creí deber insistir en una medicación que la misma enferma no apetecía, y no vi cosa alguna en su estado que debiese empeñarme á hacer indagaciones más exactas que las que ya había hecho. No volví á verla mas después del restablecimiento de su hermano.

Mas no fué poca mi sorpresa cuando al cabo de cerca siete semanas, su padre envió á llamarme anunciándome que ella había muerto de repente á las dos
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de la madrugada. Hé aquí cuales fueron las noticias que pude llegar á recoger.

El estado general de la enferma, sus fuerzas, su buen humor, su afición al trabajo no habían cambiado nada absolutamente en los últimos días; los dolores espasmódicos y el vómito persistían siempre del mismo modo, con tal que los alimentos fuesen suaves y lacticiosos, los que después de tres ó cuatro horas de su ingestión volvían á restituirse de repente; solamente en esta época, á mas de lo contenido á medio digerir en el estómago, salían también unas masas compactas negras, bastante parecidas á pedazos sólidos de sangre cuajada, y las cámaras, cuyo número no había aumentado, contenían igualmente sustancias de un negro de pez en cantidad considerable. Por lo demas, la enferma se entregaba, como de antes, á las ocupaciones domésticas que á la verdad no eran fatigosas.

La mañana del último día, ella estaba alegre, ni aun soñando una tan próxima muerte. Se levantó temprano, tomó café con pan, y á las nueve se fué al jardín para coger las frutas que debía llevar á la ciudad. Ya había vaciado muchas veces las que cogía en un grande tiesto y tenía una conversación insignificante con su padre, cuando en el momento de bajarse exclamó de repente y con congoja: yo me muero, y cayó como moribunda en medio de los más violentos dolores. Incapaz de levantarse ni de moverse, fué llevada luego á su cama, en donde vuelta un poco en sí pudo dar algunos detalles acerca su estado. Helada de pies y manos, la cara pálida y descompuesta, se quejaba de dolores intolerables en todo el bajo vientre, de una sed inextinguible, de una sensación de inacción y de frío en todos sus miembros, y de una ansiedad inexplicable. La extenuación y el frío iban creciendo; el menor movimiento ocasionaba dolores atroces y una sensación semejante á la que produciría un cuerpo que rodase en el vientre: por lo que quería estar en un reposo absoluto. Las orinas y las cámaras salían involuntariamente y es-
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tas eran negras, sólidas y coherentes. Nada de nauseas.

La enferma no quiso que se llamase el médico. Los padres tampoco hicieron nada, al principio con la esperanza de que los accidentes se disiparían en breve y luego con la persuasión de que todo socorro sería inútil. Los dolores parecieron calmarse un poco en la última hora. Sobre vino la muerte inopinadamente, y la enferma habiendo conservado hasta el último instante el conocimiento y conciencia de su estado, falleció procurando mudar de posición con la ayuda de alguno.

Aunque después de esta relación estuviese yo bien convencido de que todos los socorros del arte hubieran sido inútiles, aunque representándome con viveza el caso del almirante Wassenaer también descrito por Boerhaave me persuadiese que una ruptura de uno de los órganos del vientre había sido la causa de esta muerte repentina, me supo sin embargo muy mal no haber asistido á la enferma en sus últimos momentos.

Yo estaba dispuesto á buscar la causa de la enfermedad en una desorganización de los órganos internos de la generación, cuya ruptura había causado repentinamente la muerte por la violenta hemorragia interna que la había seguido. En esta incertidumbre tuve la mayor satisfacción cuando supe que se había obtenido el permiso para abrir el cuerpo, lo que se hizo en la mañana del día segundo después de la muerte.

Al exterior, el cadáver estaba bien nutrido, musculoso, por todas partes bien conformado y sin ningún rastro de enfermedad crónica ó caquética. Esta circunstancia junta al estado de las partes genitales externas y al desarrollo perfecto de los pechos hicieron dudar que la causa de la muerte residiese en el sistema uterino solamente. Sin embargo el bajo vientre entumecido, un poco lívido y cubierto de cardenales hacía conocer que él era el sitio del mal.

Después de abierto el abdomen, salió de él una cantidad considerable de un líquido al principio claro, pero colorado ó poco mezclado con otras sustancias, y
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DE LAS DIFERENCIAS QUE EXISTEN ENTRE la neuritis y la neuralgia.

El conocimiento de estas diferencias es sin duda muy interesante, pues de él depende el acierto de la curacion, debiéndose curar de un modo diferente la neuritis y la neuralgia. Expondremos pues las diferencias que existen y pueden señalarse entre uno y otro afecto y son las siguientes.

Primera diferencia. En la neuralgia el dolor vuelve á presentarse ordinariamente de un modo periódico y como por paroxismos, siendo intermitente ó á lo menos remitente; pero en la neuritis el dolor es continuo. Sin duda la intermitencia no prueba necesariamente la naturaleza nerviosa de una enfermedad y no es exclusiva de la idea de inflamacion, siendo cierto que la inflamacion misma puede ser intermitente, como lo confirman, entre otras dolencias, las pulmonias verdaderamente periódicas y flogísticas á un mismo tiempo, que han visto y referido los mejores practicos. Pero este caracter intermitente en las neuralgias no deja por esto de ser muy notable, pues es casi constante, y reunido á otros puede servir para establecer una línea de demarcacion entre el simple dolor de los nervios y su inflamacion.

Segunda diferencia. Esta es relativa al caracter y natu-
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lo comun tan claros y tan conformes á la suposicion que se acaba de hacer: muchas veces los caracteres serán poco evidentes y la enfermedad se parecerá tanto á una neuralgia como á una neuritis. Así en lugar de ser intermitente será el dolor solo remitente ó exacerbante, habrá una tumefaccion y rubicundez momentaneas de la parte dolorida, &c. Entonces habrá en general menos inconvenientes en tomar una neuralgia por una neuritis que en cometer el error opuesto: y en efecto, si los antiflogísticos y emolientes no curan las neuralgias, suelen no agravarlas y aun las moderan á veces, siendo sobre todo el mal reciente y agudo y el enfermo sanguíneo ó irritable. Siempre se ha de atender que, aunque la irritacion nerviosa puede residir mucho tiempo en un órgano sin excitar la irritacion flogística, como lo acreditan la observacion diaria y la autoridad de todos los grandes prácticos, puede una irritacion complicarse con otra: por razon de esta complicacion, que no deja de verificarse varias veces y por diversas causas, el metodo curativo se ha de variar ó modificarse consiguientemente, debiéndose empezar la curacion por el plan antiflogístico mas ó menos riguroso. Lo mismo debe decirse de las otras complicaciones que se verificaren y de los métodos curativos consiguientes.

DEL ZUMAQUE VENENOSO Y DE SUS PREPARA
dos medicinales.

El zumaque venenoso ó toxicodendro (Rhus toxicodendrum L.) es una planta correspondiente á la pentandria trigynia del sistema sexual y familia natural de las terebintáceas; es indígena de la América septentrional y se cultiva para los usos médicos en varios paises de Europa. Es un arbusto dióico, con tallo rastrero y
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que arraiga; ramos leñosos, delgados y cubiertos de una corteza parda; hojas ternadas, con las hojuelas pecioladas, dentadas irregularmente y vellosas; flores unisexuales, de color herbáceo; frutos acanalados, de color agrisado y con dos ó tres semillas. La planta es inodora, y todas sus partes tienen un sabor acre y corrosivo, y son reputadas por un veneno violento, á cuya circunstancia es relativo el nombre de toxicodendrum. Si se corta ó arranca una hoja, sale de la llaga un jugo lechoso de una excesiva acritud, que obra con mucha energía y aplicado sobre la piel produce pústulas de difícil curación. Se ha asegurado que las exhalaciones de este arbusto en su país nativo y durante los calores rigurosos eran capaces de producir enfermedades muy graves. Este arbusto pues debe sus propiedades á un principio acre, volatil, soluble en agua y esparcido en todos sus órganos. Sus caracteres específicos están cifrados en la descripción siguiente: foliis ternatis; foliolis petiolatis, angulatis, pubescentibus; caule radicante. Hay otra especie muy parecida á esta, de las mismas virtudes, que ha sido considerada por algunos como una simple variedad, y es el Rhus radicans L., indígena del mismo pais y de los siguientes caracteres: foliis ternatis; foliolis petiolatis, ovatis, nudis, integerrimis; caule radicante.

A pesar de la acción energética del zumaque venenoso sobre nuestra economía, ha sido administrado en varios países de Europa como un excitante muy poderoso contra los herpes inveterados y las parálisis. Las formas bajo de las cuales se ha prescrito son las de polvos, agua destilada, extracto y tintura alcoólica. En España no se ha usado mucho hasta ahora; por lo mismo no será fuera del caso dar una noticia sucinta de todos estos preparados.

Agua de zumaque venenoso. El agua destilada se prepara con una parte de hojas frescas y cuatro de agua, dejándolas en maceración por veinte y cuatro horas y destilando la mitad del líquido. Podría prepararse con las hojas secas, pero sería mucho menos activa; pues