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Entrarémos pues en algunos pormenores relativos á la práctica del método endémico.

1º De los procedimientos para desnudar el dérmis. El modo usado mas comunmente es la aplicación de los vejigatorios. Mr. Lembert proscribe el uso del agua hirviendo como medio vejigatorio; pues su acción, según el mismo, es incierta, peligrosa, y á menudo mortifica la superficie del dermis; cuyo estado le inabilita para la absorción. Cubriendo la circunferencia de los vejigatorios comunes con cataplasmas emolientes, del modo que lo practica Mr. Rayer, se desnuda el dermis, sin que los enfermos sientan ningundolor.

Mr. Trousseau se ha servido últimamente de un procedimiento mas espedito que los vejigatorios comunes, para desnudar el dermis: derrama gota á gota una cantidad de amoníaco sobre una compresa de lienzo doblada en ocho, y la aplica sobre el punto de la piel que quiere desnudar. A los doce minutos quita la compresa, y por medio de algunas frotaciones hechas con los pulpejos de los dedos sobre el punto de la piel que cubrió la compresa, separa fácilmente el epidermis. Mr. Trousseau procura la formación de las vejigas sirviéndose de la siguiente fórmula de pomada amoniacal.

Amoníaco líquido . . . drac. 1
Enjundia purificada . . . drac. 1
Sebo de carnero . . . gr. vi

Aplica sobre la porción de tegumento que quiere desnudar una pequeña cantidad de dicha pomada, y la renueva á los cinco minutos. A los diez minutos de la primera aplicación enjuga la superficie sobre la que aplicó la pomada; y á continuación levanta el epidermis sin dificultad.

2º Del modo de mantener la superficie desnuda. Sea cual fuere el medio adoptado para producir la vejiga; es preciso, antes de aplicar ningún medicamento sobre la superficie del dermis, levantar con cuidado no solo el epidermis, si que también una película transparente que se reproduce de continuo mientras el dermis no supura mucho. Establecida la supuración; es preciso desprender con el mismo cuidado las concreciones que se forman. A este fin, puede echarse mano de las soluciones del cloruro de
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ativos á la práctica

dérmis. El modo vejigatorio. Mr. o medio vejigatorio, peligrosa, y á estado le inabilita os vejigatorios co- practica Mr. Rantan ningundolor. un procedimiento desnudar el der- mifaco sobre una obre el punto de ita la compresa, s pulpejos de los presa, separa fá- formacion de las da amoniacal.

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Sea cual fuere preciso, antes e del dermis, nbien una pe- entras el der- s' preciso des- se formán. 'A el cloruro de cal, conforme lo encarga Mr. Lembert. Los exutorios calosos sirven mas bien para suplir la falta de evacuaciones que para cons- tituir un punto de escitacion que absorva : el edema, la sanies de los manelones, sus fungosidades, etc. estorban la absorcion : en el pri- mer caso es preciso recurrir al cerato carbonado , y en el segundo á la canterización. Siempre que la inflamacion se manifiesta en un grado débil, la absorcion es con frecuencia activa ; pero si traspasa los lí- mites de una escitacion moderada, la absorcion está en razon inversa de su intensidad.

Hay medicamentos que mantienen la supuracion con preferencia, tales son segun Mr. Lembert, el extracto de cebolla albarana, la estricnica, y el tártraro emético : siguen á estos la quinina, la mor- fina, el extracto de beleño, y el kernes mineral. Entre las substau- cias que gozan de una propiedad desecante deben notarse el proto- cloruro de mercurio y el acetato de plomo. De otra parte la virtud supurativa ó desecante de las sustancias que se aplican sobre el dermis desnudo, parece que no está en razon directa de la irrita- cion que producen.

3º Del modo de aplicar los medicamentos. Se estiende sobre la region del dermis descubierta la sustancia medicinal que se ha es- cojido. Debe ser del número de aquellas cuya actividad sea tal , que baste una pequeña dosis para obtener el efecto terapéutico que se desea. El medicamento se reducirá á polvo cuando la sustancia lo permita. Deberá incorporarse con una determinada cantidad de ge- latina, de grasa, ó cerato, siempre y cuando su aplicacion en estado de pureza fuese muy dolorosa ó irritante. Si la sustancia medica- mentosa tiene una forma líquida, se derrama muy lentamente gota á gota sobre la piel desnuda. Se aumenta por grados la dosis de los medicamentos administrados por este método, con la precaucion de no aplicarlos en una cantidad tal que produzca accidentes temi- bles : mas cuando se ha obtenido el efecto que se deseaba, el uso de los medicamentos debe dejarse por grados, disminuyendo la cantidad todos los dias.

4º Del lugar de eleccion para desnudar las superficies, y de la estension que deben tener. Mr. Bally cree haber demostrado que los medicamentos tienen una accion tanto mas enérgica en cuanto las su-
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perífcies sobre las que se aplican están mas cercanas á los centros nerviosos. Mr. Lembert ha observado que cuanto mas inmediato á los órganos genito-urinarios se aplicaba el acetato de morfina, con tanta mas facilidad se producía la disuria: según el mismo profesor, aunque la estricnina obra especialmente sobre los miembros paralizados, sea cual fuése la distancia del exatorio, sin embargo produce un efecto mas enérgico cuanto mas cercano está al punto afectado. Si se aplica la belladona sobre la úlcera de un vejigatorio situada en una de las extremidades inferiores, el encéfalo apenas se resiente de su acción; al paso que su aplicación en un punto mas inmediato á este centro nervioso ha sido seguida de efectos muy marcados. Las regiones del cuerpo en que la piel sea mas fina, son los mas á propósito para la formación de superficies que absorvan los medicamentos. Por lo comun la parte interna de los miembros debe preferirse á la externa.

5º De los medios que sirven para remediar los accidentes á que en algunos casos pueden dar lugar los medicamentos administrados por la vía endémica. La primera indicacion que se debe cumplir en el presente caso, consiste en levantar el apósito que cubre el medicamento, limpiando en seguida la superficie sobre la que se aplicó. Inmediatamente se pondrá sobre la misma otro cuerpo que sea capaz de neutralizar al que produjo los accidentes. Mr. Lembert logró desvanecer los síntomas tetánicos determinados por dos granos de estricnina aplicados á la superficie de un vegigatorio, poniendo en contacto con la misma dos granos de acetato de morfina. Bouillaud ha demostrado con muchos experimentos que impidiendo con una fuerte compresion el que se absorviese mas cantidad de una sustancia venenosa absorbida en parte, cesaban con prontitud los accidentes determinados por la porción absorbida. El profesor que acabamos de nombrar no admite sin embargo la opinión de Mr. Barry quien cree poder sacar la cantidad introducida en el sistema circulatorio por medio de una ventosa. Esta obra solamente determinando una compresión capaz de impedir la absorción de una nueva cantidad de veneno.

Después de lo que va expuesto sobre el método endémico, citaremos algunos resultados para probar su eficacia.
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El acetato de morfina, dice Mr. Lembert, empleado según el método endérmico, calma repentinamente la mayor parte de los dolores; y algunos hechos que últimamente se han recogido confirman la asercion del autor. Mr. J. Bouillaud, en el hospital de S. Luis, mandó aplicar medio grano de acetato de morfina sobre la superficie de un vejigatorio aplicado en el origen del nervio sciáti-co, con el fin de aliviar á una mujer anciana afligida por una neuralgia sémoro - poplítea. Al dia siguiente al de la aplicación, la enferma casi no sentía dolor. Un hombre enfermo en el hospital de Dios de Paris, sentía vivos dolores á consecuencia de una erupcion que circuia el costado derecho del torax. Dispúsose la aplicación de un vejigatorio en dicho punto, aplicándose medio grano de acetato de morfina sobre la úlcera resultante, inmediatamente después de haberse levantado el epidermis. Al siguiente dia el dolor ya habia minorado notablemente.

Hace algunos años que un médico francés curó con la mayor pron-titud una calentura intermitente bastante grave, aplicando el sulfa-to de quinina sobre la úlcera de un vejigatorio; pues la enfer-ma no podia tomarlo interiormente sin sufrir inmediatamente des-pues vómitos muy fuertes. Por otra parte, Mr. Lembert ha ci-tado en su memoria algunos casos de calenturas intermitentes cura-das por el método indicado. En la misma memoria se consignan hechos que no dejan duda de que podrian administrarse del mismo modo y con buenos resultados, un sinúmero de medicamentos, como la estricnina, los extractos de escila y de belladona, el deutocloruro de mercurio, el tártaro emético, el azafrán, el asafétida, el amizcle y el áloes.

El Dr. Ciriole refiere que una neuralgia maxilar rebelde á todos los medios del arte, cedió como por encanto con la aplicación del acetato de morfina en el dermis desnudo.

Mr. Trousseau describe cinco curaciones que convencen de sus ventajas. Entre ellas merece una atencion particular, la de un dolor causado por una distensión de los ligamentos de la articulacion escápulo-humeral, que cesó despues de la aplicación del acetato de morfina sobre el dermis desnudo. Son dignas de que se publi-quen las reflexiones de este práctico, relativas al caso referido.
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tos desórdenes, hasta que al fin se estingue junto con el sentimiento, la respiracion, la circulacion y el movimiento.

Tales son los fenómenos que se observan, no en todos los enfermos del cólera, como podrian algunos creer, sino tan solo en el cólera-morbo mas intenso, en el que determina la muerte. Entre dichos fenómenos se encuentran los signos de la enfermedad y los de la agonía, pero aquí mucho mas espantosos, porque la muerte casi siempre es pronta y algunas veces casi repentina.

El cólera-morbo llega raras veces á este grado de intensidad cuando es esporádico, y aun cuando es epidémico, si no ha invadido con furia.

El cólera-esporádico puramente accidental, es decir originado de causas individuales, se limita por lo comun, según saben todos los prácticos, á un sentimiento de mal estar en el epigastrio, náuseas, vértigos, vómitos y deyecciones de alimentos incompletamente digeridos, de bilis y de mucosidades con tiranteces dolorosas sobre todo en los miembros inferiores, dejando una fatiga general y una debilidad mayor de la que parece puede ocasionar una enfermedad que todo lo mas dura algunas horas.

El cólera esporádico ocasionado por una causa personal ó por el carácter de las estaciones determina algunas veces síntomas mas graves, es decir, vivos dolores, convulsiones, una postracion profunda, etc. según han observado repetidamente Zacutus, Sydenham, Hoffmann, Quarin, Sengensse; etc.

El cólera se presenta con la mayor parte ó con todos los síntomas que hemos enumerado, en las epidemias que afectan un gran número de personas á la vez ó sucesivamente; y entonces es cuando se manifiesta mas rebelde á los socorros del arte.

De consiguiente pudiera dividirse el cólera en ligero (cholera mitis), grave (chol. gravis), y mortal (chol. lethalis), mientras no se creyese que estas tres gradaciones morbosas formasen tres especies propiamente dichas de cólera. Efectivamente, aun en la epidemia que mata el mayor número de personas sometidas á su temible influjo, hay algunas que no sufren la enfermedad, otras que la padecen en un grado medio de intensidad, y á otras las ataca muy débilmente.
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«Esta observacion, dice, prueba que el dolor vivísimo de la contorsion se desvaneció con la aplicacion de un narcótico sobre el dermis en el mismo punto dañado. Sucederá lo mismo en los estirones violentes que sufra la articulacion tibio tarsiana? ¿Podríamos prevenir la inflamacion de los ligamentos con este método tan sencillo? Hasta el el presente lo ignoro, porque no lo he probado todavía; pero el caso de que se hace mérito y otro de un reumatismo fibroso agudo cuya curacion se consiguió con los mismos medios, me movieron á tantearlo, publicando sus resultados, cuando haya recogido un número de hechos suficiente».

Por último, sabemos que entre nosotros se ha ensayado ya con feliz éxito la medicacion endérmica; y entre varios casos que pudieramos citar, mencionaremos solamente el de una tos rebelde y molesta curada por medio del acetato de morfina administrado endémicamente. «Un joven bien constituido, después de una catarral de las que reúnen en los últimos meses de 1851 en Barcelona, á la que se había juntado un estado pneumónico, que se dispó con dos sangrías, quedó molestado de una tos impertinente. El juicioso práctico y distinguido profesor de Clínica del real colegio de esta plaza, D. Felix Janer, que asistía al enfermo; dispuso la aplicación de un ungüento compuesto de dos dragmas de cerato simple y de dos granos de acetato de morfina en la parte inferior del cuello y superior del pecho, en la cual anteriormente y para lograr un efecto derivativo se habían aplicado dos vejigatorios. Al segundo día se añadió un grano mas de acetato, se reiteró la aplicación, y el enfermo quedó libre de la tos».

OBSERVACIONES

Sobre la lechuga cultivada y su agua destilada.

POR MM. ADER Y QUESNEVILLE HIJO.

El corto número de experimentos químicos y fisiológicos que se han hecho sobre las plantas pertenecientes á la numerosa fami-
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lía de las Sinantéreas parece establecer muy poca conformidad entre la constitución química y las propiedades medicinales de aquellos vegetales tan íntimamente unidos por sus caracteres botánicos. El género Lactuca parece aun formar una excepción á las leyes de la analogía, y en esta parte merece llamar la atención de los químicos. No queremos hablar del trabajo que anunciamos, pues este no es más que una sencilla observación, pero digna de ser atendida por los prácticos, y que nos ha parecido de bastante importancia para publicarla antes de las investigaciones que nos hemos propuesto hacer sobre la lechuga y demás Sinantéreas de jugo lechoso.

Queriendo preparar la poción atrofíca que con bastante frecuencia prescribe el Dr. Magendie, vimos con sorpresa que luego que el hidriodato de potasa estuvo disuelto en el agua de lechuga (1), esta se volvió de un hermoso color amarillo, y depositó un precipitado abundante de igual naturaleza. Deseosos de saber de donde podía provenir aquel cambio, sometimos dicha agua á algunos experimentos. Una cierta cantidad de esta última fue precipitada por el hidriodato de potasa, y recogido el precipitado sobre un filtro fue calentado en seguida en un pequeño tubo de vidrio. El ioduro se descompuso inmediatamente. El iodo se puso á descubierto, y quedó en el fondo del tubo una sustancia blanca; disuelta en ácido hidroclórico, la disolución daba un precipitado amarillo cuando se la trataba con el hidriodato de potasa, un precipitado negro cuando se la trataba con el hidrógeno sulfurado, etc. No quedaba pues la menor duda de que el fenómeno observado debía atribuirse á una sustancia metálica, y que los vasos destilatorios habían sido atacados. Pero nosotros queríamos indagar el como había podido producirse aquella acción; y con el designio de ilustrar la cuestión hicimos evaporar un quilogramo de agua de lechuga. Evaporado casi hasta sequedad, el líquido era muy ácido, se volvió meloso, sacó

(1) Esta agua que había sido cohibada, cuanto veces, estaba destinada para experimentos particulares; pero faltándonos agua de lechuga, nos vimos obligados á servirnos de aquella: entonces fué cuando advertimos en ella la presencia del nitrato de plomo.
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mucha espuma y experimentaba ya un principio de descomposicion cuando lo retiramos del fuego: entonces por el enfriamiento depositó unos pequeños cristales granados que lavamos con alcohol. Después de secos pesaban tres granos, tenían un gusto azucarado muy pronunciado, tratados con el hidrógeno sulfurado daban un precipitado negro, etc., etc. Se descomponían en el fuego desprendiendo gas nitroso, y finalmente tenían todos los caracteres del nitrato de plomo. La disolución alcohólica evaporada tratada por la potasa caustica dio amoníaco; y tratada por el ácido sulfúrico dio ácido nítrico: de consiguiente contenía nitrato de amoníaco. No deberemos admirarnos de la presencia de esta sal, cuando nosotros hemos encontrado una grande cantidad de la misma en el extracto de la planta. Por lo que hace al nitrato de plomo, no puede explicarse su presencia sino admitiendo que el nitrato de amoníaco habrá sido descompuesto por el calor, pues de otro modo sería difícil explicar la presencia del ácido nítrico libre en la planta.

Antes de terminar estas observaciones debemos advertir que en lo sucesivo será muy útil tratar siempre por el hidrógeno sulfurado las aguas destiladas que se preparen, pues este olvido podría dar lugar a graves accidentes.

Debemos igualmente llamar la atención de los químicos acerca de la existencia del nitrato de amoníaco en los vegetales: esta sal encontrada ya por Mr. Flöshoff, en el extracto del heleño, se hallará sin duda en muchas otras plantas y principalmente en las que crecen en los terrenos pingues y en aquellos de donde se exhalan continuamente materias animales en descomposicion.

BIOGRAFÍA MÉDICA.

THOURET (Miguel-Agustin).

Este insigne profesor nació el año 1748, en Pont-l'Evêque, en la antigua Normandía (departamento del Calvados). Hijo del notario real de la misma población, cursó en ella sus primeros estudios y
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fué á concluirlos en la universidad de Caen. Manifestóse tempranamente el talento que después desarrolló. Luego de haberse recibido de Dr. en Medicina se fué á Paris, presentándose en 1774 á la facultad de Medicina de la misma capital, para disputar en una oposición el premio fundado por Mr. de Diest para recibir gratis el grado de doctor, el cual ganó. Esta ventaja lejos de retraer del estudio á Mr. Thouret hizo redoblar sus esfuerzos para ganarse el aprecio de la célebre corporación á que se había juntado. Pocos años después el gobierno tomó otra vez en consideración el plan propuesto en el reinado anterior para la creación de una Academia de Medicina. La Facultad de Paris creyó ver peligros y una especie de esclavitud en la organización de esta nueva compañía, combatiendo su establecimiento definitivo por todos los medios que estaban en su mano, sin manifestar la mayor delicadeza en la elección de aquellos. Un pequeño número de hombres maduros y casi todos los médicos jóvenes de luces y talento consideraron la cuestión bajo un punto de vista muy diferente, emprendiendo con ardoroso espíritu la nueva carrera de gloria que acababa de abrirseles. La sociedad real de Medicina marchó directamente hacia su fin eminentemente útil, superó todos los obstáculos, contestando á los arterias y baladronadas de sus adversarios excitando una viva emulación entre todos los médicos de Francia y del resto de Europa, y publicando, con la historia de sus trabajos, sus sabias memorias y las interesantes observaciones que tanto la han honrado. Thouret fué de los primeros que entraron en la sociedad real cuya fama se hallaba ya sostenida por los nombres de Lorry, Leroi, Macquer, etc. con Vicq-d’Azyr, de Jussieu, Bucquet, Hallé, Tessier, Doublet, Mahon, y por último con los médicos jóvenes más laboriosos y más dispuestos á sostener aquel naciente establecimiento. Varios decretos expedidos en 1776 y 1778 habían creado la sociedad, le habían asegurado la protección del gobierno, y habían arreglado definitivamente sus atribuciones, su régimen interior y sus relaciones exteriores. Hé aquí la parte que Thouret tomó particularmente en sus trabajos. Primero dió á luz algunas observaciones sobre las virtudes del imán en un caso de neuralgia: y tres años después publicó un estenso trabajo redactado en común con su amigo M. Andry VII.
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bajo el título de Observaciones e indagaciones sobre el uso del iman en Medicina, ó Memoria sobre el magnetismo animal. Mas tarde, en 1784, y cuando la epidemia del magnetismo se había hecho contagiosa en el mas alto grado, Thouret publicó un nuevo trabajo con el título de Investigaciones y dudas sobre el magnetismo animal. Esta obra está dividida en dos partes muy distintas; la una, en cierto modo histórica, espone las relaciones del magnetismo animal, tal como fué conocido de los antiguos, con el que admiten los modernos; la segunda parte contiene reflexiones críticas y algunas dudas acerca de las pruebas que sirven de base á aquella pretensa doctrina. Sin embargo ha pasado ya casi medio siglo desde la publicación de aquel escrito, y á pesar del prodigioso grado de perfeccion á que han llegado las ciencias físicas durante esta época, reaparece el magnetismo; aun cuando debamos confesar que sus partidarios, ignorantes los mas de ellos, son unos hombres subordinados al influjo esclusivo de una imaginacion mas ó menos desarreglada, y pertenecientes la mayor parte á aquella clase que hace inútiles votos para el anonadamiento de las luces. Por lo demas, la obra de Thouret sobre el magnetismo se halla escrita con una erudición tan exacta como estensa, y con un dialéctico que tan distante de la aridez como del esteril follaje, es el mas apropiado para convencer á todos los capaces de racionar bien. En 1785 se publicó un extracto de la correspondencia de la sociedad real de Medicina relativamente al magnetismo animal. La futilidad de esta doctrina fué completamente evidenciada por una multitud de observaciones bien clasificadas y de memorias que se enviaron de todas partes, terminando con esto todas las publicaciones de la Sociedad acerca de esta materia.

Thouret había comunicado á aquella corporacion una memoria sobre la neuralgia facial, no menos que algunas indagaciones, que no se dieron al público hasta 1787, sobre los diferentes grados de compresion de que es susceptible la cabeza del feto, para poder determinar con mayor precision las ventajas de los diferentes métodos fundados sobre este recurso de la naturaleza en los partos difíciles.

Estuvo encargado de dar el informe sobre una serie de observa-