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Diario general de las ciencias médicas o Colección periódica de noticias y discursos relativos á la medicina y ciencias auxiliares (1832-07-01 00:00:00), página 5

con los egipcios; y es muy fácil de presumir que entonces fué cuando los primeros conocimientos médicos pasaron de Egipto á la Grecia, así como las leyes por medio de Solon. Ciento y cincuenta años después de Melampo, el primer médico conocido de la Grecia, Esculapio, mereció en Epidauro que se le tributasen los honores divinos por haber superado á sus predecesores en conocimientos y habilidad. Pero todos sus conocimientos, lo mismo que los de los que le habían precedido, se reducían á cuatro nociones vagas ó empíricas. Celso llega á asegurar que Esculapio fué deificado porque había ejercido la Medicina menos groseramente de lo que estaba en manos del pueblo; y Plinio añade que la Medicina se limitaba entonces á la parte operatoria, ó mas bien á una cirugía conforme á los principios de la cual Esculapio y sus hijos se contentaban con dar á los heridos un brebaje compuesto de vino, harina y queso.

Los Asclepiádes circunscribieron el arte en los templos de su padre comun, á donde se veian obligados á trasladarse los enfermos para esperar la respuesta del Dios, ó mas bien el socorro inmediato de sus descendientes mortales, entre mil ceremonias religiosas. La impostura triunfó, como es de costumbre; pero los filósofos desengañaron al pueblo, y ellos mismos después de haber quitado la máscara al engaño, se encargaron de ejercer la Medicina en la cabeza de los enfermos con mas conocimientos y menos ostentación. Celso los considera como verdaderos fundadores del arte. Muy luego después los sacerdotes de Esculapio atrajeron á su partido los mas hábiles filósofos, y la emulación y rivalidad que se promovió entre estos y los que no se habían dejado seducir, parece que contribuyó á la perfección del arte.

Hipócrates, como verdadero descendiente de Esculapio, hacia gran caso de la observación; pero decía también en los días mas felices de la Grecia, que el médico debía tener noticia de todo lo que se había salido antes de su tiempo, so pena de engañarse, y engañar por consiguiente á los demas. Aunque Hipócrates no haya sido el fundador de la Medicina, mereció sin embargo el título de padre de la misma, por las luces que suministró al arte con sus observaciones, y á causa de los felices resultados que obtuvo por
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to de observaciones recogidas en el año de 1821 de fiebres intermitentes que reinaron endémicamente en dicha villa de España, en las que después de ensayados con algún suceso los métodos de Werlhof, de Broussais y de Keille probó la prescripción del febrífugo en el acto del paroxismo, y luego de concluido el período del frío á la dosis de tres ó cuatro escrúpulos; teniendo la satisfacción de haber curado con solas dos ó tres tomas de la quina en sustancia cerca de cuatrocientos enfermos atacados de tercianas dobles y simples ó de cuartanas, sin que por lo común se hubiesen notado las recidivas que con tanta frecuencia se experimentan después del método ordinario de administrar la quina en los intervalos de los paroxismos.

La segunda memoria va con el siguiente título: Historia de la epidemia de intermitentes que reinó en Viana en el año de 1850. El autor hace una breve reseña de la localidad de esta ciudad de Navarra, célebre entre otras cosas por estar depositado en su parroquia de Sta. María el príncipe Valentinois, que tuvo por secretario á Maquiabelo, no menos memorable que el príncipe su amo, estendiéndose en seguida en otras particularidades topográficas deducidas del clima, de las estaciones, de las variaciones del termómetro y barómetro, de las costumbres de los habitantes y aficiones de que suelen adolecer, y describiendo la sintomatología y etiología sin descuidar el asiento de las intermitentes. Amante de su propia ilustración y de los progresos de nuestra ciencia, ha desechar el tratamiento sistemático y ha preguntado mil veces á la naturaleza ensayando diversos métodos en los dolientes que se sujetaron esta vez á su cuidado. Deduce de sus experimentos que las evacuaciones sanguíneas, el emético, el opio y la quinina prueban á su vez en las intermitentes, y que los enfermos de mayor gravedad fueron los menos expuestos á recidivas, quizá por haber observado con mayor escrupulosidad las reglas higiénicas y terapéuticas que se les prescribieron.

Ambas memorias están escritas con método, claridad y buen estilo; arguyen una vasta lectura, una meditación profunda y sobre todo un lándable deseo de entender sus conocimientos en bien de la humanidad, por cuyos relevantes motivos cumplió el objeto del primer programa y se hizo justamente acreedor al indicado premio.

2º. No habiendo llenado completamente la única memoria que se
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ha presentado acerca del segundo programa los deseos que se propuso la Academia en su publicacion, no puede adjudicar el premio de la otra medalla, que ofreció; con todo, atendiendo al esmero con que su autor, D. Agustin Ferrer y Manca, Licenciado en Cirugía-Médica, y Cirujano encargado del Hospital militar de la plaza de Gerona, ha reunido las muchas noticias relativas á los Bocios escribiendo una disertacion estensa y circunstanciada, le ha creído justamente digno del título de Socio correspondal, publicándose su nombre en testimonio de la gratitud de este cuerpo académico.

5º. Habiéndose remitido para satisfacer al último programa dos memorias de las cuales la primera va con el título: Disertacion fisico-médica, la cual limitándose á la exposicion general de las causas que contribuyen á modificar la voz y no esponer particularmente, como debiera, las que la modifican de tal modo que se observen las diferencias notadas en el programa entre los aragoneses, andaluces y catalanes y aun entre los habitantes de Cataluña, no se creyó por la Academia digna del premio, como ni tampoco debe serlo la segunda con el título de Notas y con el epígrafe: El ejercicio habitual de ciertos órganos produce tal modificacion en ellos que es capaz de transmitirse por la generacion, especialmente si va acompañado de causas físicas que la favorezcan.

Con todo, la Academia no puede menos de confesar que dicho escrito ó Notas que no llegan á formar una Memoria cual correspondía para llenar el objeto que se propuso el autor del programa, han llamado bastante la atencion del cuerpo académico, las cuales si el disertador remiése y coordinase del modo debido, si las aumentase y diese una mayor ilustracion á la materia, como parece capaz de hacerlo, podría formar una Memoria que quizas otro año sería digna del tercer premio, que nuevamente va á proponerse.

4º Al mismo tiempo que la Academia acordó que se archivasen dichos escritos, y que se quemaran acto continuo las cubiertas que incluian los nombres de los autores de las memorias no premiadas, dispuso igualmente que para el corriente año de 1832 se publicaran los premios de dos medallas de oro que por especial disposicion de la Real Junta Superior Gubernativa de Medicina y Cirugía del Reino traerán en una cara la inscripcion: A espensas del
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Dr. D. Francisco Salvá, y en la otra: Al mérito en Medicina, con los siguientes programas.

1º. Según la disposición del testador. Describir la puntual y exacta observación de una epidemia ocurrida en España.

2º. A la dirección de la Academia. Describir y señalar los caracteres, síntomas, causas, curación y medios preservativos del cólera-morbo indígeno.

Este cuerpo de salud pública á fin de acceder á los buenos deseos del autor del tercer programa, hijo de esta capital y antiguo discípulo de su escuela clínica, lo repite para el corriente año con el premio de una medalla de oro de valor 520 reales vellón, igual á las demás, cuya cantidad depositó en manos del secretario de gobierno, por lo que se continúa para la debida exactitud en este sentido.

3º. Esponer las causas físico-médicas que influyen á que por lo común en los coros de música de nuestra España sean preferibles los aragoneses para sochantres, los andaluces para tenores, y para soprano los niños del norte de Cataluña, con mayor ventaja que los demás de esta provincia.

Las memorias que se presenten deben estar escritas en español: pero las que versean sobre el segundo programa, la Academia las admitirá en latín, francés, alemán é inglés, dirigiéndolas francas de portes, por todo el próximo mes de diciembre, al infrascrito secretario, ó al de la correspondencia extranjera Dr. D. Juan Bautista Foix.

Se previene á los profesores cuya letra pueda ser conocida en este cuerpo académico que manden copiar sus escritos de mano agena observando las formalidades de ocultar su nombre en cubierta cerrada y demás de estilo de semejantes corporaciones científicas: pues que quiere decidir, como siempre, sin la más mínima señal del sugeto á quien deba adjudicar el premio.

Quedan excluidos de entrar en concurso los socios numerarios; mas no los de las demás clases.

El sugeto premiado no podrá dar á la prensa su memoria sin especial permiso de la Real Junta Superior Gubernativa de Medicina y Cirugía del Reino. Barcelona 15 de marzo de 1852. — De acuerdo de dicha Real Academia = Rafael Nadal y Lacaba, secretario de gobierno.
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SALUD PÚBLICA.

BARCELONA.

(Primera quincena del mes de junio de 1852).

Sea que las estaciones del año estén divididas según el curso del sol como acostumbran los astrónomos, ó según el carácter particular que el estado de la atmósfera imprime en las afecciones morbosas, por cuyo motivo los antiguos médicos se distinguían de aquellos al dividirlas; lo cierto es que se observa todos los días que los cuerpos humanos sufren por lo comun variaciones notables en las diversas estaciones del año. El hombre de la primavera no se asemeja al del otoño, ni el del estío al del invierno, en expresion de Mr. Coray; y siendo esta diferencia que se siente, continúa este sabio, causada por los diversos vientos que soplan en cada estacion del año, se debe concluir que la influencia de los aires es tan poderosa sobre el cuerpo humano como la de las estaciones.

Trazadas nuestras observaciones médicas bajo estos principios hipocráticos, podemos decir que el cambio de la estacion ha hecho ya casi insignificante la accion del elemento flogístico en las membranas serosas del pecho y del peritoneo, no menos que en la mucosa del estómago é intestinos.

El mercurio ascendió ya la escala del termómetro, se aumentó el calor, se difundió la fuerza de expansion, y con ella subió de punto nuestra sensibilidad; de donde es que esta propiedad orgánica, muy esquisita ó graduada en ciertas partes de la economía animal, hace que experimenten estas el estímulo de la viva impresion del calórico.

Bajo este influjo no debemos extrañar en el orden patológico la aparicion de las optalmias, ni menos que se resienta ya el sistema hepático y el muscular, de donde la melena y las dos fiebres adinámicas que fueron objeto de nuestra observacion.

Esta misma nos ha ofrecido otro de los males del género humano,
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los cuales nos dan un constante testimonio del poder de la Medicina y de sus medios, al mismo tiempo que nos presentan la dificultad de fijar á veces su verdadero carácter en medio de las anomalías que les acompañan y de las diferentes formas con que les vemos revestidos. Háblase de las fiebres intermitentes que han ya aparecido no solo en el casco de la capital sino también en los hospitales, cuya naturaleza ó carácter imperfectamente conocido por la antigüedad, parece que estaba reservada á los modernos la gloria de discernir la peculiar marcha de una afeción cuyos fenómenos se habían escapado al atento ojo de los observadores que nos precedieron.

La brillante antorcha del análisis médico nos ha proporcionado el aislar los principales síntomas de aquella enfermedad que nos ofrece la estación actual, ver, observar y clasificar con exactitud con los nombres de fiebres intermitentes álgidas, sincopales, soporosas, cardíálgicas, etc. etc. imprimiendo los prácticos con su tino y madurez una fisonomía especial al elemento típico, si es lícito hablar así, y señalando con sagacidad sus principales metamorfosis. Gracias á las exactas nociones de una patología experimental, no menos que á las brillantes descripciones del inmortal Torti, á quien tanto debe en esta parte la ciencia de la humanidad!

Cuando la periferia sufre aun por la presencia de los exantemas ya crónicos, como son los herpes mas comunes que antes entre nuestros paisanos, ya agudos, que á veces no se numeran en los cuadros nosológicos por su estremada anomalía y muchas veces por la gran rapidez de sus síntomas; cuando el desarrollo de todas estas diversas erupciones por las cuales se hallan á veces complicados los males de la piel nos presentan costras, escamas, tumorcillos, pústulas vejigas, flictenuas y otros muchos síntomas físicos que afectan figuras tan diferentes como las cristalizaciones de las sales ó de los minerales; cuando en fin todos estos síntomas nos ofrecen una operación vital de las mas singulares, y el resultado de una verdadera función patológica de las mas admirables; no debemos pasar en silencio en este día, y en medio de las erisipelas esporádicas que observamos, del contagio de la rubéola que distinguimos, y de la propagación de la alfombrilla que continúa, la especial invasión de este exantema agudo complicado del militar en un padre de 56
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años de edad, que entre el delirio análogo al de la phrenitis que sufrió por algunos días, entre el meteorismo y las convulsiones, entre el calor urente y el copioso sudor, etc. se ha mantenido constantemente la alfombrilla en la piel, sucediéndola la descamacion perfecta y completa, y terminando todo este conjunto de fenómenos proteiformes al contar el dia catorce de su desarrollo.

¡Cuántas reflexiones nos sugiere este sencillo cuadro clínico, no solo con motivo de la complicación de unos síntomas no comunes, sino también de sus anomalías dignas del análisis del genio observador! Bastará decir en este momento, para no traspasar los límites regulares de una simple relación de las enfermedades reinantes, que solo el hombre tiene el inestimable privilegio de ser eminentemente sensible en el ámbito de sus tegumentos; sensibilidad que es casi ninguna en la piel de ciertos animales cubiertos de pelo, ó vestidos con pieles gruesas, ó armados de escamas mas ó menos duras.

ADVERTENCIA.

Hemos creído conducente sustituir á la árida enumeración de las afecciones meteorológicas de todos los días del mes el siguiente cuadro, en el cual se encontrará lo que más puede interesar á la Medicina práctica, y el mismo de que se sirve en sus cursos clínicos nuestro apreciable maestro y acreditado práctico Dr. D. Ignacio Ameller, catedrático en el Real Colegio de Medicina y Cirugía de esta ciudad.
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haber juntado el raciocinio á la experiencia; haciendo de este modo la filosofía útil á la Medicina, y esta á la filosofía, y atestiguando con su conducta lo fundado que iba en establecer que un médico filósofo tenía cierta semejanza con los Dioses. Con tan luminosos principios y con la grandeza natural de su talento, Hipócrates supo constituirse el primer médico verdadero, reuniendo á un genio el mas lince, una erudicion sólida y una prudencia consumada. Efectivamente, Hipócrates, ó no veía cosa alguna, ó veía las cosas tales como realmente eran.

La erudicion pues fué la que formó la Medicina en Grecia; y así es que el arte quedó siempre imperfecto en las provincias donde no se conocieron los escritos de los griegos. Los romanos lo aprendieron todo de los griegos; y la Medicina había sido siempre en Roma una especie de jerga pitagórica, hasta que los griegos aparecieron en aquella capital del mundo. El desprecio que han manifestado los chinos en todas épocas por los descubrimientos e invenciones de los otros pueblos, mantiene entre ellos la Medicina en la mas grosera ignorancia, aun cuando el emperador Ghi-Hoang-Ti, treinta y siete años antes de la era cristiana, mandó, bajo pena de muerte, quemar todos los libros que hubiese en el imperio, escepcionando los que trataban de arquitectura ó de Medicina. Los habitantes de Malabar, aunque bastante civilizados, hacen consistir toda la Medicina en el conocimiento de algunas plantas, y en el de formar con las mismas cuatro brebajes inútiles. Por último, la Medicina se halla en su infancia en todos los puntos donde la erudicion no ha hecho brillar su luminosa antorcha.

La Medicina jamas hubiera llegado á ser un arte reducido á principios, sin las obras de los médicos cuyo saber ha interesado á la posteridad agradecida. La ignorancia, siempre temeraria, se hubiese creído en todas partes con derecho de vender sus impostores oráculos, y cada empírico hubiera pasado por un hombre divino. Al contrario, hemos de estar persuadidos de que la experiencia del médico mas atento y anciano no es suficiente, porque nuestros conocimientos avanzan con lentitud; son necesarios muchos siglos y los trabajos de muchas naciones para elevar una ciencia cualquiera á su perfeccion. Por lo comun los grandes talentos abren nuevas sen-
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das, sus sucesores entran en las mismas y adelantan algunos pasos, y luego pasan tal vez siglos enteros antes de llegar al fin que se desea. Bacon, Newton, etc. no hubieran hecho por sí todo lo que se había adelantado hasta su época, y sin los descubrimientos de Descartes, Newton quizás no hubiera llegado hasta el punto donde empezó aquél. Los hombres mas sabios tienen necesidad de los conocimientos de los siglos que precedieron; pero un empírico, un ignorante sabe bastarse á sí mismo; él solo reúne la ciencia de todas las generaciones.

El médico pues que quisiese aprender con su propia experiencia lo que la erudicion puede enseñarle en pocos años, hubiera de emprender los trabajos de todos los siglos precedentes; después de un talento sublime debiera tener una vida de muchos siglos; pero no á todos es dado vivir los años de un Nestor, y aun menos ser el inventor de todas las artes necesarias para conocer á fondo una sola, pues todas las ciencias son hermanas y deben prestarse mútuos socorros si quieren aparecer con algún brillo. De otra parte, las ciencias son mas bien hijas del tiempo que del ingenio del hombre (1): por atractivos que ofrezcan cuando nacientes, su brillantez no seducirá á los filósofos hasta que el tiempo impelido y secundado por la mano del talento, habrá marcado bien sus facciones y podrán ser interesantes para el bien de la humanidad. Pero cuanto y cuanto tiempo debe trascurrir para recoger todas las observaciones necesarias á la perfeccion de un arte!

Al contrario, la lectura en poco tiempo nos pone al nivel de todos los conocimientos adquiridos; en pocos minutos nos instruimos en un gran número de verdades cuyo hallazgo costó largos años de estudio e investigaciones. Con el mas sublime talento, un médico sin lectura cometería á su pesar las faltas de los primeros observadores antes de llegar al mas sencillo aserto de los que le enseña la lectura. Estar advertido de un error es haber dado ya el primer paso hacia una noción cualquiera; y hallar en la misma adverten-

(1) Medicina non ingenii humani partus, sed temporis filia. Baglivi.—Medicina temporis partus. Bacon.
VIII.
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haber juntado el raciocinio á la esperiencia; haciendo de este modo la filosofía útil á la Medicina, y esta á la filosofía, y atestiguando con su conducta lo fundado que iba en establecer que un médico filósofo tenía cierta semejanza con los Dioses. Con tan luminosos principios y con la grandeza natural de su talento, Hipócrates supo constituirse el primer médico verdadero, reuniendo á un genio el mas lince, una erudicion sólida y una prudencia consumada. Efectivamente, Hipócrates, ó no veía cosa alguna, ó veía las cosas tales como realmente eran.

La erudicion pues fué la que formó la Medicina en Grecia; y así es que el arte quedó siempre imperfecto en las provincias donde no se conocieron los escritos de los griegos. Los romanos lo aprendieron todo de los griegos; y la Medicina había sido siempre en Roma una especie de jerga pitagórica, hasta que los griegos aparecieron en aquella capital del mundo. El desprecio que han manifestado los chinos en todas épocas por los descubrimientos e invenciones de los otros pueblos, mantiene entre ellos la Medicina en la mas grosera ignorancia, aun cuando el emperador Ghi-Hoang-Ti, treinta y siete años antes de la era cristiana, mandó, bajo pena de muerte, quemar todos los libros que hubiese en el imperio, exceptuando los que trataban de arquitectura ó de Medicina. Los habitantes de Malabar, aunque bastante civilizados, hacen consistir toda la Medicina en el conocimiento de algunas plantas, y en el de formar con las mismas cuatro brebajes inútiles. Por último, la Medicina se halla en su infancia en todos los puntos donde la erudicion no ha hecho brillar su luminosa antorcha.

La Medicina jamás hubiera llegado á ser un arte reducido á principios, sin las obras de los médicos cuyo saber ha interesado á la posteridad agradecida. La ignorancia, siempre temeraria, se hubiese creído en todas partes con derecho de vender sus impostores oráculos, y cada empirico hubiera pasado por un hombre divino. Al contrario, hemos de estar persuadidos de que la experiencia del médico mas atento y anciano no es suficiente, porque nuestros conocimientos avanzan con lentitud; son necesarios muchos siglos y los trabajos de muchas naciones para elevar una ciencia cualquiera á su perfeccion. Por lo comun los grandes talentos abren nuevas sen-