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Diario general de las ciencias médicas o Colección periódica de noticias y discursos relativos á la medicina y ciencias auxiliares (1832-08-01 00:00:00), página 27

OBSERVACION

Sobre una ortófnea espasmodica curada por la aparición de un insulto epiléptico.

POR D. W. P.

Adminicula namque que á theoria sumuntur, primò indiant spem nostram, postea destituent. — BAGLIVI.

MIENTRAS se sienta como principio irrecusable que un daño de función supone siempre un daño en un órgano; mientras este axioma fisiólogo-patológico se interpreta tan literalmente hasta suponer que el desorden debe ser manifiesto y proporcionado á la alteración de algun acto de la vida, sin atender á la importancia de los sistemas que pueden afectarse; la observacion, único manantial de la Medicina, manifiesta en nuestro mismo suelo estados patológicos incurables por medio de tan rígido metodismo. Prescindiendo de si semejantes enfermedades se padecen en los paises en los que se pregonan tan generales doctrinas, ó de si el detestable orgullo introducido en la Medicina de no sentir por cierto mas que lo deducido por una mezquina lógica ha producido tantas inconsecuencias, diremos con el grande Baglivo que los métodos generales de curar bien son comunes á todos los paises. Bien convencidos pues de estas verdades, y con el objeto de comunicar á nuestros compresores en cuanto alcancemos, todos los medios capaces de ilustrar alguna parte de la terapéutica, nos ha parecido digna de insertarse la siguiente observación hecha en nuestro suelo, en nuestra atmósfera, en el recinto de nuestra ciudad, y en un sugeto que tiene nuestras mismas costumbres.

N. X., habitante en Barcelona, de edad 40 años, casado, y de oficio galonero, está dotado de una constitución medianamente robusta, de una imaginacion bastante viva, sin que nos atrevamos á
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decir cual es el sistema predominante en su constitucion para determinar su temperamento. Desde los primeros años de su vida ha sido atacado por periodos de seis, ocho, quince ó mas días por insultos epilépticos de una duracion muy varia, después de los que ora ha quedado sin ninguna incomodidad, ora con tristeza y desgana, ora en fin de tan variados modos que podrán ser mas bien efectos de los varios estados en que se habrá encontrado el individuo durante una tan añeja enfermedad, que del accidente epiléptico. Algunos años atrás tomó por el espacio de muchos meses unas píldoras compuestas en el principio de un grano del óxido de zinc y otro de la goma-resina assafetida, cuyas sustancias fueron aumentándose hasta tomar diez y mas granos de cada una. Los insultos no aparecieron en mas de un año; hasta que habiendo dejado el enfermo el uso de las píldoras y cometido un esceso, se presentaron de nuevo, sin que desde entonces haya sido posible reprimirlos. Durante su vida no ha padecido otras enfermedades dignas de atención; solo algunas lesiones externas, á consecuencia de caídas en el acto del insulto le han privado alguna vez de dedicarse á su trabajo. A últimos del pasado octubre fué afectado de una calentura catarral con dolor de cabeza, calofrios, estornudos, moqueo, y pulso un poco frecuente, todo lo que se creyó un ligero efecto de la constelacion reinante.

Con el fin de facilitarle la traspiracion se le prescribió una bebida teiforme poco escitante, que tomó por espacio de 24 horas: la dieta fué bastante ténue, y guardó una perfecta quietud en la cama. Una dificultad de respirar que obligó al enfermo á incorporarse en la cama, acompañada de un ruido estertoroso en el pecho, de fuertes palpitaciones de corazón y de movimientos como de contraccion y dilatacion convulsiva en los mismos pulmones, interceptando la entrada y salida del aire, puso al enfermo en un estado de inquietud y zozobra, creyendo que se terminaban sus dias. Ningun síntoma de lesión cerebral se manifestaba; el pulso era bastante lleno, dilatado y lento, ni había sed, ni el abdomen era sensible á la presion, y el enfermo pedía alimento. Tomó cada tres horas la siguiente prescripcion: oxid zinck, assafetidae, et extracti hyoscyami an. gr. j.
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La respiracion fué mas libre, y el enfermo pudo pasar algunos ratos echado. Este estado duró dos días, notándose una ligera alteración en el pecho por las tardes. (Las mismas pildoras y la bebida teiforme).

Había sudado copiosamente y continuaba todavía alguna dificultad de respirar, que aumentaba por la noche, cuando en el cuarto dia al caer de la tarde tuvo un fuerte acceso de tos, igual á los que presentaban muchos enfermos en aquella época. (Cinco granos de la masa pilular de stirace á las diez de la noche, y un julepe gomoso para que fuese tomándolo á cucharadas). Como desde el segundo dia de la enfermedad comía mucho el enfermo, y la lengua se presentó muy espurca, había retención de materias fecales, fué preciso administrarle una onza de aceite de ricino que tomó en el quinto dia de su dolencia, medicamento que dió lugar á cuatro ó cinco deposiciones abundantes. La tos continuaba; mas el enfermo volvióse á sentir pronto con apetito. (Por la noche las mismas pildoras que el dia anterior, y sinapismos en las plantas de los pies).

En el sexto dia era un poco mayor la dificultad de respirar, quejándose un poco de escozor en la garganta. (Tomó lo mismo que el dia anterior, mas un sinapismo sobre la región anterior y superior del pecho).

En la mañana del dia séptimo ofrecía el enfermo los mismos síntomas que en el de su invasión; no podía permanecer acostado, su espíritu estaba en la mayor agitación, aplicando la mano sobre diferentes regiones del pecho, se dejaban sentir las percusiones que recibían sus paredes, el corazón latía con mucha fuerza, aumentaba la dificultad de respirar, el enfermo tenía continuamente abierta su boca, la lengua estaba seca, y el pulso, desplegado y comprensible, tenía su frecuencia natural. (Dos doses de las pildoras prescritas en el primer dia, y un sinapismo en la región anterior del pecho). A las seis de la tarde seguían mas aumentados los síntomas de la mañana, la cara desencajada, un mirar vago, y sin alteración en el pulso. Debemos confesarlo: por la mañana preferimos que el enfermo experimentase un efecto dudoso en algún modo, al dejarlo abandonado; mas después de haber oído el dictámen de un recomendable práctico de esta capital, cuyo nombre callamos para no
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esta asercion, formal sin duda, es inexacta. Yo he conocido varias señoritas tartamudas, y he tratado una familia en la cual había una madre y dos hijas afectadas de tartamudez.

El infante, como que no habla, no puede tartamudear; y por lo mismo, hasta la edad en que se desarrolla la palabra, y se constituye un medio de relacion y de expresion de las necesidades, no puede percibirse la existencia del vicio del organo de la palabra. Pero en la época de la pubertad, cuando el espíritu se ve exaltado por tantas ideas nuevas, cuando se hacen sentir tantas necesidades de un género desconocido para el individuo, la tartamudez, que se opone á la expresion, se vuelve mucho mas manifiesta: la incomodidad que produce en el lenguaje; la necia burla que siempre se hace de esta dolencia, y que quita al tartamudo hasta la esperanza de poder satisfacer algun dia sus deseos; los numerosos obstáculos que encuentra en su educacion; las trabas que prevé en cualquier carrera que trate de seguir, etc. son otras tantas circunstancias que contribuyen á aumentar la tartamudez, y dan al espíritu del enfermo una direccion particular. Inclinado al silencio y á concentrar en sí mismo sus impresiones, se vuelve fino y atento observador, al paso que su carácter se hace tímido y reservado. Otras veces las mismas causas irritan el caracter del tartamudo, le vuelven colérico y arrebatado; y su fisonomía toma un aire de sequedad y violencia.

La tartamudez no siempre es continua, pues á veces sufre intermitencias; algunos tartamudos pasan dias y aun meses enteros sin experimentar la menor turbacion en el habla. Otros sienten un influjo muy marcado por parte de las circunstancias atmosféricas; son mas ó menos tartamudos según el aire esté seco ó húmedo, según haga calor ó frío.

Esta enfermedad raras veces se prolonga hasta la vejez: casi siempre cesa ó disminuye hacia la edad adulta, ya sea porque la enfermedad se corrija de por sí, ya sea porque adquiriendo el tartamudo mas firmeza y seguridad con los años, llegue por fin á vencerla.

La tartamudez, tal como acabamos de pintarla, es mas bien que una enfermedad, una mala disposicion del organismo; debiendo tenerse mucho cuidado en no confundirla con las balbucencias acuci-
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ofender su modestia, fué atrevida la indicacion. Con la persuasión de que amenazaba un insulto epiléptico, y de que el estado convulsivo de las estremidades era el que afectaba fuertemente el pulmón en aquel momento, se le prescribieron cuatro sinapismos sumamente cargados, los que se aplicaron á las seis y media de la tarde; dos en la parte interna de los brazos, y dos en las pantorrillas. Apenas habían producido una ligera rubefacción, cuando dió un fuerte grito el enfermo, de un salto se cayó de la cama, dilatándose y contrayéndose con la mayor fuerza y rapidez todos sus miembros durante el espacio de media hora. La convulsión fué acompañada de la mayor parte de los síntomas que caracterizan semejantes accidentes. El padre y la esposa del paciente aseguraron que la intensidad del insulto era muy superior á la multitud que desgraciadamente han debido observarle.

El enfermo tomó un poco de alimento después del insulto, durmió la mayor parte de la noche, y á la mañana siguiente solo presentaba el abatimiento consecutivo á un sugeto que ha tenido una fuerte agitación.

A las 48 horas después del insulto se levantó, y á los 4 días se ocupó de nuevo en los negocios de su casa.
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NOTICIA

De los nuevos descubrimientos hechos en los baños ó aguas minerales sulfúreas termales, y sobre los nuevos baños de vapor de las mismas, inventados

POR D. CARLOS DE GIMBERNAT Y GRASOT,

Individuo de la Real academia de ciencias de Munich, de las sociedades geológica y lineana de Londres; de la de naturalistas de Berlin; de la de mineralogía de Jena; de la sociedad Helvética de ciencias naturales; socio correspondal de la academia físico-matemática del Lince de Roma; de la sociedad de ciencias naturales de la Argovia; y de la Real academia de ciencias naturales y artes de Barcelona, etc., etc. (1).

POR EL DR. D. FRANCISCO CARBONELL Y BRAVO.

El sabio español D. Carlos de Gimbernat se ocupa hace años en mejorar los establecimientos de baños de aguas termales con el filantrópico objeto de procurar á la humanidad doliente el mayor alivio posible en sus enfermedades.

En el año de 1800 con repetidos análisis que hizo en los manantiales termales de Aix-la-Chapelle, en los baños llamados del Emperador descubrió que á mas del gas hidrógeno sulfurado que contienen las aguas sulfúreas termales, se desprende del manantial, en gruesas burbujas, un gas volátil que tiene todas las propiedades negativas del azoe, y es un compuesto de una parte de ácido carbónico y de unas cinco de otro gas análogo al azoe, y al cual Gimbernat denomina provisionalmente zoógeno y gas termal, el cual es

(1) Pièces relatives à l'établissement des bains gazeux aux ther mes de Baden, en Suisse : obra impresa en Arau, 1824.
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enteramente distinto del hidrógeno sulfurado. Gimbernat le da esta denominación porque la naturaleza de dicho gas es aun problemática, no estando probado que el llamado gas azoe de las aguas minerales sea realmente de la misma especie que el azoe atmosférico y que se saca de las sustancias animales. Con este gas termal y con el oxígeno no ha podido aun formarse el ácido nítrico para probar que realmente es azoe. No conociendo pues todavía su verdadera naturaleza, ha creído Gimbernat poder indicarlo también con el epíteto que designa su origen, llamándole gas termal.

En los infinitos manantiales sulfúreos que ha reconocido D. Carlos de Gimbernat, en todos ha encontrado este gas; del cual no se hacía caso, abandonándose de este modo precisamente lo más importante de aquellos manantiales para la curación de ciertas enfermedades; vió en todos que este sutilísimo y volátil gas, que no se combina con las aguas, se escapa y esparce inútilmente por la atmósfera. Infiiriendo Gimbernat por los principios químicos, fisiológicos y patológicos que dicho gas tendrá probablemente sobre la economía animal mayor virtud curativa que el ácido carbónico y y sales de las aguas minerales, trató de retenerlo bajo de bóvedas de piedra mezclado con los demás vapores sulfúreos que exhalan aquellas aguas, á fin de suministrarlo á ciertos enfermos en estufas construidas al intento sobre las insinuadas bóvedas.

En 1816 estableció Gimbernat los baños de dichos vapores y gas termal en estufas de su invención sobre los manantiales sulfúreos termales de Baden, junto á Rastad.; y con ellos consiguió la curación de enfermedades que no habían podido curarse tomando las mismas aguas en baño ó en bebida.

En los manantiales de Baden hizo Gimbernat otro importante descubrimiento que publicó en una memoria. Halló que en las paredes internas del manantial había una capa, de unas dos pulgadas de grueso, de una sustancia orgánica albuminosa, formada por los fluidos elásticos sulfúreos termales, condensados por la frialdad de las paredes.—Esta producción singular es absolutamente diferente de las plantas acotiledones con las cuales se la había confundido: su tejido es laminar, compuesto de capas sueltas, transparentes, aplicadas unas sobre otras, y se separan fácilmente con los dedos, lo cual d cedent ia que za de mucila pero ti ta sobr libre s niacl ; esta su chia en de Baden.

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cual demuestra la reiterada y sucesiva aplicación de la materia procedente de las aguas termales; la parte espuesta á la luz es verde, y ya que no lo está es encarnada como la carne muscular: la naturaleza de esta sustancia es un medio entre la materia albuminosa y la mucilaginosa vegetal, por lo que Gimbernat la llama pseudo-zoóftico, pero tiene mas analogía con el albumen que con el mucilago: puesta sobre ascuas despiade un olor de asta quemada, y espuesta al aire libre se pudre. Gimbernat sacó de ella por destilación el gas amoniacal y el carbonato de amoníaco; habiendo encontrado también esta sustancia en los manantiales sulfúreos termales de la isla de Ischia en Nápoles, de Aix en Saboya, de Mont e Catini en Toscana, de Baden en Suiza, y en otros.

La existencia de tal sustancia en éstos manantiales, da bastante luz acerca de la virtud regenerativa animal que se supone en el gas termal ó zoógeno de Gimbernat.

Por los experimentos que reiteró en 1824, en los manantiales sulfúreos termales de dicha ciudad de Baden, en presencia del Prefecto y demas magistrados de aquel distrito, demostró hasta la evidencia, 1º que el azufre no se halla combinado con el agua; 2º que está disuelto en un gas muy volátil; 3º que la mayor parte de los fluidos elásticos desprendidos de aquellos manantiales, es el gas análogo al azufre que Gimbernat llama zoógeno ó gas termal; 4º que el gas sulfúreo se descompone prontamente por el aire atmosférico; 5º que los principios volátiles ó fluidos elásticos de aquellos manantiales se escapan por las junturas de las piedras que los cubren sin taparlas exactamente, y que por esto casi no llega gas ni azufre á los baños y fuentes distantes de los manantiales en gran perjuicio de los enfermos.

Estos públicos experimentos manifestaron la necesidad de cerrar, digamos herméticamente dichos manantiales termales, á fin de aprovecharse mejor que hasta entonces la virtud curativa del gas termal, recogiéndolo juntamente con los demas vapores sulfúreos que se exhalan de las aguas. Se establecieron pues, sobre varios manantiales sulfúreos termales de Suiza, estufas según el plan e instrucciones de Gimbernat, y bajo su dirección. En estas estufas mas de 500 enfermos hallaron el alivio de sus males con mayor prontitud
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que en el baño, y en la bebida de las mismas aguas; todos los enfermos prefirieron la estufa termal porque no fatiga; y una vez probada esta (que suele prolongarse más de media hora) han hallado preferibles las estufas de gas termal, porque sus vapores no son de mucho tan calientes como los producidos por la combustión del azufre. El calor de la estufa termal sobre el manantial de Verona en Suiza era solo de 27° (Reaumur) y en ella los enfermos sudaban copiosamente sin fatiga, al paso que en las estufas artificiales se eleva la temperatura á 50° lo menos, fatigando y debilitando mucho al enfermo. La naturaleza de los vapores termales, aunque cargados de azufre, es absolutamente diversa de los vapores artificiales sulfúreos. Por experimentos químicos hechos por Gimbernat, se ha probado que los primeros son alcalinos, y los segundos son ácidos, de lo cual resulta que los gases y vapores de estos manantiales termales se pueden respirar sin peligro alguno, como lo ha verificado el mismo Gimbernat, y á su imitación muchos enfermos, lo que no sucede con los vapores sulfúreos artificiales, que atacando al pecho y á la garganta no pueden respirarse.

Las estufas termales inventadas por D. Carlos de Gimbernat y experimentadas felizmente en varios manantiales sulfúreos termales con la curación de las parálisis, del asma, de los dolores agudos artríticos, de los ataques de pecho, toses convulsivas, y úlceras esternas inveteradas, abren un nuevo beneficio y estenso campo al interesante arte de curar entendiendo estos nuevos establecimientos de Medicina pneumática. La grande analogía entre el gas termal y el azoe, que es el elemento mas esencial á nuestra organización, hace probable que dicho gas será un excelente medicamento para ciertas enfermedades creídas incurables; pues aunque en muchas de ellas los aires puros de las montañas son preferibles á los baños de las aguas minerales, en otras las estufas del gas termal serán preferibles á todo el aire vital de las montañas. Sabido es que el aire de los establos es mejor para los atacados de pecho, que el de las montañas; cuyo efecto se atribuye á la menor fuerza estimulante del ácido carbónico y del azoe, en comparación del oxígeno; y es no menos cierto que los asmáticos se hallan mejor viviendo junto á los manantiales que arrojan abundancia del gas termal análogo al azoe.
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Acerca de este punto indica Gimbernat una teoría fisiológica que ofrece desenvolver en una obra sobre este gas termal ó zoógeno. (1).

Posteriormente, en 1825, el Sr. D. Carlos de Gimbernat descubrió sobre el rio Petemberg, sobre Birmendorff, distrito de Baden, un manantial cuya análisis hecha por el celebre químico Mr. Perchier, manifestó que el agua de aquel manantial es ferruginosa sulfúrea, salina é impregnada del gas que él denomina termal; teniendo esta agua la apreciable propiedad de que su carbonato de hierro no se descompone sino á la temperatura de 40° (Ream.), y por consiguiente esta agua puede calentarse, sin deteriorarse mas de lo que se necesita, para tomarla en baño.

Este descubrimiento es de la mayor importancia para el canton de Arau, según se lee en uno de sus periódicos del año 1826, pues le faltaba un manantial de esta naturaleza para la mas completa curación de los enfermos que han tomado los baños de Baden y de Schinznasch. Es bien sabido que para fortificar los órganos de los convalecientes que han tomado los baños de aguas termales, es muy á propósito la bebida de aguas ferruginosas y gaseosas frías: por esta razon los enfermos que han tomado los baños de Aix-la-Chapelle van inmediatamente á beber el agua ferruginosa de Spa, que se halla á corta distancia. El establecimiento pues que el Sr. Gimbernat ha propuesto formar en el manantial que ha descubierto en Birmendorff, será para los enfermos que toman los baños de Baden y Schinznasch, lo que Spa para los enfermos que han tomado los ba-

(1) Siendo este gas, según resulta de los experimentos practicados, un compuesto de azoe y de ácido carbónico, con arreglo á los principios de la nueva nomenclatura química debería llamarse gas azo-carbónico, ó bien gas carbo-azótico. El nombre Zoógeno que le da Gimbernat (aunque provisionalmente) y que equivale á engendrador de animales, lo funda en la opinión de la virtud regenerativa que le supone aquel autor; y lo nombra también gaz termal por su origen de la voz therma (caliente) de las aguas que lo contienen.

VIII.
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ños de Aix-la-Chapelle; siendo por consiguiente aun mucho más concorridos los baños de Baden y Schinznach de lo que han sido hasta ahora, con mayor aprovechamiento para los enfermos y mayor utilidad del país. Estas consideraciones valieron á nuestro compatriota el que agradecido el Ayuntamiento de Birmendorff le haya presentado el nombramiento de ciudadano con todos los derechos de tal.

Este manantial se halla situado cerca de la confluencia de los ríos Aar Reus y Limmat, á cuasi iguales distancias de Baden y Schinznach, sobre una eminencia tan deliciosa por el aire puro que en ella se respira, como por la estensa vista con que se descubre sobre el monte Jura, la Selva negra y los Alpes.

A mas del interesante descubrimiento (no publicado aun en España) que forma la materia de este artículo, el mismo D. Carlos de Gimbernat y Grasot ha hecho y publicado otros varios descubrimientos sobre diversos puntos de historia natural, los cuales se hallan consignados en la Biblioteca universal de ciencias, bellas letras y artes que se publica en Ginebra, en el número correspondiente al mes de Junio de 1819, y son los siguientes:

1º Los vapores de las lavas, al salir del Vesubio, contienen una gran cantidad de sal marina, juntamente con hidroclorato y sulfato de hierro y á veces de cobre, siempre con exceso de ambos ácidos libres.

2º En las fumarolas al rededor del crater, los vapores son en unas de agua destilada sin ácido, sin tierra, ni sal alguna. En una de ellas estableció el Sr. de Gimbernat una fuente, la cual por espacio de mas de 18 meses no cesó de dar agua potable purísima, en medio de la región del fuego, en la cima de aquel volcán, no obstante su continua actividad en arrojar entonces lavas, piedras y cenizas.

3º Otras fumarolas consisten en vapores impregnados de mucho ácido hidroclórico, en el cual se halla en disolución gran cantidad de hierro, de sosa, de alúmina y de cal.

4º En el semiextinto cráter de Puzzuolo, que Estrabon llamó