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tencia del virus sifilítico, dice el sabio práctico, cuyas doctrinas sostenemos aquí, se dirige á hacer considerar las afecciones venereas secundarias ó consecutivas, como efectos naturales de las simpatías que existen entre las partes sexuales y los otros puntos de la economía, que se asegura tienen la disposición á ser afectadas de las mismas enfermedades, de las que han sido atacadas las primeras. Ciertamente ningún médico de nuestros días disputará la existencia de las leyes fisiológicas, cuyo so- corro se invoca aquí; mas yo no creo que tampoco haya muchos que las interpreten de una manera tan violenta. Efectivamente si ellas solas debiesen servir de regla para fijar nuestras ideas sobre la etiología de los males que nos ocupan, ¿porque no habíamos de observar semejantes resultados simpáticos después de todas las lesiones accidentales y puramente mecánicas de los órganos de la generación? ¿No sería esto sobre todo lo que debiera suceder después de los partos laboriosos, en la que ha habido una contusión general, y distensión extrema de todas las partes blandas que forman la vulva, y en particular desgarro del perine? Hay en esta hipótesis todavía más razón de maravillarse, de no ver sobrevivir estos accidentes consecutivos después del fimosis y parafimosis no venereos que son tan comunes, porque existiendo el sitio de la irritación primitiva en las partes genitales externas, como en los síntomas de invasión de la sífilis, las simpatías que se invocan deberían en estas dos enfermedades tener naturalmente, efecto, y los fenómenos morbosos consecutivos, cuando se manifestasen, se explicarían muy naturalmente. Esto es no obstante lo que jamás se observa.

¿Pero suponiendo que se deja esto aparte, ¿cómo se dará razón, según esta teoría, de la aparición de las señales generales de la infección, cuando los accidentes primitivos ó de invasión se han desarrollado á consecuencia de la aplicación inmediata del virus sobre la boca, los ojos, el ano, ó sobre cualquiera otra región del cuerpo? No puede decirse entonces, como cuan-
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do se trata de los órganos genitales, que existen relaciones simpáticas especiales entre estas partes, y algunos otros puntos de la economía. De otra parte, si fuere menester todavía admitir que en esta sucesión de síntomas secundarios que se declaran á consecuencia de los accidentes primitivos que han comparado en regiones tan distantes y tan diversas, bajo la relación de su estructura y funciones no hubo nada de especial, y fuera de las leyes generales de la fisiología; ¿no debiéramos esperar igualmente observar los mismos desórdenes consecutivos después de simples contusiones, de soluciones de continuidad las más insignificantes, y principalmente de los abscesos no venéreos, pero mas ó menos inflamatorios de la margen del ano, del cuello, de las axilas, ó de cualquiera otra región? Mas esto es lo que nunca sucede; y esta circunstancia es muy propia para hacer conocer la grandísima diferencia que á pesar de las aserciones contrarias, se debe advertir entre enfermedades tan distintas.

¿Si, de otro lado, abandonando la explicación tan poco satisfactoria de las simpatías generales nos contentamos de atribuir las alteraciones morbosas consecutivas á esta simpatía mas restreñida que se ejercería de un punto cualquiera de uno de los tejidos de la economía sobre porciones del mismo tejido mas ó menos distantes del lugar primitivamente irritado que no sería mas que el punto de su origen, estaríamos por lo menos igualmente lejos de la verdad; porque según esta opinión, debiéramos también esperar ver, lo que nunca sucede, como sobrevienen estos accidentes después de toda especie de heridas de los miembros, pues que todas interesan necesariamente mas ó menos la piel, ó las mucosas, (1) el tejido celular, los vasos, los nervios, y algunas veces los huesos, singularmente después de las

(1) Estas palabras, ó las mucosas, nos parecen aquí por demás, pues que ellas no se encuentran en las diversas partes que concurren á la estructura de los miembros. Esto no es otra cosa sin duda que un error de pluma.
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de armas de fuego que son tan frecuentemente acompañadas de una violenta inflamacion. Que se observen al contrario los sintomas venereos primitivos mas sencillos en apariencia, y se verá que dan lugar casi siempre á accidentes consecutivos violentos, y frecuentemente los mas graves.

Yo supongo aun (porque nunca nos detendremos demasiado en aclarar esta importante cuestion) que se haya llegado á demostrar la posibilidad del desarrollo ulterior de los fenómenos sifilíticos consecutivos por estas dos clases de conexiones nerviosas para los casos de señales primitivas todavía existentes, es decir recientes y mas ó menos inflamadas; mas ¿como se podrá concebir, según la teoría que yo creo deber refutar aquí, la correlación de estas mismas alteraciones morbosas consecutivas con las irritaciones primitivas locales, en los casos en que estas últimas no existen ya muchos meses hace? Esta manifestación tardía de los síntomas de infección general es sin embargo tal que no puede ser más frecuente.

Ea fin si sucediese como aseguran los autores de la opinión que examinamos, se verían los accidentes de la enfermedad venerea propagarse casi exclusivamente en un mismo tejido antes de atacar otros, mientras que se ven con demasiada frecuencia, por ejemplo, exostoses y dolores osteócos suceder inmediatamente á simples chancos de la mucosa genital, pústulas cutáneas no ser precedidas sino por ligeras blenorragias, y por consiguiente pasar el mal de un tejido á otro, que no tiene con él ninguna analogía. Yo pregunto segura esto, si es posible contentarse con una teoría que admite contra la evidencia que todas las señales de infección constitucional no son mas que la repetición de una irritación ordinaria primitivamente desarrollada en puntos mas ó menos distantes del mismo tejido, ó á lo mas de uno análogo?

En resumen este consentimiento y relación de los tejidos similares generales entre sí no basta para expli-
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car el desarrollo de los fenómenos consecutivos de la enfermedad venerea, y es preciso recurrir, para hacerlo de una manera satisfactoria y racional, á la intervención de una materia contagiosa que se llamará en adelante como se quiere, pero que se ha conocido hasta hoy día bajo el nombre de virus sifilítico."

Así pues, como se acaba de ver, la aplicación de este virus, ó según el lenguaje llamado fisiológico, del producto segregado por la membrana mucosa de un sujeto enfermo á las partes genitales de un individuo sano, excita, después de haber producido allí sus efectos locales acostumbrados, una acción morbífica y simpática semejante en la garganta. Esta lesión de la garganta determina á su vez también por simpatía una acción análoga en la piel; y esta por el mismo encadenamiento de simpatías ejerce finalmente la misma acción morbífica sobre el sistema huesoso y sus dependencias.

Tal es, según nuestros adversarios, la exposición sucinta de la cuestión, á la que también deseamos responder. Pero, á fin de no alargar más de lo que conviene una discusión que no pueden evidentemente sostener por más tiempo los partidarios de la nueva teoría de las enfermedades sifilíticas, nos limitaremos á las breves, pero decisivas objeciones que hemos propuesto en el año 1825, en nuestro opúsculo escrito sobre esta importante materia; objeciones que para decirlo de piso subsisten todavía en todo su vigor. ¿Como, decíamos nosotros, como podría admitirse una explicación semejante, por más ingeniosa que parezca á primera vista? Si efectivamente fuese fundada, ¿no sería razonable el pensar que esta acción y sus efectos simpáticos debieran naturalmente tener lugar mientras que la acción tópica de la materia contagiosa está con toda su fuerza en los órganos genitales? Esto es sin embargo lo que casi jamás sucede. Es constante, por el contrario, según las observaciones diarias, que las úlceras de la garganta, las manchas y pústulas cu-
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taneas, los dolores osteocopos, los tumores del peristio y de los huesos, se manifiestan muy raras veces en el curso de este primer período; y mas bien generalmente tres, seis, nueve meses, y hasta algunas veces un año ó mas después que se ha curado ó ha desaparecido el mal sifilítico de las partes primitivamente afectas (1). Aun en ciertos casos se ven manifestarse estos síntomas graves de la sífilis en el sistema general del cuerpo, sin que los órganos sexuales hayan sufrido anteriormente el menor ataque; y ninguna hombre de luces ignora por otra parte que estas pretendidas lesiones simpáticas no están sujetas á ningún orden regular en su sucesión; por manera, que se observa algunas veces que la piel se cubre de erupciones inmediatamente después de la afecction de las partes genitales y sin ningun mal de garganta intermedio, al paso que en otras ocasiones son los huesos los atacados con preferencia, como si la enfermedad no tuviese otros síntomas. En fin, si esta teoría no fuese tan errónea como es especiosa, se preguntaría todavía porque las ulceraciones sifilíticas de la boca ó del pezón, en las amas de leche, no ocasionan jamas afecciones simpáticas análogas en las vias genitales? ¿Es pues imposible una reciprocidad semejante de accion en estas circunstancias? Y esperando que se nos haya dado la solución de esta cuestion y de las precedentes, pediremos todavía á nuestros antagonistas 1º, que nos dén las pruebas de las relaciones simpáticas que ellos pretenden existir entre los diferentes órganos que invade sucesivamente la accion sifilítica. 2º que nos hagan conocer cuáles

(1) En un artículo muy notable del Diario semanal en data de 27 Diciembre 1828 por Mr. Cazenave, se lee: "Mr. Jourdan ha conocido que había algo de singular en admitir una simpatía, cuyos vínculos estuviesen de tal modo ocultos, que los fenómenos no se hicieran sensibles hasta después de diez, veinte ó más años. Así no sólo acude sino hasta una cierta época durante la medicación y aun algún tiempo después de la curación. Por lo demás el mismo confiesa que es difícil fijar los límites de este encadenamiento, y con esto es difícil también entender toda su opinión, y convenía presentarla de un modo fijo y preciso."
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son las otras afecciones en las que tienen lugar estas singulares simpatías. 3º que nos digan porque las enfermedades de los órganos de la reproducción, conocidas de los antiguos, no se repetían simpáticamente en la faringe, en la piel, y en los huesos, lo que debiera haber sido así, si las cosas fuesen como ellos suponen. 4º que nos expliquen en fin porque sus jóvenes sectarios derogan sus propios principios, y usan de los mercuriales y de los sudoríficos exóticos, cuando ellos mismos tienen la desgracia de ser afectados de este mal que parece entonces querer probar su estoicismo, como la gota puso en prueba en otro tiempo el del famoso Posidonio.

No siendo jamás los hechos de sobra, esperamos que los amigos de los verdaderos conocimientos y de la ciencia positiva leerán con interés la siguiente observación, que concierne principalmente al objeto de nuestra primera demanda. Un joven Cirujano de nuestros ejércitos, partidario extremado y exclusivo de las nuevas doctrinas, llevando habitualmente una vida muy arreglada, contrao en el verano de 1824 dos pequeños chancros sin dolor en la corona del glande, de una mujer de la que no creía poder sospechar, los tocó en diferentes veces con el nitrato de plata fundido y se cicatrizaron en menos de diez días. A pesar de los consejos de algunos cólegas suyos, a quienes habló de su mal, el enfermo no quiso absolutamente hacer una medicación mercurial chanceándose sobre su medicina antigua. Se pasaron quince días sin que los chancros volviesen á aparecer. Esta vez parecieron un poco más anchos. Con gran disgusto de sus amigos los cauterizó de nuevo el paciente sin querer someterse mas á la curación general; no tuvo novedad en el espacio de tres semanas, cuando por la noche fué dispertado por un prurito insoportable en el pene: se levanta, enciende una hoguera y vé sus dos chancros otra vez abiertos, confundidos en uno solo, y mas extendidos que antes. Los prácticos sus compañeros creen que va á sujetarse á sus
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urgentes consejos, pero en vano; no emplea mas que tópicos, y desecha toda idea de medicacion interna. Aun no habian pasado ocho dias, cuando le comparecieron en las ingles dos bubones que se hicieron enormes y supuraron. Entonces se resolvio la curacion antisifilitica que se continuó hasta la entera cicatrizacion de los bubones, que tardó seis semanas para el uno y siete para el otro.

Dejamos este hecho y todos los que hemos referido ó podríamos aun referir á la consideracion de los prácticos, y en particular á la de nuestros pirrónicos modernos.

DE LAS CUBEBAS.

Las Cubebas (Cubeba, Piper caudatum) son los frutos de un arbol indígeno de las Indias orientales llamado por Linneo Piper cubeba, de la diandria trigynia del sistema sexual y familia natural de las piperineas. Es bien sabido que son unas bayas redondeadas, de la magnitud de un guisante, de color pardo, pedunculadas, señaladas en toda su superficie de venas prominentes y dispuestas á manera de red, compuestas de varias películas que pueden separarse por la maceracion, de un parenquima agrisado y oleoso, dotadas de un olor aromático particular, y de un sabor acre urente que excita la salivacion.

El ilustre Vauquelin, cuya pérdida reciente Horan todos los ramos de las ciencias naturales, hizo el análisis de esta sustancia, y la encontró compuesta de un aceite volatil casi concreto, de una resina análoga á la del bálsamo de copaiva, de otra resina colorada muy diferente, de una materia gomosa colorada, de un principio extractivo análogo al que se encuentra en las leguminosas, y de algunas sustancias salinas.
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Antiguamente se consideraba como un excitante poderoso del estómago y entraba en algunas composiciones estomacales. En Asia se le considera todavía la misma virtud y es además reputada por afrodisíaca. Los indios emplean desde mucho tiempo su polvo para la curación de las blenorragias; los ingleses aprendieron este uso, lo adoptaron y en seguida se transmitió á Francia y á muchos otros países. La dosis de estos polvos es de un escrúpulo á dos dracmas dos ó tres veces al día; se administran desleídos en agua, vino ó jarabe; y se continua su uso hasta la cesación del flujo.

Delpech publicó una memoria muy interesante sobre las propiedades medicinales de las cubebas; y muchas observaciones, que sería difícil reunir, han confirmado los hechos expuestos por aquel célebre autor. Mas no dejan de presentarse varios inconvenientes que Dublanc el joven ha procurado obviar de un modo muy racional. En efecto, la forma de polvo bajo la cual se administran generalmente las cubebas, y por lo común en dosis crecidas, perjudica con mucha frecuencia al uso que podría hacerse de ellas, pues que el estómago se irrita con la presencia de dicha materia, no solo por su actividad, sino también por su volumen, no teniendo la mayor parte otro efecto que la acción de una masa inerte, y la repugnancia que de resultas se contrae, sobrepusando la buena voluntad de los enfermos, obliga á interrumpir ó cesar del todo la prescripción de dicho medicamento. El Dr. Velpeau ha tratado de vencer esta dificultad y lo ha logrado hasta cierto punto, administrando esta sustancia por el recto bajo la forma de inyección; pero tanto en dicho caso, como en cualquiera de los otros, el volumen de dicha sustancia sirve de gran obstáculo.

No hay medio mejor de soltar estos inconvenientes que el de recurrir á la análisis de Vauquelin, cuyos resultados van expresados arriba. Está confirmada la existencia en las cubebas de un aceite volátil y la de una materia resina en la que residen particularmente
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y que de otra parte una afecion sifilítica puede á su vez no ser venerea, bajo el sentido de poderse contraer por cualquiera otra via que por la del cóito, como por ejemplo por besos en la boca, la succion de los pechos, introducciones anales, una excoriacion de los dedos ó de cualquiera otra parte. En todo caso esta distincion y la explicacion en que acabamos de entrar no serán inútiles para la apreciacion del sistema que combatimos; porque ellas nos darán los medios de poner enteramente manifiesto al error de aquellos que se persuaden haber anonadado la teoria del virus, confundiendo de este modo en el mismo caos patológico tanto las lesiones físicas puramente locales, como las que resultan de la influencia de un principio deletéreo. Y en efecto, sea que la causa de la afecion primitiva se derive del contacto de un agente químico, sea en fin que nazca de la absorcion de una materia virulenta, esta afecion primitiva es siempre, según nuestros novadores, de la misma naturaleza, y no presenta, según ellos, de ninguna manera caracteres propios para descubrir su origen. Es por esto que sin atender á ninguna diferencia algunos hombres preocupados ó irreflexivos no titubean en despojar, con un golpe de pluma, la ciencia médica de los datos mejor establecidos de la observacion y de la experiencia durante una sucesion de muchos siglos. Este metodo de proceder en el estudio de las enfermedades es sin duda cómodo y expedito; pero de que presuncion no se necesita estar poseido para atacar con tanta confianza y ligereza unas observaciones tan positivas, tan exactas, y tantos millares de veces confirmadas por los prácticos de todos los paises? ¡Que! ¿no sería ya verdad que las afeciones sifilíticas tuviesen caracteres especiales, un aspecto y un sello particular? ¡Que! ¿un chancre venereo, con su forma redondeada, su fondo desigual, cortezudo y agrisado, sus bordes durros ingurgitados y cortados perpendicularmente, su pro- pension á extenderse, &c, no se diferenciará de ningún modo de una simple herida, de una excoriacion ac-
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las virtudes atribuidas á dichas bayas, y que separadamente de sus propiedades particulares, ha presentado á Vauquelin algunas que parecen comunes al bálsamo de copaiva, de donde resulta una grande analogía entre estas dos sustancias. Esto conduce naturalmente y por induccion á concluir que debe extraerse de las cubebas dicha materia activa por medio de algun disolvente, y unirla en seguida con el aceite esencial que según toda apariencia no ha de ser una sustancia destituida de accion sobre nuestra economia. Los profesores alemanes, que no han renunciado al uso de los extractos de las plantas dotadas de principios volátiles, se sirven de un procedimiento análogo para reunir en los medicamentos de esta clase las propiedades que pertenecen á los aceites esenciales y las que corresponden á los principios fijos.

Tomando estas ideas por base y fundándose en el análisis de Vauquelin, Dublanc el joven ha propuesto la preparacion del medicamento siguiente.

Extracto oleo-resinoso de cubebas.

Tómense cubebas nuevamente molidas y convertidas en polvo grueso, en cantidad por ejemplo de seis libras, mézclense con doce libras de agua, y sométanse á una destilacion graduada hasta obtener seis libras de producto, las que se reciben en un recipiente propio para hacer la separacion del aceite y del agua. Separado el primero, se mezcla el agua destilada con el cocimiento que queda en la cucurbita, después de bien exprimido el residuo, se añaden otras seis libras de cubebas, y se procede á una nueva destilacion con las mismas prevenciones que la primera vez.

Los residuos de las dos destilaciones se exprimen fuertemente, para separar todo el liquido interpuesto, que según la observacion de Vauquelin no debe contener ningun principio activo; y despues de seco, se trata repetidas veces con cantidades proporcionadas de al-
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cool de 36° en un matraz colocado en baño de maría, hasta que estén agotados todos los principios solubles. Reunidas estas tinturas alcohólicas, se destilan primero hasta las tres cuartas partes en un alambique de baño de maría, para aprovechar una gran porción de alcohol que puede emplearse en varias operaciones; y luego se concluye la evaporación en una estufa hasta la consistencia de miel espesa. El resultado suele pesar \( \frac{1}{15} \) de las cubebas empleadas, y es la materia resinoide análoga en algunas propiedades al bálsamo de copaiva, en la que reconoce Vauquelin las virtudes medicinales de esta sustancia. Se mezcla exactamente con el aceite volátil obtenido en las destilaciones, y resulta el extracto oleo-resinoso de cubebas, que debe ser ventajoso en Medicina.

Respecto de que constituye este extracto \( \frac{1}{15} \) de las cubebas, una parte de él debe corresponder á diez y seis de esta sustancia, y así solo debe darse en la dosis de dos á diez granos. Variando sin embargo estas proporciones, según la cantidad y frescura de las cubebas, y el cuidado que se ponga en las varias operaciones que se llevan descritas, estos datos solo pueden servir de término de comparación y deben sujetarse escrupulosamente á muchas observaciones terapéuticas. Si estas confirman, como parece regular, los trabajos de Dublanc, tendrá este la gloria de haber proporcionado al arte de curar un medicamento cómodo por su poco volumen y facilidad de ser administrado en forma pilular.