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visto precisados á entrar con motivo de las importantes cuestiones de que hemos tratado no nos permitirán mas que algunas palabras sobre el metodo antiflogistico tan celebrado de algun tiempo á esta parte; mas esperamos que bastarán para hacer apreciar su valor y para convencer á los prácticos instruidos y cuidadosos de la salud de sus enfermos de la necesidad de atenernos, hasta que hayamos hecho progresos mas reales en la terapéutica, á la medicacion ordinaria, es decir, á la administracion racional del mercurio y de sus tan varios preparados. Séanos pues permitido por ahora no combatir de otra manera las vanas pretensiones de los panegiristas de este método químico y falaz, que oponen sus desgracias ciertas y multiplicadas á los numerosos y brillantes sucesos de la doctrina que ellos calumnian, mas bien sin duda por espíritu de partido que por persuasion propia. Con este objeto pondrémos á la vista de nuestros lectores el resultado de la nueva medicacion despues de la misma memoria de Mr. Still, uno de los mas ardientes propagadores del metodo antiflogistico: De doscientos treinta y nueve enfermos de accidentes sifilíticos primitivos y secundarios que fueron medicados (en seis años) de la manera que se acaba de describir (sin mercurio) los ciento cincuenta y dos lo pasaron perfectamente bien durante un espacio de tres á seis años, durante el cual fué facil convencerse del estado de su salud por la inspeccion semanal que de las tropas se hacia con miras sanitarias. "En cuanto á los ochenta y siete restantes, nada se dice, lo que inclina muchísimo á creer que no se curaron. Y si ahora no nos olvidamos que nuestros adversarios y Mr. Hill con ellos no reconocen diferencia alguna entre las lesiones puramente locales, de simples escoriaciones de causa externa, y los accidentes realmente sifilíticos; que colocan todos estos síntomas en la misma línea y los combaten del mismo modo, ¿no estamos autorizados para cernir de la suma ya bastante pequeña de los sujetos que ellos creen haber curado del venereo el número qui-
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zás mas considerable de aquellos que únicamente estaban atacados de afecciones externas, mecánicas, y totalmente exentas de virus; lo que con los ochenta y siete evidentemente no curados disminuye considerablemente los mal dichos sucesos de este método enteramente ineficaz contra los males de origen verdaderamente venereo? Téngase ademas en consideracion que de la confesion del mismo Mr. Hill no puede desconvenirse que los accidentes consecutivos no sean mas frecuentes abs- teniéndose de mercurio que por el uso de este metal; añade solamente que estos accidentes tienen un caracter mas benigno y son mas fáciles de curar, lo que es materialmente contrario á las observaciones de los que han ensayado de buena fé esta terapéutica ineficaz é infiel." Por lo demas, dice acerca de esto un autor firmado Z., en la Gazeta de salud, n° XX año 1824, el Dr. Brown ha ensayado el metodo antimercurial en el hospital de Glascow; mas la curacion se alargaba tanto, y las cuadras estaban tan llenas, que á pesar de los sucesos Mr. Brown se ha visto en la precision de volver al mercurio. En uno de los hospitales de Dublín se ha hecho la misma observacion y tambien se ha visto en él una multitud de accidentes secundarios despues de la medicacion de Mr. Thompson. El Dr. Colles en el hospital de Stevens ha ensayado tambien este metodo, mas no lo aprueba del todo; allí mismo en donde parecia salir bien ha observado él un gran número de accidentes. En el hospital militar la cantidad de accidentes secundarios y lo largo de la medicacion han hecho abandonar este metodo."

Una revelacion escrupulosa, decisiva y por consiguiente del mas alto interés para aclarar la verdad y para el triunfo de una doctrina que hasta ahora ha sido; mas bien atacada con pequeñas teorías, pobres hipóteses é indignos sarcasmos, que con el auxilio de armas, prácticas, de buena calidad, y que es de nuestro deber no dejar perder en el olvido, es la memoria de los hechos anunciados por M. Renault en una de las
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sesiones de la Academia de Medicina del mes de Enero del año próximo pasado (1828) é insertos por el Dr. Gendrin en el tomo CII, V. de la IIIª serie, p. 275 del Diario general de medicina; de donde se ve que en Inglaterra con motivo de la frecuente inutilidad, y de las recaídas sin número que ocasionaban las medicaciones de que se acaba de hablar, la autoridad se se ha visto obligada á tomar una resolución, por la que se ha mandado á los médicos de los hospitales de la marina y de la guerra emplear nuevamente el mercurio para la curación de la enfermedad venerea. También se ha establecido por esta importante comunicación, que la misma necesidad se había hecho sentir respecto de los hospitales militares franceses y señaladamente en el de Estresburgo, en donde se sabe que asiste Mr. Richond gran partidario de la medicación antiflogística (1). Los soldados, al salir de este hospital, llegaban á tal estado de debilidad que no podían volver á hacer su servicio, y cuando empezaban á recuperar las fuerzas, volvían á aparecer luego los accidentes sifilíticos; de lo que resultó que estos militares iban á comprar mercurio, y se curaban ellos mismos con todos los inconvenientes de una medicación mal dirigida. Habiendo los cirujanos de los regimientos que estaban de guarnición en aquella ciudad probado estos hechos, los coroneles han dirigido reclamaciones á la autoridad superior. Interpelado el cirujano del hospital militar ha respondido que él no debía dar cuenta de su método de curación, sino á los jefes de servicio. Los cirujanos mayores han continuado á administrar en los

(1) «En el tiempo en que yo estaba encargado en el mismo hospital (de veneros de Paris), refiere Mr. Beaudé que ya hemos citado, de una parte de la división de los hombres, un soldado despedido, del sesenta y uno de línea, y que había sido curado dos meses antes por Mr. Richond, en el hospital militar de Estresburgo de un chancro en el glande, se presentó en las salas en que yo hacía el servicio para curarse de una úlcera consecutiva existente en la piel del pene y de un bulto en la ingle del lado derecho; este enfermo que nos aseguró no haberse expuesto á una nueva infección, fué tratado con fricciones, y salió curado dos meses después de su entrada.» ¡Fiarse ahora en las declaraciones y sucesos de nuestros modernos médicos!
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mes de Enero, insertos por el IIIª serie, p. donde se ve nte inutilidad; iban las me autoridad se cion, por la hospitales de ente el mer curerea. Tam comunicacion, antir respec señaladamen que asiste cion antiflo te hospital, podian vol an á reco los acci os militares os mismos cacion mal dientos que bado estos iones á la l hospital enta de su vicio. Los ar en los ismo hospital tado, de una , del sesenta por Mr. Ri n el glande, irarse de una bubon en la verse expuesto curado dos ciones y su-

(269) cuarteles los preparados mercuriales á los soldados sa lidos del hospital que se creian curados; así la cura cion de las afecciones venereas ha pasado á cargo de los cuerpos. Nosotros sabemos al momento que los mis mos accidentes se dejan ver igualmente en los soldados del castillo de Vincennes, á su vuelta del hospital, cuando han sido curados sin mercurio.

Acabarémos lo que nos hemos limitado á decir en este momento del método antifilogístico con el siguiente pasaje extraído de la precitada memoria del Dr. Ca zenave, quien durante su internato en San Luis ha ob servado tambien á muchos gálicos. «He visto, dice este médico joven, á muchos enfermos medicados en las cuadras de Mr. Biett con los emolientes; á algunos los he visto curarse; pero otros tuvieron que recurrir al mercurio y sin pasion puedo afirmar, que estos últimos son los mas.»

Dos páginas mas abajo se lee:" Cuando se han visto enfermos atacados de síntomas consecutivos enflaquecerse por muchos meses en medio de horribles pa decimientos, sea por que la enfermedad había sido desconocida, sea (lo que todavía es mas lamentable) por que se habian obstinado en no emplear el mercurio; cuando se ha visto, digo, que estos enfermos venian al hospital á someterse á una curacion mercurial, y desde el quinto ó sexto dia padecer ya menos, al ca bo de una semana gozar toda la noche las dulzuras de un sueño del que se habian visto privados tanto tiem po hacia; que se les ha visto en fin, en virtud de esta medicacion verse del todo libres de los síntomas, cuya espantosa rapidez parecía amenazarles la muerte: son menester, yo lo confeso, razonamientos muy suti les para persuadir al médico que da mas fé á los hechos que á las hipóteses, que este mercurio ha po dido á la vez producir y disipar estos accidentes.»

En cuanto al parecer de Mr. Lagneau, he aquí como lo expresa terminando sus juiciosas y fulminan tes réplicas á las doctrinas antivirulentas, y antimercuro-
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riales de los iniciados de la escuela llamada fisiológica:

"En fin, si atendemos á la quinta y última proposicion poco ha anunciada, el mercurio no solamente no goza de ninguna propiedad específica contra la sífilis y los desórdenes que ella ocasiona, sino que aun determina muchas veces por sí mismo accidentes mas ó menos graves y muy análogos á los síntomas sifílicos que debe combatir. La primera de estas aserciones toma su origen de que se ha observado desde mucho tiempo que algunas señales de infección se curan algunas veces por el solo uso de los antiflogísticos, del régimen, y de la quietud de la parte. Es un hecho que esta observación se había hecho ya igualmente en Bicetre hace mas de cincuenta años, en muchos enfermos que se veían obligados, cuando llegaban al tiempo de haber ya empezado una medicación que se hacía en masa y duraba ordinariamente cuarenta días, á esperar muchas semanas en las salas llamadas de expectantes, el instante en que debía empezarse otro. La práctica particular ofrece también ejemplos semejantes; pero aquí, lo mismo que en Bicetre y en los hospitales, se había observado que las señales de infección que por fortuna desaparecían no podían estar más sujetas á reaparecer, y aun con bastante prontitud. Igualmente, lejos de sacar de estos hechos la consecuencia de que el mercurio es inútil en la curación de la enfermedad venerea, se daban siempre prisa muy al contrario, curándola sin dilación por medio de este metal, á prevenir definitiva e irrevocablemente las recidivas, tanto más difíciles de evitar en esta clase de enfermedades, cuanto ellas no son, como vulgarmente se dice, sino blanqueadas, quedando en las mismas con toda su fuerza la infección general.

Mas conviene no engañarse; la mayor parte de ejemplos de estas curaciones aparentes de los desórdenes sifílicos sin el socorro de los preparados mercuriales son casi exclusivamente tomados entre los de los fenómenos morbosos que son primitivos; los que anun-
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cian mas bien la invasion de la enfermedad que la enfermedad misma y son casi siempre acompañados de una violenta inflamacion local. Esta sola circunstancia explica por lo demas la prontitud con que sobre ellos influye el uso de los antiflogisticos, lo que ya se habia observado con bastante generalidad, y yo creia cumplir un deber de conciencia, cuando en 1804 di el consejo que se desprende naturalmente de ello, de empezar siempre en semejante caso por esta medicacion, con el fin de abatir la violencia de los accidentes de irritacion antes de proceder á la administracion del mercurio, no debiéndose en mi concepto considerar esta irritacion mas que como una complicacion momentanea del sintoma sifilítico, debida exclusivamente á la reaccion de las propiedades vitales de las partes afectas provocada por el estimulo totalmente desacostumbrado que les lleva la materia contagiosa.

De otra manera muy diferente sucede cuando hay señales de una infeccion consecutiva y muy antigua, las que son en general mas ó menos indolentes y cuya marcha suele ser bastante crónica. Como provienen de una causa virulenta que despues de haber saturado despacio toda la economia ha sido llevada del interior á puntos mas ó menos próximos á la superficie del cuerpo para desarrollar en ellos algunos fenómenos morbosos locales, se concibe que es de toda necesidad, si se quiere poder contar con una curacion pronta y durable, atacar con el especifico metalico la disposicion general que ha determinado esta explosion; porque la inflamacion local, sea cual fuere su grado, no es mas comparable con la de los sintomas primitivos; ella es del todo sifilitica, si me es permitido expresarme asi; y los mercuriales son entonces los mejores antiflogisticos que pueden oponersele.

Por lo demas se concebirá facilmente que existe entre los sintomas primitivos y los que manifiestan un venereo inveterado una multitud de gradaciones intermedias, que aproximándose mas ó menos á los unos ó á los
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fluencia permanente sobre la constitucion. Sus hermanas estaban tambien libres de toda enfermedad crónica y discrásica. Medianamente alta, bien hecha y desarrollada en el exterior, de un temperamento bilioso, y dotada según todas las apariencias de facultades intelectuales regulares para su estado, acostumbrada á una vida activa y á buenos alimentos, habia tenido por primera vez la regla cuatro años antes, sin incomodidad notable. Despues de haber fluido regularmente por espacio de todo un año, se pararon los menstruos repentinamente por una causa de que no pudo acordarse, probablemente por un resfriamiento de pies, y no comparecieron mas, sin que experimentase ningun mal estar durante los primeros meses que siguieron á su desaparicion. La enferma no se acordaba tampoco que ni aun en el principio hubiese señalado la naturaleza por ningun síntoma periódico la tendencia á restablecer el tipo de los menstruos.

Mas al cabo de algunos meses empezaron las digestiones á perturbarse; no podian soportarse los alimentos; sustancias al principio groseras y despues mas ligeras produjeron pesadezes de estómago, eructos ácidos, dolores en la region precordial, fenómenos que con el tiempo adquirieron mas intensidad y duracion, de modo que no solamente reaparecian con una violencia mayor y mas sostenida, sino que muchas veces estallaban repentinamente y á todas horas del dia despues de haber comido la enferma. Posteriormente aun sobrevinieron vómitos algunas horas despues de la comida, compuestos no mas que de alimentos medio digeridos y un poco de mucosidades, sin que los accidentes se calmasen siempre por eso; al último caso nunca faltaba el vomito, aun despues de haber tomado los alimentos mas suaves, bien que era entonces menos violento. Sin embargo los accidentes nunca fueron bastante graves, el dolor bastante vivo, y las fuerzas bastante quebrantadas, para obligar á la enferma á hacer cama ó á interrumpir sus trabajos,
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otros exigen que se modifique la medicacion al infinito.

Es facil reconocer, despues de esta distincion entre los diferentes fenomenos sifilíticos, la causa de las ilusiones de que se han dejado llevar los antagonistas del mercurio despues de los buenos efectos que ellos aseguran haber obtenido sin el auxilio de este metal en casos la mayor parte bastante sencillos de infeccion; mas se juzgará tambien con no menos exactitud, cuales son aquellos, en que no han debido obtenerse.

Con todo yo no pienso que convenga menos rechazar, como que puede tener graves inconvenientes, la opinion que tendiese á hacer mirar como muy sólidas las curaciones, en que se fundan estos autores. Todas ellas dejan, sin exceptuar ninguna, la salud expuesta á nuevos accidentes y tambien mas numerosos y rebeldes.

Segun la segunda acusacion dirigida contra el mercurio, este remedio tendría el inconveniente de producir desórdenes análogos á los que produce la misma sífilis. Andrew Mathias y algunos otros médicos ingleses son tambien partidarios de este modo de ver, que por lo demas yo creo mal fundado. Se puede muy bien, no debo negarlo, por una administracion imprudente de los preparados mercuriales que obrarian entonces como estimulantes, del mismo modo que lo harian la quina ó el hierro, exasperar algunas veces los síntomas venereos; mas yo miro como imposible, por mas que se diga, que ellos solos puedan ser la causa de su desarrollo. Por lo demas esta peligrosa facultad, si llegase algun dia á demostrarse, seria quizás la mejor prueba que pudiera darse de las propiedades específicas de los remedios mercuriales contra la sífilis; pues por ella se probaría irrevocablemente, lo que no obstante se quiere disputar hoy dia, que por su medio mejor que con ninguna otra sustancia conocida se puede obrar de un modo bastante directo sobre ciertos tejidos difíciles de modificar en sus estados patológicos, como son por ejemplo, los huesos y los tejidos fibrosos; lo que probaría solamente que sería siempre preciso arreglar su
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uso de tal manera, que no se obtenga en los tejidos afectos mas que el grado de accion conveniente para disipar sus alteraciones, sin exceder nunca las doses necesarias á este resultado con el fin de evitar la produccion de otros desordenes dependientes de su administracion, si realmente es capaz de producirlos."

Hechos innumerables, y una muy antigua experiencia confirman desde muchos años estos principios tan sabios, y tan conformes á la exacta observacion; sin embargo, como lo que abunda no vicia, segun dice un adagio, pondríamos á continuacion de estas consideraciones algunas observaciones nuevas en apoyo de los discursos y de los preceptos que acaban de desenvolverse, si la excesiva extension de estos articulos no nos obligase á remitir su publicacion á otro dia.

CONTINUACION DE LA GIMNÁSTICA MÉDICA de Desgenettes.

ART. 2º

Del salto, carrera y danza.

El salto, género de ejercicio muy agradable para la juventud vigorosa y bien conformada, puede prescribirse como medio apto para entretener ó fortificar la salud de los hombres lentos, pituitosos ó linfático-serosos, por graves sacudidas que imprime al cuerpo cuyos efectos pueden serle muy ventajosos. En las casas de educacion se prohiben aquella clase de saltos llamados vulgarmente á la pata coja que se efectuan sobre un solo pie; pero esta suerte de ejercicios puede ser muy conducente para aquellos jovenes, cuyas extremidades inferiores no
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son igualmente fuertes y robustas; porque ejercitando la parte débil, llega á ponerse al nivel de las demas. Cuando los saltos son muy violentos, ya por la altura ya por la lejanía del lugar donde se salta, los sacudimientos que sufren las vísceras y particularmente el cerebro, los pulmones y el hígado, pueden causar conmociones nocivas y efectos muy funestos que, aunque no se manifiestan inmediatamente, se experimentan después de un tiempo determinado. Por otra parte, los saltos sobre cuerpos duros, desiguales y resvaladizos ocasionan accidentes, cuyos menores efectos son las luxaciones y fracturas; y las caídas en el agua, resultados inevitables de los saltos que durante las cazarías suelen hacerse en las zanjas y pantanos, producen catarrós, pleuresias y peripneumonias. Aun los saltos en parages planos, donde parece no haber riesgo alguno, exponen el hombre á mil contusiones, rupturas ligamentosas, torcimientos dolorosos y fracturas. Supuesto pues que son en mayor número los malos resultados del salto, que las ventajas higiénicas y profilácticas que produce en el organismo animal, es muy prudente que los jóvenes vigorosos que quieran ejercitar sus fuerzas, prefieran al salto las largas y aceleradas carreras, que también constituyen parte de la educación de los militares romanos, según podemos traslucir de muchos pasajes de la Eneida de Virgilio.

No solo es útil á los jóvenes dedicarse á correr para fortificar su organismo; sino que su edad, en que los órganos aun están en su desarrollo, es la única que permite á las vísceras el sufrir las sacudidas que reciben en la carrera; pero es preciso que antes de empezarla cada cual se haga cargo de sus fuerzas individuales, porque los abusos de este ejercicio producen sufocaciones, hinchazones del bazo, hemorragias, inflamaciones y hernias de todas especies. Las conmociones de las vísceras abdominales pueden eludirse en parte atando una faja á la cintura que las contenga; pero aun con esta precaución, suspendan la carrera por poco incomodados que se sientan; y si cuando lo verifi-
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ejercitando la e las demas. por la altura a, los sacu- larmente el causar con- , aunque no u después de saltos sobre an acciden- fracturas; y de los saltos injas y pan- pneumonias. rece no ha- il contusio- sos y frac- o los malos ticas y pro- il, es muy n ejercitar aceleradas educacion islucir de

can estan bañados en sudor abundante ó incomodados por la sed, deben beber vino, cidra ó cerveza, no en muy baja temperatura, guardarse de la frialdad del ai- re, y jamas cometer las imprudencias de algunos indis-cretos que sin cuidar de su propia salud, se abando- nan á la impresion del aire, y beben agua muy fría, con otros muchos excesos cuyos resultados son súbitas repercusiones de transpiracion, que ocasionan varias especies de anginas y sobre todo vivas inflamaciones del pulmon.

Poca ó ninguna es la diferencia que media entre la naturaleza del influjo que el andar y el correr tienen sobre la economía animal; pero es muy poderosa la diversidad entre la pujanza de uno y otro. Del meca- nismo del andar que explicamos en nuestro artículo primero, deducimos que las cavidades esplánicas reci- bian connociones muy suaves de la mediana fuerza con que los pies se aplican en el suelo durante aquella cla- se de ejercicio; pero en la carrera, la extremidad que queda atrás viene hácia adelante, no aislada como cuan- do se anda, sino cargada con todo el peso del cuer- po que recibe al tocar al suelo una trepidacion consi- derable: de suerte, que de la serie de estos movimien- tos y trepidaciones resultan fuertes y casi continuas sacudidas en todas las partes del cuerpo, agitaciones muy repetidas en la masa de cada órgano, y vivas contracciones de los músculos cuya actividad se propa- ga en los principales aparatos de la vida orgánica, obran- do como una fuerza impulsiva que desarrolla su ener- gía; precipita sus movimientos y pone todo el siste- ma animal en una especie de orgasmo febril. De aqui es que la carrera ha sido considerada como medio pro- filáctico de mucho tiempo á esta parte, pues ya se lee en las obras de Mercurialis: Cursus moderatus atque placidus ad corpora perbelle calefecienda, ad naturales actiones corroborandas, ad appetitum excitandum valet.

La danza es otro genero de ejercicio muy agrada- ble y útil, en cuanto es una mezcla de andar y sal-