ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Diario general de las ciencias médicas o Colección periódica de noticias y discursos relativos á la medicina y ciencias auxiliares (1832-10-01 00:00:00), página 16

sus ejercicios gimnásticos que siempre fueron hourados de un modo especial, aun en la época de mayor degeneración del imperio, su pequeño número de comidas, y sobre todo su distribución tan bien calculada con respecto á los trabajos y obligaciones, su enorme gasto en la construcción de los sumideros, canales, acueductos, etc. y por último su constante veneración á los preceptos de la Medicina preservativa ó profiláctica, veneración comparable tan solo al profundo desprecio que manifestaban á los médicos polifármacos, medici circumforanei, como los llamaban irónicamente?

Prescindamos de los orientales, entre quienes la mayor parte de las prácticas y establecimientos para conservar la salud es de precepto religioso, y trasladémonos á los tiempos modernos. En primer lugar observarémos que la Medicina política no ha ocupado un rango entre las ciencias sino de unos sesenta años á esta parte; que en casi todas las naciones europeas los resultados de la Medicina política se limitan generalmente á algunos decretos contra la espensión de los remedios secretos y el ejercicio de los charlatanes, decretos por otra parte profundamente olvidados, y que apenas se exhuman cada veinte años, con motivo de alguna grande catástrofe, de los polvorosos archivos en que descansan. Mas, y esto es lo peor; el legislador, falto de prevision ó ocupado en asuntos que cree más interesantes, nada ha imaginado, nada ha prescrito, y cuando un azote destructor desolá una provincia ó comarca, las autoridades subalternas se ven precisadas á crear según su inteligencia y zelo, todos los socorros y á improvisar todas las medidas que están á su alcance para oponerse á los progresos de aquél.

¿Por qué motivo pues la Medicina política, ciencia tan útil, poderosa auxiliadora de la Política general que vigila sobre la seguridad de las naciones; cuya preeminencia sobre la Medicina curativa es incontestable, pues trata de prevenir las enfermedades mas bien que de curarlas, y vela no solo sobre la conservación de los hombres considerados individualmente, sino también sobre la de las clases, de las grandes reuniones, cuyo conjunto representa, por decirlo así, los órganos del cuerpo social; que discurre con tierna inquietud sobre todos los objetos de que se sirve el hombre para determinar su utilidad física, y de todas sus necesidades para regular
Diario general de las ciencias médicas o Colección periódica de noticias y discursos relativos á la medicina y ciencias auxiliares (1832-10-01 00:00:00), página 17

el modo de satisfacerlas sin menoscabo de su salud; por qué motivo decíamos, una ciencia llamada á tan altos destinos por la progresion siempre creciente de las luces, tan digna de nuestros votos, de nuestros homenajes y admiración, ha estado sumergida por tan largo tiempo en deplorable olvido? Tal vez nos responderán que el hombre por lo comun desatiende á su felicidad en la eleccion y preferencia de sus estudios y afectos. Las artes frívolas ó destructoras, mas altaneras, mas brillantes, mas atrevidas, han sido siempre preferidas á las artes útiles, mas humildes, mas sencillas y modestas; y ha sido preciso un largo espacio de tiempo para conocer finalmente lo que vale un hombre, y los cuidados y penas que ha ocasionado antes de ser un miembro útil de la gran familia, y lo mucho que importa su conservacion. ¿Tardará tanto en perfeccionarse la Medicina política, porque existe menos de por sí, que por una multitud de artes y ciencias de las cuales es un resultado y verdadero producto?

Vemos pues que la Medicina política se halla todavía en su cuna. Verdad es que algunos autores, principalmente alemanes, Rauen, Arnold, Baumer, Sussmilch, Metzger, Elsner, Hebenstreit, Husty, Schmidtmann, Scherf, Knape y Hecker, etc., etc., y sobre todo el célebre Juan-Pedro Frank en su System einer vollstaendigen medicinischen Polizei, cuya obra apesar de sus muchas imperfecciones, será un monumento inmortal en la memoria de los hombres, han tratado varios puntos de Medicina política con el mayor discernimiento y solidez: pero las ciencias naturales y positivas, cuyos progresos han influido siempre tan directamente en los de la ciencia de curar se hallaban bastante atrasadas en la época de aquellos autores, y por lo mismo sus producciones se resienten, como es muy natural, de la imperfeccion de aquellas; y de otra parte, ninguno se ha propuesto tratar esta rama de la ciencia saludable con la extension que le consideramos. En el dia pues, cuando las ciencias auxiliares adelantan de un modo asombroso, cuando los rápidos progresos de la civilización, aumentando las necesidades del hombre, no hacen mas que acrecentar la esfera de sus peligros, como ha dicho muy bien Alibert, nos parece seria del mayor interés la redaccion de un tratado completo de Medicina politica. Desde luego nos declaramos ineptos para tan sublime trabajo: pero séamos licito llamar la VIII.
Diario general de las ciencias médicas o Colección periódica de noticias y discursos relativos á la medicina y ciencias auxiliares (1832-10-01 00:00:00), página 18

atencion de los sabios, y emitir humildemente nuestras ideas generales sobre esta ciencia de nueva creacion, como la llama un célebre francés.

Hemos dicho que dividimos la Medicina política en tres partes: legislativa, administrativa y forense. Presentimos todos los defectos de esta division, igualmente que de las demas que propondríamos; pero es necesario un método, y este se perfecciona á la par de la ciencia. Cuando esta se halle en una época mas avanzada, cuando por una larga práctica de las nociones que la compone se haya llegado á personificar, por decirlo así, un gran número de abstracciones, entonces puede exigirse una clasificación mas exacta y un orden sistemático mejor fundado. En este supuesto, determinaríamos del modo posible los límites de cada una de las tres ramas de la Medicina política, y sus subdivisiones.

Llamamos legislativa aquella parte de la Medicina política que trata de las materias en las cuales los consejos del Médico pueden influir de un modo ventajoso sobre los puntos generales de la legislación de la sociedad. Dividimos esta parte de la Medicina política en seis secciones.

La primera, á nuestro sentir, debería tratar de la Construcción de las poblaciones y edificios.—El hombre es social por instinto, digan lo que quieran algunos filósofos estremados; su morada debe hallarse junto á la de otro semejante suyo; y así es que la superficie del planeta que habita, ofrece á cada paso reuniones mas ó menos numerosas de moradas individuales, constituyendo lo que se llaman ciudades, villas, aldeas, etc. Pero la formación de estos conjuntos de moradas ó habitaciones debe estar sujeta á ciertas reglas que dá la Medicina, y que deben atender los gobernantes. La localidad de la población, la disposición de las calles y plazas, la construcción de las oficinas públicas, de los cuarteles, almacenes, fábricas, etc., la de las fuentes, pozos, baños, acueductos, puentes, letrinas, chimeneas etc., la de los paseos y caminos, la de los huertos, estercoleros, jardines, la de las casas particulares, etc. etc., presentan al médico un vastísimo campo para ilustrar al legislador sobre las disposiciones y reglamentos que deben observarse en cada uno de estos puntos, siempre con referencia á la conservación de la salud.
Diario general de las ciencias médicas o Colección periódica de noticias y discursos relativos á la medicina y ciencias auxiliares (1832-10-01 00:00:00), página 19

En el día se establecen muy pocas poblaciones; únicamente se va dando mayor estension á las existentes. Para que una poblacion sea sana es necesario que no sea muy populosa. «Los hombres, ha dicho el filósofo Ginebrino, no están organizados para vivir en «hormigueros.... Las enfermedades del cuerpo, lo mismo que los «vicios del alma, son el infalible efecto de un concurso escasivamente «te numeroso. El hombre es el animal que menos puede vivir en «manadas.... el aliento del hombre es mortal para su semejante; y «esta proposicion la considero tan verdadera en el sentido natural «como en el figurado». Realmente; sociedades de veinte á treinta millones de individuos, como dice muy bien Raynal, ciudades de tres á cuatro cientos mil hombres, son monstruos de la naturaleza. En las poblaciones numerosas el aire es infecto, las aguas corrompidas, el terreno desustanciado ó exhausto hasta largas distancias. La vida es en ellas necesariamente mas corta, las dulzuras de la abundancia poco conocidas, y los horrores de la necesidad y miseria extremos. Allí se encuentra un foco perenne de enfermedades epidémicas y nerviosas; allí el asilo del crimen y de los vicios. La deprivacion se halla siempre en razón directa de aquellos enormes y funestos hacinamientos de hombres; las pasiones y los vicios que producen les degradan tanto en la parte física como en la moral, perjudicando de este modo á su salud y á su felicidad.

El legislador pues debe evitar el que las poblaciones sean muy estensas y amontonadas, prescribiendo á este fin las disposiciones que crea mas conducentes; y la Medicina política debe manifestar á aquél la utilidad y aun necesidad de semejante medida para la conservacion de la salud. Ya se va generalizando la justa idea de que en las ciudades populosas se lleva por lo comun una vida valetudinaria, y yo apercibo (1) al través de la masa de los siglos, y á pesar de los torrentes de tinieblas que la edad presente derrama y acumula sobre esas edades lejanas, una época en que los hombres, mejor ilustrados sobre los intereses que mas de cerca les tocan, y arreglados en sus relaciones por un pacto social mejor enten-

(1) El doctor Sainte-Marie (Esteban).
Diario general de las ciencias médicas o Colección periódica de noticias y discursos relativos á la medicina y ciencias auxiliares (1832-10-01 00:00:00), página 2

Rosas tres leguas y media; lo mismo que del fuerte de Bellagarda. Su figura se puede considerar de un pentágono irregular, ofreciendo sus cinco frentes bastante desigualdad, como también varios desniveles, para la dominación de la campaña y reserva de sus fuegos. Consta de seis baluartes, en cuyas cortinas y golas, hay los almacenes, y muchas cuadras con bóvedas á prueba de bomba, que sirven para cuarteles; mas por el poco pendiente de sus terraplenes en las copiosas lluvias, filtra el agua, y por la humedad y poca ventilación, se hacen inhabitables algunas de ellas.

Los edificios interiores de la plaza consisten: en el parque de artillería, pabellones para el Sr. gobernador, gefes y oficiales, caballerizas, panadería y hornos, hospital, y el hermoso edificio de la iglesia. Estos dos últimos no están concluidos. El parque de artillería es muy espacioso y grande, abundante en aberturas, el aire circula en todas direcciones, las paredes y bóvedas se hallan bastante secas; con todo se observa en el interior de él durante la noche, que el aire es algo frío, efecto del mucho ámbito de sus aposentos, y del espesor de sus paredes y bóvedas.

Los demás pabellones del Sr. Gobernador, gefes y oficiales presentan poco más ó menos, lo mismo que he dicho tocante al parque de artillería. Las caballerizas están edificadas en un subterráneo á pesar de contener algunas aberturas, el aire circula poco, resultando que su temperatura siempre es igual, ofreciendo su interior caliente y húmedo, en los fuertes fríos de invierno, y húmedo y frío en los rigurosos calores de estío, efecto de la desigualdad de temperatura que hay, entre lo interior de este edificio, y la atmósfera general.

La cisterna se halla debajo de la gran plaza de armas, cubierta de tres bóvedas paralelas, de seis varas de anchura; tiene cuatro aberturas, que corresponden á los cuatro ángulos de la plaza, pudiendo por todas sacar agua, pero ordinariamente no hay mas que una abierta, para abastecer de ella á toda la guarnición. El agua que contiene es de buen gusto, y muy saludable; contiene un tanto de fosfato calizo.

Todas estas obras están rodeadas de buenos fosos, camino cubierto y glasis. Los fosos presentan la detención de inmundicias proce-
Diario general de las ciencias médicas o Colección periódica de noticias y discursos relativos á la medicina y ciencias auxiliares (1832-10-01 00:00:00), página 20

dido, detestarán las ciudades, mirarán la morada en las mismas como una costumbre de los tiempos bárbaros, y emigrarán á los campos para su salud, para su felicidad, para la seguridad, tanto como para el plácido goce de sus comunicaciones y para el libre ejercicio de los dos mayores elementos de su poder, la agricultura y la industria.... Millares de siglos se pasarán antes que se cumpla esta predicción: existen en pie grandes ciudades, y la muchedumbre se agolpará por largo tiempo á su recinto.

El carácter esencial de la Medicina política es ser minuciosa; y por lo mismo, prescindiendo de sí los espíritus vulgares ó necios serían ó se burlan quizás con aire de desprecio del interés con que miramos ciertos objetos á su parecer triviales ó indiferentes, debe determinarse la altura de las casas particulares, la disposición interior de las mismas, etc. El célebre práctico J. Quarín, médico primero del Emperador José II, atribuía el gran número de hemoptises que se observan en Viena, á los bruscos cambios de la atmósfera y á la desmesurada altura de las casas (1). Otro tanto pudieramos ir diciendo de todos los demás puntos y circunstancias relativas á la formación de las poblaciones y construcción de los edificios, si no temiésemos traspasar los límites de un simple bosquejo.

En la segunda sección de esta parte de la Medicina política deberia hablarse de la Religion.—Si nos hallásemos dotados de aquella sublimidad hipocrática que se necesita en estas materias, si nos hallásemos poseídos de aquel estro sin el cual no puede haber concepciones luminosas y verdaderamente útiles; después de haber recorrido en esta sección el visible influjo de las creencias y prácticas religiosas en la salud y carácter del hombre, nos concretaríamos á patentizar la ventajosa y saludable influencia de la Religion cristiana, que gloriosamente se profesa en nuestro suelo. Diríamos que una religion cuya moral reprueba la exaltación de las pasiones y todo cuanto puede inducir menoscabo en la salud, es eminentemente útil para preservar al hombre del sin número de enfermedades que le

(1) En Viena la mayor parte de las casas tienen cinco ó seis pisos, y algunas hay que tienen hasta nueve altos ó pisos.
Diario general de las ciencias médicas o Colección periódica de noticias y discursos relativos á la medicina y ciencias auxiliares (1832-10-01 00:00:00), página 21

asechan. Diríamos que una religión cuyos preceptos todos respiran la misma suavidad, no puede menos de imprimir un carácter pacífico, el más apropiado para llevar una vida sana y tranquila, exenta de aquellos choques de las pasiones que tanto perjudican á la salud, y llena de aquella consoladora esperanza que forma la envidiable paz de los justos. Espondríamos nuestras ideas médicas sobre la construcción y disposición interior de los templos, casas de religiosos, etc.; manifestaríamos nuestro sentir sobre el régimen alimenticio de ciertas órdenes religiosas; indicaríamos las medidas convenientes que debieran tomarse en los bautizos, en las funciones piadosas, etc.; todo lo cual creímos es de la inspección y dominio de nuestro arte.

Todo lo concerniente á la Legislacion penal sería tratado en la sección tercera—¿El hombre tiene derecho de inflicir la pena de muerte á su semejante?... El mas célebre de los publicistas franceses no creyó apropiado tratar esta grande cuestión, sin duda porque entra ba en su plan el hablar siempre del hecho, y jamás disentir el derecho. Por motivos análogos prescindiríamos de resolver la misma cuestión; pero manteniéndola de paso podríamos entrar luego en el examen de la sustitución que se ha hecho á la pena capital en los países donde ha sido esta suprimida; como en Rusia, y en los Estados Unidos de América. La humanidad castigada sin ultraje ni violencia, la sociedad vengada sin tener que llorar su rigor, se son ríen á la vez con las instituciones rusas que cambian la pena de muerte con un destierro perpétuo á los desertos de Siberia. Pero la naturaleza y la razón murmuran á la par contra las leyes de los Estados Unidos, las cuales condenan á una reclusión solitaria los infelices que se han hecho dignos de la pena de muerte. Ha demostrado la experiencia, con respecto á esa horrorosa detención, que el aislamiento y la desesperación determinan casi constantemente después de cinco ó seis años, la enajenación mental; degradación sin duda vergonzosa, pero que nos da una lección general y consoladora, de que el hombre ha nacido esencialmente para el comercio y trato con sus semejantes; de que el estado de sociedad es el principio de su dicha y de su poder; y de que el instinto social es quizás aun más que la razón, tal vez más que la perfectibilidad inde-
Diario general de las ciencias médicas o Colección periódica de noticias y discursos relativos á la medicina y ciencias auxiliares (1832-10-01 00:00:00), página 22

finida, el carácter distintivo de la especie humana. En esta sección han de examinarse las varias penas corporales que están en uso, su modo de insflicción, etc., terminando con invocar la compasión y consideraciones debidas al infeliz delincuente, y esponer en seguida el lugar y modo como han de construirse las cárceles, presidios, casas de corrección etc., juntocon el tratamiento físico y moral que debe emplearse con los condenados á tales establecimientos, para conservar su salud, y mejorar, si es posible, su corazón.

Todo lo relativo á la Población, á los medios de aumentarla y mantenerla mas sana, mas vigorosa, mas activa, mas capaz de crear productos útiles, debe formar el objeto de una sección que nosotros colocamos en cuarto lugar. — Aquí se presentan desde luego dos problemas de la mas alta importancia; ¿será verdad, como ha creído Malthus, que los medios de subsistencia para la especie humana no son proporcionados á sus medios de reproducción; que la facultad de acrecentamiento en nuestra especie equivale á una duplicación que se verifica cada 25 años, es decir, que sigue una progresión geométrica que tiene el número 2 por exponente, mientras que los medios de subsistencia, en las circunstancias mas favorables á la industria humana, no pueden aumentar mas que siguiendo una progresión aritmética, y de donde tendríamos que en dos siglos la población sería á los medios de mantenerla: 256 : 9? Malthus apela al vicio y á la miseria para diezmar esa población superabundante que amenaza á las sociedades con una ruina inevitable. Compára la especie humana á un gusano eminentemente prolífico, y los propios términos con que expresa su opinión merecen ser conservados á lo menos por su cinismo. «El hombre que nace, dice Malthus, en un mundo que ya está ocupado, si su familia no puede mantenerle, ó si la sociedad no necesita de su trabajo, no tiene derecho alguno para reclamar una porción cualquiera de alimento, y en realidad está de mas sobre la tierra. En el gran banquete de la naturaleza no hay cubierto puesto para él. La naturaleza le condena que se vaya, y ella misma no tardará en poner en ejecución su propio mandato». Las frases que acabamos de trascribir han sido conservadas en las cuatro primeras ediciones de la obra de Malthus; y han desaparecido de la quinta, no porque el autor hubiese va-
Diario general de las ciencias médicas o Colección periódica de noticias y discursos relativos á la medicina y ciencias auxiliares (1832-10-01 00:00:00), página 23

En esta seccion están en uso, su la compasion y poner en segui- eles, presidios, co y moral que mientos, para con.

aumentarla y capaz de crear cion que noso- desde luego lad, como ha la especie hu- cccion; que la á una duplica- na progresion mientras que los rables á la in- endo una pro- dos siglos la 9? Malthus n superabun- vitable. Com- olifico, y los ser conser- e, dice Mal- ia no puede jo, no tiene de alimento, banquete de aleza le con- ejecucion su jir han sido de Malthus; hubiese va-

riado entonces de opinion, sino que las suprimió, según nos dice, con el objeto de contemporizar con la sensibilidad de sus lectores, en nombre de los cuales damos las gracias al sofista por su atención y finura.

La segunda cuestion, aun que se refiera de un modo menos general á la poblacion, es sin embargo de suma trascendencia en su interés relativo. ¿Cual ha sido la influencia de la vacuna en la poblacion? Tales son los términos en que puede enunciarse. El número de individuos no ha aumentado sensiblemente en Europa desde que se ha introducido la práctica de la vacuna (1). Contar en tal práctica para prolongar guerras sangrientas, para hacer combatir en abominables luchas pueblos enteros contra otros pueblos, es un cálculo inhumano, absurdo, y tan falso como el de aquel famoso guerrero que al contemplar en Senef el campo de batalla cubierto de cadáveres, decía: Una noche de Paris reparará todo ese destrozo. No ciertamente, no basta una noche de París; un muñeco recién nacido no equivale á un hombre de veinte años. Para cada individuo que sucumbe á esa muerte que llaman gloriosa, se necesita una noche mas veinte años de cuidados, de gastos, de alimentacion y de consumo inproductivo.

Decíamos que la poblacion se ha mantenido casi estacionaria en Europa desde el descubrimiento y uso de la vacuna; y añadimos que si los infantes se libran de las viruelas, sucumben con mayor facilidad á otras enfermedades que antes parecian menos generalizadas y menos mortíferas. Tales aserciones reclaman desde luego una prueba formal y evidente, pues de lo contrario deberían considerarse como una calumnia.—Watt ha compulsado desde 1785 á 1813, los registros necrológicos de Glasgow, que pasan por muy exactos y bien cuidados, y ha encontrado que en este período de 30 años, (la mitad de los cuales á lo menos pertenece á la época de la vacunacion) la mortalidad de las criaturas de 10 años se ha mantenido igual á corta diferencia, y que las que antes morían de viruelas, habían muerto de alfombrilla ó de otras enfermedades propias de

(1) En todo lo que se dirá relativamente á la vacuna, copiamos á un célebre autor de nuestros días.