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inflama, se pone dolorosa, y cesa de supurar. La aplicación de sanguijuelas al rededor de la úlcera favorece la acción del tópico emoliente. Se debe detener la evacuación de sangre local, cuando la inflamación se ha restituido al grado necesario para la formación de un pus de buena calidad. Cuando la superficie ulcerada no se gregue una grande cantidad de pus, ni está acompañada de una irritación fuerte, puede repetirse la curación cada veinte y cuatro ó cada cuarenta y ocho horas.

La compresión es otro de los recursos de que han echado mano los prácticos para la curación de las úlceras simples. Este medio terapéutico, inventado por Theaden, fué desconocido de los antiguos quienes, como nadie ignora, aplicaban sobre las úlceras ungüentos y emplastos, cuyo uso está desterrado de la práctica.

La compresión no puede ser útil si no se ejerce con igualdad por todas partes. Se pone en uso con el fin de impedir la hinchazón edematoso del miembro ulcerado, de procurar que se mantenga en una especie de atrofia, de deprimir los bordes y acercarlos de la circunferencia al centro, y por último de prevenir la ruptura de la cicatriz.

En Francia la compresión se hace por medio de calzetas atadas, de polainas de la piel de perro, ó de un vendaje circular.

Los ingleses la practican con unas tiras de un emplasto aglutinante que rodean toda la circunferencia del miembro, y pasando por sobre la úlcera inclinan los bordes de la circunferencia al centro. Se renuevan cada veinte y cuatro horas si la úlcera segregá mucha cantidad de pus. Como estas tiras cubren toda la superficie de la úlcera, impiden la evaporación de la transpiración cutánea, y obran á la manera de un baño local. Además dispensan al enfermo de guardar quietud y la posición horizontal, circunstancias muy necesarias durante el régimen antiflogístico.

Este medio de la compresión fué empleado por primera vez en el año de 1798 por Bayton cirujano de Bristol, preconizado después por Home y Henry, é introdu-
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cido en Francia por el profesor Roux. Este medio tan recomendado por Wiseman y empleado con feliz éxito por Theden, Bell, Desault, Boyer, Richerand y muchos prácticos, no se puede poner en uso sino cuando la inflamación es muy remisa.

Cuando Lisfranc fue nombrado cirujano en jefe del hospital de la Piedad, encontró un gran número de enfermos afectados de úlceras en las piernas, que sujetó al uso de los medios adoptados por todos los prácticos.

Los alimentos de buena calidad y los preparados antiescorbúticos restablecían de pronto la constitución de los viejos débiles y linfáticos; pero no se pasaba mucho tiempo sin que se presentasen los síntomas de la gastro-enteritis. Entonces se suspendía el uso de los anti-escorbúticos, y si las circunstancias lo exigían, se combatía la irritación del canal intestinal con la aplicación de sanguijuelas en el abdomen, la dieta, y las bebidas emolientes.

Si la úlcera estaba acompañada de una inflamación aguda, se aplicaban á su alrededor un gran número de sanguijuelas y después se cubría con una cataplasma emoliente. Se repetía la sangría local según las circunstancias.

Cuando el afecto local estaba complicado con la irritación del aparato digestivo, se acudía á la aplicación de un número mas ó menos considerable de sanguijuelas, haciendo atención á las fuerzas del enfermo y al grado de alteración de las entrañas lisiadas, al epigastrio, á la región umbilical ó á la margen del ano, según que predominaba la gastritis, la enteritis ó la colitis. Al mismo tiempo se ponía al enfermo en una dieta mas ó menos rígida, se le aplicaban fomentos emolientes sobre el abdomen, y se le administraban bebidas y lavativas de la misma naturaleza. En fin, cuando la irritación se fijaba en el aparato respiratorio, se combatía también por medio de los antiflogísticos la pleuresía, pneumonia ó bronquitis, según lo permitían las fuerzas del enfermo. Con este método se desvanecían los fenómenos morbosícos generales, y casi siempre se disminuía la infla-
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maciones de la úlcera; se ponía tersa su superficie, y sus bordes se complanaban. Entonces se curaba con la hila seca, y se cubrían sus bordes con tiras de lienzo cargadas de cerato, con el fin de evitar el desgarro de la cicatriz. No se pasaba mucho tiempo sin que se desarrollasen los mamelones celuloso-vasculares, los que ó bien se presentaban encarnados, en cuyo caso se seguía la misma curación; ó bien eran pálidos y blandos, y entonces se acudía á las ligeras frotaciones con un lienzo, ó á los fomentos del agua de cal, vino aromático, &c., con la idea de excitar la inflamación adhesiva como dice Hunter. No pocas veces crecían demasiado los mamelones celuloso-vasculares, lo que se corregía con la aplicación del nitrito de plata fundido. Si se segregaba mucho pus, se disminuía la cantidad de alimentos.

En fin se administraban al mismo tiempo dos lavativas cada día para mantener la S del colon en estado de vacuidad. Pero este método, que parece tan racional bajo un punto de vista, no produce en la mayor parte de los casos una curación radical. La cicatriz que se forma es demasiado débil para resistir á la contracción de las masas musculares.

Penetrado Lisfranc de esta verdad concibió por primera vez la feliz idea de aplicar á las úlceras simples el cloruro de cal, empleado por Percy en las úlceras pútridas de los hospitales en el año 1793, y después por muchos otros prácticos en la gangrena, úlceras venéreas, tiña y muchas otras enfermedades. Se preparó una disolución de cloruro de cal señalando tres grados en el clorómetro de Gay-Lussac. (1) Una masa de hilas empapadas en este líquido fué aplicada sobre la úlcera cubierta enteramente de una compresa agujereada untada con cerato. La compresa y las vendas estaban también empapadas en la misma disolución, con la que se fomentaba el aparato tres veces cada día. En menos de doce días se obtuvo la curación de todos los enfermos que

(1) Sobre la preparación del cloruro de cal y modo de reconocer su fuerza hablamos con toda extensión en el n° 4º de este Diario pag. 34.
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se sujetaron á este método: un buen número de ellos ocho ó diez meses había que estaban aguardando inutilmente su cura.

Se aplicó el mismo medio á algunos individuos que acababan de entrar en el hospital con úlceras muy inflamadas. El cloruro de cal determinó dolores tan violentos, que muchos enfermos se quitaron el aparato.

Los buenos efectos de este tópico se hicieron esperar mucho tiempo en otras úlceras poco inflamadas, notables por su profundidad y el corto desarrollo de los mamelones celuloso-vasculares. Sin embargo se obtuvo en 16 días la consolidación de algunas de las de esta última serie: la falsa membrana se hallaba considerablemente deprimida.

Por fin, el cloruro de cal no produjo ninguna señal de cicatriz en otros individuos, cuyas úlceras se hallaban sobre un tejido lardáceo, á pesar del desarrollo de un gran número de mamelones carnosos.

DE LOS FLUJOS

No contagiosos de la uretra, de las bienorragias inveteradas y del método curativo conveniente, por el Doctor Lallemand, Catedrático de la Escuela de Medicina de Monpellier.

Cauterización. Lo que tengo que decir de ella está fundado en unos sesenta hechos seguidos con la mayor atención. He recogido ó hecho recoger los primeros que se han presentado con la intención de publicarlos, pero al paso que se han multiplicado he notado en ellos tan grande uniformidad que ya no he puesto interés sino en los que presentaban alguna circunstancia señalada. Esta uniformidad haría la lectura de todas estas observaciones tan fastidiosa como inútil; si solo citase algu-
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nas de ellas, se pudiera creer que las he escogido, como se practica en tal caso, involuntariamente y de la mejor fé del mundo, y así esta vez haré un resumen sin referir ninguna historia particular.

He aquí como fui conducido á tentar la cauterización contra los flujos inveterados de la uretra. Habiendo tenido en diferentes épocas la ocasión de examinar el canal de individuos muertos con estrecheces acompañadas de un flujo habitual mas ó menos abundante, había encontrado detrás del obstáculo la membrana mucosa hinchada, inyectada y esponjosa; sobretodo ácia el cuello de la vejiga; sus folículos secretorios y sobretodo los de la próstata eran considerablemente aumentados. En los casos más graves la superficie mucosa era entumecida, floja y poco resistente; y las criptas mucosas admitían una sonda del volumen de una pluma de cuervo y aun mayor. Había hecho la misma observación en otros que sin estar afectados de estrecheces habían conservado hasta el último momento unos flujos muy antiguos: entre estos enfermos los unos habían sucumbido á afeciones crónicas de los riñones, de la vejiga, de la próstata, ó de las vesículas seminales, y los otros á enfermedades diferentes. Desde entonces me convencí de que estos flujos, que hacía desesperar y se resisten á todos los métodos curativos, se debían á la alteración de la membrana mucosa y de sus folículos secretorios que solo son, para decirlo así, su continuación.

Según estas ideas, habiendo tenido que curar enfermos afectados de estrecheces complicadas de supuración, y viendo que en los casos antiguos y graves el flujo persistía después de la destrucción de los obstáculos á pesar del uso de los medios mas acreditados, pensé que, siendo la alteración antigua y como indeleble, el tejido afectado gozaba en alguna manera de una nueva organización y que era imposible esperar la resolución completa y permanente de un infarto capilar mantenido muchos años de otra manera que por una acción directa, enérgica y profunda, que dejase tras sí una mutación duradera; destruyese una sensibilidad depravada y modificase en fin la agente.

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sin la vitalidad. El nitrito de plata me pareció el único agente, de que pudiese esperarse este resultado.

Tenía á mi favor la analogía, pues se usa todos los días con feliz suceso al exterior en casos de la misma naturaleza. Los enfermos curados de sus estrecheces estaban familiarizados con la acción del cáustico; los instrumentos de que me había servido convenían perfectamente al fin que yo quería conseguir; y así pues me hallaba naturalmente en el buen camino y no había de dar más que un paso: también la primera vez que vi persistir el flujo con una cierta abundancia, muchos meses después de la destrucción de la última estrechez, cauterizé ligeramente la parte inferior de la membrana mucosa situada entre el último obstáculo y el cuello de la vejiga, es decir, en la extensión de cerca dos pulgadas. Este primer ensayo disminuyó notablemente la secreción y dió á los órganos un vigor desacostumbrado. Cerca dos meses después practiqué una segunda aplicación sobre la parte superior; poco á poco cesó el flujo y el enfermo recobró su primera energía.

Desde entonces me he portado siempre del mismo modo en las mismas circunstancias, y he tenido motivo de alegrarme. Una sola vez no he obtenido resultado alguno; pero lo había previsto, pues la próstata estaba fundida por la supuración y el enfermo sucumbió dos años después á las secuelas de esta complicación terrible. Se comprende que la cauterización nada puede contra semejantes desórdenes.

Las ventajas que había logrado de la cauterización contra estos flujos complicados ó consecutivos debía necesariamente llevarme á probarlo contra las blenorragias crónicas que habían resistido á todos los métodos curativos; pues, como lo he dicho, la alteración de los tejidos era análoga. ¿Mas ¿sobre qué parte del canal se debía hacer poner el nitrito de plata? ¿Sobre la fosa navicular, á que los enfermos refieren casi exclusivamente las sensaciones que experimentan en el canal? No, pues se sabe que estas sensaciones son casi siempre puramente simpáticas y que no es en la fosa navicular
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Siguiendo esta indicación, al momento se queda uno convencido de que los países marítimos de los dos hemisferios son los primeros que han sido atacados: en Europa, las Islas Británicas, las Ciudades aneáticas y la Francia; en América, los Estados Unidos. En estos mismos países las poblaciones, cuyo comercio es más activo y más extendido, son las que han visto renacer el azote de las enfermedades variolosas. Londres, Edimburgo, Hamburgo, París, Nueva-York y Filadelfia son los puntos que han experimentado primeramente sus estragos. La misma observación se presenta en las dos costas del Océano Atlántico; pues que en los puertos más frecuentados ha aparecido primero esta especie de viruela; los pueblos que primero han resentido sus efectos, son los que navegan casi exclusivamente en el mar de Indias; en los Estados Unidos de América y en las Islas Británicas es donde derrama primero esta enfermedad su gen- men fatal, y esto precisamente cuando los navíos de estos dos países redoblan sus felices esfuerzos para aumentar sus relaciones comerciales con los países orientales del Asia.

Acordémonos que, cuando la Inglaterra entabló sus primeras conquistas en la península de la India, apareció en sus puertos una especie distinta y peligrosa de viruela, que fue observada por el Dr. Mead y descrita por el mismo con el nombre de viruela silicuosa. No puede dudarse que desde tiempo inmemorial existen en el Indostán varias especies de enfermedades variolosas; y es muy verosímil que traen su origen de dicha región del Asia las especies conocidas en Europa. En uno de los Védas, el Sancteya Gratham atribuido á Dhanwatari, el Esculapio de Jusdon, se encuentran descritas nueve diferentes especies de viruelas, de las cuales tres están declaradas incurables.

Parece que el virus de la vacuna existe en la mayor parte de las regiones de Asia, y que sus propiedades son conocidas desde mucho tiempo. Williams Bruce, residente inglés en el puerto de Bender-Abouschir á la entrada del golfo persico, asegura del modo mas posi-
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donde se forma la secrecion que se hace salir cuando se aprieta la extremidad del pene.

Siempre es desde la corvadura de la uretra que se halla la membrana mucosa espesada e inyectada despues de los flujos inveterados, y la alteracion aumenta al paso que se acerca al cuello de la vejiga. Desde aquel punto las criptas mucosas son mas abundantes, estando casi enteramente compuesta de ellas la próstata, pues su parénquima no es mas que una reunion de estos folículos por medio de un tejido denso de particular naturaleza, y hallándose allí mas aproximados y desarrollados que en todas las demas partes. La membrana mucosa que tapiza la superficie de la próstata está acribillada de sus numerosos orificios excretorios, y aunque sean muy pequeños en el estado sano, si se comprime la próstata despues de haber enjugado cuidadosamente la superficie mucosa, se ven salir por una multitud de poros otras tantas gotitas de una materia untuosa. Lo mismo sucede cuando despues de haber cortado la próstata se la comprime entre los dedos, y como el menor fragmento deja trasudar esta materia por una multitud de canallitos divididos, es evidente que la atraviesan en toda su longitud y que de ellos está compuesta totalmente. En el estado morboso los orificios excretorios adquieren algunas veces bastante capacidad para admitir una sonda ordinaria, ya porque se han desarrollado con el folículo correspondiente, y entonces se podria creer que la próstata ha sido surcada de caminos falsos, aunque los enfermos no hayan sido sondados, ya porque muchos orificios se han reunido en uno solo por la destrucción de la membrana mucosa que los separaba; ella parece entonces ulcerada y mal rasgada, y si se introduce un estilete por esta abertura, se le puede hacer penetrar por diferentes direcciones, lo que prueba que muchos folículos se terminan en un orificio comun. Otras veces sucede de lo contrario, y el tejido que separa los folículos puede destruirse por la supuración, de modo que se reúnen en mayor o menor número para hacer no mas que uno solo, el que presenta entonces muchos orificios, por
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los cuales se penetra en la misma cavidad. Si la enfermedad hace nuevos progresos y reune muchas de estas cavidades, la próstata está dividida en un número mayor ó menor de alvéolos, de los que unos están aislados, mientras los otros comunican entre sí. En fin la destrucción puede llegar al punto de que la mayor parte de la próstata no forme mas que una bolsa cubierta de la membrana mucosa, intacta y agujereada como una espumadera. El parénquima está fundido; y solo queda de él el capullo ó cubierta fibrosa. Hasta ahora nunca he encontrado mas que la parte inferior de la próstata desorganizada así. He visto el cuerpo destruido totalmente, sin que fuesen afectadas las partes laterales, y siempre he encontrado la parte superior sana.

Tales son los desórdenes que he observado después de los flujos inveterados; algunos habían sido precedidos de síntomas propios para hacer sospechar una inflamación aguda seguida de supuración de la próstata, y aun dos veces me he asegurado al través del recto de la destrucción de este órgano. En otros casos parece que la alteración se ha ido haciendo poco á poco, y nada ha podido hacerla sospechar sino el estado de la orina y algunos otros síntomas, de que no es aquí el lugar de ocuparnos. Yo no supongo que la cauterización, ni otro medio alguno, pueda curar semejantes desórdenes; pero era importante probar en qué parte del canal tenían su asiento para saber á donde debía llevarse el nitrato de plata con el intento de modificar los tejidos, cuando la cosa aun era posible.

Hay también algunos síntomas que vienen á confirmar estos primeros datos. Los enfermos experimentan ordinariamente, del lado de la próstata, en el periné ó en la margen del ano una sensación penosa, que varia según los individuos y aumenta durante la emisión de la orina, después de una marcha, ó de un largo viaje á caballo ó en carruaje. Experimentan frecuentes ganas de orinar, y esta necesidad se hace sentir de una manera repentina, imperiosa e irresistible; experimentan entonces una viva sensación en el cuello de la vejiga.
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sobretodo al principio y fin de la emision de la orina, la que muchas veces es turbia.

De otra parte cuando se sondan estos mismos enfermos, manifiestan una viva sensibilidad, luego que el instrumento llega á la corvadura del canal, cuya sensibilidad redobla cuando aquel se aproxima al cuello de la vejiga, y muchas veces resulta una contraccion espasmodica que lo impide por algun tiempo penetrar. La sonda no puede ordinariamente soportarse mas que por algunos instantes por razon de los dolores y las contracciones espasmodicas que promueve.

Todo esto prueba que la irritacion tiene su asiento en la porcion prostatica de la uretra. Esta parte pues del canal es la que conviene cauterizar.

Para esto se debe conocer exactamente la longitud del canal, y no hay cosa mas facil, pues basta retirar lentamente la sonda introducida en la vejiga, y cuando la orina se detiene, se estira el pene con una mano y se aplican el pulgar y el indice de la otra sobre la sonda al nivel del glande. Haciendo en seguida retroceder un poco la sonda sin apartar los dedos, se ve salir otra vez la orina; despues midiendo el espacio comprendido entre el ultimo de los ojos y el parage en que se hallan aplicados el pulgar y el indicador, se tiene exactamente la longitud del canal. Estas precauciones son importantes por razon de las diferencias muy grandes que se pueden encontrar en la longitud de la uretra de dos individuos con corta diferencia de la misma edad y talla. He visto algunos en quienes no tenia mas de seis pulgadas, mientras en otros tenia nueve y media.

Cuando se ha tomado exactamente la longitud del canal, se ha de fijar la manilla corredora de la sonda á media pulgada menos; asi por ejemplo si el canal tiene ocho pulgadas, se fija la manilla á siete y media. He encargado todo lo contrario describiendo el modo de usar del mismo instrumento para cauterizar las estrechezes, y debo explicar porque: en este último caso toda la dificultad consiste en penetrar en el obstáculo, y solo muchas veces se logra despues de muchas tentativas; es
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pues indispensable hacer entrar la sonda antes de poner el nitrato de plata al descubierto, y para que la manilla no se oponga, se ha de fijar mas allá de la longitud indicada por el llevaimpresion; así por ejemplo, si la estrechez está á ocho pulgadas y se quiere cauterizarla en la extensión de seis líneas, es preciso fijar la manilla á ocho pulgadas y media, á fin de que la sonda pueda entrar media pulgada en la estrechez; pero en lugar de empujar el estilete fuera de la sonda, lo que haría salir el nitrato de plata detrás del obstáculo, se fija el estilete con una mano, mientras con la otra se hace subir de nuevo la sonda seis líneas ácia la tuerca que termina el estilete, dejando así el nitrato de plata al descubierto en frente de la estrechez. Cuando se trata de cauterizar la porción prostática del canal, lo que importa sobretodo es que el nitrato de plata no penetre en la vejiga; se debe de consiguiente procurar impedir que la extremidad de la sonda traspase el cuello; de otra parte, como el canal es totalmente libre, se está seguro que el estilete se introducirá en él sin la menor dificultad, cuando se le hará salir del tubo que lo encierra; así impidiendo que el pico de la sonda se acerque más de seis líneas al cuello de la vejiga y empurjando el estilete seis líneas fuera de la sonda, se alcanzará el punto que se quiere sin pasar más allá; en otros términos, teniendo el canal ocho pulgadas; si se fija la manilla corredora á siete pulgadas y media, el pico de la sonda estará á media pulgada del cuello de la vejiga cuando la manilla tocará al glande; si entonces se hace salir el estilete seis líneas, el nitrato de plata estará al descubierto en una extensión igual y obrará sobre la porción prostática de la membrana mucosa de la uretra y no más allá.

Para evitar que el nitrato de plata penetre en la vejiga disolviéndose, el enfermo ha de estar en pie durante la cauterización, y aun no sería malo el hacerle inclinar el cuerpo adelante; será también bueno para mayor exactitud tomar la longitud del canal en la misma posición.