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el nombre por la cosa, y de otro, que se han confundido juntamente enfermedades diferentes, ó que contentándose del nombre, no se ha tenido la menor atención á lo que podían presentar de particular.

Traspasaria los límites que he debido prescribirme examinando hasta que punto otras enfermedades conocidas bajo el nombre de catarro sofocativo pueden constituir grupos de síntomas, y lo que son estas mismas enfermedades. Yo debo limitarme á lo que concierne á la apoplegia pulmonar.

El poder paralizante puede obrar del mismo modo sobre los nervios que presiden á la respiracion, que lo hace en la apoplegia celebral y en el síncope, sobre el cerebro y el corazon, y de esto puede resultar una apoplegia pulmonar, como en el otro caso se produce una apoplegia celebral ó cardíaca. En efecto la experiencia nos demuestra la existencia de esta apoplegia pulmonar que constituyendo una enfermedad que se ofrece bajo formas particulares, y que difiere esencialmente de todas las otras enfermedades, con las cuales tiene de comun los síntomas de la respiracion difícil y de la sofocacion. Yo no dudo que ella hubiera sido admitida ya mucho tiempo hace en los cuadros nosológicos, sino se la hubiese frecuentemente confundido con las enfermedades que se le parecen, particularmente con la apoplegia celebral, y con el catarro sofocativo, que va acompañado de un aumento de secrecion mucosa. Mas yo espero llegar á distinguirla de estas afecciones, y á demostrar que ella forma una enfermedad aparte, trazando su descripcion diagnóstica, que procuraré hacer según la misma naturaleza.

La enfermedad invade la mayor parte de tiempo á los sujetos que están en lo mejor de la vida, de complexion gorda, y bien nutridos. Ora no tiene pródromos, ora presenta los de la apoplegia celebral, como insensibilidad ó defecto de calor en las manos y pies, latidos de corazon, vértigos, obscurecimiento de la vista, opresion y sensacion de peso sobre el pecho, debilidad:
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general &c. En el primer caso, el enfermo queda repentinamente privado de sus sentidos, cae en tierra sin conocimiento, ó si lo conserva todavía un poco, procura agarrar un objeto en el que pueda apoyarse. Bien pronto empieza á tener una respiración muy profunda, y sumamente cansada. A cada inspiración se percibe de ordinario un ruido estertoroso, ó una especie de estertor mientras el aire penetra en los bronquios; pero algunas veces falta este síntoma, y la respiración se suspende del todo después de un pequeño número de inspiraciones profundas. Unas veces hay espuma en la boca y otras no. La cara se pone colorada, ó no. Los párpados están ó cerrados ó medio abiertos, con la vista vuelta á lo alto y fija. El pulso es muy débil, apenas sensible, y frecuentemente nulo. Si el enfermo vuelve en sí poco á poco, la dificultad de respirar disminuye del mismo modo, y renace igualmente el conocimiento: los miembros hasta entonces fríos se calientan, el pulso vuelve á ser más sensible y acelerado. La sensación de una grande debilidad es lo que persiste por más tiempo. Algunas veces también delirán los enfermos, pero sin que este síntoma dure mucho tiempo, ó la fiebre sobreviene al acceso, ó bien arrojan una sangre encarnada y espumosa. Pero cuando la enfermedad se termina por la muerte, la respiración, sino se había interceptado del todo desde el principio, se hace más y más difícil, ansiosa, y estertorosa; las extremidades se enfrian mas y mas, la orina y los excrementos salen involuntariamente, el pulso y los latidos del corazón cesan absolutamente, la pupila se mantiene inmóvil á la luz aun la más viva, y permanece así hasta la cesación de todas las funciones vitales.

En la abertura de los sujetos muertos de esta enfermedad, si no existía otra afeción accidental ó simultánea, nada se encuentra de extraordinario en las cavidades del cuerpo, á excepción del pecho. En él, los pulmones parecen henchidos de una sangre en parte líquida y en parte coagulada, de un rojo subido. Una san-
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gre semejante parece llenar el ventrículo derecho del corazón, mientras que el izquierdo está vacío, ó á lo menos no contiene mas que un poco de sangre á proporción del otro.

Yo he tenido ocasión de ver esta enfermedad tres veces. Como estos tres casos no dejan de tener algún interés en la práctica, voy á referirlos aquí en pocas palabras.

Observación 1ª Un hombre de cuarenta años, de una compleción robusta, pero más gordo que muscular, que tenía el cuello corto, y los miembros débiles relativamente al tronco, había llevado desde su juventud una vida desarreglada; naturalmente, sin quebraderos de cabeza, muy cuidadoso de su persona, poco inclinado al trabajo, y sobre todo aficionado á bebidas, pero que podía soportar una cantidad muy grande de todas las bebidas espirituosas sin perder la razón. Hasta la edad de cuarenta años había gozado siempre de buena salud, prescindiendo de algunos accesos de asma que padecía de cuando en cuando, de los que se había librado cada vez por la sangría. Experimentaba andando una sensación de estrechez en el pecho, que le hacía evitar con cuidado todos los esfuerzos corporales y sobre todo la acción de subir. Habiendo sido llamado de pronto para verle, le encontré en la cama, medio enderezado, sin conocimiento, é incapaz de mover un solo miembro. Su respiración era profunda y muy penosa. A cada inspiración se sentía un estertor muy fuerte, la cara estaba amoratada, los ojos fijos, la frente bañada en sudor, la boca llena de espuma, el pulso moderadamente acelerado apenas sensible, las extremidades frías. El enfermo había sido acometido de golpe sin ningún pródromo á consecuencia de una contrariedad; estaba caído sobre el brazo de su hijo, que le había llevado encima de la cama.

Le hice meter los pies en el agua caliente, y abrí la vena, de la que salió, aunque lentamente, una sangre negruzca y pegajosa. Se hicieron frotaciones con franela en el pecho y extremidades, se aplicó amoniaco
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á la nariz &c. Se probó en vano de hacerle tragar algunas gotas de etere sulfúrico. Mientras se procuraba reanimar de este modo al enfermo, la respiracion se hacia mas y mas debil, la cara se ponía mas pálida, las extremidades mas frías. El corazón y las arterias cesaron de latir, y el enfermo murió, cerca una hora después de haber empezado el ataque, en medio de ligeras convulsiones de los músculos de la cara.

Se abrió el cadáver el dia siguiente. La cabeza y el bajo vientre nada absolutamente presentaban de extraordinario. Los vasos superficiales, y los plexos del cerebro contenían poca sangre. Los tegumentos del bajo vientre; el canal intestinal, el epiploon, y el mesenterio estaban cargados de grasa. Toda la sustancia pulmonar parecía hinchada, y tenía al exterior un color pardo negruzco; los pedazos de ella presentaban el mismo tinte al interior, y se precipitaban al fondo del agua. La sangre contenida en el órgano era negruzca, y en parte medio coagulada, en parte líquida. También había en los bronquios sangre de un color obscuro subido. En lo restante, el pulmón izquierdo estaba adherido á la pleura. El ventrículo derecho contenía también mucha sangre negruzca, de la que solo había como una media onza en el izquierdo.

Observación 2ª Un joven de cerca treinta años, de una constitución apopléctica, de cuello corto, cabeza grande, de una complexion muy fuerte para su edad, pero mas gordo que musculoso, había heredado estos dones naturales de un padre que murió igualmente de apoplejía poco tiempo después de él. Había llevado una vida bastante ociosa desde su infancia, siempre bien alimentado, y sobre todo muy aficionado á la cerveza sin llegar jamás á beber de ella hasta embriagarse. Sus amigos notaban en él algún tiempo había una grande repugnancia para los ejercicios del cuerpo: al menor movimiento á pie se quejaba de lasitud y de dificultad de respirar: había también tenido con frecuencia violentos dolores de cabeza. Por lo demas, siempre lo había
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pasado bien. En el mes de Enero hizo un viaje de nueve horas, en carruaje y en un tiempo bastante frío, por cuyo motivo hizo parar muchas veces en el camino para beber cerveza y aguardiente. A una legua de su destino bebió aun para calentarse, porque tenía muchísimo frío, y no se sentía, decía él, muy conforme; sin embargo continuó su viaje en toda aquella noche. Algun tiempo después, el que le acompañaba y que estaba sentado á su lado notó que tenía pena en hablar, pero atribuyó este efecto á la bebida, idea en la que se confirmó viendo que su compañero iba perdiendo el habla, hasta quedar del todo silencioso. Entonces le creyó dormido. Al llegar á las puertas de la población le sintió hacer una inspiración corta y estertorosa semejante al último suspiro de un moribundo, mas no hizo caso, creyéndole dormido. Al bajar del carruaje viendo que el enfermo no seguía, empezó á llamarle y á moverle, pero en vano. Presumiendo entonces que estaba borracho, le llevó á su aposento y le puso sobre su cama; mas como no pudo sacar de él ninguna señal de vida, yo fui llamado. Todas las señales, como inmovilidad de pupila, falta de pulsaciones del corazón y arterias, frío de las extremidades, relajación del ano, &c. probaban que el hombre estaba muerto, y todo lo que pudo hacerse para volverlo á la vida fue inútil. Se hizo una sangría de pie, salió un poco de sangre, pero sin formar arco, y se detuvo al cabo de poco.

Parecía muy probable que este hombre había muerto de apoplejía; pero la abertura del cadáver no confirmó esta conjuración, á la que habíamos de inclinarnos por el hábito exterior del cuerpo y la circunstancias commemorativas. Se notó la estrechez del torax evidentemente muy pequeño en proporcion del resto del cuerpo. A la abertura de la cabeza, se hallaron las meninges adherentes sobre muchos puntos, pero poco extendidos; tanto con ellas como con la substancia cerebral, más gruesas que de ordinario, y sembradas de pequeñas pústulas blancas en forma de granos de mijo, probable-
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mente á consecuencia de inflamaciones antecedentes ligeras de estas partes, las que podian muy bien haber estado en relacion con los frecuentes accesos de cefalalgia que habia experimentado el enfermo. La misma sustancia cerebral estaba perfectamente sana: sus vasos superficiales y sus plexos no contenian mas que una mediana cantidad de sangre. En la abertura del bajo vientre, el escalpelo atravesó una capa de gordura gruesa de cerca dos pulgadas. Todas las vísceras tenian tambien mucha gordura en la superficie, pero en lo demas se hallaban en el estado normal. Una gruesa capa adiposa cubria igualmente el pecho. Asi que se hubo levantado el esternon, los pulmones engurgitados de sangre salieron con ímpetu. Se parecian á una esponja llena de sangre y los pedazos que de ellos se cortaron tenian á poca diferencia el aspecto de la sustancia interna del hígado. Su parte posterior pareció la mas llena de sangre negra, de la que una porcion estaba extravasada en su superficie, y derramada en el pecho. El corazon estaba rodeado de grasa rojiza, su ventrículo derecho contenia muchas onzas de sangre roja, y el izquierdo estaba vacío. En lo demas, el corazon y grandes vasos estaban en estado normal.

Observacion 3ª Yo no he podido, en este caso, verificar la exactitud de mi diagnóstico por la abertura del cadaver; mas todos los síntomas prueban que debe citarse aqui, y yo lo he pasado tanto menos en silencio que bajo otros respetos, pero sobre todo en lo que concierne á las señales diagnósticas de la enfermedad puede considerarse como un complemento de las otras dos.

El sugeto de esta observacion es una mujer de treinta y seis años, madre de muchos hijos, de una salud excelente y de una buena complexion. Al frente de una grande posada llevaba una vida feliz y sin cuidados, comia y bebia mucho, sobre todo cerveza, y hacia poco ejercicio. Este género de vida le procuró una gordura tal, que poco antes de su muerte su cuerpo re-
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presentaba una masa casi informe. No se podía tampoco desconocer en ella el hábito apopléctico, y su cuello principalmente estaba hundido entre las espaldas; el pecho parecía también demasiado corto en proporción del bajo vientre y de las extremidades. El color general del cuerpo era el blanco mate con las mejillas siempre coloradas. Esta mujer jamás había tenido enfermedad grave; en los últimos tiempos solamente se quejaba de la abundancia de la regla y de dificultad de respirar, sobre todo andando, de modo que había trabajado en persuadirla á que saliese.

Un día que estaba sentada tranquilamente, se notó que se ponía de repente pálida, y que tenía la vista fija. Se la llamó, mas no respondió. En el mismo instante cayó de su asiento sobre las rodillas. La metieron luego en la cama y me llamaron. La hallé echada sin conocimiento, la vista fija, no dando ninguna señal de vida, los extremos fríos, sin latidos de corazón ni de arterias, y con una respiración casi imperceptible. Le hice meter las manos y los pies en agua caliente, aplicar amóniaco á la nariz y frotar el pecho con un linimento volátil; al interior se le dio alternativamente una poción de licor de asta de ciervo con tintura eterea de valeriana, y un poco de infuso de menta piperita caliente que tragó bien. Al cabo de un cuarto de hora, las manos y pies empezaron á calentarse; el pecho se elevó, y á cada inspiración se percibía un ruido sensible. En fin reaparecieron los latidos del corazón y de las arterias, y la enferma recobró poco á poco el conocimiento. Ignoraba lo que le había pasado, creía haber dormido profundamente, y no se quejaba sino de lasitud y de opresión de pecho. Hablaba con mucha dificultad y en voz baja, tenía pena en respirar. Poco después de haber recobrado los sentidos, expectoró sin pena y en muchas veces sangre pura y encarnada. Esta tos duró algunas horas, pero se disipó poco á poco, lo mismo que la opresión de pecho, y las fuerzas se recobraron sensiblemente, por
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manera que al dia siguiente la enferma pudo levantarse, no experimentando otra cosa mas que una sensacion de lasitud.

Este accidente no tuvo otras consecuencias, y la mujer quedó con salud por espacio de un año, en el que solo tuvo que quejarse de una menstruacion demasiado abundante, pero habiendo vuelto á tomar su antigua vida inactiva, fué atacada, al cabo de este tiempo, de nuevas opresiones de pecho, por cuyo motivo se hizo ella misma sangrar. Sin embargo no experimentó menos luego despues un segundo ataque de apoplegia del todo semejante al anterior, pero que solo pareció ser mas violento; porque el vómito de sangre duró algunas horas, y la debilidad que le siguió se hizo sentir por largo tiempo. Este acceso fué curado por los mismos medios que el precedente, y la enferma pareció estar perfectamente restablecida. Mas se declaró un tercer ataque algunos meses despues. La sangría y todo lo que pudo hacerse fué inutil, la enferma recobró el conocimiento por algunas horas; y expectoró, como solía, una sangre encarnada, mas al cabo de doce horas había muerto. El cadaver no se abrió.

Un paralelo entre los resultados de las dos aberturas cadavéricas citadas anteriormente, y de las que se hallan en otros observadores me hace presumir que la enfermedad, de que aqui se trata, ha sido frecuentemente observada, pero que no se le ha reconocido como una forma particular de la apoplegia, y que se le ha confundido con otras enfermedades del pulmón. Así Lieutaud ha encontrado en un hombre que creía muerto de un catarro sofocativo por una constriccion espasmódica del orificio superior de la traqui-arteria y obturacion de los bronquios, las cavidades del corazon, mayormente las derechas, cerradas por una sangre cuajada. Nada habia de extraordinario en la laringe, faringe y traqui-arteria, y estas partes parecian no haber padecido nada, aunque el enfermo privado del habla hubiese indicado siempre por señales que resentia alguna cosa no acos-
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tumbrada. No había quedado pues ningún rastro de sofocación, y no se descubrieron mas que las consecuencias de la enfermedad, á saber: el estancamiento de la sangre en el corazón y en otros reservatorios. Este enfermo era un hombre cargado de gordura, que había tenido muchos cuidados y disgustos y que no hacía nada, pero por lo demas parecía fuerte, y con muy buena salud, circunstancias que, como procuraré mas adelante hacer ver, son las principales fuentes del desarrollo de la enfermedad. Resulta, á mas de esto, de todos los síntomas, que también en este caso la causa próxima de la muerte tuvo su asiento en los nervios, mas no solamente en un espasmo causado por ellos, como lo admite Lieutaud, pues que de esto no resultaría mas que un asma considerable, y no una muerte tan pronta. Si hubiese dado un paso mas el mismo Lieutaud, no hubiera quedado en duda sobre la verdadera causa de la muerte.

Bonet habla de un hombre de cincuenta años que murió repentinamente en medio de las señales de sofocación, y que fue abierto después de la muerte: Pectore recluso, dice él, anteriores pulmonum lobii, dexter atque sinister, satis sani apparebant, verúm posteriores ad dorsum positi, dexter quidem, atro totus succo atramen-to simili turgidus ac subdurus erat; sinister autem simi-liter, sed paulo minus nigrescebat; pericardium nihil humoris continebat: at dexter cordis sinus atro, crasso et fusili sanguine scatebat, sinister vero nigricantem paulo minus habebat.

Morgagni trae, bajo el título de apoplejía serosa, un caso que me parece venir bien aquí: Un hombre, cuyo color subido de la cara tiraba á color de plomo, de edad de cerca sesenta años, se había quejado un mes habia, ya de una debilidad, ya de un dolor de estómago que abatía de tal modo sus fuerzas, que se veía obligado á descansar con mucha frecuencia, aun durante un corto paseo. Hallándose por casualidad sentado en el mes de marzo, mientras soplaban el viento de-
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rastro de sofo-
as consecuencias
iento de la san-
tios. Este enfer-
, que habia te-
no hacia na-
con muy bue-
urará mas ade-
ntes del desar-
de esto, de to-
caso la causa
en los nervios,
por ellos, co-
to no resulta-
o una muerte
l mismo Lieu-
la verdadera

mediodía, en una Iglesia, cayó repentinamente dando un grande grito confuso y haciendo contorsiones con su cuerpo. La cara estaba muy lívida, tenía espuma en la boca, salían las materias fécales del ano, y no se hacía ningún movimiento. Sobrevino la muerte dentro una hora. Poco tiempo después de ella, la cara estaba pálida; no obstante veinte y cuatro horas después, la parte posterior de las orejas y algunas otras partes del cuerpo presentaban todavía amoratamiento. Mientras se sacó el cerebro del craneo, salió un poco de serosidad. Los vasos sanguíneos del cerebro no estaban muy ingurgitados, pero á las paredes de muchos de ellos adhería un coágulo gelatinoso de serosidad. Se desprendió facilmente la pía madre y todo el cerebro estaba muy blando, y del mismo color que si se hubiese lavado. Sus ventrículos laterales contenían serosidad en cantidad apenas notable, y de sabor salado. A la abertura del pecho los pulmones se presentaron como teñidos de tinta, sin embargo no estaban adheridos á la pleura; el pericardio contenía una cantidad conveniente de agua; el corazón estaba flojo y sus ventrículos nada ofrecían de notable. No lejos de esta víscera la aorta presentaba algunas pequeñas escamas huesosas.

La abertura del cadáver siguiente que hallo en Wepfer es todavía más notable. Reitnauv, annorum 39, habitu corporis obeso et statura mediocri præditus, ex multis annis melancholicus, facie atrorubescente, taciturnus, litteris addictus, ac in legendis historiis plurimum occupatus. Anno 1671, 16 Januarii, mane é lecto surrecturus, anxietatem quaedam percepit, quam vomitus secutus est; eodem die parum comedit; potulenta rursus evomuit; noctem habuit inquietam, parum dormivit; noctu incauit. Hoc die pilulas sibi familiares sumpsit; inde bis vomuit, quater deiecit. Die 17 Januarii vomitus cessavit, parum comedit; nec multum bibit; manus et facies per totum diem erant pallide et frigidæ, noctu melius dormivit. Die 18 non nisi de anxietate praecordiorum conquestus est: parum comedit, bibit vinum
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que tienen casi siempre por resultado una muerte pronta por sofocacion. Las muertes debidas á esta causa son ordinariamente atribuidas á un catarro sofocante. Pero basta comparar lo que los Autores han escrito acerca este catarro, para ver, que no se ha dado ninguna idea clara con esta voz, y que tambien se han servido de ella para designar diferentes estados morbosos. En efecto, aunque todos están bastante acordes sobre los fenómenos que acompañan á estos casos rápidos y fatales de sofocacion, séa que se terminen ó no por la muerte, no lo están igualmente con respeto á las causas de que dependen.

Hipócrates habla en muchos parages de los catarros rápidamente mortales, á los que están sobre todo expuestos los viejos, en los inviernos lluviosos y suaves, ó en las primaveras secas; de manera que parece versímil que entendia por ellos las muertes prontas que suceden á la bronquitis. Pablo de Egina hace mención de una ortopnea en la que el enfermo se ve obligado á estar sentado por no sofocarse; y en que los bronquios están obstruidos por materias viscosas y glutinosas. Áretéo distingue dos enfermedades, el asma y el pneumodes, que matan por sofocacion. Las señales de la primera parecen convenir perfectamente á la enfermedad que nosotros llamamos asma convulsivo; pero yo no comprendo demasiado lo que entiende por la otra. Segun él difiere del asma en que los enfermos tienen una grande tendencia á toser, y lo hacen con mucho esfuerzo, porque no pueden expectorar nada, y si llegan á lograrlo, no es mas que una pequeña cantidad de materia blanca y globulosa; el pecho no contiene pus, pero está lleno de sustancias viscosas; y la enfermedad se termina por sofocacion ó lentamente con anasarca. La descripcion de esta enfermedad parece convenir con la de nuestro catarro crónico, y del hidrotoraz que es su secuela.

Entre los escritores modernos, Baglivi ha dado un paso mas designando bajo el nombre de catarro sofocati-