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crédito completo? Una larga serie de revéses ¿habría merecido esta proscripción y hecho dudar de la exactitud de las curaciones relatadas? O mas bien ¿se había esperado demasiado al principio y se desesperó con demasiada facilidad en seguida? Se había creído poder disolver todos los cálculos vesicales, cualquiera que fuese su volumen, se vió que la mayor parte de estas concreciones resistía al disolvente y este fué declarado inutil. ¡Que locura, decían, de creer que las sustancias introducidas en el estómago puedan tener alguna acción sobre un cálculo contenido en los riñones ó la vejiga! ¿No se necesita que para llegar hasta este cálculo recorran las vías estrechas y tortuosas de la circulación? ¿No deberán ser alteradas por los agentes digestivos? A estos razonamientos muy plausibles en apariencia ha respondido la experiencia con hechos: ella ha hecho ver á Morand, á Haen, á Mascagni, á todos aquellos en fin que han querido tomar la pena de consultarla, que las sustancias introducidas en el estómago pueden á la larga cambiar la composición de la orina, en la que, por ejemplo, se vuelven á encontrar los álcalis tomados interiormente; aun mas, ella ha demostrado que este líquido acaba por adquirir el mismo las virtudes litontrípticas y ha podido disolver cálculos formados de ácido úrico, sobre los cuales se le derramaba cada dia. ¿Que es lo que resulta de estos experimentos? Que el ácido úrico, que da casi siempre origen al mal de piedra y forma el núcleo de las tres cuartas partes de los cálculos, formándose enteramente de él un tercio de estos, puede ser disuelto por los álcalis, es decir que por medio de los álcalis se puede curar el mal de piedra, impedir el desarrollo de una gran parte de los afectos calculosos y prevenir su recidiva.

Uno de los ejemplos mas notables del influjo de los álcalis sobre el mal de piedra es la observación de la enfermedad de Mascagni referida por él mismo en las memorias de la Sociedad italiana n° 34. Este célebre médico experimentaba algunos años hacia unos dolores en la región de los lomos y echaba de cuando en cuando pie-
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drecitas bastante voluminosas que reconoció ser formadas de ácido úrico, por lo que se puso al uso del carbonato de potasa. Sus orinas, de ácidas que eran, se volvieron pronto alcalinas, y los dolores lumbarés desaparecieron, como también el mal de piedra. Algun tiempo después Mascagni acometido del mismo mal recorrió de nuevo al carbonato de potasa con el mismo buen éxito y acabó por estar completamente libre de esta cruel enfermedad.

Ultimamente un cirujano del departamento del Sena y Oisa ha comunicado á la Academia de Medicina de París un hecho que prueba de una manera no menos cierta los buenos efectos de los carbonatos alcalinos. Un hombre de cincuenta y dos años de edad llevaba en su vejiga muchas piedras; se le dió el bicarbonato de soda á la dosis de dos dracmas en un azumbre de agua, y al cabo de un mes echó once cálculos del grosor de un guisante y del peso de cuatro granos cada uno. Desde entonces este enfermo no experimenta dolores y la sonda introducida en la vejiga no encuentra en ella ningún cuerpo extraño.

Yo mismo he administrado muchas veces el carbonato de potasa saturado, ya para las arenas, en cuyo caso he conseguido curaciones, ya para unos cálculos que presentaban pocas esperanzas á una operación, cualquiera que fuese, habiendo entonces causado alivio. Algunos de estos hechos los he referido en mi obra Sobre los diversos medios de curar la piedra sin practicar la operación de la talla.

He dicho que los cálculos formados de fosfato amónico-magnesiano, de fosfato de cal y de la mezcla de estas dos sales (el cálculo fusible) podían ser disueltos por los ácidos. En efecto la acción de los ácidos sobre las concreciones orinarias de esta especie es muy poderosa en los vasos del químico, pero no es de mucho tan grande sobre los cálculos contenidos en los riñones y vejiga. Compréndese en efecto que estos ácidos, para no alterar los tejidos vivos, con los que se les pone en contacto, deben ser sumamente débiles, de que
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resulta que su accion es muy limitada. Quizá también los órganos digestivos y orinarios desnaturalizan mas facilmente los ácidos ó se dejan menos facilmente penetrar por ellos, pues se experimenta mucha dificultad en volver ácida la orina en que los álcalis dominan actualmente. Aun Magendie asegura haberlo tanteado en vano: sin embargo este célebre fisologista no pretende rehusar á las bebidas acídulas una accion, que parecen establecer unos hechos bastante numerosos, sino bien observados.

De todos los ácidos dados en bebidas, el hidroclórico me parece preferible, 1º porque su accion disolvente es mas señalada; 2º porque goza de la propiedad de disminuir la secreccion mucosa morbosa que es tan abundante en la diatésis fosfática, y contribuye tan poderosamente al aumento rápido del cálculo. Se empieza por dar dos veces al dia cinco gotas de ácido hidroclórico extendido en una suficiente cantidad de agua, y se lleva la dosis hasta veinte y cinco gotas tres veces cada dia.

El ácido carbónico no se ha usado solamente para la curacion de los cálculos en el estado de combinacion con los álcalis, pues se ha supuesto que solo aun podía obrar como disolvente. Brande asegura que este ácido gaseoso introducido en el estómago se vuelve á encontrar en las orinas, mientras que Marce pretende que este resultado no es constante y la presencia del ácido carbónico en la orina depende de ciertos estados de los cuerpos en el momento en que se segregá la orina, mas bien que de su paso desde los órganos digestivos á los orinarios. Brande opone á estos razonamientos un hecho concluyente, habiendo visto un depósito muy abundante de fosfato desaparecer por el influjo del ácido carbónico y volver á aparecer todas las veces que se suspendía su uso.

Si las aguas minerales han producido algunas veces la curacion de las enfermedades calculosas, este efecto me parece deber atribuirse menos á sus virtudes litontrípticas que á la mudanza de régimen de los enfermos, al ejercicio que hacen y á la cantidad de líquido mayor que beben, pues la mayor parte de estas aguas solo contie-
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me en pequeña proporcion las sales que tienen accion sobre las concrecciones orinarias. Sin embargo se atenderá á esta propiedad disolvente, por mas debil que sea, y no se aconsejarán indiferentemente á los calculosos tales ó tales aguas, así como se ha hecho casi siempre; se harán tomar, por ejemplo, las aguas acídulas á los enfermos que están sujetos al influyo de una diátesis fosfática y las que contienen carbonatos alcalinos á las personas que padecen una diátesis úrica.

Debe juntarse un régimen particular al uso de los disolventes de que acabo de hablar, pues aumentará mucho su efecto y podrá servir á combatir la disposicion á tal ó tal diátesis calculosa. Con experimentos numerosos y cuidadosamente observados Magendie ha hecho ver que los alimentos azoetizados favorecen el desarrollo del ácido úrico, de esta substancia que con su precipitacion forma la mayor parte de los cálculos. Este ingenioso fisiologista ha determinado la aparicion ó desaparicion del ácido úrico en la orina de los animales, según los alimentaba con sustancias azoetizadas ó sustancias que no contienen azó. Con un régimen todo vegetal unido al uso de los carbonatos alcalinos, Magendie ha llegado muchas veces á hacer desaparecer unas afeciones calculosas incipientes, pero hace observar con justa razon que es bien raro que se logre del enfermo que se someta á tal género de vida, á menos que el dolor no venga, en medio mismo de los placeres de la mesa, á recordarle sus resoluciones vacilantes.

Resulta de lo que acaba de leerse que si se han podido hacer desaparecer por medio de disolventes tomados al interior unos cálculos orinarios de cierto volumen existentes en la vejiga, estas curaciones han sido raras; pero ¿deberá concluirse de ahí con muchos operadores que los disolventes han de ser proscritos en todos los casos como inútiles? No sin duda y yo pretendiendo al contrario que es casi siempre conveniente hacer uso de ellos. En efecto, si es poco fundado esperar disolver unos cálculos ya formados por los litontrópicos, que en cuanto á mi se reducen hoy dia á los áci-
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dos y álcalis, se puede á lo menos combatir con ventaja un afecto calculoso en su principio, procurar la salida ó disolución de arenas, oponerse al desarrollo de los cálculos, hacer su presencia más suportable y prevenir su recidiva.

Si unas sustancias introducidas en el estómago, obligadas de consiguiente á atravesar las vias estrechas y sinuosas del aparato circulatorio, hubiesen tenido accion sobre las concreciones orinarias que contenía la vejiga, con mayor razon se habia de pensar que las mismas sustancias inyectadas en disolucion en este órgano podrian disolver los cálculos. Esta idea habia sido concebida mucho tiempo hace; pues Baronio, que escribia en 1614, habla de inyecciones echadas en la vejiga con el fin de disolver los cálculos, pero que hechas con zumo de limon, sangre de macho cabrío, &c, no podian ser eficaces. Hales, aunque no vió en los cálculos otra cosa mas que un tártero animal semejante al que subministran los vegetales, habia demostrado con experimentos reiterados, como ya he dicho, la accion de los ácidos y álcalis sobre estas concreciones, hizo inyecciones ácidas y alcalinas en las vejigas de animales vivos y concluyó de estos experimentos que se podrian meter estos reactivos en la vejiga del hombre y disolver los cálculos que hay en ella, habiendo imaginado un aparato sumamente ingenioso para llegar á este resultado. Una sonda dividida por su longitud en dos partes por una pared intermedia permitia que se hiciese en la vejiga una inyeccion continua; el liquido llegaba por la una de las mitades de la sonda y salia por la mitad opuesta.

Esta sonda de doble corriente, olvidada por espacio casi de un siglo, se reprodujo en 1813 por Gruithuisen que, pensando que el choque del liquido sobre el cálculo podria favorecer su destruccion, modificó con esta mira el aparato de Hales y aconsejó que se hiciese llegar el liquido desde una altura muy considerable á fin de aumentar su impulso. En 1821 Julio Cloquet, guiado por los mismos raciocinios que Hales, empleó
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también una sonda doble para disolver las piedras en la vejiga: con este aparato hizo numerosos experimentos que probaron que una corriente de agua destilada puede obrar sobre un cálculo, pero solamente con mucha lentitud.

Butter, que administraba á los calculosos el agua de cal en bebidas é inyecciones, había imaginado para estas últimas un aparato compuesto de una especie de fue- lle, en que colocaba una vejiga de ternera llena de agua de cal, adaptándole una cánula de marfil larga de cuatro ó cinco pulgadas que introducía en la uretra. Este autor asegura que Rutheroed llegó por medio de este procedimiento á curar un montañés escocés de un cálculo voluminoso.

Cuando hacía inyecciones disolventes, Hales y sus contemporáneos no solo ignoraban de que naturaleza era el cálculo contenido en la vejiga, sino que tampoco sabían distinguir aquellas concreciones que son solubles en los álcalis de las que pueden disolverse por los ácidos. La segunda de estas dificultades ha sido vencida por los trabajos de la química moderna. En cuanto á la primera, su solución no me parece tan completa: las inyecciones que se podrían llamar exploradoras, propuestas por Vauquelin y Fourcroy, no me parecen de una exactitud rigurosa: la salida de un fragmento de piedra, tenga aquella lugar naturalmente ó sea determinada artificialmente, como lo veremos más tarde, puede sola dar el conocimiento de la naturaleza química del cálculo contenido en la vejiga, y aun es preciso que este cálculo no sea formado de sales diversas dispuestas por capas alternas.

Es fácil concebir con cuanta mas seguridad y prontitud se podrían disolver los cálculos por las inyecciones, si se llegaban á envolver antes estos cuerpos con una bolsa que no fuese alterada por los reactivos y preservase la vejiga del ataque de estos. En una sesión de la Academia de Cirugía de París (13 de febrero de 1823) Percy declaró que había seguido esta idea, pero que la había abandonado como un sueño de la juventud; sin
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embargo afirmó que había depositado en los archivos de la antigua Academia de Cirugía la descripción y diseños de un aparato que había inventado con este fin y que presentaba analogía con el instrumento de bolsa que hacía el objeto de la memoria que Civiale dirigió en 30 de julio de 1818 á la Facultad de Medicina de París y describió en su obra publicada en 1823 y titulada Nuevas consideraciones sobre las retenciones de orina.

Percy y todos los que hicieron tentativas semejantes á la suya se detuvieron en un mismo punto por la dificultad de encontrar un tejido inalterable. Yo había imaginado para cumplir esta condición hacer fabricar una tela de amianto; pero todos mis esfuerzos para hilar esta substancia fueron inútiles. En cuanto á los instrumentos que podrían permitir que se envolviese el cálculo en una bolsa, he imaginado muchos, cuyas descripciones y figuras he dado en otra parte.

Ultimamente las tentativas para disolver los cálculos vesicales, después de haberlos envuelto con una bolsa preservadora, se han renovado en Francia por un médico, Thibaut, y un farmacéutico, Robinet. Se ha levantado entre estos señores una discusión de prioridad que aun no se ha juzgado por las Sociedades sabias, á las que se sometió. Los dos aparatos presentan entre sí semejanzas de construcción. En ambos proyectos se propone introducir la piedra en una vaina de película de tripa hecha con el apéndice cecal de carnero y vuelto menos atacable con una capa de aceite de linaza con lítargirio. Con todo la disposición de esta bolsa no me ha parecido enteramente la misma. El instrumento de Thibaut se parece mucho á la pinza que he llamado litopristo, á la extremidad de cuyas ramas se hubiese fijado el contorno de la abertura de un apéndice cecal, bastante largo para que estando su fondo en la vejiga, su abertura pudiese volverse fuera de la cánula colocada en la uretra. El aparato de Robinet difiere de este en que la abertura de la bolsa está fijada á una asa metálica que puede según se quiera cerrarla ó tenerla abierta, y por la adición de un resorte de reloj rollado en es-
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piral que deja desplegar el apéndice en la vejiga. Los vicios de este procedimiento impiden que se piense en su aplicación; la película barnizada de aceite de linaza resiste bastante bien á la acción de los ácidos debilitados, pero es destruida prontamente por los álcalis, y como estos son el disolvente del ácido úrico, es decir, de las tres cuartas partes de los cálculos, resulta de ahí que no se podría usar sino en un pequeño número de casos. Además el largo tiempo que se habría de emplear para disolver un cálculo de un mediano volumen, la dificultad de conocer su naturaleza química, la dificultad y aun creo poder decir la imposibilidad de introducir la piedra en la bolsa de película intestinal acabarán de justificar por ahora esta reprobación.

La poderosa acción que el galvanismo ejerce sobre los cuerpos y las descomposiciones que obra han hecho pensar que sería posible aplicarlo á la disolución de los cálculos. Bouvier Desmortiers es según creo el primero que concibió y manifestó esta esperanza. Gruithuisen adoptando estas ideas emprendió demostrar su exactitud con experimentos, é imaginó muchos aparatos dispuestos de manera que se llevaran hasta sobre el cálculo, al través de una cánula de goma elástica, los dos conductores de la pila aislados el uno del otro por un hilo de seda cubierto de una capa de goma. Gruithuisen asegura que ningún cálculo resiste á la acción del galvanismo; pero para producir un efecto satisfactorio estaba obligado á emplear una pila de trescientos pares á lo menos. Yo me persuado difícilmente que se puedan meter sin riesgo en la vejiga los hilos conductores de una pila tan fuerte, y he indicado en otra parte un aparato que, permitiendo aislar la piedra de las paredes del órgano que la contiene, podría disminuir este riesgo; pero como nunca se ha hecho el ensayo y además el éxito me parece dudoso, no lo describiré aquí.

En 1823 Dumas y Prevost comunicaron á la Academia de las Ciencias de París nuevos experimentos sobre la disolución de los cálculos con la pila galvánica. El aparato de que se sirvieron es casi el mismo que el
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la vejiga. Los se piense en el aceite de linaza conocidos debilitantes, ácidos álcalis, y como, es decir, resulta de un pequeño número, se habría de mediano volumen la química; la posibilidad de inflamación intestinal acarreación.

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de Gruithuisen; pero ellos han precisado mejor que el médico bávaro el grado de fuerza que se puede dar á la pila sin dañar á la vejiga. Para completar sus investigaciones, introdujeron cálculos en las vejigas de algunos perros con el fin de producir su disolución, aunque no se han publicado los resultados de estos experimentos. La idea pues muy ingeniosa de aplicar el galvanismo á la curacion de los cálculos no ha correspondido hasta ahora á la esperanza que se había concebido de ella al principio; sin embargo me parece que este procedimiento es susceptible de perfecciones, que no puedo ahora indicar y de que ni aun puedo prever los resultados. Las tentativas de diversa naturaleza que se han hecho para disolver los cálculos vesicales por una accion directa é inmediata no han tenido, como se acaba de ver, resultados muy brillantes; pero es justo añadir que no han sido bastante numerosas para que se pueda afirmar que serán siempre ineficaces; al contrario estos procedimientos, que están todavía en la infancia, recibirán sin duda alguna mejoras producidas por los rápidos progresos de las ciencias físicas y el impulso que las investigaciones de esta especie han recibido algunos años hace. En cuanto á los disolventes tomados al interior, repito que han sido demasiado descuidados; raras veces, muy raras veces, quiero convenir en ello, podrán disolver unos cálculos ya formados, pero pueden combatir y curar las arenas, principio de la mayor parte de los cálculos, pueden detener el desarrollo de un cálculo que no se quiere ó no se puede operar, pueden en fin prevenir la reproduccion de la piedra después de la operacion.
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un año y medio dió prismas romboidales aplanados de la misma muy blancos y muy transparentes. Mas como las materias colorantes embarazan mucho y complican la extracción, los autores de la memoria hicieron varios otros ensayos y encontraron por último un medio muy expedito para obtener prontamente la quinina ó la cinchonina y el quinato de cal.

Tómese á este efecto la quina contundida y hágase un cocimiento con el agua acidulada con ácido sulfúrico, del modo que se hace por el método común. Cuando los líquidos son colados y calientes, se les añade una suficiente cantidad de hidrato de plomo (1) recién preparado y todavía húmedo, hasta que estén bien neutralizados y hayan adquirido un matiz amarillento. De esta suerte se obtienen dos productos, á saber un líquido y un precipitado, que se separan por filtración. El líquido contiene un poco de quinato de plomo producto de la operación, bastante cantidad de quinato de cal y del de quinina ó de cinchonina ó de los dos, una pequeñaísima cantidad de materia colorante amarilla y de otras sustancias poco apreciables. Si se echan en él con precaución algunas gotas de ácido sulfúrico, ó mejor se le hace pasar una corriente de gas ácido hidrosulfúrico puro, se separa el óxido de plomo en estado de sulfato ó sulfuro: filtrando entonces, se hace precipitar la quinina por medio de la leche de cal empleándola con muy poco exceso. Esta quinina se transforma facilísimamente en sulfato, el que da en seguida sin ninguna otra preparación cristales muy blancos y muy sedosos.

El licor que queda después de la precipitación de la quinina apenas contiene otra cosa más que el quinato de cal; evaporado hasta consistencia de jarabe, cristaliza en una masa que debe sujetarse á una disolución y evaporación para purificarlo. Podría también precipi-

(1) Se sabe que el hidrato de plomo se obtiene descomponiendo por medio de un álcali cáustico una sal cualquiera de plomo, v. g. el acetato ó el nitrato, separando el precipitado sobre un filtro y lavándolo exactamente.
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NOTICIA DE LAS HERNIAS CONGÉNITAS:

Por Larrey.

Solo de medio siglo á esta parte se tienen noticias exactas de la hernia designada con el nombre de congénita. A pesar de estas nociones expuestas primeramente por Guillermo Hunter, cirujanos hábiles se han visto á veces embarazados para remediar de un modo eficaz los accidentes singulares que esta enfermedad complicada ocasiona en casi todos los sujetos atacados de ella, aun cuando no hay estrangulación. Siguiendo atentamente la marcha de la naturaleza en la formación y desarrollo del descenso del intestino, se reconocerán sin duda las causas de esta dificultad.

1º El intestino, que se encuentra en contacto inmediato con el testículo contenido y suspendido con él en la túnica vaginal convertida en saco herniario, sale del bajo vientre, empujando ácia adelante el expresado órgano; y cuando vuelve á entrar en la cavidad, arrastra tras de sí el testículo, sin poderse separar de él, formando dos órganos contiguos, y á veces continuos, sometidos á las mismas influencias nerviosas, bañados en el mismo líquido seroso, y recibiendo los mismos movimientos de expulsion y reduccion.

2º Sucele á veces que el intestino se adelanta ó para delante del testículo, de manera que lo deja ácia atrás cerca del anillo ó en el vientre, mientras que él está saliente en el escroto; en este último caso la hernia puede confundirse con el hidrocele. Esta conexión del intestino con el testículo fué encontrada por Larrey en el sujeto de la observacion que se lee al último de este artículo.

3º En los primeros años de la vida, las partes pasan libremente por el anillo y sin ocasionar dolores;