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Pero si se considera que la cantidad de sustancias introducida era demasiado corta, para que pudiese reconocerse en algunas onzas de suero de la sangre, estando repartida en toda la masa de ella, y con mucha mas razon para que pudiese descubrirse en la serosidad de un vejigatorio, si á mas de esto se calcula la prontitud con que el prusiate de potasa es eliminado por los órganos excretorios, las referidas conclusiones pierden mucho de su valor. De otra parte se hallan completamente refutadas por los experimentos de Home, Magendie, Mayer, Tiedemann y Gmelin, los que, después de haber hecho tragar á varios animales mucho prusiate de potasa, lo han encontrado así en la sangre como en otros líquidos segregados diferentes de la orina.

Las opiniones no han sido uniformes relativamente á la fision de esas vías ocultas de la orina. Darwin, Thilew y otros han considerado como tales los vasos linfáticos de la vejiga; los que, según ellos, después de haber recibido las sustancias de los del canal intestinal, los conducen en sentido inverso del tronco ácia las ramas hasta la vejiga. Sin hablar de las dificultades que proceden de la misma estructura de los vasos, es de observar que ningún hecho fisiológico es favorable á esta asercion. De otra parte en los experimentos en que las sustancias colorantes pasaron á los riñones, Tiedemann y Gmelin no las encontraron nunca en los linfáticos de la vejiga, pero sí en los riñones y en los ureteres.

Trevirano fué de opinión que el tejido celular es el órgano intermedio. Esta hipótesis destituida, como la anterior, de todo fundamento, ha sido echada abajo por las pesquisas de Tiedemann y Gmelin, los que, en los casos en que habian pasado á la orina las sustancias olorosas ó colorantes, no encontraron jamas el menor vestigio de ellas en el tejido celular que rodea la vejiga, sino solamente en las vías ordinarias, los riñones y los ureteres.

Pero la refutacion mas completa de todas estas vanas especulaciones se debe á Krimer y á Westrumb, los que vieron cesar siempre enteramente la secrecion orina-
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ría en los perros y conejos, después de haber atado las arterias renales; y á Lawrence y Coates, que encontraron interceptado del todo el paso de las sustancias contenidas en el canal intestinal después de haber ligado la vena porta y el canal torácico.

Estamos pues autorizados para decir que la teoría de las vías ocultas de la orina está destituida de todo fundamento y completamente refutada.

Con esta ocasión debemos hablar de la opinión de Home que admitió un paso inmediato al bazo de las sustancias contenidas en el estómago. Pero como el mismo renunció á su opinión al cabo de cuatro años, la que se encuentra al propio tiempo refutada por los experimentos de Krimer, de los que resulta que la extirpación del bazo no impide que dichas sustancias paseen mas allá del estómago, puede considerársele como un error demostrado.

5. Experimentos sobre las funciones del bazo.—Sin empeñarnos en el dédalo de las hipóteses absurdas y contradictorias que han sido emitidas relativamente á las funciones de este órgano enigmático, nos reducirémos á hacer resaltar con imparcialidad y sin prevención los rayos de luz que las pesquisas de los modernos han deramado sobre un objeto que podemos esperar no tardará en dejar de ser obscuro. Los hechos siguientes prueban que existe una conexión íntima entre el bazo y el sistema linfático.

1º El bazo solo se encuentra en los animales vertebrados, esto es en los que presentan sistema linfático. Su desarrollo corre á la par con el de este sistema; de modo que los mamíferos, cuyo sistema linfático es el mas desarrollado, son también los que tienen dicho órgano mas voluminoso.

2º Se distingue por una abundancia extraordinaria de vasos linfáticos. Ruysch, Mascagni, Cruikshank, Hewson, y todos los demas anatómicos que se han ocupado de dicho sistema, están de acuerdo en esta parte. Puede pues que Home, Tiedemann y Gmelin tengan razón de decir que ningún otro órgano tiene vasos linfáticos tan gruesos y tan numerosos.
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3º Su estructura tiene una grande analogía con las glándulas linfáticas, pues que está compuesto de vasos linfáticos, de sangre y de venas, y que no tiene ningun canal excretorio; y así es que Ruysch y Hewson lo han colocado en la misma clase que ellas.

4º Esta opinión adquiere un cierto peso por la correspondencia de estas partes en las tortugas. Según las pesquisas de Tiedemann, todos los vasos linfáticos del canal intestinal en dichos animales van á parar al bazo, en donde se entrelazan con las arterias y las venas, saliendo de él en forma de cordones gruesos que se reúnen en el canal torácico. Luego en las tortugas dicho órgano es evidentemente un ganglio linfático.

Muchos autores antiguos y modernos, sobre todo Hewson, Tiedemann y Gmelin, han observado en animales vivos, que los vasos linfáticos del bazo estaban llenos de un líquido rojizo muy concrescible, diferente así del quilo como de la linfa contenida en todos los vasos linfáticos que ellos examinaron. Este fenómeno es sumamente notable y tal vez nos ilustrará algún día sobre la función de este órgano. ¿De donde proviene este líquido? No hay duda que es segregado por el bazo. El bazo recibe una arteria desproporcionada respecto de él, si se la considera como un simple vaso nutricio: esta arteria es mayor que la coronaria estomática y que la hepática, y solo puede compararse con la renal, esto es con la que se dirige á un órgano muy notable por la actividad extraordinaria de su facultad secretoria. Siempre pues que se querrá decir que el bazo es un órgano secretorio, su estructura proporcionará un argumento á priori en favor de esta hipótesis.

Una circunstancia hace todavía más verosímil que las arterias del bazo producen el líquido rojo contenido en los vasos linfáticos de dicho órgano, y es que los líquidos inyectados por la arteria esplénica pasan con una grande facilidad á los vasos linfáticos. Puede admitirse actualmente que la secreción se hace inmediatamente por las extremidades de las arterias en los vasos linfáticos, ó inmediatamente por las celdillas que muchos anatómicos
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han percibido en la sustancia del hazo y que están llenas de un líquido sobre todo durante la digestión.

Pero, ¿cuál es el objeto de esta secreción del hazo? ¿Cuál es la función de este órgano? Reuss y Emmert, Vauquelin, Brande, Marcet y otros han observado ya que el quilo sacado del canal torácico tiene un color rojizo, y que expuesto al aire se cueja y se convierte en suero y coágulo. Reuss y Emmert, Tiedemann y Gmelin, que han examinado el quilo, antes de ser recibido en ninguna glándula mesentérica, han encontrado que era blanco, que expuesto al aire no se coagulaba ó solo lo hacia de un modo muy imperfecto, que á proporcion que atravesaba las glándulas mesentéricas, se volvía poco á poco mas rojizo y mas coagulable, y que estas cualidades llegaban al mas alto grado después que se había mezclado con el líquido rojo y muy coagulable de la linfa.

La función de las glándulas mesentéricas y del hazo parece pues ser la de sanguificar el quilo. El desarrollo del hazo es también un argumento á favor de esta hipótesis. En el feto, en el que no se produce quilo, el hazo es muy pequeño; en los ancianos disminuye en la misma proporción que los ganglios mesentéricos.

Pero esta hipótesis llega casi al grado de certitud por los experimentos de Tiedemann y Gmelin sobre la extirpación del hazo. El animal sobrevivía á esta extirpación, y no se observaba en él nada de extraordinario, sino un ligero enfraquecimiento. Habiéndolo muerto después de su total restablecimiento, presentó lo que sigue: las glándulas mesentéricas, sobretodo las de la región lombar, habían aumentado mucho de masa, lo que muchos otros experimentadores han verificado igualmente después de la operación; el canal torácico contenía un líquido claro, blanquecino, tenue, que recibido en un vaso depositaba un coágulo muy pequeño, que solo tomaba un ligero matiz rojizo al cabo de mucho tiempo. En sus numerosas análisis del quilo no encontraron jamás un coágulo tan pequeño.

Los resultados de estas pesquisas apenas permiten du-
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dar que estamos ya en el camino de averiguar con certeza la función de este órgano enigmático. El primer vestigio de esta opinión se encuentra en Ruysch y Hewson; después fue sostenida por Francisco Solani en una disertación De usu lienis impresa en Pavía en 1812; pero estaba reservado á Home, á Tiedemann y Gmelin el aproximarla á la evidencia.

6. Experimentos sobre la absorción fuera del canal intestinal.—Fuera del canal intestinal la absorción se hace por todas las superficies internas y externas del cuerpo. Como este hecho está bien probado hoy día, no hablaremos de todos los experimentos que no han servido más que á ponerlo fuera de duda. Harémos solamente mención de los que derraman mas luz sobre la relación entre la facultad que tienen diversas sustancias de ser absorbidas y la facultad absorvente de diversas partes.

7. Experimentos sobre las vías respiratorias.—Goodwyn había observado ya que un animal puede soportar una cantidad considerable de agua en los pulmones sin incomodidad. Schöpfer confirmó esta observación con experimentos hechos con agua y con muchas otras sustancias. Hizo observar que la inyección debe ser hecha por una abertura practicada en la traquitera, porque el contacto de la laringe produce el estrechamiento espasmódico de este conducto y la asfixia del animal. Estas observaciones fueron confirmadas al año siguiente por un caso que se presentó á la Escuela veterinaria de Lion y que prueba al mismo tiempo la enorme absorción que tiene lugar en las vías aéreas. Algunos alumnos echaron agua en la traquitera de un caballo para matarlo, pero vieron con gran sorpresa que no sufrió nada hasta el momento en que le hubieron echado hasta treinta litros. Otro caballo, en el que repitieron este experimento, no murió hasta la introducción de cuarenta litros de agua. Mayer hizo á este objeto una serie de experimentos con sustancias colorantes, sales, ácidos metálicos, y encontró, como sus predecesores, que los animales pueden soportar una cantidad extraordinaria de líquido en sus pulmones, y que
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este líquido los mata con tanta mas prontitud, cuanto es mas concentrado y espeso, como el aceite, porque entonces obstruye mecánicamente, ó en cuanto determina la astricción, como los preparados de plomo, ó finalmente cuando obra como veneno. Encontró también que la rapidez de la absorción es proporcionada á la naturaleza del líquido, que aumenta con la edad, y que es extremadamente débil en los recién nacidos.

8. Experimentos sobre las membranas serosas.—Lechkuchner ha encontrado, por una serie de experimentos que ha hecho sobre la aplicación al peritoneo de diferentes sustancias, por ejemplo de bilis, de tinta, de hidroclorato de hierro, de prusíato de potasa, de amoniuro de cobre, &c, que ellas pasan á la otra cara de las membranas en poco tiempo, á veces en algunos minutos. Emmert y Höring han introducido en el abdomen sangre, leche, orina, bilis, aceite, cloro, escila, corteza del torvisco y mercurio dulce, y han encontrado que todas estas sustancias eran absorvidas, y que la rapidez de su absorción era proporcionada á sus calidades excitantes. El aceite fué el más difícil de absorber y produjo efectos muy perjudiciales. Muchas de estas sustancias experimentaron antes un cambio de naturaleza; por ejemplo el mercurio dulce fué convertido en parte en óxido negro, el aceite se enrañció, la sangre se volvió acuosa y negra, la carne presentó una alteración parecida á la que sufre en el acto de la digestión. Según todos los experimentos que se han hecho en la pleura, se porta de la misma manera que el peritoneo; pero es muy notable la observación de Magendie sobre que ella no es penetrada por el tártaro emético. Nysten ha reconocido que la aracnoides absorbe como las demás membranas, aunque no haya descubierto en ella ningún vaso linfático.

La absorción se hace con más lentitud en el tejido celular que en las partes que acaban de ser examinadas; y casi no tiene lugar en la vejiga.

6. Experimentos sobre la facultad absorbente de los vasos linfáticos.—¿Cuáles son los agentes de la absor-
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cion que se efectua en todas las superficies externas e internas? Despues de los dos Hunter, Mascagni y Cruikshank, se ha admitido generalmente que el sistema de los vasos linfáticos está encargado de esta funcion. Muchos hechos se presentan á favor de esta opinion, por ejemplo la tumefaccion de las glándulas axilares despues de la introduccion de una sustancia venenosa en la llaga de un dedo, la de las glándulas inguinales despues de un cóito impuro, la presencia del pus en los simpáticos inmediatos á una úlcera &c. Para probarla, Hunter hizo el siguiente experimento: inyectó una disolución de añil en el peritoneo de un animal, y poco tiempo despues encontró los vasos linfáticos llenos de un líquido azul.

Este experimento fué repetido despues por Flandrin, no solo con el añil, sino tambien con muchas otras materias colorantes; pero el resultado fué siempre contrario. Magendie y Dupuy han hecho mas de ciento y cincuenta experimentos sobre la aplicacion de diferentes líquidos á las membranas serosas: aunque estos líquidos no tardaron á manifestarse en el torrente de la circulacion, no fué posible descubrirlos jamas en los vasos linfáticos. Observaron tambien, igualmente que Brodie, Home, Emmert, Mayer y otros, que la ligadura del canal torácico detiene enteramente este paso á la circulacion.

Estos experimentos son contrarios á la hipótesis generalmente admitida hasta aquí sobre la absorcion por los vasos linfáticos, aunque se debe convenir de otra parte que muchos otros estan en favor suyo. Así Hoerner encontró en una glándula mesentérica vestigios de prusiato y de sulfato de hierro que habian sido inyectados en la cavidad abdominal. Lebkuchner, Mayer y muchos otros han encontrado en el canal torácico el prusiato de potasa y de hierro, poco despues de haberse manifestado en la circulacion. Mas las pruebas concluyentes á favor de esta opinion estan sacadas de los experimentos de Lawrence y Coates, los que, despues de haber inyectado prusiato de potasa y de hierro, encontra-
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ron vestigios de él en la extremidad superior del canal torácico dos minutos después de la inyección.

Se ha pensado que estas sustancias heterogéneas recibidas en el cuerpo eran animalizadas, y que no volvían á aparecer bajo la influencia de los agentes químicos sino después de haber cesado la vida. Esta opinión ha sido refutada por Lawrence y Coates, que han demostrado la presencia del prusiato de potasa y hierro en el canal intestinal y en los pulmones de los animales vivos.

10. Experimentos sobre la absorción por las venas fuera del canal intestinal.—A medida que la teoría de Mascagni sobre la absorción era desquiciada por las pesquisas modernas, volvía á levantarse la antigua, á la que había reemplazado, sobre que esta función pertenece exclusivamente ó en parte á las venas.

A Magendie y á Delille pertenece el mérito de haber fijado la atención de los fisiologistas del día sobre este objeto importante. En sus experimentos sobre los efectos del upas tieuté, quedaron pasmados de la rapidez con que el veneno penetraba en el sistema circulatorio. Como encontraban que este fenómeno era inconciliable con la lentitud del movimiento de los líquidos en el sistema de los vasos linfáticos, resolvieron examinar hasta que punto este último era el conducto por el que se verificaba dicho paso. A este fin, ligaron el canal torácico, pusieron el veneno en diferentes partes del cuerpo, en el pecho y en el abdomen, en el estómago, en el canal intestinal, en los músculos de la parte superior del muslo &c, y observaron con gran de sorpresa que obraba con tanta violencia ó rapidez como si no se hubiese hecho la ligadura. Conducidos por estos experimentos á presumir que la absorción debe tener lugar inmediatamente por las venas, hicieron los siguientes ensayos para lograr una total certeza. Amputaron el muslo de un perro, dejándolo comunicar con el cuerpo por sus arterias y venas, después introdujeron dos dracmas de veneno en la pata; el efecto fue tan pronto y tan violento, como si el miembro no hubie-
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Cirugía el buen éxito de una operación, la curación de una inflamación, de una herida, de una úlcera, &c, dependen del modo con que se ha aplicado una venda. La compresión metódica, por ejemplo, en las manos de tal cirujano hará constantemente desaparecer la erisipela simple ó flemonosa, mientras que usada por otro será quizá un arma peligrosa. Cauterizando los granos de viruela, los diviesos, &c, de cierta manera, se les detiene casi sin falta; pero muchas personas pueden cauterizarlos sin impedirles de seguir su curso. El mercurio y la quina convenientemente administrados curan casi siempre la sífilis y las fiebres pantanasas; pero un gran número de médicos, muy sabios e instruidos de otra parte, usan estas sustancias y no curan ni la calentura ni el mal venéreo, &c; en una palabra, todas las veces que un medicamento activo se propone contra una enfermedad, se ha de quedar convencido que este remedio es una especie de instrumento que la sola experiencia puede enseñar á manejar, y que usado según simples datos teóricos de modo que se desatiendan ciertas particularidades, cuyo valor no comprende el discurso, produce rara vez los resultados que se creía tener derecho de esperar de él.

Lo que aquí decimos de un modo general puede decirse de todas las medicaciones imaginables, tomadas cada una en particular. Así el ácido hidroclórico ó el alumbré, las sanguijuelas, las moxas, los vejigatorios, las incisiones, las excisiones, los purgantes, &c, manejados de cierta manera por Bretonneau, Lisfranc, Larrey, Roux, &c, curarán una multitud de lesiones contra las que estos mismos medios se hallarán ineficaces ó peligrosos por otros médicos. ¿Y quien no ve que se puede decir otro tanto de los mercuriales en la curación de la peritonitis puerperal?

Sabíamos por los periódicos que Hamilton, Gordon y sobretodo Vandenzande habían curado muchas veces esta enfermedad con el calomelano en alta dosis, ¡y muchas veces hemos dado sin fruto el mismo medicamento del mismo modo! ¿De qué podía proceder
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se sido amputado. Temiendo que las arterias y venas tuviesen vasos linfáticos en sus paredes, las cortaron también sobre un tubo de pluma introducido en su interior para mantener la circulación, y resultó el mismo efecto.

Aunque estos experimentos parezcan demostrar completamente la absorción por las venas, puede objetarse no obstante, como lo han notado Jaeckel y la Sociedad de Filadelfia, que cuando el veneno es introducido en una vena, puede penetrar inmediatamente en la masa de la sangre sin necesidad de la absorción. Pero esta objeción es desvanecida en parte por experimentos semejantes hechos por Emmert con el woorora en ranas, pues que los introdujo entre la piel y los músculos sin derrame de sangre, y obtuvo el mismo resultado.

Otra cuestión es la de saber si son exactos los resultados de los ensayos de Magendie. Sommerville repitió estos experimentos con la nuez vómica y el infuso del tabaco; pero al cabo de media hora no observó ningún efecto del veneno. Queriendo asegurarse si este resultado dependía o no de la menor actividad del veneno, aplicó este sobre el muñón del miembro, y entonces se manifestó en cinco minutos la acción de la sustancia aplicada: repitió también el experimento de la sección de los vasos sanguíneos sobre un tubo de pluma, pero el pulso cesó en la pata casi al mismo instante, esta se enfrió, y haciéndola una incisión se encontró su sangre coagulada.

No obstante Lawrence y Coates han probado que la falta de éxito debe ser atribuida más bien á circunstancias accidentales que á los mismos experimentos. En efecto repitieron nueve veces los de Magendie, seis veces sin ningún éxito, y en las otras tres (dos con el tubo de pluma y una sin él) obtuvieron absolutamente los mismos resultados.

Emmert confirmó la doctrina de Magendie con sus numerosos experimentos sobre los venenos, en los cuales observó que la rapidez y violencia de la acción de otras sustancias, que no se manifiesta constantemente por el intermedio de la circulación, es siempre en proporcion
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de la cantidad de sangre contenida en la parte sobre que se opera, de suerte que los huesos, los tendones y los nervios no tienen la facultad de propagar la accion de los venenos. Probó que los vasos linfáticos no hacen en esto ningun papel, haciendo ver que se puede destruirlos todos en la parte sobre que está aplicado el veneno, sin que la accion de este sea debilitada en lo mas mínimo.

Los experimentos de Mayer son decisivos á favor de la absorcion. Este sabio inyectó prusiato de potasa en la traquea de algunos conejos, y observó en seguida que pasaba muy rápidamente en la circulacion, que se manifestaba mas pronto en la sangre que en el quilo, en el lado izquierdo del corazon que en el derecho, y que la absorcion se efectuaba igualmente, estuviese ó no ligado el canal torácico. Al cabo de dos á tres minutos se manifestó en la sangre; al cabo de ocho en la orina; mas tarde en la materia de la transpiracion, en los líquidos de las cavidades articulares, en las cavidades pectoral y torácica, en el pericardio y en los ventrículos del cerebro; muy poco en la leche y nada absolutamente en la bilis. Entre los sólidos, se encontró en el tejido celular, en la gordura, en las membranas serosas, en la duramater, en la esclerótica, en el periostio de la órbita, en todas las aponeuroses del cuerpo, aun en las que rodean los músculos y los hacescillos musculares, en los ligamentos articulares, en el pericondrio, en el periostio, en la médula, en las túnicas y válvulas de los vasos, en los tendones, en el corazon, en los pulmones, en los riñones, en los testículos y en las glándulas salivales. Al contrario, no se encontró en el cerebro, en los nervios, en las sustancias muscular y huesosa, en el parénquima del hígado, del bazo y de las cápsulas sobrerrenales. Segun esto, Mayer cree poder dividir los sólidos en dos clases, una que comprende los sistemas celular y fibroso, y otra el nervioso, el muscular, la substancia huesosa y el parénquima de los órganos.

La absorciou venosa ha sido ademas sostenida por