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destinados á segregar humores, como los pulmones, la piel, el tubo digestivo. Cuando se establece un sudor en la piel, ó sobreviene una diarrea en el canal intestinal, el agua es evacuada con los productos de estas excreciones: entonces la cantidad de orina será disminuida considerablemente, sus demas principios aumentados en la misma proporción, y su color será mas subido; de suerte que el médico que examina el estado de la orina en semejantes circunstancias, debe precaverse de sacar falsas consecuencias de un cambio que únicamente depende de una falta de agua.

Prevost y Dumas, habiendo encontrado una cantidad considerable de urea en la sangre de varios perros gatos y conejos, á quienes habian extirpado los riñones, concluyeron que la urea y los demas principios inmediatos de la orina no son el producto de la funcion de dichos órganos. Estos observadores piensan que la urea es evacuada por los riñones, á medida que se forma en la sangre, y que debe por consiguiente acumularse en este fluido, cuando aquellos órganos son destruidos. En apoyo de su doctrina citan el fenómeno de las concrecciones artríticas compuestas de urato de sosa, que no pueden ser formadas en los riñones, y en general la íntima relacion que existe entre la artritis, la produccion y el deposito morbificos del ácido úrico. Estos experimentos han sido repetidos y confirmados por Ségalas y Vauquelin, y por Magendie. Prevost y Dumas hubieran podido citar en favor de su opinion el olor orinoso que toma muchas veces la transpiracion cutanea, cuando hay supresion de orina, y apoyarse sobre todo en las observaciones de Nysten. En efecto, este último refiere que un enfermo afectado de supresion de orina arrojo por el vómito un liquido que presentó en la analisis todos los principios de la orina. En otro caso de retencion de orina sobrevenida á consecuencia de una lesion de la médula espinal, hubo tambien vómito de un liquido que por sus caracteres fisicos se conocia ya que era orina. Tres libras de dicho liquido, sujetadas á la analisis química, dieron cuatro dracmas de nitrato de urea
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y siete granos de ácido úrico. Por fin, el líquido que se había recogido en la cavidad abdominal de un hidrópico contenía manifiestamente una cierta cantidad de orina.

Estos hechos parecen suficientes para admitir con Prevost y Dumas que todos los principios inmediatos existen enteramente formados en la sangre, cuya opinión de otra parte es la más antigua. Toda otra explicación, que se tratase de dar á las observaciones arriba expuestas, solo podría parecer forzada. En efecto, sería una hipótesis sumamente inverosímil el admitir que en éstos casos la función componente de los riñones es ejecutada por otro órgano, en este sentido que el hígado por ejemplo produciría orina cuando el riñón estuviese enfermo y recíprocamente. Esto sería un verdadero vicariato, ó reemplazo de la función de un órgano por la de un otro, con lo que no debe jamas confundirse la facultad de un órgano de poder segregar, en lugar de un otro, una materia formada ya enteramente en la sangre, lo que se verifica por ejemplo en los riñones que segregan bilis en la ictericia.

La primera objeción plausible que podría hacerse contra la opinión de Prevost y Dumas sería que no se encuentra la urea ni el ácido úrico en la sangre, ni en el quilo, ni en el quimo. Pero á esto puede responderse que este resultado negativo depende únicamente de la excesiva dificultad de la análisis química, la que, para presentar datos ciertos, debe ser hecha con las mas grandes precauciones y la mas escrupulosa exactitud; porque la urea se descompone muy facilmente, y la cantidad de ella y de ácido úrico contenida en el líquido circulatorio es extremadamente pequeña. Calcúlese solamente la gran masa de sangre que debe pasar por los riñones para dar una cortísima porción de urea y de ácido úrico, cuan dividida debe estar esta pequeña cantidad en la totalidad de la masa de la sangre, y cuan poco por lo mismo debe existir en algunas libras de dicho líquido que se analizan. Si cantidades mas considerables de las que se han empleado hasta ahora se su-
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jetasen á la análisis ordinaria ó á la indicada por Prevost y Dumas (Journal de Magendie, Tom. II. pag. 354), se encontrarían en ella la urea y el ácido úrico. Es también muy verosímil que se encontraría mas porción de dichas sustancias en la sangre de los enfermos atacados de nefritis acompañada de retención de orina, que en la sangre ordinaria. El depósito de la orina, mas abundante después de la crisis de esta enfermedad que después de la de las otras afecciones, parece indicar en efecto que el ácido úrico se había aumentado anteriormente en la sangre.

A más podría objetarse contra la preexistencia de la urea en la sangre, que este líquido es de naturaleza alcalina, mientras que la orina es ácida; que por consiguiente puede admitirse que se verifica en los riñones un verdadero acto de oxigenación y por lo mismo una producción de los principios de la orina. Esto corresponde mas particularmente al ácido úrico; pero no es este ácido el que comunica á la orina su acidez. Es muy verosímil que esta propiedad no depende de ningún ácido libre, sino del fosfato ácido de amoníaco según Proust y L. Gmelin. Pero el ácido fosfórico existe ya en la sangre; luego es aparente la oxigenación que se supone suceder en los riñones. Es sin duda difícil el explicar como pueden los riñones separar de la sangre, que es alcalina, los elementos de un fluido, tal como la orina, que contiene una sal con exceso de ácido en vez de un álcali libre; pero mucho más difícil sería el explicar el modo como se formarían los principios de la orina, suponiendo que esta formación tuviese lugar en los riñones.

En favor de la opinión de la oxigenación verificada en los riñones podría alegarse la circunstancia que en una de las observaciones arriba mencionadas el sulfuro de potasa administrado á un caballo llegó á la orina transformado en gran parte en sulfato; pero á esto puede contextarse que esta oxigenación estaba ya efectuada en la sangre, ya sea en los pulmones ó en todo el cuerpo, del mismo modo que el ácido carbónico se forma en el fluido circulatorio.
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La mayor parte de las sustancias que entran en la composicion de la orina gozan de la facultad de aumentar su secrecion, si se las introduce en cierta cantidad en la economia animal. Los árabes emplean desde mucho tiempo como diurética la orina de oveja y de asno, y los médicos italianos preconizan la de ternero como un excelente estimulante de la secrecion orinaria. Según los experimentos de Ségalas y de Vauquelin, es tan grande la propiedad diurética de la urea, tomada al interior ó inyectada en las venas, que proponen colocar dicha sustancia entre los medicamentos de esta clase. Esto está en perfecta armonía con la ley que se acaba de establecer mas arriba, á saber que todas las sustancias, que aumentan realmente la secrecion orinaria, pasan á la orina y son excretadas con ella: y esto mismo confirma que los principios componentes de la orina preexisten en la sangre.

Se puede observar de paso otra circunstancia, sobre la cual Prevost y Dumas han llamado ya la atencion, á saber que, según esta manera de ver las cosas, no debe seguirse la opinion de los que consideran el diabetes como una afecction de los riñones y el azucar contenido entonces en la orina como un producto de dichos órganos. Este azucar existe entonces sin duda formado ya en las primeras vias, y se evacua por la orina, como otro cualquier cuerpo extraño soluble que llega á introducirse en la sangre.

Según lo que acaba de decirse, la funcion de los riñones puede definirse de la siguiente manera: Los riñones son órganos destinados á segregar un fluido compuesto en parte de sustancias que llegan á la sangre sin ser asimiladas y por lo mismo ineptas para la nutricion, y en parte de sustancias producidas en el acto de la digestion y asimilacion, ó bien separadas en el acto de la recomposicion de la materia organica, como que no pueden servir mas al organismo. Por consiguiente los riñones son órganos que contribuyen á conservar la sangre en la integridad de composicion normal necesaria á la vida.
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2º Resultados terapéuticos.

La propiedad de las sales alcalinas vegetales de convertirse en carbonatos dentro de la economía animal y de pasar á la orina bajo dicha forma, debió naturalmente hacer concebir la idea que estas sales podían ser útiles en el tratamiento interior de la producción y depósito morbíferos del ácido úrico. En estos casos podemos servirnos inmediatamente de los carbonatos alcalinos; pero como el uso prolongado de estas sales concluye con debilitar los órganos digestivos, es evidente que deberá preferirse cualquier otro medio que no produzca dicho efecto á un grado tan elevado ó que no tenga absolutamente dicho inconveniente, sin estar privado de la eficacia de los tales carbonatos. Pero puede hacerse uso por mucho tiempo de las sales alcalinas vegetales sin ningún perjuicio para la digestion, á mas de que tienen generalmente la ventaja de no ser desagradables al gusto, y sobre todo la de hacer entrar en el cuerpo grandes cantidades de carbonatos alcalinos. Por lo demás estas sales son muy numerosas, y por lo mismo tiene lugar la elección entre muchos medios igualmente eficaces, entre los cuales es fácil encontrar el que conviene, cuando otro no puede soportarse.

Sin pretender que sea puramente químico el buen efecto producido por los carbonatos alcalinos en la diástesis de ácido úrico, porque ponen en disolución dicho ácido segregado ó producido en exceso, é impiden de esta manera la formación de los cálculos, debe observarse no obstante que la orina, vuelta alcalina por la adición del acetato de sosa, no solamente disuelve con pron- titud el ácido úrico en polvo, sino también ataca en pocos días grandes fragmentos de cálculos orinarios compuestos de dicho ácido, de modo que su superficie se presenta corroida, y la orina tratada entonces con un ácido fuerte deja precipitar al momento en forma de hidrato blanco el ácido úrico que tenía en disolución. Esta fuerza disolvente de la orina alcalina se favorece con-
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siderablemente con el auxilio de una temperatura igual á corta diferencia con la del cuerpo humano. Generalmente se creía que el ácido úrico era insoluble en los carbonatos alcalinos; pero Wetzlar fué el primero que demostró que esto era un error fundado en la formación simultánea de un urato y de un bicarbonato. Cuando se calienta orina alcalina con ácido úrico en polvo, la disolución de este va acompañada de desprendimiento de gas ácido carbónico. Pero esta expulsión del ácido carbónico por el úrico es puramente aparente; porque el bicarbonato de potasa expuesto á la temperatura de la ebullicion pierde una parte de ácido carbónico. Y en efecto puesto el ácido úrico en una orina alcalina fría, se disuelve sin efervescencia.

Según esto, las sales que pueden substituirse á los carbonatos alcalinos en la diatésis de ácido úrico, son: el sobretartrato y el tartrato de potasa, el cremor tár-taro soluble, el tartrato de potasa y sosa, los acetatos y citratos de potasa y de sosa. Y respecto de que las frutas que contienen una sal alcalina vegetal, como las cerezas, las fresas &c., disfrutan también de la propiedad de volver alcalina la orina, podrán servir estas con el mismo éxito y quizás con menos inconveniente para la digestion. Así es que la curacion dicha de las cerezas fué empleada muy antiguamente, sobretodo contra la artritis; y así es que se sabe que Linneo se curó con el uso de las fresas de una afeccion artrítica que lo atormentaba desde mucho tiempo.

El profesor Chelius habiendo oido hablar de estas observaciones, aconsejó que comiese todos los días una gran cantidad de cerezas á un enfermo que echaba arenillas con la orina desde mucho tiempo. Las arenillas desaparecieron enteramente de la orina del enfermo; este se restableció al estado normal y no depositó mas ácido úrico. Después este enfermo, pasada la estacion de las cerezas, se sirvió con el mismo éxito de una limonada de cremor tártero. Woehler tuvo la ocasión de prescribir el uso de esta sustancia á un hombre que desde mucho tiempo sacaba de cuando en cuando peque-
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el siguiente edad, robusta disfrutado habitamente en echo, que al mas siguien- ne solamente el otro lado: nchas obscu- ojo afectado: y tarde á la dilatada. La otro respeto,

iona era la con los síu- s la quinti- a planta, en necesitando dietética á cho medica-

ntó al Dr. ejor y dis- ras crepus- tante el dia por la no- la de una licho órga- su conse- tró la cua- pulsatila, los efectos síntomas la mañana del desa- el menor a recobra- a ha con-

2ª. Observacion. El Dr. Pleyel refiere el siguiente caso: M... soguero, fué atacado el 16 de marzo de 1825 de una calentura intermitente perniciosa que presentaba los caracteres de la enfermedad conocida con el nombre de sudatoria y descrita por Willis y Sennerto. Por la noche en el momento de meterse en la cama, experimenta el enfermo un calor que parece recorrer todas las venas; interrumpido por un calofrio en las extremidades; al mismo tiempo sed ardiente, peso en el epigastrio, eructos amargos, vomituriones. Aunque colocado en una pieza muy caliente y en una cama en que se halla rodeado enteramente de pluma, y á pesar de las bebidas calientes que bebe de cuando en cuando á intervalos muy cortos, continúa á percibir calofrios con bastante frecuencia; á estos síntomas se añade entonces una tos seca y que le fatiga mucho. Al cabo de dos horas sobreviene un sudor copioso que sale de todo el cuerpo en gotas grandes, y durante este tiempo el enfermo pierde el conocimiento. Este estado se prolonga hasta el rayar el dia y deja al enfermo en un estado de debilidad tan grande, que ni siquiera puede mover una de sus extremidades, mucho menos levantarse de la cama. Se pasaron de esta suerte cuatro noches antes de llamar al Dr. Pleyel.

Este médico, atendiendo al tipo periódico de la enfermedad y encontrando en el estadio de frio síntomas semejantes á los que determina la quina, administró, el dia 20 de marzo por la mañana, una millonésima parte de grano de dicha corteza. Aquella noche no se presentaron ya los síntomas de la quina, pues no se observaron calofrios, ni sed, ni peso, ni incomodidad en el epigastrio; mas el calor sobrevino con tanta intensidad como antes, y estuvo acompañado también de un sudor abundante y seguido de una grande debilidad, faltando solo la tos á este estadio. Juzgando el Dr. Pleyel que la quina había producido ya todo su efecto, administró una gota de zumo de saúco, para continuar la curación homeopática. El dia 23 fué el último en que hubo sudor. Solo quedó entonces una debilidad que fué com-
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ños cálculos renales de ácido úrico y que evacuaba habitualmente dicho ácido cristalizado con la orina. La orina de dicho enfermo pronto se volvió transparente, y al día siguiente fue evacuado con ella un cálculo renal bastante voluminoso. No obstante, como el tal hombre había hecho uso al mismo tiempo de muchas aguas gaseosas, el efecto podría tal vez atribuirse en parte á estas últimas.

Por lo demas es evidente que estos medios muy poca ó ninguna esperanza dan de obtener con su auxilio la descomposicion de los cálculos muy voluminosos de ácido úrico. A la verdad podría quizás llegar á obtenerse su disolucion, conservando por mucho tiempo la alcalinidad de la orina; pero resultaria el inconveniente que se volverian insolubles los fosfatos téreos contenidos al mismo tiempo en ella, y se precipitarían dando origen á cálculos de peor naturaleza que los otros ó depositándose sobre los primeros y aumentando su volumen. Marret cita ejemplos de cálculos compuestos de ácido úrico, que se creía haber sido atacados por el uso prolongado de los álcalis, y en realidad no era así, sino que las pretendidas erosiones eran desigualdades producidas por el depósito de los fosfatos téreos precipitados por los dichos álcalis. El uso pues de las sales alcalinas vegetales deberá restringirse igualmente que el de los álcalis puros ó de sus carbonatos.

DE LA POMADA DE PEPINOS.

Nadie ignora que el pepino, cogombre en nuestro idioma provincial, concombre en francés, es el fruto de una planta del mismo nombre (Cucumis sativus) de la Monoecia Syngenesia de Linneo y familia natural de las Cucurbitáceas que, siendo originaria al parecer de Egipto, se cultiva muy bien y con mucha abundancia en nuestros climas. Con él se prepara una pomada que se usa como cosmética, porque tiene la propiedad de suavizar
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y refrescar la piel. Esta pomada es muy conocida en Francia y empieza á usarse en esta Ciudad. Solía prepararse según la siguiente fórmula que se encuentra con poquíssima variación en la mayor parte de autores franceses

Manteca de puerco purificada... dos libras.
Pepinos......................... seis libras de cada cosa.
Melones.......................... una libra.
Agraz............................. n° 4.
Camuesas.......................... dos libras.

Se mondan de sus cubiertas y semillas los pepinos, los melones y las camuesas, y se cortan en pedacitos, se estruja el agraz, y se pone todo con la manteca y la leche en una cucurbita de estaño al baño de maría: se cierra el aparato y se mantiene á la acción del calórico durante cinco ó seis horas. En seguida se cue- la por un lienzo que se deja enfriar. Después se saca por capas para separar lo que se haya aposado, se li- cua de nuevo en baño de maría y se mantiene licua- da tranquila por algún tiempo, para que se precipiten las heces y toda la humedad que retenía; y cuando está en- friada, se separa de nuevo por capas, se vuelve á licuar y se vierte en los botes correspondientes.

Henry y Guibourt, partiendo del principio que la pomada preparada de esta manera no conserva el olor de los pepinos, desechan este procedimiento y propo- nen substituirle otro que, aunque mas largo, da me- jor resultado y es mas sencillo en su composición. Se deri- riten á un calor suave, como el del baño de maría, cuatro partes de manteca de puerco reciente y una de sebo de ternera bien puro; cuya adición tiene por ob- jeto aumentar la consistencia de la pomada. Enfriada la mezcla, se le añade la mitad á poca diferencia de su peso de zumo de pepinos recién preparado; se agi- ta de cuando en cuando por medio de una espátula, ó mejor se amasa la manteca entre las manos para mul- tiplicar los puntos de contacto entre ella y el zumo. Al cabo de 24 horas se echa este zumo y se reem-
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plaza por otro extraído de nuevo; se agita como la primera vez y se repite cada día ó dos veces al día la renovación del zumo. Practicada esto siete ó ocho veces, la pomada es muy olorosa. Entonces se separa todo el líquido, se derrite la pomada en baño de maría; cuando está bien fundida, se le echa un poco de polvos de almidón, como dos dracmas por libra, y se agita un poco. El almidón absorbe la humedad que retenía la pomada, se hincha, y forma un magma gelatinoso que se precipita arrastrando consigo las materias extrañas que encuentra. Se deja en quietud por algún tiempo la pomada dentro del baño de maría, para que se complete la precipitación, se pasa por un lienzo claro y se recibe en los botes en que debe reponerse.

Como el sebo de ternera, que se añade para aumentar la consistencia de la pomada, puede comunicarla algo de mal olor, por puro que sea, es preferible valerse á este objeto de la cera blanca, poniéndola en proporción de una parte por cada cinco ó seis de mante- ca de puerco.

ARTICULOS COMUNICADOS.

1º SOBRE LA PREPARACION DE LA ESPONJA:

Por D. J. F. P. Bachiller en Farmácia.

La esponja es una producción marítima que abonda extraordinariamente en varias islas del mediterráneo. Son bien conocidas de todo el mundo y desde mucho tiempo su flexibilidad, su compresibilidad, la propiedad de absorber mucha agua aumentando á proporcion de volumen, y los usos á que sirve todos los días en razón de estas propiedades. No lo es tanto su naturaleza íntima ó mas bien su procedencia, que ha sido un escollo para los primeros naturalistas. Omito la historia de las opiniones y descubrimientos sobre este parti-
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cular, por no ser ahora de mi objeto. Esta sustancia reducida al menor volumen posible, sirve mucho en la Medicina externa; se introduce en los senos y aberturas preternaturales estrechas con el objeto de dilatarlas con el aumento de volumen que adquiere chupando la humedad. Mas como su elasticidad es un obstáculo para poderla tener y conservar comprimida, es menester á este efecto de una manipulacion cualquiera que destruya ó venza dicho obstáculo; y esta manipulacion se llama preparacion. Esta operacion, aunque muy material á primera vista, merece fijar la atencion del farmacéutico, y no deja de presentar alguna dificultad, sobre todo en orden al modo de formar cilindros de dicha sustancia preparada.

Baumé en sus elementos de Farmacia teórica y práctica prescribe preparar la esponja de la siguiente manera: Tómese la esponja bien fina, córtese en pedazos transversales, lávese con un pequeño chorro de agua hasta que no se perciba ningún cuerpo de los que comúnmente encierra, y salga el agua sin color ni sabor, y sujétense entonces á una fuerte presion para enjuagarla enteramente. De otra parte se pone cera amarilla á la accion de un fuego lento en un cazo ó vaso cualquiera; cuando está licuada, se sumerge en ella la esponja que que ya se tiene del todo enjuta, se agita de cuando en cuando con una espátula de madera y se deja sumergida hasta que estén llenos todos sus intersticios. Entonces se saca la esponja, se sujeta á una fuerte presion para separar toda la cera excedente, se deja enfriar sin disminuir la presion, y cuando está fría, se separa y se guarda para el uso. Este método se halla descrito en Virey y otros autores de Farmacia, y es el único que siguieron los farmacéuticos por espacio de muchos años. Aunque sencillo y poco costoso, no deja de presentar sus inconvenientes. Sin hablar del riesgo de que la esponja no quede empapada enteramente, como sucede cuando retiene humedad; es bien cierto que no surte jamás del todo el efecto que se propone el cirujano en su aplicación; pues que, no siendo suficiente la tam-