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mados los síntomas del envenenamiento, es útil, según las circunstancias, sostener las fuerzas del enfermo con el uso de los cardíacos mezclados con los opiados, o auxiliar la acción peristáltica de los intestinos por medio de los purgantes suaves.

Para adquirir la prueba legal que el envenenamiento se ha hecho con este ácido, si no ha podido lograrse en sustancia el mismo veneno, no se debe contentar con los resultados que da la observación de los síntomas y la autopsia, sino que debe procederse al examen químico de la materia vomitada y de la contenida en el estómago. Se recogen á este efecto dichas materias, se deslien en agua destilada, y aun es bueno hacer hervir un poco el estómago con esta última. Se separa el líquido por medio de un filtro, se descolora con el cloro y se sujeta á las pruebas que siguen. Debe tenerse cuidado en no emplear un exceso de cloro, no solo porque obra una reacción sobre el ácido oxálico, sino también porque podría complicar los resultados que han de producir los reactivos que se emplean. Si el líquido filtrado contiene ácido oxálico, da con el hidroclorato de cal un precipitado muy soluble en el ácido nítrico, é insoluble en el ácido hidroclórico, á menos que se ponga en gran- de exceso: con el sulfato de cobre un precipitado blanco azulado insoluble en el ácido hidroclórico: y con el nitrato de plata un precipitado blanco. Este último precipitado hecho secar y calentado sobre la punta de una espátula á la llama de una vela, pardea en las orillas, fulmina de una vez y se disipa en un humo blanco: esta es la prueba mas sensible para descubrir el ácido oxálico, según resulta de los repetidos experimentos de los doctores Chritison, Coindet y Thodd Thomson.

DE LA ADORMIDERA ORIENTAL

Y del opio indígeno.

Está fuera de duda que el opio del comercio procede de la planta llamada por Linneo adormidera oriental
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6 adormidera de levante (Papaver orientale L.) de la polyandria monogynia del mismo autor y familia natural de las papaveraceas. No insistiremos sobre este punto, ni tampoco sobre las diferentes variedades y caracteres de dicha droga, porque todo esto se halla bien especificado en los tratados de materia médica, en los diccionarios de drogas y en las demás obras farmacológicas. Solo hablaremos sucintamente del cultivo de esta preciosa planta y de los productos que pueden obtenerse de ella para substituirse tal vez al opio de levante, completando de este modo algunas noticias que tenemos dadas en nuestro periódico.

La adormidera oriental es nativa de la Armenia y de otras regiones del levante, está bien aclimatada en Francia y se cultiva en algunos jardines de nuestro suelo como objeto de adorno. Tiene sobre la adormidera común la ventaja de vivir muchos años, y sus flores se multiplican muy bien por medio de la cultura. Su raíz es ahusada y vivaz, echa cada primavera una porción de tallos nuevos que pueden servir para multiplicación de la planta. Los tallos son erguidos, cubiertos de pelo áspero, de uno á dos pies de altura, y llevan comúnmente una sola flor cada uno. Las hojas son todas radicales, ásperas, pinatifidas, con los lóbulos oblongos, dentados irregularmente y agudos. Las flores son grandes y no suelen salir hasta el tercero ó cuarto año después de sembrada la planta; las corolas constan de cinco á diez pétalos de un color de punzó muy vivo con una mancha negra en cada uña. Las cápsulas son más pequeñas y mas numerosas que en la adormidera comun, y las semillas son pardas y pequeñas. Se siembra en otoño, florece en primavera, después da el fruto, pierde las hojas y vuelve á vegetar en la primavera siguiente. Cuando tierna, sufre mucho y aun perece con las fuertes heladas, mas después soporta muy bien los rigores del invierno en Francia, y mucho mas suportaría el de todas las regiones no muy elevadas de nuestro reino.

Todas las partes de esta planta exhalan un olor vi-
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rosa; sobretodo si se machacan o se estregan entre las manos: por incisión dan un jugo viscoso blanquecino que toma color al aire y se vuelve pardo por la desecación. De este modo se puede obtener el opio indígeno en lágrimas, y aun podría recogerse mejor por medio de un pincel que se exprimiese luego pasándolo sobre los bordes de un pequeño vaso de hoja de lata. Este opio tiene el mismo olor y sabor que el del comercio y contiene mayor cantidad de morfina que él. Es cierto que el que procede de las cápsulas verdes es más activo que el de las hojas y tallos, pues contiene mayor cantidad de morfina.

De las mismas partes machacadas con la adición de un poco de agua destilada y exprimidas, repitiendo estas operaciones una ó dos veces, se saca un zumo, el que concentrado por una evaporación bien dirigida se convierte en un extracto blando, de color pardo, olor virósico, sabor salado, opiado y algo amargo, que atrae fuertemente la humedad del aire. Este extracto ha sido analizado por Petit farmacéutico de Corbeil, quien lo prepara haciendo hervir con agua destilada el residuo de la expresión, y mezclando este cocimiento con el zumo exprimido antes de concentrarlo. Este profesor lo encontró compuesto de una sustancia gomosa, hidrocloratos de potasa y de cal, de un sulfato, de magnesia, de albúmina vegetal, clorofilo, alúmina, sílice, resina, morfina; una corta porción de narcotina, de ácidos metálico y málico, y de agua; y de 6 onzas de tallos, hojas y cápsulas verdes obtuvo 9 onzas de agua de vegetación, 5 de fibra vegetal residual de la expresión y desecada, 1/2 de onza de fécula verde compuesta de almidón, albúmina vegetal, clorofilo y sílice, 1/4 onza 5/10 de extracto y 1/2 de onza de pérdida. Este extracto obra sobre la economía animal del mismo modo que el opio y las sales de morfina; pero se necesita emplearlo en mayor cantidad que dicha droga, porque contiene menor cantidad de este alcaloide, como resulta de los ensayos practicados por el sabio Orfila y por otros profesores. El extracto procedente de las cápsulas solas consta de mayor
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cantidad de morfina y es más activo que el de las hojas y tallos.

Aquí tenemos pues una serie de productos de la adormidera oriental que pueden emplearse en los mismos casos que el opio, y cuyas dosis son respectivamente mayores en cuanto ocupan un lugar inferior en la siguiente escala trazada en progresión descendiente:

1º Jugo obtenido por incisión de las cápsulas verdes solamente.
2º Jugo obtenido por incisión de todas las partes.
3º Jugo obtenido por incisión de las hojas y tallos solamente.
4º Extracto obtenido del zumo de las cápsulas verdes.
5º Extracto obtenido del zumo de todas las partes juntas.
6º Extracto obtenido del zumo de las mismas hojas y tallos.

Cualquiera de estos productos puede servir muy bien para obtener la morfina, empleando los mismos procedimientos con que esta sustancia se extrae del opio del comercio. Pero en este caso es generalmente preferible el extracto obtenido por la concentración del zumo exprimido de todas las partes de la planta y mezclado con el cocimiento del residuo de la expresión; porque, aunque da menor cantidad de morfina, es más fácil de obtener que los productos de la incisión. En este caso es útil emplear agua ligeramente acidulada con ácido acético, así para rociar las partes de la planta que se machacan para extraer el zumo, como para hacer el cocimiento con el residuo de la expresión; pues de esta manera resulta mayor cantidad de morfina, según resulta de los ensayos de Petit.

Es absolutamente indispensable que las cápsulas que se destinan, ya sea para hacer las incisiones, y obtener el opio indígeno en lágrimas, ya sea para extraer por expresión el zumo que debe convertirse en extracto, sean verdes; y el mejor estado es cuando han adquirido ya casi todo su desarrollo antes que principien a secarse. En este punto es cuando contienen mayor cantidad del
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zumo blanco lechoso, y por lo mismo mayor cantidad de morfina, la que va disminuyendo progresivamente á proporcion que se secan las cápsulas, para desaparecer casi del todo cuando se ha completado la desecación. Sin duda debe atribuirse á esta causa el que ciertos observadores no hayan encontrado morfina en las cápsulas de las adormideras indígenas; por haberlas recogido en la época de la completa maduración de las semillas.

La adormidera de levante vegeta en todos los terrenos, pero prefiere una tierra ligera, profunda y bien abonada, en la cual adquiere mas lozanía, da mas flores, y cápsulas en mayor número y mas voluminosas. El mejor medio de multiplicarla es el de esquejes de pie, que se sacan para plantarlos, cuando la planta, que pierde sus hojas después de la fructificación, da señales de que vuelve á vegetar. Se debe tener cuidado de dejar en su lugar el tallo principal, el que da flores sin falta el año siguiente. Para lograrlo mismo con los pies trasplantados, es menester tener mucho cuidado de ellos y no escasearles los riegos ni los abonos. Si se quiere multiplicar por semillas, es preciso resguardar las tiernas plántulas de las fuertes heladas en el primer año; así que debe ponerse el plantel en un parage abrigado, y en macetas ó cajas en los países fríos, para poder retirarlas del aire libre por la noche. Después se trasplantan al principio de la primavera al terreno en que deben cultivarse, habiéndolo preparado de antemano con dos ó tres labores bien profundos y buenos abonos.

De lo dicho, de lo que anunciamos en el número 62º de nuestro Diario, pag. 220, y de lo que se expondrá en las variedades de este mismo número resultan bien comprobadas las ventajas que podrían sacarse de que se extendiese el cultivo de las adormidera comun, y se introdujese y propagase el de la especie oriental que excede notablemente á la otra en la cantidad de principios activos y energía de virtudes medicinales; pudiéndose esperar fundadamente que con el tiempo no tendríamos necesidad del opio exótico. Excitamos el celo e ilustración de los profesores de la ciencia de curar y en par-
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ticular de los farmacéuticos, muchos de los cuales por-
seen junto á sus casas huertos, en que hacer los ensayos,
y medios en sus laboratorios para analizar los productos
de estas preciosas plantas.

DE LAS NEURALGIAS

La neuralgia es el estado mórboso de un nervio, caracterizado por un dolor ordinariamente muy vivo, la mayor parte de veces periódico ó á lo menos remitente, y que tiene por carácter principal el hacerse sentir primero en el origen y después á lo largo del nervio enfermo y sus ramificaciones. Es probable que todos los nervios son susceptibles de ser el asiento de esta modificación patológica; pero, como es muy difícil distinguir el sitio preciso de un dolor sentido en el pecho ó en el abdomen, no se conocen casi más que las neuralgias de la cara, cuello y extremidades. Así Chaussier, que las ha descrito con cuidado, solo admite nueve especies de neuralgias, tomando únicamente por base el asiento del mal: 1º frontal; 2º suborbitaria dividida en subórbital nasal, labial, palpebral y dentaria; 3º masilar; 4º intercostal; 5º cíbito digital; 6º cleoescrotal; 7º fémoropretibial; 8º fémoropoplitea; 9º plantar. Coussays dice haber observado una neuralgia lumbar y Barras, una espermática: uno de los redactores ha observado una neuralgia auditiva y otra celtica.

La neuralgia está caracterizada según Chaussier por un dolor al mismo tiempo vivo, agudo y algunas veces, sobretodo al principio, con torpeza y hormigueo, mas frecuentemente con pulsaciones, punzadas y estirones sucesivos, sin rubicundez, ni calor, ni tensión, ni hinchazón aparente de la parte, que repite por accesos más ó menos largos y aproximados, muchas veces irregulares y algunas periódicas. Según estas diferencias divide las neuralgias en periódicas ó regulares y atási-
cas ó irregulares.

Este dolor siempre fijado sobre un tronco ó un ra-
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morde un nervio se propaga, dice, al tiempo del paroxismo y se echa desde el punto primitivamente afectado sobre todas sus ramificaciones, las recorre rápidamente como un relámpago hasta sus últimas extremidades, las sigue en sus diversas conexiones, las afecta, ya sucesivamente las unas después de las otras, ya todas juntas, y se limita otras veces á uno ó dos de sus filamentos.

Los síntomas secundarios de la neuralgia son espasmos, temblores, agitaciones convulsivas mas ó menos aparentes en la parte, movimientos involuntarios, gestos automáticos que degeneran luego en vicio ó hábito vicioso; algunas veces, cuando el dolor es muy intenso en el instante que se hace sentir con mas fuerza, hinchazón momentánea de las venas, pulsación mas fuerte y frecuente de las arterias, alteración de las excreciones que se hacen habitualmente, según la especie de nervio afectado y la distribución de sus filamentos á músculos ó á órganos secretorios.

La neuralgia frontal tiene su asiento en la rama órbitofrontal del nervio trifacial y principalmente en sus ramificaciones frontales. El dolor empieza muchas veces en el orificio superciliar y de allí se extiende á las ramificaciones que se distribuyen á la frente, al párpado superior, á la ceja, á la carúncula lagrimal, al ángulo nasal de los párpados, y algunas veces por las anastomosis de los ramitos nerviosos se propaga á todo un lado de la cara. Casi siempre en el instante que el dolor es mas vivo, el párpado está cerrado, el ojo es débil, á la impresión de la luz, las arterias vecinas son el asiento de pulsaciones molestas, las venas están hinchadas y hay excreción de algunas lágrimas acreas y ardientes. Otras veces el dolor se extiende menos del lado de la frente, mas en la órbita y á la superficie del ojo, el que en los accesos se pone mas ó menos colorado. Muchas veces hay pesadez ó dolor sordo en uno de los senos frontales, sequedad de las cavidades nasales y algunos síntomas de coriza. El dolor es mas ordinariamente periódico y repite todos los días, comun-
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rodeado toda la circunferencia de la úlcera por medio de dos incisiones semilunares: entonces no queda mas que una solución de continuidad sobre tejidos sanos. Si, al contrario, la degeneración tiene una extensión y profundidad muy considerables, no siendo entonces practicable la extirpación, Lisfranc recurre á la cauterización objetiva, dirigiendo los rayos solares sobre la úlcera por medio de un vidrio apropiado, ó los rayos del calórico mediante un cuerpo candente puesto á cierta distancia; pero con mas frecuencia emplea la cauterización inherente: el hierro candente destruye una parte del tejido transformado, mientras que produce sobre el restante del mismo una excitación saludable que le restablece pronto al estado fisiológico.

Es menester confesar, que las úlceras, que se hallan sobre un tejido lardáceo, son largas y difíciles de curar. Por lo que Lisfranc se ve obligado muchas veces á repetir la aplicación del cauterio actual. También saca grandes ventajas de la cauterización repetida á menudo con el proto-nitrato ácido de mercurio empleado por primera vez por el profesor Richerand.

Luego que los tejidos indurados se han repuesto en su estado primitivo, la aplicación del cloruro de cal sobre la úlcera activa á grandes pasos la curación.

Los que frecuentan la Piedad han sido sorprendidos de la gran rapidez con que se curan en dicho hospital por medio de este tópico las quemaduras de primero y segundo grado. Bastaron 48 horas para la curación completa de una quemadura de segundo grado que ocupaba toda la cara dorsal del pie. (1) El cirujano del mismo hospital se sirve del mismo medio con feliz éxito contra las heridas que supuran.

A la gran ventaja de activar la cicatrización, juntan los cloruros de cal y de sosa la propiedad no menos apreciable de hacer obtener cicatrices sólidas y muchas veces

(1) Tenemos algunas observaciones de quemaduras de segunda especie de bastante extensión curadas en pocos días por medio de los fomentos de la disolución del cloruro de cal. Los redactores.
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mente á la tarde, dura tres ó cuatro horas, cesadamente y vuelve á aparecer al otro día. Algunas veces el curso del mal es más ó menos irregular; los accesos son más cortos, más frecuentes ó interrumpidos por remisiones más ó menos largas con recargo por la tarde. Otras veces el dolor es totalmente irregular; los accesos solo duran algunos segundos ó algunos minutos, se renovaban con frecuencia y varían bajo todos los aspectos.

La neuralgia suborbitaria es la que se caracteriza por un dolor en la rama submaxilar del nervio trifacial y principalmente en los ramos suborbitarios. Este dolor empieza á menudo en el orificio suborbitario, se dirige de allí á los filamentos que se distribuyen á la mejilla, bajo el hueso zigomático, al labio superior, palea de la nariz, á la parte inferior y al ángulo nasal de los párpados; sube algunas veces á la altura del tronco del nervio, afecta particularmente los filamentos dentarios y los que se distribuyen al seno submaxilar, al paladar, á la campanilla y á la base de la lengua. Por medio de las anastomosis se propaga muchas veces á todo el lado de la cara. En el instante que el dolor es más intenso, algunas veces hay excreción de saliva y moco nasal y contracciones espasmódicas ó automáticas de los músculos de los labios. El enfermo tiene el aire de hablar y mover la quijada. Así como la frontal, esta neuralgia es ordinariamente periódica, y es menos común, aunque poco rara.

La neuralgia maxilar ó mejor submaxilar da lugar á un dolor que el enfermo refiere á la rama maxilar del nervio trifacial; ordinariamente parte del agujero barbado, sigue las ramificaciones mentales y labiales de este nervio, sube casi siempre al canal maxilar y se extiende de á los diferentes ramos que subministra dicho nervio á la sien, á los dientes, á los alvéolos, bajo la barba y al lado de la lengua. Esta neuralgia es casi siempre irregular y es más rara que la frontal y la suborbitalia.

La neuralgia cubitodigital tiene su asiento en el nervio cubital; el dolor empieza en el parage del codo en
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que este nervio cubierto por la piel y el tejido celular solamente pasa bajo el epitrócleo del húmero, se hace sentir en la dirección del nervio, es decir á lo largo del bordé cubital del antebrazo y de la mano y en la cara dorsal de esta. Es poco común, ó mas bien no ha fijado tanto como las otras la atención de los observadores, porque es rara vez regularmente periódica. En un enfermo afectado de ella con mucha frecuencia el dolor nacía muchas veces de la espalda y aun de la región cervical posterior.

La neuralgia ileoescrotal observada dos veces por Chaussier, tiene su asiento en el ramo del primer par lumbar que se dirige oblicuamente ácia la cresta del ileon, acompaña al cordón testicular y se ramifica al escroto. El dolor era muy intenso, cotidiano y acompañado de constricción del escroto, y retracción del testículo; la secreción orinaria no parecía alterada y por este carácter se distinguió á esta neuralgia del dolor nefrítico.

La neuralgia fémoropoplitea ó ciática, que Cotunni llamaba ischias nervosa postica, tiene su asiento en el nervio crural posterior. El dolor sale mas ordinariamente de la escotadura isquiádica y de allí se esparce con las ramificaciones del nervio al sacro, á la cara poplitea del muslo, donde es mas intenso, y se propaga sobre el borde peroneo de la pierna; hasta la cara dorsal del pie; algunas veces sube del pie al muslo, y con bastante frecuencia principia desde la vecindad de las vértebras lumbares. Es la mas común de las neuralgias. Muchas veces es regularmente periódica, pero se la ve con mucha frecuencia volver á aparecer con la misma estación, que no es siempre el otoño.

La neuralgia fémoropretibial, que tiene su asiento en el nervio crural, se extiende de la ingle á la cara anterior del muslo, principalmente al lado tibial de la pierna, al tobillo interno, á la cara dorsal del pie y á las numerosas ramificaciones de la rama tibiocutánea.

La neuralgia plantar observada por Chaussier una sola vez se limitaba absolutamente á la extension de los
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nerviosos plantares del pie izquierdo y seguía todas sus ramificaciones. Era muy viva, irregular, más intensa por la tarde y noche. Después de haber durado muchos meses cesó de repente sin causa aparente; sobrevino entonces una neuralgia suborbitaria; y los dientes cayeron en pedazos; habiendo cesado la neuralgia facial, los baños y la dieta lactea disminuyeron la intensidad y frecuencia de los dolores.

Con el nombre de neuralgias anómalas Chaussier comprende:

1º Los dolores vivos, irregulares y crónicos, producidos por un tubérculo ó ganglio situado dentro de la piel ó del tejido celular ó sobre el trayecto de un nervio, que proceden constantemente de este punto como de un centro y se propagan más ó menos lejos según la distribución y conexiones del nervio afectado;

2º Los diversos accidentes con espasmo y dolor sobrevinidos más ó menos tiempo después de un golpe, de una contusión que ha interesado especialmente á algunos filamentos de un nervio y dejado una impresión que no se manifiesta en la parte más que por una equimosis pertinaz, una rubidez, una edemaclá ligera, un dolor sordo que se aumenta con la presión y excita los diversos accidentes. Entre estos, se deben colocar según este profesor las cefaléas pertinaces, los vértigos, los dolores en el ojo, los espasmos y aun las perlesías de partes lejanas, efectos de una contusión ligera en los tegumentos de la cabeza, los dolores vivos en la cabeza y cuello, efectos de un golpe en el occipucio;

3º Las afecciones dolorosas ó espasmodicas sobrevenidas con más ó menos prontitud después de la cortadura de un filamento nervioso en la sangría del pie ó del brazo, ó después de una herida en el muslo cerca de la rodilla.

Aunque las neuralgias no sean mortales, añade Chaussier, son muy molestas por la violencia de los dolores, la facilidad de su recidiva y á menudo por su pertinacia; su frecuencia ocasiona la morosidad, la intercepción del sueño, la inapetencia, la constipación y sucesivamente la digestión.

Tal es el profesor Chaussier, Coussaye bar una anómalía periódica primera vez en la cresta costal espermática, en la parte interna izquierda del testículo y de la uretra cozoar al drenaje. Estas dos cosas que Chaussier vado un costal situ regular y ha observado auditive taba principal derecho se hacia propagaba turbaba la un hombre sanguíne le hacia e -tiendo po temporal, hie cabeza, revulsivos tiempo mi dor en un mas ó m -ano, ha versos ren