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Diario general de las ciencias médicas o Colección periódica de noticias y discursos relativos á la medicina y ciencias auxiliares (1829-08-01 00:00:00), página 59

sos fué á consultar al Dr. Physick. Habiendo este examinado las fauces, se convenció de que la causa de esta tan obstinada era la longitud morbosas de la campanilla. Dijo á la enferma que debía dejársela cortar, y apenas había quitado la porción sobrante cuando cesó la tos para no volver mas.

Materia del vómito negro.

El Dr. Guillermo Lyons, facultativo principal de la Dominica, se ha asegurado por un atento examen de la materia negra arrojada por el vómito que consistía en sangre alterada. Después de haber separado de este fluido la materia colorante negra por medio de la filtración, le reconoció propiedades ácidas muy enérgicas poniéndola en contacto con carbonatos alcalinos. Su acidez le fué también demostrada por su acción sobre el esmalte de los dientes de los enfermos durante el vómito y por el sabor extremadamente ácido que sentían en la boca. Habiendo advertido que la piel de los jóvenes soldados nuevamente reclutados segregaba continuamente ácido hidroclórico al mismo tiempo que la transpiración insensible, se acordó de la observación del Dr. Prout que había anunciado que este ácido era el principal producto de la secreción del estómago cuando este órgano estaba enfermo, y resolvió indagar cuales son sus efectos sobre la sangre. Habiendo mezclado ácido hidroclórico con la sangre, el color de esta se cambió luego en un negro subido, y cuando se la hubo en seguida desleído en agua, de tal suerte parecía á la materia negra del vómito que á la simple vista se la hubiera podido tomar por esta materia misma. Un experimento semejante se hizo por el Dr. Hope y siempre con resultados análogos, aun cuando el ácido fué debilitado hasta el punto de embotar apenas los dientes. Según el resultado de estos experimentos parecería que el vómito negro podría hallar su explicación en el descubrimiento del Dr. Prout.
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procuran hacerse dueños de ella, cualquiera que sea la causa que la ha producido y el tipo que afecta, y que atribuyen las calenturas llamadas esenciales á una sola lesion orgánica?

He dicho que la languidez de la reaccion era muchas veces una señal de lesion grave. Esta asercion está justificada por el estado del pulso y otros fenómenos en muchas calenturas que se comunican por contagio: en la invasion el trastorno es poco considerable, y el movimiento de la sangre casi nada ha perdido de su uniformidad, aun cuando un germen pestilencial va á hacer explosion. El estado del pulso y la naturaleza de las secreciones inspiran seguridad á los médicos, á quienes no se ha hecho familiar este objeto de observacion. La misma advertencia se halla en la descripcion de la fiebre amarilla por Bruce: Tertíá vel quartá circiter die deficit pulsus fitque lentus, etiam solito magis, adeo ut, absenti insuper cutis ardore, omnia in vado esse iacent indocti. En los periodos siguientes ningun síntoma propio de la calentura adquiere una gran exasperacion. Cuando se pregunta al enfermo si tiene calentura, responde que no la tiene, pero que experimenta una especie de congoja. Está echado sobre la region dorsal, la que se cubre de cardenales; el pulso no se pone frecuente ni elevado, queda deprimido y sin expansion; aparecen luego manchas lívidas ó abcesos; los ojos estan inyectados y la mirada es incierta; el aliento tiene una fétidez particular que para el médico experto es la señal mas característica de las fiebres pestilenciales; la lengua está sucia; la postracion es extrema; los sentidos externos estan embotados y las facultades intelectuales trastornadas. Fracastorio atribuye la inercia de la calentura á que la putrefaccion está muy adelantada. No pongo en duda la verdad de esta explicacion, pues en efecto todas las veces que uno de los dos principales agentes de la excitacion se halla en apuro, existe un principio ó á lo menos una gran sus-
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Uso médico del bromo.

No se ha tardado en aplicar esta nueva sustancia á la curacion de las enfermedades. Pourché dice haberla usado con las mayores ventajas para curar los afec- tos escrofulosos. Algunos tumores de esta naturaleza se han resuelto con las fricciones hechas con una pomada en que entraba el hidrobromato de potasa y con cataplasmas regadas de una solución acuosa de bromo. Una papera considerable se ha reducido al tercio de su volumen con los preparados del bromo tomados interiormente, ya en disolución en el agua, ya en estado de hidrobromato de potasa. En el primer caso Pourché hace disolver una parte del bromo en cuarenta partes de agua destilada y después administra esta tintura acuosa á la dosis de cinco á seis gotas extendidas en medio vaso de un líquido. En cuanto al hidrobromato de potasa, lo da Pourché en forma de píldoras, á la dosis de cuatro á ocho granos cada día. Resisten tanto las enfermedades escrofulosas á todos los remedios mas celebrados, hasta al mismo iodo, que nunca se tantearán bastantes remedios nuevos para curarlas hasta que logremos uno eficaz y seguro que todavía distamos mucho de poseer.

Conservacion de las sanguijuelas.

Moyne-Lehens asegura que para curar el estado morbosso en que las sanguijuelas se cubren de una mucosidad muy abundante, se ha de añadir al agua en que se conservan una corta cantidad de hidrosulfuro de potasa ó de sosa. Lo publicamos porque tampoco pueden multiplicarse bastante los medios de conseguir estos preciosos animales.
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ceptibilidad de fermentacion pútrida. Con todo esta explicacion no encierra sino implicitamente la verdadera razon fisiológica. Procurare suplirla. En la peste y demas contagios que tienen analogía con ella hay penuria de estímulo. La calentura que es un aumento de excitacion no puede desplegarse con mucha energía cuando el estímulo es insuficiente, aun para mantener los fenómenos ordinarios de la vida. ¿Es de admirar que en tal situacion las hemorragias sean pasivas y sin influjo crítico?

Por lo demas la degeneracion de los líquidos y fluidos de la economía animal, degeneracion admitida por Fracastorio, no puede ponerse en duda. Probablemente á sus diversos grados se refieren las variedades multiplicadas del contagio. Muchas de estas diferencias se han notado por este autor con bastante método.

Otro camino nos conduce á una consecuencia ya expresada: no es la calentura la que es contagiosa. Si el contagio dependiese de la calentura, la propagacion del uno seria siempre en razon directa de la violencia de la otra. La descripcion de las enfermedades pestilenciales que acabo de copiar prueba lo contrario. Los hechos pues se unen á los raciocinios para hacer ver que el contagio, en lugar de ser representado como uno de los atributos constantes ó ordinarios de tal ó tal calentura, debe ser representado como dependiente de las mismas causas que han determinado la calentura, como un epifenómeno que puede añadirse á todas. El contagio supone la presencia de un fermento, un virus, una materia venenosa; este fermento, virus y materia tienen una manera de ser diferente de la de los fenómenos febriles, habiendo tambien muchos contagios sin calentura. En cada una de las enfermedades contagiosas en que la calentura no acostumbra intervenir y en un corto número de aquellas en que interviene, el virus tiene un carácter particular; es un veneno sui generis, mientras que en la mayor parte de contagios que van acompañados de calentura el
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agente contagioso es poco mas ó menos de la misma naturaleza, se compone de los mismos elementos y no ofrece diferencias notables mas que en los grados. Su origen lo toma en un principio de descomposicion, en la degeneracion de los humores del animal. En las primeras de estas enfermedades el caracter contagioso está menos modificado por las causas que se hallan fuera de la economía, y en las otras está mas de una vez subordinado á estas causas, principalmente á la de las localidades, del aire y de la temperatura atmosférica. La siguiente hipótesis ¿dejará de ser verosímil? En las infecciones sin calentura el virus no se extiende mas allá de los vasos linfáticos y en las que van acompañadas de calentura ha penetrado el virus en todos los sistemas vasculares.

Ya es tiempo de anunciar otra consecuencia, es á saber, que en los afectos febriles la susceptibilidad de comunicarse no debe ser considerada de una manera absoluta, sino relativa. Ninguno de ellos, á lo menos entre los que se llaman calenturas esenciales, podemos decir que sea siempre contagioso, y ninguno podemos decir que no lo es nunca.

Expresándome así, no pretendo señalar solamente las condiciones á que está sometida toda infeccion y que se refieren á las circunstancias capaces de favorecer la inoculacion ó impedirla; por ejemplo, por lo que mira al sugeto enfermo, la salubridad ó insalubridad de su cuarto, la asistencia que se le presta, el volumen de su cuerpo, la cantidad de miasmas que exhala, la mayor ó menor intensidad del mal, el período á que este ha llegado, y por lo que mira al sugeto que está expuesto á las emanaciones, la situacion física y moral en que se halla, la duracion de su demora cerca del enfermo, el regimen de vida, el movimiento ó quietud despues de la absorcion, el descuido ó uso de los auxilios profilacticos; en fin respecto de los dos, la edad, la idiosincrasia, &c. Quiero hablar, no de las calenturas consideradas individual-
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mente, sino de los diversos géneros y especies de calenturas, de toda calentura que lleva un nombre particular, sea el que fuere este nombre, de toda calentura que ocupa un lugar en el cuadro nosológico. No hay ninguna, en la que la propiedad de comunicarse ó, si se quiere, el carácter contagioso sea inseparable, así como no hay ninguna á la que no pueda asociarse este carácter.

Cada género de calentura, en lugar de presentar una constante uniformidad en su origen y sus fenómenos, presenta muchas variedades según los individuos, los lugares, el clima y la estación. El tifo mismo ofrece esta diversidad. En un enfermo se observan desfallecimientos y en otros hemorragias, aquí el estupor y allí el delirio. Raras veces se hallan reunidos estos síntomas y con todo el carácter del género subsiste. Las diferencias serían más señaladas si se hablase del calor de la piel, ya rubicundo, ya de un purpuro violado, ya amarillo, de los exantemas, de los grados de intensidad de la dolencia, de su duración y de sus crises. No se puede admitir que el tifo debe ser invariable en su influjo contagioso, cuando está sujeto á tantas modificaciones en sus otros fenómenos. De ahí se sigue que el juicio que formamos sobre una calentura en sus relaciones con el contagio no puede abrazar todos los reinos de esta enfermedad. Cada reino debe apreciarse separadamente. La misma calentura, que ha sido acompañada de contagio en tal año y tal región, puede haber sido esenta de contagio en otra región u otro año. Los grados de calor y humedad atmosférica que bastan para engendrar un tifo no bastan siempre para hacerlo contagioso.

(El autor aplica estas ideas á la discusion que hubo en la Academia de Medicina de París sobre la cuestión del contagio de la fiebre amarilla, lo que omitiremos por versar sobre unos hechos particulares que se citaron en aquella discusion, y pasaremos solo á trasladar el siguiente.)

Resumen. La calentura amarilla puede reinar en to-
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N° 23º NOVIEMBRE DE 1829.

DEL USO DEL CLORO CONTRA LA TISIS PULMONAR; por Mr. Gannal preparador que fué de química en la facultad de las ciencias de París.

Dos métodos generales se han puesto en uso para combatir la tisis pulmonar. El primero, que se puede llamar indirecto ó revulsivo, consiste, ya en aplicar exteriormente tópicos irritantes destinados á oponer á la irritación interna unas flemasias externas bastante fuertes para desalojarla y curarla, ya en administrar por la vía del estómago unas sustancias medicamentosas susceptibles de calmar la demasiado grande intensidad de los movimientos vitales y de procurar así la cesación de la enfermedad. Estos dos órdenes de auxilios se usan ordinariamente combinados en la práctica; pero es tan poca su eficacia que se limitan en general á retardar los progresos de la enfermedad y esta, cuando su curso está declarado, la calentura hética la acompaña y la diarrea se manifiesta, se considera como incurable por la mayoría de los prácticos.

Penetrados de esta insuficiencia de los remedios internos ó externos, los médicos han pedido en diversas épocas á la química algunas sustancias gaseosas, capaces de mezclarse con el aire y llevarse con este fluido al pulmón, á fin de calmar directamente la irritación de
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Ha sucedido al cloro, sobre el cual mi carta dispersó la atencion, como se ve que sucede todas las veces que se trata de un medio nuevo, hasta entonces no puesto en uso, y sobre el cual se sostienen todavía algunas preocupaciones desfavorables; los enfermos de mas gravedad, aquellos de los que se desesperaba fueron los primeros sobre los que se probó de ensayarle; así lo exige por otra parte la prudencia humana que no aconseja los remedios inciertos mas que en el último peligro. Podría citar, por ejemplo, algunas personas á las que he sido invitado para hacer inspirar el cloro cuando ya estaban en la agonía, ó á cuyas casas no he podido llegar sino en el mismo instante de la muerte. Sería inútil hablar de estos casos desesperados, en que la vida pronto á extinguirse no dejaba ninguna esperanza al médico. Hablemos pues de algunos sujetos, cuyas ulceraciones estaban menos adelantadas, y que por consiguiente dejaban alguna esperanza de curación.

El primero es Mr. L. de Gentilly. Este hombre de cuarenta años de edad, de un temperamento linfático y bilioso, estaba hacia largo tiempo afectado del pecho, cuando vino á implorar mi auxilio. Yo le envié á Mr. Laënnec sobrino. Este médico, después de haberle examinado, escribió que el pecho presentaba debajo la clavícula y la aurícula derecha un sonido mas sordo que á la izquierda; la respiración bastante enérgica en todo el costado derecho era cavernosa debajo del sobaco y la clavícula, y era acompañada de un ruido, ó estertor húmedo; á la izquierda la respiración era natural, y solamente acompañada en ambas partes de silvido.

Según estas señales Mr. Laënnec anunció la existencia de una excavación tuberculosa en la parte superior del pulmón derecho. Me atrevería aun á asegurar, añadió él, que todo el resto de este pulmón está sembrado de tubérculos crudos mas ó menos voluminosos, lo que indican el ruido de la respiración variable en su energía y un ligero estertor crepitante. Yo creo, dijo finalmente Mr. Laënnec, que pueden tantearse las fumigaciones
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clóricas, aunque con prudencia, en razon de la disposicion al esputo de sangre y á la inflamacion del tejido pulmonar. Este hombre, cuya enfermedad databa de tres años, empezó el 18 de Octubre de 1827 las fumigaciones á diez gotas, ocho veces por dia; de 18 á 28 la respiracion se hizo mas fácil; los esputos se hicieron de puriformes, casi enteramente mucosos; la diarrea se cohibió, volvió el apetito, y la digestion recobró su energia; las noches se pasaban con mas calma. El 23, este hombre tuvo una indigestion producida por unos arenques; los esputos se hicieron sanguinolentos, y á pesar de este accidente, habiendo sido continuado el cloro, se sostenia y aun hizo progresos; ningun inconveniente resultó del uso de este medio. El enfermo se mostró sensible á las mas pequeñas variaciones atmosféricas; el 17 de Diciembre sobrevinieron algunos cólicos, y se calmaron á beneficio de las lavativas emolientes; se sostuvo su apetito, sus digestiones fueron un poco lentas, pero se hacian bien; habia una deposicion por cada dia; las noches se pasaban con calma; no habia sino por intervalos distantes sudores nocturnos: sus esputos, puriformes por la mañana, eran casi mucosos todo el dia: la opresion habia casi desaparecido, y la tos era menos frecuente. El 23 de Diciembre tenia 62 pulsaciones durante casi todo el dia. Es evidente que la estacion contrarió los efectos del remedio, y si el enfermo no curó, no puede examinándole y preguntándole dejarse de conocer que el cloro de una parte no le ha incomodado jamas, y que de otra ha encontrado un alivio tal, que su vida se ha visto manifiestamente prolongada.

El segundo sujeto de quien tengo que hablar es Mr. D. No puedo hacer conocer mejor lo que es relativo á este enfermo, que copiando lo que de él escribia el doctor Houlet su médico á uno de sus comprotesores que le pedía noticias.

Consultado á primeros de Setiembre por el señor D. le declaré afecto de tisis pulmonar bastante adelantada para hacer formar juicio de su incurabilidad. El 8
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del siguiente Octubre, por consejo no sé de quien, se propusieron las fumigaciones clóricas, como medio propio de curacion, y yo accedí voluntariamente tanto mas cuanto me era desconocido este medio. A satisfaccion, lo declaro francamente, de cada uno de los médicos que como yo veian al enfermo, se observó un notable alivio; el estado febril, los golpes de tos cedieron momentáneamente; los órganos de la digestion experimentaron una facilidad, un juego de expansion hasta entonces desconocido; la tos se hizo menos frecuente, y de purulenta que era se hizo purulo-mucosa, y tomó al último un viso mucoso mas declarado; las fumigaciones repetidas 4, 5, 6 veces en las veinte y cuatro horas, y por espacio de tres ó cuatro minutos cada vez, mas ó menos cargadas de cloro sostuvieron nuestras esperanzas por algun tiempo; el enfermo se animó con el alivio de ir del arrabal de san Martin á la plaza real, y á pie, pero al volver á entrar pagó cara su imprudencia, porque fué sobrecogido de un esputo de sangre, de aumento de calentura, y en fin de un conjunto de síntomas, que no dejaban duda alguna de que todas las mucosas gastro-intestinales y bronquiopulmonares estaban atacadas. Se destruyeron pues todas las esperanzas, y el enfermo fué condenado á sucumbir. Las fumigaciones se continuaron por los deseos del enfermo, porque decía, y aun dice hoy dia, que dilatan su pecho, y su estómago, según sus propias expresiones, y porque le procuran una especie de gozo, ó sensacion interna agradable.

El tercer sugeto es el conde de N. enfermo de cerca dos años: había tomado una grande cantidad de medicamentos béquicos, y se le había aplicado al brazo un vejigatorio, cuando tomó el partido de dejar la Bélgica para pasar á Paris, por consejo de su médico. La tos era frecuente, pertinaz, seguida siempre de esputos purulentos, y el sueño solo podía conciliarse algunos cortos momentos. Este enfermo de una constitucion seca y ardiente fué á consultar con diferentes médicos, quienes, después de haberle examinado, le aconsejaron el continua
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los medios de que habia hecho uso, y de ir á pasar el invierno en Niza en Italia, ó en otras comarcas meridionales.

Cuando yo fuí llamado para verle, se empezaron luego las fumigaciones (el 21 de Octubre de 1827): disminuyeron pronto la frecuencia de la tos y la cantidad de los esputos; se mejoró el apetito, el rostro tomó un color mas vivo, la piel permaneció siempre dura y seca; se prescribieron baños, y Mr Begin aconsejó un régimen dulcificante. La mejoría estaba bien decidida desde el 1 de Noviembre. Desde entonces, á excepcion de las impresiones desfavorables resultantes de la variacion atmosférica, el restablecimiento ha continuado en hacer notables progresos. Ahora Mr. el conde de... tiene fundadas esperanzas de lograr una curacion completa; el apetito es excelente, las noches pacificas, las fuerzas vuelta al estado ordinario, y todo hace presagiar que no se hará en adelante esperar mucho tiempo dicha curacion.

Yo he empezado en los hospitales, y especialmente en el Hotel Dieu de Paris, bajo la direccion, y por los deseos de los médicos de este establecimiento las aplicaciones del cloro; pero estas no se hallan bastante adelantadas, para que crea conveniente hablar de ellas.

Todos conocerán, despues de la exposicion sucinta que acabo de presentar, que la administracion interna del cloro puro gasoso no ofrece ninguno de los inconvenientes atribuidos por Fourcroy al oxigeno. Todos nuestros enfermos han sido aliviados, todos han visto hacerse su respiracion mas facil, sus esputos menos abundantes, su opresion menor; ninguno ha sido atacado de calor en los pulmones, de ardor en el pecho, de calentura, de hemoptisis; si sobrevino este accidente en el señor D.... debe atribuirse á la corrida imprudente que él hizo, y no al cloro, pues que la administracion de este remedio calmó el esputo de sangre en lugar de entretenarlo y aumentarlo, como hubiera sucedido, si él hubiese sido la causa de su aparicion.

La inspiracion del cloro puro es evidentemente su-
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perior á la del cloro obtenido de los cloruros de óxidos ó conducido al través de tubos metálicos hasta los órganos de los enfermos; en fin hay que notar que bajo el influjo del cloro todos los enfermos respiran mas facilmente, dilatan mejor el pecho, experimentan una sensacion de bien estar y de placer muy notable; en fin que su apetito se aumenta considerablemente, y que con frecuencia hay necesidad de aumentar la cantidad de los alimentos de que se hace uso; lo que anuncia á la vez la disminucion de la irritacion pulmonar, y una energia muy grande comunicada á todas las acciones vitales.

Resulta pues de los hechos recogidos hasta aqui:

1º Que en ningun caso ha sido dañosa la inspiracion del cloro, ni ha presentado inconvenientes.

2º Que en los afectos mas graves y enteramente incurables alivia los enfermos y alarga su vida.

3º Que en los casos en que los otros medios de curacion se manifiestan insuficientes cura en un tiempo mas ó menos largo, y que desde entonces constituye uno de los remedios mas poderosos que pueden oponerse á la tisis.

Despues de Gannal ha publicado Cottereau otro aparato para la mejor inspiracion del cloro, y ya de un modo, ya de otro se ha ensayado varias veces este remedio con diverso suceso, habiendo algunos logrado bastante buenos efectos, á lo menos paliativos, cuando otros al contrario nada han conseguido y aun han tenido que suspender mas ó menos pronto su uso por la irritacion que provocaba. De Fermon dice haber visto algunas veces los accidentes, tales como la tos, el hedor del aliento y la abundancia de la expectoracion, disminuidos ó suspendidos mientras se hacia respirar el cloro á los tísicos; pero desde que cesaba su uso, todos los accidentes se reproducian con nueva intensidad. Se evita en parte este inconveniente disminuyendo por grados la dosis del cloro, cuando se quiere descontinuar su uso, y no se ha de interrumpir precipitadamente, sin lo que