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das las circunstancias que pueden favorecer, retardar ó variar el curso de las enfermedades.

OBSERVACION

De una neuróse palpebral, ósea de una contracción espasmodica y permanente del músculo orbicular de los párpados, curada por medio de la acupuntura; por D. Cayetano Raull, Dr. en Cirugía; y Licenciado en Medicina.

A mediados de Setiembre del año próximo pasado (1826) fuí llamado para visitar á Teresa Dominguez, niña de edad de tres años, temperamento linfático, y que ofrecía algunas señales de vicio raquítico, no habiendo por otra parte sufrido durante el curso de su vida enfermedad aguda alguna, ni precedido causa conocida á la dolencia que es el objeto de la presente historia.

Cuando yo ví por primera vez á la niña en cuestión, hacía dos días que había amanecido con los ojos cerrados, huyendo de la luz muy viva, y haciendo esfuerzos con ambos manos para quitar migas de pan que se figuraba tener entre los párpados, lo que parecía ocasionarla una incomodidad continua, bien que tolerable. Examinada la parte, ninguna tumefacción ni otra señal alguna de inflamación se presentaba al exterior; pero habiendo tratado de averiguar el estado de la mucosa palpebral y globo del ojo, encontré una resistencia extraordinaria en el músculo orbicular de los párpados, y á pensar de proceder con todo cuidado hice prorumpir á la enferma en gritos y movimientos tan violentos que indicaban el mas vivo dolor; no obstante pude cerciorarme de que ningún flegmon ni otra clase de tumor se había formado en los párpados, cuya membrana interior parecía hallarse en estado normal. El globo del ojo era fuertemente tirado ácia arriba, por lo que tan solo pude:
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descubrir una pequeña parte de la conjuntiva, que ni se presentaba inflamada ni daba indicios de haberlo sido recientemente; la parte correspondiente á la cornea transparente estaba como sepultada debajo la pared superior de la órbita. La incertidumbre acerca del estado de aquella, y el de la pupila por consiguiente, no podían menos de difundir algunas dudas relativas al carácter de la dolencia de que me iba á ocupar. Es de advertir que ambos ojos se hallaban afectados de igual modo, y que no se había perturbado función alguna, á excepción de la visión, que por la no interrumpida oclusión de los párpados se ve desde luego debía hallarse suspendida.

La madre de la niña me aseguró de que nunca había padecido de la vista, ni había recibido golpe alguno fuerte en la cabeza.

Como la corta edad de la precitada no le permitía dar una relación que aclare la materia; suministrando datos con que establecer un buen diagnóstico, y atendiendo particularmente al corto espacio de tiempo que había discursido desde la aparición del mal, como y también á la exquisita sensibilidad del ojo exaltada hasta lo sumo por la presencia de una luz fuerte, me resolví por la aplicación de tres sanguijuelas en cada sien, las que fluyeron abundantemente, habiéndose favorecido la salida de la sangre mediante unos fomentos emolientes. Al día siguiente se aplicaron cataplasmas de la misma especie sobre ambos ojos que se renovaron cada cuatro horas, y se hicieron tomar á la niña unos baños de pies sinapizados. Dos días después de esto, no habiendo experimentado ninguno beneficio, hice aplicar otras tres sanguijuelas debajo cada uno de los párpados inferiores; la salida de la sangre se favoreció también con unos paños embebidos en una decocción de raíz de malaquísco, que cubriendo ambas órbitas, servía de fomento á los ojos. Vista la ineficacia del método antiflogístico directo, que se siguió por espacio de siete ó ocho días más, traté de emplear el indirecto, valiéndome para esto de diferentes revulsivos, por lo que además de insistir en los baños de pies con la mostaza que se habían empleado.
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desde un principio, dispuse la aplicación de un sinépismo á la nuca que produjo el efecto acostumbrado. Después del citado rubefaciente se puso en cada sien un parche del emplasto de cantáridas, al que se mezcló igual cantidad de la resina elemi para que obrasen con más lentitud; pero ni los medios citados, ni los cataplasmas anodinos de que se hizo uso por espacio de un mes, rebajaron en lo más mínimo la intensidad de la dolencia que intentaba curar. No se olvidaron los cataplasmas corroborantes, ni las fricciones con el extracto de la belladona sobre el borde superciliar que tanto se han celebrado para las afecciones nerviosas del órgano de la vista; esto no obstante, en el presente caso, tan ineficaces fueron los dos medios últimamente citados, como los otros á que había anteriormente apelado. Dos meses habían transcurrido desde que principió la enfermedad, y nos hallábamos á mediados de Noviembre, cuando tuve por conveniente consultar el caso con algunos compañeros, y en efecto los profesores D. Juan Barret, D. Ramón Yañez, D. Juan Drument y D. José Roviralta se prestaron gustosos á mis insinuaciones. Conviniento en el diagnóstico, convenimos igualmente en el plan curativo; por lo que se trató de proseguir en el uso de los revulsivos, escogiendo entre ellos uno, cuya virtud enérgica y sostenida por el tiempo suficiente fuese capaz de producir una derivación, tal vez de un humor herpéctico, ó otro cualquiera, hablando el idioma de los humoristas; ó bien de desalojar mediante un estímulo mayor en la piel la irritación que ocasionaba la neurose, según los partidarios de la doctrina fisiológica. De todos modos, un sedal aplicado en la nuca por el tiempo necesario nos pareció podría producir este saludable efecto; por lo que se puso en práctica el citado medio sin pérdida de tiempo. La inflamación que siguió á la operación fué moderada, y la supuración favorecida con los medicamentos apropiados, cuasi por el espacio de un mes; sin lograr tampoco la menor ventaja, tanto por lo que respecta á la sensación incómoda y dolorosa occasionada por la presencia de la luz, como por lo que mira párpado como Dicien hacer soltar de la te lini hasta parage objeto.

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mira á la contracción espasmodica del orbicular de los párpados y otros músculos de la visión. Tan ineficaces como el sedal, que se quitó á primeros del mes de Diciembre, fueron otros medios con que nos propusimos hacer la revulsión más cerca de la parte afectada, ó soltar el espasmo, como se decía antes de la aparición de la nueva doctrina médica: las fricciones de un fuerte linimento amoniacal sobre los mismos párpados, y hasta las de la tintura de cantáridas hechas en el propio parage se prescribieron, aunque sin fruto, para dicho objeto.

Apurados ya los principales recursos del arte; después de haber empleado todos los medios reputados los más enérgicos en casos análogos al que nos ocupa, desesperaba casi de la curación de la niña, cuando volviendo á consultar sobre su enfermedad con los compañeros mencionados, nos acordamos,afortunadamente de los maravillosos efectos obtenidos de la acupuntura en la curación de las afecciones parciales del sistema nervioso según relación de autores los más verídicos; efectos que en parte todos nosotros habíamos visto confirmados pocos meses antes en una neuralgia facial, que habiendo resistido á una multitud de remedios de diferente naturaleza, cedió completamente á la electro-puntura aconsejada y practicada por mi compañero el Dr. D. Juan Drumet en presencia de muchos Facultativos ilustrados de esta Capital.

Habiendo pues resuelto unánimemente practicar la acupuntura, se verificó dicha operación el día cinco de Enero del corriente año; época en que los párpados se hallaban tan fuertemente cerrados como tres meses antes; es decir en el principio de la neurose. Para esto, á las doce y media del citado dia introduje, á presencia de los cuatro citados Facultativos, dos agujas sobre cada uno de los ojos, una de las que le fue dirigida de afuera adentro y de arriba abajo, desde el borde superciliar del coronal y en el parage que corresponde al agujero orbitario superior hasta la apófisis ascendiente del maxilar; y la otra de adentro afuera desde la unión de los piramidales de la nariz con el coronal has-
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sta algunas líneas más allá del mismo orificio orbitalio superior, de modo que se cruzase con la primera. Dichas agujas, que penetraban hasta cerca de una pulgada, estuvieron aplicadas por espacio de siete minutos, durante cuyo tiempo la niña se manifestó muy impaciente; lloró muchísimo, finalmente perdió el color, y estuvo amenazada de un síncope; sin embargo, antes de quitarle las agujas volvió á cobrar el color, y se tranquilizó algún tanto. La extracción de las mismas, sumamente fácil, no fué acompañada de la más mínima cantidad de sangre. La areola, que se había formado al rededor de cada una de las agujas desde el segundo minuto de la introducción, desapareció pocos momentos después de haberlas quitado, de modo que ni siquiera quedó la señal de los puntos por donde habían perforado la cutis. Todo otro remedio se suspendió desde entonces; la niña pasó la noche y días siguientes con alguna mayor inquietud que de ordinario; pero al otro día (siete de Enero) volvió á los juegos y pasatiempos que le permitía su falta de vista. En la mañana del día ocho se notó que tenía los ojos entreabiertos, pero si presumía que se intentaba hacerseles abrir, mas, volvía inmediatamente á cerrarlos cubriéndolos con las manos para evitar la impresión de la luz. Esto no obstante, habiendo cesado igualmente la dirección viciosa del globo del ojo, de que se ha hecho mención al principio, de esta observación, se pudo ya conseguir una certitud física de que ninguna de las partes que lo componen se hallaba afectada en su estructura, y aun la conjuntiva palpebral parecía no haber sufrido irritación alguna.

Alegremente sorprendidos del tan pronto cuanto saludable efecto que acabábamos de conseguir, y observando por otra parte la viva impresión que la luz ejercía todavía sobre los órganos de la visión, lo que nos hacía temer una recidiva, resolvimos aplicar otra vez la acupuntura, á fin de lograr una completa y asegurada curación. Efectivamente, en la mañana del día once del mismo mes y año (cinco días después de practicada por primera vez) apliqué otras cuatro agujas en el mismo sitio, y la siguiente noche, á las doce de la noche, me encontré con la misma sensación de sensación de que el tiempo de la curación fué de siete minutos, cuatro gotas de sangre. La tarea fue acompañada de el siguiente resultado: llenó, en el momento en que la habitación se espaciosa y cómoda, que se había una luz que se estaba placiendo. De esta manera, los ojos de la niña, que habían sido algo hinchados, habían recuperado su normalidad. La curación de algunas de las partes de la cabeza.

1º. El paciente participó en la sensibilidad de diferentes órganos, en un estado de relajación de algunos músculos, y el espacio de un par de días, poco ejercitado, tuvo el tiento
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mismo parage, é insiguiendo las mismas direcciones con la sola diferencia de introducirla á una profundidad algo mayor, y de que estuvieron aplicadas por espacio de media hora. La niña no manifestó experimentar esta vez sensación alguna dolorosa; pues estuvo jugueteando todo el tiempo que permanecieron puestas: la areola apenas fué sensible; y al quitar las agujas salieron tres ó cuatro gotas de sangre del agujero que dejó una de ellas. La tarde y la noche inmediatas fueron, al parecer, acompañadas de alguna incomodidad; pero el dia doce, que fué el siguiente al de la segunda aplicación de la acupuntura, llenó de gozo y admiración á la madre de la niña que es el objeto de la presente observación; y á cuantos la habían visto privada del primero de los sentidos por espacio de cuatro meses consecutivos, pues ninguna incomodidad manifestaba en el citado dia á presencia de una luz muy viva, al paso que distinguía los objetos que se le presentaban á una distancia regular, manifestando, en tan tierna edad, gozar en esto una suma complacencia.

Desde aquella época ha seguido sin la menor novedad, y hoy (25 de Febrero.) siguen presentándose los ojos de la citada niña en tal estado, que no dejan duda alguna de haber triunfado completamente la acupuntura, medio en sí tan sencillo, de una dolencia que se había hecho sorda á los remedios reputados los más eficaces.

La observacion que precede me ha parecido ofrecer algunas particularidades dignas de atencion, por cuanto de la misma se desprende:

1º Que la enfermedad que dió lugar á ella no participó de la versatilidad de las afecciones del sistema sensitivo: en efecto, aunque se vean con frecuencia diferentes partes afectadas de contracciones espasmódicas, un estado de eretismo del orbicular de los párpados y de algunos motores de los ojos no interrumpida por espacio de tres meses y medio ofrece seguramente muy pocos ejemplos; siendo así que nadie observó que durante el tiempo mencionado abriese espontáneamente los ojos
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es que su cocimiento es siempre algo amargo; pero la debilidad de este sabor da á entender que es efecto de los átomos que les quedaron pegados de dicha secrecion. Si las brácteas se mondan con menos cuidado, dan en su análisis una pequeña cantidad de aceite volatil, de lupulita y de resina, cuyas sustancias proceden de la materia amarilla que les quedó adherente. A mas de esto presentan algunas otras diferencias de composicion con respecto á las hojas, efecto de los frutos situados en la base de dichas escamas. En su cocimiento predomina sobretodo el sabor astringente y estíptico.

La parte leñosa de las raíces y tallos tiene una composicion análoga á la de la parte herbácea, pues presenta la misma sustancia astringente y las mismas sales. La de la raíz es blanca gris, toma un color rojizo por la exposicion al ayre, y contiene menos cantidad de sustancia sápida que su corteza: en vez de la goma de que consta esta, se encuentra el almidon, particularmente en los puntos inmediatos al tallo. La del tallo es blanca: su sabor estíptico está disfrazado por una materia azucarada susceptible de convertirse en alcohol por la fermentacion, que reemplaza la goma de la parte herbácea, abunda mas en los tallos tiernos, y hace que estos puedan comerse como los espárragos.

La secrecion amarilla es una sustancia en pequeños granos pulverulentos de color dorado, que adhiere á la parte inferior e interna de las brácteas y eje de la fructificación femenina; se pega á los dedos y los hace ásperos; tiene un olor aromático y muy amargo. Se obtiene por medio de una separacion mecánica, y consiste de fibras vegetales que provienen de las brácteas y otras partes inmediatas y forman 0,32 de su peso, de 0,50 á 0,55 de resina, de 0,08 á 0,13 de lupulita, de 0,02 á 0,05 de aceite volatil y de una pequeña porcion de arena fina: esta y la parte fibrosa están simplemente mezcladas y pueden separarse casi del todo por simples lociones. Esta sustancia amarilla tratada con el agua por medio de la infusión ó decoccion, cede á dicho liquido de 0,19 á 0,31 de su peso. El
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la consabida niña de dia ni de noche; que siempre que se trató de hacérselos abrir, no pudo vencerse sino incompletamente la resistencia que ofrecía el músculo orbicular en su totalidad; y en fin, que se notó constantemente el globo del ojo tirado ácia arriba, lo que prueba una falta de equilibrio en la accion de los cuatro músculos rectos, y que el filamento nervioso que se dirige al músculo soberbio ó elevador participaba del estado de irritacion, de que procedia la citada neurose.

2º Que en ninguna clase de enfermedades, y mucho menos en las que atacan el sistema nervioso, se debe desconfiar sin justísimos motivos de la curacion, por mas que hayan burlado nuestras esperanzas los remedios mas bien indicados: de no obrar así resulta por lo regular, que los enfermos se entregan al uso de remedios empíricos, de los que son víctima la mayor parte de ellos; al paso que determinando una que otra vez casualmente una feliz revulsion, se hacen ceder ciertos males que se habian declarado incurables; de lo que se sigue gran perjuicio al Arte.

3º Que la acupuntura es un medio muy poderoso, y del que tal vez se hace poco uso en casos análogos al que acabo de describir; y si se quisiesen poner en duda sus saludables efectos por lo que respeta al citado caso, bastaria para convencer á cualquiera el recordar que el espasmo no cesó sino en parte despues de treinta horas de la primera aplicacion; que la enfermedad se mantuvo estacionaria por espacio de cinco dias que mediaron de la primera á la segunda; y que veinte y cuatro horas despues de la última se disiparon todos los síntomas que constituian la neurose.
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CONSIDERACIONES

Sobre la accion real de los medicamentos llamados específicos de órganos é introducidos en la economía animal por vía de absorción, por el Dr. Vacqué.

PRIMER ARTº

Una de las cuestiones mas importantes en Medicina práctica es sin contestacion la de indagar por que via los medicamentos ejercen su influjo remoto en los órganos. A primera vista parece que nada es mas facil que esta determinacion, porque el problema se reduce definitivamente á ver si las sustancias son ó no absorbidas. Sin embargo yo no temo adelantar que la experiencia adquirida con este respecto es poco sólida, y no seria difícil establecer que los hechos son por lo menos tan favorables á la doctrina de la accion simpática; pero á la absorcion la han presentado como un testimonio decisivo de la especificidad terapéutica propia de ciertas sustancias, que introducidas así en la economía animal irian, según este modo de ver, á modificar constantemente, sino de una manera exclusiva, á las mismas visceras. Antes de todo debo detenerme en el examen de esta proposicion, tanto mas cuanto no conviene perder de vista que mi fin es sobretodo averiguar si existen realmente específicos.

Hace mucho tiempo que el deseo de substraer los medicamentos á la accion mas ó menos modificadora del aparato digestivo, ó si se quiere, de conservar enteras sus propiedades conocidas, inspiró á los médicos experimentadores la idea del método absorvente ó como se la ha llamado bastante recientemente, iatraléptico. Con todo fué casi solo en la época en que el mercurio empezó á reinar casi exclusivamente en la curacion de la sífilis, cuando este procedimiento se hizo general y se aplicó á muchas otras sustancias. Se nos da la mayor parte
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de veces por prueba del paso de estas al sistema circulatorio después de su introducción por los poros cutáneos la manifestación de su olor; de su principio colorante y de algunos otros caracteres igualmente pasajeros en las orinas, la transpiración y los diferentes humores excretorios. Admitamos el hecho, que aun es más curioso que útil en sí mismo, como demostrado, bien que la circunstancia de la penetración realmente más fácil de estos principios al través de toda especie de cuerpos no se acomoda muy bien con lo que pasa en la absorción de las bebidas que, sea el que fuere su color natural, salen siempre descoloridas. La certitud con este respecto no puede obtenerse sino por la demostración material, es decir, cuando una investigación rigurosa habrá hecho ver las sustancias ingeridas en estado de combinación ó de simple contacto en los diversos tejidos de la economía. En efecto falta mucho para que sea probado que ellas están más resguardadas de las descomposiciones químicas en su mezcla con la sangre y los otros fluidos, que por su ingestión en el tubo digestivo, y en apoyo de esta opinión pudiera citar entre otros hechos decisivos el famoso ejemplo del acetato de morfina. Sin ser del todo convincente, se comprende que la introducción de los medicamentos en el aparato circulatorio y particularmente en las venas, seriamente propuesta aun por algunos experimentadores después de los tristes resultados de la transfusión, sería propia para simplificar mucho este objeto de estudio: así es que me haré cargo también de los datos que nos ofrece este género de experimentos, llevando en este examen la desconfianza y el escepticismo de que conviene siempre armarse en la aplicación á la especie humana de los hechos suministrados por la anatomía y la fisiología comparadas.

La mayor parte de los medicamentos activos se han experimentado de esta manera en los animales y ya por una particular disposición de su parte, ya por cualquiera otra circunstancia ignorada, nada más variable que los resultados y por lo tanto nada más concluyente á favor de su virtud específica. Hay pocas sustancias do-