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de grueso que

, tres días des- de plata, in- lineas de diá- dejo dentro si- a siguiente in- tato con aire y cabo de diez de dos lineas y or unos veinte npo mañana y rco el segundo ro, lo saco al una candelilla la cual vuelve uiente y deja- autos. Al otro mism dilatador. atador que tie- está hin- ddelilla de tres tros dos días y en seguida en su vientre, arde todos los candelilla solo tro por espac- ues el enfer- dia y sacar- onsolidada y o del canal. se escoja una de cuatro á e modo me- ácil.

se acaba de trazar. La introduccion de las candelillas ven- trudas se logra tambien facilmente; porque las cosas é- tan combinadas de suerte, que aun las mas gruesas van precedidas de un dilatador que tiene media linea mas que ellas, cuando está hinchado.

Hemos llegado por fin al logro del objeto propuesto, porque 1º se ha destruido la estrechez por medio del cáustico tanto como se ha creido conveniente, sin inte- resar las partes sanas; y 2º se ha obtenido una cicatriz de un diámetro igual al de la uretra; y en consecuen- cia debe considerarse curado radicalmente el enfermo que lo ha sido de esta manera. Este método presenta pues la grandísima ventaja de que produce la curacion permanente, al paso que todos los demas solo acarrean un alivio momentáneo. Otra ventaja presenta y es la de producir este gran resultado con muchísima prontitud, sin causar grandes dolores al doliente, ni exponerle á los riesgos que acompanan á todos los otros métodos. Y á la verdad, en los casos simples, despues de haberse tomado la impresion de la estrechez, introducido dentro una candelilla y hecho una aplicacion del cáustico, el paciente descansa tres dias y antes de expirados estos orina ya con un chorro mediano. Entonces se toma una nueva impresion de la estrechez, se aplica el cáustico por segunda vez, y despues de esto el enfermo descansa otros tres dias, al cabo de los cuales orina con un chorro ca- si natural. Comunmente es necesaria una tercera aplica- cion, pero raras veces hay necesidad de una cuarta; en este ultimo caso la dilatacion del canal se empieza el 12º dia, en lugar del 9º. Luego se introduce un dilata- dor cada dos dias y una candelilla ventruda cada dia; al cabo de una semana el punto estrechado ha adquirido ya su calibre natural y recibe candelillas cuyo vientre es del diámetro de cuatro lineas. Esta candelilla se deja dentro durante veinte minutos, porque de una perma- nencia mas larga resultaria una inflamacion inutil para completar la cura; luego no se hace mas que meter- la y sacarla en seguida, primeramente cada dia, des- pues á intervalos mas largos, hasta que la cicatriz haya
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adquirido la consistencia conveniente, y quede la curación acabada. Compárese este método con los métodos de las candelillas, de las sondas; y de la candelilla armada; recuérdense de una parte las incertidumbres, riesgos y accidentes que acompañan á todos ellos, y examínense por otra con la debida atención los medios; que da el mío para apartar todas estas incertidumbres, riesgos y accidentes; compárese por fin el resultado definitivo de este con el de aquellos; y en vista de todo fállese con imparcialidad.

Falta solamente hablar de tres casos que se presentan en la práctica con mas ó menos frecuencia, á saber el de retención completa de la orina, el de fistula orinaria simple, y el de fistula orinaria complicada con la obliteración total de un punto del canal. La retención completa de orina no puede durar mucho tiempo sin comprometer la vida del enfermo, y por lo mismo es menester oponerle medios prontos y eficaces. Se usa comunmente á dicho efecto el cateterismo forzado; mas esta operación es muy dolorosa y muy arriesgada, por el peligro que hay de perforar el canal y de dar lugar á un derrame de orina. Está probado que la introducción de una candelilla en la abertura del obstáculo hasta ordinariamente para restablecer el curso de la orina; en consecuencia, cuando soy llamado para asistir á un enfermo que no puede orinar, procedo de la siguiente manera. Tomo una candelilla delgada de goma elástica y la introduzco poco á poco dentro del canal. Si logro que atraviese el obstáculo, la dejo dentro, hasta que sobrevengan unas ganas fuertes de orinar; entonces saco con suavidad la candelilla, la orina se precipita en el espacio que ocupaba dicho instrumento y sale con un pequeño chorro. Cuando el doliente ha orinado tanto como ha sido posible, introduzco la candelilla otra vez y la dejo dentro hasta que se vuelvan á sentir fuertes ganas de orinar. Durante este tiempo hago sangrar el enfermo, le mando aplicar veinte ó treinta sanguijuelas en el ano ó en el perine, y le prescribo baños de sitio, pequeñas lavativas emolientes y algo opiadas, una bebida emoliente, el reposo y la dieta.
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Si no puedo introducir la candelilla, no empleo de ningun modo la fuerza para hacerla entrar, sino que la saco afuera. Tomo una impresion de la estrechez e introduzco por medio del conductor una candelilla muy delgada, que reemplazo inmediatamente con otra mas gruesa: cuando se hace sentir fuertemente la necesidad de orinar, saco á un tiempo el conductor y la candelilla, y sale el chorro. En seguida empleo los medios antiflogisticos arriba expresados, y despues de disipada la inflamacion de la uretra, emprendo la curacion radical. Este modo de proceder siempre me ha resultado bien, y jamas he tenido que echar mano de otro desde que estoy en posesion de las ideas que acabo de exponer en esta obra. Si, contra toda probabilidad, no basta se la candelilla para restablecer la excrecion de la orina, despues de haber introducido la segunda, seria menester hacer entrar hasta la vejiga por medio del conductor una sonda delgada de goma elástica y dejar salir por ella la orina.

En Francia se piensa generalmente que una fistula orinaria no puede curarse, sino dejando una sonda dentro del canal, la que, dando paso á la orina, la impida de pasar por los trayectos fistulosos. Home cita muchos casos de fistulas orinarias curadas con la aplicacion de la candelilla armada. Destruido de este modo el obstáculo y restablecido en toda su anchura el camino natural de la orina, esta sigue dicha via y no pasa mas por los conductos fistulosos que no tardan en obliterarse. Por lo mismo, en lugar de valerse de sondas permanentes, se debe destruir el obstáculo, como se ha dicho para los casos sencillos; y cuando la orina encontrará un canal de cuatro lineas de diámetro situado en la misma direccion que percorre, lo seguirá sin duda, y no pasará por el conducto desigual y tortuoso que constituye la fistula, y cuya abertura forma un ángulo mas ó menos agudo con la que evacua la orina.

Si la destruccion completa de la estrechez no bastase para impedir la evacuacion de la orina por la fistula, no deberia tampoco acudirse á las sondas permanentes;
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sino evacuar dicho líquido, introduciendo una sonda de goma elástica cada vez que el enfermo tenga gana de orinar, como en la parálisis de la vejiga. Si se hubiese reflexionado suficientemente acerca la acción que tienen las sondas sobre la uretra, al momento se hubiera conocido que su presencia es la causa de la lentitud con que se cierra la abertura de las fistulas. Dos condiciones son necesarias para la cicatrización de una úlcera; 1º que no sea fuerte la inflamación que tiene su asiento en ella; 2º que la humedad que la cubre sea poco considerable. En efecto, una úlcera, que se cura con tópicos irritantes, se inflama y no tiene ninguna tendencia á cerrarse. Otra úlcera, que se cubre inútilmente con cataplasmas ó con una capa espesa de ungüento, se queda inerte, las carnes se hinchan y se convierten en fungosas. Por fin un fontículo se mantiene siempre abierto con la presencia de un cuerpo extraño que continuamente lo irrita. Mas la sonda permanente produce estos tres efectos; 1º irrita é inflama el canal y la úlcera que hay en uno de sus puntos; 2º determina una secreción abundante de mucosidades, que bañan continuamente la úlcera y entretienen una humedad superflua y perjudicial á su curación; 3º y finalmente, la sonda es para una úlcera del canal lo que un garbanzo ó un guisante para la de un fontículo. Estos tres inconvenientes se quitan, y se logra el efecto deseado de que la orina no salga por el conducto fistuloso, introduciendo una sonda cada vez que el paciente tiene ganas de orinar y sacándola inmediatamente después de haber orinado. Empleando sondas curvas de goma elástica, el enfermo aprende con facilidad el modo de sondarse.

Hay ciertos casos, por fortuna muy raros, en los que encontrando la orina un paso libre por la fistula, deja de salir por el meato orinario. La úlcera, que presenta la parte anterior del canal, se cicatriza, y resulta una obliteración completa de la uretra. Se han propuesto varios procedimientos para curar esta grave enfermedad. Unos quieren que se introduzca un trocár en la uretra, perfore la cicatriz que obtura dicho canal, y
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que por esta nueva abertura se introduzca una sonda hasta la vejiga. Otros proponen introducir una sonda, incindir sobre su punta las partes que forman la obliteracion, y empujar en seguida la sonda hasta la vejiga. Los inconvenientes de estos dos procedimientos, y las dificultades que se presentan en su ejecucion, los hacen casi impracticables. Yo creo que esta dolencia puede combatirse mejor por medio de la candelilla armada. En efecto, la abertura de la estrechez no sirve de guia á la marcha del instrumento en los casos comunes; y si está probado, que en el mayor número el cáustico sigue el buen camino, debe concluirse que lo seguirá igualmente para destruir el obstáculo que separa del todo la parte anterior de la posterior del canal. Como la orina no puede en este caso arrastrar consigo la escara, para facilitar su expulsion, es preciso hacer con frecuencia inyecciones en el canal. Restablecida la comunicación entre las dos extremidades de la uretra, se recorre á los medios indicados arriba para obtener una cicatriz ancha y lisa. Se concibe facilmente que la retencion completa no puede tener lugar en este caso, y que, si sobreviniese una hemorragia, se corregiria facilmente, introduciendo una sonda exploradora en la uretra; la masa emplástrica, que esta lleva en su extremidad, cerraria exactamente la cavidad de que saliese la sangre e impediria su derrame, de la misma manera que la cera, que los dentistas introducen en el alvéolo, lo hace con la hemorragia que sobreviene á veces despues de la extraccion de un diente. Para no exponerse á dejar en la uretra un pedazo grande de nitrato de plata, no se pondrá en la punta de la candelilla mas que la cantidad que se quiera gastar en cada aplicacion. Para esto, se hará un agujero en el centro de la extremidad de la candelilla, se colocará en él un pedazo de nitrato de plata fundido, y se hará correr sobre sus bordes un poco de la substancia emplástrica, de manera que esté fijado y quede descubierta una porcion de su cara anterior.

Este es en suma el método del celebre Ducamp, que
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ha colocado á este joven médico al lado de los mas distinguidos profesores de la ciencia de curar y de los primeros bienhechores de la humanidad.

DE LA TRANSFUSION DE LA SANGRE.

Tiempo atrás los diarios extranjeros, tanto los políticos como los médicos, hablaron mucho de dos casos de transfusion de la sangre practicada en Inglaterra con feliz éxito por Waller y Doubleday, cirujanos comadrones de Londres y asociados para dar cursos particulares de obstetrícia. Los mismos acaban de publicar en los periódicos de aquella capital el caso siguiente. Una mujer embarazada, de treinta y dos años de edad, de una constitucion nerviosa, y muy delicada, había tres semanas que se hallaba molestada de nauseas y vómitos de tal suerte que ya no tenía fuerzas para volverse en la cama sin auxilio ageno. Había llegado ya al término de su embarazo, y empezaron los dolores de parto con mucha lentitud, pero con una hemorrágia tan fuerte que la sangre había calado toda la cama y corría por el suelo. El pulso no se sentía sino por intervalos y aun sus latidos eran entonces tan vagos que era difícil contarlos, habiendo cerca de ciento y cuarenta por minuto. Las extremidades estaban frías y la enferma podía responder apenas á lo que se le preguntaba. Su cara presentaba ya aquella expresion de muerte que no es fácil describir, pero que es bien conocida de cualquiera que haya sido testigo de una agonía. El tacto manifestó al comadron que la criatura no había pasado todavía el nivel de los bordes de la pelvis y presentaba una espalda. La excitacion causada por la mano del comadron aceleró las contracciones del útero. La criatura fué vuelta y salió en poco tiempo, no tardando en seguir las secundinas, y la hemorrágia que había continuado muy abundante, se detuvo en fin despues de la salida de aquellas. Mas los síntomas del collapsus no se disminuían, ni las pulsaciones de las arterias, cuando se tomaba el pulso de la muñeca, ni de hombro, ni de cuello, ni de la cabeza, ni de otro modo se notaba ninguna mejora. El médico llama moribundo á esta enfermedad, y así entendía el caso. Al cabo de dos días se había habido una mejora apreciable, y el pulso se decía más fuerte. En la primera semana se notaba alguna mejora, y en la segunda á la enferma se le permitió salir de la cama. Al cabo de la tercera semana se hallaba en un estado un poco mejor, y en la cuarta, después de cinco días de reposo, se levantó y enton-
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disminuyeron. La enferma había tomado ya algunas gotas de aguardiente, y se le hizo tomar de cuando en cuando un poco del mismo licor batido con una yema de huevo; lo que no llegó siquiera á levantar momentáneamente sus fuerzas. La respiración ofrecía del modo mas evidente aquel carácter que Próspero Alpino llama sublimis y que según el mismo autor non nisi in moribundis apparat. El frío de las extremidades se extendía por el cuerpo y la enferma se hallaba en un estado de agitación de los mas alarmantes. Después de haber esperado tres cuartos de hora sin que hubiese mejora alguna, fué evidente que el mal ganaba terreno; y se decidieron á practicar la transfusión. La inyección primera se compuso de trece dracmas y no produjo mutación alguna en el pulso: solamente dió un poco de fuerza á la enferma, cuya agitación cesó desde este momento. Al cabo de cinco minutos se hizo una nueva inyección de la misma cantidad, y su efecto fué volver el pulso un poco más sensible que antes. Al cabo de otros cinco minutos se inyectó una onza y media de sangre y entonces el pulso se manifestó más, pudiéndose contar ciento y veinte pulsaciones por minuto. Mas la enferma estaba siempre muy fría y la respiración continuaba en ser alta y entrecortada de suspiros. El aspecto de los labios se había mejorado un poco y al cabo de cinco minutos se introdujeron en la vena quince dracmas de sangre. El pulso se puso más frecuente (ciento y cuarenta pulsaciones), pero más fuerte. La respiración se volvió laboriosa por algunos segundos; luego estuvo un poeo estertorosa y la enferma parecía amodorrada, pero cuando se la despertaba con algunas preguntas, cesaba el ronquido. Sus facultades intelectuales se habían restablecido bastante para permitirle responder con precisión. La sangre fluía lentamente del brazo de la persona que se había ofrecido, y Waller, no juzgando del caso tomarle más sangre, abrió la vena de su propio sobrino, muchacho robusto de catorce años. Una nueva inyección de quince dracmas se echó en las venas de la enferma. Desde este momento hubo una mejoría decidida; el
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muchas veces y un enfermo recurrir así la serie entera de los métodos antisifilíticos, de lo que no son raros los ejemplos en las grandes ciudades y se encuentran frecuentemente en los diarios de todos los grandes hospitales.

Pero si examinamos el principio expresado en nuestro problema bajo el punto de vista de sus relaciones con las otras doctrinas de la medicina, se ve que es el único de su parte, sin que se pueda encontrar ningún otro fenómeno que sea susceptible de colocarse á su lado. Él ofrece el ejemplo único de una enfermedad que se puede prevenir con certeza por medio de un antídoto después que han obrado sus causas, pero antes que ella misma se haya declarado por sus fenómenos particulares. Este principio tampoco puede explicarse por ninguna otra doctrina patológica, pues se debe declarar inexplicable lo que cada uno interpreta á su manera.

Si al contrario admitimos que los síntomas secundarios de la lue venérea suceden á las úlceras primitivas en cierto número de casos dependientes de circunstancias desconocidas, en alguna manera como un exantema general sucede á la inoculación de un principio contagioso, y que tanto como nosotros lo sabemos, ningún modo cualquiera de curación ejerce un influjo señalado en el número de estos casos, no estamos ya obligados á atribuir estos tan numerosos que se nos presentan á una mala curación, á desacreditar muchas veces injustamente el método que ha usado nuestro predecesor y á hacer nacer una desconfianza injuriosa en el ánimo de los enfermos.

Ahora, si se concede todo esto, queda todavía que resolver la tercera cuestión, la de saber si la aparición de los síntomas secundarios no es mas frecuente cuando no se ha usado el mercurio, que cuando se ha saturado el organismo de este medicamento.

Yo no puedo ofrecer casi ningún resultado de la curación por medio del mercurio que se refiera aquí, y es fácil de concebir que esta circunstancia depende del principio de que he hablado mas arriba, esto es, que
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pulso se puso mas firme, dando ciento y treinta pulsaciones por minuto, la fisonomía se mejoró y aumentóse el calor. El haberse descompuesto la geringa impidió á Waller hacer una nueva inyeccion. Aunque no tuviese ya temor alguno por la vida de la enferma, la había visto tan debil y extenuada, aun antes de su hemorragia, que estaba persuadido Waller de que un poco mas de sangre le aseguraría una convalecencia mas pronta.

Se vé que la confianza en el remedio aumenta la osadía del experimentador. En el primer hecho de transfusion, que se verificó algunos meses hace, la cantidad de sangre transfundida no era mucho mas que de cuatro onzas y aqui asciende ya á ocho onzas y media. Esperamos para el bien de la humanidad y la gloria de Waller que sabrá pararse en el camino de las mejoras. Antes que saliese de la casa de la enferma, esta vomitó la yema de huevo y el aguardiente que había tomado algunas horas antes. Estos alimentos no habían sufrido en el estómago ninguna especie de alteracion. Con este motivo añade Waller: "esta circunstancia me confirma en la opinion, que en los casos de debilidad extrema el alimento no es de auxilio alguno para los enfermos, porque el estómago no tiene la facultad de asimilarlo." La conclusion práctica puede ser justa, pero sin duda el raciocinio fisiológico en que se apoya es muy incompleto. La extrema debilidad puede hacer perder al estómago sus facultades digestivas y asimiladoras; pero ¿son estas por ventura las solas fuerzas de aquella viscéra? ¿No hay en el simpatias profundas y numerosas que se ejercen todavía despues que se ha perdido la facultad de digerir? ¿Como se explicaría sin esto la accion de los remedios tomados en las enfermedades agudas?

La enferma se restableció con bastante prontitud, y se ha visto que, excepto una ligera opresion en la respiracion, la llegada de dos sangres extrañas á las venas no ocasionó ninguno de aquellos accidentes alarmantes que casi siempre se han contado como obstáculos
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insuperables á la adopcion de este auxilio terapéutico. Waller hace con este motivo una reflexion que merece transcribirse: "Si no he causado á la enferma ninguno de los graves accidentes que han asustado á otros experimentadores, creo deberlo á la extrema lentitud con que he echado la sangre en la vena. Unos ensayos hechos poco hace en los animales vivos me han probado que cuando la transfusion se hace con fuerza y prontitud, sobrevienen graves accidentes; y aun si el animal que recibe la sangre estuviese reducido antes á un estado de profunda extenuacion, la operacion asi precipitada puede hacer detener súbitamente los latidos del corazon y causar la muerte."

Un médico de Manchester, Guillermo Brigham, ha practicado tambien la transfusion. La cantidad de sangre que ha metido en las venas ha sido aun mas considerable que la que acabamos de ver en la observacion anterior. La enferma es una mujer de cuarenta años que paria su octavo hijo y se hallaba reducida al ultimo grado de debilidad por una hemorragia uterina. Se la inyectaron diez ó doce onzas de sangre (Brigham no da una valuacion mas positiva) en cuatro ó cinco veces de diez á veinte minutos de intervalo. El buen efecto no fué dudoso un momento, sobreviniendo solamente una flebitis en los dos brazos de la enferma, porque habia sido preciso abrir dos venas. En el izquierdo cedió con bastante prontitud á las aplicaciones emolientes y á las lociones calientes y volátiles, y en el derecho se formó tambien un abceso en el doblez del brazo. El autor hace sobre el procedimiento operatorio usado para la transfusion algunas reflexiones que parecen muy justas: "Esta operacion, dice, que parece tan sencilla necesita con todo que se perfeccione su procedimiento. Si tuviese la ocasion de practicarla otra vez, he aqui las modificaciones que pienso hacer en ella. Despues de haber hecho la incision en la piel, de manera que la vena haga hernia por fuera, la haré comprimir con los dedos de un ayudante ácia arriba y abajo del punto en que querré picarla: Una vez hecha la abertura, in-