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negro, pues que este es siempre debido á un cuerpo extraño al mismo nitrato. En efecto el color de este preparado farmacéutico es gris, y si muchas veces se nos presenta negro, es solamente en su superficie, debiendo este color al carbon residuo de la descomposición de la grasa ó aceite, que ha servido para untar el molde, efectuada por la elevada temperatura que el nitrato fundido le comunica, cuyo carbon siendo mas ligero que el mismo nitrato, debe por precision depositarse en su superficie. El color negro de la piedra infernal puede tambien proceder del mismo cobre, cuando se ha fundido en un vaso de hierro; porque descomponiendo este el nitrato de cobre, queda el óxido de este último metal de color negro que se pone en la superficie del nitrato fundido por la misma razon que lo hace el carbon. Puede que el óxido de hierro formado en este caso contribuya tambien á dar el color negro.

Para obtener el nitrato de plata fundido en estado de pureza, se empieza por tomar ácido nítrico puro (que no dé precipitado con el nitrato de barita ni con el de plata) á 33° dos partes, plata de moneda ó de copela una parte y media: pónganse en un vaso de vidrio doble en capacidad de la necesaria para contener la mezcla y de fondo ancho y plano, para que proporcione mayor número de puntos de contacto á los cuerpos que deben obrar. Este vaso se espondrá á un suave calor en baño de arena, para que la disolucion se efectue: se prolongará la accion, aumentando un poco la temperatura hasta que presente una fuerte película;
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entonces se disminuirá el fuego y se revolverá la disolución con un tubo de vidrio hasta su perfecta sequedad, que se conocerá cuando la masa se habrá vuelto en polvo. En este estado se le echará una cantidad de alcohol igual á la de la plata empleada; se dejará así por espacio de media hora, se quitará el líquido por decantación y se filtrará: otra vez se pondrá alcohol en la masa salina, la mitad de la cantidad puesta anteriormente, se dejará en digestión por espacio de media hora y se decantará. El alcohol habrá disuelto el nitrato de cobre que contenía la masa, dejando intacto el de plata. Este se hará fundir dentro un crisol de porcelana y se hechará en los moldes llamados rielera, que de antemano deben estar untados con sebo, grasa ó aceite, y calentados, aunque no demasiado.

Podríamos también separar el cobre de la disolución nítrica, haciéndola evaporar hasta película, dejándola cristalizar y lavando con poca agua los cristales. El agua entonces disolverá el nitrato de cobre que no ha quedado en las aguas madres y que estaba unido al de plata.

Otro medio hay para separar el nitrato de cobre del de plata; y consiste en esponer al fuego la mezcla de las dos sales dentro de un vaso ó cazuelita de hierro hasta perfecta fusión ígnea; echarla después sobre un mármol untado con un poco de aceite; pulverizar esta masa cuando fría; tratarla con seis veces su peso de agua destilada; filtrar el licor; evaporarlo hasta sequedad y fundir la masa, como se ha dicho. El vaso de hierro tiene por objeto descomponer el nitrato de cobre.
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robando oxígeno al ácido y dejando libre al óxido; que al tratar la masa salina con el agua queda precipitado; al paso que queda en disolución el nitrito de plata.

Si comparamos los tres métodos que se han descrito para separar el cobre de la piedra infernal, observaremos que los dos últimos, al paso que son algo largos y en algún modo engorrosos, dan una pérdida de una porción de materia; pero que al contrario el primer método nos presenta una operación breve y fácil de practicar, sin ocasionar pérdida alguna de materia, por lo que me parece que debe preferirse á los demas. = Aledo.

HIGIENE PÚBLICA.

De la preparacion de los cloruros de sosa y de cal, y de su aplicación como agentes terapéuticos y desinfectantes.

Es bien sabido que los seres organizados, sus partes y productos, después de substraidos del imperio de la vida, desprenden en su descomposición espontánea diferentes gases deletéreos, los que arrastrando consigo varios miasmas pútridos, ó sea moléculas orgánicas en actual putrefacción, atentan con mayor fuerza y prontitud contra nuestro principio vital. A las causas que minan sin cesar nuestra débil existencia, se añaden los miasmas que se desprenden de los depósitos de nuestras in-
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mundicias, de los despojos de nuestros alimentos, de los sagrados restos de nuestros deudos y amigos, de los cadáveres de los animales compañeros nuestros, y aun de nuestros mismos cuerpos, ya sanos ya enfermos. Los sentidos que hemos recibido para distinguir las cosas saludables de las nocivas, nos advierten generalmente que nos son muy perjudiciales dichos hálitos pestíferos; mas por una incuria ó preocupacion inconcebibles desprecian los hombres por lo común estas naturales y obvias prevenciones, se obstinan contra los avisos de los sabios y aun contra la misma voz de la naturaleza, y exponen á mil riesgos inminentes una frágil salud y una vida demasiado corta y trabajosa; incuria y preocupacion tanto menos escusables, cuanto se observan con harta frecuencia muchas víctimas de dichos agentes destructores, las que excitando solamente una triste compasion, no sirven de escarmiento para atajar el mal en su raiz.

Los hombres ilustrados de todas épocas han hecho los mayores esfuerzos, no solo para advertir á sus compañeros de la gravedad de estos riesgos, sino tambien para neutralizar ó destruir los miasmas pútridos, y para corregir ó reparar sus funestos efectos. Entre todos los procedimientos conocidos á este efecto merecian con razon la preferencia las fumigaciones del cloró, debidas al celo e ilustracion del célebre Guyton-Morveau y aplicadas con tan feliz suceso á la desinfeccion de las materias corrompidas; pero este gas tiene los inconvenientes de ser muy fugaz y muy deletéreo, y de consiguiente de producir efectos muy fatales cuando se
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desprende en exceso, por cuyo motivo es poco aplicable para desinfectar lugares habitados. Reunir mucha cantidad de esta sustancia tan enérgica bajo un pequeño volumen, presentarla á los miasmas pútridos bajo el estado de gas naciente, hacerla desprender poco á poco, y lograr la doble ventaja de que obrase con toda su fuerza contra las materias corrompidas sin perjudicar á las personas que se hallan inmediatas, tales eran las condiciones que se requerian para sacar todo el partido posible de este gas eminentemente antiséptico. Estas condiciones que parecían casi imposibles de reunir, las ha logrado el famoso Labarraque por medio de los cloruros de sosa y de cal: sus trabajos coronados del mas feliz suceso, según resulta de muchos experimentos en pequeño y en grande ejecutados en París y en otros puntos de Francia, le han merecido los elogios mas desinteresados de las primeras autoridades y de los sabios de mayor nota, la aprobacion de la Real Academia de Ciencias y de la Sociedad de fomento de dicha capital, y le merecerán los sufragios de toda la humanidad que colocará á este distinguido farmacéutico en el catálogo de sus primeros bienhechores.

Movidos por la importancia de la materia y por el cumplimiento de la palabra que dimos en la introduccion de este periódico, vamos á tratar de la preparacion de los cloruros de sosa y de cal, y de su aplicacion para desinfectar los hospitales, salas de diseccion, casas de beneficencia, letrinas, pozos de inmundicia, y cualesquiera puntos en que hay corrupcion de sustancias organizadas; y aunque es-
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te sea el principal objeto de la presente memoria, concluirémos dando alguna noticia sobre el uso de dichos productos considerados en clase de agentes terapéuticos.

Preparacion de los cloruros. Es absolutamente indispensable para el buen éxito de cualquier ensayo, y sobre todo para hacer experimentos comparativos, que las sustancias que se empleen, estén preparadas de un modo uniforme, ó alomenos que sean enteramente iguales en su naturaleza. Por lo que describirémos con puntualidad los métodos descritos por el mismo Labarraque.

Cloruro de sosa (ó de óxido de sodio).

Se toman: Subcarbonato de sosa cristalizado... 2500 partes.
Agua destilada... 10000 partes.

Se hace disolver, y se examina si el resultado señala 12° en el pesalicor de Beaumé. Si la disolución es demasiado concentrada, por haberse empleado el subcarbonato caído en eflorescencia, se va añadiendo agua, hasta que señale con precisión el grado indicado. Si al contrario es demasiado débil, se le añade la suficiente cantidad de subcarbonato. Estas variaciones proceden de que esta sal no retiene en todas circunstancias la misma cantidad de agua de cristalización. Esta disolución se pone en un frasco, cuya capacidad sea tal, que quede alomenos una cuarta parte de vacío.

Se coloca en un baño de arena un mátraz de vidrio de cuello ancho, cuya capacidad sea doble del volumen de todas las materias que deben introducirse en él. Se mete primero dentro dicho ma-
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tráz una mezcla de las dos sustancias siguientes pulverizadas.

Hidroclorato de sosa (sal comun). . . . 576 partes. (1)
Peróxido de manganeso (manganesa): . . 448 partes.

Entonces se adaptan al cuello del matráz por medio de un tapón con dos agujeros un tubo encorvado de diámetro considerable, y un embudo ó tubo en S para la introducción del ácido debilitado. El primer tubo va á parar al fondo de un frasco que contiene una corta porción de agua, y de este parte otro tubo de mucho calibre que se sumerge en el frasco que contiene la disolución salina.

Dispuesto convenientemente el aparato, enlodadas las junturas y desecados los lodos, se echa por el embudo el ácido mezclado algunas horas antes con agua en las proporciones siguientes, y rebajado á la temperatura atmosférica.

Acido sulfúrico á 66.º del pesalcor. 576 partes.
Agua comun. . . . . . . . . . . . . . . . . 448 partes.

Se calienta gradualmente el baño de arena hasta que cese del todo el desprendimiento del cloro. Terminada la operación, se desenloda el aparato, y se examina la energía del producto por medio de la disolución del añil en ácido sulfúrico preparada de la manera siguiente.

Añil de Bengala pulverizado. . . . . . . . 1
Acido sulfúrico á 66.º . . . . . . . . . . . . 6 partes.
Agua destilada. . . . . . . . . . . . . . . . 993

Se hace calentar un poco la mezcla del añil y

(1) Labarraque confiesa que esta cantidad es excesiva si la manganesa es de primera calidad, lo que es raro en el comercio, siendo así que el exceso no puede perjudicar. Nosotros creemos que si la manganesa es de primera calidad, basta un cuarto del peso de la sal empleada, ó sea 144 partes; y que en todos casos es suficiente la mitad, ó sea 288 partes.
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Ácido sulfúrico, y cuando está completada la disolución, se añade el agua.

Una parte de cloruro de sosa preparado en la conformidad dicha debe quitar el color á diez y ocho partes de la indicada disolución. Es muy esencial hacer dos ó tres ensayos sobre el particular. Después del primero, que se hace por medio del tanteo, se debe hacer otro precipitadamente, poniendo en una sola vez toda la cantidad de la disolución de añil que se había necesitado la primera vez para obtener un verde subido. Obrando con prontitud, la pérdida del color es mas decidida, como lo han observado Gay-Lussac y Velter; lo que obliga á hacer otra tercera prueba, después de añadir algunas partes de disolución de añil á la segunda para llegar al color verde, y llevando esta adición en cuenta en el último ensayo que es el mas concluyente. Si de estos ensayos resulta que no está bastante saturado de cloro el producto de la operación, se le hace pasar una corriente del mismo gas para llevarlo al punto indicado.

Cloruro de cal (ó de óxido de calcio).

Esta sustancia en estado sólido fue preparada en grande por la primera vez en Inglaterra en 1798 y aplicada inmediatamente al arte del blanqueo. En el dia está en uso para descolorar los hilos, telas, algodones, la pasta del papel, el almidon &c., y se prepara de diversas maneras. Se ha llamado también bicloruro de cal, oximuriato de cal, muriato sobreoxigenado de cal, polvos de Tennant, polvos de blanqueo &c. El primer nombre es re-
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Iativo á que algunos pretenden que la cal es susceptible de combinarse con el cloro en dos proporciones, mientras que otros opinan que el llamado subcloruro es una mezcla de cloruro y de hidrato de cal. Nosotros prescindiremos de estas cuestiones y solo nos detendremos en la preparacion y usos de este precioso producto, siguiendo los procedimientos de Labarraque.

Se toma cal viva, se apaga por medio de una corta cantidad de agua y se la deja deshacer completamente. Se mezcla este polvo húmedo con una vigésima parte de su peso de hidroclorato de sosa (sal comun) y se coloca en vasos oblongos de arenisca (grés), á los que por medio de tubos se hace llegar el cloro desprendido de una mezcla semejante á la descrita en el párrafo del cloruro de sosa. Se ponen varios aparatos, unos al lado de otros, segun la cantidad que se necesite preparar; pero de todos modos se tiene todo el cuidado en que el cloro llegue lentamente á cada uno de ellos, para que la combinacion se haga sucesivamente, cuya condicion es esencial para el buen éxito de la operacion. La adicion de la sal comun parece muy conveniente para facilitar la absorcion del cloro. La saturacion de la mezcla con el cloro es el punto esencial de esta operacion, y la pureza de las bases es menos necesaria que en el caso anterior, sobre todo cuando no debe aplicarse sobre nuestro cuerpo. Se conoce que la cal está suficientemente cargada de cloro, cuando se humedece; por lo que, la aparicion de este fenómeno es la señal de que la operacion está concluida.
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Se aprecia el punto de saturación, desleyendo una parte de este producto en 130 partes de agua, pues esta disolución debe descolorar cuatro partes y media de la disolución de azúl preparada como se ha dicho arriba.

Para los grandes hospitales y otros establecimientos considerables propone Labarraque preparar el cloruro líquido desde luego,

\[
\begin{array}{ll}
\text{Agua comun.} & 80000 \\
\text{Tomando} & \text{partes.} \\
\text{Sal comun.} & 1000 \\
\text{Cal viva.} & 3000
\end{array}
\]

Se apaga la cal con la suficiente cantidad de agua, se mezcla después todo con un agitador de madera, y se introduce en este líquido hasta cerca de su fondo un tubo de gran calibre, que conduzca cloro desprendido de una mezcla hecha en la misma cantidad descrita anteriormente. La fuerza del producto que resulta se ensaya en el modo expresado, y si se halla demasiado energética, se dilata en la correspondiente cantidad de agua.

Chevallier expone varios medios usados para preparar muy en grande el cloruro de cal, los que merecen ser descritos en este lugar. Se fabrica un cuarto de doce pies cuadrados de superficie y seis pies de altura: sus paredes deben estar construidas de piedras silíceas unidas entre sí por medio de un cimiento hecho con partes iguales de yeso y resina de pino. En falta de piedras silíceas se fabrican las paredes del cuarto con latas cubiertas de una argamasa hecha con yeso desleído en agua acidulada con ácido sulfúrico, á la cual se añade un poco de disolución de cola y borra
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fuerzas estimulantes de la economía; parece paralizar las fuerzas nerviosas, disminuye la violencia de las congestiones inflamatorias, en una palabra, disminuye las condiciones que mantienen la existencia; he aquí sus efectos generales, universales e independientes de su acción local, pues sus efectos saludables en ciertas afecciones inflamatorias pueden ser producidos aun cuando no hay vómitos, ni dolores abdominales, ni evacuaciones alvinas ó cutáneas.

Estos remedios pues no obran por revulsión ni derivación, tanto más cuanto frecuentemente se les aplica sobre los mismos órganos enfermos. Así se pueden curar las gastritis con el tártaro emético, las enteritis con la gomagota, el áloe, el cremor tártaro, la jalapa &c., y la fiebre comatosa con el opio &c.

6º. En toda inflamación local el estado general de la economía está comprometido; hay exaltación de la excitabilidad, y sobre esta excitabilidad obran el tártaro emético, todas las sales neutras, en una palabra, todos los contraestimulantes que curan, no obrando sobre las propiedades vitales de la parte enferma, sino sobre la excitabilidad que mantiene la vida en esta parte, como en todo el conjunto de la economía, ó si se quiere, que es un resultado general de la organización, pues es indiferente aquí decidir quien tiene la iniciativa.

Los efectos locales, las irritaciones, las congestiones locales determinadas por los remedios, las funciones que estos excitan no son mas que hechos secundarios que solamente en algunos casos deben ser tomados en consideración.
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bien dividida. El cuarto debe tener una puerta que se abra de dentro á fuera, que cierre exactamente y esté guarnecida de orillos que cierren las junturas, á fin de evitar el desperdicio del cloro. En los dos extremos del cuarto hay dos ventanas con vidrieras, puestas una en frente de otra; estas ventanas que se abren ácia afuera y se cierran por medio de contrapesos, proporcionan al operador que pueda juzgar del estado de la operacion por el color de los vapores contenidos en el cuarto. El interior del cuarto está guarnecido de tablas que están colocadas por altos y presentan un gran número de superficies. Dichas tablas, separadas competentemente unas de otras, sostienen la cal apagada y puesta en capas de una pulgada de grueso poco mas ó menos. Algunos añaden á la cal una corta cantidad de sal comun. Dispuesta de esta suerte la cal, se da entrada al cloro por medio de un tubo fijado en una de las paredes del cuarto; y se continua la introduccion de este gas, hasta que la cal rehusa absorverlo mas, lo que se conoce por el color de los vapores contenidos dentro del cuarto. La cantidad de cloro que debe pasar y el tiempo que se necesita para concluir la operacion, dependen de la cantidad de la cal. Es necesario cuidar que la temperatura no se levante demasiado durante la operacion, pues entonces se descompondría mayor ó menor porcion de cloruro y habría produccion de una cantidad correspondiente de hidroclorato y de clorato de cal, que son inútiles para la desinfeccion y demas usos á que sirve el cloruro. Es muy util poner en la
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parte inferior del cuarto cerca la puerta un tubo encorvado que esté sumergido en agua de cal. Esta abertura sirve de tubo de seguridad y es muy adecuada para recoger el exceso de cloro que se desprende al fin de la operación; el cual disolviéndose en el agua de cal, produce cloruro de cal líquido que puede servir á los mismos usos que el cloruro seco.

Los aparatos en que se verifica el desprendimiento del cloro, varian en los diferentes establecimientos. Unos son esféricos, otros cilíndricos; unos son fabricados enteramente de plomo, otros parte de este metal y parte de hierro colado, esto es la parte que recibe la acción del fuego de este último y la superior de plomo. Estos últimos son preferibles, porque el plomo, siendo tan fusible, exige que la acción del calórico se aplique con suma precaución, ó que no se expongan al fuego desnudo, para prevenir los accidentes que podrían sobrevenir. Mas, cuando los aparatos son formados de dos piezas, deben enlodarse exactamente las juntas con un lodo compuesto de cal, óxido de hierro calcinado y arcilla, reducidos separadamente á polvo fino, mezclados y amasados con la suficiente cantidad de agua para formar una pasta blanda.

Los aparatos cilíndricos tienen cuatro aberturas en su parte superior: la una, de doce pulgadas en cuadro, está cerrada por medio de una gran válvula de plomo, cuyos bordes redoblados entran en una reguera llena de agua que rodea la válvula. Por esta abertura pueden entrar los trabajadores den-
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tro del aparato, ya para hacer las reparaciones necesarias, ya para arrancar los residuos que se pagan demasiado á las paredes del fondo. La segunda tiene un tubo de plomo que baja casi hasta el fondo; y al través del cual pasa un eje vertical, cuya extremidad inferior está guarnecida de un travesaño fuerte de madera cubierto de plomo: á este travesaño se le aplica un movimiento de rotación por medio de una manecilla, á fin de mezclar el óxido de manganeso con la sal y el ácido sulfúrico, ó bien las otras sustancias destinadas á producir el desprendimiento del cloro. La tercera lleva un tubo destinado á la introducción del ácido sulfúrico ó del hidroclórico. En fin la cuarta es el principio del tubo que conduce el cloro al cuarto en que se halla la cal. Algunos fabricantes se sirven para tubos de cilindros de hierro colado. Estos aparatos se cierran en los dos cabos por medio de planchas, clavijas y roscas, dejando á un lado el tubo de conducción del cloro.

Se introducen las sustancias pulverulentas por la primera abertura, y el ácido por la tercera; se pone en movimiento el agitador; se hace fuego debajo el aparato, el que se continua hasta que no se desprende mas cloro. Puede activarse la absorción de este gas, renovando por medio de un rastrillo la superficie de la cal apagada. Concluida la saturación, se abren las ventanas, y se saca el cloruro, que se repone inmediatamente en vasos preparados de antemano, los que se cierran hermeticamente.

Este aparato es el que usan la mayor parte