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borígmós, la hinchazon del abdómen con constipacion y los vómitos se refieren á una flegmasia gastro-intestinal, de la que se derivan las sacudidas en los miembros, sus contracciones y relajaciones alternas é involuntarias, el rechinamiento de los dientes y las contorsiones de los ojos. Federico Hoffmann en la observacion que ha delineado de convulsiones sobrevenidas con motivo de la supresion de un psoriasis habla de exposicion á un frio muy intenso, de indigestion de una gran cantidad de vino, de una fuerte ansia del epigastrio y de cólicos violentos, que dan suficiente razon de la causa y naturaleza de las convulsiones experimentadas por el enfermo é indican bastante su procedencia.

Que unas convulsiones sean ocasionadas por una gastritis sola, ó por una gastritis unida á una enteritis, no se admitirá tal vez desde luego, viendo la poca relacion que existe en apariencia entre el canal digestivo y el sistema de inervacion; pero por poco que se atienda á la edad de los sujetos, que ya debe contarse como una predisposicion y una causa remota, por poco que se reflexione sobre la importancia del estómago é intestinos en el estado fisiológico y sobre la intimidad de los vinculos simpáticos que los unen con el encéfalo y las otras masas nerviosas, en fin sobre el curso particular de las flegmasias abdominales en los niños, nos parece que no podrá contestarse la inesencialidad de las convulsiones y la pluralidad de sus manantiales.

Cuando Stahl dice que en general las convul-
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siones son poco peligrosas en el principio de una enfermedad, que lo son mas cuando esta ha llegado á su estado, y que anuncian una muerte cierta si sobrevienen en su declinacion, se comprende facilmente que las adapta al grado mas ó menos intenso de las enfermedades, agentes de causalidad, que las considera no como absolutas y esenciales, sino como relativas y sintomáticas y que en fin las ajusta al estado anatómico de los tejidos afectos y al de los enfermos. Por último añadirémos, para no dejar nada que desear sobre este género de causas de las convulsiones y hacer sobresalir tanto como fuere posible el influjo de la membrana mucosa gastro-intestinal sobre el cerebro, que el Doctor Thibaud ha establecido en su tesis (Observaciones y reflexiones sobre el hidrocéfalo agudo y las convulsiones en la niñez. París 1820), que "las convulsiones no son mas que una de las formas de la irritacion cerebral, y que las irritaciones de las membranas mucosas, especialmente de la membrana mucosa gastro-pulmonar, pueden dar lugar á las irritaciones cerebrales, las que pueden ser primitivas ó debidas á la influencia simpática de otra víscera irritada sobre el cerebro."

La inflamacion de las vísceras digestivas secundarias, como el hígado, el bazo y la vejiga, la del peritonéo y los omentos, causan también convulsiones en los niños, pero mucho menos veces que las precedentes. Sin dificultad se concibe que pueden tener lugar, si se pesa el valor comparativo y colectivo de los agentes productores que hemos señalado arriba. Nada útil seria apoyarnos en
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autoridades y observaciones relativas á este punto; pues basta echar una ojeada á los casos de hepatitis, esplenitis, cistitis, peritonitis y epiploitis observadas en niños, para convencerse de que los síntomas nerviosos, pero especialmente las convulsiones, sobrepuran frecuentemente á los inflamatorios ó alomenos los contrapesan. ¿Que pensarémos después de esto de lo que dice Brown de las convulsiones que según él dependen siempre de debilidad? En cuanto á José Frank su comentador, añade que en algunas circunstancias pueden ser acompañadas de la diatésis esténica, lo que muestra un juicio que se acerca á la verdad.

Pasemos ahora á las inflamaciones de la médula espinal y las membranas que la envuelven.

§ III. La espinitis ó mielitis, enfermedad poco conocida antes y acerca de la cual se poseen hoy dia nociones bastante exactas por razon de los progresos que se han hecho en anatomía patológica, la espinitis, decimos, determina algunas veces convulsiones en los niños. Éste síntoma ha sido notado por el Doctor Ollivier en su obra sobre la médula espinal y sus enfermedades, ¿Como en efecto la médula espinal pudiera estar alterada anatómicamente, sin que lo estuviese fisiológicamente? La una de estas alteraciones ¿no acarrea necesariamente la otra? Y un tronco tan fecundo ¿puede inflamarse, sin que sus ramos experimenten lesiones de funcion mas ó menos señaladas? Aquí pues también el carácter sintomático de las convulsiones se presenta al razonamiento mas sencillo.

Lombard á últimos del siglo pasado observó en
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los animales muertos de convulsiones espontáneas y determinadas por la administración de la nuez vómica un infarto de la porción cervical de la médula espinal y señales evidentes de inflamación en la superficie de la aracnoides que la tapiza. El Doctor Legouais ha puesto en los registros de la sociedad de los internos del Hotel-Dieu una observación de aracnoiditis cerebral y raquidia, recogida en una mujer de veinte y ocho años, que presentó durante su enfermedad una extrema agitación y movimientos convulsivos. Se encontró á la abertura del cadáver una capa de pus entre la aracnoides y los órganos que cubre, desde el cerebro hasta la región lumbar. Nuestra opinión, relativamente al carácter sintomático de las convulsiones, se halla singularmente corroborada por la del Doctor Bobillier, quien dice en sus Observaciones y reflexiones sobre algunas irritaciones encefálicas acompañadas de convulsiones y pérdida de conocimiento, curadas con sangrias (Diario universal de las ciencias médicas n° 110.): "Estoy lejos de pretender con algunos autores justamente celebres que el cerebro sea constantemente el sitio exclusivo de las convulsiones, pues la experiencia ha demostrado que la irritación solamente de la médula espinal, de uno de los nervios cerebrales ó ganglionales, podía producirlas."

En cuanto á la chorea que Sydenham y Cullen han mirado como una afeción convulsiva; al tetano, que sus síntomas y la curación que se le ha opuesto generalmente hasta ahora inducen á considerarlo como una afeción pura y esencialmente nerviosa; á la hidrofobia y rabia epontánea, al beri-
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beri en fin, queda casi demostrado actualmente, no solo que son enfermedades inflamatorias, sino tambien que tienen su asiento mas comun, ya en uno de los puntos de la médula espinal, ya en la aracnoides ó la pia madre que la cubre. Legroux, Dance y Senn poseen cada uno una observacion que prueba que la chorea es una afeccion inflamatoria, y pueden verse nuestras observaciones y reflexiones sobre el tétano insertadas en el tomo nono de las Memorias de la Sociedad médica de Emulacion. Asi, que una mielitis ó una meningitis espinal aislada ó reunida constituya las enfermedades de que acabamos de hablar; no se sigue menos que estas enfermidades son materialmente inflamatorias y sintomatológicamente nerviosas, es decir, que sus síntomas principales son los de las neuroses (irritaciones nerviosas), mientras que sus caracteres anatómicos son los de las flegmasias.

El aserto que acabamos de enunciar lo apoyamos en las autopsias cadavéricas que son patentes en cuanto á esto; en que Sydenham curaba la chorea con sangrias y purgantes; en la frecuencia del tétano en los negrillos con motivo de la impresion de un aire frío y un viento de mar, que obran reconcentrando á lo interior cierta cantidad de sangre que se echa con preferencia sobre el sistema nervioso, como que goza de mas susceptibilidad que los otros; en fin en que Trolliet, de Saint-Martin, Dupuy y algunos otros han encontrado en los cadáveres de hidrófobos la médula vertebral y la meningina evidentemente inflamadas. En una observacion de tétano leída á la Sociedad de los In-
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ternos del Hotel Dieu por el doctor Patissier las dos aracnoides se han encontrado rojas en la autopsia, como tambien las prolongaciones membranosas que acompanan á los nervios: la médula espinal era muy blanda, delicuescente, y en todas partes inflamada.

No concluiremos este capítulo sin decir una palabra de la coqueluche ó tos convulsiva de los niños. Esta enfermedad es á veces tan intensa que el enfermo muere ó está á punto de sufrirse por razon del obstaculo que se opone á la entrada del aire en los pulmones y presenta el espantoso espectáculo de las convulsiones mas violentas y desordenadas. Si se presenta á un médico un niño en este estado, no verá en él mas que convulsiones y de consiguiente no administrará sino los antispasmodicos mas poderosos, cuya accion ayudará con la de los revulsivos. Sin embargo la coqueluche, cuyo principio primitivo Pinel coloca sin razon en el estómago, no es segun el doctor Dubreuil en sus Observaciones sobre algunas enfermedades de los niños y segun nosotros mas que una inflamacion de la membrana mucosa de los bronquios que con motivo de circunstancias individuales toma un carácter convulso que le es propio. Y despues, como ha sucedido casi á todas las inflamaciones, ha reinado epidemicamente, según se ha visto en Copenhague, y se ha considerado bajo puntos de vista diferentes, así como podemos convencernos de ello leyendo á Hoffmann, Baglivi, Werlhoff, Underwood, &c.
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DEL IODO Y DE SUS PRÉPARADOS MEDICINALES.

PRIMER ARTÍCULO.

El Iodo es un cuerpo simple descubierto por Courtois en 1813 y extraído de las aguas madres de la sosa del Varech. Esta sosa se prepara quemando el fucus vesiculosus L. y otras especies del mismo género (sargazos en nuestro idioma) que crecen con mucha abundancia en las costas de Normandía, lixiviando la ceniza y evaporando varias veces la lejía hasta que no cristalize más. El agua madre de estas cristalizaciones, tratada con un buen exceso de ácido sulfúrico concentrado y destilada en una retorta, da en el recipiente agua, ácido sulfuroso y el iodo que queda impuro por una corta cantidad de este ácido. Para purificar el iodo debe mezclarse con agua que tenga un poco de potasa en disolución y destilarse de nuevo. Ignoramos que se haya preparado hasta ahora en España esta sustancia; solo sabemos que el difunto D. José Estevan Rafer profesor de Farmacia de esta ciudad (1) hizo sobre esto algunos ensayos, que no de-

(1) Séanos permitido con esta oportunidad traer á la memoria los méritos y virtudes de un sabio profesor y consumado práctico, cuya excesiva modestia le ocultó á los ojos de los espíritus superficiales que prescieren el resplandor efímero de un meteoro luminoso á la luz permanente de las estrellas y planetas. La escuela de química de la Real casa Lonja en la que sirvió de ayudante algunos años, y la Real academia de ciencias naturales y artes que no pudo poseerle por mucho tiempo en su seno, depondrán como
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jan de ser muy laudables aunque no tuvieron el éxito deseado. Invitamos el celo de los profesores de las islas Baleares y de las costas de nuestra península para que imiten el ejemplo de nuestro benemérito paisano; pues creemos muy probable que podrá extraerse en nuestro suelo el iodo que ahora nos viene de Francia.

El iodo se presenta en forma de laminitas brillantes de color gris azulado obscuro dotadas de una ligera ductilidad; su peso específico es de 4,946. Tiene un olor parecido al del cloro; destruye los colores vegetales; mancha la piel de un color amarillo que se disipa por la volatilización. Suele adulterarse con el percaburo de hierro nativo (plombagina) que se le parece mucho; y algunas veces con el carbon mineral, con el sulfuro de molibdena, ó con laminitas de mica negro-verdosa ó de

testigos irrecusables sobre la exactitud y utilidad de sus trabajos, dirigidos siempre al bien de la humanidad y á la prosperidad de nuestra patria. La resistencia que opuso á encargarse en 1815 de substituir la expresada cátedra de química durante la ausencia del profesor, y á concurrir en dicho año y en el siguiente á las oposiciones que se verificaron en la Corte para la provisión de las cátedras de los Reales Colegios de Farmacia, á pesar de las instancias de varias personas respetables que conocían su mérito y deseaban que se colocase sobre el candelero la luz que estaba oculta y podía iluminar á muchos, da á conocer su carácter sobradamente modesto y desinteresado. Rafer, el virtuoso Rafer, modelo en su oficina de los profesores honrados y exactos, y ejemplar en su casa de todas las virtudes domésticas, esposo fiel, padre tierno, amigo constante, farmacéutico pundonoroso, práctico ilustrado, absolutamente irreprehensible en toda su conducta, sucumbió á una larga enfermedad originada de un zelo escrupuloso por el cumplimiento de sus obligaciones, y sufrió sus amarguras con una constancia heroica y cristiana. Su muerte acaecida en marzo de 1818 cubrió de luto no solo á su esposa, á sus tres hijos y á toda su familia, sino también á cuantos pudieron conocer el inestimable precio del tesoro que se perdía. Ojalá la memoria de sus virtudes sirva de modelo á todos los comprofesores!
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clorito pizarroso &c. Se conoce su pureza por cualquiera de los tres medios siguientes. Al fuego se volatiliza completamente en vapores de color violeta muy hermosos, se disuelve en el eter y en el alcohol sin dejar residuo, y se disuelve en su totalidad en las lejas de potasa ó sosa cáusticas sobre todo con el auxilio del calor. En cualquiera de las tres pruebas, las sustancias que forman su impureza quedan por residuos. Otras veces se le mezcla una corta cantidad de agua como de \( \frac{1}{16} \) á \( \frac{1}{8} \) de su peso, en cuyo caso se pega á las paredes del vaso en que está repuesto; apretado entre dos hojas de papel sin cola, las moja y pierde parte de su peso; y calentado suavemente en vasos cerrados, desprende vapor de agua que se condensa en forma de niebla y después en gotitas en la parte superior del vaso. Es del mayor interés el conocimiento de estos fraudes, cuando se trata de un medicamento dotado de virtudes tan enérgicas y que se vende á un precio tan subido.

El iodo se usa en tintura alcoólica ó eterea, y en pomada; sirve para preparar los hidriodatos de potasa y sosa puros ó iodurados, que también se usan en Medicina.

A fin de obtener un medicamento constante debe prepararse la tintura alcoólica de iodo del modo siguiente.

Alcohol de 35° . . . . . . . . . . . . . . . . 12 partes.
Iodo puro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1 parte.

Se tritura el iodo en un almirez de vidrio (2)

(2) Se debe evitar siempre el contacto del iodo con las sustancias metálicas, pues las ataca con mucha viveza.
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se le añade poco á poco el alcohol hasta la disolución completa, y se repone el producto en vasos bien cerrados y preservados del contacto de la luz.

Al cabo de cierto tiempo se depositan cristalitos de iodo, y aun se establece al parecer una ligera reacción entre esta sustancia y el alcohol, sobre todo con el auxilio del luminico. Parece que de esta reacción resulta la producción de una corta cantidad de ácido hidriódico iodurado.

Veinte gotas de esta tintura contienen con corta diferencia un grano de iodo.

Hemos designado en proporcion fija la cantidad de los dos ingredientes de esta tintura para que pueda adaptarse á cualquiera escala de pesos (3). Coindet y los autores franceses señalan 48 granos de iodo por una onza de alcohol; cuyas cantidades están entre si en la razón de 1 á 12. Esto puede aplicarse igualmente á los pesos de Castilla; mas en Cataluña y otros países donde la onza consta de nueve dracmas y el escrúpulo de 20 granos, deben

(3) Es verdaderamente muy sensible la discrepancia de pesos, no solo en diferentes naciones, sino también en las varias provincias de una misma monarquía, porque puede producir resultados funestos. Está mandado, y con muchísima razón, que todos los farmacéuticos de los dominios de S. M. se atengan scrupulosamente á las prescripciones de la Farmacopea Española en la preparación de los medicamentos. Haciéndose uso de los pesos provinciales en las boticas de este principado, es preciso que se reduzcan á ellos las cantidades ordenadas en la Farmacopea; pues de otra suerte los medicamentos resultarian con virtudes diferentes de los que se preparan en Madrid y otros puntos del reyno, que usan los pesos arreglados según la misma Farmacopea, por la diversa proporción en que se emplearian los ingredientes. Aunque no dudamos del zelo de todos los profesores catalanes en esta parte, no es por demas repetir esta advertencia, y reencargarles que la tengan siempre presente.
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aparato de la accion de la llama; pues si se calentaba mas, se descompondría el nitrato, y la plata se revivificaría. Enfriándose el nitrato, toma consistencia y se aplica exactamente á la superficie de la plata, con la cual contrae una adherencia muy fuerte. Para dar mas espesor á la capa del nitrato, es muy natural que se debe hacer obrar de una vez una mayor cantidad de ácido: lo que es facil de practicar, cuando la superficie de la plata está dispuesta de manera que pueda retener dicho agente: en el caso contrario, puede aumentarse progresivamente la tal capa por medio de adiciones sucesivas de ácido, haciendo cada una de ellas cuando se halle ya convertida en nitrato sólido la cantidad de ácido empleada anteriormente. Si la capa del nitrato debe ser muy gruesa, es preferible el hacerlo fundir en una cápsula, y cubrir con dicha sal fundida la parte de la superficie de la plata que se desea. Solo es necesario advertir, que para lograr una adherencia tan fuerte como corresponde, se hace indispensable que la plata se caliente previamente hasta la temperatura que tiene el nitrato fundido, y que su superficie no esté pulimentada. En cualquiera de los medios que se haya empleado para colocar el nitrato sobre la plata, como la fusion de dicha sal se determina muy facilmente, puede el operador por medio de movimientos convenientes hacer correr el nitrato, ya para extenderlo, ya para aumentar en un punto ó disminuir el grueso de la capa de este cáustico. Si el eje ha de ser un hilo muy delgado, no puede servir la plata á dicho efecto; pues empleado el primer procedimiento, debe temerse que el ácido re-
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Está claro que la descomposición del agua en la primera operación proporciona uno de sus elementos al iodo para formar el ácido hidriódico y el otro al hierro para oxidarlo, de lo que resulta la producción del hidriodato de hierro. La adición del subcarbonato de potasa transforma dicha sustancia en subcarbonato de hierro, que se precipita, y en hidriodato de potasa que queda disuelto y cristaliza por evaporación.

Este método lleva consigo dos inconvenientes de consideración: 1º la dificultad de obtener el subcarbonato de potasa puro. El del comercio contiene diferentes sales, de que es bastante molesto el separarle, las que quedan en disolución con el hidriodato, y lo vuelven impuro. Este inconveniente no es tan considerable cuando se prepara el hidriodato de soda, porque el subcarbonato de esta base por su cristalizabilidad se obtiene puro más fácilmente. 2º Para completar la descomposición del hidriodato de hierro, es casi indispensable que quede excedente la potasa; la sal por consiguiente resulta alcalina, ó se debe añadir ácido hidriódico para la saturación.

Otro método de preparar la sal de que se trata, es el de descomponer el agua por la acción combinada del iodo y de la potasa. A este efecto se pone en una matraz una cantidad cualquiera de una lejía de potasa cáustica preparada según la fórmula generalmente admitida y concentrada hasta 25° del pesalicor, se calienta suavemente y se le añade iodo poco á poco hasta la neutralización completa de la sustancia alcalina; lo que se verifica cuan-
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do la cantidad de iodo añadida es á poca diferencia la mitad del peso de la disolución empleada. El líquido que resulta, se filtra y evapora hasta sequedad, aplicando la acción del calórico con el debido cuidado; el residuo que se obtiene se pulveriza, se trata con alcohol de 40°, añadiendo sucesivamente nuevas cantidades de este líquido hasta que no tenga mas acción sobre el residuo. Por último, la disolución aleodólica se filtra y se evapora para obtener el hidriodato de potasa.

Es bien sabido que por la acción combinada del iodo y de la potasa el agua se descompone, y que uniéndose sus dos elementos separadamente con el iodo dan origen á los dos ácidos iódico é hidriódico, y de consiguiente á dos sales, á saber iodato de potasa é hidriodato de la misma base. La primera como mucho menos soluble se precipita en gran parte y queda separada por la filtración; al paso que para separar la cantidad que queda unida con el hidriodato disuelto, se acude á la acción del alcohol, que obra disolviendo este sin tocar absolutamente el iodato.

Este procedimiento aunque muy exacto, tiene la desventaja de que se pierde una gran porción de iodo en el iodato que queda residuo, el cual no suele aplicarse en clase de medicamento, ni tiene otros usos de consideración. La cantidad de hidriodato de potasa que resulta es corta y sale á un precio muy elevado. De ahí es que se han discurrido medios para convertir el iodato en hidriodato y aprovechar por lo mismo todo el iodo empleado.