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Amussat compuesto de un tubo de plata muy sólido, de cuatro líneas de diámetro, en el cual se introducen dos brazos de acero terminados en la parte que miran á la vejiga por frenos guarnecidos de asperidades, representa una pinza análoga á las llamadas de Hunter. Cuando se empujan ácia adelante los brazos de acero, se apartan los frenos que ellos forman, el cálculo es agarrado entre ellos, y por un mecanismo muy sencillo estando cada brazo mantenido inmóvil y retirado alternativamente ácia el interior del tubo, el cuerpo extraño se encuentra chafado y molido por la presión á que está sujetado. Esta manera de obrar debe ser muy poderosa; pero la pinza de Amussat no puede coger mas que cálculos muy pequeños, los que no estando comprimidos mas que por dos puntos de su diámetro, están expuestos á escaparse y á ser lanzados con fuerza contra las paredes de la vejiga. Tambien es posible, obrando sobre piedras muy duras, que ceda y se rompa la cánula dilatada por la ascension de los brazos, lo que produciría sin duda accidentes los mas graves. Por esto el instrumento de Amussat no ha sido empleado hasta ahora sobre el hombre vivo.

Leroy ha pensado que algunas veces puede ser difícil el coger los cálculos con una pinza de tres brazos, porque estos dejan un espacio, dentro del cual no puede penetrar facilmente el cuerpo extraño, sino de adelante atrás. Para remediar este inconveniente, imagino fijar uno de los tres brazos de la pinza á una tercera cánula encerrada en las otras dos. Este brazo siendo movible, puede estar echa-
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do según se quiera sobre cualquiera de los otros. Entonces el instrumento parece compuesto solamente de dos láminas apartadas una de otra: se puede aplicar sobre la piedra, y cuando la ha cogido, el brazo móvil que se dirige sobre ella, completa su encarcelamiento y la fija con solidéz. Para privar que el cálculo se escape de los frenos que lo retienen, Leroy los ha transformado en brazos articulados, reunidos por sus cabos, y que forman de esta suerte una verdadera jaula cerrada por todos lados. Este instrumento puede ser útil, pero parece aumentar la dificultad de la operación, y yo no sé que jamás haya sucedido el inconveniente que con él se pretende remediar, esto es la salida del cálculo después de agarrado por los brazos del litotritor. Si se necesitase absolutamente añadir á la pinza de tres brazos alguna cosa que apretase el cálculo de atrás para adelante y lo mantuviese de este modo aplicado al instrumento con mas solidéz, daría la preferencia, al resorte imaginado por Belmas. Este resorte fijado á uno de los frenos por una extremidad, al paso que la otra sale afuera por la cánula, forma dentro la vejiga una asa que se agranda empujando su extremidad libre, se repliega sobre el cálculo después de haberlo agarrado, y lo aprieta en dirección del eje del litotritor.

Parece que Leroy ha sido más feliz disponiendo sus taladros perforadores, de suerte que pueden ser retirados y reemplazados por otros en el decurso de la operación á voluntad del operador. En el instrumento de Civiale la extremidad interior del taladro es gruesa y no puede entrar dentro la ca-
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ra ó de las tenazas. En la obra del médico árabe español conocido bajo el nombre de Albucasis se lee, que se debe procurar una salida por el periné al cálculo orinario, sin atender á la naturaleza de las partes que se deben cortar. Los cirujanos de la edad media, simples imitadores de los Arabes y Latinos, no perfeccionaron en lo más mínimo el procedimiento de Celso y Albucasis; pero cuando los operadores empezaron á dedicarse al estudio de la anatomía, conocieron desde luego los graves inconvenientes del método lateral, por lo que fué sepultado en el olvido.

Método de practicar la cistotomía en las mujeres abriendo la uretra.

Franco y Tolet fueron los primeros que recomendaron la incision de la uretra para la extracción de los cálculos orinarios en las mugeres. Ambrosio Pareo, Lorenzo Colot y su hijos siguieron los consejos de aquellos prácticos; Dionis adoptó tambien este método, pero todos dilataban después lo restante de la uretra y cuello de la vejiga por los medios que anteriormente se han explicado, operacion muy dolorosa, como ya se ha dicho al principio, y seguida por lo comun de incontinencias de orina, como lo confiesa el mismo Dionis.

Louis manifestó que la incision de la uretra y del cuello de la vejiga eran los únicos medios para obviar á estos inconvenientes. Para poner en práctica su método inventó el ilustre académico
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pacidad del tubo de acero. Este cirujano encuentra en dicha disposicion la ventaja de poder aumentar la divergencia de los brazos elásticos, aplicando contra su origen la extremidad del taladro; mas esta accion es poco útil. En efecto, es muy facil el construir los brazos de la pinza, de modo que por si solos se aparten bastante para coger cálculos voluminosos; y al contrario, hay muchas veces necesidad de sacar el taladro para examinar los progresos que ha hecho, imprimir algunos movimientos á la piedra, multiplicar los puntos por los que se la ataca, y hacer mas rápida su destrucción. Con el instrumento de Civiale no se pueden cumplir estas indicaciones, sino soltando el cálculo y retirando el litotritor, en una palabra cesando la operacion entera para volverla á empezar de nuevo. Esta imperfeccion parece real, pero es facil de corregir; y Civiale no debe titubear en adoptar una modificacion útil, aunque sea presentada por un rival.

La posibilidad de cambiar el taladro, según se quiera, durante el trabajo litotríctico ha sugerido tambien á Leroy la idea de variar sus formas, y de dividirlos en dos brazos elásticos susceptibles de ser introducidos en el agujero practicado en el cálculo desde un principio, para vaciarlo en cierta manera y convertirlo en una especie de cáscara facil de romper. De esta suerte la operacion se engrandece, se hace mas complicada y mas larga; y el profesor puede, sin soltar el instrumento, llenar todas las indicaciones que dependen de la figura y dureza del cálculo, de los progresos mas
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o menos lentos del trabajo, y de muchas otras circunstancias accesorias. Estas ideas son muy juiciosas y proporcionan al parecer nuevos grados de perfeccion á la litotricia, tal como ha sido practicada hasta ahora.

Belmas, de quien se ha hablado mas arriba, quisiera que la litotricia ordinaria se combinase, de suerte que el instrumento destinado á coger la piedra fuese introducido por la uretra, mientras que el aparato perforador obraria sobre ella por dentro de una cánula introducida en la region hipogástrica. Pretende que, hallándose de esta suerte el calculo sometido á una accion mas directa, podria ser desmenuzado mas facilmente; que sus fragmentos saldrian con menos pena por la herida del hipogástrico que por la uretra; que en fin una corriente de líquido establecida en la vejiga de arriba abajo, podria limpiarla mas completamente del que lo hacen las inyecciones ordinarias. Pero este metodo, denominado por su autor litotricia hipogastro-uretral, hasta ahora no es mas que un proyecto; y por mas que Belmas haya presentado consideraciones anatómicas y patológicas ingeniosas en su favor, no puede juzgarse de él antes de la publicacion total de su trabajo, y sobre todo antes que la experiencia, ó alomenos varios ensayos sobre el cadaver den á conocer el grado de facilidad de su ejecucion y de innocuidad de su resultado.

Tales son hasta ahora los trabajos mas importantes que se han hecho sobre la litotricia. Todo anuncia que esta operacion llegará en pocos años
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al punto de perfeccion de que es susceptible. No hay en la actualidad ningun procedimiento quirúrgico mas digno de fijar la atencion de los prácticos; pues aunque ella no sea aplicable á todos los casos, ni exenta de dolor, y tal vez de algunos peligros, será sin duda muy útil á la humanidad el substraer un cierto número de calculosos de los terribles riesgos á que les expone la operacion de la talla, sobre todo cuando es practicada por alguno de los procedimientos cuyo uso continua á ser preconizado menos por la razon que por la rutina. Los hombres, cuya uretra es sana y dilatable, cuya próstata no tiene ninguna sombra de infarto, y que llevan cálculos poco voluminosos en una vejiga no irritada, pueden sujetarse al método litotritico con feliz suceso. Es verdad que las personas que reúnen estas felices circunstancias, son las que sufren mejor la cistotomía; pero que diferencia tan grande entre las dos operaciones, ya con respecto al dolor que las acompaña, ya en cuanto á los peligros que llevan consigo mediatamente ó inmediatamente! Ningun aparato espantoso se presenta al enfermo capaz de alterar su ánimo, mientras se desmenuza su cálculo; no hay division de ninguna parte; el operador parece que no hace mas que sondearle; no hay que temer ninguna hemorragia abundante ó mortal, ni ninguna infiltracion de orina susceptible de ejercer sus estragos hasta mucha distancia, ni herida que cicatrizar, ni incontinencia de orina que pueda quedar después de la curación y volverla incompleta. Estas ventajas son tan preciosas como in-
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contestables. Civiale anuncia que de 30 enfermos sujetados á la accion del litotritor 28 han curado; y que los otros dos murieron muchos meses despues de la operacion y de hallarse desembarazados de los cálculos, á consecuencia de lesiones extrañas á la vejiga. Estos resultados no necesitan de comentarios, y recomiendan el procedimiento á que se debieron con mucha mayor energia que las apologías mas elocuentes.

Es verdad que la litotricia, del modo que la hemos indicado, no puede ser practicada indiferentemente sobre todos los sujetos. Los niños, que tienen el pene poco desarrollado y la uretra estrecha, no han podido experimentar hasta ahora el uso de este metodo. No obstante podrian construirse para ellos instrumentos mas pequenos que los que sirven á los adultos, los que corresponderian por otra parte al corto volumen de las piedras que ordinariamente los aquejan. La litotricia es sin duda impracticable, cuando los cálculos son de tales dimensiones que no pueden ser agarrados entre los brazos de la pinza destinados á sujetarlos. Parece que hay ciertas piedras tan duras y tan resistentes, que no podrán experimentar eficazmente la accion del litotritor; ellas se dejarán perforar en muchos puntos, pero no se romperán, ni disminuirán de volumen, ni se reducirán á fragmentos. A veces hay en la vejiga varios cuerpos extraños, que se deben coger y desmenuzar sucesivamente, sin poder prever cuando se concluirá. En casos de esta especie, el cirujano se ve obligado á multiplicar las operaciones, y prolongar
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la curación casi indefinidamente, con riesgo de agotar la paciencia del enfermo y de renunciar quizá á curarlo por este medio. Civiale confiesa que ha aplicado 28 veces su instrumento sobre una misma persona. Es verdad que durante esta larga cura debida al número y volumen de las piedras, el calculoso no estuvo indispuesto mas que una sola vez, y que en el intervalo de las operaciones se dedicaba á sus ocupaciones habituales. Facilmente se concibe que deben ser muy raras las personas tan bien dispuestas; y que en muchos casos por lo mismo deberá la cistotomía preferirse á las tentativas litotriticas que no podrian tener lugar sin excitar alguna irritacion en las partes entre las que se ejecutan.

Las personas de temperamento nervioso y muy irritable son poco acomodadas para sujetarse á esta operacion; hay algunas que no pueden sufrir la introduccion del litotritor, cualesquiera que sean las precauciones que se tomen para prepararlas; otras tienen la uretra tan estrecha y de difícil dilatacion, que no puede admitir el instrumento. Es inutil de añadir que las uretritides y las estrecheces morbosas del canal han de curarse, antes de proceder á la introduccion del litotritor. Los infartos de la próstata, la sensibilidad demasiada del ortificio vesical, la aplicacion estrecha de las paredes de la vejiga sobre el cálculo, y la imposibilidad de apartarlas bastante para hacer obrar los brazos de la pinza, son otras tantas circunstancias que se oponen al uso del litotritor. Por fin, los tumores fungosos, las ulceraciones y los catarros crónicos de la veji-
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ga, la adherencia de las piedras, y varias otras complicaciones análogas, hacen esta operación muy peligrosa ó impracticable. Felizmente estos casos son los menos frecuentes, y serán sin duda en adelante mucho más raros, á medida que los enfermos, cesando de arredrarse por una operación sangrienta y grave, reclamen los socorros del arte con menos repugnancia, y se sometan á la litotricia, antes de apurar el exceso del dolor y de hallarse los tejidos desorganizados en parte. Puede pues preverse que, al paso que se extienda la litotricia, irán disminuyendo proporcionalmente los casos que ecisan de necesidad la práctica de la cistotomía.

Es muy perjudicial á los progresos del arte que una operación cualquiera sea el patrimonio exclusivo de un corto número de profesores. La cirugía sólo se perfecciona por medio de la emulación y por el concurso de un gran número de esfuerzos. Raras veces el inventor de un procedimiento logra mejorarlo tanto como sus rivales, porque se queda metido en el camino que abrió de un principio, y no puede abandonar enteramente la cadena de ideas que ha recorrido. La operación de la catarrata por extracción ha ganado más en pocos años por el trabajo de Lafaye y de sus sucesores, de lo que hubiera hecho en medio siglo si David sólo se hubiese ocupado de ella. Desde que la cauterización de la uretra ha sido practicada por un gran número de cirujanos, ha adquirido un grado de seguridad y una facilidad de ejecución, que Ducamp abandonado á sí mismo quizá no le hubiera jamás comunicado. El monopolio de operaciones,
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pues, debe ser combatido sin cesar, y los métodos buenos practicados por muchas manos, se vuelven pronto mejores y mas dignos de la aprobacion de los hombres ilustrados. Así pues el objeto de esta memoria es el hacer conocer la litotricia con exactitud, y el demostrar que el procedimiento de practicarla es sencillo, fácil e inocente para las paredes de la vejiga. Es de desear que esta operacion se propague, que los cirujanos mas hábiles la practiquen, la sujeten á la prueba decisiva de una experiencia extendida al par que ilustrada, y hagan en ella las modificaciones y perfecciones que solo pueden indicar el manejo de los instrumentos. De esta suerte, el arte se enriquecerá de una operacion nueva, sobremanera util, y que pronto estará en uso en todo el mundo civilizado; al paso que, si se continua á considerarla como un método desusado y particular á esta ó á la otra persona, la ciencia quedará estacionaria, y podrá tal vez inutilizarse algun dia un descubrimiento, del cual la humanidad debe esperar los mas felices resultados.

OBSERVACIONES,

Sobre el medio de reconocer las falsificaciones del sulfato de quinina del comercio,
Por el Dr. D. Juan Aledo.

La codicia y mala fe de los traficantes en géneros medicinales hace alterar la naturaleza de es-
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tos mismos, tanto mas, cuanto mayor es su valor. Así es que el sulfato de quinina se halla en el comercio adulterado con sustancias insignificantes, que le disminuyen su actividad. La siguiente análisis nos probará cuanto debemos estar prevenidos contra estos fraudes.

Ciento comerciante deseando comprar una cantidad considerable de sulfato de quinina, quiso antes asegurarse de su pureza; este examen me fue confiado y obré del modo siguiente:

1º Traté tres dracmas de este sulfato con quince onzas de agua destilada hirviendo, agitando con un tubo de vidrio para facilitar la acción, y filtré el licor, quedando sobre el filtro un polvo blanco, que lavado con agua pura caliente, y hecho secar, pesó una dracma y cincuenta y cuatro granos (sustancias extrañas al sulfato).

2º Recogidos los líquidos de la operación anterior, los hice evaporar en un baño de maría hasta la reducción de la mitad, á corta diferencia. Lo dejé enfriar, y le eché tintura alcoólica de agallas hasta que no enturbió el licor; y me dió un precipitado de un blanco amarillo.

Este echado en una disolución de nitrato de barita, formó un precipitado blanco insoluble en el ácido nítrico.

Con el amoníaco unos copos blanquecinos.

Con el per-hidroclorato de hierro disuelto dió un líquido de un color azul intenso.

3º El líquido que quedó del experimento 2º fue puesto en dos vasos, el cual me dió.

Con el nitrato de barita un precipitado blanco
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insoluble de sulfato de barita.

Con el protosulfato de hierro un precipitado negro de gallo-tannato de hierro.

Lo que nos prueba, que la tintura de agallas descompuso el sulfato, uniendo su tanino con la quinina y precipitándose en un polvo blanco amarillento; y el ácido sulfúrico, junto con el gálico y un poco de tanino de la tintura quedaron en disolución en el líquido.

4º Pasé entonces á examinar el precipitado que quedó en el primer experimento y tratado:

Con el alcohol hirviendo no fue atacado.

Con el ácido nítrico á 28° se disolvió enteramente y con efervescencia. Lo dejé en reposo, y cuando transparente el licor lo traté con un exceso de ácido sulfúrico á 46°, que dió instantáneamente un precipitado de sulfato de cal.

5º El licor resultante del experimento anterior fue tratado con una disolución de subcarbonato de sosa, que inmediatamente me dió un precipitado blanco ligero de subcarbonato de magnesia.

Resulta de esta análisis que el sulfato en cuestión contiene más de la mitad de su peso de subcarbonatos de cal y de magnesia; y por lo mismo los farmacéuticos que no lo preparan, deben antes de comprarlo cerciorarse de su pureza.

El medio más fácil de conocer si el sulfato de quinina está adulterado con los dichos carbonatos, con el sulfato de cal ó con la magnesia que á veces suele contener, consiste en tratar con el alcohol ó agua hirviendo el que se quiera analizar, cuyos líquidos disolverán el sulfato de quinina y
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no atacarán los otras sustancias (1).

Mas cuando este compuesto estuviese adulterado con el azúcar pulverizado, como me han asegurado lo hay en el comercio, entonces es necesario tratar la disolución acuosa con otra de subcarbonato de potasa, que precipitará la quinina, y evaporar el líquido hasta sequedad; tratar el residuo con alcohol hirviendo, el cual disolverá el azúcar, que se reconocerá por el sabor dulce que habrá adquirido, y no atacará el sulfato de potasa resultante de la combinación del ácido sulfúrico abandonado de la quinina con la potasa del subcarbonato.

HIGIENE PÚBLICA.
DE LAS ENDEMIAS Y EPIDEMIAS.
Segundo artículo.

Prescindiendo de los diferentes modos, con que hasta aquí se han definido y considerado las epidemias por los diferentes autores que han es-

(1) El mismo medio puede servir para conocer la presencia del óxido de zinc sublimado. (flores de zinc) con que se adultera alguna vez el sulfato de quinina; adulteración mucho más peligrosa que las descritas en el artículo, porque el óxido de que se trata no es una sustancia insignificante, antes bien está dotado de una acción muy enérgica sobre nuestra economía.
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un instrumento semejante al litótomo de Fray Cosme, que introducia en la uretra con la lámina oculta y cortaba saliendo. Pero los resultados de esta operacion no correspondieron á los deseos de los prácticos: la experiencia manifestó al cabo de poco tiempo, que la lámina del litótomo era demasiado ancha por una parte y demasiado estrecha por la otra; y sobre todo que tan solo se incinde la parte anterior de la uretra, mientras que lo restante de dicho canal y el cuello de la vejiga quedan divididos superficialmente, lo que dá lugar á distensiones y dilaceraciones, cuyos resultados son siempre muy funestos.

Leblanc adoptó las ideas de Louis, pero hizo algunas modificaciones en el litótomo de dicho práctico: Lecat practicaba esta operacion con su gorgerete cistótomo que preferia al instrumento del ilustre académico: Fray Cosme pretendió dar la preferencia á su litótomo oculto: en fin se promovió una lucha literaria entre estos litotomistas, de modo que en el diario de Verdun del año 1749 se leen muchos escritos polémicos que se dirigieron mutuamente los unos á los otros. En esta época todos los prácticos fijaron su atencion sobre este asunto; y asi es que Fleurant, Bouquot y otros inventaron nuevos instrumentos, los que como todos los demas han sido casi desterrados de la práctica.

Dubois practica la talla uretral en las mugeres dirigiendo la incision ácia arriba. Situada bien la enferma, introduce en la vejiga una sonda acanalada, cuya ranura mire ácia el sínfisis del pu-