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autoridades que he expuesto convencen suficientemente de que la tisis pulmonal no ha sido ni es enfermedad contagiosa, describiré algunas de mis observaciones en compendio con el objeto de calificar este escrito con las pruebas menos equívocas y mas decisivas que tiene la medicina.

Primera observacion: tisis pulmonal primiva y hereditaria.

Siendo médico titular de la villa de Fuente el Saz, señorío de Molina de Aragon, fuí llamado en el año de 1804 para visitar á Ana del Moral, de edad de diez y seis años, de temperamento vilioso é irritable, piel algo morena, pero fina y delicada, color subictérico, voz algo ronca y gangosa, cuello largo, pecho angosto, escapulas elevadas; y en fin marcada con todas las disposiciones de una tisis hereditaria. Todavía no había empezado esta joven á sentir los primeros estímulos del amor, cuando un simple aparato gástrico; y algunas destilaciones de boca y muelas anunciaron su larga y fatal enfermedad. Estas dos causas, que desde luego se insinuaron en los pulmones y bronquios, formando un punto de irritación en estas partes, llamó al momento el aflujo de los humores hácia ellas, y excitó simultáneamente la tos, ex-
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pectoracion de un moco amarillento, dysnea; cosquilleo y aspereza en la garganta, calentura que al principio fue remitente viliosa, acompañada de nauseas, amargos de boca, lengua amarillenta, peso sobre el epigastrio &c.; por lo que se le administró un emético con el objeto de sacudir y evacuar el aparato gástrico vilioso del estómago y desobstruir el pulmón y los bronquios, lo que en efecto se consiguió y advirtió por entonces la enferma un alivio notable; mas no obstante la enfermedad seguía su marcha, y aunque traté de reprimirla con la aquina, los subacidos, algunos expectorantes y dos cáusticos sobre los homoplatos, no lo pude conseguir de manera alguna; y á pesar de haber insistido con éstos y otros remedios, se hizo superior el mal á todos, y se declaró la tisis en el segundo grado, la que procuré combatir satisfaciendo puntualmente las indicaciones esenciales y accidentales según se fueron presentando; pero todo fue infructuoso y la enferma murió á los trece meses de su larga y penosa enfermedad, extenuada y ostigada de la tos, la dysnea, la espectoración purulenta, la diarrea, las accesiones de una héctica anfimerina y angustiada con los copiosos y frecuentes sudores nocturnos. Esta joven, que sin duda era un verdadero retrato de su padre, fue víctima de la herencia que
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la transmitió; pues además que este tenía bien demarcadas en su constitución todas las disposiciones y señales de una tisis pulmonal, estuvo en varias ocasiones amenazado de ella por toses, destilaciones acres y rebeldes que padeció; pero se fue preservando á expensas del mucho arreglo y cuidado con que vivió hasta la edad de cincuenta años en que le atacó una remitente catarral, que puso en acto la predisposición que siempre había tenido á padecer la tisis pulmonal; de la que después de una larga carrera sucumbió á los siete años de la muerte de su amada hija.

Segunda observación: tisis pulmonal primitiva y hereditaria.

Al año siguiente de la muerte de Ana fue invadido de la misma enfermedad un hermano suyo llamado Claudio, de edad de diez y ocho años, de la misma figura, genio y constitución que su padre y hermana. Este desgraciado, que al enfermar estaba estudiando filosofía en el colegio de san Martín de Sigüenza, á quince leguas de distancia de su pueblo, se vino á los tres ó cuatro meses de mal á curarse á su casa, desde donde me lo remitieron á la ciudad de Molina de Aragón, en la que me hallaba por entonces de médico titular para
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que le visitase y dirigiese en su curacion; y aunque en verdad puse la mayor atencion, esmero y cuidado en él, y lo miré como el mas predilecto de mis enfermos, no tuve la satisfaccion de contener los progresos de su enfermedad, que era una tisis de la misma especie que la de su hermana, de la que sucumbió tambien siguiendo los mismos pasos á los quince meses del mal. Y en vista de esto ¿habrá quien sostenga que influyó el contagio en las enfermedades de estos dos hermanos? ¿Se dirá por ventura que Claudio recibió el contagio de su hermana Ana, estando á quince leguas de distancia y sin haberla visto en el tiempo de su enfermedad y menos que el padre se contagió de sus hijos, habiendo muerto siete años después que ellos? (1)

Tercera observacion: tisis pulmonal secundaria.

En la ciudad de Zaragoza donde estaba ejerciendo la medicina en el año de 1811

(1) Posteriormente he sabido que había muerto tísica otra hermana de esta familia, que también estaba marcada con la lave genital del padre, y que se habían preservado otras dos hermanas que disfrutaban de la diathesis de la madre.
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Fuí llamado para visitar á un relojero alemán, de edad de treinta años, temperamento vilioso é irritable, de genio vivo, acre y muy activo &c. el cual hacia dos años que padecía una tisis pulmonal, la que según me informaron, había contraído por los excesos de la venus y de los licores, y porque su género de vida era el menos natural y el mas extravagante. Cuando yo empecé á visitar este enfermo estaba ya tísico en el último grado, tanto que su extenuación universal, la tos, la dysnea sufoctativa, la expectoración de un pus de color ceniciente, los sudores copiosos y continuados, y las accesiones de una fiebre violenta, me anunciaban que era inevitable su muerte. Sin embargo, procuré inspirarle valor y confianza, y le prescribí algunos remedios ya tónicos, ya calmantes, alternándolos con suaves espectoran-tes y caldos ligeros y reficientes; con lo que lo reanimé y lo fui sosteniendo por espacio de quince días; pero al fin sucumbió después de haber recibido los santos sacramentos y admirando á muchos de sus vecinos que no lo esperaban, porque era francmason de la logia alemana que por entonces se había establecido en aquella ciudad. Otra escena no menos lamentable que esta y capaz de enternecer al alma mas dura, ocurrió en la noche que murió este des-
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MEMORIA

sobre las aguas minerales de Fontellas, que don Pedro Domingo, médico de la Almunia de doña Godina, en el reino de Aragon, nos ha remitido para que insertemos en nuestro periódico; en la que manifiesta haberlas descubierto él mismo, y presenta algunas curaciones de hidropesias y afecciones calculosas que ha conseguido por el uso de estas nuevas aguas.

Es tan prodigiosa la naturaleza, dice, en sus producciones que no perdona medio alguno, si me es lícito usar de esta expresión, en proporcionar al hombre todo género de recursos para socorrerlo en el estado mas deplorable de su salud. Y en efecto, ¿quién se persuadiría de que aquellas dolencias mas terribles en que apenas ha tenido la terapéutica imperio alguno, se curan en el dia con una producción hidro-mineralógica?

Hablo de las hidropesias, de estas enfermedades en las que si se ha conseguido algun feliz resultado, ha sido á espensas de Tom. I. N. VI.
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las aguas de Fontellas con lo que se restableció enteramente y se volvió á su casa el 15 de abril, en la que sigue tan sana y tan buena, lisonjeándose de los tristes presagios que la habían anunciado algunos profesores de aquella ciudad.

Enfermedades calculosas curadas con el uso de las mismas aguas.

Primera, Balero Lopez, natural de esta villa, de edad de setenta y cuatro años, temperamento sanguíneo &c. después de haber padecido por mucho tiempo del mal de piedra, fue acometido en el marzo de este año pasado de una nefritis calculosa, la que habiendo tomado desde los principios el carácter inflamatorio, fue necesario combatir con el plan antiflogístico en toda su extensión, con el que cedieron los síntomas inflamatorios; pero le quedó una extranuria ó retención de orina que le molestaba sobre manera, por cuyo motivo le ordené el uso de las aguas de Fontellas, y aun no había bebido tres libras de este agua mineral cuando rompió la orina con la mayor fuerza; por tanto siguió algunos días más con la misma agua y empezó á arrojar los cálculos disueltos y reducidos á unos granitos arenosos, los que fueron saliendo más menudos y quedó curado el enfermo de la
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afeccion calculosa que padecía sin que hasta ahora se le haya vuelto á reproducir.

Segunda, Manuel Ortiz, tambien vecino de esta villa, de edad de sesenta años, temperamento flemático sanguíneo &c. adoleció á primeros del último mes de agosto de una estranguria calculosa, á la que sobrevino una ematuria pertinaz, nacida de la irritacion que los cálculos le ocasionaban al salir en el cuello de la vegiga y canal de la uretra. Hizo uso del agua mineral de Fontellas por algunos días, y quedó restablecido de su penosa enfermedad en el mes de setiembre inmediato.

Tercera, Miguel Betes, de la misma vecindad, de edad de cincuenta años, temperamento vilioso &c. adoleció á principios del año 1820, de una nefralgia calculosa; y aunque desde luego le dispuse á este enfermo los remedios que estaban indicados, y entre ellos algunos calmantes para mitigar los vehementes dolores que le acompañaban, no pude reprimir estos, ni corregir aquellos de manera alguna; por tanto determiné que bebiese algunos vasos del agua de Fontellas, y en efecto obró tan eficazmente, que á pocas horas excitó la evacuación de la orina, calmó los dolores y la enfermedad quedó casi del todo desvanecida. Esta enfermedad le ha repetido algunas veces después al paciente, pero este ha re-
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currido á la misma agua, y con ella se ha aliviado siempre. En el dia hace ya seis meses que no ha tenido novedad en su salud.

Cuarta, don Juan Antonio Colmenares, vecino tambien de esta villa, de edad de unos cincuenta años, temperamento irritable &c. fue acometido en el mes de marzo del mismo año de un violento cólico nefrítico, acompañado de terribles dolores, estranguria y retraccion del testículo derecho. Esta enfermedad que hizo padecer sobre manera al dicho Colmenares, se hizo superior á todos los remedios, menos al uso continuado del agua mineral de Fontellas, con la que fue arrojando diferentes cálculos y gran cantidad de arenillas, y quedó por fin libre de su larga y penosa enfermedad, la que no se le ha reproducido mas.

Quinta, Isabel García, natural de esta villa, de edad de treinta y cuatro años, temperamento vilioso &c. padecia en el año 1819 una ictericia calculosa, la que á poco tiempo se complicó con una ascitis; y viendo que á pesar de un plan curativo eficaz, la enferma se empeoraba de dia en dia, la suspendí todo medicamento y la prescribí el uso del agua de Fontellas con la que se le fue soltando la evacuacion de la orina y el vientre, y con esto logró restablecerse de
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una y otra enfermedad al mes y medio.

Sesta, Maria Ramirez, natural de esta villa, de edad de veinte y seis años, temperamento vilioso &c. padecía en el mes de julio último una ictericia sostenida por un escirro en el hígado; y por haber estado esta enfermedad por algún tiempo abandonada á la accion de la naturaleza, terminó en una ascitis. Prescribí á esta enferma los remedios mas enérgicos que conoce el arte; de modo que á los principios la administré un emético, en seguida le dispuse cocimientos aperitivos con sales neutras, sinapismos, friegas mercuriales, preparaciones de la escila, remedios fundentes, marciales, tónicos, &c. &c. y viendo que después de haber insistido por más de tres meses con unos y otros remedios, nada adelantaba, lo suspendí todo y traté de que bebiese el agua mineral de Fontellas, con la que empezó á experimentar algún alivio al día quinto, y habiendo continuado con el uso del agua en los meses de noviembre y diciembre, se le promovió un sudor tan copioso que á primeros de enero de este año se halla ya libre del escirro, la ictericia y la ascitis, y en el día sigue muy bien y está ya casi convalecida de todos sus males.

Después de estas observaciones médicas termina el autor su memoria, advirtiendo que algunos ganaderos de aquel país han
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curado su ganado del mal del bazo con la sal comun disuelta en el agua mineral de Fontellas. Hace algunas reflexiones sobre esta enfermedad de las ovejas, valiéndose de las doctrinas de Rozier, y concluye con que el agua de Fontellas por su virtud diuretica es muy buen remedio para el mal del bazo."

Sin embargo de que nuestra opinion está á favor de las aguas minerales, y no dudamos de su eficacia en la curacion de las enfermedades crónicas, y especialmente en las que se sostienen por debilidad, obstrucciones y embarazos en las vísceras del vientre, y las ocasionadas por evacuaciones suprimidas ó desarregladas, y de que estamos persuadidos que en ciertos casos tienen mas poder para cambiar la constitucion fisica y moral de los enfermos que toda la materia médica, por cuanto á la virtud de las sustancias que contienen se agrega el egercicio del viaje, la distraccion que recibe el espíritu del paciente en los caminos y parages donde va á tomarlas, la mutacion de aires, alimentos, género de vida &c. no podemos menos de admirar la facilidad y aun prontitud con que, según el autor de la memoria, ha obrado la nueva agua mineral de Fontellas en los enfermos que nos describe á quienes les ha curado radicalmente hidropesias inveteradas y complicadas con otros
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males y afecciones calculosas con solo el uso del agua de Fontellas en mas ó menos cantidad: por tanto sería de desear que el celoso médico de la Alumnia procurase el que se analizase con la mayor exactitud y escrupulosidad esta agua mineral, de modo que después de examinar con los instrumentos necesarios sus propiedades físicas se hiciese uso de los mejores reactivos para conocer y determinar las cantidades de todos sus principios constitutivos, y aun sería muy conducente que se clasificasen, y que el mismo autor excitase á que otros profesores hiciesen algunos ensayos y observaciones para de este modo calificar mas las suyas y tener la gloria de haber descubierto el remedio mas poderoso que se ha conocido para curar dos enfermedades que casi siempre se han hecho superiores á todos los recursos del arte. (Nota de los editores.)

TERAPEUTICA.

Sobre el uso del ácido prúsico ó hidrocianico en la curacion de las enfermedades de pecho, y particularmente en la de la tisis pulmonal.

Desde que se ha demostrado el vacío
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de las teorías médicas sacadas de las ciencias accesorias ó mas bien extrañas á la patología, se han dirigido los espíritus indagadores hácia las investigaciones empíricas. Estos nuevos trabajos han producido felices resultados. En el siglo XVII se ha visto usar la hipecacuana que Helvecio miraba como el específico de la disentería: el arnica, la valeriana, la cicuta, la belladona, el iosciano ó beleño, el acónito, el colchico autunnal, la dedalera ó digital, el romero silvestre, el zumo de las mimosas, la goma kine, la raíz de la polígala, la del colombo, el liquen islándico &c. se preconizaron con entusiasmo. Muchas han perdido su crédito, ya por usarlas en dosis demasiado pequeñas (en cuyo caso también debe evitarse una excesiva pusilanimidad como una temeraria audacia) ó ya porque se han administrado en circunstancias en que el estado del estómago contraindica ó repugna su uso, aun cuando parezca por otra parte que están indicadas, como por desgracia se observa muy frecuentemente (1). Acia la misma época Browne Langrish fue el pri-

(1) No es ciertamente raro ver en la práctica algunos profesores que sin consultar el estado del estómago y el modo como este órgano recibe los remedios, se empeñan en administrar tales ó cuales medi-
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mero que ensayó el uso del agua destilada del laurel cerezo; pero solamente en los animales. Bailies fue el que se atrevió á administrarsela á los hombres á la dosis de treinta á sesenta gotas en los casos de flogosis y de obstrucciones del vientre. Thilenius la prescribía con feliz éxito en las herpes ulceradas; y al célebre Scheele se debe el descubrimiento del ácido prúsico llamado actualmente hidrociánico, sobre el cual han hecho grandes investigaciones en Alemania y Francia los sabios Berthollet, Proust, Gay-Lusac, Emmert, Coullon, Robert, Orfila y Magendie.

camentos, sólo porque están indicados en tal ó cual caso, sin atender á la primera y mas urgente de las indicaciones que hay que satisfacer en toda afecction interna sea de la especie que quiera y sea cual fuere el estado del enfermo. En efecto, el sistema mucoso del aparato digestivo como gese, digámoslo así, de la vida orgánica ó interior y centro de tantas simpatías, es el único que tiene la prerrogativa en todos los casos en que se administran medicamentos interiormente, no solo de recibirlós y descomponerlos, sino tambien la de dirigir su accion medicamentosa á tal ó cual órgano por medio de sus simpatías ¿podrá menos de suceder que si la membrana mu-
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La perseverancia con que el doctor Magendie, catedrático de fisiología, continúa el trabajo que ha empezado de hacer servir los experimentos fisiológicos y el estudio de las ciencias accesorias al adelantamiento de la medicina práctica, objeto final que debe siempre proponerse el médico, merece el mayor elogio. La introducción del ácido prúsico en la materia médica es bastante nueva, y como esta sustancia, en su estado de concentración, aunque más o menos debilitada, constituye un veneno de una actividad prodigiosa; hace que se miren con un gran interés las investigaciones exactas

cosa del estómago se halla alterada aunque sea simpáticamente ya en su acción secretoria ó ya en sus propiedades vitales; los remedios que apliquemos á su superficie interna sean tanto más perjudiciales y alteren más su tejido, cuanto más estimulantes ó perturbadores sean? De aquí nace que las mas veces la lesión de esta membrana, aunque simpática, llega á predominar y quitar la vida á los enfermos mucho más frecuentemente de lo que se cree, de cuya triste verdad nos convenceríamos si fuesen más comunes entre nosotros las autopsias ó aberturas cadavéricas que son las que manifiestan los ultrajes y las lesiones del tejido mucoso del aparato digesto.
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acerca de su preparacion, dosis, modo de administrarla, accion fisiológica sobre el hombre y los animales, y propiedades médicas que se la suponen.

En los numerosos experimentos que ha hecho el doctor Magendie con los animales, y de los cuales hemos tenido el gusto de presenciar algunos, veía este profesor que la muerte producida por el ácido prúsico era tanto mas pronta cuanto mas rápida era la circulacion y mas extensa la respiracion; que obraba destruyendo la sensibilidad y contractilidad de los músculos voluntarios; y que los animales envenenados con esta sustancia, no presentando ya sensibilidad ni contractibilidad muscular locomotora, conservaban por muchas horas una respiracion fácil y una circulacion en apariencia intacta, aunque muy acelerada; estaban muertos, por decirlo así, en sus funciones exteriores, animales, ó de relacion, y vivos en sus funciones interiores, orgánicas ó nutritivas.

Esta propiedad de apagar la sensibilidad general sin perjudicar de un modo ostensible á la respiracion y circulacion, le sugirió la idea de usar el ácido prúsico en los casos de enfermedad en que la sensibilidad se hallaba aumentada de un modo vicioso. La experiencia es la que debe decidir sobre las virtudes medicamentosas
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la privacion de aquel líquido sin el que no hay ser alguno que pueda existir en la naturaleza ¿Y qué diremos de las terribles y espantosas afecciones calculosas, sostenidas ya sea en los riñones ó ureteres, ó ya en la misma vegiga de la orina? ¿Cuán infructuosas no han sido y son todas las preparaciones farmacéuticas que se han usado con el nombre de litontrípticos? Solo del agua saturada del gas ácido carbónico se ha sacado en parte algunas ventajas. Es pues necesario buscar nuevos recursos en la naturaleza para ver si con medios más eficaces, menos sensibles y no tan repugnantes á los hidrópicos y calculosos, se les puede conseguir la curación de sus dolencias. Un acaso es el que presenta comunmente á los hombres estos socorros. Las ciencias físicas y médicas están muy de acuerdo con esta verdad; y si no véase por una parte el descubrimiento de la pólvora y magnetismo, y por otra el del fluido eléctrico y el galvanismo &c. ¿Pero para qué cansarme en hacer ostension de estas verdades cuando son tan conocidas que nadie las ignora? Sin embargo, no será fuera del caso el recordar á mis lectores el preservativo de las viruelas naturales que tantos beneficios ha hecho al género humano, puesto por la casualidad en las manos del inmortal Jenner.
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de esta sustancia, y como vamos á ver está lejos para muchos médicos de haber confirmado los felices resultados que ha conseguido el doctor Magendie.

Este dice en su memoria (1), que el ácido prúsico puro dilatado en seis veces su volumen, ó ocho su peso de agua destilada, y administrado por gotas en cualquier vehículo (2), le ha sido eficaz en las toses nerviosas y crónicas, por ejemplo, en la tisis pulmonal, cuyos síntomas le ha parecido se mejoraban, y que se contenía la marcha de esta enfermedad, y aún que se curaba completamente. Sus tentativas no parece que han sido infructuosas; en quince ríscos el uso de este ácido ha disminuido la intensidad y frecuencia de la tos, moderado y facilitado la expectoracion, y pro-

(1) Investigaciones fisiológicas y clínicas sobre el uso del ácido prúsico ó hidrociánico en la curacion de las enfermedades de pecho, y particularmente en la tisis pulmonal. Cuaderno de setenta y dos páginas en octavo.

(2) Después de sus primeros ensayos se ha asegurado el doctor Magendie que podía, sin inconveniente alguno, y muchas veces con ventaja, aumentarse gradualmente la dosis hasta media dracma por día.
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citado el sueño sin excitar sudores como lo hace el opio y la mayor parte de las sustancias narcóticas.

Los efectos de este ácido, según el doctor Magendie han sido sobre poco más ó menos los mismos en un gran número de tísicos asistidos por el doctor Lerminier en el hospital de la caridad de Paris; pero muchos de estos enfermos cuya enfermedad estaba en el último grado, no han experimentado mas alivio que un ligero retardo en los accesos de la tos. Dos individuos que tomaron el ácido prúsico en intervalos muy cortos de toma á toma, experimentaron cefalalgia y una especie de vértigo que duraron algunos segundos. En un joven tísico en segundo grado, el ácido prúsico en dosis pequeña disminuyó la tos, pero aumentó la opresión que se hizo sofocante al tercer día, aunque se había suspendido el uso del ácido la víspera, el enfermo cayó en un estado de insensibilidad que terminó en la muerte á las sesenta horas. En la abertura del cadáver se halló una colección enorme de líquido seroso en el lado izquierdo del pecho; el pulmón estaba muy afectado y el cuerpo no exalaba el olor de almendras amargas que exalan siempre los cadáveres de los que han muerto por la acción del ácido prúsico.

Las conclusiones de la memoria del doc-