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al estado de cáncer: uno de ellos, hábil cirujano, la había tratado según los consejos de la medicina generalmente adoptada antes de Broussais. Otro médico que vió á Camprovin dijo á su mujer que la enfermedad del marido era caso perdido.

Visitaron á la señora de la induración hepática varios médicos y cirujanos instruidos en la antigua y nueva doctrina médica, y también formaron un pronóstico muy fatal de su indisposición.

A lo referido únicamente añadiré que la indisposición de los cuatro enfermos mencionados era tan parecida al escirro, que si no era esta enfermedad, debió ser un estado patológico muy análogo, y por consiguiente el remediarlo presentaba iguales dificultades.

Todos fueron curados según los consejos de la medicina fisiológica.

¿Las induraciones escirrosas, obstrucciones, &c. son producto de la irritación?

Todavía hay médicos que consideran este estado patológico como efecto de la atonía de los vasos linfáticos.

Con todo, generalmente demuestra la observación, que las irritaciones, lo mismo que las inflamaciones, tanto en el estado agudo, como en el crónico, dan origen á las referidas induraciones. Para convencerse de esto basta observar con un poco de atención las inflamaciones de las membranas mucosas gastro-pulmonar y genito-urinaria. En la palato faringitis se endurecen las amigdalas y los ganglios linfáticos del cuello; en la bronquitis se desarrollan los tubérculos del pulmón; en la gastro duodenitis, además de las induraciones de estas dos vísceras inflamadas, se observa la del hígado; los ganglios linfáticos se presentan abultados de resultas de la enteritis, y no hay cosa más común que el ver bubones en la uretritis y vaginitis.

Actualmente, día primero de noviembre de 1827, en esta ciudad de Viana, va terminando una epidemia de anginas que ha durado dos meses, y tanto en los adultos como en los niños se ha presentado muchas veces aislada, y únicamente en estos últimos se ha visto complicada con otra
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Biblioteca Nacional de España
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epidemia, que es de escarlatá y de igual fecha. Lo mas comun de esta inflamacion ha sido reducirse á la palato faringitis; pero varias veces ha invadido toda la membrana que reviste la boca y fosas nasales, dejando despues úlceras en la lengua, encías, &c. Mas ya sea que se haya presentado la sola palato faringitis, ó que la inflamacion haya tomado mas extension, la induración de las amigdalas, y muchas veces la de los ganglios linfáticos del cuello, ha sido constante.

Por san Juan de junio de 1827 Angela F. se clavó una espina de barbo debajo de la lengua al lado derecho del frenillo; es dudoso si quedó ó no la espina; pero no lo fue la incomodidad, acompañada de una dureza, que padeció la enferma, y siguió hasta primero de octubre del mismo año, que aumentó la inflamacion, terminando en supuración, y del centro del tumor salió una especie de caldo como una aluvia.

Todos los sistemas, todas las opiniones y todas las doctrinas tienen sus defensores y sus contrarios: igualmente tienen observaciones y razones que las abonen: así es que el humorista presenta observaciones de calenturas llamadas esenciales, ó enfermedades curadas con los eméticos y purgantes. El browniano con los estimulantes, y el broussista con las sanguijuelas, dieta, &c.; mas estas curaciones, que también explican los médicos fisiólogos, son comunes á todos los sistemas, variando únicamente en número y algunas circunstancias; pero hay otras que si no son peculiares á la doctrina fisiológica, á lo menos en los demas sistemas, son raras; y las que preceden me parece se pueden colocar muy bien entre éstas últimas.

En el estado de anarquía en que siguen algunos médicos, juzgo que las observaciones de esta naturaleza son las que pueden contribuir para que se restablezca el orden y se decida la cuestion que tanto interesa á la salud pública.

Me he abstenido de entrar en mas reflexiones sobre las referidas observaciones, por no alargar demasiado el escrito, que en este caso no tendría lugar en un periódico. Igualmente he dejado de insertar, entre otras, dos observaciones por ser incompletas, aunque por otra parte son muy interesantes. La una es de un niño de dos meses que estoy vi-
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sitando actualmente: recién nacido padeció la ictericia, y curada ésta, empezó la hematemesis ó gastro-ragia, que todavía no está completamente curada.

La otra es de una mujer que asistí en el año de 1819 en una gastritis crónica acompañada de escirro del estómago y gastro-ragia; pero antes de completarse la curación la perdí de vista, e ignoro cuál ha sido su paradero.

Nota. Los sujetos referidos en las historias de gastritis crónicas han seguido enteramente sin novedad hasta el día 19 de diciembre de 1827, exceptuando la señora de la primera observación, que entiendo ha tenido alguna incomodidad en el país donde se ha trasladado. El boticario Camprovin también fue acometido de una peritonitis muy aguda hace siete días; y aunque salió del apuro, todavía es temible la impresión que ha dejado este nuevo ataque; mas esto nada prueba contra las referidas observaciones, porque si el que está bueno cae enfermo, no será extraño se ponga malo el que lo ha estado gravemente.

Sobre lo prejudicial que es el uso de los alimentos, sobre todo de animales, cuando el estómago se halla idiopática o simpáticamente afectado.

Nec solum se ipsum &c.
Hipócrat. afur. I. sect 1.

¡Cuántas curaciones se retardan ó se desgracian en la práctica de la doctrina fisiológica por la invencible repugnancia que presentan los asistentes de los enfermos á seguir los consejos del médico que recomienda una dieta rigorosa, prohibiendo hasta los caldos, por más que éste se esfuerce en ponderarles las ventajas de la dieta y las funestas consecuencias que suelen seguirse á la toma de una simple taza de caldo! El vulgo, incluso el médico, no se puede persuadir que se hallan engañados sobre este punto casi todos los que le han precedido, reputando por nada la opinión de los pocos, aunque sabios que han conocido lo contrario; así han creído su opinión preocupada apoyada por todos los médicos de la antigüedad, y autorizada por más de veinte siglos.
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En la suposicion de que la mayor parte de las enfermedades que atiigen á la especie humana son dependientes de debilidad ó falta de fuerzas, creen que el primero y principal cuidado que debe haber en toda curacion es conservarlas y restaurarlas con buenos y sustanciosos alimentos, como parece reclamarlos imperiosamente el estado de postracion que acompana y sigue á las enfermedades.

Aunque ven que muchos enfermos tienen un horror ó un aborrecimiento invencible á todo alimento animal, que su estado empeora luego que los toman, y que el estómago los rehusa vomitándolos en el momento que llegan á tocarle, no obstante insisten porfiadamente en su uso, porque no se pueden persuadir que esto sea un aviso de la naturaleza que manifiesta bien clara y terminantemente lo que conviene hacer en aquel caso, ni que semejante efecto pueda ser dependiente de la impresion dañosa de un buen caldo. ¡Qué fortuna entonces no es para los pobres enfermos hallarse asistidos por personas para quienes su existencia es indiferente, y que interesáudo se debilitmente por ellos no tratan de incomodarlos y consolencienden facilmente con sus deseos! Semejantes asistentes si no les son utiles tampoco les hacen daño.

Pero el caso varia de especie cuando mejorado ya el enfermo desea con ansia el alimento antes que su estómago pueda sobrellevarlo: entonces necesita á su lado personas prudentes que, interesándose vivamente por su existencia, y bien penetrados de la necesidad de seguir con firmeza los preceptos de su médico, tengan constancia, y resistan á los clamores de una persona querida que les pide con porfiadas instancias un poco de alimento, les pondera su necesidad, y les hace presente la hambre que les debora. ¡Qué satisfaccion no debe resultarles despues viendo que habian contribuido á conservar los preciosos dias de un padre, de un esposo, de un hijo, ó de un amigo!

Para convencerse, pues, de que no deben darse á los enfermos alimentos, sobre todo de los sacados del reino animal, en el curso de la mayor parte de las enfermedades es necesario hacerse cargo: 1.º que los alimentos tomados en semejante estado de ningun modo son útiles para nutrir:
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2.º que muchas veces agravan ó reproducen la enfermedad.

No basta para alimentarse el que entren los alimentos en el estómago, es además necesario que éste les haga sufrir un cambio en su composición y cualidades que les haga adquirir nuevas propiedades, y les convierta en una nueva sustancia, que los haga propios para la nutrición, en una palabra, que los digiera. El estómago no los puede convertir en materia asimilable si no goza de las propiedades vitales, que le están señaladas por la naturaleza para el ejercicio de sus funciones, en un grado conveniente. Nada es más cierto en fisiología: cada órgano, cada parte del cuerpo viviente ejerce una función distinta, prescindiendo de su organización, por la diversa dosis, permitáseme esta palabra, de propiedades vitales de que está dotado. Hallándose pues el estómago en toda, las enfermedades febriles y en muchas de las no febriles en un estado de sobreirritación, es decir, con aumento en sus propiedades vitales, se sigue necesariamente que entonces no está apto para hacer la digestión de los alimentos, y que por tanto es inútil su propinación. Pero no se limita á una mera inutilidad la ingestión de los alimentos cuando el estómago se halla sobreirritado.

Todos los alimentos son más ó menos estimulantes, sin cuya propiedad no podrían escitar la reacción del estómago sobre ellos para que los elaborase y convirtiese en pasta química. Su propiedad estimulante sigue una escala en cuyo primer grado están colocados los alimentos animales; pues así como el ojo inflamado no puede sufrir la presencia de los rayos luminosos que en su estado de salud recibe con placer; ni el oído los sonidos sin que se aumente su padecer, del mismo modo el estómago cuando está irritado, no puede tolerar la impresión que en él hacen los alimentos, y que en su estado natural recibe con tanto placer, sin que se aumente su irritación, y se agrave ó reproduzca la enfermedad, y esto tanto más cuanto más estimulante sea la sustancia con que se ponga en contacto; es, pues, dañoso su uso en tales circunstancias, y no deben propinarse.

Esta no es una aseveración nueva: el grande Hipócrates la conoció en su tiempo, y la manifestó entre otras en su afot-
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rismo 10 de la secc. 2.ª, así lo han sentido algunos de sus comentadores, y lo han conocido varios sabios antiguos que lo han dado á conocer en sus obras. Tampoco lo es gratuitamente: los hechos prácticos lo demuestran á cada paso tan evidentemente como lo harán ver las observaciones siguientes que he tenido lugar de recoger en mi corta práctica, y que deseo manifestar, persuadido de que es del mayor interés para la humanidad convencer á los médicos antiguos, á los enfermos y á sus asistentes de lo perjudicial que es el alimento sobre todo el animal en todas las enfermedades cuando el estómago idiopática ó simpáticamente se halla afectado ó predisposto á afectarse.

Doña María Lorenzo Salguero, hija de don Lorenzo, oficial destinado en Osuua en la remonta del regimiento de Villaviciosa, de edad de diez y ocho años, estatura regular, temperamento bilioso sanguíneo, fue atacada en dicha villa, en la primavera de 1834 de una celentura biliosa (gastroenteritis) para cuya asistencia fui llamado. A pesar de que todos los señores médicos del pueblo se habían conjurado para desacreditar mi plan curativo (el del doctor Bronsais) porque había sido el primero que había tenido la osadía de introducir en él la medicina fisiológica á la vista del respetable claustro de doctores de su universidad, con todo no vacilé en someter á mi enferma al más rigoroso plan antiflogístico con el que al tercer día casi había desaparecido del todo la enfermedad, pero conservando aun algunos restos de la sobrecitación gástrica, encargué cuidadosamente no la diesen alimentos animales incluso el caldo de puchero. Su señora madre, viéndola ya sin calentura y débil, creyó que alimentándola bien convalecería más pronto, y en esta suposición la dió en la mañana del cuarto día para desayuno una taza de sopa hecha con el caldo de un buen puchero. No bien hubo acabado de tomarla cuando creyó la enferma que había tomado un veneno; la sobrevinieron fatigas extraordinarias, ansiedades, náuseas, vómitos, primero de las sopas, y después de bilis, ardor en el estómago, sed, lengua seca y encendida en sus bordes y punta, dolor de cabeza y calentura. Me confesaron francamente cómo y por qué habían faltado á mis
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preceptos; las tranquilicé, volví á poner á la enferma al plan antiflogístico, y dentro de cuatro días entró en convalecencia, la que no fue alterada por accidente alguno, habiendo sido mas cautas en el uso de los alimentos hasta que estuvo sana completamente.

Doña María de los Dolores García, esposa del infrascri- to, de edad de veinte y cinco años, estatura alta, demasiadamente gruesa, color blanco y encarnado, temperamento sanguíneo, menstruaciones cortas y muy distantes unas de otras, acostumbraba desde la pubertad á sangrarse todas las primaveras, y á bañarse todos los veranos; bien comida y poco ejercitada, estéril en dos años de casada, después de haber cenado unos espárragos en la cuaresma de 1824, principió á sentir un dolor cólico que por grados fue aumentándose en toda la noche. Se puso á un plan antiflogístico riguroso, con el que, en el espacio del dia siguiente, se alivió de modo que pasó una buena noche. Al dia siguiente amaneció buena al parecer, y con buen apetito; la prohibí no obstante el uso de alimentos animales que deseaba. En mi ausencia se hizo preparar una buena taza de sopa con el caldo del puchero, y al punto que la acabó de tomar la repitió el dolor con tal violencia, que cuando la llegué á ver tenía pintada en su cara la imagen de la muerte, que creyeron inevitable cuantos la vieron. De acuerdo con los doctores don Francisco Sánchez Valiente, catedrático de medicina de la universidad de Osuna, y don Ildefonso Lucena, se la aplicó docena y media de sanguijuelas repartidas por el vientre, volvió á la dieta rigorosa y al plan atemperante, quedando en todo el dia perfectamente buena.

Teresa N. de estado casada y con hijos, de edad de cincuenta años, alta y delgada, color moreno, temperamento bilioso decidido, irascible en alto grado, posadera de san Nicolás del puerto, á tres leguas al O. de Constantina, pueblo situado en un valle entre dos arroyos pantanosos, y cuyos vecinos todos viven enfermizos, atacados de tercianas, obstrucciones, &c. padeció, á principios de noviembre de 1825, una pleuritis, que cedió á beneficio de repetidas san-
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grías, un cáustico sobre el dolor, y el plan refrigerante. Desde aquella época pocas veces ha gozado de completa salud, siempre la he visto con inapetencia, lengua puerca en su centro y roja en sus bordes y punta, digestiones lentas, sed, debilidad, cansancio al menor movimiento y otros síntomas de gastro enteritis crónica, que se exasperaba regularmente cuando sufría algún rapto de cólera, lo que era muy frecuente en ella, y con leve motivo; entonces solía atacarla calentura; reclamaba los socorros del arte; se sometía á un plan antiflogístico, y luego que se sentía mejorada se retiraba á su pueblo; con igual motivo sufrió varios ataques de intermitentes tercianas; se sometía al plan antiflogístico, con el que cedían los síntomas de irritación gástrica, pero no la calentura intermitente, que entonces lo hacía al uso de la quina ó de la poción estibio-opiada de Peyson. En 16 de agosto de 1827 fue atacada de nuevo de la pleuritis, y cedió igualmente al plan antiflogístico. Muy en breve entró en convalecencia, en cuyos primeros días una tarde quedó entregada á unas manos mercenarias, que por complacerla la dieron de comer cuanto quisiera, y entre otras cosas una buena porción de carne cocida. A la hora fue atacada de una gastro entero encefalitis tan fuerte que ningún poder humano fue capaz de sacarla de ella, y á las treinta horas espiró.

Como suelen objetar cuando se prescribe la dieta que cómo ha de poder un enfermo vivir sin alimentarse bien, mayormente cuando la enfermedad es de alguna duración, la observación siguiente hará conocer hasta dónde puede prolongarse una dieta rigorosa en una gastro-enteritis crónica.

Doña Ana Miranda, de edad de veinte y ocho años, de estado viuda, con hijos, estatura mediana, color blanco y encarnado, pelo rubio, sensibilidad esquisita, talento despejado, medianamente instruida, pero más de lo común á su sexo, carácter irritable, temperamento sanguíneo-nervioso, y que había sido bastante gruesa, principió á padecer una gastro-enteritis crónica de resultas de grandes pasiones de ánimo, el año de 1823, para cuya curación consultó en Ma-
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drid al doctor Hurtado, quien le sometió al plan atemperante. Se vió precisada á dejar la corte, é igualmente el régimen que había principiado á usar, y con el que notó un alivio marcado. Pasó á Córdoba, donde sus desazones se aumentaron, y con ellas su mal; se puso bajo la dirección del profesor Utrilla, que la prescribió el mismo régimen, que la alivió considerablemente, y cuando se hallaba en un estado bastante satisfactorio para la enferma y el médico, tuvo que abandonar aquella ciudad y dirigirse á Sevilla. Sus disgustos se renovaron, y aun se aumentaron; abandonó el plan que la habían propuesto, y con todo esto se agravó su padecer en el mas alto grado, y se propuso dejarse morir. Habiéndola yo asistido por los años de 14 y 15 muy á su satisfacción, y teniendo en mí la mas ciega confianza, pude reanimar su espíritu, alentarla, y hacerla concebir otra vez deseos de conservarse curándose. Cuando la vi por primera vez, que fue á fines de junio de 1325, la encontré en el estado siguiente: cuerpo demacrado á tal extremo, que parecía no tener mas que la piel pegada á los huesos; pérdida tan absoluta de fuerzas, que no podía ni aun levantarse sola de una silla; sed, inapetencia completa, lengua roja en toda su estension, y salpicada de muchas manchas aun mas rojas, y cuyos bordes eran irregulares, como los de un herpe que á primera vista parecían ulcerillas encarnadas, dolor permanente en el estómago é hígado, que se aumentaba con la presión; dureza en el hígado, pulso duro, pequeño y frecuente, piel seca: la prescribí docena y media de sanguijuelas sobre el epigástrico é hipocondrio derecho, cuyas picaduras se dejaron dar sangre por mucho tiempo, favoreciendo su salida con fomentos emolientes rubios por mas de doce horas; sustancia de pan y agua de Sargatona, de las que tomaba alternativamente una gicara en cada hora: tres veces al dia se ponía paños de vinagre frío aguado sobre el vientre por espacio de media hora seguida, con cuyo método su estado principió á mejorarse visiblemente: cada ocho días volvía a aplicarse media docena de sanguijuelas sobre el epigástrico, y continuó con el mismo plan sin variar por todo el
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mes de julio: en todo agosto el mismo plan, menos las sanguijuelas de ocho en ocho días; pero cuando sufría alguna nueva desazón, todos sus síntomas se exacerbaban, y cedían á una nueva aplicación de sanguijuelas: ya á principios de agosto, la que en los últimos días de junio no era dueña de levantarse de su silla, podía andar con libertad, aunque se cansaba en un paseo largo, y podía levantar del suelo un colchón de dos arrobas; apesar de un plan tan altamente debilitante, se extinguíó la sed, se desvanecieron las manchas rojas subidas de la lengua, y la mayor parte de su rubicundez; recobró carnes, se quitó el dolor y renitencia del estómago é hígado; se desenvolvió una hambre bulímica, que resistió con una constancia heroica, contentándose para aplacarla con algunas cucharadas de sopas, ó arroz con agua y azúcar; la piel se humedeció, y el pulso perdió su dureza: todos los síntomas, en fin, fueron cediendo, aunque lentamente, en el espacio de seis meses que continuó con una dieta rigurosa y un plan tan debilitante, hasta que al fin entró en convalecencia.

Los químicos se creen seguros de conocer la naturaleza íntima de una sustancia cuando han podido sujetarla al experimentum crucis, es decir, cuando la han podido descomponer y volver á componer de nuevo; pues del mismo modo un médico se convencerá de la certeza de los principios en que está fundada la doctrina que sigue cuando se le manifiesten con hechos positivos las ventajas de su plan curativo y los perjuicios que acarrea el opuesto.

Circunstancias por desgracia favorables al efecto que me han proporcionado ocasiones en que poder hacer con frecuencia comparaciones entre el plan antilógístico mas ó menos extensamente aplicado, y el plan incendiario tonificador. Titular con partido cerrado de un pueblo donde hay otro profesor, y cuya práctica se reduce á dar purgantes drásticos, si sospecha que el vientre está ocupado; sangrar mucho si la lengua está árida y el pulso duro, y en todos los demás casos entonar con los mas poderosos estimulantes que puede haber á las manos, veo con frecuencia desgracias que me es imposible evitar.
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Fanatizado el pueblo de tiempo inmemorial con ciertas prácticas médicas, entre otras contra las sanguíjuelas y la dieta, nunca que se necesitan aquellas se pueden encontrar, al menos á tiempo y en la debida cantidad, y es necesario emplear los mayores esfuerzos para sujetarlos por algún tiempo á ésta; motivos porque nunca puede emplearse el plan antiflogístico en toda su extensión.

Las observaciones siguientes pueden servir para hacer ver los perjuicios del plan incendiario.

J. N. de edad de 30 años, alta, robusta, morena con me- gillas encarnadas, pelo y ojos negros, temperamento bilioso-sanguíneo, en el estío de 1827 estando embarazada padeció unas tercianas que, curadas por dos médicos de ideas opuestas, á la vez, haciendo lo que á ella le parecía mejor se prolongaron hasta su parto, que se efectuó en los últimos días del mes de octubre, en seguida del cual se la presentó una peritonitis complicada con la gastro-enteritis intermitente terciana; se la hicieron varias sangrías del pie, y se puso á un plan atemperante, con lo que la peritonitis se desvane- ció, quedando la gastro-enteritis intermitente, que con el dicho plan seguía en un estado estacionario. No sé con qué indicación la propinaron una pocion anti-histérica, en que entró la tintura de castor, el lándano liquido de Sidenham, &c. con la que se exacerbaron los síntomas de gastro-enteritis de tal modo que al poco tiempo principió á agonizar, y espiró á las doce horas el 5 de noviembre.

T. S. de edad de 28 años, estatura regular, robusta blanca, encarnada, temperamento sanguíneo, en el estío de 1827 tuvo un embarazo trabajoso, pero no hizo remedio alguno creyendo que todo lo que padecía era efecto del em- barazo y que se pondría buena en pariendo. El 30 de octu- bre partió felizmente, y al tercer dia la sobrevino la calentura de la leche que al momento se elevó á una gastro-encefalitis; se la hicieron cuatro sangrías del pie, se puso á un plan atemperante; pero todos los esfuerzos que hice fueron infruc- tuosos para conseguir que no la diesen chocolate y caldo; la enfermedad remitió considerablemente, pero no obstante se