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salud á su enfermo con remedios dados á tiempo; pero esta práctica tiene el inconveniente de no fijar la atención del público, como aquellos métodos perturbadores, ó aquellos golpes magistrales por los cuales hombres audaces entregan al buen ó mal efecto de un remedio la vida de su enfermo y su reputación.

Los efectos que son el resultado del método antiflogístico puesto en práctica por los médicos fisiólogos, ¿no nos suministran argumentos favorables á la tesis ó conclusión que sostenemos? Hacen observar una dieta severa, prescriben bebidas mucilaginosas y atemperantes; hacen practicar, según que los síntomas de irritación ó de flegmasis son evidentes, sangrías generales ó locales; así es que los enfermos curados de este modo tienen la lengua poco cargada, casi siempre humedecida, y casi nunca negruzca, ó á lo menos no lo he observado jamás en los enfermos curados de esta manera.

El color subido, la capa mucosa ó saburra que se nota sobre la lengua y que era tan frecuente en otro tiempo, ¿no eran el resultado de una nueva irritación producida en órganos sobrescitados ya por irritantes ó estimulantes? Mientras se juzga esta cuestión, porque sub judice lis est, citaré algunos hechos que me han confirmado en mi modo de pensar.

Los que me acusan de inducir por este medio á los prácticos á que pierdan el tiempo, tendrán la bondad de observar, que cuando una enfermedad se declara, los síntomas son ó evidentes y ciertos, ó oscuros; si son evidentes, el médico los aprecia y obra en consecuencia.

Ejemplo. Un hombre fuerte y robusto que el día anterior gozaba de buena salud, fue atacado de vértigos tan violentos al tiempo de levantarse, que necesitó de ayuda para no caer; le condujeron sobre un sillón, y le pusieron las piernas en agua tibia; se llamó inmediatamente á un médico, el cual encontró al enfermo con pulso duro y fuerte, la cara muy encendida, la pronunciación dificultosa, el brazo derecho entorpecido y sin movimiento, y hormigueos en el muslo y pierna del mismo lado. Le pareció que no tardaría en sobrevenir una hemiplejía si no se apresuraba á prevenir
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ó destruir la compresion que la sangre ejercia ya sobre el cerebro. Dos copiosas sangrias del pie y un gran número de sanguijuelas aplicadas en dos veces sobre las almorranas desvanecieron los accidentes, y restablecieron la salud de este hombre.

En las afecciones pleuríticas en que el médico encuentra una calentura intensa, señales de plétora, dolores agudos en el costado, una tos seca y respiracion corta, no necesita aguardar; los síntomas son evidentes y obra tan rápidamente como pudiera hacerlo otro médico que no fuese particiario de la medicina espectante; sangra y vuelve á sangrar á su enfermo hasta dominar los síntomas alarmantes que se presentan.

Pero aun cuando los síntomas no se muestren con tanta evidencia, ¿qué peligro se encuentra en la especiación? La dieta, los diluyentes y el reposo son los únicos remedios que deben ponerse en uso. Si la afeccion es de poca intensión, con esto solo curará el enfermo; si es grave se desarrollarán los síntomas, y el médico tendrá datos para obrar.

Pero en las enfermedades insidiosas, ¿no daría esta conducta tiempo al mal para hacer progresos? No lo pienso así; estas enfermedades tienen signos característicos que se ocultarán tanto menos á un observador atento, cuanto que no podrá atribuiclos mas que á la accion de la enfermedad, y no á la de los medicamentos que hubieran podido producir perturbaciones funestas, como sucede muy á menudo.

Me parece que estas ideas no necesitan de mayor explicacion: lo que he dicho basta para probar las ventajas de la especiación; pero es muchas veces difícil no separarse de ella. He indicado ya algunas causas; la poca paciencia del enfermo y de los que le rodean la mayor parte del tiempo que se persuaden ser necesario administrar muchos medicamentos; en fin, tambien existen otras que dependen del carácter y de las opiniones del médico; pues si cree que es necesario obrar, obrará; si es de un parecer contrario, lo tendrá que hacer algunas veces contra su propia voluntad; particularmente si no tiene bastante firmeza de carácter para resistir á las influencias de que se vé rodeado; y que jamas se manifiestan tan
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que me suplicó usase de todos los medios que estuviesen á mi alcance para conservársele, aunque fuese con alguna deformidad; confiado en la trementina, le configuré lo mejor que me fue posible, y se la apliqué en hilas con el vendage circular, moderadamente apretado, fomentando en seguida toda la mano con vinagre aguado; se le colocó en una situación cómoda, se le adietó y encargó quietud: los dolores fueron escasivos por ocho horas, y calmaron á beneficio de una emulsión opiada, con la que desaparecieron completamente sin volverse á manifestar ni aun en el acto de las curaciones sucesivas, que procuré hacer con alguna delicadeza: cuatro días pasaron de la primera, que verifiqué á este tiempo por observar despedia bastante fetor el apósito, sobre el cual apliqué una cataplasma emoliente por doce horas, para que reblandecida pudiera levantarse con más libertad, y ejecutado con el mayor cuidado, hallé la herida convertida en simple úlcera muy poco purulenta, cubiertos los tendones y huesos de innumerables mameloncitos carnosos, y la mano sin inflamación; apliqué nuevas hilas con trementina, compresa y vendaje, y continué repitiendo las curaciones cada cuatro días, y en veinte y ocho estuvo perfectamente curado, con muy poca imperfección en la cicatriz, conservando sus propios movimientos, y desde luego volvió á continuar en su acostumbrado trabajo.

Gerónimo Mandado, de esta vecindad de Baños, casado, edad cuarenta y seis años, robusto y bien constituido; el día 24 de noviembre de este año de 1827, estando haciendo leña con un calabozo (instrumento sumamente cortante) se descuidó y fue á dar con el dedo índice de la mano izquierda, haciéndole una herida al soslayo, ó sea en forma de pico de flauta, que se estendía desde su parte media y anterior hasta la extremidad de la uña, atravesando ésta, y quedando el pedazo de dedo cortado (como suele decirse) en un hilo: aturrido el paciente, vino á mí casi desmayado por la mucha sangre que había vertido; le apliqué la trementina con hilas, compresa y vendaje circular moderadamente apretado, y se le situó cómodamente sobre el pecho; como dos horas le duraron los dolores, que no volvió á sentir mas; á
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vivamente como cuando son tan perjudiciales, porque es bien cierto y notorio que obran con tanta mayor fuerza cuanto el enfermo está ó parece estar en mayor peligro.

Yo supongo, lo que algunas veces sucede, que un médico convencido de que no puede tener acierto sino siguiendo el método curativo que se ha propuesto, se atreva á alejarse de aquel que los que rodean al enfermo están acostumbrados á ver practicar; le harán observaciones; al principio escucharán sus respuestas; pero si el estado del enfermo no se mejora prontamente, los que habían empezado haciendo observaciones moderadas se vuelven unos críticos terribles, y concluyen clamando contra el método, y vituperándole con una violencia capaz de alterar al médico, si es susceptible de dejarse intimidar viendo la severidad con que será juzgado si no consigue el éxito que desea, lo que puede muy bien suceder, apesar de haber hecho lo que debía.

Los hombres son mortales; todos deben sufrir la ley común; y apesar de esta necesidad, á que no pueden astraerse, cuando llega el término fatal, siempre se echa la culpa al médico, y frecuentemente se critica lo que debía aplaudirse en él. Ya se conocerá cuán penoso deberá ser en esta situación el estado del que, obedeciendo á su convencimiento, sigue su plan, aunque sin dejar de conocer que, resistiendo á las opiniones é influencias que le rodean, compromete su reputación, si el éxito no corona sus esfuerzos.

La observación siguiente, que no me parece desprovista de interés bajo el punto de vista médico, nos presenta un ejemplo de las dificultades que encuentra frecuentemente un médico en el curso de su práctica.

Observacion de una peritonitis curada con el método antiflogistico.

Un médico joven se ha establecido hace algunos años en un pueblo de provincia; se dió á conocer bajo puntos de vista ventajosos que le granjearon la estimacion y confianza de
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las personas de consideracion; se casó, tuvo un hijo, y esta circunstancia que le colmaba de placer, fue para él durante algunos días el origen de muchos cuidados.

Su esposa, que es muy robusta y de un temperamento en extremo sanguíneo, tuvo un parto laborioso que fue seguido de accidentes graves; al día siguiente se suprimieron los lóquios, y se presentó calentura violenta, tensión y dolor de vientre.

Imbuido en ideas nuevas, y sostenido en su modo de juzgar del estado de la enferma por un comprofesor y amigo, hizo aplicar treinta sanguijuelas sobre el hipogástrico; la enferma experimentó un alivio tan notable, que se la creyó curada; y aunque no se disminuyó en nada el rigor del régimen, se cedió al día siguiente, tal vez con demasiada facilidad, al deseo que manifestaron de verla las personas con quienes tenía relaciones, sea cual fuere la causa. Dos días después volvieron á presentarse los accidentes con mucha más intensión; se suprimieron los lóquios, el vientre meteorizado adquirió una tensión extraordinaria, y se puso escasivamente dolorido, la cara encendida, y una fuerte calentura: la enferma estaba en extremo postrada, hablaba poco, y no podía soportar el menor contacto en la región abdominal. Su esposo y el comprofesor amigo, considerando este estado como una flegmiasia de las más intensas, prescribieron la dieta más severa y la continuación de los antidiárticos; pero al proponer esto, los parientes amigos y vecinos declamaban contra este método, afirmando que los síntomas que se presentaban no eran sino el resultado de la debilidad producida por las sanguijuelas y la dieta. Así, unos opinaban que se le diese vino con azúcar y canela y demás sustancias aromáticas; y otros eran de parecer que tomase buenos y sustanciosos caldos, &c. &c.

Convencidos de todo el mal que produciría semejante régimen, que de autoridad querían hacer poner en práctica, llamaron á consulta á algunos de los médicos de más reputación.

Entre ellos, hubo algunos de opiniones diferentes: los más opuestos á los principios de la medicina fisiológica, pen-
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sando ver en el abatimiento; la astenia y el entorpecimiento del elemento nervioso, propusieron los cordiales, los caldos, los opiados, los tóxicos, los estimulantes y las lavativas contriaca.

Los médicos fisiólogos sostuvieron que los accidentes dependían de una flema intensa; y que en lugar de tonificar y de narcotizar era preciso combatir la inflamación lo más enérgicamente posible. Esta opinión fue la del mayor número y prevaleció, y en seguida la enferma fue puesta en un baño caliente, que la procuró un alivio casi repentino; la sacaron de él al cabo de una hora: inmediatamente que se la juzgó en un estado conveniente, la hicieron aplicar un gran número de sanguijuelas sobre el abdomen y el hipogástrico; después de haberse caído éstas, la bañaron de nuevo durante un par de horas; se calmaron los dolores, se reanimaron las fuerzas, y desde entonces la enferma, cobrando salud de día en día, se ha restablecido enteramente.

¡Qué angustias no habrá experimentado nuestro joven comprofesor en las diferentes situaciones que hemos referido, cuando oprimido por el dolor de ver padecer á la enferma, estaba también precisado á luchar contra varias personas, que por zelo y motivos laudables, estaban sin embargo dispuestas á hacer una porción de cosas, que to las á su modo de ver eran perniciosas, y debían tener un resultado funesto! ¡y esto cuando! en el momento que necesitaba de mas tranquilidad para observar y obrar como convenía; pero, como ya hemos dicho, cuando el enfermo parece estar de mayor peligro, en el momento en que el médico está más ocupado de él, entonces es cuando le atormentan con importunidades de todas clases, y cuando uno después de otro viene á proponer su remedio infalible.

Esta observación es una nueva prueba de los buenos efectos que produce el método antifilogístico en las enfermedades de esta especie; lo que se ha demostrado tan palpablemente en esta circunstancia, que algunos de los individuos de la consulta, temiendo que este método aumentase los accidentes, y que eran de parecer que se pusiese en práctica el opuesto, dicen ahora que esta enfermedad es el triunfo de
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las sanguijuelas; ó en su idea de la medicina fisiológica, que gratuita como falsamente suponen no valerse mas que de este remedio y del agua de goina.

Tal vez este caso y otros análogos les hará conocer, por una parte, que la aplicación de estos remedios puede entenderse á otras afecciones; y por otra, que no son los únicos de que se sirven los médicos fisiólogos, los que no los ponen en práctica hasta que las indicaciones estén bien pronunciadas; y esto debe conducir al médico entregado al ejercicio de su profesión á observar con cuidado los hechos que se presentan, y á no obrar sin necesidad, supuesto que en los casos dudosos la fuerza medicadora de la naturaleza no está ociosa, y tanto mejor trabaja, cuanto menos impedimento encuentra.

Me parece que tenemos el derecho para inferir de todo esto la verdad de nuestra primera proposición, que varias causas se oponen é impiden que el médico pueda administrar los remedios cómo y cuándo son convenientes; y que la expectación tiene grandes ventajas en la curación de las enfermedades agudas.

Historia de tres casos raros; por el Dr. A. Richond-Desbrus.

1.º Muerte rápida á consecuencia de las picaduras de un gran número de abejas.

Mr. Floreal Bertrand, de edad de treinta y cuatro años, fuerte y robusto, estaba paseándose en la tarde del 21 de mayo, en mangas de camisa, en su jardín de Aiguihle, cuando le vinieron á avisar de que el viento acababa de derribar una de sus principales colmenas; fue allá inmediatamente y se apresuró á trasladarla sobre la piedra de que se había alejado un poco, pero al mismo tiempo fue asaltado de un enjambre de abejas que se fijaron sobre su pecho y cara y le produjeron agudos dolores; entonces gritó pidiendo auxilio, huyó con velocidad y pidió una capa, pero apesar de los
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esfuerzos que hizo un hombre que vino á socorrerle y á quitarle las abejas, éstas le persiguieron hasta su casa, en donde pudieron desembarazarle de ellas; pero M. Bertrand, dijo que era perdido y que se sentía morir. Efectivamente, cayó, y mi comprofesor el Dr. Calemard-de-Lafayete, á quien llamaron, le encontró tendido sobre un colchón, pálido y dando suspiros interrumpidos y débiles: su pulso era apenas sensible y la piel estaba ya fría; pero no había hinchazon en el cuello. Mr. Calemard, temiendo que estos accidentes los produjese una sofocación rápida, y que como los asistentes creían, se hubiese metido alguna de las abejas en la traquea, y desesperando de poder emplear los demás remedios, se apresuró á practicar la traqueotomía; pero fue en vano, pues el desgraciado Floreal pereció casi inmediatamente. Diez minutos, ó á lo más un cuarto de hora, se pasaron entre el accidente y la muerte. La autopsia cadavérica no se hizo. A pesar de estar incompleta esta observación, me parece que debe fijar la atención de los médicos. ¿A qué especie de muerte sucumbió M. Bertrand? ¿ha sido asfixiado? No lo creo; si hubiese sido así, hubiera muerto con agitación, haciendo esfuerzos, contrayendo con energía los músculos del pecho, y se hubiera notado en él un infarto de los vasos de la cara, tanto más notable cuanto que era muy robusto. Pero repito, ¿qué es lo que le hubiera podido asfixiar? ¿una abeja que se hubiera introducido en la tráquea? La cosa es muy difícil de creer, y no concibo su posibilidad. Además, si así fuera, ¿no hubiera salido por la abertura hecha en la tráquea? ¿y la hinchazón que debían producir las picaduras del cuello? Pero esta hinchazón no se verificó; y comprendo muy fácilmente los motivos cuando pienso que la muerte fue muy rápida, y que estuvo acompañada de todas las señales que pueden hacer suponer una lesión profunda del sistema nervioso. ¿Puede haber sido el dolor la causa de la muerte? En rigor esto sería posible; sin embargo, yo no creo que haya sucedido así, y M. Floreal era muy poco irritable para que yo pueda admitir esta explicación. Lo que me parece más probable es, que el veneno depositado á un tiempo por un número tan grande de abejas ha sido absor-
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vado, y en suficiente cantidad para producir inmediatamente una sedación profunda del sistema nervioso, y de resultas de esto la muerte. De este modo, explicaría yo el sincope, la lentitud y debilidad de la respiración, el frío de los tegumentos, la palidez y la muerte rápida y tranquila que se verificó. Sería importante el que se pudiesen hacer experimentos sobre esto y descubrir un antidoto poderoso. Los accidentes semejantes á éste, aunque raros, se han observado sin embargo, algunas veces, y esto debe bastar para determinar á los sabios á que se ocupen de los medios de preverlos. La medicina legal está también interesada en conocer los desórdenes que producen las picaduras de abejas; porque sin esto, ¿cómo se ha de conocer si un hombre á quien se ha hallado muerto cerca de una colmena, ha perecido por las picaduras, ó de una muerte violenta, que se ha querido paliar esponiéndole después al furor de un enjambre?

2º Producción cornea desarrollada en el glande.

Savel, aldeano de san Vicente, lugar distante algunas leguas de Puy, se presentó en mi casa el 20 de abril de 1825 para ser curado, según él decía, de un cáncer en el pene. El aspecto de este órgano era asqueroso; el prepucio hundido e hinchado, estaba también duro, engruesado y como cartilaginoso en su parte anterior; cerca del frenillo, estaba reducido á una especie de materia caseosa blanda, sobre la cual se hallaban algunas vegetaciones blanquizcas; y en los dos lados se notaba una enorme vegetación encarnada, que sangraba á la menor tirantez. El glande que estaba hundido y como perdido en medio de estas partes enfermas, se hallaba cubierto de una costra negra y dura, que no se podía desprender sino con mucha dificultad, debajo de la cual se notaba un tejido particular en el que había degenerado el glande, presentando éste bastante semejanza con el terciopelo blanco; y del que se podían desprender con las pinzas porciones bastante grandes sin que saliese sangre; había una supuración bastante abundante y de olor fétido en la base del glande; por lo demás los dolores no eran intensos. La secreción urinaria se hacía libremente, y el enfermo solo parecía estar incomodado por el volumen enorme de la extremidad
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del pene. También presentaba en el trayecto de éste un absceso poco considerable; y un bultón bastante voluminoso y un poco dolorido en la ingle derecha.

Hé aquí cuál fue el origen de este mal: el prepucio se hinchó y experimentó dolores leves. Savel fue á Puy á ver á un médico, el cual le hizo la operación del fimosis. Los colgajos se inflamaron, entumecieron y supuraron. Esta flegmasia, mal combatida, se propagó á las partes inmediatas, las infartó, pasó al estado crónico, y ocasionó en fin las alteraciones que yo notaba en el pene y en la ingle. Este aldeano era de edad de sesenta años, nunca había padecido de afecction venerea alguna, y se extrañaba de buena fe de que se hubiese desarrollado un mal tan asqueroso sin saber á qué atribuirlo. Ya le habían propuesto la amputacion del pene como último recurso: por mi parte, animado con los felices resultados que había conseguido en un caso casi semejante en Strasburgo, le di la esperanza de conservar el órgano: quité desde luego toda la parte del prepucio que estaba enferma, como igualmente las vegetaciones, y aguardé á que la primera llaga estuviese en un estado satisfactorio para combatir la enfermedad del glande. Al cabo de algunos días cubrí este órgano con una capa espesa de polvos de Rousselot, mojada con salvia. Seguí usándolos por algún tiempo, y llegué por fin á la parte sana; pero bien pronto noté que la irritacion producida por este caustico hacia poner enfermas las partes que parecían hallarse en buen estado; de manera que perdía por un lado lo que ganaba por otro; así pues me limité al uso del bisturi. Según yo iba encontrando una parte que blanqueaba y vegetaba, la excitaba en lo mas profundo que se podía, y favorecía el flujo de sangre. De este modo conseguí, en el espacio de dos meses, una curacion casi completa, pues solo quedaba un punto en medio del glande del tamaño de una cabeza de alfiler, que estaba todavía blanco, duro y dispuesto á vegetar, cuando el enfermo, con pretexto de negocios urgentes, se marchó á su lugar, prometiendo volver dentro de tres á cuatro días á mas tardar, permaneció quince, y á su vuelta el mal había hecho progresos, y fue necesario recurrir á nuevas escisiones; pero pasado este dia no volví á ver al enfermo hasta tres meses despues. Entonces el
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glande estaba ya afectado; el prepucio dolorido en la mitad de su estension, y el bupon que había desaparecido al principio se volvió á manifestar. Propuse al enfermo se quedase, y á no hacer como la primera vez, en que por su descuido había impedido una curacion que ya era segura; pero la vista del bisturí le asustaba: se marchó, y no le volví á ver hasta el año siguiente, en cuya época presentaba alteraciones profundas en el prepucio, y el glande servía de base á una enorme escrescencia córnea que tenía una pulgada de diámetro y dos de elevacion cuando yo la vi. Hacía pocos días que él mismo había quitado la punta con un cuchillo porque le incomodaba; esta escrescencia tenía la forma, el color y la consistencia del cuerno ordinario, y exalaba el mismo olor que éste cuando se la quemaba con un fuego claro. Su grueso era el de dos líneas con corta diferencia; pero la lámina exterior era la única que estaba dura; las demás eran mas desmenuzables y porosas, el glande que la sostenía estaba un poco inclinado, y la escrecion urinaria era un poco dificultosa. El centro estaba lleno de una materia caseosa endurecida. Por lo demas el mal no hacía progresos rápidos del lado del prepucio, y á excepcion de la escrescencia córnea que aumentaba sin cesar todas las demás partes parecían estar minadas de un mal leu- te. Sin embargo, tres meses después la irritación pasó al estado agudo; el prepucio se puso encendido, duro y dolorido, la supuración se estableció, y aconsejé la amputacion al enfermo. Ya estaba resuelto á hacerlo así, pero le sugirieron la idea de ir á hacerse operar en León, y desde entonces no he vuelto á saber de él.

El conjunto de los fenómenos que ha presentado este enfermo, ¿no era suficiente para autorizar la suposicion de una causa venérea? Y sin embargo, se comprende muy bien sin virus cómo la irritacion prolongada de los folículos situados en la base del glande se propagó al prepucio, y como la flegr-masia de esta parte pudo, no teniendo ningún impedimento en su desarrollo, producir vegetaciones, infartos y biones, &c. No hay ninguna duda, en que si después de la operacion se hubiera combatido la inflamacion que se manifestó en los colgajos con aquella energia que la observacion nos ha demostrado ser necesaria, no se hubiera verificado la serie de