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de facilitar la venta de esa monstruosa amalgama de doctrinas médicas, la perjudica sobremanera por la torpeza y grosería de sus redactores.

Tal es el objeto y contenido de dicho papel redactado descabelladamente con que los traductores del Diccionario han entretenido al público, ostentando levantar con el auxilio de las arterias, de la envidia y mala fe, un edificio médico grotesco sobre los escombros de la verdad y razón médica, y creyendo grangearse partido con la maledicencia sirviéndoles de norte el adagio: moris tua, vita mea.

Amantes de la especulación mas bien que de la ciencia los traductores han tenido á menos descender á la Palestra á combatir las poderosas razones que hemos expuesto en varios números de nuestras Décadas contra el infundado prestigio de la obra en cuestión, y se han concretado á alucinar al público declamando contra nosotros, y ensalzando su Diccionario para facilitar su venta, sin oponer más argumentos que su autoridad.

Al decir de estos apologistas del gran Diccionario, este es una biblioteca, una enciclopedia médica, un almacén, ó un depósito de todos los conocimientos de la ciencia, una obra clásica superior á cuantas hayan existido por su estension, claridad, doctrina escogida, utilidad é interés; en una palabra, es el non plus ultra de todos los conocimientos médicos. Prescinidamos del mérito grande que tiene el Dictionnaire des Sciences médicales, el que nos complacemos en reconocer y por el que rendimos los mas sinceros homenajes de veneracion y gratitud á sus infatigables autores, quienes por solo este trabajo tienen un derecho á la estimación pública; pero estamos muy distantes de quemar estupidamente el incienso del elogio sobre los inmensos folios de esta obra, como lo hacen los traductores.

Movidos únicamente por el deseo de ser útiles á la humanidad y á la ciencia, emprendimos la análisis de los articulos del Diccionario; y así es que apesar de la reputacion exagerada que suponían á esta obra alfabética y de la nombradía de sus autores, nos parece haber notado en ella varios vicios bastante considerables, muchos errores incompatibles con los conocimientos médicos del dia, frecuentes y fastidiosas repeticiones, y en una palabra, inconvenientes graves que, cumpliendo con nuestro deber de publicistas, no hemos podido menos de señalar á la atención del público. Estos vicios e inconvenientes son relativos tanto al Diccionario original, como al traducido, habiendo adquirido este último otros muchos que le son peculiares por su forma, contenido y distribución de materias. ¿Qué otra cosa es este gran coloso de la literatura médica sino un conjunto de
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todas las obras de consideracion, y si se quiere clásicas, que han parecido hasta el tiempo de su publicacion? En efecto, los profesores que se habian ya distinguido por alguna obra importante, no han podido menos de refundir la misma en el Diccionario, y repetir, aunque variando los términos y la colocacion de las materias, lo que habian dicho en aquella. Por ejemplo, el Inclito Pinel ha colocado su Nosografía filosófica; Adelon su Fisiotogía del hombre; Richerand, su Notografía quirúrgica; Alibert, sus enfermedades de la piel; Boyer, su patología esterna; Sabatier y Dupuytren su medicina operatoria; Federé su medicina legal; Gardien, su obstetricia; Legallois, sus experimentos sobre la vitalidad del corazón; y así sucesivamente, de lo que han resultado, y no podian menos de resultar repeticiones indispensables y de ninguna utilidad mas que para la venta; lo cual no podia ser de otro modo, en atencion á que se ha tenido hasta el cuidado de repartir el material de la obra en términos, que cada colaborador habia escogido para su tarea las materias que le eran mas familiares. En general, nosotros estamos muy distantes de censurar las doctrinas comprendidas en las varias obras que se han refundido en el Diccionario, pero no creemos que haya sido conveniente agregarlas á trozos á la grande obra. Decimos en general, porque hay varios artículos que no hallándose en armonía con los adelantamientos ó estado actual de la ciencia son susceptibles de muchas reflexiones, ó no se deben admitir.

La grande ampliación y extensión superflua de la mayor parte de los artículos que componen esta inmensa obra, constituyen un vicio de los mas esenciales, y este motivo tan poderoso ha sido uno de los que han determinado á varios de los mismos autores del gran Diccionario á publicar el Diccionario abreviado, el cual, por su concisión, pureza y excelentes doctrinas, debe preferirse por todos los títulos al anterior, y del que hemos tomado no pocos pensamientos tan útiles como luminosos, que hemos insertado en nuestro Suplemento al Diccionario de Balbo. En el Diccionario abreviado no se encuentran, como en el otro, esas repeticiones insolvas y molestas, puestas, ó con descuido, ó con el objeto mercantil de hacer mas voluminosa la obra; repeticiones que no han podido ocultarse á los mismos traductores del Diccionario, y que se vieron precisados á confesar paladinamente en su Aviso que "á cada paso repitieron unos, como objeto accesorio, lo que otros habian dicho ya de distinta manera en sus respectivos articulos." El otro inconveniente, que igualmente no han podido menos de señalar nuestros traductores, relativo á la superfluidad procedente de la inserción de
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varios artículos "de puro lujo científico, ó de ninguna conexión con el arte de curar, es una demasia bastante intempestiva para dejar á la obra un blanco descubierto por donde se pueda atacar. Por ejemplo, casi todos los vastos y eruditos artículos de Virey entran en esta clase. Reconocemos su utilidad e importancia; pero pocos ó ninguno de ellos, que reunidos componen cinco ó seis tomos del gran Diccionario, son directamente relativos á la medicina; pues los mas se refieren á la filosofía, á la historia natural, á la geografía, á los viajes, historia, política, moral, &c.

Habiendo bosquejado las superfluidades de la obra colosal, pasemos á las faltas. A pesar de su grande estension, el Diccionario de ciencias médicas no ha llenado el vacío de comprender todos los adelantamientos de la ciencia de curar conocidos hasta el tiempo de su publicacion. Basta echar una ojeada sobre el Diario complementario del Diccionario de ciencias médicas, para convencerse de esta verdad. Allí se encuentran varios artículos de Scarpa, Thomasini, Bacca Verlingieri, Mekel, Foderé y otros muchos, por los que resulta no haberse comprendido en el Diccionario varios descubrimientos y nociones anteriores á su publicacion. Pero la omnision mas importante y esencial de todas, es la que se observa respecto á la mayor parte de las verdades eternas y sublimes principios que forman la base de la medicina fisiológica, los cuales estaban ya conocidos desde el año de 1814, cuando el Diccionario se hallaba todavía en la publicacion de su tomo IX. Esta doctrina, como que estriba en los dos apoyos mas firmes de la ciencia, á saber, la anatomía y la fisiología, y se escuda con la fuerza irresistible de los hechos y con la voz imperiosa de la razon, ha ido de dia en dia ganando terreno, hasta hacerse predominante, a pesar de los esfuerzos combinados de sus adversarios. Por consiguiente, parecia natural y justo que una doctrina tan luminosa, sólida y benéfica se hallase comprendida en los cincuenta y un volumenes que se publicaron posteriores á su invencion, y que los artículos diversos y susceptibles de su aplicación estuviesen amoldados á ella, una vez que todas las arterias de la maledicencia médica no habian podido contrarrestar sus progresos. Mas esto no fue así, y el espíritu de partido, las opiniones adquiridas, el interés, la preocupacion, la rutina, el amor propio, el orgullo, y en una palabra, las pasiones mas bajas y rateras, vinieron á formar una conspiracion médica para que la nueva doctrina no apareciese en el Diccionario, ó que pocos ó ningun articulo respirasen su aura secundante y benéfica. A tal punto llegó el encono y la mala fe contra este útil descubrimiento,
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ve años, la cual después de muchas y prolongadas pesadumbres, sufría una calentura intermitente con vómitos biliosos, que se combatió con el sulfato de quinina; poco después se presentó delirio con ideas tristes dominantes, temor de ser envenenada, agitación, y algunas veces furor. Al cabo de un mes síntomas adinámicos, postración, labios y lengua lentorosos y secos, sopor, diarrea, marasmo y muerte. La membrana mucosa intestinal estaba muy rubicunda. —La quinta observación es la de otra señora, de edad de 47 años, la cual, después de grandes y largas pesadumbres, la acometió una mlanobia profunda, acompañada de miedo de ser envenenada; un año después, parosismos de agitación; pasado algún tiempo, estado de estupor y de demencia, con resistencia á tomar alimentos; algunos meses después, calentura, diarrea fétida y muy abundante, marasmo esquelético y muerte. La autopsia presentó pulmones socavados y tuberculosos; membrana mucosa gastro-intestinal muy rubicunda, ulcerada e hinchada en muchos puntos, y ganglios mesentéricos infartados.

III Observación de un reumatismo agudo complicado de inflamación de la médula espinal y de sus membranas; por el Dr. L'Orain. Se trata de un enfermo de edad de 50 años, que experimentó por muchos meses una calentura intermitente, que al fin cedió á la quinina unida al opio. Algunos meses después le repitió la misma calentura, y fue combatida del mismo modo. Dos meses después experimentó una gran dificultad de orinar, á la que estaba predis puesto de resultas de una estrechez que padecía en la uretra, consiguiente á una gonorrea que había tenido unos dos años antes. El enfermo fue curado de su dificultad de orinar y de las estrecheces uretrales; pero unos quince días después de haberse terminado la curación de las estrecheces por el método de la cauterización, fue atacado de dolores reumáticos en la parte superior de la espalda, en los hombros y en los brazos, que se aumentaron de un modo insufrible para el enfermo, a pesar del método antilógistico de que se hizo uso. Sin embargo, con la continuación de este método llegaron á cesar los dolores de los hombros y brazos, pero no los de la parte posterior del cuello. La cesación de los dolores de los brazos fue seguida de la parálisis completa en todo el miembro superior, excepto en los dedos, y dos días después se observó lo mismo en los estremos inferiores. El método antilógistico bastó para calmar ó combatir el reumatismo agudo de los hombros y brazos, y aun el de la parte muscular de la columna vertebral, pero no la mielitis ó inflamación de la médula espinal, la cual fue la que quitó la vida al enfermo. Esta inflamación se probó no solamente por los síntomas más constantes de esta inflamación, cuáles son la
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que al paso que se preconizaban las delirantes cabilaciones de Paracelso, Helmoncio, Bellini, Stoll, Brown y otros, poniendo sus teorías en el Olimpo, se negaban algunas páginas á la doctrina de Broussais. Sin embargo, una omisión tan escandalosa, lejos de refuirl sobre los dogmas y autor de la medicina fisiológica, no ha servido mas que para desacreditar la obra que tanto blasonan los traductores de Madrid, oscureciendo ó neutralizando el mérito que arroja su vasta erudición, y la solidez de algunos de los principios contenidos en ella (1). Esta lucha de interés y orgullo, opuesta á la propagación de la medicina fisiológica, es la misma que hemos sostenido en varias ocasiones, la misma que sostendremos contra los sarcasmos y diatribas de los traductores del Diccionario, y la misma que sostendremos siempre contra todos aquellos que no estén ó no quieran estar convencidos de las verdades, excelencia y superioridad de la doctrina fisiológica.

Además, ¿qué diremos del monstruoso cuerpo de doctrina que resulta de tantas y tan varias opiniones y sistemas que han presidido á la redacción de los numerosos artículos de una misma ciencia? Así como varios autores de distinto modo de pensar, no teniendo mis bases que sus conocimientos y opinión, han adoptado sistemas ó doctrinas diferentes; así mismo se ve que el conjunto de la patología, por ejemplo, ha dado en sustancia artículos Hipocráticos, Galénicos, Stalinos, Boerhavianos, Cullenianos, Brownianos, Pinelianos, &c. de donde ha diminuido un eclecticismo casual y monstruoso, un caos informe, un desorden incomparable de ideas, y una completa anarquía médica, que lejos de favorecer la instrucción, descuaderna el entendimiento de los lectores. Estos inconvenientes se habrían evitado si todos los artículos de una parte hubiesen sido escritos solo por un individuo, ó hubiese precedido una base para su redacción, como sucedió en los primeros tomos, según hemos dicho en la página 133 del tomo 3º de estas mismas Décadas.

El Diccionario traducido al castellano, además de participar de casi todos los defectos señalados al Diccionario original francés, (apesar de que digan los traductores que se han esmerado en hacerlos desaparecer) ha incurrido en el ridículo inconveniente de haber mutilado muchos artículos de un modo tan par-

(1) La referida omisión, reunida á la extensión enorme y mercantil de que ya hemos hablado, fue lo que dio origen á la publicación del Diccionario abreviado de ciencias médicas.
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ticular que se ha insertado lo que debía suprimirse, y vice versa, y de haber colocado otros mal interpretados y tergiversados, lo cual no podía ser de otro modo, atendiendo á que los intereses de los traductores, que exigían hacer subir la obra á los sesenta volúmenes que tiene la edición francesa, se hallaban en oposición con los del librero empeñado en reducirla ó acortarla para su mas pronto y fácil despacho; así es, que principió el Diccionario traducido de un modo muy estricto, y ha terminado de otro demasiado lacónico, de lo cual ha dimanado lo que acabamos de decir.

Deseáramos que los traductores nos digiesen en qué se funda esa aserción temeraria relativa á que para que nada faltase á la obra que publican, tomaron la generosa resolución de insertar todos los adelantamientos que hiciese la ciencia después de la publicación del Diccionario francés. La doctrina fisiológica, la anatomía patológica, la medicina operatoria, la clínica, la teoría de la calentura amarilla, la terapéutica, &c. hicieron después de esta época no pocos progresos, y todavía estamos aguardando el cumplimiento de la palabra de los traductores que, como cosa de libreros y especuladores, no es extraño se haya quedado en el tintero, lo cual nos da el derecho de decir con Pedro,
Qui semel innotuit turpi fraude, etiam si verum dicat non creditur illi.

¿Y qué diremos de la defectuosa colocación de artículos que resulta de haber principiado el Diccionario antes que se hubiese concluido el Dictionnaire? La traducción principió á publicarse en marzo de 1821, y por consiguiente sus materiales han debido prepararse en 1820, y aunque el original se concluyó de publicar en 1822, no pudieron ni debieron los traductores enterarse de las materias de los últimos tomos hasta 1823; por consiguiente han mediado dos años largos; resultando de aquí que no han podido comprender varios artículos que, principiando en español por las primeras letras del abecedario, y en francés por las últimas, no se habían publicado todavía en el original francés cuando salió á luz en la letra correspondiente á su inserción. Por ejemplo las palabras francesas, Stimulus, Strangulation, Temperant, Tête, Trou, Trousse, Verjus, Vers, Vian-de, Voute, &c. &c. comprendidas en las últimas letras del alfabeto francés, corresponden á las palabras españolas Estímulo, Estrangulación, Atemperante, Cabeza, Agüero, Bolsa portátil, Agraz, Lombrices, Carne, Boveda, &c. &c. pertenecientes á las primeras letras del alfabeto español. De aquí ha nacido la omisión de algunos artículos, ó su inserción en uno ó más tomos separados, resultando en el primer caso incompleta la obra, y en el segundo monstruosa.
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Por una rigurosa consecuencia de lo que hemos alegado se debe inferir, que la voluminosa obra del Diccionario de ciencias médicas solamente puede servir para las bibliotecas ó librerías; para los que quieran reducir toda su librería á una sola obra, ó para los que quieran ostentar mucha erudicion con la presencia de muchos libros.

En medio de los dislates y fanfarronadas con que va siempre guiada la pluma de los traductores hay que admirar la astuta prevision que han tenido en no quererse presentar en la palestra á combatir con razones sólidas los argumentos científicos que hemos espuesto contra el supuesto mérito del Diccionario de ciencias médicas; desentendiéndose de esta discusion honrada é importante con el pretexto de que "no faltará quien llenz este vacio como corresponde", con el objeto de poder asentar más facilmente contra nosotros los tiros de la maledicencia especulativa é indecorosa. Sentimos que el empresario y los traductores que tanto alarde hacen de su notoria honradez no la hayan puesto en práctica en esta ocasión, como lo hemos hecho nosotros, y lo haremos constantemente á cara descubierta, y sin cubrirnos con el velo del anónimo, para examinar y combatir nuestras razones, en lugar de tomar la baja resolución de acribillarnos injusta y maliciosamente.

Al paso que rogamos á Dios conserve los dilatados años que sean necesarios á la notoria honradez de los empresarios del Diccionario, no podemos menos de hacer notar que esta bella cualidad está considerada, según ellos, como sinónimo de interes comercial ó especulacion. De este modo se explica, como resueltos los editores, en 1823, á abandonar la empresa, hicieron los mayores sacrificios por cumplir lo que prometieron, porque suponían que la terminacion de la revolución facilitaria la venta de la obra; pero como el poco despacho no consistia en las turbulencias políticas, y si en el poco apego de los facultativos á hacerse con una obra tan defectuosa y costosa, se han desazonado y resuelto engreirse contra aquellos, que, llevados únicamente de la razon y del bien de la ciencia, han tenido la franca imparcialidad de analizar sus varios articulos; siendo así, que les hubiera sido mejor acusar su impericia, su falta de conocimientos, y su desmedida codicia: Auri sacra fames, cur non mortalia pectora cogis?

Con estos antecedentes ¿no se reirá cualquiera á carcajadas de la arrogante simpleza con que los autores de la Advertencia pretenden hacer creer que su Diccionario "tiene la recomendacion en sí mismo, y que nuestros dichos solo han servido para excitar la curiosidad y aumentar su venta"? Si esto fuese cierto, ¿por qué reclaman tanto contra nuestra generosa resolucion de
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haber examinado los principales artículos de su obra? ¿por qué han tenido ese afán de apelar al vil recurso de denigrar nuestras sinceras intenciones con el inicuo resorte de la calumnia, suponiéndonos pensamientos indecorosos que solo pueden caber en los autores de la Advertencia? ¿por qué se nos quiere argüir con los argumentos dinamados de nuestra misma franqueza y convencimiento, alegando que entre cien artículos los setenta los hemos reconocido excelentes, buenos, recomendables, &c., lo que aun siendo cierto, solo probaría nuestra imparcialidad, y la imposibilidad de encontrar todos los artículos de una obra reprensibles? ¿por qué se nos pretende tapar los ojos con un pasaje de Sprengel traducido por el broussista Jourdan? ¿por qué, en fin, se han valido del pretexto de acceder á los deseos de los que no se han suscrito, para dejar abierta la suscripción hasta mediados del año 1828, es decir, año y medio después de concluida la obra, sin duda con la laudable y honrada intención de que pasado este plazo sin haberse aumentado la venta, se pro- rogará la suscripción aunque no sea más que hasta mediados del siglo XX? Si esto fuese cierto, repetimos, ¿no era más racional y generoso habernos dado las gracias en lugar de acudir al triste recurso de calumniarnos y acriminarnos de un modo tan ageno de todo hombre honrado é instruido?

Se deduce, pues, claramente que los autores de la referida Advertencia, procediendo con la mayor mala fe, se han apresurado á prevenir la necesaria acusación á que han dado lugar, dirigiéndola sobre nosotros, á saber, que su pluma ha sido dirigida por la envidia que les ha causado el gran despacho del Suplemento al Diccionario de Bullano. Por otra parte, no poseemos la houradez de libreros, pero conservamos el honor necesario para no envilecernos en rebatir el ratero sarcasmo relativo á que "hemos declarado una guerra implacable á los intereses de los empresarios con el objeto de vender nuestro Suplemento". Si los editores del Diccionario no se hubiesen valido del malicioso efugio de no haber querido entrar en la discusion científica de nuestras razones, acaso estaríamos en el caso de preguntarles cómo demuestran su proposición pueril de que nuestro Suplemento

Tomo XVII.
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nes una copia informe de trozos de la obra que ellos publican." Si se ofreciese tocar esta cuestion, demostraríamos hasta no dejar ninguna duda, que nuestro débil trabajo está fundado sobre principios bastante diferentes de los que contiene el Diccionario de ciencias médicas. Hé aquí una prueba irrefragable: el Suplemento está amoldado en un todo á la doctrina fisiológica, y el Diccionario no se halla arreglado á ella. Por otra parte, es necesario violentar la razon para hacer creer que nosotros fusemos bastante insensatos para censurar una obra, cuyos principios rechazábamos en otra nuestra. Si bien se encuentran en el Suplemento algunas particularidades que se hallan igualmente comprendidas en el Diccionario (lo que no podía menos de suceder por la gran estension de éste), las hemos recogido mas bien de las obras inmensas que se insertaron en dicho Diccionario, que del mismo, como ha sucedido con los descubrimientos cerebrales de Gall, y otros varios que se hallan en el Suplemento, y no en el Diccionario.

En el mismo caso nos hallamos respecto del epíteto injurioso de exclusistas que nos atribuyen los traductores. Cuando éstos, en vez de cubrirse con el velo del anónimo, se presenten en la palestra escudados de la razon y no de la mala fe, entonces les enseñaremos la fuerza de dicha palabra y su aplicacion; pero lejos de presentarse en público con armas filosóficas, han seguido y seguirán su sistema de acometer al adversario alevosamente por la espalda, y prescindiendo de lo que se llama honradez literaria, se esmerarán en apurar los recursos de la especulacion, de la que nos han presentado, con el empresario, una prueba bien manifiesta en la misma Advertencia que analizamos, la cual se halla escrita para los ojos de un lince por su letra tan menuda, con el miserable objeto de dejar espacio ó trecho para que pueda el librero anunciar todas las obras de medicina, y otras que conserva por despachar.

Omitimos responder á la desfachatez y osadía con que el empresario nos acusa falsamente de haber intentado en 1821 ser Directores del Diccionario, lo uno por ser ageno del asunto científico, y lo otro porque, como hemos dicho en el