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Los cuerpos grasientos aplicados sobre la piel se consideran como unos obstáculos á la absorcion cutánea; así se han recomendado las fricciones y los baños de aceite contra ciertas enfermedades contagiosas. Sin duda la absorcion siempre difícil y lenta al través de la epidermis, debe serlo mas cuando la piel está empapada de un líquido aceitoso ó grasiento; pero cuando está descubierto el dermis, vence fácilmente este obstáculo la fuerza de impulsion mucho mas poderosa.

En la dos primeras observaciones no se absorvió evidentemente toda la dosis del sulfato; en la segunda se había formado un obstáculo mecánico que existia también en parte en la primera. Las dosis eran considerables, atendiendo á las que consiguieron feliz resultado en las observaciones 5.a y 6.a, relativamente á la especie de calentura que tenía que combatir; y por consiguiente, no es de admirar que sobrase alguna parte de él, aunque en la primera haya habido absorcion de una cantidad suficiente para disipar la calentura. En estos dos casos el sulfato que sobraba experimentó una notable alteracion de color; ¿provendría simplemente de la combinacion de la serosidad con el polvo, ó bien experimentó la sal alguna alteracion en sus principios? El análisis quimico y las observaciones siguientes podrán ilustrar este punto. Parece, á primera vista, que los vegigatorios deben ser un medio muy malo de hacer que se absorvan las sustancias puestas de este modo en contacto con el dermis: ¿cómo una superficie enteramente exalante, en algun modo, puede estar dotada de una fuerza de absorcion tan grande? Sin embargo, la existencia simultánea de estas dos funciones en la misma parte no es contradictoria; las membranas serosas suministran un ejemplo de esto, y la anatomía dá la llave de este problema. Ahora, si consideramos lo que pasa en una parte cuando se desarrolla una inflamacion, veremos que se aumenta en ella la sensibilidad del sistema nervioso; se forma una congestion sanguinea; los exalantes depositan mas fluidos, y de aqui los dolores, las hemorragias, los cambios de color, tumefacciones, exudaciones, concrecciones, &c. según el predominio relativo de estos sistemas en la parte; pero si es, como la piel, el punto de donde parte ó sale un
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La medicina reclamaba de la química y física la resolución de estos dos problemas, y la primera no ha tardado en cumplir con la tarea que se la había impuesto. Siendo una vez manifiesta la composición del aire atmosférico, la naturaleza de los gases que contiene en suspensión, y los métodos que deben servir para extraerlos y mezclarlos luego con este fluido, sin que la constitución de éste último se altere, no hay más que determinar la dosis de mezcla que se desea para formarle enteramente.

Menos feliz la física, no ha llegado todavía á presentar estas mezclas á la respiración, de modo que favorezca completamente las miras curativas. Las máquinas fumigatorias, inventadas á este efecto, han podido producir algún bien; pero están lejos de haber correspondido á las bellas esperanzas que se habían concebido de ellas. Para conocer el inconveniente que tienen, será suficiente el reflexionar que, respirando los enfermos el aire suave y húmedo alternativamente con el aire puro, no respirando mas que éste durante el sueño, deben perder á cada instante, sino la totalidad, á lo menos una gran parte del beneficio de la humedad. No se ha visto que esta inspiración de aire, ya puro, ó ya húmedo, no pudiese remplazar la atmósfera en que los tísicos han sido curados, ó á lo menos muy aliviados.

La atmósfera de los establos de vacas se acercaba mas al objeto que se propone la terapéutica. Sostenida por el aliento de estos animales era mas igual; se ofrecía constantemente á la respiración de los enfermos, y su acción sobre la superficie del cuerpo concurría poderosamente á resolver la afección local; por eso los tísicos generalmente se han hallado allí mejor. Sin embargo, no podrá disimularse cualquier elogio que hayan hecho de ella los doctores Read, Triller y Halle, ya sea porque no se comprendió siempre la verdadera indicación de este remedio, ó ya porque, como lo han objetado los doctores Clerc, Floquet, y otros, las emanaciones sépticas ó impropias para la respiración hubiesen alterado mucho la pureza del aire, y debilitado los órganos pulmonales, ó el sistema en general, no se ha sacado de la permanencia de los tísicos en estos establos todo el éxito que se prometía.
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infinito número de absorventes, deben activarse sus funciones como las de todos los demás sistemas. Así, el hecho de la absorción en los vegigatorios, es una consecuencia de las leyes fisiológicas, y además su existencia está conocida mucho tiempo hace. Todos los médicos han observado la acción que producen las cantáridas en los órganos genito-urinarios aplicadas como vexicantes en un sitio, aunque esté retirado, de estos órganos, cuando se las deja después que la formación de la vejiga permite al dermis el absorverlas. El estar descubierto el dermis es una condición esencial de esta absorción; por consiguiente, es menester aplicar el sulfato en los vegigatorios recientes ó bien entretenidos, y la 4.a observación confirma esta proposición.

Nos queda que examinar las numerosas y sólidas ventajas de este modo de administrar el sulfato de quinina. Las calenturas intermitentes están, por su naturaleza, tan sujetas á recaídas, que administradas sucesivamente las dosis del sulfato en cada recaída, acabará por hacer generalmente muy considerable la cantidad introducida en la economía, de manera que acostumbrándose á ellas por grados, puede no sentirse más de sus efectos; y si se administra á grandes dosis, la acción de este remedio en el estómago y los intestinos puede hacerse bastante poderosa para causar en ellos irritaciones que deben evitarse en los sujetos aniquilados por numerosas recaídas. Los mismos enfermos se asustan de la cantidad del sulfato sucesivamente introducida en su estómago, y se cansan de un medicamento tomado tantas veces. La ignorancia y las preocupaciones, enemigas de toda novedad y de todo lo que se dirige á simplificar los métodos terapéuticos, ha suscitado contra este precioso febrífugo prevenciones que no siempre son fáciles de vencer. Esta sal, uno de los remedios más inocentes y más heroicos al mismo tiempo, de la cual tomó en Roma el doctor Bailly, de Blois, hasta cien granos en cinco días, sin haberse resentido de ningún mal efecto de él, se ha hecho por esta razón en ciertos enfermos un objeto de repugnancia, la cual no deja de so-tenerla y aun de sacar partido de ella el charlatanismo. No es este el lugar de enumerar las razones que hacen generalmente preferir el sulfato de
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quinina á la quina, y á su resina, así como á todas las demás preparaciones; los experimentos hechos en los principales hospitales de Francia, en donde su uso es general, y los felices resultados que de él consiguen todos los días los prácticos, convencen mas que todo lo que yo pudiera decir. He visto en la absorción del dermis un medio seguro para no privar á los enfermos demasiado prevenidos contra los efectos saludables de este medicamento, disipándoles los temores que les inspira su uso interior. Además, no es difícil engañar la aversion de un enfermo que ni aun quiera permitir su aplicación exterior, no pudiendo conocerse el sulfato unido al cerato ó á la pomada que sirve para curar un vegigatorio.

Esta misma prescripción presenta igualmente un gran recurso para curar los niños, y no es raro encontrar á algunos que no solamente se oponen á todo remedio interior, sino también á quienes no se les puede administrar una lavativa. No siempre se dejan hacer las fricciones, que generalmente hay necesidad de repetir, y la cura de un vegigatorio no exige mas que algunos instantes, y siempre puede hacerse.

Observamos muchas veces en este país calenturas periódicas, en las cuales el estómago y los intestinos son el asiento de congestiones ó inflamaciones algunas veces violentas, que no permiten el uso interior de los febrífugos, y generalmente, aunque se tome cualquier medida, el estómago arroja todo medicamento, y los intestinos no le conservan. He visto suceder otras veces que, ya sea el sulfato de quinina, ó ya la resina de la quina, introducidas en el estómago, han purgado al enfermo de manera que el remedio, siendo evacuado por las deposiciones poco tiempo después de tomado, no ha podido absorverse y producir su efecto. Así es que pueden perderse las primeras dosis; y si se trata de una calentura perniciosa, el tiempo es precioso. En ciertas calenturas remitentes sub-intrantes se hace muy difícil de lograr el momento de la remisión para administrar el febrífugo, y por el nuevo método puede aplicarse sin peligro en todas las épocas de la calentura, luego que se vé al enfermo, porque hay medios de conseguir que se descubra el dermis pronto.
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mente. Esta absorcion es una inmensa via, por la cual se puede hacer prontamente que penetre el medicamento en la cantidad que se juzgue necesaria, y esto no impedirá que, en los casos graves, se den, si es posible, algunas dosis interiormente. Se sabe cuán distantes están los efectos tan rápidos como seguros de esta absorcion de los de la absorcion ordinaria por las fricciones, cuyo modo de obrar es siempre lento, y el resultado mucho menos cierto.

Esta prescripcion tiene además la gran ventaja de hacer que penetre sin alteración en la sangre el medimento siempre mas ó menos descompuesto por los líquidos que se encuentran en el estómago, aun cuando la digestion no le haga experimentar grandes alteraciones. Así es que, según mis observaciones, parece curar el sulfato de quinina las calenturas intermitentes con mas prontitud y á dosis mas pequeñas cuando se administra de este modo que cuando se introduce en el estómago. En las calenturas cotidianas sucede casi siempre que, cualquier preparación de quina que se use, "tiene todavía el enfermo una accesion después de administrado el febrífugo, cuya primera dosis se toma, sin embargo, algunas veces más de seis ó ocho horas antes de la accesion. Administrado por la absorcion del dermis contra semejantes calenturas, han bastado tres horas para hacer la calentura inapreciable en la 3.a observacion, y cuatro para precaverla en la 5.a La cantidad necesaria de sulfato para curar una calentura simple, cuando se toma interiormente, es por lo menos de seis á nueve granos, y esta dosis me produce generalmente felices resultados, aunque otras veces lo uso hasta doce y diez y seis granos, y mucho mas todavía en las calenturas rebeldes ó perniciosas. Cuatro granos fueron suficientes en la 5.a observacion: en la 6.a se cortó una calentura de un tipo que generalmente se resiste á los febrífugos con menos de la mitad de las dosis que hubiera creído necesarias de administrar interiormente. Estos últimos hechos me hacen creer, que las dosis de que usé en mis primeras observaciones fueron mas que suficientes, y la 1.a observacion aun es una prueba de esto.

La sola objencion que se puede poner á las numerosas ventajas de esta prescripcion es, que haya necesidad de usar
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un vegigatorio. Pero en primer lugar se encuentran generalmente enfermos que conservan por mas ó menos tiempo los vegigatorios ó fuentes, y ya no existe esta objencion para estos, como tampoco para aquellos, cuya enfermedad exigiese su aplicacion. En cuanto á las personas que temen la aplicacion de un vegigatorio, haré observar, 1.º que se puede y debe quitar el vegigatorio luego que se forma la vegiga, y por consiguiente esta formacion no es profunda y se cura prontamente: 2.º que se le puede aplicar sobre una parte cualquiera de la piel al gusto del enfermo: 3.º que no debe permanecer sino cinco ó seis dias lo mas: 4.º que, por último, se podría sustituir al vegigatorio comun el agua hirviendo, una pequeña incision, ó cualquier otro medio de descubrir prontamente el dermis, ó, si no urge el peligro, los vegigatorios muy suaves, como el tafetan gomado, la corteza del torvisco, y á beneficio de estos últimos medios es muy poco dolorosa la accion vexicante.

CONCLUSIONES.

De todo lo que precede, creemos poder sacar los corolarios siguientes:

1.º El sulfato de quinina aplicado sobre el dermis descubierto por un vegigatorio detiene el curso de las calenturas intermitentes cuando nada se opone á su absorcion. (Como lo prueban todas las observaciones, y particularmente la segunda y cuarta.)

2.º Esta sal obra en estas enfermedades por una accion especifica y no por revulsion ó cualquiera otra accion local que es efectivamente inutil. (Como se infiere de todas las observaciones, y en particular la segunda.)

3.º La absorcion del sulfato puesto en contacto con el dermis descubierto es sumamente pronta. (Véase la observacion tercera, y sobre todo la quinta.)

4.º El sulfato de quinina absorbido de este modo parece que obra en mas pequeña dosis que cuando se absorbe en las vías digestivas. (Veanse todas las observaciones, y particularmente las tercera, quinta y sexta.)

5.º El sulfato, aplicado en polvo en un vegigatorio, oca-
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siona en él una intensa inflamacion. (Veanse las observaciones primera y segunda.)

6.º Esta sal, disuelta en una pequeña cantidad de cerato, se hace por medio de esta union enteramente inocente para la llaga, y ya no escita dolor alguno ni inflamacion. (Veanse las observaciones tercera, cuarta, quinta y sexta.)

7.º Esta preciosa prescripcion para administrar el sulfato de quinina á ciertos enfermos en las calenturas intermitentes simples, puede ser un gran recurso en ciertos casos de calenturas perniciosas y rebeldes.

VARIEDADES MÉDICAS.

Observacion de un caso de introduccion de una estaca por el ano á una gran profundidad, sin ser seguida de la muerte; por el doctor Woodbury de Bedford, en el New Hampshire.

Una joven de quince años, muy precoz en el desarrollo de su cuerpo, que tenia ya sus menstruos un año hacia, cayó de una altura bastante grande sobre una estaca que estaba plantada en un sotocubado donde estaba jugando; habiendo tocado al principio la punta aguda de la estaca cerca de la tuverosidad del isquion, penetró en el recto, caminó por él como unas dos pulgadas, y abandonándole después por una rasgadura hecha en la parte izquierda, pasó la parte superior del cuerpo en una direccion oblicua, al través del bajo vientre y del pecho, y fue á salir por el espesor de la mama á tres pulgadas de distancia del pezon. El primero que llegó á socorrerla no pudo desprender el cuerpo de esta joven de la estaca en que estaba clavada, de la cual no se la pudo sacar hasta despues de haberla cortado por cerca del suelo. Había penetrado en el cuerpo en una extension de veinte y siete pulgadas; era ligeramente cónica, y tenía cinco pulgadas de cir-
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cunferencia en la extremidad gruesa; y tres en la extremidad inmediata á la punta; habia salido del pecho como unas cinco ó seis pulgadas, de suerte que la desdichada joven pudo agarrarse á ella con las dos manos para impedir que el peso de su cuerpo la hiciese salir mas. La superficie de la estaca no estaba sino medianamente lisa; pues era una rama de arbol larga y derecha, á la cual se habian quitado groseramente la corteza y los nudos.

Al llegar á la casa de la enferma, dice el doctor Wood-buri, encontré á sus padres persuadidos de que iba á dar el último suspiro. El pulso apenas era perceptible, la respiracion corta y precipitada, la piel cubierta de un sudor frio, y la fisonomía era la de un moribundo: la enferma no hablaba, y se dejaba examinar con una indiferencia completa y sin quejarse. Habiéndola preguntado, respondió que no sentia dolor, pero que se sentia desfallecida; las dos heridas esteriores no suministraban mas que una cantidad insignificante de sangre.

Despues de haber puesto un apósito sobre las heridas, la hice tomar un poco del espíritu de espliego en una taza de té: se mejoró la respiracion, se hizo mas perceptible el pulso y se calentó la piel. Hecho esto, me retire convencido de que la infeliz joven no pasaría de aquel dia. A la mañana siguiente me sorprendió ver que la enferma se hallaba mejor; empezaba á quejarse de dolores en el abdomen, podía hablar con mas libertad, y se sentia bastante bien para pedir alimentos. Despues del accidente no habia orinado ni hecho ninguna deposicion de vientre, el pulso estaba un poco lleno, y latía noventa y ocho veces por minuto; en este estado practiqué una sangría de una pinta (1); la prescribi el aceite de ricino; curé simplemente las heridas, y la permití por todo alimento agua cocida con una corta cantidad de fécula indiana. De cuando en cuando se declaraba una tosecilla que la incomodaba. El aceite de ricino no produjo ningun efecto; al dia siguiente todavia no habian recobrado

(1) La pinta inglesa viene á equivaler al cuarillo castellano.
Tomo XVIII.
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su curso natural las cámaras ni la orina: el vientre estaba dolorido al tacto; y se observaba en él una línea inflamatoria que indicaba el curso que había seguido la estaca; la tos era mas dolorosa, el pulso mas duro y latía cien veces por minuto. Nueva sangría abundante; y mediante la introducción del catéter en la vegiga se dió salida á seis cuartillos de orina: se administró un nuevo purgante y produjo algunas evacuaciones; el pulso latía noventa veces. Curas simples, evacuación de tres cuartillos de orina por medio de la sonda. El tercer dia por la tarde latía el pulso diez veces mas que por la mañana: dolor en el pecho y abdomen, y tos penosa, sangría de pinta y media. A la mañana siguiente hubo una mejoría manifiesta; y desde esta época, la curación hizo progresos rápidos y diarios; pero hasta los diez y ocho días no pudo orinar naturalmente. Durante todo el curso de la enfermedad se hicieron á la enferma cinco sangrías, la primera vez que esta empezó á andar inclinaba un poco el cuerpo al lado derecho; pero poco después ya caminaba tan derecha como antes del accidente. Estuvo en cama seis semanas en todo, y en el dia disfruta de la mejor salud. = (Diario ingles.)

Observacion de una rotura del duodeno, ocurrida de resultas de un violento acceso de cólera, estando el estómago lleno de alimentos; por el doctor Dupuy.

Mr. Bernardo Filioca, de edad de cuarenta y ocho años, de una fuerte complexion, después de haber comido abundantemente judias, carne y una tortilla de manzanas, se fue á un cafe que frecuentaba habitualmente, jugó algunas partidas de dominó y de villar, bebió cerbeza y ponche, tuvo un fuerte altercado y se encolerizó mucho. Poco después se retiró con uno de sus amigos, y á poco trecho se quejó de un gran dolor de estómago que se aumentó mucho, y se hizo tan violento que á poco que anduvo ya no pudo sostenerse. Se le trasladó á casa de un boticario, y éste le administró una pocion con el agua de menta, de flor de naranja
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y un poco de eter; pero apenas hubo tomado algunas cucharadas de esta bebida, cuando vomitó una gran cantidad de alimentos é hizo abundantes deposiciones de vientre; y se observó que las extremidades se habían puesto repentinamente muy frías. Se le trasladó á su casa, y habiéndome llamado para asistirle, le hallé estendido en la cama con las extremidades muy frías, y quejándose de un violento dolor en el epigastrio, peso en el bajo vientre, y ganas de despertar. Se le había hecho beber té, y se le administró una lavativa; se puso en el baño; pero tuvo que volverse á la cama sin haber evacuado nada; no pude nunca percibir las pulsaciones de las arterias radiales ó de las carótidas ni los latidos del corazón; sin embargo, el rostro no estaba descolorido, y el enfermo daba cuenta de su estado con mucha exactitud. Se quejaba todavía de un gran dolor de estómago, tomó otra posición inclinándose ácia el lado derecho, dijo encontrarse mejor, y permaneció tranquilo. La respiración era muy suave; se iba disminuyendo por grados imperceptibles, y murió, sin exalar el menor suspiro, antes de haberle podido administrar otros socorros mas que algunas aplicaciones de paños calientes á los miembros; tal fue la rapidez con que se sucedieron los accidentes.

Al día siguiente practiqué la autopsia cadavérica; y encontré los resultados siguientes.

Hábito exterior. Grandes equimosis en todo el cuerpo.

Torax. Un gran número de adherencias entre las pleuras costal y pulmonal, y principalmente en el lado derecho; los pulmones se hallaban en un estado de ingurgitación, y crepitaban más ácia la parte superior que ácia la inferior; el pericardio, adherido en toda su extensión á la parte correspondiente de la pleura que envuelve los lóbulos de los pulmones y ácia su parte anterior, estaba sobrecargado de grasa; y contenía como unas ocho onzas de este líquido.; el corazón, muy voluminoso y muy craso, no presentaba, por otra parte nada de particular; las arterias y las venas se hallaban en su estado natural; solo la aorta pareció un poco más dilatada de lo regular.

Abdomen. Al abrir el abdomen se desprendió una por-
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ción de gás, y se vió fluir un líquido pardusco mucoso, cuya causa se apreciará bien pronto; el hígado era de un volumen tal, que su cara esterna ocupaba toda la parte hipocondriaca derecha hasta la región iliaca del mismo lado; por delante se extendía hasta el ombligo, al paso que el lóbulo medio se prolongaba hasta la región hipocondriaca izquierda; el lóbulo grande estaba adherido en la parte convexa á muchos puntos del peritoneo, y en su parte cóncava al mesocolon trasverso; estaba muy firme, y de una densidad muy grande, lleno de sangre y de color oscuro, cubriendo casi la totalidad del estómago; la vegiga de la biel estaba vacía; el bazo no presentaba nada de particular; el estómago parecía hallarse esteriormente en el estado natural, pero no sucedía lo mismo interiormente, pues su membrana mucosa presentaba vestigios de una inflamación bastante viva, principalmente ácia la gran curvadura; el piloro no presentaba nada de particular, pero se halló en la cavidad del estómago una materia líquida pardusca absolutamente semejante á la del derrame que se había notado en el abdomen; la membrana mucosa del duodeno estaba considerablemente inflamada, y á cuatro pulgadas y media del piloro se encontró una grieta trasversal de una estension como la tercera parte de la circunferencia del intestino, situada en su parte cóncava; el resto de la mucosa de este intestino presentaba un color rojo encendido ocasionado por la fligmasia, el cual se iba perdiendo poco á poco al paso que se alejaba del punto en que existía la hendidura ó grieta; los intestinos gruesos no ofrecían cosa particular; la vegiga estaba retraída sobre sí misma, y no contenía orina; los riñones ni el páncreas no presentaban ningún signo de enfermedad.

La lesión que se descubrió en la autopsia no deja duda alguna acerca de la causa de la muerte repentina de Mr. Filloca; pero apesar de esto todavía no es fácil explicar cómo se efectuó la rotura del duodeno. Por lo demas, este caso es bastante raro, y merece fijar la atención de los prácticos.