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tidad y la consistencia de los alimentos del niño, y de refrescarle con baños y con lavativas atemperantes.

El modo de administrar las lavativas á los niños no es indiferente: se experimentan á veces muchas dificultades al practicar esta operación, apesar de su gran sencillez, lo cual consiste en el mal modo de hacerla. En efecto, muchas personas introducen la canula sin cuidado, é impelen el líquido con fuerza, de lo que resulta que el niño llora y reusa la lavativa: para evitar este inconveniente debe tenerse una cánula guarnecida de un tubo de goma elástica, introducirla con suavidad después de haberla untado con una sustancia crasa, como el aceite ó la manteca fresca, y tener mucho cuidado de impeler el embolo con lentitud, y de modo que el niño apenas sienta la lavativa. Para los niños de poco tiempo basta una cantidad muy corta de líquido, como de tres á cuatro cucharadas.

El llevar en brazos los niños es un hábito vicioso, y no es menos perjudicial el procurar enseñarles á andar cuando han llegado á la edad de siete ó ocho meses, suspendiéndolos para ello por debajo de los brazos por medio de andadores, pues de este modo se llega á hacerles el pecho estrecho y las piernas torcidas: esto se evita dejándoles en su cama cuando son muy pequeños, y á la edad de tres ó cuatro meses se les pone en el suelo sobre un tapiz ó una manta, delante del fuego si es en invierno, y al sol en el verano; y dejarles que se agiten allí, y en una palabra, que hagan todo el ejercicio de que son capaces.

El sueño es una necesidad imperiosa en los niños: en los primeros meses de su existencia todo el tiempo lo emplean en comer y dormir; por consiguiente debe favorecerse su sueño, separarlo de ellos el ruido y los insectos que los atormentan, y tenerlos envueltos en paños limpios y secos; pero es un error el creer que deben dormir siempre, y en su consecuencia meciéndolos con sacudimientos violentos, como se acostumbra hacer; y sobre todo el darles jarabe diacondio, ó infusión de adormideras, como se ha observado muchas veces en las norrizzas para evitar que el niño las despierte durante la noche: este abuso debe perseguirse y evitarse con la mayor vigilancia.
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produce un estado del ojo que tiene la mayor analogía con la amaurosis. En efecto, un animal á quien se acaba de cortar el quinto par, pierde repentinamente la vista en el lado en que se ha cortado el nervio, aunque el ojo conserva en este último momento todas las condiciones físicas necesarias para el ejercicio de la vista.

Según este resultado podría creerse que la trasmision de la impresion de la luz al cerebro se verifica por el quinto par, en vez de ejecutarse por el nervio óptico, como se ha creído hasta aquí, pero no sucede de uno ni de otro modo, porque si se corta el nervio óptico á un animal vivo, pierde inmediatamente la vista, y aun toda sensibilidad á la impresion de la luz (1). Por consiguiente, la integridad del nervio óptico por una parte, y la del quinto par por otra, son dos condiciones indispensables para el ejercicio completo de la vista, y la cesacion de una ó de otra acarrea un estado que tiene todos los caracteres de la amaurosis, ó mas bien es la amaurosis misma. Resulta tambien, sino cierto á lo menos sumamente probable, que hay dos especies de amaurosis; una que reconoce por causa una afeccion especial de la retina y del nervio óptico, y otra que depende de una enfermedad del quinto par, y de su falta de influencia sobre el aparato de la vision. Discurrendo fundado en esta hipótesis podría uno suponer que una excitacion enérgica, dirigida sobre los diversos ramos del quinto par, produciría algun efecto útil. Pero para conseguir este fin era necesario usar un remedio que permitiese obrar únicamente sobre el nervio, sin interesar á las partes que le rodean.

Hace algun tiempo que un médico joven, M. Sarlandiere,

(1) Sentir la luz y ver son dos cosas diferentes, experimentalmente hablando. Un animal á quien se corta el quinto par de nervios no vé; tampoco parece sensible á la claridad del dia, ni á las luces artificiales más intensas; pero siente de un modo no equivoco la impresion de los rayos del sol que entran directamente en el ojo. El niño recién nacido, y aun durante los primeros quince dias de la vida, parece hallarse poco mas ó menos en el mismo caso; siente evidentemente la impresion de la luz del dia, y aun la de las luces artificiales, pero no vé.
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No hay cosa que deba despreciarse en la educacion fisica de los niños, pues las circunstancias mas insignificantes al parecer pueden tener los resultados mas graves; así es que la posición viciosa de la cuna de un niño puede hacerle vicio para toda su vida: en efecto, si está colocado de modo que la luz le venga por detrás ó de lado, dirigiendo el niño constantemente los ojos ácia la luz, contrae un vicio que es imposible quitarle después; por consiguiente convendrá que la cuna esté situada enfrente de una ventana, y las cortinas deben ser de un tejido fino, y destinadas únicamente á preservar al niño de la impresion de una luz demasiado viva, de las moscas y de las corrientes del aire. El niño debe acostarse sobre sacos ó colchones llenos de la paja ó cascarilla en que están contenidos los granos de avena, teniendo cuidado de renovarla cada quince días, y lo mas conveniente será tener dos ó tres de ellos para que tengan tiempo de secarse cuando el niño los moja de orinas. Los órganos de los niños disfrutan de una grande susceptibilidad; por lo mismo debe cuidarse de que no reciban impresiones fuertes, pues hay ejemplos de niños muertos á consecuencia del ruido de una descarga de artillería: también se procurará evitarles la impresion de una luz demasiado viva, de un ruido, de los olores fuertes, del contacto de cuerpos duros capaces de herirles, y de los alimentos y bebidas de un gusto acre; y nunca se vituperará bastante la conducta imprudente de las personas que se complacen en darles vino puro, café y aun licores espirituosos. En cuanto á su inteligencia, ésta se desarrolla mucho antes de lo que comúnmente se cree, y es bastante frecuente ver niños de muy poco tiempo inclinados ya á la cólera, ya á la envidia. Debe ponerse mucho cuidado en no contrariarles sin necesidad; pero solo una ternura ciega puede hacer que los padres cedan siempre á los niños, aun en las cosas que son nocivas: esta debilidad les da muy pronto motivos de arrepentirse de ella, principalmente cuando los niños están enfermos.

Terminaré este rápido ensayo con una consideración importante, relativa al abuso de los medicamentos en los niños. Las madres y las personas extrañas á quienes se confían los niños no tienen dificultad en administrar á estos remedios ac-
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tivos ó drogas de comadres, sin sospechar los peligros á que les exponen. Las enfermedades de los niños son, en general, simples, pero tienen un curso muy rápido; y en la mayor parte de casos consisten en inflamaciones de diversos órganos, y en especial del estómago y de los intestinos, y los remedios que entonces se les suelen administrar son vomitivos, purgantes ó excitantes de diferentes especies, los cuales son perjudiciales en la mayor parte de casos. En su consecuencia las aconsejamos que cuando vean á sus niños indisputados se abstengan de toda especie de medicamentos, y que consulten con el médico hasta las cosas mas sencillas; y en los casos en que esto no les sea posible inmediatamente, limitarse por el pronto al uso de baños tivos, de lavativas atemperantes, y á algunas bebidas suaves, como el agua de cebada con miel, el agua panada, ó el jarabe de malvavisco diluido en agua; cosas incapaces de dañar, y frecuentemente muy ventajosas.

VARIEDADES MÉDICAS.

Sr. Editor de las Décadas= Luego que tuve la dicha de leer la obra del sabio catedrático de Val-de-Grace (á quien tanto deben la ciencia y la humanidad) titulada: Examen de las doctrinas médicas, meditando sobre sus principios cuanto me fue posible, me vi asaltado de admiracion y asombro por hallarlos en la mayor parte en contradiccion con los que habia recibido en mi educacion médica dirigida por profesores que han merecido alto concepto en las escuelas donde se ocupaban en la instruccion pública; idea que me inspiraba la confianza de que los conocimientos adquiridos de ellos tenian toda la solidez y perfeccion que puede desearse, y mas hallándolos en armonía con la doctrina de varios autores de superior nota que yo podia haber leido hasta entonces; de aqui es que se me hizo repugnante la nueva doctrina, solo por diferir tanto de lo que me habian enseñado; pero los vivos deseos de adelantar en mi instruccion cuanto fuese posible, me escitaron a buscar la verdad y el convencimiento por la senda propia para ha-
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ilaria, y el eco que por todas partes resonaba dando á conocer los prodigiosos resultados de la doctrina del Dr. Broussais, animaron mi esperanza y disminuyó el temor que debía sobrecogerme al intentar empresa de tanta consideración. Mucho convence la lectura imparcial de la citada obra del Dr. Broussais, pero es menester confesarlo: ¿cuál es el hombre que no viendo los hechos renuncia sin repugnancia á los principios admitidos para dejar el campo á una nueva doctrina, solo por haberla leído, aunque lo haya hecho con el mayor detenimiento y madurez?

Yo en fin principié, no sin temor, alguno que otro ensayo en aquellos casos que mas claramente eran conformes y mas se identificaban con las afecciones que nuestro autor llama gastritis, y sus antecesores calenturas esenciales; éstas, que por sus prodigiosas y multiplicadas formas han dado motivo á ingeniosas hipótesis, y á la creación de numerosas entidades morbosas, mas á propósito para aumentar el Diccionario de la medicina que para ilustrarla, constituyen el laberinto de los médicos y el misterioso problema de su mayor saber: éstas, por razón de fuertes calores que sufre este país en los veranos, y por otras varias causas que favorecen su desarrollo, se presentan bajo diversos aspectos, y algunos años tan generalmente que pueden decirse epidemias, son las que con preferencia llamaron mi atención.

Cabalmente en los dos últimos veranos de 1825 y 1826 ha sido grande el número de enfermos que tuvo este pueblo, y casi todos acometidos de las llamadas calenturas inflamatorias, biliosas, ardientes, coléricas, malignas, comatosas, &c. &c. (gastritis agudas de Broussais) en todos ellos se puso en práctica el método antidiógístico arreglado á los preceptos de la doctrina fisiológica, y he tenido la satisfacción de no haber perdido en dichos dos años y hasta el día sino alguno que otro enfermo muy raro en quien la enfermedad se hizo demasiado violenta y superior á todo los recursos.

Bien conozco que la doctrina fisiológica no necesita para su imperio y entenderse sin límites, del débil apoyo de mis cortos conocimientos; ella misma, por la solidez de sus principios y el fuerte argumento de los resultados mas felices, lo hace todo y todo lo vence; solo presento una exposición para
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prueba del reconocimiento que debe manifestarse á todos los que con su fundador han contribuido á la ilustración de los médicos y al engrandecimiento de la ciencia; por tanto me he limitado á hacer un ligero bosquejo de los resultados prácticos que he observado desde que conocí esta doctrina, sin describir históricamente los casos de donde proceden, como podía hacerlo redactando muchas observaciones interesantes, si esto hubiera de dar mas valor á la verdad.

Creo que muchos hechos idénticos reunidos en comprobación de una doctrina autoriza para admitirla sin disputa, y como es casi infinito ya el número de los que deponen en favor de la fisiología, tengo por temeridad no recibirla con entusiasmo. ¿Si sus cimientos estriban en las luminosas doctrinas del gran Bichat, doctrinas que son de estensa verdad, y que nadie ha osado rechazar, cómo no se ha de admitir y perpetuar ésta?

En todos los enfermos atacados de gastritis agudas, han remitido éstas con las correspondientes sangrías capilares del epigástrico y demas remedios antiflogísticos, las mas veces á las veinte y cuatro horas; en muchos casos ha abortado la enfermedad aun en menos tiempo, apesar de no carecer de algun peligro; las muy intensas han resistido mas, pero son pocos los enfermos que han sucumbido, aunque algunos llegaron á presentar el estado adinámico ó el atáxico, y sus familias á perder la esperanza de conservarlos en su seno: el mas ligero exceso en el régimen, ó el uso de cualquiera sustancia algun tanto irritante, exaspera las flegmasias, ó cuando menos retarda la curación; la abstinencia y las bebidas atemperantes son suficientes en los casos de poca intension para verificar la curación sin valerse de otros remedios. Las flegmasias gastro-intestinales que he notado casi siempre muy rebeldes, son las que padecen los bebedores, los que abusan del picante y los que se emplean en trabajos de mucha fatiga: finalmente, son innumerables las verdades que me ha comprobado la experiencia pertenecientes á la medicina fisiológica, sobre las cuales nada podrá yo añadir que no esté ya sabiamente expuesto por los ilustres profesores que han hecho conocer esta doctrina; así, pues, no me queda que decir más, y puedo asegurar francamente, que mi práctica
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me dá mayor número de resultados felices, siguiendo este método, que con ninguno de los conocidos antes de él; que he conseguido prontas curaciones en la gota, reuma, y tumores duros de los pechos, enfermedades que antes si se curaban tardaban en vencerse algunos meses. Así es que hasta el pueblo bajo ha notado la menor pérdida de enfermos, y convencido que esta ventajosa diferencia se somete sin repugnancia á un método que tan furiosamente resisten algunos médicos, y solo muy raro sugeto que sin saber por qué tiene horror á las sanguijuelas, es quien lo resisté en este pueblo, cuyo vecindario pasa de 1200.

Tiene el honor, &c. = Pablo Lopez Caba, médico de Brozas.

Observacion de una gastritis aguda, con perturbacion del cerebro y postracion muscular.

Mateo Gonzalez, de esta vencidad, de edad de cuarenta y dos años, constitucion robusta, con los caracteres del temperamento llamado sanguíneo bilioso, y trabajador del campo; fue acometido la madrugada del 29 de junio próximo pasado de escalo-frios fuertes, dolor en las extremidades superiores e inferiores y en la region lumbar, seguidos de calentura. De la siega de meses, en que trabajaba, fue trasladado al pueblo aquella misma tarde; fuí llamado al anochecer para visitarlo, y le encontré en la disposicion siguiente: rostro abultado, color muy rosado, vista turbada, sopor muy pronunciado, respuestas tardas y cortas, cuando se le llamaba y preguntaba daba razon de sí, y volvia á caer en estupor; postracion muscular, dolor de cabeza, lengua muy seca y áspera, encendida en los bordes y ápice, y de un color amarillo tostado en el centro; algo de dolor en el epigástrico, calor mas desenvuelto en esta region que en lo restante del cuerpo, piel seca, poca sed, dolores contusos en los miembros, pulso fuerte y veloz, lleno y muy duro. Solo prescribi por entonces abstinencia absoluta, agua de limon á pasto, y enciuna atemperantes.

" Dia 30. Por la mañana hallé todo en el mismo estado; la noche anterior hubo delirio. Dispuse una sangría del pie de ocho onzas (antendiendo á que su estado manifestaba la in-
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flamacion de muchos capilares á la vez), emulsion comun, por repugnar los ácidos, la misma dieta, y alguna lavativa; por la tarde se repitió la misma sangría; el pulso estaba menos duro y fuerte, pero hubo exacerbacion en la calentura con vómitos biliosos. Siguió la misma prescripcion.

Dia 1.º de julio. Tambien hubo delirio la noche anterior; por la mañana menos sopor: se presentó tos, y el pecho amenazado de congestion al pulmon...... Sangría del brazo; por la tarde exacerbacion con vómito como la tarde anterior; menos atacado el pecho, pero la lengua se mantenía leñosa, seguía el estupor y el dolor epigástrico. Tres docenas de sanguijuelas en este punto; volvió al agua de limon, por no repugnarla ya, y continuó alternando con la emulsion.

Dia 2. Las picaduras sangraban algo por la mañana; había poca calentura, la lengua estaba ya un poco húmeda, y muy disminuidos los sintomas pectorales, sin advertirse estupor; la noche pasada sudó algo, y no se notó delirio; la exacerbacion fue menos por la tarde, no hubo vómito y tuvo sed. La misma dieta, bebida y lavativas.

Dia 3. Por la mañana remision en la calentura, lengua húmeda, pero encendida en los bordes y punta, con costra amarilla en lo demás. Agua de arroz, refresco, cocimiento de tamarindos una gicara cada dos horas por el estreñimiento pertinaz en que subsistia el vientre; cataplasma emoliente sobre el epigástrico; exacerbacion por la tarde.

Dia 4. Algo de tos y molestia en la respiracion por la mañana. Agua de cebada en lugar de la de limon; á poco de manifestarse la exacerbacion, que era despues de la una de la tarde, dos docenas de sanguijuelas al epigástrico, las que daban poca sangre cuando volví á ver al enfermo á las seis y media de la misma; y advirtiendo la lengua seca, áspera, con rubicundez, y algo de sed, le apliqué yo mismo, en el indicado sitio, mas de veinte sanguijuelas, previniendo se continuase sin darle mas que de tarde en tarde una corta porcion de agua de arroz

Dia 5. Remision notable por la mañana, pero la lengua estaba seca y encendida, y el estreñimiento continuaba. Alguna taza de agua de malvas, cataplasma y lavativas emoliennes, la misma bebida de agua de cebada y cocimiento de ar-
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roz. Esta tarde hubo una ligera exacerbacion. Se siguió con la expresada prescripción. El dia siguiente continuó en todo lo mismo, y el 7 por la mañana hallando al enfermo completamente apirético, que había hecho la noche anterior dos deposiciones albinas casi naturales, y que no existía ya ninguna señal de irritación, le puse al uso del caldo de pollo y agua de cebada; continuando después por cinco días aumentando progresivamente los alimentos, convaleció al cabo de este corto tiempo, con seguridad bastante para volver á su acostumbrado trabajo, sin que haya tenido ninguna novedad.

Reflexiones Da lugar esta historia á ciertas consideraciones que no se deben tener por minuciosas: 1.ª la rapidez con que se desarrolló la enfermedad, llegando á un alto grado de incremento solo desde la madrugada del 29 de junio hasta la noche de aquel dia: 2.ª la casi ninguna ventaja que se consignó con las sangrias generales: 3.ª lo pronto que fue la mejoría después de las capilares: 4.ª la grande utilidad que resulta de la abstinencia absoluta, singularmente en las fiebres intensas de la mucosa gastro-intestinal, como que sin ella se anula el buen éxito de los mas acertados socorros: 5.ª el fenómeno, extraño en este caso, de la falta de sed, y su coincidencia con el sopor, presentándose aquella sensación luego que faltó éste: 6.ª el aumento y disminución de las simpatías cerebrales y demas en razon directa del grado de irritación de la mucosa gástrica: 7.ª la rapidez en la convalecencia, después de haber usado en toda su estension del metodo antiflogístico, sin necesidad de pedir socorro á los tónicos; y 8.ª finalmente, lo funesta que hubiera sido aquella práctica, que mirando algunos síntomas ocurridos en el enfermo, como producto del abatimiento esencial de la potencia nerviosa, echa mano de los estimulantes internos y externos mas poderosos que posee la materia médica.

La sencilla exposición de esta historia ofrece bien contestados aquellos puntos de la doctrina fisiológica con que está en relación, sobre los que no creo preciso entenderme, porque los que estén instruidos en sus dogmas hallarán facilmente cuáles me han servido de guía, y los que los ignoren advertirán que necesitan saberlos buscándolos en la fuente;
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por eso me he ceñido á marcar solo lo que ofrece mas interes á la meditacion, y que cada uno haga recaer sobre estas indicaciones las reflexiones que le dicten el raciocinio y la práctica sin prevencion. = Brozas 31 de agosto de 1827. = Pablo Lopez

Estracto de dos observaciones de gastritis complicadas, la una con erisipela en la cara y hombros, y la otra con reuma en los brazos y piernas; por el mismo.

A mediados de agosto último, visité á Agustin Castillo, vecino de esta villa, acometido de gastritis aguda bastante intensa; le dispuse una sangría del pie de ocho onzas, por no prestarse á la capilar en el epigástrico, dieta tenue y agua de limon. Al cabo de tres ó cuatro dias de seguir este método, no solo no se habia conseguido ningun alivio, sino que sobre los hombros, estendiendose hasta los homoplatos, y despues á las partes laterales y posterior del cuello y toda la cara, se presentó una fuerte erisipela. En razon de esta nueva flegmatisa, hice presente al paciente se esponia negándose al uso de las sanguijuelas, que este auxilio era el mas seguro para conseguir su curacion, por sin condescendió, pero tuvieron la equivocacion de aplicarle docena y media de dichos insectos sobre el hipogástrico, cuya evacuacion ningun alivio produjo, el que esperó el enfermo por tres dias, temiendo siempre volverse á poner mas sanguijuelas y con particularidad sobre el epigástrico; pero fue preciso ceder á la necesidad, porque la gastritis se exasperaba, manifestándose tambien mucha irritacion en la faringe y algun delirio en las horas de exacerbacion. En tal estado se aplicaron sobre el epigástrico veinte y cuatro sanguijuelas, que sangraron regularmente. De sus resultas habian remitido al siguiente dia todos los fenómenos morbosos; la lengua, que estaba antes muy seca y de color de grana, se presentó casi natural, muy poca calentura, y la erisipela habia disminuido. Siguió mejorándose el enfermo de dia en dia, y á los seis principió á salir de casa para pasear, y ha convalecido sin que haya ocurrido novedad.

En la misma época que la anterior, principié asistir á Bernardo Escobero, tambien de esta vecindad, quien hacia ya dos meses que padecia, según su relacion, dolores reumáticos.