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Décadas de medicina y cirugía prácticas (1827-01-01 00:00:00), página 83

ARTICULO 1.º

Pintura de los enemigos de Mr. Broussais.

Mille hominum species de rerum discolos usus
Velle suum cuique est.
Aul. Pers. Sat. v.

Los enemigos de Mr. Broussais lo han sido y serán siempre de toda reforma, por útil que sea, con tal que acarree algun trabajo en su estudio ó aplicacion: así pues, una doctrina que se dice nueva, que en tanto lo es, en cuanto choca contra las opiniones generalmente recibidas; compelle á estudiarla al menos á la violeta, sino se quiere pasar por extranjero en la ciencia; y emplear mucho tiempo en los ensayos, profunda meditacion en conocerla, para coger el fruto debido. Cuando sus ventajas sobre las demas son ya palpables, y no se puede sostener á fuerza de gritos, de calumnias y arterías, que es falsa y perniciosa á la humanidad, es necesario ó abjurar del todo los antiguos errores, ó hacer un papel ridiculo entre los sabios. Como aquel paso es en su modo de entender violento, y no todos los médicos tienen la probidad (1) bastante para posponer su fama, interés y su vida misma si fuese menester, por el bien de la humanidad, proviene de aquí necesariamente la lucha y las discordias y los obstáculos que impiden su propagacion.

Por otra parte, aunque ciertos pseudo-médicos no tengan un talento capaz de apreciarla, tienen empero la temeridad de condenarla sin tomarse la molestia de comparar sus resultados: á éstos debe decirse lo que en otro tiempo Hogheland, «Cierran sus oidos á la razón, y nada encuentran digno de aprecio, porque nada examinan; leen

(1) Probus medicus postponere debet propiam famam agrorum salutis. (Wansvieten.)
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sus obras, y no las entienden; si estudian, se confunden (1); ensayan á medias los métodos por no ser exclusivos, y si no tienen resultados favorables de sus errores y mala aplicación, concluyen proscritoendo la doctrina; en una palabra, desprecian la verdad, porque no la conocen; de donde resulta lo que dice él mismo: el que se aparta de la verdad se abisma en la vanidad.

Pudieramos fácilmente reducir los enemigos de M. Broussais á dos clases, á saber: los ignorantes y los envidiosos ó rivales de su gloria; mas preferimos hacer un ensayo de clasificación, ya que todo se clasifica, según los grupos de las pasiones que los dominan, y aplicaremos á cada uno un lema ó divisa para que se les conozca. Mucho sentiremos que después de trazada se hagan aplicaciones personales, aunque por otra parte conviene se sepa distinguir los verdaderos de los falsos médicos, y que no toda el que visita, pulsa y receta es profesor de la ciencia. Non omnis qui servit aut clamat recipe intravit in artem."

PRIMER GRUPO ó FAMILIA.

Los philoarcheistas ó preocupados por la antigüedad. Es- te es un velo aparente bajo el cual se enmascarán unos cuantos médicos que sin conocimiento de fisiología, ni de ciencias naturales, ni de medicina, pretenden poner á cubierto su ignorancia, citando á cada paso á Hipócrates, Galeno, Sidenham, Hoffman, Srhal y otros médicos respetables; que con tributar á sus nombres una veneración fantástica pasan por hombres grandes; pero á fe que en nada imitan á

(1) Exsecata corda sunt, et oculti surdi, juste sunt aures, ab his similitudinibus et judiciis in omnibus: legunt et non intelligunt; sedent et non percipiunt.... ignorant veritatem et propellunt illam. Qui autem erravit á veritate precipitabatur in vomitata. (De diffic. alchior.)
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estos venerables autores; viéneles de molde aquel apólogo de Iriarte:

¡Cuántos pasat por sabios han querido
Con citar á los fruteros que lo han sido!
¡Y qué pomposamente que los citan!
Mas pregunto yo ahora; ¿los imitan?

Asítales todo lo que tiene aire de novedad; y aunque se les haga ver lo útil de una doctrina, lo ventajoso de un método curativo, las nuevas propiedades de un remedio, vociferan que nada puede añadirse de nuevo á lo que los antiguos dijeron. El dicho de Terencio es su divisa:

Nihlum est jam dictum, quod non dictum sit prius.

GRUPO SEGUNDO,

Los argiabó comatophobos (en castellano, holgazanes). Son ciertos médicos que, sin mucho trabajo, han logrado grandes puestos y fortunas; están persuadidos que para la gracia no se necesita más que seguir la máxima de Mau-pertuis, nel mayor médico es el que menos discurre." Viven haciendo de tales con el auxilio de lo poco que aprendieron en el aula; y son partidarios del sistema que entonces dominaba, pues para ellos todos son iguales. Andan á caza de recetarios ó almanaques farmacéuticos, donde al pie de cada enfermedad, y sin fatigar mucho su memoria, se halla la lista de los remedios; eligen el primero que se les presenta, y acaban la receta como suele decirse, á Dios te la dépare buena, para lo cual llevan en el bolsillo un mode-mecum. Galeno dice que conoció dos de estos, que habiéndoseles perdido su recetario, el uno murió tabifico de sentimiento, y el otro dejó la profesión (1). Esta fami-

(1) Galeno, Agor. med. libro 3 de comp. partiendo falso doctor.
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Ha médica desprecia la anatomía y la fisiología, porque aquella no es mas que la geografía del cuerpo humano, y ésta para nada sirve, pues son todo cavilaciones, un conjunto de hipótesis que inducen á errores, porque no tenemos el cuerpo de cristal para ver lo que pasa: la patología está reducida, según ellos, á cuatro definiciones de los entes dichos enfermedad (en abstracto), calentura (esencial), espasmo, &c. su materia médica es numerosísima; comprende todos los seres de la naturaleza, los más cíclaveles, aunque sea el cráneo humano inhumado. La divisa que mejor les cuadra es:

Negotia enim suscipimus ut in otio simus
et bella gerimus ob eam causam ut in pace vivamus.

(Aristóteles.)

GRUPO TERCERO.

Los optimistas. Précisanse estos médicos de no seguir sistema alguno, siendo así que no puede haber médico exento de él según la verdadera acepción de la palabra sistema; ni ellos mismos lo están á la verdad, porque si es necesario sacar de todos lo mejor, serán eclecticos; y si se reúne la circunstancia de convertir algunos ó muchos en la selección de ciertas máximas, ó en la práctica de algunos métodos, serán entonces doctrinarios o sectarios. Dicen que cada uno se debe formar su sistema sin ser exclusivo de nadie, y como hay razones para todo, y talentos muy obtusos, como dice Broussais; suelen hacer un comodín médico, ó ensalada italiana ó inescotanza que si ellos mismos la entienden, como por ejemplo, explicar la teoría por la mecánica de Boerhaave, ó el humorismo de Galeno; acodaman la terapéutica de Hipócrates á la práctica de Broussais; y escogen los medicamentos según la materia médica de Dioscorides y la farmacopea de Palacios. Como nunca se guian por reglas fijas, curan con diversidad de métodos,
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á veces complican los contradictorios; y en esto de no estar adheridos á ninguno, suelen ser sectarios del peor. He aquí su divisa:

Idólatras de lo mejor, no hacemos sino manifestar...
Cuanto juzgamos bueno en nuestro concepto.

GRUPO QUARTO.

Los naturistas ó espectantes son una especie de judíos que están esperando tiempo hace la venida del Mesías médico en gloria y magestade, primos hermanos de los anteriores, y que, como aquellos, tienen á menos se les llame simétricos, ni sectarios, ni exclusivos, sino contempladores de la naturaleza ó espectantes. ¡Esperan tanto! ¡tan- to esperan á veces! ¡que hacen renegar la paciencia á los pobres enfermos, aun cuando se hallen atormentados de acerbos dolores. No ha saltado alguno de éstos impacientes ó poco sufridos que ha tirado el orinal á la cabeza de un espectante: ¡y la cosa no es para chanza! ¿Pues no tienen valor para insultar á los pobres gotosos, reumáticos y nevrálgicos, diciéndoles que oportet diú multumque debe? ¡Excelente consejo á señores espectantes! Tienen en su boca á cada momento las palabras observación, esperanzas y amargura; la primera equivale á pulsar muchos enfermos; la segunda á muchos años de rutina, y la tercera á un ente imaginario, como el Hombre de Paracelso, el Arquitecto de Helmantica, á quien hacen móvil de las enfermedades y de las curaciones. Respetan los días impares, en que dicense hanca lancrisis; son piragéricos, en sus cálculos, pirólicos en su doctrina, y fatalistas en sus espontáneas; están la culpa á tiempo de prolongarse los males, ¿qué obtiene? ¡han dado cedencia al tiempo, pasó muy dulcemente y gozando progresos la enfermedad, mientras ellos contemplan la naturaleza (que alguno ha dicho con propiedad la muerte). La mejor fasciculatura de un
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médico espectante es la que Gédéon Harvel puso por encargo de su ingeniosa sátira contra la espectación (1). Es muy gracioso el contraste que hacen los tres personajes: un enfermo, un boticario y un médico; aquel suspirando porque llegue el momento de aliviar sus males, ésta presentando su enorme tañanario dispuesto a recibir una lavativa que el médico le había mandado, instando al boticario para que apresure el momento deseado; éste, armado de mandil y geringa, se pone en actitud de emplumársela: en tan crítico lance llega el médico espectante, le sorprende y con aire grave y misterioso pronuncia la palabra especta... ¡Terrible sentencia! para el primero que desea cuanto antes el alivio; y no menos desfavorable al segundo, que está inquieto por cumplir lo mandado y pobre de pesetas. Las divisa de un médico espectante: Natura morborum medicatrix.

Los síntomas o paroxismos. Hay otra clase de médicos fabulosos, que todo lo curan diciendo tomitas, purgara, grano y otro. No hay enfermedad que no deba ser tratada por el temerario y la jalea para reforzar el hígado, modo de tratar biliosos; y obstrucciones, indigestiones, vías primarias y segundas vías. Son enemigos los más temibles de Broissais; le han amado visionario, porque ve tantas gastritis y gastro-entéricas, siendo así que estos no conocen otra inflamación de estómago y tripa que la producida por el invernamiento; y para más que se le dicen que sus remedios son maravillosos festivos y hay fuerza humana que se dé haga; entender, porque es menester que se dé por barbaque el tartaro, ¿y la otra? ¿art of acting divided by opposition in B-London 1820?

(1) art of acting divided by opposition in B-London 1820
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gutagamba para causarle. Aunque esten viendo todos los días desaparecer como por encanto (1) esas lenguazas embadurnadas que con los vomitivos se empuercan, que con las sanguijuelas al epigástrico y la dieta se limpian, no se convencen jamás. Pues ahora, ya que á Dios gracias hay pocos purgones, ha salido en Francia (no sé si del hospicio de Bicetre ó de la Salitrería) uno que se las apuéstá al mejor Mr. Purgo: ¿no se empeña el maldito en que no haya otra medicina que su vomipurgativo? ¡temiendome estoy se nos encaje en España esta vomipurgomanía! que muchos adversarios de Broussais, y, ¡ehya maxima es purgare, repurgare relavativare et iterum purgare se nos pasen á la vanda de Mr. Leroy. Quisiera ser aunque no fuera mas que desde el cuatro de marzo hasta el primero de octubre catedrático de clínica para contestar con Moliere:

Benè bene respondére:
Dighus dignus est intrare
In nostro docto corpóre.

GRUPO SESTO.

Los pyrobolarios alquitranistas ó incendiarios (digo brownianos.) Gente, que se divierte en hacer de nuestro cuerpo un chicharrón; por lo que les viene bien cualquier título del arte tormentario. Han aprendido que la vida se acaba por falta de estímulo, y así hacen lo que los sacrificianes con las lámparas que están siempre atizándolas: meten miedo con un duende que llaman debilidad, y han sabido embaucar al pueblo de tal modo, que ya nadie quiere dejar de comer aunque reviente, ó esté como suele decirse echándolo por los ojos; cargan el cuerpo á toda metralla, la quina, el alcanfor, la valeriana, la serpentaria, las cantaridas, son perdigoncitos con que tiran al blanco de nues-

(1). Expresión favorita de los refutadores de M. Broussais. Tomo XIV.
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tes crugian, y parecia que ivan á hacerse pedazos; las venas del cuello estaban muy inchadas; las arterias caróticas latian con fuerza y frecuencia; la piel del cuello estaba toda inyectada, y el pecho se elevaba y deprimia irregularmente en la respiracion; de cuando en cuando lanzaba el enfermo gritos penetrantes; los miembros torácicos, y en especial el brazo derecho, estaban agitados de movimientos convulsivos; los puños fuertemente cerrados, y las extremidades inferiores en un estado de rigidez tetánica: algunas veces se revolvaba el enfermo con violencia por la cama, y sin duda se hubiera precipitado de ella si no se le hubiese contenido. La agitacion de los brazos no me permitió enterarme del estado del pulso, pero los latidos de las carotidas, me hicieron creer que debia ser fuerte y frecuente. Este estado duró cerca de un cuarto de hora, y se terminó por un sudor abundante, principalmente en la cara, en el cuello y en el pecho.

Pasado el ataque, el enfermo de nada se acordaba, le parecia despertar de un sueño profundo, y solo le quedaban algunos dolores contusivos en todos los miembros, y una pesadez de cabeza con propension al sueño; y me manifestó que algunos minutos antes del ataque, sentía un punto dolorido, en la parte izquierda y posterior de la cabeza, que inmediatamente después, empezaban las convulsiones por el dedo pulgar de la mano derecha, y en breve se extendian á todo el brazo; que se le turbaba la vista &c. pero los padres me noticieron una circunstancia, que decidió en parte del método consecutivo, y fue: que cuando este joven tenia una epistaxis, los ataques epilepticos tardaban mas en presentarse, y que cuanto mas abundante era la cantidad de sangre que salia por la nariz, tanto mas largo era este intervalo, y tanto menos violentos eran los ataques subsiguientes.

Como este joven tenia sanos los órganos de las otras dos cavidades, y no habia padecido dolores de vientre, ni tenido lombrices, me pareció que la afeccion del cerebro era primitiva; pero su cronicidad me hizo recelar que no
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tro cuerpo y aunque oigan esclamar al pobre enfermo:

Uro, ehu ¡et cæcis torrei viscera sentio ignibus!....

se hacen sordos y responden: eso es debilidad,... recipe alcanfor, quina...

Crescunt ignisque, dolorque...

¡Debilidad! recipe elixir roborante de Wit... en una palabra, su doctrina es, según quien lo entiende, el embés de la de Broussais (ó la de éste es el busca-pie de aquella), de consiguiente he aquí por qué los Pyrobolarios son los antipodas de los broussistas. Son numerosos en Italia, Alemania é Inglaterra, y para nuestra dicha no faltan en España; ¿quién creerá que han hecho liga con los espectantes? Pues no hay duda, y un cierto anuario clínico que anda por Madrid es el tipo de esta especie complicada. Me parece que la divisa mas aproósito es la de su temeridad, á saber:

Mas quiero errar con Brown
Que acertar con Broussais

GRUPO SÉTIMO.

Los Polyfarmacos ó farraguistas. Es una familia médica que se ha perseguido de tiempo inmemorial por los médicos sabios; pero ni bastan las declamaciones ni la ilustración del siglo: son los gitanos de la ciencia. Verdad es que se disfrazan bajo diversas formas; pero se les conoce en que recetan mucho ó usan de fórmulas muy complicadas, regularmente tomadas del Curbo, Fuller, Palacios, Misionclo. Sus bibliotecas las componen las farmacopeas Bateana, Helvética, Vienense, Loudinense, Matritense y todos los códigos Parisienses. Confían todavía en las virtudes de la triaca magna, del diascordio, del filonio, de la confection
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de jancintos y de las piedras bezoares. Muchos de éstos en los dolores de estómago y empachos aplican los pegados que llaman estomaticones, sin saber con qué indicación curativa; éstos tales son los que han indisputado á los boticarios con Broussais y sus discípulos: he oído á algunos que si sigue dos años mas este sistema de sanguijuelas tendrán que aprender oficio nuevo, pues donde hay diez boticarios están por demas los nueve. Poco hace que un boticario se lamentaba de la inhumanidad con que les trataba un broussista, y en prueba me enseñó las cuentas de quince veinte, y treinta días de enfermedad donde antes se consumían en tisanas laxantes, antisépticos completos e incompletos, electuarios quinados, y serpentariados, los doscientos, cuatrocientos, seiscientos reales cuando ahora se curan, vea usted, con porquerías::: una oncita de goma, cuatro cuartos de simiente de lino, dos de malvas, un poco de agua de cebada, limonadas, y cosas que todas se hacen en casa.... y de este modo seguía lamentándose mi farmacópola de sus pérdidas y desastres, ¡proh dolor! esclamó, ya no puede decirseños.

Pharmaca das ágrota, aurum tibi porrigit æger:
Tu morbum curas illius, ille tuum.

Así es que viendo un farmacéutico de estos á un broussista le pone peor cara que si fuese á Barrabás: ha llegado á tal el encono con un amigo mío, desde que saben que se ha hecho broussista, que cuando antes le recibían con semblante placentero y mil cortesías, le abrían al momento la puerta de la botica, le regalaban agua de lino y chocolate por las tardes.... ya, ni siquiera de cumplimiento le dicen si gusta descansar; ¡haya picaros de farraguitas! ¿habernos hecho descompadear con nuestros hermanos, los Boticarios, con quienes estábamos como ángeles? El lema de los farraguitas es:

Qui longas remediorum formulae prescribit,
ille sapit.
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Esta es la divisa, y diga lo que quiera Celso, Villanueva, Baglivio, y cuantos declaman contra la polifarmacia.

También podríamos hacer un grupo de ciertos hipócritas del arte que han conocido ya las verdades de la medicina fisiológica, y no quieren rendir el justo homenaje al reformador de la ciencia. En prueba de ello vociferan en las consultas, en la cátedra, en tertulias de boticas, y hasta en la cabeza misma de los enfermos, que la doctrina de Broussais es mala, y al mismo tiempo ponen en ejecución la sangría, sanguijuelas, la dieta y muchos de sus preceptos: ¿Si será que han escogido de él lo mejor? ¿Si serán optimistas? Llámeseles como quiera, con tal que no se diga son broussistas... ¡haya tal familia! ¡no hemos de saber a qué grupo pertenecen! Si ponen en ejecución lo que antes de Broussais no hacían, si convienen con los broussistas en el tratamiento y no confiesan que lo son, serán hipócritas; serán emulos de Broussais, pero no de su doctrina, serán entonces... los envidiosos. Justamente: esos mismos son, nacen de aquí los zollos, los cróditos, y los sarpedones, gente maligna que hasta del sol dicen no es perfecto porque tiene manchas, los hay en todas ciencias por más que diga Paulo Zaquias que la codicia y la envidia son los vicios dominantes de los médicos; se les conoce luego por la mordacidad, descaro y mala fe: el mayor mérito de una cosa está en que ellos la vituperen y la alaban los recios: está hecha la apología de Broussais y de cualquiera hombre de mérito en el momento que hablan: pues como dice Plutarco (1) siempre ataca la envidia a los que brillan con mayor resplandor, y cuya fama va cada día en aumento: no hay miedo que sus tiros no se dirijan contra los inferiores:

Vet desechos quieran, y palpitantes
Impresores, cagistas,
libro, librero, autor, panegiristas.

(1) De odio et invidia. Cicer. 2. orat. Pineda in or. 8.
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¡No lo permita Dios!... y entretanto nos deje con vida hemos de hacer, ó que entren en carrera, ó que no nos aturden con sus broncos graznidos. Vamos ahora á ocuparnos, no de enemigos de Broussais enmascarados, sino descubiertos por sí mismos. Veremos su modo de refutar, examinaremos las razones que les asisten; si la tienen se les dará lo que sea justo, y sino tendran paciencia, pues nadie les compelió á que se metieran á censores: analizaremos su folleto que tanto ruido hace por su título, y quedese despues para nuestros lectores (si gustan tomarse la molestia de comparar esta nuestra impugnacion) el resolver el siguiente problema: dado que sea un Zoilo de Mr. Broussais, averiguar á qué grupo ó familia pertenece de nuestra clasificación.

GRUPOS OCTAVO Y NOVENO.

Los flebotomanos ó sangradores y los hematófobos: esto es: los que todo lo curan derramando mucha sangre, y los que pretenden hacerlo sin derramar una gota; ¡cosa rara!: que siendo diametralmente opuestas estas familias sean unos y otros enemigos de Mr. Broussais: que estos últimos lo fuesen en hora buena: mas los broussistas, ¿no son tambien phlebotomanos? Tal es la pregunta que oimos á muchos incautos y á no pocos maliciosos. Es necesario ante todas cosas recordar, que respecto á la sangría, ha habido de tiempo inmemorial dos extremos tan fatales el uno como el otro; á saber, sangrar mucho y no sangrar nada: están de aquel lado los principales orificeos, Riolano, Willis, Beral, Galeno, Riverio y otros: de este Crisipo, Brasistrato, Vanhelmont, Gulpatin, Malon, &c. Los primeros decían era necesario (si fuera dable hacerlo impunemente), sacar toda la sangre del cuerpo humano, pues aquí se hallaba el semillero de todos los males: los segundos, por el contrario, que la sangre debía conservarse á toda costa, que su extracción era siempre perjudicial, ni había caso donde
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tuviere autorizado para extraerla. "Entre estos uno mas furioso esclamaba: que algun demonio esterminador se habia apoderado de las catedras de medicina, porque solo el demonio es capaz de inspirar una necesidad indispensable de sangrar para lograr la curacion de los enfermos." Otros despues de la famosa sátira del autor del Gil Blas de Santillana, adoptaron por divisa el extremo opuesto y decian: ego sane memini sanguinem mitto: el divino Valles juicioso apreciador, por otra parte, de este medio terapéutico, como de todos los demas, se quejaba justamente de los phlebotomistas, como se deduce del siguiente pasaje: quid ergo agendum? Mittendum, ajunt, sanguinem. Quid dainde? Mittendum rursus. Quid post hae? Mittendum iterum. Misso vero? Nihil preterea. ¡O brevis formula! Merito emissio sanguinis vilipenditur. Y Zubensero añadia: ¡O brevis et periculosa methodus curandi, que tota clauditur in sanguine mitendo!

Ahora bien, en el momento que aparecieron las doctrinas médicas del Dr. Broussais, los partidarios de la sangría que vieron se acusejaba en ella las evacuaciones de sangre sin examinar otra cosa, creyendo desde luego poder contar con un amigo mas, mientras que los adversarios por otra parte tenian un pretexto, aunque injusto, para atacarlas, diciendo se reproducian los errores de Botal, que la Facultad de medicina habia ya condenado; que era un sistema sauguinario, que llevaba el esterminio en la punta de la lanceta; cantinela que repiten aun muchos de ellos, y con lo cual se pretende sembrar una idea terrorífica para que no prevalezca la nueva doctrina.

A unos y otros no puede menos de decirse se engañan solemnemente, porque Broussais ni emplea este recurso exclusivo, ni le lleva al extremo que Botal y sus sectarios. Entre las evacuaciones generales, y locales, prefiere éstas como menos arriesgadas, y como medio mas directo de descargar el sistema capilar en las sobre-irritaciones; en una palabra, bajo de una teoría enteramente diversa. Aquellos sangran por precaucion; Broussais con urgencia; aquellos sacan la sangre pútrida; Broussais no entiende de mas