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lor preternaturales. En este estado, y no quedando duda de la existencia de una colección purulenta en el saco pleurítico izquierdo, practicó Mr. Martini con mucho cuidado una incisión en las partes rubicondas de las paredes torácicas, en el sitio en que se sentía la fluctuación, y paralela á las costillas; e inmediatamente salió de ella una porción de pus opaco, y de un olor desagradable, pero sin contener ninguna burbuja de aire; el enfermo tuvo un síncope, del que le hizo volver un acceso, de los que dio también salida á otra porción de materia purulenta; y desde este momento cesó la expectoración. Se aplicó á la herida un lechimo de hilas y compresas, y á todo el lado enfermo fomentos con una infusión de árnica; y para tomar interiormente prescribió Mr. Martini una bebida tamarindada, con el sulfuro de potasa, frutas ácidas, y por la tarde un opiado, con el acetato de plomo. La salud del enfermo se mejoró casi instantáneamente, disminuyeron la supuración y la calentura, y en breve se restablecieron el apetito y el sueño. (Gelatina de liguena, baños de vapor, infusión de flor de saúco, y un vendaje ligeramente compresivo al rededor del pecho.) La herida, que se había procurado mantener abierta, se cerró por sí misma al cabo de ocho semanas, y desde entonces el enfermo disfruta de una excelente salud, y los dos lados del pecho suenan igualmente bien.

II.5. Un pobre jornalero recibió una fuerte contusión en el lado izquierdo del pecho: este hombre, debilitado por la indigencia y por su trabajo penoso, no experimentó al principio los mismos síntomas generales que el otro enfermo; pero apesar de esto, se estableció la supuración, el lado izquierdo se puso hinchado y distendido, y sobrevino la calentura hectérica. Cuatro días después de este accidente, vio Mr. Martini al paciente, y encontró da parte: la superficie del pecho distendida, y que presentaba entre el esternón y la axila, y al nivel de la tórax y el cuello nodular, un tumor acumulado; y la presión del pecho con la mano ocasionaba la expectoración de un pus de mala calidad. El estado general del enfermo era de los más deplorables, parecía un especie de apenar podía sostenerse: el resultado de la operación fue el mismo que en el caso precedente, á excepción de que
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las partes, observado con atención, anunciaba que este sugeto debía gozar de buena salud.

De este hecho incontestable, y del ejemplo referido por Lemery, puede concluirse, que la vegiga de la hiel no es absolutamente necesaria para que el hombre viva; y que sin este órgano puede gozarse de buena salud y hacer bien las digestiones. (Gaceta de Sanidad.)

REFLEXIONES

Sobre el espíritu de novedad en la medicina, y su influjo en los progresos que al presente hace dicha ciencia en Europa; ó sea revista literaria de los adelantamientos modernos en las ciencias médicas; por el sócio colaborador D. J. B. Lentijo, médico en la ciudad de Valladolid.

Multa aperimur quotidie, quae apud nostros majores non sunt inventa.
GALAN. 14 DE METROP.

Por todas partes se oye decir que el siglo XIX lo es de las novedades, y creo muy bien que todos hayan repetido lo mismo en el suyo, á medida que han ido descubiéndose nuevas cosas; experimentado nuevos hechos, y aves riguando nuevas novedades. Diez y ocho siglos hace que Claudio Galeno hizo el elogio del estado y progresos del arte de curar en su tiempo, sin que por eso tuviere tanto motivo como nosotros para lisonjearse de llevar ventaja notable á sus antecesores. ¿Qué diría, pues, el médico de Pergamo si hoy viese el estado de esplendor á que actualmente ha llegado nuestra ciencia; y los agigantados progresos con que termina ácia su perfección? Mas, apesar de todo, ¡taleg la sabia naturaleza, y la lentitud con que sigue su marcha el entendimiento humano en la aparición de los inventos y complemento de ellos, que nuestros sucesores tendrán precisamente igual motivo para decir otro tanto de nosotros; y, aun para quejarse de no haber dado en la dificultad de muchas más cosas; y que aunque trivias...
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les, ni se nos ocurren, ni acaso nos es dado el saberlas sin trascurrir algunos siglos mas de éste en que vivimos. Venit tempus (decia Séneca) quo posteriores nostri tan aper- ta, nos nescire mirentur. Sin embargo, no es la época actua1 en la que menos adelantamientos ha hecho la ciencia de curar, como lo demuestra la grande y asombrosa revolución que se está verificando en todos y en cada uno de los diversos ramos que la componen, y las innovaciones que han de resultar en muy breve tiempo.

Verdad es que muchas de las cosas reputadas como nuevas no lo son en la realidad, sino las mismas ya antes usadas, olvidadas después, y presentadas nuevamente y bajo nuevos disfraces: por eso dijo Plinio, que era empresa árdua y difícil el hacer pasar por nuevas las cosas antiguas; autorizar las modernas; mantener las desusadas con igual esplendor; aclarar las oscuras; hacer caer en gracia las desechadas; dar crédito á las dudosas, y á cada una de ellas su debido precio y estima. Esto no obstante, veamos cuáles son las novedades y los innovadores de las ciencias en nuestro siglo.

Nuevas teorías han sucedido en poco tiempo unas á otras, ora en la ideología y filosofía, ora en la física y química; ya en la historia natural y fisiología; ya en la medicina y farmacia, las cuales agitan los ánimos, dividen la opinión, y sostienen la discordia entre los hombres de todos países y sistemas: Tracy, Humbold, Carnot, Laccèpede, Virey, Gall, Cuvier, Thenard, Pinel, Tomassini, Richerand, Alibert, Scarpa, Cooper, Broussais, &c.: hé aquí los génios de nuestro siglo, los reformadores de los nuevos imperios de las ciencias, los dispensadores de las luces, tan dignos de nuestro aprecio como sus predecesores los Condillac, Francklin, Newton, Buffon, Cavanis, Linneo, Lavoissier, Brown, Dumas, Desault, Darwin, Bichat, &c., á quienes el mundo y la humanidad entera deben los preciosos adelantamientos en todas ellas durante los dos últimos siglos.

Se extrañará acaso que en medio de tan ilustres génios no se haga mención de ningún autor moderno nacional, siendo así que la España ha sido tan fecunda en hombres
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ilustres y eminentes en todos los ramos de la sabiduría humana, y que los hay todavía para gloria nuestra (1); pero tan demasiado modestos en todas circunstancias, que estamos seguros se ofenderían si les señalásemos como córifeos ó sectarios; al paso que los extranjeros tienen la vanidad de figurar por todos títulos en el teatro de las letras; empero bueno es saber, que si los españoles no hacen ahora sino una representación de comparsas en este drama, es porque antes han desempeñado ya el de primeros actores; y sea dicho esto de paso, porque no se crea que el elogio que hacemos debe todo atribuirse á la medicina extranjera. Nosotros hemos llegado algún tiempo hace al colmo de la ciencia, y es natural el retrogradar después de llegar á la cumbre; ni puede menos de ser así, pues á la verdad el mundo político se diferencia poco ó nada del orbe literario en su establecimiento, progresos, fortuna y revéses.

Si se objetase que habíamos confundido los filósofos, los naturalistas, los químicos, los fisiólogos y los médicos, contestaríamos que lo hicimos de puro intento, imitando en esto á la naturaleza de las cosas. Con efecto, desde que Hipócrates introdujo la filosofía en la medicina, ¿no se las ha visto hermanadas entre sí una y otra ciencia? ¿no marchan á la par todas ellas, y los adelantamientos de las unas no ilustran y ennoblecen á las demas? Una sola diferencia, en nuestro modo de entender, advertimos respecto á sus progresos, y es que aquellos descubrimientos derivados de las ciencias ideológicas ó filosóficas son más lentos, más limitados é hipotéticos en su doctrina, y á veces más peligrosos en su ejecución; al paso que los adelantamientos en las ciencias naturales y físicas son más rápidos, más multiplicados y aun más estables, pues todo cuanto en ellas se establece por la teoría está sujeto á demostrarse palpablemente en la práctica; por manera que dada una operación ó un experimento, no se retrocede jamás, sin que el mis-

(1) Véase la Enciclopedia de la juventud por D. A. Zaragoza Godínez, 1825, tomo 4º, pág. 75, Tabla cronológica, en la que su laborioso contrócio D. S. Alvarado ha añadido una breve noticia biográfica que hace honor á nuestra nación.
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mo conduzca á otra y á otras mil, que terminan al cabo por establecer un axioma, una verdad ó un invento; cuyos firmes apoyos estriban en las leyes inmutables de la naturaleza. Al contrario, pues, sucede con las otras: todavía oímos reproducirse casi en los mismos términos las opiniones filosóficas mas antiguas y extravagantes, ya para hacer de ellas aplicación á la moral, ya á la legislación, ya á la política. ¿Y cuán arriesgadas no son las teorías que de aquí se derivan, si se quieren poner en práctica? ¿Y si admitida una hipótesis filosófica se introduce en la medicina, para explicar por ella los fenómenos naturales, cuál no es su fatal influjo en todas las partes de la ciencia? Pues sin mas que reflexionar sobre esta última aserción puede resolverse el problema tantas veces suscitado: ¿hasta dónde llegan los progresos de la medicina?

Nosotros vamos á hacerlo en muy breves palabras bajo las dos distinciones que establecemos: 1.ª la medicina es ciencia filosófica: 2.ª la medicina es también ciencia física y natural. Examinada la cuestión bajo del primer aspecto, no podemos menos de confesar que esta ciencia ha estado y estará probablemente envuelta en las mismas hipótesis que los sistemas filosóficos dominantes en cada siglo que florezca ó floreciese; que ellas se diversifiquen á proporción que las teorías se han sucedido unas á otras; que por lo mismo ha estado y estará expuesta á tantos errores como sean menos probables las mismas opiniones filosóficas; que por lo mismo puede ser afectada, controvertida y censurada con mas ó menos justicia, á medida que disten sus principios de las bases de una sana ideología: considerada como ciencia natural y física, igualmente ha de nivelarse á la par de los descubrimientos que se hiciesen; y como éstos de poco tiempo á esta parte han sido tan multiplicados, tan rápidos y asombrosos, no pueden dejar de notarse mayores progresos en la medicina; tal es la influencia benéfica que las ciencias naturales y fisiológicas ejercen sobre ella, y la causa principal del esplendor con que hoy día se cultivan todos los ramos que la constituyen; razón porque es menester estar siempre alerta, y al nivel de los últimos adelantamientos en la física, en la química, en la historia
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natural y en la fisiologia, si queremos dar un paso mas en el arte de curar.

Pero si á esto se quiere malignamente llamar espíritu de novedad, enhorabuena; aun en tal sentido es mucho mas plausible y útil estar poseido de él, que permanecer en la pereza é indolencia, la cual es uno de los obstáculos mas invencibles y perniciosos que hacen retrogradar, ó al menos permanecer estacionarias las ciencias. Aquel, por el contrario, contribuye á averiguar los hechos, á descubrir nuevas verdades, á hacer nuevas aplicaciones, y á que las ideas se pongan en circulacion general entre los amantes de las letras. La novedad es entonces al entendimiento lo que la curiosidad al instinto, que bien dirigidas ambas nos conducen á la sabiduría y á la felicidad (1), formando al mismo tiempo uno de los mas bellos placeres del hombre sensible, que ama el bien de sus semejantes.

El espíritu de novedad entendido por sinónimo de un vivo deseo de saber, de indagar y de adquirir mayores conocimientos sobre los que se poseen, no debe confundirse con lo que se llama comunmente novelería; este es un vicio reprensible, como lo es la falsa erudicion, la pseudo-sabiduría ó el pedantismo; y hay notable diferencia de instruirse por una noble y generosa filantropia, á hacerlo solo por ostentar un concepto efemero, ó quizá por la necia vanidad de singularizarse, presentando quimeras como axiomas, y doctrinas absurdas en vez de sólidos raciocinios. No es, pues, brio de este concepto como hacemos la apología de la novedad en medicina.

Un médico español (2) bastante erudito, y cuyas obras por su estilo gótico y desalinhado figuran un lugar bien ínfimo en la literatura médica, ha dicho muy oportunamente á nuestro intento. "Aman la novedad los hombres de buen juicio que desean saber; porque aunque la cosa sea muy antigua, para los que la ignoran siempre se tendrá por nula; y el acudir luego á aprenderla es accion muy

(1) Después de la virtud dudo haya cosa que mas seguramente conduzca á la felicidad, que el amor á las ciencias naturales. (Lagrande.)
(2) El Dr. D. Francisco Suárez de Rivera.
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propia de los discretos, que siendo sabios desean serlo "todavía más." Con efecto, Plinio murió abrasado en el Vesuvio, guiado sin duda por el espíritu de novedad, y animado de un vivo deseo de escudriñar fenómeno tan portentoso. Aristóteles, Linneo, Buffon, Jussieu, Daubenton, y tantos otros hombres célebres estaban ciertamente poseídos de esta noble pasión, sin la cual no hubieran podido descubrir la multitud de seres que ofrece la naturaleza, ni arrancarla muchos de sus mas ocultos secretos. Tantos célebres viageros, muertos en tierras extrañas por el ansia de adelantar la ciencia; aquellos infelices compañeros de La-Perousse, que todo lo perdieron en el mar, menos, como dice Lacépède (1), el derecho que tienen á una fama eterna, ¿qué son sino unos verdaderos mártires de ella, entusiasmados por el espíritu de novedad?

Al mismo tiempo observamos nosotros que el indiferentismo ó aquel estado pasivo á las innovaciones, es la divisa de los talentos apáticos é imbéciles que todo lo ignoran; ó de los presuntuosos que se creen no ignorar nada; incurren en él los hombres sabios algunas veces; así vemos que después de tan fallidas promesas, de tan manifiestos engaños y de tantos absurdos sistemas, recurren al indiferentismo, adoptando la máxima de desconfiar ó no creer lo que se llama nuevo. "Vivimos, decía el conde Oxemnister (2), hablando de su siglo, en el que nada nos agrada como no sea excelente y perfecto en su género; y todo lo que es mediano se desprecia y estima poco, cuando en la actualidad parece ya imposible sobresalir en cosa alguna, después de tantos hombres célebres como nos han precedido."

También se encuentran talentos muy limitados y previados contra toda novedad, á quienes basta denotinarse nueva una cosa (que muchas veces ni aun conocen), para promover una alarma contra ello, fundado en que solo en tiempos muy remotos del siglo en que viven ha podido sa-

(1) Discurso para terminar las lecciones de historia natural, año 6º.
(2) Pensées et maximes morales, tom. II, pág. 128.
Tomo XV.
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bese todo, sin que reste adelantar un paso de lo que dijo v., gr. Hipócrates, Galeno, Sidenham, ó cualquiera otro autor favorito. Este vicio opuesto igualmente al espíritu de novedad es el rancismo ó indiscreto apego á las cosas y máximas antiguas; siendo así que ni estos por ser tales ni las modernas deben despreciarse según la máxima de Calíodoro: utique nova quod nova sunt contemnenda; porque en verdad que es mengua el creer no podamos pasar nosotros en nuestro siglo á donde otros no llegaron.

En medio de tan opuestos extremos hay no obstante un término medio, y que debe en nuestro concepto servir de norma así en filosofía, como en medicina, para no arriesgarse ni á menospreciar con temeridad, ni á aplaudir con entusiasmo: tal es el aconsejado por el ilustre baron de Verulamio: nihil temere afirmandum; nihil contemnendum; sed escogitandum, quid natura faciat, aut ferat. Por eso temiendo los sabios académicos franceses del dia haber condenado con demasiada severidad y aun antes de tiempo al magnetismo animal, que tanto progresa ahora en Alemania, se ocupan en avocar de nuevo el pleito fallado en 1790 para determinar, si es posible, en qué consiste el maravilloso efecto del somnambulismo; por eso apesar de no comprenderse el modo como se efectúa la influencia y relación de las partes duras y blandas del órgano encefálico, para modificar é imprimir los caracteres de las pasiones, de las virtudes y vicios de los hombres, los fisiólogos alemanes y franceses están haciendo cada dia nuevas investigaciones sobre la ingeniosa teoría del Dr. Gall; como que tenemos entendido se trata de resucitar nuevamente la opinión de nuestra española Doña Oliva de Sauco Nantes acerca del fluido nervio; pero aunque esto se verifique siempre será bajo nuevas consideraciones fisiológicas con las modificaciones que son consiguientes á los modernos adelantamientos. Multa renascentur quae jam. cecidere, cadentque, quae nunc in honore vigent.

Demostrado ya lo que entendemos por espíritu de novedad; habiendo hecho ver sus utilidades, su abuso, e influencia en los modernos adelantamientos, acerquémosnos mas á probar de qué manera hemos desechado las cosas an-
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tiguas concernientes á la medicina, para sustituir otras nuevas, y con cuales ventajas; discurriendo por el mismo orden con que se suceden unos á otros los estudios médicos.

1.º En la idología: desde que la analisis introducida por Condillac es la norma que regula las investigaciones y la llave universal de las ciencias, hemos dado un gran paso ácia la averiguacion de la verdad, dejando aparte sutillezas metafísicas, cuestiones de nombre y juguetes de la imaginacion: gracias sean dadas á los trabajos de Cabanis, Destut-Tracy y Larromiguere, cuyas huellas ha seguido el célebre catedrático de clínica D. Antonio Hernandez Morejon, introduciendo una novedad que ha de retribuirnos incalculables ventajas, por ser la verdadera filosofia con quien debe estar hermanada la medicina (1).

2.º En la física: una multitud de experimentos, la invencion de nuevas máquinas, la perfeccion de varios instrumentos han hecho desistir de las teorias antiguas, dando á conocer otras mucho mas felices, sencillas y demostrables. Tracy, Libes, Hunard, Biot, Despretz y Pelletau son los corifeos modernos en este ramo, á quienes se puede consultar con fruto, especialmente al último por la aplicacion que ha hecho de esta ciencia á la medicina (2).

3.º En la química: son incalculables los resultados á que nos conducen los nuevos principios que cada dia van apareciendo; antes creídos elementales; y las combinaciones tan multiplicadas á que dan origen para beneficio de las artes, de la fisiologia y de la medicina. ¿Cuántos recursos no ofrece al arte la descomposicion por reactivos de las aguas minerales y la elaboracion de ellas artificialmente? ¿Cuánto bien no produce á la higiene pública la desinfecc-

(1) Un profesor de Marsella, M. Fabard, un año despues que el catedrático de clínica de Madrid ha publicado otra obra análoga titulada. Essai sur l'entendement medical saivi d'une nouvelle méthode pour apprendre la médecine: Marseille 1822. Ignoramos si es traducción de nuestra obra española, pensamiento original, ó tomado de aquél. Como quiera que sea, el señor Morejon tiene derecho á la primicia de la gloria por haber aplicado la ideología á la medicina antes que otro alguno.

(2) Traite elementaire de phisique generale et medicale, Paris 1824, 2 vol.
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cion de los mesíticos? ¿Cuánto en fin, no han ilustrado la toxicología las teorías químicas? Por la química la materia médica está experimentando una completa revolución ab imis fundamentis, como tendremos ocasión de manifestar frecuentemente en este periódico, debido todo ó una gran parte á los experimentos de los químicos modernos; entre ellos los sabios Thenard, Gay-Lusac, Davi, Thompson, y los españoles Mojón y Orfila, sin otros muchos, así nacionales como extranjeros, no menos conocidos en la república de las letras.

4.º En la historia natural: nuevas clasificaciones, nuevas especies, nueva nomenclatura, hacen se desconozca enteramente lo que era esta ciencia poco mas de un siglo; y aunque se quiera decir sea el espíritu de novelería quien impulsa esta mudanza, es preciso conocer había una necesidad positiva de estas clasificaciones, si se han de abrazar bajo de un punto de vista mas exacto que lo han sido hasta el dia la inmensidad de seres que comprende el dilatado campo de la naturaleza. Dumeril, Rudolfii y Latrille, han elevado al mayor grado de perfección que es susceptible el estado de la zoología. Los españoles Ruiz, Pavon, Ortega, Cabanillas, Lagasca y Soriano, no ceden de mérito en botánica á los franceses Decandolle, Mirbel, Richard, Lamarck, Poiret &c. Los señores Broguiart, Haüy, Daubuisson, han ordenado bajo nuevas clasificaciones los seres del reino mineral, haciendo su estudio mucho mas accesible que lo era en la árida mineralogía del siglo pasado. Nosotros poseemos unas excelentes lecciones por el señor Yañez impresas en Barcelona en 1820, que comprenden en extracto lo mas selecto de las obras de aquellos.

5.º En la anatomía: tocamos casi la línea de perfección. La anatomía del hombre en figuras litográficas de todas las partes del cuerpo humano por el profesor de Paris Julio Cloquet, es obra de nuestros días. La filosofía anatómica de Geoffroi-Saint-Hilaire; la anatomía comparada de Cuvier con láminas iluminadas al natural; las bellas cabezas anatómicas de Walter; Haller, Fife Meckel, que publica nuestra sociedad médico-quirúrgica de Cádiz; los famosos árboles angiológico y neurológico del cuerpo humano en fór-
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ma atlántica; publicado el primero en Alemania por Tiedmann, y el segundo por Scarpà en Italia; la iconología del órgano del oído, y descripción natural e iluminada del ojo humano, que nos ha dado Soemmering, son otros tantos tesoros para la ciencia, que demuestran el grado de esplendor y exactitud á que ha podido elevarse.

6.º En la fisiología: ¿de cuánto no somos deudores á los modernos fisiólogos Richerand, Adelon, Chaussier, Magendie, Broussais, y otros infinitos? A unos muchas clasificaciones de los fenómenos vitales; á otros la simplicidad de los nombres anatómicos; á estos multiplicados experimentos comparados en el hombre y en los animales; á aquellos las vivisecciones; állí las piezas anatómicas en cera y aquí la colección de los teístes restos humanos animados por el artificio de las inyecciones; y á todos, en fin, la fisiología positiva y la fisiología patológica, fundamentos en que estriba la medicina práctica y terapéutica.

7.º La higiene. Este arte, en que, según el profesor Halle, se funden todos los conocimientos de la medicina, para enseñar á los hombres los medios de librarse de las enfermedades y de no necesitar de los médicos, tampoco ha estado en este siglo estacionario; antes al contrario, ha seguido el impulso que le han dado las demás ciencias. Después de los tratados de Leveque, de la Presle, Presavin y Tourtelle, que son los únicos traducidos en español, han adelantado mucho los profesores Rotran, Yonde y Barbier d'Ambertis. Este último ha aplicado fellámente la higiene á la terapéutica en una obra de la que no debe carecer ningun facultativo. La macrobiotica de Huffeland, ó el arte de prolongar la vida humana, aunque no está publicada todavía se conoce bien entre nosotros, y prueba de ello es la recomendación que de ella hace el nuevo Plan de estudios, para ampliar con su doctrina las explicaciones de esta asignatura. Finalmente, el profesor Janet, de Barcelona, acaba de redactar y componer en latín un Tratado elemental que puede servir de resto en la enseñanza, pues contiene luminosa doctrina.

8.º No es ya la patología general aquella árida y minuciosa repetición escolástica, ni una ciencia ocupada solamen-