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"Que supuesta y aun dando por cierta la infección del barco, cuya averiguación ni era fácil ni perseguecía, aquél no bastaba para su total desinfección la sumisión de sus velas y posterior exposición al aire libre, é introducir en el buque un volumen de tres á cuatro pies de agua, ó abrirle un tubo, lavando con ella toda su superficie interior, fumigarle &c. mediante á que la sumisión completa, primeramente ordenada no podía verificarse por ser muertas las marcas, ni tampoco era indispensable. No siendo susceptibles de contagio, el hierro y demás metales, resinas, betunes &c. ninguna preparación opinará que necesitasen extraordinaria, ni mucho menos debía quemarse nada, especialmente los cañones, gablete, nueve, velas, ajárcias embredadas &c. pues así lo prescribían los reglamentos sanitarios, aun los dictados por la opinión del contagio." Así consta en actas de aquella Junta de Sanidad y también constaría en ellas mi protesta contra el incendio si me hubiese hallado en Pasages el 12 de setiembre. En la epidemiología española, que comprende desde muchos años antes de la llegada de Jesucristo hasta el año 1800 sólo se lee un caso igual ocurrido en Barcelona en 1630. ¿Qué comparación de la ilustración de aquel siglo con la del presente! En 1630 se creía que la peste de España la había anunciado el toque espontáneo de la campana de Bellilla en Aragón, y que la de Milán se pegaba á cualquiera echándole unos polvos en la ropa. Entonces, pues, no era extraño que se mandase quemar un barco. En todos los demás casos en los lazaretos de Mahon y Marsella, &c. &c. el agua y aire libre son los únicos medios opuestos con ventaja á los barcos infectos y sus cargamentos. Potan en la página 7 de su memoria dice: "La autopsia verificada el 11 de setiembre declaró la enfermedad y se decidió que el Donostiarra fue quemado"; y Audouard en la página 33 de la suya dice: "que absolutamente no intervino en el incendio, y que no sin sentimiento lo vio quemar." Por qué pues, ninguno, ni español ni francés, se opusieron, manifestando con franqueza y verdad lo que debía hacerse porque en general se estima al médico según su humildad y susceptibilidad de carácter, y no según sus luces y talento.

CAPITULO III.

Origen de la enfermedad.

De cuanto viene dicho se infiere que hay pruebas en pró y en contra de la importación; que existían en Pasages muchas causas de insalubridad y vicio atmosférico; y que concedido que esa, que la epidemia provino del barco, debíamos atribuirla á
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la alteración de su atmósfera; más bien que á mismas importadas desde la Habana (que gozaba de salud en 1823), que hasta entonces jamás se habían manifestado. Hemos visto que existía el mal antes de existir la causa que se le ha señalado (la abertura del costado del barco); que es cierto que los primeros enfermos se vieron á su bordo, y que también no lo es menos que solo han enfermado en el barco el guarda, seis carpinteros y un matrimonio de Loyola, entre centenares de personas que han comunicado con él (lo que es mucho número para atribuirlo á idiosincrasia y al paso que enfermaran gentes distantes del buque, y que dijeron no tuvieron con él, que los cinco carpinteros deben sin duda la enfermedad á la bebida referida, puesto que hemos visto otros veinte y cinco compañeros suyos permanecer impunemente sobre los mismos miasmas que se dice, así como las bateleeras y sujetos que hicieron la descarga &c.: por lo que aun el vicio atmosférico del buque es muy disputable.

"El asegurar que la calentura amarilla siempre se nos importa de la América" es avanzar más que los ochenta sabios que compusieron el Diccionario de ciencias médicas, y apropiarse sin atención alguna mas autoridad que la que permiten en las discusiones de medicina el juicio y la modestia. "Absteniendose", dicen, de decidir en una cuestión tan ardua, presumimos que en nuestra reseñación sólo se verá un justo sentimiento de modestia, y una prueba de nuestro profundo respeto á la verdad, á quien temeríamos lastimar, si cuando tenemos el sentimiento de nuestra incompetencia; nos erigiesemos en jueces de un punto de doctrina tan interesante." No es la primera epidemia que sufre Pasajes, aunque haya sido el primer cordón y lazareto que haya visto; en 1780 hubo una que se atribuyó también á un barco; en 1809 y 1814 hubo el tifus hospitalario, que muchos autores habrían llamado calentura amarilla si el calor escaldivo se hubiese unido, y por consiguiente se hubiera presentado la ictericia y vómito, que miran como síntomas de mayor intensidad en el mal. Guipúzcoa no sufre como los demás países, porque le falta el calor de ellos; abundan, empero, la humedad, vicisitudes atmosféricas, prontas y frecuentes, playas marítimas, vientos del sur &c. Es mucho asegurar también "que esa calentura amarilla no puede originarse en Guipúzcoa por causas locales." Aunque jamás se hubiese visto, poco probaría á favor del origen exótico de la de 1823, según Sydenham y Deveze, quienes aseguran: "Que muchas enfermedades nuevas pueden declararse en un país nuevo, sin haber sido llevadas á él; y que la calentura amarilla no es una enfermedad exclusivamente propia de los climas cálidos, sino que también reina en clima templados, en las estaciones cálidas, en sitios bajos, á lo-
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largo de los muelles &c." Sabemos que el frío produce unos tifus, y el calor otros; y según Portal, "siempre que el calor excesivo se reúna á las biliosas y tifos, pueden verse la ictericia y vómito." Mirando estos dos síntomas como tales, se vé la primera en intermitentes perniciosas, biliosas, enfermedades del hígado, mordedura de la culebra de cascabel de América, tisis pulmonal, escorbuto, acceso violento de cólera, en los recién nacidos, &c.; y el segundo en el cólera-morbo, en ciertos cólicos, en el escirro del piloro &c., de varios colores según la bilis. Los bultones, carbunclos y paródidas se tienen también por síntomas, y así ha visto en América Mr. Moreau calentura amarilla con ellos; de donde se infiere que las anomalías que ofrece una misma afección, ó el predominio de uno u otro síntoma, son efecto de la edad, temperamento, influencia de las localidades, &c. que modifican el mal sin variar su esencia ó naturaleza. Por esta razón, aunque no niego la posibilidad de que la enfermedad de Pasages naciese en el bergantín, como hay algunas pruebas de ello (en cuyo caso admito un vicio atmosférico espontáneamente desarrollado á bordo, y no miasmas de calentura amarilla importados de América), tampoco hallo inverosímil que una multitud de circunstancias que se reunieron en Pasa es entonces, y no en otro ningún punto (como las que tengo referidas) exacerbasen más las calenturas estacionales y populares que sufrían los demás pueblos por el calor, paso de tropas, irregularidad de estaciones, &c., presentando mayor intensidad y agravación sus síntomas, es decir, ofreciendo las formas que constituyen lo que llamamos calentura amarilla en atención al vómito ó ictericia.

Se ha observado la enfermedad de Pasages en barrios y personas distantes del barco, que no comunicaban con él, al paso que intiñas familias de todo el lado de casas que cae al mar se hallaron sin enfermar, sobre los miasmas decantados del costado del barco, viendo su reparación. Aunque solo el barrio llamado de la Piedad se ha tenido por el foco de la infección porque tuvo el bergantín á su frente, había mucho calor en la plaza, como que forma una elipse entre los dos ángulos salientes al mar de las ermitas de Bonanza y Santa Ana, y hubo enfermos en todas sus casas desde el núm. 81 al 116 con que concluye. No fue, pues, el foco solamente en dicho barrio, habiendo mas enfermos donde no estaba el barco, y en recintos tan cortos no pueden establecerse con exactitud semejantes distinciones. Estas y otras muchas consideraciones movieron á creer al sabio médico D. Francisco Zubeldia, justamente acreditado en el país, "que la enfermedad era una gastro-enteritis ó calentura biliosa grave y estacional exacerbada por circunstancias locales": y
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cuando algunos ligeros evacuantes, las píldoras de M. Treille, y que se tapase el sitio ulcerado con una cataplasma; se aplicaba igualmente ocho, diez y doce sanguijuelas cada cinco, seis ó ocho días, y después de diez y ocho días de continuar con este método, desaparecieron los dolores, dejó de echar sangre la úlcera, y se encaminó ácia la curación. Dos meses y medio después de la primera aplicación de sanguijuelas estaba ya enteramente cicatrizada.

No habrá nadie que en este caso pueda contradecir la naturaleza cancerosa de la ulceración; sus caracteres son tan manifiestos, que cierran todo camino al que intentase negarlos; pero lo que no puedo menos de confesar que me ha sorprendido, es la prontitud con que han obrado los remedios de que me he valido. Dos días después de la primera aplicación de sanguijuelas la enferma se hallaba notablemente aliviada, y al cabo de diez y ocho días de curación las pequeñas hemorragias y los dolores habían cesadoenteramente. Hice continuar la aplicación de sanguijuelas hasta que se curó completamente, y en todas las veces vinieron á aplicarse á la enferma ciento y tres. Un compañero acaba de comunicarme un hecho análogo al que acabó de referir: éste es el de un cancer en los labios, que tenía un enfermo mucho tiempo hacia, y que ha conseguido curar por medio de los antihigísticos, y preservando la parte de la acción del aire. Todavía tengo otros dos ejemplos de escritros combatidos y curados con los mismos medios, los que reunidos á las dos observaciones referidas y á las del Dr. M. Treille, bastarán sin duda para obligar á los amigos de la ciencia á usar de un método curativo histórico contra el cancer y el escritro, tanto más bien en cuanto que estas enfermedades son incurables por cualquier otro medio.

Nos parece que tiene mucha razón M. Varlez; siempre que subsista la irritación sanguínea en los tumores escritrosos ulcerados ó no, en tales casos son muy útiles las aplicaciones de sanguijuelas; pero cuando no hay mas que esta es-
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como en la nueva doctrina son sinónimos gastro-enteritis grave-ó tifoidea, y calentura amarilla, resulta que aquel anciano clasificó perfectamente el mal desde el 8 de setiembre en junta de sanidad; si él no se quedó en el pueblo, así como otros facultativos (como ha dicho el Tratado), no prueba esto que no conociese el carácter del mal desde el primer día, sino que, como profesor libre e independiente, huyó de unos acontecimientos funestos y extraordinarios que hasta los titulares suelen esclarecer de sus contratas y pactos con los pueblos. Si por otra parte consideramos que el objeto de nuestros cordones es acinar sobre los mismos focos de infección á los infelices habitantes que sobre estas cloacas se labran por sí sus sepulcros, salvándose seguramente con solo abandonarlas y salir al aire libre y renovado del campo; deduciremos, que el que huye de estos parajes, al paso que fuera de ellos se encargaría gustoso de millares de enfermos contagiados, conoce mejor el peligro con que se espone á perecer, sin poder salvar á sus semejantes mientras permanezcan sobre los estuviós mortíferos de los sitios epidemizados: Casualmente salí de Pasages en los primeros días de agosto, antes que la enfermedad se desarrollase; y como no era ya médico titular del pueblo ni tenía destino alguno por el gobierno, solo vine, lo confieso, por la fuerza; aunque ignoro que exista ley alguna que me pudiese obligar, siendo un profesor libre sin contrata alguna, y teniendo médicos todos los pueblos limítrofes á Pasages. Si todos sus enfermos se hubiesen sacado desde el primer día al campo (y diseminados entre sí, en vez de formar focos secundarios con su reunión en lazaretos), aunque hubiese habido enhorabuena un cordón estrecho, pero distante, me hubiera ofrecido voluntariamente; pero á encerrarme en un pueblo epidemizado, y de las circunstancias de Pasages si el calor hubiera seguido, y la gente por sí propia sin orden superior no le hubiera abandonado, jamás puedo prestarme, como blasona en la pág. 11 haberlo hecho el autor del Tratado. Además, los premios y distinciones, mejor que la fuerza, son los móviles principales que estimulan á los hombres, cuando necesitan una filantropía poco común para despreciar su vida. Un médico impávido, que entra en una epidemia á sacrificar su existencia con heroísmo y grandeza de ánimo, es necesario que le aclare y encienda la pasión violenta del honor; los estímulos morales, el brillo resplandor de las recompensas y de la gloria deben electrizar su entrecimiento; el que entra forzado, y prevé al mismo tiempo que con el heroico sacrificio de sus días solo va á llegar á su familia en herencia la aflicción y el desamparo, y que la tumba oscurcza su nombre en el profundo olvido; será
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mas perjudicial que útil, y nada puede esperarse de su consideración y acatamiento. Los límites en que debo contener una disertación, me dispensan forzosamente de entrar en detalles más circunstanciados, y contentarme con esta ligera reseña (1).

Los habitantes del barrio de la Piedad han hecho mansiones largas en él, habitado sus casas sin abandonarlas, no han conocido ni aun las incomunicaciones domésticas, permaneciendo su plazuela siempre llena de barqueras como todo el año, y teniendo por su oficio un roce directo con el barco. Apenas sino á su testimonio; todos son hechos públicos y recientes, aunque está impreso lo contrario en el Tratado página 78. Pasaré en silencio la pág. 45 del Tratado, donde asegura su autor que murió de calentura amarilla un enfermo mio á quien reconoció en su enfermedad y autopsia, y declaró entonces no serlo; mediante á que ni los síntomas de la primera, ni el examen y productos que ofreció la segunda, así como la indigestión de cidra nueva mal fermentada, bacalao crudo y pan caliente que produjo su enfermedad, no prueban de modo alguno la calentura amarilla, y así lo firmó entonces conmigo. Esta breve exposición me parece impugna bastante el aserto de dicha página, tan opuesto, como he dicho, á la primera opinión y firma del autor. El médico solo viene en conocimiento de las enfermedades por lo que arrojan de sí sus síntomas y autopsia cadáverica; por lo que unos y otra ofrecieron en el caso citado, convenimos el autor Potan y yo, en que era una gastro-adenómica de Pinel, ó gastro-enteritis regular de Broussais. Mr Potan en la pág. 11 de su Memoria confirma esto mismo.

Igualmente omitiré la refutación de muchas proposiciones generales afirmativas que se han establecido hablando del origen de la epidemia de Pasages: cada uno escribe según concibe; pero yo no hablaré de esta enfermedad en general, porque bien conocidos son los muchos autores de nota que defienden ó impugnan la importación; y cuando se trata de una epidemia parece regular limitarse á su sola descripción, sin entrar erigiendo en principios puntos muy controvertibles; pues para disertar con ventaja de un asunto, es preciso conocer cuánto se ha dicho acerca de él. El Tratado referido abunda en esta clase de decisiones, y sería interminable el número de autores y pruebas que pudieran oponersele; pero repito que solo quiero limitarme á Pasages. Yo no niego absolutamente un foco de in-

(1) Sunt enim haec violenta media liberi improporcionata, quae precibus non imperio, demolitur. Piedad, de peste Hispanensi.
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feccion en el Donostiarra; pero le conceptúo desarrollado espontáneamente á bordo, como diariamente se vé, y no importacion de miasmas de calentura amarilla desde un puerto de América donde no se padecía á su salida. Como los hechos particulares son comunmente la imagen de la opinión del que los refiere, y en estos casos la opinión dirige al juicio; para basificar mejor la mía, será preciso recordar que estos desarrollos espontáneos de la calentura amarilla á bordo de barcos que salieron de puertos sanos, y con ninguno otro tocaron en la travesía, se han observado en alta mar, y otras veces después de fondeados en puerto, en infinitas ocasiones, v. gr. en el navío San Lorenzo en 1793, en el San Ildefonso en 1735, en el Penolope en 1801, en el Hibbert en 1803, en la Britannia de Liverpool en 1817, en la Ana María en 1804, en la Flotilla Guarda-Costas en 1814, en el Euriale, en el Angel en 1776, en la Asurea, en la Colombia en 1802, en la escuadrilla francesa de Tarento el mismo año, en la escuadra de Borja en 1793, &c. &c. En todos estos casos la causa ha sido la mucha tripulación, el paso de los trópicos, el agua y víveres averiados, el dormir sobre cubierta, la estancia en parages húmedos y pantanosos, donde tanto influye la boréa y relente, la poca limpieza, las lluvias, los cargamentos de algodón húmedo ó perdido, los cargamentos de cueros sin adobar, el haberse hecho el barco con maderas detenidas en pozas de aguas encharcadas, &c. Los barcos en estos casos son los focos de infección; y ésta se desarrolla en los puertos si halla una disposición atmosférica particular, ó circunstancias propias en ellos, sin que tengamos que recurrir á la importación miásmática ultramarina de la calentura, como la admite el Tratado en general y particularmente. Yo hallo que esta explicación concilia mejor que ninguna otra las opiniones de origen exótico ó indígeno en general, sin que perdamos tampoco de vista, que se ha observado muchas veces la calentura amarilla en provincias inferiores sin comunicación con las costas (como Tito Livio refiere de diez y siete pestes en Roma, y otros autores); en plazas sitiadas, á donde por lo mismo nadie pudo llevarla (v. gr. en Génova en 1800, en Siracusa, &c. &c.); y en las Antillas y Estados-Unidos, en que es endémica, y nace en los muelles, fondeaderos, terraplenes, habitaciones subterráneas, bodegas de los navíos, &c. Carece de guarismo el número de autores que sostienen el origen doméstico de esta enfermedad donde se presenta, y el de las retractaciones que existen de los que opinaban por la importación. En 1804 se vió la calentura en el puerto de Málaga en barcos españoles, daneses y suecos, de procedencias sanas, y sin sospecha alguna absoluta-
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mente. Como que una embarcación res una pequeña población flotante sobre las aguas, en cualquier tiempo puede vieirse el aire más facilmente que en tierra; lo cierto es que los médicos antiguos más célebres, v. gr. Pringle, Hipócrates, Sydenham, Solly, Tourtelle, &c. desconocieron estas enfermedades trasportadas por mismas de inmensas distancias y sólo atribuían las epidemias siempre a las estaciones levantadas, variaciones atmosféricas, y en fin a las causas locales. Lassé señala las guerras, hambres, sequedades, emigraciones, &c. como causas de las epidemias y epizootías afectadas desde antes de la venida de Jesucristo. Los verdaderos escritos de Hipócrates manifiestan que los médicos griegos desconocieron la importancia de la calecura amarilla; pero, que inciden datos y pruebas a favor del origen indígena cuando pululan en tantos célebres autores, y hubiendo observado sistematico y escrupuloso, admite el origen de esta enfermedad en los barcos más chas veces, y acaso en Pasajes, aunque mejor con Audouard que con el Tratado de trasportación de mismas de América a Europa es para mí de explicación más difícil, y al mismo tiempo tan incomprendible tal es la del Tratado y origenes obviando otro que el que mismo se cita, ni se sabe náuqui sino a la vista de la CA PÍTULO IV. El recién exp on y examen de estos antecedentes nos da el caso de libro de la enfermedad Contagiosa, no obstante todo hay en él que llama la atención en el estudio de la misma.

La enfermedad de Pasajes no fue contagiosa fuera de la especie de infección; lo mismo sucedió en 1780, en que hubo la más libre comunicación de los pueblos inmediatos. Se vió que durante la guerra un soldado francés procedente del puesto de San Martín vivió y otras dos mujeres de los caseríos del valle de Loyola, llamados Capastegui y Palacio Berri, clínicas carpinteros en varios puntos que he citado antes; los enfermos que salieron al lazareto al curaron; la emigración numerosa y tumultuaria de la población don enfermos y ropas de muertos, el médico Zubeldia, quisiera asegurarnos nuestro en Alza de la calentura, aunque no influyeron poco el rigor de las medidas sanitarias, su hijeta el caserío de Olazabaldegui de Loyola, muerto también, según se dice, de la calentura; ninguna contagio resultó ni propagación de la enfermedad, aunque bien se vió siempre aislada al sitio en que se desarrolló, y así que el 19 de septiembre llovió bien y mudó la temperatura, los enfermos no se agravaron mas, ni tampoco enfermaron nuevamente otros. Romay, Rubio, Torbait, Huxham, Moultrie, &c. así nos dicen también que sucede. En dos casos tampoco se ha comunicado la enfermedad por la lactación, pues en los núme- (Suplemento.) Tomo XIV.
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pasó y 103 hubo dos mujeres que impunemente dieron de mamar á sus niños durante la enfermedad, que pasó la una y de que murió la otra. En todas las epidemias de esta clase se ha observado que contrae el mal el que entra en los sitios donde reina, y se libra de él el que los abandona y emigra; con la particularidad de que si ya sale enfermo á nadie comunica el mal, aunque parezca de él. La emigración debe ser en un principio y sin mucha reunión; en un sitio, pues de lo contrario podrían formarse nuevos focos de infección que se llaman secundarios, como muchas veces acontece. Para probar este contagio de infección ó atmosférico, basta leer la historia de las epidemias solamente en la península, sin apelar á países más remotos; ni consultar tanto número de autores como la sostienen. En Murcia en 1814 y 12 había enfermedad en la ciudad, y la mejor salud en el campo; en Barcelona en 1811 reinaba la epidemia dentro de las murallas, y nada afuera, donde se salvaron más de ochenta mil personas que la abandonaron; y se suergieron los barcos del muelle. Ni aun los cadáveres de calentura amarilla abiertos en sitios saludables y ventilados han producido contagio, y hasta los mastines los desenterraban y comían impunemente en la peste de Málaga; por lo que creo que Sansou Quin enfermaría en Pasajes, porque se hallaba sujeto al influjo de su viciada atmósfera como los demás, y no por haber disecado un cadáver, como dice el Tratado; cadáveres exhumados después de un mes de enterrados se han disecado á veces, y no hace mucho que Orfila lo hizo en París, Lavallée en Velezán, Stubius, Firth, Desgouesetes, Aebelini, &c. han tragado y se han inoculado impunemente del mismo negro y pus del babón, en Fuerte Real, Filadelfia, Egipto, &c.; el paso que, según Devez y otros, violóse conserva su propiedad tóxica en los cadáveres. Hay ejemplos también de haberse padecido la calentura amarilla varias veces, cuando lo regulía en las enfermedades contagiosas este par de descripciones sólo; pero el cortejo de ambas no pertenece á este ósculo, pues bastantes pruebas se hallan contiguadas en las diversas monografías del mal que estudian respecto á las questões de la contrainfectabilidad infeccy contagio; en Pasajes solo se ha visto el contagio de infección, y no el de contacto inmediato.