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por haber descubierto el velo con que se ocultaba esta cuestión importante. Aquellos se limitaron á la investigación de los fenómenos fisico-químicos, y éste ha tomado por base las fuerzas de la vida, es decir, los fenómenos fisiológicos. Hé aquí la solución del gran problema.

El capítulo 4.º se divide en dos secciones: la primera trata de las partes del cuerpo, sobre las cuales se pueden aplicar los medicamentos; la segunda, subdividida en varios artículos, contiene el modo de obrar los medicamentos sobre el cuerpo vivo. En la primera sección el autor establece diez superficies sobre que pueden aplicarse los medicamentos, á saber, 1.º el estómago y los intestinos delgados; 2.º los intestinos gruesos; 3.º la piel; 4.º la superficie de los ojos; 5.º la membrana pituitaria; 6.º lo interior de la boca; 7.º la dilatada estensión de las vías aéreas; 8.º lo interior del conducto auditivo; 9.º lo interior de la uretra y vejiga; y 10, en la mujer la vagina, y en algunos casos la cavidad del útero. A la primera de estas superficies es á la que el Dr. Barbier atribuye con justo motivo la mayor importancia, tanto por las propiedades vitales de que goza, como por el centro de reunión á donde acuden casi todos los medicamentos dirigidos contra las afecciones de los varios órganos que en su estado patológico se hallan ligados con el órgano gástrico, y están bajo su dependencia terapéutica.

Aquí principiamos á encontrar una cuestión relativa á la doctrina fisiológica. No es sensible ver que el Dr. Barbier (pese á estar convencido de la importancia del órgano gástrico en el estado patológico, tanto por sí mismo como por el juego de las simpatías que desarrolla, y del reconocimiento que declara deberse á Broussais por haber llamado la atención de los prácticos sobre este particular; y, apesar de señalar los inconvenientes y peligros que resultan del uso de los tónicos, excitantes, purgantes, &c. en las irritaciones gástricas) se atreve á sostener que se pueden usar los tónicos ácres, irritantes, ó estimulantes sin inconveniente ni temor, aunque la lengua esté rubicunda ó encendida, valiéndose del efugio de que ésta puede hallarse irritada por sí sola ó aisladamente. Estas concesiones, que se hacen en favor de la decadente ontología, demuestran claramente la dificultad con que un espíritu, aunque moderado y sin preven- ción, depone las ideas que le han suministrado los antiguos estudios y las primeras impresiones recibidas del error. Se puede apostar que de 100 veces que la lengua esté rubicunda, señaladamente en sus bordes y punta, las 98 ó 99 está irritado el órgano gástrico; por consiguiente en estos casos en que la experiencia ha demostrado el proceso hlogístico, sería una temeridad el pro-
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podría ser feliz. En el curso de una gastro-duodenitis que hemos padecido en 1826, tomamos un emético con la indicación de destruir una saburra gástrica que no estaba acompañada de rubicundez en la lengua; pero la propagación de la inflamación á todo el tubo digestivo, señaladamente al colon, los dolores atroces, al ardor insoportable, la sed inextinguible, &c. nos enseñaron á ser un poco mas circunspectos en el uso de los irritantes. ¿Qué hubiera sucedido si la lengua hubiese estado previamente rubicunda, es decir, que la irritación gástrica hubiese sido mas elevada? Por otra parte aun cuando se pudiese admitir la rubicundez limitada ó aislada de la lengua, como supone el autor ¿se podría acaso inferir la posibilidad de administrar impunemente las sustancias ácres, irritantes, &c.? ¿Qué caso de irritación lingual exige el uso de estas sustancias?. Si en muchas gastritis, aunque esté la lengua pálida, se deben proscribir los irritantes, ¿por qué no se han de proscribir cuando se halle presente este síntoma, es decir, cuando la irritación es mas manifiesta y violenta?

La segunda parte ó sección de este capítulo la destina el autor á establecer las varias vías por donde pueden llegar á obrar los medicamentos sobre el cuerpo vivo; estas vías o modos de obrar son cinco: 1.º por una impresión directa; 2.º por absorción; 3.º por simpatía; 4.º por contigüidad, y 5.º por revulsión. El autor se esfuerza en atribuir á la absorción el papel principal de la acción de los medicamentos. Considera nulos y de ningún valor los experimentos hechos en León, sobre los caballos, los de Haller, y las observaciones de Darwin, &c., que prueban haberse encontrado solamente en la orina, y no en la sangre, las sustancias ingeridas en fuerza de los experimentos; se funda en la autoridad de Magendie que encontró la sangre impregnada del olor del alcohol en un perro á quien le hizo tragar una porción de este líquido, sin advertir que la acción espasírica y difusiva del alcohol se propaga á todas las partes del cuerpo, sin escluir las arterias, con una rapidez incompatible con los progresos de la absorción; concede igualmente demasiada confianza á los experimentos de Meyer, por los que resulta haberse hallado en la sangre el prussiato de potasa inyectado en el pulmón por una abertura hecha en la traquea, y no se para á considerar que el prussiato inyectado de este modo no podía menos de ir á parar á la sangre; pero esto es por una acción física y no vital: la leche, el vino, y la orina, introducidos en la sangre por las venas ó por los pulmones, llegan precisamente á este humor; y habrá quien diga que estas sustancias introducidas por la vía de la absorción se han encontrado en la sangre. Una razón fisiológica, entre
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II. Observacion de una amputacion hecha en la articulacion carpoo metacarpiana, conservando el dedo pulgar; por el Dr. Gensour, cirujano mayor del hospital general de Leon de Francia. Esta operacion, hecha con feliz resultado en un ingeniero de sesenta y tres años, no se habia intentado ni practicado hasta ahora en el vivo sino en los anfiteatros. El operado no presentaba despues de la curacion la mutilacion completa de un organo tan necesario como la mano, y conservaba en ésta los movimientos mas útiles á beneficio de un pequeño aparato que, fijado en el muñon, servia de oposicion al dedo pulgar, el cual gozaba de sus movimientos de abduccion y de adduccion.

III. Observacion de una aracnoiditis acompañada de exacerbaciones, de delirio y de convulsiones, curada con el sulfato de quinina asociado al opio; por el Dr. Descrimes. El estar esta enferma, de edad de veinte y ocho años, debilitada por tres meses de lactancia; el no haber producido un alivio notable una sangría que se la hizo en el principio; el no haber síntomas marcados de sobreirritacion gastrica, y el presentar una remitencia bien sensible los sintomas, le decidieron á este practico á usar el sulfato de quinina en esta afecion, aunque inflamatoria, el cual fue seguido de un feliz exito curativo, combinado con el opio por ser de un caracter nervioso los sintomas que predominaban.

IV. Observacion de una calentura remitente perniciosa curada felizmente con el sulfato de quinina en fricciones. No queriendo la enferma, de edad de 12 años, tomar ningun remedio por la boca, y no atreviendose por otra parte el profesor á usar el sulfato de quinina interiormente por la rubicundez y sequedad de la lengua y demas sintomas indicantes de una gran sobreirritacion gastrica, y observando una remitencia decidida y un caracter pernicioso en los sintomas, pensó disolver doce granos del sulfato de quinina en cuatro onzas de aguardiente, cuya dosis empleaba en tres ó cuatro veces en cada remitencia. La calentura cedió á la segunda dosis; pero las fricciones, aunque en menos cantidad, se continuaron por ocho dias.

V. Dos observaciones de operacion de la talla, hecha por el metodo lateral en el hospital de la Piedad de Paris; por el Dr. Liseranc. El primer enfermo operado, aunque de edad de setenta y un años, salió del hospital completamente curado á los diez y siete dias de la operacion. El segundo, aunque de edad de veinte y un años, tardó sesenta dias en ser curado; pero fue por haberse complicado la operacion con una hemorragia considerable que sobrevino al noveno dia, y con fistula urinaria.

VI. Dos observaciones de estirpaciones de tumores cancerosos, hechas por el Dr. Liseranc en su clinica del hospital de la Piedad. La primera comprende un cancer ulcerado en la mama de-
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otras, nos hace creer que la absorción de los medicamentos no se hace con tanta frecuencia y eficacia como supone el Dr. Barbier. Estos, ó deben pasar á la sangre por la vía de la digestión, en cuyo caso si son asimilables pierden sus propiedades primitivas; si no lo son, entran difícilmente en el torrente de la circulación; ó se admite que se introduzcan en dicho humor solamente por la vía de la absorción de los vasos inalantes, sin tocar al sistema quilífero, y en este caso, por la fuerza reconocida de todos los fisiólogos con el nombre de vis conservatrix naturae las sustancias ectrogéneas toman mejor la dirección de la superficie exterior del cuerpo que la de la circulación. En virtud de esta fuerza, Richerand tuvo ocasión de extraer de una multitud de tumores muchos altíferes introducidos por el tubo digestivo; y en virtud de esta fuerza las enfermedades propenden casi siempre á manifestarse en la superficie cutánea, en términos de que un hueso, un músculo, el tejido celular &c., se afectaran; y esta afección viene á presentarse en la superficie exterior. Sin embargo, previendo el autor el descubierto en que le dejaría la presencia de las partículas medicamentosas en la orina, y su ausencia en la sangre, discurre la conjetura de que el sistema urinario es el principal emuntoorio de la sangre á donde las referidas sustancias acuden en gran cantidad, dejando aquella casi desprovista. Pero en el estío, en que una abundante traspiración reemplaza la secreción de la orina, el fenómeno que cita el autor no puede tener lugar; al contrario, esta circunstancia parece probar mejor que las partículas medicamentosas y otras heterogéneas se dirigen desde el tubo digestivo al aparato urinario, y que se eliminan por la urina potus, ó por la urina chyli, pero nunca por la urina sanguinis, sin que ésta se halle igualmente impregnada.

Sentimos que los cortos límites de un periódico no nos permitan detenernos con más extensión sobre esta importantísima cuestión. Hemos expuesto brevemente nuestra opinión, y manifestado lo trabajoso que nos es el creer que el alcanfor, el almizcle, el alcohol, &c. puedan obrar mejor por la vía de la absorción que por la de las simpatías, siendo su propagación instantánea. Sin embargo, estamos muy distantes de suponer que la simpatía sea haga exclusiva sobre la absorción; lo que sí creemos es que esta cuestión está todavía muy lejos de verse decidida de un modo positivo; por cuya razón deseamos ardientemente que alguna mano habil descorra el velo con que se hallan tapados los ojos de los fisiólogos y farmacólogos.

El capítulo 5.º, después de algunas particularidades sobre la necesidad de considerar en los medicamentos dos efectos, se divide el autor, según hemos observado ya, en dos sec-
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ciones. En la primera, que contiene los efectos fisiológicos, inmediatos ó primitivos de los medicamentos, considera el autor la accion de estos: 1.º sobre los fluidos; 2.º sobre los sólidos; 3.º sobre los movimientos de los órganos. Entrando en la discusion particular de estos puntos, se conoce que el profesor de Amiens se esmera en llevar adelante el sistema del humorismo de que ya hemos hablado: segun él, no solo la sangre, sino tambien la linfa y demas humores resienten la accion de los medicamentos y experimentan mutaciones de su influencia; pero lo singular de la pretension del autor consiste en que estos fenomenos no se verifican de un modo fisico, por una composicion ó combinacion quimica, sino de un modo esencialmente vital.

La fuerza vital humoral que mas se esfuerza en probar es la de sangre, y para ello se vale de todas las sutilezas fisiologicas que parece tener alguna relacion con el asunto de la cuestion; apela á todos los experimentos y observaciones, y á todas las autoridades que puedan apoyar su opinion, aunque de un modo indirecto ó sofistico; pero nosotros no entraremos en el fondo de esta cuestion tantas veces interpelada, discutida, adoptada ó abandonada; pues suponiendo por un lado, que este punto no se halla todavía bastante ventilado, y que necesita ulteriores investigaciones, y no admitiendo ni negando por otra parte la vitalidad de los humores, nos contentaremos con observar que ésta no puede subsistir sin cohesion de las partes; es asi que los humores no gozan de esta propiedad, que tan solo es inherente á los sólidos; luego los humores no pueden estar dotados de vitalidad. Sin embargo, si se llegase á violentar el sentido de la palabra cohesion, solamente á la sangre podria suponersela dotada de un leve grado de vitalidad en virtud de su fibrina. No es nuestro ánimo detenernos aqui en estas cuestiones fisiológicas, ni hubieramos emprendido este trabajo si los particulares que han llamado nuestra atencion no tuviesen consecuencias tan trascendentales. En efecto, admitiendo la vitalidad de los humores es preciso convenir en la introduccion y accion de los medicamentos sobre éstos; y esta concesion nos conduciria insensiblemente al desprecio de las simpatias, al establecimiento de las afecciones generales, y á las prescripciones medicamentosas de este nombre, cuyos puntos se hallan en contradiccion con los principios de la doctrina fisiológica.

La segunda seccion de este capitulo versa sobre la naturaleza de los efectos secundarios, consecutivos ó terapeuticos. En un articulo de ésta se establece la necesidad de distinguir estos efectos de los fisiológicos ó inmediatos, lo cual no es mas que una repeticion de las generalidades con que principia este capitulo. Esta seccion termina con un luminoso paralelo entre los
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efectos inmediatos y los secundarios, de donde se deduce que aquellos son constantes, y éstos no lo son. He aquí algunos de los caracteres contenidos en este paralelo.

Efectos inmediatos ó fisiológicos.

Cada medicamento contiene una fuerza activa inherente á los principios químicos que le componen siempre que se halla en contacto con una parte viva, se presenta esta fuerza y se pone en movimiento; las mutaciones que ocasiona en los movimientos actuales de los órganos y en las funciones de la vida prueban su existencia y descubren su naturaleza.

Efectos secundarios ó terapéuticos.

Lo que se llama propiedad curativa ó terapéutica no depende de la esencia, ni sale de la composición química de los agentes farmacológicos; esta propiedad no es más que una ficción de que se sirve el entendimiento para concebir ó explicar las utilidades que suministran estos agentes.

En el capítulo 6.º despliega el autor una rara habilidad en refutar la opinión de los antiguos que atribuían una fuerza especial á los medicamentos en la curación de las enfermedades, y demuestra con una serie de argumentos nuevos e irrecusables, que los medicamentos no tienen más facultad curativa ó terapéutica que la que resulta de las irritaciones que su contacto produce sobre el cuerpo vivo, es decir, que no poseen una virtud terapéutica independiente de la acción fisiológica que ocasionan. En seguida pasa á explicar el modo de verificarse las ventajas que proporcionan los agentes farmacológicos; reflexiona sobre la multitud de circunstancias que rodean al médico farmacólogo, y examina con una gracia particular lo que se llama industria terapéutica, enseñando la posibilidad de sacar partido de las particularidades más insignificantes; da las reglas que se deben seguir para apreciar en su justo valor las ventajas que proporcionan á la terapéutica los medicamentos; prescribe el orden con que el médico debe proceder en la investigación de la lesión que motiva la enfermedad, y se levanta por último con un tono franco y una gravedad que inspira á un tiempo amor y respeto contra los detractores de la medicina, que la consideran como un arte conjectural, demostrando matemáticamente que está fundado sobre bases sólidas y sobre principios positivos, señaladamente con los adelantamientos que ha adquirido en estos últimos tiempos; y que la ineffectividad de los medicamentos contra las enfermedades que se observa muchas veces no prueba otra cosa
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sino la omnipotencia del Creador que ha trazado los límites de la medicina y de la naturaleza; contra cuyas leyes imprescriptibles no es dado á los mortales luchar.

En el capítulo 7.º y último recorre el catedrático de Amiens la mayor parte de las clasificaciones adoptadas por los autores de materia médica; examina los viciosos defectos de que adolecen, y llega á demostrar como punto fundamental de farmacología que un sistema metódico de clasificación exige que los medicamentos estén distribuidos en clases, y coordinados en términos que, abrazando los efectos fisiológicos y terapéuticos que determinan, presenten una idea exacta de la acción constante que ejercen sobre los órganos vivos. En consecuencia de esto distribuye todos los agentes farmacológicos en diez clases, creyendo haber satisfecho de este modo el objeto que se propuso, las cuales analizaremos sucesivamente, llegando así al examen de la segunda parte de la obra, ó á la distribución sistemática de los medicamentos.

Cada clase comprende distintas secciones: 1.º algunas consideraciones generales sobre los medicamentos de la clase á que corresponden; 2.º las sustancias naturales contenidas en ella; 3.º la prescripción que la es propia; 4.º la mezcla de los medicamentos de dicha clase; 5.º el uso terapéutico de estos medicamentos. En algunas clases se encuentra además un paralelo entre las sustancias de una clase con las de otra.

En la primera sección de estas clases expone el autor la acción ó modo de obrar de los medicamentos de su clase: en la segunda determina los principios que poseen la acción propia para suscitar los fenómenos que pertenecen á dicha clase: en la tercera examina los fenómenos que producen los agentes farmacológicos sobre los varios sistemas, tanto en el estado fisiológico como en el patológico: en la cuarta considera la forma, el modo, y la utilidad ó necesidad de mezclar las sustancias de una clase con las de la otra; y en la quinta recorre las enfermedades propias de los varios aparatos ó sistemas del cuerpos que están sujetos á la acción de los medicamentos, tratando á parte de las calenturas, de las afecciones escorbúticas y de las venéreas que, según el orden nosográfico que sigue, no son propias de ningún sistema en particular, y afectan á todos indistintamente (sobre cuyo punto tendremos ocasión de volver) descendiendo á la adopción ó prescripción de los medicamentos de sus respectivas clases en cada una de estas lesiones.

La primera clase trata de los tónicos. Con este nombre se comprenden los corroborantes, los antirrágentes, los estípticos, &c. Después de haberse entretenido el autor, en la sección primera de esta clase, en demostrar la acción de los tónicos, aseguran-
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do que en ninguna circunstancia se puede palpar mejor que haciendo lo obrar sobre una superficie irritada, examina en la segunda los elementos que dan á las sustancias una fuerza tónica; como son el principio amargo, el extractivo, el tanino ó principio curtiente, el ácido galico, y en algunas de ellas una materia alcalina. En seguida pasa á la aplicación de estas consideraciones generales, á las sustancias en particular, principiando por las vegetales, que son las mas numerosas, y siguiendo, en esta clase como en las demas, el orden botánico que las coloca por familias naturales, que son en numero de diez y siete, las cuales suministran las plantas que pertenecen á la clase de los tónicos. Nuestro carácter de analizadores no nos permite entrar en la discusion de cada una de estas sustancias; por lo tanto nos limitaremos á algunas consideraciones sobre las mas sobresalientes e importantes. En éstas hallamos la familia de las rubiáceas, que comprende las quinas. Estas cortezas, cuya reputacion fue tomada en tanta consideracion por los medicos de todas las doctrinas; pero en especialidad por los brownianos y outólogos, en términos de haberla hecho una panacea contra todas las enfermedades, son consideradas por el autor como una áncora sagrada contra las calenturas intermitentes, prefiriendo con justa razon las sales de las quinas á estas mismas, tales como la cincomina, la quinina y sus combinaciones con algunos ácidos, sobre todo con el sulfúrico, resultando así la gran ventaja de separar las partes heterogéneas de las quinas de la porcion febrífuga que reside exclusivamente en dichas sales, cuyo importante descubrimiento se debe al zelo infatigable de los señores Pelleter y Caventou. Examinando en seguida la accion febrífuga o el modo de obrar de las quinas y sus sales contra las accesiones febriles piensa sanamente que esto no se debe á una accion especifica de que estén dotadas estas sustancias, sino á los cambios ó alteraciones fisiológicas que ocasionan en la economía animal, de donde dimanan los efectos curativos que proporcionan contra las accesiones de las intermitentes. En lo que no estamos conformes con el Dr. Barbier es en la suposicion de que la virtud febrífuga de estos agentes depende de una accion general sobre todo el sistema animal. Atiéndase á la sobreirritacion gastro-intestinal de las intermitentes, á la identidad de caracter y de sintomas que acompanan á las accesiones de éstas y á las gastro-enteritis continuas; á la necesidad de combatir la inflamacion antes de usar los febrífugos, sin cuyo requisito se estrella la accion de estos, ó se exaspera aquella; á la lesion primitiva del aparato gástrico con exclusion de los otros, ó solo por una comunicacion simpatica de aquel sobre otros: atiéndase, decimos, á estas y otras particu-