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"Ya, se embarcó inmediatamente gritando que aquél la no era una enfermedad de la persona, sino del lugar..... Tan luego como salí de la atmósfera densa de la ciudad, y de aquel olor de las cocinas que humean por todas partes, y que infectan el aire, he sentido un cambio repentino en mi salud."

Después de estos pormenores se dedica Séneca á probar el poco efecto de los viajes en las enfermedades del alma, y con este motivo cita una ocurrencia discreta de Sócrates: se quejaba á este sabio un melancólico del poco fruto que había sacado de sus viajes: no me admira, dijo Sócrates, pues viajas con vos mismo; lo que conviene á un enfermo, añade, son remedios, y no viajes. Un hombre que se rompe una pierna, ó se la disloca, no sube en un carruaje ni se embarca; lo que hace es llamar al médico para que le reúnan los huesos ó le reduzca la pierna. Los viajes no hacen á uno médico, peregrinatio non facit medicum, dice Séneca: detengámonos un momento en esta aseveración que parece estar en contradicción con lo que han escrito acerca de esto todos los médicos, tanto antiguos como modernos. En efecto, si los viajes no hacen o no perfeccionan al médico, ¿porqué Hipócrates, Dioscorides, Galeno, Pablo de Eginera, &c. han recorrido diversas regiones de la tierra, antes de dedicarse al ejercicio de la medicina? ¿Por qué la mayor parte de los médicos antiguos y modernos han demostrado en sus obras no solo la utilidad de los viajes para los médicos, sino hasta el modo cómo deben viajar para sacar partido? No hay parte alguna de la medicina sobre la cual no puedan aprenderse muchas cosas viajando, porque sus partes se cultivan de diferente modo en cada país, y porque hay algunas que se estudian con mas actividad y provecho en un país que en otro. Daniel Hoffman ha reconocido de tal modo lo útiles que son á los médicos los viajes, que ha compuesto una disertación particular acerca de esto, con el título: De utilitate peregrinationis medicae dissertatio. Una ley especial del Colegio de médicos de Nuremberg prescribe no admitir en su seno mas que aquellos que han viajado por países extranjeros.

Todo lo que acaba de decirse prueba cuán útiles son los
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viages para formar buenos médicos; pero sin embargo, no destruye la proposicion de Séneca, el cual estaba demasiado iniciado en la lectura de los escritos de los antiguos para no conocer lo que habian dicho respecto de este punto, y no es probable que un filósofo tan reflexivo haya despreciado y condenado un medio tan evidente de perfeccionar la medicina, y su misma proposicion lo prueba. En efecto, no dijo que los viages de nada servian á la medicina, sino únicamente que no formaban el médico, y esto es en general muy verdadero. Lo que dice despues sobre la poca utilidad que se saca de los viages no se entiende ya con el médico, pues su crítica solo recae sobre los viageros que vuelven á su patria tan poco instruidos como salieron de ella, habiendo solo satisfecho una vana curiosidad.

V.

Cuando Séneca se separó de Helvia su madre con motivo de su destierro á la isla de Córcega, la dirigió un escrito en forma de carta con el título de Consuelos á Helvia, escrito lleno de ingenio y de elocuencia, en donde se despliega completamente el genio admirable y el excelente carácter de este filósofo. Aun cuando Séneca no hubiera dejado mas que este fragmento, dice el autor del Eusayo sobre su vida y sus escritos, tendría derecho al respeto de los hombres de bien, y al elogio de la posteridad.

La primera de las proposiciones relativas á la medicina que contiene este escrito es la que lee en el primer capítulo: in morbis nihil est perniciosius, quam immatura medicina; que Lagrange traduce así: en las enfermedades, aun las del cuerpo, nada hay mas peligroso que los remedios violentos. Esta traducción no es ciertamente exacta, ni de absolutamente la idea de las palabras immatura medicina que quieren decir literalmente: una medicina prematura, o remedios dados inoportunamente y antes que convengan, y remedios violentos. Por lo demás, la asercion de Séneca es muy verdadera, pues no hay cosa mas necesaria en el arte de curar que la aplicacion opportuna de los medicamentos; y en este mismo sentido dice Plutarco: los médicos mas
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habiles no aplican inmediatamente los remedios, cuando la acumulacion de los humores viciosos ocasiona fluxiones, sino que aguardan á que el tumor que resulta se reblan- dezca mediante la coccion del humor. Hipócrates, lib. 7, cap. 7 de Medicina, dice que hay dos especies de curacion en las enfermedades; la primera es aquella en que no puede elegirse el tiempo ni la aplicacion de los remedios, y en que es preciso emplear al momento los que convienen, como en las heridas y úlceras; la otra tiene lugar cuando se puede ó conviene diferir la aplicacion del remedio, y cuando para su aplicacion puede elegirse la estacion, el dia, la mañana ó la tarde; pero en casi todas las enfermedades conviene las mas veces empezar por socorrer al enfermo: veniente ocurrirte morbo.

En el capítulo 2 del citado escrito dice tambien Séneca á Helvia, que aquellas enfermedades que por su intension se agravan con la aplicacion de remedios, se curan algunas veces con los contrarios; cosas que confirma todos los dias la experiencia.

V I.

Segun lo que refiere Séneca en su carta sexagésima cuarta, los remedios para las enfermedades de los ojos eran en su tiempo muy numerosos: »Suponer, dice, que sean conocidos todos los remedios para los males de ojos, no necesitamos buscar otros, sino aplicar los que ya tenemos: uno aprovecha contra los tumores del ojo, otro contra las hinchazones de los párpados; éste derriba repentinamente el curso de un humor, aquel fortifica la vista, &c.; por consiguiente solo se trata de preparar las drogas, de elegir el momento, y de fijar las dosis.

VII.

La carta septuagésima octava versa toda ella sobre las enfermedades y sobre los medios morales de combatirlas, comparados con los fisicos que enseña la medicina. El remedio de toda la vida es, según Séneca, el desprecio de
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la muerte: cuando uno sacude el temor de morir, ya no hay cosa que lo aflija, porque las tres cosas más graves en toda enfermedad son el temor de la muerte, el dolor del cuerpo y la cesación de los placeres. En seguida entra Séneca en pormenores físicos acerca del dolor y de sus diferentes especies, y relativos á la economía animal, que merecen leerse en su obra. Una enfermedad corta y precipitada hace, dice Séneca, una de dos cosas, ó muere, ó mata.

VIII.

Un médico que ignora que se muere el enfermo es más criminal con respecto á su arte, que si oculta que lo sabe. (Carta XCV.) Esta proposición es manifiestamente verdadera, porque supone en el médico una falta de conocimientos que debe poseer, aunque en muchas circunstancias carece de ellos. El que poseyéndolos los oculta no puede ser criminal respecto de su arte, el cual no tiene entonces nada de oculto para él; y aun su silencio á la cabecera del enfermo es un acto de prudencia que se le debe agradecer.

En la misma carta dice: la medicina no era antiguamente más que la ciencia de un corto número de plantas propias para disminuir el movimiento demasiado rápido de la sangre, ó para cicatrizar poco á poco las heridas; después ha adquirido esa inmensa variedad de conocimientos cuyo resultado es bien patente en el día. No es de admirar que tuviése menos que hacer en un tiempo en que los hombres eran todavía fuertes y robustos, y los alimentos simples sin la corrupción del arte y de la delicadeza; pero cuando estos mismos alimentos, en lugar de satisfacer el hambre han empezado á tener por objeto el estimular el apetito; cuando se ha inventado un número infinito de condimentos para escitar la gula, estos manjares, que eran alimentos para las personas hambrientas, se han hecho una carga para las gentes saciadas." ¡Os admirais de que nuestras enfermedades sean innumerables! dice Séneca: contad nuestros cocineros... ¡Gran Dios! ¿cuántos hombres pone en movimiento un solo vientre!
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Habiendo imitado las mugeres á los hombres en sus excesos, dice Séneca, deben participar de sus enfermedades; saben, como ellos, añade, desembarazar su estómago de los alimentos que ha recibido á disgusto, et oleo et merco viros provocant. Este mismo pensamiento se vuelve á encontrar expresado casi en los mismos términos en otro tratado de Séneca de Providentia, cap. 3: en esta carta pasa Séneca á recorrer todos los alimentos que por sus cualidades viciosas son nocivos, y aun específica las enfermedades que ocasiona; habla principalmente de aquella famosa salmuer- ra conocida con el nombre de garum sociorum, tan estimada de los glotones de la antigüedad, que la pagaban á mas de doblon el cuartillo.

En esta carta se lee tambien aquel hermoso y expresivo pensamiento de Séneca, hablando del amigo que asiste á su amigo enfermo: lo aprobamos, dice; pero si tiene por mira la herencia, es un cuervo que espera el cadáver: amico ægro aliquis assidet, probamus: at hoc si hereditatis causâ facit, vultur est, cadáver expectat.

IX.

La carta quince está destinada á los ejercicios del cuerpo, que Séneca parece vituperar, á lo menos los gimnásticos, cuyos inconvenientes describe: vivere et sudare cardia- ci vita est, dice en seguida, beber y sudar es la vida pro- pia de un cardiaco: este pasaje necesita esplicacion. An- te todo es necesario examinar qué es lo que este filósofo ha entendido por la palabra cardiaco; y después veremos lo que significan las otras palabras.

Muchos autores han designado con el mismo nombre; y considerado como una sola é idéntica enfermedad las pa- labras cardialgia y morbus cardiacus; pero yo creo que la enfermedad llamada cardiaca por los médicos mas anti- guos era enteramente diferente de la cardialgia, y que no es quizá en el dia tan frecuente como lo era antiguamente, y hé aquí las razones en que me fundo. Apenas se encuentra nada escrito sobre esta enfermedad en los au- tores mas antiguos, y aun en Hipócrates; y solo en sus
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sucesores se encuentran algunos pormenores sueltos y bastante confusos sobre la enfermedad cardiaca, cuya descripción clara y exacta solo la han dado Celso entre los latinos, y entre los griegos Celio Aureliano; pues Alejandro de Tralles no la describió tan bien. La confusión que ha reinado entre los autores antiguos procede sin duda en parte de que comprendían bajo el mismo nombre tres especies de enfermedades que tenían su asiento en una misma parte del cuerpo, esto es, el estómago; en parte porque observaban frecuentemente en un mismo enfermo la enfermedad cardiaca y la cardialgia; y quizá también porque la primera suele degenerar en la segunda, en el cardignum, como asegura Silvático. Las diferencias características de estas enfermedades pueden verse en los autores tanto antiguos como modernos; pero principalmente en los ya citados Celso y Celio Aureliano; pero nosotros no debemos ocuparnos más que en aquella que tiene relación con el pasaje de Séneca, á saber, la enfermedad cardiaca, morbus cardiacus; palabra que él aplica al mismo enfermo.

El sudor y la bebida, de que habla Séneca, forman efectivamente diferencias características en la enfermedad cardiaca: un sudor viscoso de mal olor en el rostro y pecho, acompaña siempre á esta afección; y respecto de la bebida que debe prescribirse á los enfermos, casi todos los antiguos han recomendado el vino; así es que Plinio, dice, cardiacorum morbo unicum spem in vino esse certum est, es cierto que en la enfermedad cardiaca la única esperanza está en el vino. Celso y Aecio, dan en este caso excelentes preceptos sobre el uso del vino: terminaremos este comentario con estos tres versos de Juvenal, que son relativos al pasaje de Séneca:

ipse capitato diffusum consule potat
Calçatamque tenet billis socialibus uavam,
Cardiaco nunquam cyanum missurus amico.

Hé aquí como Dussaulx ha traducido estos versos: bebe un vino esprimido en tiempo de nuestros antiguos consules, ó de la guerra social, del cual no dará un solo vaso á su amigo para reanimar su estómago agraviado.
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barbo son muy variadas, y su eficacia es siempre incierta; al paso que esta preparación presenta, según Mr. Carpenter, la ventaja de ser constantemente la misma; y su acción es tan poco irritante, que la administra á los niños recién-nacidos. (Amerie. ofr. scienc.)

Nota sobre el sulfato de cinconina; por Mr. Bally.

Los prácticos habían clasificado las quinas con arreglo á la sola observación en el orden siguiente: primero la quina gris de Loja (cinchona officinalis); después la quina roja (cinchona magnifolia de Ruiz y Paxon, u oblongifolia de Mutis); y en fin, la quina amarilla ó calisaya (cinchona cordifolia de Mutis, ó pubescens de Valles). La análisis química ha justificado en efecto esta clasificación, porque la C. officinalis suministra mucha cinconina y poca quinina; la C. magnifolia da una cantidad casi igual de una y otras y en fin, la C. cordifolia contiene mucha quinina. Queriendo determinar Mr. Bally hasta qué punto goza la cinconina de las propiedades febrífugas, administró el sulfato de cinconina en veinte y siete casos de calenturas intermitentes de tipos diversos, en píldoras de dos granos, haciendo tomar tres ó cuatro de ellas en los intervalos de las acusaciones; y ha curado todos enfermos también y tan pronto como con la quinina. Entre los veinte y siete enfermos había diez y seis calenturas terciarias y cotidianas, y dos cuartan. Mr. Bally cree haber observado que el sulfato de cinconina tiene propiedades menos irritantes que el de quinina, y por consiguiente sería de una aplicación más general, y debería emplearse con preferencia en los casos de intermitencias bencilosas. (Bol. univ. de cienc. med.)
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Estas palabras; estómago arruinado no expresan con precisión el sentido de la voz cardiacus; porque la enfermedad de que aquí se trata puede muy bien existir en el orificio del estómago, sin que por eso esté arruinada esta víscera.

X.

Séneca era de un temperamento delicado, y su madre no le conservó sino á fuerza de cuidado: era flaco y descarnado, fatalidad de la naturaleza que en una edad más avanzada le salvó la vida. Dice Diderot en su ensayo sobre la vida de este filósofo que cree haga Séneca alusión á esta circunstancia en su carta septuagesima octava, en donde dice que algunas veces ha prolongado la enfermedad la vida de los hombres, los cuales han sido deudores de su salud á los rigores de muerte que aparecían en ellos.

XI.

Séneca estuvo toda su vida incomodado por las fluxiones, y atormentado en su vegez por el asma, y las sofocaciones ó palpitaciones, porque la palabra latina suspirium, de que se sirve en lugar de la griega πνιγμα, conviene igualmente á estas tres enfermedades. He aquí cómo él se explica sobre ésta en su carta quincuagesima cuarta. "Todos los males me son conocidos; pero hay sin embargo, uno del cual estoy mas particularmente afectado: su nombre en griego, no se porqué, pero nuestra palabra latina suspirium podría designarle bastante bien. Este mal es tan violento como una tempestad, se pasa del mismo modo; su duración apenas llega á una hora, porque nunca el espíritu dura mucho tiempo, ¿quis enim diu expirat? He sufrido todas las enfermedades incómodas y peligrosas, pero no conozco ninguna mas insoportable que ésta; ¿y por qué? porque las otras no son mas que enfermedades, al paso que ésta es una verdadera agonía; y por eso los médicos la llaman la meditacion, ó el preludio de la muerte, en cuyos esfuerzos puede muchas veces extinguirse la vida... Me sutil sintiendo poco á poco mas oprimido é hiposo: sin embargo, la enfermedad me permitió mas largos intervalos de descanso; pero ninguno completoamente, pero la im-
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»presion dura todavía: mi respiración no es tan libre como en el estado regular, y siempre experimento algún embarrazo y dificultad. Pero haga lo que quiera la enfermedad, con tal que no se lance sobre mi alma."

Mercurial en sus Variae Lectiones discute este pasaje relativamente á la palabra suspirium de que se sirve Séneca; y dice que es el primero que la ha usado, y que los veterinarios la han aplicado después á los animales. Pero como Séneca dice que este mal solía cesar al cabo de una hora, y como es cierto que la artophnea o gran dificultad de respirar, dura mas largo tiempo, Mercurial duda mucho de la naturaleza de la enfermedad del filósofo Romano (1) la cual, según él, era sin duda una dificultad de respirar, pero sin que durase en ella más de una hora el peligro de la sofocación. Mercurial piensa que podría también creerse que la enfermedad consistía en palpitaciones, en cuyos accesos se experimenta igualmente una gran dificultad de respirar, y una especie de suspirium, y aun un verdadero peligro de sofocación, peligro que es tan inminente que si llega á durar más de una hora, se sigue la muerte; y este es el sentido en que dijo Séneca: ¿quis enim diuexspirat? Pero yo no veo, añade Mercurial, porque los médicos llamaban á esta enfermedad la meditacion de la muerte, mortis meditationem. La espresion considerada bajo el aspecto filosófico es exacta; pero la experiencia parece probar que puede decirse otro tanto de la dificultad de respirar, ó si se quiere, de la palpitación del corazón, enfermedades en que apenas se conserva la razón, y los médicos quizá se hubieran expresado mejor sirviéndose de la palabra exercitationem en vez de la de meditationem.

Este comentario de Mercurial no dice seguramente mucho, y es también bastante oscuro, y se ve que se encuentra bastante embarazado en especificar directamente la enfermedad de que habla Séneca. Sin embargo, nos parece que la descripción es bastante clara, y tanto por la dificultad de

(1) Lease Español; y si el escritor Frances ignora que Séneca nació en España, lea el Ensayo crítico apologético de la literatura Española, escrito en Italiano por el abate Lumpillas.
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respirar; como la duración de este afecito, creo que no podemos menos de reconocer los accesos de palpitaciones que son tan frecuentes, aunque en general de poca duración, y mas ó menos fuertes según los ejercicios á que se entrega el paciente. Las palabras quid enim diu exspirat, que se hallan á continuacion, apoyan nuestra opinión: porque las grandes palpitaciones, si fuesen de larga duración, concluirían por hacer morir al enfermo.

Muchos pasajes de otras obras de Séneca podrían ser el objeto de observaciones y de comentarios semejantes á los que preceden; y en este caso se hallan los siete libros que contienen sus cuestiones naturales, y que tratan de muchos puntos relativos á la física y á la historia natural.

Hablando el editor de la traducción de Séneca por Lagrange de estas cuestiones naturales, dice, que es una hermosa tabla de materias para todos los tratados de física y de historia natural, que se traten de escribir en lo sucesivo; y cuando los modernos hayan resuelto todas las cuestiones de Séneca, dice Mr. Naigeor, se habrá adelantado mucho en estas dos ciencias; porque este grande hombre participa con el Canciller Baron de la gloria de haber despertado á los genios mas grandes.

Lo que nosotros acabamos de hacer con una parte de las obras de Séneca, ¿porqué no se había de hacer con la de otros filósofos y sabios que sin ser médicos han esparcido en sus escritos diferentes rasgos y proposiciones relativas á la medicina? Un trabajo semejante que algunos autores han emprendido ya, principalmente en disertaciones particulares, Enriquecería mucho la literatura médica. Respecto de esto se encontrarían materiales abundantes en las obras de Homero, de Virgilio, de Plutarco, de Ciceron y de otros, y principalmente de Príncio. Unos comentarios redactados con metodo, gusto y precision, sobre todo lo que tiene relación con la medicina, en estos escritos, formaría una especie de cuerpo literario, y al mismo tiempo médico, muy curioso y digno de la acogida del público.
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INSTITUTO REAL DE FRANCIA.

(Mayo de 1827.)

Sesion del 7. Lithotricia. Mr. Fournier de Lempdes reclamó la primacía del descubrimiento de la lithotricia. Mr. Heurteloup comunicó á la Sociedad diversas observaciones de esta operación practicadas con sus instrumentos: ninguno de los seis enfermos cuya historia refiere ha experimentado el menor accidente, no obstante que todos tenían cálculos voluminosos; y solo á uno ha sido imposible librarle completamente de la piedra.

Sesion del 14. Lithotricia. Mr. Civiale escribió á la Academia, que de cuarenta y tres calculosos que ha operado por su método, cuarenta y dos han sido curados enteramente y sin ningún accidente. Mr. Clevert leyó una nota sobre un desmoronamiento de piedra en la vejiga ejecutado en el mismo del modo mas feliz por Mr. Civiale.

Sesion del 21. Lithotricia. M. Meyrieux pidió á la Academia que se hiciesen experimentos comparativos entre los instrumentos que él ha propuesto para deshacer los cálculos vesicales, y los que han inventado otros muchos médicos. Nuestros lectores se acordarán de que Mr. Meyrieux prometió deshacer en una sola sesión aun los cálculos mas considerables.

Pupilas artificiales. MM. Dumeril y Chaussier fueron comisionados para examinar una Memoria del Doctor Faure sobre las pupilas artificiales y el iris. Según este médico, los movimientos del iris no se ejecutan del modo que se había imaginado hasta aquí, sino más bien por un organo muscular colocado al rededor de la pupila, el cual obra sobre un tejido elástico.

Sesion del 28. En esta sesión solo se trató de algunos asuntos pertenecientes á la química.
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SECCION DE MEDICINA.

Sesion del 8 de mayo. Croup. Informe de MM. Bourdois, de Lens y Bricheteau sobre una Memoria de Mr. Lacoste, médico en Tommas (Lot y Garona), en la que trata el autor de establecer que la naturaleza del croup no es inflamatoria, sino puramente catarral, y que el mejor método curativo que se le puede oponer consiste en escitar el sudor desde la invasión del mal. Por lo demas las observaciones traídas en apoyo de estas opiniones presentan una mortandad de una tercera parte, lo que á la verdad no es muy favorable á la causa que defiende Mr. Lacorte, sobre todo; si es que debe admitirse con el señor Bricheteau que en la práctica común la mortandad del croup apenas llega á una octava parte.

Corteza de raiz de granado contra la tenia. Mr. Moulin leyó una observación relativa á la espulsion de una tenia por medio del coctelente de corteza de raíz de granado dado á la dosis de tres onzas, y favorecido su efecto con la administración del aceite de ricino. Mr. Desormeaux cree que esta corteza obra suficientemente á la dosis de onza y media á dos onzas y añade que es bastante eficaz empleada sola, y sin que se haga conocer la acción purgante del aceite de palma-crísti.

Aparato biliario. Mr. Amusat presentó el aparato biliario de un sujeto que sucumbió á una peritonitis intensa de resultas de un derrame de bilis en el vientre, que se verificó á consecuencia de una ulceracion formada en el canal hepático, el cual estaba completamente obstruido por un cálculo voluminoso; el canal coledoco, que contenía también muchos cálculos, y la vegiga biliar estaba muy desarrollada.

Mr. Amusat cree haber demostrado con sus investigacio-