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(La misma dosis de kérmes y la misma bebida.) A primera noche del mismo día, insomnio, tos ninguna, sudores abundantes, pulso pequeña y frecuente. El diez y siete y diez y ocho el enfermo se presentaba en estado de postación, pero no se quejaba de ningún mal. (Una sangría de doce onzas). La tos volvió a aparecer los días siguientes, pero con una espetoración viscosa, y dolores.

Parece que la acción del kérmes había producido en el tubo digestivo una irritación cuya violencia había oscurecido la que ocasionaba la tos, sin embargo se disminuyó el dolor del tórax; los sudores fueron moderados y parecibles; la orina durante muchos días rojiza y sin sedimentos; el pulso se puso más blando y menos frecuente. (El veinte y tres quince granos de kérmes que se habían de tomar de dos en dos horas).

La languidez tranquila en que el enfermo se hallaba y su pulso pequeño y casi imperceptible, hicieron reducir cada dosis de kérmes a siete granos. La tos se mejoró al parecer por medio de una espetoración de mucosidades blanquizcas y viscosas. Los días siguientes, cocimiento de una onza de poligala en una libra de agua, hasta que se redujese á la mitad. Se dejó de dar el kérmes. El veinte y ocho la orina deponía un sedimento blanco y puriforme. (R. lact. amigdal. dulc. lo j; syrup. althae. Zij; addl. nitrat. potas. Zijj; cap. eyath, omni biborio); abceso ácia las orejas, respiración más fácil, y ácia la parte media de la sesta costilla izquierda dolor, que desaparecía aplicándole una cantarida. Convalecencia larga y penosa.

Yo he visto muchas veces al Dr. Borda prescribir sin el menor inconveniente: noventa granos de kérmes para un día, cuando la diatesis era muy alta; y habiendo perdido la fibra parte de su excitación por la acción prolongada de; éste contra-estimulante sucedía que algunos granos de este medicamento, excitaban luego el vómito en aquel que, al principio de la enfermedad, soportaba dosis tan considerables.
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Estos hechos confirmados por la experiencia han apoyado los datos emitidos por el inventor de la nueva doctrina italiana. Y en breve fue mirada como irrefragable la asercion siguiente: "Que muchas sustancias medicamentosas, consideradas hasta entonces como excitantes, desarrollaban sobre el sólido viviente una accion contraria á la de los estimulantes, y que la fibra, en una condicion morbosamente dada, y excitada en grado mas alto que su tipo normal, sostenia facilmente una dosis extraordinaria de los remedios mas activos." Desde este descubrimiento, Mr. Razori llamó contra-estimulantes á todas las potencias, que en virtud de una fuerza propia de ellas, bajan la irritacion producida por los estimulantes, y excitantes á las que aplicadas sobre el tegido organico aumentan su vitalidad.

Semejantes opiniones escitaron controversias entre los sectarios de Brown. Plenamente convencidos de que todo lo que puede influir en la economia, debe producir en ella alteraciones por el solo estímulo et manifestis impulsibus, no pudieron al principio conformarse con la accion contra estimulante de la mayor parte de los medicamentos. Pero algunos, conducidos á la cabecera de los enfermos por la curiosidad y por el deseo de aprender, y otros aprovechándose de las observaciones relativas á la nueva teoria, no tardaron en volver de las ideas brownianas. Pensaron que los estimulantes, tales como el abuso de los licores espirituosos, el vino, un ejercicio inmoderado, produciendo por ejemplo la sínoca, producen la reaccion y la contraccion de la fibra. Habiendo sido combatida esta afeccion con los contra-estimulantes, ya no supusieron á la digital y á los antilogísticos una accion estimulante, que, en el caso que nos ocupa, habría agravado la enfermedad aumentando el grado de contraccion.

Brown, para paliar las incoherencias de su sistema, se entregó al torrente de otras opiniones no menos erroneas y perniciosas: supuso gratuitamente que cada uno de los seres animados tiene una dosis determinada de esci-
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tabilidad, y que á falta de estimulantes, se puede acumular hasta producir la muerte: además atribuyó á los estimulantes la facultad de causar una verdadera debilidad, que llamó indirecta. Mr Canavari fué uno de los primeros que refutó este error. Cuando la nueva doctrina del contra-estímulo se esparció en Italia, se admitió á su ejemplo, que el principio vital resultaba de una secreción del cerebro (1). En consecuencia, la excitabilidad sería una propiedad indeterminada de la fibra; por la cual ésta resiente la acción de las sustancias que la afectan, y puede ser consumida ó aumentada según está sometida á los contra-estimulantes ó á los estimulantes.

M. J. Razori, modificando el sistema de Brown, ha querido hacer la exposición de su práctica clara y precisa; según él, todos los cuerpos de la naturaleza, capaces de obrar sobre la economía animal, se dividen en dos órdenes, estimulantes y contra-estimulantes, los cuales se destruyen en sus efectos. La fibra es susceptible de experimentar su acción, y recibe modificaciones particulares cada vez que los unos ó los otros hacen impresión en ella. Los estimulantes producen la vida, su exceso ocasiona las enfermedades hipersténicas, y constituyen el estado de salud cuando se encuentran en la proporción conveniente. Los contra-estimulantes producen la astenia; por consiguiente debe entenderse por contra-estímulo todo aquello que, aplicado á la fibra viviente, produce en ella una acción opuesta á la del estímulo, y destruye los efectos de éste. Mr. Tomasini, en su memoria sobre los efectos de la digital purpúrea, inserta en el diario de la sociedad médico-quirúrgica de Parma, tomo 3.º, año 1847, define así el contra-estímulo: «Col nome di contrastimoli devousi intendere quelle potenze che fanno languire e che deprimono Vescitamento, non per sottrazione alcuna di stimolo; ma abbasandolo direttamente essi stessi col producere

(1) Nozione generale sulla teoria del contrastimolo del doctor De La Valle, páginas 46 y 47.
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nelle fibre un movimento opposto, uno stato 'opposto ed antagonista á quello in cui consiste l'eccitarsi della fibra medesima" (1).

Admitiendo que el contra-estímulo obra en sentido inverso del estímulo, se sigue que el estado de la fibra, durante la acción de la primera potencia, es diametralmente opuesto á aquel en que la fibra se encuentra bajo la influencia de la segunda.

Si la fibra viviente se encuentra en un estado de relajación, pronto se vé una disminución de excitación en todo el sistema: las contracciones del corazón pierden parte de su energía, y no presentan más que latidos débiles que hasta llegan á ser imperceptibles por la acción demasiado prolongada del contra-estimulante; lo contrario se manifiesta en una violenta excitación.

Cuando la diatesis de estímulo mantiene en el sistema circulatorio una contracción, cuyo exceso oprime las fuerzas vitales, los contra-estimulantes hacen cesar este estado, y reducen los movimientos del corazón á su tipo normal, como muchas veces se ha observado después del abuso del opio.

No es solo el sistema sanguíneo el que experimenta la acción contra-estimulante de los medicamentos; los nervios y el cerebro la sienten también, y producen movimientos irregulares y convulsivos que muchas veces reclaman el uso de ciertos remedios contra-escitantes (2).

(1) Por el nombre de contra-estímulos debe entenderse aquellas potencias que debilitan y deprimen la excitación, no sustrayendo parte ninguna del estímulo, sino disminuyéndola ellos mismos directamente con producir en la fibra un movimiento opuesto, un estado opuesto y antagonista á aquel en que consiste la excitación de la fibra misma.

(2) Se ha usado con feliz éxito la nuez vómica en el tétano y en la epilepsia. Antonio Dondelli, de edad de veinte y dos años, entró en el hospital de Pavia en dos de enero de 1807, siendo médico-director el doctor Raggi. Desde la edad de catorce años el enfermo padecía frecuentes accesiones epilépticas. Un médico le prescribió unos polvos cuya naturaleza no ha podido conocerse
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En las dispepsias, las cardialgias y otras afecciones producidas por una sobre excitacion del estómago, los partidarios de la nueva doctrina tienen plena confianza en el uso del bismuto, que, á titulo de contra-estimulante, disipa por sí solo las náuseas, los vómitos, la sensacion de plenitud y los dolores gravativos que experimentan ordinariamente los enfermos (1).

Los contra estimulantes se dividen en muchos ordenes; en fuertes y flojos, simples y compuestos. Los contra-estimulantes simples son los que obran sobre la fibra deprimiendo la excitacion; los compuestos ejercen sobre el tejido viviente una accion particular: tales son los eméticos, los purgantes, los diasforéticos, &c. Como muchos remedios parece que obran especialmente sobre las vísceras han sido divididos en universales y tópicos. Los

y que no ha producido ningun efecto ventajoso. Algun tiempo antes de que se le recibiera en la clinica, las accesiones de Dondelli se renovaban cada cinco dias, con abolicion completa de los sentidos, y emision de materias fecales; su rostro estaba como inflamado, sus ojos colorados y ardientes, su pulso lleno, duro y frecuente. Existiendo todavía estos simptomas cuando le examinó el Dr. Raggi, éste presumió que la afeccion era una epilepsia hipersténica, y se empezó el metodo curativo con sangrías en las yugulares, sanguijuelas en las sienes, cocimiento de cebada nitrado, sulfato de soda, tartrito antimonizado de potasa, fomentos en la cabeza con gua de Schmucker y dieta vegetal. Este metodo antiflogistico corrió los paroxismos, pero no pudo verificar una curacion completa. El 9 algunos tambien acompañados de vértigos, anunciaban al parecer una nueva accesion; al instante se prescribió al enfermo un grano de nuez vómica mezclada con seis granos de azucar, y que lo tomase cada dos horas. Al otro dia y los siguientes el enfermo tuvo una mejoria sensible, y en breve salió del hospital.

Me comunicó esta observacion un médico, testigo ocular de los hechos que se refieren en ella; y se notó que el pulso de este epileptico daba entre setenta y tres y setenta y cinco pulsaciones por minuto antes de la primera dosis de nuez vómica, y que despues ya no daba mas que entre cincuenta y cincuenta y cinco.

(1) Somos deudores al catedratico Odier, de Ginebra, de haber introducido en la materia medica el oxido de bismuto. En 1786
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medicamentos universales obran sobre todo el sistema (1); los tópicos dirigen su acción sobre una parte más bien que sobre otra; pero aunque estos influyen por medio de una afinidad electiva de los órganos determinados, comunican también sus efectos contra-estimulantes á toda la economía.

La tabla que pongo á la vuelta dará idea de la predilección de algunos remedios sobre los órganos enfermos. La presento tal como existe en muchas obras que tratan de la nueva teoría médica italiana.

Este célebre práctico asistió á un individuo que estaba padeciendo había largo tiempo una irritación de estómago de las mas rebeldes. Después de muchas tentativas inútiles recurrió al óxido de bismuto, cuyo uso produjo el resultado más feliz. Le prescribió luego con el mismo éxito en las dispepsias irritativas, así como también Mr. Buttini, quien antes de publicarse la obra de Mr. Odier había reconocido ya con Boku la eficacia de este medicamento en la afecion del órgano digestivo.

Mr. Borda usa el bismuto siempre que la irritación del estómago va acompañada de la diatesis de estímulo; siempre le combina con la magnesia calcinada.

(1) Véase la tabla de Mr. Borda al fin de la obra.
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doctrina, sino que la hemos comparado con otras; sin embargo, no podíamos entonces presentarla con aquella exactitud que lo hacemos ahora, valiéndonos de un trabajo publicado por el Dr. Sauttier, uno de los que con tanto esmero como imparcialidad han seguido las lecciones teóricas y prácticas del Catedrático de Pavía.

INTRODUCCION.

"La Medicina, dice el Dr. Sauttier, así como los demás conocimientos humanos, no se ha perfeccionado sino en ciertas épocas; su infancia duró mucho tiempo, a pesar del genio de Hipócrates, y no empezó á entrar en la juventud, hasta que decayeron las escuelas peripatéticas, cuando la autoridad cedió el puesto al raciocinio y á la experiencia; entonces algunos filósofos excitados por el amor de la verdad intentaron reducirla á sistema, y esparcieron en breve sobre el horizonte médico una luz benéfica. Sus sucesores imitaron tan noble ejemplo; pero apartándose demasiado del camino que les había sido trazado, los Vanhelmont, los Borelli y los Stahl fabricaron sistemas, cuyos principios abstractos y de ningún modo conformes con la experiencia llegaron á ser un objeto de irrisión para quienes estudiaron luego la medicine. Estos sistemas, fundados en errores fisiológicos, fueron abandonados cuando el Dr. Hoffmann explicó los fenómenos de la economía animal, subiendo hasta las potencias motrices primitivas que la dirigen: su doctrina sencilla y clara fue acogida favorablemente en las mejores escuelas de la Europa, y se mantuvo dominando en ellas mucho tiempo. Sin embargo, el reformador de Edimburgo, dotado de un entendimiento penetrante y profundo, cambió el semblante de la ciencia; y persuadido de que no podía establecer un sistema sin dar preliminarmente una exacta definición de la vida, principió diciendo que la vida no es mas que el resultado de los estimulantes sobre la excitabilidad, y consideró la salud y la en-
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TABLA de los contra-estimulantes tópicos.

    Enfermedades esténicas universales.
    Enfermedades del sistema nervioso.
    Enfermedades del sistema muscular y cutáneo.
    Enfermedades del sistema linfático.

    Agua de laurel real.
    Nuez vómica.
    Pepita de san Ignacio.
    Graciola oficial.

    Digital purpúrea.
    Belladona.
    Dulcamara.
    Escila.

    Valeriana.
    Narcisos.
    Arsénico.
    Tartrito ácido de potasa.

    Serpentaria de Virginia.
    El cardo corredor.
    Antimonio y sus preparaciones.
    Nitrato de potasa.

    Los ácidos.

    Digital.

    Las sales neutras.
    Oxido de zinc.

    El hierro y sus preparaciones.
    Oxido de cobre.

    Todos los contra-estimulantes.
    Oxido amoniacal.

    Enfermedades del sistema urinario.
    Enfermedades del tubo intestinal.
    Enfermedades del estómago.
    Afecciones de pecho.

    Agua de hojas de peregil.
    Colombo.
    Casia-amarga.
    Escila.

    Cantáridas.
    Augustura.
    Genciana.
    Hipecacuana.

    Trementinas.
    Simarroba.
    Centauro-menor.
    Bálamos.

    Los bálsamos.
    Goma-guía.
    Oxido de bismuto.
    Mirra.

    Oxido de manganeso.
    Kermes mineral.

    Polígala.

Afecciones paralíticas.
Zumaque tosiguero. = Ruha radicans. = Arnica. = Cantáridas.
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Todos los medicamentos colocados en la clase de los contra-estimulantes, obran de dos modos sobre las fibras; por su accion mecánica, irritando el tejido de los órganos; y por su accion dinámica, disminuyendo la vitalidad. Así el emético, el kérnés, &c. puesto en contacto con los tejidos orgánicos, pueden producir en ellos una irritación que, según los contra-estimuladores, no es más que momentánea. Esta no produce alteraciones sensibles en la organización, y la propiedad que se atribuye á los medicamentos de atacar el principio vital, consumiéndole, impide que se desarrolle una inflamación en las partes que recibieron al principio la influencia de esta acción mecánica.

En toda afección hipersténica importa sobre manera que el contra-estimulante sea proporcionado al estado de la contracción de la fibra. En general si la dosis del medicamento no es suficiente, se observa ordinariamente después de su accion una remisión incompleta de los síntomas, y cuando es excesiva se manifiestan muchos fenómenos morbosos; así las náuseas, los vómitos, la cardialgia, la ansiedad, una sensación de peso en la región epigástrica, &c. son un testimonio cierto de la superabundancia del contra-estímulo. No es menos fácil reconocer los abusos sobre el sistema circulatorio y sobre el cerebro; Mr. Borda se explica así en este punto: «El exceso del contra-estímulo se anuncia por la lentitud del pulso, que puede llegar á términos de hacer temer que cesen los movimientos del corazón, y ésta es señal de que el contra-estímulo ha excedido los límites dentro de los cuales está contenida la accion natural de este órgano. Este fenómeno sin embargo no siempre es constante, porque sucede que los movimientos del corazón se encuentran en un estado opuesto, es decir, que en lugar de lentitud sobreviene en el pulso una frecuencia extraordinaria. La observación sola puede conducirnos al conocimiento de estos dos estados particulares del corazón, bajo la influencia del contra-estímulo. No debo pasar en silencio las consecuencias que la
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accion demasiado fuerte del contra-estímulo puede ejercer en el cerebro. Ocasiona todos los síntomas que anuncian una falta de energía en el sistema nervioso, la cual se manifiesta bajo la forma de adormecimiento, fatuidad, delirio, vértigo, estupor, zumbido de oídos, y una especie de ligereza y de enagenacion natural. A penas se ha dejado sentir en el cerebro la acción demasiado grande del contra-estímulo, cuando se estiende á todos los nervios; de donde nacen las convulsiones, y algunas veces movimientos en las extremidades. En otras circunstancias la vista se obscurece como sucede después de tomar la belladona, ó bien los ojos quedan deslumbrados, como después de tomar la digital. Lo mismo debe decirse de los demás sentidos que se modifican mas ó menos. Además de esto, por medio de los nervios, el sistema muscular da señales de una acción demasiado fuerte del contra-estímulo en el desorden de sus movimientos" (1).

Cuando el contra-estímulo obra con demasiada energía, es necesario primeramente disminuir la dosis, ó abandonar su uso si el grado de intensión de su acción ha privado la fibra viviente de poder sentir la influencia de los estimulantes; entonces deberá recurrirse á los excitantes mas difusivos para restablecer en la máquina la alternativa de los movimientos de contracción y de relajación que constituyen la salud; pero se examinará cuidadosamente sino existe la diatésis de estímulo, ó sino interesa algunas vísceras. Hemos visto en el hospital de Pavía dos individuos que fueron víctimas de la equivocación de un práctico inesperimentado: se creía que estaban en un estado de astenia completa, y algunos días después de haber tomado una fuerte dosis de alcanfor, de agua de menta-piperita y de carbonato de ammoniaco, sucumbieron á la intensión de una inflamación de los pulmones.

Mr. Psomas, doctor en medicina de la universidad de

(1) Traducción del tratado de Mr. Borda sobre la teoría del contra-estímulo, por M. J. Coster.
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Pavia, joven que prometía las mejores esperanzas, después de haber pasado algún tiempo en París para perfeccionar sus estudios médicos, volvió á Pavia para seguir la clínica del catedrático Borda. Algun tiempo después de su llegada á esta ciudad, en 7 de febrero de 1821, le consultó un amigo suyo que estaba padeciendo una disentería había dos meses y medio. El rostro pálido y abatido del enfermo, un pulso pequeño, pero resistente á la presión, deyecciones mocosas y otros síntomas hiposténicos en la apariencia, hicieron presumir al joven médico que aquella afección era de naturaleza asténica. Prescribió algunos días de extracto de quina combinado con el colombo, con intención de restablecer el tono del tubo intestinal. Pasáronse algunas horas sin que hubiera alteración sensible; pero á la caída de la tarde de aquel día se manifestaron síntomas espantosos; el individuo llevaba frecuentemente sus manos á la cabeza, tenía el rostro encendido, el pulso duro y lleno, y un estado comatoso hacía temer alguna congestión sanguínea en el cerebro. Temiendo haber adoptado un falso método curativo, Mr. Psomas recurrió á la sagacidad de un médico de Pavia, quien, á beneficio de los antiflogísticos, hizo desaparecer en poco tiempo la afección sintomática y la disentería.

Estas observaciones convencen lo bastante de que el práctico no debe emplear las potencias estimulantes en el estado de que hablamos, antes de haber establecido ante todas cosas un diagnóstico cierto. Pero, ¿se puede siempre caracterizar bien una enfermedad, y juzgar convenientemente de las asociaciones y de las sucesiones morbosas?

Sucede algunas veces que un contra-estímulo, ejerciendo su acción electiva sobre un órgano, produce un estado de astenia que se limita á estas partes, mientras que los efectos de las sustancias contra-estimulantes, son más marcados, más pronto y más permanentes que los de los estimulantes. El catedrático Borda atribuye este fenómeno á la mayor facilidad que tenemos de disminuir la suma del principio vital que no de aumentarla. De aquí resulta
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que la fibra contra-estimulada puede resistir mas tiempo á la accion de los estimulantes que la que no ha experimentado todavía la influencia de las potencias contra-estimulantes. En virtud de estas consideraciones, el reformador de Pavía prescribía en dosis escasivas el alcanfor, el carbonato de amoníaco, los éteres, el opio, cuando la enfermedad de hipersténica se convertía en hiposténica."

Después de haber examinado sucesivamente los principios que constituyen la nueva doctrina médica italiana ó razoriana, nos queda que hablar de su terapéutica considerada en general, como parte de la ciencia á la cual dan una grande importancia los médicos razorianos, no solamente porque es el fin del arte de curar, sino también porque les sirve para determinar el carácter de las enfermedades.

Basta hacer presente aquí que los médicos italianos solo admiten dos especies de agentes terapéuticos, que llaman á los unos contra-estimulantes, y á los otros estimulantes. Pasaremos inmediatamente á la historia general de cada uno de los principales medicamentos de estas dos grandes clases, y principalmente á la del emético ó tartrito antimonio de potasa, en atención al gran papel que le hace representar esta nueva doctrina en la curación de las enfermedades; pero antes nos parece del caso presentar algunas reflexiones históricas sobre este poderoso remedio.

Parecía suerte del emético el ocupar un gran lugar en la historia de la medicina. Vendido y preconizado en un principio por los alquimistas por un secreto maravilloso; proscripto después por el parlamento de París como un veneno, no tardó en hacerse, apesar de esta singular proscripción, uno de los remedios más preciosos á que se puede recurrir para aliviar los males de la humanidad. Para no hablar aquí sino de las irritaciones flegmáticas, en las cuales le usan los médicos italianos de un modo especial, se conoce el uso multiplicado, y las mas veces feliz, que han hecho de él Stoll, Lepecq de la Cloture, y otros médicos, en las pleuresías y pulmonías.