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Décadas de medicina y cirugía prácticas (1827-01-01 00:00:00), página 3

tisana, sin que nunca haya observado vómito. Por lo demas, los médicos que asistían á mi clínica, continuando en observar, se persuadían por ultimo de que no habían visto mas que hechos verdaderos.

Ahora si se considera, 1.º que hace muchos años que estoy usando constantemente el emético de este modo; 2.º que lo hago en dos hospitales de Milan, y que lo hice antes en el hospital de Pavía, y entonces así como ahora en muchísimos enfermos; 3.º que he empleado mucha mas actividad y atención que la que se emplea comunmente en los hospitales, para asegurarime de la realidad y de la evidencia de los hechos importantes que publico: 4.º en fin, que estando destinadas mis salas para la enseñanza de la clínica, están mejor servidas y aun mas espuestas á la crítica; me complazco en esperar que las personas sensatas se persuadirán de que el emético que uso está bien preparado, y que las grandes dosis que receto se administran exactamente. Añadiré que consigo los mismos resultados en mi práctica fuera del hospital, y que puedo decir otro tanto de la de mis amigos y de la de mis discípulos, que están ya bastante esparcidos por diversos puntos del reino, y aun en países extranjeros.

He creído que las reflexiones que acabo de presentar debían preceder á la exposición de los hechos, observando que el uso del emético en altas dosis, aunque muy extraño y contrario á la práctica común, así como también á todo lo que se encuentra en los tratados de terapéutica y de materia médica, presenta hechos acompañados de un carácter de autenticidad que no pueden ser puestos en duda. Por lo demas, la narración de estos hechos y de las circunstancias esenciales que dependen de ellos, será el medio mejor de disipar la duda de hacer reconocer un fenómeno sencillo y general, que, aunque extraño y discordante, no por eso deja de ser real; se verá que si hasta ahora no se le ha observado, ha sido por impericia ó por falta de atención.

Voy á hablar primeramente de las circunstancias
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granos de tártraro emético para todo el dia), y por la tarde se repitió la sangría: los mismos síntomas, una deposición, no hubo vómito. Octavo y noveno días costra dura, la calentura disminuida, menos postración de fuerzas; la inspiración ocasionaba tos y dolor; no hubo vómitos ni deposiciones; (veinte y cuatro granos de tártraro estibiado para todo el dia); en la tarde del noveno dia se repitió la sangría. Décimo dia, la costra de la sangre muy dura, los espurros todavía sanguinolentos; sin embargo la mejoría era aun muy sensible y el sudor abundante; veinte y cuatro granos de tártraro emético. Desde el undécimo al décimo octavo días hubo vómitos; mejoría general. Se suspendió el remedio desde el duodécimo dia; el enfermo recobró rápidamente la salud, y salió del hospital.

Aunque esta observación no presente un conjunto de síntomas muy graves, ni aun mucha diatésis, se ve sin embargo, que han sido necesarias tres sangrías, y que el enfermo soportó el tártraro estibiado, ya á fines de la enfermedad, en dosis de veinte y cuatro granos diarios. Cuando entró el enfermo en la clínica, no había mas causa para que la diatésis fuera fuerte, que la de no haberse cuidado durante los seis primeros días. Así puede decirse que la dosis de algo mas de una dracma de tártraro estibiado diaria, es la medida de una cantidad de diatésis que no podría vencerse sino á costa de tres ó cuatro sangrías. Si se pusiera una atención particular en este género de comparación en el mayor número posible de casos, al cabo se conseguirían resultados bastante exactos entre la cantidad de sangrías y las dosis de tártraro emético para poderse guiar mucho mejor que no, por los medios empleados hasta el dia de hoy en el ejercicio de la medicina.

El caso que acabó de describir ofrece un fenómeno que merece observarse, y es la diarrea abundante antes que el enfermo usase del tártraro emético: este fenómeno, repito, es digno de la atención de los prácticos, porque acome-
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paña bastantes veces á la perineumonia, y depende de la misma causa que la produce. Los prácticos que ejercen la medicina sintomática, pueden ser inducidos á creer, y creen en semejantes casos, una indicacion particular de mérodo curativo, y los que se dirigen por la diátesis, pueden equivocarse tambien, pensando que este fenómeno depende de una accion demasiado fuerte de los remedios.

OBSERVACION VI.

Un jóven de veinte años entró en la clínica el segundo dia de una perineumonia que se manifestó desde el origen con violencia; el dolor se estendía á diversos puntos del pecho, la calentura era fuerte, &c. Desde el segundo al sexto dia se le hicieron once sangrías, dos cada dia: la sangre siempre se presentó con la contra inflamatoria; el tártraro emético, usado al principio en dósis de un escrúpulo, se aumentó hasta una dracma por dia, sin que produjera vómitos; las deposiciones no sucedian algunas veces sino al cabo de dos dias. Desde el dia séptimo hata el duodécimo se dieron al enfermo diariamente cuatro escrúpulos de tártraro estibiado: se le hicieron también tres sangrías, una cada dia, desde el séptimo al décimo; no hubo vómitos, pocas deposiciones, y esputos elaborados; mejoría en todos los síntomas. Desde el trece al diez y siete una dracma de tártraro estibiado cada dia, y hasta el dia diez y siete no hubo vómito y continuó la mejoría. Desde el dia diez y ocho hasta el veintiuno y uno cesó la calentura, la respiración se puso natural, se disminuyó el tártraro emético, y no se dió mas que un escrúpulo cada dia; el vómito se presentó muchas veces, y el enfermo decía que le costaba mucha repugnancia tomar aquel remedio. Desde el dia veintiuno y dos hasta el veintiséis la dosis
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de tártero emético se redujo á doce granos; ya no volvió á haber vómitos, ni siquiera náuseas, y las deposiciones eran como en el estado de salud. El día veinte y seis la dosis fue de un escrúpulo; el enfermo vomitó muchas veces, y tuvo muchas deposiciones. Desde el día veinte y siete hasta el treinta y siete se le administró todos los días medio escrúpulo de emético en veinte y cuatro horas. En los últimos días el enfermo vomitó y experimentaba náuseas siempre que tomaba la más pequeña cantidad de la bebida estibiada; tenía mucho apetito, y sintiéndose bueno, estaba levantado todo el día y se paseaba. Desde el día treinta y ocho al cuarenta y dos se suprimió el remedio enteramente, y el joven salió perfectamente restablecido; habiendo tomado en todo el curso de la enfermedad unas tres onzas de tártero emético.

Si en esta perineumonia yo no hubiese usado las emisiones sanguíneas, ¿a qué dosis de tártero emético no me habría sido necesario recurrir, que equivaliese á la sustacción de diez y seis libras de sangre á lo menos que produjeron las catorce sangrías; y según lo prueban las observaciones precedentes acerca de la acción del emético para ahorrar la sangre, cuántas mas sangrías habría yo tenido que hacer para combatir con bastante actividad una diarésis tan fuerte si hubiese omitido el uso del tártero emético? La enfermedad fue muy grave y de larga duración, aunque sin embargo menos larga que las de este carácter que no se curan mas que con sangrías; y como el enfermo continuó manifestando aptitud morbosa á soportar el tártero estibiado aun después que hubieron desaparecido los síntomas de la perineumonia, aumenté la dosis el dia 26, á fin de destruir la duda de que este enfermo hubiese podido acostumbrarse al remedio, y sus efectos no tardaron en probar, según se ha visto, que el hábito no tenía en aquello parte alguna; viéndose claramente en esta observación lo que dije en algún tiempo, que la diarésis dura muchas veces mas que los síntomas de la enfermedad. Debe pues, apreciarse la utilidad de un método curativo que da
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cubre un estado de enfermedad, que de otro modo no podría echarse de ver sin mucha dificultad, y que, asegurando la curación, hace evitar las recaídas ó convalecencias difíciles, y aun otros incoovenientes. Se ha visto también, que durante los últimos días la estinción total de la diatermia se mostró por la imposibilidad del enfermo á soportar la más ligera dosis de emético. Este asunto me ha suministrado además un hecho que por ahora me limitaré á citar: cuando el enfermo tomaba las más fuertes dosis de emético, las cuales no producían ni vómitos ni diarrea, mandé hacer la análisis química de su orina, que arrojaba en abundancia, para asegurarme de si contenía el antimonio bajo alguna forma; pero no se pudo reconocer ni un átomo, lo cual me convenció de que el tártrato emético no tiene la propiedad de pasar por la vegiga, como el nitro.

OBSERVACION VII.

Un joven de diez y nueve años fue recibido en la sala de clínica en el primer día de una perineumonia, cuyos síntomas, al primer aspecto, no anunciaban que había de ser muy grave: tenía el dolor en el lado izquierdo del pecho, y á los demás síntomas ordinarios de esta enfermedad se agregaba la hemorragia nasal y el vómito de materias biliosas; y en la tarde de su entrada le prescribí una sangría y doce granos de tártraro estibiado. El segundo y tercero día el vómito había cesado; los síntomas de la perineumonia y de la calentura se habían aumentado; una sangría por la mañana y otra por la tarde, y un escrúpulo de emético al segundo dia; al tercero tomó una dracma. Desde el día cuarto al nueve la costra de la sangre era voluminosa y dura, la calentura mas fuerte, y los síntomas de la perineumonia se aumentaron también
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Los esputos eran sanguinolentos; una dracma de tártaro emético cada día, y se repitió la sangría diariamente por mañana y tarde; en el día 9 no se le hizo más que la de por la tarde, y todas presentaban la costura inflamatoria. Desde el décimo al duodécimo día, la calentura y las gotas de sangre por las narices; una dracma de emético al décimo y undécimo días. Desde el 12 al 15 sustituyó al emético dos escrúpulos de kérmes mineral por día. Desde el 13 al 15 hubo mejoría general sensible; deposiciones abundantes los días 14 y 15, entonces suprimí el kérmes, y no se dió al enfermo más que una bebida acídulada. Desde el día 16 al 27 la mejoría continuó; la bebida acídulada fue el único remedio que el enfermo tomó; volvió á tener algunas hemorragias nasales, y el día 27 salió perfectamente curado.

En todo el curso de la enfermedad tomó este joven como onza y media de tártaro emético y dos dracmas de kérmes mineral; y el número de diez y seis sangrías que se le hicieron es el mayor de los que yo he prescrito en una perineumonia; siendo digno de notarse que fueron hechas en espacio de muy pocos días, y puede decirse que se le extrajeron doscientas onzas de sangre. Otra observación que debe hacerse es que de entre los ochocientos treinta y dos individuos atacados de perineumonia que presentó el estado, éste es el único á quien haya sido necesario sacar tanta sangre, aunque encontré más de cuarenta casos muy graves. Aun estoy cierto de que habrían sido necesarias muchas más sangrías si yo no hubiese curado la enfermedad más que por este solo medio. Esta observación, que me ha presentado el caso de perineumonia más grave, demuestra claramente que esta enfermedad tiene siempre un curso necesario, puesto que, a pesar del método curativo activo que se emprendió así que aparecieron los primeros síntomas perineumónicos, y cuando no parecía que la enfermedad hubiese de ser grave, se hizo en breve violenta. No piens
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de decirse que el método curativo escudiera la fuerza del mal, pues durante mucho tiempo se dió á conocer la existencia de una diatésis intensa, por medio de la facilidad del enfermo á soportar muy altas dosis de émético, aun después de diez y seis sangrías. El kérmes mineral que soportó también el enfermo, prueba bastante, á mi entender, que la acción del tártero emético no es específica; y que no depende más que de la aptitud mórbosa, ó en otros términos, de la diatésis. También he comprobado este hecho con el uso de otras muchas sustancias activas en la perineumonia, administradas solas ó con la sangría. También se ha visto que el kérmes dió pruebas de su acción excesiva ocasionando deposiciones abundantes.
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ESTADO NUMÉRICO DE LAS PERINEUMONÍAS.

CLÍNICA CIVIL.

    NÚMERO.
    de los enfermos.
    de los enfermos.

    Curados.
    Muertos.
    Curados.
    Muertos.

    de las sangrías.

  0	61	9	0	15	0

  1	102	6	1	35	1

  2	100	5	2	34	1

  3	66	13	3	17	2

  4	47	16	4	15	1

  5	54	19	5	15	2

  6	16	23	6	4	2

  7	24	13	7	8	2

  8	17	15	8	0	1

  9	10	11	9	6	3

  10	2		10	2	3

  11	1		11	1	2

  12	0		12	1	4

  13	3	2	13	0	1

  14	1	4	14	1	1

  15	0	1	15	0	0

  16	1	0	16	0	0

  505	154

  147	26

  Total gral..652	Total gral..180

MORTANDAD.

\( 22\frac{1}{3} \) por ciento. \( 14\frac{4}{9} \) por ciento.
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esenciales, las cuales, como son el resultado claro y constante de muchas observaciones diferentes, deben producir la persuasión, á la cual darán fuerza algunas observaciones particulares. 1.º Observaré primeramente que la aptitud que demuestra el organismo para soportar dosis extraordinarias de tártaro estibiado, sin producir el vómito ni ningún otro síntoma de acción fuerte sobre el tubo intestinal, no pertenece sino á su estado morboso, se limita solo á él, y no dura mas que lo que dura él. Es esto tan cierto, que así que ha cesado el estado morboso, es decir, cuando el cuerpo se halla en el estado sano, el fenómeno maravilloso que yo he llamado aptitud cesa, y entonces el emético que antes parecía sin acción, no solamente no puede administrarse impunemente en crecidas dosis; pero ni siquiera en la más pequeña cantidad, sin que produzca los efectos que se le atribuyen vulgarmente. Esta circunstancia muy importante, y que nunca deja de verificarse, destruye por sí sola cuantas dudas pudieran suscitarse sobre si está ó no bien preparado el emético.

2.º El estado morboso general que yo designo con la palabra diátesis, es el que en todos los casos constituye la aptitud del cuerpo viviente para sufrir sin daño, ó por mejor decir, con utilidad, como lo demostraré dentro de poco, las diversas dosis del emético. La fuerza de la diátesis varía no solamente en las diversas perineumonías, sino también en las diferentes épocas de esta enfermedad. La perineumonia, como todas las enfermedades graves, tiene su incremento y su apogeo; luego se disminuye progresivamente si ha de tener una terminación feliz. La aptitud del enfermo á soportar dosis de emético mas ó menos fuertes, sigue las mismas variaciones, es decir, que es menor al principio de la enfermedad, se aumenta hasta que la enfermedad haya llegado ál mas alto grado, y se disminuye progresivamente con ella. Es menester, pues, que las dosis estén en razón de estas variaciones; pero si esceden la aptitud del cuerpo á so-
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portarlas, aun cuando fuera en el grado mas alto de la enfermedad, seguramente se verá aparecer en el enfermo repugnancia á tragar un remedio que tomaba antes con facilidad, ó declararse náuseas y aun vómitos.

En otros términos se reconocerán señales evidentes de lo que puede llamarse accion escésiya del remedio. Mi uso es empezar por dosis mas ó menos cortas, según que siendo la enfermedad mas ó menos reciente, y los síntomas mas ó menos violentos, puedo conjeturar á priori el grado de gravedad actual de la enfermedad. Por otra parte, comunmente las primeras dosis son mucho mas fuertes que las que se administran según la práctica ordinaria con intención de hacer vomitar. Rara vez principio dando menos de doce granos, que han de tomarse en el discurso del dia, y hago repetir esta dosis por la noche. Cuando veo que la perineumonia ha hecho ya progresos, hago tomar primeramente un escrúpulo, y aun media dracma, y luego aumento todos los dias hasta una dracma, y algunas veces muchas, según el estado morbosso.

3.º Alguna vez sucede que siendo superior la accion de las primeras dosis del emético al estado actual de la diátesis, sucede el vómito; pero estas son excepciones de la regla general; porque si la enfermedad recorre su periodo de aumento, se observa que las primeras dosis, repetidas muchas veces y aun aumentadas, no producen ya este efecto. Los casos raros en que la diátesis es débil y no propende á aumentarse, comparados con los casos opuestos, sirven muy bien para confirmar lo que ácabo de indicar.

4.º Puede suceder tambien que los síntomas de la enfermedad se debiliten sensiblemente, es decir, que el dolor agudo del pecho desaparezca, que la respiracion se ponga mas libre; que la tos, y la calentura se disminuyan, sin que por eso se haya disminuido la intensión de la diátesis, lo cual se conoce por las fuertes dosis de emético que el enfermo soporta. En estos casos si el observador in-
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paciente é inesperto deduce de ahí que ya son necesarias las mismas cantidades de emético, y que es menester disminuirlas ó suprimirlas, priva al enfermo demasiado pronto de un remedio útil, y le es imposible verificar en toda su estension un hecho importante; entonces ya no puede deducir mas que consecuencias erróneas. Pero si al contrario no se limita á ver disminuirse los síntomas de la enfermedad, y aguarda con paciencia los que produce el exceso del remedio, llegará el momento de que se presenten, y entonces disminuirá la dosis para ponerlas en armonía con el estado morboso, que es la verdadera medida de la diatesis. Aquí no hago mas que indicar apenas este hecho, que es sumamente importante en la curación de las enfermedades, reservándome hablar mas lamentablemente de él en la exposición de mi teoría; de la que ahora no me propongo presentar mas que algunos hechos principales, y los corolarios mas inmediatos que de ellos he formado.

5.º La diatesis puede disminuirse, aunque se sostenga en un cierto número de síntomas graves, ó aun cuando alguno de ellos parezca peligroso, ó aun cuando aparezcan otros nuevos: por ejemplo, la respiración puede llegar á ser mas corta y laboriosa; pueden aparecer señales que indiquen la afeción de la cabeza, tales como el delirio ó la soñolencia; y si en semejante estado se declaran indicios evidentes de haberse disminuido la aptitud á soportar las dosis fuertes de emético, hay entonces motivos de creer que se forman alteraciones mas ó menos graves en las partes afectadas mas particularmente; alteraciones que yo creo superiores al poderío del arte médico. En los casos de muerte la observación cadavérica lo confirma; según lo demostraré dentro de poco, dando á conocer las diversas alteraciones que suceden.

Ahora, si nos acordamos de las circunstancias esenciales del hecho que trato de demostrar, fácilmente se conocerá cuáles son sus límites naturales; y la eficacia del tartaro estibiado en altas dosis, probada por mi experien-
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cia, ya no debe sorprender á los médicos, que no usándole sino según el modo común, ven que produce el vómito aun en muy pocos granos. Sin embargo, tampoco es muy raro ver que el emético ó cualquiera otro remedio administrados como vomitivos en las dosis ordinarias, no produzcan este efecto, aunque repetidos algunas veces en dosis más fuertes que las que se dan según costumbre. En general los médicos no procuran analizar sus observaciones; y diré mas, entre los pocos que las analizan hay pocos que lo hagan bien; así es que no consiguen mas que resultados empíricos ó ilusorios. La mayor parte de los que han observado que el emético aun dado en altas dosis no producía algunas veces el vómito, en vez de procurar explicar este fenómeno, se han contentado con considerarle como una de las anomalías de nuestra economía que no puede explicarse, y de las cuales se cree sin fundamento que existen muchas, ó bien lo han atribuido á la mala preparación química del remedio, ó á que el enfermo no había tomado toda la dosis que se le había prescripto; ó en fin, han atribuido este fenómeno á otras causas imaginarias. Por otra parte, como la materia médica fija las dosis de los remedios según la práctica ordinaria, los médicos no quieren apartarse de ella, sobre todo cuando se trata de las sustancias llamadas heroicas; y como no se ocupan en conocer bien las leyes de la economía animal, temen las consecuencias funestas que se les han pintado en los libros; y por eso el fenómeno de que he hablado no ha sido meditado hasta ahora como conviene.

Mi modo de usar los remedios no sorprende á todos los médicos, porque hay algunos que tienen la candidez de atribuir al hábito la disposición que tiene el cuerpo en el estado enfermo á soportar fuertes dosis de remedios. Esta opinión les basta para desechar una ley de la economía animal, que se demuestra claramente en mi práctica; yo me complazo en creer, que en virtud solamente de lo que acabé de explicar, se hallarán entre mis lectores algunos á quienes parezca absurdo hacer derivar del hábito un
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fenómeno que prueba evidentemente por medio de las circunstancias esenciales que le rodean, que depende de otra causa distinta. No me entenderé aquí á demostrar cuán mal se raciona por lo común sobre lo que concierne al hábito en general, al cual se le atribuye mucho más de lo que puede realmente; solo diré en cuanto á la acción de los remedios, que aun suponiendo (lo que no sucederá nunca) que un enfermo pudiera habituarse á tomar impunemente grandes dosis de emético, el modo de conseguir este efecto, no sería ciertamente el principiar por doce y aun veinte y cuatro granos en menos de veinte y cuatro horas, y durante este tiempo no introducir en el estómago más que agua. Para establecer el hábito son necesarias dosis muy ligeras y una graduación lenta del remedio, y bien se echa de ver que el modo que yo tengo de usar los medicamentos en nada se parece á esto.

En segundo lugar, he dicho mas arriba, que la aptitud para soportar crecidas dosis de emético, cesa aun cuando no debiera hacer más que principiar por medio del hábito. Algunas veces la diatésis se sostiene un tiempo bastante largo para que sea preciso insistir en el uso de los remedios, como por ejemplo, en la perineumonia, enfermedad en la cual la aptitud á soportar grandes dosis de emético dura algunas veces muchas semanas. Sin embargo, cuando llega el momento de extinguirse la diatésis, el mismo tártaro emético lo da á conocer al médico, y el enfermo que antes se bebía una disolución más que saturada, ya entonces no puede tomar una cucharada de la bebida estibiada sin vomitar. Este fenómeno es justamente opuesto al hábito. En tercer lugar, no hay ninguna persona sana, y sea cual fuere el medio de que se valga para habituarse á tomar una dracma, un escrúpulo, y aun las más pequeñas dosis de emético que se dan en la práctica ordinaria para excitar el vómito, que no experimente este efecto, ó que no sienta una acción particular sobre el tubo intestinal. Confirma también lo que digo el uso de otras sustancias activas que vulgarmente se