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Décadas de medicina y cirugía prácticas (1827-01-01 00:00:00), página 39

CLINICA MÉDICO-QUIRÚRGICA

PUBLICADA POR EL CATEDRÁTICO BROUSSAIS (1).

La inflamacion de la membrana mucosa de los intestinos gruesos es una enfermedad cuyo método curativo pertenece esclusivamente á nuestra doctrina. Todos saben qué horrorosos estragos acostumbra hacer en los ejércitos esta flegmásia; eran tales, que se veian cuerpos enteros despoblados, y expediciones malogradas solo por efecto de este terrible azote. No fue la peste, sino la disentería la que mas dió que padecer á nuestro ejército de Egipto. Si esta enfermedad se declaraba entre los habitantes del campo durante el otoño, después de los trabajos de la cosecha, no se veía otra cosa mas que entierros; los que se salvaban del estado agudo, muchas veces perecían en una funesta languidez. En fin, la disentería era el terror del pueblo y de los médicos; y sin embargo, ¿de dónde provenían estos desastres? De la imperfeccion del arte. Vómitos provocados por medio de la hipecacuana, la infusion de ruibarbo, los tónicos, los astringentes, el vino; esto era todo lo que se la oponía de tiempo inmemorial. El arroz, este poderoso antidisentérico, para hablar en el lenguaje de los empíricos, muchas veces no producía ningun efecto, porque se le asociaba con los medicamentos que acabó de indicar, y otros alimentos que paralizaban ó anulaban la virtud del arroz.

(1) Anales de la Medicina fisiológica, núm. 17.
Tomo XII.
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método curativo de la peritonitis; pretende que en esta afección las sangrías locales son dañosas, ó por lo menos inútiles, y al mismo tiempo anuncia un método terapéutico nuevo tan eficaz, que espera verle muy pronto adoptado universalmente. Procuremos apreciar estas aserciones en su justo valor.

La primera es falsa, completamente falsa. No hay médico ninguno que dudo de la grande eficacia de las sangrías locales en la peritonitis, porque no hay ninguno que no haya tenido ocasiones mas ó menos frecuentes de convencerse de ello por la experiencia; y esta eficacia está tan bien conocida, que se puede citar el método curativo de la peritonitis por medio de las sanguíjuelas, como uno de los puntos de terapéutica en que concuerdan los médicos mas generalmente. Yo no dudo de ningún modo de la buena fe de Mr. Vandenzande; pero cuando llega á decirnos que habiendo experimentado todos los métodos curativos tanto racionales como empíricos, lo que mas le ha llamado la atención es "la inutilidad, y aun los efectos prontamente perniciosos de las evacuaciones sanguíneas;" apoyado en el asentimiento de todos los buenos prácticos, convencido por mi propia experiencia, y fundado en el raciocinio y en la naturaleza de la enfermedad, me hallo con derecho para responderle: Vos habeis hecho mal los ensayos; ó bien habeis sido demasiado tímido en el uso del medio que queréis proscribir hoy; ó bien al tiempo de usarle, habeis usado tambien otros medios que paralizaban los buenos efectos de éste; ó bien habeis cometido juntamente estos dos errores que hacen nulos todos nuestros ensayos; y en todos estos casos no es de extrañar que hayais hallado este medio infiel y peligroso: ha sido lo que vos habeis hecho que sea.

Mr. Vandenzande me objetará que yo no justifico con ninguna prueba la inculpacion que le hago de que ha hecho mal sus ensayos. Yo le podría decir que en esto no hago mas que imitarle, supuesto que no trae nin-
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Ya en 1805 eché de ver la contradiccion que reinaba entre la clasificacion nosológica y el método curativo de esta enfermedad; tomé la resolucion de no curarla en adelante sino con los atemperantes, los narcóticos y el régimen feculento. Conseguí resultados admirables, según puede verse en la Historia de las flegmasias; pero no fueron completos hasta que pensé en oponerla sanguijuelas en el ano. En el hospital de Val-de-Grace fue donde hice lo primeros ensayos, y los resultados fueron tales, que ahora la disentería es la mas fácil de curar entre todas las flegmasias. Ya muchos discípulos míos han imitado esta práctica en las epidemias, y todos los enfermos sin excepción á quienes han podido socorrer durante los primeros días han curado muy en breve; al paso que á los partidarios de la antigua doctrina se les desgraciaban hasta sesenta y ochenta en el curso de una constitucion otoñal. Muchos médicos jóvenes han ganado una reputación colosal con estos aciertos. La disentería no aguarda siempre al otoño para manifestarse: se la ve en la primavera, en verano y aun en invierno; en una palabra, en todas las estaciones entre las personas que usan de alimentos mal sanos ó con exceso. Se declara constantemente entre los soldados cuando después de haber padecido escaseces, llegan á un país conquistado donde pueden entregarse á excesos. Pero sea la causa de ella cual fuere, cuando es reciente puede curarse con gran facilidad aplicando sanguijuelas en el ano. Hasta he tenido la fortuna de curar por este método algunas que duraban había mas de un año. Para esto basta que la flórosis no haya desorganizado el intestino. Voy á citar dos ejemplos de esta curación, conseguidas por un joven médico fisiólogo, cuyos primeros pasos en la carrera van marcándose cada dia mas con nuevos aciertos.
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Colitis violenta, curada rápidamente por medio de dos aplicaciones de sanguijuelas en el ano; por A. Richmond, ayudante mayor en el hospital militar de Strasburgo.

Boulanger, soldado del regimiento 25 de línea, entró en el hospital militar de Strasburgo para curarse de una afección venérea reciente y sin complicación. Al cabo de un mes de estar curando, se habían disipado los síntomas, y el enfermo iba á salir de breve del hospital, cuando de resultas de un exceso de bebidas alcohólicas que supo proporcionarse sin que lo supiesen las personas encargadas de la vigilancia de la sala, experimentó una diarrea bastante intensa. Durante dos días pudo disimularme su estado, porque yo no le privára de sus alimentos, pero al tercer día encontré la piel caliente y seca, el pulso frecuente y dilatado; y habiéndole preguntado y estrechado vivamente, me confesó al fin que el dia anterior había hecho veinte y cuatro deposiciones.

El abdomen estaba en todas partes insensible, menos en la región iliaca izquierda, donde en un punto limitado producía la presión un poco de dolor. El vientre estaba contraído, la piel caliente y seca, la lengua pálida, la boca sin amargor, y la sed era poca. Le prescribí una dieta completa, agua de arroz edulcurada, una lavativa mucilaginosa, y la aplicación de quince sanguijuelas en el ano.

La evacuación de sangre que produjeron fue abundante, y resultó de ella una mejoría muy notable; porque al día siguiente no hizo en todo él mas que cuatro deposiciones. Pero como el pulso estaba todavía frecuente, y la piel caliente, le mandé aplicar doce sanguijuelas en el ano; solo hubo una deposición en todo el día.

Al día siguiente todo había vuelto á entrar en el orden natural; el pulso estaba tranquilo, la piel sin calor, y el enfermo pedía de comer. Se le dieron puches y arroz; en los días siguientes se le fue aumentando la dosis de los alimentos, y no tuvo ninguna recaída.
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Colitis curada solo con una aplicación de sanguijuelas en el ano; por el Dr. Richmond.

Fournadre, soldado del regimiento 4.º de línea, de temperamento nervioso, de constitución débil, afectado había largo tiempo de una peneumonia crónica, con fis-tula en el ano, contrajo una enfermedad venérea, y entró en una de mis salas en abril de 1822.

La suma susceptibilidad de este enfermo me obligó muchas veces á variar mis preparaciones mercuriales, porque yo tenía, y con razon, agravarle la afecion del pecho. Sin embargo, logró tomar la cantidad suficiente para que la curación se pudiera mirar como completa, sin mas accidente que una salivacion, que fue bastante fuerte, y produjo un enfraquecimiento rápido del enfermo; con todo eso, los atemperantes, las pociones opiáceas, y algunos revulsivos ligeros dirigidos al canal intestinal, triunfaron de ella en pocos días.

Pero al tiempo que cesaba, el enfermo queriendo desquitarse de la dieta de algunos dias, comió mucho mas de lo que yo le había mandado, y presentó inmediatamente una violenta diarrea acompañada de cólicos, de sed intensa, de calor de la piel, de pulso duro y frecuente.

A pesar del estado de enfraquecimiento y decoloracion del enfermo, pensé que no debía titubear en atacar esta fleminasia, que según las evacuaciones que producía había de debilitar mas que una ligera evacuacion de sangre. Mandé que le aplicasen doce sanguijuelas en el ano, y le prescribi además el agua de arroz edulcurada, y una lavativa emoliente.

Al otro dia habían desaparecido todos los síntomas; el enfermo no había hecho mas deposiciones, y se creía enteramente curado.

Se curó en efecto, y poco después salió de mis salas.

Podía, si quisiera, referir una multitud de observaciones semejantes; pero se han leído ya en este periódico-
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eo, y me habría abstenido de presentar ésta, sino debiera tener por resultado el destruir ese temor mal fundado que muchos médicos tienen de promover evacuaciones sanguíneas en los hombres débiles. La principal indicación es combatir la sobreirritación; y si se usan medios propios para mantener las fuerzas, se consigue por lo común un resultado enteramente opuesto.

El feliz éxito que logró el Dr. Richond en la segunda observación es digno de ser notado, pues se trata de un enfermo que padecía pneumonia crónica. En efecto, los que se encuentran en este caso sucumben muchas veces á la colitis, porque es efecto de la propagación de una gastro-enteritis que se va formando poco á poco durante el curso de la tisis. Mientras la inflamación no pasa más allá de la válvula ileocecal, los enfermos más bien están estreñidos que relajados; en pasando de este punto, se apodera de ellos la diarrea, y en pocos días los precipita. Esto es lo que llaman los autores diarrea colicuativa. Las sanguijuelas en el ano producen entonces muy poco efecto, y muchas veces la debilidad del enfermo es tal, que no permite aplicarlas. Mas deben distinguirse de las de esta primera especie las colitis accidentales que pueden declararse en las personas atacadas de una pneumonia crónica, de resultas de alimentos ó de medicamentos irritantes, porque éstas ceden á la dieta ó á algunas sanguijuelas; al paso que si se las descuida, van estenuando al enfermo con evacuaciones desproporcionadas á sus fuerzas, y le quitan la facultad de repararla, desarrollando una gastritis consecutiva; lo cual también los convierte en colicuativos. Así pues, cuando el práctico vea declararse una diarrea en un enfermo debilitado por una flegmasia crónica, debe, antes de recurrir á las sanguijuelas, asegurarse de si la colitis es primitiva, ó sino es más que la propagación de una gastro-enteritis, que ha
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desorganizado ya la parte superior del canal digestivo.

He tratado en el número anterior de las flegmasias que se llaman eruptivas; he publicado observaciones que hacen ver que, en muchas de ellas, la inflamación principia por la mucosa digestiva, y se propagaba secundariamente á la piel. Las viruelas, el sarampion y la escarlatina se encuentran en este caso. Algunas veces también la gastro-enteritis prepara la erisipela; pero otras es la irisipela la que produce la gastro-enteritis. El hecho siguiente no deja duda ninguna sobre esta cuestion. BROUSSAIS.

Erisipela de la cara seguida de una gastro-enteritis aguda, contenida al principiar; observacion redactada en Val-de-Gracia por CASIMIRO BROUSSAIS, primer disector de la clinica interna.

Humbert, del regimiento 20 de infantería ligera, de edad de veinte y seis años, estatura regular, constitucion fuerte, músculos gruesos y firmes, y cavidad torácica bien desarrollada, llegó al hospital de Val-de-Gracia el 16 de abril de 1823 con una hinchazon inflamatoria en la cara. Al otro dia á la hora de la visita nos dijo que le habian taladrado el lóbulo de la oreja, y que de resultas de esta operacion le habian sobrevenido aquellos accidentes. Todo el lado de la cara estaba hinchado; se veia una rubicundez viva que se estendia desde la parte inferior del carrillo hasta sobre la frente, cubriendo los párpados, que estaban nuevamente inchados, y desaparecia á la presion. Se le aplicaron doce sanguijuelas en el cuello, debajo de la parte encendida; la rubicundez se disminuyo; pero al otro dia el aparato gástrico, que hasta entonces habia estado sano, principió á afectarse. Era fácil advertirlo por la rubicundez que presentaban los bordes y punta de la lengua con una capa blanquizca en el medio, por la pérdida del
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apetito, la sed que atormentaba al enfermo, y la frecuencia del pulso, que no existía el día anterior.

Treinta sanguijuelas debajo del ángulo de la quijada del lado izquierdo disminuyeron la inflamación y la hinchazón de este lado pero la erisipela se estendió, ocupó toda la frente, se apoderó del ojo derecho y de todo aquel lado de la cara. En él era nuevamente intensa la rubicundez, al paso que la del lado izquierdo había perdido su viveza.

Entre tanto la influencia ejercida sobre el sistema gástrico adquiría nueva intención y principiaba á dar cuidado; la rubicundez de la lengua era muy viva, la sed muy pronunciada, la anorexia completa, el calor del epigástrico ácre, la postración general, y la frecuencia del pulso escesiva. Era tiempo de atacar directamente esta flegmasia para prevenir la adinámia, que entonces era inminente; esto se hizo aplicando cuarenta sanguijuelas al epigástrico.

El 19, la erisipela era mucho menos intensa; la gastro-enteritis se había disminuido, pero era aun bastante fuerte para producir por todo el cuerpo un calor abrasador que impedía al enfermo el dormir. Sin embargo, se creyó que tendría bastante con estar á dieta y al uso de bebidas refrigerantes durante dos días, al cabo de los cuales fue necesario volver á las sangrías del epigástrico; porque á medida que la erisipela se desecaba y desaparecía poco á poco, la sobreirritación gástrica por su parte se iba aumentando.

El resultado de esta aplicación de doce sanguijuelas, fue feliz; al enfermo le probó bien; y dos días después, el 23, el calor se había puesto halituo, el pulso natural, la lengua sonrosada, y había vuelto el apetito. El 24 se le dieron caldos, el 25 sopa, el 26 el cuarto de racion, y el 27 media racion por la mañana y un cuarto por la tarde. Pero los órganos digestivos todavía estaban muy irritables, y fue necesario suprimir todo alimento durante muchos días, para contener la sobreirritación gástrica que se reanimaba. Bastó
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con la dieta, y habiendo vuelto Humbert á tomar alimentos, se confirmó su curación que era completa en 8 de mayo, víspera del día en que salió del hospital.

Este hecho ofrece un doble interés, porque demostrando que la flegmasia refluye del exterior al interior, confirma la importancia del precepto ya dado, de atacar las sobre-irritaciones con las sanguijuelas lo mas cerca posible del lugar en donde se declara. Como he insistido sobre este punto de práctica, no me detendré en él más tiempo; pero importa decir, que pocos días después de curada la erisipela, se presentó en la misma sala otra que había sido producida del mismo modo. La complicación gástrica existía desde que llegó el enfermo. Las dos flegmasias fueron cuidadas del mismo modo. El hecho siguiente observado en otro hospital tiene mucha analogía con los anteriores aunque la causa del mal no es evidente.

Erisipela considerable de la cara, con síntomas de gastro-enteritis; por el Dr. Dupuis, médico en el hospital militar de Tolon.

Blondeau, soldado del regimiento 1.º de línea, de edad de veinte y dos años, y de temperamento sanguíneo, entró en el hospital militar de Tolon en 4 de noviembre de 1822. Su cara afectada de una erisipela que le había acometido dos días antes, estaba enormemente hinchada. Le atormentaba una cefalalgia fuerte, su lengua estaba de color de grana en toda su estension pero búmeda; tenía sed y náuseas frecuentes, y había tenido muchas déyecciones alvinas en las últimas veinte y cuatro horas. Su orina era de color encendido intenso, su pulso fuerte y veloz. Le prescribí veinte sanguijuelas sobre el epigástrico, y quince en los ángulos de las quijadas; una dieta absoluta, y bebidas ligeramente acídias. Siguíose á la aplica-
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cion de las sanguijuelas una abundante evacuacion sanguinea; despues de la cual la cefalalgia, las náuseas y la inflamacion de la cara se disminuyeron á un mismo tiempo. Las bebidas diluyentes y tres dias de dieta absoluta, produjeron una mejoría que se fue aumentando cada vez mas. El 9 pudo tomar sin inconveniente alimentos ligeros; el 12 se habia pronunciado la convalecencia; y el 20 Blondeau volvió á su regimenio.

Tenemos ya muchos egemplos de curaciones de este género. Crecemos que este metodo curativo, debido enteramente á la doctrina fisiologica, es infinitamente superior al que se encuentra espuesto en los autores; porque mas de una vez hemos visto que este último ha producido gastro-enteritis muy graves.

El Dr. Dupuis, tiene mucha razon. Antiguamente se miraba como una obligacion administrar el emético en todas las erisipelas, porque las atribuian á la bilis que rebozaba en el aparato digestivo; y aun habia quien se imaginaba ver, como Stoll, este humor mismo por entre la rubicundez de la erisípela. Se repetian el emético y los purgantes, y se provocaba la gastro-enteritis lejos de evitarla, aun se elevaba hasta el grado de producir el grupo de síntomas de la fiebre adinamica, y muchas veces los enfermos eran víctimas de ella. Algunos practicos habia tan temerarios que aplicaban cantáridas sobre la flegmasia cutinea; y mas de una vez se ha visto resultar la gangrena de este método imprudente. Una á otra vez presentaban utilidad las sangrías generales; pero tenian el inconveniente de llamar toda la irritacion sobre las vísceras. La piel se ponía pálida; y luego sobrevenian el lentor, el estupor, los sobresaltos de los tendones y el delirio. Todavia se podian corregir estos desordenes con nuevas sangrías, y mas eficazmente aplicando algunas sanguijuelas al epigastrio y á la region de las yugulares; pero se guardaban muy bien ni aun de pensarla. El temor de que sobreviniese la adi-
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nunca obligaba á recurrir á los tónicos, y los enfermos morían en el estado mas deplorable.

La erisipela debe pues clasificarse en el número de aquellas enfermedades, cuya terapéutica ha fijado la doctrina fisiológica; pero importa mucho recomendar á los prácticos que nunca las coloquen sobre la parte que está rubicunda; donde conviene aplicarlas, es sobre la piel sana y á corta distancia del mal; de otro modo habría riesgo de aumentar la congestion que se trata de disminuir. Por lo demas, los médicos pueden estar seguros de que las sangrías locales no tienen el inconveniente de provocar las metastasis, con tal que se cuide de no introducir ningun irritante en las vias digestivas mientras se trabaje en combatir la inflamacion cutánea.

Hemos combatido en el cuaderno anterior, la opinion de las personas que se niegan á colocar las calenturas intermitentes en la serie de las enfermedades inflamatorias. Hemos dicho que la sobreirritacion que las provoca se disipa algunas veces de un modo completo en la apirexia, pero que tambien muchas veces persiste aunque disminuya el movimiento febril; lo cual da siempre por indicacion prelminar el destruirla antes de recurrir á los febrifugos. Hay casos en que la inflamacion que provoca los accesos es externa y evidente, los cuales por consiguiente no pueden dejar duda ninguna sobre esta cuestion. Hemos dado de esto un egememplo que nos comunicó el Dr. Pons, de Agens, que curaba una úlcera en una pierna, que sostenia la intermitencia febril. Veamos otro hecho absolutamente de la misma naturaleza, y que debe hacer circunspectos á los médicos que tienen costumbre de negar lo que no pueden comprender. BROUSSAIS.
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Calentura intermitente ocasionada por una cantárida; por el Dr. Richard, ayudante en el hospital militar de Estrasburgo.

Mr. X. oficial de cazadores, entró en una de mis salas á curarse de unos dolores vagos que sentía en el pecho, y dependían al parecer de las fatigas que le ocasionaba el demasiado ejercicio del caballo.... Nada anunciaba que existiese una sobreirritación estensa de algunos de los órganos contenidos en la cavidad torácica, solo un ligero catarro confirmaba lo que el enfermo decía.... Durante algún tiempo se usaron solamente un régimen y bebidas atemperantes; pero no habiendo correspondido su efecto á la esperanza del enfermo, le aplicamos algunas sanguijuelas, y luego una cantárida en el brazo izquierdo.

Me ausenté del hospital por este tiempo, y cuando volví, tres días después, que Mr. X. había experimentado cada día una accesion de calentura bastante violenta, y que había sucedido siempre á las mismas horas; además supe que no pareciendo la supuración suficiente al cirujano que le curaba, éste había estimulado todos los días la llaga con nuevas cantáridas, y que el vivo dolor que de ellas resultaba era cada vez preludio de la accesion. No dudando ya desde entonces de que la sobreirritación producida por la cantárida fuese la causa de la calentura intermitente, hice aplicar sobre ella una cataplasma rociada con lándano, y desde aquel momento no se reprodujeron más ni el dolor, ni la calentura.

Todavía poseo otras muchas observaciones en las cuales la calentura intermitente ha sido producida por úlceras venereas dolorosas, y por bubones inflamados, y se ha curado destruyendo la causa.

Con este motivo debo traer á la memoria que el Dr. Girardot había visto accesiones intermitentes sostenidas por