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descomponian en la misma proporcion que aumentaba el dolor; las fuerzas experimentaban las mismas variaciones; se las veía reanimarse después de las emisiones sanguíneas, y volver á caer inmediatamente que los dolores, desterrados por este medio, se declaraban en un nuevo punto.

Estas cuatro peritonitis han sido combatidas con las emisiones sanguíneas; pero me han dado ocasión de hacer observaciones que me parecen muy interesantes. La accion de las sanguijuelas era demasiado lenta en comparacion de la rapidez del mal: con sesenta y aun noventa de estos animales, aplicados en el punto doloroso, no se contenía la extension de este. Observaba también que el dolor de las picaduras parecía aumentar el de la flemasia, y que las sanguijuelas no se llenaban sino lentamente, á pesar de la plenitud del pulso, sin duda porque la sobreirritacion interna retenía la masa de la sangre en el abdomen. Era necesario romper este espasmo: para esto recurria á la sangría del brazo hecha hasta producir desmayo. El dolor se suspendía y la sangre obedecía al llamamiento que la hacia, la succion de las sanguijuelas. De este modo prolongaban estos animales la revulsion producida por la sangría general; y con la precaucion de sostener el estado de desmayo, ya repitiendo la sangría, ó ya poniendo sanguijuelas en los puntos del abdo-
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men á donde se transportaba el dolor, he conseguido hacer abortar las dos primeras peritonitis en el espacio de diez á doce horas. La tercera, que no era tan intensa, no necesitó mas que una sangría local; pero para la cuarta se aumentaron las dificultades. La flebotomía y las sanguijuelas habían reducido al enfermo, en el espacio de dos días, á tal grado de debilidad que el pulso era casi nulo, el estado de lipotimia ó desmayo casi continuo, y sin embargo persistían al tacto los dolores y la sensibilidad. Entonces fué cuando recurrió al baño que no se había usado en los ataques anteriores. El enfermo se alivió inmediatamente, y á pesar de su estremada debilidad permaneció en él cinco horas, saliendo sin calentura y sin dolor, y entregándose en seguida á un sueño de igual duración, después del cual se completó su convalecencia.

Muchas veces he observado que el baño exasperaba las peritonitis, y no pocas las he visto repetir cuando se introducía al enfermo en el agua después de una aplicación de sanguijuelas, que había, del primer golpe, quitado los dolores. Estos ejemplos me habían hecho muy circunspecto en el uso de este remedio; pero el caso en que se encontraba mi hijo me pareció, como igualmente á mi amigo el Dr. Treille, que me ha ayudado poderosamente en la última enfermedad, de los mas favorables á la ac-
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cion del baño. En efecto, se había destruido enteramente la reacción por las emisiones sanguíneas. La piel se había puesto tan anémica que las sanguijuelas no podían ya agarrar, ni tenían ya de qué llenarse; nada había ya que temer de la excitación que debía producir la aplicación del agua tibia; al contrario, podía esperarse que la rubefacción que produjese ocasionará una feliz revulsión, llamando hacia la periferia la sangre que retenía todavía en el tejido del peritoneo un resto de la sobreirritación. Los fomentos no producían este efecto, sin duda porque no tenían más que una acción demasiado local; pero debía esperarse más efecto de una revulsión verificada en toda la superficie del cuerpo. Tales han sido nuestras reflexiones, y el feliz resultado ha probado que eran fundadas. Es superfluo decir que no se le dio al enfermo mientras toda la duración de la fiebre más que un poco de agua de goma.

¡Ojalá que esta observación contribuya á perfeccionar el método curativo de uno de los mas terribles azotes de la especie humana! Añadiré, para asegurar á los prácticos sobre los inconvenientes de las sangrías excesivas en semejante caso en los sujetos sanos, y es decir, que no tenían irritación crónica antes de caer en la enfermedad, que la convalecencia de mi hijo ha admirado por su prontitud á todos los que han
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sido testigos de estas cuatro peritonitis. Después de la primera, fué tan pronta que el enfermo comió á la mesa el tercer dia, y fué á dar un paseo el cuarto. La segunda convalecencia, aunque contrariada por una recaída, se verificó en el espacio de siete dias. La cuarta peritonitis, cuya curación costó tanta sangre que el enfermo se halló sin pulso algunas horas, permitió sin embargo un restablecimiento tan rápido, que al cuarto dia se le pudo dar caldo, al quinto sopa, y al octavo pudo pasearse el enfermo. Apénas se había pasado un mes de esta cruel enfermedad, cuando Casimiro Broussais se halló en estado de poder presentarse á la oposición de los premios en Val-de-Gracia, y casi no se percibía de haber experimentado tal enfermedad.

Como la peritonitis es una de las flemasias mas fulminantes, he creído, sin más dilación, deber llamar la atención de los prácticos sobre esta afección. En efecto, la mayor parte de éstos no se atreve todavía á atacar esta enfermedad con toda la energía del método antiflogístico; algunos se fían demasiado exclusivamente de las sanguijuelas; y otros, por una obstinación sumamente reprensible, fundan su esperanza en la sangría general. Los ejemplos que he citado prueban que todos estos medios presentan su utilidad, y se dirigen á fijar la de los baños, en los cuales muchos médicos tie-
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nen todavía una confianza demasiado exclusiva. Como estamos al principio de la estacion fria, es indudable que estas enfermedades van á reinar con tanta mayor fuerza, cuanto mas habituados están los cuerpos al calor. En las recien paridas es en quienes principalmente es temible esta enfermedad por la prontitud con que se hace la congestion y el derrame consecutivo á la hemasia; por lo que debemos desear con ansia ver hacer una feliz aplicacion de los hechos que he citado á esta parte tan interesante de la sociedad. La perjudicial preocupacion que aconseja principiar por la ipecacuana en la curacion de los dolores de vientre que se declaran en las recien paridas debe desterrarse cuanto antes, y cree- ría haber hecho un gran servicio á la humanidad si pudiese hacer variar á algunos comprofesores de esta rutina desgraciadamente consagrada por obras que conservan todavía el nombre de clásicas. Volveré á hablar de la peritonitis; señalaré sus diferentes variedades, de las cuales algunas son muy insidiosas, y presentaré egemplos, unos propios ó que me pertenecen, y otros comunicados por comprofesores dignos de toda confianza; pero, satisfecho por ahora de haber evitado el mas urgente, me voy á ocupar de otra hemasia cuyo verdadero metodo curativo no es menos urgente hacer conocer: quiero hablar de la colitis.
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La colitis, vulgarmente conocida con el nombre de disentería, se coloca en el dia entre las hemorras mucosas, y se considera como la inflamacion de la membrana interna de los intestinos gruesos. Esta clasificación no puede ser mas justa; pero el método curativo consagrado por los que le han establecido, es esencialmente vicioso. En él tienen poco ó ningún valor los medios antiflogísticos: algunas bebidas llamadas diluyentes son los solos recursos de esta naturaleza que han creído deberse adoptar, y aun estos no se aconsejan sino en el principio de la enfermedad y después de los vomitivos. La ipecacuana usada como alterante, el ruibarbo y los tónicos son los remedios usados y aconsejados por los prácticos para terminar la curación, y ¡Dios sabe qué resultados se consiguen de esta práctica inconsiderada! Por su influjo se eleva ó prolonga la inflamación á la región superior del canal digestivo, y produce gastro-enteritis secundarias que se tratan por desgracia con los estimulantes, después de haberlas calificado de calenturas gástricas, adinámicas, mucosas, atáxicas, &c. He aquí el único origen de los estragos de estas epidemias disentéricas que afligen todos los años muchos países durante la estación cálida y sobre todo en la época de los primeros fríos del otoño. Otras veces la colitis, menos intensa, pasa al estado crónico, efec-
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que había tomado. El pulso estaba pequeño y contraído; frecuente e irregular; la lengua sembrada de pequeños puntos de un encarnado muy vivo; el vientre retraído y sensible á la compresión, señaladamente al rededor del ombligo. (Cocimiento emoliente por bebida; una lavativa.) Evacuación estercorácea. (A las nueve un baño tibio de media hora.) Sueño hasta las once. Entonces se despierta repentinamente, efecto de los dolores de vientre acompañados de gritos, vómitos de mucosidades sin color, como fibrosas y espumosas; ansiedad que duró toda la noche. (Una cuarta parte de lavativa que exasperó los dolores; somentas emolientes fríos.)

Segundo dia. A las cuatro de la mañana se aplicaron diez sanguijuelas en la región umbilical; sed intensa. (Sueño dulcificado, y una agua ligeramente impregnada de goma con algunas gotas de zumo de limón.) Persistencia de los dolores de vientre toda la mañana.

A mediodía, fatigando siempre las náuseas al enfermo y estendiéndose la inflamación rápidamente del yeyuno, su primer sitio, al duodeno y al estómago, se aplicaron segunda vez dos sanguijuelas en el mismo punto y en la dirección del primer intestino. A la caída de las sanguijuelas un baño moderadamente caliente; síncope de dos horas que obligó á sacar el niño; frío intenso y
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to de la terapéutica generalmente adoptada, y aquellos á quienes habia perdonado el estado agudo, perecen miserablemente, después de sufrir muchos meses, en un estado de consuncion cuyos progresos se aceleran con el uso de los supuestos adstringentes y con el de los alimentos mas sustanciosos. Ya es tiempo de que estos males tengan un término. La disentería no se diferencia de las otras flemasias; debe combatirse con los mismos medios, y toda teoría humorál ó browniana que propenda á inspirar ideas contrarias debe reprobarse. Se elogia sin cesar la obra de Zimmermann; su doctrina es antigua y debe desecharse como esencialmente nociva.

Cuando compuse la Historia de las flemasias crónicas, ya conocía yo el mal efecto de los vomitivos, de los purgantes y de los adstringentes en la enfermedad de que se trata; pero ignoraba todavía su verdadero remedio, ó el que produce buen efecto de un modo constante y casi milagroso cuando se usa en el principio. Los médicos fisiólogos saben ya que quiero hablar de las sanguijuelas en la márgen del ano. Nuestros adversarios se han querido reír de nosotros, cuando hemos aconsejado que se pongan estos animales sobre el epigástrico en el principio de las gastro-enteritis; han creído obrar mejor aplicándolas al ano. Sepan que en el dia se consigue un verda-
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dero y feliz resultado curativo con la aplicación de las sanguijuelas sobre la márgen del ano en la colitis. Me ha sucedido muchas veces cortar las gastritis con las sanguijuelas puestas en el epigástrico, sin que se mejorase la colitis coexistente; y recíprocamente he visto desaparecer los síntomas de esta última con sanguijuelas aplicadas al ano, sin que la gastro-enteritis se contuviese en su marcha. Infinitas veces he visto, en casos muy complicados, disiparse sobre el mismo sugeto, el primer dia, la angina con las sanguijuelas aplicadas al cuello: el segundo, la gastro-enteritis ó gastritis por las aplicadas al epigástrico: y el tercer dia, disiparse la colitis, que persistía todavía, por las sanguijuelas aplicadas al rededor del ano. No pretendo sostener que una de estas aplicaciones no pueda remediar algunas veces á muchos puntos de flemasia; pero esto solo sucede por lo común en los casos ligeros, y el interés de la ciencia y de la humanidad exigen que los prácticos conozcan todas las ventajas que resultan de hacer salir la sangre de la región de la piel más inmediata á la víscera sobrecitada ó inflamada.

Cuando me ocurrió la idea de combatir la colitis con las sanguijuelas puestas en el ano, no conocía ningun ejemplo de esta práctica; en el dia se ha hecho la de todos los médicos fisiólogos, y yo intento hacerla
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adoptar por los que no saben todavía apreciar sus ventajas.

Después de la indicación de descargar ó desembarazar los intestinos gruesos por las sangrías locales, las que se presentan son las siguientes: primera, no poner sobre la superficie inflamada mas que sustancias atemperantes; segunda, impedir, por medio de la abstinencia, la llegada ó contacto de las materias fecales al intestino colon, porque este, demasiado sensible, no podría soportarlas; tercera, disminuir la irritabilidad ó movilidad de los intestinos gruesos, ó su exceso de movimiento peristáltico, con los narcóticos, los cuales no deben usarse sino después que la inflamación se ha combatido suficientemente.

No hablo de la indicación de restablecer la acción de la piel por medio de los sudoríficos porque estos son excitantes; pero se puede procurar la transpiración por los baños, las fumigaciones y los vestidos apropiados. Sin embargo, es necesario confesar que estos medios son casi siempre inútiles; pues inmediatamente que la colitis se disipa, vuelve á entrar la piel por sí misma en sus funciones.

En cuanto á los medios revulsivos, cada uno es libre de ensayarlos; yo no los he conocido eficacia constante. El régimen es el que yo puedo asegurar que conviene mejor para acabar la curación, preparada
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por las sanguijuelas; y á este método es al que he debido la mayor parte de los felices resultados curativos desde que yo practico la medicina con arreglo á los principios de la doctrina fisiológica. Por lo demas, como los preceptos no son mas que inducciones sacadas de los hechos, voy á hacer hablar á estos, dejando á cada médico la libertad de verificar las diferentes aserciones que acabo de esponer. = Brousais.

Se continuará.

Observaciones prácticas sobre la vacunacion, por el Dr. D. M. G. A.

Señores editores de las Décadas de medicina y cirugía prácticas. Muy señores míos: con indecible gozo continuaba leyendo el tomo IV de las brillantes producciones literarias con que ponen ustedes, á espensas de su acendrada sabiduría, la medicina española al nivel de las mas sabias naciones, cuando electrizado con la página 287 por ser de materia que me domina, prosigo mi tarea lleno de placer, esperando de la virtud profiláctica de la belladona contra la fiebre escarlatina un preservativo y de tanta eficacia, que se pueda colocar, según el Dr. Bernt, al lado del descubrimiento de la vacuna. De este punto y estado satisfactorio en que me hallaba, paso adelante, y veo ya con
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dolor que "de medio siglo á esta parte se ha hecho mas frecuente y mortal la fiebre escarlatina que lo era antes, y que en ello tiene parte sin duda la introduccion de la vacunacion, la cual preservando á los niños de la viruela los espone en mayor número á la fiebre escarlatina": yo pues, que sin rezelo de incurrir en el escollo de la vanidad, me considero acreedor al voto decisivo en orden á la vacunacion por el escépico ejercicio que he tenido, con el cual, como autorizado por el gobierno, he investigado las relaciones de la vacuna con los exantemas y con las demas enfermedades eruptivas, no pude pasar de aquí sin resolverme á hacer algunas observaciones con el justo objeto de evitar la firme impresion que el peso de tanta autoridad puede hacer en los lectores con perjuicio de la salud mas constante que la vacuna bienhechora proporciona, y de humillar á los enemigos de la vacunacion contra quienes antes de ahora tan denodadamente he combatido: intento, pues, probar que la vacunacion general lejos de influir en el escaso numérico de los niños espuestos á la fiebre escarlatina, previene de ella á todo pueblo que sea general y constantemente vacunado. La experiencia y la razon serán los fieles barómetros en la materia.

En este país, cuya localidad hacia el norte de la península ofrece entre el Ebro y el Moncayo una planicie muy deliciosa,
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hay un conjunto de ciudades y villas que forman un círculo, cuyo centro es la ciudad de mi residencia. La frialdad con que ha sido mirada la vacunación en todas ellas, me ha ocasionado el recargo de este trabajo con una multitud de niños que continuamente me han traído y están trayendo, especialmente de Borja, Tarazona, Fietro, Corella, Alfaro y Tudela. En todas estas crecidas poblaciones y las subalternas concéntricas hay varios niños vacunados por mí, y también otros que lo son por sus profesores; pero con universalidad, solamente están los de este pueblo á quienes vacuno conforme van naciendo: de este principio emana en él la inmunidad que experimenta de la viruela, del sarampión y de la escarlata, mientras en aquellos se suceden uno á otro mal devastando heródicamente vidas prematuras que sobre el desconsuelo que ocasionan á las familias privan al estado de una incalculable producción de seres, cuya numerosidad podía subir en poco tiempo la estadística hasta colocarla á la par de otras naciones: ejemplo bien palpable da de ello esta ciudad, la cual reducida por las fiebres intermitentes epidémicas, emanadas en el siglo pasado del foco de putrefacción intendiado en el vocal del canal imperial de Aragon, á poco mas de dos mil almas, no podía elevar su número por los estragos que en la infancia hacían aquellos tres atroces males,
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y existia aun en igual proporcion al tiempo que fué llegada la vacuna, época feliz del acrecentamiento de su vecindario, y de la ventajosa salud que disfruta en tanto grado, que hoy consta ya de tres mil quinientas personas según resulta de las listas parroquiales; y ¿quién será capaz de disputar á la vacunacion la gloria de los dos efectos? A los detractores solo resta el arbitrio de negar la verdad de los referidos hechos; pero no podrán hacerlo cuando la estadística y la necrologia los comprueban, como resulta de las relaciones siguientes.

La poblacion consta hoy de ochocientos vecinos, siendo así que al principio de la vacunacion no pasaba de quinientos. El número de nacidos era entonces en razon de ochenta por cada un año, y treinta y dos el de muertos dentro de los siete no cumplidos, es decir, mas de un tercio; en el dia resultan nacidos en los tres últimos años á razon de ciento treinta y cinco por cada uno, y muertos tan solo á la de veinte y tres, que viene á ser un quinto menos dos tercios; luego la mortalidad disminuye al paso que la poblacion crece; y ¿será esto porque se goza de mejor salud, ó porque se egerce hoy la medicina con mas acierto? de lo primero no se duda: veinte y seis años hace que egerzo de médico en la ciudad; antes todo era sarampiones, viruelas y escarlatas, ahora ninguno de estos males la aflige; y faltando estos ¿cuántos otros
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faltan que se reputan por subalternos? y ¿cuántos perecen despues de salir de ellos, víctimas de las lacras que les dejan? La vacunacion, pues, todo lo evita y previene, luego la mejor salud es su beneficio. En cuanto á lo segundo, jamas me resolveré á decir que se egerce hoy con mas acierto la medicina: esto cederia acaso en alabanza propia de la cual me considero muy ageno; no obstante, es preciso confesar que estando la higiene pública tan adelantada, la parte profiláctica lo está tambien, y de ella puede sacar el médico aplicado mejor partido.

Empero, dejando ya quietos los tiempos anteriores, reduzcámonos á saber si en los presentes es ó no mas frecuente y mortal la fiebre escarlatina, y por causa de la vacunacion, la cual preservando á los niños de la viruela los dispone mas á producirla. En verdad que si hubiesemos de rendirnos á esta proposicion era preciso ver á la fiebre cuestionada, paralela en toda su extension con la misma que hoy tiene la vacuna, la cual habiendo ya progresado tanto en la península, otros tantos progresos debia haber hecho tambien aquella, y de modo muy especial en el pueblo que se halle mas universalmente vacunada; y siéndolo las capitales principales, ellas debian ser su emporio, como tambien esta ciudad de Cacantane que debe servir de modelo en la materia. Por lo que respecta á las capitales, aun cuando yo no las haya perso-
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nado, no carezco de conocimientos suficientes para asegurar lo contrario; y si no ¿en qué periódico antiguo ni moderno, en qué obra particular de alguno de los infinitos médicos aplicados, ó por fin, en cuál de los liceos médicos de nuestra España se hace mérito de los progresos de la fiebre escarlatina? ¿Cómo unos hombres tan interesados en la salud pública habían de entregar al silencio una materia de tanta importancia? Regístrense los antiguos diarios, el Mercantil de Cádiz, y el Brusi de Barcelona, tan empeñados siempre en insertar piezas de medicina; registrense vuelvo á decir, que á buen seguro que no se hallará un solo número que hable de ella: que se vean las Crónicas de ocho años á esta parte, y se verá que nada nos dicen; solo el Mercurio Español nos hace saber la fiebre escarlatina que se padeció en Madrid en el año de 1814; dice así: "Pero con particular han dominado las fiebres eruptivas de toda especie, habiéndose observado muchas escarlatinás en los niños, &c." Con que no tenemos noticia de otra alguna epidemia semejante; y aun esta ¿sería por causa de la vacunación? acaso será yo el único que pueda estar por la negativa puesto que me consta hasta la evidencia, que durante los años de la dominación francesa se descuidó de practicarla, tanto en la Corte como en el resto de la península, hasta que mediante un anuncio que di por
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la Gazeta de Madrid del 15 de agosto del mismo año ofreciendo remitir vacuna dentro de carta franca de porte á cuantos me la pidiesen, resultaron tantos pedidos, que en el breve espacio de dos meses la avivé y estendi en Alicante, Córdoba, Granada, Ronda, Badajoz, Orense, Mondoñedo, Leon, y por decirlo de una vez, en toda la España interior, sin escluir la Corte misma, con doce costras que remiti á la entonces Real Junta superior gubernativa de medicina, las que fueron estendidas por la poblacion. (Véase mi colección de memorias médicas, pág. 112.)

Demostrada ya la nulidad respectiva á la mayor extensión de la púrpura escarlata tina sobre nuestra península, me trasladaré á indagar la que tiene y ha podido tener en el distrito esférico de mi alcance; acerca de lo cual estoy bien seguro de haber desaparecido de todo él, en términos que los médicos jóvenes no la han visto, y aun entre los antiguos los hay también quienes no la han tenido. El Dr. D. Felix Casanova, médico honorario de cámara de S. M., á quien he consultado sobre esta materia, después de veinte y ocho años de ejercicio en poblaciones muy crecidas de Aragon, y tres de residencia en la Corte, me asegura que en toda esta larga carrera no se le ha presentado ocasion de tratarla: yo, no dejo de tener algun año mas de práctica, y la he manejado tres veces, ba-