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mado Lacour, y vigorosamente constituido, entró en dicho hospital de Aranda al principio de agosto para curarse de una enteritis muy aguda acompañada de diarrea. Este enfermo tenía además ictericia. Algunas aplicaciones de sanguijuelas, un régimen severo y las bebidas atemperantes y refrigerantes mejoraron un poco la enfermedad, la cual tomó desde entonces un carácter crónico y duró todo el mes de agosto. Del 26 al 28 del mismo mes los pies, que estaban ya edematosos, se pusieron mucho más; la hinchazón se estendió en pocos días hacia el vientre, el pecho, el cuello y la cara, de tal modo, que temí la sofocación, y el enfermo no podía moverse en su cama.

Primeramente hice uso de los remedios llamados apertivos refrigerantes como el suero nitrado, las emulsiones nitradas, las embrocaciones aceitosas alcanforadas, pero sin fruto alguno; después usé el acetato de potasa, algunas preparaciones de la escila, como también la dedalera, que no produjeron mejor efecto. Confieso que mi perplejidad o confusión era grande en este caso, pues no me atrevía á hacer uso de remedios estrechos ó fuertes porque me parecía no permitirlo el estado del enfermo. Reflexionando sobre el caso me pareció que los remedios menos violentos eran los que convendrían mejor aquí, puesto que la enfermedad era el resultado de una inflamación interior que, aunque muy disminuida, existía todavía; por cuya razón el nitrato de potasa á dosis un poco fuerte y en una bebida conveniente podría obrar aumentando mucho la acción del sistema urinario sin irritar demasiado la membrana mucosa gástrica; ventaja bien grande, en este caso, sobre otros remedios. Traté pues de ensayarle á la dosis de dos dracmas en una poción gomosa que tomó el enfermo á pequeñas porciones en las veinte y cuatro horas. El estómago del enfermo no experimentó alteración ninguna de la presencia de este medicamento; la secreción de la orina se aumentó un poco y el enfermo se halló algo aliviado. Al día siguiente
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aumenté la dosis del nitro de una dracma mas, y desde entonces se notó mas sensiblemente el alivio del enfermo. Continué aumentando gradualmente la dosis de esta sal hasta una onza, y del cuarto al quinto dia de su uso principiaron á presentarse con bastante frecuencia las evacuaciones de vientre, acompañadas de una abundante secrecion y espulsion de orina, que produjeron tal disminucion en la enfermedad que al octavo dia no existia ya serosidad alguna que evacuar. El enfermo pedía con insistencia alimentos; entró en convalecencia pecos dias después, y el 28 de setiembre salió curado del hospital, un poco flaco á la verdad, pero con buena salud.

La rapidez con que se hizo esta curacion me admiró, pues yo estaba lejos al principiarla de prometerme semejante resultado.

Advierto que el nitrato de potasa, á esta dosis, no ha parecido irritar, sino muy débilmente, el aparato digestivo; en efecto, cuando el enfermo pasaba algunas horas sin tomar este remedio disminuian inmediatamente las evacuaciones y dejaban de sentirse los ligeros retortijones que producia; al paso que se despertaba mucho el apetito, pues al fin de la curacion me costaba trabajo contener la voracidad del enfermo."

En las observaciones que siguen á ésta ha usado el Dr. Lalanne el nitrato de potasa á grandes dosis con igual resultado. En el mayor número de casos ha sido usado durante ocho, diez, doce, y aun quince dias, principiando por la dosis de una ó dos dracmas disueltas en agua gomosa y tomadas á pequeñas dosis de cuando en cuando. La cantidad de este remedio se aumentaba sucesivamente hasta onza y media por dia. En un solo caso se ha usado esta sal hasta dos onzas por dia, y el enfermo ha continuado tomando esta gran dosis de nitro durante cuatro dias. Este enfermo padecia, por recaída, una ascitis enorme con anasarca, resultado de una gastro-enteritis crónica. En trece ó catorce dias del uso de esta sal se halló curado el enfermo, disipándose esta doble hidropesía
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á beneficio de un flujo de vientre y de orina producido por el nitro, y saliendo del hospital el enfermo para su regimiento quince días después (el 24 de enero de 1824). La reflexion que el Dr. Lalanne añade á esta interesante observacion merece que la consignemos según la espone su autor:

"Durante el uso del nitrato de potasa, dice, Peron (1) no se quejó sino de una sensacion de calor y ardor en el esófago y en el estómago, experimentada solamente en el momento que el enfermo tomaba la solucion nitrada, la cual desaparecia pocos momentos después, aumentándose en seguida las evacuaciones ventrales y la del aparato renal. El estómago permaneció sin dolor y bien dis- puesto después de cesar el uso del nitro, y nada anunció que esta sal pudiese obrar como corrosiva. Sin embargo, creo que si se hubiese ingerido en el estómago á dosis grande, en una ó dos veces y en vehículos concentrados, hubiera podido resultar un efecto bien diferente, y aun hubiera podido ser peligrosa; y de este modo me parece que es como debemos explicar los malos efectos que han visto de su uso muchos prácticos que nos han comunicado sus observaciones sobre este objeto."

En casi todos los casos citados por el Dr. Lalanne había ascitis y anasarca, y las causas que habian producido la hidropesía parece que habian sido la gastro-enteritis crónica, la hepatitis, las fiebres intermitentes, y las más veces la colitis crónica con diarrea. En cuanto á la peritonitis, en general, ha parecido ser consecutiva y producida por contigüidad de tegidos afectados.

Citaremos el ejemplo que nos ha presentado recientemente la práctica, de una ascitis crónica curada en pocos días con el método en cuestión.

El 15 de noviembre fui llamado á la calle del Barco para ver á la señora F. B., de edad de veinte y seis años y de un temperamento nervioso, á la cual encontré con

(1) Este era el nombre del enfermo.
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un aumento de volumen en el vientre, ó una tumefaccion elástica que habia principiado por encima del pubis y crecido de un modo igual y uniforme. Las percusiones en las partes laterales del abdomen me convencieron de la existencia de un derrame seroso en el peritoneo. Esta coleccion de serosidad era consecutiva de una peritonitis que, habiendo sido poco intensa, fue descuidada y pasó al estado crónico, el cual, produciendo un aumento en la exhalacion serosa, produjo el derrame abdominal.

Habiéndome hablado el Dr Lalanne de los buenos resultados que conseguía en semejantes casos con el nitro á grandes dosis, quise ensayarle en este caso. Principié pues su uso á la dosis de una dracma disuelta en una libra del cocimiento de la raiz de grama, edulcurada con el jarábe simple, de la que hice tomar á la enferma dos cucharadas cada dos horas. El dia siguiente aumenté la dosis del nitro hasta dracma y media, aumentando de este modo progresivamente hasta catonce dracmas por dia.

Al tercer dia del uso de este remedio principió á moversele el vientre á la enferma con mas abundancia que lo que tenia de costumbre, pero sin aumentarse la secrecion de la orina, á lo menos de un modo sensible. Al septimo dia, con motivo de experimentar la enferma algunos dolores cólicos, hice disolver el nitrato de potasa en el cocimiento de la simiente de lino, lo que hizo que le soporrase mejor la enferma. El uso de este remedio se continuó de este modo hasta el 4 de diciembre, época en que la asciris se halló enteramente curada, como lo indicaba el no estar ya el vientre voluminoso ni tenso, ni sus tegumentos lisos ni adelgazados; la percusion no presentaba el sonido obscuro y la fluctuacion que antes, y la enferma perdió la sed que la atormentaba y recobró el apetito, alegría y amor al egercicio que había perdido. El domingo 7 de diciembre principió á salir de casa la enferma, y el 13 de enero siguiente continuaba perfectamente y habia recobrado casi todas sus fuerzas.

La segunda parte del trabajo del Dr. Lalanne contiene:
Tomo I. Núm. IV.
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reflexiones deducidas de los casos de práctica que preceden, y las consideraciones tan exactas como luminosas que las acompañan, prueban el talento observador de este práctico laboriosísimo, el cual presenta en su trabajo la apreciable ventaja de señalar los casos de eficacia y de ineficacia del nitrato de potasa. Esta segunda parte termina por la historia de tres autopsias cadavéricas que ha hecho de enfermos que habían sucumbido á la ascitis con anasarcas crónicas, y en quienes se había usado infructuosamente todo lo que propone el arte en semejantes casos. La desorganización visceral es mas bien la que los ha hecho parecer que la colección de serosidad que formaba la hidropesía.

La tercera y última parte comprende un cierto número de corolarios que son el compendio del opúsculo del Dr. Lalanne, y que creemos importante referirlos textualmente.

"Así como no puede haber, dice, panacea alguna en medicina que produzca siempre el mismo efecto, del mismo modo no puede aplicarse el nitrato de potasa á todas las hidropesías, ni á todos los casos de cada una de ellas. Con el objeto de fijar bien los casos y circunstancias en que puede convenir un remedio semejante, presentaremos en este artículo un resumen abreviado de este opúsculo como igualmente de nuestra práctica sobre esta materia. En los diferentes egemplos de esta especie que he tenido ocasión de ver, ya en mi práctica, ó ya en la de mis comprofesores, me parece que se puede ensayar este remedio con alguna probabilidad de feliz resultado:

1.º En las ascitis y anasarcas crónicas, ó á lo menos después del periodo inflamatorio; pues la cronicidad, en este punto, no puede tener época fija para todos los casos.

2.º Podrá usarse este medio siempre que la revulsion sobre los aparatos gastro-intestinal y renal se crea necesaria; esto sucederá principalmente cuando se observe la supresion mas ó menos completa de las escreciones de es-
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tos dos emuntorios, y cuando la hidropesía se aumente al mismo tiempo.

3.º Me parece tambien que no se debe tardar mucho tiempo en hacer esta revulsion, cuando se crea útil producirla, pues entonces hay el doble peligro de los accidentes resultantes de la larga permanencia de la linfa deramada y el de la pérdida de las fuerzas del enfermo, como igualmente el de ver afectarse su moral.

4.º No se podrá usar este remedio si existe inflamacion al estado agudo en alguno de los aparatos orgánicos, sea del pecho ó del abdomen; y sobre todo si tienen su asiento en la parte superior del canal digestivo, pues es en este sitio donde egrece principalmente su accion el nitrato de potasa, avivando sus absorventes de un modo notable, así como los del aparato urinario.

5.º Se podrá usar por consiguiente con alguna confianza en los casos en que los órganos gástricos y los del aparato renal estén en un estado de inercia y de relajacion.

6.º Convendrá tambien cuando la hidropesía sea efecto de flemasias de larga duracion, que hayan disminuido mucho de su intensidad, y estos son los casos mas comunes; pero cuando se encuentre alteracion profunda de los tegidos afectados, ó bien su desorganizacion, es facil concebir que los enfermos entonces están destinados á una muerte cierta, cualquiera que sea el medio terapeutico de que se haga uso.

7.º Este medio nos parece que convendrá tanto mas cuanto mas reciente sea la hidropesía, y que dependa de una ligera irritacion de los órganos adyacentes á la mucosa gastro-intestinal; en este caso una estimulacion dirigida á esta membrana podrá producir una feliz tevulsion del punto afectado.

8.º Si del segundo al cuarto dia del uso de este medio se manifiesta un flujo de vientre y una diuresis, y el estado general del enfermo las soporta sin incomodidad, se debe presagiar bien de esta especie de crisis; entonces se continuará sosteniendo las evacuaciones hasta la entera
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leo, ojos hundidos, pulso flojo, dando ciento y veinte pulsaciones por minuto; respiracion libre, vientre elevado y duro, con muchos tumores del tamaño de una nuez que se hacian sentir fácilmente en toda su estension; calor acre en el epigástrico; separacion de cerca de una pulgada de la línea blanca en toda su estension; el anillo umbilical con una dilatacion extraordinaria, que se aumentaba con los gritos de la criatura; la lengua de un encarnado obscuro; vómitos de la leche y de la sémola al momento de tomarla; diarrea de ocho á diez evacuaciones por dia, y gritos dolorosos y lamentables. La criatura se hallaba en este estado desde su nacimiento y no habia tomado todavía medicamento alguno; si bien su madre la daba agua azucarada que al momento de beberla era arrojada por el vómito. Yo puse mi enfermito á dieta, sin permitir que se le diese el pecho mas que una vez por el dia y otra por la noche; y por bebida agua de malvavisco suavizada con jarábe de goma árabe, tomada por cucharadas.

Le hice ademas frotar el vientre dos veces al dia con aceite tibio, poniéndole despues sobre esta parte muchas hojas de algodon calientes. El 8 y el 9 gritos menos dolorosos; el mismo estado y el mismo régimen. El 10 los vómitos son menos frecuentes; y ya el 11 y el 12 la criatura no tiene mas que uno, se halla ademas disminuido el calor epigástrico y el pulso está menos acelerado. En los dias 13, 14 y 15 la diarrea disminuye, los vómitos cesan enteramente y el vientre está menos tirante. El 16 continuacion de las fricciones oleosas y del mismo régimen; la calentura ha desaparecido enteramente, y las evacuaciones, aunque todavia líquidas, se hallan reducidas á dos en las veinte y cuatro horas.

Este estado continua por espacio de un mes, y yo seguia visitando al niño de dos á cuatro dias, observando á cada visita una mejoría que me daba mucha esperanza, pues el vientre se ponía menos sensible de dia en dia, y el calor que solia aumentar por la noche había desaparecido enteramente. Pero la madre, á pesar de haberla yo
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absorción del derrame con las modificaciones dictadas por las circunstancias.

9.º Si al contrario, del segundo al quinto día del uso de esta sal, el vientre en lugar de soltarse se cierra ó constríe y se experimentan retortijones no acostumbrados, se la suspenderá, para reemplazarla con los emolientes y aun con las evacuaciones sanguíneas, si lo exigiese y permitiese el estado del enfermo. Los aceitosos, las emulsiones, el agua de ternera con adición de la lechuga, el maná en el agua de goma y la leche muchos días seguidos, los foliculos de sen infundidos en la tisana de la simiente de lino, &c. producirían buenos efectos entonces.

10 Aun cuando yo aconsejo desde el principio cantidades un poco fuertes del nitrato de potasa, se podrá, según las circunstancias, principiar por dosis menores; y aun yo creo que conviene obrar de este modo cuando se tema que este medio pueda exasperar las sobreirritaciones ó flemasias existentes; en este caso se deberá continuarle por muchos días á dosis pequeñas, que podrán aumentarse á proporcion que los órganos gástricos se acostumbren á su impresión. En cuanto á esto deberá atenerse el profesor al grado de reacción orgánica; pero lo que importa mucho, como lo he dicho, es que no solamente debe tomarse este remedio á dosis pequeñas y frecuentemente repetidas, sino que también conviene que sea dulce y aun agradable su vehículo, lo cual disminuye su acción estimulante sobre el estómago y hace que los enfermos no se fastidien con su gusto áspero y estiptico.

11 Hay casos en que será útil asociar otros medios al nitro, haciéndoles obrar juntamente con él. A los prácticos toca el conocer las circunstancias que exigen esta asociación. También podrá suprimirse de cuando en cuando para repetirla de nuevo.

12 La punción ó la paracentesis sería quizá un medio bien conveniente haciéndola cuando la ascitis es enorme, y usar inmediatamente después el nitrato de potasa en la dosis y con las precauciones convenientes.
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13 El régimen lácteo convendrá en la hidropesía, y principalmente en la ascitis, cuando esta afección se halle sostenida por flemasias agudas y sobre todo en los jóvenes.

14 Convendrá también después de la evacuación de la serosidad, y cuando los absorventes, ya linfáticos ó ya quilosos, se hayan sobreirritado por el uso del nitrito de potasa.

15 No deben asociarse otros alimentos con la leche; debe esta bastar para todas las necesidades del enfermo cuando se crea conveniente hacer uso de este régimen.

16 Si á pesar de todo digeriesen con dificultad la leche los órganos gástricos, ya por no estar acostumbrados á este alimento, ó ya porque su disposición es tal que se digiere mal, entonces se podrá mezclarla con una mitad ó una tercera parte de agua ligeramente azucarada, de agua gomosa con azúcar, de horchata, ó con el maná; en fin se tratará de combinarla del modo más ventajoso para acomodarla á la sensibilidad de los órganos que deben transformarla en quilo.

17 Hay pocos casos en que este alimento por excelencia no pueda convenir usándole simple ó compuesto.

Conclusion. No nos engañemos: cuando se sabe que la hidropesía es las mas veces el efecto de lesiones orgánicas graves, ó de alteraciones profundas de la textura de las vísceras, los enfermos deben entonces sucumbir. Pueden mejorarse y aun presentar alguna esperanza de curación; pero no habiéndose destruido la causa que fomenta la colección, vuelven á caer los enfermos en el primer estado, y acaban por perecer mas ó menos pronto de la desorganización visceral. Sin embargo, no es poco satisfactorio poder aliviar cuando no se puede curar, y el método que propongo satisface este objeto en el mayor número de casos; podrá también hacer mas, que es procurar la curación siempre que el enfermo sea joven y vigoroso; que conserve todavía sus carnes ó gordura; que la causa productora de la hidropesía sea ligera, y que la
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lesion orgánica concomitante sea reciente y poco grave. En todos estos casos el nitrato de potasa, usado á grandes dosis y con las precauciones indicadas, puede presentar los mas felices resultados curativos.

Este es á lo menos el resultado de mis observaciones, y creo que este remedio hará mucho mas raros los casos de incurabilidad de las hidropesias crónicas. El tiempo y los verdaderos observadores darán el mérito que convenga á este medio terapéutico que propongo. Por mi parte no puedo menos de desear, en beneficio de la humanidad, que estos últimos repitan mis ensayos y que sean tan felices en sus resultados como yo lo he sido en los míos."

LITERATURA MÉDICA
ESTRANGERA.

ANÁLISIS DE LOS DIARIOS DE MEDICINA FRANCESES.

Diario universal de Ciencias Médicas. (Marzo 1823.)

Este cuaderno contiene:
I. Una memoria sobre la oblicuidad de la matriz; por el Dr. A. P. Meirieu. "Despues del cuarto mes de la preñez, dice el autor, la matriz se halla constantemente oblicua en la parte anterior y casi siempre del lado derecho al mismo tiempo. Esta oblicuidad lateral derecha
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del útero se verifica las mas veces por una simple inclinacion de su fondo, pero algunas veces es producida tambien por un movimiento de totalidad, de modo que en lugar de encontrar su cuello del lado izquierdo de la pelvis se le encuentra en su centro, ó bien del lado derecho. El útero experimenta tambien un movimiento de rotacion sobre su eje, de modo que el ligamento ancho del lado izquierdo está situado mas hácia la parte anterior que el del lado derecho. Lo mismo se observa, aunque en sentido inverso, en la oblicuidad lateral izquierda." La presencia de la columna vertebral hácia atrás, y su convexidad hácia adelante, mas notable en la estacion bipeda; la inclinacion habitual de la pelvis, su escotadura anterior, y la relajacion de los músculos abdominales, esplican lo bastante, segun el autor, la anteverision de la matriz; pero ¿cuál es la causa de su oblicuidad? Esto es lo que los autores no nos han indicado de un modo satisfactorio; por lo que el objeto de esta memoria es: 1.º probar que las opiniones de los autores sobre la causa de dicha oblicuidad son equivocadas; 2.º presentar una nueva teoría sobre este fenómeno y su terapéutica.

Varias han sido las opiniones de los autores sobre la causa de la oblicuidad de la matriz; pero las principales ó mas comunmente seguidas han atribuido, segun el Dr. Meirieu, la oblicuidad lateral derecha de la matriz, que es la mas constantemente observada, á la presencia del recto en el lado izquierdo de la pelvis y por consiguiente la de la Siliaca del colon. Otros mas modernos han creido que la oblicuidad anterior es producida por los cordones suprapubianos (ligamentos redondos) y que la oblicuidad derecha depende de la poca longitud y grueso del ligamento de este lado que arrastra la matriz.

El Dr. Meirieu cree que el recto contribuye muy poco ó nada á la oblicuidad lateral derecha de la matriz, y que el ligamento suprapubiano derecho de ningun modo; por cuya razon admite una fuerza mucho mas poderosa para superar todas las que propenden á dirigir la matriz
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al lado izquierdo. "Esta fuerza, dice, es la contraccion muscular; la cual, como se sabe, es bastante enérgica para hacer su impresion sobre los huesos, y he aquí como obra en este caso. Egercitándose mas los miembros del lado derecho del cuerpo que los del izquierdo, resulta de esto que cuando se quiere coger alguna cosa ó levantar algun peso se sirve uno por lo comun y con preferencia de la mano derecha, y entonces los músculos de la parte lateral izquierda del tronco se ven forzados á contraerse para suministrar un punto de apoyo y resistir á la fuerza que propende á llevar el cuerpo hácia la derecha. Por medio de esta contraccion se dobla el cuerpo á la izquierda. Al mismo tiempo que la pared lateral izquierda del abdomen endereza su corvadura, la parte inferior del pecho se acerca á la cresta del ileon; por consiguiente se disminuye á la izquierda la cavidad del abdomen, y la matriz se dirige ó inclina á la derecha con los intestinos; pero estos, siendo mas movibles, ocupan en seguida el vacio que se hace á la izquierda cuando ha cesado la accion, y la matriz es llevada de este modo mas y mas hácia la derecha siempre que esta accion se egecuta del mismo modo. Desde Bichat se sabe que la concavidad lateral izquierda que se observa en la columna vertebral en su porcion dorsal no es efecto de los latidos del corazon, sino que es producida por el mismo mecanismo, puesto que se le ha encontrado á la derecha en las personas zurdas, aunque el corazon estaba en su sitio comun." El autor cita una oblicuidad lateral izquierda observada por él en una mujer zurda, cuya observacion parece que da alguna fe á su modo de pensar.

Los practicos del arte obstetricia están de acuerdo en general en que una oblicuidad lateral derecha de la matriz, siendo escesiva, es perjudicial; pero que siendo mediana es favorable para el parto cuando el feto se halla en la primera posicion ú occipito-cotiloidea izquierda. El Dr. Meirieu cree que en todos los casos es perjudicial la oblicuidad lateral derecha.