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Observaciones y reflexiones sobre las violencias esternas.

Teniendo á bien Mr. Janson, actual Cirujano en gese del Hospital general, confiarne algunas veces su servicio, esto me ha proporcionado numerosas ocasiones (1) de observar casos análogos al de Mr. Cabral, referido por Mr. Treille en el número IX de los Anales. Yo habia desde luego recogido algunos detalladamente con la intencion de comunicarlos; pero se han multiplicado tanto y con tanta semejanza en cuanto á los resultados del tratamiento, que su detallada esposicion no podria menos de ser fastidiosa. Me contentaré pues con decir en general cómo procedo en estos casos, y con citar uno ó dos hechos de los mas marcados. Cuando, por una caída de un lugar elevado ó por otra causa cualquiera, una persona ha recibido muchas contusiones, ó que hay que temer sacudimiento ó conmocion en las vísceras, yo hago desde luego practicar una ó mas sangrías del brazo, según la violencia de la causa vulnerante, la edad y la fuerza del enfermo; en seguida quito todos los puntos dolorosos por medio de aplicaciones reiteradas de sanguijuelas, primeramente sobre las partes mas contusas ó mas importantes, y sucesivamente sobre las que lo son menos. Si, en el momento en que el enfermo llega, la piel está descolorida y pálida y las extremidades frias; que en una palabra haya retroceso y atascamiento de sangre al interior, entonces hago envolver todo el cuerpo en

(1) Las salas de cirugía del Hospital general de Leon no contienen nunca menos de trescientos cuarenta enfermos, y muchas veces cuatrocientos. El gran número de casas que se construyen en el dia ha hecho y hace muy frecuentes los accidentes variados que resultan de caídas de puntos mas ó menos elevados, ó de la accion vulnerante de cuerpos pesados y voluminosos.
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lenczos calientes, ó poner al enfermo en un baño, ó aplicar sinapismos á los miembros; y solo después que por estos medios se atrae de nuevo la sangre á la perifería es cuando se practican las evacuaciones sanguíneas.

Pero cuando, por el contrario, es uno solo el punto contuso, y no hay que temer conmoción en las vísceras, habiendo el pulso permanecido natural, entonces me contento con aplicar sanguijuelas sobre la parte dolorida y descuido la sangría del brazo.

Procediendo de esta manera he visto accidentes horroresos sin funestas consecuencias, y aun curados en poco tiempo. He aquí un ejemplo. Un niño se cayó de una altura de cerca de diez pies, y se dislocó hácia atrás la extremidad superior del radio. La violencia de la caída fue tal, que el hueso atravesó los tegumentos, y que, al través de una llaga de casi media pulgada, se veía una parte de su superficie articular: felizmente el resto del cuerpo no padeció, y mas felizmente todavía el enfermo fue llevado al momento al Hospital general. Yo reduje inmediatamente y sin dificultad alguna la dislocación, y en seguida hice aplicar al rededor del codo quince sanguijuelas, cuyas picaduras continuaron sangrando muchas horas. Cuando ya la sangre hubo cesado se cubrió la parte con cabezales resolutivos, que se renovaban á medida que se calentaban, y el enfermo fue puesto á dieta y al uso de las bebidas diluyentes. Yo he visto muchas veces llagas mucho más simples en las articulaciones necesitar la amputación, y me temía formidables accidentes, cuando ni siquiera sobrevino la más ligera inflamación. El enfermo no pasó una sola noche sin dormir, y salió al fin de seis semanas, conservando solamente un poco de tirantez en la articulación.

Otras veces estas lesiones traumáticas son superiores á todos los recursos del arte, y por los funestos resultados que acarrean prueban la poderosa influencia que las irritaciones externas ejercen sobre la producción de las inflamaciones internas. Un joven que trabajaba en una can-
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tera huía con precipitación por evitar el choque de una masa de mas de veinte quintales de peso, que desgraciadamente le tocó todavía á la pierna izquierda y le dislocó el pie. El enfermo fue llevado inmediatamente al hospital general. La planta del pie estaba completamente vuelta hacia adentro y aun un poco en alto, y debajo del tobillo esterno había una llaga transversal de dos pulgadas y media de largo, por la que salía el astrágalo casi enteramente separado de los huesos á que se halla unido. El enfermo no quiso de ningun modo consentir en dejarse amputar la pierna, y en esta situación yo no debí pensar en otra cosa, que prevenir los accidentes inflamatorios que iban á sobrevenir. Corté, pues, con un bisturí las débiles ligaduras que retenían el astrágalo y le eché fuera, siéndome entonces fácil de volver el pie á su dirección natural. El miembro fue colocado en un aparato de fractura y sometido á continuas aplicaciones refrigerantes; las evacuaciones sanguíneas se repitieron con frecuencia, y las bebidas emolientes y la dieta completaron un régimen antiflogístico de los mas severos. Los cinco ó seis primeros días todo iba bien, y yo casi principiaba á felicitarme de que el enfermo se hubiese negado á dejarse hacer la operación; mas bien pronto se manifestó una abundante supuración hacia la articulación atacada, á lo que se agregó una gastro-enteritis intensa, acompañada de ictericia, que las aplicaciones de sanguijuelas no pudieron siquiera moderar. Al decimocuarto dia el enfermo murió. Su pierna estaba en un estado horroroso; la mucosa del estómago roja é inyectada; la del duodeno de un rojo mucho mas subido é intenso; había también en la mucosa de los intestinos delgados placas rojas mas ó menos subidas y mas ó menos estendidas. ¿No es, pues, aquí evidente que estas inflamaciones dependían únicamente de la influencia simpática de la lesión esterna? ¿Ni qué otra causa hubiera podido producirlas en un enfermo que se hallaba completamente sustraído á la influen-
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NÚMERO VI.

CLÍNICA MÉDICO-QUIRÚRGICA

PUBLICADA POR EL CATEDRÁTICO BROUSSAIS (1).

Pleuro-pneumonitis con gastro-enteritis (fluxion de pecho, complicada con fiebre ataxo-adinámica). Observacion comunicada por el Dr. Huet.

Eugenia B.***, de edad de diez y nueve años, de un temperamento nervioso-sanguíneo, había tenido su regla á los doce años, y se quejaba hacia algun tiempo de dolor al pecho, generalmente atribuido á la funesta costumbre de apretar mucho su corsé á fin de parecer mas delgada.

Acia los primeros días de junio esta joven cesó de tener apetito; la lengua se le puso mala, y sufría dolor de cabeza: pero estos síntomas fueron atribuidos por la familia á la poca sangre que había perdido en la última menstruacion.

El 10 del mismo mes, despues de haber dado una larga carrera, durante la cual había tenido mucho calor,

(1) Anales de la medicina fisiologica. Núm. 13.
Tomo XI. Núm. VI.
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El 11, un vómito de una cucharada de bilis muy amarilla; ni esputos, ni tos; somnolencia; abatimiento extremo; ansiedad; gemidos sordos; cara hipocrática; lengua blanca y húmeda; piel poco caliente; epigástrico muy doloroso y deprimido, resintiendo fuertes pulsaciones; el pulso daba noventa y seis. La enferma no quiere beber. (Cataplasma emoliente sobre todo el abdomen, como á los pies; franela sobre el torax; un poco de limonada, única bebida que la enferma consiente tomar.)

El 12, ni vómito, ni tos, ni esputos; el epigástrico estaba menos doloroso; el semblante menos alterado; por lo demas, el mismo estado. La enferma pidió un caldo con la mas viva instancia, y se irrita y desespera porque se le reusa, razon por la cual se la dan cuatro cucharadas de un caldo cortado con dos tercios de agua. (Los mismos medios curativos.)

El 13, la enferma ha pasado bien el dia y la noche del 12; el ligero caldo no produjo ninguna turbacion. A las ocho y media de la mañana hubo un vómito como de dos cucharadas de una bilis amarilla; ni tos, ni esputos; la lengua estaba buena, y el pulso daba ochenta y seis pulsaciones: hay todavía incoherencia en las ideas, y la enferma quiere absolutamente comer. (El mismo caldo que el dia anterior, una lavativa gelatinosa, cataplasmas en los pies y en el vientre, y franela sobre el pecho.)

El 14, mejoría sensible; el caldo ha pasado sin producir el menor accidente; la lavativa, arrojada cuatro horas despues de haber sido echada, ha acarreado una gran cantidad de materias muy fétidas. (Un caldo ligero á las diez de la mañana, y una cucharada de espinacas con manteca á las cinco: por lo demas, los mismos medios.)

El 15, se nos confesó haber dado á la enferma dos caldos no cortados, en lugar de uno con agua; sin embargo, y á pesar de un vómito bilioso que ha sobrevenido, la mejoría no es menos rápida: la tos y los esputos desaparecieron; lo mismo la sensibilidad en el epigástrico, y el apetito estaba fuertemente pronunciado. El estetoscop-
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pio aplicado no deja ya oír el resuello observado el 6. (Ligera sopa de yerbas, cerezas cocidas, agua teñida con vino, lavativa gelatinosa, cataplasma.)

Los días 16, 17, 18 y 19, continúa sucesivamente la mejoría. El sueño de la enferma está acompañado de ensueños á los cuales presta realidad por largo tiempo despues de despertar; el apetito se pronuncia cada vez mas. (Dos sopas y dos cuchadas de espinacas con leche al dia.)

El 21, espansion del semblante; setenta pulsaciones; apetito irresistible; pero ninguna evacuacion fecal sin lavativa. (Se permite una pechuga de pollo.)

El 25, la enferma se levanta y se pasea por el cuarto; las evacuaciones se restablecieron; el sueño perfecto; el apetito menos urgente y las digestiones rápidas, sin estar acompañadas de incomodidad alguna; en una palabra, se halla curada.

El 10 de agosto, la enferma ha vuelto á su frescura y carnes, como á sus ocupaciones habituales, y goza de la mejor salud.

Reflexiones. Yo no puedo menos de señalar aquí dos fenómenos que me han admirado en el curso de esta enfermedad, y sobre los cuales reclamo las observaciones de Mr. Broussais, que tendrán en su boca todo el peso que una inmensa práctica puede dar á las interpretaciones de un médico: quiero hablar de la caída, poco menos que instantánea, de los fenómenos morbosos, y de la corta duración de la convalecencia. Con efecto, si reducimos el cuadro de esta enfermedad á sus rasgos mas marcados, veremos cuatro épocas bien distintas. Eugenia B.*** es atacada de su mal el 11 de junio y se halla agonizante el 11 de julio: el 16 del mismo mes está convaleciente y el 25 está curada.

No se puede menos de experimentar una gran admira-
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cion al ver los procederes que el organismo pone alguna vez en accion para volver las funciones á su estado normal. Aquí se ve que, en medio de un espantoso desorden en todos los aparatos orgánicos, una sensacion perdida hacia mas de un mes se despierta de repente y hace presagiar una nueva direccion en los actos de la vida. El 11 de julio la enferma reusaba tomar una cucharada de agua; y el 12 se encuentra como asaltada de la necesidad de alimento, y digiere perfectamente cuatro cucharadas de caldo. Desde este dia la enfermedad se encuentra entrabada ó encadenada en sus funestos progresos, y las funciones vuelven muy pronto al solo modo compatible con la vida.

Mas este súbito retorno ó vuelta á una nueva serie de fenómenos vitales no ha sido el resultado de ninguna de estas crisis que hacen, por decirlo así, seguir de ojo la irrigacion morbosa: todo se ha verificado en el tegido mismo de los órganos atacados primitivamente; el mal parece haberse consumido allí, y no haber cesado de repente sino por falta de su agente de impulso. Y he aquí por qué nos parece que acaso no es dable encontrar una observacion mas propia que esta para apreciar, de la manera mas rigorosa, el valor de los medios curativos.

La inflamacion ha residido en las visceras de las tres cavidades: en todas ha sido combatida por sangrias: éstas han sido numerosas, y la época avanzada de la enfermedad y en la cual se ha recurrido á este medio (siempre sin embargo con la reserva que exigia la presunta antigüedad de la pulmonía) prueba que se ha procedido, en su aplicacion, no sobre la futil estimacion de las fuerzas locomotrices, sino sobre la energia de la circulacion, simpatia en la que se refleja toda entera la impresion del organo inflamado.

Pero la duracion de la convalecencia ¿ha sido acaso en razon de la gravedad de los sintomas? No ciertamente; y no se puede negar en esta observacion la poderosísima influencia de las emisiones sanguíneas sobre esta misma
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duracion. Pero aquí dejo á una pluma acostumbrada......
Paris 20 de agosto de 1822.

Huet.

Sí, por cierto, que me ocuparé con gusto de esta observacion, no solo por el grande interes que ofrece, sino ademas porque conviene perfectamente al punto que hemos llegado en nuestra clinica fisiologica.

Se ve en ella desde luego una predisposicion á las flemasias viscerales preparada por una causa mecanica, cual es la presion del corsé. Pero esta predisposicion es tan solo todavía una irritacion que no se eleva al grado de la flógosis, cuyo caracter toma por fin de resultas de una carrera precipitada y de una ingestion de agua fria. Las tres grandes cavidades viscerales se encuentran atacadas sucesivamente y repetidas veces. Las vias gástricas son las primeras que sufren; la flemasia se estiende luego á la pleura y al pulmon, sin abandonar la mucosa gástrica, y la cabeza, que al principio solamente había sido afectada por simpatia, contrae tambien á su vez la flemasia. Atacada ésta en cada region en que se manifiesta, resiste por espacio de treinta y cinco dias; pero es de notar que el pulmon, su principal foco, la conserva hasta el último momento y mantiene constantemente la irritabilidad en el estómago y la cabeza. Por fin la pleuro-neumonitis se destruye y la enfermedad cede de repente. ¿Pero la marcha que ha seguido era la natural y necesaria que debía seguir? No ciertamente: muchas veces se la ha visto á punto de cesar, y al momento la reanimaba la estimulacion de uno de los tres órganos irritados; y este órgano es el estómago, que, como nos lo enseña la doctrina fisiologica, es una viscera eminentemente simpatizante. Es tambien de notar que, en este caso, estaba tanto mas dispuesto á hacer el oficio de excitador, con relacion á las otras visceras, cuanto que la escena inflamatoria había princi-
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piado en su tegido. Véase sino como al fin de la enfermedad él rechaza la bilis y el moco, al mismo tiempo que digiere los alimentos; ¡y sostenga luego el que se atreva, que el vómito depende de los músculos abdominales!

Detengámonos ahora sobre los efectos de las sangrías. Su uso desde el principio del mal me parece explicar bastante por qué la flemasia ha podido ceder definitivamente. Si, en lugar de recurrir á ellas, se hubiera emetizado y vegigatoriado en todo el curso de la enfermedad, la flógosis hubiera producido ó una supuración ó tubérculos, y si la joven enferma no hubiera sucumbido, habría quedado lánguida y acabaría por la tisis. Y esto es lo que sucede diariamente en la medicina fatálico-ontológica, que deja marchar las flemasias del pulmón como todas las demás, en espera de las crisis. En efecto, para un sugeto vigoroso en quien la benéfica naturaleza desembaraza las vísceras, transportando la irritación sobre un secretor, ó bien á un foco de flemasia esterior (crisis) se hallan millares que si no sucumben al estado agudo caen en la cronicidad, con un derrame en la pleura, ó con un foco de induración del parénquima que se llena luego de tubérculos; y de estos convalecientes, unos se ponen lánguidos en la apirexia por espacio de muchos meses y aun de años, y otros son devorados por una fiebre ética de las mas activas que los inmola en pocas semanas. Esta diferencia depende solo de los temperamentos ó de la naturaleza del foco inflamatorio persistente; por ejemplo, una pneumonitis de la parte superior de los pulmones marcha más pronto que la de la parte inferior ó baja, mientras que la pleuresía simple mantiene una espansion que atrofia el parénquima y dura algunas veces muchos años.

Que los médicos mediten detenidamente sobre estas diferencias de marcha, y no dudo que muy pronto se convencerán que ellas dependen principalmente de la manera de conducirse desde el principio, antes de efectuarse la desorganización. Se objetará quizá que un gran
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número de pleuresías y de perineumonitis, aunque cuidadas solicita y debidamente en los primeros días, no dejan por eso de ser mortales en el estado agudo, ó de caer en la cronicidad. No hay duda; pero he aquí los casos en que estas terminaciones son observables. Las pneumonitis muy intensas en el momento de la invasion (cosa que se reconoce siempre en el sonido mate, en la encarnación ó rubicundez de las megillas, en la intensidad de la disnea, en la aceleracion de la respiracion y del pulso, y algunas veces tambien en un doble dolor de costado) exigen sangrías repetidas, una tras de otra, y llevadas casi hasta la anémia en el espacio de uno ó dos días, cada vez que la hemasia se reanima. Si entonces resiste á este método curativo, es porque el órgano estaba ya afectado de una hemasia crónica, antes de ser atacado por la inflamacion aguda, ó bien porque otras vísceras se hallan inflamadas. Ya hemos hecho la misma observacion con respecto á las gastro-enteritis, á las cefalitis, y la repetiremos para todos los órganos. Por lo que toca á las inflamaciones pulmonales, cuya actividad es menos considerable, y que por esta razon persisten mas largo tiempo, si el metodo antiflogistico, aunque vigoroso, no triunfa de ellas, es porque el estado crónico ha precedido al agudo. Es pues de la mayor importancia el asegurarse de la salud anterior del enfermo, antes de fijar su pronóstico. Yo tendré sin duda ocasion de volver sobre este punto; pero se puede y debe notar que la jóven que hace el sugeto de esta observacion no tenia ni catarro ni pleuresía crónica antes de la invasion de la gastritis y del dolor de costado. Esto supuesto, se vé como las emisiones sanguíneas, aunque poco abundantes, han podido por espacio de mas de un mes precaver la desorganización, y por qué la nutricion y las fuerzas se han restablecido tan prontamente luego que la flógosis ha sido destruida. Hay, pues, dos métodos de emision sanguínea que oponer á las pleuresias, como tambien á las otras inflamaciones: el uno que consiste en sofocar la enferme-
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dad en los primeros días por medio de una saludable anemia, y el otro cuya esencia es de moderarla por medio de pequeñas sangrías repetidas, y de reducirla cada vez que propende á reanimarse; pero esto no es decir que estos dos métodos sean aplicables á todos los casos. El primero es solo eficaz contra las pneumonitis del mas alto grado; y éste, aunque preferible á la espectación en las flemasias ligeras del pulmón, es sin embargo incomparablemente menos ventajoso que el primero; que siempre vale más esterminar á su enemigo del primer golpe, que sostener un combate penoso cuyos resultados quedan dudosos por mucho tiempo. Los casos en que, á mi entender, el facultativo práctico debe darle la preferencia, son aquellos en que está bien demostrado que una flemasia crónica ha precedido á la aguda. Desesperado entonces de apagar un incendio levantado sobre un foco ya antiguo, y que probablemente ha principiado la desorganización, se reduce á una medicina paliativa: vierte la sangre suficiente para moderar la disnea, y facilitar la expectoración; pero se guarda bien de estenuar á un enfermo cuyos órganos alterados no se prestarian á una asimilación reparadora. Parece inútil añadir que la dieta debe igualmente ser menos severa, pues que esta verdad emana necesariamente de la precedente.

En cuanto al uso de los revulsivos, no hablaré hoy de ellos: ocasiones se presentarán muy pronto de profundizar esta cuestión, que viene naturalmente en seguida de la que acabamos de examinar.

BROUSSAIS.

Se continuará.
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TERAPÉUTICA.

Notas sobre el uso nuevo ó poco usado de algunos medicamentos en muchas enfermedades; por el Doctor Sommé.

Según las observaciones del autor parece que cubriendo con alumbre calcinado las manchas parduscas que la gangrena produce en la superficie de las úlceras se las hace desaparecer prontamente, previniendo de este modo las consecuencias de la enfermedad. También usa el alumbre calcinado en la curación de lo que se llama gabitan ó uña introducida en la carne, con la doble ventaja de procurar una curación pronta y de no ocasionar dolores vivos al enfermo.

En la tiña ha conseguido las más veces los más felices efectos aplicando á la cabeza el óxido de hierro mezclado con el aceite común, después de haber hecho caer de antemano las costras á beneficio de cataplasmas.

El acetato de plomo en gargarismo, que había sido propuesto en casos graves de salivación, y después abandonado como poco útil, hace mucho tiempo que el Doctor Sommé le usa con feliz éxito no solamente en los casos de salivación, sino también en la curación de las úlceras de las amígdalas y del paladar, efecto de la acción del mercurio.

También propone su método de curar la leucorrea con las inyecciones de óxido de Zinc.

Sobre el uso de los baños en el tétano; por el Dr. Meglin.

Este autor, en una memoria que acaba de publicar, llama la atención de los médicos sobre el uso de los baños Tomo XI. Núm. VI.
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en el tétano, y determina si este medio terapéutico es útil ó nocivo. Este punto es de la mayor importancia, pues un gran número de autores recomiendan especialmente el uso de los baños calientes, y otros los fríos. Sin embargo, según un gran número de observaciones referidas por diferentes prácticos, y que ha recogido el Doctor Meglin con el mayor cuidado, parece que los baños calientes sobre todo son más bien nocivos que útiles en esta cruel enfermedad. Asegura que en los primeros años de su práctica ha usado con frecuencia los baños tibios y que no ha observado jamás disminución alguna en los síntomas. Al salir del baño dice que los tetánicos experimentaban al contrario una tirantez ó tiesura mayor en los músculos convulsos. Así es que la experiencia le conduce al autor á considerar los baños en esta enfermedad como un medio á lo menos inútil, sino son siempre nocivos.

Sin embargo, la divergencia de opiniones entre diferentes autores sobre esta materia hacen necesario un examen más profundo, antes de poder juzgar definitivamente sobre este punto.

Noticia sobre el uso terapéutico del agua de sarmientos con base de sosa en la curación de ciertas úlceras; por el Dr. Cullerier.

El autor refiere aquí los resultados que ha conseguido del uso de esta agua en cinco enfermos afectados de úlceras venéreas ó corrosivas, cuyos caracteres eran semejantes á los de la gangrena incipiente de hospital. Estas úlceras que se habían resistido por muchos meses á todos los remedios generales y locales, que despedían en cada cura un fetor insuportable y que dejaban en las hílas una capa de pus icoroso, han perdido, desde la primera ó segunda aplicación del agua de sarmientos, su olor fétido, y parecían estar bien pronto con las condiciones