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que no podía ya vivir. (Estas eran sus expresiones.)

En este estado estaba fija su mirada y sus ojos un poco undidos, la lengua sin rubicundez y sin sequedad, la piel un poco fría en las extremidades, la orina encendida, en pequeña cantidad y con un olor fuerte, los escrementos poco abundantes y medio sólidos. Se le prescribió entonces una tisana, un poco de vino y papilla. Las mas veces reusaba el tragar la menor cosa, y se contentaba con gargarizarse con la limonada que arrojaba inmediatamente. Sin embargo, un dia agoviado sin duda por la sed tragó un poco de vino y al dia siguiente estaban sus ojos un poco mas vivos y él parecía menos abatido. Se escogió esta circunstancia favorable para prometerle lo que podía desear, se le ofreció su licencia, pero pareció á esto enteramente insensible. Queriendo aprovecharse de estas disposiciones religiosas, se instó al capellan de Val-de-Gracia á que le hiciese algunas exhortaciones; pero todo esto, aunque hecho con gran empeño ó celo, no tuvo ningun resultado ventajoso. No pudiendo vencer su obstinacion se le echaron algunas lavativas de caldo de las cuales las primeras las conservó, pero bien pronto empezó á arrojar casi del todo las que se le querian echar despues. Entonces se pensó en introducirle una sonda esofági-
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ca; pero á pesar de los esfuerzos que hice no pude jamas colocársela como convenia; algunos dias despues el ayudante mayor, el Dr. Fleury, pudo lograr introducirsela por la ventana derecha de la nariz, y por su extremidad libre echarle caldo; pero apenas llegaba este al esófago, el enfermo hacia esfuerzos violentos para volverlo y lo arrojaba al instante por la boca. Desanimados por este mal resultado y por su obstinacion no se trató mas de atormentarle, y nos contentamos con darle lavativas de caldo.

El enflaquecimiento de Brodier se hizo excesivo; los ojos muy undidos, en las órbitas estaban empañados y sin espresion; los carrillos huecos; la lengua muy pálida y ligeramente húmeda; los miembros descarnados y cubiertos de una piel fria, seca y azulada en las manos y pies; las paredes del vientre limitadas en su retraccion por la columna vertebral; una completa inmovilidad así como una casi total insensibilidad hubieran hecho creer que estaba muerto el enfermo, si los latidos del corazon y los suspiros que echaba por intervalos no hubiesen advertido que todavía animaba un ligero soplo vital á este cadáver viviente.

De repente se formó una parótida del lado derecho; apenas habia rubicundez, pero el dolor era vivo y el enfermo llevaba allí frecuentemente la mano; algunas
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aplicaciones emolientes le calmaron un poco. Sin embargo, la lengua se puso seca, los dientes costrosos y la sed intensa, pero Brodier no cedia; se gargarizaba la boca con la tisana que se le presentaba, pero la arrojaba inmediatamente. La orina era muy encendida y de un olor amoniácal, los escrementos estaban líquidos, el pulso conservaba su lentitud y la piel su frío habitual. Estos fenómenos duraron todavía dos días, y Brodier espiró el 22 de agosto de 1822.

Abertura del cadáver veinte y dos horas después de la muerte.

Hábito exterior. Estatura mediana de cinco pies y dos pulgadas, y enflaquecimiento extraordinario de todo el cuerpo.

Aparato digestivo. 1.º Boca, lengua y dientes cubiertos de una mucosidad tenaz, un poco pardusca. 2.º Faringe muy inflamada y cubierta de una capa espesa de mucosidad blanquizca. 3.º El esófago no presentaba alteración alguna. 4.º El estómago muy contraído, no presentaba al exterior ninguna señal de lesión; su membrana mucosa presentaba un gran número de arrugas todas inflamadas; los intervalos que la separaban tenían también un color rubicundo muy marcado en los dos tercios
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del esófago, pero hacia el píloro la inflamación había pasado á moreno. 5.º Los intestinos delgados, adelgazados y rubicundos no presentaban una contracción notable; su membrana mucosa inflamada en toda su estension, presentaba un tegido capilar admirablemente inyectado. 6.º Los intestinos gruesos, contraídos en muchos sitios y dilatados en otros, tenian su membrana mucosa inflamada en su parte superior.

Anejos del canal digestivo. 1.º Glándulas salivales: la parótida del lado derecho hinchada, dura, y saliendo de ella, cuando se la cortaba, una gran cantidad de gotillas de una sangre muy negra; las demas glándulas estaban sanas. 2.º El hígado bastante voluminoso y pardusco contenía mucha sangre negra, y su vegiga de la hiel estaba muy dilatada por una bilis clara y amarillenta. 3.º El bazo no estaba voluminoso, pero tampoco tan contraído como hubiera podido suponerse después de una abstinencia tan larga. 4.º El páncreas nada tenía de notable.

Aparato absorvente. Los gárgilios del mesenterio estaban ligeramente hichados y rogizos, y muchos presentaban un principio de degeneración blanquiza. Las otras partes de este aparato no estaban alteradas.

Aparato sensitivo interno. Cerebro pequeño, bastante duro y sin alteración no-
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table; la meningina muy inflamada en toda la superficie del cerebro y entre sus circunvoluciones. La meninge no presentaba lesion alguna.

Aparato respiratorio. 1.º La laringe y la tráquea no presentaban lesion alguna. 2.º Los pulmones estaban muy inflamados en sus lóbulos superiores; el del lado derecho presentaba una cavidad llena de pus.

Aparato circulatorio. El corazon pequeño y retraido no contenía sangre; el pericardio así como las artérias y las venas estaban intactos.

Aparato urinario. 1.º Los riñones eran de un pequeño volumen, duros y de un color rojo bastante subido para suponer que habían estado en un estado de sobreeiritacion bastante intensa. 2.º Uréteres sanos. 3.º Vegiga pequeña, endurecida y sin inflamacion, solo presentaba una mancha negra en la parte de la membrana mucosa que formaba la parte posterior del órgano.

Aparato locomotor. Músculos muy colorados exhalando un olor amoniacal muy fuerte.

Reflexiones. Si la extension de esta observacion no nos impusiese una reserva en nuestras reflexiones, podríamos hacer observaciones muy importantes sobre la mayor parte de los hechos que hemos presentado; pero las abandonamos á la sagacidad
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de los lectores que con la menor atencion podrán hacer aproximaciones interesantes y sacar de ellas consecuencias muy útiles. Nos limitaremos á esponer nuevos hechos que no hubieran podido entrar en el cuerpo de la observacion sin hacerla muy larga y sin hacer perder de vista los objetos principales. Los hechos de que quiero hablar son relativos á la conformacion del cráneo de Brodier, la cual presenta particularidades que no dejan de interesar á los que deseen reunir materiales para poder un dia juzgar el sistema del Doctor Gall.

El cráneo de Brodier es estrecho hácia adelante y su coronal muy deprimido; existe una eminencia muy pronunciada en esta parte de la cabeza, considerada por el Doctor Gall como el sitio de la teosofía; detrás de esta eminencia se encuentra otra igualmente muy pronunciada, y designada como el sitio del órgano de la firmeza. Los demas órganos no me han parecido presentar ninguna cosa de saliente; por esta razon no hablo de ellos.

Examinense ahora las acciones de Brodier, compáreselas con el estado de sus órganos, y nos chocará sin duda esta coincidencia; se vé una frente estrecha y deprimida y una inteligencia muy limitada; el órgano de la teosofía desenvuelta, y una tendencia manifiesta á los actos religiosos;
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el órgano de la firmeza muy pronunciado, y una terquedad extraordinaria. ¡Cuánto deben llamar la atencion del médico, y sobre todo del médico filósofo, estas relaciones de lo físico con lo moral!

Aquí se presentan cuestiones muy interesantes. La pulmonía ha pasado al estado crónico aunque los síntomas que la caracterizaban hubiesen desaparecido. Por mi parte creo que hubiera cedido completamente si la gastro-enteritis que persistió no la hubiese sostenido. ¿Pero qué sucedió con esta última? ¿existia todavía cuando Brodier no presentaba rubicundez de la lengua, frecuencia del pulso, calor acre ni dolor en alguna region del abdomen? yo lo creo, porque persistian la diarrea y la inapetencia, y pienso que estos síntomas eran sus signos esteriores. Pero ¿cómo, se dirá, puede suceder que una abstinencia tan severa no haya destruido esta sobreirritacion? Por dos razones. La primera, porque la nostalgia del sugeto hubiera bastado para sostenerla; y la segunda, porque el enfermo no bebia. Se sabe que, si la privacion de los alimentos y de las bebidas estimulantes es favorable para la curacion de las flema-
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sias crónicas de las vías digestivas, la ingesta-
ción de los líquidos atemperantes es todavía más importante. Es mas importante: 1.º por-
que estos medios pueden triunfar de ella en los casos de mediana intensidad, á pesar del uso de los alimentos, con tal que es-
tos se escojan entre los menos excitantes; 2.º porque las superficies inflamadas tienen necesidad de ser atemperadas y refresca-
das; 3.º porque es indispensable que el agua sea absorvida á lo menos con un poco de mucílago para suministrar materiales á la circulacion y sostener la vida, durante todo el tiempo necesario para la resolución de las hemorrasias y para la cicatrización de las úlceras que pueden existir. En cuanto á la tenacidad del delirio; no me atre-
veré á decidir si era efecto de la eminencia perteneciente al órgano de la firmeza; pero me parece cierto que el débil desarrollo de la parte anterior de los hemisferios es capaz por sí solo de explicar la imbecilidad del pobre Brodier; pues sabemos que los im-
béciles son generalmente muy tercos.
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primida de las lágrimas, piel seca y de un calor mordicante, pulso fuerte, frecuente y dificilmente deprimible, respiracion penosa acompañada de golpes de tos y de suspiros frecuentes, acumulacion de bilis en el estómago arrojada por vómito con algunas lombrices, orina escasa, pero natural.

Sintomas simpáticos de relacion. Cefalalgia supraorbitaria intensa, abatimiento alternado con delirio, pérdida del gusto, del olfato, y algunas veces del oido, laxitudes, y finalmente dolores consecutivos en los miembros.

Se aplicaron doce sanguijuelas en la region epigástrica, una dieta severa, el agua de goma endulzada con el jarabe de limon, una lavativa emoliente, y fomentos igualmente emolientes en el abdomen.

El 4, ninguna mejoría en el estado de la enferma; caracterizando el predominio de la enteritis el dolor de los intestinos delgados mas vivo, la facultad de satisfacer la sed y la rapidez de la absorcion, se aplicaron diez y ocho sanguijuelas en la region hipogástrica.

El 5, mejoría de síntomas y disminucion de la calentura; á mediodia repeticion del parosismo. A las cuatro de la tarde remision; á las ocho nuevo parosismo que duró hasta el dia siguiente.

El 6, á las cinco de la mañana cesacion del parosismo; á mediodia repeticion del
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Reflexiones sobre la fisiologia moderna; por el Dr. J. Coster, de Turin.

Nadie puede negar ni desconocer los rápidos progresos y la marcha menos vacilante que han impreso á la ciencia médica los trabajos de los modernos. Sin embargo, sintiendo un autor conocido el ver la metafísica tan mal acogida en las escuelas que tratan de la fisiología, según el espíritu de la época actual, acaba de presentar en la escena algunas cuestiones rejuvenecidas de Aristóteles, de los Peripatéticos, de Sthal, y de Helmoncio, y de preguntar á los fisiólogos modernos, y sobre todo á los experimentadores, si la vida es el resultado y el producto del organismo. Se admira de ver atribuir las propiedades vitales á tales ó tales tegidos de nuestros órganos para explicar nuestras mas altas facultades morales. El ansia y la temeridad con que se abrazan estas doctrinas aunque expresadas con pocas pruebas y menos fundamentos sólidos hacen sobre todo el objeto de su sorpresa. Sin creerme temerario, levanto el guante.

Si las ideas modernas sobre la fisiología y las demas partes de la medicina se comprenden con mas prontitud que las antiguas, y si no están acompañadas de una ostentación de pruebas sutiles, es necesario decirlo, es porque estas ideas, mucho más
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simples, no tienen las mas veces necesidad sino de ser enunciadas para comprenderse. ¿Es necesario siempre embarazar la ciencia con un laberinto de discusiones y de interminables disputas para que ella sea de buena ley ó calidad? Cuando yo veo que las fuerzas de la vida se aumentan ó disminuyen en la proporcion de los agentes que solicitan los órganos, no tengo necesidad para concebir este efecto sensible á mis ojos, de recurrir á las frivolidades de la escolástica para fijar mi juicio. Las investigaciones de los modernos sobre la vida no tienen por objeto descubrir las causas primeras que hacen mover los cuerpos; la química y la física tampoco pretenden esto en el estudio de los cuerpos inorgánicos. No ha sido dado al hombre el conocer otra cosa que los efectos aun en los objetos mas importantes de sus investigaciones. El astrónomo mide exactamente el curso de las estrellas, y predice su vuelta, porque vé que los efectos se verifican constantemente según una ley dependiente de una causa que él supone, y que, para fijar sus ideas, llama atracción. Lo mismo sucede al fisiólogo; viendo éste que muchos fenómenos de la vida resultan constantemente de las leyes conocidas, debe hacer todos sus esfuerzos para saber si todos los actos de la vida se ejecutan según la misma ley, y por consiguiente si dependen de la misma causa.
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Todos los cuerpos que gozan de la vida están construidos de una manera apropiada á ellos solos, y que los hace distinguir al primer golpe de vista de los cuerpos no vivientes. Era pues bien natural examinar si esta propiedad de vivir era ó no dependiente de la estructura y de la organización. Sin embargo el Dr. Virey dice: si la vida no es mas que un resultado de la estructura orgánica, no ha podido pues preexistir á las organizaciones, ni presidir, en el origen, á sus funciones en el embrión ó germe.

Si la vida no es el resultado de esta estructura orgánica, ¿de dónde depende que los animales mejor organizados son también los mas vivos? esplíquesele sin rodeos ¿por qué el ser situado en el último eslabón de la cadena animal parece afectado de inacción; al paso que el que tiene el otro extremo está lleno de vida y de actividad? ¿por qué la esponja, cuya organización toda consiste en un tegido retiforme, está reducida á una vegetación local mientras que los demás habitantes de las aguas persiguen la presa que se les escapa? ¿no es bien torpe el caracol en venir á esponerse debajo del pie que le aplasta, á pesar de la vigilancia de sus penates ó habitación que llevá á todas partes consigo? el lagarto, mejor organizado, ¿no presenta mas astucia? lleguemos hasta el hombre,
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y digaseme ¿por qué todos los demas animales son tributarios, ya de su fuerza ó ya de su destreza? ¿por qué, recorriendo la escala, hemos encontrado que aquellos animales cuyos órganos se hallan mejor combinados y acabados, son precisamente aquellos en quienes la vida se presenta con mas fuerza y energía? Si se me responde que, aunque todas las facultades que anuncian la vida estén en razon directa de la buena ó mala conformacion de los órganos, la vida no es su resultado, no parecerá ridículo que yo diga que la bondad de mi relox no depende de la de los resortes que hacen mover la aguja.

En un transporte verdaderamente poético, pregunta el Dr. Virey de donde nacen aquellos instintos raros, todos innatos, no aprendidos, siempre los mismos, y que en todas partes esceden á las organizaciones de los animales mas simples. "Digaseme, dice, ¿por qué el toro jóven cabeza antes de tener cuernos, y qué sensacion desconocida inclina hácia el agua los patos que saca una gallina?" Variando después con gracia la misma pregunta, dice: "¿Cómo descubrir que el alma ó esta fuerza propia que nos anima, da al cuerpo su misma forma y atribuciones? ¿No conserva todavía sus deseos el eunuco aunque se le hayan quitado los órganos sexuales, y un amputado sus dolores aunque se le haya cortado el
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miembro doloroso? La generacion, esta admirable multiplicacion de las criaturas, ¿podrá concebirse solamente sino se admite la existencia de una potencia desconocida, ó de un Deus ignotus, en la organización de todos los gérmenes y embriones nuevos?"

Sino se tratase mas que de hacer cuestiones seductoras adornadas de toda la magia poética, para tratar de un objeto sobre el cual han escrito la mayor parte de los modernos con tan pocas pruebas y fundamentos sólidos, la palma pertenecería sin duda al Dr. Virey, que me permitirá responderle con otras cuestiones.

Que me diga ¿por qué la montaña cuya frente soberbia llega hasta el cielo no cae reducida en polvo, y cuál es el vínculo poderoso que reúne los átomos de que está compuesta? ¿Cuál es el Dios oculto que hace enrojecer la violeta á la presencia de un ácido? yo quisiera conocer el atractivo encantador que dirige hácía el iman el hierro inanimado; es la atraccion. Singular atraccion que hace rodar en el espacio de las esferas incendiadas, que conduce periódicamente las olas del océano á espirar en sus bordes, que enciende el rayo en el seno de las nubes y tempestades, y hace vomitar al Etna sus lavas ardientes. Sin embargo, á pesar de la admiracion del Dr. Virey, es la misma fuerza la que pre-
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side á las combinaciones moleculares y la que hace mover los astros, la que conmueve las entrañas de la tierra, la que muele los alimentos en nuestro estómago, y la que probablemente produce todos los efectos cuyo conjunto constituye la vida.

Si se quiere dar un genio tutelar á todo lo que vive ó tiene vida, será necesario uno para que vele sobre el pudor de la sensitiva, uno para cerrar el cáliz de la flor que se duerme al ponerse el sol, al paso que un tercero, con sus dedos todavía húmedos, abrirá suavemente los pétalos de otra para sonreírse al nacer el dia. La generacion que no comprendemos, ¿debe remitirse por eso á las tinieblas de la metafísica?

Si pequeños genios presiden á la organización de todos los gérmenes ó embriones nuevos, estos pequeños genios estaban allí ya antes de todo principio de organización; ¿qué hacian allí? ¿quién les habia dicho que les llevarian materiales para organizarlos? ¿qué les hubiera sucedido sino se les hubiera puesto en accion? ó estos incógnitos se hallan en todas partes, ó son suposiciones del Dr. Virey. Si se hallan en todas partes, los llamaremos propiedades generales: si son hipótesis, es menester probarlas de otro modo que cubriendo con el velo de la duda hechos positivos.

"Muchos modernos, dice, han crei-
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do poder dividir la vida en partes; tanto para el sistema nervioso, tanto para el aparato muscular, tanto para el tegido laminoso y celular; de este modo el primero tendrá la motilidad ó facultad contractil. Con esta bella distribucion creian poder hacer obrar perfectamente las ruedas de su relox sin ocuparse de si es ó no necesaria una rueda maestra. ¿Cómo pues se compondrán la tonicidad, la irritabilidad y la sensibilidad para escitar el perro á que mas que precisamente la grama para hacerse vomitar?"

No es culpa nuestra si el cuerpo humano está formado de músculos, nervios y de otros diferentes tegidos; es necesario resolverse á tomar las cosas como le ha agradado á Dios el darnoslas. Si nuestro cuerpo no fuese mas que un músculo, un nervio, ó una esponja, estaríamos esentos de quejarnos de la distribucion. Cuando examino la disposicion de los elementos que contribuyen á formar un hueso, veo bien que su estructura no es favorable á la contraccion como lo es la de los músculos, y sin hacer un gran esfuerzo de genio digo con gran temeridad que los músculos están dotados de otra propiedad que los huesos, y para espresar esta diferencia no creo hacer mal en continuar dándole el nombre de contractilidad. ¿Qué haré, si los cabellos están privados del privilegio de sentir como los
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nervios, y si los ojos no pueden oír tan bien como los oídos? Sin embargo, si estos órganos llegasen á quejarse de la división, se les enviaría al apólogo de los miembros sublevados contra el estómago. Los modernos, así como los antiguos, se ven obligados á dejar á los órganos las funciones que les están conferidas, puesto que no pueden ejercer otras. ¿Quién de los modernos ha dicho que la tonicidad era una vida, la irritabilidad otra, y la sensibilidad otra? Si alguno lo hubiese dicho, nadie se engañaría en ello. Estas palabras sirven para expresar la forma bajo la cual se manifiesta la vida en los tegidos. La vida es sin duda la misma en todo el cuerpo, pero se halla en él con todas las formas de la estructura orgánica, depende de esta estructura, nace con ella, se desenvuelve con ella y perece con ella: usted me pregunta, ¿cómo hacen la tonicidad y la irritabilidad para hacer mascar á un perro la grama? Permitame usted preguntarle recíprocamente, ¿cómo hacen la atracción y la afinidad para tener al sol suspendido sobre sí mismo y para empujar una hácia otra dos moléculas de materia inerte? La vida, así como la atracción, no es apreciable sino por sus efectos; importa muy poco para la utilidad de la ciencia ascender al origen de las primeras causas, sino tenemos estas causas á nuestra disposición. Sé que poniendo
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en contacto dos cuerpos dados, se aproximan, se alejan ó permanecen estacionarios por las leyes de la atraccion, pero ignoro lo que es atraccion: del mismo modo un cuerpo organizado ejecuta movimientos espontáneos en virtud de las leyes modificadas por su misma organización, y yo no creo que esta facultad no sea inherente á los órganos.

Lo que nosotros sabemos de la vida es que no existe jamas donde no hay estructura orgánica; que se manifiesta por medio de esta estructura; que las propiedades que llamamos incitabilidad, irritabilidad y sensibilidad (déselas el nombre que se quiera) son capaces de aumento, disminucion y alteracion; que nosotros tenemos medios de volver á conducir á su tipo natural los órganos que se alejan de él, según el conocimiento que tenemos de los efectos que resultan de la accion de los tegidos y de los órganos; y cuando estos medios son insuficientes es una razon para hacer mayores esfuerzos á fin de obtener resultados mas felices; pero esto no es con el fin de llamar á su socorro los enormones, los archeos, los genios, &c. Los conocimientos exactos que ya posee el arte nada tienen de comun con estas potencias; es probable que lo que no conocemos todavía en fisiologia no sea tampoco de su dominio. Jamas la ciencia médica hubiera salido de su caos sino se hu-