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¿Es la máscara de una fiebre perniciosa, ó la misma fiebre perniciosa la que ha cedido á este método curativo? dejo á los aficionados á las entidades patológicas el cuidado de resolvernos este problema, y el de considerar en qué consistía el quid divinum que formaba su esencialidad. En cuanto á nosotros, dedicados por convicción y por sentimiento al estudio de la sobreirritación de los órganos y de los tegidos, consideraremos la forma de este fenómeno patológico como un accesorio, importante sin duda, pero que, en ningún caso, debe hacer perder de vista la naturaleza de las alteraciones que le produce. Que la apoplejía sea continua ó intermitente, no por eso será menos para nosotros el resultado de una sobreirritación cerebral; que la enfermedad tenga su sitio primitivo en el órgano mismo, ó que el desorden que nos la ha hecho conocer provenga simpaticamente de otra víscera mas ó menos distante, su etiología será siempre la misma, supuesto que el cerebro será constantemente afectado del mismo modo.

En este caso como en el precedente la afección cerebral era evidentemente producida dos días. El aumento de irritación que producía esta sustancia en las vías gástricas me impidió prolongar su uso por mucho tiempo.
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cida por el estado anterior de la mucosa-gástrica. ¿A qué podría atribuirse este apetito voraz ó esta hambre insaciable del enfermo sino á un aumento de actividad en las funciones del estómago? la rubicundez de la lengua y la sed indican claramente que este aumento de actividad había ya pasado al estado de flemasia; y el efecto de la quina que, rompiendo la tendencia periódica de los accidentes cerebrales, agravó los síntomas de la gastritis, da á este raciocinio el último carácter de la verdad. A la influencia pues fisiológico-patológica del estómago sobre el cerebro debemos referir el desenvolvimiento de los fenómenos apoplecticos en este caso. Esto es tan cierto que cada día vemos colocarse entre los desórdenes de la economía que preceden á la invasión de la apoplejía, el aumento del apetito y la bulimia. Así pues, se sabe ya en el día á qué causa orgánica debe referirse este último síntoma. Hace pocos meses todavía que he visto perecer una respetable madre de familia de una apoplejía fulminante en un estado de enflaquecimiento esquelético y después de un aumento de apetito casi insaciable.

Tercera observación. Una joven de trece años, rubia, había ya experimentado tres accesos de terciana cuando foi llamado á mediados del mes de junio. La vi durante su cuarto acceso. Observé la cara ru-
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bicunda é inyectada, igualmente que la conjuntiva; ojos lagrimosos; incoherencia en las ideas; piel de la cara y cuello cubierta de sudor; lengua rubicunda en la punta y bordes, y cubierta de un moco amarillento su parte media; sed; dolor en el epigástrico á la compresion; sensibilidad en el borde de las costillas asternales derechas; piel ardiente y árida en toda la extension del tronco y en los miembros abdominales; pulso fuerte, lleno y muy frecuente; y hacia muchos dias que la orina estaba rojiza y las deposiciones líquidas y muy teñidas de amarillo.

Al instante prescribí quince sanguijuelas sobre el epigástrico, cataplasmas emolientes sobre las picaduras, una bebida de cebada con el mucílago de la simiente de membrillo, y dieta sin caldo.

La hemorragia fué muy abundante; el acceso fué una hora menos largo que los anteriores, y durante el intervalo que medió hasta el siguiente, la cefalalgia que desde la invasion habia persistido siempre desapareció poco á poco. Los demas síntomas habian disminuido en proporcion de la cefalalgia.

El quinto acceso se verificó sin delirio, aun cuando volvió á presentarse la cefalalgia con bastante intensidad para que la enferma sufriese con pena el ruido que se hacia á su al rededor; por lo demas, la lengua estaba
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menos rubicunda, la sed menos intensa y el pulso menos frecuente, fuerte y lleno. (Se aplicaron otras doce sanguijuelas en la región hepática; cataplasmas y bebidas como se ha dicho arriba.) La sangre salió también con abundancia.

Apenas se presentó el sexto acceso. Durante el periodo ligero de frío que se manifestó, fui testigo de un fenómeno interesante del cual creo que debo hablar. La hemorragia que había enteramente cesado hora y media después de la caída de las sanguijuelas, se renovó, casi con tanta abundancia como la víspera, por las últimas aberturas de la piel; y la cataplasma que se había aplicado media hora antes de la invasión del frío se la halló llena de una sangre coagulada de cerca de media pulgada de grueso.

Desde entonces no hubo más acceso, y la gastro-enteritis seguía con regularidad hacia la convalecencia, cuando un estravío de régimen, por haber tomado carnero y vino, produjo un frío violento e imprimió una marcha retrogada á la curación que estaba próxima.

Había ya abandonado esta enferma al cuidado de sus padres, cuando fui vuelto á llamar para ella. La encontré en el estado siguiente: cara pálida; los globos de los ojos muy vuelto hacia arriba; distorsión de la boca á la izquierda; músculos de todo
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el lado correspondiente al cuerpo agitados de movimientos convulsivos, violentos y continuos; parálisis completa del lado derecho; frío glacial de las piernas hasta las rodillas; cabeza ardiente. (Abertura de la arteria temporal, por la cual salieron como unas tres onzas de sangre; baños de piernas muy calientes y muy sinapizados, y aplicación de paños mojados en agua fría sobre la cabeza.)

Apenas estuvieron una hora los miembros en el baño después de la sangría, se calmaron las convulsiones, desapareció poco á poco la distorsión de la boca, la enferma volvió un instante sus ojos hacia los muchos asistentes que la rodeaban, y cayó en seguida en un sopor profundo. Tratando de hacerla tragar algunas cucharadas de agua azucarada, noté que la lengua estaba casi enteramente sin color; me aproveché de este estado para prescribir doce granos del proto-clorato de mercurio en una onza de agua de flor de naranjo y cantidad suficiente de jarabe de nerpruno ó espino cerval. Esta mezcla, tragada con alguna dificultad, produjo, tres horas después, cámaras biliosas muy abundantes, después de las cuales recobró la enferma sus sentidos.

Se la hicieron tomar todavía durante cuatro días tres baños sinapizados, cada veinte y cuatro horas, y se cubrió continuamente la cabeza con lienzos mojados
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en agua muy fría; la enferma tomó dos lavativas por día de agua salada con adición de vinagre, y por bebida á pasto agua azucarada; se usaron después los caldos, y la convalecencia se completó pasados los seis días de la recaída.

Reflexiones. Si examinamos esta observación con respecto al interés que debe inspirar, encontraremos la ventaja de atacar con energía toda fiebre continua ó intermitente por los medios que reclama el desorden patológico que la constituye. En efecto, no solamente los síntomas de la gastro-meningitis han cedido en este caso al método curativo antiflogístico, sino que se ha podido ver que, con este método, han desaparecido los fríos y las exacerbaciones que caracterizaban la remisión; al mismo tiempo que la causa orgánica que los sostenía. ¿Qué pensaremos de esta vuelta ó repetición de la hemorragia al momento de la invasión del último frío del primer período de esta afección? me parece la prueba inrecusable del afujo de una cantidad más considerable del fluido sanguíneo, por un aumento de exaltación vital en el órgano enfermo. No investigaremos aquí las causas de la intermitencia en las enfermedades. El Dr. Roche ha dicho, en este periódico, cosas que cada uno apreciará á su modo, pero que yo considero como extremadamente probables; y si mi opinión pue-
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diese servir de algo para este médico distinguido, le aconsejaría que apoyase sus racioncinos con hechos escogidos, que su sagacidad no dejará de discernir en el número que diariamente se presenta á la observacion. De todos modos, el hecho de esta hemorragia milita favorablemente en el sentido de los que emplean las emisiones sanguíneas sobre la piel que cubre los órganos sobreirritados. El descubrimiento y aplicación de estas simpatías de la circulación en los capilares es una de las grandes ventajas de la doctrina fisiológica. La obstinación que ciertas personas emplean en rechazar esta verdad, entre todas las que presentan la aplicación curiosa de la fisiología á la medicina, me recuerda la opinión de un filósofo moderno cuando dice: "un gran error se propaga más fácilmente que una gran verdad, porque es más fácil creer que raciocinar, y porque los hombres prefieren lo maravilloso de los romances á la simplicidad de la historia."

Hay también otro fenómeno patológico sobre el cual debe fijarse la atención, porque es más frecuente que lo que parecía deberlo ser á primera vista. Se ha visto que la decoloración ó falta de color de la mucosa lingüística nos ha presentado la indicación de usar el proto-clorato de mercurio para llamar hacia los intestinos una sobreactividad de circulación que parecía haber
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abandonado momentaneamente su mucosa. Debe atribuirse ciertamente al uso intempestivo de los alimentos sólidos la repetición del frío y la aparición de los fenómenos de compresión cerebral que le han seguido. El efecto primitivo de los alimentos ha sido el de sobreirritar los órganos gástricos, y la detonación de la hemiasia sobre el cerebro que ha sido su consecuencia debe ser considerada como un estado simpático; pero en este caso toda la fuerza de la circulación se ha dirigido hacia el cerebro, y una vez recibida la impresión por este órgano se ha hecho superior de tal modo que ha hecho callar al desorden local llamando á sus tegidos una suma de vida á la cual estaba cerca de sucumbir. La mucosa gástrica, sobreirritada al principio, ha debido ceder á la fuerza impulsiva de la sangre hacia las partes superiores, y de aquí la decoloración que hemos observado. Et duobus doloribus simul abortis, vehementior obscurat alterum. Así es que se ven ciertos ataques de gota y de reumatismo articular que hacen cesar por su violencia la sobreirritación gastro-duodenal que les había producido; así es que, en ciertas gastroenteritis, la aplicación de sinapismos en las articulaciones ginglimoidales produce un alivio que en vano se tratará de conseguir el beneficio de las agentes más racionales en experiencias de este modo es también como
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todas las formas que pueden presentar; y de hacer ver todos los órganos que son susceptibles de simpatizar, voy á suministrar mi parte de documentos que exige una materia tan delicada para entenderse bien en beneficio de la humanidad.

Primera observacion. Un hombre de sesenta y dos años, de una pequeña estatura, flaco, de un carácter vivo y bullicioso, se vió atacado, en los últimos días del mes de agosto pasado, de un mal estar, sed, inapetencia y cefalalgia; trata de relevar la debilidad de su estómago por medio del vino, y su mal empeora. Fuí llamado el 2 de setiembre y le encontré devorado por una sed ardiente; la lengua uniformemente de un encarnado de sangre, puntiaguda y agrietada; el epigástrico de tal modo doloroso que el peso de las cubiertas de la cama era insoportable, lo que obligaba al enfermo á estar descubierto en su cama hasta por debajo del ombligo; la piel árida y como curtida; cefalalgia de las mas violentas; los ojos de tal modo sensibles á la acción de la luz que habia necesidad, para no aumentar su padecer, de tener todas las puertas y ventanas de su habitacion exactamente cerradas; el menor ruido era insoportable; calor general, acre y mordicante, señaladamente debajo del apéndice xifoide; estreñimiento; orina rara, mucilaginosa como el aceite,
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la sobreirritacion de la márgen del ano, aun sin evacuacion sanguínea, disminuye los síntomas de la hipocondría, &c. &c.

Hemos usado el proto-clorato de mercurio porque la experiencia ha hablado en su favor en semejantes casos; y no porque le concedemos ninguna virtud particular, según la autoridad de algunos anglomaniacos.

Según las observaciones precedentes y las reflexiones que nos han sugerido, como según otras muchas, será siempre fácil, á los entendimientos despreocupados, responder al grito del amor propio herido ó ajado, el cual, no hallando raciocinios sólidos para contener la propagación de una doctrina cuyos felices resultados le humillan, la acusa de exclusiva. Los médicos fisiólogos saben también, como ciertos ontólogos-fatalistas, apreciar el valor de los medios terapéuticos y hacerlos servir á la salud de sus enfermos.

Qui vult decipi, decipiatur.

Las enfermedades llamadas fiebres remitentes casi no habían parecido en esta colección. Las tres observaciones que se
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acaban de leer servirán para fijar la atención de los prácticos sobre estas especies de enfermedades. Creo deber contribuir con el autor á dirigirla sobre los puntos mas importantes, á fin de provocar experimentos que puedan fijar la teoría de estas pretendidas fiebres.

En los tres sujetos de estas observaciones ha preexistido la sobreirritación gástrica en un grado crónico. En lugar de apagarla con medios antiflogísticos, la han exasperado los enfermos tratando de remediar la debilidad que producía con alimentos y bebidas de una propiedad mas estimulante que aquellos de que acostumbraban á usar; es decir, que, aunque enfermos, han tratado de fortificarse con los medios que fortifican las personas sanas; ¿qué ha resultado de esto? un aumento de irritación en las partes afectadas y su paso al estado de flemasia aguda. Así es como se producen las mas de las gastro-enteritis agudas. Si se opusiese la dieta y la sangría á estos aumentos de apetito y á estas laxitudes con cefalalgia y fríos vagos que sirven por lo comun de precursores á las fiebres agudas de los autores, estos síntomas no serían precursores, el equilibrio se restablecería y se prevendría ó evitaría la flemasia aguda. He aquí lo que los médicos jamás habían concebido antes de la doctrina fisiológica; y cuando un método cu-
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rativo apropiado habia por casualidad hecho abortar una fiebre inminente, se nos decia que no habiamos curado sino una plétora, un enardecimiento ó una saburra gástrica. Del mismo modo tambien, en el principio de la doctrina fisiológica, cuando una gastro-enteritis, desenvuelta con los carac té res de la supuesta fiebre esencial llamada biliosa, se calmaba por una aplicacion de sanguijuelas, se nos aseguraba que esta enfermedad no estaba destinada á hacerse fiebre adinámica. ¡Cuántas veces he visto felicitarme los médicos que frecuentaban mi clinica en esta época porque no tenia enfermedades graves! No podian comprender que fuese posible el precaverlas y eso porque se les habia prohibido calificar la enfermedad antes de su terminacion: tan cierto es que aprendian de memoria algunos grupos y sucesiones de síntomas á los cuales daban un nombre de enfermedad, en lugar de pararse á determinar cuales eran los órganos cuya lesion producia los desordenes aparentes, y de tratar de hacer cesar esta lesion para precaver los grupos de síntomas y estas sucesiones de periodos á los cuales estaba solamente reservado el nombre de enfermedad. Nada era mas lastimoso, en las alteraciones ligeras de la salud, que oir decir á los médicos: "la enfermedad no está declarada; es menester esperar; cuando ella esté bien diseñada, la
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daremos nombre y la curaremos." Es claro que, si hubiesen tenido idea justa de la causa de la incomodidad y debilidad de los enfermos, hubieran dicho: "tal órgano sufre; tratemos de curarle para que no se afecte más, y que no resulte una enfermedad peligrosa." Estas cortas reflexiones bastarán para hacer comprender á los entendimientos justos cuan grandes son los progresos que la doctrina fisiológica acaba de procurar al arte de curar. Volvamos á las observaciones del Dr. Lasserre.

Como ha hecho observar el transporte de la flemasia de las vías gástricas al cerebro no me detendré en esto; pero el feliz éxito del sulfato de quinina, en la primera observación, es un hecho digno de atención. La curación se ha verificado por vía de revulsión. El estómago se había calmado por las sanguijuelas; pero conservaba todavía flógosis, puesto que la lengua estaba encarnada. Sin embargo, la estimulación que le ha procurado el febrífugo le ha impedido obrar sobre el cerebro como lo hacía antes. ¿Qué se ha hecho su irritación? yo creo que se ha dirigido sobre los secretorios por una especie de crisis ó de metástasis. Es también jugar al envite: porque si el estímulo del sulfato de quinina hubiese sido considerable no hubiera cesado la flemasia. Lo que la prueba es el feliz resultado de los antihigósticos que se ha-
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bian opuesto á los accesos que precedieron á la recaída. El segundo hecho apoya esta asercion; pues, aun cuando la lengua estuviese sin rubicundez alguna cuando se recurrió á la quiná, hubo precision de economizar sus dosis porque reproducía la inflamacion del estómago; nueva prueba de que, si su uso no hubiese sido precedido del de los antiflogísticos, no hubiera coroñado el buen resultado la práctica del autor. Es necesario hábito y sagacidad para dirigir el uso de los estimulantes en las flemasias, sobre todo cuando son agudas. La oportunidad para su uso es difícil de coger, y nada es mas fácil que abusar de estos medios cuando algunos resultados felices se han seguido á los primeros ensayos que se han hecho. Por mi parte estoy persuadido que estas dos sobrerritaciones remitentes hubieran podido ceder á los solos antiflogísticos: mi práctica no me deja duda alguna sobre este punto; pues aunque yo confiese que debo algunas curaciones á los estimulantes febríferos en estas enfermedades, me he asegurado, calculando los buenos y malos resultados, que se verifican mas curaciones, y sobre todo más sólidas, por los antiflogísticos que por los tónicos. Podría todavía invocar en favor de mi opinion la curación de la enferma que hace el sugeto de la tercera observacion, y la cual, aunque dotada de una constitucion
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poco sanguínea, se curó de la flemasia remitente con los medios debilitantes. Además, no puedo menos de hacer justicia al buen talento del autor, y creo que los médicos fisiólogos aplaudirán del mismo modo que yo las reflexiones que he reunido á sus observaciones.

Broussais.

Conclusion de las reflexiones sobre la fisología moderna; por el Dr. Coster, de Turin (1).

"¿Cuál es pues, continúa el Dr. Virey, este sistema deshonroso que hace del hombre una masa sin alma, que le abate hasta el fango, y que no ve otra cosa en nosotros sino esta piedra con la diferencia de algún orden de moléculas diversamente dispuestas?" ¿Está pues envilecido este ser que, á consecuencia de esta organización que usted desprecia, se encuentra el ser

(1) Estas reflexiones son la respuesta á las Reflexiones sobre algunas doctrinas fisiológicas modernas del Dr. Virey, cuyo extracto hemos insertado en las págs. 195 y siguientes del tomo VIII de este periódico.
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privilegiado de la naturaleza? no examinaré si la materia puede ó no puede pensar; pero todo lo que sostengo es que la medicina, lejos de adelantar, retrograda siempre que se la envuelve en los dogmas metafísicos; todo lo que yo sé es que la vida es inherente á un cuerpo organizado, como la atracción lo es á los cuerpos inorgánicos. ¿Dónde estaría el envejecimiento, si el autor de todas las cosas puede combinar los elementos de los cuerpos de modo que resulte de ellos el pensamiento? este incógnito que jamas podrán hacer concebir todos los esfuerzos de la imaginación ¡está pues envejecido por poseer esta sublime facultad? dejemos á parte el orgullo y examinemos mas bien lo que somos que lo que quisieramos ser.

"Pero del mismo modo que en filosofía, continúa el Dr. Viréy, los que niegan una causa primera... se ven obligados á crear una multitud de causas segundas... igualmente en medicina, por poco que se descuide el primer principio de todos los movimientos de los cuerpos vivos, hay precision de suponer una infinidad de propiedades hipotéticas para esplicar cada uno de los actos particulares de la vida." ¿Cuáles son pues estos modernos que descuidan el primer principio de los movimientos de los cuerpos vivos? no solamente no los descuidan, sino que todos sus experimentos, investigaciones, y
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meditaciones se dirigen á reunir todos los fenómenos al mismo principio. La experiencia de los antiguos nos ha convencido bastante de la inutilidad de la investigación de las causas primeras; por consiguiente no debemos dedicarnos sino á los efectos para coordinarle cuánto sea posible. ¿Sería una propiedad hipotética aquella de que goza el corazón de contraerse para arrojar la sangre hácia las extremidades; el oído de oír ó recibir la impresión de los sonidos; los ojos de transmitir la luz, y los nervios de advertir al cerebro de la impresión que reciben? Si nosotros no conocemos estas propiedades ¿para qué estos cristales destinados á reunir ó esparcir sobre la retina los manojos de luz, ó para disminuir su acción en el ojo inflamado? ¿A qué esta trompetilla que conduce al timpano del oído las vibraciones del aire?

Todo es movimiento al rededor y dentro de nosotros mismos, y el movimiento supone en todas partes atracción y materia. Si para explicar estos dos cuerpos organizados quiere usted ascender al primer motor del universo, estamos lejos de quererlo negar; pero llame usted como guste las leyes en virtud de las cuales los cuerpos organizados gozan de la vida, los nombres de vitalidad, de excitabilidad, ó de principio vital, son para nosotros los sinónimos de las propiedades inherentes á la organización. Si estas propie-
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dades no son más que una modificación de movimientos, le será á usted imposible entender otra cosa; ellas entran en el dominio general de las leyes de la atracción, aunque los efectos que resultan de estas propiedades sean muchas veces inesplicables.

"Al ver las esplicaciones simples de mecánica, dice Virey, con que se nos llena la fisiología, y el pequeño gasto de talento que han hecho sus autores para encontrarlas, y al considerar sobre todo la bonhomía de algunas personas que no solamente se contentan con ellas sino que aun las adiman.... estamos tentados á llorar la suerte del arte de curar, hecho el juguete de tantos sistemas lastimosos." ¿Es bien cierto que la fisiología no está llena mas que de esplicaciones mecánicas? Aun esplicando por este medio ciertos fenómenos que se egecutan muy mecanicamente, los fisiólogos nos dicen que, aunque bajo el imperio de la atracción, se egecutan un gran número de las funciones de la vida por leyes propias que ellos llaman vitales, en muchas circunstancias ellas aumentan ó disminuyen á voluntad su energía y varian sus efectos. Importa muy poco el gasto de talento que han hecho los autores; una verdad, aun encontrada por casualidad, es siempre una verdad; y no son siempre las mas importantes verdades las que han exigido los mayores esfuerzos de talento. Sin