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su patria, que al aumento de los intereses personales y al estudio de malas artes, para derrocar el verdadero mérito y obscurecer bajo el manto de la política y la lisonja sus defectos científicos, que solo puede apreciar el que sabe conocerlos en sus fundamentos.

No es fácil convencer repentinamente de equivocado al que encanece en un ejercicio ó costumbre, que contempla inalterable, apoyado en un vano saber, ó en la presuncion estúpida de que los progresos humanos están estancados en sus apolillados volúmenes; creyendo no ser posible la adquisicion de nuevos descubrimientos, que las épocas ó el estado de la ciencia ocultaron á los talentos sobresalientes de los mayores; como si para estos hombres hubiera reservado la naturaleza todos sus arcanos, dejando á los venideros en el estado maquinal de los brutos. Al fin, los hechos, ya que no las sólidas teorias ó razonamientos fisiologico-patológicos, atraerán á la mayor parte, y tras ella marchará la juventud que ha de reemplazar á los que por sus adelantados años se aproximan, inexorables en sus sistemas erróneos, á la tumba que les espera.

¿Qué es pues la ealentura? ¿Qué será este ¡que nadie me define de un modo satisfactorio? ¿Dónde está? ¿Existe por sí, ó depende de otro? Y si no tiene existen-
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cia propia ¿dónde reside su productor? ¿Se encuentra en los líquidos del cuerpo, ó en los sólidos? Y si en unos ó en otros se halla ¿qué desorden ó alteracion experimentan estos, para obligar al corazon á contraerse ó dilatarse fuera de su natural costumbre? ¿Por qué unas veces se alteran sus movimientos de un modo, y otras de otro y de otros mil diferentes? Si el agente del movimiento vascular, llamado calentura, está en los sólidos ¿no será distinto de cuanto se halla en los líquidos? ¿Son lo mismo estos que aquellos? Y si los sólidos son tambien diferentes por su organización, por su vida propia ó sentimiento peculiar ¿no escitarán al corazon de una manera congruente y análoga á su modo de ser y al lugar que ocupa en la maravillosa máquina del hombre? ¿Qué amistades ó parentescos tienen estos sólidos entre sí?

Pues si es verdad que en los sólidos moran casi siempre las causas febriles, estudiémoslos anatómica y fisiológicamente, no por nociones inconexas, disparatadas é inciertas, sino por las mas sólidas y verdaderas que hasta ahora se conocen; y la comparación desprevenida sea la que decida á nuestros juicios y deliberaciones. Hecho esto, es decir, conocidos los órganos y las partes simples que los componen, conocamos tambien sus oficios, sus manejos, si me es lícito hablar así, que es lo que hace
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cada uno de los individuos que por su reunion componen la hermosa y admirable sociedad del cuerpo humano; para cuando alguno falte al desempeño de sus obligaciones, ó se niegue á pagar el tributo que debe al todo, encaminarlo, corregirlo, castigarlo ó separarlo, si conviene, de los demas.

¿Cuáles son las demostraciones con que espresan sus rebeldias? ¿Son todas iguales? Y si estas deben ser proporcionadas al grado de su fuerza propia, de su situacion y su grado de dolencia, veamos, investiguemos los pormenores con que se espli- can cuando aun viven, y luego que ya no existen, reconozcámosles mas de cerca y preguntémosles (pues aun mudamente hablan á nuestros sentidos) qué han padeci- do, cuáles fueron los motivos de su insurreccion y de su fallecimiento. Ellos nos desengañarán, resolviendo nuestras dudas y controversias; ellos nos dirán, sin embozo, si nuestras correcciones fueron acertadas, equivocadas, ó insuficientes: ellos nos enseñarán á dirigir nuestra conducta ulterior, enseñándonos á un mismo tiempo á la invencion de los auxilios, que por su razonada aplicacion sean mas poderosos, mas oportunos, mas proporcionados al logro de nuestros beneficios designios.

Tales son las bases de que parte la doctrina reformadora: los que no las po-
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sean, no pueden ser buenos médicos. Jamás administrarán estos las instrucciones de Broussais, si se empeñan en no abjurar toda preocupación, pues no alcanzan entonces los fundamentos de su enseñanza; y lo que no comprenden, lo niegan: procedimiento familiar al hombre, que naturalmente emana de su original ignorancia, junta con su mal hábito y presuntuoso amor propio. Así pues, repito, que los hechos vencerán á los dóciles, aunque no comprendan su mecanismo. Los duros de cerviz, morirán impenitentes. Oculos habent et non vident: aures et non audiunt: sensus denique et non sentiunt. Nomen autem illorum, sicut stipula preteribit.

Es regla de prudencia no atender á la antigüedad y novedad de las cosas para probarlas y reprobarlas; porque muchas cosas hay muy viejas y muy malas, y otras muy nuevas y muy buenas; y ni la vejez debe ser parte para probar lo malo, ni la novedad para reprobar lo bueno, sino en todo y por todo hincar los ojos en los méritos de las cosas y no en los años; porque el vicio nada gana por ser viejo, sino el ser más envejecido; ni la virtud pierde nada por ser nueva sino el ser menos conocida.

Buen ánimo, mi querido comprofesor, para defender la verdad y, arrostrando escollos, peligros, contratiempos, vejaciones, calumnias y arterías de mala fe, lle-
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varla en triunfo hasta los rincones mas escondidas de la tierra.

Juan Lorenzo Velez.

Gibraleon y setiembre 30 de 1822.

Observacion sobre una hidropesia curada con la aplicacion de muchos vegigatorios rubefacientes.

F. V., de edad de treinta y siete años, entró en el hospital para curarse de una fiebre intermitente. Cuotidiana en el principio, bien pronto se hizo terciana y fué combatida con la quina: cedió, pero al desaparecer, sobrevino luego una pastosidad é hinchazon de piernas, que estendiéndose á los muslos y al escroto, y tambien al abdomen, al rostro y á los brazos, se hizo en fin general.

Se colocó al enfermo el 22 de diciembre en la sala de clínica del médico Bally, quien me encargó la observacion.

Distinguir la especie de hidropesia; saber si era sobretónica ó atónica, humoral ó sostenida por obstrucciones, era el problema que debía resolverse.

El exámen analítico de los signos, la falta de estos de hidropesia humoral y de
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obstrucción, hicieron creer en una lesión de la fuerza tónica; pero hallándose el enfermo debilitado por una larga fiebre y por enfermedades anteriores, y las fuerzas digestivas alteradas con el continuo uso de la quina y producido probablemente la debilidad indirecta, se pensó decidirse por el estado atónico. Con todo eso, siguiendo las leyes de la medicina analítica, se podía igualmente someterse á las de la medicina imitativa, y satisfacer á un mismo tiempo dos indicaciones.

Juzgóse pues á propósito asociar algunas sales á las sustancias destinadas á reparar las fuerzas; y en su consecuencia se le administró en primer lugar una tisana sudorífica combinada con el nitrato de potasa; en seguida una pócima amarga en que entraba una ó dos dracmas de sulfato de magnesia, cuya dosis se aumentaba según se quería escitar mas ó menos las evacuaciones alvinas; y en fin se prescribió la aplicación de vegigatorios rubefacientes: se levantaban de hora en hora y en seguida se ponían sobre otra parte. El primer día se pusieron cuatro. Por régimen, se le dieron al enfermo tres onzas de pan, un huevo y ocho onzas de vino blanco, todo dos veces al día.

El segundo día, el sueño había sido ligero, los ojos estaban tristes, el rostro pálido y abotagado, la lengua blanca y hú-
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meda, la sed poco fuerte, las fuerzas en disminucion, el vientre voluminoso, el escroto muy hinchado, las orinas de color pálido, claras y raras, la respiracion poco penosa, la circulacion lenta, el pulso blando, el cutis seco y un poco caloroso. Se continuó la tisana sudorífica y la póxima, y se le aplicaron cuatro vegigatorios.

El tercero, mal sueño; el mismo régimen, seis vegigatorios: el cuarto, idem.

El quinto, la noche había sido buena, hizo una deposicion el enfermo; el volumen del escroto, de las extremidades y del abdomen no había cambiado. Se sustituyó á la tisana sudorífica una amarga nitrada; y se aplicaron seis vegigatorios.

El sexto, el pulso menos blando, rostro menos abotagado, vientre y extremidades menos tensas, y orinas mas abundantes; el mismo régimen: seis vegigatorios.

El séptimo, el reposo de la noche fue turbado con la continua necesidad de orinar; espelió cerca de dos azumbres de orinas pálidas y claras en el espacio de doce horas, y el escroto había disminuido de volumen. Se aumentó la cantidad de alimentos.

El octavo, los ojos estaban más animados, el rostro había vuelto casi á su estado natural, la lengua encarnada, niña.
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guna sed, el estómago hacia bien sus funciones, el vientre menos voluminoso; el escroto y las extremidades superiores, la respiración y la circulación, en un buen estado: las orinas bastante abundantes para fatigar al enfermo por la continua necesidad de espelerlas; el vientre libre, y apetito dominante. Aumento de alimentos.

El noveno, las aguas estaban enteramente evacuadas. El enfermo no tenía infiltración alguna ni hinchazón; estaba perfectamente curado.

De los treinta y dos vegigatorios que se aplicaron en cuatro ó cinco días, la mayor parte obraron como rubefacientes, solamente tres ó cuatro produjeron vegigias; pero no se levantaron, no se les hizo supurar, y no contrariaron la intención que se tenía de realzar las fuerzas tónicas estimulando el órgano del cútis.

La historia de las hidropesías no es casi en todas partes más que un registro de muertos; así es que debe mirarse como feliz el hallar circunstancias favorables y propias para dar algún motivo de esperanza: entre estas circunstancias debe contarse por mucho la juventud del individuo, y sobre todo la de haber sido bien tratado durante la enfermedad que ha motivado la hidropesía. Porque es demasiado común ver que es el resultado de
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otras afecciones, ó el efecto de una debilidad de los órganos gástricos ó de remedios administrados por largo tiempo.

Por lo demas, siendo muy frecuentemente mortales las hidropesías, y de consiguiente poco eficaces los remedios conocidos, deben ensayarse otros medios nuevos que sin alterar las fuerzas digestivas puedan relevar las tónicas.

El médico Bally nos ha hecho observar que las hidropesías, las caquexias y otras enfermedades de esta clase que sucedian á las fiebres intermitentes, deben casi todas su origen á la debilitacion del estómago por el uso de los remedios, ó por una falsa direccion de los movimientos de la naturaleza en una enfermedad larga; considerando, con Bordeu, el estómago como uno de los trípodes de la vida, como el hipomóclio de las fuerzas vitales, y que por otra parte tiene un grado eminente de sensibilidad y de irritabilidad, cree que los tónicos administrados por largo tiempo durante una fiebre intermitente, terminando la debilidad indirecta de Brown, después de haber llevado las fuerzas á un grado demasiado grande.

Partiendo de esta idea, no podia repetir los remedios internos fuertemente estimulantes ó tónicos en una hidropesía de esta naturaleza. Imaginó que existiendo relaciones simpáticas entre el cútis y los ór-
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mente á tomar la pluma, que dedicaba á otros trabajos, para comunicarle particularmente ahora, una observacion, que por su singularidad y circunstancias, pienso que merece publicarse en nuestro suelo patrio, ya que en casi todo lo restante de la Europa y especialmente en Francia, no llame la atencion de los médicos, por serles familiar en el dia no solo su diagnóstico infalible, sino tambien su inocente y eficaz tratamiento. ¡Quiera el cielo que mis palabras se entiendan con los sentidos libres de preocupaciones, y que ellas ayuden á las de usted para persuadir y convencer á los que por el solo acto de la voluntad, sin apoyo, se mantienen en la credulidad!

Jacoba, de cuarenta años de edad, de temperamento abdominal nervioso, color moreno, de regular estatura, delgada, con músculos firmes, vigorosos, sin gordura y muy ejercitados, comió el jueves 19 del corriente mes un poco de arroz, carne, tocino, &c. de la puchera. Se sintió por la tarde, pesada, ardorosa y desazonada. En la madrugada experimentó mucha inquietud, ansiedad, ardor en todo el cuerpo, y mas aumentado particularmente en el abdomen. Se levantó y vomitó mucho, haciendo á un tiempo deposiciones líquidas, frecuentes y copiosas; pero sin dolores, ni tórminos. Esta angustiada molestia terminó en la mañana siguiente y no le prohi-
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ganos interiores, podian ser eficaces los remedios aplicados esteriormente. Por consecuencia recomienda en estos casos á sus enfermos el egercicio, y continuas fricciones secas sobre todos los miembros y en el tronco. Este mismo principio fué el que hizo creer que rubefaciendo una parte del cútis, la escitacion de las fuerzas tónicas de este órgano se repetia prontamente en los otros, y que este medio sería tan activo como eficaz.

Es una cosa bien digna de notarse en esta observacion, y que confirma el principio de que los remedios obran en razon de las predisposiciones orgánicas y morbosas. Aquí se dirigian todas sus miras hácía el cútis, y todos los movimientos se dirigieron hácía las orinas: tan verdad es que la sensibilidad particular del principio de vida, modifica la accion de los medicamentos mas específicos y les hace dirigirse hácía el principal y mas útil.

No es este el egemplar solo que he tenido. He visto un enfermo que curándole con los sudoríficos y laxantes, no tuvo ni sudores ni cámaras, sino que los movimientos se dirigieron todos hácía las vias de la orina, y curó perfectamente. Otro, curándole con los aperitivos, se restableció por medio de sudores copiosos. Estas observaciones y otras de esta naturaleza, me hacen pensar que si hay específicos de órganos ó enfer-
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medades, su acción se altera por la fuerza sensitiva; de donde concluyo que los remedios no deben aplicarse sino en razon del conocimiento de la causa material ó real; y solo entonces vienen á ser específicos de enfermedad.

En la hidropesía, cualquiera que sea su naturaleza, cuando los órganos están debilitados, es menester dirigir las aplicaciones hácia el cútis: pueden variarse estos medios de muchos modos sin que produzcan daño alguno.

Me han contado que una mujer que tenía una anasarca, se envolvió el cuerpo con la pez de zapateros. Esta pez puso rubefaciente el cútis, y de aquí resultó una resudacion general que calaba los colchones, y al cabo de algunos días se curó la enferma. Estos procedimientos no hacen mas que imitar la naturaleza y conformarse á sus leyes.

Todas las erupciones espontáneas, las úlceras y aun la misma gangrena, curan la hidropesía; ¿por qué no produciremos tambien granos ó erupciones, tumores y pústulas artificiales? ¿No se cura con una camisa de sarnoso, aun cuando el enfermo no haya jamas sido infectado de este vicio?

Seria pues sin duda peligroso producir grandes úlceras ó provocar la gangrena, pues se sabe por experiencia cuales son los funestos resultados de las escarifi-
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caciones: Pero ¿no se sacaria la misma ventaja de una erupcion pustulosa facticia, que se produgese con la aplicacion simultánea sobre el cuerpo de sesenta emplastos agujereados, y cuyos agujeros no fuesen casi mayores que el diámetro de la cabeza de una alfiler, y que sobre cada uno de ellos se pusiesen algunos granos de polvos de cantáridas? De este modo se imitaría á la naturaleza en sus medios curativos, sin esponerse al riesgo de una larga y escesiva supuracion, ó de una úlcera demasiado grande.
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LITERATURA MÉDICA EXTRANJERA.

ANALISIS DE LOS DIARIOS DE MEDICINA ALEMANES.

Diario de medicina práctica del Dr. Hufeland. (Diciembre 1820)

I. Aberturas cadavéricas, consideradas con respecto á la patología y á la practica; por el Dr. Krimer, médico en Bonn. Después de algunas observaciones generales sobre la utilidad de las aberturas cadavéricas, sobre la contradicción en que se encuentran muchas veces sus resultados con lo que había predicho el médico, y sobre la insuficiencia de los signos diagnósticos descritos en las obras de medicina, resiere el autor varias observaciones que indicaremos sumaria ó breviadamente.

1º En la primera, se trata de un muchacho de nueve años que presentó los síntomas más característicos de un hidrocefalo agudo. Después de la muerte, que se verificó en el noveno día de la enfermedad, causó admiración el no hallar en el cerebro alteración alguna. El pecho era el úni-
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co sitio de la enfermedad. Se halló todo el pulmón izquierdo reducido al volumen de un huevo de ganso, de un rojo obscuro y casi completamente hepátizado; su superficie esterna, así como la de la pleura costal, tenía una capa, en el grueso de muchas líneas, de un pus espeso, amarillento, y además cerca de ocho onzas de pus, que contenía la cavidad torácica del mismo lado. La segunda y tercera observación son casi en todo seméjantes a la primera; estos tres casos y muchos otros de la misma especie, han sugerido al autor reflexiones muy interesantes. En primer lugar examina los fenómenos, que, según los mejores observadores, son los más característicos del hidrocefalo agudo, y en seguida los compara con los que ha habido en los tres casos de enfermedades de que acaba de hablar, para descubrir las diferencias que, a pesar de una gran semejanza entre estas dos enfermedades, pueden servir para no confundir una con otra. En el primer estado, dice, las dos enfermedades tienen muchos síntomas comunes, tales como la morosidad, el cansancio, el estremimiento, la anorexia, una marcha incierta, y sequedad en la piel; pero en la inflamación pulmonal de la especie de que se trata, sobreviene en primer lugar una fiebre violenta con calofrío y calor, sed intensa y opresión, lo que, según la atestación de todos los au-
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tores, no sucede en el hidrocéfalo agudo, donde no hay; desde el principio, ni sed, ni fiebre, ni dificultad en la respiración; por otra parte, el primer estado de esta enfermedad es casi siempre mucho menos largo y agudo que el de las inflamaciones de los pulmones, porque en esta se manifiestan también algunas veces casi desde el principio síntomas que pertenecen al segundo estado del hidrocéfalo agudo; en esta última enfermedad el enfermo presenta una especie de abatimiento y tristeza, mientras que en la otra manifiesta más excitación. El pulso será siempre el síntoma más característico; en la primera enfermedad, es regular en cuanto al número de sus pulsaciones; pero algunas de ellas son más débiles, y á veces hay intermitencias: lo que no se verifica en la otra en que casi siempre es acelerado y un poco duro.

En el segundo estado, las dos especies de enfermedades tienen por síntomas comunes la cefalalgia, la contracción de la pupila, el miedo á la luz; la sequedad de la lengua; la palpitación de las carótidas, los vómitos biliosos; la sensibilidad dolorosa del vientre, el estreñimiento, los sobresaltos durante el sueño, la agitación, la lascitud, el rechinamiento de los dientes y una anorexia casi completa. Pero se diferencian entre sí, en que en el hidrocéfalo agudo
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la cara está pálida, y en la inflamacion de los pulmones rubicunda y ardiente. En la primera enfermedad los ojos están lán- guidos, y hundidos en sus órbitas; en la otra están relucientes, vivos y saltones. En la una la respiración es lenta y suspi- rante; y en la otra es frecuente y corta. Segun Goelis el vientre debe estar hundi- do en la una, aun cuando en el prin- cipio esté hinchado y tenga un poco de sen- sibilidad en la región del hígado, y del es- tómago; mientras que en la otra, está me- teorizado y constantemente doloroso en la región del hígado, y del ombligo. En el hidrocéfalo agudo, la orina es poco copio- sa, obscura, y forma un sedimento blanco; y en la pneumonia, es roja y transpar- rente y su emisión dolorosa. En la pri- mera enfermedad no hay casi sed, mién- tras que en la otra la hay muy grande; el pulso está débil, lento, y regular e in- termitente en la primera, y en la otra está un poco duro, regular, frecuente, y sin intermitencia. En fin, en la pneumonia sobreviene algunas veces un poco de tos, lo que no sucede jamás en el hidrocéfalo, á no ser que haya una complicación.

En el tercer estado, existe poca dife- rencia entre las dos enfermedades: sin em- bargo, algunos fenómenos las distinguen una de otra. En la inflamación de pecho que ha llegado al tercer estado, la respi-
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racion es frecuente, corta y estertorosa; en el hidrocéfalo agudo, es lenta y suspirante. En la primera, hay un poco de tos continua, dolor abdominal, orina encendida y cargada, é imposibilidad en estar echado horizontalmente; el pulso continúa acelerado, y se pone intermitente; en la otra, ni hay tos, ni dolores en el vientre; la orina es de un amarillo dorado con un sedimento particular; el enfermo puede estar en la posición que quiere, y el pulso es lento y frecuentemente intermitente. Los demás síntomas son comunes á las dos enfermedades.

En el cuarto estado, los síntomas comunes á las dos enfermedades son convulsiones generales, sudores frios, el frío de todo el cuerpo, pérdida de los sentidos, un pulso muy frecuente, débil e intermitente, la escreción involuntaria de la orina y de las materias fécales, pérdida del sentimiento y estertor que precede inmediatamente á la muerte. La pneumonia se caracteriza particularmente en este cuarto estado por un estertor continuo, una respiración frecuente y muy corta, con tos y dolores abdominales que se sienten en los cortos intervalos en que el enfermo recobra su conocimiento.

Tales son en general los caracteres distintivos de estas dos enfermedades tan peligrosas para la infancia; caracteres tanto
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mas importantes de conocer; cuanto que los enfermos son irrevocablemente perdidos si la pneumonia no se conoce desde el primero ó segundo estado. El médico pues debe examinar cuidadosamente los fenómenos que, al primer aspecto, parecerían indicar una hidropesía aguda del cerebro, sobre todo cuando la constitución reinante dispone á las afecciones inflamatorias del pecho. Sobre todo, no debe aguardarse á que estas afecciones se manifiesten siempre del mismo modo que en los adultos. También será en vano el esperar los síntomas indicados por los mejores prácticos como más característicos, tales como los dolores de pecho en los niños ya de bastante edad para explicar sus sensaciones; los preludios catarrales, la tos y la especie de grito doloroso que la precede ó la acompaña, &c. &c.; y se perderá un tiempo precioso usando el método curativo del hidrocéfalo agudo en una enfermedad en la que no conviene.

Por lo que hace á la patogénia de la especie de pneumonia que acaba de describirse, el autor aventura una opinión que funda sobre experimentos que él ha hecho en animales. Resulta de ellos que irritando fuertemente el par vago en el cuello, sobre todo comprimiendo y apretando estos nervios, se produce una pneumonia y de consiguiente un deramamiento