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de la existencia ó no existencia del contagio: "el tiempo presente, añadió, es el menos á propósito para decidirla; y mientras no disipen experimentos indestructibles las sombras que la ofuscan actualmente, la humanidad sufrirá el resultado de errores nacidos de la ignorancia y sostenidos por las preocupaciones.

"Mas se dirá acaso: ¿por qué la comisión se ha atrevido á presentar un proyecto cuya base confiesa ella misma ser tan dudosa? ¿por qué no ha aguardado á que se decida de un modo irrevocable la opinión que debe seguirse en materia tan importante, para presentar un trabajo fundado en bases indudables?"

Esta objecion dijo que era la mas sólida que podía hacerse al proyecto de la comisión, si esta no hubiese tenido motivos poderosos para apresurarse á llenar los deseos de las Cortes y del gobierno, siendo el principal de todos ellos: el que no existiendo ninguna ley vigente de sanidad; era urgentísimo el hacer una, aun cuando no sirviese de otra cosa que de refrenar la arbitrariedad que producía la falta de toda regla en época tan calamitosa.

"Es doloroso decirlo, continuó, pero la comisión no puede prescindir de declarar que lo que la ha obligado más y más á presentar su trabajo, es el ver que no existe en esta nación, tan secunda en leyes in-
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útiles y aun perjudicialesímas, una que haga conocer á las autoridades hasta donde llega su poder en medio de un pueblo contagiado, y el ver que esta falta es causa de la arbitrariedad más horrible. No hay ninguna, ¡señor, no hay ninguna! por uno de aquellos fenómenos tan comunes en los países que destruye el despotismo bajo el pretexto de gobernarlos; jamás se ha pensado en fijar en reglas constantes los deberes de las autoridades en tiempo de epidemia; y mientras se reglamentaban hasta las acciones más insignificantes, se dejaba el capricho de la autoridad el que dispusiese en medio del mayor terror de las propiedades y de la vida de los ciudadanos. La arbitrariedad más escandalosa y repugnante ha resultado de este abandono: cada junta de sanidad se forma una ley particular distinta de la que rige á sus vecinas: cada gobernante se erige en después sin responsabilidad; porque ¿por dónde exigirle- la? En una palabra, el desorden que acompaña á la aparición de una epidemia, es infinitamente peor que todas las pestes juntas; y la comisión, que tenía en su secretaría un gran número de documentos que presentaban hechos horrorosos, creyó que una ley de sanidad que hiciese lo menos sensibles que fuese posible los daños que necesariamente deben causar las medidas sanitarias, era un bien inestimable;
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creyó que una ley que uniformase estas medidas produciría no bien incapaz de calcularse; creyó por último que una ley, por añada que fuese, que refrenase la arbitrariedad, era un gran beneficio. Esta arbitrariedad era y es escandalosa; no se respeta ni la propiedad ni los afectos más naturales, ni aun la misma existencia, las más veces sin necesidad; los viageros se ven oprimidos por todo género de vacacioness en vano, hacen una cuarentena; apenas han salido de ella, la junta de sanidad inmediata les obliga á hacer otra y otras, como sucedió al señor Corominas, diputado de las Cortes anteriores; y si esto sucedió á un diputado, ¿qué será á un infeliz sin representación y sin carácter?

El orador continuó, después diciendo que él hubiera sido el primero á oponerse á la formación de cualquiera ley de sanidad en las circunstancias actuales, si existiese una que uniformase las operaciones de las autoridades en tiempo de epidemia; y que no dejase á su capricho las medidas terribles necesarias en aquellos casos; añadió en seguida que en su dictamen era un beneficio y una necesidad el publicar, en medio del desorden actual, una ley que hiciese lo menos dañosos que fuese posible estos males, aun cuando esta ley fuese provisional como no podía dejar de serlo; y entrando en la cuestión principal, dijo: "pero
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¿ha acertado la comision á presentar en su proyecto las medidas mas suaves que pueden tomarse en tiempo de epidemia? ¿ha logrado separar todas aquellas medidas inútiles que aumentan el terror sin conseguir el objeto á que se dirigen? He aquí la cuestion; he aquí lo único que á mi parecer debe discutirse: yo me haré cargo de las objeciones que se han hecho, y procuraré contestar á ellas. Mi posicion es muy difícil: por una parte consideraciones imperiosas me obligan hoy á suponer como cierto lo que yo creo dudosísimo, y por otra, por suavces que sean verdaderamente las medidas anti-contagiosas, siempre deben ser horribles, porque no se trata menos que de atacar lo mas sagrado que hay entre los hombres: el mal está en la esencia de la cosa, y mientras exista ésta aquel es absolutamente irremediable."

El orador pasó á enumerar las objeciones que se habian opuesto al proyecto, y las redujo á cinco: primera, que contenía las medidas mas tiránicas: segunda, que era muy reglamentario: tercera, que su ejecucion seria costosísima: cuarta, que era impracticable: y quinta, que creaba muchos empleos inútiles; prometió en seguida responder á cada una de estas objeciones, y advirtió que nada hablaria acerca de lo que se habia dicho sobre la parte penal, tanto porque no estaba él mismo confor-
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me con el parecer de la mayoría de la comisión en lo que tocaba á las penas señaladas en el código que se discutía, como también, porque aun cuando eran infinitamente mas duras que lo que debían ser, sería injusto que por esta parte, muy capaz de enmendarse, se desechara la totalidad del proyecto. "Se dice", continuó, que este contiene las medidas mas tiránicas; pero ¿estaba por ventura en la voluntad de la comisión el que no las contuviese? Suponiendo la existencia del contagio, y tratando de impedir su propagación á toda costa, ¿puede esto hacerse sin leyes de excepción, sin leyes que opriman? Injusto es pues culpar á la comisión porque las propone: lo que se debe examinar es si las propuestas son mejores y mas humanas que las ejecutadas hasta aquí, y en esta comparación es donde la comisión puede estar satisfecha de su trabajo. Ella ha proscrito las incomunicaciones domésticas, ha dado una nueva forma á los lazaretos, ha minorado infinito las cuarentenas; y ha trabajado por hacer menos horrible la estancia de un pueblo contagiado: examíñese bajo este punto de vista el trabajo de la comisión; compáresele con los de las demas naciones y con los usos actuales mas en boga entre nosotros, no se la culpará entonces de una tiranía que está, como he dicho ya, en la esencia de estas leyes, y que estará
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miéntras no llegue el dia, para mi cer-
cano, de que el contagio sea creido una
quimera."

En seguida el orador respondió á la ob-
jeccion de que era muy reglamentario el có-
digo, diciendo que aun cuando la hubiera
eido mas facil y menos trabajoso á la co-
mision quitar toda la parte reglamentaria
general, previniendo se hiciesen reglamen-
tos particulares para lazaretos, cuarente-
nas, patentes, &c. habia preferido el ma-
yor trabajo por corresponder á la confian-
za del Congreso; que éste habia recomen-
dado mas de una vez la urgencia de po-
ner en práctica la ley de sanidad, confor-
mándose con los deseos del gobierno, y
que la comision escitada por todas partes
hubiera faltado á sus deberes sino presen-
tase un código con toda la parte reglamen-
taria general necesaria para ponerle en ege-
cucion inmediatamente. "Se dice tambien
que su egecucion seria costosísima. Yo qui-
siera poder presentar ahora á las Córtes un
estado de las inmensas cantidades que se
gastan en el servicio de sanidad sin que sir-
van de otra cosa que de pagar empleados
inútiles: yo quisiera poder presentar abo-
ra una razon exacta de lo que producen
los derechos de sanidad, y de las tinieblas
que cubren su inversion por todas partes;
y entonces se veria claramente la economía
que debe resultar de la adopcion de este
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MEDICINA PRÁCTICA.

Reflexiones sobre las flemasias cutáneas epidémicas, como escarlatina, sarampion, &c.; por el Dr. J. P.

El examen atento y escrupuloso de los exantemas febriles, y de las formas que revisten en cada una de sus especies particulares, nos demuestra siempre un carácter constante, esencial, é inflamatorio. Al manifestarse la escarlatina, se presenta una inflamación en los tegumentos, que al parecer constituye sola la esencia de esta enfermedad, en razón á la parte irritable que es atacada, y al sistema capilar sanguíneo, cuya actividad se aumenta produciendo la rubicundez, el calor, y el aumento de volumen é hinchazón de la piel, á una con la nueva función de los citados vasos capilares sanguíneos, tanto con respecto á la transpiración, cuanto á la formación de una nueva epidermis y de la calentura. El exceso de la irritabilidad los hace más susceptibles al impulso de la sangre, que penetra en dichos vasos, que aumentan de capacidad. A una con la irritación cutánea se aumentan los principios constituyentes de la sangre y su mezcla en los ramos capilares sanguíneos, como también la acti-
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elementos ó entes imaginarios, y Broussais indaga los estados orgánicos. El uno habla á la imaginacion, el otro á los sentidos: los resultados nos autorizan para esta última proposicion. ¿Por qué se ha de envanecer el corazon del hombre en una ciencia de observacion, y ha de creer que con Brown ó con Cullen, Stoll ó Pinel, la ciencia de curar se halla en el apogeo de su perfeccion? A esto responderemos:

Opinionum commenta delet dies;
Natura judicia confirmat.

Algunos, ciegos defensores de una parte de la astrologia que aun conserva prosélitos, creen que en el verano y en el otoño no se debe sacar sangre, porque está escrito en la constitucion atmosférica que la bilis ó el elemento bilioso predomina entonces: luego en una epidemia exantemática de estas estaciones es preciso diluir la polycolia y emetizar en seguida, desconociendo todos los principios que acabamos de exponer. Stoll y sus sectarios han sido los que mas han arraigado esta creencia, de modo que en algunos llega á ser supersticion, como lo es la parte que aun se conserva de magia, hasta entre profesores de las ciencias médicas; queremos hablar del magnetismo animal, ciencia que prescribe ante todas cosas la igno-
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ranoia, como condición la más esencial para practicarla con perfección. Los magnetizadores se alucinan ellos mismos para conducir á los demás á las cabernas de la ignorancia. Exigen que la razón y la verdad se subyuguen:

Gens ratione furens et mente pasta chimeris.

Si se sancionan en la curación de las epidemias exantématicas unas leyes tan contrarias á los principios fisiológico-patológicos, ¿con cuánto más motivo entienden su imperio á las gastro-enteritis, y á las colitis ó disenterías que suelen reinar epidémicamente con notable perjuicio de los mortales? Es preciso desengañarse: de nada sirve la observación ontológica mientras no se haga caso de los estados orgánicos, mientras se ignore la residencia de la lesión, y se desoigan los quejidos de los órganos.

Observacion de un ileo curado con el método atemperante, por el licenciado D. Juan Navasa.

Señores editores de las Décadas de medicina y cirugía prácticas.

Muy señores míos: tengo por un deber manifestar á ustedes el extraordinario caso ocurrido en esta villa, de setecientos setenta vecinos, en el verano del corriente
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año; en cuya estacion se ha padecido el cólico, bajo todos los aspectos que lo detallan los autores, con una frecuencia no conocida, hasta mitad de setiembre último.

Diego Hernandez (alias Cerraga) labrador, edad cincuenta y dos años, casado, de constitucion fuerte, el 20 de junio fué atacado de una epistaxis tan violenta, que en el curso de seis dias echó de catorce á quince libras de sangre en diferentes veces, á pesar de los mejores recursos del arte que se le propinaron.

No bien restablecido de esta indisposicion, en 1.º de agosto fué afectado de una pulmonía inflamatoria, que tuvo el fatal término de una supuración del 16 al 18 del mismo, no obstante el método que pareció mas conducente.

Cuatro días habia que el enfermo padecía astricción de vientre; y en el último se presentaron dolores en la region umbilical, sed, náuseas, vómitos de materias glerosas, ansiedad epigástrica, lengua súcia con fatrago bilioso, pulso pequeño, reconcentrado y frecuente, exasperacion de la tos, pero continuando la expectoracion purulenta, abatimiento de ánimo, y vigilia. En este estado se le dispuso una toma de tres onzas de infusion de camomila, media dracma de cremor, y dos de miel, para cada seis horas; un grano de extracto acuoso de opio cada ocho; lavativa emoliente maña-
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na y tarde; fomentos templados de idem al vientre; y caldos ténues, que retuvo poco. Los días 19 y 20 se disminuyeron alguna tanto los dolores y vómitos, pero siguió la astricción; método el mismo. El 21 y 22 se le propinó la mistura anti-espasmódico-gomosa dos y tres veces en las veinte y cuatro horas, compuesta de tres onzas del agua de flor de thila, un escrúpulo de goma arábiga, otro de láudano líquido, dos de licor anodino mineral, y seis dracmas de jaráve de corteza de cidra, para tres dósis; y en las lavativas emolientes se añadió á cada una treinta gotas de láudano líquido, y una onzá de sal catartica; advirtiendo que en todas se presentó dificultad de recibirlas.

El 23 se manifestaron los dolores mas profundos, las náuseas y vómitos alimenticios y estercoráceos de un líquido amarillo y á veces pardo fetoroso, la lengua húmeda, pero con farrago de dicho color, sed, eructos frecuentes (precursores fijos del vómito) hedor del aliento, el abdomen muy abultado, figurando en el lado derecho una tumefacción larga desde la mitad de la región umbilical hasta el fin de la hipogástrica, que comprimida levemente suscitaba el dolor y el vómito; orina insignificante, calor menos que el del estado natural, los estremos fríos, la respiración tarde y débil, el pulso muy acelerado y retraído,
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la tos aunque pequeña con expectoración purulenta, y el aspecto tan demudado que imponía, máxime con su vista. En esta situación no me determiné á la aplicación de sanguijuelas al vientre, que había propuesto yo el dia 19, y á que no condescendieron el enfermo é interesados. Dispuse la abstinencia de todo alimento, y un método atemperante racional interno y externo; pero mal aconsejado el paciente usó del caldo de pollo, y vino rancio, cuyos líquidos aumentaron la sobreirritación del canal intestinal y demás, en términos, que á la gravedad de los síntomas, sobrevinieron los sudores fríos, la falta de voz y el pulso tan frecuente y deprimido, que más bien parecía temblor de la arteria, que pulsaciones. Eran las once de la noche cuando fuí llamado á visitarle en la dicha disposición: recibió la Estrema-Uncion, y sus interesados que desengañosados de su error, veían ya muy próximo el desgraciado éxito del enfermo, me pedían con instancia cualquiera medio capaz de aliviar al paciente, seguro de despreciar las ideas pseudomédicas, que con perjuicio de los dolientes, de la ciencia, y de sus profesores, sostiene por desgracia el vulgo, á quien no todas las veces se le puede persuadir de su utilidad. Con menos esperanza; pero con mas libertad se puso en ejecución el propuesto método atemperante, reducido á dos ó tres
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onzas de agua común fría de bodega cada media hora; sin otra bebida ni alimento; fomentos de la misma al vientre, repetidos por el mismo espacio de tiempo y á veces antes, y media lavativa de goma, mañana, tarde y noche; abrigo y fomento de calor en los estremos y pecho. Con este plan pasó el paciente el resto de la noche; y se sostuvo los días 24 y 25 quasi en igual disposicion.

El 26 y 27, eran menos los vómitos, y el calor natural se había esplicado algo; pero seguían los demas síntomas, máxime la astriccion ventral, y retraccion del recto: método el mismo; pero añadiendo una cucharada de gelatina animal de cuerno de ciervo en cada toma del agua, una vez sí y otra no. El 28, 29 y 30, se continuó el plan de estos días últimos, con la diferencia de haber sido las lavativas y fomentos emolientes, pero féios. El 31, presentaba el enfermo disposicion mas lisongera; pues los vómitos no eran una tercera parte, así como el dolor; habia conciliado algo el sueño; el calor natural se habia manifestado mas; la pulsacion se habia ordenado, y los sudores habian cedido, aunque no la astriccion; pero habia muy abundante evacuacion de orina. La agua se la dispuso cada tres cuartos de hora, con una buena cucharada de gelatina animal de pie de carnero por toma; lo demas lo mismo.
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El 1.º de septiembre después de muchas diligencias se trajeron unas libras de nieve de la ciudad de Calahorra, por no haberla en este pueblo; y en este día, y el a, que el plan fue á media temperatura de yelo, por haber mas vigor vital, se consiguió haber cedido los vómitos y los dolores. A su consecuencia me pidió el enfermo algún alimento; y aunque con recelo le concedí el uso del caldo de pollo frío, que no usó más de dos pequeñas tazas por haberlas vomitado al momento, así como el agua con la gelatina cinco ó seis veces, y desarrollándose el dolor ventral: mas persistiendo en el enunciado método atemperante interno, solamente, y externo, calmó el nuevo desarrollo de la sobreirritación ó hemasia gastro-intestinal, quedando escarmentados el enfermo de su deseo, y yo de mi condescendencia.

El 3 y el 4, el conjunto del paciente era de una probable esperanza, si se conseguía laxar el vientre, lo que no se había podido lograr; pero sí se advertía facilidad en recibir los enemas, y espulsión de alguna ventosidad; ningún vómito, aunque abundante evacuación de orina así como los días precedentes: método el mismo, pero del temple de bodega por falta de nieve.

El 5 se manifestaron por fin tres deposiciones líquidas escasas, de la misma
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naturaleza que el material de los vómitos. El 6 fueron mas abundantes, y menos líquidas. El 7, ya de escrementos de consistencia; el pulso se había regularizado cuasi al estado natural, respecto el número de pulsaciones, así como el calor; pero siempre subsistía la inercia con la gran estenuacion general. En estas circunstancias se le empezó á permitir al enfermo una media taza de caldo de carnero cuasi frio, que no habiéndolo vomitado, se repitió cada dos horas todo el dia y noche, y en los intermedios el agua de bodega con la gelatina una vez.

El 8, 9, y 10, las deposiciones fueron tan abundantes, líquidas y fétidas, que sobrevino una debilidad que se expuso de nuevo al paciente á una catástrofe por este acontecimiento diametralmente opuesto: se echó mano del electuario de diascordio, y el cocimiento blanco de la Hispana, con fomentos frios al vientre; pero sin fruto. El 11 y 12, continuando la frecuencia y abundancia de los cursos, se usó el caldo de pollo lienterico, y la cataplasma de corteza de pan acetosa de dicha Hispana al vientre; y tampoco se pudo conseguir la modificacion de las deposiciones, antes bien llegaron á asemejar el carácter de lientericas.

El 13 se presentaron las evacuaciones ventrales líquido-mucosas, con dolor, tenesmo y gran debilidad, emulando una
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disentería; y me limité á que se usase el caldo de carnero magro y arroz, la agua común con goma arábiga y zumo de limón azucarado, y la aplicación al abdomen de la cataplasma hecha de pan rallado, vinagre rosado aguado, y el alumbre en polvo.

El 14 no seguían tanto las deposiciones, y se continuó el mismo plan. El 15 y 16 fueron gradualmente más raras, sin dolor, y de alguna consistencia. Del 17 al 18 cedieron; por lo que se suspendió las expresadas cataplasmas y agua gomosa, reduciéndose el régimen á los caldos dichos, y á las cremas de pan con alguna media yema de huevo y azúcar mañana y tarde en las horas del chocolate, que no ha usado en todo su padecer por ser alimento que le hacia vomitar al momento. El 19 el régimen del día anterior. El 20 tomó además un huevo pasado por agua al mediodía, y á la noche sin novedad, estando el todo del enfermo más vigorizado. El 21 usó ya sopa de puchero de enfermo, hubo una deposición natural, y durmió el doliente seis horas seguidas. El 22 y 23 continuó sin novedad. El 24 tomó además de la sopa un poco de pollo cocido, y una gícara de vino común al mediodía y á la noche, que sobrellevó bien; así como los días 25 y 26, en los que hubo deposición natural, y sueño tranquilo,
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con restauracion manifiesta de fuerzas.

Hasta el 30 ha seguido bien; se graduaron mas sus alimentos, y se vistió el 1.º del corriente mes de octubre, haciéndolo así sin intermision ni ocurrencia particular posteriormente. Desde el dia 7 que salió de casa, pasea de á pie y á caballo con admiracion de todos, progresando sobre manera en su restablecimiento. En los dias 12 y 13 se excedió algo en la comida y bebida, y el 15 sufrió una pasion de ánimo excitante, sin que su naturaleza se haya trastornado por fortuna, á pesar de estos agentes que pocas veces dejan de producir lo contrario, máxime en las convalecencias.

El 17 he dejado de visitarle, encargándole toda discrecion y prudencia en el régimen y método de vida hasta nutrirse bien, y reponer su anterior robustez; que es lo que únicamente le resta ya, y no dudo consiga mediante la rápida y feliz convalecencia que disfruta.

Si no hubiera fijado mi razon en las justas reflexiones de ustedes á la historia del lleo del señor Albisu, número 3.º, tomo 6.º; en las que notan al doctor Brandis, tomo 5.º, número 4.º, y en las nociones brousáicas que asimismo exponen ustedes en el tomo 7.º, número 7.º de su
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vidad orgánica del cótis: el calórico se comunica con rapidez y libertad, y se estiende por todo el sistema arterioso, originando en las membranas mucosas y glándulas con preferencia, y en las serosas y parenquimatas, inflamaciones más ó menos agudas, y á veces hemorragias. Una observación clínica nos pone en la precisión de detenernos un rato, para indagar con datos positivos el principal foco de acción que modifica toda la economía, y que sirve de receptáculo al veneno ó contagio escarlatinoso, varioloso &c. Varios prácticos han observado en epidemias de esta clase, que durante el período de incubación de estas fiebres, los bronquios y la cavidad torácica se hallaban en estado de congestión; mas ó menos accesibles á nuestros sentidos. Avenbruger ha hecho una observación importantísima en las enfermedades exantématicas: este observador profundo ha visto por medio de la percusión que en estos afectos perdió el pecho el sonido que le es propio, y volvía á su estado natural cuando se verificaba la erupción, de modo que por el grado de obscuridad de este sonido se conocía la mayor ó menor abundancia del exantema que debía presentarse. El profesor Corvisart ha verificado esta observación clínica, haciendo la justicia que se merece el sabio alemán. De estas observaciones, que también hemos verificado en nuestra corta práctica,