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estas simpatías llegaban á ser la afecion principal. Esto es lo que ha sucedido en la primera observacion que se acaba de leer; porque el enfermo podia sucumbir de una congestion de cerebro, de suerte que si la hemicralgia no hubiera cesado con la aplicacion de las sanguijuelas en el epigástrico, bien pronto, la indicacion de desahogar el cerebro se hubiera hecho mas urgente que la de combatir la gastritis que provocaba el dolor del cerebro. En la segunda, que nos deja todavía que desear algunos detalles, se ve con todo eso que el estómago sobreirritado puede ocasionar sofocaciones y un estado convulsivo que presente los síntomas del histerismo, y este nos da razon de la multitud de medios que propone para el histerismo. En efecto, no siendo útiles estos medios sino cuando el estómago se halla sin sobreirritacion, ha sido preciso buscar otros para los casos en que esta exista, y de aquí nace la inmensa cantidad de los remedios propuestos. Sin embargo, ninguno de ellos va directamente al objeto; porque cuando se sospecha que hay un estado inflamatorio, entonces se nos persuade remediarlo con la sangría general. Así que, este medio es mucho menos eficaz que las sanguijuelas aplicadas en el epigástrico, en el caso en que este punto es el mas sobreirritado; pero los signos de esta sobreirritacion rara vez los conocian los
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prácticos. Si hacian atencion á ellos, era para sacar la indicacion de los vómitos y de los tónicos que no remediaban los accidentes. Solo tocaba á un médico fisiólogo reconocer el sitio del mal y de atacarle en su origen. ¡Cuántas veces hemos hecho desaparecer el histérico quitando la gastritis! Pero si el grupo de síntomas que recuerda la idea de esta afeccion puede depender de la flemasia del estómago, se debe concebir que puede presentarse aquel en los dos sexos. No sería extraño, pues, oír que los médicos pongan en cuestion si el histérico puede ó no atacar á los hombres. Hay sin duda en este modo de explicarse un abuso de palabras; pero siempre resulta de ello que la sensacion de ascension hácía la garganta, las convulsiones de los músculos inspiradores, la sofocacion y aun los sacudimientos convulsivos de los músculos de los miembros, frecuentemente son efecto de una sobreirritacion abdominal, y que por consiguiente es un error grosero el querer, en todos estos casos, sujetarlos á la afeccion primitiva del cerebro y de sus dependencias. Por lo que hace á nosotros pensamos que, si la afeccion del útero puede producirles, es influyendo en el aparato digestivo; y que la sobreirritacion pura y simple de las vias gástricas, puede presentarse al observador con los mismos síntomas que se asignan al histérico. En estos dos casos
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sin duda, el encéfalo ha subido á un tono morbosso; pero solo debe este estado á la influencia simpática de los órganos abdominales. Jamás las encefalitis y aracnoiditis primitivas producirán los síntomas de histérico y de la hipocondría sino por su influencia sobre los aparatos nerviosos del abdomen; y nunca estos aparatos, cualquiera que sea la influencia que reciban de las flemasias del cerebro, harán conocer estos mismos síntomas, si su irritabilidad y sensibilidad no estuviesen de antemano exaltadas por causas que han obrado sobre el aparato digestivo y sus anexos; y estas causas son las del histérico y la hipocondría.

La tercera observación del Dr. Gouaux se reduce á otras mil verdaderamente mal interpretadas por los autores, para demostrar que la constricción de la laringe puede depender, como las palpitaciones, de una influencia del estómago sobrerritado. De estas observaciones puede deducirse, que es muy importante y urgente atacar la inflamación en el sitio mismo en que ha empezado; pero que si los fenómenos simpáticos, provocados por la influencia del foco primitivo, llegan á predominar mucho, es igualmente útil acudir con los antiflogísticos, no sea que este foco experimente una alteración que pueda ó comprometer la vida ó dejar un nulo de afec- ción crónica.
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El hecho siguiente, que pertenece á un excelente observador, me parece de los mas propios para dar una prueba de estas verdades, y hacer conocer cuan importante es el perseguir ó combatir la sobreirritacion inflamatoria en todas las regiones en que parece refugiarse. Yo poseo muchos de ellos absolutamente semejantes, y de que han sido testigos muchos centenares de alumnos; pero elijo ahora éste porque sirve, con la observacion del Dr. Berthomieu (tomo 1.º, pág. 329) (1) para fijar el caracter de la epidemia de Saint-Cyr, que ha dado lugar á algunas controversias en el seno de muchas sociedades sabias, y que por otra parte es de un grande interes, á causa de la inquietud ó alarma que excitó en el invierno último entre las familias mas distinguidas de la Francia.

Broussais.

Observaciones de gastro-enteritis complicadas con inflamacion del cerebro y de las membranas que le cubren; por el Dr. Laurent.

M. G. de Megrigny, de edad de diez y siete años, de una buena constitucion, alumno en la escuela real de Saint-Cyr,

(1) Véase la pág. 89 de este tomo IX.
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había entrado, en la segunda quincena de diciembre, en la enfermería de esta casa para curarse de una afección catarral de los bronquios, acompañada de mal estar, angustias, pérdida de apetito, calosfrios multiplicados, pulso febril, irregular, y aun un poco intermitente. Esta enfermedad parecía haber cedido prontamente al método curativo que había usado contra ella el Dr. Lemazurier, médico del establecimiento; y ya el joven iba á salir de la enfermería, cuando la epidemia que desoló á Saint-Cyr se presentó de repente con la mayor violencia y le atacó uno de los primeros. A los signos de la gastro-enteritis se juntaba un dolor muy vivo por debajo del ombligo; se aplicaron treinta sanguijuelas en dos veces sobre la parte doliente, que se cubrió igualmente con fomentos emolientes; se prescribieron lavativas de la misma naturaleza, bebidas diluyentes, una dieta rigurosa y cataplasmas calientes sobre las extremidades inferiores. Los síntomas de la enfermedad iban en aumento, cuando el enfermo fué transportado á Versalles y confiado á nuestro cuidado y al del Dr. Lemazurier que nos ha dado los detalles que se acaban de leer. Ya estaba el enfermo, en ésta época que podíamos considerar como el décimo séptimo día después de la invasión de la primera enfermedad, en un estado de emaciación bastan-
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te considerable. El rostro estaba encendido, el ojo animado, la palabra muy breve, y el enfermo en un estado de soñolencia y casi de modorra, de que apenas podía sacársela; la lengua estaba gruesa, encendida sobre sus bordes y resquebrajada, las papilas estaban elevadas, y cuando se le decía al enfermo que la sacase, se presentaba en bóveda, y no salía del borde alveolar inferior; la piel estaba caliente, seca, y como arrugada al tacto; el pulso, pequeño y duro, batía de ciento veinte á ciento treinta veces por minuto y se distinguía con bastante dificultad en medio de los sobresaltos de los tendones; el vientre estaba flexible, poco doloroso al tacto, pero la temperatura de la piel se hallaba más elevada que la de las otras partes del cuerpo, sobre todo en la región epigástrica; las orinas eran escasas, muy encendidas, y cargadas de una nube muy espesa; su emisión era difícil y se sentían dolores bastante vivos en la región de la vegiga. Se acordó con los médicos de París, que fueron llamados á junta, hacer aplicaciones frías sobre la cabeza á un mismo tiempo que se obrase sobre las extremidades inferiores con sinapi-mos y otros revulsivos más activos. Se continuaron los fomentos emolientes sobre el abdomen, como igualmente el uso interior de los diluyentes. Se habían prescrito otros medios más energía.
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cos y debían ponerse en uso, según lo exigiesen los casos, por los médicos encargados de visitar diariamente al enfermo. Habiendo aumentado de intensidad á las once de la noche los síntomas arriba descritos, y caminando con rapidez la gastro-enteritis, agravándose por su influencia simpática todos los síntomas del cerebro, hice aplicar doce sanguijuelas sobre el epigástrico; pero habiéndolas puesto la asistente del enfermo sobre la parte inferior del esternón, su efecto fué casi nulo, y al día siguiente el Dr. Lemazurier y yo juzgamos á propósito que se hiciese á nuestra vista otra nueva aplicación de ellas en el sitio conveniente y en igual cantidad: también se pusieron algunas sobre la región hipogástrica. Se continuó con el agua fría sobre la cabeza, con los sinapismos en los pies, y con las cataplasmas muy calientes sobre los muslos y rodillas. Igualmente se prescribió una lavativa emoliente algo caliente y una tisana ácida. Al día siguiente los síntomas habían disminuido de intensidad, y las orinas habían corrido abundantemente; pero todavía dejaban en el fondo un sedimento rojo. En los días siguientes se continuó el mismo método curativo, á excepción de las sanguijuelas, y desaparecieron completamente todos los signos de la gastro-enteritis; pero el cerebro, que en los principios parecía afectado simpaticamente, no tardó en des-
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envolver síntomas que anunciaban que había conservado la irritación á un grado muy elevado. Entonces juzgamos necesario hacer aplicar dos sanguijuelas detrás de cada oreja, y el hielo sobre la cabeza. Dos horas después de este último medio cesaron el delirio y los sobresaltos de los tendones; el pulso continuaba siendo frecuente, pero estaba flexible y dilatado. Prescribimos al enfermo una taza de caldo claro. La mejoría se sostuvo, pero todavía se continuó de cuando en cuando con el hielo por espacio de algunos días para prevenir los malos efectos de la reacción, que siempre propendía á verificarse luego que se interrumpía su uso por demasiado tiempo. Bien pronto pudo nutrirse el enfermo con buenos caldos, con sémula, y finalmente con pollos. La digestión se hacía muy bien, y las deposiciones alvinas eran regulares y bien formadas, cuando de repente las orinas se volvieron raras y turbias. Se formó un depósito en la nalga izquierda, y el miembro de este lado adquirió en pocos días un volumen considerable; se abrió el depósito, y se frotó el miembro hinchado con la tintura de la digital purpúrea. Las orinas corrieron abundantemente y cesaron de depositarse. La hinchazón disminuía diariamente, y bien pronto el enfermo pudo levantarse. Se sostuvo la convalecencia por medio de pequeñas dosis de quina y de fric-
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la casualidad que no toniera, que su respiracion salia acompañada de un ligerísimo silvido, y como el pulso no presentaba ninguna alteracion, no me pareció conveniente recetarle nada aquella tarde; pero la encargué mucho á su madre que tuviese cuidado durante la noche, y que á la menor novedad extraordinaria que observase me enviase á llamar inmediatamente.

Despues de haber dormido con mucho sosiego hasta las siete del dia siguiente, se halló el niño al despertarse en un estado de sofocacion inminente, y habiéndome llamado casi en el mismo instante, observé en él los sintomas siguientes: tos seca con sonido acre, inspiracion con silvido, rostro amoratado, ojos brillantes y hundidos, pulso obscuro y concentrado. Estaba embarazada la madre, y así solo le comuniqué al padre el caracter de la enfermedad.

Prescripcion. Aplicar en la parte anterior del cuello diez sanguijuelas, dejando salir la sangre por las picaduras hasta que se le pusiesen pálidos los labios al niño; que bebiese una infusion de violeta administrada alternativamente con una solucion de goma arábiga dulcificada con jarabe de flor de naranja; cordial blanco simple á cucharadas.

Volvi á ver al enfermo diez horas despues de esta primera visita, y me dijeron
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ciones sobre los miembros con la tintura de esta corteza. Seis semanas después de la invasión de la primera enfermedad, este joven se hallaba en el estado de salud completa, y había vuelto á tomar sus fuerzas y primera robustez.

Esta observación es preciosa para la doctrina; contesta victoriosamente á aquellos que guiados por una anatomía enteramente mecánica, afectan poner en ridículo la práctica de los médicos fisiólogos que recomiendan aplicar las sanguijuelas sobre la región de la piel que cubre la víscera inflamada. Según ellos no habría sino una leve correspondencia entre los vasos de la piel del abdomen y los del estómago e intestinos; y en la necesidad á que nuestros buenos resultados les han reducido, de combatir la gastroenteritis con las sanguijuelas, eligen la márgen del ano, persuadidos que lograrán por esta vía una evacuación más considerable de los vasos mesentéricos. No han reflexionado que la piel que corresponde á una víscera inflamada participa de su inflamación, se inyecta y se enardece con ella, y se transmite fielmente las modificaciones estimulantes ó sedantes que resultan de la aplicación de los tópicos. Pero, si reusan admitir esta relación del contenido con el continente, ¿por qué aplicar emplastos de
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triaca sobre el epigástrico en las gastritis crónicas? Finalmente, el precioso hecho recogido por el Dr. Laurent, les refuta mas victoriósamente que lo podrían hacer todos los razonamientos del mundo.—Broussais.

Segunda observacion. A fines de diciembre de 1821, época en que la gastritis se había declarado con tanta violencia en Saint-Cyr, se me llamó para asistir á un chico de siete años, de una buena constitucion, y que se dedicaba por afición á unos estudios que exigen la aplicación fuerte é intensa atencion del entendimiento; después de ocho días era víctima de la enfermedad cuyos síntomas vamos á describir, y que se habia agravado por un método curativo mal entendido. El chico tenía el rostro encendido, inflamado, y los ojos fijos; se hallaba en tal estado de sopor que con dificultad se le podia hacer volver de él; la lengua era de un color rojo muy intenso en una gran parte de su estension; el pulso pequeño, duro y muy acelerado; la piel ardiente al tacto; las orinas rojas, poco abundantes, y cargadas de una nube espesa; y el vientre ti- rante, y aun un poco meteorizado. Inmediatamente se le aplicaron seis sanguijuelas, y aunque por timidez de los parientes no se dejó correr la sangre sino en corta can-
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tidad, una mejoría sensible fué el resultado de esta primera aplicación. Se le prescribió una dieta rigurosa, el agua gomosa levemente acidulada, y una lavativa emoliente un poco caliente. Habiendo vuelto á aparecer los síntomas en la noche siguiente con una nueva intensidad, se le hizo aplicar seis sanguijuelas sobre la región epigástrica, recomendando á sus parientes que por esta vez dejaran correr la sangre hasta que la criatura pareciese estar debilitada. La emisión sanguínea fué muy abundante, y al día siguiente habían desaparecido los síntomas del cerebro, y los de la gastroenteritis se habían aminorado tanto, que por la noche no hubo mas que una leve exacerbación, que bien pronto fué seguida de tranquilidad y de un buen sueño. Ya se miraba como terminada la enfermedad, y el chico comía con placer sémulas de leche aguada, cuando unas sopas de caldo en que imprudentemente se había añadido jugo de carne; exasperó nuevamente la enfermedad; y no permitiéndonos el estado de debilidad del muchacho sacarle sangre, hice poner los irritantes sobre los diferentes puntos de las extremidades inferiores, al mismo tiempo que se le cubrió la cabeza con cabezales embebidos en el agua de yelo, con la orden expresa á los padres de no dejarlos calentar, y de no interrumpir el uso
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sino cuando la frente estuviese fria y el rostro pálido. Se continuaron los fomentos emolientes sobre el bajo vientre y el uso de las lavativas casi frías. Los síntomas de la encefalitis aumentaron de intensidad, y se complicaron con vómitos biliosos. Las extremidades estaban frías, y las facciones de la cara de tal modo alteradas, que se podía temer una terminación fatal. Hice aplicar hielo sobre la cabeza, al mismo tiempo que sinapisimos en los pies, y pomada de Gondret sobre las piernas. Se continuaron los fomentos calientes sobre el bajo vientre. A beneficio de estos medios, puestos en uso por los parientes con una exactitud y constancia admirables, diariamente disminuyeron de intensidad todos los síntomas; el vientre se alojó; hubo una deposición abundante provocada por una lavativa; las orinas vinieron á ser naturales y en fin el sopor cesó completamente; y desde entonces pudo empezarse á nutrir al chico con leche mezclada con agua de cebada, y después con sémula. La convalecencia fué pronta y sin que lo impidiese accidente alguno; únicamente fué forzoso el recurrir de cuando en cuando, durante los primeros días de la convalecencia, á las aplicaciones frías sobre la cabeza para combatir algunos leves dolores que el chico sentía. Notaremos que durante su enfermedad jamás se había quejado de
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ellos, y que cuando se lo preguntábamos, siempre respondía que no sentía dolor alguno en todo el cuerpo.

Las dos observaciones que acabamos de referir confirman de un modo irrefragable las ventajas del método antiflogístico aun en los casos avanzados de fiebres llamadas malignas ó atacto-adinámicas, sobre el método curativo tónico y perturbador. Firmes en nuestra opinión de que las enfermedades que teníamos que combatir, eran inflamaciones de las vísceras del abdomen y del encéfalo, no nos hemos dejado vencer por la opinión contraria emetizada por algunos concólegas, y por las insinuaciones de muchas personas extrañas al arte; y á pesar del estado avanzado de la enfermedad y de la debilidad aparente en que había puesto á los sujetos, hemos aplicado muchas veces sanguijuelas á pesar de la reprobación que habían logrado que expresase el público contra este remedio. Ya ha podido juzgarse por la violencia con que los accidentes han vuelto á presentarse en el chico después de la imprudente administración de un caldo cargado de jugo de carne, que otros desórdenes más graves hubieran seguido al uso de los tónicos y anti-espasmódicos tan recomendados contra los síntomas nerviosos llamados atáxicos. Sabemos, desgraciadamente para la humanidad, que se nos puede objetar algunas curaciones verifica-
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das por medios opuestos á los que hemos usado; pero el número de estos buenos resultados es tan pequeño comparado con los que se obtienen por el método antihologístico, que no concebimos como no es preferido generalmente este. Pero, ¡ay! muchas razones, que nos abstenemos de dar aquí, concurren todavía á retardar su adopción exclusiva; y veímos cada día en el mundo que es mas fácil introducir y propagar un error perjudicial que hacer adoptar una verdad útil. Sin embargo no dejaremos de ser los apóstoles de esta última; y aunque para ciertas personas todas las curaciones del mundo nada prueban en favor de un método, sin embargo haremos ver por la siguiente observación, á la que podríamos añadir otras muchas, que el método curativo tónico y perturbador prontamente ha sido seguido de un éxito funesto en un caso enteramente semejante á los que acabamos de referir.

Tercera observacion. Un empleado de la casa de Saint-Cyr, atacado de la enfermedad que entonces atormentaba con el mayor furor, fué enviado á Versalles. El emético, los tónicos, las sanguijuelas, las bebidas diluyentes, después los tónicos, y los vegigatorios usados inconsecuentemente y sin método y como para satisfacer todas las teorías, léjos de atajar los progresos de la enfermedad, la imprimieron por el con-
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trario una marcha rapida que bien pronto fué terminada con la muerte. He aquí los desórdenes que se hallaron á la abertura del cadáver.

Cabeza. Inflamacion de la aracnoides; derramamiento de serosidad entre esta membrana y el cerebro; vasos de la dura-mater y del cerebro muy infartados por la sangre; plexos cordiales inflamados; y derramamiento de una gran cantidad de serosidad en los ventrículos del cerebro.

Pecho. Lóbulo inferior del pulmon izquierdo hinchado, y unido por medio de una adherencia reciente á la parte correspondiente de la pleura costal.

Abdomen. El estómago sano, que contenía cerca de seis onzas de un liquido de color hermoso verde; duodeno levemente inflamado; yeyuno inflamado en toda su extension; íleon inflamado; su membrana mucosa engruesada, desorganizada, y aun gangrenada en la parte que está mas inmediata á su insercion en el ciego; este último levemente inflamado; colon transverso en el mismo estado; las otras porciones intactas; glándulas mesentéricas muy inflamadas; omento levemente inflamado en la parte superior, y muy inflamado en la inferior; el peritoneo que cubre la pequeña pelvis inflamado; riñon izquierdo igualmente inflamado; vegiga de la bieI inflamada en lo interior y exterior, y sin contener
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mas que una bilis amarillenta y poco viscosa.

Tales son los desórdenes que se han evitado con el método curativo antiflogístico, que tenazmente se ha opuesto á todos los puntos de irritacion que sucesivamente se han declarado en la primera de estas observaciones. Así es como las vísceras, que en los principios solo estaban afectadas por la influencia simpática de un punto de flemasia, bien pronto participaron de su modo de irritacion, y concurren con él á la destrucción del enfermo. Sí, todavía lo repetimos, en todas las pretendidas fiebres, el primer foco de inflamacion es el estómago; entonces todos los fluidos del canal digestivo son atraídos hácía él, y esta es la saburra gástrica de los autores. Pero que en lugar de hacer vomitar se calme la irritacion local por medio de las sanguijue- las, y la víscera volverá á entrar en sus funciones; la bilis, los jugos pancreáticos, &c. vuelven á tomar su curso por lo bajo, y el apetito se restablece en el instante mismo: y esto es lo que observamos diariamente en Val-de-Grace. Pero si se emetiza la inflamacion se prolonga, y de este foco tan extenso é influente salen las irradiaciones simpáticas que espacien las flemasias en las demás vísceras. El cerebro es uno de los
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primeros que se afectan, y las señales de flógosis se presentan en él después de la muerte si la vida llega á prolongarse bastante tiempo para que la desorganización esté consumada; pero si la muerte es más acelerada, ó la sobreirritación del cerebro menos activa, no se halla en él mas que un infarto, ó inyección sanguínea, dureza en el estado agudo, y reblandecimiento en el estado más avanzado y aproximado al crónico; si el frío favorece el transporte de la inflamación sobre los pulmones, estos órganos presentan desórdenes cadavéricos correspondientes á su organización y al de sus tegidos que más particularmente han recibido la influencia simpática. La vegiga contrae también la inflamación secundaria; pero esto sucede comúnmente un poco más tarde, como se vé en la primera observación. En otros tiempos se contentaban con la sonda; y en el día nos apresuramos á poner sanguijuelas en el hipogástrico, y el curso de las orinas se restablece. Hace más de siete años que yo sigo este método saludable en Val-de-Grace, y ya lo había adoptado en los egércitos. La inflamación, cuyo origen, desgraciadamente demasiado fecundo, se halla entonces en la mucosa del canal digestivo, la atraviesa algunas veces, y produce la peritonitis, que puede declararse sin que se le haya trazado la ruta por una perforación intestinal. Esta es la más