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pero no es fácil certificarse de ello por sola esta descripción.

Sea como quiera, esta observación me parece muy interesante por cuanto demuestra la utilidad de las evacuaciones sanguíneas en las hemorragias crónicas en que no están apagadas las fuerzas, al mismo tiempo que hace ver la prontitud con que se recuperan estas después de las pérdidas excesivas de sangre. Generalmente asustan mucho las hemorragias que acompañan al estado febril: lo mismo es ver el semblante pálido, el pulso apocado, y que amenaza el síncope, ya les parece que la hemorragia es pasiva y hacen todo lo posible por contenerla. Pero sería utilísimo que antes de determinarse á ello, tuviesen presente que sucede todos los días cortarse estas enfermedades en su principio por medio de estas hemorragias de veinte y cuatro, y de treinta y seis horas, de resultas de la aplicación de las sanguijuelas; y que á pesar de los síncopes y de la palidez, no por eso deja de ser brevíssima la convalecencia, con tal que se haya destruido completamente la irritación de las vísceras por medio de la hemorragia. Sin embargo, es preciso acordarse también de que cuando están muy adelantadas las fiebres llamadas esenciales, y cuando están agotadas las fuerzas de modo que no se hace la asimilación y están muy pronunciadas la fetidez y el lentor, entonces
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las pérdidas de sangre son prontamente mortales. Medio tutissimus ibis.

No me cansaré de repetir que las hemorragias del cerebro y de sus membranas casi siempre son en su origen una sobreirritación simpática de la del estómago; y que esta simpatía viene á convertirse en hógosis. Prueba de ello son los delirios, los furores y las congestiones cerebrales que acompañan á la embriaguez, puesto que frecuentemente acaban por aracnoiditis ó encefalitis, según se hecha de ver por medio de la autopsia hasta llegar á notarse las señales de las dos hemorragias. El hecho siguiente comprobará esta teoría y confirmará la opinión que acabó de manifestar con respecto á la observacion de Mr. Pons. = Broussais.

Congestion sanguinea cerebral brusca, ó golpe de sangre.

Esta observacion se dirige á probar los funestos efectos que resultan del uso habitual é inmoderado de las bebidas espirituosas, aunque algunas veces estén ocultos por mucho tiempo, comunicada por J. J. Delau, doctor en medicina, cirujano ayudante mayor del hospital militar de Maubeuge, caballero de la legión de honor, &c. Barbier, enfermero del hospital militar de Maubeuge, de edad de sesenta y dos años,
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temperamente sanguíneo, activo y bien constituido, de rostro flaco y colorado, cuerpo y miembros gruesos, aficionado á las bebidas espirituosas y con particularidad al aguardiente, frecuentemente atacado de accesos de tos, y á cargazones de cabeza, habiendo caído sin conocimiento el dia 14 de abril de 1822, volvió á hallarse en el mismo estado el 17 del mismo mes por la tarde, sin embargo de no estar ébrio; luego que le levantaron y pusieron en su cama, se le fué poniendo el rostro en su color natural, siendo así que estaba encarnadísimo en el momento de la caída: recobró instantáneamente todas sus facultades intelectuales, y solo se quejaba de la debilidad de los estrechos inferiores. Solo le notamos un ligero aruño ó desolladura en la nariz de resultas de la caída, y equimosis en los párpados inferiores... Al dia siguiente se le hizo una sangría; se le puso á dieta, se le dió agua de limón con tártaro y pediluvios. Al tercer dia estaba empeñado en volver á hacer su servicio de enfermero, pero le aconsejamos que se estuviese quieto en la cama. En los siguientes se le fué aumentando el alimento hasta la media racion, y como el enfermo tosía mas de lo regular, se le dió, en lugar del agua de limón tar- tarizada, una tisana y una bebida pectoral. El 25 de abril hubo diarrea.

El dia 26 (que fué la primera visita)
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diarrea durante la noche. (Agua de arroz, poción pectoral con media onza de jarabe de adormideras blancas.) Por la tarde, solo se quejaba el enfermo de un poco de debilidad; durante la noche del 26 al 27 habló con él el enfermero de guardia a las doce, á las dos, y á las tres de la mañana; hasta que notando á eso de las cinco que Barbier tenía frenca la respiración, se acercó á su cama y le vio morir á pocos minutos. Yo vi el cadáver á las siete y todavía tenía el rostro muy pálido. Determinamos luego hacer la autopsia cadavérica en presencia de los señores médicos Pinel y Lebeau; y de los cirujanos mayores Revillon y Herald; &c. y hallamos en la cavidad del cráneo extraordinariamente dilatados los vasos de las membranas del cerebro; gruesa y opaca esteriormente la aracnoide que cubre los hemisferios, levantándose á chapas bastante estenass; gran cantidad de serosidad derramada en las anfractuosidades y en los ventrículos del cerebro. En la parte anterior é inferior del septum lucidum una abertura ovalada de cuatro líneas de estension en su mayor diámetro y de tres en el menor, con los bordes lisos y redondos y sin descoladura ninguna.

En la cavidad torácica del lado izquierdo algunas manchas encarnadas obscuro en las pleuras diafragmática y costal; gran cantidad de aerosidad derramada en la caví
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dad pleural; inflamada la parte totalmente inferior del lóbulo superior; lo restante del pulmón sano. En la del lado derecho algunos restos de pleuresias, aunque en menor número y menos marcadas que en el lado opuesto; atascado de sangre el pulmón en sus partes posteriores; cerca de ocho onzas de serosidad en la cavidad del pericardio; osificadas algunas punciones de la membrana interna de la aorta; el corazón voluminoso.

En la cavidad abdominal algunas chapas inflamatorias sobre el peritoneo esplénico; ablanclado el parénquima del bazo, y con muy poca consistencia; la membrana del estómago en un estado de mucha flórosis por toda su superficie; una mancha rugosa de tres pulgadas de dimensión casi en todos sentidos sobre la gran curvatura; algunos restos de hemasia en el duodeno, muy pocos en el ileon el cual estaba enco-gido en su tercio inferior; la vejiga contai-da, pero sana.

En esta observación se hecha de ver algo más que un golpe de sangre; una vez que la aracnoides estaba genesa, opaca y frágil, no puede dudarse de que había res-tos de una hemasia crónica, fomentada por la gastritis, y esta por los excesos en la bebida, hasta que terminó por una exhalacion
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sanguínea como sucede frecuentemente en los focos de la inflamación. La inflamación del pulmón no es un efecto necesario de la gastritis, sino más comúnmente del frío; pero la inflamación del estómago siempre la da mayor intensión, y aun llega á producirla ella sola si hay predisposición favorable. En el hecho siguiente, que es del mismo autor, se verá un caso semejante. — Broussais.

Se concluirá.

VARIEDADES MÉDICAS.

Conclusion de la carta inserta en el número anterior.

Nadie puede dudar cuán doloroso debe ser para un hombre sensible (1) el ejercicio de la ciencia de curar. El cuadro de las miserias humanas presente continuamente y bajo todos aspectos á un médico, es un segundo manantial de sensaciones dolorosas para su corazón, al mismo tiempo que la insuficiencia de los recursos que le ofrece el arte para remediarlas, le hace sentir más y más cada día, y en toda su extensión cuan penoso es el ministerio que ejerce. Considérese á un médico del partido que á estos

(1) El que no lo está es indigno de ser médico: no se habla de él ni con él.
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penalidades inherentes al ejercicio de su profesion vé añadirsele un inmenso trabajo personal, producto las mas veces de los caprichos mas ridículos: considéresele hecho juguete de las pasiones mas rustreras; juzgado por las mas insignificantes apariencias y por jueces absolutamente nulos; apreciado á proporcion de la flexibilidad de su carácter y del mayor ó menor brillo con que sepa barnizar todas sus operaciones; sujeto, ó por mejor decir esclavizado al ciego capricho de un alcalde que puede comunmente privarle hasta de que pise el campo que tiene á su vista; dotado con un honorario nunca correspondiente á lo improbo de sus tareas, y poquísimas veces bien cobrado, y en fin mendigando siempre como una gracia ese mismo sueldo, producto de tantos sudores; tal es la vida de un médico de partido; tal es con muy pocas excepciones, la suerte que espera al que se vió obligado á domenatar su libertad y su decoro por adquirir una subsistencia precaria y miserabilente; tal es en fin el resultado de esos pactos hechos entre un fuerte y un débil, y que por el mismo orden natural con que suceden las operaciones humanas, se cumplen estrictamente en todo lo que toca á las obligaciones del débil, mientras el fuerte mira con desden y aun con la mayor indiferencia el cumplimiento de las leyes.

Nada hay ni puede haber honroso para
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los profesores en tales contratas; la mía es un fenómeno producido por el cúmulo de circunstancias que sabes haberse reunido en mi favor y de que me aproveché cuidadosamente. Yo la dicté en su mayor parte y de consiguiente no encierra las condiciones deshonrosas que tienen todas ordinariamente; pero ¿qué esfuerzos no tuve que hacer para lograr que se me tuviera por vecino, y que se me diese la consideración que se da al hombre más inútil? Solo la amenaza de abandonar mi destino pudo hacerles ceder en este punto, y permitir se expresase terminantemente en la escritura que gozaría de los derechos de vecindad, derechos que goza un cualquiera; ¡Qué tristísimas reflexiones ofrece un lance semejante! ¡Cuán horrible debe ser para todo pecho que sea capaz de abrigar sentimientos generosos, el ver en el siglo XIX. á una multitud de profesores de la más difícil y de la más importante de todas las ciencias (pues que sin salud no hay nada) despojados de hecho del único derecho acaso que gozan hoy los españoles! tristísima situación por cierto; pero situación debida á la existencia de esas contratas ominosas que hacen el destino de facultativos de los pueblos uno de los más penosos que existen en la sociedad.

Acaso no faltaría quien leyendo mis anteriores expresiones las tuviese por un Tomo IX. N. IV.
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producto de mi imaginación siempre exaltada; pero por desgracia no es la imaginación quien las ha dictado; es el conocimiento íntimo de lo penosísima que es la suerte del destino que egerecemos; es la experiencia de lo trabajoso que es el cumplimiento de nuestras tan sagradas obligaciones. Es verdad sin duda alguna que para el hombre indolente; para el que trata de pasar la vida lo mas tranquilamente posible, sin inquietarse mucho del modo con que la pasa; es verdad, repito, que para tales entes no será el destino de médico ó cirujano tan terrible como arriba le pintó; pero para el hombre sensible y pundonoroso; para el que conoce toda la estension del cargo que tiene que egercer y los poquísimo medios con que comunmente puede contar para desempeñarle dignamente; para el que tiene impresa en su alma la importancia y dignidad de la profesion á que está dedicado, es y debe ser siempre durísimo verse hecho el juguete de las pasiones mas rastreras; verse casi asimilado á las clases mas despreciables de los pueblos; ver estimada su opinión en razon de la mayor ó menor flexibilidad de carácter con que sea capaz de sufrir los caprichos mas ridiculos; ver que sus ascensos no han de ser proporcionados á sus conocimientos médicos, sino á las relaciones que le proporcione la casualidad ó á la mayor ó menor.
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habilidad con que sepa adquirirse una reputacion entre hombres nada aptos absolutamente para formarla; ver en fin que á pesar del inmenso trabajo no puede esperar sino una subsistencia precaria y miserable.

Y ¿se quiere que haya buenos profesores poniéndoles en la continua alternativa de envejecerse ó perder su reputacion? la profesion médica necesita una energía de alma poco comun, pues independientemente del estudio tenemos que egercer las virtudes mas austeras. En nuestra mano está el honor de las familias, la tranquilidad de los pueblos y la misma vida de sus habitantes: mas de una vez hieren nuestra reputacion algunos acontecimientos que cesarian de herirla y aun se convertirian en laure nuestro si rompiersemos el silencio que nos impone el ministerio delicado que egercemos: el hombre de bien pierde su reputacion antes de romperle. Y ¿se pretende que esté dotado de esta virtud y de las que deben acompanarla un hombre envejecido? no: el que vive siempre temiendo; el que es esclavo; el que se vé obligado á ocultar en lo mas hondo del corazon sus mas caros sentimientos; el que se vé impulsado por una necesidad casi irresistible á adular á los dueños de su suerte; el que en fin no puede tener libertad ni en sus ideas ni en sus acciones es incapaz de gozar de la fiereza de carac-
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Aracnoiditis crónica, resultado de una gastro-entero-cefalitis aguda (vulgarmente tifo) terminada y curada por medio de una hemorragia muy abundante por el Dr. Pons, médico en Agen. (Abril 1820.)

Un tegedor, llamado Maillard, que vivía en Agen, en la calle Charpaut, de edad de treinta y dos años, de constitución débil, temperamento nervioso sanguíneo, y de una admirable movilidad de carácter, tuvo una enfermedad, hace cosa de cuatro años, que según le oyó decir á su médico se llamaba lentura atáxica maligna, &c. de la cual fue curada según el método de Brown. Fué muy larga la convalecencia, y no pudo disiparse una cefalalgia frontal violenta casi continua que se aumentaba por las tardes. Suministraronle un sin fin de anti-espasmódicos, pero siempre permanecía el dolor de cabeza. Al cabo de seis meses le sobrevino una hemorragia por las narices, que se dieron gran prisa á contener; pero ya bastó para que durante algunos días hubiese un alivio notable. Desde aquella época le acostumbraron de tiempo en tiempo iguales hemorragias, y siempre se verificaban cuantas Maillard había bebido ó comido con ello; pero siempre se apresuró á contenerlas el cirujano con los remedios que se
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ter necesaria á todas las grandes virtudes; y ¿podrán conservarla los profesores contratados en los pueblos, en medio de las causas infinitas que la contrariarán? no puedo responder á esta pregunta; mi corazón que mil veces se ha indignado en secreto de sus cadenas, desfallece al recuerdo solo de lo que se ha visto obligado á trabajar para romperlas.

Y como si no fuese todavía bastante penoso el ejercicio de la ciencia de curar para los que anhelan de continuo por desempeñarle dignamente, aun se pretende muy á menudo minorar su importancia, y aun subsiste en este siglo en que la medicina se presenta con tanto brillo, la manía de entregarla al ridículo, valiéndose de faltas que nunca pueden ser de la ciencia. No sería extraño que cometiesen esta injusticia los que empeñados en que los médicos les den cuerpos de acero, y estómago de bronce para resistir los mas insensatos escesos, se quejan continuamente de la insuficiencia de la medicina, porque no hace eternos sus vergonzosos vicios; pero sí lo es que cualquiera literatillo de aldea, se crea capaz de juzgar de la certidumbre ó incertidumbre de la medicina tanto como de la conducta literaria del profesor más benemérito: sí lo es que los curas, los frailes, los abogados, los gacetistas de los pueblos, todos en fin, se erijan en jueces de la medicina y de los
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médicos, sin acordarse que desde que la filosofía desteologizó las ciencias naturales para bien de la humanidad, es menos apto por sus preocupaciones un teólogo ó un jurista goudiniaco para juzgar á la medicina y á los médicos, que un jornalero.

Mas ¿dónde voy á parar? yo te veo reír ahora como has reído tantas veces del vuelo que acaba de dar mi imaginación. Con efecto, llevada mi pluma del calor que hay en mi cabeza, se había separado un poco del asunto principal: vuelvo á él, y pues nada hay más que decir acerca del miserable estado de los facultativos de los pueblos; veamos cuáles son las causas de este estado latímoso que tanto influye y ha influido en nuestra Patria en los cortísimos adelantamientos que ha hecho la ciencia.

He dicho ya y repito, que yo considero y he considerado siempre como la primera causa de la degradación de los médicos á la invención de las contratas entre los facultativos y los cuerpos municipales de los pueblos. Desde el momento mismo en que el profesor de la noble ciencia de curar, de esta ciencia liberal por esencia, cedió su libertad por un encargo y se contrató explícitamente á sí mismos, pactando con una autoridad que tenía en su poder todos los medios de abusar de los derechos que la daba el profesor sobre su persona, sin que este tuviese ninguno para contrar-
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restar aquellos abusos: desde el mismo momento, repito, esa autoridad que casi siempre tenia que estar depositada en manos poco ilustradas, debió abusar y abusó efectivamente del pacto y consideró como un criado suyo al que voluntariamente se había constituido su dependiente. Y era muy natural que así sucediese: el modo de admitir á los facultativos tan análogo al que se usaba para recibir á los criados; la condescendencia con que tuvieron aquellos que sujetarse, á veces por una necesidad inevitable (pues no tenían otro medio de subsistir) á ciertas condiciones no muy honrosas; la sujecion absoluta en que se constituyeron á la voluntad de todos, desde el mas rico hasta el mas infeliz del pueblo; el dominio que dieron á los Ayuntamientos sobre sus operaciones: todas estas causas unidas á otras bien conocidas debieron contribuir y no solo contribuyeron sino que causaron la creencia tan comun en los pueblos de que los facultativos no eran otra cosa que criados de la villa, semejantes á todos los demas criados y sujetos á las mismas condiciones.

No hubiera sido así si en vez de pactar con los Ayuntamientos hubiese subsistido en toda su plena libertad los profesores de la ciencia de curar, así como lo estaban y están los abogados. Entonces podían haber hecho contratas particulares con los vecinos:
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de los pueblos; contratas que siendo sólo entre particular y particular, tienen todas las ventajas de las dotaciones fijas sin ninguno de sus inconvenientes; entonces podrían haber hecho conocer la importancia de nuestra ciencia á tantos y tantos como desconocen ó afectan desconocer el aprecio que debe dársela: entonces no hubiera llegado á mirarse en general con la mayor indiferencia la recompensa de los afanes del médico ó cirujano; entonces en fin no se hubiese hecho tan comun la costumbre de tener en poco nuestro trabajo, por lo habituados que están ya á que se les sirva sin retribución alguna.

Es tan ciertísimo para mí que las contratas con los Ayuntamientos han sido la causa principal de nuestro malísimo estado, que en mi dictámen ni los profesores de la ciencia de curar podrán ser nunca superiores á los actuales, ni la medicina dejar de mirarse despreciada mientras subsistan cual están en el dia. Médicos y cirujanos anhelarán por partidos, porque no tienen otro medio de subsistir; para alcanzarlos principiarán mendigando el favor de aquellos mismos cuyo aprecio necesitan para el ejercicio de sus funciones, y seguirán después de conseguirlos degradándose más y más ó luchando continuamente contra las preocupaciones, contra los abusos, y contra todo género de obstáculos con un peligro inmi-
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mente de perder la reputación y con una certeza completísima de perder la tranquilidad. Esta es la perspectiva que ofrecen esas plazas y esa es la que han ofrecido siempre y que deben ofrecer mientras existan, aun cuando se logrará, lo que yo creo dificilísimo, el que se diesen por oposición rigurosa. Este medio en cuyo apoyo sabes he escrito un folletito, no remediaba completamente el mal: es verdad que produciría las dos ventajas muy apreciables, de minorar las injusticias que se cometen en la provision de los partidos y de obligar indirectamente á los médicos á que estudien; mas ¿les haría más llevadera la suerte que hoy sufren? yo lo dudo y aun creo que sucedería todo lo contrario; ¿qué poder es capaz en el estado actual de ilustración y de costumbres de hacer, que los habitantes de los pueblos reciban bien á un facultativo que no han elegido ellos mismos? El que conozca pueblos; el que haya estudiado sus hábitos, ese solamente es capaz de saber hasta qué punto sería insufrible la vida de un profesor en el estado que hablamos; y no se diga que los curas y los alcaldes mayores también ocupan sus plazas sin anuencia de los pueblos, y sin que estos les reciban mal, pues la comparación es absolutamente inexacta: los curas no comprando ni de propios, ni de arbitrios, ni de repartimientos, y si solo por la virtud de
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mandamiento de la santa madre Iglesia, están muy distantes de hallarse en nuestro caso, aun cuando el prestigio que los tiempos y las preocupaciones les han dado, no fuese enteramente opuesto al que las preocupaciones y los tiempos han concedido á los médicos: los alcaldes mayores tienen todo lo que falta á los facultativos que es la autoridad de la fuerza; nosotros no tenemos mas que la de la razón y no es necesario hacer largas disertaciones para probar lo poco que vale bajo del cielo esa señora, por mas que acá la divinizasen los franceses.

En un folleto publicado hace algún tiempo sobre médicos y cirujanos de partido se propone como medio eficaz para mejorar su suerte el que los Ayuntamientos no tuviesen facultad de despedirlos. Además de que este paso equívocado á prohibir las contrataciones á hacer de nosotros unos verdaderos empleados ó bien inamovibles; ó bien dependientes del gobierno, ¿faltarían acaso á los pueblos que quieran arrojar á los facultativos, mil medios de aburrirse? Y ¿no sería altamente indecoroso no solo para los profesores sino para la profesión misma; el empeñarse en seguir contra viejo y mareado y sufriendo deseares en un puesto tan difícil? Se dice que es vergonzoso el tener que abandonar el partido luego que concluye la contrata; lo vergonzoso
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en mi dictámen es subsistir en un pueblo donde no se ha podido ó no se ha sabido formarse una reputación; el que se halla en este caso, si tiene honor, busca otra parte donde hacer ver la injusticia con que se le ha tratado.

¡Cuán difícil es, ó por mejor decir, cuán imposible hacer llevadera una cosa que es esencialmente mala! esto es lo que sucede con las contrataciones de los profesores de la ciencia de curar, dañosas en sí y que desde ahora en adelante deben empeorar aun mucho más su suerte. Hasta ahora pagadores de los propios ó arbitrios gozaban al menos los facultativos la ventaja de cobrar aunque tarde sus dotaciones integrales y de que los habitantes de los pueblos no teniendo que sacar inmediatamente de su bolsillo para pagarles, no les miraban como una carga onerosa; mas desde la publicación del plan de hacienda de 1817, concluidos los arbitrios y yéndose á pasos largos consumiendo los propios, ya muy disminuidos por la pasada guerra, no queda á los Ayuntamientos otro medio para pagar á los facultativos que el hacerlo por repartimientos vecinales. De este modo ni cobrarán jamás bien; ni podrán evitar que los pueblos les miren lo mismo que hasta ahora han mirado á sus médicos ó cirujanos donde con perjuicio de los intereses y aun del aprecio de estos, tenía cada vecino que dar una