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juicios resultan de estas disformidades al comercio y al erario público con pretexto de la introduccion de los miasmas!

Los géneros cogidos por contrabando no sufrían cuarentena en el siglo XVIII; pero en el presente es tan rigorosa que muchas veces apenas hay para los gastos de sanidad. "Esta eficacia de las juntas", dice el Sr. Conejo, ¿á quién ha libertado de la fiebre amarilla en esta ciudad (Cartagena) y en las demás que la padecieron? á nadie. ¿Cómo es que no han impedido la entrada de los miasmas que suponen tan pestilenciales? El contrabando fué y es frecuente en este reyno, ¿y por qué nunca se propagó el contagio por este? ¿acaso los miasmas se han domesticado mejor, es decir, que no existen uniendo este modo de pensar con el de los americanos?" En México, Xalapa, Caracas, Puerto-Cabello &c. temen entrar en Veracruz en los tiempos de la epidemia; pero reciben los géneros almacenados allí, y lo que es mas los mismos pasajeros para curarles, y sus equipages, porque saben que la fiebre pestilencial procede de la estacion y del terreno, y no del contacto ni miasmas. Esta es la razon porque se alejó la
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síeber de Cartagena desde el 1812: lo mismo no sucedió en Cádiz y Sevilla á pesar de la grande vigilancia de las juntas sanitarias, especialmente en los años de 1817, 18, 19 y 20. En estos tiempos se tomaron todas las medidas y precauciones hasta obligar á una segunda cuarentena de observación á los que venían de acabarla en Mahon: y ¿cuáles han sido los resultados en Cádiz y en Jerez en donde se manifestó la síeber amarilla en el año de 1820? y ¿por qué ha sido benigna y poco epidémica? sin duda porque la intemperie de la estacion ha sido menor.

No atribuya Cartagena á las cuarentenas de observacion el haberse ausrraido á la síeber desde el año de 1812, pues mediante ellas la sufrió en los anteriores como si no las hubiera habido, siendo el mejor del caso que se asignan cuatro, cinco y ocho días á los buques de corta navegacion, y doce, quince ó veinte á los procedentes de África, Levante y Norte, mientras se someten á una rigurosa cuarentena los que vienen de América, cuya navegacion de cincuenta, sesenta ó mas días ya cumple una cuarentena y media al menos, y por consiguien-
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te se les deberia abreviar ó dispensar (1). A pesar de tantas contradicciones y confusiones, y de la persuasion de poderse desarrollar la fiebre en todas partes, los contagionistas claman por las cuarentenas; importándoles poco el comercio, la humanidad, y la ridiculez de su sistema, con tal que puedan satisfacer sus deseos, dummodo veniant numeni, ¿Qué habria sido de la fragata Astrea y del navío Angel en 1777? ¿qué de la escuadra de Borja en 1793 si las juntas de sanidad hubieran sido tan escrupulosas é inhumanas como las del siglo XIX? pocos habrian quedado para contar lo.

En 1819 se manifestó en los pueblos marítimos del corregimiento de Gerona, Escala, y Torruella, una fiebre terrible que los facultativos llamados á consulta

(1) Esta monstruosidad de precauciones sanitarias, y esta inversion de medidas con respecto á los buques destinados á una ridiculez cuarentena, prueban la posibilidad de poderse desarrollar la fiebre amarilla por el viaje, sobre el mar, en los mismos buques, y en todos los parages donde concurren las causas arriba indicadas, sin suponerla importada ni contagiosa.
Tomo. VII. N. V.
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declararon ser epidémica, observando todos los síntomas de la amarilla, y propusieron la fumigación sin recurrir á la incomunicación sugerida por algunos de ellos. Nada se cumplió por la indolencia y miseria de aquellas gentes: siguió el comercio por mar y tierra, y no se propagó ni á los traficantes, ni á las casas de campo y pueblos inmediatos; el frío la extinguíó.

Por lo que hace á la lepra, hemos visto que esta enfermedad procede de la misma causa, y es de la misma naturaleza que la fiebre amarilla; pero es menos frecuente. Se establecieron hospitales para la lepra, y por haber sido establecido el primero en Palencia en la Iglesia de S. Lázaro el siglo XI, se llamaron los hospitales lazaretos, los leprosos lazarios, y la lepra mal de S. Lázaro. La lepra desapareció como epidémica y contagiosa, y ha quedado esporádica: y ¿cuál es la causa porque ahora no es contagiosa ni epidémica? es necesario atribuirlo á la disposición de las estaciones, así como cuando la fiebre amarilla acomete á pocos en particular; por lo que el Sr. Conejo afirma con Monrro "que la fiebre amarilla no es contagiosa, y que si se ha propagado á muchos á
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un mismo tiempo es porque las causas han sido muy activas en proporcion al terreno y disposicion de los sujetos, obrando sobre muchos á un mismo tiempo y causando en ellos la fiebre."

Cuarta cuestion.

La variacion en el modo de pensar de los partidarios de los miasmas contagiosos acerca del tiempo que estos permanecen en los cuerpos inanimados en estado de producir el contagio, patentiza la arbitrariedad y ningun fundamento que tienen. En Constantinopla se pone todo cuidado en evitar el roce sin temer percibir los miasmas, y lo que es mas vendiéndose las ropas de los muertos en plaza destinada, y rozándose con los que vienen de Egipto, Alejandría, y Esmirna, y no obstante cuando varia la estacion finaliza la epidemia. Dicen los miasmistas que los miasmas son la causa de que se renueve tan frecuentemente la peste en Constantinopla; pero es preciso tener presente que en esta ciudad existen las causas locales como en las demás que van esquuestas, y ellas son muy evidentes. Esta capital se halla en un terreno ma-
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rios puntos de América y dirigido los hospitales destinados para las escuadras de Aristizabal en Puerto-Cabello, en los Dardanelos y en Constantinopla; despues de haber conferenciado con muchos facultativos tan prácticos como instruidos, y despues de haber asistido á las epidemias de Cartagena en los años de 1803, 1804, 1810, 1811, y 1812, se propone discutir en la memoria que extractamos, las cuestiones siguientes, propuestas en 1805 de orden de S. M. el Rey de Prusia, por la Universidad de Berlin, como objeto de un gran premio:

1.ª Si la fiebre amarilla es la misma en todos los paises.

2.ª Si se engendra en el mismo pais ó viene de afuera.

3.ª Si en este caso se comunica por

teria tan importante, fruto de cincuenta años de la práctica mas rigorosa, procuraremos no omitir nada de lo esencial, á fin de que nos convenzamos de la futilidad ó debilidad de los argumentos de aquellos que arrastrados, ya por ignorancia ó error, ó ya por un interés personal, &c. claman desde la mesa ó el gabinete por la existencia del contagio en la fiebre amarilla.
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rítmico, húmedo, pantanoso; el calor es escésivo; hay mucho desorden en el género de vida; el rabadan lo usan en el estío, y su modo de cumplimiento aumenta con la abstinencia las causas susodichas. En Malta, á donde llegó el Señor Conejo en 1784 á bajar los enfermos y hacer la cuarentena que duró cuarenta y ocho días, la junta de sanidad, que observaba una cierta distancia en el reconocimiento de los enfermos, sujetó hasta las alfombras á ochenta días de ventilacion, como tiempo preciso para destruir los miasmas. En Cartagena fundó en 1820 un buque procedente de Génova; los géneros eran ingleses sin saber el tiempo que estuvieron almacenados, donde se fabricaron, ni donde tuvieron principio los miasmas; sin embargo, se destinaron los géneros á solos veinte días de ventilacion para matar á los miasmas. Estos hechos, y muchísimos otros que se podrian citar, prueban que la vida de los miasmas consiste en la arbitrariedad de sus defensores.

Los cordones por tierra, y la incommunicacion por mar son de ningun provecho para evitar el roce con los miasmas: los marineros y los soldados desertan: continuamente se quebrantan los cordo-
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nes: muchos por su interés, otros por amistad, y todos favorecidos de una noche obscura, y por sendas desconocidas, entran y salen del lugar incomunicado sin resultado funesto (1). De donde se deduce que por los cordones no se impide la comunicación; por ellos al contrario se aumenta la carestía, malos alimentos y miseria, y muchas veces permanecen por la utilidad de los empleados de sanidad. En 1811 la carestía, los malos alimentos, y las pasiones de ánimo, fueron causa de que se manifestase la fiebre amarilla á un mismo tiempo en todo el reino de Murcia. Cartagena puso cordon á Murcia, esta á Cartagena, y así se fueron acordonando los pueblos unos á otros. Murcia pidió facultativos y auxilios á Cartagena, y se socorrían recíprocamente los pueblos, con lo que la comunicación era libre, y se quebrantaban los cordones; pero ellos permanecían por la utilidad de sus emplea-

(1) En la epidemia de Mequinenza transcurrieron mas de quince días antes de establecer el cordon; el comercio no fué interceptado; la comunicación con los otros pueblos era libre, y no se propagó la enfermedad.
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dos (1). Por lo que asegura el Sr. Conejo que si tales empleados y juntas de sanidad que tanto aparentan interesarse en

(1) Tal fué la situacion de Mequinenza en el año pasado de 1821; pues á mediados de noviembre ya no había enfermos, y sin embargo permaneció el cordon hasta el 26 de diciembre, porque así convenía á sus empleados, señaladamente á los subdelegados Mariano Gros y Jose Sanjuan. La conducta de este último, á quien por desgracia estaban confiados los suministros para los enfermos, no fué en general la mas recomendable, según algunas relaciones fidedignas; pero en particular la que tuvo con los Dres D. Juan Candellero y D. Luis Boneschi, pues, revestido de una autoridad usurpada y de la confianza que le prodigó la estúpida y actualmente liberticida junta de sanidad de Mequinenza, persiguió á estos beneméritos y desgraciados facultativos con la mayor alevosía y mas negra calumnia. Así pues, habiéndose apurado en el cordon y en las manos de Sanjuan los recursos del Gobierno, y de los pueblos inmediatos á Mequinenza, no se pudo satisfacer la obligacion sagrada de
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beneficio de la humanidad, hiciesen con noble patriotismo el generoso desprendimiento de sus crecidas dietas, sería opí-

pagar á los facultativos, los cuales despreciando los peligros y no teniendo otro norte que el deseo de socorrer á la humanidad, dejaron á la discrecion de la junta superior de sanidad de Zaragoza la asignacion de sus dietas; y en recompensa de este desprendimiento se vieron en la precision de recurrir á las Cortes, que quedaron horrorizadas de tan escandalosa conducta. Pero ¿qué se podia esperar cuando el secretario de la junta superior les dijo que no tenian mérito, porque no habian muerto?

Tenemos á la vista esta esposicion, y asimismo la que hizo el Dr. Candellero á la junta superior de Zaragoza con motivo de su comision á Mequinenza. Asombra ver como unos hombres filantropos que sobre las cenizas aun humeantes de los facultativos anteriores, y en vista de no haberse presentado ninguno para tal objeto á pesar de las reiteradas invitaciones, esponen su vida en favor de la humanidad abandonada, marchando al campo del dolor, se vean obsequiados en el instante del conflicto,
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nion general que los cordones son inútiles, los lazaretos inhumanos, las cuarentenas perjudiciales, y la existencia de

y pasado el peligro injuriados, calumniados, amenazados, y perseguidos de todos modos; y ¿por qué? porque esos facultativos son italianos y emigrados por la causa de la libertad, como si los servicios de los extranjeros se debiesen recompensar con la ingratitud y persecución. Y esas iniquidades aun hallan patronos en un satélite de Suchet, en un Agustin de Quinto. . . . . ¡oh horror! ¡oh asombro! .. nusquam tuta fides. .. ¡Así se recompensa la virtud? ¿así se paga el heroismo? ¿así se reconoce la filantropía?

Quod genus hoc hominum quæve hunc tam barbara morem permittit gens.

Permitannos nuestros lectores que les hagamos presentes estos hechos, para que vean de qué modo se considera la ciencia mas sublime, mas útil y mas grande, porque como dice Ciceron, nihil magis ad Deos accedit, quam salutem hominibus dando, y conozcan nuestros comprofesores el modo con que deben conducirse en semejantes casos.
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los miasmas imaginaria. ¿Qué razon hay para creer que los miasmas respetando á los empleados y á las bayonetas no se atreven á salir de los límites que se les presija por los cordones?

¡Oh curas hominum! ¡oh quantum est in rebus inane!

Los barcos detenidos durante la epidemia perecen sufriendo perjuicios considerables, lo que se podia evitar, porque si el barco que viene al puerto no se le admite, no hay motivo para no permitir al que está en el puerto, de salir para hacer la cuarentena en otro parage.

Quinta cuestion.

Si atendemos á la causa primaria de las enfermedades, como es justo, confesaremos con Hipócrates ser la variacion de las estaciones, y por consiguiente la química no tiene facultades para destruir los miasmas, ó mejor la fiebre amarilla.

El Sr. Cabanillas en 1804 se propuso cortar el contagio en Cartagena con el
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lazareto y la fumigacion: esta era general en el lazareto y en toda la ciudad. La casa del gobernador era la mas atendida, y sin embargo murieron él y todos sus criados. El brigadier de marina Cassoni tomó mayor precaucion, y se encerró en su casa, calafateó las puertas y ventanas, usando de luz artificial y continua fumigacion. El resultado fué que todos murieron, y la fiebre se hizo general en la ciudad. No contento con este primer ensayo Cabanillas, se encerró en el hospital de Antigones para reiterar sus experimentos; pero habiendo hecho este ensayo al principio de la primavera de 1805 que no hubo contagio, nada pudo resultar de él. En la epidemia que reynó en Cartagena en 1810 se tomaron las mismas precauciones que en 1804, y viéndose inútiles esas medidas se desistió de ellas, curándose cada uno en su casa, y evitándose de esta manera los males producidos por la disimulacion y ocultacion de los enfermos por miedo de entrar en el lazareto.

En 1811 se imprimió por orden de la junta superior de sanidad de Valencia un discurso del Sr. Cabanillas, y se circulo á las juntas subalternas. Los puntos principales de este discurso se redu-
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cen á que se corta el contagio en doce dias mediante evitar el roce, y destruir los miasmas por medio de la ventilacion y de la fumigacion. Da las precauciones que se han de observar para la egecucion de su metodo. Entre otras hay las de interceptar la comunicacion de un cuartel con otro, de obligar á los vecinos de los lados y de frente de una casa contagiada á mudar de habitacion, de usar continuamente del vinagre al acercarse al enfermo, de cerrar las iglesias; otras precauciones son relativas á la ventilacion, á lavar los muebles con vinagre, y al entierro de los cadáveres envueltos en sábanas empapadas tambien en vinagre, de manera que vinagre por arriba, vinagre por abajo, todo es vinagre. (1). Asfirma el Sr. Cabanillas que estas precauciones son suficientes para cortar el contagio mas intenso; pero no observa las objeciones que se le pueden hacer: él dice que se corta en doce días el contagio, en la inteligencia de que los

(1) Guyton Morveau observa en su arte de desinfestar el ayre, que el vinagre no sirve sino para substituir un olor grato á otro ingrato, sin atajar los miasmas ni desinfestar el ayre viciado.
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miasmas existen cinco días en el cuerpo humano en estado de engendrar el contagio, y siete días se necesitan para el periodo de la enfermedad. Este supuesto basta para hacer eterna la fiebre amarilla; ¿no hay quien la aparezca á los seis, ocho ó mas días de la operacion? y en este caso ¿los doce días de la operacion general serán suficientes para el último acometido? y en el periodo de este ¿no habrá otros acometidos? por otra parte el Sr. Cabanillas es el único hasta ahora que haya presijado siete días de periodo á la fiebre amarilla: ¿no se la ha visto transcurrir once, catorce, diez y siete, veinte y uno, y mas días? y en ese caso ¿de qué sirve el límite de doce días? Por consiguiente, el método del Sr. Cabanillas, estribando en principios erróneos, y en ningun hecho comprobado, no merece aquella consideracion que sería de desear: por lo mismo nadie lo adoptó.

Finalizada la epidemia de 1810, estableció Murcia la fumigacion á todos los que salian de Cartagena; Cartagena para precavverse estableció la fumigacion á todo forastero; pero la fiebre se desentendió de tal cuidado, volvió al año siguiente, y se hizo general en todo el reyno.
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De todo lo dicho se infiere que la química no tiene facultades para prevenir ni cortar la enfermedad. En efecto, si sus panegiristas tuviesen alguna seguridad, quitarían ó disminuirían los tiempos de cuarentena, fiándolo á la fumigación repetida; luego se conoce que la fumigación no tiene virtud, y los tiempos de cuarentena son arbitrarios. Por ejemplo, cuando las juntas de sanidad lo tienen por conveniente, dan á la fumigación toda la fuerza y virtud que les acomoda. Los géneros franceses é ingleses que de Coimbra ó Gibraltar llegan á Cataluña por tierra, no están sujetos á fumigación ni cuarentena; por el contrario, si vienen por mar, aunque hay la misma distancia que por tierra, sufren cuarentena y fumigación; siendo de admirar que cuando son sacas de cañamo ó algodón se fumigan en masa, quedando sin fumigación los interiores. De estas disposiciones resultan las trabas al comercio, la facilidad para el contrabando, los perjuicios al erario público, y la decadencia de la marina.

El navío Asia fondeó en Cádiz en 1819 procedente de la Habana: los enfermos eran pocos; dos habían muerto en la navegación sin ser de la fiebre ama-
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contacto ó miasmas introducidos en géneros, muebles, &c.

4.a Cuanto tiempo pueden existir dichos miasmas en estado de producir el contagio.

5.a Si la química tiene medios ó facultades para destruir dichos miasmas.

Primera cuestion.

Despues de haber el autor sentado por principio que la fiebre amarilla es la misma en todos los paises, prueba su proposicion apoyándose en lo que tienen dicho Hipócrates, Hoffmann, Mercado, Valles, Gomez Pereira, Vansewieten, Senesto, Monrró, Quesney, y observa que la aparicion de un síntoma con preferencia á otro (lo que sucede frecuentemente en esta enfermedad) hizo que se designara con distintos nombres, y dice que ella se disfraza de varios modos, pero que es siempre la misma en su esencia. Así es que en el siglo XIV se llamó fiebre petequial por estar acompañada de esta erupcion cutánea, y que Monrró la consideró compuesta de la biliosa y de la castrense, la que trató en los Países-Bajos en los años de 1743,
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rilla. La junta de sanidad no dió crédito á la relacion de los fisicos, y el navío salió para Malion; á los diez y seis dias de la cuarentena cayó malo un cabo de brigada y murió; el profesor de abordo hizo relacion en el primer dia que la enfermedad no era la fiebre amarilla, y dijo que en prueba de eso ningun otro enfermaria: no obstante, se aumentó la cuarentena de cuarenta dias mas, y por último no habiendo ya enfermo alguno se hizo la fumigacion, y se llenó la bodega de agua para ahogar á los miasmas hipotéticos. Este y muchos otros egemplos prueban demasiado la arbitrariedad, y por consiguiente nulidad de las cuarentenas.

Precauciones.

Las precauciones serán en razon directa de las causas que engendran la fiebre amarilla. Se cuidará de evitar la carestía, malos alimentos, y el consumo de las harinas y trigos venidos por mar; sin que preceda antes la ventilacion.

Se debe prohibir dormir á la exposicion del relente y sereno de la mañana, como acostumbra generalmente la tropa y gente pobre. Esta causa es tan poderosa que determinó á Montró, en vis-
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ta de los muchos que caian enfermos, á obligar á la tropa que salia de noche por víveres pasando entre pantanos y lagunas, á que practicase esta operacion de dia, disponiendo que se quemasen plantas olorosas por la madrugada para deshacer la borea. Lo mismo sucedió con el navío S. Ildefonso, de la escuadra de Mazarredo, que llegó á Cartagena en 1785 procedente de Argel. Diariamente amanecian seis á siete enfermos: consultado por el general el Sr. Conejo dispuso que la tripulacion que dormia sobre cubierta, y con la portería abierta, se recogiese temprano, se cerrase la portería, y no se abriese sino despues de haber salido el sol; observándose en adelante pasar quince dias sin haber enfermos; lo que acredita el poder que tiene el relente y borea de la mañana en los paises marítimos, húmedos y pantanosos, para engendrar la fiebre.

Se pondrá la mayor vigilancia en la ventilacion, aseo y limpieza, evitando se echen á la calle aguas estadizas y corrompidas; se dará salida á las aguas encharcadas en pantanos, acéquias, ó lagunas. Buen egemplo tenemos con las aguas que se corrompian en el Ampurdam de resultas de la cosecha del arroz,
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y las enfermedades que se seguian; por lo que el gobierno se vió precisado á prohibir la siembra de tal grano. En el reyno de Caracas se vé despoblada Valencia desde que se estancaron las aguas para las fabricas del arroz.

La ventilacion y el aseo en los hospitales son de la primera importancia; los colchones han de ser de paja, porque la lana detiene las partículas y gases exhalantes de las evacuaciones.

Cuando se manifiestan epidémicamente calenturas eructivas, como scarlatina, viruelas, sarampion, &c. en la primavera, estío, y principio de otoño, particularmente cuando acompañan algunas fiebres gástricas, ó biliosas ardientes, cuyos síntomas tienen mucha analogía con la amarilla, se hará salir del pueblo los forasteros, pobres y mendigos, sin dejarse arrastrar por consideraciones particulares, ó por el miedo de que se propague el contagio á otros pueblos.

Cuando se sospecha la fiebre amarilla, se deberá obligar á salir de la población todos los que no la han padecido (1).

(1) A nuestro parecer todo el mundo, si es posible, debe salir de la población; porque ya hemos observado ser
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Se permitirán reuniones y diversiones públicas fuera de la población y sitios ventilados, (1) evitando por este medio las pasiones de ánimo que tanto influjo tienen para engendrar la fiebre, y hacerla del mayor peligro. Se ha visto morir un religioso solo por haberle dicho chasqueando que su vida era en un grande riesgo, y ya podía preparar su alma.

En todo tiempo serán utilísimos los baños de mar, precaviendo con el parecer de Monrró de que se tome antes de salir el sol, ó después de puesto.

errónea la idea de que quien padeció una vez la fiebre amarilla no vuelve á padecerla.

(1) Esta medida la creían indispensable los antiguos romanos, y la practicaban siempre que les acometía alguna epidemia.