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tro, y se identificasen con su práctica. Comozco á algunos, que dotados de talentos nada comunes, y deseosos de adelantar en la ciencia del hombre, reconocen sus errores y han abandonado una práctica tan incendiaria y funesta á los mortales.

Prescindiendo ahora de una cuestión importante resuelta ya, y que hasta los émulos de Brousseau admiten su nulidad; esto es, la esencialidad de las calenturas, examinaremos algunos de los principios que sirven de base á la práctica de los empíricos y ontólogos. Dicen en general, que la movilidad nerviosa y muscular está en razon inversa de las fuerzas vitales. Con este axioma prolongan los padecimientos de las personas nerviosas atacadas de enfermedades crónicas; y aceleran el movimiento de la destrucción de aquellas que están produciendo inflamaciones agudas. Fundados en este y otros axiomas de igual valor, nunca ven sino enfermedades por debilidad, y aun aquellas que por de pronto parecen estéticas pronto terminan por debilidad. Bien se puede prever cuál será la práctica que seguirán. En Madrid, por ejemplo, no hay calentura en la que no subministren al pronto, después de algunas sales neutras, lo que llaman cocí-
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miento antiséptico, luego la quina, ó la valeriana; y si se resiste á estas dos sustancias, lo que comunmente sucede, porque aumentan las irritaciones gástricas, se echa mano del alcanfor, de los llamados anti-espasmódicos, esencialmente estimulantes, del vino espirituoso &c. Si la naturaleza puede mas que el empírico ú ontólogo, atribuyen la curación á los medicamentos; y si muere, á la malignidad, ó perniciosidad de la calentura, que de una simple irritación contraída con el método incendiario, llega á terminar en grangrena, ó en congestiones mortales de los órganos esenciales á la vida. También es consiguiente á aquel axioma, el que los Brownianos, y particularmente los de esta Corte, admitan ciegamente inflamaciones y hemorragias pasivas; pero de un modo tan general, que cualquiera puede conocerlo al momento. Esta doctrina, tan generalmente profesada, es terriblemente funesta á la humanidad, y es necesario atacarla para poderla cortar de raíz: este objeto lo llenará un amigo nuestro y de la nueva doctrina, que está imprimiendo los principios generales de fisiología-patológica de Mr. Begin, y en la traducción de una parte de la obra de Broussais, Examen de las doctrinas médicas, por Tomo VI. N. III.
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el autor de estas reflexiones. Entonces se desengañarán los que puedan hacer uso libre y espontáneo de su libertad intelectual. Hace pocos días que un médico administró tres onzas de quina y una porción anti-espasmódica al quinto día de una pleuresia muy leve, que con un método estimulante llegó á irritar las vías digestivas. Manifestose un eretismo, ó estímulo simpático del cerebro, la lengua se secó, el delirio era de bastante gravedad, pues que llegó hasta quererse matar el paciente. Celébrase la junta, suspendese la quina, aplicansele sanguijuelas al ano, apósitos emolientes al vientre, lavativas idem, bebidas mucilaginosas, otras sanguijuelas en el hipocondrio derecho, y al día siguiente se calmaron los síntomas producidos por el ontologismo: declarase un sudor general, principia la expectoración mucosa y luego albuminosa, y terminase la escena; apesar de que el médico de cabecera aun está esperando una fiebre tifóidea, para cuya prevención le administró la quina. Tanto para sostener las fuerzas, fundado en el axioma que hemos dejado mas arriba, cuanto para prevenir una calentura nerviosa que tan solo existía en la imaginación del facultativo de cabecera, se le dieron las tres onzas de quina. No hay
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autor que las haya dado en ninguna fiebre continua, y sin sospechas de remisión. Es decir, que un afecto catarral, con síntomas pleuríticos, fué curado por una calentura nerviosa por debilidad, no actualmente existente, sino que después debía suceder. Mientras no se haga aprecio de las leyes positivas de la vida, y se desoigan los quejidos de los órganos que están padeciendo, la medicina solo será un caos de abstracciones. La nueva doctrina presenta ya datos positivos: véanse los cuadros de los movimientos mensuales en los hospitales de París, y cualquiera curioso, sin ser médico, conocerá no solo la enorme economía de medicamentos, sino también de vidas; pero en una proporcion tal, que hablando como hombre libre, deberían ya tomar parte los gobiernos, cuyo primer deber es la felicidad de los gobernados. Nadie dudará que el prolongar la existencia de los individuos, es una de las bases más preciosas de la civilización.

La demasiada atención que fijan los médicos ya Brownianos, ya Pinelistas o reformados, y que la tienen en boca los ontólogos, merece que se diga algo sobre la astenia y las debilidades. "La astenia es aquel estado de un órgano,
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mucha frecuencia las escarificaciones con ventosas, ó sin ellas; los modernos usan con preferencia de las sanguijuelas, como que son sin duda una operacion menos dolorosa. El modo de obrar es poco mas ó menos el mismo; producen el doble efecto de irritacion y evacuacion. Sin embargo, por lo mismo que las escarificaciones causan mayor dolor, que se puede abrir mayor cantidad de arterias pequeñas, y de consiguiente evacuar mayor cantidad de sangre roja; y en fin, como resultan bastantes pequeñas heridas, de donde se puede lograr una supuracion que debe tambien aumentar la eficacia de su medio, obrando como vegigatorio, resulta que en ciertos casos su uso deberia preferirse.

El primer modo de obrar de las sangrias capilares es, pues, la irritacion de la parte. La mordedura de la sanguijuela, así como las picaduras hechas con un instrumento vulnerante, causan siempre una irritacion dolorosa mas ó menos viva, que produce tambien algunas veces la inflamacion cuando no corre bastante sangre. De este primer efecto resulta una accion eminentemente atractiva de la sangre, y de los humores ácia la parte misma de su aplicacion, ubi stimulus, ubi dolor, ubi fluxus, y efectos re-
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en el que la energía de la accion vital se halla mas abajo del tipo normal, y no se puede negar la existencia de semejante estado: no hay cosa mas rara que la asténia general; pero la local es muy comun, porque es el efecto ordinario de la desviacion ó distraccion de las fuerzas ácia un órgano principal. El brownismo, que vé solo debilidades por todas partes, es la ignorancia de esta verdad. Es preciso distinguir en todo órgano la asténia de funcion, de la asténia de nutricion; y rechazar el error que aun tiene crédito entre muchos médicos, á saber: que las causas morbosas se dirijen de preferencia sobre el órgano mas débil, cuando al contrario obran esencialmente sobre el mas fuerte ó mas irritable. Finalmente, conviene separar con cuidado dos cosas por largo tiempo confundidas, las fuerzas musculares y contractiles, y la vitalidad visceral: proclámesse aquella ley fisiológica, inversa para las vísceras, y para los órganos de los sentidos, que establece que las primeras por medio de la privacion de sus estímulos habituales caen primeramente en la asténia, y luego son centros de irritaciones si se prolonga su inaccion, mientras que los últimos por la sustraccion de sus estímulos aumentan pri-
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mero de actividad, y acaban por perder su sensibilidad sino se les repone en ejercicio. Igual principio debe establecerse para el estado ataxico; porque no se puede ver otra cosa en el cuadro de todas sus funciones, sino órganos cuya accion se disminuye ó se suspende, mientras que en otros obra con demasiada energía." Pocas son las enfermedades (de las agudas casi ninguna) que se presentan en la práctica por debilidad esencial. Bichat decia que aun cuando no quedase sino una gota de sangre en la economía, se hallaría en la parte sobrecrritada. Los órganos mas animados, y las partes que atraen á sí los últimos restos de las fuerzas, son constantemente, aun en medio de la postracion general la mas profunda, el sitio ó residencia de las inflamaciones y de las hemorragias llamadas pasivas. Cuando una parte, cualquiera de nuestra maquina, está paralizada, cuando la accion de los vasos capilares se debilita en ella, ésta se pone pálida, la sangre parece abandonarla, y jamás resulta en ella ni flógosis, ni hemorragia. Hildebrandt dijo que rara vez, ó nunca, la debilidad, ó la diminucion de la escitacion y de la actividad vital, pueden ser causa, aunque si efecto, de la calentura. Lo mismo di-
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jo Ploucquet. Por medio de la debilidad no se puede producir una calentura artificial. Bastante hemos dicho de la astenia y de debilidades, hagamos ahora algunas reflexiones sobre los tónicos; el sabio Barbier nos podrá suministrar materiales. Los tónicos son medicamentos heroicos, cuando los órganos se hallan en estado de debilidad, de relajacion, ó cuando su accion es lánguida; pero cuando hay vigor en ellos, turban la economía animal, y producen ó una flémasia, ó una hemorragia: cuando hay irritacion se aumenta el trabajo local, se exasperan los accidentes en la parte enferma, y la lesion local se transmite con fuerza á los órganos que simpatizan con el centro de la irritacion manifestándose síntomas monstruosos. Ellos han sido hasta ahora, y aun lo son para los empiricos y ontólogos, muy decantados en la curacion de las calenturas llamadas adinámicas, para detener la putrefaccion: otros han considerado estas calenturas como productos de una debilidad esencial ó profunda de las propiedades vitales, y recurrian á los tónicos para restaurar las fuerzas. Algunos médicos distinguidos, á cuya cabeza hallamos á Brôussais, han adoptado otra opinion enteramente contraria sobre es-
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tas enfermedades; han demostrado que las vías digestivas estaban inflamadas en ellas, y que por consiguiente las sustancias amargas, ácres, estípticas, exasperaban la lesión del estómago é intestinos, y que aumentaban la intensidad de todos los accidentes. Han probado con repetidos experimentos que las curaciones son más seguras y numerosas cuando se apagaba el ardor de los órganos digestivos por medio de bebidas aciduladas y emolientes, por aplicaciones de sanguijuelas, y el uso prudente de los revulsivos en las extremidades y sus articulaciones. Los prácticos que principian la curación de las enfermedades agudas con la nueva doctrina, ya no ven esas calenturas pútridas tan comunes entre las manos de los emetizadores y tonificadores. El laborioso y sabio profesor, autor de ella, ha ilustrado en esta parte la terapéutica, haciendo un servicio extraordinario á la humanidad. Si un militar hubiese hecho un descubrimiento para acabar en pocos minutos con una ó mas divisiones de un egército, no faltaría un príncipe que comprase el secreto con premios y títulos; un médico que descubre una verdad en la ciencia, por la cual se aumenta la población, y se conservan millares de in-
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dividuos, á lo sumo merecerá del Gobierno una recompensa comun. Pero el médico no tiene ambicion; ocupado siempre en los medios de aliviar á la humanidad doliente, estudia sin cesar para disminuir la amargura de los males, viviendo en medio de la desgracia; penetra en los asilos del dolor y de la desesperacion, llevando consigo el suave bálsamo del consuelo, haciendo consistir su felicidad en los bienes que prodiga, y en la esperanza de los que puede hacer; lleno de valor y de sabiduría, consagra su vida á la felicidad y conservación de la sociedad. Compárense los servicios prestados á los mortales por Jenner y Congreve, y se verá de que lado se inclina la balanza de la equidad. Sino creyese ser molesto ¡qué campo tan inmenso se presenta para reflexiones sentimentales! Más vale correr el velo. ¿Cuándo la filosofía presidirá las determinaciones de los gobernantes, haciendo desaparecer de la tierra esa política astuta y ambiciosa, que considera á los hombres como propiedad legítima de unos cuantos déspotas? ¡A quels hommes grand Dieu livrez vous l'Univers.
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VARIEDADES MÉDICAS.

Sobre el contagio de la fiebre amarilla.

El Dr. Valentin, médico de Nanci, ha remitido á la sociedad de medicina de París, por conducto de su secretario general el Dr. Nacquart, varios documentos que ha recibido recientemente en su correspondencia de los Estados Unidos sobre la fiebre amarilla, considerada con respecto á sus causas y modo de transmitirse.

Presentaremos un extracto sumamente abreviado de estos documentos como de todo lo que en adelante trate sobre esta materia; lo uno porque los límites de este periódico no nos permiten insertar en entero lo mucho que se escribe en el dia acerca del no contagio de la fiebre amarilla, y lo otro porque es ya difícil se diga algo mas de lo que hemos dicho en nuestra Nueva monografía de la calentura amarilla &c., en este periódico médico, y aun en otros políticos, sobre el ningun carácter contagioso de dicha enfermedad. En efecto, todo cuanto hemos visto escrito de dos años á esta parte sobre la no importación y no contagio del tifo icterodes, tanto por los médicos que profesaban
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antes esta opinion, como por los que la han abrazado en estos últimos tiempos, en virtud de haberse convencido por multiplicados hechos prácticos, no hace sino confirmar mas y mas lo que sobre esta parte de la historia de la fiebre amarilla hemos dicho en el capítulo que trata del modo de propagarse; así como estamos persuadidos que bien pronto se generalizarán y reunirán las observaciones para confirmar igualmente lo que hemos dicho sobre la naturaleza inflamatoria de esta enfermedad, y su método curativo exclusivamente atemperante y mas ó menos antiflogístico.

Por consiguiente, sólo insertaremos con toda extensión aquello que presente algo de nuevo sobre lo que hemos ya dicho y aun quizá repetido demasiado, pues lo contrario será abusar de la instrucción y paciencia de nuestros lectores, y darles motivo á que griten contra una prolijidad que no pocos interpretarían por el deseo de llenar páginas.

El Dr. Dupuy de Chambery, secretario de la sociedad médica de la Nueva Orleans, escribe entre otras cosas y en nombre de sus consócios, con fecha del 15 de abril de 1820, lo siguiente: "A pesar de la opinión de muchos
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autores recomendables, á la cual tambien me adhería yo antes, mis observaciones clínicas jamás me han confirmado que esta calentura fuese contagiosa; y así, hablando según mi experiencia y la de casi todos los prácticos de esta ciudad, no creemos que la fiebre amarilla sea susceptible de contagio ni de exportacion.

Durante esta epidemia, no se ha esparcido la enfermedad fuera de la ciudad, apesar de las numerosas comunicaciones.

Muchas personas llenas de miedo han salido de la ciudad, y se han ido á casa de amigos, padres, ó parientes, llevando ya consigo la enfermedad ó el gérmen de ella, de las cuales unas han muerto y otras no, pero todas la han pasado sin comunicarla á ninguno de los de la casa.

La opinion sobre el no contagio de la fiebre amarilla, aunque desagrade á algunos grandes médicos de París, no tardará en triunfar: post tenebras lux. Tenemos aquí hace algunos días al Dr. Chervin, quien, para terminar la cuestión relativa al contagio, y después de haber observado esta enfermedad muchos años sin interrupción en la Guadalupe, y abierto mas de cuatrocientos ca-
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dáveres, ha visitado á espensas suyas todas las Antillas, en donde ha recogido la opinión de diferentes médicos. Sobre ciento cincuenta certificaciones solo hay quince de médicos contagionistas, de los cuales ha encontrado dos en esta ciudad entre los Americanos. Sale de aquí para Savannah, Baltimore, Filadelfia &c., y de allí vá á París en donde imprimirá su obra que está casi acabada. Si los médicos se ponen de acuerdo sobre la palabra contagioso, no dudo que el gran número de hechos que lleva el Dr. Chervir terminará esta cuestión médica cuya solución interesa tanto al comercio y á la humanidad."

"No dejará vmd. de saber con placer, escribe el Dr. Chatar, médico muy distinguido de Baltimore, y el cual ha visto en el espacio de veinte años muchas epidemias de fiebre amarilla, que la opinión sobre la mala construcción de nuestros muelles está confirmada; que la fiebre amarilla es de origen local, y de ningún modo contagiosa. Muchas de las personas infectadas en la Pointe han venido á morir á la ciudad en casa de sus parientes ó amigos, por quienes han sido asistidos con mucho celo y humanidad, y ni uno solo de estos ha sido atacado de la enfermedad."
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"He aquí todavía una noticia confirmativa de las anteriores. El Dr. Delorme, médico del Rey en la Baja-Tierra (Guadalupe) escribe con fecha del 24 de agosto de 1821, que desde el año 1814 que ejerce la medicina en esta isla, la fiebre amarilla no ha presentado jamás, en ésta ni en las demás colonias; el carácter contagioso, y que últimamente cada uno se ha convencido de nuevo con el acontecimiento siguiente.

Desde el 4 de julio hasta el 22 de agosto la fragata Africana ha enviado á nuestro hospital ciento cincuenta enfermos, de los cuales veinte y seis tenían la fiebre amarilla; diez y ocho de estos han muerto, y los ocho restantes han curado, sin que nadie haya contraído la enfermedad. Se ha ventilado y desinfectado la fragata por los medios que ha prescripto el consejo de salubridad, y en el día todo se ha cortado, y han cesado las inquietudes á que esta circunstancia ha dado lugar."

"El Dr. Lefort de la Martinica, confirma lo que me había escrito en el abril próximo pasado; que la fiebre amarilla se ha declarado espontáneamente á bordo del bergantín Euriale, durante un crucero en los mares de los trópicos, sin haber tocado en puerto alguno; y que es
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vulsivos ó derivativos con respecto á las partes distantes ó próximas. Puesto que su uso siempre es seguido de un modo de irritacion local, resulta que es preciso, siempre que se egecutan en las partes muy inmediatas á los órganos afectados, hacerlas preceder, cuando hay pléthora, ó señales de pirexia, de una evacuacion general mas ó menos fuerte; (todos los grandes médicos han conocido bien la importancia de esto, y dado el precepto) á menos que no se juzgue por el estado de congestion sanguinea del cutis, que el derrame de sangre que seguirá á la aplicacion de las sanguijuelas ó de las escarificaciones será bastante abundante, á fin de que la relajacion que resulte sea mas poderosa que el efecto irritante. Es preciso, pues, aplicar las sanguijuelas en bastante número, ó hacer escarificaciones bastante aproximadas y profundas, y dejar sangrar suficientemente las heridas, para que esta evacuacion de sangre pueda impedir el aumento de actividad vital que resultaría de la irritacion mas viva de los capilares, y del afujo mas considerable de la sangre en estos vasos, falta de desahogo.

Plinio refiere en el libro 32, cap. 10, que Messalino, personaje consular, mu-
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el 5.º buque de guerra en que; de cuatro años á esta parte, se ha manifestado ó desarrollado de este modo esta enfermedad."

Tambien tenemos á la vista la opinion de Mr. Keratry, miembro de la cámara de diputados, en la discusion del proyecto de Ley relativo á la policia sanitaria; pronunciada en la sesion del lunes 18 de febrero de 1822, sobre la enfermedad epidémica de Barcelona, llamada fiebre amarilla; seguida de piezas justificativas y de notas sobre la calidad de esta enfermedad.

En este escrito divide el proyecto relativo á la policia sanitaria en dos partes: una que trata de la aplicacion del régimen sanitario, y otra que trata de la penalidad.

Con razones tan poderosas como elegantes, y con una elocuencia admirable, hace ver este ilustre diputado francés que la comision ha obrado con mucha ligereza en la adopcion de los medios que ha propuesto concernientes al régimen sanitario, por estar fundados en una suposicion muy equívoca, como lo prueba; y que antes de todo debia determinarse la naturaleza de esta enfermedad, y si era contagiosa é importable. "Lo repito,
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dice, sin estos conocimientos preliminares, y sin la solucion de estas cuestiones en un sentido positivo, es inútil en gran parte la ley propuesta, y por consiguiente peligrosa con respecto á las inquietudes que excita. Otra consecuencia que se sigue de esto, es que su penalidad es exorbitante."

"Si no hay contagio, y si no es comunicable, es un gran mal el suponer lo contrario y dejar que se crea; y aun se comete un delito moral en alterar las relaciones interiores y exteriores de un pais con miedos ó sobresaltos de supererogacion."

Despues de examinar detenidamente el autor la marcha que se ha seguido en la formacion y discusion del proyecto de sanidad, dice: "Esta marcha no es natural ni regular. No vacilo en declararlo; en todo lo que precede y acompana al proyecto, y quizá en lo que debe seguirle, hay un aire de misterio que me espanta casi tanto como la misma fiebre amarilla. ¿Estaba acaso desconocido esto azote hasta nuestros dias? ¿Ha nacido ayer? ¿Es la primera vez que se habla de él? ¿No ha afligido jamás á las Españas? ¿No se ha manifestado con la misma intensidad en el año anterior? He aquí cuestiones á las que no es difícil respon-
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der. Pero lo mas cierto es, que jamás ha hecho tanto ruido."

Breves reflexiones prácticas sobre el cólico.

Señores editores de las Décadas de Medicina y Cirugía prácticas: Una de las enfermedades que afligen á la humanidad es el dolor cólico, el que es combatido según la idea que cada profesor tiene formada acerca de los elementos que le componen, pues unos le atacan con los evacuantes del sistema digestivo, al paso que otros acuden á los carminantes; no pocos á las diversas preparaciones del ópico, y algunos, aunque los menos, á las evacuaciones sanguíneas, tanto generales como tópicas.

En medio de tanta incertidumbre en un asunto de tanta transcendencia, entiendo no debemos los profesores del arte de curar obrar á ciegas; y por tanto espero del zelo y sabiduría de Vmde. nos ilustren en esta materia, tomando en consideración algunas reflexiones superficiales, que he adquirido en mi corta práctica, si las contemplan de algún mérito.

Muchas son las causas del dolor cólico, que los médicos llaman eficientes;