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ponder á estas cuestiones. Es preciso convenir que el autor da pruebas de delicadeza siempre que se trata de los medios terapéuticos cuyo uso puede producir graves inconvenientes; así es que desecha todos los estimulantes y supuestos tónicos en el método curativo de las fiebres atáxicas; porque la afección del cerebro que no es siempre una flemasia, es por lo menos un trabajo cuya actividad debe cuidarse de que no se aumente. Por otra parte, este otro trabajo de flógosis, cuya rubicundez y negrura que se hallan en la mucosa gástrica comprueban su existencia, exige los mismos miramientos; aunque sea de una naturaleza especial.

El autor multiplica demasiado los síntomas de sus pretendidas fiebres atáxicas, y de este modo confunde á su lector; y aumenta todavía mucho mas su confusión cuando añade que la práctica más opuesta se ha mostrado favorable, y que cada práctico quiere justificar por medio de buenos resultados la conducta que ha observado. Este modo me parece también dictado en él por su espíritu de conciliación. Era preciso satisfacer por necesidad á todos los partidos. Si se hubiese limitado al método antiflogisti-
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co, los ontólogos eruditos le hubieran acusado de ignorancia, ó le hubieran fulminado con el terrible epíteto de exclusivo. Pero me atrevo á creer que no es tan vacilante en su práctica como ha querido mostrarlo en su escrito.

¿Cómo curaría el autor de quien tratamos la adinámia, esta congestion cerebral que reside siempre en la cabeza misma, aunque bien diferente de la lesión de donde procede la ataxia, que puede estar igualmente en las meninges, en el cerebro, en el cerebelo, en la médula espinal, y también en los nervios del gran simpático? Esta congestión adinámica, según nuestro escritor, es producida por todas las causas que agitan violentamente el sistema arterial. Así pues, yo pienso que estas causas pueden obrar sobre todos los puntos en que él ha puesto el germen de la irritación que produce las ataxias. Él mismo nos dá la prueba diciendo que la adinámia está inevitablemente provocada por grandes dosis de vino y de alcohol, y asegurándonos haberla hecho producir en los animales por medio de la ingestión de las plantas narcóticas. Si no quiere que estas sustancias hayan obrado sobre la su-
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perficie interna del estómago, debe por lo menos, para ser consecuente en sus principios, referir su accion al gran simpático; y en este caso la adinámia sería ocasionada por una influencia análoga á la que él mira como una de las causas de la ataxia. ¿Quiere acaso hacernos entender que los modificadores estimulantes de que habla han sublevado directamente la masa sanguínea para dirigirla ácia el cerebro, sin obrar sobre los órganos en que han estado depositados? El Dr. Barbier se ha mostrado demasiado francamente solidista en sus obras sobre la accion de los medicamentos, para que se pueda ni aun siquiera suponerle este pensamiento. Yo creo que mas bien se ha dejado seducir por el placer de crear una entidad, sin preguntarse así mismo seriamente el verdadero sentido de las expresiones que usaba. Yo no le disputaré que la sangre no esté acumulada en el cerebro ínterin el entorpecimiento adinámico, puesto que yo profeso la misma opinión; pero quisiera que conviniese en que esta congestion está provocada por la irritacion de las vias gástricas, y que esta irritacion es una flógosis que ha llegado á un grado eminent. El Dr. Barbier lo ignora, puesto que aconseja
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las sanguijuelas en el epigástrico para disminuir la tendencia de la sangre ácia la cabeza y hacer abortar la congestion. ¿Ha tomado esta idea del Dr Pinel, y de los otros ontologistas? ¿Por qué hace, pues, obrar esclusivamente sobre la sangre las bebidas ágrias y mucilaginosasa, sin atender á su impresion sedante sobre un estómago irritado? Si la víscera estuviera privada de energía por falta de influencia cerebral ¿podrán por ventura semejantes medios tener el mas mínimo buen resultado despues de formada la congestion adinámica? El autor lo sabe tambien, puesto que nos dice que, en todos los casos, no pueden ponerse en uso los tónicos y los excitantes, cuando las vias gástricas presentan signos de una viva irritacion; cuando hay sed, cuando la lengua está rubicunda y seca, el epigástrico caliente, hinchado y sensible, y el vientre doloroso; estos agentes le parecen igualmente contraindicados desde que el pulso está vivo, frecuente, y el cutis seco, ardiente &c. Si hace la objeccion de que estos signos son los de la complicacion de una irritacion gástrica, ó de una fiebre inflamatoria con la adinámia, se le puede preguntar, qué es una congestion cerebral que debe esencial-
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mente, para estar bien caracterizada, producir el entorpecimiento de todas las funciones animales, y que sin embargo no la produce.

Causa una total admiracion despues de haber leido semejantes proposiciones, oir decir á el autor que no debe extrañarse que los medicamentos difusivos, vinosos y alcohólicos hayan destruido algunas veces de un modo repentino una congestion adinámica que se formaba. Atribuye este efecto á que estos agentes han conducido al torrente circulatorio, por medio de una rapidéz impresa momentáneamente en la sangre, la porcion de este fluido que ocupaba el encéfalo. He aquí un tributo demas pagado á la rutina: es muy cierto que semejantes modificadores disipan momentáneamente el entorpecimiento adinámico, pero jamás lo hacen sino aumentando la irritacion del cerebro con la de las vias gástricas; es decir, que excitan al enfermo por el dolor, y este es un triste medio de remediar la adinámia, porque si la naturaleza no se salva al instante por medio de una hemorragia, de alguna otra evacuacion crítica, ó por una flemasia externa inocente, la adinámia no tarda nada en
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volver á presentarse con mas intensidad, y desde entonces ya no hay otro término que la muerte. Esto era lo que debía decirse para evitar todo error; pero sin duda el Dr. Barbier estaba bien convencido de ello, y en su incertidumbre ha tomado el partido de no decidir nada, y de ceder alguna cosa á la autoridad de los clásicos. El modo de obrar de estos medios es análogo al de los eméticos, y si el Dr. Barbier no hubiera defendido tanto la teoría humorál que inventa para aplicar el estado adinámico, hubiera aplicado á los excitantes difusivos lo que había dicho ya de los vomitivos; á saber, que estos medicamentos obran oponiendo irritacion á irritacion.

Segun nuestro autor, el estado adinámico puede complicarse con el estado atáxico; lo que quiere decir que el entorpecimiento y la falta de influencia del cerebro sobre el aparato nervioso, son compatibles con un estado enteramente opuesto. Ya habia escrito yo que las palabras adinámia y ataxia no expresan mas que variaciones diferentes de la irritacion del cerebro, desenvuelta las mas veces por la influencia de la inflamacion de la membrana mucosa gastro-
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intestinal; y que esta irritacion podia, convirtiéndose en una verdadera flema-sia, venir á ser el fenómeno predominante. Estas proposiciones me parece decian lo bastante; pero el Dr. Barbier ha querido modificarlas, á fin de ponerlas de acuerdo con los clásicos de nuestros días. La experiencia hará ver si ha hecho una cosa verdaderamente útil.

El fijar la atencion sobre el opúsculo del Dr. Barbier, ha sido con el objeto de hacer conocer á qué incoherencias y contradicciones se espone un escritor que quiere hacer lo que se llama medicina ecléctica; es decir, reunir como Barthez, proposiciones disparatadas en obras escritas con miras diferentes, ó bien enteramente opuestas. Vuelvo á repetirlo; la doctrina fisiológica es inmutable como la verdad y no admite especie alguna de mezcla, y esto es lo que la distingue de todos los sistemas que la han precedido. ¿No hay una razon para sorprenderse de que un sabio tan distinguido como el Dr. Barbier de Amiens haya dado á luz una produccion en que puede descubrirse en tan corto espacio un número tan graude de inconsecuencias? ¿Las hubiera cometido si se hubiese conformado con los principios de

Tomo VII. N. I.
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la doctrina?... No, sin duda alguna; y acaso tambien hubiera habido méños que censurarle, si se hubiera mostrado un franco Pinelista, ó un simple Browniano. Broussais.

Consideraciones sobre la ontología médica, por el Dr. D. V. C.

Si los nosólogos han tenido el trabajo grande de clasificar las enfermedades reuniendo grupos de síntomas para conocerlas y distinguirlas, se les debe agradecer sobre manera, no privándoles de la gloria á que se han hecho acreedores, porque al fin entre algunas utilidades de sus trabajos, tiene la principal de haber recogido en sus nosologias los frutos de muchos años de tantos médicos ilustres. Á pesar de esto, si queremos estar al nivel de los conocimientos ventajosos, sencillos y luminosos del dia, no debemos mirar en las enfermedades otras tantas entidades destructoras de nuestra especie, para atacarlas con las armas que han sido inventadas por ideas en que se han apoyado semejantes doctrinas. No son las enfermedades entes, sino modos; y la sola idea que los autores han formado de
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su causa próxima, ha contribuido en mi concepto (entre otras muchas razones) á formar y sostener esa ontología tan embrollada, y que ha servido de base á la terapéutica mas funesta al género humano. Demos una sola mirada sobre lo que se ha escrito en esta materia, y veremos que la idea de la causa, sino es del todo falsa, es á lo menos confusa, obscura y tomada sin fundamento alguno de lo que se observa en el orden físico. ¿Sucede acaso lo mismo en el estado patológico? no ciertamente. Nada se vé, ni puede suceder en estado semejante. Esto es ignorar la naturaleza y el modo de obrar de nuestra economía viviente, y el modo de obrar las enfermedades: no son estas una simple mutación, sino una larga serie de mutaciones: son muy diversas las leyes físicas, de las vitales: no se puede hacer de las enfermedades lo que Lineo y otros botánicos han hecho de las plantas: los caracteres esteriores y perennes de éstas no desmienten su conocimiento; pero el estado proteiforme de aquellas no permite descubrirlas y conocerlas por lo que ellas representan. ¿Qué es de admirar, que partiendo de estos conocimientos se crean ver tantas entidades? Se púltense para siempre en el olvido, y
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haya en nuestra patología un cambio de ideas mas sencillo y mas útil. Imítese la reforma que ha tenido la fisiología: esta fué por espacio de algunos siglos una ciencia muerta reducida á consideraciones físicas, químicas, y mecánicas en el estado de su mayor perfeccion, hasta que Haller, Bichat y otros sabios la dieron el aspecto de vida que tiene en el dia. Entiérrense, pues, esos entes patológicos, que fascinando á los profesores del arte de curar no les permiten ver las enfermedades como ellas son en sí mismas. ¡Ojala se estudiara la patología á la cabeza de los enfermos, y no en los libros de nuestras escuelas, que solo sirven para egerecitar la memoria de los discípulos, y no para adquirir nociones sencillas, secundas y verdaderas (1). Este sería el

(1) Cuando hemos tratado de los estudios del médico en el artículo Metodología médica, del 2.º tomo del Suplemento al diccionario de medicina y cirugía, y en los tomos 3.º y 4.º de las Décadas, hemos insistido mucho sobre la importancia de la clínica por considerarla como la parte mas esencial de los estudios médicos, y que esta se siga desde el primer dia, aunque sea solo
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mejor medio para no ver las dolencias pintadas en los libros; sino como las presenta la naturaleza, y de consiguiente para impedir que se aprendiese esa ontologia, que no solo atrasa, sino que

como un mero espectador mientras los cursos de anatomia y de fisiologia. El arte de curar, repetimos, se aprende esencialmente por la clinica; enseñar las diferentes patologias á un hombre que no ha visto nunca enfermos, es cansar sin fruto alguno su atencion, puesto que no existen todavía para él los objetos de que se le habla. Nada puede comprender sobre la inflamacion, supuracion &c., sino ha visto nunca fie- mon ni supuracion alguna. Necesita, pues, principiar por la observacion experimental de los hechos, cuya explicacion, teorica y sistemática debe venir despues para formar la ciencia. El inconveniente de que el discipulo no entenderá al principio todo lo que diga el catedratico de clinica, es muy pequeño comparado con el grande de perder algunos años en el estudio de las diferentes patologias, del cual no saca ninguna utilidad sin la clinica correspondiente á cada una de ellas.
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perjudica tanto nuestra ciencia. Entonces se acostumbraría á oir la voz del dolor, á observar el órgano ó sistema que padece, el modo como explica su enfermedad, y el verdadero medio de reme-

Añadimos ademas que los discípulos deben seguir la clínica antes que ninguno otro curso que no sea anatomía y fisiología, á fin de que no traten de referir las enfermedades á una clasificación cualquiera, y de que no quieran explicarlas por medio de las hipótesis que son los inconvenientes tan frecuentes del estudio aislado de las nosologías ó nosografías tanto internas como externas. El entendimiento del discípulo debe hallarse enteramente libre cuando principie á ver enfermos. Lo que se llama medicina teórica, nosología tal ó nosografía cual, no ha sido hasta el dia mas que un conjunto simétrico de conjeturas mas ó menos ingeniosas que cada autor acomoda y explica á su voluntad; y era imposible que se hiciese de otro modo mejor, porque se carecía de materiales para construir este importante edificio. Todo hay que rehacerlo y es necesario principiar por la observación de los fenómenos, sin ocuparse de
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diarlos; se sabrian distinguir los fenómenos idiopáticos de los simpáticos, y desenmarañar las enfermedades tan simples en su origen como complicadas por los escritores ontólogos, cuyo sistema por des-

la causa próxima que los produce. Sería ciertamente útil conocer esta causa; pero aun no reunimos un número bastante grande de hechos para conseguirlo. La observacion y la experiencia ayudadas de las autopsias cadavéricas son los solos caminos que pueden conducir á la verdad en medicina, los cuales han sido descuidados por los hombres que creian encontrar mas facilidad en explicar los fenómenos que en observarlos con atencion. Al fundar la medicina clinica Hipócrates, consagró la utilidad de la observacion médica que, por desgracia abandonaron sus sucesores, y entre ellos Galeno, para extraviararse como éste en el laberinto de las hipótesis; pero á mediados del siglo pasado principió una nueva y feliz época para la medicina de observacion, en la cual se ha establecido la enseñanza clinica en toda la Europa.

Esta indispensable institucion debe estenderse mucho mas, y no solo cada
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gracia tambien se vé sostenido en nuestra España por profesores que por su distinguido mérito y reputacion forman con su egemplo una gran barrera á los progresos y perfeccion á que con mas

hospital sino cada sala de él, pasando de veinte camas, puede y debe hacerse un foco de luz clínica, ó una verdadera escuela médica. No hay hospital, por pequeño que sea, en el cual no pueda aprenderse la anatomía, tanto descriptiva, como patológica, la fisiologia y la clinica, cuyas tres partes bastan para formar un buen medico. Todas las demas son de una utilidad secundaria y condicional. Un catédratico de clinica instruido y que sepa sacar partido de su ventajosa posicion, hara conocer con mucha facilidad, al exponer la historia de las enfermedades expuestas á su observacion clinica, la patologia general con sus cinco divisiones, la patologia especial, la terapeutica general y particular, la materia medica y el arte de recetar. En una palabra, no hay parte del arte que no pueda ilustrar.

Por desgracia entre nosotros, y aun en la Corte, carecemos de varias clinicas, como la de enfermedades venéreas,
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rapidez pudiera llegar la medicina española. En confirmacion de las verdades poco ha referidas, sirva de egemplo esa entidad febril, ese ente desconocido en su naturaleza, causa próxima, sitio, y modo de obrar. ¿Qué multiplicacion entitativa tan variada no se halla en las obras de Sauvages, Pinel y otros, sin

de partos y enfermedades de mugeres, de niños, &c. y aun para las que poseemos en la Corte de patologia interna y externa, se hallan destinadas solamente dos de las mas pequeñas salas del hospital general, las cuales, aun á pesar de su pequeño número de camas, pocas veces estan completas. Es de esperar que la Direccion de estudios se ocupe en dar la importancia y extension que merece esta parte de la enseñanza, sin la cual podrá haber médicos mas ó menos sabios; pero no médicos prácticos que son los que necesita la humanidad, y los cuales se pueden conseguir con mas estudio de clínica, y menos años de asistencia á otras cátedras de la escuela ó colegio de muy poca utilidad, ó cuyos conocimientos pueden adquirir los discipulos en los libros. Nota del editor principal.
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que tenga otro fundamento que el sistema que cada uno se propuso, sirviendo de base para unos la lentitud, ó la brevedad del curso que seguian las fiebres: para otros los tiempos en que aparecen: para estos el lugar ó circunstancias particulares: para aquellos el feliz ó desgraciado éxito que tenia? Sería nunca acabar si hiciera un detalle minucioso de cuanto se ha escrito sobre este punto. ¿Y qué se ha conseguido con esta multiplicacion, y distribucion de entidades febriles? me parece que solo conservar en nuestra ciencia denominaciones vagas é insignificantes, é ideas terapéuticas las mas funestas. Confieso ingenuamente, que no es el espíritu de novedad el que dirige mi pluma; sino la fuerza de la verdad misma. Hablemos despreocupadamente: no es la ontología el camino que hará progresar la medicina, y esta siempre será un laberinto apoyado en ideas groseras de humorismo, y de sistema; y lo peor de todo será que nuestra ciencia en muchos casos siguiendo esta senda, en vez de proporcionar el consuelo á la humanidad doliente la precipitará en su ruina.
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VARIEDADES MÉDICAS.

Copia de la esposicion que hemos dirigido á las Cortes el 20 de junio de este año de 1822.

SEÑOR:

"D. Manuel Hurtado de Mendoza, Dr. en las dos facultades de medicina y cirugía-médica, miembro de varias academias nacionales y de muchas extranjeras, el primero que ha publicado en España una monografía sobre el carácter inflamatorio y nada contagioso de la fiebre amarilla, &c. &c. tiene el honor de exponer á este augusta Congreso que habiendo llegado el momento en que la resolución del problema sobre el contagio ó no contagio de la fiebre amarilla por su grande importancia para los pueblos cultos, no solo ha llegado á fijar la atención de los médicos, del Gobierno y de todos los habitantes de nuestra península, sino también de las demás naciones por hallarse ligada con sus intereses sociales y mercantiles; y siendo muy difícil, si no es imposible, que unos ni otros puedan fijarse sobre este punto de un
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modo incontestable con escritos ni discusiones que no dimanen de experimentos ó ensayos públicos igualmente variados é incontestables; se propone, en virtud de las ideas que se ha formado sobre el no contagio de la fiebre amarilla en circunstancias bastante extraordinarias é inesperadas, pero favorables para el intento, tomar la iniciativa, verificando estos ensayos ó experimentos consigo mismo, ya inoculándose con los diferentes humores que proceden de los enfermos en el mas alto grado de exaltacion de su enfermedad ó en otro, ya poniéndose en contacto directo é inmediato con aquellos de varios modos, ó ya repitiendo dichos ensayos de la manera que dicte una comisión de profesores del arte, y autoridades competentes, nombrada por el Gobierno, á fin de que pueda resultar de estos experimentos, repetidos y variados de diversas suertes, la autenticidad, demostracion y convencimiento indispensables en un asunto tan interesante y sobre el cual importa mucho que no quede duda alguna aun á los mas incrédulos.

En esta atencion, y en la de que, habiendo dejado de ser un axioma la existencia del contagio, está decidido que
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no puede ilustrarse; como se necesita, este punto de doctrina, sino por medio de experimentos directos que solo pueden autorizar y mandar los Gobiernos; suplica al Congreso, que, si tiene á bien admitir el servicio á que gustoso se presta el esponente en beneficio de la humanidad y de la ciencia, se digne invitar al Gobierno para que, en el caso de que experimentemos la desgracia de la aparicion de la fiebre amarilla en cualquiera punto de la península, le proporcione los medios y autorización competentes para transportarse al sitio ó sitios donde deban hacerse los experimentos en presencia de la comision indicada."

Las Cortes recibieron esta exposición con el mayor agrado y mandaron que pasase al Gobierno con recomendacion.

Con este motivo el profesor y señor Diputado Seoane pronunció el discurso siguiente:

"Al oir la exposición de que acaba de darse cuenta, no puedo menos de llamar altamente la atencion de las Cortes no solo ácia la propuesta verdaderamente laudabilísima del señor Hurtado
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MEDICINA PRÁCTICA.

Reflexiones sobre las fiebres por J. B. G. Barbier, catedratico en la escuela secundaria de medicina de Amiens, &c; memoria dirigida á la academia real de medicina de Paris. (1)

Un hombre que se halla hace muchos años en perspectiva en la literatura médica, que ha contraido el hábito de la enseñanza, y que se encuentra con medios de hacer papel sobre un teatro de primer orden, parece que ha temido que sus opiniones se interpreten de un modo que le separase de ellas; publica, pues, su profesion de fé sobre las fiebres, y se conoce que quisiera conciliar el título de médico fisiólogo con la admision de los principios de las escuelas ontológicas. A pesar de todo su mérito, que me guardaré muy bien de contestar, sus esfuerzos son inútiles, puesto que la fisiologia y ontologia médica chocan entre sí y no es posible conciliar la luz con las tinieblas.

(1) Anales de la medicina fisiológica por F. J. V. Broussais. (Enero 1822.)