El Crisol (Madrid. 1855) (1855-02-28 00:00:00), página 15

SECCION PRIMERA.

PIROTECNIA QUIRÚRGICA.

Hemos dicho que el calórico forma la esencia de la cauterización actual; pues bien, este fluido imponderable, para poder ocasionar los efectos caloríficos de desorganización, necesita concentrarse en un cuerpo de mucha capacidad para el calor, al tiempo mismo que de una superficie, dimensiones y figura determinadas y convenientes para su aplicación sobre las partes que deben cauterizarse.

Estos vehículos, estos cuerpos por medio de los cuales conducimos y aplicamos el calórico, son el agua, el aceite, los lentes, los metales, y los mismos combustibles en ignición.

La aplicación del calórico por medio del agua hirviendo y el aceite que usaban los cirujanos de la edad media, han caído justamente en desuso por la dificultad que ofrece este medio de precisar la intensidad, duración y superficie en la acción del calor.

Los efectos de la cauterización actual también pueden obtenerse reuniendo los rayos solares por uno ó más lentes, y dirigiendo el foco calorífero sobre las partes vivas. Este medio abandonado también á pesar de ser tan suave y tan fácil de manejar, le hemos empleado nosotros con éxito completo, habiendo producido en algunos minutos una escara de bastante espesor, y provocado una reacción saludable y la cicatrización de una úlcera carbuncal.

Los metales ó cuerpos que nos sirven para transmitir este agente, toman el nombre de cauterios actuales. No es indiferente la clase de metales de que se debe echar mano para este objeto, pues unos tienen una gran ventaja sobre los otros. En tiempos de Celso se usaba el cobre; posteriormente la escuela árabe se valía del oro y la plata, fundándose en que la dureza, el brillo y la pureza de estos metales, hacían menos dolorosa la quemadura y más fácil de curar.

Por fin, se ha usado también el plomo derretido; pero en el día se han desechado todos estos metales, y solo está en uso el hierro y su carburo, ó sea el acero, porque efectivamente reúne este metal todas las ventajas que se desean, sin participar de los inconvenientes que presentan los demás. El acero, después de ser más barato que el oro y la plata, menos oxidable y escamoso que el cobre, reúne la ventajosa propiedad de manifestar al operador por medio de sus colores el grado de concentración calorífica que posee el cauterio, pudiéndose medir perfectamente á la simple vista, desde el mínimo hasta el máximo de temperatura, por el color rosa, cereza y blanco del metal.

La forma de los cauterios se ha relacionado siempre con la figura, estensión y profundidad de las partes que han de ser cauterizadas, y de aquí el que se haya multiplicado hasta el infinito; pero desde que Percy publicó su pirotecnia se han adoptado solamente las seis formas siguientes: cauterio cónico, numular, cultelar, octógono, circular y caña. Estas formas que escusamos describir por ser ya conocidas de todos, sustituyen á todas las antiguas.

Según el modo de acción de los cauterios se dividen en objetivos, cuando se presentan á la parte sin tocarla; trascurrentes, cuando recorren la parte enferma con rapidez, e inherentes, cuando se aplican fijos por más ó menos tiempo.

El cauterio objetivo se usa como excitante, y como hemos citado alguna vez, se practica calentando un cauterio numular ó octógono hasta el blanco, acercándole más menos ó á la parte según el efecto que se quiera obtener. El trascurrente se emplea para producir escaras estensas y superficiales en los casos de ingurgitaciones, infartos articulares asténicos, empleando el cauterio