La Correspondencia médica de Filipinas (1894-09-01 00:00:00), página 6

aguas poco mineralizadas y por la manera de efectuar su apreciación, poco acreadas, cualidad esta última que desaparece tan pronto como sufren la exposición al aire en el hoyo o pozo donde se recogen. No se notan diferencias que merezcan ser consignadas en la calidad del agua en todos los manantiales; su temperatura hallase en equilibrio con las capas terrestres que atraviesa y como estas son relativamente superficiales, la temperatura del agua es la del suelo y casi la misma que tiene la atmósfera; en distintas ocasiones hemos apreciado que esta temperatura era dos décimas á cinco décimas de grado, centígrado menor que la atmosférica, circunstancia que reconoce por causa el cruzar terrenos revestidos de abundante vegetación en los que ya sabemos ofrece su suelo una temperatura inferior á la del ambiente.

No hemos practicado el análisis micrográfico, ni siquiera nos ha sido factible verificar un ensayo hidrotimétrico del agua de los manantiales de Baguio; hágase limitado nuestras investigaciones á examinar los caracteres físicos, á realizar los usuales y ligeros análisis químicos que se efectúen en el origen del manantial y á observar los efectos del uso, averiguando sus condiciones digeribles. El agua es limpia y trasparente, carece de coloración, es completamente inodora, ligera y fresca y de sabor indefinible, excepción hecha de uno de los manantiales cuya agua nos ha parecido un poco gruesa. Cuando se recoge, se encuentra ya perfectamente aereaada pues basta para ello unos cuantos minutos de exposición; cuece bien las legumbres y disuelve con rapidez el jabón sin formar grumos; su mineralización, como ya digimos, es escasa, pero no sufre enturbiamiento alguno hervido, más de diez minutos; evaporada no dejó ninguna especie de residuo por lo cual puede afirmarse que no son aguas salinositas, ni contiene una gran proporción de sustancias orgánicas, disolviendo en ella una corta cantidad de almidón y tratando esta disolución por el ácido acético no dio la reacción característica que acusa la existencia de los iodosuros.

En resumen, el agua de Baguio, es perfectamente potable, sin necesidad de purificaciones ni del empleo de los filtros. La única dificultad, fácil de remediar, que pudiera encontrarse para surtir al establecimiento médico-militar en proyecto es la diseminación de los manantiales, si bien todos ellos emanan en el círculo de la meseta y por lo tanto en un diámetro que no excede de kilómetro y medio. La cantidad de agua de cada manantial, por sí sola, no puede subvenir á las necesidades de la población; la de todos, reunidos, con creces.

B
ARROVOS Y RÍOS.

Las pequeñas corrientes de agua que parten de los manantiales, afluyendo al sitio menos elevado dan origen á la formación del arroyo Minac, el cual atraviesa la meseta de Sur á Nordeste, precipitándose en esta última orientación por un desfiladero que le conduce á unirse con el Bayaye, que pasa por el barranco Este de Baguio, siguiendo la dirección de Sur á Norte. El curso del arroyo Minac es casi recto; las aguas no tienen gran declive, debido á la poca profundidad á que se halla el lecho del riachuelo y á que la latitud de su cauce apenas si excede de un metro. Tales condiciones determinan que en la época de lluvias se aneguen los terrenos colindantes en unos cuantos metros de estensión; empero estos terrenos anegadizos, no retienen el agua mas que el tiempo suficiente á que comience el descenso de nivel en el arroyo, una vez cesada la lluvia, en cuyo caso vuelve con rapidez el cauce para ser arrastrada en la corriente. No ha lugar á la estancación de las aguas, siendo por lo tanto completamente inexacto el hecho de existir en Baguio una laguna, ni grande ni pequeña, que hemos visto señalada en un boceto de carta geográfica del distrito de Benguet. Aunque la salubridad de la comarca no se resiente por el encharcamiento periódico de las tierras inmediatas al cauce del arroyo, puede y debe hacerse desaparecer este pequeño inconveniente profundizando un metro el fondo del riachuelo.

Si bien el aguaque lleva el Minac, es potable, no hay necesidad á nuestro juicio de utilizarla para bebida, es más, sería perjudicial su uso sin previa decantación y oportunada depuración; operaciones imprescindibles en este caso, por la calidad del terreno que cruza el arroyo, cuyas aguas disolviendo la arcilla terrosa de las márgenes adquieren un ligero enturbiamiento y un sabor excesivamente grueso. Se desliza el Minac por tierras cultivadas de camote; atraviesa trozos de terreno cubiertos de pinos, causa de que ramas y hojas se depositen en su lecho, en ambas orillas crece el junco, y aunque no mucha, hay alguna maleza. A estos gérmenes infecciosos por los detritus que dejan las composiciones de las materias orgánicas, unanse las que proporcione, siquiera no contribuya en gran parte, la excreta de la población, pues al arroyo va á parar, cuando llueve, toda la inmundicia de la ranchería que las aguas fluviales puedan arrastrar.

Ya queda dicho que por el barranco situado al Este, pasa el arroyo Bayagén el que unido al Minac siguen en dirección Norte recibiendo pequeños afluentes, generalmente torrentes impetuosos en los meses de lluvia; pasado el barrio de Luchan, úmense al arroyo Urungao, dando origen al rio Balili ó Mapuli que se dirige á la vega de la Trinidad cruzándola de Sur á Norte hasta el pie del monte Luove, enclavado en el valle, por el cual se sume una gran parte del caudal de aguas, reapareciendo á la parte Norte del mismo monte. El Balili es uno de los principales afluentes del Basang, rio bastante caudaloso cuyo nacimiento se halla en las vertientes Norte del monte Tabio de 1800 metros de elevación sobre el nivel del mar, el Baorang baña los terrenos del Oeste de la ranchería de Tublay, y desciende al llano internándose en la provincia de la Unión por el pueblo de Naguilian.

En las colinas del Sur de la meseta, en