La Correspondencia médica de Filipinas (1894-02-01 00:00:00), página 7

lesiones. Es frecuente que encuentres entre los beribéricos, individuos cuyos oficios nada tengan que ver con la milicia. Digo esto, porque algunos, aunque contados, creen que la enfermedad es común y frecuente entre la tropa armada. La dolencia no es enfermedad de los ejércitos, no es el azote bíblico, es mal que pueden padecerlo todos los que ejercen una profesión en que el agua entra como elemento de primera necesidad. Coche- ros, lavanderos, pescadores, obreros que trabajan en bonete, etc., etc., pueden quedar afectados, y esto, puede suceder en los que no ejercen ningún de las profesiones mencionadas, respecto de las cuales el agua interviene en primer término, como de ello tuvisteis un ejemplo en el enfermo que ocupó la cama núm. 53 de la clínica, cuyo oficio era el de sastre, paciente que dijo haber adquirido su mal a causa de una mojadera que recibió estando sudando. El indio, el chino, el malayo, etc., al servirse del agua, no mira si es limpia o no, mientras encuentra la que necesita para sus quehaceres. De ahí que cuando en este Capital estallaran en años anteriores las epidemias de beribéri, fueran esta clase de individuos los que dieron mayor contingente al padecimiento.

Hase dicho, que la mala alimentación era otra causa, quizás la más abonada, que contribuye á la presentación del mal. Yo así lo he creído y sigo creyendo. Los experimentos llevados a cabo por Lacerda en 1884 me sostienen en el error de que el arroz podrido era el vehículo del germen productor de la enfermedad, pero, observaciones posteriores, me han hecho variar de opinión. Creía que ese grano, el primero y principal alimento de estos pueblos, hallándose verde y mohoso debía producir la dolencia, apreciación equivocada que he venido sustentando por largo tiempo; y, como quiera que hubiese observado casos de beribéri en muchos indivi- duos en cuya alimentación no entraba para nada el arroz, convencíme de su nula influencia en la manifestación de la enfermedad, cuya marcha siempre me ha sido difícil deter- minar, aunque fundado en la opinión errónea citada, hubiese proscrito en absoluto el arroz en su tratamiento.

Aclarado este punto, seguire desarrollando la proposición antes expuesta, diciendo, que la mala alimentación es causa que influye en la presentación del beribéri.

Por el informe dado por Central Sanitary Bureau, Navy Department, de Tokio, publi- cado recientemente, se viene en conocimiento de que la alimentación sana y nutritiva ha hecho disminuir de un modo notable la pres- entación del mal en el Japón, de tal manera, que en 1886, apenas se registraba caso alguno entre los soldados de su marina im- perial, mientras que en años anteriores, ó sea, desde 1878 en adelante, se habían regis- trado más de 9.516 casos; y digo más, porque años anteriores al 86, todavía se registraron algunos centenares de casos más. En el informe de referencia, se dice lo que voy á leeros. "Antes de 1881 la mayor parte de nuestros enfermos (habla de los japoneses) eran beribéricos, y en 1882, cuando nuestra tirannte de relaciones con Corea, la mayor parte de los individuos que componían las dotaciones del Fuso, Kongo, Hiei y Nisshin padecían ó morían de beribéri, de modo que nuestros más poderosos buques, no hubieran podido tomar parte en la lucha si llega á estallar la guerra. El año 1883 el estado de nuestra armada fué mal en general, como lo demuestran las estadísticas, resultando que cada hombre estuvo enfermo tres ó cuatro veces durante el año, y con la mayor angus- tia todos se preguntaban qué sería de la marina japonesa en tiempo de guerra, pero á partir del año 84, al implantarse el nuevo régimen alimenticio, el estado sanitario mejoró tan considerablemente, de tal manera que solo correspondió á 0'3% de enfermedad anual á cada individuo, desapareciendo total- mente el beri-beri á los tres ó cuatro años y hoy la marina japonesa se compone de hombres fuertes en condiciones de defender nuestro imperio. Favorable resultado debido enteramente á haber mejorado la alimentación."

Sin embargo, he visto á hombres bien alimentados padecer el mal con síntomas que no dejaban duda de su diagnóstico. Esta ob- servación también la han hecho algunos médi- cos españoles y extranjeros, principalmente de la Marina y del Ejército, quienes han pro- curado contrarrestar la inclemencia de estos climas tropicales, haciendo que la ración cotidiana dada á marinos y soldados fuera abundante y nutritiva, capaz para reparar las fuerzas, viéndose, que cuando la alimen- tación era abundante y sana, rebajaban los casos de beribéri en su frecuencia.

Notables autores, entre ellos Le Roy de Me- ricourt, Ch. Morchead, Dechambre, Thomas, Nielly, Pereira y otros, fundan el origen de la enfermedad en la mala alimentación. Sim- mons y Schewe, dicen que aun que la ali- mentación sea buena, sino se hacen respirar los músculos y el individuo es de vida seden- taria, es posible que la enfermedad se pre- sente. La falta de ejercicio corporal, es causa según estos autores, que deben incluirse en la etiología de la dolencia. Philip dice que los malos alimentos pueden ocasionar la en- fermedad, y en apoyo de su opinión cuenta el hecho de que el beri-beri se presentó epi- démicamente en un colegio annamita, y siendo sus alumnos enviados á sus casas, desapareció el mal, pero cuando pasado algún tiempo volvieron á reunirse los colegiales en el mismo establecimiento, la enfermedad presentóse nuevamente á causa de la alimentación de- fectuosa é insana que se daba á los educandos.

(Se continuará)

DE LA FIEBRE HIPERTÉRMICA

PERNICIOSA DE MANILA

Tesis leída y sustentada por Don Pedro Saura y Coronas en el ejercicio DEL GRADO DE DOCTOR EN MEDICINA Y CIRUGÍA.

Continuación.

Eso no quiere decir que la fiebre perniciosa hipertermica no se observe en otras épocas