La Correspondencia médica de Filipinas (1894-03-01 00:00:00), página 7

dicho por Armando Gautier á la Academia de Medicina de París; quien en una de sus conclusiones dice: "Que el organismo animal fábrica incesantemente materias venenosas, cuya imperfecta eliminación ó destrucción incompleta por el oxígeno de la sangre, explica la génesis de muchas enfermedades". Estas sustancias pueden no ser expulsadas con las materias fecales y ser absorbidas por la mucosa intestinal, determinando alteraciones gravísimas cuya similitud encontramos en la uremia, y que observada de diferente manera, da por resultado la estercoremia.

El beri-beri no es una estercoremia; la enfermedad se produce de otro modo distinto; es infecciva, es cierto, pero la infección sí bien tiene semejanza con la del tifus y el escorbuto, la experiencia demuestra que su manera de producirse es debido á las toxinas, producto del bacilo originante de la enfermedad.

Si os haces cargo de lo que sucede con los banqueros ó batereros de este país, trabajadores del bonote, buzos, pescadores, etcétera, etc., quienes están de continuo en el agua contactando con el fango, comprendéis que la infección beri-bérica debe atribuirse á estos elementos en los cuales trabajan de continuo estos individuos; pero, para adquirir el mal, se ha de tener en cuenta, y fijaos en lo que voy á deciros, que la piel ha de estar lesionada por alguna enfermedad dérmica ó traumatismo, opinión que ha venido sustentando el Sr. Iglesias, lesiones que por ligeras que sean, son las que sirven de puerta de entrada al germen microbiano productor de la enfermedad. Vosotros habéis podido observar la verdad que encierra esta observación. Todos, absolutamente todos los beri-béricos que han ingresado en nuestra clínica, han presentado lesiones en la piel, caracterizadas, unas por erosiones, otras por ulcerillas resultado de la ruptura de pequeñas flictenas, alteraciones dérmicas que pueden confundirse con las del escrúeto, como así lo habeis podido observar en la sala.

Siendo, pues, la enfermedad bacilar, la piel lesionada es la que deja en la inmensa mayoría de los casos penetrar el germen en el organismo, pero faltaría á mi honradez científica si dejara de citaros un caso clínico que va en apoyo de las ideas sustentadas por Correa.

El hecho es el siguiente: Trataba base de una india de Mandaloyon, de oficio bordadora, linfática, bien menstruada, que después de haber pasado un día y una noche en vela bordando en cucullas, bebióse dos vasos de mediana capacidad de agua no reposada del río de San Juan del Monte, y á las pocas horas se sintió enferma de diarreas que, cuando desaparecieron dejaron en pos de sí ligero malestar general, dolores fuertes en los músculos de las extremidades inferiores que se aumentaban por la compresión, siendo más pronunciado en las piernas, particularmente en los gemelos y tibiales anteriores y demás intrametaóforas que se fueron extendiendo hasta generalizarse; había, además, asistolia. A los tres meses falleció esta enferma con todos los síntomas de la caquexia beri-bérica.

Además de confirmar este caso que la enfermedad puede adquirirse por vías distintas á las de la piel, prueba la certeza del adagio popular en este país que dice: "No te bañes, ni bebas agua del río que no la dejes reposar", adagio que enseña, que no se debe ser tan absolutista en creer que la piel lesionada, es la única y exclusiva vía por donde penetra el germen beri-bérico en la economía.

Dos son, pues, las vías de introducción del bacilo beri-bérico en nuestro organismo, la piel y el tubo digestivo; y así como en apoyo de lo último acabó de citaros un caso clínico, para probar lo primero, podrá citar algunos cientos, tras los cuales añadiría mi observación de que la integridad del dérmis es una garantía para no padecer la enfermedad, y lo prueba el hecho de no haberse visto un beri-bérico—salvo los casos parecidos al últimamente citado—que haya trabajado en el agua ó el fango, y no tuviera antes de ser atacado del mal, su piel más ó menos lesionada.

Dije antes que la experiencia enseña que el padecimiento no se propaga como el paludismo, la viruela, etc. Así es, en efecto; muchos de los individuos que enferman en los establecimientos navales de las islas del S. del Archipiélago son trasladados de continuo en buques de guerra al Hospital de la Marina de Cavite, en Cavite, y no se cita el caso de que los tripulantes de aquellos barcos ni los médicos, Hermanas de la caridad, practicantes y enfermeros del citado establecimiento se hayan contagiado del mal. Un atacado no puede transmitir á un hombre sano la dolencia. Frecuentemente veis que ingresan en este hospital procedentes de los pueblos ribereños y playeros de las provincias de Luzon enfermos de beri-beri, y, hasta el presente, no puedo decir que estos pacientes hayan contagiado á otros individuos. Lo mismo sucede en el Hospital militar de esta plaza, donde que yo sepa, no se han registrado casos de contagio. A estas observaciones añadire otra. Infinidad de veces habréis visto enfermos beri-béricos en las casas particulares de esta Capital y en los pueblos cercanos; los médicos que los asisten, jamás se han contagiado de la enfermedad, y si en estas casas particulares y pueblos se ha presentado algún otro caso de beri-beri, buscad el origen en el fango, el agua ó la humedad, que como habeis visto, juegan gran papel en su etiología.

DE LA FIEBRE HIPERTÉRMICA PERNICIOSA DE MANILA

Tesis leída y sustentada por Don Pedro Saura y Coronas en el ejercicio DEL GRADO DE DOCTOR EN MEDICINA Y CIRUGÍA.

(Continuación)

El enfermo sigue con su buen estado aparente, acusando por todo cuadro sintomatológico una elevación de temperatura notable en unos casos, (de 40 á 41 grados), pequeña en otros (de 38 á 39); pero nada hace