La Correspondencia médica de Filipinas (1895-02-01 00:00:00), página 5

cen multitud de rendijas por donde se efectúa una ventilación natural demasiado activa; empieza el cañizo—uno—para el techo; la orientación es variable y aparecen distribuidas en las tres colinas más bajas de la meseta. Las 49 casas están habitadas en la actualidad por 174 Igorrotes de los que son: varones 92 y hembras 82; adultos 103 y niños 71; viudos 5, casados 82 y solteros, es decir que por su edad aun no hacen vida marital, 85. La densidad de la población refiriéndose a la meseta, nos da una proporción de 87 habitantes por kilómetro cuadrado, densidad que comparada con otros territorios, la provincia de Manila, por ejemplo, que cuenta con 340 habitantes por kilómetro cuadrado resulta escasa, pero es proporción excesiva; ahora bien, haciendo la referencia a los seis kilómetros cuadrados de la ranchería que median entre Baguio y los más próximos barrios, se obtiene una proporción de 29 habitantes por kilómetro cuadrado.

Esta pequeña población, si causas extrañas no la hacen desaparecer como probablemente ocurriría en los siguientes años a la instalación del Sanatorio, debe caminar siquiera sea con lentitud, en progresivo aumento debido además de la inmigración al número bastante elevado de nacimientos a juzgar por la relación que existe de 71 a 103 entre los niños y los adultos. No hemos logrado cifras exactas del número de nacidos, pero debe ser bastante crecido para ser favorable al aumento de población pues abonan la fecundación, entre las condiciones orgánicas, la robustez y buena salud que disfrutan las igorrotes y entre las condiciones sociales, la carencia de la prostitución, la no existencia del servicio militar y las necesidades materiales de la vida satisfechas; las únicas contraindicaciones que pueden presentarse á este aserto son, la facilidad que tienen para la separación matrimonial y que sus enlaces los verifican en una edad muy temprana generalmente á los trece años, hecho que al parecer, ejerce influencia en la procreación, disminuyendo el número de hijos que deberían tener.

De las manifestaciones de la inteligencia no hay para qué hablar; su religión es la pagana algo influenciada por el contacto con los pueblos cristianos; su industria semeja á la prehistórica en su última etapa, tan solo trabajan el hierro y el cobre, construyendo los escasos utensilios de trabajo de que disponen, el bolo, la maza y el saúl; su organización administrativa la tradicional en el Archipiélago, satisfaciendo un modesto impuesto de vasallage cuya insignificante cuota les concede privilegios, en este asunto, sobre los indios; sus vestidos son el tapis y la chaqueta para las mujeres, y la manta las y un pedazo de tela ó corteza de un árbol, bahaque, conque cubren sus órganos genitales para los hombres; su comercio consiste en la importación de las mantas telas y de la sal, y en la exportación de algún ganado vacuno y caraballar, el poco oro que explotan, las escasas patatas que cultivan, y el bejuco que cortan en lejanos montes. Los ancianos de la ranchería que son muy respetados, for- maban antiguamente los poderes legislativo judicial y ejecutivo.

La organización política de los igorrotes, aun hoy mismo es la división en dos castas: principales ó señores y caillanes ó esclavos; los primeros ricos y despóticos son los caciques de la ranchería; los segundos pobres, y humildes, son parias que desconocen en absoluto los beneficios de la libertad más limitada pues al amo pertenece la fuerza de sus músculos, y todas las manifestaciones de su energía física, incluso la vida. Tal estado social, incompatible con el humanitario criterio que presidiera á la redacción de las leyes que abolieron la esclavitud en nuestras antillas, esta llamado á desaparecer, que no son los igorrotes que nos ocupan refractarios á la civilización cuya bienhechora luz iluminaría ya las crestas de las montañas Benguetanas, si el trato cariñoso y no la repulsión, el amor y no el desprecio, la bondad y no la burla, el respeto á sus sentimientos y creencias compatibles con la moral y no la sátira, hubieran constituido los elementos de la atracción.

C

CONDICIONES PATOLÓGICAS DE LA POBLACIÓN

La aptitud para la receptividad nosológica y la patología predominante en los igorrotes de la ranchería de Baguio asunto es difícil de esclarecer, dado el poco tiempo que entre ellos hemos vivido. La constitución individual, la falta, en absoluto, de cumplimiento de las leyes higiénicas, la mala condimentación de sus alimentos y los excesos venéreos que cometen, son condiciones pre-disponentes para que las influencias morbosas obren con toda su fuerza y los principios patógenos se desarrollen con intensidad. Sin embargo, no solo la cifra de la mortalidad es escasa (durante nuestra permanencia no ocurrió ninguna defunción—á pesar de no tener asistencia médica y de la cantidad de carne, de cerdo, carabao ó perro de que ingieren por prescripción de la sacrodotisa de cuando se encuentran enfermos sino que el número de estos fué exiguo, pues quedó reducido á cuatro ó cinco, cuyas dolencias siguieron un curso rápido, terminando por la curación; tuvimos ocasión de prestar nuestros servicios á un herido, de reducir una fractura de la clavícula, y colocar el apósito conveniente, de examinar á un cardíaco y de ver á un varioloso.

Desconócese la existencia de enfermedades propias de la región, aun cuando es de suponer que por la falta de aseo y la facilidad para el contagio abundan las dermatosis y que en la época de lluvias aumenta la propensión al reumatismo y á las intermitentes y sean comunes las bronquitis y el catarro de las mucosas del aparato respiratorio. A nuestra llegada, acababan de sufrir una epidemia variolosa de carácter discreta; epidemia que suele ser persistente y tenaz cuando se presenta, atacando á un gran número de individuos, pues las medidas profilácticas dejan bastante que desechar, bien por la poca fé que les inspire la vacunación ó por el poco celo del encargado