La Correspondencia médica de Filipinas (1896-02-01 00:00:00), página 9

El cólera en Filipinas
POR
D. FRANCISCO MASIP Y VALLS,
Médico Titular de Cavite.

Memoria calificada de Notable por el Claustro de la Facultad de Medicina.

INTRODUCCIÓN

(Conclusión.)

Basta recorrer y estudiar con alguna atención la historia y desenvolvimiento de los pueblos, su constitución social, su estructura étnica y su más ó menos progresiva evolución hacia un relativo bienestar, para comprender que en todas épocas los hombres han tratado siempre, y logrado algunas veces, aniquilar, destruir, hacer inofensivos ó menos perniciosos aquellos agentes hostiles que les llevaban la desolación y la muerte. Estos hechos de cuya veracidad responde la "arqueología médica"—según frase afortunada de Carlos Hecker—fueron entrevis- tos y no mal comprendidos enséguida por algunos sabios de la civilización helénica y especialmente por Plutarco que decía: "cualquier cambio en la manera de vivir es causa suficiente para engendrar la enfermedad" (1). Sagaz revelación que después han ido des- envolviendo epidemiólogos de tan justa re- putación e indiscutible mérito como Juan Felipe Ingrasas en su obra.—De tumori- bus præter naturam,—Matritrick—en su li- bro intitulado: De Febre Indiæ Occidentali.—Sprengel en su monumental Histoire de la Médecine, Fuster—Maladies de la France, Littre en la Revue des deux Mondes, Char- les Boersch—Maladies épidémiques, Angla- da—Traité de la Contagion et Etude sur-les maladies éternelles... y tantos otros que se- ría prolígio enumerar en los actuales mo- mentos, viéndose todos á demostrar que las enfermedades, que las dolencias, carecen del privilegio de la inmutabilidad y siguen, por el contrario, paralelas transformacio- nes á las que se adoptan en los gustos, en los hábitos, en las costumbres, en las condiciones vitales de los pueblos que no se hallan sumidos en el éxtasis que para lograr el nirvana impone á sus embrote- cidos sectarios la religión de Buda.

Ejemplos indubitables que acreditan la ve- racidad de esta doctrina encontrámoslos en todas las épocas, desde la del padre de la Medicina hasta los tiempos más modernos, sin que ni aún en fecha tan remota hayan pasado inadvertidos para los eruditos, cu- yas obras nos demuestran un sentido filoso- fico, un juicio crítico que seduce y admira en alto grado á todo aquel que lea con al- guna simpatía.

En tiempos de Hipócrates se aseguraba que las mujeres se hallaban exentas de padecer la podagra ó el mal de gota hasta que no llegaba la menopausia. Andando los tiempos, nuestro compatriota Séneca, recha- zaba por falso el atorismo hipocrático: "Mu- tier podagra non laborat, nisi ipsam mens- trua deficiat," por la razón sencilla de que en vida del poeta cordobés era muy fre- cuente la mencionada dolencia en las mu- jeres romanas, que para el caso "habían perdido el privilegio de su sexo," creando, de un modo fortuito y artificial, una nueva etiología, simbolizada por Séneca en la se- diente hija de Venus y de Baco, que en romance vulgar quiere decir: "a nuevos tiem- pos costumbres nuevas" capaces de modifi- car las enfermedades ó engendrarias en un país en donde el libertinaje y las costum- bres depravadas no tenían límite ni freno para contenerlas. Dejando atrás la austeri- dad de la sociedad griega y la corrupción de la mal llamada civilización romana para referirnos á épocas menos remotas ¿Cómo desconocer la evolución y transformismó epi- demiológico, ya en lo pertinente á la gra- vedad de sus diversos cuadros sindrómicos, ya en lo que se refiere á la distinta ex- pensibilidad y difusibilidad deletérea, ya en lo que se relaciona con la morbilidad y mor- talidad natural ó accidental? ¿Cómo compa- rar sin que inmediatamente se noten sus grandísimas diferencias, la sífilis de hoy con la que padecieron en forma epidémica los coetáneos de Berenger de Carpi y de Juan de Vigo? ¿Cómo identificar las condiciones infecto-contagiosas de la lepra del siglo XIX, con la que asolaba las naciones en el si- glo XII, en que, según testimonio de Gui- de Patin (véase la edición de sus Cartas, hecha por Réveille—Parise) y de Mateo Paris, so- lamente en Francia había atestados de laza- rinos dos mil hospitales? ¿Cómo no tener en cuenta la opinión de Thothozan cuando dice que la peste bubónica "no muestra tenden- cia alguna á propagarse fuera de ciertas localidades y de ciertas zonas en las que el azote tiene su cuna originaria," si es un he- cho comprobado en el curso de las epide- mias de anguinalgia habidas en la provincia de Benghazi en los años 1858 y 74 (1), en Me- sopotamia en 1867 y 77 (2) y en Cantón—Hong- Kong en 1894 y 95, en las que hemos podido observar que el germen morbifício se extin- gue y muere ó permanece en estado indife- rente en sus mismos focos en donde por- ronciones desconocidas adquiere lujuriosa citalidad en ocasiones mal determinadas desde el punto de vista higiénico y patológico, pero en tendencia á salir, evolucionar y propagarse más allá de sus terrenos originarios no ob- tante las numerosas emigraciones, la des- bandada que en las poblaciones epidemizadas se produjo en cuanto el mal se declaró y la nulidad, deficiencia ó inopportunidad de las medidas profilácticas adoptadas en aquellos países en que la Higiene no tiene fuero ni

(1) Barozzi.—Gazette medicale d'Orient.—Oesterr. Zeitschrift praktische Heilkunde.
(2) Papers relating to the modern history of Le- vantine plague.—Blue book, 1879.