La Correspondencia médica de Filipinas (1895-07-01 00:00:00), página 12

DISCURSO DE ENTRADA leído en la REAL ACADEMIA DE CIENCIAS Y ARTES de Barcelona por el académico electo Carlos de Camps y de Olizuelas, Marqués de Camps.

Es un notable discurso que hemos leído con sumo gusto, con el cual prueba su autor que “En el reino vegetal no existen individuos,” poniendo de manifiesto sus profundos conocimientos botánicos y sólida instrucción literaria.

SECCIÓN DE MEDICINA POPULAR

LAS PERDIDAS DE CONOCIMIENTO

El conocimiento se puede perder por tres causas principales:

1.º Lesiones cerebrales debidas á golpes, heridas, caídas, epilepsia, histerismo, tumor cerebral, apoplejía, etc.

2.º Parálisis del corazón, susto, disgusto, dolor, cansancio, hemorragia, descarga eléctrica, etc.

3.º Envenenamiento producidos por opio, morfina, alcohol, éter, cloroformo, uremia, etcétera.

Cualquiera que sea la causa, hay que seguir reglas generales que pueden ser observadas en cada caso, y reglas especiales según la causa, los síntomas y las circunstancias.

Sería demasiado largo ocuparse de todas las causas que producen pérdidas de conocimiento, y por esta razón nosotros tocaremos sólo las principales.

Hasta para el mejor médico es muy difícil diagnosticar de qué clase es la pérdida de conocimiento, y sería muy largo describir cada caso particular. Nos limitaremos á dar las siguientes reglas:

Investíguese enseguida la causa del accidente, si es un golpe, una caída, abuso de vino ó licores, etc.; examinese con cuidado la posición del cuerpo y lo que hay alrededor, por si acaso hay que comparecer ante el Juzgado para declarar; húeñase el aliento del paciente, por si indica el olor del alcohol, y en tal caso, asegurarse si no hay otras causas, como apoplejía, traumatismo en la cabeza, etc.; alégese cualquier espectador ocioso; póngase el cuerpo supino, y si la cara está pálida, con la cabeza más baja que el cuerpo; si está roja, con la cabeza más alta, si sobreviene vómito, se vuelve la cabeza de un lado, si se trata de un ataque epiléptico, la cara se pondrá encarnada y desfigurada, con espuma en la boca y la lengua entre los dientes; en estos casos no se haga la prueba de impedir los movimientos convulsivos ó de abrir el puño, porque de tal manera se empeoran los ataques; solo protejase al enfermo para que no se haga daño por los movimientos convulsivos que hace; si hay falta de respiración, se hará la artificial.

Síncope.—Es un estado de pérdida total ó parcial de la conciencia, causado por acción disminuida del corazón, produciendo menos circulación de sangre en el cerebro: es propio de personas anémicas, cloróticas, débiles ó neurópaticas. Entre las causas que lo producen, la primera es la anemia cerebral, la cual puede ser determinada por un susto, disgusto, fuerte dolor, grande alegría, gran sorpresa; también el olor de ciertas sustancias, como el nitrito de amilo, una rosa, la vista de ciertos objetos, etc.

Síntomas.—La primera sensación del enfermo es, generalmente, un ruido en los oídos; la vista tiene alternativos con chispas y con pérdida completa de la visión; todos los sentidos se ponen confusos; un copioso sudor brota de todo el cuerpo; una palidez de muerte se pinta en la cara; los miembros rehusan sostener el cuerpo, y el paciente cae al suelo, sin conocimiento y sin moverse; algunas veces sigue vómito; el pulso y el aliento son apenas perceptibles, y el corazón revela un movimiento debilitísimo. Ese estado dura desde algunos minutos hasta varias horas; rara vez llega hasta la muerte; pero casi siempre, cuando el enfermo ha vuelto á la conciencia, se queja de debilidad, cefalalgia, náuseas y presión en el epigastrio.

Tratamiento.—Se quitan las ropas al enfermo y se le hace transportar á una habitación fresca; se le pone en una cama ó en el suelo, en posición horizontal; se le libra el cuello, el pecho y la cara de toda prenda que impida los libres movimientos de la circulación y de la respiración; se le rocía la cara con abundante agua fría, poniendo bajo la nariz, de tiempo en tiempo, alguna sustancia aromática excitante, como agua de Colonia, vinagre, amoníaco; si el paciente puede tragar, se le administran algunas gotas de espíritu de vino en agua, ó 12 á 15 gotas de éter; si no puede tragar, se tilta la garganta, el sobaco y las plantas de los pies; se ponen sustancias irritantes sobre la piel; fricciones con la mano ó pedazos de lana, ó con cepillos, á la palma de mano y de los pies; fuerte chorro de agua fría sobre el pecho; lavativa con vino blanco, aguardiente y agua caliente, de cada cosa 120, que se puede repetir, en caso de necesidad, un cuarto de hora después, ó una lavativa con sal y vinagre. En casos de fuertes hemorragias, se hace la transfusión de la sangre.

Apoplejía.—Es una de los más terribles maneras de muerte repentina; cuando menos se piensa, un individuo lleno de salud, cae al suelo sin movimiento y sin vida. La apoplejía puede ser cerebral cuando procede de una congestión ó hemorragia cerebral; pulmonar, cuando procede de una hemorragia en el paracaíma pulmonar. La primera es la más común y es de cuatro clases:
1.a Cuando es súbita y violenta á la vez.
2.a Cuando es comparativamente ligera en su principio y aumenta progresivamente.
3.a Cuando empieza con una apoplejía y acaba en parálisis. Y 4.a Cuando empieza con la última y acaba como la primera.
Están más expuestos á esta enfermedad,