La Correspondencia médica de Filipinas (1896-01-01 00:00:00), página 5

Que la palabra remitente, cuando se hable de fiebres, se entienda que son de infección palúdica, para distinguirlas de las demás fiebres de tipo remitente que no reconocen por causa el paludismo, como las gástricas, catarrales, reumáticas, etc.

Después de hechas las anteriores aclaraciones, cumplime manifestar lo que yo he observado en mi práctica profesional, desde hace dos años que vengo ejerciendo en esta capital.

Es indudable que el paludismo, la disentería y la hepatitis, constituyen la trilogía morbos dominante de estas islas y especialmente de Manila.

De las enfermedades palúdicas, la forma más general, sobre todo en los peninsulares es la de tipo remitente, cuya forma es necesario vigilar mucho desde sus comienzos, porque se transforma en perniciosa de un modo brusco e insidioso, y es necesario que desde los primeros momentos se pongan los medios terapéuticos a fin de evitar que estalle el acceso pernicioso, porque si se presenta suelen ser inútiles los remedios.

También he observado que las fiebres remitentes degeneran en intermitentes muchas veces, lo cual prueba una vez más su naturaleza palúdica.

La forma clínica más general del paludismo en los indígenas es la intermitente; las formas perniciosas son muy raras en ellos.

Pero las calenturas perniciosas de Manila son unas fiebres remitentes de tipo exacerbante, de escaso aparato febril y escasas manifestaciones sintomáticas por parte de los sistemas, órganos y aparatos; en los cuatro o seis primeros días, en que la cifra térmica oscila entre 38 y 39 o 39 y medio grados, piel seca, lengua ligeramente cubierta de una felpa blanca en el centro, con una banda roja á cada lado; hay en ella cierta sequedad; el pulso y la respiración tranquilos, la orina clara, el semblante alegre y el ánimo del enfermo expansivo.

Tal es el primer acto con que se presenta á la contemplación médica el drama patológico de las perniciosas de Manila. Pero de súbito, y en medio de esta relativa tranquilidad morbosas, cambia la escena, como si el fuego lento y localizado en un buque se propagase á la santabarbara; la cifra térmica sube en pocos minutos á 42 grados, ó más; la cara se pone vulturnosa y cianótica; el pulso aumenta de frecuencia, aunque es lento con relación á la fiebre, y se hace irregular y dicotó; la respiración se vuelve ruidosa primero, y estertorosa después, en el corazón se percibe á la auscultación una grande arritmia; en algunos casos, hay saltos de tendones, y el enfermo pierde en pocos minutos el conocimiento, precipitándose en un profundo coma, que se transforma casi siempre en muy pocas horas en sueño eterno.

Estos son los síntomas que yo he observado en el cuadro final del drama patológico de las perniciosas de Manila, las cuales atacan con predilección á los europeos de 25 á 50 años, de complejión generalmente robusta, local prueba lo que anteriormente hemos dicho: que la gravedad de las perniciosas no está en relación ni depende de las condiciones de resistencia del enfermo, como en las demás enfermedades, sino que se halla en la naturaleza maligna del veneno palúdico que dá lugar á la enfermedad; y por eso, se ha convenido en la medicina moderna el que se llamen perniciosas sólo á esta clase de causa y origen palúdico, porque en las demás enfermedades tienen gran importancia para la gravedad y el pronóstico las buenas ó malas condiciones de resistencia del individuo, como son la edad, la robustez ó debilidad, etc., etc., mientras que las perniciosas ya hemos dicho que hacen sus víctimas entre los más robustos y en los mejores años de la vida.

No es mi propósito el hablar aquí de otras formas de perniciosas que también existen en Manila, como en otros países, pues precisamente hace tres meses asistí á un joven español de 24 años con una perniciososa de forma algida-coleriforme, muy violenta presentándose con vómitos incercibles y una diarrea intensa sero-sanguinolenta, cuyos alarmantes síntomas se calmaron á favor de una fuerte poción compuesta de láudano, cocaína, antipirina, bicarbonato de soda, agua de azahar y jarabe de éter, y dándole en inyecciones hipodérmicas 4 gramos de clo- ruro químico carbo-amidado en el intervalo de 2 horas, habiéndose salvado y quedando perfectamente curado después de una ligera convalecencia.

No es fácil confundir las fiebres pernicio- sas de Manila propiamente dichas, con las calenturas ardientes exquisitas y expureas de Hipócrates, ni la fiebre ardiente de Pi- quer, ni con la aséptica de Volkinan, como no puedan confundirse las cosas distintas y heterogéneas por su naturaleza y por su modo de desarrollarse; y aunque por su insidiosa evolución tienen algún parecido con la gastro nerviosa atáxica, se diferencian pronto, porque la temperatura de esta úl- tima fiebre es hiperpirética desde los pri- meros días, mientras que las perniciosas de Manila adquieren la hiperpirésis después de algunos días de una fiebre moderada. De modo que la exacerbación febril viene á ser el periodo preagónico en esta enfermedad, pues dice Vunderlic que cuando las temperaturas agónicas elevadas surgen de un pro- ceso moderadamente febril, se puede supo- ner que es una forma última del proceso, cuya única suprema manifestación es la ele- vación de temperatura. Dice también, que estas altas temperaturas preagónicas, y agó- nicas, revelan siempre que la causa de ellas es dependiente de una infección intensa y extensa.

Por eso no estoy conforme con mi que- rido compañero el doctor Saura, el cual, no sólo rechaza el que las calenturas per- niciosas de Manila de Abril y Mayo sean debidas al paludismo, sino que las considera extrañas á toda infección; es decir, que las considera asepticas.

Si yo no conociera lo mucho que vale el doctor Saura, le hubiera considerado como un médico mal informado de los adelantos y progresos de la Medicina realizados en