La Correspondencia médica de Filipinas (1894-04-01 00:00:00), página 4

RESUMEN

    4 mañana
    8 mañana
    12 mañana
    4 tarde
    8 noche
    12 noche
    Máxima
    Minima
    Media

    Temperaturas máximas
    15
    21,5
    23,5
    23,5
    20
    18,6
    24
    16,5
    20,5

    estremas... mínimas
    12
    17
    18
    17
    16,5
    15,5
    19
    11,5
    16,5

    Temperaturas medias...
    16,1
    19,5
    21,7
    20,2
    18,1
    17,1
    22,6
    14,9
    18,7

Temperaturas estremas de los 60 días de observación ... { Máxima ...... 24
Minima ...... 11,5

Temperatura media de las 60 días de observación.—18,7

Analizando las anteriores estadísticas notase la uniformidad de la temperatura y la regularidad de la misma á iguales horas de los ciclos diarios, confirmarse el aserto de que la media verdadera se separa menos de la mínima que de la máxima, y apreciase el hecho conocido de que las temperaturas observadas á las ocho de la mañana y á las ocho de la noche, discrepan muy poco con la media. La uniformidad y la regularidad pueden juzgarse constantes durante todo el año apesar de las ligeras alternativas que ofrecen; circunstancia debida á que la oscilación térmica en los países tropicales es casi invariable por reconocer por origen la uniformidad en la duración del día.

Con la salida del sol coincide el aumento de temperatura, calentándose las capas de aire más bajas ó en contacto con la tierra y trasmitiendo su calor á las restantes, hecho que tiene su aplicación en que los rayos solares atraviesan la atmósfera sin calentarla hasta llegar á la tierra; la subida del termómetro va en aumento hasta el medio dia pasado el cual ya comienza el sol á descender, pero como la tierra á esta hora aun continúa recibiendo más calor que el que radia sigue subiendo la columna térmica hasta el momento en que se encuentran equilibrados el calor recibido y la radiación, este es el instante del máximo que en Baguio generalmente ocurre á la una de la tarde si bien algunos, contados, días se retardó hasta después de las cuatro. A medida que el sol va descendiendo su acción calórfiera disminuye y la radiación terrestre aumenta, por lo cual, la cifra térmica baja paulatinamente graduándose más este desenso durante la noche; la mínima temperatura, se presenta por lo tanto momentos antes de la salida del sol.

EL BERI-BERI (1)

¿Qué es el beri-beri? La pregunta no puede ser más lógica ni más difícil de contestar. Es evidente que, al hablar de toda afección deba definirse para saber de qué se trata, pero esto á veces no resulta posible si dicha definición ha de ilustrarnos sobre su naturaleza íntima, y esta no se conoce bien.

En efecto considerado como una parálisis

(1) De la memoria sobre "El Archipiélago Filipino" escrita por D. Agustín Planter y Gosét.

reumática por Dannman, creyéndole una neuropatía tropical escorbútica Oweerwek, siendo una anemia perniciosa para Wernick, negada su naturaleza bacilar por Le Roy de Mari-couot y Niéelly, y demostrada ésta, según Herchs y Baelt, que debemos nosotros pensar entre tan diferentes opiniones? Creemos preferible adoptar un criterio analítico e ir escuchando lo que desde luego nos parezca rechazable. Comencemos, pues.

No tiene con el proceso reumático ninguna semejanza. En el Beri-beri la temperatura no pasa nunca de los 37°; no existe la hiperestesia articular ascendente ó descendente que caracteriza el proceso reumatoide; ataca por excepción, puede decirse, á la raza blanca, cebándose en los de color, lo que no sucede en aquél; los prodromos del beri-beri son inconstantes, vagos, por lo general; el proceso reumático se sabe perfectamente, se inicia y sigue una marcha ciclica, y finalmente el beri-beri puede matar en veinticuatro horas; el rematismo no es capaz de esto ni aun en la forma cerebral. Queda, por lo tanto, en nuestro concepto, desechada esta teoría sobre su naturaleza.

No es tampoco una anemia perniciosa producida por el uso del arroz como base de la alimentación de los pueblos de la Oceania. Pues qué, ¿no comen arroz hace siglos en el Japón, en la China y en nuestras Filipinas? Y entonces, ¿por qué no se ha observado la mortalidad producida por esta enfermedad hasta bien entrado el siglo? Y las mujeres y los niños chinos, japoneses ó filipinos no usan idéntica alimentación? Y en tal caso, ¿como el beri-beri los respeta, por lo general, y mata al sexo masculino ya adulto? Además, los habitantes de las montañas japonesas chinas y los de las cordilleras filipinas se alimentan como las de las playas, de arroz, y allí se desconoce el beri-beri. ¿Hay razón para ello si esta graminea tuviere la culpa que se le achaca? No creemos necesaria la contestación.

No es tampoco el beri-beri una neuropatía de base escorbútica. Basta para ello con recordar que los alimentos salados, falta de luz, atmósfera impura y pasiones deprimentes, que pueden engendrar las afecciones escorbúticas, son impotentes para producir el beri-beri. En este, además, faltan las hemorragias pasivas, la hinchazón gingival, los equimosis subcutáneos, las diarreas, etc., que al otro acompañan, y además, la enfermedad que ahora nos ocupa, hemos visto puede