La Correspondencia médica de Filipinas (1894-04-01 00:00:00), página 6

a los muslos, cara y extremidades superiores, comunicando á los enfermos un aspecto monstruoso. El tejido celular está duro y tenso, hay manchas en la piel, trastornos visuales (capa lechosa conjuntival), disminución de la secreción urinaria, disnea, desasosiego notable, pulso irregular blando y muy frecuente (hasta 150 pulsaciones por minuto) y temperatura normal 37° y menos, síntoma elocuente de disociación entre la temperatura y el pulso, y de mucha gravedad pronóstica. Si el beri-beri avanza, se convierte la disnea en ortopnea, hay angustia cada vez mayor, el pulso se dispara (digámoslo así), el paciente exhala algunos gritos lastimeros y cae muerto sobre el lecho.

Forma paralítica.—Comienza por entumecimiento de las piernas, hormigueo y dificultad en los movimientos. La marcha es insegura, como á saltos, la planta del pie se levanta de golpe, se separan las piernas al andar, los pies se vuelven ligeramente y la parálisis aparece. Los enfermos no pueden luego caminar, se agarran á la cabeza de su cama para poder incorporarse, notándose disnea por falta de inervación de los músculos. Estos se encuentran lenosos siendo la hiperestesia más viva en las inserciones tendinosas. Hay anestesia táctil muchas veces y otras muscular. La incoherencia de la marcha se ha atribuido á la atrofia y á la falta de estímulo nervioso. La excitabilidad faradíca de los músculos decrece más rápidamente que la galvánica. La anestesia es constante, desapareciendo las sensaciones de presión y posición, y la terminación de la enfermedad puede ser como en la forma edematosa.

Forma mixta.—Es muy frecuente y la caracteriza la mezcla de síntomas de edemas y parálisis. Por lo demás, las dos formas conducen á la atrofia muscular secundaria que en la edematosa tiene lugar por deficiencia mecánica circulatoria de la sangre, y en la paralítica por deficiencia inervadora de las mismas.

No nos detendremos en el diagnóstico, pues habrá que repetir lo que hemos indicado al hablar de la naturaleza y sintomatología de la enfermedad. No obstante, hemos de llamar la atención acerca de la frecuencia (que no es coincidencia) con que se presenta esta afección en individuos atacados de enfermedades venéreas, ó que tienen que ser operados por identica causa, hecho indiscutible y comprobado repetidas veces en el Hospital Militar de Manila, y en el de San Juan de Dios de dicha capital.

Respecto á la gravedad de la misma, nada la indicará mejor que el citar algunas estadísticas que sobre esta enfermedad se han hecho, siquiera sean vagas.

Resumen estadístico de Le Roy de Mericourt.

    Atacados
    Fallecidos
    Tanto por 100 de atacados

    Raza blanca....
    215
    56
    25 por 100

    Idem de color..
    2.657
    855
    33 por id.

Estadística de Conhinchina (Verquiand 1879) y Guyana francesa (Frangouis 1873).
Razas indígenas: 84 atacados.--41 muertos.--48 por 100.

Filipinas.—Estadística del Hospital de San Juan de Dios (1.º agosto 87 á 7 enero 88).

    Ingresados
    Muertos
    Alt s
    Quedaron

    Sala de hombres, indios
    125
    15
    81
    44

    Mujeres y chinos....
    103
    40
    42
    23

(Nota.—Debe haber algún error en la última casilla.)

Resumen de los fallecidos é inútiles, por armas y enfermedades, en el ejército de Filipinas y quinquenio de 1885-89.

    Años
    Infantería-Caballería-Artillería-Ingenieros-Sanidad-Guardia Civil-Carabineros-Directores
    Total

    E I	E I	E I	E I	E I	E I	E I	E I	E I	E I

    1885	-	-	-	-	2	-	-	-	-	2

    1886	-	-	-	-	1	-	-	-	-	1

    1887	-	-	-	-	1	-	-	-	-	1

    1888	-	-	-	-	1	-	-	-	-	1

    1889	-	-	-	-	1	-	-	-	-	1

    Total	-	-	-	-	3	-	-	-	-	3

A primera vista se advierte en este cuadro que no ha habido ningún fallecido europeo en el quinquenio citado á consecuencia de esta cruel enfermedad, y que los indígenas fallecidos en nuestros Hospitales militares no suman las cifras crecidas de las estadísticas de Le Roy de Mericourt, ni las del Hospital de San Juan de Dios.

Las proporcionalidades de fallecidos han sido las siguientes por cada 1000 hombres de fuerza en revista y un término medio de cinco años: Infantería 0'56 indígenas; Caballería 0'00; Artillería 1'78 indígenas; Ingenieros 1'42; Sanidad 1'66; Guardia Civil 0'54, y Carabineros 1'35. Se ve, por tanto, que el arma más castigada ha sido Artillería y la menos Guardia Civil.

Respecto á inútiles no figura ninguno en el expresado quinquenio que lo haya sido á consecuencia de la afección de que nos venimos ocupando. Como se aprecia, el pronóstico es siempre grave y la mortalidad varía mucho según el país, raza, intensidad de la epidemia, años, etc., etc.

TRATAMIENTO.—El beri-beri tiene tratamiento curativo? Triste es tener que comenzar con esa interrogación este párrafo, pero lo creemos indispensable por que lo que es nosotros, no hemos encontrado ninguno verdaderamente eficaz.

Hemos visto fracasar sucesivamente el arsénico, la quinina, la pilocarpina y las corrientes eléctricas más variadas, desde las más débiles á las más intensas. Recorriendo algunas obras que tratan del beri-beri, nos hemos encontrado con tal vaguedad, con tanta preparación acogida y rechazada por los mismos que la presentaban, que esto ha aumentado más nuestra desconciencia. En los hospitales y enfermerías de marina del Archipiélago se ha usado la siguiente fórmula,