La Correspondencia médica de Filipinas (1896-04-01 00:00:00), página 15

de creer todos, uno por uno, como artículo de fe, en la infección de las heridas, en la necesidad de la limpieza quirúrgica, en la aplicación metódica de tales ó cuales materiales, nada más difícil que lograr la aplicación estricta de los principios de la asepsia absoluta ó relativa, ya por no hallarse bien impuestos del fundamento en que dichos principios se apoyan, ya por tener de ellos una idea equivocada, ya (y esto es muy común) por no observarlos con perfecta escrupulosidad. ¿Cuántos, por ejemplo, creen hoy todavía que la virtud curativa de la gasa yodoformica ó preparada con sublimado, es debida al antiséptico que contiene, y no se curan de que con dichos materiales pueden conducir á la herida gérmenes de infección al tocarlos con un instrumento sospechoso ó con las manos sucias? ¿Cuántas heridas en el momento de una operación resultan asepticas y vénse, sin embargo, infectadas después del primero ó segundo cambio de apósito?

Y es que, á mi modo de ver, se ha luchado en esta innovación con dos dificultades principales: la de tener que romper completamente con antiguas costumbres muy arraigadas, y la de procurarse en todos los casos los medios necesarios y el personal convenientemente instruido. De ahí que nunca resulte inútil la vulgarización de estos principios, aún incurriendo en forzosas repeticiones; y que, á pesar de los extensos trabajos sobre este asunto publicados, creo no será labor estéril la de este artículo destinado sólo á indicar de una manera tan concisa como práctica los cuidados que por parte de todos requiere una cura aseptica, y la manera cómo pueden efectuarse dichas curas, aún en los casos en que no puede disponerse de la multitud de medios que en un Hospital ó en una ciudad poblada se tienen siempre á mano.

Los cuidados deben referirse al enfermo, operador y asistentes, sitio donde debe operarse ó curarse, instrumentos, material de cura y material secundario.

En cuanto al enfermo, debe procurarse se halle su cuerpo completamente limpio, hacerle tomar un baño, por lo menos, el día antes de la operación, cambiando las ropas de su cama después del baño, á ser posible, y cuidarse luego de la perfecta limpieza de la parte que debe operarse.

Esta se lavará con agua caliente y jabón, frotándola con un cepillo, para desprender los detritus epidermicos; una vez secada con un lienzo aséptico (compresas ó gasa esterilizadas ó gasa sublimada á falta de ello), se lavará con alcohol, y después con la solución de sublimado al 1 por 1.000. Cuando la región ha sido ya objeto de un lavado anterior, resulta más expedito, para antes de la operación, enjabonarla bien, frotarla con cepillo, ó quitar el jabón envolviéndola en un lienzo aséptico, y secándola con él, para luego lavarla con alcohol que disuelva los restos de jabón, y últimamente con sublimado.

Estos cuidados se refieren únicamente á las operaciones que deben practicarse en el tronco y miembros. Cuando se trate de intervenciones quirúrgicas en las cavidades naturales (boca, recto, vagina) debe acudirse á enjagues previos y repetidos con solución bórica al 4 por 100 ó salicilica al 1 por 1.000 para las operaciones de la boca; enemas previos y lavados antisépticos, para las del recto; lavados vulvares e inyecciones vaginales antisépticas repetidas distintas veces, para las operaciones vaginales, uterinas ó de los anexos: constituyendo éstos casos especiales para cada uno de los que ya dicta el operador su indicación particular. Debe ponerse especial cuidado en que, una vez practicada la limpieza del enfermo preparatoria, no se ponga en contacto con la parte ya limpia nada de cuya asepticidad pueda dudarse; siendo lo más práctico cubrirla inmediatamente con un lienzo aséptico ó con gasa antiséptica ó estéril. Ninguna mano quirúrgicamente sucia debe ya tocar al enfermo. El cepillo que nos ha servido para limpiarle, debe haber sido previamente esterilizado.

Inútil es decir que cuando se trata de practicar operaciones de importancia ó en que deban abrirse las grandes cavidades (laparotomías, nefrotomías, toracoplastias, etc.), deben extremarse si cabe esta serie de cuidados de aseo; y además que, como el objeto del baño preparatorio estriba pura y exclusivamente en procurar la limpieza de todo el cuerpo del enfermo, no debe consistir en una simple inmersión, como algunas practican y con lo cual queda muchas veces el cuerpo en perfecto estado de suciedad, sino en un enjabonado previo, y las fricciones necesarias hasta lograr la limpieza apetecida, cambiando el agua del baño para la loción final.

Esto que parece muy complicado, resulta por demás sencillo, una vez adquirido el hábito, y factible siempre y en todos los casos, como ya veremos más adelante.

El operador y los asistentes á la operación ó curas, es decir, cuantos deban ponerse en contacto directo con el enfermo, deben evitar ser ellos los portadores de la infección. Sin exagerar los extremos, que obligarian á cuantos tuvieran que intervenir en un acto quirúrgico, á tomar un baño y cambiar toda su ropa antes de entrar en la sala de operaciones aséptica, basta que cubran sus vestidos con una blusa ó delantal limpios, re- mangando las mangas hasta por encima del codo, (que es lo preferible), ó cubriendo aquellas con mangas cerradas por la muñeca y esterilizadas en la estufa. Pero el punto capital, de verdadera importancia y en el que se cometen frecuentes infracciones, está en la desinfección de las manos. Estas son, la mayor parte de las veces, los portadores de los agentes de infección. Todos, del primero al último, los que intervienen en una cura, debieran penetrarse bien de la necesidad absoluta de no tocar una herida ni sus inmediaciones, sin tener las manos quirúrgicamente limpias. Cuantas aparentes exageraciones se practiquen sobre este punto, no son más que sanas precauciones en bien de la asepsia del curso regular de una herida. Para la limpieza de las manos debe