La Correspondencia médica de Filipinas (1895-11-01 00:00:00), página 6

por semejante hecho clínico, la Academia Médico quirúrgica Española puso á discusión la interpretación de dicho fenómeno y los medios terapéuticos y que debíamos emplear para combatir un enemigo tan traidor, dando por resultado aquellas luminosas discusiones un cambio en los medios de defensa que hasta entonces veníamos empleando, y que dió brillantes resultados, porque principio á disminuir la mortalidad; y este tiempo se debió á que consideráramos la fiebre gripeal inspirándonos en las ideas que tenía Hipócrates sobre la fiebre, las cuales han venido á ser confirmadas por la moderna clínica experimental con el auxilio de la química biológica, encontrándose y dándose la mano el pasado y el presente después de 23 siglos de lucha sobre la interpretación de la fiebre con razón decía Claudio Bernard que la ciencia médica es un camino sembrado de tenebres en que varios obreros trabajan en dos distintas direcciones para encontrarse: en algunos como en la fiebre, ya se han encontrado; en otros, ya se oyen los golpes de los obreros y no está lejano el día del último golpe que rompa el tupido velo que separa las maravillosas intuiciones de genio de las positivas conquistas de la realidad.

III

Asunto de grandes controversias ha sido el origen del calor humano, pero los tras- cendentes estudios de la máquina biológica, de las bellas hipótesis de la termodinámica, y de los no menos admirables de la unidad de las fuerzas físicas y su transformación y persistencia de la energía al través de los cambios, nos llevan á conclusiones ra- cionales sobre la determinación del calor humano.

La ciencia con su incesante progreso ha llegado á determinar el origen y naturaleza del calor, diciendo que éste no es otra cosa que una fuerza puesta en libertad no es otra cosa que es un fenómeno de movimiento pero dejemos estos transformaciones sin fin, de la fuerza cósmica, que nos llevaría á la afir- mación de que en el mundo físico, todo cuanto afecta á nuestro ser se reduce en síntesis á dos grandes fenómenos, que son: la inercia, y el movimiento.

En el organismo vivo no hay más que transformación de fuerzas y las fuerzas que se transforman en calor, son las que provie- nen de las afinidades químicas, de las ma- terias venidas del mundo exterior. El orga- nismo no crea calor, sino que lo produce por un conjunto de procesos químicos oca- sionados por las oxidaciones y cambios nutri- tivos de las materias oxidables ingesta- das y asimiladas en la digestión; el origen inspirado combinándose con los elementos orgánicos por las leyes de la afinidad, oca- siona oxidaciones intersticiales en las entrañas de los organismos celulares, y del lí- quido sanguíneo, que circula por la gran vía de acarreo del proteísmo orgánico llamado torrente circulatorio, cuya combustión sorda y latente es la fuente y origen del calor ani- mal. No toda la fuerza puesta en libertad se transforma en calor, sino una parte, por- que la otra cantidad de fuerza se transforma en movimiento; de modo, que el oxígeno gastado en las oxidaciones no dá la medida del calor. Las modernas teorías de termo- dinámica enseñan que toda fuerza se transforma en movimiento y el movimiento en trabajo mecánico y calor, pero no todo el calor se vuelve á transformar en movimiento, sino que se pierde cierta cantidad de calor, la cual tiene muy preocupados á los sabios de nuestro tiempo. ¿Será esta cantidad la em- pleada en sostener el calor en los cuerpos vivos? ¿Será lo que en términos médicos se llama fuerza vital? Lo cierto es que cuando este calor falta la vida desaparece, y como en esta inmensa máquina del orbe nada existe que huelgue ni que estorbe, bien pudiera