La Correspondencia médica de Filipinas (1896-03-01 00:00:00), página 6

el indígena, produce sobre la economía tal influencia que sin mejorar la sangre, aumenta la linta y forma muchos principios mucosos que vuelven viscosos los humores, amortigua el curso de la sangre y produce estancaciones linfáticas funestas. Si al pescado salado, seco y en salmuera, se añaden otros condimentos, de alimentos ácres, entre los cuales se encuentran generalmente el vinagre, los jugos de limón y otras especias, tendremos que ya esta alimentación por sí sola da lugar á afeciones cutáneas rebeldes como sarna, herpes, lepra y da á las úlceras un carácter putrido.

El uso de la carne de cerdo y de otros animales, más ó menos adulterada, de que se alimenta el indígena con frecuencia, suele producir los más graves accidentes. El indígena ignora los procedimientos modernos para la conservación de las carnes, que bien mirado tampoco le son de necesidad, puesto que en el país abundan los recursos para poder alimentarse de carnes frescas, en lugar de corrompidas y alteradas, por las que demuestran cierta predilección, dando lugar con esto, no solo al desarrollo de afeciones herpéticas y leprosas, sino que también se ha visto el escorbuto y la gangrena seca de las extremidades inferiores, en algunas familias que hicieron uso de carnes alteradas, después de la inundación de Vigan en 1881, de animales muertos y arrastrados por esta catástrofe. Por otro lado, tampoco es difícil ver y observar epidemias todos los años en los cerdos y sobre todo en tiempo de calores, época en que se desarrollan en ellos enfermedades hidatídicas que tienen alguna analogía con la lepra.

Con esta clase de alimentación, se ve el indio obligado á abusar del vino de nipa (1) para hacer frente á las pérdidas que experimenta el organismo, consiguiendo con esto preparar su economía á las manifestaciones diatésicas a que se halla predisposto por su origen, en virtud del empobrecimiento orgánico en que se hallan sumidos y falta de higiene que se observa en todos ellos, tanto en sus personas, que se mudan de vestidos de tarde en tarde, pues aunque se suelen bañar, lo hacen muchas veces en aquellas aguas parecidas á las de que hablaba Diógenes: ¿Dónde se lavan los que se bañan aquí? y se vuelven á poner las ropas que se quitaron sin haberlas muchas veces lavado antes, y cuando lo hacen, las secan al sol mientras ellos se bañan, con lo cual vuelve el organismo á absorber aquellos humores exhalados de que fueron impregnados los vestidos á la par que imprimen sobre la piel no poca de excitación por la acción directa del calor, y los productos patológicos se concretan sobre la superficie, dando lugar con ello á la anestesia de la piel, primer síntoma que empieza á caracterizar la lepra en su primer período.

Lo mismo sucede con las habitaciones, las cuales no reúnen las condiciones higiénicas que debieran; son sumamente reducidas en las que se suelen alojar numerosas familias donde no debiera permitirse más que un solo individuo; y si á esto se añade, que allí tienen el palay, el arroz, el pescado seco ó en salmuera, la miel de azúcar, las carnes secas y otra infinidad de objetos, tendremos que estos seres, han de ingresar en su estómago alimentos que se han ido impregnando de un aire alterado por las exhalaciones y secreciones de sus cuerpos de principios que han de alterar también su sangre.

Otra de las causas que hace se perpetúe y extienda la lepra bajo todas sus formas en el país, y para mí la más importante sin la cual no serían tan frecuentes estas manifestaciones diatésicas, aún existiendo las antes mencionadas, son los matrimonios que la mayoría de ellos se verifican entre individuos de iguales temperamentos y aptitudes morbosas, pues suelen ser herpéticos y llevarán si el germen prolífico de la infección, resultando de estas uniones una prole ya desde su origen con el núcleo de este padecimiento y por lo tanto predisputa al desarrollo del mismo.

Por último, no puedo menos de llamar la atención en esta parte de la etiología, haciendo mención de la importante cuestión de la transmisión y contagio de esta enfermedad, que á juzgar por algunos individuos en quienes no era posible atribuir su padecimiento al origen de padres leprosos, ni á malas condiciones higiénicas, he podido averiguar que habían sido lactados por nodrizas que, si, entonces no manifestaron su enfermedad, resultó más tarde que eran leprosas ó descendientes de leprosos y cuya enfermedad, había estado latente en la economía sin manifestarse. Pero á mi entender, por encima de todas estas causas de contagio y transmisibilidad en este país, está la vacuna, que es obligatoria por su Reglamento, y llama la atención muy particularmente sobre este asunto, (aunque ya lo haya hecho en un folleto sobre las viruelas y la vacuna en este país) porque de su solución incumbe al Gobernador el deber de tomar ciertas medidas en interés de la salud pública. Esta es una cuestión de higiene de las más importantes, porque la observación demuestra que el servicio de vacunación existente en el Archipiélago, es vicioso, incompleto y más perjudicial que beneficioso, porque además de no constituir una verdadera profilaxis de la viruela (1) se trasmiten las enfermedades por medio de la vacuna. El personal llamado hoy vacunador-cillos, es tan incompetente en esta materia, como perjudicial, y para demostrarlo, no hay más que fijarse en que además de la carencia de toda clase de instrucción hasta la más rudimentaria de la escuela, les falta hasta el buen sentido común, por lo que inoculan y transmiten la vacuna, unas veces adulterada con pus en lugar de linfa, otras en períodos inoportunos y casi siempre, enveueta la línea vacuna con la sangre del

(1) Licor espiritoso que se extrae de la planta NIJA ERUTICANPS.

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