La Correspondencia médica de Filipinas (1896-11-01 00:00:00), página 2

DOS GENIOS

Los ilustres nombres de las personalidades que hoy honran las páginas de esta revista, y cuyos retratos se presentan son bien conocidos. Por los estudios por ellos realizados, sin cuidado alguno y sin que nadie se asombe, se puede decir que son los Pasteurs españoles; si D. Santiago es conocidísimo, también lo es D. Pedro. Tal es la publicidad de estos hombres que es preciso exclamationar: ¡Dichosos los padres que tienen tales hijos! ¡Qué satisfacción experimentarán esos padres que ven á sus hijos ensalzados y festejados por todos! Y esta noble nación, ¡qué placer tiene al contarle entre sus esclarecidos varones!

En resumen, lo mismo sus padres, sus compañeros de profesión, que sus compatriotas, no pueden menos de mostrarse satisfechosísimos de estos eminentes médicos, que todo se lo deben á ellos mismos; el mundo entero, reconociendo tanto saber, les ha levantado con explendorosos mármoles, estatuas en su fantasía, á cual más hermosas; y todas llenas de sinceridad, llenas de admiración y llenas de justicia al indiscutible mérito del talento de estos dos ilustres hombres, gloria de la Medicina y orgullo de España.

Tomos enteros, biógrafos de altos vuelos, es lo que tales médicos necesitan para poner de relieve las excepcionales dotes que poseen; ni una ni otra cosa dispongo; pobre, muy pobre vá á resultar el bosquejo, pero lo que sí aseguro será muy rico por su grandeza, por esa grandeza muda, la más elocuente, aquella que no se puede expresar por no encontrar palabras para ello, ya que por todos sitios mi suficiencia es tan infinitamente pequeña comparada con las celebridades contemporáneas de que me ocupo, forzosamente, he de ser lo más lacónico posible en la tarea que voluntariamente me he impuesto.

Voy, pues, á comenzar la semblanza de estos BRILLANTES que tan sorprendentes facetas presentan; sabios que lo son, permítaseme la frase, por los cuatro costados, incluyendo también la modestia, condición que en ellos es tan reconocida como su sabiduría, y en ellos se confirma una vez más aquel refrán que dice: El empaque no es patrimonio de los sabios. Daré principio por la semblanza del insigne Presidente de la Sección de Ciencias Naturales del Ateneo de Madrid.

D. Santiago Ramón y Cajal

Este eminente Histólogo es hijo, como su hermano Pedro, de un ilustrado médico, don Justo, que todavía vive y ejerce su profesión hace muchos años en Zaragoza. Nació D. Santiago en el pueblo de Petilla de Aragón (Navarra) el año 1852, donde su padre ejercía la profesión. Muy niño y con motivo de trasladarse D. Justo á Huesca y Ayerbe, fué llevado en su compañía á estas localidades; en el Instituto de Huesca estudió el bachillerato; la carrera de medicina la cursó en la S. H. Zaragoza, de donde obtuvo siendo estudiante y por oposición el cargo de ayudante de disección, y apenas terminados sus estudios, el de director del Museo Anatómico. Ingresó mediante oposición en el cuerpo de Sanidad Militar en 1873, y durante los dos años que en él permaneció, estuvo en las campañas del Norte y de Cuba, habiendo regresado de aquella Antilla gravemente enfermo. Una vez restablecido volvió á sus estudios favoritos de anatomía e histología, comenzando en 1880 la publicación de sus trabajos originales cuyo número alcanzó á setenta, no incluyendo en esta cifra su obra de Histología Normal, ni su libro Anatomía Patológica y Microbiología, que tan justo y universal renombre han alcanzado. En otras oposiciones que hizo en 1882, fué por unanimidad elegido catedrático de Anatomía de la Universidad de Valencia; trasladándose luego á la de Barcelona y en 1892, después de más que brillantes ejercicios de oposición, fué á ocupar por voto unánime del tribunal, la vacante que en la Universidad central había producido el fallecimiento de D. Aureliano Maestre de San Juan.

Bien notorios son los estudios, experimentos y descubrimientos del Dr. Cajal. Las monografías de que es autor dibujante y traductor, publicáronse especialmente en Alemania y Bélgica, y versan las más importantes acerca de la inflamación, el microbio del cólera, la estructura de la epidermis, la textura de tejido muscular y particularmente tratan las mejores de la constitución de los centros nerviosos, cuyo asunto le lleva ocupado nada menos que ocho años de no interrumpidas y profiadas investigaciones, y son éste de tan fina calidad, que los descubrimientos y las ideas que ha emitido respecto de la estructura de la médula espinal, el cerebro, la retina, el cerebro, el bulbo olfativo y el gran simpático, confirmados están en todas sus partes por tan renombrados sabios como Waldeyer, Edinger, His Retruls y otros.

Un escritor tan distinguido como el señor Rodríguez Mourelo, en una excelente biografía que hizo, del Dr. Cajal, consigna también mucho de lo dicho, y hace constar que el renombre adquirido en el extranjero por este gran sabio, data desde el año 1889 y al efecto dice: "Celebrábase en Berlín un congreso de anatómicos, nuestro histólogo publicaba ya descubrimientos tan singulares acerca del cerebro y la médula espinal, que cambiaban fundamentalmente las ideas, que en la ciencia estaban recibidas, respecto de la estructura de los centros nerviosos: más no obtuvo crédito alguno por su calidad de español. Fué necesario que aquellos sabios examinaran por sí mismo las preparaciones de Cajal, para que asombrados de sus descubrimientos, se persuadieran de la realidad y de la importancia de ellos, convirtiéndose desde entonces los alemanes en los más decididos partidarios de las ideas del insigne