La Correspondencia médica de Filipinas (1896-10-01 00:00:00), página 7

cuna para Filipinas, y al presente volvemos á ocuparnos, no ya del reglamento de vacuna, sino de los males que causa la vacunación propagada de brazo á brazo.

Hay en medicina una porción de usos nocivos, que las gentes profanas, y aun los médicos, tienen por inocentes; hay no pocos errores que pasan como axiomas, aun entre profesores que se precian de filósofos. Uno de estos usos es la vacunación de brazo á brazo; uno de esos errores ha sido y es, el de la creencia de la inocencia ó inociudad de tal vacunación, y así debe ser, cuando en Filipinas por el art. 5.º del citado reglamento de vacuna, se dispone la práctica de la inoculación y conservación de la vacuna de brazo á brazo.

Hoy por fortuna están convencidos hasta la evidencia los que más tenazmente negaban, que la vacunación de brazo á brazo puede comunicar la sífilis, la lepra, la escrófula y otra porción de enfermedades. Numerosos casos de esta especie lo acreditan, y hace más de veinte años, en una extensa memoria, sobre la viruela y la vacuna en Filipinas, llamábamos la atención del Gobierno general sobre hechos observados y repetidos, de que con la vacuna de brazo á brazo se inoculaba la sífilis y lepra. Más tarde, en un folleto sobre la lepra en Filipinas, publicado hace diez años, también consignábamos algunos casos de lepra inoculada por la vacuna. Desde entonces acá, numerosos datos hemos ido recogiendo de leprosos que han adquirido su enfermedad por la vacuna, y en estudios e investigaciones llevadas á cabo, hemos podido sacar en conclusión, que la lepra es una enfermedad contagiosa e inociuable.

Así es, que la vacuna en Filipinas en la forma en que se practica en la actualidad, es un mal mucho más grave que el que se trata de evitar; pudiera demostrarlo con varios ejemplos recogidos, en que la lepra ha sido comunicada por la vacuna. En un pueblo de Ilocos Sur, vimos el año 1881 vacunar niños leprosos, y aquel pueblo es uno de los más castigados de lepra en toda la comarca; y esto es muy general que suceda en Filipinas, porque siendo la lepra una enfermedad de incubación lenta, se pasan varios años sin manifestaciones exteriores, y por esta razón no llama la atención pública una enfermedad que no se conoce más que por médicos de mucha experiencia sobre ella, y que son los que la pueden detener al principio. De todos modos, corre siempre el peligro de que se propague la enfermedad por medio de la vacuna de brazo á brazo, por lo que importa á todos los interesados en el bien, hacer público y usar de todos nuestros esfuerzos para impedir su desarrollo, desalentando el ejercicio de la vacunación de brazo á brazo, y pedir al Gobierno oblique que se haga directamente de la ternera ó de la que de ésta se recoja en tubos bien acondicionados.

Que la lepra se ha desarrollado mucho en estos últimos años en Filipinas, no hay que dudarlo, y en la ausencia de informes positivos sobre el particular, debemos suponer que la enfermedad continúa extendiéndose en Filipinas, pues ya el año 1889, con el concurso de los jefes de provincia y de algunos médicos titulares, se pudo hacer una estadística de diez mil leprosos en todo el archipiélago. En las rancherías de Lepanto, Bontoc, y en las cordilleras de Bataan y Zambales, entre los aetas e Igorotes, donde la vacuna es desconocida, no tenemos noticia de que existan leprosos. Entre los moros de Mindanao y Jolo tampoco se conoce la lepra, según testimonio de un Gobernador militar que ha residido en aquellos puntos muchos años, y no hay razón para dudar de su veracidad.

La lepra se ha extendido tanto en Filipinas debido indudablemente á la vacunación acci-