La Correspondencia médica de Filipinas (1896-11-01 00:00:00), página 9

apresuré á complacerle en 24 del mismo mes, y para demostrarle que no me molestaba y que por el contrario tenía mucho gusto en ello, le decía en la mía que era asunto de que me había ocupado, y no le digo, añadía yo, me ocupo, pues me parece haber hecho punto final en la materia.

Le explicaba á V. el por qué me había ocupado de la lepra; por qué, que no era otro que el de haber sido comisionado por el Gobernador de esta provincia para estudiar una enfermedad que se padecía en un pueblo de ella (Basey) añadiéndole que como consecuencia de aquella comisión tuve que hacer un informe ó memoria de mis observaciones. Que en ella “me ocupaba ligeramente de la enfermedad, que era lepra, y me detenía en el estudio de sus causas, con especialidad en aquellas que podían, á mi juicio, contribuir al desarrollo y propagación de la lepra en Basey, proponiendo los medios que podían y debían emplearse para, sino desterraría, hacerla decrecer”. También le decía que la memoria había llegado á la Dirección general, pues así me lo había manifestado verbalmente el entonces Director Sr. Avilés, con ocasión de estar unas horas en esta Cabeza de paso para Iligan, sin que después hubiera vuelto á tener noticias de ella.

Le decía, y esto me interesa mucho hacerlo constar, que entre otras cosas propuse “fueran trasladados 4 ó 6 lazarios que yo escogería de los más típicos, para si en Manila querían hacer estudios de la afección”.

Ya vé V. que sí reuniera las condiciones que, galantemente, quiere suponerme en uno de los párrafos de su carta abierta ó sean las de acabado microbioólogo y poseedor (pobre de mí!) de un laboratorio de primera, no hubiera hecho la proposición anterior, no hubiera pedido auxilio declarando mi impotencia.

Ahora bien; si de mi memoria no le he dicho más, ¿de donde saca V. aquello de “me voy á permitir rebatir los argumentos que en ella (esta memoria) principalmente maneja en contra del contagio”?

No podrá V. decirme que de la memoria misma, porque en primer lugar V. no la ha leído seguramente y en segundo porque en la posibilidad de que así sucediera hubiera visto en ella, que lejos de negar el contagio, me hago cargo de él entre las numerosas causas que hoy se consideran como ocasionales de la lepra (1).

(1) Es ya un hecho reconocido por todos los que de la lepra se han ocupado que el descubrimiento del Dr. Hansen es cierto, que la lepra es de naturaleza parasitaria y que este parásito que la produce es el Bacillus lepra.

Sin embargo de esto y reconociendo yo el primero que este parásito es la causa productora directa de la enfermedad, es una verdad que como en todos los efectos parasitarios, desempeña un gran papel en el concepto de medios de transporte, desarrollo e introducción del hongo específico en nuestro organismo, la herencia, el contagio……

El contagio no encontrará ningún sitio mejor que aquel para tener lugar pues viven infinidad de individuos hacinados en una mala habitación…….

(Mi memoria.—Diciembre del 94).

Y no vaya V. á figurarse que me arredra aquello que sigue de “Es V. el único médico anticontagionista que conozco en estas Visayas. “No compañero; no es eso, porque muy bien, pudiera ocurrir que hubiera más y V. no los conociera ¡somos tantos! Es lo que ya le he dicho antes; es que me falta el conocimiento pleno; la fe: es que me pondría en contradicción con lo que de una manera oficial tengo dicho. Una cosa es que le diga á V. en confianza y accediendo á sus ruegos” creo, opino, me parece que la lepra no es contagiosa y que para poder robustecer una opinión, todavía no formada, procure estudiarla haciendo observaciones y experimentos donde se me presente ocasión y otra cosa es que me declare así… abiertamente, como V. me quiere suponer, adalid, soldado entusiasta del ejército que en sus manos sostiene la bandera ó doctrina anticontagionista.

Terminado lo que á la memoria se refiere, y sentado que por ello no puede rebatir mis argumentos en contra del contagio, puesto que tales argumentos no existen, paso á copiar su interrogatorio y mi contestación, que efectivamente resultó casi telegráfica.

Pregunta 1.a Si hay lepra en esa provincia de que es V. Médico Titular y con mayor ó menor aproximación el número de leprosos que V. cree hay.

Contestación.—En esta provincia hay mucha lepra y por un estado que han remitido los Capitanes municipales de los pueblos, el número de leprosos asciende á unos 1.200.

Pregunta 2.a Si existe leproseria y se reclusyen en ella los leprosos ó si por el contrario campean por sus respetos, sin que nadie les moleste.

Contestación.—En esta provincia no existe leproseria y por tanto los leprosos andan por donde les dá la real gana.

Pregunta 3.a Si cree V. que la lepra es contagiosa y conoce algún caso en pró ó en contra.

Contestación.—No creo que sea contagiosa fundándose en lo siguiente: 1º He hecho inoculaciones en núm. de 4 sin resultado alguno y 2º he visto dos casos donde vivían matrimonios con los padres leprosos; padre lepra el conyuge hijo de leproso, pero el afín estaba limpio de ella á pesar de la intimidad que hay que suponer en el matrimonio. En cambio he comprobado en más de 20 casos la transmisión por herencia.

Pregunta 4.a Si según sus noticias crece ó decrece la lepra en esa provincia.

Contestación.—En los 15 meses que llevo, en esta provincia ni aumenta ni disminuye el número de leprosos.

“Ahora, terminaba, le añadíré que las leproserias entiendo deben establecerse, no para evitar el contagio, sino porque reclusos los leprosos la transmisión por herencia sería más difícil en primer lugar; en segundo porque la vista de estos desdichados á nadie agrada y en 3.º porque dado el horror que inspiran, sobre todo en su final, mueren alejados de todo socorro, como bestias ferozes y si quiera porque son seres humanos debe la caridad proporcionarles un asilo donde mueran como