La Correspondencia médica de Filipinas (1894-04-01 00:00:00), página 9

vando consigo este trabajo la consiguiente perturbación químico-biológica, con una cohorte de síntomas y de trastornos en la funcionalidad e integridad de los órganos.

Explicada de esta manera la perniciósidad, deja de ser ese ente de razón, ese quid divinum, o mejor, ese quid ignotum que se podía desarrollar per sé, es decir, sin tener causas determinantes, originada, en una palabra, por entes misteriosos, bajo cuya acepción ha sido admitida hasta nuestros días; pudiéndose interpretar su manera de obrar variada en relación: 1.º con la energía del veneno o principio séptico ingerido o elaborado en el organismo; 2.º, con su cantidad; 3.º, con la dificultad para su eliminación; 4.º, con las lesiones que determine en órganos importantes para la vida, mayormente si recaen en los centros nerviosos, en el corazón ó en los riñones y en el hígado, y sobre todo si estas lesiones son inflamatorias, por multiplicarse con ellas las cantidades de materia séptica y pirogenésica, dificultándose á la par su expulsión al recoger dichas lesiones inflamatorias en las glándulas últimamente citadas; y 5.º con la naturaleza de las toxinas ó de los venenos sépticos actuantes, que imprimían evidentemente el sello de su acción particular al cuadro sintomatológico de la perniciósidad pudiendo, por lo tanto, manifestarse ésta, bajo la forma de hipertérmia ó de hipotérmia, de convulsiones, de delirio, de estado tifico, siderante ó sincopal, etc., según su mayor acción ó acumulación sobre ciertos órganos.

Por consiguiente, hallándose en completa integridad los órganos y aparatos expoliadores, se halla hasta cierto punto garantizado el organismo contra la perniciósidad, especialmente si se consigue ponerlos en la mayor actividad eliminadora. Donde ésta desciaga considerablemente, ó cese, habrá retención de calórico, de tóxicos, e intoxicación, aun enmedio de la mayor integridad de los órganos y falta anterior de vicios humorales.

Tal vez parezca demasiado química, mecánica ó material, la fórmula de la perniciósidad admitida desde este punto de vista; pero á ella nos ha traído el andar de los tiempos, los progresos de las ciencias y las doctrinas imperantes, con las cuales queremos estar en perfecto acuerdo; sobre todo, hallándose fundamentadas para mayor solidez y garantía en la misma realidad.

Examinemos si no, de paso siquiera, lo que sucede en el cólera. En esa enfermedad, como en ninguna otra, se veía antes un fondo de perniciósidad. Llegando por mucho tiempo á considerarla como muy afín al paludismo y á confundirla en una de sus formas, la perniciosa catarriforme, que todavía sirve para encubrir y disimular el principio de una epidemia cólerica. ¿A qué han quedado, sin embargo, reducidas hoy la explicación de aquellos profundos trastornos dinámicos, desarrollados en el cólera á distancia ó por acción refleja, los calambres y la parésia cardíaca principalmente? Simplemente á fenómenos químico-biológicos ó de intoxicación; los primeros debidos á la presencia del carbonato amónico en las masas musculares, y centros nerviosos, y la segunda á la acción de las ptomainas, procedentes del intestino, sobre el corazón mismo, auxiliados ambos poderosamente por las lesiones renales, que impiden la eliminación de dichos agentes químicos. Y así, en otras enfermedades, los fenómenos morbosos han tenido reciente explicación satisfactoria bajo estas doctrinas químico-biológicas que han sustituido ventajosamente á las antiguas ontologías.

Esto, pues, sentado, podremos darnos cuenta acabada del por qué de la perniciósidad en la fiebre á que me refiero. En ella, empiezan á disminuir considerablemente las secreciones. Hemos visto que no presenta estados saburales, que la bilis no se segregá, el sudor está suprimido y la orina reducida (al parecer) á eliminar bajo la forma de agua y ácido carbónico, las últimas transformaciones regresivas de los alimentos y de los elementos orgánicos.

Se comprende, por consiguiente, en estas condiciones que, por una parte, la misma retención de las materias orgánicas que sin extremar su combustión, hablan de eliminarse con las secreciones, en circunstancias normales, ahora se quemen más completamente, formando por esto sólo un manantial poderoso de sobreproducción térmica; y por otra parte se comprende también que la falta de vehículo apropiado con que desprenderse las calorías normales ó excedentes, determine su acumulación en el organismo, reducido de este modo á no perder calórico más que por irradiación.

Si á este conflicto térmico agregamos la clase de sujetos en quienes recae: gruesos, con nutrición exuberante, sin actividad que transforme el calor, ni ponga en juego la aptitud funcional de las glándulas y del aparato respiratorio, tan necesario siempre, pero más todavía en la crítica época de los fuertes calores en los climas tropicales; la atmósfera en que se halle el individuo, caldeada á 33° ó á 34° como sucede en Manila en el mes de Mayo, con gran tensión eléctrica e higroscópica, condiciones poco propicias para la irradiación calorífica, para la transpiración, así como para el descarte de vapor acusado por la respiración, no será difícil comprender, que de todas esas circunstancias reunidas, sobrevenga un éxtasis térmico que á su vez origine reacciones químicas exothermicas más intensas en los elementos histológicos; y de aquí un circuito vicioso en todo el rigor de la palabra, dentro del cual, la fiebre tiende á producir la fiebre, cada vez más elevada, por que, con ella, los tejidos tienen mayor aptitud para engendrar calor.

Por consiguiente, la fiebre perniciosa hiper térmica debe su origen á una retención del calórico en el organismo, y á un aumento de la calorificación normal, por efecto de esta misma retención, sin que para darnos cuenta de esta función morbosas, tenga mos necesidad de hacer intervenir la vida de gérmenes infecciosos.

(Se continuará.)