La Correspondencia médica de Filipinas (1896-03-01 00:00:00), página 2

medad se ve en algunas ocasiones que las deyecciones arroriformes contienen el Komma en culturas casi puras. También se encuentra el virgula en las paredes del intestino pero es muy excepcional el hallar este microorganismo en cualquier otro sitio del cuerpo humano.

Los primeros investigadores que aislaron alcaloides tóxicos fueron los señores Villiers y Pouchet operando químicamente con las heces intestinales de los invadidos por el mal. Después de estos han trabajado con éxito varios Ermenghen, Nicati y Rietsch, separando—los dos últimos—un extracto alcoholico de las culturas que inoculaban en los ratones y en los conejos los mataba, produciéndoles antes descenso de temperatura y calambres, y determinando, los tres autores mencionados, la toxicidad de las culturas del bacterio de Koch desembarazándolas de sus elementos figurados.

Con alguna más precisión han sido, después, estudiados los diversos cuerpos químicos que aparecen en las culturas coléricas en donde Brieger halló cuerpos convulsivantes y cuerpos hipotermizantes, análogos a la putrescina y á la cadaverina. Petri encontró un cuerpo químico de escasa actividad, que apellidó toxopeptina y Fraenkel aisló una toxialbumina. Sin embargo, los resultados prácticos más interesantes son, sin duda alguna, las de Scholl y Hucppe, operando sobre las secreciones del Kommbacillio. Estos investigadores han demostrado que la creencia de Koch al clasificar su bacilo como aerobio verdadero es errónea en parte, puesto que el virgula puede vivir, y de hecho vive y evoluciona en medios desprovistos de oxígeno, transformándose de aerobio en anaerobio; y viceversa, cuando condiciones especiales de temperatura, humedad, etc., le son adecuadas para cambiar de comportamiento vital, de potencia virulenta y de resistencia contra los medios de destrucción.

Por esto se explica perfectamente el hecho evidente de la rareza del contagio inmediato, negado por algunos clínicos desde hace mucho tiempo, pues para cambiar de condición el microorganismo colérico necesita tiempo más o menos largo en que habitarse á su nuevo estado fisiológico. Se expelen las virgulas con las heces fecales en estado de anaerobiosis, muy virulentos, pero poco resistente para soportar una transformación radical, como circunstancias mal determinadas no favorezcan su transformación, pero conseguido esto, á la larga, el Kommbacillus pierde en virulencia lo que gana en resistencia para mantener su vitalidad en ciertos suelos que le sirven de substrato de cultivo, en donde sufre una particular elaboración, una generación alternante, como entiende el profesor Pettenkoffer, cuando habla del influjo de la localidad en la génesis del colera morbo.

El estudio del comportamiento del virgula, una vez fuera del cuerpo humano, es asunto de excepcional interés para el clínico y, sobre todo, para el higienista. De los trabajos de Preissler, Riedel y Wolfhügel se deduce que el microbio puede vivir en el agua esterilizada durante un año, de las investigaciones de Strauss y de Bary, resulta que en el agua natural se encuentra vivo durante treinta á cuarenta días, y el de los estudios practicados por MeadeBolton y por el profesor Kraus, queda comprobado que en el agua destilada muere rápidamente por no encontrar en este medio los imprescindibles materiales nutricios para la conservación de su vida.

En condiciones favorables, el bacilo virgula resiste mucho tiempo, habiendo podido Koch encontrarlo vivo en una cultura que tenía dos años de fecha. En cultivos de agar-aguar, de mayor antigüedad, halló Hueppe generaciones de kommas resultado del desenvolvimiento de corpúsculos arthrospóricos, mas esta experiencia ha sido negada en redondo por los investigadores que rechazan la multiplicación esporular del bacilo que solo se genera por segmentación. Hay, sin embargo, autores que no admiten otro elemento reproductor que el de las arthrosporas—que no deben confundirse con los esporos,—siendo la forma incurvada mera fase del desarrollo del bacilo cuya última evolución morfológica está en la configuración espirular.

La falta de corpúsculos resistentes (esporas?) hace también que el microorganismo de Koch ofrezca poca resistencia en la lucha que tiene que sostener fuerte del organismo y en presencia de otros bacterios de condición patógena ó saprofítica. De aquí resulta que puesto en contacto con las aguas sucias muera á las 24 horas, según Koch, y á los 14 días según Schiller. Petri asegura haberlo hallado en el intestino de animales enterrados, á los 20 días.

El bacilo de Koch resiste admirablemente las bajas temperaturas: Se le ha encontrado vivo entre el hielo y á una temperatura de -10°. En cambio muere, por regla general, cuando tiene que soportar temperaturas superiores á 50°; la acidez de los medios de culturas, por pequeña que sea, le es insoportable impidiendo rápidamente el desenvolvimiento de colonias bacilares. Algunas sustancias antisépticas son también muy eficaces para detener la evolución del virgula ó para destruirle más ó menos rápidamente. El ácido lítico obra perjudicialmente sobre el microorganismo añadiendo una disolución al 1 por 400, el sulfato cíprico al 1 por 250, el sublimado al 1 por 10.000. La creolina, según el profesor Es-march y el doctor Eremerg, mata al bacilo koma al 1 por 100 y hasta al 1 por 200. El aceite de mostaza también resulta ser un excelente desinfectante entre otros mil cuerpos químicos que podríamos citar. De todo lo cual resulta que "cuando á los caldos se agrega una sustancia antiséptica el bacilo de Koch se destruye rápidamente". Esto es lo que aseguran los señores Cornil y Babes (1) en la segunda edición de su obra, (1890) y este mismo criterio sostuvo yo en 1888 cuando negué en redondo que se pudieran generar y vivir los kommbacillius en caldos á los que se les había añadido máq