La Correspondencia médica de Filipinas (1896-04-01 00:00:00), página 5

cualquiera de las variedades de esta enfermedad, está caracterizado por todos los síntomas de las caxueñas o deterioro orgánico, que conducen á los enfermos al último grado de marasmo que termina ya con una vida difícil de llevar.

También debo hacer mención de ciertos enfermos, especialmente herpéticos, y de los que no me ocuparé particularmente, los que muchas veces se presentaron á consultar enfermedades al parecer extrañas á la que motiva esta publicación, como gastralgias bajo todas sus formas, asmas, diarreas, habituales y periódicas, en quienes no habían existido manifestaciones externas de herpetismo ó lepra, ya porque su posición social les hacía guardar una higiene ejemplar con la cual se evita muchas veces las demostraciones leprosas, pero que en los antecedentes de familia, se descubría la existencia en uno ó más miembros, de algunos casos de herpetismo ó lepra cuyos padecimientos, ni se modificaban con una higiene bien entendida, ni aún cedían á ningún tratamiento curativo, y si, con el más adelante propuesto; además media la circunstancia de que se exacerban en aquella época del año (desde Noviembre á Marzo) en que suelen verificarse en el país las erupciones cutáneas y demás síntomas leprosos y herpéticos; por todo lo cual, no me parece incurrir en un error de diagnóstico, clasificando de leprosas y herpéticas esas gastralgias, asmas, etc., de etiología obscura, siempre que reunan las condiciones que dejo expuestas, es decir, antecedentes en sus familias, exacerbase en épocas fijas del año, obscuridad de la causa y eficacia del tratamiento curativo conveniente á las enfermedades diatésicas.

Estos casos son más frecuentes en el país que lo que parece, por lo que convendría dar más importancia en los últimamente referidos á la influencia de los vicios herpético y leproso; vicios cuya misión en el organismo humano parece ser la de modificar en sentido determinado su poder vital, fisiológica y patológicamente, y después hasta la última molécula orgánica, presentándose sus manifestaciones locales bajo multitud de formas y distintas localizaciones por influencias ó causas desconocidas, por más que las que con más frecuencia se nos presenten sean las de erupción, periodo nervioso y caxueña, pero que suele faltar este en algunas ocasiones, manifestándose desde luego enfermedades internas, diatésicas por su segundo período, cuya causa principal suele desconocerse por no dar la importancia debida á la influencia de estos vicios.

La lepra elefantina ó elefantiasis de los arrabales, que por lo regular ocupa un solo miembro de las extremidades, el escroto y los grandes labios en la mujer, es muy poco común en Filipinas; yo al menos, no he visto más que un sólo caso entre tantos centenares como he examinado de las otras especies.

Los experimentos á que me voy á referir, fueron empeñados en 1872, después de hacer algunos estudios preparatorios, continuados en 1876 y 1881, cuando yo todavía ignoraba los trabajos que sobre este particular habían emprendido los doctores Pereira y Bordier, insertos en el Diario de Manila, de fecha 28 de Mayo de 1881, únicos detalles que conozco de este estudio. Voy pues á consignar los míos y los doctores referidos dirán si convienen ó no con los hechos por ellos.

Sujeta una porción leprosa al examen microscópico (50 aumentos) se ve que la piel está modificada, endurecida, gruesa y rugosa, parecida á la corteza del tocino asado; el epidermis y el dermis están adheridos y afectan la forma de un tegido conjuntivo y de una consistencia lardácea; el tejido celular hipertrófiado, el cual encierra multitud de quistes envueltos en una especie de red vascular, bajo la cual se observa un epitelium que abierta deja entrever cavidades célulo fibrosas, llenas de un líquido albuminoso y en otras gelatinoso de más ó menos consistencia donde se ven serpentear varios micro-parásitos. A sus inmediaciones hay pequeños tubérculos, protoplásmicos, amarillos al sol, rojos á la sombra, con el carácter orgánico, constituidos por una acumulación de células reunidas y con tendencia á organizarse, sufriendo en los periodos más adelantados una degeneración adiposa de gránulos con detritus puriformes que transforma la nutrición. En el tejido conjuntivo se ven corpúsculos y células embrionarias, primer elemento germinativo de estas producciones morbosas.

Muchas de las producciones morbosas que se notan en las manos y pies de los leprosos en estado de ulceración, están compuestas de células y tejido epitelial, envueltas muchas veces en una especie de substancia conjunta intercelular, en cuyo envoltorio se encuentran obliterados multitud de vasos sanguíneos envueltos en gérmenes de células unidas á vasos linfáticos y por su proliferación llegan, á no dudarlo, á ser la base de estas formaciones patológicas.

La patología parasitaria tiene aquí en mi sentir, una parte muy importante en conformidad con los doctores americanos, solo que y no sé si ellos lo explican, pero por mi parte no sé decir si los parásitos que el microscopio descubre envueltos de células, son la causa de la enfermedad ó el resultado de ella, pareciéndome más racional esto último; pues no se concibe que tales seres se desarrollen en el organismo sin que este se halle en condiciones para su desenvolvimiento. Por lo que se ve en estas alteraciones fisiológicas, el tejido conjuntivo es el primer elemento germinador de las producciones morbosas.

Así que los trabajos histológicos se confunden, pues si fuera verdad lo que asientan algunos histólogos, con destruir las neoplasias localizadas, la curación sería completa; pero desgraciadamente la práctica diaria nos enseña que cuando se destruyen con agentes mecánicos ó químicos, se reproducen con manifestaciones más graves, que casi siempre acarrean la muerte al enfermo. En estas alteraciones fenomenales de los individuos leprosos hay trastornos dignos de tenerse tan en cuenta, como que existen procesos morbosos pasivos que aunque pierden parte de su actividad, modifican los elementos con