La Correspondencia médica de Filipinas (1896-01-01 00:00:00), página 4

rina, por su acción electiva sobre los elementos generadores de la diaforesis, que son las válvulas de escape de la mayor parte del calor humano.

La supresión de la traspiración cutánea, hace disminuir las oxidaciones, ocasionándose con esto mayor acumulo de venenos leucocianínicos y ptomainícos. Al mismo tiempo y por la misma causa, el calor aumenta también y determina sobre los dos sistemas generadores de la vida nerviosa y sanguínea, mayor actividad funcional, estableciendo una compensación por medio de los demás aparatos de refrigeración renal, pulmonar e intestinal. El sistema nervioso, estimulado por el calor acumulado que producen los fermentos pirétogenos, aviva los latidos cardíacos con el fin de hacer pasar con rapidez grandes cantidades de sangre en poco tiempo por el pulmón, como aparato de oxigenación y cambio de gases; pues, en él se realiza la hematosis cargándose los glóbulos rojos del oxígeno del aire, para ir como antorchas encendidas por el torrente circulatorio, quemando y destruyendo dichos venenos, eliminándose los residuos de esta combustión y restableciendo el equilibrio fisiológico entre la producción y el gasto. El humo de esta combustión, que podemos representarlo aquí por el ácido carbónico, sale por la chimenea traqueal y altas vías respiratorias, y cenizas y escorias, se eliminan por el filtro renal, arrastradas por el agua de hidratación, y deshidratación orgánica. Pero si la delectera influencia que los venenos tienen sobre la inervación, amortigua los estímulos que sobre ellas determinan las sustancias pirétogenas entonces vendrá la paresi cardíaca, la oxigenación pulmonar disminuirá, las combustiones serán más lentas, y los venenos irán acumulándose por falta de oxigenación, dando lugar a una auto-intoxicación, que irá gradualmente apagando todas las energías orgánicas hasta extinguir por completo toda actividad vital. También puede sobrevivir la muerte, si las cañerías de desagüe para la eliminación de las cenizas del incendio febril se hallasen perturbadas en sus funciones y no tuviesen fácil salida dichos residuos por las tuberías intestinal y renal, sobre todo esta última, que es la más importante, pues el riñón es a la máquina humana lo que las válvulas de seguridad a las máquinas de vapor; pues por muy grande que sea una fiebre, como el riñón funcione bien, no importa gran cosa el que los grados termométricos sean muy altos, y lo mismo ocurre con el cólera y otros envenenamientos en que baja la temperatura.

De todo lo dicho se desprende, que la fiebre es un elemento terapéutico que la naturaleza pone a contribución para curar las enfermedades, y por consiguiente ella no da gravedad, lo que hace es indicarla, pues una fiebre alta indica que hay muchos venenos acumulados, es decir, que hay mucho combustible y por eso la hoguera y el calor son mayores.

De modo que las antiguas ideas hipocráticas que consideraban a la fiebre como una reacción saludable del organismo, que tenía por objeto arrojar fuera de él lo que entonces se llamaba humor picante, y lo que el célebre clínico español el Dr. Sautero, en su obra de clínica médica, llamó elementos morbosos, y la moderna clínica experimental llama venenos humanos. Aquellas antiguas ideas formuladas por la intuición de un genio, vinieron al fin a continuarse en nuestros días por los estudios de comprobación experimental, y es que los genios se adelantan a los siglos, porque como los ilumina el sol de la ciencia, que al fin es un destello de la gran Verdad absoluta, no necesitan ni tiempo ni espacio para adquirir las ideas que aspira a conocer el saber humano, en su incesante progreso hacia lo verdadero, lo bueno y lo bello.

X

LAS FIEBRES PERNICIOSAS DE MANILA

Después de haberme ocupado á grandes rasgos de la fiebre en general, y de los diversos grados hiperpérmicos compatibles con la vida, voy á ocuparme en una fiebre, que se conoce en Manila con el nombre vulgar de calenturas de Abril y Mayo.

Son estas calenturas unas fiebres perniciosas cuya determinación nosológica no está bien definida, ni los médicos están de acuerdo por la disconformidad de síntomas con que se presentan y por la oscura etiología que dá lugar á su determinismo.

Antes de pasar más adelante, nos pondremos de acuerdo sobre la significación técnica que tienen hoy en medicina las dos palabras perniciosa y remitente, cuya interpretación ha dado lugar, y está dando en la actualidad, á confusiones y errores lamentables, que hacen imposible ver claro en un asunto que ya por sí es oscuro; y digo esto, porque en una magnífica monografía, que tengo á mi vista, y cuyo bien escrito trabajo sobre la fiebre hiperpérmica perniciosa de Manila, sirvió de tesis para el doctorado al distinguido médico militar D. Pedro Saura, el cual llama fiebre perniciosa á una enfermedad que no considera de origen palúdico; y como en buena técnica, no se admitan hoy más enfermedades perniciosas que las de origen palúdico, de aquí que el doctor Saura, ha faltado al respeto que se debe al culto de Minerva, por infringir lo que modernamente acordaron incluir en sus dogmas los apóstoles de esta religión, que fué lo siguiente: Que la palabra perniciosa, empleada por los antiguos para expresar la gravedad de algunas enfermedades de corte rápido, se reservase solo para expresar la malignidad de algunas enfermedades de origen palúdico, que se manifiestan de un modo anómalo en su evolución clínica, ora por falta de uno de sus estrados, ó por la exageración patológica de otro, ora por el compromiso peligroso que se determina en un órgano, ó por la aparición de un síntoma extraño, etc., etc.; que la gravedad de las enfermedades perniciosas no depende de las condiciones individuales del enfermo, sino de la naturaleza maligna de la causa que determina la enfermedad.