La Correspondencia médica de Filipinas (1896-02-01 00:00:00), página 4

necen tranquilos, pero menos que indiferentes ante el cuadro que á su vista se despliega, dejando su salud y su vida y la de sus hijos expuestas á un mal al lado del que la viruela la sífilis y el cólera resultan pequeñitos.

¡Así ya se está dando el caso de que en fiestas y saraos, tome parte alguno de estos enfermos, que, como uno de tantos, á la primera de cambio, nos larga la mano! ¡Cómo si tal cosa!

¡Así se vive en medio de trescientos focos bien repartidos en los distintos barrios de Cebú y así se mira bajar las dotaciones de nuestros barcos de guerra, que con frecuencia hacen ahí escala, en busca de algo que no está exento de esta plaga!

M. Rogel.

Tubigon, Noviembre 95.

ESTUDIOS MEDICO-SOCIALES

El termómetro y la termomanía.—El calor humano y la termomanía patológica; su valor clínico en las perniciosas de Manila.

(Conclusion.)

XI
LAS CALENTURAS PERNICIOSAS DE ABRIL Y MAYO DE MANILA

Sus causas

Las diversas variedades del morbidismo humano tienen sus límites geográficos, pues hay semillas morbosas como semillas vegetales que solo viven en ciertas regiones del planeta; notándose que á medida que se avanza hacia el Polo, predomina el elemento nervioso, y á medida que nos aproximamos al Ecuador, predomina el elemento morboso accesional de origen paludico, cuyos límites geográficos se extienden sobre el hemisferio boreal, hasta la línea isoterma correspondiente á cinco grados, excluyendo y las islas del norte de Escocia, y por el lado del hemisferio austral, llega hasta la línea isoterma de 15 grados; presentándose bajo diversas formas clínicas, ora bajo la forma de fiebre catarral ó reumática, como sucede en la Abyssinia, según Abdie, ora bajo una fiebre hiperpirética seguida de sudores críticos, según las observaciones de Oswald Wood, en la isla de Chipre; ora bajo la forma de fiebre biliosa melantúrica en el Senegal, como asegura Berenger-Ferand, ó bien se presenta con el carácter de linfagitis perniciosa, como en Rio-Janeiro, clasificada de palúdica por Claudio Silva; y la fiebre hipertermica perniciosa de Manila, tan bien estudiada y descrita por el doctor Saura, crea este distinguido y querido compañero, pertenece á estas diversas formas del paludismo, cuya variada polimorfía reconoce por causa las condiciones cósmicas y telúricas locales de cada región.

La parte occidental de Africa parece que es donde el paludismo adquiere mayor intensidad, hasta el extremo de hacerle responsable del 73 por 100 de las defunciones. En la India acusa una mortalidad del 50 por 100; y en 1879, hubo en este continente 2.564.036 defunciones por la fiebre palúdica.

La armada inglesa que contaba 37.810 soldados, fueron invadidos del paludismo 51.959 y 1387 fueron mortales; y la armada indígena que contaba 130.000 hombres, tuvo 122.375 casos, y sólo 1.755 fueron seguidos de muerte; lo cual corrobora la idea del poder profiláctico de la costumbre, ó sea la ley del hábito en los indígenas, los cuales adquieren una especie de mitridatismo; pero en los extranjeros ó extraños al clima, no parece que el hábito adquirido en algunos años, confiera gran inmunidad para las enfermedades endémicas, sino que, por el contrario, lo que se adquiere es mayor aptitud. De aquí el que las perniciosas de Manila ataquen con preferencia á los europeos que regresan á estas latitudes por primera ó segunda vez, pues reciben bruscamente la impregnación palúdica, haciendo que sea más intensa su manifestación clínica.

Pocas poblaciones habrá en el mundo, por su situación geográfica y topográfica, que reúnan condiciones tan favorables como Manila para el desarrollo del paludismo. Hálase situada esta población intertropical á las orillas de un gran río cenagos, en el término de su desembocadura en el mar; multitud de riachuelos y pantanos, sostenidos por las mareas, invaden esta capital por distintos puntos; suelo poroso, con enorme cantidad de detritus procedente de una vegetación lujuriant e yeroz más bien que fértil, sirve de lecho á su emplazamiento, encerrada por una cordillera de montañas que dificultan la circulación de los vientos reinantes, en los meses de Abril y Mayo, al cambiar la monzón, hay una calma casi completa, que unida á la alta temperatura, dá lugar á una enorme evaporación, que arrastrando hacia la atmósfera los gérmenes del paludismo en las primeras horas del día, los vuelve á descender en las últimas de la tarde y primeras de la noche, y á medida que ascienden y descenden, el aire, precipitándose en nuestros pulmones cargados de estos venenos telúricos, va envenenando nuestra sangre hasta hacernos víctimas de su insidiosa malignidad. Y como dichos meses son los de más calor y calma de todo el año, la evaporación es mayor, y, por consiguiente, mayor también la cantidad de gérmenes suspendos en la atmósfera; y como su virulencia se halla aumentada por las circunstancias del medio en que vivem, creemos que estas son las razones de que en los meses de Abril y Mayo sean frecuentes dichas calenturas; aunque también se presentan fuera de esta época, si bien con menos frecuencia y menos malignidad.

La prueba de que las grandes evaporaciones de aguas estancadas en las regiones cálidas son la causa y origen de la malignidad del paludismo, la tenemos en Cochin-