La Correspondencia médica de Filipinas (1895-12-01 00:00:00), página 6

produzcan en ellos las mismas coloraciones, y por lo tanto pueden confundirse; pero para distinguirlas, no hay más que dejarlas expuestas al aire: si huelen, son venenos ptomainicos ó venenos de procedencia animal; si no huelen, son venenos alcoólicos ó de procedencia vegetal.

Las ptomainas halladas en el organismo del hombre vivo, son producidas por microbios patógenos, pues lleva dentro de su cuerpo millones de parásitos microscópicos á guisa de inquilinos, por cierto, bien peligrosos para su vida, pues están siempre en constante acecho como asesinos armados de puñal, y ocultos entre las sombras, esperando un descuido, una transgresión en la higiene, una ocasión propicia, en fin, para arrebatarle la existencia envenenándole á la vez que le transforman en foco de infección para envenenar á los demás hombres.

De todo lo cual resulta que el ser humano, mirado bajo el prisma de la química biológica, es un verdadero monstruo de destrucción, un suicida y un homicida, que lleva en una mano un puñado de microbios y en la otra un puñado de venenos para envenenarse á sí mismo y sembrar á su alrededor la desolación y la muerte, como si el matar fuese una condición fatal de su destino.

Triste es decirlo, pero preciso es confesarlo: ante la fría contemplación de este aspecto de la ciencia, el hombre es un ser desdichado. Sus sentidos parecen colocados, más que para gozar del mundo, para acabar las amarguras de su propia existencia: sus ojos no ven más que repugnantes gusanos que taladran su organismo, y con vertiginosa voracidad degluten sus músculos; sus oídos no escuchan otra cosa que los reclamamientos de los goznes de su máquinas, y los estallidos de los deleterios gases que se devoran en los hervores de la sangre y fermentaciones intra-orgánicas; su nariz está condenada á oler su propia podredumbre; y su paladar y lengua tienen que saborear forzosamente la hedionda baba que segregan la ingente menagerie de venenosos microbios que llenan su boca. En una palabra, todas sus sensaciones físicas parecen dispuestas para hacer de su vida un perpetuo suplicio.

Si esto fuera cierto, preciso sería arrancarse la existencia tan pronto como se tuviera conciencia de ella. Pero la vida es una maravilla con muchas maravillas; pues esos mismos microbios que llevan en sus entrañas la ponzona que mata, llevan también el secreto remedio que cura, el elixir que vigoriza y conserva la vida; ellos perfuman nuestras emanaciones con los aromas más delicados, sacándoles de la propia podredumbre; ellos son los que fabrican los manjares y licores que fortifican y alegran la vida; ellos elaboran por misteriosos procedimientos la cerveza y los vinos más exquisitos, como el Champagne y el Jerez, el Kumis, el vinagre y el éter, el queso y la manteca; ellos, en fin, son los grandes obreros de la higiene hasta el punto de que, sin ellos, no puede subsistir la vida sobre la tierra.

Dr. Gumersindo del Valle.
Manila, Diciembre, 95.
(Se continuará)

LA SORDERA QUINICA

No me ocupo de los efectos fisiológicos la mayor parte de las veces pasajeros de la quinina, durante y después de su administración, por ser hasta conocidos del vulgo, deseando tan solo enumerar una forma de dicieca producida por el abuso de las sales quinicas, cuyos efectos se dejan sentir á la larga produciendo una disminución ó pérdida de percepción de los sonidos.

Bastante es la frecuencia con que se presenta en estos países esta forma de dicieca debido repetido abuso que se hace de las sales quinicas (específico por excelencia para el tratamiento de las enfermedades palúdicas) debido el estar dicha sustancia al alcance de profanos, y tenerlo que administrar los mismos que viven en sitios faltos de asistencia médica como son en haciendas y en particular, destacamentos, en cuyos puntos no falta la quinina, y es ó ha sido tomada á puñados, espresión vulgar de los pacientes.

El contingente mayor de enfermos que he tenido ocasión de observar son oficiales de este ejército, que estando destacados y habiendo padecido de fiebres palúdicas se han visto obligados á ser tratados por el agente terapéutico que me ocupa. Algunos hay que no saben á qué atribuir la causa de su sordera pero si les interrogáis os manifiestan que hace muchos años, diez ó doce, que efectivamente tomaron mucha quinina para combatir una palúdica; aquejando tan solo reducida audita para ambos oídos en igual grado, pocos ruidos subjetivos, dato principal de los procesos adhesivos del oído medio, normalidad completa de las trompas, la membrana timpánica lo mismo; únicamente el trígulo luminoso ha perdido su brillo normal, no hay antecedentes hereditarios. La falta de oír es lo que aquejan con la particularidad de ser percibidos sonidos á grandes distancias, campanas, etc., y en cambio el tono normal de la voz y aún más alto á corta distancia no lo perciben. El acumetro y reloj puesto á poca distancia del pabellón de la oreja no se percibe, como también aplicándolo en cualquier punto de la cabeza. Ningún autor de enfermedades de oído trata esta forma de sordera que constituye en algunos países y más en este la causa de un frecuente padecimiento de oído, solamente Politzer menciona en su obra especial de enfermedades de oído á Ménière y Moos, los efectos de la quinica como transitorios, pero nadie nos dice de la persistente e incurable sordera. Admitiendo, pues, ser la lesión de origen interno y no tomando participación el oído medio, suponiendo la quinina causa de dicha lesión como obra aquella en el aparato de percepción de los sonidos para producir tal disminución ó abolición del sen-