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ozono, y al fin sus experimentos no han podido tener resultados mas contradictorios!

Y fatigados por no hallar medio de combatir la opinion que sostenemos, recurren al ingeniosísimo de ridiculizar las cuarentenas, haciendo un sainete cuyo protagonista es el miasma, al que pintan como un enemigo fantastico que solo existe en las cabezas de los visionarios. Hasta rechazamos esa clase de ataques, que serán muy cómicos, pero que nada tienen de racionales, y que son tanto mas importunos cuanto que la inmensísima gravedad del asunto merece que se discuta con calma, con seriedad, y sobre todo con conciencia. No olvidemos que un error nuestro puede producir millares de victimas, y que no hay interes, por sagrado que sea, que pueda salir á plaza al ocuparse de esta cuestion.

Si la higiene pública tiene algun punto de trascendencia para los gobiernos, este es sin duda el que con preferencia debe atenderse, porque de él podrian surgir gravísimos males cuya importancia á nadie se le oculta. Por esta razon concluiremos nuestro articulo presentando el siguiente dilema:

O el cólera se importa, en cuyo caso son indispensables las cuarentenas y lazaretos.

O el cólera no es importable, y están de más estas medidas.

No teniendo la absoluta seguridad y certeza de esta última proposicion, es mas prudente y mas humanitario admitir la primera, y adoptar las medidas restrictivas que puedan librarnos de una plaga que tantas víctimas ha causado en Europa; y únicamente opinariámos por la abolicion de estas medidas, cuando se demostrase de una manera indudable, clara y terminante, que eran inútiles por ser espontáneo el desarrollo del cólera en la Península.

C. CLARAMUNT.

SECCION PRACTICA.

Observaciones clinicas recogidas en las salas del Hospital general que están á cargo del Dr. GOMEZ PAMO, cirujano de número de la Beneficencia provincial.

IV.

Cáries de la articulacion tibio-tarsiana.—Reumatica?—Amputacion, hemorragia, gangrena, reseccion.—Curacion.

Julian Benavente, de 52 años, natural de Getafe (Madrid), de temperamento sanguíneo, constitucion pasiva, ha padecido las enfermedades de la
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infancia. A los 20 años, guiando un carro, le pasó la rueda por encima del pie derecho, causándole una herida por desgarro y fractura en casi todos los huesos del tarso. Le estrajeron una porción de esquirlas en las diversas curaciones que le hicieron, y á los seis meses le dieron por completamente curado. Dos años después se abrió la cicatriz y se formó una úlcera estensa que ocupaba toda la articulación tibio-tarsiana, la cual ha disminuido en algunas ocasiones, ya á beneficio de los remedios prescritos por varios profesores, ya por el uso de las aguas minerales de Trillo, Arnedillo y otras que le han recomendado. Sin embargo, no ha logrado por espacio de mas de 30 años ver completamente cerrada la úlcera, y habiendo tomado mayor incremento en el otoño último, se decidió venir á curarse en el hospital general, ocupando la cama núm. 8 de la sala de San José (distinguidos) el día 9 de Diciembre de 1865.

El estado general del enfermo en el primer día de observación era poco satisfactorio; tenía señales de demacración y abatimiento; recargos febriles vespertinos, dolores intensos que le impedían conciliar el sueño, embarazo gástrico, inapetencia y demás fenómenos consiguientes á un padecimiento de tan larga duración.

La causa de estos fenómenos era sin duda alguna el estado patológico de la articulación tibio-tarsiana del lado derecho. Observóse desde el primer día una úlcera estensa que ocupaba toda la parte anterior, externa e interna de la articulación y dorso del pie, estendiéndose la tumefacción á todo el tercio inferior de la pierna, lo cual hacia aumentar considerablemente el volumen de la parte afecta.

La superficie ulcerada se presentaba llena de mamelones duros, pero fungosos, que daban sangre con facilidad y segregaban un pus espeso, blanquecino y fétido.

Por entre los citados mamelones se podía introducir el estilete hasta el interior de la articulación por algunos puntos, y por otros se tocaban las superficies cariadas de todos los huesos que la componían y de los demas del tarso, y también en el tercero y cuarto metatarsianos.

La sensibilidad estaba aumentada notablemente hasta el punto de hacerse dolorosas las curaciones, y ya queda indicado cual era el estado general de este enfermo.

El diagnóstico, pues, que había de formarse, no tenía duda; una cáries de la articulación tibio-tarsiana que había sido consecutiva á una causa traumática bastante energética, que habiendo obrado á la vez sobre toda la región en donde se estendía el padecimiento, dió por resultado fenómenos generales y locales que en muchos casos acompañan á estas lesiones, como
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son la inflamacion y la ulceracion de los tejidos, pues como tal puede considerarse á la cárries.

La rebeldía y tenacidad de este padecimiento en tantos años se concibe en el momento en que se ha podido comprobar una lesión tan grave y tan estensa.

Hay otra circunstancia digna de tenerse en cuenta, y por la que podría tal vez explicarse la estension que ha tomado á pesar de los medios enérgicos que ha usado para su curación. Este enfermo era hortelano, y en los periodos de alivio, especialmente en el primero, que fué de dos años, estuvo de nuevo dedicado á las faenas del campo, expuesto de continuo á las influencias atmosféricas y á la humedad necesaria de la tierra que labraba. Estas causas son muy abonadas para producir el reumatismo; y si tenemos en cuenta que en los tejidos fibrosos es donde principalmente se observan las lesiones que este produce, pudiéndose propagar á los tejidos inmediatos, especialmente cuando se combina con otro elemento morboso que tiene esta propiedad en alto grado como la inflamacion; si ademas, como en este enfermo ha sucedido, se presentan exacerbaciones en las variaciones atmosféricas en que predomina el frío y la humedad, ¿no podía haber motivo suficiente para creer en la combinación de los citados elementos morbosos, y que ambos dieran por resultado la cárries de los huesos del tarso?

Tratamiento. Conocidos todos los antecedentes del enfermo, se limita el tratamiento á rebajar la excitacion de la úlcera y combatir su putridez con lavatorios de cocimiento ténue de corteza de quina y curas con planchuelas de cerato. Cuando se hubo conseguido esto y reconocido las lesiones, se propuso al enfermo la amputación por el tercio medio de la pierna como único recurso, aunque supremo, para obtener la curación.

Púsosele de manifiesto la gravedad en que estaba, para lo cual la ciencia no contaba con medios para contener y menos aun para curarle; la resección no era posible sin esponer al enfermo á una operación tan larga como dolorosa é insegura en sus resultados. Por último, tal como se le proponía la amputación podría usar no solo muletilla (pierna de palo), sino hasta un medio ortopédico que disimulara su deformidad.

Aunque el enfermo en los primeros momentos se opuso tenazmente á la operación, él mismo la solicitó algunos días después, cuando hubo consultado con su familia y esta le aconsejó lo que creyó mas conveniente para la salud del enfermo, en conformidad con lo propuesto por el profesor, el que la aplazó para el dia 3 de Enero último.

Sin que en el momento de la operación ocurriera accidente alguno, practicó el Sr. Gómez Pamo la amputación por el tercio medio de la pierna;
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se ligaron las arterias tibiales anterior y posterior y la peronea, colocándose despues el apósito conveniente.

A las pocas horas sobrevino una hemorragia capilar que se cohibió con la aplicacion sobre el apósito de compresas empapadas en la disolucion de percloruro de hierro. La accion de este agente sobre la herida fué tal que al levantar el apósito cincuenta horas despues de hecha la operacion se observó toda la superficie gangrenada, habiéndose mortificado á mayor profundidad los tejidos inmediatos á la arteria tibial posterior, por cuyo vaso se reprodujo la hemorragia, tan violenta que hubo necesidad de la compresion digital de la femoral para poder ligarla de nuevo. Se aplicaron hilas empapadas en bálsamo samaritano, cuya accion escitante se creyó suficiente para cambiar la vitalidad de la parte y ayudar á la naturaleza á eliminar los tejidos mortificados.

Se obtuvo el resultado que el citado profesor se proponía, y el dia 17 del mismo mes, á los quince de la operacion principal, hubo necesidad de hacer la reseccion de los huesos por la union del tercio superior con el medio. Para poder practicar esta operacion se hicieron dos incisiones laterales para facilitar la retraccion de las carnes; se separaron estas de los huesos y se contuvieron con una compresa hendida; despues se sujetaron los huesos con unas tenazas incisivas grandes á fin de serrarlos mejor y al mismo nivel, dando por resultado una herida como si se hubiera practicado la amputacion por el sitio de eleccion de la pierna.

No hubo que lamentar accidente alguno en esta segunda operacion, cicatrizándose la herida por primera intencion en casi toda su longitud, y luego que el enfermo se hubo repuesto de las pérdidas sufridas, salió con alta de la enfermería usando ya pierna de palo y apoyándose solamente en un baston.

V.

Herida y avulsion de los dedos de la mano izquierda.—Amputaciones parciales de los mismos.—Curacion.

Alejandro Villanueva, de treinta y cuatro años, natural de Aranjuez, de temperamento sanguíneo, constitucion activa, ha padecido las enfermedades de la infancia, sin que le sobreviniera ningun accidente como consecutivo á ellas. Su oficio en la actualidad era aserrador y trabajaba en una fábrica cuyas máquinas estaban movidas por el vapor.

El dia 24 de Marzo último colocó inadvertidamente la mano izquierda en el horde de una sierra circular, con objeto de colocarla mejor: en este momento empezó á funcionar la máquina, y como no habian aislado la citada
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sierra como debían haberlo hecho, empezó su movimiento circular, serrando los dedos de la mano que oprimían el borde según queda dicho.

Las heridas eran irregulares, y á primera vista podía observarse que habían sido hechas por un arrancamiento enérgico; las partes blandas estaban como magulladas y separadas, formando colgajos irregulares. La hemorragia era considerable.

En el pulgar la avulsión se había hecho por la primera falange, fracturándola en forma de pico de flauta.

En el índice estaba fracturada la extremidad inferior de la primera falange, y unido otro fragmento de la superior de la segunda.

En el medio y el anular habían sido fracturadas las segundas falanges y al mismo nivel las partes blandas.

En el menique, que se conservaba, estaba fracturada la segunda falange y dislocada de su articulación con la primera, teniendo lamidos los tejidos de la cara palmar.

En este estado se le pudo observar el mismo día á la hora en que el Sr. Gómez Pamo se presentó á hacer la visita por la tarde en la sala de distinguidos (San José), en donde ocupó una cama el herido.

Hecho cargo el citado profesor de las heridas, creyó necesario para curarlas completar y regularizar las amputaciones que habían sido comenzadas por el instrumento vulnerante.

En el pulgar se hizo por el tercio superior de la primera falange.
En el índice por el tercio medio de la misma.
Y en los tres últimos por la contigüidad de la primera y la segunda.

En las cinco se empleó el método oval, que era el que más se acomodaba al mal estado de los tejidos. Hubo necesidad de ligar las arterias colaterales internas del pulgar, índice, anular y meñique.

Se aplicó el apósito conveniente, que se levantó á los seis días. Había cesado el estupor de los tejidos, causado por la avulsión, encontrando bien dispuestas las heridas para curar por segunda intención, siguiendo hasta su terminación un curso regular.

En el estado general del enfermo no sobrevino ninguna alteración notable.

El ayudante de la sala, José Sánchez.
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LA CLÍNICA.

Madrid 12 de Abril de 1866.

SECCION TEÓRICA.

De la importación epidémica.

Decíamos en nuestro anterior artículo (1), que creíamos firmemente en la eficacia de los obstáculos con que la higiene ha de combatir la endemia del Ganges, como la de América, en la propia cuna en que nacen. Fuera del alcance humano quizá esté acabar con todas las causas que originan tales plagas; pero es indudable que los prudentes medios que la razon científica y la experiencia aconsejan poner en práctica, pueden oponerse y se oponen en efecto, cuando no anda de por medio la mala fe ó intereses bastardos, á la terrible difusión é importacion de estos males.

El Egipto era en tiempo de los Ptolomeos un país fértil y sano: despues, por caer en el abandono de los territorios de salvajes el pueblo cuya antiquísima civilización levantará las pirámides, se hizo en él endémica la peste, cuya plaga salió mas de una vez de estas comarcas, para propagarse por la Europa, en siglos anteriores.

El escorbuto ha desaparecido casi de las tripulaciones europeas, merced á la influencia de un buen régimen alimenticio, y de vestidos apropiados al género de vida del marino.

Humboldt ya decía que si se alejasen del centro de Veracruz los hospitales y cementerios, desecando los pantanos y proporcionando á los ciudadanos buena agua potable, desaparecería la terrible endemia del tifus icterodes.

Es indudable que combatida ó vencida una endemia dada, se la quita el poder temible de trasmitirse. Y no hay que achacar á las ideas de los partidarios del contagio exageracion alguna, porque como dice nuestro higienista Sr. Monlau, no hay enfermedad alguna que no pueda llegar á ser contagiosa, al paso que quizá no haya ningun mal que siempre y absolutamente sea contagioso (sifilis, viruela); pero siempre que haya enfermedades que sean contagiosas en muchos casos, siempre que por anterior experiencia consté su importacion, debe procederse

(1) Veáse el número del 12 de Marzo próximo pasado.
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que con unos ni otras se pudiera apreciar un alivio mas ó menos sensible.

A pesar de que, como queda dicho, no existia ninguna otra señal que pudiera revelar la presencia de una diátesis, trató de prevenirse esta con un tratamiento conveniente, ó combatirla con los mismos medios, si la enfermedad que se trataba de curar era ya una manifestacion avanzada de la diátesis escrofulosa, única que podria sospecharse á juzgar por el origen de la enfermedad y los antecedentes del sujeto. Al efecto se le sometió á la accion del iodo, eligiendo entre sus preparados el ioduro de hierro al interior y la pomada de ioduro potásico en aplicaciones sobre la parte afecta.

Una disolucion acuosa de la tintura de iodo poco concentrada, se inyectó dos veces en el absceso, de la misma manera que se practica en el tratamiento de los hidroceles; y este medio y la compresion suave bastaron para hacer desaparecer esta complicacion que tendia á debilitar sobre manera al enfermo. Estos medios estaban naturalmente auxiliados de una dieta analéptica y todas las demas condiciones higiénicas que pudieron ser compatibles con la calidad de preso que entonces tenia el enfermo.

Algun tiempo despues y cuando el calor del verano lo permitió, se le dieron baños generales con el cocimiento de hojas de nogal, con los cuales cicatrizaron los orificios fistulosos y quedó la articulacion anquilosada y algo disminuida de volumen, como término natural y esperado de una lesion tan grave.

En este estado salió del Hospital y tal vez las malas condiciones de los sitios que por necesidad tuvo que habitar, como el abandono de los medios terapéuticos que se le aconsejaron, fueron la causa de que volviera de nuevo tan grave que se creyó necesaria la amputacion de la extremidad que fué acordada por todos los profesores de la seccion; y para la cual se obtuvo el previo permiso de los padres del enfermo, que le concedieron cuando de nuevo volvió al Hospital á ocupar una de las camas de la sala de la Princesa (niños), á cargo tambien del mismo Sr. Profesor.

El dia 15 de Enero del corriente año, convenientemente dispuesto todo el aparato necesario para la operacion, la practicó el Sr. Gomez Pamo, empleando el metodo oval para hacer mas facilmente la retraccion de las carnes. Se ligaron la arteria femoral y la profunda, y se colocó el apósito conveniente. A los diez dias cuando se levantó, estaba la herida cicatrizada por primera intencion en algunos puntos y en el centro lo habian impedido sin duda los cordonetes de las ligaduras que se desprendieron cuatro dias despues, cuando se hizo la segunda cura. Poco á poco fué cicatrizándose la herida y al mes se hallaba completamente curada; luego que se creyó el enfermo restablecido tomó el alta.

Anatomía patológica. Hecha una incision crucial en la parte anterior de
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la rodilla y disecados los colgajos capa por capa, pudo observarse lo siguiente. El tejido celular subcutáneo se encontraba como hipertrofiado, pues su consistencia era mayor que en el estado normal y ocupaba una capa como de tres centímetros de profundidad; estaba tan adherido á la piel que costaba trabajo separarle: en el lado externo, punto en donde se encontraba la ulceracion, presentaba un aspecto y una dureza como de cartílago. La cápsula sinovial estaba de color livido, muy dilatada y reblandecida: en su cavidad había una considerable cantidad de líquido seroso, de color amarillento, el cual tenia en suspension gran número de copos blancos, de consistencia cremosa y ademas otros como falsas membranas adheridos por una de sus extremidades á la cara interna de la sinovial. El tejido fibroso y muy principalmente el ligamento femoro-tibial se hallaba como reblandecido, pues el tejido celular interfibrilar de consistencia gelatinosa no mantenía perfectamente unidas las fibras que presentaban como desgregadas: este ligamento habia cambiado de situacion y relaciones, estando dirigido oblicuamente hácía el lado externo, el cual es muy probable sufriese esa dislocacion, tanto por el infarto de los cóndilos del fémur, cuanto por la inclinacion que la rótula habia sufrido. En el interior de la articulacion existian multitud de fibras adheridas por sus extremos en distintas direcciones, formando una red que tal vez haya sido la causa de la anquilosis de la articulacion. Los cartilagos habian perdido su brillo y pulimento natural, presentando sus superficies ásperas y desiguales con elevaciones y depresiones sucesivas. Lo mismo los cóndilos del fémur que los de la tibia se encontraban sumamente voluminosos; se hizo un corte con la sierra y se vieron las células del tejido esponjoso muy distendidas y llenas de una sustancia roja: en la parte superior de la rugosidad de la tibia existia un orificio que conducia hasta la espina que divide las caras articulares de este hueso con el fémur: las células próximas estaban llenas de pus. La rótula queda manifestado que habia cambiado de posicion dirigiéndose hácía afuera y contrayendo adherencias tan intimas con el cóndilo externo del fémur, que se habian osificado los tejidos intermedios hasta el punto de ser imposible su separacion con el escapelo.

El ayudante de la sala, J. A. Beltran.

BREVES CONSIDERACIONES sobre la importancia química del azufre.

I.
El azufre es uno de los cuerpos que mas interes tienen químicamente
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considerado. Sabido es que los tres reinos de la naturaleza nos le ofrecen, ya libre ó en combinacion; su abundancia al estado nativo en los terrenos volcánicos, y formando sulfuros y sulfatos en casi todas partes, es una prueba de su no escasez en la naturaleza inorgánica; el reino vegetal nos le presenta en la familia de las crucíferas y muchas liliáceas y leguminosas, viéndolo, por último, el reino animal á demostrarnos que también le contiene en los principios sulfuro-azoados, conocidos con los nombres de albúmina, caseina y fibrina animales.

Sus múltiples combinaciones, ya sea con los metaloides ó con los metales, pudiéndose citar entre las primeras las que forma con el oxígeno, dando lugar á varios ácidos, de los cuales el sulfúrico es el representante de una gran parte de los progresos de la química y de la industria, así como infinitad de cuerpos ternarios ó cuaternarios que tenemos ocasión de examinar, bien sea en el reino mineral ó orgánico; bastan solo estas consideraciones para conocer que el azufre debe colocarse en primer término, atendiendo á su importancia química.

Como nuestro objeto no es escribir una monografía del cuerpo en cuestión, sino únicamente hacernos cargo del interesante papel que en la química desempeña, no enumeraremos todas sus propiedades, limitándonos solo á indicar las mas curiosas y dignas de ser conocidas, pues han sido estudiadas por varios químicos y dado origen á diversas maneras de considerar este cuerpo. Aludimos á los estados alotrópicos; sabemos que el azufre fundido á 140° presenta el aspecto de un líquido amarillo claro, trasparente y móvil; elevando gradualmente la temperatura, se nota que entre 140 y 150° toma una tinta de un color amarillo subido; á 190° es anaranjado, y adquiere entonces una consistencia viscosa; á 260° se vuelve pardo, á cuya temperatura es tal su viscosidad, que puede invertirse la vasija en que la fusion se efectúa sin que se vierta: aumentando la temperatura, se ve al azufre volver á tomar alguna fluidez; y si en este momento se le enfria de pronto vertiéndole en agua fría, se vuelve pastoso, trasparente, conserva su color pardo, y adquiere una elasticidad comparable á la del caoutchouc. Despretz ha observado que el coeficiente de dilatación del azufre líquido disminuye á medida que aumenta la temperatura, lo que no ha observado en líquido alguno; el maximum de contracción coincide con el de coloración, es decir, á 200° próximamente. La acción que el calor ejerce sobre el azufre ha inducido á algunos químicos y geómetras á considerar como causa de los fenómenos anteriormente indicados la fijación de cierta cantidad de calor en combinación con la misma sustancia, y á medida que dicho calor se disipa, recobra el azufre sus propiedades primitivas: Regnault ha reproducido últimamente esta hipótesis.