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presentan los pesos, y medidas, en todas partes uniformes, y fundados sobre bases invariables, os paran y os ocupan intereses mayores, como son los de la salud humana que se os ha confiado.

Habeis presentido ya, que habría graves inconvenientes en adoptar demasiado pronto, para la distribución de los medicamentos, un método, y un lenguaje que no son todavía familiares, ni al médico que prescribe, ni al bóticario que dispensa, ni al público que está temiendo las equivocaciones. Mas una question tan delicada, y que tiene relaciones tan intimas con la seguridad de los enfermos, os ha parecido digna de un exámen mas profundo. Hay á la verdad, una clase de hombres, mas propia para este genero de exámen, que un conjunto de prácticos que no desean otra gloria, sino la de ser utiles á sus semejantes, y que hace ya seis años que trabajan, sin hacer ruido, pero con actividad, y tezón para perfeccionar la ciencia. Una carta del Ministro del Interior, dirigida á las tres Es-
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Escuelas de Medicina, y al Colegio de Pharmacia, os previno, que, sobre este particular, el Gobierno deseaba enterarse de vuestras luces, y proceder sin precipitacion. Desde entonces muchas proposiciones contenidas en la citada carta, varias otras sometidas á la discusion de vuestra Sociedad, y por fin una Memoria sobre el mismo asunto, presentada por nuestro consocio BAUMÉ, os han parecido dignas de una relacion particular, que habeis encargado á estos vuestros conciudadanos.

A fin de seguir, en nuestro trabajo, un plan metodico, y de llegar por la via de la analisis, á obtener resultados exáctos, hemos puesto dos series de preguntas que vamos á examinar sucesivamente. La primera no contiene sino tres questiones madres, cuya solucion sirve de base á todas las demás.

PRIMERA SERIE.

1.º ¿La aplicacion de los nuevos pesos al uso medico presenta utilidades?
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des? Ciertamente. Siempre los médicos han conocido en general la necesidad de tener un peso uniforme que establezca un lenguaje fácil en el arte de dispensar las dosis de los medicamentos. Así es, que, á pesar de las muchas variedades de los pesos en varias naciones de la Europa, el peso médico se halla en ellas semejante con poca diferencia, mas esta diferencia, por pequeña que sea, presenta aun graves inconvenientes. En Inglaterra p.e.; donde la libra medicinal, llamada peso de TROY (TROY-WEIGHT), se diferencia de la nuestra porque la tenemos dividida endoce onzas. Esta diferencia ocasionaría equivocaciones peligrosas, en la traducción de las formulas, sino se tubiese cuidado de arreglarla según nuestra escala de pesos. Resulta de lo que acabamos de decir, que la uniformidad en el peso, es el fin hácia al qual debemos caminar, y á la verdad, el nuevo sistema nos proporcionará estas ventajas, si las demás Potencias le adoptan, como hay motivos de esperarlo.

La
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2.º ¿La aplicacion de las nuevas medidas á la Medicina presenta utilidades? No. La practica de medir los medicamentos es viciosa en si misma; la diferencia de peso en las sustancias solidas, ó liquidas, de la misma ó de diversa naturaleza, pone fuera de duda esta verdad. Casi todos los buenos medicos, de mucho tiempo á esta parte, acostumbran tambien hacer las dosis de los medicamentos exclusivamente despues de su peso. Si se admitiese generalmente esta simplificacion, ella suprimiria la mitad del trabajo, necesario para el conocimiento del nuevo sistema, y disminuirá el riesgo de las equivocaciones.

3.º ¿Habria inconvenientes en generalizar demasiado pronto el uso de los nuevos pesos? Sí.

Las equivocaciones en la medicina son sobradamente faciles, y, por desgracia, demasiado frecuentes, para que el medico, ocupado en la cama de los enfermos, en establecer el diagnosis del mal, en tomar las indicaciones que este presenta, en determi-
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minarse sobre la eleccion de los medios curativos, y aun muchas veces en vencer las preocupaciones, pueda apartar de estos grandes objetos la mas ligera parte de su atencion, para emplearla en formar un calculo que no le es familiar. No se ha de suponer, que todo medico, por mas que esté versado en estudiar y meditar continuamente, sea capaz, con un espacio de tiempo muy limitado de familiarizarse con el nuevo sistema, en terminos de estar absolutamente á cubierto de todo error. Esto puede verificarse en ciertos medicos que, deseados de estar siempre á nivel de los conocimientos del dia, no han perdido jamás el gusto del estudio, y de la meditacion; pero no en todos los rutinarios, esparcidos en crecido numero por las ciudades, y aun mas por los pueblos.

Lo que decimos de los medicos, es aplicable á los boticarios, bajo algunos respectos solamente, porque estos en sus oficinas tienen menos objetos de distraccion, y pueden tener continuamente á la vista los diversos
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pesos comparativos. Con todo, el público que confía á ambos sus mas apreciables intereses, siempre temerá la innovacion en los pesos, y la posibilidad de las equivocaciones.

Estas consideraciones de grande importancia parece confirman, que no carecerá de inconveniente el generalizar demasiado pronto la introduccion de los nuevos pesos en la medicina.

Pero los empleados en los hospitales civiles, y militares deben seguir rigurosamente el nuevo sistema; los profesores han de enseñarle á sus discipulos; y los medicos, igualmente que los boticarios instruidos, han de procurar que el publico se familiarice insensiblemente con él.

SEGUNDA SERIE.

El objeto de esta serie es hacer mas simple, y mas facil el uso de los nuevos pesos.

Primera pregunta: ¿En fuerza del Decreto de los Consules de 12 brumario del año IX. se han de traducir, en
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en la admision de los nuevos pesos, las palabras Kilogrammo, hectogrammo, decagrammo, grammo, decigrammo, por estas: libra, onza, dracma, dinero, y grano? No.

Para entenderse, no es necesario dar al mismo termino dos diferentes acepciones. Los terminos vulgares, adaptados al nuevo sistema, no debiendo presentar los mismos valores, producirían confusion, y esto haría tropezar con los mismos inconvenientes que se procuran evitar. Hagamos esta reflexion manifiesta por medio de un exemplo: el grano (estilo moderno) por decigramo, pesaría cerca dos granos (estilo antiguo); y lo mismo se verificaría de todos los demás pesos.

Segunda pregunta: ¿Al principio se podrán mezclar con las nuevas denominaciones las antiguas que las corresponden? No.

Si la introduccion de los pesos nuevos no se generaliza demasiado pronto, esta precaucion embarazosa será inutil.

Tercera pregunta. ¿Las dosis de los
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en tan corto espacio de tiempo, asegurado por otra parte de la convalecencia de la enferma, procuró averiguar, si la noche anterior había ésta cometido algun exceso; se le respondió que no, y que el accidente había sido repentino. Desde luego le vino á la memoria la historia de los dos casos antecedentes, y temió que esta enferma fuese una tercera víctima de la imprudencia de alguna mujer de la sala. Apenas comenzó á preguntarla, halló confirmadas sus sospechas con las respuestas que le hicieron. El error estaba ya cometido, y solo convenía remediar sus efectos. Ordenó dicho facultativo dos vexigatorios á los muslos, y un vomitivo. Por la tarde se hallaba la enferma en el mismo estado. El dia siguiente continuaba la hinchazon, pero era menor el sopor: la diminucion de la intensidad de este sintoma, dió motivos al medico de pronosticar, que el exito tal vez no seria tan funesto. El suceso confirmó este pronostico. Por fin, omitiendo todos los pormenores de la curacion, que no sirven para mi intento, bas-
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los medicamentos se han de señalar con numeros redondos en el nuevo sistema? Si.

Si se considera, que las pequeñas fracciones no son aqui necesarias, sino para la exactitud matematica, se comprenderán facilmente las ventajas de olvidarlas en la medicina, y de redondear los numeros.

Exemplo.

¿Quiere el medico ordenar 1 grano? escribirá 5 centigramos, y dejará los 3 miligramos sobrantes: ¿quiere prescribir 1 dracma? pondrá 4 gramos, en lugar de 3 gramos 821 miligramos: ¿quiere recetar 1 onza? escribirá 3 decagramos, y despreciará 572 miligramos: por fin, si quiere ordenar 1 libra? escribirá 5 hectogramos, en lugar de 489 gramos 146 miligramos. (Vease la adjunta tabla que expresa los valores aproximativos de los pesos antiguos comparados con los modernos).

Quarta pregunta. ¿Es mas ventajoso substituir nuevos signos, para in-
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indicar las dosis de los medicamentos, que escribir con todas las letras los nombres de los pesos que se querrán designar? Si.

Las ventajas de tener en la medicina señales para expresar las cantidades, hace ya muchísimo tiempo que son conocidas; y se comprenderán mejor, si se considera, que los nombres del nuevo sistema, por su semejanza en las terminaciones, exponen á errores funestos: por ejemplo, el decigramo, ó el decagramo que representan pesos bien diversos ¿no se pueden tomar con frecuencia el uno por el otro, &c.?

Estas ventajas serán todavía mas notables, si en lugar de caracteres diversos, se tiene un solo signo que pueda, por medio de algunas ligeras mutaciones, expresar todas las multiplicaciones, y divisiones posibles. Sedillot, el joven, ha discutido uno, representando el gramo como unidad, ó termino de comparación; este es el cero atravesado de una línea perpendicular φ; después ha propuesto, y se ha convenido
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do en cruzar las partes superior, é inferior de esta línea con tantas rayas, como multiplicaciones se quieren expresar en el primer caso, y fracciones decimales en el segundo. Por tanto, estando acordado ya el signo del gramo, y una vez cruzada la línea perpendicular superior \( \Phi \), se tiene el decagramo, ó diez gramos; con dos cruces \( \Phi \), el hectogramo, ó cien gramos; con tres \( \Phi \), el kilogramo, ó mil gramos. Si, al contrario, se cruza inferiormente una vez la línea perpendicular \( \Phi \), se tiene el decigramo, ó la decima parte del gramo; cruzada dos veces \( \Phi \), el centígramo, ó la centésima parte de un gramo, con tres cruces \( \Phi \), el milígramo, ó la milésima parte del gramo. Este signo, cuya sencillez corresponde tan perfectamente á la del nuevo sistema, puede prevenir grandes defectos, y vuestros comisionados proponen su admisión con tanta mayor confianza, quanto se puede emplear, sin abandonar las cifras romanas, como se ve en la tabla adjunta.
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do en cruzar las partes superior, é inferior de esta línea con tantas rayas, como multiplicaciones se quieren expresar en el primer caso, y fracciones decimales en el segundo. Por tanto, estando acordado ya el signo del gramo, y una vez cruzada la línea perpendicular superior \( \Phi \), se tiene el decagramo, ó diez gramos; con dos cruces \( \Phi \), el hectogramo, ó cien gramos; con tres \( \Phi \), el kilogramo, ó mil gramos. Si, al contrario, se cruza inferiormente una vez la línea perpendicular \( \Phi \), se tiene el decigramo, ó la decima parte del gramo; cruzada dos veces \( \Phi \), el centigramo, ó la centésima parte de un gramo, con tres cruces \( \Phi \), el miligramo, ó la milésima parte del gramo. Este signo, cuya sencillez corresponde tan perfectamente á la del nuevo sistema, puede prevenir grandes defectos, y vuestros comisionados proponen su admisión con tanta mayor confianza, quanto se puede emplear, sin abandonar las cifras romanas, como se ve en la tabla adjunta.

Co-
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Corolarios. De quanto se ha dicho resulta 1.º que es ventajosa la aplicacion de los pesos nuevos á la medicina; 2.º que la practica de medir los medicamentos, es viciosa; 3.º que habría inconveniente en generalizar demasiado pronto la introduccion de los nuevos pesos; 4.º que no es necesario adaptar la nomenclatura antigua al nuevo sistema; 5.º que no se deben mezclar las denominaciones antiguas con las modernas; 6.º que es necesario en las formulas redondear los numeros, y dejar las fracciones de poco valor; 7.º finalmente: que es ventajoso substituir el nuevo signo, para expresar las doses de los medicamentos.
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RESUMEN
DE UNA MEMORIA
DEL C. PARMENTIER
sobre la clarificacion.

En la Pharmacia se da continuamente el nombre de clarificacion á una operacion, por la qual se quitan á los liquidos las materias extrañas que enturbian su transparencia, ó su claridad.

Estas materias se separan, ya dexandolas residir, ó filtrandolas, ya por la accion del ayre, del calor, de la luz, y del movimiento de fermentacion; ya finalmente por el auxilio de agentes que, reuniendo las moleculas esparcidas en el liquido que se quiere clarificar, cambian muy á menudo su naturaleza.

Exáminemos primeramente la clarificacion espontanea. Esta solo tiene lugar, quando las moleculas que se
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se pretende separar tienen una gravedad especifica, evidentemente mayor, ó mas considerable, que la del fluido en que se hallan en suspension; entonces ellas se pueden reunir en la parte inferior, ó en la superficie, y formar en ella un magma que es muy difícil de quitar: si la separacion ha sido completa, el fluido tiene toda la transparencia que se puede desear, de modo que la filtracion mas exacta no podrá aumentarsela.

Este modo de clarificar tiene algunas veces inconvenientes que consisten en exigir mucho tiempo para efectuarse, y en concurrir, durante esta dilacion, á favorecer la formacion de nuevos productos. Se halla un exemplo, bien chocante, de esta verdad, quando se considera lo que sucede en la clarificacion espontanea de los sumos de las plantas, ó de las frutas. Estos sumos, recien exprimidos, siempre son turbios; pero se van poniendo claros insensiblemente, mas entonces su naturaleza ya no es enteramente la misma, con-
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contienen productos que no se les habrian hallado, si se hubiesen clasificado inmediatamente despues de su expresion. Asi sucede tambien, que los sumos de limon, de las grossellas, de las naranjas agrias, &c, antes, ó despues de su clarificacion espontanea, son muy diferentes en su sabor, olor, color, y en sus propiedades economicas

En general se puede establecer por cosa constante, que todos los licores fermentescibles son aquellos en que la clarificacion espontanea produce los efectos de que acabo de hablar, al paso que estos efectos no se observan relativamente á los que son poco, ó nada susceptibles de fermentacion, y cuya transparencia no se perturba, sino mediante la interposicion de moleculas incapaces de obrar en algun modo sobre las partes constitutivas de estos mismos licores.

Asi, por exemplo, el agua, el alcohol, el ether, el aceyte, &c. faltos de una perfecta transparencia, podrian facilmente adquirirla por medio
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dio de la clarificacion espontanea, sin que la composicion de estos fluidos experimentase la menor alteracion, porque examinandolos, clarificados, se hallarian semejantes á otros que no habrian sido sometidos á la misma operacion.

El segundo metodo de clarificar los fluidos consiste en filtrarlos; pero la filtracion jamas puede ejecutarse sin el concurso de cuerpos intermedios, cuyos poros muy cerrados permiten solamente el transito del fluido, y retienen todas las moleculas que solo estaban suspensas en él.

El instrumento que sirve para la filtracion varia infinitamente. El papel, el paño, las telas de hilo y de algodon, el algodon cardado, la esponja, la arena, las tierras, el vidrio molido, el carbon, las piedras porosas, &c., todas estas sustancias son propias para esta operacion; pero se han de examinar su naturaleza, y su puridad, especialmente para las materias salinas.

Los mejores filtros son los que no
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causan alteracion á las partes constitutivas de un fluido. La eleccion pues, bajo este respecto, debe ser determinada segun el conocimiento de la naturaleza del fluido, y de la de la especie de filtro que conviene.

Si el licor es aquoso, vinoso, alcoholico, ó oleoso, se puede emplear el papel sin inconveniente, como sea de buena calidad.

Sabido es, que el papel es una especie de texido, hecho de la fibra vegetal, que ha tenido varias preparaciones. Entrelazándose las moleculas de esta fibra, dexan poros entre si, cuya pequeñez es siempre relativa al estado de la masa al tiempo de su conversion en papel. Si dicha pequeñez es considerable, los poros quedan luego obstruidos, y cesa la filtracion: esta, al contrario, se hace pronto, aun que siempre de un modo incompleto, si los poros son muy abiertos.

En el comercio se hallan dos suertes de papel que con poca diferencia producen este efecto, y aun que no sean
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tará decir, que la enferma, puesta á un regimen exacto, sostenida sin embargo con los tonicos, volvió con grande trabajo á su primera convalecencia, y su restablecimiento se debió tal vez á la fuerza de su temperamento, y á su juventud. No será impropio advertir, que el derrame seroso volvió á parecer al instante que cesó la calentura.

Esta es la exposicion de los hechos que presento al publico. ¿Pero como un acto que á primera vista parece de suyo tan indiferente, que en ciertos casos se puede repetir sin peligro, ha tenido en dichas mujeres consecuencias tan terribles? Yo me persuado, que, haciendo una recopilacion de las varias circunstancias que han existido, podrá darse una satisfaciente explicacion de dicho fenomeno. Por poco que se medite este objeto, me parece, que se concluirá, que si el haber cortado los cabellos ha sido mortal, dicho suceso no puede atribuirse sino al efecto de una crisis perturbada. A la verdad, en el primer caso, las ulceras
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sean siempre tan perfectas, como se podría desear, son las que hasta ahora han tenido la preferencia. La una, que es medio blanca se llama particularmente papel de seda; la otra es una especie de papel pardo ó de estraza: entradas especies no tienen cola.

La masa con que se fabrica el primer papel es mas pura, que la que sirve para el papel de estraza, los licores que se filtran al traves del primero son siempre muy transparentes, y no adquieren mal olor, ni mal gusto; pero el segundo les comunica constantemente un sabor desagradable y facil de conocerse.

Se ha de considerar principalmente la naturaleza del papel, quando se trata de filtrar soluciones salinas: si se emplea el papel de estraza, sucede muy amenudo, que una parte de su substancia queda desecha por la accion de dichas soluciones; al paso que el licor filtrado no es tan puro como convendría que lo fuese. Este inconveniente, que es menos sensible, quando se prefiere el pri-
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primer papel, puede todavía disminuirse con la precaución de no emplear los filtros, sino después de haberlos lavado muchas veces en el agua cociendo. Josse, boticario distinguido, ha conocido las ventajas de dichos filtros en una multitud de circunstancias. Ha observado entre otras, que el suero de la leche clarificado y filtrado al través de un papel muy fino, y sin cola podía mantenerse en buen estado por espacio de más de quince días, filtrándole cada día, lo que no se verificaba con el papel de estraza ordinario, aunque se lavase antes.

Por un efecto enteramente contrario, varios sumos de plantas se han conservado transparentes, y sin pasar al estado de ácidos, habiendo sido filtrados todos los días, al través del papel de estraza; solo se ha observado en los primeros días, que su color se había vuelto más intenso, y que después se iban descoloriendo insensiblemente.

Pero, si se ha de considerar la naturaleza de los filtros, no son me-
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nos indiferentes la forma y posicion de los mismos. Para que un filtro de papel pueda producir su efecto, se ha de impedir, que adhiera por todos sus puntos sobre la superficie del apoyo que le recibe. Se evitará dicho inconveniente, sea plegando el filtro en diversos sentidos, sea poniendo entre este y el apoyo una porcioncita de paja, ó tubos de vidrio.

Quando los poros del papel están de tal modo obstruidos, que no permiten que pase mas fluido por ellos, no queda otro medio, sino mudar el filtro. Se prolongaría mucho la filtracion, dando al embudo un ligero movimiento circular; pero el efecto seria de corta duracion.

He dicho arriba, que servian tambien los filtros de paño, de tela, y de algodon cardado. Los de paño en otro tiempo eran muy usados, y son los primeros que han estado en practica. Se conocia su forma conica. Esta especie de filtros que sirven para las ratafias, conserva aun el nombre de manga de HIPOCRATES;
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pero como los licores se filtran lentamente por ella, no se usa, sino quando no hay otros filtros de que echar mano. Con todo, para colar los xarabes, se usa el paño, pero en vez de darle la forma conica, se pone tendido. Esta estofa puede servir para filtrar muchos otros licores, principalmente los aquosos, y los que no tienen potasa, ni sosa en disolucion, porque por poco que fuesen alcalinos, el filtro quedaría luego destruido, y el licor filtrado no tendría las calidades necesarias.

La tela, y el papel sirven ordinariamente para filtrar los licores alcalinos, y son de muchisima utilidad, quando estos licores no son demasiadamente concentrados. El algodon cardado se guarda para los fluidos preciosos: este filtro se hace metiendo algodon en el tubo de un embudo de vidrio, de modo que forme una especie de tapon ligeramente comprimido. Los aceytes esenciales pueden filtrarse muy bien por este medio, sin tener la merma que necesariamente tendría lugar, si se em-