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Las señales pues de la penetración son ilusorias, y es peligroso el uso de los medios propios para obtenerlas, como son la sonda, y las inyecciones. Los accidentes espasmodicos, como los que padeció el enfermo cuya historia he dado, pudiéndose referir á la sensibilidad mas ó menos exáltada por la introduccion del estilete, quanto indican es equivoco. La salida de las visceras abdominales, de algunos humores por secrecion, y de las materias contenidas en las cavidades, es el unico señal cierto de la penetracion. Sin embargo se conoce, que una herida puede ser penetrante, sin que los sintomas se manifiesten, sea porque ella tenga poca extension para permitir la salida de los organos abdominales, sea que el instrumento, habiendo pasado el peritoneo, no haya tocado alguna entraña, ó la haya herido superficialmente. Mas las heridas penetrantes que no van complicadas, ni de la salida de las entrañas, ni del derrame de algun liquido en la cavidad del abdomen, son menos peligrosas, que
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las penetrantes no complicadas, y no exigen mas cuidado, que las simples, y superficiales.

Si, como en el caso que acabo de referir, el enfermo, ó sus interesados piden al facultativo, que explique la naturaleza de la herida, este sin proferir nada afirmativo, debe instruirlos de la insuficiencia de los medios indicados, para asegurarse de la penetracion y del peligro que lleva consigo el uso de las inyecciones, y de la sonda. Puedo añadir, que los antiflogisticos, convenientes en la curacion de las heridas simples y no penetrantes, son los mismos que usaria, aun quando estubiese seguro de la penetracion.

Exponer las señales particulares que indican la lesion de esta, ó de la otra viscera abdominal, y la conducta con que se debe proceder en cada uno de estos casos, seria decir lo que ningun cirujano instruido ignora, excediendo los limites que me he propuesto.
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(A) Este sintoma notado de HIPOCRATES, de internis affect. cap. 29, y de uno de sus mas apreciables expositores (DURETO) ad coac. se explica por la distribucion del nervio diafragmatico; este nervio, nacido del quarto y quinto par de los cervicales, baxando al mediastino hasta al diaphragma, no se pierde enteramente en el espesor de este musculo, sino que, al traves de sus fibras, y del texido celular por el qual el higado está atado á su cara interior, envia filamentos que se distribuyen por la substancia de esta entraña, y se hallan irritados, quando está enferma; propagan la afeccion hasta al parage donde se separan de los nervios cervicales. El color amarillo de los ojos, y de la piel, es un señal bastante convincente de la lesion del higado, por mas que el comentador de BOERHAAVE dude, que la inflamacion de dicha entraña pueda causar la tericia, que este considera como inseparable de la hepatitis, (dubium tamen moveri posset, an hepatis inflammatio icterum producat WAN-SWIETEN, comment.
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OBSERVACION TERCERA.

Una muchacha de 27 años de edad, de una sensibilidad extrema-
da, genio muy alegre, padece, algunos meses hace, desarreglo en su men-
struacion; este desorden es efecto de una vida sedentaria, y de afecciones
morales tristes, á cada vuelta periodica se observa alguna inconstancia
en sus ideas: finalmente tiene una fuerte riña con su madre, crece la
confusion de ideas. Habria ahogado á su madre, si no se la hubiesen qui-
tado de las manos; es arrebatada de muchos actos de furor; se arrepiente
luego de este exceso; se persuade, que no puede entregarse á él, sin ins-
piracion sobrenatural, y esto le dá motivo de creerse poseida del DEMONIO;
llama á todas las gentes para libertarse de él; corre á todas las Igle-
sias para ser exorcizada; se dirige al Palacio del OBISPO; comete mil extra-
vagancias: la esperanza de ser conducida á Santa GENOVEVA le hace
consentir á venirse á París, al cabo
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ment. in Hermann BOERHAAVE aphorism. 918.

NOTA.
El enfermo de la observacion antecedente despreció cuidarse la cicatriz, como yo se lo habia aconsejado, y desde luego, no obstante la poca extension de la herida, las visceras abdominales formaron una hernia: el tumor, en el qual probablemente se hallaba una porcion del epiploon, y del arco del colon, habia adquirido al cabo de ocho meses un volumen como los dos puños. En este estado se me presentó dicho enfermo por el mes brumaire del año XI., pidiendo la exencion del servicio militar al que le llamaba la ley de la conscripcion. Sin embargo al cabo de algunos meses se determinó á usar un vendage elastico circular, y la hernia era tan facil de reduccion, como de contenerse.

A RICHERAND.
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QUIMICA.

Memoria sobre las afinidades de los gases.

Por A. M. VASSALLI-EANDI.

Hablar de las afinidades á los Medicos esclarecidos, es llamarles la atencion sobre uno de los objetos mas importantes de su arte. Por medio de las afinidades existen, se nudren, se descomponen, y se producen todos los seres que obran en nuestros sentidos. Por medio de las afinidades un mismo suelo cria plantas venenosas y saludables. Por medio de las afinidades sucede tambien, que un mismo alimento es sano, ó nocivo, ya sea á los animales de diversos generos, ya sea á los diferentes individuos de la misma especie, ya tambien á un mismo individuo en diversas circunstancias fisicas y morales.

En consecuencia, si ninguna parte de los conocimientos humanos es extraña al medico, como lo ha pro-
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bado muy bien el ciudadano Alivert en su erudito Discurso sobre las relaciones de la Medicina con las demás ciencias físicas, y morales (sur les rapports de la Medicine avec les sciences physiques, et morales) (1), el estudio de las afinidades debe llamar particularmente su atención. Después de las felices reformas que se han hecho en el estudio de la Química, muchos hombres célebres han aplicado la teoría de las afinidades á la Medicina, y á las artes.

Descubrimientos de la mayor importancia han premiado ya sus trabajos; pero lo vasto de la naturaleza presenta siempre nuevos terrenos para cultivar: el hombre aplicado y laborioso puede servir también á la humanidad, llevando sus miras hacia los puntos químicos que escaparon á los primeros que cultivaron esta ciencia.

Entre los descubrimientos útiles, que deben hacerse todavía, el de las afi-

(1) Veanse las Memorias de la Sociedad Médica de emulación, para el año sexto.
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afinidades que los gases tienen entre si interesa igualmente al fisico, que al medico; no puede dexar de ser ventajosa nuestra ocupacion sobre este objeto: yo fuí llevado á la sobre-dicha ocupacion del modo siguiente.

Hace ya diez años que, estando en Pavia, el celebre profesor VOLTA, haciendo algunos experimentos con su eudiometro de gas hydrogeno, me hizo ver, que este gas, siendo el mas ligero de todos, baxaba al través del ayre atmosférico, (el qual, como se sabe, es mucho mas pesado, que dicho gas) para extenderse igualmente por toda su masa, y que gastaba algun tiempo en esta extension. Siendo el objeto de nuestras observaciones el vapor aquoso que se forma en la combustion del gas hidrogeno, vapor que habria descubierto al profesor VOLTA la naturaleza del agua, mucho tiempo antes, que al famoso LAVOISIER, si para estas tentativas se hubiese valido del mercurio, en lugar del agua; no nos detuvimos en examinar el fenomeno del descenso del gas hidrogeno al través del at-
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mosférico, cuyo descenso, repugnando á las leyes hydrostaticas, parecia depender de la afinidad entre estos dos gases.

Habiendome restituido á mi casa, este fenomeno excitó mi curiosidad: en consecuencia repetí el experimento de varios modos, y me salió bien, demostrandome, que el gas hidrogeno no se detenia en la parte superior de la campana del cilindro, &c. sino que baxaba siempre, y se extendia igualmente por toda la masa del ayre contenido en el vaso (A). Calculé el tiempo necesario para dicha extension, y la dosis del gas hidrogeno, precisa, para la combustion, &c.; pero, no teniendo en Paris mis escritos, no puedo dar estos detalles que formarán parte de un trabajo de mayor extension sobre esta materia; por tanto, no hablaré sino de un fenomeno que me llevó á hacer otras especulaciones sobre las afinidades de los gases. Me valí para estos experimentos de un cilindro de cristal, que tenía cerca sesenta millimetros de diametro, y quatro decimetros de elevacion:
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por medio de una llave hice pasar el gas hidrogeno, en muy poca cantidad, dentro el cilindro: observé, que faltaba una cierta cantidad de este para obtener su inflamacion por medio de la chispa electrica, y que la cantidad suficiente para quemarse prontamente, despues de su extension en la masa total del ayre contenido en el cilindro, no se inflamaba al cabo de algunos dias. Esta observacion me hizo sospechar, si este gas podria combinarse con el oxigeno, sin combustion aparente.

Examiné el ayre atmosferico en tiempo sereno, nublado, y lluvioso, y hallé, que la cantidad de gas oxigeno era mayor en el caso primero, menor en el segundo, y minima, durante las lluvias continuas (B). Esta observacion de la diferente cantidad de gas oxigeno en la atmosfera, segun sus diversas modificaciones, observacion confirmada del Doctor Gardini, y ultimamente de Humboldt, me hizo decir en mi Fisica (tomo segundo Institutio de aqua) que el agua de los meteoros aquosos
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en parte se debe á la combinacion de los gases hidrogeno y oxigeno, cuya combinacion se hace sin combustion, ó por decirlo mejor, sin llama (c); porque, si en tiempo nublado ó lluvioso, la debilidad de la luz del sol separa menor cantidad de gas oxigeno de los vegetales, el agua absorbiendo el gas acido carbonico, aumenta la proporcion del gas vital en la atmosfera; por esto el quimico J. A. Giobert halló siempre mas puro el ayre en los rios, que en las montañas.

Mis experimentos sobre las afinidades de los gases confirman la extension del gas acido carbonico por toda la masa de la atmosfera. Esta es la prueba: habiendo observado, que el gas hidrogeno, por su afinidad con el ayre atmosférico, y el gas oxigeno, baxaba, contra las leyes hidrostaticas, para combinarse con ellos; quise probar, si el gas acido carbonico, por su afinidad, subiría por el ayre atmosférico, no obstante de ser mas pesado que este. Yo comencé, haciendo uso de vasos co-
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nicos, y viendo, que el gas se evaporaba dentro poco tiempo, me valí de vasos cilindricos de seis centímetros de diametro, sobre cincuenta de elevacion, y habiendolos llenado de gas ácido carbonico, examiné el grado de la evaporacion de éste con la llama de una cerilla atada de un hilo de cobre torcido.

La extension del gas en la atmosfera es mucho mas lenta, á proporcion que el vaso tiene el orificio mas estrecho, y que aquel es mas profundo; pero dicha extension se hace siempre completamente. Asi, en los referidos cilindros el gas acido carbonico permanecia en el fondo mas de doce horas, no obstante, al cabo de algun tiempo dicha llama se mantenía en el fondo del mismo cilindro. Observé tambien, que el gas se disipaba mas ó menos prontamente en las diversas modificaciones de la atmosfera, aunque el quarto estubiese cerrado.

Las circunstancias no me permitieron continuar estas indagaciones, que las creo tanro mas utiles, quanto
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nos conducen directamente al conocimiento de la atmosfera, sea en el ayre libre, sea en los hospitales, cárceles, &c. Por falta de estas especulaciones un gran numero de fisicos ha supuesto diversas capas de varios gases en la atmosfera, en razón de su gravedad especifica: yo he demostrado en otra parte (Memoria sopra bolidé 11 Septiembre 1784) que los meteoros igneos que se atribuian al gas hidrogeno, condensado en las altas regiones del ayre, no se debian á este fluido; y la experiencia quotidiana prueba, que el gas acido carbonico se escapa por las aberturas de las partes mas elevadas de las cuevas. Es evidente pues, que las leyes hidrostaticas no son la unica regla de los movimientos de los gases que, obedeciendo al peso y á la afinidad, presentan por su turno fenomenos dependientes de dos principios de su movimiento. Por tanto, en la formacion del gas, siendo el acido carbonico mas pesado (cerca de un tercio), que el ayre atmosférico, baxa, y queda condensado cerca del fondo
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do de los vasos, el gas hidrogeno, mucho mas ligero que el ayre comun (como 1 : 15 poco mas, ó menos) sube: asimismo el gas azootico, que se obtiene por la combustion d ebaxo una campana, empieza ocupando la parte superior, mientras que el gas oxigeno, mas pesado, se queda hácia al fondo. Un gran numero de hechos, muy conocidos, confirma la accion de las leyes hidrostaticas sobre los gases; cuya accion se manifiesta con evidencia en las investigaciones de los célebres fisicos Eandi, y Rossi sobre el ayre de los hospitales, particularmente cerca las camas de los enfermos (Physices exper. lineamenta, ad Subalpin. tom. ii. p. 44), investigaciones que si se prosiguen, pueden esparcir grande luz sobre la Medicina clinica. La distribucion de los gases en la atmosfera, con motivo de la gravedad de cada uno, desde luego se halla trastornada, no solamente por la agitacion del ayre, sino tambien por las afinidades de dichos gases. Yo creo pues, que se forman nuevos gases con propiedades que todavia se han de
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de tres meses de enfermedad. Llega á la Salpetriere, y en entrando allí, conoce que la han engañado; entre tanto pronuncia las palabras Diablo, Demonio, exorcismo; oye una voz que le grita desdel fondo de su pecho, que París va á ser destruido, y quemado; asegura, que los Diablos le asierran el cuello, le oprimen el pecho para sofocarla; trae rosarios encima, reliquias, imagenes, para impedir, que se la lleven los diablos.

Al tiempo de su recepcion, el inspector le asegura con resolucion, y seriedad, que en aquella casa no hay demonios; que él los tiene bajo sus ordenes, y así que no debe temerlos, toda vez que se halla bajo su proteccion. Para preservarla mejor de estos, le obliga á ponerse los vestidos de la casa, y manda, con ironia, que la quiten las imagenes, las reliquias, y que las arrojen: estas ordenes, proferidas con cierto furor, y enojo fingido, paran á la enferma; esta obedece; se le manda que se acueste; coge un sueño profundo. El dia siguiente, al despertarse, solo le
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de examinar. El célebre Berthollet, en su erudita Memoria sobre las afinidades, ultimamente leída en el Instituto, ha demostrado, que las afinidades no son nada menos, que constantes, y que las anomalías que se observan no son sino consecuencia de las leyes que siguen en sus modificaciones, en razon de diversas proporciones, y de otras circunstancias. Lo que él ha probado acerca los ácidos, los alcalis, las tierras, los metales, &c. también se ha de aplicar á los gases; y se verá que falta mucho todavía, para averiguar, sobre la naturaleza de la atmosfera, que se cree estar perfectamente conocida, al paso que lo que falta probablemente á descubrirse todavía, excede infinitamente lo que está descubierto.

La razon y la experiencia están conformes con esta opinión, porque después de la perpetua formacion en la naturaleza de los gases de toda especie ¿es probable que la atmosfera no esté compuesta sino de setenta y dos, hasta ochenta centesimas de gas azootico, y de 20 á 28 de gas oxi-
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geno, ó que no contiene sino una centesima de gas acido carbonico é hydrogeno, como lo aseguran los que la consideran mas compuesta? (d) El Ciudadano Morozzo, presidente de la Academia de Turin, hizo la comparacion de los gases atmosfericos naturales y artificiales. Formó los segundos de 73 de gas azootico, y de 27 de gas oxigeno. Llenó de ellos dos vasos iguales en los cuales introduxo dos gorriones que vivieron tanto tiempo en el gas natural, como en el artificial. Pero despues de la muerte de dichos pajaros, habiendo metido una cerilla encendida dentro el primer vaso, se apagó inmediatamente, al paso que en el segundo ardió con resplendor. Habiendo notado esta diferencia, renovó los dos gases, y repitió el experimento de los gorriones que le salió del mismo modo; pero habiendo muerto los primeros, introdujo otros. En el gas natural solo vivieron cinco minutos; en el artificial no murieron hasta al cabo de 25 minutos; y la cerillae ncendida, acercada al orificio del primer vaso, se apagó; metida en el
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segundo, ardió aun con mas resplendor que en el gas atmosférico. Estas tentativas que no son sino los primeros terminos de una larga serie de experimentos que todavía se han de hacer, relativamente á las mezclas de diferentes gases, y á su accion sobre los tres reynos de la naturaleza, prueban bastantemente, que el ayre atmosferico no es un compuesto de 73 de gas azootico, y de 27 de gas oxigeno, como generalmente se cree. (E) Yo había mandado construir una balanza con seis llaves para la maquina pneumatica del P. Beccaria, la qual tiene junto el barometro, y conserva muchos dias el vacio, para hacer una serie de experimentos sobre la combinacion de diferentes gases, y sobre la accion de estos en los animales, vegetales, y minerales. Estoy persuadido de que, si no me hubiese empleado el Gobierno, por cuyo motivo tuve que interrumpir mis indagaciones, habría descubierto nuevos gases, y puede que la verdadera composicion de ayre atmosferico. Espero que si las circunstancias no me permiten continuar
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nuar mis trabajos, algun otro fisico se ocupará de este objeto, y sacará de el todo el partido posible.

NOTAS.

(A) El celebre quimico BERTOLLET ha llegado á conocer la extencion del gas hidrogeno en la atmosfera, con los fuegos volantes de las minas, estas son sus palabras: "Digo, que el gas hidrogeno carbonado se halla alli en un estado de combinacion, porque, de otra manera, se exhalaria prontamente por las aberturas de la mina, en razon de su ligereza especifica; no se quemaria sino lentamente y sin explosion, hallándose en contacto con el ayre atmosferico, si sus partes no estubiesen confundidas, y reunidas con el." Séances des Ecoles normales. Nouv. edit. tom. 7, pag. 84.

(B) Esta observacion nos enseña, porque las doses de los medicamentos deben variar, segun las diversas modificaciones de la atmosfera, las cuales alteran la constitucion del cuer-
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po animal, sea por la accion del gas oxigeno, sea por la electricidad natural, como he probado en otra parte (Lettera fisico Meteorologiche Torino 1789, et Phisices experimentalis lineamenta Inst 6, Taurini 1794.)

(c) Para asegurarse de esta combinacion, es necesario tambien determinar la diminucion de volumen que tiene la mezcla de estos dos gases, con un aparato particular que yo no tuve. El celebre Bertollet no halló diferencia sensible en la cantidad de gas oxigeno de la atmosfera, considerada en sus diversos estados, y en diferentes paises. Yo creo, que este quimico es de la misma opinion, á saber: que la diversidad de nuestros resultados proviene del diverso modo de quemarse el fosforo en el eudiometro. El se ha valido siempre de la combustion lenta, y yo de la viva, excitada de la llama. El sospecha, que en este caso tambien es absorbida una porcion de gas azootico. Esta materia se aclarará con nuevos experimentos.

(d) Bertollet no halló sino de
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22 á 22\( \frac{1}{2} \) centesimas de gas oxigeno en la atmosfera, valiendose del sulfureto de potasa.

(E) Repitiendo los experimentos del C. Morozzo, se ha de exâminar la naturaleza del gas restante, después de la muerte de los animales. Este exâmen esparcirá grandes luces.

Observacion sobre la analisis quimica de algunos alimentos.

Por el Sr. CADET.

El prefecto de policía me encargó ultimamente, que analizase un chocolate que se sospechaba contener sustancias nocivas. No me detendré en referir aquí los repetidos experimentos necesarios para este exâmen. Terminaré esta noticia con una sola observacion, fundada en el hecho siguiente.

Para averiguar, si este chocolate contenía alguna substancia metalica, le reduxe á cenizas, y las lavé con acido nitrico muy puro el qual disolvió
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todo lo que era disoluble. La lexía, filtrada, era clara, pero apenas la huve echado hydro-sulfurado, obtuve un precipitado metálico negro muy abundante. Este resultado me disgustó mucho; porque yo ignoraba todavía la naturaleza del metal, y porque es siempre muy sensible hallar sustancias venenosas en los alimentos. Ensayé dicha lexía con el prusiato de potasa, y al instante se formó un excelente azul de Prusia, que aclaró mi duda. Proseguí el ensayo con varios reactivos, y el ácido oxalico me demostró la presencia de la cal. Era interesante averiguar, si el hierro, y la cal que yo encontraba, los contenían todos los chocolates. Para esto analicé los mejores cacaos de Caracas, y de las Islas, mas no hallé en ellos metal, ni cal: en seguida hice preparar, con todo cuidado, chocolate con este mismo cacao, y con azúcar piedra muy blanco; y por la análisis obtuve una muy grande proporción de hierro y de cal. Luego la preparación es el medio de introducir estas dos sustancias en el chocolate, con