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Ya me encontraba en presencia de una quemadura simple de segundo grado, que curé con cerato de saturno después de haber dado salida á la serosidad contenida en las ampollas. Cuatro días después del accidente el enfermo estaba completamente curado.

Abril 1866.

(Arch. m. belges.)

Caractéres de las afecciones nerviosas funcionales.

1.º Sus principales causas son una alteración de la sangre ó la irritación de cualquier parte de un nervio, una neuralgia, lombrices, el trabajo de la dentición, la caries dentaria, una herida quemadura, etc.
2.º Presentan gran variedad en la intensidad de los síntomas, reproduciéndose con mayor ó menor irregularidad los ataques, con intervalos de salud casi completa.
3.º Su alivio ó curación repentina es frecuente.
4.º Son estremadamente raros algunos síntomas, tal como la sensación de punzadas, dehormigüeo, de quemadura, de frío glacial, y otros debidos á la irritación de los conductores de las impresiones sensitivas, así como á la alteración de la nutrición ó secreción, de la médula, las membranas ó de las glándulas, excepto en algunos casos singulares, como en las neuralgias ó otras afecciones debidas á alteraciones de la sangre, etc.
5.º La temperatura de las partes afectas es baja.
6.º Los esfínteres de la vejiga y recto se encuentran generalmente en estado normal.
7.º Remover la causa es el principal tratamiento.

Caractéres de las enfermedades nerviosas orgánicas.

1.º Predisposición especial hereditaria para las inflamaciones ó alteraciones sanguíneas ó formación de principios morbosos.
2.º Persistencia de los principales síntomas sin gran modificación en su intensidad.
3.º Su curación y alivio casi nunca es rápido.
4.º La mayor parte de los síntomas son debidos á la irritación de los conductores nutritivos ó escretores, así como á la inflamación ó estado congestivo de los centros nerviosos y sus membranas.
5.º La temperatura de las partes afectas generalmente es elevada.
6.º Los esfínteres de la vejiga y recto se encuentran, ó espasmodizados ó paralizados.
7.º Remover la causa es muchas veces imposible, y nunca suele ser tan importante como el tratamiento de las alteraciones orgánicas.

Por lo no firmado, García Ramos.
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grandes poblaciones? Indudablemente que no. Y si esto no es cierto; si tanto las enfermedades como los enfermos son igualmente difíciles y dignos de atencion, ocurre tambien no menos naturalmente observar, que si es bastante la suma de conocimientos adquiridos por un médico habilitado para ejercer la medicina, es á su vez injusto exigir á los que convenga ó quieran ejercerla en los grandes centros de poblacion, mayor estension de conocimientos, mayor número de sacrificios; y si todo esto se necesita, es cien veces mas injusto é inhumano enviar á los pueblos médicos á medias, ignorantes y por lo tanto atrevidos, con lo cual por otra parte se sorprenden la buena fe de aquellos que contribuyen al sostenimiento de las universidades, y aceptarian engañados los médicos menos instruidos.

Los Sres. Herrera y Ortiz han visto el mal, pero no han sabido hallar el remedio. Si hay pocos médicos para los pueblos, es porque hasta ahora han estado pobremente retribuidos y odiosamente tratados; lo cual ha hecho á los estudiantes huir de las facultades de medicina, y á los médicos huir de los pueblos. Hoy empiezan estos á pagar mejor; hoy en lo tanto presentan mas lisonjero porvenir á los médicos jóvenes, que armados tambien de mas estensa y sólida instruccion, saben hacerse acreedores á mayores y mas sinceros respetos, y hoy en fin, empiezan á ser mas solicitadas las plazas de aquellos. Pero si se quiere acabar de una vez con el mal, bien podian conseguirlo los gobiernos á no tener que pensar en su sostenimiento y seguridad lo bastante para que no les quede tiempo de pensar en la seguridad y sostenimiento de los médicos. Bastábales, pues tan paternales se mues- tran, y ya que en sus manos estan los hilos de toda la red administrativa, presentar á la deliberacion de las Cortes una ley de partidos que ofreciese al médico mas porvenir y mas independencia moral, evitando que sea víctima de tanto vejámen, que para sobrellevar su pesado destino es necesario, ó una voluntad de hierro, ó haber perdido toda noción de dignidad, ó tener continuos disgustos y reyertas que siempre ofenden y desdoran, y son la causa del retraimiento que los jóvenes guardan ante el llamamiento de los pueblos, cada vez mas necesitados y cada dia, por fuerza, menos exigentes.

Concluiremos recomendando á nuestros lectores, que se enteren detenidamente de la proposicion del Sr. Herrera, para que indignados se convenzan de cuánto importa velar por nuestros intereses profesionales, á fin de evitar escándalos como el que lamentamos, que escándalo y grande es para los médicos dignos y de recta conciencia la desdichada proposicion de que nos ocupamos.—QUESADA Y AGIUS.
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SECCION TEÓRICA.

Algunos elementos de la probabilidad médica.

Non numerandae sed perpendendae sunt observationes.

II.

En nuestro anterior artículo (1) referimos sucintamente algunos de los principales elementos del cálculo clínico, ó sea de la significacion de la probabilidad á la cabecera del enfermo, prometiendo ocuparnos en otro de la aplicacion de este acto mental á los objetos de nuestra continua observacion.

Por mucho que sea el asenso que hoy se quiera dar á la estadística, al elemento aritmético; por mas que se la trate de crear un porvenir y ulterior desarrollo, no está probada aun ni estará nunca su utilidad indisputable en los hechos concretos que algunos suman, restan y multiplican, cual si la naturaleza necesitase del número para producirse cómo y donde sus elementos puedan combinarse dando esos resultados fenomenales que tanto nos admiran; esos vigorosos toques que solo el profundo observador de ella puede apreciar en toda su valía, diseando con su pensamiento los hechos y elevándose á nociones generales, no á favor de la escala del frio y falaz guarismo, sino gracias al calor de una severa y razonada abstraccion filosófica y generalizadora.

Por algo, sin embargo, existe en la naturaleza el cálculo numérico. Somos enemigos del exclusivismo ciego y sistemático tanto como partidarios de lo razonable, demostrable ó demostrado y lógico. Los problemas estadísticos que hoy comienzan á agitarse en patología médica son harto complicados, y es del todo necesario tener muchisima precaucion para evitar el error, la deduccion falsa, no ya en los hechos concretos, en los que la pendiente es por demas escurridiza, sino al tratar de suplir á la generalizacion con los guarismos.

Bouillaud, cuyo testimonio no será sospechoso á los aficionados al numero, por declararse su partidario, aunque lo es mas del raciocinio, dice en la página 151 de su obrita de Filosofia médica: «La mayor parte de los problemas sobre que versa la estadistica médica son de tal

(1) V. el núm. del 12 del mes actual.
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modo complicados, que nunca será excesivo todo el cuidado que se ponga en la determinación de las condiciones de que se componen, ni estará de más cuanta precaucion se tome para no cometer ningun error en las conclusiones que se saquen de un número dado de hechos reunidos, acerca de un objeto igualmente dado de la clínica médica.

Acabamos de decir que nos repugna el exclusivismo sistemático; la bandería que solo pueda producir triunfos tan aparentes como efímeros, mientras dure la ráfaga de su paso, á cambio de su humillacion ante el peso de la experiencia y raciocinio. Por lo mismo, creemos que así la observacion verdaderamente científica sin grosero empirismo, como la ideología clínica, son compatibles con el guarismo, siempre que este no pretenda salir de su papel de auxiliar, de complemento, como uno de los elementos de que se compone la probabilidad médica.

Resulta de estas consideraciones que se debe huir de las utopías de los estadistas puros, pero que el auxiliar numérico es una de las bases de nuestro cálculo, cuando se aparta de los casos en concreto: que la generalización verdaderamente clínica solo debe elaborarse en el terreno de la aproximacion filosófica, que es la que conviene al encadenamiento admirable de los fenómenos de la naturaleza, los cuales burlan nuestras pretendidas seguridades matemáticas.

La verdadera lógica que nace de los hechos ó fenómenos de la Medicina, es la ideología clínica, que definiremos con el insigne Hernandez Morejon, diciendo que «es la lógica y metafísica general aplicadas al estudio del hombre enfermo.»

Hé aquí la verdadera aplicación de los elementos de nuestra probabilidad, la cual tiene en los números uno de sus elementos; porque en el último resultado, el guarismo es una de tantas fases por la que puede mirarse el fenómeno natural: la fase de su repetición, de su frecuencia, de su proporcion. Mas no es el resultado de estos cálculos aritméticos puramente lo que debe darnos la idea clínica, so pena de errar indefectiblemente, ni la reunión de muchas ideas clínicas producen números por su colectividad, no; sino otra cosa mas elevada en la mente del observador despreocupado de la naturaleza.

El español Huarte ya dijo que á la imaginacion, precursora del juicio, se debe la formacion de la Medicina práctica, y Richerand denominaba tacto médico al ingenio del verdadero facultativo, á esa feliz disposicion intelectual que conocemos en determinados prácticos. Hiere la vista mental de ellos (según la frase de Morejon) uno ó varios enfermos, y rápidamente y con esa velocidad que adquiere el médico cuya mente está con constancia cultivada, hacen la aplicación
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de los elementos de la probabilidad médica, abstrayendo ó generalizando con pericia y brevedad. Que estos juicios necesiten luego quizá de rectificación en la piedra de toque de cada uno de los elementos de la misma probabilidad clínica; que el observador descienda, hecha la generalización por síntesis, al análisis de cada uno de los componentes de su juicio, traduciendo sus ideas al terreno de los comprobantes incluso el número, no quiere en verdad decir que el cálculo de la probabilidad médica sea el cálculo aritmético de los modernos estadistas. Ya dijimos en nuestro anterior artículo, que no debía tomarse á la letra y descarnado el aforismo de Baglivio, en gracia siquiera del gran talento de este genio de la Medicina, y además que ni el mismo Hipócrates se hacia esclavo de los números que representaban los días críticos; pues constantemente le probaba la clínica que la naturaleza es demasiado grande para que nosotros queramos encerrarla en la pequeña infinita de nuestro juicio, que en vano pretendemos basar en un guarismo queriendo sujetar en su límite á esa inmensidad que aun sin salir de hombre enfermo admiramos á todas horas por la variedad y número infinito de los hechos que en su campo tienen lugar.

Empero se nos dirá, la Medicina carece de leyes, de esas nociones filosófico-sintéticas que dan verdadera razón de ser á una ciencia: solo es un informe compuesto de conjeturas. No es asíafortunadamente. El arte médico tiene leyes inmutables arrancadas á la naturaleza á fuerza del trabajo de sus prohombres, axiomas verdaderos, que la permiten establecer á veces un pronóstico matemático. Tal sucede con las nociones á que nos elevamos por el estudio profundo de la anatomía, de la fisiología experimental, de las ciencias auxiliares, de la anatomía patológica; pero observa también el arte inmenso número de fenómenos que ocurren diariamente en el campo de la patología, con la evolución y término de los afectos que padece la especie humana, los cuales por su misma variabilidad en cada uno de los individuos, por el mismo estudio que hay que hacer de cada uno de los enfermos aisladamente, solo permiten establecer teoremas, proposiciones establecidas entre dos ó mas probabilidades formadas en nuestro juicio.

Así pues, debe pesarse lo constante con lo fortuito, y esto dará una aplicación verdaderamente médica á nuestra generalización, aplicación que estará sometida siempre á la variación de los datos del problema. «Es claro que si fuesen conocidas rigurosamente todas las condiciones de los problemas en que se ocupa la Medicina, dice Bouillaud en su obra citada (pág. 153), y si no fuesen incesantemente variables aun estando conocidas, serían aquellos susceptibles de una resolución
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exacta; pero no es así por desgracia; y en semejante estado de cosas y entre los médicos, es el mas instruido aquel que puede predecir, no con certidumbre absoluta, sino con una suma de probabilidades dada, MAYOR NÚMERO DE RESULTADOS ó ACONTECIMIENTOS MÉDICOS.»

Si se quisiese sostener que la aplicacion principal de los guarismos depende de la facilidad que pueden proporcionar á la deduccion clínica, diríamos que no es la mejor base en el método à posteriori el lenguaje de los números; que la verdadera deduccion va en busca de leyes, tratando de estudiar los fenómenos por todas sus fases, siendo una de ellas el número y frecuencia con que ellos se presentan á nuestra observacion; y que para reducir un gran caudal de hechos clinicos á uno solo genérico que represente á los demas de su especie, hay que usar de la induccion principalmente. Testimonio de esto puede dar el famoso autor del Ensayo de Ideología clínica (cap. V), quien asegura que el crédito de Hipócrates fué debido al buen uso que hacia de la induccion.

Tiene tambien otro grave inconveniente querer hacer aplicacion del número y sus resultados al cálculo clínico, el cual no es otro que el olvido de las reglas de filosofar, causa en concepto de Morejon de los pocos progresos de la Medicina, del caos de observaciones particulares incoordinadas é inconexas, faltas de haberlas ligado y reducido por la induccion.

Tenemos, pues, que de ningun modo se debe admitir en buena clinica la aplicacion del guarismo al cálculo de la probabilidad en Medicina, sino como uno de sus componentes.

Ningun médico observador se atreverá á sostener formalmente la opinion de Louis, quien decia que si en una epidemia se comparaba el éxito de dos tratamientos, ensayados cada uno en quinientos enfermos, muriendo mayor número en unos que en otros, se deberia inferir que el tratamiento empleado en aquellos era inferior al que se usó en estos. (Recherches sur les effets de la saignée).

¡Parece imposible que hombres tan profundos como este sabio piretologo se aferren á tan estraviadas ideas, tan solo por favorecer con el peso de su pluma la exageracion propia de toda bandera exclusivista!!

La aplicacion del hecho y de su significacion es la verdadera base del edificio clínico.

Un experimento convincente en fisiologia ó química animal, un diagnostico indudable, establecen un hecho verdadero, cuyas leyes importa mucho conocer en gracia de la exactitud de la observacion, que no siempre se dibuja en el campo médico y que es el caracter con
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que deben presentarse á la mente del clínico todos los fenómenos para su aplicacion.

Desde el punto y hora en que algunos cirujanos y anatómicos españoles, que estamos dispuestos á citar textualmente si fuese necesario, declararon que la orina no salia del riñon resudativè, sino colativè, metiendo la tienta por los ureteres, se estableció un hecho al cual se le dió la significacion fisiológica y clínica que confirmó luego la experiencia y muy posteriormente la fisiología experimental francesa. La patología hace excelente aplicacion de este hecho bien establecido.

En cambio Louis, v. gr., por los datos que Chomel publica, dice que la mortandad en la calentura que los franceses llaman tifoidea, es de uno en cada tres enfermos; pero Bouillaud ha creido deber reducir la mortandad á uno por siete, «por haber separado de esta categoria muchos casos de simple calentura biliosa ó gástrica que han comprendido en ella Chomel y Louis.» ¿Cómo aplicar debidamente ni los hechos ni la significacion de ellos en este caso?

La aplicacion de un hecho bien observado y cierto, ya sea del campo experimental, ya del de la observacion clínica, se hace con toda facilidad acomodándola al cálculo prudente del clínico, quien nunca debe desprenderse, al hacer esta aplicacion á la probabilidad, de esa duda llamada metodica por Descartes, el mejor antídoto de los errores del juicio, en concepto de Hernandez Morejon. Y ya en camino del raciocinio, aplicando por todo él los elementos de su cálculo al problema patológico, se encuentra el clínico con los similes ó juicio de paridad, en cuya clase de argumento analógico asegura Morejon que han sobresalido siempre los médicos españoles por su carácter grave y meditador.

Aplica entonces el verdadero análisis, para elevarse por la idea clínica, que es resultado de esta operacion mental, á la genérica, al conocimiento del teorema.

Establecida una serie de teoremas ó de axiomas, ya provengan sus componentes del campo clínico ó del experimental, de la observacion de la vida enferma ó de la investigacion en los restos de la muerte, desciende el práctico á la descomposicion y desarrollo comparativos de aquellos teoremas y axiomas por verdaderos análisis, en las propias fuentes que les han dado todas estas nociones; las depura, ordena y clasifica, y entonces aparecen la síntesis y la generalizacion, así en la mente del facultativo como por reflexion en los enunciados del problema, cuyos datos ha arrancado á la naturaleza y á su saber.

Así, y por este órden, creemos en gran manera conveniente la apli-
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cacion de todos los elementos de probabilidad médica, y los de nuestras potencias intelectuales á los complicados problemas de la medicina práctica.

Este es el mejor fruto que indudablemente ofrece la meditacion de los clásicos, entre los cuales descuellan algunos afamados españoles, y la guía mas segura para evitar los escollos multiplicados que ofrece la exageracion sistemática que al pronto deslumbra, por mas que luego se conozca lo utópico de su armazon y lo falso de su cimiento.

MIGUEL DE LA PLATA.

PODREDUMBRE DE HOSPITAL.

Tratamiento por la tintura alcohólica de iodo.

No tengo la pretension de dar á conocer una entidad patológica nueva, ni un medio terapéutico específico; pero creo hacer un bien á algunos esponiendo brevemente algunas ideas sobre la afeccion que encabeza estas líneas, y el uso que de la tintura de iodo he hecho, si no el primero, por lo menos siéndome desconocidos los trabajos de los que antes puedan haberla empleado. Lo que hasta hoy me ha retraido para hablar de un remedio tan insignificante, la severa crítica, detiene tal vez á otros muchos profesores para dar á conocer observaciones y experimentos que aumentarian nuestro caudal científico, sacándonos de la tutela en que aparentemente nos tienen las obras extranjeras. En el mismo establecimiento benéfico en que yo hice las observaciones que voy á esponer, hay profesores ilustrados y modestos, demasiado tal vez, que pudieran ser refulgentes luces si no temieran perder estas virtudes ó ser criticados.

La gangrena ó podredumbre de hospital, nombre que me parece mas propio, causa estragos no solo en esos establecimientos donde se acumulan los enfermos, sino tambien en los que se encuentran en sus casas con malas condiciones higiénicas, ó inconvenientemente asistidos; ella destruye rápidamente los tejidos, las cicatrices de los muñones, produce hemorragias de consideracion, estenúa al paciente, y da lugar á esa fiebre de absorcion purulenta que en pocas horas concluye con su vida. Sin entrar en consideraciones sobre los diferentes puntos de vista bajo que se ha considerado esta afeccion, diré que aparece en sus manifestaciones como una putrefaccion ó fermentacion pútrida de los tejidos y líquidos de la region en que se manifiesta, produciendo emana-
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LA CLÍNICA.

Madrid 5 de Junio de 1866.

SPECULUM PORTA-CÁUSTICO DEL SACO LAGRIMAL.

INFORME DE LA ACADEMIA MÉDICO-QUIRÚRGICA.

Con el nombre que encabeza, ha presentado el especialista señor Delgado, un instrumento de útiles aplicaciones en la destrucción del saco lagrimal por la cauterización.

El tumor y fístula lagrimales son bastante frecuentes, y si bien en algunos casos la curación puede obtenerse por los solos esfuerzos de la naturaleza, esto es poco común, y la afección bastante molesta para que los enfermos deseen verse libres de ella. Conocida la afección, por hallarse descrita en las obras de oftalmología, hasta con minuciosidad, no entraremos en detalles, contentándonos con añadir unas notas al informe que la comisión nombrada por la Academia médico-quirúrgica ha presentado sobre el nuevo instrumento del Sr. Delgado, suprimiendo del mismo todo lo que no tenga un verdadero interés práctico. Dice así:

Tres órdenes de causas suelen reconocerse en la producción del tumor y fístula lagrimales: las inflamatorias, las constitucionales y las mecánicas.

Las causas inflamatorias, como la conjuntivitis, blefaritis, la acción de causas irritantes, pueden trasmitir su acción á los conductos y saco lagrimales.

Las causas constitucionales se ven con frecuencia obrar en el aparato lacrimo-nasal, fijándose ya en los orificios y conductos lagrimales, ó ya en el saco y conducto lacrimo-nasal: es frecuente ver coincidir estas afecciones con un temperamento linfático, y con accidentes terciarios de sífilis, ó con el vicio herpético.

Hay causas mecánicas, como las heridas y contusiones del conducto nasal, aunque poco frecuentes; deformaciones de su orificio inferior por un pólipó nasal, por un tumor de la cueva de Higmo, por una concreción calcárea, etc., que pueden dar lugar al tumor lagrimal.
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SECCION PRÁCTICA.

Observaciones recogidas en las salas del Hospital General que están á cargo del Dr. GOMEZ PAMO, cirujano de número de la Beneficencia provincial.

IX.

Hidrocele vaginal.—Curacion paliativa.—Reproduccion.—Curacion radical.

Alfonso Grima Riyas, natural de Madrid, de 58 años, soltero, temperamento sanguíneo, constitucion activa; ha padecido algunas afecciones venéreas que, aun cuando han sido de larga duracion, no le han dejado señales, ni han impedido que su complexion fuera siempre robusta. A los veintiseis años dice que tuvo una hernia inguinal en cada lado; que se las redujeron, y despues, no ha vuelto á notar que hayan aparecido; sin embargo, algun tiempo despues observó que de nuevo aumentaba el volumen del escroto, por igual en ambos lados; y llegó á ser tal en el año 1858, que le obligó á ingresar en este hospital, donde le reconocieron y manifestaron que su enfermedad no era, como creía, una hernia, sino un hidrocele vaginal doble. Le propusieron la cura radical, y solo la aceptó para el lado izquierdo, negándose á toda operacion en el derecho, porque no bastaron á disuadirle de su idea de hernia las reflexiones del profesor que en aquel año visitaba en la sala de Santa Cristina.

Salió, pues, curado incompletamente, y volvió al hospital el dia 5 de Enero de 1863, y ocupó la cama núm. 9 de la sala de San Patricio.

El primer dia pudo observarse que el enfermo adoptaba cualquiera decúbito, y no se encontraba molestado ni en los movimientos de progresion. Notábase un aumento considerable en el volumen del lado derecho del escroto, el cual había adquirido una forma cilindro-cónica: era bien manifiesta la fluctuacion, y no habia trasparencia, debido, sin duda, al engrosamiento de las cubiertas que envuelven el testículo; circunstancia por la cual parecia notarse algo de pastosidad al comprimirle entre los dedos.

Podia aislarse perfectamente del anillo inguinal correspondiente, empujando hácia abajo el liquido contenido en la cavidad, y fueron inútiles cuantas tentativas de reduccion se hicieron. El testículo ocupaba la parte media posterior del tumor, y no se apreciaba alteracion alguna en su volumen, consistencia y forma. Por esta razon, y por lo que de los antecedentes del enfermo se desprendia, se creyó que la dolencia que habia que tratar era un hidrocele vaginal del lado derecho; que si bien no habia ningun sintoma