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bónico por un método cuya precision no deja nada que desear, demostrando que este gas contiene en 100 partes 27,27 de carbono. En 1823, M. Jaraday logró liquidarle; y en 1835, M. Thilorier solidificarle por medio de la compresion y el frio.

El ácido carbónico no ha llegado á ser empleado en medicina hasta despues de los trabajos de Priestley. Sin embargo, sus propiedades anestésicas parecen haber sido conocidas de los antiguos. Plinio el naturalista, dice que el vapor que se produce cuando se vierte vinagre sobre el mármol parece que disminuye el dolor de las heridas. Hipócrates, Galeno, etc., han recomendado el humo de los vegetales en combustion para mitigar los dolores en muchas afecciones del útero. Hey Withering, Percival, Dobson, Warren, han hecho los primeros la aplicacion del ácido carbónico por las vías gástricas y los bronquios (Priestley, Exper. et observ. sur differentes especes d'air, t. I, pág. 379, art. 3, pág. 344).

Macbride ha sido el primero que aplicó el ácido carbónico al tratamiento del escorbuto, y con especialidad de las enfermedades pútridas.

J. Priestley ha recomendado la administracion del ácido carbónico en encema en las fiebres y enfermedades pútridas, y la aplicacion al exterior de este agente para desinfectar y mejorar la supuracion de las úlceras cancerosas.

Henri Gibson y Benjamin Ruhl han recomendado las cataplasmas en fermentacion de la cebada con el mismo objeto.

Nataniel Hulme ha usado con resultado del ácido carbónico y de las aguas gaseosas contra los cálculos de la vejiga, la gota, el escorbuto, la fiebre puerperal, las fiebres y diarreas pútridas, etc.

Mascagni se curó á sí mismo de los cálculos por el uso de las aguas de Selters.

Percival ensayó el primero el hacer respirar el gas carbónico á los tísicos, habiendo observado que la atmósfera de las aguas minerales de Bath, lejos de perjudicar á los atacados de tisis pulmonal, les era útil, pero conviniendo que el gas ácido carbónico no cura radicalmente la afeccion, pero disminuye sus sintomas. Tomás Beddoes recomienda el aire de los establos, que obra principalmente por el ácido carbónico de que se encuentra impregnado. La utilidad atribuida por este autor al ácido carbónico para el tratamiento de las ulceraciones del pulmón fue comprobada por J. Inyenhousz (1) que aseguró con su ayuda haber logrado calmar los dolores producidos por las heridas y ulceraciones, recomendando, apoyado en la experiencia, el gas ácido carbónico contra los cálculos, las úlceras cancerosas, etc.

Venel de Montpellier hizo notar uno de los primeros que algunas aguas

(1) Miscelanea physico-médica, 4794.
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minerales se encuentran cargadas de este gas, y en 1775 indica el procedimiento para preparar las aguas gaseosas por medio de los polvos, como se practica hoy.

En 1776 Bergman hizo conocer un procedimiento para imitar las aguas gaseosas de Selvers, Spá, y de Pyrmont.

Duchanos publicó en 1780 un Tratado sobre el arte de imitar las aguas minerales. Después de esta época multitud de inventores, entre los que citaremos Bramah, Barruel, MM. Savaresse Ozouf, Berjoll Mondollet, etc., imaginaron diversos aparatos para fabricar en gran cantidad las aguas gaseosas.

Los baños de gas ácido carbónico son de origen moderno, habiéndose establecido hace 40 años en diversas localidades de Alemania, especialmente en Eger Marienbad, á consecuencia de la curación casi milagrosa del doctor Struch, de la que hablaremos al ocuparnos de los baños de gas.

Mas tarde se establecieron en Álemania en Pyrmont, en Kisingen, en Alainberg, en Nauchein, en Hilonbourg, en Cronthal, en Ems. Los doctores Leiche é Udigel, en Eger-Francesbad; Piderit, en Meinberg; Heidler, en Marienbad; Heidter en Mavienbat; Küster, en Cronthal, habiéndose publicado memorias muy importantes sobre los baños y duchas de gas carbónico.

Entre los años 1832 y 1840 MM. Goni y Nepple (4) hicieron en Saint Alban algunos trabajos para las aplicaciones terapéuticas del gas ácido carbónico en baños, inhalaciones, á ejemplo de lo que se practica en Alemania.

Pero aunque estos ensayos ofrecen resultados satisfactorios y dignos, no se continuaron.

En 1854, la atención de los médicos se dirigió nuevamente hácía el ácido carbónico por un trabajo que presentamos á la Academia de Ciencias y á la Medicina (2). Haciéndose entonces en los hospitales numerosos de ensayos, que cuando tuvieron lugar en las condiciones convenientes dieron resultados útiles y satisfactorios.

MM. Simpson en Edimburgo; Scanzoni en Wurzbourg; Demarquay, Laconte, Ozonan, Broca, Monod, Follin, Vellenien, etc., hicieron un gran número de experimentos y observaciones, publicando la historia de las curaciones felices y las mejorías notables que obtuvieron por el uso del gas ácido carbónico.

Pero como en estas épocas no se conocían bien las condiciones necesarias para el uso terapéutico del gas ácido carbónico, empleándole al azar y

(4) Goni, Eaux minérales de Saint-Alban 1834, Nepple. Journal de Medicine de Lion, 1842
(2) Herpin, Sur les bocins et douches de gas carbonique, Compt. rend. de l'Acad. des Scienc., mars., 1855, Dbudeas sur les eaux minérales.
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aun en las enfermedades incurables, los experimentadores notaron notables reveses, y de aquí el descrédito y la duda de la acción de este agente.

A pesar de haber nosotros precisado las circunstancias y condiciones necesarias para el empleo y administración del gas carbónico, con esperanzas y seguridad, y de haber dado á conocer los aparatos, casos en que puede ser útil y en que está contraindicado, no creemos puede marcharse aun con confianza y seguridad en la vía de sus deducciones y experimentación racional, hasta que sea administrado en las circunstancias y condiciones convenientes, no pudiendo entonces menos de ser de gran utilidad y provechosos resultados.

20 de Marzo de 1866.

(Se continuará.)
(Revue d'hidrologie.)
J. N.

VARIEDADES.

Bibliografía.

Hemos prometido decir dos palabras acerca de la Refutacion á la Memoria publicada por D. Andrés Hernandez Huasco, Subdelegado de medicina de Mahon, que ha impreso en esta ciudad el Sr. D. Bartolomé Mora, Médico-cirujano en la misma.

No comenzaremos sin significar al autor nuestro agradecimiento por la calificación que de nuestra corta é insignificante crítica hace en la primera página de su folleto, como le hacemos público igualmente respecto á otros periódicos, en particular La Revista de Medicina que publica cada domingo El Eco del País, cuyo colega hace honrosa calificación de la contestación que tanto en El Siglo Médico como en La Clínica tuvimos el honor de dedicar al Sr. Hernandez, cual exigía el remitido que este comprofesor publicó en el primero de estos dos periódicos.

Mal parado deja el Sr. Mora desde el principio el cimiento de la Memoria del Sr. Hernandez, pues asegura que «la mayor parte de los hechos que este último saca á colación no han pasado en el mundo real y positivo de las cosas, sino solamente en la poética imaginación de su autor,» y expone desde luego la necesidad de aclarar lo sucedido en materia de tamaña importancia.
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Quitanos el Sr. Mora el trabajo de contestar al Apéndice que el Sr. Hernandez publicó posteriormente á su Memoria, en cuanto que en el folleto que examinamos contesta satisfactoriamente á uno y á otra.

Asegura el autor que el Sr. Hernandez no dice la verdad respecto á la reunion médica que él dice tuvo lugar en 1863, á la aparicion del cólera, y combate con excelente raciocinio las aventuradas ideas del Sr. Hernandez Huasco sobre el cólera de Mahon. Estamos completamente de acuerdo con el Sr. Mora en esta cuestion, que ya creemos sobradamente juzgada por la fuerza de los hechos y la razon natural.

P.

Cria cuervos...

Parece imposible que haya gentes que se complazcan en morder su propio cuerpo, y sin embargo, nada mas cierto. En La Iberia, periódico defensor de los médicos y de los intereses de ellos, ha aparecido un sueltecillo venenoso trascrito de El Español el dia 4 del corriente, que á la verdad nos ha indignado, mucho mas teniendo como tenemos vehementes sospechas de que el autor ó inspirador de tal suelto pertenece á la clase médica.

Laméntase el tal escritor de que á los Sres. Vidal, Guijarro y Artabe, dignos médicos militares que han acompañado á sus respectivos regimientos en la última expedicion militar que se practicó en seguimiento de la caballería sublevada de Aranjuez y Ocaña, se les haya concedido la cruz de Carlos III, sin esponer su vida curando heridas en el campo de batalla; y dice que lo que ha debido hacerse no ha sido esto, sino premiar los riesgos de los facultativos que han asistido al vecindario de Madrid en la última invasion del cólera.

El periódico progresista que se dice defensor de los médicos, ro sabe, al hacer suyo el suelto de El Español, los sufrimientos de los militares en marcha; quizá tampoco conoce el inspirador del suelto los méritos que contraen los médicos en las columnas; pero por si uno y otro lo ignoran, debemos decirles que esas cruces concedidas á esos profesores, se les han dado en virtud de gracia general para los oficiales expedicionarios, entre los cuales, como es sabido, se cuentan los de Sanidad, que mañoso á intencionalmente apellida fisicos el sueltista, sin dárselle un ardidte de que esta voz es anticuada, ni de que hoy tiene diferente acpción, por mas que recuerde la antigüedad y gloria de la medicina militar de España.

Eosos facultativos, ó han sido propuestos para dicha cruz, porque se han dado otras á los oficiales, ó han entrado en el sorteo general, á que eran acreedores estos y aquellos por sus fatigas.

No sabemos si contestará quien debe á tales lineas; pero nosotros aseguraremos al sueltista que los oficiales de Sanidad se hacen acreedores, ganan y han ganado siempre la cruz de San Fernando, cuando curan á los heridos en el campo y con el mayor
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riesgo de su propia vida, y que á tal causa se debe el buen número de condecorados con este premio del valor personal que existen entre los médicos militares.

¿Por cuál razon le parece al sueltista de El Español y á La Iberia que no merecen esos médicos la cruz de Carlos III? ¿Es que esos profesores son de peor condicion que los oficiales de caballería, á quienes se ha dado la cruz del Mérito militar, mediante sorteo, ó como quiera que haya sido?

Para terminar, diremos que sentimos mucho, con el autor del suelo, que todavía no se haya premiado á los médicos que asistieron al vecindario de Madrid en la pasada epidemia. Achaque es este, amigo y compañero, de esta pesadísima y destortalada carreta en que andamos por acá; pero cabalmente no es él otra cosa que un pro me laboras; porque no ignorará El Español que entre los dichos profesores había un cierto número de oficiales de Sanidad destinados á las Casas de Socorro, á quienes todavía no se ha premiado, á pesar de unas lineas memorables de la sin par Correspondencia, en que se les prometía la cruz de Epidemias. Unos y otros médicos, así civiles como militares, han trabajado, han merecido mayor recompensa: á todos ha debido premiarse ya hace mucho tiempo; pero no se ha hecho, y nosotros lo deploramos tanto ó mas que El Español. ¿A qué viene, pues, el sacar ahora partido de esto, para decir lo que antecede, tratando de abatir á la clase médica, todavía mas de lo que está? ¿A qué hacer á los médicos militares de las columnas expedicionarias de peor condicion que los oficiales, con quienes por la ley están completamente equiparados en derechos y atribuciones? No lo concebimos, en verdad, sino por efecto de una muy dañada intencion, de una marcada animosidad y malevolencia, deseosa de odiosas e infundadas rivalidades.

REMITIDO.

Señor Director del periódico LA CLÍNICA:

Querido amigo: Acabo de leer en la Revista Minera, correspondiente al 1.º del actual, un artículo «remitido» en que se juzga á los directores de baños de una manera indigna, altamente depresiva y á todas luces ilógica, bajo el aspecto de la necesaria autonomía de los establecimientos no existentes al decir del articulista, hoy, debido á la inspeccion monopolizadora de estos representantes al frente de su cargo. Se asienta nuestra inutilidad, nuestra incompetencia y nuestra rémora á todo progreso, bajo el aspecto científico é industrial, prohibiendo las ideas que se dice dominantes en el non nato reglamento de baños. Emancipacion completa del enfermo sometido á un régimen balneario, de los consejos facultativos del director. Supresion de la inspeccion adminis-
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trativa de los establecimientos hasta aquí ejercida por los directores, y por lo tanto, dependientes facultativos (bañeros, bañeras, etc.), nombrados por autoridad distinta de la suya. Creo un imperioso deber de conciencia dar la mas cumplida réplica á tan inconcebibles absurdos, y todos y cada uno de los individuos del cuerpo, deben apresurarse á combatir en todos terrenos, tan falsas como irracionales suposiciones. Mis ocupaciones no me permiten hacerlo hoy absolutamente, y por si usted, señor Director, ó mis compañeros ignorasen la publicacion (1) de tan extraño artículo, y por esto pudiese demorarse algun tanto la oportuna contestacion, le ruego se sirva hacer pública en su periódico la presente, á fin de que plumas mas dignas que la mia, si no mas entusiastas, dediquen un momento su atencion, á demostrar al Sr. V. de R., firmante del artículo, que no le es licito desvariar en asuntos que le son totalmente extraños á juzgar por el contexto del mismo, máxime cuando estos desvaríos hieren la honra, la reputacion y la delicadeza de una clase, cuya suficiencia ha sido demostrada en público concurso, y cuya respetabilidad constituye su único tesoro y el patrimonio que sin mancha han de legar á su familia y á la posteridad.

Conocidas por mí la proteccion, interes y esquisito celo con que en su apreciable periódico, atiende á cuanto pueda relacionarse con la injuriada clase de médico-directores, agradezco á V. anticipadamente la insercion de esta, escrita bajo la dolorosa impresion que me ha causado el escrito citado, en lo que yo, como todos mis compañeros, recibiremos un especial obsequio, al que siempre viviremos agradecidos, y muy particularmente su amigo y companero,

MARCIAL TABOADA.

Oviedo y Abril 14 de 1866.

(1) Trataremos de ver tan ILUSTRADO artículo y daremos justa réplica.

Por lo no firmado, GARCÍA RAMOS.
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Nosotros abrigamos la convicción de que es mas prudente observar, es mas útil ver lo que se presenta á nuestros sentidos, que agrupar estos hechos solo para darles leyes y conducirlos á merced de nuestro capricho, cayendo desde luego en el dédalo confuso de las teorías y elucubraciones.

Pero se nos dirá, ¿á qué conduce esta serie de reflexiones que todos nos hemos hecho mil veces? Vamos á esplicarnos.

Todos los médicos hemos visto, ó por lo menos sabemos, que hay varias enfermedades que reinan constantemente en ciertos países remotos, y que no obstante, las vemos algunas veces haciendo estragos á distancias enormes. Pues bien; los que han fijado su atencion, no han podido menos de observar que varias de ellas, cuales son el cólera, la fiebre amarilla y la peste de Levante, cuando han aparecido en Europa, han invadido siempre los pueblos de la costa; nunca el interior. Han observado tambien que los primeros casos han coincidido con la llegada de un buque que procedía de puntos en que reinaba la enfermedad, y aun que esta se habia padecido á bordo. Todos han podido luego seguir la marcha ramificada del mal estendiéndose en diversas direcciones al interior, á mas ó menos distancia, según que era una ú otra de las citadas enfermedades. Hase visto á una de ellas, la fiebre amarilla, detenerse á cierta altura barométrica, á determinada latitud, á una marcada distancia de las costas, y aun á la influencia termométrica, al paso que otra, el cólera morbo, se estiende en todas latitudes y alturas, hace estragos en todas las estaciones; y ni el frío, ni el calor, ni la humedad, ni la sequedad, no es bastante á contener su mortífera accion.

No nos ocuparemos de la peste levantina, puesto que por fortuna parece que el círculo de condiciones necesarias á su propagacion y existencia es mas estrecho aún que el de la fiebre amarilla, y por esta causa no se ha desarrollado hace muchos años en nuestro país.

Pues bien; cuando se ha presentado uno de estos azotes devastadores de los pueblos en nuestras costas, y se le ha visto seguir una marcha progresiva en una ó varias direcciones, pero siempre en las de las vías principales y mas frecuentes de comunicacion; cuando se ha observado que el origen ó primeros casos de la epidemia coincidia con la llegada de un buque sospechoso, en los pueblos de la corte, y en los demas en las personas procedentes de puntos epidemiados, no solo los médicos, sino las personas legas han conocido que la enfermedad se ha importado. Y es que para formar este juicio no es preciso mas que ver sin necesidad de apelar á cálculos cuya consecuencia es siempre dudo-
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sa. Y si esto es innegable, ¿por qué hemos de cerrar los ojos á la evidencia de los hechos, sin mas razon que la de no comprender lo que vemos? ¿Por qué suponer algunos que es el resultado de la gran acumulacion de insectos microscópicos, que segun se propagan y varían de direccion van llevando consigo la epidemia? ¿Qué razon hay para creer que es una enfermedad esporádica que en ciertas circunstancias puede desarrollarse por efecto de condiciones adecuadas? Y por último, ¿qué fundamento tiene la doctrina de los que la hacen consistir en alteraciones mas ó menos esenciales en las partes que constituyen la atmósfera, en las malas prácticas higiénicas, ó en el abuso de ciertos alimentos?

Todas estas opiniones débense al deseo de explicar una cosa que no se comprende, y que se resiste á nuestros medios de investigacion.

Se observa que esta enfermedad se trasmite, y como ni nuestros sentidos ni nuestros medios de investigacion no descubren un virus ú otro elemento tangible ó apreciable, nos creemos rebajados si le imaginamos con tales condiciones, que aun cuando nos explicaria los hechos que observamos, se sustraé á todas nuestras tentativas de exámen.

En nuestra loca presuncion, nos resistimos á admitir miasmas cuyos efectos son palpables, y sin embargo, cuando no se trata de enfermedades exóticas é importables, como el cólera y la fiebre amarilla, los admitimos para el desarrollo de las intermitentes palúdicas.

Nosotros huiremos de las muchas contradicciones en que incurrén los que niegan la importacion de dichas enfermedades. Como hemos tenido ocasiones de ver que hay miasmas palúdicos, y miasmas originados en los diversos focos de infeccion que no pueden aislarse, que no pueden tampoco analizarse, que no pueden conocerse, en fin, sino por sus terribles efectos, comprendemos, sin esforzar nuestro limitado entendimiento, que en las riberas del Ganges y en los estensos valles de América se forman tambien miasmas que producen un padecimiento especial esporádico, de la misma manera que se producen nuestras intermitentes. ¿Puede negarse que un miasma ó un producto inapreciable de infeccion no sea capaz de impregnar, digámoslo así, y aun de saturar ciertos artículos de comercio, y ciertos gérneros con preferencia á otros? ¿No vemos que el calórico, que la electricidad son afines á ciertos cuerpos, á los que se les llama buenos conductores? ¿Pues por qué razon se ha de negar á unos elementos lo que se concede á otros?

Pero se nos ocurre una objecion que podrian indudablemente hacer-nos: es la siguiente. Suponiendo y concediendo que el cólera, fiebre amarilla etc., sean enfermedades debidas á miasmas procedentes de
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focos de infeccion, ¿con qué derecho dais á ese miasma el carácter especial de conservar su actividad patogenésica por cierto tiempo y en determinadas circunstancias, cuando no se le conceden al miasma palúdico? Sin que por nuestra parte neguemos esta propiedad al último en condiciones dadas, debemos contestar, que así como hay productos morbosos, líquidos inofensivos, y otros que por el contrario determinan un padecimiento igual al que lo dió origen, así creemos también racional y lógico admitir miasmas inocentes lejos del punto de su formacion y otros con fuerza suficiente para producir efectos iguales ó análogos á los que determinan en el foco en que se forman. A pesar de nuestras explicaciones, se nos dirá, tendrán que convenir en que en ciertas ocasiones en que se reúnan condiciones análogas de topografía, de electricidad, de calor, de clima etc., al de las riberas del Gánges por ejemplo, para poder desarrollarse espontáneamente el cólera, sin tener que apelar al vetusto argumento de la importacion y el contagio.

Ciertamente que así tendríamos que confesarlo cuando viéramos aparecer el cólera en un punto del interior de la Península, cuando hubiese trascurrido largo tiempo de haber existido anteriormente, ó cuando aunque fuese en un pueblo del litoral no coincidiese con el desembarco ó la llegada de un buque procedente ó que había hecho escala en algún puerto en donde reinaba aquel mal. Pero cuando no aparece jamás sin estas coincidencias; cuando todavía no le hemos tenido en el interior sin haber existido en la costa; cuando vemos que á la aparicion del cólera en nuestro país precede la noticia de que existe en Egipto, Alejandría, Italia, Francia etc., ¿hemos de ser tan tenaces en nuestras apreciaciones, en nuestras teorías, que nos neguemos á ver lo que se presenta claro á nuestro entendimiento, aun cuando no huíese, como hay, razones obvias que nos lo expliquen?

Si tratásemos de demostrar esta verdad con hechos repetidísimos, los encontraríamos irreprochables, pero tendríamos absoluta necesidad de salirnos de los límites de un artículo de periódico.

Mas lo que llama nuestra atencion, es que los innovadores de la medicina, los que tratan de destruir una opinión generalizada en España para honra de los médicos de nuestra patria, ya que no les satisfacen las doctrinas de los hombres eminentes que las vienen sosteniendo hace mucho tiempo, y ya porque no ven los hechos de la misma manera que nosotros, se abstengan de presentar una doctrina satisfactoria, entreteniéndose en ridiculizar la palabra miasmas, al mismo tiempo que los analizan y pretenden destruirlos y encontrarlos con sus reactivos químicos. ¡Cuánto no les ha dado que hacer con este motivo el