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Acometido de calambres ya en esta época, cuando hacia algun esfuerzo y por la noche, quedó el enfermo muy torpe desde el invierno último, especialmente para efectuar los movimientos de elevación de las manos sobre la cabeza, así como para meterlas en los bolsillos del chaleco; hallándose todas las partes enfermas muy sensibles al frío y entumecidas, y sufriendo calambres al entrar en accion.

Este enfermo presenta á simple vista el desnivel de los hombros, con otras particularidades al estar sentado, que indican la potencia desigual de sus músculos. La progresion, el acto de levantarse cuando está sentado y varias actitudes, son anómalos y penosos para el enfermo.

Desnudo este, presenta en todas partes falta de simetría y alteraciones de forma, constando estas en dicho escrito y la medida de las fuerzas, que se hizo con el aparato de Bourlot y Vian, á falta de dinamómetro.

Cree el autor que no es difícil el diagnóstico de la atrofia muscular, y que no debemos creerle tal porque sea tan reciente el conocimiento de esta entidad nosológica.

«Un padecimiento, dice, que sin trastornos encefálicos ni medulares evidentes, se acompaña de parálisis múltiples; que aumentan insidiosamente sin dolores apenas; que en la misma proporcion en que desaparecen los movimientos disminuyen de volumen los músculos que los efectúan, y cuya disminucion de volumen no es general á todos los de una region, no puede ser otro que el que hemos denominado con nuestro epígrafe.»

Hé aquí la verdadera importancia del diagnóstico: designar cuáles son los músculos atrofiados; pero todavía es de mayor cuantía la averiguacion de las causas del padecimiento. Contesté con lo que á este respecto decíamos en el comienzo de estas líneas, no encuentra nuestro compañero solucion al problema etiológico del caso tan curioso que nos presenta; pero se inclina á dar importancia á la herencia, apoyándose en las ideas de Virchow y Duchenne, el cual explícitamente dice ser debido este mal á una causa hereditaria.

Nosotros creemos, con nuestro amigo, que es muy escaso el número de los enfermos en quienes hasta hoy se ha declarado esta rara afeccion; pero tambien nos inclinamos á dar la debida importancia á las derivaciones diatéicas, porque vemos en el encabezamiento de esta historia datos de familia muy eloquentes para un observador sagaz.

Concluye este buen trabajo en el primer número del mes de Setiembre, habiendo notado algun alivio el cuerpo á beneficio del amasamiento, el cual con la faradización y los estricneos parece al articulista medio terapéutico apropiado.

El Sr. Bremon escribe un corto, pero bello artículo, en el número 3 de El
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LA CLÍNICA.

PERIÓDICO
DE MEDICINA, FARMACIA Y CIENCIAS AUXILIARES.

Madrid 26 de Agosto de 1865.

SECCION TEÓRICA.

Estudios crítico-bibliográficos de los principales anatómicos del siglo décimosesto,

POR EL DOCTOR DON AURELIANO MAESTRE DE SAN JUAN.

(Continuacion.)

SALOMON ALBERTI, de Naumbourg, estudió la medicina en Wittemberg, en donde fué luego catedrático de anatomía, y publicó un compendio de esta especialidad (Historia plerarumque partium corporis humani, in 12.°, Wittemb, 1583), acompañado de láminas grabadas en madera, cuyo mérito es inferior. Empieza en su obra por la descripción del cerebro y del ojo; pasa en seguida al tronco, y explica las partes por orden de capas, dando á conocer en una primera figura los músculos superficiales; en otra, los situados debajo de la anterior; en una tercera, las vísceras del pecho y del bajo vientre en situación, y en la cuarta, los situados mas profundamente. A continuación explica cada una de las vísceras en particular, terminando por un compendio de osteología, que contiene la descripción del oído. Con este trabajo prueba Alberti indudablemente el buen concepto que mereció de muy versado en la anatomía.

GASPAR BAUHIN, de Bala, hizo sus estudios en Pádua, bajo la dirección de J. Fabrici y Casserius, y se ocupó en París, con Pineau, en la disección anatómica. Según T. Lauth, la principal obra de Bauhin (su anatomía) ha sido impresa varias veces bajo diversas denominaciones. Primero la llama Historia anatómica (Anatómica corporis virilis et muliebris historia G. Bauhini, Llip. et Gal. auctoritate illustrata et novis inventis plurimis aucta; in 8.°, Lugd, 1597); publicó el primer libro, que
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forme y fuertemente alumbrada: en pós de los escotomas, aparecieron las fotópsias, que por el contrario le molestaban muchísimo mas durante la oscuridad, ó cuando con objeto de descansar de la fatiga que le producían tantos espectros oculares, cerraba los ojos. Así siguió, hasta perder completamente la vista del ojo izquierdo, y tales son las molestias que en el derecho siente, y tal la alarma por ellas experimentada, que temiendo perder completamente la vista que le queda, se ha presentado en nuestra consulta solicitando nuestros consejos y ofreciendo el siguiente

- Estado actual. Su salud general es como queda expresada: sus ojos, de color pardo-oscuró, se hallan perfectamente conformados y algo prominentes, gozando además de la integridad de los movimientos encomendados á sus músculos extrínsecos. La inspección á simple vista, y aun á distancia, revela que algo anormal existe en el estado catóptrico de los medios del izquierdo, sucio y como brillante su fondo. El exámen detenido, arroja los siguientes resultados.

Ojo izquierdo. La pupila, algo dilatada, se halla no obstante perfectamente móvil; la córnea y el humor acuoso gozan de su diafanidad peculiar. El exámen por medio de la luz oblicua permite observar: 1.º que hácía el centro del globo ocular, próximamente en el plano correspondiente á la cristaloide posterior, se ha formado un tabique de aspecto entre cretáceo y metálico, blanco-sucio y algo brillante, desde el cual hasta el borde libre del iris, va una brida triangular: de unos seis milímetros de longitud y de base anterior, situada en la parte inferior interna del borde pupilar. La existencia de esta brida por sí sola comprueba la ausencia del cristalino, cuyo fenómeno acaba de ponerse en evidencia completa por medio del exámen de las imágenes de Purkinje. El oftalmoscopio nada de nuevo descubre en este ojo: los rayos luminosos retenidos por su reflector se detienen ante el tabique anormal, sin dejar penetrar las miradas del observador hasta el fondo de ojo. El estado funcional del ojo, es el que corresponde á las profundas alteraciones que sus medios han sufrido: la retina no responde á la interrogación por las fosfenas; la visión es nula: no distingue el día de la noche, la luz de las tinieblas.

Ojo derecho. Nada anormal puede apreciar en él la simple vista, ni aun la ligera midriasis existente en su compañero. La luz oblicua pone de manifiesto una masa considerable de colesterina existente en la parte mas externa del fondo de dicho ojo. Las tres imágenes de Purkinje existen claras y evidentes. El oftalmoscopio (imagen inversa) descubre una masa oscura hacia la parte interna del campo de la retina, proyectando sombra sobre esta: algunos otros corpúsculos opacos proyectando igualmente sombra sobre la retina; el fondo del ojo, por lo demás, aparece con su color propio, si bien de
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matiz algo oscuro, lo cual está en relación con el desarrollo pigmentario del sujeto (ojos pardos oscuros, pelo negro). El estado físico del ojo, es regular. Existen todas las fosfenas aunque un poco debilitadas; hay algo de fotofobia; el campo de la visión está muy restringido, apareciendo en él los escotomas que le atormentaron al perder la vista del ojo izquierdo; la finura de la visión no es tampoco la que corresponde á su edad, según las tablas de Donders, pues vé el núm. 6 de Jaeger á un pié, ó sea según la fórmula de aquel autor \( S = \frac{D}{N} = \frac{4}{6} \). Hallándose, pues, tan lejos de aprovechar los rayos paralelos, la visión á distancia es muy confusa y no puede conducirse sino con muchísima dificultad. En presencia de tan numeroso cuadro de síntomas, y estos tan marcados é inequívocos, nada dudoso se presenta el

Diagnóstico. El ojo izquierdo ha sido asiento de un desarrollo abundante de cristales de colesterina que se estratificaron sobre las membranas hialoides y cápsula del cristalino, provocando la absorción y desaparición total de la lente; su misma presencia y contacto probable con la retina, determinaron la inflamación de esta delicada membrana, de donde las fotopsias, desaparición de las fosfenas y probable atrofia de la misma membrana, consecuencia final, cesación de toda función y ceguera. El tabique de colesterina se halla, como no permite dudar la presencia de la brida, formado por la reunión de ambas cristaloides en el sitio de la posterior, preexistiendo á la desaparición del cristalino una sinequia posterior, origen de la brida. Será, pues, la fórmula semeiotica de la afección de este ojo, deducido de los signos diagnósticos en el observador:—Afakia accidental.—Depósitos de colesterina en el vitreo.—Probable atrofia de la retina.—Ceguera completa.

El ojo derecho sigue un proceso morbosso muy parecido á su congénere: su padecimiento, muchísimo más atrasado, no ha llevado á tan alto gradolas lesiones anatómicas que, resultando de la perversión del movimiento de nutrición, han de poner á dicho órgano fuera de las condiciones ópticas necesarias para poder ejercer la visión; pero aun cuando no llegue á perderse el cristalino, ni la retina sea asiento de una inflamación atrófica, no por eso es menos característico el mal, ni dejará el acúmulo de masas de colesterina, resultado de la agrupación de los cristales de este principio inmediato que en toda la mala hialoidea se van depositando, de producir la ceguera de este ojo, cuya fórmula semeiotica actual es: Ambliopía, causada por la presencia en toda la masa hialoidea de masas de diferentes dimensiones de cristales de colesterina.

Tratamiento. Ya que, merced á los completos medios de diagnóstico que hoy poseemos, no solo nos es conocido el verdadero estado actual de la en-
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fermedad, en frente de la cual nos encontramos, sino que la conocemos en su naturaleza, nos consta su marcha, y sabemos cuál ha de ser la continuación de esta hasta su término fatal; nos debe ser muy fácil asentar las bases de una acertada y eficaz terapéutica, y así sucediera si la enfermedad que nos ocupa se hallara bajo el dominio de nuestros medios de acción curativa; pero desgraciadamente, lo poco que nuestra ilustración alcanza acerca de esta afección; lo que nuestra reducida práctica nos ha enseñado, y el juicio pronóstico que instintivamente nos hemos formado al observar al enfermo, nos privan hasta de las probabilidades de confianza en su curación; á pesar de lo cual dispusimos la siguiente prescripción:

T. de cloruro mercúrico. . . . . . 5 centígramos:
de agua destilada. . . . . . 500 gramos:
Disuélvase para tomar una cuch. cada dia.

El enfermo protegerá además su vista con unos cristales planos de azul cobalto ó ahumados, y cesará en su trabajo de escritorio.

Pasadas dos semanas, se presentó de nuevo el enfermo en nuestra consulta con notable agravación de su mal, y no poco desaliento moral. Procuramos reanimar su espíritu abatido; agregamos á la medicación entablada las fricciones circumorbitarias con una pomada mercurial, y le propusimos, atendida la inocuidad de la operación, y con objeto de separar el obstáculo que nos impedía ver el estado de la retina izquierda, la depresión del tabique formado en ese ojo; á todo accedió el pobre enfermo, y pocos días después, á presencia de nuestros ilustrados amigos D. Federico Rubio, don Francisco Rodríguez, D. Ramón de la Sota, D. Carlos Montemar y algunos otros, deprimimos metódicamente del mismo modo que hubiéramos podido efectuarlo con una catarata el septo opaco: cuya operación nos dejó ver otra membrana idéntica situada en lo profundo del ojo, en contacto quizá con la retina.

Dos ó tres veces concurrió á nuestra consulta el Sr Puig, sin ofrecer á nuestra consideración en cada una de ellas más que los progresos, demasiado rápidos por desgracia, de su afección.

Posteriormente, y con nuestro consentimiento, fué á consultar á nuestro apreciable compañero D. Adolfo de la Rosa, quien conforme con nosotros en el diagnóstico, agregó á la medicación que veníamos empleando el uso del ioduro potásico. Después de algún tiempo (dos ó tres semanas) del uso simultáneo del sublimado y del ioduro, fué el desgraciado Puig atacado de un paroxismo nervioso, que según él mismo me refirió, tuvo todo el carácter de un acceso de manía aguda, del cual se restableció muy pronto. Desconfiado de su curación y oyendo los consejos del empirismo vulgar, decidió por fin marchar á Cataluña, su país natal, á tomar los baños de la Puda,
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desde donde nos ha escrito hace muy pocos días, manifestándonos que se halla casi completamente ciego, y que ha entrado á aprender música en un colegio de ciegos de Barcelona.

Reflexiones. La redacción que hemos dado á la descripción de esta enfermedad, podrá en rigor dispensarnos en esta parte de toda historia clínica, porque el origen hereditario de su afección se desprende de los antecedentes suministrados por el enfermo; la patogenesia de la misma se destaca clara y evidente de cuanto en el diagnóstico dejamos referido, y otro tanto puede decirse del pronóstico, en cuanto nos ocupamos del tratamiento. Si se nos pregunta qué hallamos de notable en este hecho clínico, contestaremos que nos llama la atención la rareza de la enfermedad, pues en nuestros climas son poquísimos, muy pocos, los casos de este género que han llegado al dominio del público; que és mas rara aun la caprichosa manera como se agruparon los cristales de colesterina en el ojo izquierdo formando el doble tabique que dejamos descrito, y muchísimo mas rara aun y digna de estudio la desaparición del cristalino y al parecer también del vitreo, sin perderse ni aun alterarse notablemente la forma y consistencia del globo del ojo; ¿que humor ha sustituido aquí á los cuerpos reabsorbidos?, no puede ser otro que el acuoso, y esta es una nueva prueba de la gran fuerza centrífuga desarrollada por la presión intraocular, que tan interesante papel juega entre las conquistas de la oftalmología moderna. Poco puede enseñar este caso, por desgracia, para la curación de otros semejantes, pero no podrá negársele la utilidad que presta como dato original científico á la oftalmología española, á cuyo engrandecimiento con materiales propios nos dedicamos con perseverante afán y decidido entusiasmo.—Sevilla 9 de Agosto de 1863.

V. Chiralt.

SECCION FARMACÉUTICA.

Síntesis de los cuerpos orgánicos.

Trabajos de Mr. Berthelot.

(Continuación.)

El día que la síntesis orgánica sea posible de una manera tan general como lo es la inorgánica, las dos ciencias se refundirán en una sola, desaparecerá ese abismo que parece separar á la química orgánica de la química
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mineral; se seguirá en ambas el mismo método de estudio y con las mismas leyes y principios generales, estableciendo así la unidad, que es el alma de la ciencia. La síntesis permitirá al químico reproducir en su laboratorio los principios orgánicos, revelándonos las leyes de su formación, y el modo como están agrupados sus elementos, que será la clave de una clasificación racional de los mismos. Nos explicará las causas de la isomería, metamérica y polimeria química; será el origen del descubrimiento de un gran número de cuerpos y la base mas segura para el adelanto de la fisiología.

Las ciencias, las artes y la industria ensancharán el círculo de sus aplicaciones á medida que el químico vaya consiguiendo la producción artificial de cuerpos que hasta ahora solo existen en la naturaleza viviente, ó son resultado de las transformaciones de las materias naturales. La terapéutica aumentará el catálogo de los medicamentos, y la farmacia, encargada de la preparación de los mismos, estenderá sus límites y aumentará sus conocimientos, proporcionando algunos cuerpos raros ó de difícil adquisición y preparando artificialmente ciertos medicamentos heroicos. ¡Qué día de gloria para la química si se descubriera la manera de hacer la quinina y la morfina!... Todo es de esperar de una ciencia que permite preparar con los elementos la urea y el alcohol, que permite formar el alcanfor y convertir la madera en azúcar.

Después de demostrar la necesidad de la síntesis para el estudio completo de los compuestos orgánicos y de su posibilidad en la ciencia, vamos á exponer el estado en que se encuentra en el dia, indicando los adelantos que se han hecho, principalmente por M. Berthelot, quien ha publicado sobre la síntesis de los cuerpos orgánicos una magnífica obra, de la cual extractamos las ideas siguientes:

El punto de partida son los elementos carbono, hidrógeno, oxígeno y azoe; de aquí á las combinaciones binarias, especialmente los carburos de hidrógeno, y de estos á los compuestos mas complicados, á los principios inmediatos, que constituyen las materias orgánicas. Berthelot considera á los carburos de hidrógeno como la clave de todo el sistema, porque ellos se encuentran entre los productos de la descomposición de casi todas las materias orgánicas, y con ellos se forman los alcoholes, que sirven para producir un gran número de especies orgánicas. Esta importancia de los carburos de hidrógeno ha sido proclamada por casi todos los químicos, sirviéndoles de base para sus clasificaciones, y de eje para el estudio de los compuestos orgánicos. Liebig los consideró como el radical universal de las materias orgánicas. Laurent en 1836, después de sus excelentes trabajos sobre la naphtalina, intentó agrupar los compuestos orgánicos al rededor de este tipo: y Gerhardt, en su célebre clasificación, se sirve de fundamento del carburo de hidrógeno C₂ H₆.

La obtención de los carburos de hidrógeno es muy difícil, y sin embargo se
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obtienen varios, sin emplear materias orgánicas, y solo con los elementos minerales y el juego de las afinidades químicas ordinarias. Colocando el óxido de carbono y el agua, que son cuerpos minerales, en presencia de la potasa y en condiciones convenientes, se engendra formiato de potasa, el cual por la acción del calor se descompone, combinándose entre sí el carbono y el hidrógeno en estado naciente para formar los carburos de hidrógeno. Así se ha obtenido el gas de los pantanos, el carburo olefísico, el propileno, etc., y por métodos análogos se producen otros, sin emplear absolutamente para ello ninguna materia orgánica. Y modernamente ha descubierto Berthelot el acetileno ó cuadricarburo de hidrógeno, que forma el tipo de una serie general de compuestos, análoga á la del gas de los pantanos y la del carburo olefísico.

Por la unión de los compuestos binarios resultan los principios inmediatos, como el ácido fórmico, cuerpo que existe formado naturalmente, y cuya síntesis ha sido verificada por Berthelot con los elementos minerales. Se sabe que el ácido fórmico calentado con ácido sulfúrico concentrado, y aun simplemente por la acción del calor, se descompone en dos equivalentes de óxido de carbono y otros dos de agua de esta manera: \( \mathrm{C}_2\mathrm{H}_2\mathrm{O}_4 = \mathrm{C}_2\mathrm{O}_2 + 2\mathrm{HO} \). Esta relación analítica que presenta el ácido fórmico ha servido de fundamento para su síntesis. Aunque el óxido de carbono no se combina directamente con el agua, lo efectúa, sin embargo, en presencia de la potasa, y en las condiciones convenientes de tiempo, temperatura, etc., originándose formiato de potasa, el cual, saturado con ácido sulfúrico diluido y destilado, produce un líquido del mismo olor, gusto y demás propiedades que el ácido fórmico que se obtiene de las hormigas.

Por la combinación de los carburos de hidrógeno con el agua resultan los alcoholes, género de compuestos que se producen en las metamorfosis orgánicas, y que sin embargo Berthelot ha obtenido varios con los elementos minerales. El alcohol ordinario ha sido sintetizado por la unión del carburo olefísico con el agua, que son los productos de la descomposición del alcohol, sometido á la influencia del ácido sulfúrico á la temperatura de 470°. Estos dos cuerpos no se combinan directamente porque no poseen ninguna afinidad en estado libre, pero si colocados en condiciones especiales, empleando para ello el mismo agente de descomposición, el ácido sulfúrico, que une y descompone, según sean las circunstancias en que actúe. Colocando el bicarburo de hidrógeno en presencia del ácido sulfúrico, ó de los hidrácidos en circunstancias convenientes de tiempo, temperatura, y mediante un movimiento ó choque mecánico especial, resulta un éter compuesto ó simple, según que se haya empleado el ácido sulfúrico ó los hidrácidos. Una vez obtenido el éter, nada más fácil que producir alcohol, puesto que los éteres, por la acción de
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Los álcalis, se descomponen en alcohol y el ácido respectivo. Así es que el propileno, el amileno, el caprileno y el etaleno, se combinan directamente con los hidrácidos, resultando éteres que dan lugar á los alcoholes correspondientes, los cuales poseen propiedades físicas y químicas iguales ó parecidas á las que se producen en las transformaciones de los cuerpos orgánicos naturales.

La formacion de los alcoholes es de la mayor importancia, porque ellos son el punto de partida para la produccion de un gran número de compuestos orgánicos. Por la accion de los ácidos sobre los alcoholes se engendra una serie de cuerpos muy interesantes, los éteres, algunos de los cuales poseen composicion y propiedades iguales á varios principios naturales. La mayor parte de los principios olorosos de los frutos son éteres iguales á los obtenidos artificialmente, como la esencia producida por la flor de la Gaultheria procumbens, cuyo principio dominante tiene composicion y propiedades iguales al éter metil-salicílico; la esencia de mostaza, que es el éter alil-sulfociánico, y de la misma manera varios principios contenidos en los productos resino-balsámicos, la cetina y las ceras.

Combinándose el amoníaco con los alcoholes en estado naciente, resultan los alcaloides artificiales, que es el método del célebre Hofmann, quien obtuvo por la reaccion del amoníaco con los éteres clorhídrico, bromohídrico, nítrico, etc., los mismos alcaloides que antes habia obtenido Wurtz por destilacion de los éteres ciánicos con la potasa. Una multitud de álcalis artificiales se han descubierto por este medio, y de ellos la trimetilamina, existe naturalmente en algunos líquidos animales y vegetales. El conocimiento de las leyes que rigen en la formacion de estos compuestos, y la analogía que presentan con los alcaloides naturales, nos hace creer en la probabilidad de, obtener algun dia la morfina, quinina, estrictina, etc.

Por la oxidacion lenta de los alcoholes resultan varios compuestos orgánicos, llamados aldehídos, muchos de ellos de composicion y propiedades iguales á varios cuerpos naturales, como la mayor parte de las esencias oxigenadas. La esencia de menta contiene un compuesto isomérico con el aldehído cúprico, la de almendras amargas está formada en su mayor parte por el aldehido benzoico; el alcanfor ordinario es el aldehido canfórico, igualmente son aldehídos las esencias de anís, de clavo, de canela, de la reina de los prados y otras muchas. Si la oxidacion de los alcoholes es mas profunda, un nuevo genero de compuestos orgánicos se engendra; los ácidos, cuerpos de la mayor importancia. Muchos de los obtenidos artificialmente son iguales á varios de los ácidos orgánicos naturales, tales como el ácido fórmico, el acético, el valériánico, algunos ácidos grasos, el ácido benzoico, el láctico, el succínico, oxálico y otros. La formacion de estos ácidos nos hace prever la de otros, muy