Clínica (Madrid. 1862) (1865-05-26 00:00:00), página 27

cuando ven que han producido cierto efecto; poco les importa todo lo demás; así podrá decirse de ellos con mucha oportunidad lo que ya se ha dicho de los italianos: Vestidos de terciopelo, vientre de salbado.

En uno de los ángulos del departamento se ve un sillón cubierto de guirnaldas y de sederías de brillantes colores, sobrecargado de cogines de asombrosa variedad y representando preciosos arabescos. En fin, un taburete ornado de raso rojo termina el aparato que debe servir de asiento al padre del niño.

Este último, cubiertas las espaldas con una magnífica banda blanca con franjas de oro, se dirige á tomar asiento con toda la gravedad que la situación exige; pero antes de sentarse da cierta cantidad de dinero, que debe ser repartida entre los correligionarios mas necesitados.

Después de esto comienza nuevamente el canto pero siempre con el mismo diapason. Las mujeres, que durante todo este tiempo han estado en una habitación próxima, en compañía de la parida y revestidas de sus mas bellos aderezos, cuya chachaia (1) forma uno de sus mejores adornos, exhalan de sus pechos los gritos mas penetrantes que pueden, y al mismo tiempo golpean alternativamente con la mano la boca, lo que produce un gorjeo sumamente singular. De esta manera es como el bello sexo en Argelia demuestra su alegría en todos los regocijos ó fiestas.

Algunos instantes después, el niño, ceñido de los mas suntuosos vestidos y los mas ricos bordados, es presentado por la gran madre, mujer de una obesidad notable, y que por consecuencia debe ser considerada como muy linda, porque la obesidad en el pueblo árabe es mirada como un título de gran belleza: así puede decirse con verdad que sobre gustos y colores no puede discutirse.

El circuncisor (thabar), de cuya destreza diremos, aunque de paso, algunas palabras, coge sin mas ni mas el pobre niño y le coloca sobre las rodillas del padre, que en esta dolorosa circunstancia hace las veces de padrino, pues así lo exige la costumbre.

Imagínense nuestros lectores un hombre de pequeña talla, delgado, de cerca de sesenta años de edad, de barba blanca, larga y sucia, hoso de viruelas (barboucha), tuerto (aour), y podrán formarse una idea, aunque muy imperfecta, del venerable sacrificador. Se coloca magestuosamente enfrente del pequeño paciente; á su lado dos ayudantes, de figura bastante inteligente, tienen, el uno una bandeja llena de cenizas y el otro un plato con un vaso de agua fuertemente aromatizada y un frasco con polvos de coral (gabra metaa el mordjenne). Algunos vendoletes de tela fina untados de aceite de olivas (zit-hhalou), un cuchillo con mango de plata y de forma bastante bonita, y dos instrumentos que tienen mucho parecido con una lira, completan el aparato instrumental.

Nuestro rabino desata rápidamente las envolturas del niño y ejecuta al mismo tiempo algunas ligeras fricciones sobre el cuerpo del pene (zobe), con objeto, según presumo, de escitar la erectibilidad de este ór-

(1) Especie de gorro griego colocado sobre el vértice de la cabeza, ornado de piedras preciosas ó de monedas, con una cadena (selsela) que forma la carrillera y cae á veces hasta el pecho.