Clínica (Madrid. 1862) (1865-05-26 00:00:00), página 26

Unos frascos de pinturas muy vivas se hallan llenos la mayor parte de la aniseta árabe (araqui) que no es otra cosa que el producto de la destilacion de los higos (kermouss) secos y de las simientes de anís (sannoudj). Los judíos son los que fabrican este licor enervante, y tienen, por decirlo así, su monopolio. El medio por el cual obtienen este líquido es demasiado primitivo, para que no digamos, siquiera sea de paso, alguna palabra acerca de él.

Después de haber hecho macerar los higos secos y las simientes de anís en cierta cantidad de agua (el-má) durante quince ó veinte días lo vierten todo en un vaso cualquiera (lo mas comúnmente es una cacerola de hierro batido (stèle), sobre la cual se adapta otro vaso invertido de la misma dimension que el primero, al que se une por medio de una tierra arcillosa. Sobre una de las paredes del vaso superior se practica un orificio, al cual se adapta un tubo de caña (Kssobe) que se sostiene también con arcilla y que conduce á un recipiente de barro colocado sobre un baño de agua fría. Calentado el aparato hasta la ebullicion, se opera la destilacion de esta manera. Inútil es decir que cuando el calor es excesivamente fuerte, el tubo conductor se destruye; pero aparte de esta imperfeccion, entre otras, este aparato, reducido á la mas simple expresion, como acabamos de ver, constituye un verdadero alambique. Por lo demás, si mis recuerdos son exactos, yo creo que el alambique nos viene de los árabes, y que sus alquimistas son los que descubrieron el medio de separar el alcohol (el Kohol) de las materias fermentadas. Rhazés habló el primero de esto en 940.

Este extracto alcohólico, esta aniseta, puesto que es preciso llamarla por su nombre, figura generalmente en la mesa de los judíos argelinos en todas las ocasiones solemnes. Alguna vez se bebe pura; pero lo mas comúnmente mezclada con agua, á fin de atenuar sus funestos efectos cuando se hacen libaciones abundantes, cosa que no es muy rara entre ellos. La legislacion judia defiende el uso de los espirituosos tales como los ajenjos, el coñac, etc., excepto el vino (cherab), que los creyentes están autorizados para beber siempre que haya sido recolectado y preparado por sus propias manos. Como quiera que las vides no han prosperado aun bien en África, resulta que los verdaderos fieles beben diariamente agua, y conservan el poco vino que poseen para las fiestas de Pascua. Pero es preciso advertir que hay un buen número que no son muy escrupulosos en la observacion de esa ley, y que no se abstienen mucho tiempo de tan precioso liquido. El fruto prohibido es una cosa tan buena!.... No fue el mismo Noé la primera victima de su descubrimiento!... Pero seamos indulgentes sobre este punto, y reanudemos el hilo de nuestra narracion.

Los vasos, los platos, las tazas de café, todo, en una palabra, está dorado, con objeto de causar el mayor efecto posible. Por lo demás, el carácter árabe, tanto en el judío como en el musulman, es esencialmente impreso de un doble sello de orgullo y ostentacion. El rico, como el pobre, busca con afán todas las ocasiones de lucir lo mejor que posee, y lo enseña con la mas afectada vanidad creyendo deslumbrar á los infieles. Ellos aman sobre todo, como se complacen en decir á veces con insolente jactancia, la fantasía, y se consideran los mas dichosos mortales