Clínica (Madrid. 1862) (1865-05-26 00:00:00), página 5

vimiento de fermentacion. Esta experiencia fué comprobada por Collin y explicada por Berzelius, suponiendo que el fenómeno era debido á que puesto en libertad el oxígeno del agua, por la descomposicion de este líquido por la pila, actuaba sobre el fermento de un modo semejante al del aire en las condiciones ordinarias.

Aplicando estos principios al caso particular de la fermentacion alcoholica, Schweigger manifiesta que el fermento forma con el azúcar y el agua una serie de pequeños pares eléctricos repartidos por todo el líquido; pero el mismo Berzelius le objeta diciendo que en esas circunstancias no existen mas que dos elementos reunidos en pares (el fermento y la disolucion de azúcar) y el uno de estos elementos envuelve uniformemente y bajo la forma líquida al otro, oponiéndose así al desenvolvimiento de la electricidad por contacto, que reposa sobre el principio de que dos lados de un cuerpo sólido son desigualmente afectados.

De todos modos, falta averiguar de qué manera estas fuerzas se desencuelvan y actúan sobre las sustancias orgánicas, aun dado caso que se admitiesen definitivamente en la ciencia las propiedades eléctricas de los cuerpos para la explicacion de los efectos quimicos.

D.-Catalítica. Thenard y sobre todo Berzelius han sostenido constantemente que dichas transformaciones eran debidas á una accion de presencia ó fuerza catalitica del fermento para con la materia fermentescible, de un modo análogo á lo que sucede cuando se pone en contacto el sobróxido mangánico ó la esponja de platino con el agua oxigenada. Pero como dicha fuerza es á la vez otra hipótesis inventada por el ilustre químico para tratar de buscar una explicacion á fenómenos que al parecer se hallan fuera del dominio de las fuerzas atractivas, y como su admision en la ciencia no ha sido generalmente aceptada, porque ninguna idea nos dá acerca de los hechos á que se aplica, ha tenido que ceder el campo á otras teorías mas filosóficas, á pesar de la grande autoridad de que por su origen se hallaba revestida.

E.-Mecánica. La teoria mas general, mas sencilla y que cuenta mayor número de partidarios en el dia, es sin duda alguna la llamada Sthaliana ó mecanica de Liebig, á cuyo talento, si no el mérito de la idea, pertenece la gloria de haberla planteadó sobre principios cientificos, haciéndola elevarse al rango de verdadera teoria. Hagamos de ella una ligerísima reseña.

Todos los fenómenos de descomposicion expontánea se reducen en último resultado á tres tipos bien distintos, que son la putrefaccion, fermentacion propiamente dicha y eremacausia.

La primera «es la reaccion quimica que se efectúa en una molécula orgánica por efecto de una causa exterior, y que se transmite con el concurso de esta misma sustancia, ó sin él, á las demás moléculas de la misma materia.» Esta causa exterior es el oxígeno del aire, secundado en sus efectos por la humedad y una conveniente temperatura.

Solo existen en la naturaleza un pequeño número de materias realmente putrescibles, que son aquellas que como la fibrina, albúmina, etc., cuentan al azoe ó nitrógeno como parte de sus factores; pero estas materias putrescibles se hallan repartidas con tal profusion por todo el reino orgánico, tanto animal como vegetal, que no existe órgano, ni zumo, ni apenas secrecion á quien no acompañen en la cantidad suficiente para que bajo circunstancias dadas experimenten el movimiento putrescente. Puesta en accion la molé-