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Clínica (Madrid. 1862) (1866-03-12 00:00:00), página 1

LA CLÍNICA.

Madrid 12 de Marzo de 1866.

SECCION TEÓRICA.

De la importacion epidémica.

I.

Ya ha pasado una de las ráfagas epidémicas de las que están despolando la Europa de treinta años á esta parte. Ya no se oyen los lamentos, ni se ven las desgracias, la miseria que por todas partes acaba de ocasionar el terrible colera-morbo. La ardiente caridad de los hijos de España, las filantrópicas asociaciones de socorro, la valerosa clase médica, descansan á la sombra de sus tiendas, tranquilos, pero tristes: es que no han podido salvar de los golpes de la terrorífica segur á todos los atacados de la peste del Ganges; es que muchos de estos, hijos del ardimento y de la virtud, han perecido contaminados del mal; es que se teme, quizá con fundamento, nuevos días de luto y desolación.

Ya no llegan á nuestra noticia los alarmantes telegramas acerca de la temida aparición de la fiebre amarilla; ya nuestras bellas islas Canarias comienzan á reponerse del espanto y mortandad que causara en su población esta terrible enfermedad exótica.

Parece, pues, que hay una tregua; tiempo de paz que, sin duda, han querido aprovechar los gobiernos, obedeciendo á la iniciativa de la Francia, para celebrar la conferencia sanitaria, cuyas sesiones se verifican en la actualidad en Constantinopla.

Estos son los días de la discusión, de la apreciación de los hechos, y de su examen minucioso; los momentos á propósito para el estudio vasto y profundo á que tan aficionados fueron siempre nuestros mayores en materia de epidemias. Es, en nuestro concepto, este el tiempo mas adecuado para que nuestra prensa médica luzca su reconocida ilustración, las bien cortadas plumas que la adornan, para ayudar en empresa de tal cuantía á los comisionados europeos de la capital de Turquía.

En interes de la Europa entera, en defensa de las vidas de sus cultos habitantes, en demanda de lo que es debido al libre tráfico de la industria humana, los comisionados de la histórica Stambul debaten al presente con energía la ardiente polémica de los contagios exóticos; la interminable tesis de la importacion epidémica, que así cuenta con eminentes defensores, como con ilustraciones que la combaten.

La Europa entera tiene hoy sus ojos fijos en Constantinopla. El comercio, la civilización, la ciencia médica, quieren avivar la acompasada marcha del reloj del tiempo, atemorizados del próximo regreso de los peregrinos fanáticos que se hallan en Oriente. No parece sino que una secreta y simpática inteligencia de intereses trata de escudar á la porción mas culta del orbe, poniéndose delante del temor que inspiran fanáticas costumbres y las prácticas del atraso en que vegetan los romeros de la Meca.
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caso presenta pocas dificultades el diagnóstico. Hunter refiere haber curado á un portugues que padecia, según los prácticos de Lisboa, de un cálculo vesical, y que solo tenía una estrechez consecutiva á una gonorrea. Un caso igual se describe por Ségalas.

Estos diagnósticos erróneos, me parecen poco posibles; los síntomas expresados anteriormente sobre la forma y chorro de la orina, sobre su marcha lenta, etc., etc., me parecen suficientemente características.

La introducción de la sonda esploradora de Ducamp, del esplorador lenticulado de Amussat, del estilete de bola de Tauchon, ó solamente de una candelilla de cauchouc de mediano grosor, basta para demostrar la presencia de una estrechez.

El obstáculo se siente por el médico y el enfermo; este último experimenta un dolor mas ó menos intenso en el momento en que la sonda ó candelilla toca ó comienza á vencer la estrechez fija, inflamatoria ó orgánica.

En los casos de estrecheces espasmódicas, la vena líquida producida por el chorro de la orina se conserva frecuentemente normal, y los obstáculos no se encuentran siempre á la misma altura, existiendo por lo comun en la región membranosa.

Es muy importante recordar que las personas poco habituadas al cateterismo pueden creer en la existencia de una estrechez al nivel de la corvadura subpubiana, en uretras perfectamente normales.

Este es un tropiezo que es necesario saber evitar. Dos veces he incurrido en este error, sin embargo de haber prestado una atención esquisita.

Según el Sr. Vidal, estos casos de error deben ser más frecuentes que lo que se cree, porque de lo contrario no se hubieran acreditado algunos medios como curativos de estrecheces uretrales, que solo á esta circunstancia es posible que deban su pretendida importancia.

Veremos que se ha empleado la uretrotomía en casos semejantes, por cirujanos distinguidos muy amantes de la novedad.

Pronóstico. La uretritis crónica puede tener consecuencias muy serias, pudiendo llegar á ser de una gravedad que aunque exagerada por Baumés, debe conocerse, sin embargo, porque existen observaciones auténticas en que han sido contaminados mujeres y niños.

En el enfermo puede determinar esta afección inflamaciones de la próstata, del cuello de la vejiga, catarros vesicales, inflamación de las vesículas seminales, pérdidas nocturnas y aun diurnas, impotencia, etc., etc.

Las estrecheces procedentes de la bienorragia tienen un pronóstico más ó menos grave según su antigüedad, sitio, número y estension, pudiendo llegar á producir hipertrófia de la vejiga y los desórdenes anteriormente mencionados.
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La parte moral del enfermo ejerce una influencia á veces deplorable.

Mientras que algunos individuos que padecen uretritis crónica viven completamente descuidados, sin prestar atencion á las consecuencias, recidivas y acrecentamiento de los accidentes, otros, aunque escasos, presentan propension al suicidio, ó se hacen sombríos é hipocondriacos.

Curae leves loquuntur, ingens stupent.

He visto al cazador G... (observacion tercera) presentárseme la primera vez con el rostro pálido, delgado, amarillento, abatido, completamente desanimado, demandándome algun auxilio.

Algunos dias despues de su entrada en la enfermería, tan pronto como el caño de la orina se hizo menos filiforme y mas vigoroso, comenzó este soldado á sentir mas esperanza y estar mas alegre.

Su color se animaba á medida que los síntomas que atormentaban su imaginacion disminuian, llegando en poco tiempo á rejuvenecerse, sufriendo una completa metamorfosis.

He visto con frecuencia casos semejantes.

Tratamiento. En algunos casos, aunque raros, el rezumamiento habitual desaparece por si mismo; pero es necesario no confundir estos casos con los que solo es temporal esta suspension.

Se comprenderá, sin embargo, esta desaparicion, en los casos en que dependa de un estado constitucional, ó de una estrechez simplemente inflamatoria.

Hunter dice que esta desaparicion es muy probablemente efecto de algun cambio accidental que se verifica en la constitucion, y que no es dependiente de la naturaleza de la enfermedad.

Cuando la uretritis crónica procede de la escrófula, Ricord ha empleado con éxito un régimen tónico y fortificante, el hierro y las inyecciones con tintura de iodo ó protoioduro de hierro.

En estos casos, los baños fríos, los de mar, la quina, las inyecciones de agua de mar, han sido preconizadas por Hunter y otros médicos. Algunas veces es una afeccion catarral, que puede desaparecer bajo la influencia de los astringentes y derivativos.

Si la uretritis está bajo el imperio del elemento reumático, el aloes y los baños de vapor se emplean con éxito. Bell ha preconizado los vejigatorios al perineo, y otros prácticos los han colocado sobre el mismo miembro viril. Si se teme una induración sifilitica, lo que se indica por otros fenómenos generales, es evidente que debe prescribirse un tratamiento especifico.

Por último, es menester tener en gran consideracion todas las circunstancias inherentes al enfermo y á la enfermedad.
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Los casos mencionados son muy frecuentes, y lo mas comun es que, como lo creyeron casi todos los autores antiguos y modernos, dependa la gota militar de una alteracion del calibre de la uretra, en cuyo caso la base del tratamiento debe ser la dilatacion de los puntos estrechados, ó la rectificacion de las partes divididas.

Antes de hablar de la dilatacion, creo importante decir algunas palabras de otros tratamientos empleados con exito variable en esta afeccion.

Debemos ante todo dividir el plan curativo en profilactico y curativo.

Tratamiento profilactico. La gota militar es casi siempre la consecuencia de la uretritis aguda, y es muy importante tratar esta ultima con el mayor cuidado. Seria inutil detenernos en esta cuestion, que nos conduciria muy lejos; presentaremos solo algunas consideraciones que creemos necesario señalar.

Ciertos practicos, y en particular el Sr. Ricord, dicen que el tratamiento abortivo, lejos de ser la causa de las estrecheces, es el tratamiento profilactico de los accidentes consecutivos.

Cura con mas prontitud, dicen, y con mas seguridad de que no la suceda la uretritis crónica.

Pero aunque esta idea fuese completamente verdadera, es necesario añadir que puede emplearse muy rara vez, porque los individuos reclaman por lo general nuestros cuidados en una época bastante lejana del principio de la afeccion.

El Dr. Caudmont admite una disminucion real de las estrecheces uretrales desde la practica abortiva de Ricord y de su escuela.

Este punto merece examinarse con detencion.

Por mi parte, he visto una estrechez causada manifestamente por las cauterizaciones con el nitrato de plata sólido en la entrada del meato urinario.

El trabajo de Marchal de Calvi sobre las lesiones circunscritas existentes en uno de los puntos del conducto uretral, no debe quedar en silencio en esta circunstancia.

En efecto; si una uretritis pasa al estado crónico bajo la influencia de esta lesion, es evidente que el empleo de la dilatacion será profilactico, por decirlo asi, é impedirá el paso de la estrechez al estado fibroso ó fibroide, y de aqui mayor facilidad y rapidez en la curacion.

Tratamiento curativo. Los médicos que no fijan su atencion en que el flujo habitual va casi constantemente acompañado de estrecheces, emplean la copaiba y la cubeba á altas dosis en la uretritis aguda, inyecciones astrigentes, derivativos, purgantes, vejigatorios, la electricidad, etc.

Segun ellos, estos diversos tratamientos deben continuar mucho tiempo;
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prescriben el reposo, gran regularidad y moderacion en el régimen, etc.

No existen nunca en el mundo dos opiniones idénticas, ni dos pelos, ni dos granos; la cualidad mas universal es la diversidad.

Este dicho de Montaigne puede aplicarse á los diversos tratamientos empleados contra la uretritis crónica y sus estrecheces.

Los prácticos se han guiado algunas veces mas por las ideas teóricas que por la anatomía patológica.

Cuando se ha pensado que las ulceraciones y carnosidades eran por lo comun la, causa de las estrecheces, se empleaba la escision y la cauterización.

La escision se abandonó, y con razon, muy pronto.

La cauterización se empleó como cáustico y como antisflogístico, combinado ó no con dilatacion.

El Dr. Berton (1), ayudante mayor de la guardia municipal en 1839, procuró emplear el cauterio actual en lugar del potencial, haciendo llegar por medio de una vejiga y una llave el gas hidrógeno al interior de la uretra, donde se encontraba ya un porta-cáustico con una cantidad de musgo platino.

La cauterización combinada tuvo mucha boga en esta época.

Creo inútil hablar de sus inconvenientes, cicatrices, pérdidas de sustancia, etc.

Nadie ignora que Loyseau fué acusado por los accidentes sobrevenidos á Enrique IV á consecuencia de este tratamiento.

La cauterización que puede producir los mejores resultados es la que emplea el Sr. Velpeau; este gran cirujano se sirve del nitrato de plata, con el cual hace un toque ligero, suficiente, sin formar escaras ni cicatrices.

El estado agudo por encrudecimiento de una flegmasia lenta, crónica de la mucosa, suministra la conclusión natural de emplear el nitrato de plata como antisflogístico, y la dilatacion como agente compresivo.

Pero no estando atacada casi nunca la membrana mucosa, es necesario que la sal cacótica modifique las partes subyacentes.

Inútil es hablar de las escarificaciones de la línea circular de A. Parco, ni de la uretrotomía de fuera á dentro.

En consecuencia de notables y profundas investigaciones sobre la anatomía patológica de las estrecheces, el laureado con el premio de Argenteuil, el Sr. Reybard, se sirve de la uretrotomía de dentro á fuera, que ha sido empleada y modificada por muchos cirujanos.

La uretrotomía interna contó bien pronto muchos partidarios que la emplearon con tanta frecuencia, que el Sr. Voillemier dijo en una sesión de la

(1) Gazette des Hopitaux, 14 Jun., 1840.
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Sociedad quirúrgica (6 de Mayo de 1863): «Se sabe que en algunas salas de cirugía se abusa tanto de la uretrotomía, que se practica aun en algunos casos en que no existe estrechez, lo que he podido comprobar en la autopsia de un enfermo que sucumbió después de haber sufrido esta operación.»

No hablaré de la historia de la uretrotomía que se ha expuesto ya con perfección en un trabajo muy importante del Dr. Gaujot, por medio de los materiales recogidos en la Clínica del profesor Sedillot.

Esta operación va seguida de accidentes formidables en muchos casos, á pesar del perfeccionamiento de los instrumentos y del proceder operatorio, por lo cual procederemos á la dilatación.

C.
(Se continuará.)
(Revueil de Mémoires.)

CORRESPONDENCIA DE PARIS.

Con el mayor gusto insertamos la primera muestra de los trabajos con que nos ha ofrecido honrar nuestra publicación el Dr. Berthier, distinguido alienista francés, y que desde hoy contamos como nuestro colaborador y corresponsal.

Sr. Director de La Clínica.

Muy señor mío é ilustrado compañero: En atención á que V. me cree competente en medicina mental, y me pide algunos datos de la situación actual de nuestros manicomios, voy á procurar corresponder á su confianza en estas líneas, que pondrán á V. completamente al corriente de la cuestión.

El hacinamiento era tal en nuestras casas especiales, que se hallaban hace poco en el caso de rehusar, hasta nueva orden, la admisión de más individuos, aunque lo exigiese el estado más peligroso, ó resignarse á aumentar el hacinamiento, lo que sería tan dañoso á la higiene como al tratamiento curativo. Se habían, pues, llegado á trasformar los asilos en depósitos.

Las sociedades científicas pusieron la cuestión á la orden del día, y resultó, después de tempestuosas y largas discusiones, que existía un medio racional de conjurar el peligro, el cual era modificar la constitución material de nuestros establecimientos, fundando en cada departamento un pequeño hospital al rededor del cual se agrupasen colonias, sirviendo el primero para los enajenados curables ó invalidos, y las segundas para los crónicos no inválidos.

Ya esta reforma había sido propuesta en París por la autoridad, que se había anticipado á socorrer aquella necesidad. El prefecto del Sena, con la inteligencia que le caracteriza, meditaba hacia mucho tiempo el proyecto de reemplazar los antiguos hospicios de Bicêtre y de la Salpêtrière con nuevos
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edificios conformes con el espíritu moderno, á los consejos de la experiencia y á las necesidades públicas. Vamos á ver tambien muy pronto inaugurarse en la capital un instituto modelo para la enseñanza de la juventud estudiosa en la medicina mental; tambien se abrirán sucesivamente otras casas, situadas en los alrededores y en sitios ameno y perfectamente saludables, para los locos incurables, capaces de pagar por su trabajo una parte de su pension. En fin, se establecerá una administración homogénea bajo la vigilancia del baron Haussman, de competencia reconocida. De esta manera los hospitales de enajenados ni tendrán necesidad de repartir el exceso de acogidos entre los establecimientos de provincia, y la estension de los terrenos permitirá proporcionar asilos sucursales, que estarán relacionados con el centro directivo.

Ademas, para poner á cubierto la libertad individual y el honor de las familias, habrá una oficina de exámen, en la que se recogerán provisionalmente aquellas personas obligadas por las disposiciones gubernativas á ser secuestradas como sospechosas de locura, á fin de saber si se debe prolongar el aislamiento, ó dilatar su observacion por mas tiempo.

Hay mas todavía: se reservará un departamento en cada establecimiento para la clase acomodada, en el que se encontrarán comodidades, bienestar, cuidados y la equidad de las mejores casas particulares de salud.

Los beneficios que reporten las pensiones y las colonias agrícolas indemnizarán al departamento del Sena de parte de los gastos efectuados para socorrer á los locos indigentes.

Las provincias, siguiendo este método, y al cabo de algunos años, principalmente Auxerre, Rouen, Toulouse, Grenoble, Chartres, Avignon, Marsella, Pau, Auch y Strasbourg, estimuladas por el ejemplo, no dejarán de dirigir su marcha en este sentido. La base de la administracion de nuestros asilos de enajenados es ligar una bien entendida libertad con una proteccion permanente; disminuir la mortalidad; aumentar el bienestar de los enfermos y la cifra de sus curaciones; aliviar á los municipios de parte de los sacrificios que se imponen para curar, sus indigentes. Este será, pues, el resultado.

Las obras que he publicado acerca de los asilos de enajenados, con el título de Escursiones, y que V. ha tenido la amabilidad de anunciar en su apreciable periódico, contienen abundantes pruebas, y la rigurosa demostracion de lo expuesto.

Sirvase V., mi ilustrado compañero, admitir el testimonio de mi mas distinguida consideracion.

Paris 1.º de Marzo de 1866.

BERTHIER,
Médico en jefe del hospicio de Bicêtre.
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que siempre deben sobreponerse á vanas especulaciones, mas ó menos deslumbradoras, igualmente que al dios de la novedad, ídolo al cual suele tributarse ciego y desatentado culto en los tiempos que alcanzamos.

Demos punto por hoy en esta cuestion de interes, que en otro artículo, Dios mediante, podremos continuar esponiendo lo que pueda ocurrirse á nuestro buen deseo, ya que nos falte la necesaria competencia para estudiar materia de tamaña importancia.

PLATA.

CONSIDERACIONES
GENERALES, HIGIÉNICAS Y TERAPÉUTICAS
para el empleo de las aguas minerales.

La primera condicion de tratamiento de toda dolencia crónica es la observancia de los preceptos higiénicos, cuyo olvido suele ser, si no la causa de su produccion, si de su persistencia; así como su fiel cumplimiento el suficiente medio de modificaciones convenientes en el modo de ser del organismo y desaparicion de multitud de estados morbosos.

Consecuentes con lo anteriormente expresado y recordando que las aguas minerales son el mas seguro y último baluarte de la medicina para combatir las enfermedades crónicas, nos parece innecesario querer demostrar la necesidad justa de ocuparnos detenidamente en hacer algunas consideraciones generales, ya higiénicas, ya terapéuticas, para su empleo, ya al interior, ya al exterior; deseamos ser breves; apuntaremos, mas bien que esplanaremos, ideas y pensamientos; pero esta brevedad procuraremos indemoizarla con referencias á autores que detenidamente se han ocupado de ellas, y veremos de extractar lo por ellos asentado.

Inmensa sería nuestra tarea si bien antes ó despues de estas ligeras consideraciones nos hubiéramos de ocupar de todas aquellas aguas que esparcidas en la superficie de nuestro globo se diferencian de las potables y deben ser estudiadas con mas ó menos razon entre las minerales, bien se funde esta diferencia en su mineralización, bien en su temperatura, bien en el reconocimiento de su inutilidad para los usos comunes de la vida, aunque no en el de su utilidad terapéutica, y esta distincion es digna de notarse, puesto que en el dia existen multitud de aguas que, mas ó menos cargadas de minerales, no pueden ser conceptuadas como agentes medicinales, al par que tampoco son á propósito para los usos domésticos ni aun para la agricultura é industria, y esta inmensidad en el trabajo que mencionamos no disminuiría, por mucho que deseáramos concretar las noticias y el número de los manantiales que espusieramos.
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Siendo, como lo es indudablemente la naturaleza un inmenso laboratorio en el que con actividad incesante se verifican acciones y reacciones que siempre la ciencia tendrá que investigar, reconociéndolas como efecto indudable de los agentes físicos que obedecen leyes eternas, fijas e inmutables, y eterna, constante tendrá que ser siempre la ciencia en sus investigaciones, que si bien hoy han elevado parte del velo que encubría los secretos del modo de ser del universo, no nos dan la razón de todos ellos, por lo que su tarea, si no infinita, es larga, y necesita recorrer no corto espacio antes de ser conceptualizada como completa. Pero el camino recorrido con respecto á las aguas es suficiente para demostrar su importancia, ya como medicamento, ya como importante agente industrial. Y si á los hombres de la ciencia hidrológica se les concediera la debida importancia, y sus consejos fueran respetados, tanto mas próspero sería el estado de una nación cuanto mayor fuera el número de sus fuentes minerales y mayor aplicación se hiciere de las aguas que por su territorio circulan. A esta vía de prosperidad queremos conducir nuestra nación, y para lograrlo invitamos á nuestros compañeros que aunen sus esfuerzos, para que descentralizado su profundo saber este sea reproductivo.

La acción de las aguas minerales sobre la economía humana, así como su influencia sobre los agentes orgánicos que viven en sus cercanías, nunca es inactiva, y siempre han sido consideradas las aguas minerales por todos los hombres como un verdadero medicamento, y esta acción no es solo exclusiva de las aguas consideradas como medicinales, puesto que el uso de las consideradas como comunes, empleadas por largo tiempo, producen efectos notables aumentados por la variación de la situación geológica, condición que unida así como auxiliada por las condiciones higiénicas y climatológicas, son más de una vez suficientes para modificar los estados constitucionales, causa de las enfermedades crónicas ó su consecuencia.

Se deduce, pues, que cuando queremos escoger un manantial para el tratamiento ó curación de una dolencia, es necesario conocer completamente todos los datos que pueden influir convenientemente, y es indispensable además tener idea exacta de la naturaleza de las aguas, y este dato, si no es el principal objeto de los hombres de la ciencia, es de los más importantes y el que los médicos deben estudiar más detenidamente, puesto que sin querer darle un valor absoluto, exagerado, tiene el de poder darnos la razón de la mayoría de los efectos que con la administración de las aguas minerales conseguimos, razón no siempre á nuestro alcance, más bien por la falta de buenos análisis así como de deducciones exageradas, de insuficiencia de la ciencia por hoy. Es, pues, también indispensable conocer las condiciones particulares del clima que circunda y acompaña, como condición inseparable al