Clínica (Madrid. 1862) (1865-05-26 00:00:00), página 25

do, cuanto por ese sello especial de que conservan la impresion, y que es inherente á su raza.

Los judíos árabes observan su religion acaso con mas regularidad que sus hermanos de Europa; así es que ellos separan con el mayor cuidado de sus ritos habituales á las personas extrañas á su secta, á las que dan el injurioso nombre de roumis (infieles).

En 1859 fui llamado para prestar mis cuidados á una joven parida, perteneciente á una rica familia israelita de Argelia. Cuando llegó la época de la circuncision, yo pregunté al jefe de la casa si habría posibilidad, siempre que en ello no se ofendiesen los usos y costumbres de su religion, de que asistiera á una ceremonia completamente nueva para mí, y que debía ofrecerme un doble interés como hombre del arte y como curioso.

Celebróse consejo de familia, y los pareceres fueron distintos. Los individuos mas jóvenes, que tenian ya un tinte de civilización, no veían en que yo presenciase el acto un gran inconveniente; pero los mayores de edad, imbuidos en sus antiguas preocupaciones, que no veían en mi sino un roumi, no fueron de esta opinión; así que fué preciso toda la autoridad del jefe de la familia para que se me diera el permiso.

El dia convenido, es decir, el octavo despues del nacimiento del niño (esta época es invariable á menos que la localidad no posea rabino apto para practicar la circuncision), fui introducido en un departamento donde se encontraban reunidos un gran número de corregigionarios del país, que son todos invitados de derecho. Yo me coloqué en el rincon mas oscuro de la sala con el objeto de no ofender con mi presencia los ojos de los fieles y de no escitar demasiado su curiosidad.

Uno de los convocados distribuyó á cada uno de los presentes una rama de mirto, sin duda como señal de regocijo y como símbolo de la inocencia del ser que se va á sacrificar. Al llegar delante de mí se detuvo todo cortado, y con una escrutadora mirada interrogó á la sociedad para saber si me debía honrar también con uno de estos emblemas. Después de la aprobacion del jefe de la familia, me ofreció uno, que yo me apresuré á aceptar con la mayor asabilidad posible.

Entonces comenzó el canto de las súplicas (ladane). Jamas he sentido tanto como en aquella ocasión no conocer la música, porque yo podría dar ahora á mis lectores una descripción bien original de esta increible gritería, mezcla de bueno y malo, de sonidos graves y estreidentes, y acaso de melodia.... Es preciso renunciar á describir esta escena musical; mi timpano fué horriblemente impresionado por todos aquellos sonidos discordantes, y que me hicieron reir involuntariamente, á pesar del cuidado que yo tenía por conservar la seriedad indispensable en aquel caso.

Después de cerca de veinte minutos de este minué, á la vez burlesco y agradable, se pasa á una pieza próxima, donde se encuentra una mesa redonda ricamente cubierta con tapices de colores diversos y resplandecientes, y completamente llena de pasteles de toda especie. La miel (aceit), la manteca (zeba), los dátils (tamr) y la esencia de rosas (atre), constituyen la base esencial de estas diversas preparaciones, hechas generalmente por los miembros de la familia.