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ra combatir esta dolencia, solo si no dejaremos de decir que el aceite de hígado de bacalao y el jarabe de rábano iodado son medicamentos de inmenso valor en el tratamiento de las escrófulas, pero que todos estos medios, por bien indicados y administrados que sean, no producen nunca una completa curación si no los ayudan una higiene conveniente y aun otros medios que, como los baños de mar y las aguas minerales, afiancen la curación, atacando al gérmen morbifico que predomina en la economía.

C. DE B.

SECCION FARMACÉUTICA.

Sobre la causa de la cristalización de las soluciones sobresaturadas.

Hace ya mucho tiempo que los farmacéuticos y químicos notaron con sorpresa que las soluciones sobresaturadas de algunas sales, como el acetato, seleniato y especialmente el sulfato sódicos, pueden permanecer á la temperatura ordinaria sin cristalizar; pero que si en este estado se añade ó proyecta un pequeño cristal de la misma sal disuelta, ó ciertas sustancias expuestas al aire por algún tiempo, ó si se dirige, en fin, una corriente de aire sobre la superficie de la solución sobresaturada, esta se convierte rápidamente en una masa cristalina.

Gay Lussac, Löwel y otros muchos sabios multiplicaron sus experiencias y trataron de buscar una explicacion satisfactoria á este curioso fenómeno. La accion del vapor acusoso, la fuerza llamada catalítica, un estado especial de las vasijas de vidrio, etc., fueron otras tantas teorías emitidas, pero no definitivamente aceptadas en el campo de la ciencia. Los químicos alemanes fueron los primeros en atribuir la causa que produce la cristalización de las soluciones sobresaturadas á pequeños cristales de sustancias capaces de producir estas mismas soluciones, las cuales sustancias flotaban ordinariamente en la atmósfera. Esta nueva hipótesis, que parecía inverosímil á Schröder en 1858, lo mismo que á Jeannel en el dia, pretende tener derecho á prevalecer en la ciencia, merced á las modernas investigaciones hechas y publicadas simultáneamente por los Sres. Viollette y Gernez. Por lo menos ha logrado llamar de nuevo la atencion de los químicos hacia este particular, y es deber nuestro, por lo tanto, ponerlo en conocimiento de nuestros com-profesores para que mediten acerca de una cuestion que, si carece de importancia por su inmediata aplicacion á la práctica de la ciencia, la tiene muy grande bajo el punto de vista de sus investigaciones teóricas.

Las conclusiones de Viollette se refieren á un trabajo interesante, comu-
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nicado á la Academia en Abril último, relativo á la diseminacion de partículas de sulfato de sosa en el aire, y á una nota posterior publicada en el Diario de Farm. y Quim., en la cual trata la cuestion en términos mas generales. Nosotros hemos creido oportuno exponerlas por el orden siguiente:

1.º El aire determina la cristalización rápida de las soluciones sobresaturadas por la accion que ejerce sobre ellas una sustancia sólida que aquel tiene en suspension.

2.º La sustancia que determina la cristalización repentina de las soluciones salinas sobresaturadas no se halla repartida por la atmósfera de un modo igual, sino diseminada, á la manera que lo están los gérmenes que producen las generaciones llamadas espontáneas.

3.ª Si los cuerpos expuestos al aire durante algun tiempo gozan de la propiedad de determinar la cristalización de las soluciones sobresaturadas, esto es debido á que el aire ha depositado sobre su superficie una sustancia sólida que tiene aquella propiedad.

4.º Esta sustancia es soluble ó susceptible de ser modificada por la accion del agua; pero el cloro, el bromo, la mayor parte de los gases, el alcohol, el éter, etc., no tienen accion sobre ella.

5.º La sobresaturación de las soluciones de sulfato sódico cesa á —8º. Por encima de esta temperatura, en el vacío, no existe un solo cuerpo que haga cesar inmediatamente la sobresaturación de dicha sal sino el sulfato sódico con 10 equivalentes de agua.

6.º Los cuerpos que por su exposicion al aire durante cierto tiempo adquieren la propiedad de hacer cesar la sobresaturación del sulfato sódico, pierden esta facultad por su immersion en el agua, ó por una exposición suficientemente prolongada en el vacío seco entre +33,5 y 34º.

7.º Siendo el sulfato sódico con 10 equivalentes de agua soluble en este vehículo, y trasformándose en sal anhidra á los 34º, parece natural el concluir que la causa de la cristalización rápida de las soluciones sobresaturadas de sulfato sódico, no es otra que esta misma sal con 10 equiv. de agua.

8.º En cuanto á las soluciones de sulfato magnésico, que presentan grandes analogías, bajo este punto de vista, con las del sódico, solo puede asegurarse que la causa que produce su cristalización, es soluble en el agua, insoluble en alcohol, y que pierde su accion hácía los 108º, conservándola á 105.

Los experimentos de Mr. Gernez, en perfecta consonancia con los de Viollette, le han conducido tambien á idénticas conclusiones; es decir, que él cree suficientemente probado:

1.º Que la cristalización de la solucion sobresaturada de sulfato sódico, es producida por la caída de un cuerpo sólido.
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2.º Que este cuerpo sólido es soluble en agua.
3.º Que pierde su propiedad por la influencia del calor.
Y 4.º Que el aire que hace cristalizar á la solucion sulfato-sódica, contiene esta sal en suspension.

De todo lo cual deduce, que la cristalizacion de un soluto sobresaturado de sulfato sódico es ocasionada por el contacto de una partícula de la misma sal que tenga 10 equiv. de agua, ya se deposité esta sal inmediatamente de la atmósfera, como sucede en algunos casos, ya se halle previamente adherida á las paredes de la vasija donde se haya colocado la solución.

La presencia normal del sulfato sódico en la atmósfera, aunque no repartido con igualdad en ella, ha sido uno de los puntos que Gernez ha procurado poner en claro, para dar á su hipótesis consistencia y verosimilitud: porque, entre otras, se le había presentado la objecion de que la accion disolvente del agua sobre la materia del vidrio podria ser la causa que llevarse al líquido una partícula susceptible de provocar la solidificacion, sin necesidad de admitir en la atmósfera un factor, que solo podia considerarse en ella como accidental y fortuito. Al efecto hizo destilar por dos veces, y en un alambique de platino, una porción de agua recogida en un tubo acodado del mismo metal, la cual habia hecho atravesar lentamente por una gran columna de aire recogido en el campo. Evaporando sobre una lámina de vidrio algunas gotas de aquella agua destilada, pudo observar, con ayuda del microscopio, cristales que parecian de diferentes especies de cuerpos, pero entre los cuales habia unos cuya forma y modo de agruparse eran análogos á los de sulfato sódico, gozando ademas como estos de la propiedad de eflorescerse al aire cuantas veces se les humedecia con objeto de comprobar este carácter. Teóricamente tampoco le parece violento á Gernez el admitir en el aire la presencia del sulfato de sosa, teniendo en cuenta que á su produccion pueden concurrir, por una parte la sal comun procedente de los mares, y por otra el ácido sulfúrico que resulte de la oxidacion del sulfuroso y sulfhídrico que se hallan en la atmósfera.

El mismo químico en sus prolijas investigaciones ha logrado preparar hasta el dia soluciones sobresaturadas de las veinte sales siguientes:

    Sulfato sódico.
    Fosfato amónico.

    Seleniato id.
    Sulfato aluminico-amónico.

    Acetato id.
    — ferroso.

    Carbonato id.
    Hiposulfito id.

    Sulfato magnésico.
    Arsenato potásico.

    — aluminico-potásico.
    Nitrato amónico.

    Fosfato sódico.
    Acetato id.

    Borato id.
    Oxalato id.
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Sulfato ferroso amónico.
— amónico-magnésico.
— zincico.
— — magnésico.
— — cúprico.

Sulfato glucinico.
Nitrato uránico.
Cloruro cúprico.
Acido cítrico.
Tartrato sódico-potásico.

Las soluciones sobresaturadas de estas sales pueden permanecer sin sufrir alteracion alguna á la temperatura ordinaria, siempre que se impida el que llegue á ponerse en contacto de ellas una particula de la materia disuelta; pero en el momento que esto sucede, cristalizan rápidamente, desprendiendo á veces una cantidad de calórico muy considerable, como sucede en el alumbre amoniacal, que es una de las mas importantes bajo este concepto. En las soluciones de sulfato sódico y, sobre todo, de nitrato amónico, cuyas sales existen, según Gernez, en el aire normal, es difícil evitar la cristalización, por lo mismo que se encuentran en él tan repartidas.

Como consecuencia de estos experimentos y de estas ideas de los dos químicos citados, se ha tratado por los mismos de hacer aplicacion de ellas á un nuevo procedimiento analítico de los polvos contenidos en el aire y de la pureza de ciertas sustancias, empleando al efecto soluciones sobresaturadas de sulfato sódico, magnésico, etc. A ser cierto lo que hoy no pasa de ser una hipótesis mas ó menos admisible, la ciencia se habría enriquecido con un procedimiento que, aunque solo aplicable á determinado número de casos, sería muy importante por su excesiva sensibilidad, tal vez mayor que la del análisis spectral. Dudamos mucho que así sea, fundándonos para abrigar nuestra duda en la poca seguridad que nos ofrecen las conclusiones citadas, algo mas latas de lo que permiten las experiencias que las sirven de fundamento, y que tan desacordes están con otras practicadas por personas también respetables en la ciencia, como lo es, entre otras, el farmacéutico Jeannel, quien asegura:

Que el contacto de una solución ordinaria, saturada en frío, de una sal, determina la cristalización de la solución sobresaturada de la misma sal;
Que la cristalización de las soluciones sobresaturadas, no es debida al contacto de partículas salinas flotantes en la atmósfera, pues á su existencia se oponen, en la mayor parte de los casos, el oxígeno, amoniaco, sulfidohídrico, etc., que existen en el aire;
Que las dimensiones de las aberturas propias de las vasijas donde se hace el experimento juegan un papel esencial en los fenómenos de permanencia ó cristalización de las soluciones sobresaturadas por cuanto no existe relación alguna entre dichas dimensiones y la facultad cristalizable, como parecía natural en la hipótesis de que residiese en el aire la causa del fenómeno;
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Que la solución sobresaturada de tartrato sódico cristaliza en un tubo privado de aire y cerrado á la lámpara;
Que las paredes de la vasija que contiene la disolución ejercen una influencia marcada en la producción del fenómeno;
Que la solución de sulfato sódico saturada á \(+33^\circ\) y depositada en gotas sobre una lámina de vidrio ó de metal, se enfria sin que cristalice. Por la evaporación espontánea deja sedimentar una sal en forma de agujas no esfolorescentes; si la temperatura se aumenta hasta \(+20^\circ\) los cristales son dodecáedros, tampoco esfolorescentes. Lo mismo sucede cuando dicha solución se coloca en contacto con la atmósfera en la extremidad de un tubo de vidrio de \(0^m\), 003 á \(0^m004\) de diámetro; se enfria, se conserva por mucho tiempo y concluye por desecarse, dando origen, no á agujas prismáticas esfolorescentes, sino á dodecáedros no esfolorescentes; y por último,
Que la solución sobresaturada de alumbre se deseca al aire libre sin cristalizar, siempre que se haya extendido en forma de capas suaves sobre una lámina de vidrio ligeramente calentada.
A pesar de todo, los trabajos hechos por Viollette y Gernez merecen llamar la atención de los hombres científicos, y deben repetirse y extenderse á mayor número de casos, para ver si se puede por este camino derramar alguna luz sobre fenómenos tan comunes como sorprendentes de la química.
Procuraremos tener al corriente á nuestros lectores acerca de este particular.

G. RAMOS.

VARIEDADES.

Electricidad médica.

DE LOS FENÓMENOS DE ANESTESIA ELÉCTRICA Y DE SU MECANISMO. POR M. TRIPIER.

Es sabido que la electrización por las corrientes de inducción se ha ensayado como medio de calmar el dolor en ciertas operaciones quirúrgicas, especialmente en la avulsión de los dientes. A pesar de los favorables resultados que han anunciado algunos dentistas y cirujanos, el método dicho no se ha generalizado.
El éxito de dicha práctica me parece que se ha comprometido menos aun por la falta de precisión en las indicaciones operatorias, que por la insuficiencia de las hipótesis que se han lanzado para explicarse la anestesia que á veces se ha observado.
Habiendo visto obtener y habiendo yo obtenido resultados que no me permiten dudar de la posibilidad de calmar el dolor en la avulsión de los dientes
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por medio de las corrientes de induccion, he buscado á este fenómeno una explicacion verosímil; y la comparacion de los casos de anestesia así provocada, con algunos hechos patológicos ó terapéuticos, me ha conducido á dar una explicacion vulgar, que yo creo satisfactoria, tanto de aquellos como de estos.

He hecho constar (Annal. de l'électrothérapie, Enero 1864) un hecho, acerca del cual ya en diversas ocasiones habia llamado la atencion en nuestras lecciones, que no es otro que la frecuente coincidencia de las analgesias con dolores espontáneos que el sensorio quizá refiera á la parte analgésica. Esta coincidencia, en apariencia paradójica, creo podria explicarse por una lesion del centro nervioso, ó de la continuidad de los troncos nerviosos que produjeran un estado de dolor, cuya existencia se colocase en la periferia por un error de percepcion. La analgesia de la periferia podria entonces explicarse por falta de percepcion, admitiendo que el nervio trasmitiese las impresiones cuyo origen estuviese mas próximo al centro, con escusion de aquellas cuyo punto de partida estuviese mas lejano.

Yo ya habia dicho antes de ahora (Manuel d'électrothérapie, 1861), con motivo de la electrizacion de la prostata, que solo por situar una sonda en la uretra se producia en ciertos enfermos una penosa sensacion que desaparecia en seguida que esta sonda daba paso á una sucesion de corrientes por induccion.

Hechos analogos se han verificado en las mujeres, en quienes yo he electrizado la pared posterior del útero. El excitador Olivar, colocado en el recto, ha producido allí accidentalmente sensacion de angustia, que ha desaparecido apenas han pasado las corrientes. A falta del testimonio verbal de los enfermos, se ha advertido á veces esta sensacion por contracciones reflejas que impiden la colocacion del excitador. Si en este momento se cierra el circuito, se advierte bien pronto la cesacion de las sensaciones debidas á la presencia de la sonda, por la carencia de fenomenos reflejos y por la facilidad con la cual se puede maniobrar de repente.

Separando estos hechos, patológicos ó provocados, de los que se refieren como ejemplos de anestesia eléctrica, creo poder actualmente afirmar, que cuando se irritan al mismo tiempo dos ó mas puntos del trayecto de un nervio sensitivo, la transmision de las diversas impresiones al centro perceptor no se verifica con igual facilidad; que la accion ejercida sobre el punto mas próximo al centro es la única trasmitida á este, ó al menos es mas fácilmente trasmitida que las demas; que anula ó aminora de este modo la percepcion de las impresiones de origen periférico.

En los casos precedentes en que interviene la faradizacion, la impresion periférica alcanza al nivel del alvéolo dentario y mucosa rectal, mientras que
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gracias á la conductibilidad de los tejidos y dispersion de las corrientes, una parte mas ó menos considerable del mismo tronco del nervio se encuentra atacada por las oscilaciones del estado eléctrico. La trasmision de la conmocion producida en el tronco del nervio se opone entonces á la de las conmociones que obran sobre sus ramificaciones.

Queda, para hacer entrar definitivamente la anestesia eléctrica en las costumbres quirúrgicas, determinar á qué condiciones fisiológicas ó físicas deben ser atribuidas las faltas de éxito. Creo que muchas veces no han dependido éstas de otra cosa que de torpeza en el manejo de los aparatos.

(La France médicale.)

Sesion inaugural de la Academia Médico-quirúrgica matritense.

El dia 34 de Diciembre próximo pasado celebró esta sociedad la apertura de las tareas que han de ocuparla durante el entrante año de 1866.

El secretario general, Sr. D. José Lorenzo Fernandez, leyó la memoria de secretaría, dando cuenta de los trabajos que ocuparon á la sociedad durante el año académico anterior.

El Sr. D. Francisco Delgado Jugo, encargado del discurso doctrinal, leyó un trabajo luminoso sobre EL OJO, CONSIDERADO COMO INSTRUMENTO PARA EL DESARROLLO DE LA INTELIGENCIA.

Se procedió, entre la lectura de uno y otro discurso, á la distribucion de los premios, una vez abiertos los pliegos que contenian el nombre de los agraciados, siendo premiados: el Sr. D. MIGUEL DE LA PLATA Y MÁRSCOS, primer ayudante del Cuerpo de Sanidad militar, por su Memoria biográfica bibliográfica de D. Bartolomé Hidalgo de Agüero, y el Sr. ULLERSPERGER, por una memoria cuyo objeto no recordamos. Se entregó un accesit al Sr. D. José Lopez de la Vega, que había presentado una Memoria biográfica bibliográfica de D. Diego de Argumosa.

La concurrencia fué escogida y numerosa, habiendo visto, entre otros, á los Sres. Mata, Portilla, Hisern, Nieto Serrano, Leganés, Yañez, Benavente, Asuero, Carretero, Casas de Batista, Velasco, Cortejarena, Leon y Luque, Cervera, Borrell, Torres Muñoz de Luna, Chiarlone, Olózaga, Sanchez Ocaña, Castelo, Iglesias y otros varios.

Mucho celebramos que esta función científica se haya celebrado con tanta lucidez, así como deseamos que las tareas literarias de esta corporacion correspondan á su inaugural.
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nada conceden la mecánica de Santoni y de Borelli al quimismo del Silvio, ni á la irritabilidad de Haller: ni el animismo de Stahl al dinamismo de Hoffman: de esta confusion de sistemas nació el eclecticismo de Boerhave, que, á su vez, olvidaron Rasori, Laecnece y Bouillaud, que fundaron un nuevo sistema con la ilusoria esperanza de sobreponerle ó su antagonista.

De esta variedad de sistemas nace esa lucha de principios y de doctrinas que agitan el mundo médico: y defendidas por unos y otros con calor, convierten á los médicos en sistemáticos, y se tocan las fatales consecuencias de este exclusivismo en el terreno de la terapéutica adonde lleva sus ideas y donde sufre una serie de desengaños que debilitan su fe hasta que la pierden; y entonces, contagiados por las ideas del siglo, se hacen escépticos.

Es la Medicina una ciencia, que si bien tiene bases y principios fundamentales exactos, no puede sujetar á reglas fijas sus resultados, dependientes siempre de una porción de circunstancias que varían hasta lo infinito. Por lo tanto es imposible hacer que dentro de una idea, ó mejor dicho de una hipótesis, estén la explicación de todos los fenómenos de la vida, efectos de otras tantas causas, la mayor parte de ellas desconocidas.

La Medicina es una ciencia de observacion, y no puede subordinarse á un sistema determinado; porque cada dia presenta un nuevo fenómeno que se escapa del círculo de hierro en que la vanidad del hombre quiere encerrarla. Los adelantos de las ciencias auxiliares han demostrado la variedad de fenómenos físicos, químicos y vitales que concurren enlazados entre sí á sostener ese encadenamiento funcional que constituye la vida, y como hasta el presente no ha sido posible señalar su límite, no es lógico subordinar á unos los demas. Vale mas reconocer las inmensas dificultades que se encuentran para la explicación de ciertos fenómenos, que no llegar de hipótesis la ciencia. ¿Quid divinum? decía Hipócrates para expresar que había algo fuera de los alcances de su observacion.

Ni es posible tampoco ser sistemáticos en terapéutica; porque el tratamiento de las enfermedades, si bien está sujeto á reglas determinadas, hay necesidad de modificarlas á cada paso según varían las indicaciones. Además escapan á la mas escrupulosa observacion la manera de obrar de algunos muy poderosos medicamentos; no satisface en muchas ocasiones ninguna explicación sobre la accion de otros en ciertos estados
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patológicos; y se duda del poder de todos cuando son impotentes ante el cuadro desgarrador que precede á la muerte.

Esto tal vez es la causa de ese desaliento que se apodera de algunos médicos, haciéndoles desconfiar del poder de la ciencia, sin notar que la impotencia de esta es consiguiente al exclusivismo egoista de todo sistema aislado. Esta es la causa del ateísmo científico que, como el religioso, enerva nuestras facultades y las reduce al marasmo y á la inercia.

Para estos médicos todas los adelantos son ilusorios, todos los libros un guarismo; y la prensa, centinela avanzado de la civilización y del progreso, es inútil. De las discusiones no brota un rayo de luz, todo creen haberlo sabido y olvidado; se hacen rutinarios y se convierten después en homeópatas, término natural y necesario del que no cree absolutamente en nada.

Queda pues sentado, que el exclusivismo sistemático es perjudicial en Medicina, y que debe huirse de él en una ciencia tan vasta en sus ramificaciones, como misteriosa en sus actos.

Dr. GOMEZ PAMO.

SECCION PROFESIONAL.

Ligeras observaciones sobre los medios de mejorar el estado de las clases médicas en la sociedad.

II.

Decíamos en nuestro anterior artículo (1): «pero no es únicamente la UNIDAD DE CARRERA el medio que proponemos para conseguir el resultado que ambicionamos.» Y con efecto, á pesar de las ventajas espuestas que de esta práctica debieran resultar, cada un dia tenemos lugar de apreciar que su existencia no sería suficiente para separar de una vez los borrones que ennegrecen la conducta profesional de la clase médica en general; y en nuestro número anterior hemos expuesto en desalineadas líneas el horror que no ha podido menos de inspirarnos la conducta de los médicos que han solicitado y aceptado las plazas de médicos directores de los establecimientos minero-medicinales de Alanje y Chiclana,

(1) Número 27, correspondiente al 19 de Diciembre de 1865.