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ese Proteo que todo lo absorbe, no deje de mezclarse en todas las instituciones, es imposible el progreso científico.

Con su atmósfera letal asfixia cuanto toca. Y como hoy ningun ramo está á salvo de su influencia, resulta una atonía general.

En los baños medicinales se nota con preferencia este defecto administrativo.

Esparcidas las aguas con tanta profusion por nuestras fértiles campiñas y pintorescos valles, constituyen uno de los dones mas preciosos del Creador. España, rica bajo todos conceptos, no lo había de ser menos en este. Parece que Dios se propuso derramar á manos llenas sobre esta nacion bendita toda clase de bienes (1). Y puesto que la humanidad doliente habia de invocar el auxilio de la hidroterapia despues de agotado el formulario farmacéutico, hizo surgir de cada peña un torrente de salud.

Hasta el dia van clasificados unos ochocientos manantiales, y esceden de mil los conocidos; cifra que causa respeto y admiracion. Mañana ¿quién sabe los que vendrán á robustecerla?

Las aguas medicinales son la panacea de las enfermedades crónicas, y constituyendo estas las tres cuartas partes quizás de la patología, á primera vista se comprende cuántos beneficios reportan á la humanidad, y cuán acreedoras son á la protección de los gobiernos.

Institución tan útil y provechosa no se debe vacilar en fomentarla á todo trance; mucho mas cuando tan susceptible es de desarrollo, cuando nuestro país cuenta con tantos elementos en su abono.

Forner ha dicho: «Uno de los indicios mas convincentes y auténticos de la cultura de las naciones, es el cuidado y atencion que se ve en ellas de proporcionar y hacer útiles los tesoros que ha derramado abundantemente la mano pródiga de la naturaleza para beneficio y socorro de nuestra humanidad en las distintas necesidades que experimenta.» Lo cual es y será siempre innegable.

Y como la primera y mas perentoria necesidad humanitaria es la salud, ¿qué grado de cultura se ha de asignar á una nación que de un modo tan punible la abandona?

Constituyendo las aguas un remedio admirable, prodigioso, usado para una multitud de personas, y al que no se resiste casi ninguna enfermedad crónica, tiene el gobierno una obligacion precisa de reglamentarlas, no como hoy están, sino como los adelantos y altura de la ciencia reclaman, y protejerlas, á fin de facilitarles el impulso de que son susceptibles, en bien de sus administrados.

En todas las naciones la política tiene su esfera propia que para nada traspasa; las ciencias y artes caminan sin obstáculos y con laudable independencia. De ahí sus progresos. Mas en la nuestra hemos llegado á un punto en que la política es el factotum, el métome en todo, que absorbe, aniquila todas las instituciones viviendo de su sangre.

(1) «España es un manantial inagotable de riqueza, que pondría de manifiesto una buena administracion.»...Fernandez y Gonzalez.—Los Desheredados.
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por el perfeccionamiento de sus ramos, que indudablemente alcanzarian una extension digna y provechosa. Pero mientras haya un literato al frente de la agricultura, un imperito en todo dirigiendo las obras públicas (1), un lego encargado de la Sanidad del reino; mientras los centros todos de administracion no pasen de manos incompetentes á manos aptas, es imposible su impulso, su adelanto.

No es esto dar consejos. Ni es nuestro deber, ni nos conceptuamos capaces de darlos á quien tanto sabe. Pero el carácter de director de baños nos obliga á ser francos para no cargar la conciencia, á esponer nuestras ideas sobre un asunto tan árduo y que tanto atañe á la salud pública como la administracion de los establecimientos balnearios.

No es tampoco una censura al gabinete actual, ni al pasado, ni al otro, ni al otro; nos dirigimos á la entidad moral, no á las personas.

Ya el Siglo Médico, de este año en uno de sus excelentes artículos del doctor Vezalde, ha abogado por la reforma administrativa de los baños, que traería en pos de sí el adelanto hidrológico, como aboga sin tregua por todo lo concerniente al bienestar y esplendor de la ciencia á que tenemos la honra de pertenecer.

Adhiriéndonos á los puntos mas capitales de los artículos citados, creemos que aun queda á la hidrología mucho qué desear, no solo bajo el punto de vista administrativo, sino tambien bajo el científico; y que no dará un paso por estas vías como no se llenen algunos huecos notables.

Por el pronto nos satisfaríamos con las reformas siguientes:

1.a—Proteccion del Gobierno. No basta que tenga directores al frente de los establecimientos que juzgue dignos de ellos. Esto, que es lo único que hasta hoy ha hecho, es muy poco, es casi nada.

La institucion hidrotermal española, hemos dicho que deberia ser modelo por los elementos que á su mano tiene.

El Gobierno debe erigir cómodos y excelentes edificios en los de su pertenencia; obligar á los municipios, diputaciones y demas sociedades que están bajo su inmediata férule, y aun á los particulares, so pena de cesion forzosa, á hacer las reformas y mejoras que en los de su propiedad conceptúen oportunas los directores que, por desgracia, rara vez son atendidos.

Pero no es creible que un gobierno cuyo abandono por estos manantiales de la salud llega al extremo de ser los suyos ios peores y mas deteriorados de la nacion (esceptuando el de Trillo, que todo ó casi todo lo debe al celo incansable del digno Sr. Gonzalez Crespo) vaya á tomarse interes por los demas.

Quien no mira por si ¿cómo ha de mirar por el prójimo, siquiera tenga con él la obligacion del padre al hijo, del tutor al pupilo, del administrador al administrado?

Tal desvío es la eterna plegaria de los hidrólogos.

Mestre, en su memoria sobre los baños de Fuencaliente, dice: «Vergüenza

(1) Esto se escribió durante la última dominacion Narvaez.
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es que en medio del siglo XIX, al echar una ojeada en torno de las preciosidades de la península, se vean las fuentes de la salud pública, ó echadas en el olvido, ó miradas con indiferencia; parece imposible que al cabo de seis siglos que los baños de Fuencaliente están publicando sus repetidas y prodigiosas curaciones, no hayan logrado protección de gobierno alguno, y sigan aun en la actualidad tan olvidados como si no existiesen...» Pero ya es tiempo de que el gobierno mire por este precioso manantial, y haga que cobre todo el esplendor que se merece; no se muestre sordo á las continuas reclamaciones que se le han dirigido por profesores ilustrados y de indisputable mérito; y al llegar á este punto no puedo menos de copiar el siguiente párrafo de mi amigo y compañero D. Mariano José Gonzalez Crespo (1), que dice así:

«Se ve, pues, con mengua y descrédito de nuestra civilización, que se encuentra en el día abandonado un importante establecimiento de baños minerales, situado en medio de las estensas, fértiles y ricas provincias de Andalucía, Extremadura, Murcia y la Mancha, y se deduce la absoluta necesidad de que el gobierno nombre un médico director para que saque estas aguas del estado de abyeccion y desprecio en que se hallan, y eviten los terribles efectos y trágicas escenas que se experimentan frecuentemente por tomar los enfermos tan enérgico remedio á su capricho, sin tener siquiera quien ordene el método como lo han de usar, los cuide, los asista en sus graves dolencias y en los accidentes que pueden sobrevenirles en el acto de tomar los baños.» ¡Plegue al cielo que tantas y tan justas reclamaciones hallen acogida!

El insigne Bedoya había escrito antes en igual sentido.

A duras penas se consiguió el nombramiento de un director interino, y todos los que, desde Mestre acá, se han sucedido en este cargo, claman tan infructuosa como porfiadamente en demanda de mejoras precisas, perentorias, de absoluta necesidad.

Un establecimiento de tanta nombradía en estas provincias, á que concurren dos mil ó mas bañistas, con grave riesgo de romperse la crisma por los infernales y abandonados caminos que á él conducen, figura de la manera más injustificada en la categoría de interinos, carece de hospederías decentes y no cuenta mas que con una miserable y estrecha balsa para cada clase de agua, por cuya razón se ven obligados los enfermos á entrar por tandas y por sexos, que antes se disputaban en todas formas la primacía, y hoy turnan en ella; todo lo cual dificulta, entorpece y repugna.

No há muchos años lo vimos, y su estado (en el que continúa, y lleva trazas de continuar per omnia secula seculorum) nos pareció lamentable e indigno de su concepto.

El ilustrado brigadier, Cabanes en su memoria sobre los baños de Panticosa, se espresa en los términos siguientes:

(1) Informe dado á la Academia de Medicina y Cirugía de Madrid sobre las aguas minerales de Castilla la Nueva.
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gía médica, con relacion al cultivo de su larga estension y vastas aplicaciones; en el necesario conocimiento y publicacion de todo cuanto á legislacion medico-balnearia hay vigente, pero ignorada y desconocida por la mayor parte de los médicos directores; en la adquisicion de nuevas nociones y planteamiento de todas aquellas reformas y mejoras indispensables, que incesantemente atesora el espíritu del siglo y lleva en su adopcion á los establecimientos balnearios, donde por el carácter de las necesidades imperiosas que la sociedad ha creado, obligan á que estén estas en continuo estudio, relacion y contacto, no solo con lo meramente científico, sino con lo administrativo, económico, moral y político de ellos.

Muéveme hoy por lo tanto á expresar algunas consideraciones sobre la estadística médico-balnearia, ya que el Gobierno trata, con justa razon, de darla toda la importancia que ella merece y ha empezado á iniciar este año la Direccion de Sanidad, publicando en la Gaceta la correspondiente á la última temporada del año 1865.

Siendo, en mi concepto, la estadística balnearia una de las partes mas importantes de la hidrología médica y tal vez la mas trascendental, por cuanto es ella la que analiza, sintetiza y recoge al par todos sus resultados, debe por la misma razon ser tambien la mas estudiada y limpia de todos los errores que puedan oscurecerla y desvirtuarla, si ha de llenar su verdadera misión, siendo un barómetro fiel para la administracion del Estado, una pauta útil al público doliente, y un seguro criterio para la profesion.

Ciertamente que sin una completa y verdadera estadística no podria el Gobierno fijar su atencion mas ó menos protectora sobre los establecimientos balnearios y conocer el verdadero interes que ellos reportan al país en su salud y riqueza. El público no hallaria la estensa y minuciosa guía que tanto anhela para remediar sus males y los demas datos inherentes á su estado y condicion social Y sobre todo, la ciencia no podria nutrirse de los conocimientos y estudios de la hidrología medica, si los médicos directores de baños no la rindieran el caudal estadístico que incesantemente atesoran, depurado ya en el crisol del mas severo criterio.

Bajo tal concepto, vamos á examinar, aunque someramente, asunto tan conveniente, presentando las principales bases que deben tenerse en cuenta y estudiarse muy detenidamente para formar la estadística. Obstáculos gravísimos sin duda, accesibles unos é insuperables otros, se ofrecerán constantemente al médico estadista é impedirán
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«La medicina considera las aguas minerales como un medio curativo muy poderoso, y como el único modo de poner fin á ciertas enfermedades; pero el gobierno de un Estado parece que debe ademas conceptuar dichos establecimientos como un ramo importante de economía política, y como un medio no pequeño de aumentar la pública prosperidad, y por consiguiente la del Erario. El poco caso que se ha hecho hasta nuestros días (1) de estos establecimientos, prueba muy bien que tampoco se ha conocido la importancia económica de los mismos, ni menos se ha formado idea de las ventajas que la hacienda pública podria sacar de dicho ramo por medio de las contribuciones indirectas si se hubiese fomentado su prosperidad, no digamos hasta el punto que en Alemania é Inglaterra, pero al menos como se practica en Francia, nuestra vecina.

En España hay sin duda cerca de mil fuentes minerales, pues que solo los Pirineos y sus derrames ofrecen mas de ciento. De aquellos escasamente conocemos sobre doscientos, de los cuales solo treinta y uno tienen señalado facultativo por el gobierno (2), y temporadas fijas.

Este gran número de manantiales que presenta el suelo de España ofrece aguas de toda especie; de manera que podemos persuadirnos de tener en nuestro país, á lo menos, el equivalente de cualquiera agua mineral que esté en uso en todos y cada uno de los demas Estados de Europa. Sin embargo de esto, la España está muy lejos de ver frecuentadas sus aguas, no se diga como las de Alemania é Inglaterra, pero ni siquiera como las de Francia. No se citará en nuestra nacion un solo establecimiento que reciba anualmente tres mil enfermos (3), rebajados los pobres, mientras que en Francia hay varios que tienen este número de concurrentes, y sobre todo en Alemania, en donde hay algunos que reciben de ocho á diez mil personas todos los años (4). ¿Por qué razon España no ha de aprovecharse de esta útil leccion que le dan otras potencias, sin escluir su vecina Francia? ¿Por qué razon en un pais de tantos elementos y recursos como el nuestro no se puede hacer lo que en Alemania han practicado soberanos pobres y estados imperceptibles?

El distinguido médico de cámara y competente hidrólogo Excmo. Sr. D. Pedro María Rubio, en su magnifico Tratado completo de las fuentes minerales de España, publicado en 1853, y en el artículo administrativo de los establecimientos termales, se lamenta de la incuria del gobierno para un asunto de tanta importancia, en esta forma: «Hemos dicho que otra de las maneras de protejer esta industria es la de organizar el Estado los establecimientos de que es propietario, de tal manera que sean otros tantos modelos en su género. Así se ha hecho en

(1) Esto que dijo el Sr. Cabanes treinta años há, podemos repetirlo hoy sin temor de que nos desmientan.
(2) En el dia existen ciento cuatro, entre interinos y de planta.
(3) Panticosa, Alhama de Aragon y Archena, que son los mas favorecidos, no escederán de esta cifra, si llegan.
(4) En Baden pasa la concurrencia anual de treinta mil bañistas.
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otras naciones, y los capitales invertidos en estos gastos se han considerado con razón como fondos reproductivos. En Inglaterra ha comprado el gobierno establecimientos de baños para mejorarlos, y el de Francia ha invertido gruesas sumas en los de Vichy y Mont-d'Ore que le pertenecen. Una disposición del 3 Floreal del año 8 de la República francesa afectaba los productos de las fuentes minerales que eran propias de la nación, esclusivamente á la conservacion y reparacion de las mismas y al pago de los sueldos de los facultativos que cuidaban de ellas. Pero aquel gobierno, no contentándose despues con dejar todos los productos para la mejora de semejantes establecimientos, incluyó muchos años las aguas minerales en el presupuesto de ingresos por la suma de 100,000 francos y en el de gastos por la de 250,000, repartiéndolo el ministro de Agricultura y Comercio el exceso del gasto sobre el ingreso entre los establecimientos que necesitaban reparos ó mejoras, y muy particularmente entre los que pertenecían á hospicios, casas de beneficencia y al comun de los pueblos. En 1.800,000 francos se calculaba hace algunos años el gasto suficiente para igualar con Vichy y Mont-d'Ore los otros cuatro propios del Estado, cantidad que, obligando á los departamentos en que se hallan á contribuir con un tercio á las obras necesarias, quedaba reducida á 1.200,000 francos, que podian distribuirse en los presupuestos generales de seis años consecutivos. Esta cantidad no se consideraba como exorbitante, porque sería reembolsada en pocos años por medio de las contribuciones indirectas.

Echemos ahora una rápida ojeada sobre los establecimientos que en España pertenecen á la nación. Son cuatro, como llevamos dicho, á saber: Fuencalien-te (1), los Hervideros de Fuensanta, Trillo y Zujar. Tres de estos se encuentran en muy mal estado, y los Hervideros sobre todo, en tal abandono, que como dijimos en otra parte, constituyen un feo borrar en la actual civilización de España. Las aguas de Fuensanta son de las mas notables de Europa y de las mas concurridas del país, mereciendo por tanto cualquier sacrificio el sacarlas del deplorable estado en que se encuentran. Los intereses nacionales bien entendidos exigian que se consignase en los presupuestos una cantidad anual para obras de esta especie; pero si no se hace así, renuncie el gobierno á tener establecimientos de baños propios y enajénelos abandonando al interes particular el cuidado de mejorarlos. Trillo ó Carlos III forman una honrosa excepcion, entre los baños pertenecientes al Estado. Su actual prosperidad y sucesivo engrandecimiento, debidos á una buena administracion y una celosa e inteligente direccion facultativa que aplica los productos á incesantes mejoras, prueban bien lo que puede hacerse en este género, aun sin el menor desembolso.

(Se continuará.)

(1) Hoy son propiedad de un vecino de Pozoblanco.
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Separacion del cobalto del niquel y separacion del manganeso del niquel y del cobalto.

Nota de M. A. Terreil.

El método que el autor propone para lograr estas separaciones está fundado: 1.º, sobre la insolubilidad, en los líquidos ácidos y en las sales amoniacales, del clorhidrato roseo-cobáltico descubierto por M. Fremy; 2.º, sobre la trasformacion rápida de las sales de cobalto ordinarias en sales roseo-cobálticas, bajo la doble influencia del amoníaco y de los cuerpos oxidantes, como el permanganato de potasa y los hipocloritos alcalinos; 3.º sobre la precipitacion completa del manganeso en los líquidos amoniacales por los hipocloritos alcalinos ó por el permanganato de potasa.

Para separar el cobalto del niquel se opera del modo siguiente:

A la disolucion de los dos metales se adiciona amoníaco en exceso que se disuelve en los dos óxidos; se agrega al líquido amoniacal caliente una disolucion de permanganato de potasa, en cantidad suficiente para que el líquido permanezca coloreado en violeta durante algunos instantes por el exceso de permanganato; se calienta hasta ebullicion durante algunos minutos, despues se trata con un ligero exceso de ácido clorhídrico que redisuelve el óxido de manganeso que se ha formado, y se conserva el líquido veinte ó veinticinco minutos á un dulce calor, y despues se deja por veinticuatro horas; todo el cobalto se deposita entonces bajo forma de polvo cristalino de un bello rojo violeta. El precipitado es de clorhidrato roseo-cobáltico, que se recoge sobre un filtro pesado, sobre el que se lava en frio con el ácido clorhídrico diluido en una disolucion de solucion amoniacal, y en seguida con el alcohol ordinario, que separa la sal amoniacal. Despues de desecado á 110 grados, se pesan 100 partes de clorhidrato roseo-cobáltico; corresponden á 22.761 de cobalto metálico, ó á 28.929 de protóxido de cobalto. Siendo preferible sin embargo tomar una cantidad conocida de sal roseo-cobáltica obtenida, y reducirla por el hidrógeno seco, obteniéndose entonces cobalto muy puro que se pesa.

La disolucion que contiene el niquel se calienta hasta ebullicion para evaporar el alcohol, que haya podido tomar por los lavados anteriores de la sal cobáltica: se satura en seguida por el amoníaco, agregándole de nuevo un ligero exceso de permanganato de potasa ó de hidroclorito alcalino, y se le hace hervir. Todo el manganeso se precipita, se filtra, y el niquel se encuentra en toda su cantidad en el licor filtrado; del que es fácil extraerle en el estado de sulfuro que se convierte en seguida al de óxido.
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Este procedimiento permite hacer notar fácilmente la presencia de \(0,0001\) de cobalto en una sal de níquel.

En esta operación se puede reemplazar el permanganato de potasa por un hipoclorito alcalino; pero el depósito de la sal cobáltica se verifica con una notable lentitud y exige más días para ser completo; y sin embargo este reactivo es preferible al permanganato cuando queremos ó tratamos de separar el manganeso del níquel y del cobalto.

Si el cuerpo que tratamos de analizar contiene á la vez cobalto, níquel y manganeso, este último metal puede ser dosificado tal como acabamos de exponer, pero empleando cantidades conocidas con anterioridad del permanganato de potasa; se recoge el precipitado de óxido de manganeso y se calcina después de haberlo lavado y calcinado: del peso del óxido rojo obtenido se resta la cantidad de manganeso combinada en estado de permanganato.

La separación del manganeso del cobalto ó del níquel es de las más fáciles, y se produce igualmente por medio de los hipocloritos alcalinos ó del permanganato de potasa, que precipitan completamente el manganeso de las disoluciones amoniacales, y que no precipitan en las mismas circunstancias ni el cobalto ni el níquel, que se encuentran en los licores filtrados. La forma de proceder es semejante á la que hemos descrito anteriormente.

(Repertoire de Pharmacie.)

Febrero de 1866.

J. N.

AFORISMOS HIDROTERAPICOS.

(Continuacion.)

Para curar radicalmente las hemorroides, muchas veces se suele usar del frío en forma de duchas sobre la espina dorsal, y de fomentos fríos sobre los órganos genitales; medios también empleados para combatir el catarro de la vejiga.—REIL.

Las cataplasmas frías suelen ser muy eficaces en las inflamaciones artríticas.—KINGLAKE.

Los tumores y dolores de la articulación sin úlceras, lo mismo que los abscesos gotosos y contracciones, son aminorados, disminuidos y curados por los chorros frecuentes de agua fría.—HIPOCRATES.

En los dolores artríticos agudos de las extremidades inferiores, el baño frío porporciona algunas veces no solo una calma momentánea, sino consecutivamente una traspiración abundante y crítica.—LAUBET.