Clínica (Madrid. 1862) (1866-02-19 00:00:00), página 13

nes de los ríos ni pantanos también padecían las intermitentes, y es una objeción muy justa; pero tóngase presente que esos miasmas ó efluvios pantanosos se diseminan en una atmósfera tranquila ó agitada por los vientos, estudiando en este caso su influjo hasta una distancia mayor ó menor, y que algunos suponen es hasta 300 varas. Mas si la atmósfera está en movimiento pueden trasportarse esos miasmas á distancias inmensas, siguiendo la dirección del viento dominante, que variará más ó menos su dirección por las montañas, bosques, etc. Aumenta mucho mas el número é intensidad de estas fiebres en la época del año en que se empiezan á secar estas lagunas y pantanos, de que está sembrada la isla de Santo Domingo, siendo sus efectos mas intensos y mortíferos, puesto que en estos meses de seca y evaporación de las lagunas las perniciosas se presentan con mucha frecuencia, no dando tiempo á atacarlas con la prontitud y energía que es necesario, porque subcumbía el pobre soldado en la primera accesión las mas veces. Y los que lograban salvarse, ¿qué es lo que sucedía con ellos? Que su convalecencia era penosísima, recayendo con frecuencia, y por último aniquilándose, quedaban en los huesos, con infartos ó obstrucciones viscerales, como hemos visto muchísimos infelices en estos hospitales.

Al cabo de algún tiempo de padecimientos, y aun sin ellos, sucedía al soldado que sus digestiones eran débiles y pesadas, la elaboración del quilo imperfecta, y la sangre serosa y poco estimulante, puesto que no se oxidaba en los pulmones con la energía que lo hace en los países en que la temperatura es mas baja que en la latitud de que tratamos. El hígado adquiere un exceso de vida y precipita en el tubo digestivo, en la bilis, el carbono que los pulmones no podían separar de la sangre por la debilidad de la respiración, haciendo esto que al cabo de algún tiempo de permanencia en este país cálido predomina el temperamento bilioso, mas ó menos combinado con el linfático ó nervioso.

Tratando á la ligera las intermitentes que padecía nuestro ejército en Santo Domingo, nos ocuparemos de otras enfermedades que también hacían sus estragos, y prescindiremos de otras que también se sufren en esta isla, no por ser de menos importancia, sino porque son pocos los atacados de ellas. Nos ocuparemos de la diarrea y disentería.

La diarrea caracterizada por evacuaciones albinas de varios colores y en mayor ó menor número en las 24 horas. Esta enfermedad se padecía en la isla de Santo Domingo, y sobre todo en la estación del calor, por la simultánea acción del agente calor con la humedad y miasmas pantanosos. No hablo de esas diarreas que duran dos ó mas días: quiero solo ocuparme de la diarrea crónica, que pone al soldado en pocos días como una momia.

La diarrea nerviosa es la primera que se presentaba á nuestros reclutas que acababan de llegar de la Península y se les trajo al teatro de la guerra, y que además de las causas del clima, que ya conocemos, reconocían también por causas la impresión moral que recibían al contemplar lo que pasaba por sus camaradas, y á veces hasta el miedo al clima y á la insalubre isla. El frío de los días de Norte, la electricidad atmosférica, etc., eran también causas que producían las diarreas.

A consecuencia de alguna de las causas dichas se perturbaba la digestión, haciéndose cuatro ó mas deposiciones por día, acompañadas de calor y