Clínica (Madrid. 1862) (1865-06-05 00:00:00), página 9

responsabilidad moral. Tratábase de resolver si en dos botellas llenas de cerveza, una con título de Baviera y otra sin etiqueta, que se les remitieron lacradas y con sus correspondientes señales, existiría alguna sustancia nociva, algún principio que, siendo extraño á la ordinaria composición de esta clase de líquidos, fuera capaz de producir una alteración sensible en la salud de las personas que por necesidad ó por recreo hiciéren de ellos uso frecuente. ¿Qué la cuestión era difícil se comprende desde luego, considerando la naturaleza de las bebidas de que se trata, los diversos métodos que se emplean para obtenerlas y las cuatro principales alteraciones que sufren para transformarse en agrias, flojas, filamentosas y enmohecidas; circunstancias todas que tanto contribuyen á entorpecer los procedimientos analíticos. Y que la misión envolvía hasta cierto punto una grave responsabilidad moral tampoco puede dudarse, si se tiene en cuenta las condiciones alimenticias que caracterizan á la cerveza, la influencia que ejerce en las funciones digestivas, las distintas aplicaciones que se la dan y otra multitud de datos que ocurren cuando se estudia dicha bebida bajo el aspecto mas importante de la higiene, tan interesada en evitar todos los fraudes que han imaginado hasta el dia la codicia y la especulación.

¿Se han vencido, en el dictámen que se tiene el honor de presentar, los inconvenientes enunciados? ¿Podrá asegurar la comisión que su informe satisfaga los diferentes extremos de la consulta que se le ha dirigido? Preguntas son estas á que podrá contestar la alta ilustración del Colegio; pues que por su parte los individuos que han tenido á su cargo estos trabajos solo tratarán de acreditar que han meditado, que han discutido y que han hecho todas sus investigaciones, no solo con arreglo á los principios de la ciencia y á los consejos de los prácticos mas eminentes, sino con estricta sujeción á la idea que debe presidir siempre esta clase de cuestiones; á que no se formule un raciocinio que no esté basado en un hecho palpable, á que no se exponga una opinión que no se haya deducido en virtud de una serie de proposiciones evidentes.

Después de estos breves preliminares, ya será justo desenvolver el pensamiento de la comisión y detallar precisa y circunstanciadamente los diversos hechos en que ha fundado las cuatro últimas conclusiones que tiene la honra de presentar.

En resumen, el problema que la sección científica propuso, está reducido á lo siguiente: ¿Hay en las dos cervezas, que adjuntas se remiten, alguna ó algunas sustancias nocivas á la salud de los consumidores? Para resolverlo satisfactoriamente convenía fijar cuatro extremos principales: 1.º los caracteres físicos de ambos líquidos: 2.º la riqueza alcohólica de cada uno de ellos comparada con la cantidad de sustancias extractivas que respectivamente contuviesen: 3.º la naturaleza de los principios extractivos procedentes de la evaporación; y 4.º la naturaleza de las sales inorgánicas resultantes de la incineración.

Los caracteres físicos suministrarían indicios bastante probables acerca de la calidad de las sustancias que pudieran acompañar á las cervezas, en caso de no ser de las que á estas corresponden por su composición.

La determinación de la riqueza alcohólica y de la cantidad de extracto, comparadas entre sí y con tipos conocidos, tendría por objeto señalar, en caso