Clínica (Madrid. 1862) (1865-01-05 00:00:00), página 8

desarrolladas poco tiempo hace por Mr. Polli de Milan, en dos excelentes memorias acerca de la fermentación considerada como causa de varias enfermedades. Para este fisiólogo es indudable que por medio de la fermentación pueden explicarse las decomposiciones espontáneas de los tejidos animales y vegetales, tales como la putrefacción, la gangrena y toda la serie de transformaciones sucesivas que experimentan las materias orgánicas hasta su conversión en agua, ácido carbónico, amoníaco y materias minerales. Se funda para abrigar esta creencia en razones de analogía y en observaciones prácticas recogidas por él mismo y por otros sabios que se han ocupado de este género de estudios. Entre las primeras cita la producción de la glicerina por la fermentación de los cuerpos grasos el aceite esencial de mostaza por la del mironato de potasa; el amoniaco por la descomposición de la urea y de la allaritoina, el ácido prúsico y aceite de almendras amargas por la acción de la emulsina sobre la amigdalina etc. En cuanto á las segundas, dice que se puede demostrar experimentalmente que la sangre sufre, durante ciertas enfermedades, alteraciones en su composición, y que se puede producir una enfermedad artificial muy semejante á las naturales inyectando en los vasos sanguíneos sustancias capaces de actuar como fermentos. Tal son los abecesos producidos por la inyección de pus en las venas de un perro, las afecciones sépticas causadas por inyecciones semejantes de materias purulentas pútridas, las enfermedades que ofrecen los caracteres de la fiebre tifoidea que pueden provocarse por la inyección de sangre podrida en el torrente circulatorio, y por último las enfermedades contagiosas, como el muermo, capaces de producir por el medio indicado otra enfermedad igual.

Es preciso sin embargo no dar á estas ideas mas valor del que en realidad tienen; porque estamos muy lejos aun de conocer la verdadera naturaleza de los fenómenos de fermentación mas comunes, é ignoramos por consiguiente la relación de identidad que pueda existir entre los que son el resultado de las fuerzas físicas única y exclusivamente y los verificados bajo la poderosa influencia del organismo. Pero no puede desconocerse que tan importantes cuestiones esperan de la química una solución satisfactoria, única ciencia que puede derramar sobre ellas la luz apetecida.

Y si de estas consideraciones, de por sí tan importantes para el destino ulterior de las ciencias médicas, pasamos á otras de mas conocida aplicación para esta parte de la química, comprenderemos perfectamente la grande importancia que encierra el complicado problema de las metamorfosis orgánicas de cuya resolución están pendientes multitud de cuestiones filosóficas naturales así como de aplicaciones prácticas á las diferentes necesidades de la vida. Un exacto conocimiento de la naturaleza y causa eficiente de estos fenómenos, nos permitirá explicar lo que es la putrefacción que experimentan las sustancias orgánicas en circunstancias dadas, y pondrá en nuestras manos los medios de provocarla ó de evitarla, de aumentar ó disminuir su acción, facilitándonos el conocimiento de un método seguro en el embalsamamiento de los cadáveres, la conservación de las materias, etc., etc.

La preparación de las sustancias alimenticias y de las bebidas espirituosas, adquirirá un grado de perfección increíble; y en una palabra, apenas existirá arte ni industria alguna en las cuales deje de marcarse de una manera indeleble la huella de este progreso científico.

Al soplo de su influencia caerán por tierra multitud de quimeras filosófi-