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vimiento de los gránulos y corpúsculos tuberculosos. Por esto en los que sufren una enfermedad inflamatoria pulmonal no es frecuente ver que sobrevenga la tuberculosis; pero un simple catarro adquirido por un individuo predispuesto, se hace pertinaz ó se reproduce, viniendo á ofrecer, al cabo de algun tiempo, los signos positivos de la tisis, que así achacan las gentes á un constipado mal curado. Debiendo advertir sobre esto, que las toses y catarrros bronquiales que preceden con frecuencia al desarrollo de tan grave enfermedad no siempre son la causa que, motivando y sosteniendo una fluxion pulmonal, va á parar en la formacion de los tubérculos; sino que muchas veces son las manifestaciones de una tuberculosis incipiente, como las oftalmias y los corizas lo son á menudo de la escrofulosis que empieza á desenvolverse. Las mismas flegmasias crónicas de la pleura y del pulmón, siguen su curso acompañadas de las lesiones orgánicas que las son inseparables; pero entre estas no figura el tubérculo, si en el sugeto no existe una disposicion diatéssica, bien congénita ó ya adquirida. Pero, bajo la influencia de esta, no solo se provoca la tisis con motivo de causas fisiológicas, como el orgasmo que producen en ciertos órganos las diversas fases fisiológicas, ó de afecciones, agudas ó crónicas, del aparato que se hace el blanco de manifestaciones patológicas, sino que las mismas enfermedades generales, como las fiebres, ocasionan tambien este grave resultado. No pocas veces me ha enseñado la experiencia tisis agudas sobrevenidas á fiebres catarrales, que pasaban la época regular de su duracion haciéndose persistentes, sin trasformarse en nerviosas ni localizarse tampoco de un modo intenso en ningun órgano ni aparato; viniendo, al cabo de poco tiempo, á manifestarse síntomas pneumónicos indicadores de la tisis, que marchaba despues con notable rapidez.

No es, por último, infrecuente que otras diatesis ocasionen tambien la tuberculosis en sugetos predispuestos. Los casos que se han citado por algunos señores Académicos de tisis simuladas por un vicio herpético ó sifilítico, no eran, sin duda, sino bronquitis ó fluxiones bronquiales desarrolladas bajo el influjo de las citadas diatesis, cuyas manifestaciones movibles se fijaron en el aparato respiratorio, como lo hacen otras veces en otros diferentes órganos. De estos casos registra muchos la historia clínica, en obras importantes, como las de Hoffmann, Stall, y las de Waren.

La coexistencia de dos vicios diatésicos distintos, no es imposible; observándose la tuberculosis con la diatesis herpética, la escrofulosa y la sifilítica, en ocasiones, y hasta asociada al mismo cáncer, como Lebert ha demostrado. Yo he visto la tuberculosis aparecer en herpéticos, más de una vez, empezando las primeras señales por ronqueras y estados flogísticos persistentes de las paredes faringeas.

La dificultad estriba antones en determinar si el padecimiento local es
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debido al vicio herpético ó al escrofuloso, ó si es la manifestación de una tuberculosis coexistente.

Ahora bien: asentadas estas consideraciones previas, ¿cuándo y cómo diremos que la tisis es curable?

Demostrado que la enfermedad se compone de dos elementos, uno constitucional y otro local, claro está que, mientras ambos no desaparezcan, la curación no será posible. Se comprende, en efecto, que si el movimiento patogénico del órgano en que el tubérculo se desenvuelve, queda contenido y llega á cesar, el producto formado quedará fijo en los instersticios, para reducirse á una materia caseoso-calcárea depositada en los tejidos como un perdigón en las carnes, ó para fundirse y ser espulsado, quedando en su lugar un hueco que los procederes vitales hacen inofensivo, ya adhiriendo sus paredes ó bien cubriéndolas de una pseudo-membrana.

Y si se llega todavía más á tiempo y el tubérculo no ha llegado á formarse en masa, puede ser eliminada por absorción la materia heterotrófica, y remediar mejor el mal que comenzaba. Pero se entiende que, en tales casos, es condición indispensable para que el resultado sea seguro, que la disposición general morbosa se haya corregido ó neutralizado; pues, de otro modo, aun cuando el mal quede al parecer curado, no se habrá conseguido mas que una tregua, reproduciéndose la lesión orgánica en cuanto un nuevo orgasmo venga á repetir en el órgano la congestión y exudación, que sirven de base al producto heteromorfo. Si la diatesis es poco graduada y se corrige, entonces puede obtenerse la curación por cualquiera de los procederes indicados en el párrafo que antecede. Por esto es mucho más difícil conseguir curaciones en tuberculosis y diatesis heredadas, que no en las adquiridas por causas accidentales: pues las primeras forman la constitución originaria del sujeto, siendo imposible su completa trasformación, mientras las segundas, con oportunidad, pueden modificarse y destruirse con los medios á propósito para arreglar las fuerzas generales.

La experiencia me ha puesto en circunstancias de apreciar hechos que apoyan este parecer, fundado en el estudio de una enfermedad que tan comúnmente se presenta á nuestra observación.

Por manera que, cuando la alteración local no ha llegado al caso de formar productos tuberculosos abundantes y en masas considerables, el padecimiento se cura, si el estado diatésico se presta á una modificación que cambia sus fatales condiciones, endureciéndose el expresado producto, ó siendo eliminado por la absorción intersticial. Si este hubiera ya dado lugar á tubérculos de cierta magnitud pero en masas aisladas, su curación es menos probable; pudiendo, sin embargo, conseguirse, en el supuesto siempre de que el estado diatésico se corrija, por fusión de la masa y su espulsión al exterior, ó por
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reducirse á un estado cretáceo. Pero si la irrupcion tuberculosa es general y considerable, ó, aun cuando no lo fuese, si la diatesis es incorregible, el término es entonces necesariamente funesto, por el resultado de la flegmasia local, del reblandecimiento y reabsorción de la materia purulenta y tuberculosa mezcladas, y por la caquexia que en último término sobreviene; si es que los accidentes flegmásicos, hemorrágicos y aun nerviosos, no anticipan el éxito funesto.

Con respecto á los medios con los cuales puede esperarse, en su caso, la curacion de esta grave dolencia, se han indicado por el Sr. Seco como principales, la permanencia en climas templados y las aguas minero-medicinales de Panticosa. Y, con efecto, de estos recursos se saca gran partido en las circunstancias en que el padecimiento es accesible aún á la accion de los auxilios de la terapéutica higiénica y farmacológica.

La atmósfera en que vivimos es un agente de incesante poder sobre la economía, no limitando su accion á el aparato respiratorio, con el cual se pone en contacto inmediato, sino estendiéndola á toda la economía, sobre la que actúa por su peso, temperatura y estado hidrométrico: de modo que, reuniendo las condiciones de densidad, sequedad y calor moderado, es un gran escitador de la vida y mantenedor de la fuerza plástica. No es de extrañar, pues, que siemos tanto en su auxilio, tratándose de una enfermedad en que no solo hay que atender á el aparato respiratorio, sino en que tambien hay que fijarse muy principalmente en el estado de la constitucion del enfermo. Es por esto digna de tomarse en consideracion la proposicion hecha por el Sr. Poggio. Muchos puntos hay en España que ofrecen bajo este respecto circunstancias convenientes para los tísicos, como Sevilla, Málaga, Almería, Elche y las islas Canarias, en las cuales el Valle de Orotava ha merecido á Mr. Belcastell una descripcion comparativa, deduciendo su mayor bondad sobre los puntos del Mediterráneo que de mas crédito gozan por su benignidad desde tiempos antiguos. Tengo experiencia de tuberculosos que he mandado á todos los puntos que he citado, habiendo obtenido de sus influencias locales grandes ventajas; siendo muy notable el caso de un joven con tuberculosis manifiesta, que en las Canarias, no solo ha logrado que su padecimiento no haya progresado, sino que, según las últimas noticias que he recibido, ha mejorado considerablemente en su estado general.

Se ha dicho, como para restringir el valor de esta opinion, que tambien hay tísicos en dichas poblaciones; lo cual no rebaja en nada la certeza de tan fundado parecer, pues en todas partes donde haya hijos de padres tuberculosos ó en donde las personas se entreguen á los excesos que produce la diatesis, la economía sufrirá los efectos de las causas morbificas, á pesar de las buenas condiciones de la atmósfera, que no tendrán jamás bastante eficacia
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para evitar los resultados fatales de las causas patogénicas. Debiendo además tenerse en cuenta, que los naturales de tales países y los connaturalizados en ellos, no pueden hallar en su atmósfera el beneficio que los que van á respirarla desde climas muy diferentes. Sucede en este caso análogamente lo que con ciertas aguas minerales que sirven para bebida usual á los moradores de los pueblos donde brotan sus manantiales; que mientras, habituados estos á su accion, ningún efecto sensible obtienen de su uso, se produce muy notable en los enfermos que van á encontrar en ellos el remedio de sus males.

En cuanto á la accion provechosa de las aguas de Panticosa, no pueden menos de reconocerse los ventajosos resultados de su azote inhalado, y de ellas mismas bebidas en la forma adecuada, siempre que se acuda á usarlas en los casos y tiempo en que la curabilidad es probable; porque el manantial no puede hacer milagros. Combinando, en efecto, la accion de tales aguas, con la permanencia prolongada en un clima suave, se consigue muy bien la curacion de las tisis cuando son curables.

Y ¿podremos fiar solo á estos poderosos recursos la esperanza terapéutica de un mal tan grave? Grande es su eficacia para no contar con ella en primer término; mas la prudencia aconseja que se empleen simultáneamente los demás medios que ayuden á amortiguar el orgasmo fluxionario y heterotrófico del aparato de localizacion, y á cambiar radicalmente las condiciones diatésicas. Como el asunto que se discute no versa sobre este punto, me abstengo de molestar la atencion de la Academia con el prolijo análisis de los medicamentos empleados con el espresado fin; limitándome á indicar mi predileccion por el aceite de hígado de bacalao, cuando el estómago de los pacientes le tolera, asociándole con los balsámicos y los calmantes, y alterándole con otros alterantes, que le sustituyen cuando no hay tolerancia.

Nada debe omitirse al tratar una enfermedad que tiende á destruir el organismo, y que, por lo mismo, requiere en el práctico la mayor vigilancia y mas decidida resolucion. ¡Felices cuando así logramos arrancar algunas victimas á su tendencia funesta!

SECCION FARMACÉUTICA.

Rápida ojeada sobre los progresos de la Botánica desde el año 1700 hasta nuestros dias.

Si la historia de una ciencia no es otra cosa que un fragmento destacado de la historia de la humanidad, naturalmente las alteraciones que en general experimente esta, han de reflejarse sobre aquella. Por eso es precisamente en la pasada centuria, época en que las revoluciones políticas comenzaron á traer tras sí las de las ciencias, cuando ofrece mayor interés el estudio de la histo-
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LA CLÍNICA.
PERIÓDICO
DE MEDICINA, FARMACIA Y CIENCIAS AUXILIARES.

Madrid 12 de Marzo de 1865.

SECCION TEÓRICA.

FIEBRE PUEPERAL.
Consideraciones sobre esta enfermedad.

ARTÍCULO PRIMERO.

La confusion que existe acerca de la naturaleza de esta afeccion, nos hace hoy tomar la pluma para demostrar cuánto dista de otros estados puerperales con los que se ha querido confundir. Suponiéndola algunos autores de naturaleza inflamatoria, la han llamado metritis, peritonitis, fle-litis puerperales, confundiendo en una de estas enfermedades a la fiebre puerperal, que tiene, no obstante, su sintomatología bien distinta de estas afecciones. Otros, con Hoffman, la han llamado fiebre uterina, creyendo, sin duda, que en este órgano residía la causa del mal. Nosotros, considerando que en la fiebre puerperal figuran mas los fenómenos de los sistemas circulatorio y nervioso, la conceptuamos como una enfermedad general, como una fiebre esencial, independiente de todo afecto local, por mas que en su curso pueda localizarse otra afeccion, que debe mirarse siempre como secundaria, mas bien como efecto que como causa de la misma fiebre. Espuesta nuestra opinion, hagamos una breve historia, y en el diagnóstico diferencial veremos la verdad y fundamento de nuestro juicio al considerarla como una fiebre esencial. Las causas de la fiebre puerperal no son muy conocidas; sabemos únicamente que se presenta con mas frecuencia en las primerizas, en las que han tenido partos largos y difíciles, que han necesitado la ayuda de instrumentos ó una version difícil, las estaciones frías, los enfriamientos después del parto, la falta de aclimatacion en las localidades donde la parturienta ha de pasar el puerperio, la supresion del flujo loquial; también se presenta esporádica y epidemicamente, siendo este último modo de presentacion mas frecuente en las grandes casas de maternidad que en la práctica civil. Estas son las principales causas, si bien es verdad no tienen gran fundamento. Parturientas hay que
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chas veces la deformidad es efecto solamente, ya de una relajacion muscular, ya de una retractilidad. Un músculo pierde su tonicidad ó por el contrario la cobra mayor; desde luego se pierde la solidaridad, su antagonista la adquiere con mas energia ó la disminuye, pero siempre queda desviada á un lado ó á otro la palanca ósea sobre que se insertan. Pasan dias, y el hueso sigue en una posicion insólita; entonces deben suceder varios fenómenos, y es el primero, que permaneciendo la causa con toda su actividad, el hueso no vuelve á su primitivo lugar; y el segundo, que sobrevienen irritaciones en el mismo y en las partes circunvecinas, se presentan trabajos hipertróficos, la figura de la parte cambia, el volumen crece, y de aquí una deformidad cuyo principal asiento reside, es verdad, en el hueso, pero la causa remota no es otra que la relajacion ó la retractilidad de un músculo, ¿Y si aun existiendo la deformidad en el hueso, no obstante no ha llegado al grado máximo de desarrollo, y si en vez de tratarse de la deformidad de un adulto, se trata de un niño en el que los movimientos orgánicos de composicion y descomposicion se fraguan con incomparable energia, no puede esperarse mucho de un medio que corrija la causa local primera, devolviendo á las partes blandas lo que les falta?

Si admitimos como causa de algunas deformidades la debilidad de las partes blandas, veamos cómo el apósito de cuero puede obrar para la curacion. Me fijare en una deformidad cualquiera, v. g. en el pie llamado valrus, para que la demostracion sea mas evidente.

La punta del pie se dirige adentro; la base de sustentacion no está en la planta, sino en el borde peroneo; los dedos están como gaños, particularmente el gordo; el dorso muy convexo, y por contraposicion la planta muy cóncava. Si no hay daño en los huesos, cojamos este pie, y sin un gran esfuerzo podremos colocarlo en sus debidas relaciones y hacer que el individuo pise sobre su planta; abandonémoslo, é inmediatamente el pie vuelve á tomar la forma descrita.

Voy á probar ahora cómo en este caso el daño puede existir solamente en dos músculos. En la region esterna de la pierna hay los peroneos; uno largo, otro corto; el primero, que teniendo su insercion superior en la parte esterna y anterior de la cabeza del peroné, en el tercio superior de este hueso y en las aponeurosis vecinas, y la inferior en la parte inferior y esterna de la extremidad posterior del primer metatarsiano, eleva el borde esterno del pie y le lleva hacia afuera: el segundo, teniendo su insercion superior en el tercio medio de la cara esterna del peroné, y en los bordes anterior y posterior del mismo, y la inferior en la extremidad posterior del quinto metatarsiano, es rotador del pie hacia afuera: ambos son estensores del pie sobre la pierna y antagonistas del tibial anterior y de los flexores de los dedos. Des-
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de el instante que aquellos dos músculos se relajan, el pié se dirige hácía adentro, el borde esterno no puede elevarse; de ahí que apoye sobre la parte peronea y no sobre la planta, y de que el dedo gordo se dirija adentro; siendo estensores de la pierna, el tibial cobra mas fuerza y produce la flexion del pié inclinando el dorso arriba y afuera. Siguiendo la relajacion de unos y la contractilidad de otros, toda la region ha cambiado de sitio; las relaciones son distintas, y suceden á renglon seguido todos los desórdenes mas arriba apuntados.

Mas introduzcamos el pié, puesto momentáneamente en situacion normal, dentro de una pierna y pié de cuero que ofrezcan buena resistencia y exacta igualdad con la parte; queda ya encajonado, y los huesos, aunque los músculos siguiesen como antes, no podrán adquirir la posicion viciosa, porque el apósito resiste por su dureza á todo cambio de figura que quiera practicarse dentro de su cavidad; los músculos, por otra parte, estando sometidos á una compresion tan uniforme, obran en sus contracciones y relajaciones con una perfecta regularidad, de lo que resulta la restitucion de la solidaridad perdida.

Si esto se comprende tratándose de una relajacion muscular, mas facilmente sucederá cuando la causa del vicio sea una retractionilidad, pues entonces el músculo está sufriendo una distension permanente que vence la anterior disposicion.

Tambien están indicados los apóstitos de cuero cuando hay desviaciones en los huesos, como sucede principalmente en el raquitismo y osteomalacia, puesto que se pueden vencer con una presion sobre la corvadura y con una extension mecanica sobre toda la region, para modificar la figura del hueso. Es muy sabido de todos los naturalistas, que los caribes, mediante una compresion continuada sobre la frente de los niños, con el objeto de embellecerles, les desprimen los huesos; como es sabido tambien que los omaguas, que habitan las orillas del Amazonas, comprimen la cabeza de sus hijos de delante atrás para que se parezca á la facies de la luna; y nosotros, por otra parte, podemos ver cómo despues de operado un labio leporino en un sugeto joven, basta la distension de las carnes para acercar los huesos separados.

Pues si esto sucede con medios no tan poderosos como los mecanicos empleados por nosotros, ¿quién dudará que una presion con los aparatos de que hago mérito podrá cumplirse aquellas indicaciones? Con todo, tan adelantada podrá estar la dolencia y tanta edad podrá ya contar el enfermo, que se haga necesario, no ya un apósto tan sencillo como el del Sr. Pí, sino un reductor de los de mas potencia; y preciso es advertir tambien la cautela con que deberemos obrar en estos casos para aplicar un aparato ortopédico, teniendo en cuenta el estado de las partes y la naturaleza de la enfermedad. ¡Qué daños no sobrevendrian si nos empeñásemos en borrar la angulosa desviacion de
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las vértebras en el mal de Pott! ¡Qué peligros, si quisiéramos impedir con energía la estension de la estremitad enferma en una coxalgia!

Cuando ya no hay esperanza de curacion, por causas distintas que no es de este sitio el examinar, v. g., en ciertos casos de pie equino ó talus ó varus inveterados, ya que es imposible restituirlos á condiciones normales, no obstante, pueden usarse botines ó zapatos de cuero que, adaptándose fielmente á la accidentada superficie del pie, se eviten las dolorosas compresiones á que dan lugar los usados comunmente, cuya semejanza con el órgano que han de cubrir es tan remota.

Están también indicados en las fracturas, puesto que pueden emplearse como aparatos amovil-inamovibles de los mas completos, impidiendo toda contraccion muscular, y por lo tanto toda desviacion de los fragmentos que puede producir un callo vicioso, por manera que aquí, en vez de ser ortopédicos, pertenecen ya á una clase muy distinta de apósitos.

Estos aparatos no ofrecerian el inconveniente de los de Sculteto, que no tardan en aflojarse, haciendo necesaria su frecuente renovacion. Además, con el objeto de vigilar la herida, si la fractura fuese complicada, se podrian modificar facilmente, haciendo una abertura de capacidad suficiente para practicar las curaciones. Finalmente, como estos casos quirúrgicos suelen ser apremiantes, haré constar que el mismo inventor ofrece prepararlos con solos dos ó tres dias de tiempo, durante los que podrian aplicarse el apósto provisional.

Mas me estenderia sobre el particular; pero me priva hacerlo el que mi amigo D. José Fábregas ya se ha ocupado de este exámen. Estos son los vicios de conformacion y las enfermedades principales en que encuentro indicados los apósitos del Sr. Pi; sobre las bases que he fijado, podrán los lectores, con su elevado criterio, hacer otras aplicaciones, y buscar las modificaciones necesarias á cada variedad de dolencia.

Como en Medicina sirven muchísimo los hechos para dar importancia á un medio terapéutico cualquiera, he pensado que el mejor epílogo de estas mal trazadas líneas será la enumeracion de algunos casos prácticos en los que se han ensayado aquellos aparatos.

1.º Un niño de 14 años de edad, con temperamento linfático y constitucion delicada, padece una estrefendopodia derecha, dependiente de una relacion muscular.

El inventor le ha construido una bota, dentro de la que el pie adquiere la forma normal, y los músculos están comprimidos uniformemente, y por lo tanto la progresion es fisiológica; tan luego como se descalza, hay perdida de equilibrio.

En este caso, si se continuase por mucho tiempo aquel medio, tal vez lle-