Clínica (Madrid. 1862) (1865-05-19 00:00:00), página 8

sumir que la adulteracion habrá de dirigirse ó sobre el alcohol ó sobre los principios aromáticos.

La adulteracion sobre el alcohol puede consistir: 1.º en adición de agua; 2.º en sustitución por el aguardiente de cognac que representa una mitad del precio del ron; 3.º en sustitución por el espíritu de madera; y 4.º en adición de acetato cúprico.

La cantidad de alcohol se aprecia fácilmente por medio del alambique Salleron que dirá con toda exactitud la proporción de agua añadida para reemplazar al alcohol. El aguardiente de cognac se conocerá por la presencia del éter enáutico que esta bebida contiene y que en el ron está representada por otra cantidad aunque mucho menor de éter butírico, á quien debe su olor tan característico. El espíritu de madera se hará sensible destilando el ron con ácido sulfúrico, en cuyo caso no se formará el éter correspondiente. Y por último, el acetato de cobre no podrá ocultarse, evaporando el ron, incinerando los residuos y tratando á estos por los reactivos de las sales cúpricas, desde el sulfido-hídrico, hasta el amoniaco y los cianuros.

La adulteración sobre los principios volátiles aromáticos del ron, y que tiene por objeto no solo simular el aroma y gusto especial que los bebedores aprecian, sino contribuir á ese hermoso color amarillo de ambar que adquiere la bebida al cabo de cierto tiempo, consisten en añadir á los líquidos alcohólicos una proporción conveniente de caramelo ó infundir en ellos diferentes cantidades de raspaduras de cuero, brea, clavos de especia, ciruelas pasas y otras diferentes sustancias. Se comprende que no pudiendo tener alguna de estas sofisticaciones influencia nociva determinada sobre la salud de los consumidores, como la tiene la sal de cobre de que antes hemos hablado, y que siendo por lo demás todas ellas de difícil reconocimiento, por la falta de reacciones características propias de las sustancias energéticas, se haya abandonado algún tanto la investigación sobre este punto; pero el deseo de averiguar la naturaleza de esta bebida no ha sido tan corto que no podamos fijar dos bases para resolver la cuestión de que trata:

1.ª La evaporación en baño de maría hasta consistencia de extracto del ron que se quiere analizar; la comparación física de este extracto con todas y cada una de las materias que se sospechen, y con extracto de otro ron de buena calidad; y por último la incineración de dicho extracto y análisis del residuo.

2.ª El siguiente procedimiento Wiederoold, muy ingenioso, que nosotros hemos ensayado y que dá para estos casos el resultado que puede apetecerse. Se mezclan 10 centímetros cúbicos del ron objeto del ensayo con 3 centímetros cúbicos de ácido sulfúrico de densidad de 1,84 y se abandona la mezcla á que por sí sola reaccione. Si el ron es verdadero, el aroma particular de esta bebida persiste después del enfriamiento y aun se percibe pasadas 24 horas; pero si es artificial, el contacto del ácido hace desaparecer al instante y por completo todo vestigio del olor que antes tenía. El procedimiento es eficaz, sencillo, y nada costoso.

No queremos prolongar mas este artículo; pero antes de concluir se nos permitirá consignar unos datos y como consecuencia de ellos una opinión que ya se puede haber deducido de la lectura de nuestro artículo.

Los datos son estos:
2500 kil. de melaza de caña de azúcar producen 4200 litros de alcohol á