Clínica (Madrid. 1862) (1865-05-12 00:00:00), página 11

En evitacion de semejantes inconvenientes Mr. Glénard propone el siguiente método, que puede dividirse en dos tiempos:

1.º Ensayo cualitativo.
2.º Ensayo cualitativo y cuantitativo á la vez.
4.º Ensayo cualitativo. Este procedimiento se funda en el hecho siguiente: cuando un compuesto arsenical se calcina con una pequeña cantidad de acetato de potasa ó de sosa, se desprende un olor detestable de cacodilo, que es esencialmente característico y que despues de percibido una vez, jamás se le desconoce; y hé aquí cómo conviene operar para hacerlo sensible en cualquier subnitrato de bismuto que le contenga. Sobre la punta de un cuchillo de platino, sobre un fragmento de cápsula, ó mejor aun dentro de un tubito de ensayo se coloca una corta cantidad de subnitrato en polvo y se expone á la acción de la lámpara con objeto de desalajar el ácido nitrico; despues y sobre el mismo polvo se añade un poco de acetato de potasa ó de sosa (un pedacito de la magnitud de la cabeza de un alfiler grueso), se le calienta de nuevo con moderacion y se aproxima á la nariz de vez en cuando. Por insignificante que sea la cantidad de arsénico que el subnitrato contenga, no se hará esperar largo tiempo el olor fuertemente aliaceo; pero si, por el contrario, no existiese impurificando la sustancia de que se trata, solo se percibirá el olor picante que proviene de la descomposicion del acetato. Este ensayo pone de manifiesto las menores proporciones de arsénico y no exige mas que dos ó tres minutos de experiencia.

2.º Ensayo cuantitativo. Cuando, en virtud de la prueba anterior, se ha convenido en la existencia del arsénico, impurificando el subnitrato de bismuto que se examina, y se quiere ya determinar la cantidad precisa de metaloide que hay en otra cantidad dada de la sal en cuestion, puede muy pronto y muy facilmente obtenerse un resultado seguro por un metodo que está fundado en la aplicacion del siguiente hecho: el ácido arsenioso al contacto del clorido-hídrico se transforma en cloruro de arsénico volatil que desprendiéndose con el mismo gas clorido-hídrico puede irse á condensar en el agua, de donde con la ayuda de ciertos agentes es sencillo separarlo y pesarlo; y véase cómo se opera.

Calcíñense 5 ó 10 gramos de subnitrato en un pequeño crisol de barro ó en una cápsula para desalajar perfectamente el ácido nitrico y trasformar el arseniato en arsenito, evitando la fusion del óxido restante, y si se ha pesado la cápsula y el contenido, antes y despues de la calcinacion, se conocerá la pérdida de agua y de ácido que la sal haya experimentado, dato que ha de servir mas adelante.

El producto de la calcinacion se tritura y mezcla en un morterito con la mitad de su peso de sal marina calcinada ó fundida, y la mezcla se introduce en una retorta tubulada de vidrio y bien seca. La tubularia se cierra con un tapon atravesado por un embudo de llave, por un tubo en S, ó por otro tubo simplemente afilado y por donde pueda verterse ácido sulfúrico. El cuello de la retorta se une por medio de un tubo de caucho ó de vidrio, á otro tubo en forma de U, dentro del cual se han puesto previamente algunos centimetros cúbicos de agua destilada, de tal modo que al cesar el desprendimiento de gas, el líquido no pueda pasar á la retorta, en virtud de la absorcion.

Una vez dispuesto así el aparato, se empieza por añadir algunas gotas de ácido sulfúrico concentrado, y escusado es aconsejar que este ácido sea abso-