Clínica (Madrid. 1862) (1865-02-12 00:00:00), página 2

deducidas a priori, porque son el resultado de sabias generalizaciones ó con el objeto de estudiar esos teoremas, cuya demostración no puede tampoco hacerse con experimentos variados y repetidos que llenen el vacío entre las causas y los efectos, apartándonos por completo del post hoc ergo propter hoc.

Estos teoremas y problemas pueden demostrarse y resolverse satisfactoriamente con estadísticas ilustradas. Porque, en efecto, una estadística, después de todo, es una aplicación del cálculo de las probabilidades, y cuando este cálculo se hace con rigor y las probabilidades en determinado sentido predominan notablemente, podemos adquirir certeza, ya que no racional, ni evidente, moral por lo menos, que nos bastará en multitud de variadas circunstancias; certeza moral cuya importancia sabíamente reconocida por Balmes y Laplace, está en la conciencia de todos, y si en Medicina despreciamos los resultados de estos cálculos, si solo consideramos como científico lo que los experimentos y el racionicio demuestran, la Medicina tendría hoy escasísimas aplicaciones. Saludemos el día, por desgracia aun lejano, pero venturoso sin duda, en que la fisiología normal y patológica nos haya dado á conocer multitud de nociones que yacen hoy en el mas profundo misterio; saludemos el dia, no menos venturoso, en que conozcamos la acción íntima e inmediata de los medicamentos; el dia en que la Medicina, ya que no posea el cómo de la esencia de las cosas, porque esto en verdad es superior al espíritu humano, alcance al menos en todos sus ramos la exactitud que hoy tienen las demás ciencias naturales; pero entretanto no desprecieamos la manera que de resolver las cuestiones tiene el método numérico, método provisional quizá, mas del cual tendremos que valernos mientras llega ese dia; pensemos que él hace al fin percibir á través ó por cima de las excepciones lo que hay de constante en los fenómenos y en relación exacta con lo variable, dándonos una pauta para nuestra conducta, que estará apoyada en una certeza moral, y no será ciega desde el momento en que la investigación y la crítica de los datos se haga con severa lógica; severidad que casi siempre se ha observado mal, desacreditando este método del mismo modo que los charlatanes han desacreditado medicamentos heroicos, perjudiciales en sus manos que no saben emplearlos; severidad que habiéndose observado hubiera impedido decir: «La estadística, que todo puede probarlo, no prueba por lo mismo nada.»

Pero el método numérico no es solo útil, sino también indispensable para la medicina en su estado actual. La ciencia tiene ante su vista tanto problema como enfermo, y la humanidad exige que estos problemas se resuelvan en seguida; las enfermedades necesitan su inmediata curación, y el médico no puede dejar morir mientras llega el dia en que toda induccion sea una afirmativa racionalmente cierta, y en este conflicto colocado, aprovecha los datos de la experiencia que la estadística le presenta exactamente formulados y de la cual solo puede prescindir, cuando son tan numerosos aquellos, que su recuento fuera pueril ó irrealizable entretenimiento. La medicina no podía arrojar de su seno al inmortal Jenner cuando á falta de explicaciones le presentaba un catálogo de curaciones; pero la medicina podía y debía preguntar sobre el cuántos, el cómo, etc. La medicina no puede menos de llamar grande el momento en que se descubrió la quina y sus utilísimas aplicaciones. Y cuando de la terapéutica pasamos á la etiología ó estudiamos la duración de las enfermedades, ya que no conocemos los agentes esteriores y su modo de obrar sobre nosotros, ya que tampoco sepamos la función patológica en que consista cada enfermedad, no debemos, ni podemos despreciar la luz que arrojen estensas estadísticas, para apreciar las causas y duración de las en-