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Hace dos meses próximamente que yendo á sus ocupaciones habituales, se encontró un gorro en la calle y se le puso durante algunos días hasta que observó que le salía un grano en el vértice de la cabeza, acompañado de un gran picor y con caracteres iguales á los que presentó á nuestra observación.

Al rascarse se desprendían porciones de lo que el enfermo llama grasa, dejando debajo una escoriación de la piel, que exhalaba un humor sanguinolento y de mal olor.

Bien pronto se llenó de granos semejantes toda la cabeza, y no habían pasado muchos días cuando el vientre y las extremidades superiores ó inferiores en totalidad se cubrieron completamente de la erupción.

El aspecto que el enfermo tenía el primer día en que le vimos era tan repugnante como digno de llamar la atención de los profesores.

Hubiéramos deseado poderlo presentar á nuestros lectores en una lámina fotográfica, pero ya que esto no sea posible, nuestro particular amigo y distinguido profesor el señor Losada se encargó de modelarle, y esperamos que este notable caso no se perderá para la ciencia y podrá verse mas adelante en el museo que llegará á formarse en el hospital de San Juan de Dios.

Toda la cabeza del enfermo, en la que no se percibían casi pelos, estaba cubierta de una costra blanco-amarillenta de dos líneas de altura, de aspecto granujiento, formada por una multitud de círculos deprimidos en su centro y tangentes por su circunferencia, de modo que formaban una costra continua. En el centro de las depresiones de algunos de esos círculos se veía un pelo pálido, delgado y frágil; pero en los mas, nada se percibía á simple vista.

La piel de las piernas, de los muslos, y del dorso del pie, estaba igualmente cubierta, así como las nalgas, los brazos, la espalda y parte inferior del vientre, de grandes placas de esa misma sustancia blanco-amarillenta, dispuesta también en círculos muy próximos entre sí, pero no siempre tangentes, sobre los cuales se elevaba igualmente el velo de color pálido y en algunos puntos arrollado, doblado, formando ángulos.

Al tratar de desprender algunas de las costuras aisladas, se rompía el epidermis inferior á ellas, dejando al descubierto el dérmis brotando sangre, y la sustancia que las formaba se deshacía en polvo grueso. Un picor irresistible tenía al enfermo en constante inquietud y le obligaba á rascarse, apesar de conocer que hacia mal.

El estado general del enfermo era poco satisfactorio; pálido, demacrado, con la cara fruncida y la mirada triste, tenía un pulso débil y frecuente (de 90 á 98 pulsaciones por minuto), con ligero aumento del calor general, pero con recargos nocturnos que terminaban por sudor, cefalalgia, especialmente por las noches, mareos, debilidad muscular. Lengua húmeda con una ligera
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capa blanquecina, disminución del apetito, poca sed y estreñimiento de viento. Esta cavidad estaba enormemente abultada, la percusión daba sonido claro en su línea media, ó sea en el centro de las regiones epigástrica, umbilical é hipogástrica, pero en todo lo demás era mate, y la palpación nos permitía coger, por decirlo así, los bordes del bazo y del hígado que se extendían inferiormente hasta la fosa iliaca, y anteriormente hasta cerca del centro de la región umbilical y los ángulos inferiores de la epigástrica. La presión en cualquiera de estos puntos de la pared abdominal, causaba dolor, pero no tanto que obligase al enfermo á quejarse.

Plan. Atendiendo al estado general del enfermo, le prescribí racion, agua ferruginosa para usual, sulfato de quinina ocho granos por la mañana; parche de emplasto de cicuta al hipocóndrio izquierdo, cataplasma emoliente á la cabeza, y sucesivamente y conforme fuesen cayendo las costras, á las demás partes del cuerpo en que se hallasen.

El 13 de Febrero se marcó perfectamente una accession intermitente por la noche, que no volvió á presentarse más tarde; y en los días siguientes cedió la frecuencia del pulso y disminuyó algo el volumen del vientre. Las costras de la cabeza cayeron mediante las cataplasmas, dejando ligeras exúlceraciones, y las del cuerpo cayeron también en los extremos inferiores, dejando al epidermis ahuecado, con orificios pequeños, engrosado y de color amarillento. Se le dispuso una untura diaria á la cabeza con la pomada de ioduro de plomo, en lugar de la cataplasma.

El 26 de Marzo se le quitó el parche de cicuta; se había quejado durante la noche de cefalalgia, grande inquietud y mucha sed, y al pasar visita le vimos además con fiebre y quejándose de grandes dolores en todo el cuerpo: el vientre se había aumentado de volumen y estaba dolorido en todas sus regiones. Se le dejó á dieta de caldos.

Con alternativas varias en la intensidad de estos síntomas, siguió hasta 4.º de Marzo en que viendo el crecimiento del bazo, le dispuse una ventosa escarificada á la región de este órgano. Sopa y chocolate. Pasó todo el dia intranquilo. A la mañana siguiente (2 de Marzo), tomó chocolate que le produjo arcadas, se echó y se arropó en la cama, tapándose bien, y se quedó dormido en concepto de todos.

Esto sucedía al empezar yo la visita en la sala de mujeres, pero al llegar á su cama y verle, le encontré muerto, con sorpresa general de los practicantes, enfermeros y enfermos próximos que no le habían visto hacer ningun movimiento ni dar ningun quejido, y que cinco minutos antes le habían oído hablar y visto tomar alimento.

Autopsia. Las únicas lesiones notables que encontramos en el detenido examen microscópico que hicimos á las veinte y cuatro horas de su falleci-
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miento, fueron las siguientes: Inyeccion venosa en las meninges con adherencias y bridas algo considerables, y al parecer antiguas, en la parte de ellas correspondiente al hemisferio cerebral izquierdo. Estómago dilatado y lleno completamente de un líquido verdoso amarillento con todos los caracteres de la bilis. Inyeccion persistente en una extension como de dos pulgadas en cuadro de su gran fondo, en la parte de éste cubierta por el bazo. Higado hipertrófiado de tamaño casi doble del que debia corresponder á las condiciones y estado normal del sujeto, congestionado, pero sin induracion ni alteracion de testura. Bazo enorme, de unas siete pulgadas de largo en su diámetro mayor, y cerca de cinco en el menor, disminuido en su consistencia, y fuertemente adherido á las paredes del vientre por falsas membranas resistentes que ocupaban toda la mitad superior de su cara externa. Riñones pálidos, como anémicos y atrofiados, no solo en su sustancia cortical, sino en sus cálices y pélvis. Vejiga urinaria parecida á un útero de una doncella, en su forma, en el espesor de sus paredes fibrocarnosas que seria el de medio centímetro próximamente, y en su capacidad tan exígua, que conceptuamos no podria contener arriba de media onza de líquido. Nada de particular en los órganos del pecho.

Piel. La piel de la cabeza llena de ulceraciones redondeadas y deprimidas en su superficie esterna, presentaba una inyeccion considerable en todas sus capas, sin esceptuar la fibrosa profunda, inyeccion que se propagaba hasta el mismo pericranio y que por su persistencia, uniformidad y el color rojo subido que daba á los tejidos, debiamos creer inflamatoria. La de las extremidades y el vientre, tenia tambien una inyeccion considerable en los puntos próximos e inferiores á la erupcion favica, y habiendo caido esta por el uso de las cataplasmas se notaba en ella el epidermis ahuecado, separado, como en las flictenas del dermis, con algunos orificios pequeños por donde se insinuaba el favus existente aunque en pequeña cantidad sobre el tegido reticular, y rodeando los tallos de multitud de pelos delicados y frágiles (vello).

Deseando asegurarnos por la microscopia de la naturaleza de la sustancia favosa, que recogimos en gran cantidad, y despues de diluir una pequeña parte en una gota de agua (1), la colocamos entre dos cristales en el portaobjetos del microscopio, teniendo delante para comparar, láminas de los autores que de estos estudios se han ocupado.

Los esporulos de la mucedinea eran tan numerosos y estaban tan agrupados y tangentes que, sirviéndonos de una comparacion vulgar, presentaban á nuestra vista el aspecto de uno de esos racimos de uva, irregulares en su

(1) La materia favosa no se disuelve en el agua, ni el éter, alcohol, clorofórmico, ácidos y álcalis. Estas sustancias solo sirven para librarla de otras sustancias con que se mezcla.
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forma, y cuyos granos están muy juntos y apretados. Ningún núcleo percibimos en el interior de estos esporúlulos ó células circulares, y solo algunos gránulos aislados se veían alrededor de esta especie de racimo. Tampoco vimos ningún tubo de los que se representan en las láminas de Bazin y Lebert; pero probablemente los hubiéramos encontrado, habiendo diluido más la materia favosa ó aclarándola con el ácido acético.

Ni un glóbulo de pus, ni una célula epidérmica, ni señal alguna de la existencia de grasa ó materia sebácea, pudimos encontrar en las varias observaciones que hicimos con la sustancia del favus.

Restábamos ver las alteraciones favosas del pelo, para lo que colocamos tres, estraidos con las precauciones necesarias, en el porta-objetos. En dos no existía bulbo, pero adheridos al tallo se veían esporúlulos aislados, y algunos en racimo. En el 3.º el bulbo existía, pero deformé y medio destruido por su adherencia con una gran porción de la planta criptogámica de caracteres iguales á los ya descritos.

Pocas palabras añadiremos como deducciones de la anterior historia. El haber sucumbido el enfermo á consecuencia de otras lesiones, y haber podido hacer la autopsia, y la disección de la piel atacada del favus, lo que muy rara vez sucede, hacen que este caso pueda considerarse como una observación completa.

Las observaciones sobre las modificaciones de testura de la piel no creemos deber todavía publicarlas, hasta que mayor número de investigaciones puedan dar á sus resultados mayor autoridad; pero el ensayo microscópico y autópsico nos da motivos para establecer las conclusiones siguientes:

1.º La sustancia favosa no tiene análoga en la economía, y se diferencia mucho por sus caracteres microscópicos del pus y de todos los demás productos homólogos ó heterólogos observados. Si la pústula es una elevación de la piel llena de pus, debemos dejar de pronunciar las palabras pústulas favosa y separar esta enfermedad del sitio que en los cuadros nosológicos la han asignado Biett y Cazenave creyéndola formada por la supuración é hipersecreción sebácea concretas.

2.º Los caracteres del favus, y la facilidad de su propagación por contagio, dan muchas probabilidades á la idea sustentada por Bazin y Lebert de que se trata de una planta criptógama, con los caracteres de las mucédineas, y conocida ya con el nombre de Achorion Schaeleinii, en honor al primero que de ella hizo mérito. El color blanco amarillento de azufre del favus es el de la planta, y se parece, aunque es menos intenso, al de las criptógamas parasitas, que viven en la corteza de los árboles.

3.º El favus, perforando el epidermis, ya de dentro á fuera, ó vice-versa, crece á la manera de estas plantas, se insinúa en el folículo piloso, se adhiere
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LA CLÍNICA.
PERIÓDICO DE MEDICINA Y CIENCIAS AUXILIARES.

DIRIGIDO
POR EL DR. D. JOSE PASTOR Y MAGAN.

Se publica los días 5, 12, 19 y 26. Consta de dos pliegos de 46 páginas cada uno.—Precio de suscripción: Madrid 4 rs. al mes. Provincias, 15 el trimestre, 30 el semestre, 56 el año. Estranjero y Ultramar 90 por un año. Filipinas 110 por un año. La Direccion, Redaccion y Administracion se hallan establecidas en la calle de la Concepcion Gerónima, 7, segundo.

MADRID, JUEVES 26 DE MARZO DE 1863.

SECCION TEÓRICA.

El mercurio como emenagogo.

Conocido es por todos los prácticos el importante papel que la funcion menstrual desempeña en el organismo de la mujer; como conocidos son los graves trastornos y peligrosas enfermedades que el desarreglo de aquella trae en pos de si. Todo trabajo ó estudio por lo tanto, que mas ó menos directamente se relacione ya con el aparato, ya con la funcion, ó ya con las enfermedades que los desórdenes de estas pueden producir, creemos debe tomarse en consideracion.

De acuerdo, pues, con estas ideas, nos permitiremos en este articulo hacer algunas observaciones sobre la propiedad emenagoga del mercurio, sometiendo la cuestion al juicio de nuestros comprofesores y escitándoles para que la analicen y pongan á prueba en el crisol de la experiencia.

Se presenta con frecuencia en la mujer una enfermedad siempre grave, siempre digna del mayor cuidado y atencion, cuya enfermedad se conoce con el nombre de amenorrea.

Las causas que pueden dar lugar á este padecimiento, son muchas y variadas. De la justa apreciacion y exacto conocimiento de estas causas depende, como en general sucede con todas las dolencias, el éxito favorable ó adverso que de su tratamiento podemos obtener. Del estudio de ellas precisamente es de donde nacio la idea de administrar el mercurio como emenagogo.
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gresivamente hasta 24. Esta dosis ha sido bien tolerada, sin dar lugar á ningun desarreglo en el estómago.

(Bulletin de Therp.)

Discurso pronunciado por el Dr. D. Tomás Santero, en la inauguracion de las sesiones de la Real Academia de Medicina de Madrid, en el presente año.

SOBRE LA EXPERIENCIA EN MEDICINA.
(Continuacion.)

Es evidente además que, para llegar á establecer las leyes, que no son otra cosa que la expresion de los principios á que el entendimiento se remonta por medio de la induccion, debe contarse con un cúmulo de datos muy numerosos y apreciados en muy diversas circunstancias; porque solo así podrá el ánimo discernir los fenómenos acaecidos por motivos accesorios ó accidentales, de los que llevan en su permanencia el sello que marca la categoría de ley que trata de consignarse.

Ha de tenerse igualmente esquisito cuidado en apreciar todas las circunstancias que concurren en la produccion de un fenómeno, para buscar entre este y cada una de aquellas las relaciones que haya; á fin de no confundir los de causalidad verdadera con los de antecedencia fortuita, ni los de combinacion fija con los de mera coexistencia.

El ánimo debe estar libre de toda preocupacion que le induzca involuntariamente á descifrar los fenómenos, no como son, sino segun el horóscopo que le alucine; en cuyo caso la interpretacion de la naturaleza se convertiría en una fábula mas ó menos verosímil.

Es tambien necesario que el hábito de observar edique á la razon en este dificultoso ejercicio, para que investigue con sagacidad y traduzca con acierto; así como la instruccion fundada, que suministra la lectura de autores erigidos en autoridad en la republica de la ciencia por el comun sentir y por el tiempo, debe fortificar al juicio con los tipos mas legítimos para hacer las comparaciones.

Por no haber ajustado los procederes intelectuales á estas reglas, necesarias á la determinacion de la verdad, se ha desvariado en Medicina, como en otras ciencias; y el siglo en que vivimos, que blasona de experimental, á la par que consigue adelantamientos gigantescos, no deja de incurrir, por las mismas causas, en semejantes errores.

La historia, en sus fastos instructivos, nos ofrece lecciones provechosas para evitar estos deslices, que esterilizan con frecuencia los trabajos y oponen rémora al progreso.

El no sujetar la razon á los límites que la están marcados en el campo feraz de nuestra ciencia, fué causa de que los pneumáticos creáran aquella materia sutil, pneuma, á que referian la causa de la vida. Por igual motivo ideó Van-Helmont los órdenes de arqueos, distribuidos por los órganos en diversas gerarquías, y sometidos á la obediencia de uno prin-
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cipal, que, desde el centro epigástrico, regía con cierta inteligencia los fenómenos fisiológicos. Rassori fundó las arbitrarias diátesis de estímulo y de contraestímulo, en cuyo equilibrio hizo estribar la salud. Y Hahneman realizó la fuerza vital, aislando del organismo y negándola, como los materialistas, su espontaneidad curativa á cada paso demostrada, inventó los imaginarios miásmas para la producción de todas las enfermedades crónicas, y forjó en su fantasía la dinamización infinitesimal de las sustancias medicamentosas, en razón directa de su atenuación y á beneficio de procederes propios del reinado de las ciencias ocultas.

El no distinguir los fenómenos físicos de los fisiológicos, hizo que los antiguos metódicos ó atomistas cayeran en el grosero error de someter á estos á la propiedad de contracción y relajación de los poros; los iatroquímicos del siglo xvii, en el de atribuirlos á la acción de los ácidos, de los álcalis y de los fermentos; y los iatromecánicos que le siguieron, en el de reasumirlos en la acción de las causas físicas generales: incurriendo en el mismo vicio los quimiáticos modernos, con su afinidad y su catalisis.

Por igual motivo confundieron los animistas el principio consciente y libre, que tiene á la economía por teatro de sus manifestaciones intelectuales y voluntarias, con la fuerza instintiva y espontánea que rige las funciones de la vida, refundiendo en el alma la causa productora de los actos psíquicos y fisiológicos. Así como los organicistas, no distinguiendo lo estático de lo dinámico, hicieron dependiente la actividad funcional de los compuestos anatómicos.

El emanciparse de las sabias reglas que la filosofía y el buen sentido tienen marcadas para la generalización, indujo á los dinamistas del siglo pasado á no admitir otras leyes, para explicar los fenómenos vitales, que las propias de la sensibilidad y la contractilidad, como á los homeópatas á asentar en absoluto la arbitraria ley de los semejantes. Y por la misma causa el ardor febril de nuestros días nos sorprende á menudo con deducciones establecidas sobre un número limitado de observaciones particulares, de experimentación fisiológica ó terapéutica, no de otro modo que si, en el campo de la experiencia, fuera posible correr á impulso del vapor, como en la superficie de la tierra.

El no discernir, en fin, la acción que pueda caber á las circunstancias que concurren en la producción de un fenómeno, para reflexionar sobre la influencia que cada una pueda haber tenido en el resultado, y fijar su relación verdadera ó más probable con la causa que demuestre un examen concienzudo, es el motivo por el cual vemos al vulgo y á las inteligencias poco habituadas al rigor del método, atestiguar, con hechos cuyo valor intrínseco desconocen, la exactitud de prácticas absurdas y hasta ridículas, y apoyar con falsas interpretaciones las mas erróneas doctrinas.

¡Tan peligroso es incurrir en la falsedad sobre materias experimentales que exijen, para preservarse del error, las mas esquisitas precaucio-
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nes! Y sin embargo, no hay quien no se crea competentemente autorizado para juzgar sobre ellas, ni absurdo, por grande que sea, en las ciencias de observacion, que no aparezca atrincherado en el arenisco terreno de los hechos. Leccion funesta que, á no hallarse el entendimiento en pose- sion de un criterio capaz de apreciar y de distinguir la legitimidad ó in- validez de las pruebas aducidas, hundiria estas ciencias en el mas pro- fundo menosprecio; asentando en el trono de la verdad el descarnado y fiere escepticismo. Pero la razon, convenientemente instruida é iluminada por la clara antorcha de la verdadera filosofía, no lo consiente: somete al análisis los resultados contradictorios de la observacion discordante; los descompone en su firme y refractario crisol; los examina y refiere á todas y cada una de las causas aparentes y probables de su manifestacion; y colocando á cada cual en el lugar que le corresponde, determina su genuino ó mas fundado sentido, despejando su atmósfera del nebuloso error que le encubría.

Al recibir, pues, los hechos trasmitidos sobre los diversos estados de la vida, que la conciencia ha de someter á su exámen, debe considerar primero, con la aptitud que dá el saber, la sagacidad que imprime la costumbre, calma que proporciona la despreocupacion y el método que suministra la sana filosofía, la procedencia que tuvieren; porque son sos- pechosos de error los aducidos por sistemáticos ilusionados con el esclusi- vismo de las doctrinas, como los buques que, saliendo de puertos apestados, llevan consigo la fundada presuncion de trasportar en su seno los agentes mortíferos de que fueron impregnados. En el acto del juicio, sin perder de vista los muy variados elementos que figuran en el cuadro activo de la vida en sus diversas situaciones, ha de tener muy presente el cará- cter modificable del conjunto, por el cual la naturaleza humana se acomoda y doblega á muy diversas circunstancias, no siguiendo en sus fenómenos la fatalidad que ofrecen los del orden fisico. Y por fin, hay que contar con la fuerza vital, fórmula abstracta de la actividad, espontaneidad y finali- dad que se observa en la economia, en cuya virtud se manifiesta la ten- dencia al equilibrio normal en las perturbaciones morbosas, como en los liquidos la de subir al nivel de su depósito, y en las moléculas cristali- zables la de agruparse en formas regulares y geométricas; para que, re- conociendo esta saludable tendencia, cuya intensidad no tiene escala gra- duada en que haya un término que señale con precision el máximo á donde llegue, no nos sorprendan los triunfos que ella alcanza, á veces sin ayuda, y en ocasiones con los mas variados procederes.

Difícil será que, con tales reglas, deje la inteligencia de encontrar en los fenómenos la causa genuina que los produce y los enlaza, y de distin- guir las variables y accidentales á que la razon vulgar, entregada á la lógica de los antecedentes visibles y consiguientes, da la importancia primaria que no las corresponde.

(Se continuará).