La Vida literaria (Madrid) (1899-02-04 00:00:00), página 4

LA ALEGRÍA DEL CAPITÁN RIBOT: NOVELA DE A. PALACIO VALDÉS: POR U. GONZÁLEZ SERRANO.

«Huyendo de los que transforman demasiado pronto el oxígeno en ácido carbónico», vive Palacio Valdés en una voluntaria soledad, que lamentan sus amigos, á quienes priva de lo atractivo y sustancioso de su conversación.

Dotado de una cultura nada vulgar, pensador de enjundia, artista de veras, da testimonio de su existencia publicando cada año dos ó tres novelas. La última, La alegría del capitán Ribot, es de lo mejor en el género que con tal asiduidad cultiva.

Un drama psicológico, íntimo, real y vivo, el del amor á una mujer casada, narrado y referido por Ribot, un marino, que es un carácter hecho de una pieza; luchas que surgen naturalmente con el movimiento de la pasión, sin caer en determinismos modernistas, y una victoria, la más honrosa que se puede obtener, la de vencerse el hombre á sí mismo, tal es el núcleo de la novela. Unidad de acción, desarrollo lógico, desenlace y final hábilmente preparados, arrojando la sonda al océano interior, despertan interés creciente en la lectura. Podrá ser, como dicen los que cuidan de la filigrana del estilo, algo descuidado al escribir Palacio Valdés; pero escritor sugestivo, artista de cuerpo entero y novelador hábil, hoy que el oficio parece que agota sus recursos, lo es por muchos títulos, y uno de los más incuestionables lo aduce en su última producción.

Desviado de la corriente general, no se inspira Palacio Valdés en la patología de los afectos, ni en los casos excepcionales y aun exóticos que parecen á la hora presente la alfalfa espiritual de un arte, cuyas consecuencias no son de apreciar por el pronto. Aún influído por un cierto idealismo Palacio Valdés, su observación certera de la realidad de las cosas, su profundo humorismo, su poder de sugestión, su mirar alto y su pensar hondo le dotan de un equilibrio tan hermoso y seductor que atrae y seduce...

Clásico el bloque primitivo de su idiosincrasia artística, no desconoce la losa de plomo que sobre la inspiración hace pesar el determinismo experimental, tan en boga entre los naturalistas. Pero en vez de emplear la flor de sus energías en la gradación cuantitativa, cual el ritmo del pulso, de los títulos de la pasión ó de los espejismos que la suplantan, penetra en el hervor de vida de los afectos, los estudia en su desarrollo, pero no los encadena fatalmente á un quantum, que es la fuerza ciega y brutal del instinto. Sin desconocer, con su sano y perspicaz realismo, la fuerza determinante del medio, obliga al individuo á rehacer sobre sí mismo, más que al conjunto de un fiat milagroso, merced á motivos internos, que contrapesan y armónicamente equilibran el impulso ciego de los instintos. Nostálgico Palacio Valdés, como el capitán Ribot, hastiado de cuanto le rodea, halla, al mirar dentro de sí mismo, energías sanas, que echan plancha y torno á los movimientos sin freno de la pasión. Concede á esta última cuanto concede á la pude, y aún en el Contendebam de los casuistas de moral, la dota de todo el relieve de que es susceptible, pero no concibe al hombre como un maniqui ni entiende que su destino es el desequilibrio. Partidario del solipsismo inglés, cree, sin embargo, y cree acertadamente, que el individuo no puede luchar abiertamente contra el medio, sin riesgo de anularse; pero recuerda, y lo revela con el hermoso simbolismo del arte, que no son grano de anís las energías internas, y que en el Absinthe hay virtud heroica, siquiera no sea tan aparatoso cuanto requiere el éxito de momento, que suele ser la derrota definitiva.

Enigma de los enigmas el corazón humano, ahonda sus raíces en el medio que le rodea, pero no se nutre de él como el camaleón, rehace sobre matices que repugnan á su coloración, se niega á aceptarlos, lucha contra ellos, y si no los vence, se vence á sí mismo, que es el caso, hermoso por lo bueno y mejor por su belleza, del héroe de la novela, del que, si no consiguió la gloria del triunfo, gozó con la convicción de merecerla, del capitán Ribot, que exclama al final: «Si la vida no tiene sentido, yo estoy persuadido que he sabido dárselo. Para mí tiene un sabor delicado, exquisito. Soy el artista de mi dicha: este pensamiento aumenta mi gozo.»

Con pensamiento tan sugestivo ya puede inferir el lector (y lo confirmará si lo es de la novela) que Palacio Valdés ha escrito una obra buena y bella, que el autor de La alegría del capitán Ribot es de los intelectuales sin satanismo...

U. GONZÁLEZ SERRANO.

De la Noche

¿Quién puebla los aires con himnos de muerte?
¿Quién suena campanas con sones de duelo?
¿Qué dicen? ¿Qué quieren, rumores extraños
que váis por el mundo de heraldos funestos?

¿Quién toca las frentes, dejándolas pálidas,
así pensadoras, así con ensueños?
Ensueños que tienen tristezas de angustias,
tristezas enormes, tristezas de cielo.

¿Quién dice el gemido del alma del mundo?
¿Qué tira gigante nos da su lamento?
—Acorde monstruoso de todas las penas,
con todos los tonos, con todos los ecos.

¿Quién llega sonriente cantando exterminio?
¿Quién llega, emisario del negro Silencio,
á ponernos el sello en los labios
cuando éstos dan gritos de júbilo inmenso?

¡Oh, tú siempre flotando en las cosas,
inmenso, implacable, doliente Misterio,
fatal, dominando las vidas, terrible;
tú siempre en las sombras, tú siempre en los vientos!

ALBERTO GHIRALDO.