La Vida literaria (Madrid) (1899-05-25 00:00:00), página 4

ACE dos años publicó el Sr. Gutiérrez Gamero una hermosa novela, titulada Sitilla, que tuvo en la república de las letras la acogida que se dispensa siempre, sea quien sea el autor, á las buenas obras literarias.

Ahora nos sorprende el autor de Sitilla con una novela, infinitamente superior, en cuanto á la forma y al espíritu de observación que en ella se revelan, pero á mi juicio, menos sentida, menos real, menos hondá que Sitilla.

El Ilustre Manguindoy, más que novela es una sucesión de cuadros bellísimos en los que el autor sacrifica todo—á veces su buen corazón—para que el dibujo sea irreprochable, para que la línea no se desvíe un punto, para que el cuadro, en una palabra, sea real, vivido.

La casa de banca de Miñanes y Pelagre es una fotografía. No conozco escritor ninguno contemporáneo que retrate tan bien con la pluma. Engolfándose en este capítulo—uno de los mejores de la novela—ocurre pensar si el autor de Sitilla, escribe con modelo, lo mismo que el artista traza en el lienzo ó modela en el barro, los contornos de la figura humana que tiene ante su vista.

La pluma del Sr. Gutiérrez Gamero cuando describe es una cámara oscura. Las cartillas son las placas fotográficas.

Basta que el hábil fotógrafo ponga á contribución la sutileza de su ingenio y las galanuras de su estilo, para que surja el cliché. Cliché primoroso; obra de arte delicadísima.

Todos los cuadros de que se compone la novela El Ilustre Manguindoy los hemos visto alguna vez en la vida real. Por eso admiramos al autor que con tanta fidelidad los reproduce.

La parte subjetiva—llámemosla así—de esta obra notatáble es á mi juicio inferior á la objetiva.

El Sr. Gutiérrez Gamero dibuja bien los caracteres, pero dibuja mejor—mucho mejor—las cosas.

Ni D. Silverio del Cerojal, la primera figura de la novela, aun contra el deseo del mismo autor, ni el D. Manuel Minarres, ni aun el propio D. Severo Manguindoy tienen la coexistencia, el corazón, la sangre y el alma de aquéllos, sus otros personajes del primer libro de aquel gobernador de la ciudad umbrosina, ni de aquella tierra enamorada, cuyo nombre da nombre á la novela.

Nadie sabe lo que encierra el corazón de una mujer—dijo el filósofo burlado.

Ese nadie debe tener, tiene una excepción. El novelista.

Se acaba de leer El Ilustre Manguindoy y el lector atónito se pregunta admirado:

—De qué barro se ha hecho esta Matildita del Cerojal.

¿Es buena? ¿Es mala? ¿Tiene corazón? ¿Es una hermosa estatua de mármol ó es una mujer de carne y hueso?

El autor no se atreve á descifrar el misterio. Se le ve indeciso, vacilante, cuando por la lógica sucesión de los hechos tiene que hábérselas con la hija de D. Silverio.

Algo desdibujada también resulta la figura de la duquesa viuda de Prestillas y muy borrosa la silueta de Pío Restruelles, el pollo umbrosino, como le llamaba Manguindoy.

En cambio D. Silverio del Cerojal es un buen tipo. Yo creo que el Sr. Gutiérrez Gamero puso mayor cuidado en la definición de otros personajes de su novela, pero éste le salió el más acabado, por que es el más espontáneo, el más real.

A hombres como D. Silverio saludamos en la calle todos los días.

El autor de Sitilla peca en mi sentir, de exceso de ironía. Cuando ridiculiza á un personaje, escribe con la atención puesta en una persona viva, que por sus virtudes ó sus defectos ha logrado alguna notoriedad.

Yo me atrevería á ir señalando por sus nombres verdaderos á los personajes que el autor disfraza con los de Machancoses, general Yánez Pimboque, Glafirez, Fánio Pitre, Manguindoy y viuda de Prestillas.

La caricatura á veces resulta exagerada para la bondad de la novela. En otras los latigazos rajan las carnes y la sangre brota.

El final de la novela es sentidísimo.

Los consejos del amigo de Sitilla, á su sobrino Juanito Fuertes, valen por un libro. Ahí el autor dejó hablar al corazón y la pluma reveló las delicadezas del pensamiento.

Digo para concluir, que El Ilustre Manguindoy es una obra de primer orden. El arte de hacer novelas, se refleja en ella, con relieve extraordinario... pero á mí, me gusta más Sitilla.

El Ilustre Manguindoy me admira por la forma. Sitilla me hace llorar, porque me llega más adentro.

Por eso, prefiero tal vez á las heroicas imprecaiones de Lord Byron los amargos quejidos de Leopardi.

JOSÉ DE LA LOMA