La Vida literaria (Madrid) (1899-01-14 00:00:00), página 13

LOS PINTORES EN PROVINCIAS: JOSÉ GARNELLO: POR LUIS DE LARA.

Nacido en Valencia, criado en Andalucía, estudiante en Roma, París y Berlín, José Garnelo posee las cualidades buenas de sus distintos maestros, y de las distintas escuelas que ha estudiado, llegando á ser un pintor cosmopolita, poseedor como diría Pradilla, del arte puro.

Es el pintor español, que en menos tiempo, por sus excepcionales talentos, ha conseguido hacerse conocer y admirar en el extranjero.

Su cuadro, Un duelo interrumpido, ha recorrido con aplauso toda Europa, y le ha producido más beneficios enseñándolo en exposiciones que si lo hubieses vendido por el elevado precio en que estaba tasado.

Aunque parezca raro, aquí en España se ha reconocido su valor, su talento, y ha desempeñado cargos artísticos de importancia. Actualmente es Director de la Escuela de Bellas Artes de Barcelona.

Muchas de sus notables obras las ha adquirido el Estado. Su cuadro La cultura española representada por los hombres que más han contribuido á ella, es un tour de force vencido á fuerza de talento. Dicho cuadro, lo premió la Academia de San Fernando.

No necesita Garnelo que enumeremos sus obras, ni los méritos que ellas atesoran, ya que toda España las ha admirado y aplaudido. La vuelta de Monte-Carlo, Cornelia, Suicida por amor, La muerte de Lucano, Magdalena, etc., hablan muy alto para la gloria del artista.

Hay otro Garnelo que vale tanto como el que conoce el público; es el Garnelo íntimo, afable, expansivo, entretenido causier; cuando es artista sin funciones, pero siempre enamorado del arte.

...Le hallé en un cuarto lleno de luz, de la calle del Clavel entre baules, sombrereras y paletas. Llegaba de Andalucía, y aquella misma noche salía para Barcelona.

—Antes charlaremos un rato, —le dije, y sin sentir, con la mayor naturalidad, me hice con desenfado y franqueza las confidencias que iré dejando en el papel.

—Barcelona, donde vivo, me gusta mucho; pero, vivir aquí mejor, ¡es una vida tan distinta, tan pintoresca la de este Madrid!... Por el lado artístico estoy muy bien en Cataluña, hay allí un ambiente fuerte, de arte, y admiro á muchos catalanes. En escultura, me encanta Blay, á pesar de estar impregnado de la escuela francesa, y Limona, el delicado Limona tiene cosas admirables. Fuera de los catalanes el que me gusta más en España es Benlliure, con todo y sus figuras que se caen por todos lados.

—Y la pintura madrileña ¿qué le parece á V.P.?

—No creo que exista; la pintura madrileña es la de Sevilla, la de Valencia, la de Barcelona, la de todas las provincias, cuyos pintores se establecen aquí por las ventajas del mercado. En todas partes, á los artistas la lucha por la existencia nos mata, y con mayor motivo en España, donde el artista tiene que formarse solo, pues no hay hombres capaces de dirigir á la juventud. Ni críticos de arte tenemos. Balart peca de filósofo, Balsa de la Vega y Alcántara, están indigestados de lectura de cosas de arte, sin que de lo que han leído haya quedado en su cabeza otra cosa que lo negro de la letra.

—Y de ese que llaman modernismo ¿qué opina V.?

—El modernismo ha existido siempre, el verdadero modernismo. En esta escuela hay tendencias que son flor de un día, como las modas femeninas que cambian en cada estación. El modernismo sano se basa en la copia del natural bajo el punto de vista especial, que lo ve cada artista. A Ramón Casas lo ponen á la cabeza de los modernistas, y Casas es sencillamente un gran pintor, originalísimo y muy moderno, no por pose, sino por temperamento; Brull es algo lírico en su factura, y Mir domina á la perfección la nota de pleno sol, el sol rasante de las tardes de verano. Es el primero que ha encontrado en la pintura unos tonos violáceos y rojos que son la desesperación de los pintores; Grañer también es un gran pintor; ¡ástima que á veces, haga arte comercial!... Los demás jóvenes no me convencen.

Garnelo en su estudio.

Magdalena.