Revista nacional de literatura y ciencias sociales (1896-06-10 00:00:00), página 2

Y si este átomo fuscado es la miseria, la ruina, ¿qué ha de ser la desdichada riza que puebla este mundo?

Y guíales que no más ría yiento esclarece de inmortales á estos miserios corales, en esta genealogía?

Si no me riera tanto sería tal mi amargura, viendo tanta desventura, que me ahogaría con el llanto.

Gloria, locura mundana; holgura, flor pasajera; fortuna, sombra de arena, y todo... miseria humana.

Y estas locas ilusiones de insecto, son respetables si miras sus miserables y sus inmobles pasiones.

Ya sabes, mujer hermosa, por qué, con muy buen criterio, nada temes por ser tan compatriota habitante de otra cosa.

Adolfo Valderrama.

CATECISMO CONSTITUCIONAL DE LA REPÚBLICA ORIENTAL DEL URUGUAY Por el doctor don Pedro Bustamante (Continuación)

CONSTITUCIÓN
En el nombre de Dios Todopoderoso, Autor, Legislador y Conservador Supremo del Universo:

Nosotros, los Representantes nombrados por los Pueblos situados á la parte Oriental del Río Uruguay, que en conformidad de la Convención preliminar de paz celebrada entre la República Argentina y el Imperio del Brasil en 27 de agosto del año próximo pasado de 1828, deben componer un Estado libre e independiente; reunidos en Asamblea General, usando de las facultades que se nos han cometido, cumpliendo con nuestro deber y con los vehementes deseos de nuestros representados, en orden á proveer á su común defensa y tranquilidad interior, á establecerles justicia, promover el bien y la felicidad general, asegurando los derechos y prerrogativas de su libertad civil y política, propiedad é igualdad, fijando las bases fundamentales y una forma de gobierno que les afiance aquellos del modo más agradable á sus actuales circunstancias y situación, según nuestra íntima conciencia, acordamos, establecemos y sancionamos la presente Constitución.

EXPLICACIÓN

¿Qué entiende V. por Constitución?
—La ley fundamental que distribuye y organiza los poderes públicos dentro de límites determinados, y que declara los derechos del hombre y establece los del ciudadano.

¿Por qué le llama V. Constitución ó ley fundamental?

—Llamo á Constitución porque es el acta constitutiva de la asociación política, y ley fundamental, porque es el fundamento del edificio político, y debe asimismo serio de todas las leyes y disposiciones que en lo sucesivo se dictaren.

¿Cómo se llaman estas leyes, qué son, y en qué difieren esencialmente de la Constitución?
—Esas leyes son simples reglamentaciones de la Constitución misma; llámanse secundarias, ordinarias ó orgánicas, y regulan las relaciones del gobierno con los particulares ó de los particulares entre sí, á diferencia de la Constitución, que regla el gobierno mismo.

¿Por qué dice V. que la Constitución declara los derechos del hombre y establece los del ciudadano?
—Porque, efectivamente, si los derechos del ciudadano (derechos políticos) son una mera creación de la voluntad general, de que la Constitución es expresión auténtica, no así los derechos del hombre, que como derivados de su propia naturaleza ó de su calidad de ser moral, inteligente y libre, son anteriores y superiores á toda ley ó institución humana y están por consiguiente fuera de su acción, de tal modo que la ley política no puede hacer respecto de ellos otra cosa que reconocerlos y consagrárselos ó declararlos.

¿Qué se sigue de aquí con relación á la extensión de la autoridad de los poderes públicos?
—Síguese que esa autoridad es limitada, y que todos esos poderes tienen por límite común é insalvable de su soberanía la libertad individual, que es el conjunto de todos los derechos individuales.

¿Qué objeto se ha propuesto el pueblo al darse su Constitución política?
—Como objeto directo e inmediato, organizar una fuerza común que lo represente, que le asegure el goce de esos mismos derechos de que he hecho mención y mantenga en su seno el orden, á la vez que garantice contra la arbitrariedad ó los posibles abusos de esa propia fuerza, por la determinación clara y precisa de las condiciones con que quiere ser gobernado; como objeto final, el bienestar y felicidad de los asociados. Estos objetos son los que, con distintas palabras, se expresan en el preínserto preámbulo de nuestra Constitución.

—La Constitución, por sí sola, ¿es una garantía ó pronta eficaz de seguridad de los derechos por ella declarados y establecidos?
—No, señor; no hay Constitución escrita que tanto pueda si no está á su vez garantida y apoyada por un espíritu público fuertemente constituido, y si cada ciudadano no tiene el firmeísimo propósito de defenderla y mantenerla como su propia obra y la porción más valiosa de su patrimonio. Sin esto, una Constitución, por muy bella y perfecta que sea, será siempre letra muerta, mientras que con eso siempre será fácil llenar sus vacíos ú omisiones, ó corregir sus defectos por medio de retoques sucesivos. Y he ahí por qué se ha dicho con razón que una Constitución vale, ni más ni menos, lo que vale el pueblo regido por ella.

¿Qué nombre tiene y á quién pertenece el poder de hacer una Constitución, ó de reformarla?
—Llámase Poder Constituyente, y pertenece exclusivamente al soberano, es decir, á la nación, que jamás se despide de él, que no lo deja ni aun para el acto de la formación ó reforma de la ley fundamental, pues ésta no es viable ni tiene fuerza de ley hasta que el pueblo, ejerciendo por sí mismo su soberanía, la ratifica y sanciona por juramento expreso, público y solemne.

—Entonces, una asamblea constituyente ¿no puede todo lo que puede la nación misma? ¿no es la nación ó el pueblo legislando?

—No, señor; una asamblea constituyente no es más que una congregación ó reunión de delegados del pueblo, de apoderados de la nación con poderes definidos, y sus actos, por consiguiente, sólo son válidos y tienen eficacia para obligar al mandante en cuanto se encierren dentro de los precisos límites de sus poderes ó de su mandato.

¿Qué dice V., pues, de la doctrina que atribuye á las asambleas constituyentes la soberanía del pueblo mismo, y que identifica á éste con sus representantes ó delegados?

—Digo que confunde dos cosas muy distintas, y agregué que el jurisconsulto americano Jameson que es una de las más prudentes herejías políticas de nuestro tiempo.

—¿Y de la que hace del Legislativo ordinario el árbitro supremo de la constitucionalidad de toda ley, y pretende que no haya recurso alguno contra los actos y mandatos emanados de las Cámaras legislativas?

—Digo asimismo que es tan falsa como liberticida, y tan liberticida como funesta; y agregaré de paso que la práctica de semejante doctrina ha sido nada menos que una de las fuentes más fecundas de los males que ha sufrido y sufre nuestra joven República.

—¿Cuál es, según lo dicho, la ley suprema del país y la regla soberana de los poderes públicos?
—La Constitución del Estado, á la que en tal virtud deben igualmente obediencia y acatamiento pleno y sin reserva, tanto los particulares como el gobierno.

¿Qué se sigue de ahí y de lo anteriormente dicho?

—Síguese que la Constitución revoca todas las leyes y disposiciones que le sean contrarias, así las anteriores como las posteriores á su promulgación, y síguese, por tanto, que una ley inconstitucional es nula y no obliga á nadie ni á nada, pues propiamente hablando ni es ley siquiera, por más que á su respecto se hayan llenado todas las ritualidades, requisitos y formas prescritas para la proposición, discusión, sanción y promulgación de las leyes en general.

¿Quién tiene autoridad para declarar inconstitucional una ley?
—El Poder Legislativo, interpretando una disposición constitucional en un sentido contrario á lo que una ley secundaria prescriba, y el Poder Judicial (tribunales ó jueces), al juzgar y decidir las controversias que ante él pendan ó se susciten y á que di-