Revista nacional de literatura y ciencias sociales (1895-09-25 00:00:00), página 13

cómo la especie humana sometida á las mismas leyes que las otras especies, se ha perfeccionado y continúa perfeccionándose todos los días.

La ciencia no se ha limitado al estudio del desarrollo físico del hombre; lo ha seguido en su evolución mental y gracias á métodos precisos ha renovado enteramente este estudio. Ha podido reconstituir como la condición física de los primeros hombres, su estado intelectual, las génesis de sus sentimientos; ha establecido las relaciones entre el desarrollo de la inteligencia y el de los sentimientos; concibe hoy su lento e insustante acrecimiento por la acción de factores diversos entre los cuales los más importantes son: la experiencia, el medio, la adquisición del lenguaje, la selección, la herencia. Ella ha demostrado también que las sociedades con los elementos variados que entran en su constitución, familia, instituciones, creencias, obedecen á necesidades rigurosas; que, como los individuos, ellas no pueden alcanzar un estado determinado de desarrollo sin haber pasado por fases inferiores.

Las formas políticas, religiosas y sociales á las cuales llega una raza, no dependen en manera alguna de su voluntad, sino que son el resultado de los sentimientos, de las ideas, de los hábitos que han marcado su pasado. Cada período de su existencia ha tenido la moral y las instituciones que debían tener y no ha podido tener otras.

Habiendo procedido á esta escrupulosa investigación sumaria del hombre y de la naturaleza, la ciencia se jacta de haber encontrado la ley dinámica de la existencia individual y colectiva como ha encontrado la ley estática; se aboga á sí misma la misión de dirigir las actividades físicas, como las fuerzas físicas en sus múltiples manifestaciones; afirma que es la fuente de todo progreso material y moral, arte, poesía, política, moral, industria, atendido á que todo deriva del conocimiento de la verdad y de los métodos científicos.

¿La poesía? Si echamos una rápida ojeada á la historia, se ve que el sentimiento de lo bello, domina las razas humanas en un grado tanto más elevado, cuanto ellas ocupan un puesto más avanzado en la civilización: el arte y la poesía no alcanzan toda su perfección sino por un estrecho acuerdo de sus concepciones con el conocimiento de la naturaleza y de las realidades constatadas por la ciencia. En el presente como en el pasado los poetas no se han contentado con consagrar sus más sublimes acentos á la glorificación de los héroes y de las grandes acciones de los pueblos también han sabido revestir con magnífico ropaje las concepciones más severas de la ciencia, celebrando con palabras diversas los humildes trabajos de los campos, así como las revoluciones sublimes de los cielos. Poeta, vates. No tendríamos más dificultad que la de la elección, si tuviéramos que citar en apoyo de esta proposición, que á menudo la poesía ha presentado la razón y la naturaleza de las cosas antes que la ciencia las explique. Por definición objetiva y subjetiva, la poesía es el sublime acuerdo de lo verdadero y de lo bello. Por otra parte, el arte no ha esperado ninguna revolución para aparecer y extenderse. El Egipto había tenido su colosal arquitectura; los Asirios habían multiplicado esos imponentes monumentos cuyos restos enriquecen todos los días nuestros museos; la Grecia había alcanzado una ininterrumpida perfección en arquitectura y escultura sin que ningún dios le hubiera dictado las reglas de su sublime estética.

Estos pueblos han sentido y expresado lo bello con las líneas y formas que más se harmonizaban con su cielo, sus horizontes y sus contornos. La aparición del arte cristiano que ha caracterizado á la Edad media, era á su vez la manifestación necesaria de las vagas aspiraciones, de las ingenues creencias de ese tiempo.

Dígamos al paso que sería error creer, como se ha hecho por mucho tiempo, que los artistas del siglo XIII no poseyeran una doctrina bien definida y conocimientos extensos; ahí está el álbum de Villart d’ Hocicourt para atestiguarlo.

En el Renacimiento el espíritu libertado del dogma religioso y de la disciplina escolástica, gozando de completa libertad, abre para las letras y las artes una nueva era. La pintura y la escultura no tuvieron ya que inspirarse exclusivamente en el simbolismo cristiano; ya no quedaron sólo reducidas á las figuras híbridas. Se lanzaron desde entonces en esa vieja fecunda, en que iban á encontrar en la reproducción de la forma y de las pasiones humanas, en la representación de los grandes hombres y de los grandes hechos de la historia, en la interpretación de los afectos ya preciosos, ya grandiosos de la naturaleza, en la narración de los costumbres,—material inagotable para sus trabajos.Si se censura á este arte el haber deste- rrado el cielo de sus concepciones, de haberse rebajado poniéndose en servicio de la rea- lidad, su disculpa será fácil. A esta crítica responderá con la enumeración de nombres ilustres y de las obras maestras de todas las escuelas, colocadas frente á la beata icono- grafía que decora los modernos templos y que á pesar de la santidad de sus temas no llega á dar ni siquiera la ilusión de arte.

¿Hay necesidad de insistir sobre los pro- digiosos cambios que la aplicación de los principios de la ciencia pura ha introducido en el orden social?

Mientras que en otras épocas la industria quedaba librada á procedimientos vagos y empíricos, sin otros factores de perfeccionamiento que el azar ó el genio de algún hombre, hoy se halla por completo subordi- nada y complementada por la ciencia, y es en esa industria donde el dominio de la ciencia con más seguridad y éxito se ejerce. Los descubrimientos de la física, de la quí- mica y de la mecánica han cambiado por completo el aspecto del mundo, han trans- formado á tal punto las utilidades más sen- cillas de todas cosas y las condiciones de la existencia, que se puede decir que un hom- bre del siglo XVIII, sería más extraño en el nuestro, que en el XX. La facilidad de las comunicaciones y la factibilidad en los transportes, gracias al empleo del vapor y electricidad, la imposibilidad de la carestía ó el hambre por el pronto acarreo de cereales y productos de uno u otro hemisferio; los objetos de consumo y de vestir (indumen- taria) puestos al alcance de todos; la higiene privada mejor comprendida y con más éxito alcanzada, y la pública haciendo muy raras e infinitamente menos mortíferas las terribles epidemias de otros tiempos; to- das las acumulaciones materiales realizadas; toda la experiencia adquirida deben á hacer más llevadera la vida y aumentar su media duración. Hay no solamente más bienestar sino más posibilidad de alcanzarlo.

Vemos lo que ha sucedido con la ense- ñanza: se puede sin hipérbole calificar de re- volución el progreso obtenido en esta mate- ria desde un triple punto de vista : programas, métodos y estudios.

La instrucción primaria obligatoria, gra- tuita y laica, y complementada en amplísima medida por la educación profesional, permite al niño del pueblo adquirir sólidos conocimientos, que harán de él, al mismo tiempo que un obrero hábil en su oficio, un ciudadano consciente de sus derechos y deberes, constituyendo además el instru- mento, gracias al cual podrá elevarse en la jerarquía social y mantener dignamente su puesto. La enseñanza secundaria que aun no ha aprovechado los beneficios de una tan radical reforma, ha comprendido ya que la hora ha llegado de romper con las viejas tradiciones y con el espíritu retrógrado, que hasta ahora la había guiado. Esta enseñanza no es otra cosa, después de todo, que un legado del pasado que ha sobrevivido á las condiciones que lo han hecho nacer; no res- ponde ya á las necesidades presentes. En la edad media en la que no había otra literatura, que la de los antiguos, en la que las ciencias existían apenas, en la que los hombres instruidos escribían en latín el conocimiento de esta lengua era indispensable.

PEDRO BOLONDO.

(Continuará).

EL PASADO

La tarde calurosa, una tarde infernal de enero se dejaba caer pesada, oprimente, exhalando valores cálidos de hornio caldea- do sobre la pequeña salita del colegio.

Las moscas sofocadas revoloteaban zum- bando ligeramente en aquella atmósfera silenciosa e inmóvil que cargaba sobre la clase como una plancha de plomo recalentada.

Don Manuel, el maestro, la cabeza incli- nada sobre el pecho, con los cabellos ama- rillentos y escasos ya, secos y revueltos co- mo estopa fina, dormitaba dejando escapar un sordo murmullo, balbuceo maquinal con que se había acostumbrado á disimular sus frecuentes letargos de borracho sóli- lento.

Los discípulos, once muchachos apenas diseminados en los viejos pupitres negros llenos de cortaduras, señales y letras labra- das á fuerza de cortaplumas, le miraban sonriendo picarescamente, muy cuidadosos de no interrumpir el sueño del maestro que