Revista nacional de literatura y ciencias sociales (1895-11-10 00:00:00), página 13

Después que Ester hubo concluido, le preguntó á Indalecio si sabía ejecutar.

—No, contestó éste secamente, pareciéndole aún oír la visita burlona de Sara al retirarse; y continuó: he pasado la mayor parte de mi vida estudiando, y muy pocos han sido los momentos de que he podido disponer para deleitarme.

—¿Y cree V. que sea un gran placer el tocar el piano?
—Para V., tal vez no; para mí, lo hubiera sido.

Y en seguida se retiraron, los visitantes, sin esperar que regresaran los que se habían ausentado del salón.

—¿Adónde vamos? dijo Roberto á Indalecio, antes de subir al carruaje.
—Adónde tú quieras, contestó Indalecio con indiferencia.
—¿Al café?
—Al café.

Era una noche cruda de invierno, pero las luces del gas y el hálito de los concurrentes habían embriado tanto la atmósfera del café, que al entrar Indalecio exclamó:—qué bien se está aquí!

—¡Lástima que estén ocupadas las mesas, y no podamos jugar una partida á la cambralda, contestó Roberto.
—No importa, dijo Indalecio; vamos á sentarnos á tomar algo en aquella mesa donde están los muchachos.

—¡Olá! vienen Vs. á tiempo, dijo uno de los que estaban en la mesa, nos disponíamos á tomar coñac, y Vs. nos acompañarán.
—No! contestó Indalecio; es esa una bebida muy vulgar. Necesitamos algo más espiritual; voy á convidarlos con champag- ne. Hoy he recibido el primer honorario que gané en mi carrera de abogado, y justo es que lo festeje con mis amigos.
—Gracias, gracias, contestaron todos.
El ruído que produjeron las botellas al ser destapadas llamó por un momento la atención de los concurrentes, que miraron hacia el grupo de jóvenes que empezaban á saborear los primeros sorbos del espumante vino.
—Te felicito, dijo Manuel Rivas, dirigiéndose á Indalecio. ¿Y saliste bien en tu defensa?
—Bien y mal, al mismo tiempo: bien porque se transó, y mal porque era un asunto ganado y se perdió en primera instancia.
—¿Y cómo fué eso? interrogó otro.
—Como sucede siempre, dijo Indalecio; nombran de jueces á personas ineptas, y no es extraño que den sentencias como palo de ciego.
—Tienes razón, interrumpió Rivas; salvo honrosas excepciones, cuando no está de por medio la ignorancia, lo está el favori- tismo; por eso aconsejo á todos mis clientes que trancen, aunque sea perdiendo, antes de meterse en juicio.
—Es que en la administración de justicia también se hace política, dijo otro de los concurrentes.
—Y como no! si hoy la política, lo absorbe todo, contestó Indalecio... Pero ¡mazo! siguió diciendo, traiga más champagne.
—No, hombre, exclamó Roberto; es ya demasiado.

Es preciso olvidar, volvió á decir Indalecio, todas estas miserias.
—A la verdad, contestó Rivas; ya no se pueden soportar más los desaciertos de este oprobioso gobierno.
—No, no se puede seguir así, dijo Indalecio llenando las copas de los amigos: son unos farsantes, unos desvergonzados, unos pillos, desde el Presidente hasta el último empleado de la más oscura repartición...
Hay que hacer una reforma radical; nada de contemplaciones partidistas; nada de aplicar doctrinas filosóficas más ó menos discutibles á nuestra morfológico organi- mo político, que son suaves emolientes en la laguna cancerosa; hay que amputar el miembro tumefacto para que tenga vida el resto del organismo no hay que dejar librado simplemente al progreso que en su marcha evolutiva modificó paulatinamente esta atmósfera lúgubre que respiramos; no; nosotros tenemos también el deber de coadyu- var con nuestras fuerzas á estos fines que incessantemente persigue la humanidad; es preciso hacer algo; y no dejarnos llevar por esta inercia que nos domina, ¡lo di!
Indalecio se había parado para llenar nuevamente las copas. Sus cabellos negros caían en desorden sobre su pálida frente; su mirada algo vaga, y dominado su cuerpo por una insolita excitación, le daban aspecto de orador revolucionario.
Después de servir á todos, quedándose de pie con la copa de champagne, siguió:
Estamos en un momento crítico de nuestra historia política; tenemos de un lado la es- palda de Damocles suspendida sobre nues- tras cabezas que nos amenaza con el abismo, es decir el pasado, ese pasado sombrío, con todos los crímenes y honores que encierra; y del otro, del oro... ¿Quién sabe! me parece que el porvenir superará á nuestros ensueños de engrandecimiento. ¡Ah!... me parece ver á Montevideo con su espléndido puerto surcado por las naves de todas las naciones, monopolizando el comercio de la América del Sur... No se puede trepar en la elección: entregárnos á la anarquía partidista, creyendo hallar en ella la felici- dad de la República, es un absurdo; hay una parte enferma en nuestra comunidad que es preciso combatir; pero para ello se necesita la fusión de todos los elementos sanos... Levantar ahora cualquiera de esas banderas sangrientas que han flameado durante tantos años por todos los confines de la República, esterilizando en sus luchas los veneros de nuestra riqueza nacional, es una aberración digna sólo de los habitan- tes de los desertos africanos...
Y no se diga que se equivocan en sus apreciaciones, mientras se amparen de un estandarte cualquiera para poder, á su som- bra, llenar sus mezquinas aspiraciones personales.
Se pasó un momento para llenar nuevamente las copas, y en particular la suya, que bebido de un solo trago, y siguió:—¡Ah! todo está subvertido; la corrupción ha con- taminado á muchos corazones que parecían inaccesibles; ¡ay! compañeros y maestros de mis primeros años, si ha sido un error el que habéis padecido, os lo perdono; pero, si á sabiendas falséis los principios que me inculcastéis, que el fuego del Averno sea poco para consumiros...

Sí, hasta de mi mismo dudo que pueda sobreponerme á esa efervescencia contagio- sa de lujos y ambición que nos arrastrá; pero si con el transcurso de los años caigo de mi pedestal, caiga sobre mí el anatema de todos... ¿Qué época cómo se fal- sean los principios adquiridos á costa de tanta sangre derramada por nuestros ante- pasados... ¡La república!... diré como César: nombre vano, sombra sin cuerpo... ¡La democracia!... ¡bah! un mito... ¡Es V. pobre! basta, aunque la virtud haya sido la norma de todos sus actos. ¡Es V. inteligente y apto para desempeñar un puesto público! Eso no puede equipararse con la recomen- dación de la querida ó prostituta que se ha revolcado la última noche con el mandato- rio... ¡Es V. descendiente de una familia humilde! ¡Ah! eso es un crimen... un cri- men.

En ese momento se le cayó la copa y fué á romperse contra la mesa de mármol. Apenas podía sostenerse en pie: estaba ebrio.
Roberto, que había notado que era el blanco de las miradas de todos los concurre- ntes, le tomó de un brazo para llevarlo.
—No, no, balbuceaba Indalecio luchando por desasirse; déjame; quiero hablar más, más.

José Antonio Mora.

La Mesa de Artigas

Germán García Hamilton tie- ne el honor de saludar á la Ilus- trada Redacción de la Revista Nacional de Literatura, á la vez que se permite enviar para su publicación el trabajo ad- junto. Montevideo, noviembre 29 de 1985.

APUNTES DE VIAJE

Marchaba el vapor entre ruido de émbo- los, estridentes mecánicas y trepidaciones acompañadas y monótonas.
Largo áiron de humo negro, salpicado á trechos de chispas brillantes, iba ascendien- do lentamente desde las altas chimeneas pintadas de rojo hasta confundirse y per- derse entre las nubes blancuzcas y densas de un cielo plomizo.
El Uruguay, rizado apenas por el soplo le- ve de una aura saturada de deslizantes efluvios, rodaba lentamente durante algunas millas, para ir luego á estrellarse y romperse en la áspera sirene que forma el Hervidero; y un sol de esto, ardiente y rojizo, embotaba en tanto los dardos de su lumbre en la semi- opacidad de una atmósfera caliginosa y so- focante.
Por un lado la tierra uruguaya, con sus altas cuchillas tapizadas de trébol, sus pal- mares incansables que se internan hasta confundirse y perderse en el horizonte, y sus altas barrancas extendidas á modo de muralla gigantesca en todo lo largo de una costa riscosa y agreste. Por el otro, la tierra argentina baja, despoblada, uniforme, con esa monotonia silenciosa e inmensa que nos