Revista nacional de literatura y ciencias sociales (1895-11-10 00:00:00), página 5

rica; y en cuanto al continuador americano de Ercilla, cabe afirmar que Americano puso ni un reflejo de luz ó una nota de color en sus descripciones, ni una inspiración de amor y de piedad en su espíritu contaminado por los odios de raza que superó noblemente el alma hidalga de su antecesor.

Los conquistadores del Río de la Plata hallaron el «Homero ramplón» de una de sus duras Odiseas, el rimador de una parte de sus poetas y sus glorias, en el mas desdichado de estos cronistas que siguiendo temerariamente el rumbo del águila que había dominado las campañas de Arauco desde las cumbres, tendieron sobre el espectáculo de las realidades más soberbias y capaces de entervorizar el acento humano, el vuelo desmayado de su pobre numen insensible al acicate de lo maravilloso.

El poema de Centenera, donde se hermanan todas las fealdades del verso bajo é inarmónico y de la narración embarañada y exenta de orden y criterio, constituye, en verdad, un precedente de bien poco cuenta en la interpretación poética de las tradiciones y peculiaridades regionales, y sólo en su carácter de ingeniosa iniciación de temas destinados á reanimarse en el futuro por las evocaciones legendarias del genio poético de un pueblo, interesado en la idealización de sus recuerdos históricos, es el merecedor de la atención y el interés que por órgano de su más caracterizado representante le ha concedido la crítica argentina.

Puede, sin embargo, un espíritu que se aventura en el críal prosaico del poema, iluminado por el don de hallar lo bello y lo característico en las realidades opacas de la crónica, obtener de sus páginas inspiraciones capaces de vivificar el romance y la leyenda, hallazgos de una candorosa poesía que asoma á veces, bajo la tosquedad e inercia de la forma, como corteza á un tiempo ruda y balsámica.

El episodio en que se destaca la figura apasionada y genial de Liropeya, la heroína del amor salvaje, que Juan María Gutiérrez consideraba destinada á iluminar eternamente las sombras de la crónica de la conquista, y que Adolfo Bervo depuró de las escorias prosaicas de su imagen primera para concederle, en su romance más gallardo, la forma definitiva con que aparece á la posteridad, es esencialmente más poético que el de Glaura ó Tegualda, y merece ser tenido por clásico entre las formas hasta hoy explotadas de la tradición indígena, de «la leyenda vestida de plumas de colores.»

En suma, no es posible relacionar con este obscuro aboleño de las manifestaciones literarias del descubrimiento y la conquista, la moderna expresión de las tradiciones y los albores históricos de nuestros pueblos en su poesía nacional, de otra manera que como se relaciona con la verdad adusta y descarnada del documento y del testimonio escrito de las cosas, la forma bella que la redime de su nativa obscuridad y la transfigura en tema de arte; pero no es menos cierto que hasta la aparición de las páginas primeras de una literatura vivificada por el amor de la naturaleza propia y el sentimiento de la nacionalidad en tierra americana, no hubo mejores antecedentes de americanismo literario, ni los superó, en caso alguno, la desmayada poesía de la colonia.

La literatura de la conquista.—Entendida por tal el grupo étnico de los poetas que narran sus esfuerzos y celebran sus triunfos y las crónicas en que dura el testimonio de sus actores, ostenta en medio de su informe rudeza, de su mediterráneo habitual, de sus desmayos prosaicos, una vital animación, un grande espíritu de vida.

Hay en ella el desorden de la improvisación, la deformidad del mal gusto, todas las maculas y todas las imperfecciones que son propias de la ausencia de arte, y aun de la inferioridad del ingenio; pero es indudable que la consideración del conjunto inspira un sentimiento muy distinto del desdén ó el hastío. No ha de juzgarse, para poderla admirar, con el rigor del criterio literario; sino atendiendo á que la razón de su grandeza está en su calidad de campo inmenso y abrupto donde se estampa, como garra de león, la huella de una de las empresas más heroicas, más sublimemente aventureras de la historia humana.

A medida que se avanza en el tiempo, á medida que la quietud de la noche de verano y de paz, sucede al epílogo fragor de la conquista, vuelve el campo de investigación más árido ó ingrato, más infrecuente el descubrimiento de una nota de real inspiración, y el tedio de una prosa enervante se extiende en el horizonte de la literatura colonial como una bruma.

Aún los recuerdos históricos del primer siglo, el siglo heroico, de la colonización, sugirieron á veces en esta misma largitud y trivial literatura la ambición temeraria de lo épico, y ocasionalmente poemas donde la misma condición del sentimiento, del color y la forma no se atenúa siquiera por el interés del testimonio directo y del traslado fiel de la realidad que aparece en la obra de los primitivos narradores, minuciosamente observada en sus detalles, aunque no sentido casi nunca en su poesía. Así, la «Lama fundada» de Peraltá Barneuevo y la «Hernandía» de Ruiz de León.

El pasado no podía brindar sino motivos de composición artificial y erudita en pueblos á quienes no les era dado contemplar con los delírios de la gloria, con el sentimiento de la tradición. De las entrañas de la sociedad colonial sólo pudo nacer, en condiciones de vida, la abominable literatura de recepciones, de exequias, de fiestas reales, que arropaba visiblemente la lira ajena servil y daba exacto reflejo á la existencia, a un tiempo trivial y aparatoso, de las ciudades en que se asentaba el poder de los Virreyes.

Nacida tardíamente, en el seno de sociedades á quienes las singulares condiciones de la colonización que les dió origen imprimieron carácter de democracias extranjeras, parcas y austeras, sin lugar para el remedio de las opulencias de la corte y modeladas en el hábito varonil de la labor, la literatura del Río de la Plata se halla en gran parte exenta de ese introito de abyecto y mal gusto con que precede los anales de la cultura literaria de otras secciones de América el proceso de la actividad de su pensamiento colonial; pero ella hubo de participar forzosamente en tales tiempos, de la radical falsedad impuesta por la desvinculación del espíritu literario y las fuentes generosas y limpias del sentimiento; del ambiente del poeta, clausurado dentro de una ficticia prolongación del mundo español ó el mundo clásico, y la atmósfera que embalsamaba una virgen naturaleza con sus agrestes perfumes y una sociedad naciente coloreaba con los tintes originales de su vida.

Hubo, sin embargo, en el seno de aquel movimiento de ansioso despertar de las energías de la mente y de adquisición de los elementos primarios de cultura, que se inicia en la historia colonial de Buenos Aires por el período gubernativo de Vértiz, y tiene su manifestación principal en la apertura de las históricas aulas de San Carlos, un espíritu á quien fue concedido cierto vago vislumbre del ideal literario cuyos remotos precedentes seguimos, y que se esforzó por reflejarle en páginas que la posteridad debe recoger con solicitud cariñosa.

La personalidad de Labadén no se destacaba sólo en los anales de la vida social del Virreinato por la superioridad de su cultura literaria y de las condiciones poéticas de su estilo sobre las de los rasierros versificadores de su tiempo—ni por la diversidad de las aptitudes y la multiplicidad de los servicios prestados al desenvolvimiento moral y material de la colonia que le constituyen en selecta personificación de los elementos de progreso, y de vida empeñados entonces en lucha oscura y afanosa para vencer la inercia del pesado bloque colonial; sino, ante todo, por el prestigio de sus nobles esfuerzos en pro de la adaptación del espíritu literario á las condiciones físicas é históricas del pueblo de su cuna.

La aparición de Sirena, trayendo al ambiente mudo y soñeros de la sociedad sin ideal y sin carácter modelada por tres siglos de servidumbre, una reliquia de su tradición de libertad salvaje, un soplo de sus tiempos epicos, es una nota de originalidad que basta para redimir un nombre del olvido y una época literaria de la condensación desdenosa que merecería por casi la totalidad de sus legados.

No es licito afirmar que la tradición indígena hubiese pasado hasta entonces sin dejar la huella de su planta en los anales literarios de la colonia; ni aún que faltase en ellos, de todo punto, la manifestación del contacto entre la mente poética de las razas venidas y la cultura implantada por el conquistador.—Los Comentarios Reales, donde por verbo de tan espléndida idealización del imperio y de la sabiduría de los Incas, cuya propia sangre inflama las inspiraciones del relato, se extiende limpia y majestuosa el habla literaria modelada por los grandes prosistas del Renacimiento, serían suficiente ejemplo de lo último; y las fiestas escénicas o las representaciones dramáticas en que solía exigirse tributo á los recuerdos de la antigua vida americana, en las solemnidades de los grandes centros de