Revista nacional de literatura y ciencias sociales (1895-10-25 00:00:00), página 14

chos y los intereses de la Confederación Argentina. Tal fue la causa de que estas negociaciones no condujeran, como se prometían los gobiernos aliados de Francia e Inglaterra, á un resultado amistoso (1).

Con estos antecedentes, es fácil prever que el objetivo principal á que tendían los hombres de la Defensa de Montevideo, era no caer en manos de Rosas, cuya caída significaría la anulación completa de la República Oriental.

Dejo de nuevo que la palabra elocuente del Dr. Costa nos explique aquella situación:

«Era la hora suprema de la desgracia. Nueve años de sacrificios sin ejemplo en la historia moderna de las naciones, habían puesto á prueba el temple y la constancia de los defensores de la nueva Troya.

Rosas, sin embargo, audaz y prepotente, amenazaba al Brasil y trataba de abrir operaciones sobre Rio Grande, contando con la cooperación de jeles brasileños de prestigio, como el general Netto. Amenazado con la invasión en sus provincias, se acuerda entonces que peligraba la independencia de la República Oriental, que había él mismo cooperado á aniquilar con su táctica y á veces oculta complicidad, durante nueve años.

La amistosa política del Imperio, esta vez como siempre, no debía desmentirse un solo instante. La ocasión no podía ser más propicia para legalizar sus viejas usurpaciones.

El momento de la extenuación era supremo.

Había reconocido la necesidad de movilizar sus ejércitos para cooperar con los nuestros y de tal Gobierno de Entre Ríos á un alto fin de interés común; pero el precio venal de esos auxilios, no era el que debía pagarlos, sino el más débil de sus aliados, la noble e infortunada República Oriental, en la hora suprema del abatimiento y del cansancio, con la mitad de su patrimonio y de su oprobio.

Antes que caer en manos de Rosas, los hombres de la Plaza lucharon desesperadamente en los campos de batalla, en la presa, en el exterior, haciendo sus enviados diplomáticos propaganda ardorosa y entusiasta por su causa.

Al Brasil, á quien se tenía interés en atraerlo á la alianza, se envió la primera misión, encomendada al celo e inteligencia del Dr. Magarinos, cuyas instrucciones dadas con fecha 26 de febrero de 1845 decían:

«... la línea divisoria debía empezar en el Chuy, en la costa del mar, costeando la margen occidental de la laguna Merim y la derecha del Yaguarón, terminando en la embocadura del Cuareim sobre el Uruguay, en la forma contenida en el Art. 2º del Acta de la incorporación de 31 de julio de 1821; que el plenipotenciario en ningún caso traspasaría la extensión que se señalaba, respecto de región de territorio, cuidando de estipular explícitamente el dominio y uso común de las aguas de la laguna Merim en la parte que sus costas sirve de límites, y del Yaguarón y Cuareim en toda su extensión; y que en compensación é indemización de los terrenos á que la República tenía derecho, con arreglo al tratado de 1777, se señalaba el mínimo de 1.000.000 de pesos, dejando al celo y habilidad del plenipotenciario su mayor extensión. ¿El Plenipotenciario uruguayo se atuvo en un todo á sus instrucciones, habiendo sido rechazadas, porque en 27 de abril de 1845, el Imperio presentó por intermedio de su Ministro don Ernesto Ferreyra Franco otro proyecto en esta forma: «... el puerto de Castillos Grande, quedando para el Brasil este puerto y por la parte sud la costa, desde la entrada del puerto en que hay un cerro, hasta encontrar la línea perpendicular á la costa, tirada de la línea del arroyo de San Carlos al rumbo Sudeste hasta el mar, seguir por este arroyo hasta su origen, quedando al Estado Oriental toda la margen derecha de dicho arroyo San Carlos, y todo el terreno al Sud de la supradicha línea. De la vertiente más al norte de este arroyo, seguirá la línea con dirección á los cerros de San Estevan, y de estos por la Cuchilla General, por la línea divisoria de las vertientes que dividen las aguas que vienen de la laguna Merim y van al rio Negro, y así hasta la latitud del cerro de Acagüé; de aquí continuar la línea divisoria por el Acagüé y por una recta tirada de éste al Paso de Lazcano, siguiendo de allí por el arroyo de San Luis hasta la cuchilla de Santa Ana, continuando por ésta hasta la cuchilla de Tacuarémbó y tomar después en dirección á los cerros de Lunarejo hasta entrar en el gajo principal del Arapay, en Mataojo, siguiendo por éste hasta su desembocadura en el Uruguay.»

En compensación de esta cesión de territorio, ofrecía el Imperio 1200 contos ó sea $ 600.000 de nuestra moneda. ¡Siempre generoso el Imperial! Negocio de Shylock, pues se nos quería comprar por esa miseria, todo lo que actualmente es el Departamento de Rocha, Treinta y Tres, Cerro Largo, Rivera y Artigas.

En esta situación, fué nombrado el Dr. Dn. Andrés Lamas (noviembre de 1847) Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario, para que llevara á buen término la misión que á su alto criterio había confiado el gobierno de la República.

Las instrucciones de Lamas, eran las siguientes, (extractadas)—«... debía buscar y ofrecer el medio que Vd., con los conocimientos que allí adquiera, crea más eficaz, siendo conciliables con la independencia e integridad del Estado; procurar, por todos los que le sean practicables, que el Brasil ejerza, para dar fin á la guerra actual; la intervención de derecho y de interés político que está llamado urgentemente á ejercitar, antes que el Gobernador de Buenos-Aires consuma la conquista de este Estado; y asegurar una protección eficaz al establecimiento de un Gobierno, libremente electo por los orientales, garantir su consolidación, y para ello, los primeros derechos del hombre, base de nuestras instituciones: son los objetos principales de la misión que el Gobierno confía al civismo y á la inteligencia de Vd. Para ello provee á Vd. de los plenos poderes que juzga necesarios en las diversas hipótesis que se le ocurran: cree que no hay caminos que por ellos no esté provisto y abierto.

En cuanto al de una alianza ofensiva-defensiva, ó de cualquier otro ajuste que tienda á nuestra conservación, el Gobierno se refiere á las instrucciones dadas al anterior plenipotenciario el 10 de mayo último, que se acompañaban con los documentos de su referencia, y hacen parte de las presentes.

Por lo que toca al de límites, Vd. se regirá por la Memoria que también se acompaña. El Gobierno está decidido á no hacer concesión alguna territorial que deslustre los esfuerzos que él y los ciudadanos que combaten á su lado, hacen por el mantenimiento de la integridad nacional; pero de cuando dar una prueba inequívoca de todo lo que aprecia la amistad del Brasil, autoriza á Vd. para celebrar un ajuste en la materia sobre una base altamente provechosa al Imperio, que Vd. hará valer como debe. Esta base es: que la República no hará coalición con los otros Estados, que, como ella, derivan su derecho del tratado de 1777, para el arreglo de sus límites con el Brasil; que se tratará esta cuestión por los dos Estados únicamente, y que, en caso de discordia, las someterán á la decisión de un tercero, amigo y electo por ambos.» Estas eran, poco más ó menos, las instrucciones que llevaba el Dr. Lamas á la corte del Jai- neiro, é iba á actuar en un medio desfavorableísimo para con él; tanto es que en Villa Restauración (Unión) se creó seguro su rechazo y la aceptación del diplomático de Oribe que para esa fecha estaría en Rio Janeiro y que lo era el general D. Antonio Díaz. Sin embargo, el Gobierno Brasileño aceptó al Ministro de Montevideo y entabló bien pronto negociaciones con él; pero re- cién á fines del año 50 fueron que éstas tomaron un carácter decididamente de acuerdo con la política americana, que sustentaba el Plenipotenciario uruguayo. La situación de la plaza era tan difícil, que el Dr. D. Manuel Herrera y Obes, Ministro de Relaciones Exteriores, apuraba al Dr. Lamas para que precipitara la alianza del Imperio con el Paraguay, para forzar á Entre Ríos y Corrientes á entrar en la coalición, cuyas consecuencias, decía, me esfuerzo en vano por abrasar. Apuraba para que el Brasil obrara con independencia de lo que se hacía en Europa, y que esto fuera antes de abril, porque así tendría dos meses de buena estación para la campaña, tiempo, agregaba, más que suficiente para obtener el más espléndido triunfo. Las indecisiones del Brasil, hacían decir al Dr. Herrera, á pesar de las declaraciones del ministro Paulino, que la marcha de su Gabinete se parara, y que las negociaciones, las intrigas, la chicanas diplomática, que tanto ha servido á Rosas, nos perdería para siempre; que la situación era tal que, ó salíamos pronto de ella, ó ellas nos llevaban.

En esta situación, el Gobierno de Montevideo no vaciló, y con riesgo inminente, todo lo aventuró, urgido al general Urqui- za por una resolución pronta y definitiva, en