Revista nacional de literatura y ciencias sociales (1896-05-10 00:00:00), página 2

vale todavía más, por un constante ejemplo, la ruta que deben recorrer.

Que el presente las desconozca ó reniegue; que las deprime y calumnie; que las haga aparar hasta las heces el calzín de todas las amarguras; que las condene, en fin, a irrevocable pérdida, ¿qué importa? La verdad no capitula con la impostura, ni la justicia con la iniquidad, ni la honradez con el crualismo,—y una conciencia tranquila y satisfecha, un nombre exento de toda mancha y de todo reproche, valen mil veces más que los homenajes y las ovaciones de una multitud extravajada ó corrompida. Mentiste, Bruto, mentiste; no, la virtud no es un nombre vano, por más que cayera vencida con Catón en Útica y contigo y tus ilustres compañeros en los ingratos campos de Filipo; es, sí, una corona de espinas para el que la practica, en días de oprobio, y una divinidad ávida de sacrificios para el que la proclama y predica á la faz de una sociedad desdichada; pero la virtud que pide un salario, no es la virtud, sino el cálculo bajo otro nombre.

Monstruos de orgullo dirían muchos. «Monstruos de orgullo, sí, contestaría yo con un contemporáneo; pero valla la más gigantesca á que pueda alcanzar el ser humano; y tanto, que la más bella nota de los líricos es el apotrofis de los obstinados. Justum et tenacium, cantaba Horacio; y en cuanto al Paraíso perdido, su héroe no es Satán, bien que este arcángel tenga un aire por demás arrogante; es, sí, el poeta mismo: es Milton, viejo, pobre, ciego; Milton, cuyas últimas miradas han visto caer la República, Milton, fulminado, en fin, por los acontecimientos, pero inflexible como todo un Pandémonium.»

Dios omnipotente! danos unos cuantos Milton, aunque sean como el pobres, viejos y ciegos, con tal que no vean caer la República, y aunque como el sean renegados ó desconocidos por los hombres de su tiempo. Si, danos, Señor, unos cuantos Milton, y no se yo qué desesperé del porvenir de mi país....

PEDRO BUSTAMANTE.
Febrero, 1876.

DE PEDRO PABLO FIGUEROA

Santiago, abril 25 de 1896.
Señor D. Daniel Martínez Vigil
Montevideo.

Distinguido señor y amigo:

He tenido la satisfacción de recibir su estimable y afectuosa carta de fecha 15 del corriente, y me siento conmovido ante sus conceptos tan delicados como bondadosos. Se digna V. obsequiarle con algunos números de la REVISTA NACIONAL, que V. dirige con otros distinguidos jóvenes escritores de su país, y pedirme un artículo mío para tan elegante como ilustrado periódico.

Agradezco el valioso presente literario y estimo altamente honoroso el concepto que le merezco.

Para corresponder á su amabilidad exquisita, tengo el gusto de enviarle mi libro Prosistas y Poetas de América Moderna y un rápido bosquejo de la vida literaria del co- lorista cubano Manuel de la Cruz.

Por el momento no tengo otra manera de significarle mi complacencia en atender su amistosa y fraternal solicitud.

Ya se presentará la ocasión en que me sea dado expresarme de modo más eloquente mi voluntad para servirle.

La REVISTA NACIONAL me era conocida, merced á la benévola cortesía del digno amigo y literato don Norberto Estrada, autor galano entre la juventud oriental.

Me había regocijado con su lectura, admi- rando la bizarra del ingenio juvenil de la generación contemporánea del Uruguay. ¿Desearía V. conocer un juicio mío sobre ese periódico?

Con toda franqueza y lealtad debo decirle que no es tarea sencilla juzgar una revista donde el ingenio se multiplica, y se reproduce en producciones colectivas, por lo general de diversa índole, y de ideales, á las veces, adversos.

Un periódico es el resultado de los esfuerzos de muchas inteligencias, y en rara ocasión refleja el espíritu de la época.

Ejemplo concluyente presenta La Revista de Ambos Mundos en Francia y La Espa- ña Moderna en Madrid.

Mientras la primera luce las concepciones del talento galo de los escritores de los cre- dos literarios de París, la última se nutre con la savia del ingenio español y del latino francés, sin que el pensamiento español tenga en ella un espejo de su pujanza.

La REVISTA NACIONAL tiene, en mi concepto, un carácter verdaderamente cosmopó- lita, en el sentido universal de la literatura, pero refleja el temperamento americano en el propósito de reunir á todos los literatos del continente en sus columnas, á la vez que se peculariza en el espíritu de la patria por las tendencias nacionales de sus escritores criollos. Es un periódico que re- presenta con brillo y magnífico cualidad de producción la literatura uruguaya.

Enaltece la cultura de la juventud oriental esta publicación, que le sirve de bandera.

Lo que más me agrada en ella es el espí- ritu de independencia que caracteriza el criterio y los escritos de sus ilustrados colaboradores.

Por lo que respecta á sus redactores, debo declarar, en honor de la verdad, que manifiestan una consagración admirable al estudio y al trabajo, lo que prueba fe en el ideal y energía en la labor del pensamiento.

Ambas cualidades auguran un éxito se- guro en la prosecución artística, y atesti- guan un fin inquebrantable de progreso para ese país. Esta es mi opinión tranquila y justiciera, sin emulación ni cortesana pa- ra nadie.

Digo todo mi pensamiento con la llaneza de la ingenuidad.

Si pudiera creerse que obedezco á un sentimiento de americanismo, se me juza- ría mal, porque desde hace algunos años que frecuento el periodismo del Uruguay, alcanzando siempre el aprecio de pensado- res como Magariños Cervantes y Alberto Palomeque, jamás he dado motivo para que se dude de mi buena fe.

En lo único que se me podrá tachar de parcial será en el noble afecto con que he estimado toda mi vida á los ingenios de esa Arcadia intelectual del Plata. He admirado sus literatos más esclarecidos, como Juan Carlos Gómez, Alejandro Magariños Cer- vantes, Zorrilla de San Martín, Eduardo Acevedo Díaz, Alberto Palomeque, como á su juventud ilustradísima, sin exagerar sus méritos y reconociéndole sus cualidades propias.

Recuerdo, como una de las más heroosas páginas de mi vida literaria, las campañas periodísticas que he sostenido, como jornadas gloriosas, en los diarios La Opinión Pi- blicís, La Tribuna Popular, La Razón, y en los periódicos El Plata Ilustrado y La Ilus- tración del Plata, al lado de amigos y litera- tos como Enrique Kubly, J. L. Antúnez, Palomeque, Daniel Muñoz, Magariños Cer- vantes, Victor Arreguin, Sánchez, Aceve- do Díaz y tantos más tan preciados en su patria como en América.

Juzgando, cierta vez, la Historia del Ur- guay de Victor Arreguin, opiné, de modo altivo y franco, sobre el candilillo Artigas.

Un literato argentino me dirigió una cen- sura intrasciente por mi concepto de ad- miración hacia la pintura que el escritor oriental hacía del héroe uruguayo.

Yo había sido justiciero, y sostuve mi opinión con entereza, con la misma energía que si se hubiese tratado de una personali- dad representativa de mi patria.

Es así como he revelado mis sentimien- tos de fraternidad á los poetas y á los ingenios americanos.

Animado de este propósito de justicia, vengo trabajando, desde algún tiempo, en un libro sobre El Plata Ilustrado, en el que me propongo describir los esfuerzos del pensamiento argentino y oriental en las letras, á contar de la época del Dén Funes y de Rivera Indarte, relatando los episodios de la epopeya de la independencia, del sitio de Montevideo y de la sangrienta domina- ción del tirano argentino.

Así como un día los ingenios argentinos y orientales se vincularon en la idea de la redención de la patria, del mismo modo de- seo unifilar en mi libro enlazados por el ideal.

La página más gloriosa de Mármol y de Mitre está en el sitio de Montevideo; y el martirio del periodista Florencio Varela, en la puerta de la imprenta del Comercio del Plata, sacrificado por los sicarios de Rosas, es un episodio que, con letras de sangre, está diciendo el infierno de la patria.

Periodistas como Juan Carlos Gómez se refugiaron en mi país, asociando su vida á nuestros adelantos, y en el diarismo ilustra- ron la generación que se educó en sus enseñanzas.

Estos lazos de la raza y la mutualidad de instituciones me han vinculado á los sentimientos de americanismo con que me honro en estar ligado á las letras y á la juventud del Uruguay.

Quiere V. ver en esta carta la expresión de estas aspiraciones de fraternidad.