Revista nacional de literatura y ciencias sociales (1897-07-25 00:00:00), página 10

zuelos licenciosos, le hizo perder por completo su afición á las lecturas, alejar de su mente toda idea de reconstruir su posición honorable, y desaparecieron sus hábitos de trabajador, su decoro de joven pobre. En cambio se dedicó con pasión, con ahínco, al juego y á beber, y, por añadidura, á hoga- zanear. No se ocupaba en ningún trabajo; ni aun en escribir en la redacción. De los días hacia noches y éstas las pasaba en clara. Sus libros, aquellos libros buscados por él mismo con tanto afán, seleccionados pa- cientemente, adquiridos á fuerza de muchas privaciones, desaparecieron poco á poco de la antiquísima biblioteca. Casi todos los días salía de su cuartucho con un lote de ellos de- bajo del brazo. Los vendía á v il precio para satisfacer sus necesidades de tabaco y alimen- tar sus vicios: unas copas de rom y apun- tar á una baraja ó á un pleno. Tuvo verda- dera fiebre de jugador. Sin dinero, vendía libros y más libros; objetos que tuvieren el más ínfimo valor efectivo: la biblioteca, la ro- pa... Lo pedía á cualquiera, á sus amigos, á su pobre tía, que á veces, al darselo, se que- daba sin qué comprar el pan que aquel per- diario comía sin el menor escrúpulo de conciencia; inventaba mil medios para con- seguirlo, hechos á lo ilícitos hasta pensaba en el robo; y después, en posesión del vil me- tal, corría loco, f-briantante, al garito, á exponerlo á los albores de la suerte; ganando á veces, perdiendo casi siempre. Soñaba despertado con la banca de la ruleta; con el «pleno» y «semi-pleno», la «docena», la «columna», el «número»; con las pilas de dinero que salpocaban la mesa; oír el rumor de la bolita saltando dentro del globo de cristal y el roce sutil de las fichas al desli- zarse sobre el tapete y entre los dedos de los jugadores; y cuando salía desbancado de aquellas salas de juego se mordía los pu-ños con rabia, rechinaba los dientes deses- perado, y hablaba fuerte: ¡Maldita suerte negra aquella! ¡Era como para levantarse la tapa de las sesos de un tiro! Jura- ba: ¡jamás pondrá los pies en aquella casa maldita!... Propósitos vanos de todo jugador que pierde! Y para resarcirse de las pérdidas, bebía, bebía fuerte, hasta bes- tializarse, rom, ginebra, ajenjo, ¡qué se yo! De ese modo, poco á poco, su degrada- ción había llegado al colmo.

Al verlo, se advertía en él algo del ebrio sempiterno; ese aspecto peculiar de los grandes bebedores que los hace parecer siempre embriagados. Aún le estoy viendo, con la cara abotagada, la mirada vaga, la nariz luciente y colorada, las mejillas enre- grecidas por la barba sin rasurar; el pelo crecido y desgreñado, las ropas mugrientas y llenas de polvo, el, el joven socialista, elegante, fino e ilustrado de otros tiempos, convertido en un ente, en un idiota; él, el buen mozo, siempre enguantado, de sombre- ro de copa, fumando su gran cigarro habano, que aparecía en el vestíbulo del Club, en el teatro, en todos los sitios de moda... Re- pugnaba verlo bajo aquel aspecto de men- digo, todo lleno de polvo, los ojos hincha- dos y enrojecidos, el mirar estúpido; y ca- minar con paso incierto, vacilante, arro- jando de sí su aliento acre, impregnado con el alcohol de las bebidas y las colillas de cigarro.... Trabajo costaba reconocerle en aquel completo estado de embriaguez perpetua, cayéndose por la calle, parándose á veces, recostado á la pared para proferir incoherencias con lengua torpe y voz aguandecida. Muchas veces iba á parar á la carcel por cuestiones ó peleas con sus ému- los de juego y bebida, ó por sus escándalos de beodo en las calles; otras, se quedaba dor- mido, al raso, en los bancos de las plazas ó bajo techó, en los rincones de algún cafétin, y rara vez regresaba á su curiato. En sus borracheras llegaba á faltarle el respeto á la pobre tía, cuando ésta no podía satisfacer sus exigencias, para jugar ini- ciamente á un naípe en el «bacarrat» ó al «crojo» ó «blanco» de la ruleta, el dinero ganado honradamente por la pobre señora á costa de su trabajo y de su salud!

Era un degradado...

Pedro C. Miranda.

ALAS.....

Para Francisco Costa.

Hoy hace un hermoso día. No parece que estuviéramos en pleno invierno. En días como estos se sienten ansias de volar, de irse lejos, muy lejos, alla donde ha- bitan en palacios imposibles esas reinas ala- das que llamamos ilusiones.

¿Qué días, virgen mía! El Sol juega con los niños impalpables de sus rayos de oro te- jiéndolos y destejéndolos en los espacios, bajo las selvas, entre las floridas ramas de los ojucantos y los rosales.—Las aves, li- ras aladas, que dijo el poeta, triunan sus canciones no aprendidas, y flores policó- mas, las mariposas pasan revoloteando por los jardines, á orillas de los arroyos, sobre los campos florecidos en una como antici- pada primavera.

Las brisas, perfumados suspiros de los bosques, refrescan las frentes que abruma el pensar, disipan tristezas, prodigan cari- cias voluptuosas, y mecen en sus tallos gen- tiles—pebeteros de mira—á las flores....

¿Qué días, virgen mía! Todo es luz en las almas y en los cielos; todo es perfumes: las flores y los sueños; todo trinos: las aves y los labios; todo latidos: las ondas y los cora- zones!

La brisa; qué suave! Qué suave el placer! Qué dulce es la vida en días así!

El cielo azul y muy alto; el horizonte in- deciso y lejano. Arriba, en el ceruleo fir- mamento, entre los astros, el Sol como un Dios; abajo, en la tierra, entre los hombres, PENSAMIENTOS como soles!...

Juan Francisco Piquet.
Julio 17 de 1867.

CASO

A Rubén Darío.

Aquella noche fué para León, la primera noche llena de irradiaciones de aurora. El cielo había estado obscuro, la alcoha teue- brosa, pero los ojos de su alma, abiertos como astros y brillantes como ascuas, vie- ron el más grande y el más importante de los misterios del amor... Junto á sí, en el lecho, blanca como un capullo de nieve, pálida como un cirio moribundo, y lá- guida como un ensueño crepuscular, Libia dormía plácida y dulcemente, arrullada quizás por celestes sueños. León contem- plaba aquellos ojos cerrados, y temblaba... Bajo aquellos ojos veíanse dos ojeras negras y profundas que contrastaban con la alabas- trina palidez del rostro; y aquellas ojeras tentadoras, aquellas ojeras, azules como dos partículas de agua marina en la lenta ago- nía de una tarde primaveral, eran el resul- tado de un crimen... ¿De un crimen? Sí, de un crimen dulce y lleno de misterio, de un crimen de pasión (tórica).

De pronto León extendió una de sus ma- rmos... Los dedos ardientes fueron á me- clarse entre la opulenta cabellera de Libia, dorada como un rayo de sol al reflejarse sobre una plancha de acero, y quedó largo rato pensativo. Sus ojos no miraban ahora el cuerpo pálido de su amada.—Hablan- cen internado el fondo de su ser y veían el re- cuerdo.—Oh! el recuerdo de aquella noche sería eterno en su memoria. ¿Cómo llegó á la ejecución de aquel delirio? Imposible averiguarlo. Aquello había sido un vérti- go. Él sintió correr por sus arterias un fuego de volcán y brillar ante sus ojos una hoguera de sensualidad. Sus labios habían sentido el contacto húmedo y ardoroso de otros labios que le besaban, y se dejé lle- var por una fuerza extraña. Hundió la cabe- za en el misterioso bosque de las delicias y creyó ver una luz resplandeciente... Y sin embargo se engañaba, porque aquella luz fulgurante no estaba fuera, no estaba en su cerebro, en su cerebro que ardía como debe arder la masa ignea del sol. Luego llegó el delirio embriagador. El éxtasis había paralizado el pensamiento de ambos. Los miembros se habían retorcido como la ma- dera húmeda en las hogueras...

El corazón como un gigante enfurecido había golpeado sus paredes estrechas, y la respiración fatigosa, compungida, en un án- helo supremo de vencidos, estalló con un grande y profundo suspiro. Los labios no dijeron una palabra. Los grandes actos son siempre mudos. El silencio es á veces, mu- cho más elocuente, mucho más grande que diez mil palabras atropelladas... Y ella se durmió.—Y él, el héroe victorioso de aque- lla batalla de amor, sintió como si una masa enorme aplastara su cuerpo sofocado.

Ahora, una nueva aurora había surgido iluminando el mundo.

Por la entreabierta ventana la luz pene- traba con su sonrisa virginal sin atreverse á llegar hasta el lecho.

Y el lecho, teatro de un combate, perma-