Revista nacional de literatura y ciencias sociales (1895-09-25 00:00:00), página 16

los más eminentes juríscultos y los más elevados éticos, es elemento tan indispensable para la conservación de la sociedad que sin ella, a estar al dicho de Thiers, «no existe seguridad, trabajo ni hay sociedad posible». Cuestión es esta, que no cabe en los reducidos límites de mi trabajo; me limitaré pues á seguir la evolución de la propiedad en lo que tenga relación con la sucesión testamentaria, y á dejar sentado, ya que en modo alguno perjudica á las conclusiones y extremos que más adelante sosten- ga, que ese derecho á las cosas que conce- de al que lo tiene el jus utendi, fruendi et abutendi re es legítimo y necesario en la medida que lo entiende el célebre historiador y político francés.

La propiedad, como la sucesión de ella mortis causa, no ha estado siempre someti- da á idénticas leyes ni parecidos principios. No es necesario mucho trabajo para demo- strarlo, y basta recorrer á la ligera el desenvolvimiento de las naciones y pueblos.

Ante todo, ocurre preguntar: ¿Qué es la génesis de la propiedad, y cuál la causa ge- neradora de esa comunidad de bienes que se advierte en todos los pueblos primitivos? ¿Cuál es el origen de esa trasmisión de la pro- piedad dentro del seno de la familia, con la particularidad de excluir de ella á las mujer- res, y cuál el punto de partida del hombre primitivo para fijar las reglas de la parti- ción?

Nosotros sabemos que en la antigüedad todas las instituciones se fundaban en la religión. El hombre tan pobre de conocimien- tos científicos cuanto era rico en supersti- ciones, reflexionó por vez primera cuando el misterio de la muerte se cruzó ante su pa- so (1). Luego, durante las horas dedicadas del descanso, vinieron los sueños y pesadil- las á llenarse de cuidados y miedo, enar- deciendo su imaginación,—esa imaginación tan fecunda y creadora en los niños y sal- vajes, al decir de un eminente psicólogo (2) y despertando en él ideas sobrenaturales y extrañas. Y como todo lo que no puede explicarse racionalmente cae en los domi- nios de lo fantástico y misterioso, claro está que muy pronto surgió la idea de que el espíritu del difunto, si éste no era encerrado en una sepultura y celebrado con ciertos determinados ritos, andaría errante por la tierra á fin de castigar á los parientes que faltaran á prácticas tan piadosas (3). Las sueños por su parte, y como queda dicho, vinieron á confirmar esta creencia (4), y es así que vemos toda la importancia que se da al alma que visita á los hombres entre las tribus primitivas, en la misma illada, cuando Patroclo aparece en sueño á Aqui- les, en el sueño de Jacob, en el de José y el de Nabucodonosor en el Oriente, el de César y el de Nerón entre los Ro- manos, y actualmente entre todas las tribus y pueblos salvajes ó semi salvajes. También la sombra que proyecta nuestro cuerpo preocupó el espíritu á las razas pri- mitivas, enmarcando las ideas en su cere- bro y formando la base de toda una reli- gión.

Cuando acáecía alguna desgracia ó cuan- do una peste diezmaba una tribu, la idea de que el alma de los difuntos se vengaba de los vivos por las faltas de éstos, se im- ponía á todos y entonces trataba de apla- carsele (1). De ahí que los descendientes tributaran al alma de su antecesor toda clase de ceremonias, á fin de captarse la benevo- lencia de ese espíritu que venía á hablarse en sueños. En cada hogar había los altares correspondientes y ante el cual se conse- rvaba el fuego sagrado: otras veces se inmo- laban víctimas en honor del antepasado, ó se le ponía dentro del sepulcro armas y aparejos de pesca para que satisficiera por sí mismo sus necesidades, ó se le servía, como en la India y de acuerdo á lo prescrip- to por el Código de Manú, la comida fune- bre.

En comprobación de lo que vengo di- ciendo, he aquí lo que escribe un célebre historiador: «La religión de los muertos parece haber sido la más antigua en la es- pecie humana, porque el hombre, antes de imaginar, para adorarle, á Indra ó Zeus, adoró á los muertos y les temió y les diri- gió suplicas y oraciones. Según parece éste fue el principio del sentimiento religioso y tal vez ante el espectáculo de la muerte fué cuando el hombre concibió su primer idea de lo sobrenatural y cuando llegó á esperar el más allá de lo existente» (2).

Fácil es, pues, comprender que en los tiempos primitivos, los hombres que tenían un mismo genitor se unieran para rendirle ceremonias, y que, por lo tanto, la institu- ción de la familia, ya buscada por el vínu- culo materno y por los lazos que cierran las necesidades, y údias y defensas comunes, el trabajo y el provecho logrados por igual, se delineara más claramente precisándose los vínculos y coexistiendo—valga la frase—el antepasado entre sus descendientes vivos. Por manera que la familia fué antes que nada una de las primeras consecuencias de la religión, recibiendo de ella sus prácti- cas y leyes dirigentes. La generación no contaba para nada, y es por demás sabido que la patria potestas, la manus y el ius ma- ritiús no establecieron relaciones sino por medio del derecho romano, relativamente moderno; que el hermano estaba muy dis- tante de la hermana, y que la sucesión se reglaba no por la sangre, sino por el lazo que formaba la religión (un mismo culto) entre dos ó más personas Y es así que la mujer no tenía personalidad alguna ni der- chos ni obligaciones ni culto: bajo el techo paterno como bajo el techo marital era una cosa. Los varones eran los únicos eslabones que formaban y continuaban la familia; mien- tras que las mujeres, destinadas á abandonar un día el techo de su familia para seguir á su esposo y sacrificar en el arca de los ante- pasados de éste, no podían mantener culto ni servir de eslabón bajo el techo paterno.

De modo y manera que, si aislados de todo lo que se decía extranjero permane- cieron los primeros pueblos, más distantes to- davía estaban las familias. El círculo de éstas cerrábaise continuamente, hacíase más y más autónomo e independiente. De esto al esta- blecimiento de la propiedad privada no ha- bía más de un paso, y ése muy pronto fue salvado. La tumba de los antepasados no debía ser hollada por planta extranjera y á ese efecto se deslindaron y cerraron los ho- gares.

Ahora bien; una vez que existía la fami- lia y ésta tenía su hogar, ¿quién sería sino el primogénito el que dirigiera el culto por el padre y abuelos ya muertos y para que á él debieran obediencia y pudiera al mismo tiem- po desempeñar sus funciones? ¿no era necesa- rio trasmitirle la propiedad? La institución de la patriarquía, que de muy antiguo hubo de suceder á la gine-cracia, imponía esta solu- ción. Por otra parte, numerosas tribus y po- blaciones semisalvajes de nuestros días—verdaderos representantes de los hombres primitivos vienen á confirmar esta teoría. Y en efecto, ¿cómo se verifican las succes- siones entre esas tribus? Spencer nos lo dice claramente, recogiendo minuciosamente los datos que suministran los viajeros, historia- dores y revistas científicas: ¿Antes de que existiera la ley, la costumbre, no menos pe-

(1) Bialle, Mythologie comparée.
(2) Fastel de Coulanges, La cité antique.

Victor PÉREZ PETIT.
(Concluido.)

SUELTOS

Agradecemos á autores y editores la remisión de las publicaciones siguientes:
Carlos Blixen—La Cruzada Libertadora—Montevideo. Antonio Barreiro y Ramos, editor.—1895—1 folleto de 66 páginas en 8°.
Juicio de imprenta. Defensa del director de "El Pueblo" ante el Juzgado de Instancia en la acusación entabladá por Rumín Cerdeira sobre injurias.—Rocha, Imprenta de "El Imperial". 1895—1 folleto de 40 páginas en 8°.
La Pesca—Interés que ofrece su regla- mentación, por A. Martínez Pérez—Rivera. Tipografía y Encuadernación "La France". 1895—1 folleto de 25 páginas en 8°.
Estatutos del Centro de Guerrerros del Para- guay—Montevideo, 1895—1 folleto de 47 páginas en 8°.
Enrique Kubly se ocupa en terminar una obra dramática que llevará por título La Piedra de toque y cuya primera represen- tación será probablemente desempeñada por la compañía de que forma parte Tina de Lorenzo.

Cumplimos con el deber de retribuir por nuestra parte el atencioso saludo que el nue- vo periódico titulado El Fozón dirige á sus colegas de la prensa. Están al frente de esa publicación de índole criolla los Sres. Os- man Moratorio y Alcides De-María, á quienes la REVISTA NACIONAL ha contado en el número de sus más distinguidos colabora- dores.