Revista nacional de literatura y ciencias sociales (1897-08-10 00:00:00), página 7

UN POETA DE CARACAS

Caracas fue la Atenas de América en aquellos tiempos postreriores del régimen colonial en que las ideas de libertad y de reforma llamaban sigilosamente á las puertas de las ciudades provocando mil extraños ecos en las almas dormidas, en tanto coloreaban el cielo los áboles de la Revolución.—Esas huéspedes inquietantes se ensañaron pronto de la cuna de Bolívar y de Miranda.—La civilización, ¿que ama al mar?, según la frase del poeta, tuvo fáciles vías para llegar al seno de aquella ciudad dominadora de un Mediterráneo americano, sobre el que su hábito fecundo flotaba empañado á la vez los vientos del Norte y del Naciente.—El genial viajero del Cosmos, que realizaba, por entonces, el viaje memorable del que ha podido decirse que tuvo la significación de un segundo descubrimiento de nuestra América, saludó en aquella sociedad juvenil y culta el impaciente despertar de las energías de la mente americana, ávida de toda novedad y toda ciencia, e inclinándose con irresistible impulso á recibirlas, no de otro modo que como la planta que crece envuelta por la sombra se tiende al lado de la luz. Se respiraba en sus aulas el espíritu nuevo. Cundía en ella el amor á todo delicado cultivo del espíritu. Y en sus tertulias literarias se discutía bien el boceto de una gloriosa agara de poeta y pensador, á la que estaba reservada, en la escena de la América libre, uno de los pedestales más altos: la figura de Bello, educador de hombres y naciones.

El recuerdo de esta tradición honrosa de cultura, cuyo florecimiento inspira á la palabra de Humboldt el tono de una sincera admiración, en ciertas páginas del Viaje á las regiones ecuatoriales, despierta frecuentemente en nosotros, evocado por las manifestaciones de la actividad inteligente de una juventud que se levanta hoy, en la patria del Libertador, tan animada de inspiraciones generosas como dueña de las armas que hacen vencer en los combates reales del pensamiento y en los torneos y las justas del arte.

La comunicación, relativamente estrecha, que la redacción de la REVISTA NACIONAL mantiene con los centros de más intensa vida y de mayor influjo en el movimiento literario del Continente, permitiéndole trinar en cierto modo de las dificultades del deplorable aislamiento moral e intelectual en que aún los pueblos americanos viven, nos autorizan para afirmar el alto papel que, en la cultura contemporánea de América, desempeña la juventud pensadora de Caracas.

Á ese grupo animoso pertenece el autor de los sonoros y varoniles versos que, á continuación de este improvisado comentario de la personalidad del poeta, publica la REVISTA NACIONAL en sus columnas. Andrés A. Mata merece que la brillante notoriedad que realiza justamente su nombre en el centro cultísimo que su talento contribuye á animar y esclarecer, alcance la sanción de la unanimidad del público inteligente de nuestra habla.

Tengo aquí sus Pentélicas, á las que precede un prólogo magistral de Vargas Vila. El alma apasionada del autor de las Provi- denciales y su talento ático, eran propios para comprender y definir cumplidamente la poesía que tiene por causa las páginas que siguen á su prólogo.—Brissa y severa es esta poesía en su entonación, á un tiempo profundamente original y de noble estirpe clásica; correcta, con la desenmascarada corrección que no entorpece, sino realza y magnifica, la espontaneidad y la libertad de la forma; y alta y espantina por el epírito, por las ideas, por los sentimientos. Corazón de acero en pecho de mármol, diría Téfilo Gautier.

Poesía de pensador y de soldado en la gran lucha de la vida, tiene, sin duda, en esta condición uno de sus títulos más altos. Lo tiene, sobre todo, si se atiende á que la juventud que se levanta en nuestros pueblos no suele preocuparse gran cosa de poner en su poesía motivos para pensar ni para sentir, asíz empapada, como está, en hacer (como aparte) de su manifestación literaria, con relación á todas las actividades de la vida que no sean las del libre imaginar y el arte puro.

Muy aventado á que la poesía americana abra su espíritu á las modernismas corrientes del pensamiento y la emoción, se inicia en los nuevos ritmos del arte, acepte los procedimientos con que una plástica útil ha profundizado en los secretos de la forma, me avengío igualmente á que, extremando y sacando de su cauce el dogma, bueno en sí, de la independencia y á desinteresados artistas, rompa toda solidaridad y relación con las palpitantes oportunidades de la vida y los altos intereses de la realidad.—Veo en esta ausencia de contenido humano, derrotero y profundo, el peligro timunante con que se ha de luchar en el rumbo marcado por nuestra actual orientación literaria. Al modernismo americano le nutra la falta de vida psíquica. Se piensa poco en él, se siente poco. Le domina con demasiado imperio un vivo alar por la novedad de lo aparente, que tiene á la trivialidad muy cercana. Yo le he comparado una vez con el mundo de puerilidades ligeras y graciosas del Japón de Loti; y confieso que si el arte de América ha de ser forzosamente todavía un arte niño, un arte de iniciación, prefiero que le podamos simbolizar en aquel niño pensativo del Tentanda via de Hugo —pensador precoz— ó en el Alcides infante de la fábula que estrangula entre sus dedos la serpiente, á que le veamos jugar, en una escena de ba- zar japonés, al juego literario de los colores, ó solazarse en los jardines de arbustos increíbles y palmeras enanas.

A Rubén Darío le está permitido eman- ciparse de la obligación humana de la lucha, refugiarse en el Oriente ó en Grecia, madri- galizar con los abates galantes, hacer la corte á las marquesas de Watteau naturali- zándose en el país donoso de los abanicos.—Una individualidad literaria poderosa tiene, como el verdadero poeta según Heine, el atributo regio de la irresponsabilidad.—Sobre los imitadores debe caer el castigo, pues es de ellos la culpa. Á los imitadores ha de considerárseles los falsos democratas del arte, que, al hacer plebeyas las ideas, al rebajar á la ergástula de la vulgaridad los pareceres, los estilos, los gustos, cometen un pecado de profanación quitando á las cosas del espíritu el pudor y la frescura de la virginidad.

El poeta de Pentélicas (cosa rara dentro de la nueva generación americana) nada debe á la genialidad del poeta de Azul. Es otro carácter, otra naturaleza. Para comprobarlo, bastaría decir sobre qué canta.

La candorosa altivez del bohemio desam- parado y generoso que marcha, sobre las espinas de la vida, á su sufrir la gloria de la redención del vicio miserable por el sobrehumano esfuerzo del amor; la poesía de los odios justos,—los que vibran en la indignación del espectador de la iniquidad, en las iras vengadoras de los pueblos, en el hambre y sed de justicia del oprimido; la profética visión de las grandes y justicieras reparaciones del futuro—tales son los motivos de inspiración á que obedece el numen varonil del poeta de Caracas, tales son los hilos de bronce que urden la malla de Pentélicas.

El Poeta es, entre artistas, hombre de muchas almas, como se dijo una vez de Buona- roti. El Poeta, considerado en la plenitud de su naturaleza y de su mente divina, es, al mismo tiempo, el héroe, el tribuno, el escultor, el pintor, el músico, el vidente. Pero cada una de estas almas parciales prevalece, al encarnarse en forma viva, sobre las otras, y pone su sello á la naturaleza personal del elegido.—El autor de Pentélicas participa, más que de ninguna otra, del alma de bronce del tribuno.—Su inspiración huele casi constantemente el contacto con ideas y pasiones que interesan á muchas almas; su entonación es la de la palabra que se cierne sobre la muchedumbre, no la de la que se insinúa en las intimidades de la confidencia; la armonía propia de sus versos es de aquellas que piden, para ser gustadas plena- mente, el auxilio de la voz vibrante y poderosa que convierta la letra fría en vivo impulso de las ondas del aire.

Aquello que hayan educado su gusto en la contemplación del panorama ameno del horacianismo,—la poesía de la variedad amable,—acaso echarán de menos en el poeta aquel privilegio de varía y flexible adaptación que imprime carácter á la tradición lírica que aman, arbusto acclimatable en tan diversas latitudes del sentimiento.—Un po- co estoico, su poesía no está dotada de ese gracioso eclecticismo de la sensibilidad.—Conoce el arte de templar el verso para que hiera y no le sabe domar para que arrulle.—La estrofa delicada ó galante toma, como involuntariamente, en sus labios, el sesgo del pensamiento grave y la pasión intensa. Modificando una imagen de Musset, podría decirse que «aun cuando vuelan bajo, sus alas revelan la costumbre vieja de la altura.» En cambio, cuando incrép, cuando maldecie, cuando llama, se reconoce á una naturaleza que desempeña su ley. Es el poe- ta del yambó, de la imprecación, de la in- vectiva. Pasa por sus estrofas, á menudo, el soplo de Barbier, de Núñez de Arce y de Tassara.