Revista nacional de literatura y ciencias sociales (1895-09-10 00:00:00), página 12

guraba un romántico paisaje, donde dos enamorados decían cosas tremendas, á juigar por el rojo tomate de las mejillas de la dama; y antes que en mi indignación pudiera hacer pagar bien cara su osadía al atrevido galán, comiendo su rostro, el marqués químetela de la mano é hizo notar á mi tío un detalle inútil.

—Estas cajas me las regaló S. M. la reina de los Países Bajos, no ha mucho tiempo, cuando hizo su viaje de incógnito por Italia, lo no dudamos.

—Observa tú—continuó—la estética de esta joya qué arte! ¡qué sublimidad! ¡Diámi- mel—y sin duda alguna en un rapto de generosidad, con peligro de la estética, del arte y de la sublimidad arrancó con dos de sus afilados dedos, un insignificante confeti- to y me lo tendió generosamente.

—Prueba esto ¡Diámimel que es riquísimo. Acepté gustoso y con todo disimulo, me aproximé al íntimo del señor marqués, el espiritual perro Alano de ilustre abolen- go, y le arrojé la pequeñaísima parte del regalo de S. M. la reina de los Países Bajos; lo cual visto por el marqués, le pasmó en alto grado y obligó á mi tío á disculparme:

—Este muchacho siempre ha sido así pa- ra los animales... muy cariñoso, cariñosi- simo...

¿Escápósele á la perspicacia del señor marqués la doble intención de lo dicho por mi tío?

Grandes bandejas conteniendo tacitas que me parecieron deales antiguos, bisco- cheras de oro y plata dentro de las cuales bailaban poquísimas galletecas, azucareras de porcelana chinescas etc., etc., fueron tra- das y colocadas sobre la mesa del comedor.

El marqués cogió una tacita y dándole mil vueltas en las manos, bizones admirar los dibujos, que, dicho sea de paso, repre- sentaban vulgares escenas campesinas del país del arroz y de lo amarillo y luego se- gún su costumbre, sin que nadie le pregun- tásemos, nos ilustró, diciendo:

—Este juego completo de té, me lo re- galó el Mandarín Chino Ka-Keting, cuando hizo su viaje de placer por Europa.

A decir verdad, nosotros no conocíamos el tal Mandarín y ni siquiera teníamos noti- cias de él.

El Mayordomo con una monumental te- tera en la mano, llenó hasta cerca de los bordes la tacita con líquido verde; otro cri- dao vertió hasta cinco gotas de leche y espe- ramos á que trajeran el azúcar.

El distinguido y no menos ilustre La For- ce comenzó:

—Este té es del mismo que toma su gra- ciosa (80 años) majestad Británica la cual tiene la amabilidad de enviarle parte del que le cosechan especialmente para ella.

No nos quedó otra obligación que admi- rar la condescendencia de su graciosísima Ma- jestad.

Al fin se presentó la azucarera en brazos de un criado, pues aquellas que habían en la mesa eran simplemente de adorno, y en esto que se aproximaba á nosotros, el amo detuvole con un gesto y dijo:
—En la honorable corte de Inglaterra el té se bebe sin azúcar.

Apenas lo hubo oído el fámulo, dió media vuelta y se alejó, sin duda considerando que nosotros seríamos una parte infinitesi- mal, como quien dijera, la diez millonésima parte de la corte de Inglaterra ¡cuántos de- seso me vinieron de ser siempre plebeyo! y recuerdo que hice juramento de no ir jamás á esa corte donde se bebe el té sin azúcar.

Imitamos al Marqués y con un valor á toda prueba nos engullimos todo el líquido, reprimiendo á duras penas un gesto desa- gradable, porque aquello sabía á tintura de galapa (aun que creo que jamás la habréis probado. Yo tampoco).

Terminado que hubimos el té no pude contenerme y le hice una pregunta que ha- ráto rescoctarme los labios.

—¿Quién es esa señorita que habita el pabellón vecino?
—Mi tío enmudeció; mi padre abrió des- masadamente los ojos y á dúo dijeron:
—¡Una señorita aquí!
—Si que hay de particular?—y después de una pausa para poder dorar bien la pil- dora que pensaba hacernos engullir, dijo:
—Una sobrina mía, hija del Príncipe de Man- gia Galli que ha venido á tomar estos aires tan puros.

Enmudecimos!
Al día siguiente por la mañana debíamos partir y abandonar Il Castello del Masche- rone.

Llegó el día de la partida. La berlina con las dos mulas nos esperaba delante del por- tón. La mañana era plácida; la atmósfera pesada y saturada de ozono; las nubes co- rrian carreras allá en lo alto, luchando á porfía.

Las mulas estaban impacientes, cosa rara en ellas, por marchar, no así los huéspedes que no aparecían.

Sin saber que hacer dirijíme hacia el pa- bellón para ver á aquella mujer que había retratado su sonrisa en mi corazón, y vi— ¡figúrase!—detrás de una gruesa encina cu- yo tronco estaba cubierto de musgos, á mi tío en espionaje. Alejéme de él con temor de que fuera á verme; di la vuelta, y... ¡ví otra cosa!—esta es la más negra!—vi nada menos que á mi padre escondido dentro de una especie de nicho que había en la pared. Escapéme más rápido que un lebrel, y cuan- do créí hallarme libre, ¡tropezé,—¡horror!— con la pesada mole del mayordomo que también estaba en acecho.

Y como único medio de salvación, dirigi- me hacia el parque que se extendía detrás del jardín; pero ¡oh, infortunio! allí, por en- tre los árboles, vi una así como pollera de mujer. Me aproximé sigilosamente, y mien- tras mi tío detrás de una encina ensuciábaise todo el traje con el musgo adherido á ella, y mi padre dentro del nicho manchaba- se con la cal de la pared, y el grueso mayor- domo perdía el tiempo inútilmente, yo des- cubría detrás de un grupo de rosales silves- tres, con todo el pesar de mi alma, el nin- gún parentesco que existía entre Sua Ecce- lènsia il Marchese Augusto La-Force y su sobrina, hija del príncipe de Mangia Galli que había venido á tomar aquellos aires tan puros.

OTTO MIGUEL CIONE.

En honor de un maestro

(Discursso pronunciado por el Br. Francisco Lacoste en la fiesta celebrada en honor del profesor señor Manuel López Ferrer, á nombre de sus condiscípulos y en el acto de hacer entrega del álbum con que testimonia- ban su gratitud al maestro.)

Querido maestro:

Señores:

Hay momentos en la vida de grandes y dolorosas decepciones, cuando vemos á ca- da paso escarnecida la virtud y honrado el vicio; pero, para consuelo del hombre, hay instantes, como este que presenciáis, en que la virtud se ve iluminada por las claridades que proyecta el agradecimiento de una ju- ventud que rinde homenaje al que generosa- mente por ella ha sacrificado durante 20 años girones de su existencia.

Bien justificadas son todas estas expan- siones á que se entregan aquellos que fue- ron vuestros discípulos y compañeros de tareas, á fin de rendir culto al hombre que en compañía de otros muchos luchó al lado del inmortal José Pedro Varela para que los rayos fulgentes de la ciencia alcan- zasen á todos aquellos seres que en nuestra patria estaban sumidos en la más densa obscuridad mental.

Cada vez que mi espíritu se remonta á la época en que luchasteis con aquel reforma- dor de fe inquebrantable, me convenzo más de que el resultado de aquella lucha hará de nuestra patria el primer pueblo de Sud- América en las conquistas fecundas de la escuela.

La civilización se encarga de demostrar- nos de manera elocuente que el porvenir de las naciones tiene por piedra angular las virtudes y las sabias doctrinas que el maes- tro inculca á los corazones tiernos que van á la escuela, en busca de luz; y vos habéis cumplido fielmente con esa misión ennoblec- edora y levantada. Con verdadero orgullo, en nombre de vuestros compañeros y de mis condiscípulos, vengo á presentaros esta humilde ofrenda como símbolo de gratitud y cariño profundos al maestro, que al par- tir debe pensar que en el Uruguay no se olvida jamás al extranjero que sacrifica su existencia por una causa tan noble como la enseñanza y un principio tan humanitario cual es la redención intelectual del pueblo.

He dicho.