Revista nacional de literatura y ciencias sociales (1897-06-25 00:00:00), página 7

ción de las ideas, — conservador el uno, innovador y revolucionario el otro, — trazaron rumbos á su pensamiento y á su actividad: Florencio Varela y Esteban Echeverría, buscaron inspiración y fundamento para su obra en el estudio de la historia de América, y procuraron con igual ahínco estimular en el espíritu de la juventud que adocrinaban, el amor de los estudios históricos.

Echeverría, en la perseverante labor que le condujo á aquella grande idea de regeneración social y política que inspiró las iniciativas y los entusiasmos de 1837, y trazó en la mente argentina el perfil definitivo de la nacionalidad, tuvo constantemente ante sí la tradición y el pensamiento de Mayo, para interpretarlos y buscar en ellos el principio que debía presidir el desenvolvimiento de las sociedades emancipadas, y la historia de la conquista y de la dominación española, como necesario antecedente del estudio de la obra revolucionaria.

Entre tanto, Florencio Varela procuraba templar, en su destierro de Montevideo, las amarguras del dolor cívico y de la proscripción, buscando en las lecciones del pasado el punto de partida para las soluciones del porvenir, y acumulando los materiales que debían servirle para escribir la historia del régimen colonial y de la Independencia; labor á la que pensaba consagrar el público ilustre todos los afanes de su madurez.

Brillantísimos representantes de la animosa generación que se levantaba, — Juan Bautista Alberdi, Vicente Fidel López, Andrés Lamas, Bartolomé Mitre, Juan María Gutiérrez,—consagraban á la misma época obra mucha parte de la actividad de su espíritu.

Es verdad que la contemplación serena del pasado reclamaba, á la vez que un reposo que no consentía á aquella generación su vida trágica e inquieta, una perspectiva de tiempo que, con relación á los acontecimientos de la historia verdaderamente nuestra—la de la vida de la libertad—áun no era dable que existiera. Y no es menos cierto que los afanes obscuros y tenaces de la investigación debían preceder, por otra parte, á las tareas, más nobles, reservadas para el artista y para el pensador, en la labor compleja de la historia.

Pue, sin embargo, privilegio de los hombres de aquella época gloriosa, adelantarse, en casi todas las manifestaciones de su actividad, á las condiciones del tiempo en que vivieron, como si hubieran querido proféticamente compensar con la extraordinaria magnitud de su obra, el abandono indolente de las generaciones que vinieron después.—Su estudio del pasado salió, bien pronto, de los límites de la obra de investigación, y se hizo obra de ciencia y de literatura.

La Crónica dramática de la Revolución de Mayo, publicada por Juan Bautista Alberdi en la Revista del Plata de 1839, indicaba ya un poderoso esfuerzo en el sentido de buscar la verdad de la historia al mismo tiempo que por la sutil penetración en la trama de los sentimientos y de las ideas, por la animada reproducción de la exterioridad característica de los hechos.—Debe consi-
derarse esa crónica, no sólo como el primer ensayo eficazmente encaminado á desentrañar la filosofía de la Revolución, sino —lo que importa más para nuestro tema—como la primera tentativa de proceder con el auxilio del arte en el estudio y la reconstrucción del pasado.

Pero la grande y poderosa iniciación de una poesía pionera y una filosofía, de la Historia, en las letras de esta parte de América, nació, pocos años más tarde, del seno de aquel fecundo movimiento de publicidad por el que se anunció ruidosamente, en Santiago y Valparaíso, después del terror de 1841, la presencia de los jóvenes desterrados del Plata.—Y nació, no de la reflexiva preparación del libro que madura en el ambiente silencioso del gabinete, y se depura y acribilla por la labor perseverante del arte y la concentración del pensador, sino de una inspiración genial que hizo surgir esos elementos preciosos y durables del seno de un panfleto templado al calor del interés actual y que hacía obra de acusación, de combate y propaganda, como los panfletos de Rivera Indarte, y de Frías.—Nació, en una palabra, del Facundo, que no tenía precedentes en habla castellana, ni como cuadro de historia pionerosa, ni como estudio de sociología original.

De estos dos fundamentales aspectos del gran libro nos interesa ahora el primero.—La filosofía de la revolución y de la tiranía, es, sin duda, profunda y en cierto modo definitiva, en aquellas páginas pero yo admito aun más en ellas lo que se debe á poética virtud:—la soberana maestría del relato, la fuerza plástica de la descripción, el poderoso remedo de la vida, el arte de magia de la fantasía evocadora.

Ninguno como el autor de los Recuerdos de Perú podría realizar, entre los hombres de su tiempo, tal obra de intuición, de adivinación, más que de estudio ni revestirla con la forma potente y original que á ella quadraba; porque ninguno como él tuvo el dominio de la animación dramática y del color, el arte de las grandes y sugestivas imágenes y el de las síntesis heroicas y esclarecedoras; ninguno el alto don de concordar las palabras con la vida, según la fórmula de Séneca, y convertir la letra fría en palpitante encarnación de la verdad.

Dícase, como se ha hecho acaso triunfalmente, que de una vez, el rigor de exactitud histórica del Facundo, y separarse, para señalar cuáles son los que ha tejido la fantasía y cuáles la realidad, los hilos de la trama; la historia de una época no dejará, por eso, de tener en la descripción del duelo de la «Civilización» y la «Barbarie», su más dramática y real condensación.

Busque la crítica un Facundo que compare mejor á la minuciosa severidad del analista; y todavía quedará en pie, para destacar la obra de la crítica y del tiempo, el valor representativo del personaje, la soberbia escultura de la personificación heroica del cacique.

Todo otro Facundo que levante la investigación sobre pedestal de documentos prolíficos y el óleo de la erudición consagre, ha de humillarse á la irresistible y avasalladora influencia de aquel Facundo inmortal; de tal modo como el Cid Campeador de las leyendas triunfa y prevalece sobre la desvanecida realidad del Cid de las crónicas y vive por su valor representativo.—Considerado en este aspecto, es el Facundo el tipo artístico más alto en que se ha condensado la poesía real de nuestra historia y en que han tomado forma viva los elementos dramáticos de un interesantísimo instante de nuestro desenvolvimiento social.

Alfredo de Viguy, en el prólogo de Cing-Mars, admite que son parcial ó totalmente apócrifas muchas de las anécdotas más eloquentes y significativas que la historia recoge; y sostiene en seguida que ella no debe rechazarlas de sus páginas, porque tienen una verdad ideal muy superior á la autenticidad del hecho mismo.—He ahí las infidelidades históricas de Sarmiento: tienen el alto género de realidad de que habla Alfredo de Viguy.

Como obra de manifestación sintética de un estado social, en la que ha colaborado en cierto modo aquella divina inconciencia que animó la obra de los epics primitivos, cuando pusieron, sin saberlo, en sus cantos, el cuadro enorme y múltiple de la vida de su raza y su tiempo, nuestro gran libro puede engendrar otro libro por cada una de sus páginas, y su nombre está destinado á ser legión. Tiene en grado supremo el arte de la concisión narrativa, y hay concentrada en el Facundo la fuerza virtual necesaria para vivificar una inmensa prole literaria, en la poesía, en el drama, en la leyenda. Porque la anécdota histórica en los procedimientos del arte narrativo de Sarmiento, tiene á la vez de fuerza y de luz, de intensidad y de colorido, es un relampago que ilumina las intimidades psicológicas de su personaje, el secreto de una situación, la faz de una sociedad ó de una época, y un soplo poderoso que fecunda con sugestivas similitudes la mente del lector.

Nuestro gauchito, nuestro centauro legendario, ha inspirado muchas páginas eugénicas y hermosas, que vivirán entre las cosas originales de la literatura de América; pero es todavía en el Facundo donde ha de ir á buscarse la más intensa poesía de ese hermosísimo tipo, en el que Hegel hubiera señalado la plena realización de aquel carácter de libertina personalidad que él consideraba el más favorable atributo del personaje que ha de ser objeto de adaptación estética: el que palpita en la indómita poesía de Los Raudales del trágico aleman y refleja su luz sobre la frente de los héroes satánicos de Byron.

Del mismo grupo de proscritos en cuyo seno fue concebido el Facundo, nació, con breve diferencia de tiempo, otro libro que señala una ocasión memorable en la literatura histórica de América y que era la revelación de un ingenio que estaba destinado á levantarlo muy alto.

La revolución literaria que hacía por entonces su entrada bulliciosa en el espíritu de nuestros pueblos, y que los emigrados argentinos llevaron consigo al otro lado de la Cordillera para hacerla triunfar en las memorables polémicas de Santiago de Chile,