Revista nacional de literatura y ciencias sociales (1897-08-10 00:00:00), página 2

Los primitivos pobladores formaron su hogar con las mujeres de los indios; de lo que, á la larga, hubo de resultar que, á favor de otras concanas nativas ó peculiares del país, se modificase no poco la fidelidad del español, sin degenerar por eso de sus características excelencias, acabando por formar necesariamente una especie de raza criolla, según se expresa un historiador argentino de autoridad en la materia. (1) Lo dicho ha de entenderse de la masa de la población campesina, pues en las ciudades predomina la gente blanca de tal manera, que rara es la persona en que se advierten señales de raza aborigen de América. Las ciudades populosas, como Buenos Aires y Montevideo, tienen menos de nacional que los pueblos no comerciales de tierras adentro y de ríos arriba, donde han hallado difícil cabida, ó han sido miradas con ciertos desvios las novedades foráneas. Con todo, la generación mestiza, aunque tan numerosa en el campo, parece ir disminuyendo a proporción de la blanca ó casi blanca, por la constante influencia de inmigrantes europeos. Azara infería, tratando de esto mismo el siglo pasado ó á principios del actual, es decir, cuando la inmigración no era aún conocida, que no sólo se mejoran las especies con las mezclas, sino también que la europea es más malterable que la india; pues ésta desaparece á la larga, prevaleciendo aquélla con ventaja. (2)

Los pobladores del Paraguay y del Río de la Plata no miraron nunca con menosprecio á los mestizos, que desde luego alternaron con ellos, ni los mestizos pensaron tampoco que su condición debiera hacerlos avengonzar ante los blancos. La gente descendida de Mejico, del Perú, de Chile, á favor de preocupaciones comunes y generales en todos tiempos y países, pudo haber tenido escrúpulos al respecto. El Inca Garcilaso, famoso historiador natural del Cuzco, reprende que los suyos tomasen por menosprecio que les diesen nombres de mestizos, con el cual él sabía honrase, llamándose mestizo á boca llena. (3)

Mas nunca graduóse de infame al mestizo por sólo serlo. Un erudito escritor chileno entiende que los mestizos, junto con los zambos, mulatos y negros, formaban una especie de raza maldita, viéndolo á ser los infames, los réprobos de la sociedad americana de la época colonial. (4) Que no mereciesen consideración social el común de los mestizos, por ser generalmente ilegítimos y viciosos y que aun sin estos defectos se les mirase con algún menosprecio ó di simulada prevención, como hay mismo sucede, está de más decirlo. Pero que al mestizo cálto, de legítimo matrimonio y buenas costumbres, se le tuviese por réprobo ó por infame y oriundo de raza maldita, no; se le tuvo, consintiéndose sus dotas, por ciudadano capaz de optar á cualesquiera honras y oficios de la república. (5)

Era tanta la influencia de los mestizos, que, mercé á ella, trataron los de Santa Fe, en la Argentina, una atrevida revolución, que tenía por objeto nada menos que emanciparse de la metrópoli, trayendo á su partido, para el mejor y más seguro éxito de la empresa, á Córdoba, Buenos Aires, recientemente fundada por Juan de Garay (1580), y á Asunción. El primer acto del gobierno provisorio que instalaron, fue decretar la expulsión de todos los españoles europeos, con sus mujeres y muebles; porque decían pertenecerle á ellos (á los criollos) la posesión de la tierra, por derecho de conquista. Surgieron luego desavenencias entre el gobernador revolucionario, ó teniente general Cristóbal de Arévalo, y el maestre de campo Lázaro de Venialvo, cuyo resultado fué que, desbaratada la empresa, parecieran lastimosamente en la horca algunos apreciables sujetos, nobles, bien quistos, valerosos soldados (6).

Eosos vínculos de sangre que la vida de la naturaleza establecía entre los españoles y los indios, fueron causa de que se generalizase más y más y echarse mayores raíces en la tierra de América que en el suelo de España el antiguo tratamiento de hermano y cuñado, etc., que por espíritu cristiano ó por razones de afinidad se daban los hombres entre sí. Actualmente el paisano hace muy frecuente uso de este tratamiento, llamando pariente, cuñado, hermano, á personas con quienes no le liga ningún vínculo de parentesco. Las expresiones cuñado y pariente encierran una maldice, que no queda sin digna respuesta por parte del sujeto en quien descansa la maligna alusión del interpelante.

    Personas blancas
    212.441

    mestizas
    1.258

    mestizos
    700

    mestizas
    632

    215.091

(Dedúcese de estas cifras, cuya proporción se aplicaba á toda la República, que por cada 1000 habitantes existen 1116 personas blancas y 12 de color.)

La República de Uruguay no puede tomarse como base para inferir el del resto de la nación. La República de Brasil, que es la más grande, es un conjunto heterogéneo de moradores de todas nacionalidades como Montevideo ó Buenos Aires, sino en la capital, que es la más pura de la nación. La verdad y exactitud, calculando por lo bajo, aunque de billete, es de 1000. Por eso, como lo hizo el catedrático autor del Título, vé 400 mil personas (mestizos y pardos los más, mulatos y negros en mucho menor número).

(1) Don Bartolomé Mitre, Historia de Bélgica e Historia de San Martín.

(2) Descrip. e Hist. del Turgo, y del Río de la Plata. Advierte, no obstante, que como los mestizos vienen de españoles con indias, puede dudarse si la causa del predominio es el sexo viril ó la especie.

Revista Nacional de Literatura y Ciencias Sociales

te, que sin duda se promete merecer una sonrisa de alguna hermana ó prima del amigo á quien se dirige.

Los indios, así domésticos como salvajes (tapes, chaqueños, charros ó pampas), han seguido la misma práctica que usa hoy el paisano. Ora en conversación familiar, ora en los trances más solemnes, no dejan de observarla para sus fines. El pampa derribado de su corcel, en viendo enderezada á su pecho la sangrienta lanza del cristiano, intenta en vano moverle á misericordia con la siguiente plegaria: ¡ya matando hermano! Calicurá, el Tamarian de la Pampa, daba á todos aquellos á quienes quería manifestar complacencia el tratamiento de hermano, pariente, cuñado, tío, primo ó sugro, según las circunstancias. (1) Por este estilo venían á estar emparentados con él, mediante un acto de su voluntad imperiosa, todas las indias de la Pampa, que le rendían obediencia y le proclamaban su padre y redentor, considerándole adornado de cualidades y dones semidivinos.

El indio salvaje aborreció de muerte al hombre civilizado. Hubo generaciones indomables: el araucano en Chile, el pampa en la costa austral del río de la Plata, el charrua en el Uruguay, lo fueron más que ninguno. Para el indio indómito, el hombre civilizado fue siempre un extranjero, un usurpador de sus tierras, y llamó cristiano (que esta palabra envolvía en América la idea de civilización).

Del propio modo el argentino y chileno, hasta nuestros días, se titularon cristianos con respecto al indio, como en los primeros tiempos de la conquista. Así el indio aborrecido de muerte al cristiano, ya tuese bien o no mestizo, nacido en Europa ó en América. Y el mestizo maltrató al indio lo más que pudo. Las leyes de Indias prohibieron dar protectorías de indios á los mestizos, ni que bajo pretexto alguno viviese mestizo en pueblos de indios; porque el mestizo era y fué en todo tiempo el opresor cierto del indio, á quien veía y perseguía siempre que estuvo en su mano hacerlo á su salvo. (2) Lorenzo Bernal de Mercado, á quien los araucanos llamaron Martín Campo, entendiendo así el título de Maestre de Campo que le daban los españoles, guerrió en la conquista de Chile, bajo D. García Hurtado de Mendoza, con gran denuedo. Con decir que se distinguía entre

Aquellos españoles esforzados que á la cerviz de Aranco no nomada Pusieron duro yugo con la espada,

dicho está cuánta sería la intrepidez y pu- juanza de este soldado. Estaba dotado de una fuerza extraordinaria, verdaderamente herculana, que sabía utilizar largamente con destreza suma, á pie ó á caballo, cualidades que, unidas á aquel temer feroz tan común en sus compañeros, llegaron á hacerlo ver- daderamente espantable á los ojos de los indios. En sabiendo los araucanos que Bernal se acercaba á su campamento, echá-

(1) Zeballos, Calicurá y la Dinastía de los Piedra.
(2) Ley 21, tít. 8, y 7, tít. 6, lib. 6.º de Ind. Solórzano, Polit. Ind.