Revista nacional de literatura y ciencias sociales (1896-10-25 00:00:00), página 6

la suerte y concebido bajo la presión de acontecimientos especiales, que amargaron por un momento su existencia mimosa y extraña por completo á las miserias y penurias comunes.

Lanzó su novela como una bomba y no se preocupó del estallido, porque era una necesidad de su organismo tener ese desquite, llevar ese ataque y cumplir ese deseo acariciado en más de una noche de meditación impetuosa, señaladora de su notable porvenir literario.

Y quedó satisfecho, por más que su obra como novela no fuera buena, y sí superior como un comienzo.

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No había duda alguna, Reyles estaba fundido en el molde de los vencedores de raza que exhibe la legión ambicionada de los cultores robustos del pensamiento.

Hizo un paréntesis á sus inclinaciones de claridad, fundió su hogar, viajó por el viejo mundo, leyó bastante, observó otro tanto, no olvidó que los buenos caballeros tienen que conocer el manejo de las armas y tuvo tino y discreción para conservar el patrimonio cuantioso que honrosamente le había dejado su respetable progenitor.

Y no pocos creyeron que el joven literato había renunciado á sus tendencias manifestadas en la forma expuesta.

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Hará próximamente un par de años que reapareció con Beba, estudio de grandes lineamientos y de contornos artisticamente concluidos.

Que llamó la atención esta su novela, sería repetir lo que todos han dicho, porque la crítica y los lectores han reconocido en ella un estilo musculoso, un conocimiento completo de nuestro rico idioma, un pincel concienciado de cuadros y costumbres, preocupaciones, atavísmos y localismos nacionales con más un tono de psicólogo raro en un hombre de su edad.

Hay en Beba un conjunto de belleza en la forma y en el fondo, una mezcla de reglas artísticas y de principios científicos que recuerdan á Bourget sonando, lo mismo que á Zola cuando analiza.

Y á propósito de este último,—la objeción formulada de que Beba tiene mucho del Doctor Pascal, no es procedente, por cuanto aunque los personajes de una y otra novela tienen muchos puntos de contacto y algunas incidencias parecidas,—existen diferencias fundamentales en la tesis por ambos desarrollada y escenas que modifican en absoluto la acción en ambas desenvuelta.

Aun en el peor de los casos, en la negación de la originalidad, siempre el balance final sería favorable á Reyles, porque el aprovechamiento resultaría de grandes proyecciones.

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Bajo la denominación de Academias, piensa publicar una serie de novelas cortas, á las que ha precedido Primitivo.

Nos dice su autor, en el prólogo, que de-

sea hacer pensar y sentir con «un fruto que sea hijo legítimo de su tiempo.»

¿Lo ha conseguido? Vamos.

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Existen en nuestros campos una colección de individualidades que revisten caracteres dignos de la más detenida observación.

Hay en ellos desde el tipo propiamente indígena hasta el producto combinado de razas opuestas.

Es una mezcla hasta cierto punto rara, que merece un estudio atinado, y correcto para llegar á conclusiones precisas.

Un análisis minucioso que empezara por el temperamento, siguiera por las costumbres y concluyese en las preocupaciones y chauvinismos del ambiente experimentado, daría la pauta para la solución de muchas cuestiones que afectan nuestra desamparada campaña; vista la mayor parte de las veces bajo el prisma del más insaciable de las indiferencias.

Aparece desde luego en el vasto teatro de sus extensas soledades, el gaúcho, en sus dos tendencias elaboradas entre el abandono ó el trabajo; es decir, el gaúcho bueno y el gaúcho malo, que en la académica de Reyles están respectivamente representados por Primitivo y por Jaime.

Son frutos de una misma planta pero regados por distinta mano.

En el uno hay sedimentos de una civilización secular, y en el otro los reflejos de una época de hierro en la edad de un pueblo embrionario.

Es Primitivo, el hijo de un extranjero pacífico y trabajador, en tanto que su hermano lleva en los globitos de su sangre y en las células de su cerebro, la encarnadura de los tipos crudos y vengativos, haraganes y aprovechadores, comprendidos en la gráfica expresión de: «derechos como guámpas de carnero.»

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Apreciamos el argumento desarrollado.

El protagonista principal de la novela es un gaúcho manso, trabajador, ganoso de hacerse gente, como vulgarmente se dice entre el paisanaje.

Pasó los primeros años de su vida haciendo de peóncito, después se inició en las rudas facas campeñas, y por último comenzó por cuenta propia á luchar por la existencia, á rumbar por sus ideas.

Arrancó un campito, se hizo de una pequeña majada, impulsó todo su esfuerzo para agrandar ésta y tratar de hacerse dueño de aquél, tuvo tenencias y cuidados para con sus animales, y ensueños continuos de propietario; fue alma de acero para luchar con las tempestades, y sombr enseñada de haber vencido á una borracha ó de haber destruido á las alimanas que querían hacer presa en su hacienda, adquirida á fuerza de privaciones, de energías y de perseverancias que compensaban toda la serie de sus nobles afanes.

Fuerte y ágil, incansable y bueno llegó á la meta de sus aspiraciones, y cuando iba á regocijarse de su triunfo, cuando iba á ofertarle á su prenda una prenda, sólo llega al derrumbe de sus ilusiones, de sus esperanzas y de sus alegrías: es hacha sin mango cuando se creía sarandi mecido por la corriente.......

No hay rancho sin chiva, porque no hay hombre sin corazón y sin deseos. Primitivo no significaba una excepción, porque al fin y al cabo estaba tallado en la madera en que se diseñan todos los de su especie y porque no era posible que se sustraiera al tributo que le exigía por tal motivo la naturaleza, insaciable de gozos y emociones.

Hasta esta altura encontramos bien concebida la novela que examinamos.

Hasta esta parte su lectura despertó un interés creciente y se goza no sólo en el cuadro que á menudo se ofrece, sino también con algunos detalles de corte criollo, que revelan una observación selecta y caracterizan no pocas veces la índole de los personajes.

Podría quizás objetarse algo sobre los conocimientos zootécnicos de Primitivo, propios de los hombres que han andado y visto en otros sitios ejemplares y cruzas, cosas ambas que sirven para establecer la comparación y hundir la mano en un yello, para reconocer la calidad del producto—pero esto es un detalle, que se compensa en mucho con la posición de Primitivo, cuando contempla con el arreciar terciado á la espalda, sujeto por sus dos extremos, con su mirada alegre y sagaz, repleta de cálculos alegres y de orgullos legítimos,—el aparte de su compra.

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En la campaña la superstición y la ignorancia marchan paralelas, y cualquier fenómeno de la naturaleza encuentra pronto, mediante su explicación, que cuando más absurda, más camino hace y logra amenudo perpetuarse en la tradición del pago con todos los caracteres de la leyenda popular-chesa.

Primitivo es como todos los hombres de su raza y, por consiguiente, teme, cuando lo mueve algún indicio por las corrientes de la superstición.

Tiene también un poco de fatalismo, y la visión de una cosa cualquiera le trae el recuerdo de algún suceso doloroso,—pero hay algo que lo reanima, su fe, que lo hace fuerte para soportar los rigores de la suerte ingrata, con pujanza de toro y nobleza de león.

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Pero, lleguemos al punto culminante para ver si este conjunto de detalles que esbozan la idiosincrasia de Primitivo, tienen su debido complemento; si llegan á la conclusión racional y lógica que se espera.

El regreso es gozoso, el título es llevado como un mensajero de felicidad y su vuelta inesperada ha de ser celebrada como se merece, como una sorpresa dulce y querida.

Pero á Primitivo le sucede algo malo cuando realiza una aspiración.

Allá, en el rancho, hay luz; trata de apresurar la marcha para llegar de una vez, y cuando la perrada avisa con sus audítores distintivos la llegada del amo, la puerta se abre para volver á cerrarse apresuradamente.

¿Qué habrá? ¿se ha asustado la moza? Es