Revista nacional de literatura y ciencias sociales (1897-07-10 00:00:00), página 12

el hombre, hasta que el oro, la plata, el cobre ó el níquel reemplazaron á aquéllos en tan útil e importante función.

El trueque, que brindaba horizontes limitados al espíritu de contratación que al hombre singularmente distingue, se dividió en dos operaciones distintas, la compra y la venta, merced á la moneda, que sirvió de intermediaria y de medida permanente de comparación. Por esta razón es llamada por los economistas volvómetro, ó sea medida del valor, y efectivamente que llena esta función con notable amplitud, facilitando notablemente las transacciones comerciales que dan tono y carácter á las sociedades contemporáneas, y que, según el mismo Spencer, constituirán el timbre de gloria de la sociedad por venir.

La oportuna intervención de la moneda en las operaciones mercantiles de los hombres, ha hecho nacer una noción nueva —la noción del precio,— que es nada más que el valor en cambio de las cosas estimado en moneda, ó en dinero, como se dice vulgarmente.

Hemos terminado nuestro trabajo, en el que no hemos hecho más que indicar, en forma muy pobre, por cierto, algo de lo mucho que sobre el valor han escrito distinguidos economistas. Nuestras ideas no son más que un reflejo pálido de lo que sobre el valor han dicho Block, Leroy-Beaulieu, Bastiat y otros economistas de nota que hemos tenido ocasión de consultar para la redacción de nuestro humilde trabajo.

HERMINIO C. NÚÑEZ

MEDICINA LEGAL (Continuación)

3.º Como cuestión práctica, no se presenta más que la formación del Consejo de Revisión, que en nuestro Código está bien establecido, debiendo sentirse únicamente que no le dé más intervención al médico.

4.º Deberían establecerse médicos militares, y esto porque hay simulación de enfermedades y sólo el médico militar, que está viendo continuamente á los individuos, puede darse cuenta de si simulan ó no. Además la cirugía militar es un ramo especial. Habiendo tanto médico oriental no hay razón para eximirlos del servicio, reglamentándose, eso sí, el modo de efectuarse ese mismo servicio. En tiempos de Santos se crearon los cirujanos del ejército, dándose más tarde el caso de que en el Quebracho se tuviera que recurrir á los médicos pensioneros para la asistencia de los heridos. Fuera de esto, como el médico militar no ejerce la profesión, tiene tiempo para estudiar y producir obras importantes.

Lo que falta, por consiguiente, entre nosotros, es una buena organización del cuerpo médico militar, con el aditamento de una organización adecuada del modo de pres- tarse los servicios médico-militares.

INFANTICIDIO

I.—Disposiciones legislativas.

Código Penal—Art. 338. La madre que, por ocultar su deshonra, mata á su hijo en el momento del nacimiento ó antes de que cumpla tres días, será castigada con penitenciaria de dos á cuatro años.

Art. 339. Con la misma pena serán castigados los padres legítimos, naturales ó adoptivos, el marido, hijo ó hermano que por ocultar la deshonra de la hija, de la esposa, de la madre ó de la hermana mataren á un reciénnacido, dentro del tiempo indicado en el artículo anterior.

Art. 340. Fuera de los casos establecidos en los artículos anteriores, el que mate á un reciénnacido será castigado con las penas del homicidio.

Código de Instrucción Criminal.—Art. 262. Si la causa se refiere á un caso de infanticidio, deberá expresarse en el informe la época probable del parto, y mediante la autopsia, determinar si la criatura ha nacido viable y en qué mes del embarazo, expresando las causas que razonablemente hayan podido producir la muerte y si en el cadáver se notan ó no lesiones.

II.—Crítica.—El infanticidio, el homicidio y el suicidio constituyen las tres cuestiones particulares relativas á la persona muerta. Nuestra ley, siguiendo un plan determinado, no define estos delitos, sino que solamente hace la designación de ellos, lo que responde á la imposición de las penas que establece ella misma.

1.—En todas partes se considera delito la muerte del reciénnacido, habiéndose emitido sobre este punto las más encontradas opiniones. En Francia el infanticidio es reputado delito más grave que el homicidio vulgar; mientras que en Inglaterra va- sa todo lo contrario, pues en este país el homicidio se castiga con igual rigor que el infanticidio. Finalmente entre nosotros el infanticidio es considerado delito más leve que el homicidio. Como se ve, nuestro Código Penal se ha desviado de las legislaciones inglesa y francesa, adoptando una doctrina contraria.

El art. 338 del Código Penal transcripto más arriba expresa que será penada la madre que por ocultar su deshonra matare á su hijo; lo que quiere decir que si el mó- vil que la guiba era otro, el delito será homicidio, no infanticidio.

2.—Se suele decir: ¿no sería conveniente que la ley tuviera en cuenta si el feto es ó no viable para atemperar el rigor de la pe- na que ella impone? ¿Acaso la muerte del feto será tan grave ante la ley, cuando el reciénnacido, por su constitución sólo vivirá momentos? No puede dejarse de recono- cer que hay en esto un fondo de verdad; pero, con todo, no se puede menos que aplaudir sin reserva á nuestra ley al no to- mar en cuenta ese dato; tanto más cu to ello no impide que se le pueda apreciar, al tratarse de la prueba de esos delitos. Por otra parte, conviene no facilitar esas aten- ciones, pues con esto irá la ley más lejos de lo que cabe é interesá. Fuera de es- to, todo aquel que comete un delito de esta especie, lo hace precisamente porque con- jeta que la vida de ese ser traerá la des- honra de la familia ó de quienquiera que sea, y, al deshacerse de la criatura, lo hace persuadido de que tendrá una vida durada- ra, pues no siendo una persona científica, está muy lejos de suponer que se trata de una existencia tan sólo de horas. Más aún, admitir una circunstancia atenuante de esta clase, sería lo mismo que establecer una idéntica respecto á la persona que mata á un agonizante ó á un reo en capilla, fundán- dose en que, como dentro de pocas horas abandonarán el mundo, se tiene el derecho de abreviarles el tiempo que les falta para ello. En los delitos no se busca el hecho ais- lado, ni la intención también divorciada de aquél; uno y otro deben atenderse, pues ilus- tran y resuelven con acierto las dificulta- des. Y, en los casos que hemos examinado, la intención aislada ó el hecho aislado, por sí solos, poco luz arrojan.

3.—El citado art. 338 establece un plazo máximo (tres días) dentro del cual la muerte provocada del niño se considera in- fanticidio; si tiene lugar después de este tér- mino es un homicidio. Esta disposición del Código Penal concuerda con una análoga de la legislación española.

No en todas las legislaciones se ha tenido el buen tino de cortar todas las dudas, todos los abusos, mediante el establecimiento de un plazo fijo. Hay quien desea este mé- todo seguro, para guiarse por indicios va- gos, como la caída del cordón umbilical, etc., y por fin, quien dentro de la palabra recién- nacido cree encontrar la solución de todo conflicto. Esto último es importante, por ser peligroso dejar librado al criterio de los Tri- bunales la resolución de este punto. Puede suceder que para un juez un niño de ocho ó diez días sea reciénnacido, mientras que otro no lo considere tal sino hasta los tres ó cuatro, y esto tiene que traer necesaria- mente falta de unidad y armonía en los fa- llos de los jueces, con desdoro de la misma magistratura, pues lo que para un juez sería homicidio, para otro sería infanticidio, y vi- cerversa.

El término de tres días adoptado como má- ximum por nuestra ley es racional y propor- cionado. La persona que mata á un feto du- rante ese tiempo en que es más difícil ocu- tar el hecho, se ve que lo hace dominada por el móvil de lavar, con la ocultación de todo rastro del hecho, su honor manchado; no así la que lo hace pasado ese tiempo, pues ya no puede ser impulsada por esos sentimien- tos, puesto que ya el parte se conoce y se ha divulgado, y nadie, pasado el plazo de los tres días, puede sinceramente creer que la delincuente piense en una ocultación provechosa para su honor. En consecuencia, se trataría de un homicidio y no de un in- fanticidio, porque, según la ley, ya no existe el propósito de ocultar la deshonra de nadie.

III.—Cuestiones médico-legales.—Pue- den presentarse el siguiente modo y en este orden: Se encuentra un feto en la calle; se da cuenta á quien corresponde, con ob- jeto de cumplir el fin que se busca, que es el de saber si hay infanticidio, valiéndose pa- ra ello de los medios conducentes, que cons-