Revista nacional de literatura y ciencias sociales (1896-08-25 00:00:00), página 12

dad de la generación á quien tocaba añadir la obra de la Libertad á la obra de la Independencia. No pudo por mucho tiempo el régimen despótico contenerla en la expansión de su espíritu. En 1837 ella se congregaba al llamado del innovador que había traído á su seno, del otro lado de los mares, el fuego de una gran revolución ideal—la que impri- me su sello luminoso á la primera mitad de esta centuria—y levantaba, como los fun- damentos del pórtico por donde debía veri- ficarse el pasaje á una época nueva, una idea de emancipación literaria, un programa de regeneración social y una fórmula de organización política.

Pero ya, con anterioridad al año de la memorable protesta, nuevas voces habíanse alzado á pesar del influjo desalentador del ambiente ingrato y obscuro, anunciando la proximidad de aquel estallido generoso del alma de la juventud.

Marcos Avellaneda y Juan María Gutiérrez habían hecho su iniciación en la prensa veladamente y tumultuosa del tiempo de Balcarce.—Juan Bautista Alberdi era ya autor de la «Descripción de Tucumán», de la «Refutación á El Voto de América», del com- mentario á Lerminier.—La poesía de los Consuelos hallaba tímidos imitadores, y el viejo verso de Hidalgo había renacido en Ascasubi, que tomaba á Béranger el dardo alado de la canción.—El futuro publicista de El Nacional ensayaba, en el panfleto y la invectiva, su prosa ardiente y plebeya.

El impulso que concentrando y encuan- zando dentro de una tendencia definida los esfuerzos aislados, fijó de modo solem- ne y prestigioso la fórmula de las ideas que imprimirían carácter á una época, se ma- nifestó casi simultáneamente, en su aspecto literario por la aparición de La Cantina, y en su aspecto social por el pensamiento orgánico que el propio autor de La Cantina formuló en el Degrá de Mayo.

Aquel poema daba el modelo de la emancipación de los espíritus en la expre- sión, en la forma.—El Salón Literario que Marcos Sastre fundó, también en 1837, fué el centro de donde se propagó la iniciativa, y contribuyó principalmente á uniformar en la juventud que animaba sus veladas, las aspiraciones y las tendencias.

El pensamiento de regeneración política, que levantó, en medio de las pasiones des- encadenadas de los bandos, una bandera de concordia y un programa de organiza- ción que debía ser definitivamente sancio- nado por la posteridad, hizoce carne en la institución de la (Asociación de Mayo), de la que podrá decirse que continuó en sí la célula de la nacionalidad futura.

Colaboraba eficazmente también en este doble movimiento un periódico de vida efi- mera que Alberdi dirigió y cuyas inspiracio- nes fundamentalmente serias y fecundas es- taban en curiosa oposición con el trivial significado de su título: La Moda. Ha de buscarse en él el inmediato precedente de El Iniciador.

Todas estas manifestaciones de actividad y de entusiasmo debían forzosamente atraer sobre la inquieta juventud que las producía los recelos de aquellos que repre- sentaban un régimen que necesitaba para su consolidación de la inmovilidad de to- das las tradiciones de atraso.

Penetró la «Mazhorca» en el secreto de las reuniones donde se controvertía la nue- va idea política y social.—Ellas, por otra parte, tenían á un carácter activo que se determinaba á medida que los rigores del régimen de fuerza demostraban la imposi- bilidad de toda propaganda de reforma.—A la dispersión de los conjurados que sentían agitarse en su espíritu el nubem de una época nueva, siguió bien pronto su ostracismo voluntario ó forzado.—Una segunda emigración fué á unirse con la que mantenía en tierra extraña hacia dos lustros, la gloria viva y la intelectualidad de generaciones an- teriores.

Montevideo fué el centro preferido de esa emigración, como lo había sido de la que la precedió en los caminos del destierro. Ella aportaba al movimiento intelectual que iba á tener por escenario el recinto de la ciudad heroica, las ideas de 1830 en filo- sofía y arte—y la fórmula constitutiva lan- zada por el autor de los Consuelos, como nor- ma é inspiración de su propaganda poética.

El elemento pensador de la primera emi- gración personificábese en Juan Cruz y Florencio Varela.

Tenía el primero la representación de la aristocracia intelectual de la época de Ri- vadavia. Representaba el segundo la per- sistencia del mismo ideal político y litera- rio dentro de una generación que debía caracterizarse por ideales nuevos y dis- tintas aspiraciones.

Juan Cruz había tenido oportunidad de proseguir en el destierro su fecunda acción de publicista, acompañando los esfuerzos primeros de nuestra constitución nacional, con la propaganda de El Patriota, bajo el ministerio organizador de don Santiago Vázquez.—Su inspiración de poeta, que ha- bía nacido al calor de una época gloriosa y estaba hecha á ser la consagración de sus triunfos, quedó por algún tiempo como en mudo estopón, ante el fracaso de la grande obra que había celebrado. En la severidad espartana de su poesía no halló una nota que se acordase con las amarguras de la pro- cripción. Pero cuando la juventud de la época nueva llegó á Montevideo, el poeta que había saludado en ella, en días me- jores, el porvenir y la esperanza, y á quien muy breve tiempo separaba entonces de la tumba, pudo todavía contribuir al movimien- to literario que ella inició, con sus últimos versos, que tienen ya la entonación de la elegía, y que serán ácaso los más amados de la posteridad, por que son los que manifiestan, en una forma más ingenua y humana, un sentimiento más profundo.

En cuanto al magisterio intelectual de Florencio, que fué sin duda eficaz y pode- roso sobre la generación que entonces se iniciaba, no se manifestó tanto en forma pú- blica y escrita, hasta la aparición del diario que vive vinculado á su gloria, como por el adocetramiento íntimo y verbal.—En su pri- mera juventud había soñado con los laureos del poeta. Su poesía había resonado al par de la del celebrador de Ituzaingó,—en igua- les formas solemnes y austeras del irismo, modificada un tanto la difusión oratoria de Juan Cruz por un tono más sobrio y horaciano. Cantó al par de él á los triunfos de la guerra con el Imperio, á los afanes de la obra de organización, y saludó la resurrec- ción de Grecia, en nombre de la América emancipada, después de Navarino. En el destierro dedicó cantos de noble y austera inspiración á la concordia, á la paz, á la pro- peridad del nuevo Estado que debía ser la es- cena de su gloria y el suelo amigo de su tumba. Abandonó más tarde el verso, y concent- ró su espíritu en el estudio de la historia de América, á la que pensaba consagrar todos los afanes de su madurez.—Su influjo litera- rio fué de moderación y resistencia á la co- rriente innovadora en cuanto ella relajaba las severidades de la disciplina que estaba en la educación y en la organización misma de su mente. Su naturaleza intelectual era firmeza, sosiego, exactitud. Desconoció, co- mo publicista, otras inspiraciones que las de la razón que impone augusta y majestuosa, con la paz de las armas, y aun en una propaganda que vibró en atmósfera infla- mada por todas las exaltaciones de la indig- nación y todos los odios de la lucha, como la que le llevó al martirio y á la inmortalidad, no se caracterizó su palabra por el arrebato y el ardor que acusan la pasión impetuosa, sino por la equanimidad, por la serenidad, por la justicia, por todas aquellas condicio- nes que son el sello de la tranquila fortaleza del ánimo unido á las vistas limpias y se- guras de la inteligencia.

Esbocabase en ocasión de la llegada de estos primeros proscritos, y estimulada por su presencia en gran parte, la actividad in- telectual de la naciente República.

Constituía la nacionalidad, el signo de su autonomía literaria se personificaba en Fran- cisco Acuña de Figueroa,—á quien hubie- rase podido llamar aún con mas exactitud que el poeta de la nacionalidad que se ini- ciaba, el poeta de Montevideo; la encarna- ción del espíritu de una ciudad y de su crí- tica, animados por una poesía risueña y apacible que tenía algo del aspecto de esa misma ciudad.—Cuando la plaza fuerte den- tro de cuyos muros había escrito el Diario, del sitio de 1812, se aataba al rango de ca- pital de un pueblo independiente y á la dig- nidad republicana, cobró de subito el acento del versificador que hasta entonces había militado en las filas humildes de la tradición prosáica de Irarate, ó la vulgar y villanesca de Lobo, cierto brío, cierta elevación, cierta grandeza, y dieron ritmo sus cantos á las primeras palpitaciones de la existencia nacional.

Mientras la vida pública, en la capital del nuevo Estado, tenía de este modo su poe- ta,—el poeta que ensayaba crear, por sobre el lenguaje del documento, la prensa y la tribuna, una expresión más ideal y más alta para el sentimiento colectivo, reflejábanse con no menos fidelidad la vida íntima y la vida de sociedad del mismo centro en otras formas inagotables de su producción, que seguían el cauce liso y ameno de la estrofa galante ó de la sátira deleticta y sin hiel.— No estaba solo, el poeta del Himno, en aque- lla primera manifestación de su actividad literaria.—Carlos Villademoros, Manuel y Francisco de Araúcho, buscaban inspirarse