Revista nacional de literatura y ciencias sociales (1896-04-25 00:00:00), página 2

nos dará lo que otro no podría, y además para que la muchacha el día menos pensado se pierda, más vale que esté sujeta; tenga paciencia y consúltese, porque al fin y al cabo Rosita no es la única mujer que hay en el mundo. ¡Son cosas de la vida!

—Para mí sí es la única, y acuerdese de lo que le digo en este momento; yo no soy hombre á quien hagan lo de la urraca, ni canto para el lado contrario al nido, como el teru-teru. Adiósito.

IV

En el ejido del pueblo el gauchaje estaba reunido para presenciar la carrera de dos de los más famosos parejeros de los alrede dores.

Las apuestas se cruzaban y los dicharachos de los jugadores estimulaban las paradas que con tal motivo se hacían.

Cerca del rancho se habían establecido bo liches y carpas, repletos de bebérote, y pululaban á su alrededor los muchachos po bre de pueblo con sus latas llenas de pasteles criollos, pregonando su mercancía.

Cerca de uno de aquellos había un grupo de paisanos, entre los que se encontraba Sa lomón, á quien le daban bromas tras broma por el suceso que antes hemos narrado.

—Conque, Ro Salomón, le decía un ga chillo quebrallón, con la pierna cruzada en la delantera del recado, parece que le ha ido mal en esta vuelta y que ha desperdiciado el tiempo para que otro le copé la banca.

Y otro no menos cumple que éste, agregaba: anduvo mano, rubio; ha calentado agua para que otro tomara mate. Llóre la perdida.

—¡Puchal! dijo, decía un tercero, qué mo dito de hamacar tenía la morocha. Y se gufian las cuchufletas, que enardecían al agraciado hasta obligarlo á tomar una actitud resuelta.

—Bueno, basta de compadreada, les dijo; no soy pila de agua bendita para que todos metan la mano; miren que la argolla se revienta contra la cincha.

—No es para tanto, aparcero; sosiegues; que al fin y al cabo la mujer es como la mosca, y de ahí saque no más la consecuencia.

—Yo no saco consecuencia, dijo el aludido, y no me busquen Vds. porque es con otro la partida con ese sermone que viene ahí, agregó, señalando al escribiente, quien seguido de un sargento, se dirigía al grupo. Todos callaron, esperando después de esta bronca algo que estuviera en relación con ella.

—Buenas tardes, dijo éste; ¿qué tal, muchachos? ¿Ya han despuntado el vicio? ¿alguno quiere jugar unos realitos conmigo?

Todos contestaron que ya lo habían hecho, menos Salomón.

—Y vos, che, le dijo aquél á éste, ¿no tienes ganas que te gane otra parada?

—Á mi nadie me ha ganado nada en la vida y menos V., porque no le veo unas para gutarrero.

—Para eso tengo gutarrera, pero vos no tenés ni una para pelar mondongo, zonzo de porquería.

—No me falte, D. Valentín, que no soy trapo de fogón ni menos cuero sobado.

—¿Qué no te voy á faltar! á ver, sargento, que te le das las armas á ese hombre, pronto, y sino pele la lata vieja y déle una serenata. Ya verás con qué parte, de esos que yo sé escribir, te mandó un cuartel de Montevideo si te rebobás.

Los del grupo se interpusieron viendo la arbitrariedad de que era objeto su compa ñero, y el sargento no cumplió la orden.

Salomón, mientras tal sucedía, había per manecido tranquilo y pudo sin por eso per der de vista á la autoridad, que se alejó de para complacencia echando las bravatas de estilo y las prevenciones de orden.

V

El epico blanco del Pajonal y el rosillo de las Chacras estaban en las obligadas. Los aficionados los habían colocado en su puesto y la policía se había repartido entre las dos rayas de largada y sentencia.

El escribiente, por no perder la costum bre, andaba dando su vuelta cerca del chia naje, para ver si había algo bueno y tam bién para echar unas compadreadas y recibir unos propios.

Salomón no lo perdía de vista; cuando vio que estaba un poco distante, calculando á la vez el entusiasmo de la gente, se cortó en dirección á donde estaba aquél y par án dose bien en frente le dijo:

—Vamos á arreglar cuentas con deña autoridad. ¿Conque, D. Valentín, V. sabe escribir partes como se precisán con la plu ma, por supuesto? Pues míe, yo por todo lo que me ha hecho le voy á escribir, como sé, un parte en el lomo con este arreador.

—¡Ah trompeta! andaís alzado; ahora te voy á componer; ya date preso.

Y lo atropelló con la pistola en la mano. Salomón lo vió venir, y ligero como una flecha, sin darle tiempo para respirar, ladeó el caballo y le sacudió tan fiero golpe en la cabeza, que lo hizo caer desmayado.

Bajó á su vez, se apoderó del arma y le dijo á las chinas, con aire de compasión, que le echaran un poco de cualquier cosa á ese hombre tan flojo, que parecía tabaco aventado.

Había recién montado cuando el sargento, que era la sombra de su superior, se apa reció, y dándose cuenta de lo sucedido, tra tó de prender al heridor.

Pero el indio, que había sido manso hasta la vispera, se había vuelto una fiebra, y dijo que no sólo se resistía á acatar la orden, si no que estaba dispuesto á pelear con todos los que se presentasen, allí y en cualquier lado.

Darme preso, decía con voz temblona, para que me estaquen, me peguen una paiza y después me encierren en un cuartel como le paso al nieto de los Rodríguez y al chiquinorte de Percival! No sea pavo, don sargento, no se apague y eche una mantita conmigo si le gusta la bolada.—Yo le he pegado en buena ley á ese bellaco, y sino ahí están esas mujeres que pueden decirlo, —que digan la verdad, no ha sido más que un golpe en medio de las guapmas.

El sargento en tanto trataba de aprove char la ocasión, pero como veía que la cosa era demasiado seria, esperaba la llegada de un compañero para poder prender al indio que estaba disfrazado á todo.

Salomón seguía ciñéndose corte, cuando un tapete de la policía que llegó en ese instante, notando una seña del sargento trató de manotearlo.

Pero no bien lo intentó, le acomodó un «mangazo» con su arreador favorito, y lo dejó sestando, sin ganas de volver por el vuelto.

Ya se habían apercibido de la pelea los otros compañeros y habían ido llegando de dos y de á tres, pidiéndole á Salomón que se entregara, porque sino sería pa pior.

—No sean zonzos, matatoles, les decía Salomón; hoy me toca á mí llevarle á estos babosos que siempre se quieren llevar á todo el mundo por delante, porque las razones del pobre son como campana de palo; déjenme no más, me ha dado por hacer la pata ancha; y el que la tenga más grande que salga á mediodía, que la sota de bastos está en puerta.

Y hacia rayar á su malacara, que parecía enardecido como su jinete, y se levantaba el poncho del lado derecho y se echaba atrás el ala del galcho.

La policía se había reunido y desenvainando los corbos le llevó una carga que so portó admirablemente, mostrando su brazo de acero, la agilidad de su cuerpo y el tem ple de su alma.

Viendo que solo contra todos á la larga tendría que caer, dió una media vuelta y le cerró piernas á su flete, sacándole distancia á los mutungos patricios, que lo perseguían; pero al llegar á la entrada del monte, sujetó como avergonzado y esperó la llegada de la autoridad para darle el último golpe.

Ya no tenía el arreador como arma de defensa, sino que su diestra empuñaba la pistola del escribiente con la que hizo sus dos tiros certeros.

La gente se había intimidado, y Salomón después de haberles golpeado la boca ganó lo más espeso del monte, cuyas entradas y salidas lo reconocían como su más experto baqueano.

VI

A las dos noches siguientes una partida de cuatro hombres llegaba al rancho de la vieja lavandera y le pegaba fuego por todo sus costados en medio de alardos espan tosos y gritos de alegría salvaje.

La venganza se había completado. La pasión estalló y se extinguió á sangre y fuego.

Desde entonces Salomón se convirtió en el más famoso matero que haya merodea do en el Olimar, y sus hazañas y crueldades las ha perpetuado la tradición del pago, sombrías ó heroicas, según que el alma fuerte del gaúcho las impulsaba, ó los sucesos así lo querían.

JULIO MAGARIÑOS ROCCA.