Revista nacional de literatura y ciencias sociales (1895-09-10 00:00:00), página 11

hasta tres gotas, que al mezclarse le dieron un aspecto nebuloso. Se retiraron los fámulos e hicieron lo mismo con mi padre y mi tío. ¿Qué sería aquel enjuague?
Mi tío que conocía las costumbres de la casa y era muy bromista de suyo, dejó deslizar satíricamente estas palabras, Le tre gocce di sapone (las tres gotas de jabón) nombre con que intencionalmente calificaba al anís del señor Marqués.
—Este anís, se permitió decir La Force, ha sido coscachado expresamente para mí en las orillas del Jenisei, Siberia Austral, 75 grados L. N.
Con todo este lujo de detalles no había porqué dudar, pero ¡oh misterio del cerebro humano!
Mi tío dudó, pues se le puso en las mientes que en aquellas latitudes no podía cosecharse el anís...
El marqués que observaba á pesar de todo la incredulidad en el rostro de sus oyentes, la embarró agregando:
—Sí, se conserva en invernaderos—y después de un rato—con estufas...
Accedimos con la cabeza quedándonos completamente convencidos del ingenio del señor Marqués y sus vastos conocimientos geográficos... Ahí me olvidaba decir que las tres gotas de anís no lograron darle sabor al agua, con todo de ser cosechado en la Siberia Austral etc. etc.
Dieron las diez en un monstruoso reloj que habitaba en el salón y después de de- scansarnos mutuamente una buenísima noche nos retiramos á nuestras habitaciones.
Estas estaban en el ala izquierda del castillo y casi todas daban al jardín por sendos, altos y luegos balcones.
Causéme cierto temorcello la inmensa ca- ma con su correspondiente columnata y cielo-raso que parecía al primer golpe de vista un break. Reuniendo todo el valor que poseía me deslicé por entre las frías sábanas permaneciendo acurrucado y con miedo de moverme.
El sueño húta de mis párpados; cualquier susurro, un ruido insignificante, me sobresaltaba de un modo horrible. Figuras cuál sería el colmo de la admiración cuando fit- trándose por las hendijas del balcón o dis- tintamente á pesar de las escalas cromáticas de los feroz sonoríos de mi tío que dormía en la pieza vecina, una voz sonora de mezzo soprano que acompañada por los sonidos de un pianoforte ejecutaba con ra- ra maestría una romanza.
Levantéme á medias y la canción llegó á mi cada vez más clara y precisa ¡conque ar- te sublime lanzaba aquellos gorgojeos! ¡que limpidéz en los trinos! ¡que cadencias armó- nicas!...
La voz elevóse en un crescendo mages- tuoso hasta el sol mayor para descender pausadamente á las notas graves, terminan- do cual el suspiro de una mariposa cuando llora la ausencia de su amante, algún infel mariposino.
Al acostarme me había olvidado de ce- rrar los postigos de la ventana, así que me desperté por la mañana sobresaltado al ver tanta luz en la habitación. Me eché al suelo, y á pesar del muchísimo frío que hacía vestíme en un santiamén yéndome luego á la ventana cuyos vidrios estaban empañados.
Después que hubo pasado la mano por encima de ellos para unir las partículas de agua y hacer visible el exterior pude obser- var que nevaba. (Este detalle pertenece á la escuela minuciosa.)
El cielo pálido, de un color uniforme, pa- receíone una gran papelera que dada vuelta por una mano gigantesca arrojara al espacio pequeñísimos recortes de papel gris.
Muchos miles de copos finísimos, seme- jando ya transparentes medusas, ya irregu- lares pedazos de tela, ora parecían hojas blancas de mora, como ya vasos de opaco cristal, caían silenciosamente sobre el suelo y sobre los árboles cubriéndolos casi por completo.
Ningún ruido exterior llegaba á mis oí- dos; únicamente en la alcoba inmediata mi tío continuaba ensayando difíciles acordes y variadísimos arpegios, con sus ronquidos en fa sostenido.
Al cabo de un rato la nieve cesó de caer y comenzó á soplar un vientocele que, man- so al principio, concluyó por perder la serenidad tornándose en borracha. Era el Borea que siempre visita aquellos países des- pues de la caída de las nieves. Luego de haberlas solidificado se le ocurrió á este viento rasgar el suelo telón de nubes que ocultaba el celeste escenario donde los poetas suelen hacer sus poéticas cabriolas y donde más de un escritor romántico se laza en peligrosas y variadísimas piruetas, y sus jirones fuerzon hundiéndose en el horizonte mientras la tan mentada aurora concluía de asomar sus rosados hocicos. El rubicundo Febo, que en esos momen- tos no era ni rubicundo y casi ni Febo y sí una amarillenta cara de huevo (de aveestruz, por las dudas) no tardó en apa- recer lanzando ácida y acuila algunos de sus pálidos rayos color de crema.
Y yo envuelto en un pesado gabán de pieles perteneciente á mi padre y que dicho sea de paso me llegaba hasta los botines, me lance por entre el castillo buscando la salida al jardín. No tarde en dar con ella y me encaminé por las nevadas sendas en busca del lugar de donde había salido la voz que escuché la noche anterior.
Había en aquel jardín un conjunto hetero- geneo de plantas, exóticas la mayor parte de ellas, y traídas de regiones frías, á propó- sito para embellecerle, digo, aforarle que para tal sirven las seculares y venerables fami- lias de las Coníferas, Gismopernas y Equi- setáceas (pobre lector sino conoces botá- nica!) relegadas por todos los hombres de bien á los cementerios y á los estúpidos jar- dines de los no menos estúpidos ingleses (sin alusión personal).
Paso por alto la descripción del jardín pues si mis lectores desean, con solo abrir el texto de Delafosse pag. 1800 y el de Mangin pag. 750, podrán enterarse de las plantas que lo adornaban.
A poco de andar por las revueltas sendas y con toda la sorpresa mía tropiezo con un elegante pabellón chino que detrás de una hilera de castaños dormitaba casi olvi- dado, al parecer, por los seres humanos. Me orienté y no tarde en divisar la pesada mo- le del castillo y el balcón por cuyas hen- dijas habíase colado una voz mujeril la no- che antes.
A no ser que alguna driada trasnochada- ra y quejumbrosa habitante de aquel secu- lar bosque, anduviera dando serenatas acompañada con un piano de manubrio, había razón para suponer que la voz brotara de aquel pabellón chino.
Me oculté como pude detrás de un grupo de arbustos y dispuseme á observar; pero tenía para rato.
A pesar de haberse calmado el imperti- nente Borea, el frío me regalaba de cuando en cuando, no obstante el abrigo de pieles, unos estremecimientos horribles.
Perdía ya las esperanzas de no descubrir nada de lo que me interesaba, cuando des- pues de observar detenidamente una de las ventanas que estaba herméticamente cerrada con celosas, corríronse éstas para ambos lados y dentro del marco irregular apareció la mis b-bla mujer que imaginarse pueda.
Muy arrebatada, y rodeada su cuello por oscuras pieles, detuvose como admirada, ob- servando el lugar en que yo me había ocu- tó y escudriñando con su vista los intersti- cios del grupo de arbustos.
Un movimiento involuntario de mi brazo hizo mover una rama, que con toda inten- ción malévola cimbróse en el aire batiendo las inmediatas hojasas y denunciando mi presencia.
Me avergoncé del espionaje en que me pillaban y adopté un medio extremo. Indife- rente en apariencia, salí de allí pasando por delante de ella y, mirándola de reojo, cobré bríos al notar en su rostro espiritual una sonrisa de amabilidad.
La saludó graciosamente quitándose el sombrero á propósito para que admirara las ondulantes ondas del cabello «de mi ca- beza» y me alejé no sin haberme dado vuel- ta varias veces, dividiéndola apoyada en el marco y con su vista dirigida á mí. Al fin desapareció.
Durante el almuerzo estuve distraído, sentía un malestar inexplicable, veníanme ganas de llorar, y por momentos asaltaba- me un gozo inmotivado, con grandes deseos de dar cuatro brincos sobre la silla.
Concluido el almuerzo me fui hacia el pa- bellón y por más que hice no pude volver á ver aquella mujer tan frescura y encanta- dora; entonces me volví triste y cabizbajo al castillo.
Según la costumbre de la casa el día Sá- bado se servía té á las 4 p. m. en el comé- dor como me lo había advertido uno de los holganes;así es que me dirigí á (al comedor) donde ya esperaban mi persona el marqués y sus ilustres huéspedes, contándome á mi entre los ilustres, conjuntamente á un espi- ritual perro Alanó, íntimo del marqués) para que diera mi autorizada opinión sobre unas cajas de bombones que sobre la mesa esta- ban.
Cogí una; admiré según mi corto saber la factura artística y las delicadas pinturas que la ornaban; la abrí, y no pude menos que lanzar una exclamación en alto grado admi- rativa al conocer el interior.
Era una maravilla por la feliz disposición de las diversas especies de bombones y por la distribución artística de los colores. Fi-