Revista nacional de literatura y ciencias sociales (1896-02-10 00:00:00), página 8

será una verdadera elección y ganarán los que deben gozar.

—Pero, amigo, interrumpió el Jefe pasándose por la sala, es que yo no quiero que se dude de la elección; el Presidente de la República me ha encargado que «saque mos» esos representantes, y hay que «sacarlos» sin remedio. Para ahuyentar a esos píllos no hay como asustarlos unos cuantos días antes; y ya verá cómo ninguno aparece por los juzgados.

—Yo me permito opinar, señor, que es inpropia toda medida que coarte la libertad del sufragio, y mucho más en este caso, en que no hay necesidad de tomar medida de esa naturaleza, puesto que, como ya lo he manifestado, la mayoría es nuestra.

—De manera, pues, que si los otros tu vieran mayoría, ¿seré V. que habrá que conformarse con los bribones que nos dicen?

—Si señor, contestó Alberto con calma, revelando en su franca fisonomía todo el carácter de que estaba poseído.

—Lo que es yo, no ando con tantas consideraciones con canallas. ¡Ya verá V. si el día de las elecciones aparece uno!

Después de esta entrevista, Alberto se retiró algo disgustado; no le parecía correcto el proceder del Jefe. Indudablemente que si tomaba alguna medida disparatada, si se efectuaba algún atentado contra cualquier ciudadano, sería envuelto su nombre en el conflicto. Él había vituperado la conducta de todos los Jefes anteriores, aunque eran de su mismo partido político, por la presión oficial que ejercían en las elecciones, y ver se ahora sancionando con su presencia semejantes atropellos!

Cuando hubo llegado á la estancia, y explicado á Inés el resultado de la entrevista, ésta le manifestó sus deseos de que se separara completamente de esas cuestiones.

IV

El día de las elecciones había llegado. Grupos de paisanos de varias partes acudían al juzgado; éste se hallaba contiguo á la pulperia, constituyéndolo dos viejas y espaciosas habitaciones; una donde estaba el dependiente con una pequeña mesa de pino, imitando acabada, seis sillas de Viena simétricamente colocadas á ambos costados de las paredes laterales, y una estantería donde se veían algunos papeles y expedientes llenos de polvo; la otra en el despacho del Juez, con media docena de libros sobre una gran mesa, cubierta con un tapete verde con ramazones amarillas, una pequeña biblioteca casi vacía, un sillón y dos sillas.

Estas habitaciones eran parte integrante de la casa donde estaba la pulperia, cuyas macizas paredes y sólida construcción daban indicios de datar del tiempo del coloniaje.

Como era día de elecciones, fué sacada la mesa del Juez y puesta fuera de la casa, frente al sitio donde se instaló la comisión.

Desde temprano había salido de la estancia, en dirección al juzgado, un grupo como de cincuenta paisanos.

—Bueno, muchachos, les dijo Alberto antes que salieran; ya saben que no quiero borracheras ni farías; mañana les voy á dar un asado con cuero, y podrán hacer lo que quieran, pero hoy, ya saben, mucho orden y respeto.

Alberto salió más tarde acompañado del capataz y unos cuantos amigos.

Cuando llegó al juzgado hubo un alboroto entre el paisanaje; lo querían tanto que se apresuraban á saludarlo.

Se hallaban sus partidarios al lado izquierdo del juzgado, ocupando la pulperia y un ombú que había á su frente donde descansaban á la sombra; los otros al lado derecho se arremolinaban al rededor de sus caballos, por no tener donde resguardarse de los rayos un poco fuertes del sol.

Las primeras «balotas» fueron depositadas con la mayor tranquilidad en las urnas. Grupos de paisanos salían de los bandos y se dirigían á la mesa con la «balota» en la mano, y después de entregarla volvían á reunirse con sus compañeros. Una vez que fueron á votar dos individuos del partido de Alberto, uno de los contrarios se acercó y le dijo al presidente de la mesa, que aquel individuo, señalando á uno de ellos, no podía votar por haber sido tachado y no haber levantado la tacha.

—¡Qué tacha, ¡canejo! contestó el aludido; á mí nadie puede privarme de votar, y quiso meter la «balota» dentro de la urna.

—No señor, no puede V. votar, agregó el primero.

Tuvo que intervenir Alberto para que no tomara la cosa mayor incremento. Llamó aparte á aquel paisano y le dijo que no votara, que no quería que los contrarios se «agarraran» en lo más mínimo, que los iban á derrotar sin necesidad de esas cosas. El paisano rompió con rabia la «balota» y se fué á la pulperia.

Después de este incidente siguieron las elecciones en la mayor armonía.

Habían concursado los contrarios muy bien ordenados, y Alberto vió en aquella actitud la salvación moral de sus candidatos, porque era la única manera de legitimar las elecciones. Si no concurrían los partidos ¿podrían llamarse verdaderas?

Había dado orden á todos sus amigos que no cometieran ninguna ilegalidad, pues no consentiría ni un solo golpe; pero no contaba con el Jefe, que en su afán de cumplir las órdenes del Presidente y obcecado en el servilismo remante en todas las esferas políticas, veía las cosas de otro modo, no desde el punto de vista del derecho ni de la legalidad, que estos principios le eran completamente desconocidos, puesto que, en su educación adquirida primero en las prácticas rutinarias e inmorales de un cuartel y después en los besamanos de la casa de gobierno, se había dado una doctrina especial, tanto política como privada. Así es que, al tener conocimiento de que los contrarios se preparaban para la lucha, hizo inscribir á todos los soldados de que disponía, e instruyó á los más osados para que el día de las elecciones fueran por los juzgados á ver á los contrarios si se hacían fuertes, y dado el caso que así pasara los disimulasen como quisieran.

Con esta amplia autorización los soldados disfrazados de paisanos andaban por los juzgados, esperando la oportunidad para satisfacer sus criminales intenciones.

Alberto, en la última entrevista con el Jefe, le explicó el estado satisfactorio de los trabajos políticos y le garantizó la seguridad de las elecciones, y creyó al retirarse que quedaba convencido de que era excusado tomar ninguna medida arbitraria. Por eso extraño sobrenatural ver votar á muchos que parecían soldados de la Jefatura.

Los contrarios no dijeron nada hasta que la cosa se hizo verdaderamente escandalosa, votando algunos varias veces.

Cuando Alberto, que estaba conversando con varios amigos, quiso intervenir para cortar el incidente producido por el abuso, y que estaba tomando un carácter alarmante, fué tarde; porque unos cuantos de su mismo partido á quienes no conocía y que parecía que estuvieran esperando una observación cualquiera para hacer de las suyas se abalanzaron á los pocos contrarios que se hallaban al lado de la mesa y, desenvalando sus facones, accostaron contra ellos. Al ver los compañeros esta indigna acción que se cometía con sus a migos, atropellaron, ya á pie los que estaban á pie, ya á caballo los que estaban á caballo, y no se vio más que una intensa plovareda, sintiéndose simultáneamente la detonación de unos cuantos tiros. Pero muy pronto tuvieron que retroceder, porque la lucha se hacía insoportable; de todas partes salían hombres armados, y hasta la misma autoridad, á pret exto de separarlos, los batía.

V

La urna había desaparecido en el tumulto; la mesa quedó tirada patas arriba; al frente algunos paisanos heridos se hallaban tendidos sobre el camino, quejándose dolorosamente; entre ellos Alberto, atravesado de un balazo, era sostenido por don Matías, que sin sombrero y con el poncho rojo de sangre insultaba á todos.—¡Asesinos! ¡Cobardes! Han muerto á mi patrón!

Nadie sabía cómo había sido aquello. Al intervenir Alberto para zanjar la disputa, don Matías le vió bolearse en el caballo y corrió en su auxilio, recibiéndolo en los brazos bañados con la sangre que brotaba de una herida de bala recibida en el pecho.

Goyo, mandado por el capataz, corrió inmediatamente al pueblo en busca de un médico, y Alberto fué conducido á la pulperia entre unos cuantos y colocado sobre la cama del pulpero.

Había que llevarlo cuanto antes á la estancia para que no lo tomara la noche por el camino; pero, á pesar de haber salido en busca de un vehículo de elásticos, muchos paisanos que lamentaban de corazón aquella desgracia, no encontraban ninguno en los alrededores.

El capataz estaba desesperado; corría de un lado á otro como un demonio. ¿Qué noticia para la pobre señora, que antes de salir se lo había recomendado? ¿Cómo haría para comunicarle semejante novedad? ¡Ah! la otra vez lo había salvado deteniendo el solo á doce individuos, dando así tiempo para que se escapara; pero ahora no sabía quién lo