Revista nacional de literatura y ciencias sociales (1895-10-25 00:00:00), página 10

compañeros. Sin embargo, cuando algún paisano jaranista, con frase audaz, quería descubrir a través de la negra y elegante bata, bellezas interiores, con lasciva alegría de sus oyentes, solía mirarlo de una manera extraña y terrible, hasta hacerlo enmudecer, visiblemente turbado. Y cuando Manuela, que tenía especiales atenciones para él, lo interrogaba con expresión cariñosa sobre cuestiones de campo, la contestaba con sumo respeto, pero procurando siempre poner punto final á la conversación. Una tarde, alejado del resto de la peonada, cortaba sauces y coronillas en el monte, para hacer alambrado. Al golpe de la fosa hacha, hábilmente esgrimida por sus nervudos brazos, mil ecos de protesta se levantaban en el monte, cuyo silencio sólo interrumpían el murmullo de las hojas y el canto de los pájaros. Blancas lenguas de corteza caían sobre la hierba al pie del árbol, mordidas por el acero, mientras duros gránulos de médula se esparcían como abanico en el espacio y lo cruzaban con fuerza de perdigones. Vencido por el tajo continuado, el árbol se inclinaba entonces suavemente, para caer después con fuerza sobre el muerto lecho formado por el despojo de sus hojas secas y el verde pasto crecido á su sombra. Ellas incansable y afanosos, pasaba de un árbol á otro, renovando en cada uno de ellos sus movimientos acompañados, su jadear rítmico y sus inclinaciones automáticas; insensible á los clichéicos con que las selvas se comunicaban sus secretos temores y á la agitación de las aves que iban á cantar allá muy lejos como para privarlo de la música de sus trinos. Llevaba el chiripa muy corto, como para correr pollos entre los yuyos, según decían los paisanos en su pintoresca glosa, y una vincha blanca sujetaba sus cabellos que querían jugar con el trebó y las enredaderas. Al ruido sordo del paso de un caballo sobre la hierba, irguió su cuerpo y vió aparecer entre los árboles, como á la luz de la mañana, á Manuela, con el tordillo jadeante.

—Buenas tardes, Elías; —el paisano saludó respetuosamente quitándose el sombrero.—¡Andaba recorriendo como de costumbre el campo, y como de costumbre también he entrado al monte; y después, mirando el tendal de árboles con la curiosidad ingénita en ella, añadió:—¡Parece que tiene el bravo fueite y el hacha bien afilada.—Ellas dijo las gracias con una sonrisa.
—¡Dígame, ¿qué flores son esas más rojas que el color de mi tenza, que cuelgan como campanillas de las ramas de ese árbol?, y señalaba un ceibo.—Flores de ceibo, señorita; son tal vez las más lindas que tiene el monte.—¡Me quiere Vd. hacer un ranito? Ya estoy festividad de las flores del espínillo y de esas otras grandes y moradas del camote, que recojo allá en la Cañada de los austríacos.—El paisano se apresuró á hacer lo que se le pedía, é hizo un ramo grande, tan grande que resultó feo. El pobrecito nunca los había hecho; á su chima no le daba flores sino besos.—¡Oh! qué grandé dijo ella, las repartiremos, ¿no le parece?—Con mano ligera separó la mitad de aquellas flores y unidas en artístico manojo se las ofreció al paisano, que las tomó confuso, casi temblando.

Y mientras ella inclinada sobre el caballo colocaba aquel ramo en su pecho, el paisano la miraba con ojos extravíados. Veía sus facciones delicadas y hermosas, sus labios rojos, contemplaba aquellas manchas blancas, como la leche del higo verde y diminutas como la semilla del lirio cicarrón, agitarse nerviosamente, mientras su urgente seno de mujer robusta seguía el movimiento acompañado de su respiración anhelita; sentía en los brazos el peso ligero de aquel cuerpo elegante y bien vestido, y un malestar extraño embargaba todo su ser. Ya iba á arrodillarse sobre el pasto sin saber lo que hacía, en un movimiento estúpido de automata, cuando ella, que de nada se había apercibido, golpeó nerviosamente con el talón de su bota los jarres del caballo y—¡hasta luego, Elías!, le dijo. El monte iba ya adquiriendo el matiz de las tardes avanzadas, la brisa vesperina jugaba con las flores robándoles sus perfumes; y Ellas permanecía inmóvil al pie del florido ceibo, cuyas hojas proyectaban sombras fugaces sobre su rostro pálido, últimos reflejos del Sol que se ocultaba.

De pronto, y como si despertara de un profundo sueño, exclamó con acento de rabia indefinible: ¡Qué le he de decir, si yo soy pion y además está comprometida!

* * *

Dos meses después de esto una agitación extraña en la Estancia sacudía hasta el polvo de sus más apartados rincones. El ruido de los platos y las fuentes alternaba con el ladrido de los perros y el piar de los caballos atados á los «palenques». Dicsientos personas de rostro animado, se cruzaban en los patios y galpones, conversando y riendo.

En el campo, á poca distancia de las casas, se veían alegres grupos de paisanos al rededor de buenas hogueras, vigilando los gordos asados con cuero y tomando mate amargo. Cuando alguno de jakef bien puesto se acercaba á estos grupos, se le invitaba á sentarse sobre una cabeza de vaca, sobre la cual ponían con atenciosa deferencia un «cogollino» de carrero para darle blandura. Se le ofrecía mate después, y si era varón y campechano quedaba bien pronto convertido en la primera persona de aquella sencilla reunión. La voz confusa y aguda de las mujeres que hablaban á un tiempo en las piezas interiores, y en la que sólo se percibía de vez en cuando la palabra hijal, solía llegar hasta los fogones, haciendo reír á los paisanos que las comparaban á una banda de cotoras asustadas.

Aquel día podía decirse que la vida de un pueblo se encerraba en una estancia; y era que Manuela se casaba con un doctor de la Ciudad. Por un capricho natural en ella, había querido que el casamiento se celebrara en la Estancia, donde, según decía, había pasado los mejores momentos de su vida.

Esa noche los «invitados con papeleta», como los llamaban los paisanos, se sentaban á la mesa con trajes apropiados al acto, mientras éstos sin asomo de envidia, orgullosos con su chiripa y sus espuelas, iban á los fogones á comer sabrosos churrascos, y á reirse de los «casos partidos en el agua». En lo más animado de aquella cena, y cuando el vino copiosamente bebido, iba dando brillo á las miradas y calor á las conversaciones. Ellas recostada en el mismo celo que poco tiempo antes había presenciado sus mortales angustias, como una herra embarracada que rebebe con la garra sus viejas cicatrices, regovaba con el pensamiento sus dolores. Tenía en la mano el ramo de flores coloradas que una tarde le diera Manuela, y que él conservaba sólo porque había sido de ella... El monte estaba oscuro y silencioso, en las sombras veía á Manuela jovial y bulliciosa sentada á lado de su esposo en aquella mesa en la que no tenía siquiera el derecho de presentarse; la miraba feliz en los brazos de aquel hombre, devolviendo con creces sus caricias ardientes, y, hasta por un fenómeno de poderosa sugestión, creyó oír sus risas argentinas destacarse en el mutismo de la noche, como una burla sangrienta á su dolor.

Entonces aquella enorme tensión nerviosa se expandió por sus miembros como una violenta descarga eléctrica, y todo su cuerpo tembló como las varas verdes del sauce cuando el viento las sacude.

El dolor es rítmico, como rítmico es el viento y rítmicos son todos los movimientos. Por eso Ellas bajó el imperio de esta misma ley, vió después á la mujer amada jugando con sus rizos de seda negra; sintió su brazo fino posarse delicadamente sobre su hombro y envolverle, como una boa, su garganta, y el calor de un beso voluptuoso pareció que le quemaba la mejilla.

(Todo es falsa; sólo es verdad mi desgracia, dijo el paisano; y dos lágrimas ardientes descendieron lentamente de sus ojos negros y fueron á juntarse con la gota cristalina de rocío, que, como una caricia de la noche, depositaban los sombras sobre las hojas del trebó, de la granilla y la marcela. La luna pareció compadecerse de su dolor, pues uno de sus rayos más hermosos cruzó el espacio, plateando á su paso las ramas del ceibo, y lo besó en la frente. En la cocina comentaban su ausencia repitiendo: «le han hecho daño.»

JOSÉ IRURETA GOYENA.

Informe Universitario
DE LA
COMISIÓN DE LATÍN Y GRAMÁTICA CASTELLANA

Sr. Rector de la Universidad Mayor de la República, Dr. Alfredo Vásquez Acevedo:

La Comisión nombrada para reformar los programas vigentes de las asignaturas de Latín y Gramática Castellana, en cumplimiento de su cometido, tiene el honor de elevar á V. S. el resultado de sus trabajos, conjuntamente con el presente informe explicativo de los fines y propósitos que han guiado á los firmantes para variar de