Revista nacional de literatura y ciencias sociales (1895-08-25 00:00:00), página 10

A mí duda cobarde respondiendo,
Aquella masa que el valor domina
Hacia la Piedra Alta se encamina
Y su estandarte falso va cubriéndola.
Coronan luego la robusta roca
De aquel pueblo virtú los elegidos,
Y como si de Dios la misma boca
Sus preceptos dictara, enterneceídos
Todas las oyes, todos los contemplan
Y en sus palabras el valor retemplan.
Así los hijos de Israel, un día
De gran legislador la ley oyeron,
Cuando bajando del Sínai lo vieron
Que en la luz de Jehová resplandecía;
Ni con más ardimento ni ma brío
La profética voz llenó sus almas.
Para lanzarse en el desierto impío
A conquistar inamrescibles palmas.
¡Dios y la libertad, vosotros solos,
De heroísmo y virtud sois los dos polos!
¡Oh piedra memorable! Sostenido
Por tu ciclopea espalda, bajo el rayo
De un sol esplendoroso, sin desmayo,
Ni temores, ni lúdas, ci impelido
Por su virtud, su honor y su derecho
El ungüento pueblo se azó ardiente
Y del alto opresor, pedazos hecho,
El infame báculo lanzó á la frente.
¡Ázote y mira, hurriña democracia,
Ese rasgo sublime de tu audacia!

Volvídad oser el bosque entre la bruma,
Callaron las calandrias y zorzales,
Se deslizó la sombra en los sauzales
Del río cubriendo la nevada espuma,
Durníose la Florida en su ladera.
Aspirando la brisa de la altura,
Y en la piedra gloriosa reverbera
De la luna y estrellas la luz pura,
Cual si grabar quisieran en su frente
De otra época el nombre y de su gente.

RAMÓN DE SANTIAGO.
Agosto 25, 1894.

EL REGALO DE BODA

I

La sala estaba completamente llena de invitados. Las mujeres con sus trajes claros, adornados de finos encajes ocupaban la mayor parte de los asientos, embalsamando la atmósfera con el suave perfume de sus toilettes; los hombres, con sus fracs negros, de pie, repartían esas sonrisas estudiadas de salón y alguna que otra palabra vaga que se perdía entre el eco argentino de las risas femeniles.

No se esperaba más que al Juez de Paz para dar principio a la ceremonia nupcial; el sacerdote, uno de los más distinguidos prelados de la diócesis, sentado en el sofá de la antecilla, hacía un cuarto de hora que era asediado por continuas preguntas de un grupo distinguido de señoras.

—Monseñor—decía la madre de la novia en ese momento—¡qué ignominia tenemos que soportar con esa nueva ley que ha establecido el matrimonio civil obligatorio!

—Espero, confiado en Dios, señora,—contestó con gravedad el prelado—que tal ley no durará más de lo que dure este oprobioso gobierno,... Y ese día, me parece que no está muy lejano....

—Yo pensaba—volvió á decir la señora—haber hecho esto de mañana, en traje completamente de casa, para no darle importancia; pero Julio dijo que tenía muchas cosas que hacer antes de casarse y no podía perder el tiempo. Seguramente, el Señor Juez estará esperando que lo mande buscar en carruaje. ¡No faltaba más! ¿Sentarse él en mi carruaje? Sería darle demasiado importancia... ¡no le parece, monseñor?

El prelado no pudo mantener su gravedad de ministro de la iglesia, y una risa nerviosa quiso d-sbordarse en él, viéndolo á morir en sus labios en una sonrisa fugitiva.

Los padres de los novios estaban impacientes por la tardanza del Juez de Paz. Julio, también impacientado, había intentado por dos veces mandarle buscar pero su futura suegra se hallaba opuesta diciendo que bien podían venir solo, que no se iba á perder por el camino.

Pero al fin tuvo la señora que desistir de su propósito porque las horas se pasaban y el Juez de Paz no aparecía. Resolvió, pues, que fuera en su busca el muchacho en un carruaje de plaza.

II

Habían dado las nueve en la catedral. La sala estaba radiante de esplendor; los merenderos de gas irradiaban luz por todas partes reflejándose sus rayos en los espejos de Venecia, el dorado de las consolas, los bronces, los bibelots, los cuadros, y perdiéndose por fin en el fondo granate oscuro del empaapelado. De cada cenefa dorada caían hasta tocar la alfombra de Bruselas sembrada de flores color oro en un fondo marrón, dos grandes cortinas, una blanca de guipure y otra de damasco carmesí, dando así una nota regia á aquel soberbio cuadro.

La conversación se había hecho más animada aunque menos general; los hombres abandonando las frases obligadas ensayaban la elocuencia del amor, embriagados por el ambiente tibio de aquella atmósfera perfumada, por las notas armoniosas de tanta bella mujer de chispeantes ojos, de graciosos contornos y de sonrosados escotes.

Julio, sentado en el sofá junto á su prometida, acariciaba en la imaginación la luna de miel tan codiciada, que recién al sentir el hálito tibio y aquellas vagas timideces de la mujer que pronto le pertenecería por completo, vislumbraba desvaneciéndose sus recuerdos de calavera arrepentido.

—Mira, Carmen, le dije en un momento de éxtasis, estos minutos que pasan son los que más largos me han parecido en mi vida....

Ella con una sonrisa de niña quiso hablar, pero sus palabras apenas asomaron á los labios. ¡Quién sabe lo que iba á decir! ¡Estaba tan ajena á ese casamiento! Sus padres le habían aconsejado que se casara con Julio, único vástago de una distinguida familia, heredero de una gran fortuna, y luego de sus mismas creencias, y ni siquiera se había dado cuenta de su posición.

Había aceptado los amores sin protesta y ahora veía el desenlace legítimo e inevitable, y allá en el fondo de su alma sentía algo como el orgullo de la mujer que se sabe amada, acaso el amor mismo que tendrá sus invisibles redes en aquel corazón de virgen.

Sus diez y seis años, la mayor parte de los cuales había pasado en el colegio, entre las prácticas severas de un establecimiento monástico, le hacían ver su porvenir de esposa coronada por una aureola celestial, propiciado por las santas de su predilección y aquellos angelitos rubios y sonrosados, de blancas alas, cuyas voces parecían haber oído muchas veces en el silencio del oratorio.

Julio era altamente simpático, un joven de ojos pardos, de barba negra algo rala, de cutis pálido pero terso, de cuerpo elegante y modales distinguidos, contaba apenas veinte y cinco años, pero algo había en su fisonomía que revelaba muchos más.

Después de haberle hablado, contempló un momento aquellos suaves contornos de mujer adolescente que se dibujaban tras el velo de novia y el vestido de blanca seda adornado profusamente de azahares y que dó ensimismado en un éxtasis voluptuoso. Ella sintió el fuego ardiente de aquella mirada pareciéndole que traspasaba sus vestidos y le quemaba la piel, y se ruborizó como esas flores del norte que acaricia el sol del medio día oculto sus ojos verdes bajo el cielo de sus blancos párpados guarnecidos de abundosa pestaña, dejando ver sólo su perfil de virgen de Rafael.

Por fin llegó el Juez de Paz, colocó el expediente y el Código Civil sobre una mesa que se hallaba en el centro de la sala, de palo de rosa con incrustaciones de nácar, y todos se aproximaron con una displicencia rayana en menoscabo.

III

Hacía rato que el portero había visto en frente á los balcones, en la acera contraria, un muchacho al parecer vendedor de periódicos, que observaba con mucha atención los movimientos de la sala. De pronto sacó de tras de la puerta de un zagún un envoltorio, y atravesó.

—Un regalo dijole al portero; subió con precipitación la escalera y abrióse caminó entre la concurrencia que obstruía la sala colocó sobre la mesa su extemporáneo regalo, en el mismo instante en que el Juez de Paz se disponía á dar lectura al expediente matrimonial.

—Para el novio... volvió á decir, y desapareció. Alguien quiso llamarlo, pero ya estaba en la calle.

La futura suegra de Julio empezó á desenvolverlo notándose en su rostro la pachentera sorpresa de que se hallaba poseída.

—Algun obsequio interesante ha de ser, decía mientras desataba unas cintas. ¡Hay gente tan occurrente! ¡Quién sabe si no eres tú, Julio, que quieres sorprendernos! Y fue sacando nerviosa varias gomas de tul de seda; pero al levantar la última un grito ahogado salió de su garganta.