Revista nacional de literatura y ciencias sociales (1895-09-25 00:00:00), página 3

lente crítico Enrique Freixas, redactor del importante diario argentino La Nación, y es atendido y agasajado por tirios y troyanos; escritor español es Marcos Zapata y éste ha encontrado en Montevideo público que llenase un teatro sólo para saludar al poeta español, oírle leer varias poesías y reunir una buena suma para quien en España no pudo vivir con cierto desahogo; escritor español es Santero, y en todos los teatros de Buenos Aires se aplauden sus obras teatrales y en todos los periódicos son tratadas con estímulo consideración; escritor español fue el malogrado Pedro Antonio Bernat, director desdichado de La España de Montevideo, y sus aceradas críticas contra todo lo injusto y abominable de la política uruguaya, hechas siempre con criterio elevado y palabra comedida, fueron aplaudidas y encomiadas por extranjeros y criollos; escritores españoles son, en fin, distinguidos catedráticos de las Universidades de Montevideo y Buenos Aires, y todos son respetados, atendidos y agasajados por los hijos de aquellos países que, por otra parte, no tienen tanta necesidad de literatos y gente de pluma como de labradores y hombres de manos callosas.

Es verdad que Zorrilla de San Martín, el eminente poeta uruguayo, y Cané, el distinguido literato bonaerense, en Madrid han sido objeto de grandes agasajos y atenciones; pero también lo es que, exceptuando Manuel del Palacio, no ha ido al Plata escritor español que valga lo que aquéllos. Aquí cabe hacer constar que la Duse y la Sarah Bernhardt jamás fuera del teatro, han sido tan festejadas y honradas por la buena sociedad americana como la actriz española María Tubau; que Novelli y Coquelin, con ser más grandes actores, nunca fueron recibidos con manifestaciones de cariño y obsequios en fiestas y banquetes, como Calvo y Vico lo fueron; que, apenas se supo el viaje de Pradilla á América, viaje que luego no se efectuó, preparóse un recibimiento digno del gran pintor español, y en fin, que socialmente considerado, el ministro español ha sido siempre uno de los que más diferencias reciben en las altas clases de Montevideo. Et sic de caters.

Otra de las pruebas del odio que América profesa á España, es la falta de tratados de propiedad intelectual, según la opinión del Sr. López Bago. Éste afirma que por allá los editores reimprimen sin permiso todos los libros españoles, y que los empresarios no satisfacen ni un céntimo de los derechos de propiedad. Para que semejantes atropellos significasen la malquerencia de americanos contra hispanos, sería preciso demostrar que los libreros falsificadores y los empresarios que se hacen los tontos, son nacidos en aquellos lejanos países. Pero esto no lo verán mis ojos, porque López Bago sabe mejor que yo que unos y otros son españoles y que ellos son los únicos que trabajan para que el tratado no se estalezca. El autor de El Separatista ha de recordar las indirectas que él desde El Liberal de Montevideo y los redactores de La España se tiraban á propósito de los dos tomos de novelas españolas que este diario regala mensualmente á los abonados. ¿Y ninguno de los lectores españoles protesta? Todos los empresarios de zarzuela, que allá hay en abundancia, nacidos son en nuestra patria, y, sin embargo, ellos se niegan á pagar los derechos de los autores. Es que el empresario Palencia y el empresario Vico, al regresar de sus giras artísticas por América, han obsequiado á los dramaturgos, siquiera con parte del dinero que les correspondía? Lo que hizo Calvo con Echegaray ¿lo ha repetido algún otro? ¿Y toda esta gente es española? Sólo falta terminar diciendo que, mientras pisan tierra americana, ellos también odian á España.

Pero lo que parte el alma,—siempre según el Sr. López Bago,—es lo mal que se habla el castellano en aquellas pobres repúblicas. Figúrense que lo hablan tan marcadamente como en Andalucía, en Aragón, en Valencia y otras provincias de la misma España. Y, como si tal desacato no bastara, se escriben los diarios con infinidad de neologismos, galicismos y demás barbaridades. En fin,—para terminar,—lo mismo, lo mismo que en España... ¡Se ha visto alguna vez descaro igual!

¡Vaya con el Sr. López Bago! ¡Qué enojado y fastidioso y bilioso se ha vuelto de América! ¡Que no! ¡Pues si ni siquiera admite los criollismos de ella, aquellos sobrosos americanismos que, una vez conocidos y saboreados, es decir, entendidos, le parecen á uno encantadores, formados con una propiedad que admira, y que el propio tiempo muestra la imaginación gallarda de aquellos ingeniosos paisanos. ¡Gracias á Dios, quedan pocos de los escritores castellanos que escriban con vistas á la prosa de Valera ó de Péreda! Hoy amasan la suya con el saber de su tierra y la esencia de sus costumbres. Son todo lo menos españoles que se puede ser, sirviéndose de nuestra lengua, y ahí está su primer mérito: la originalidad. Son ellos, más ó menos buenos—ya llegarán,—y no los rapados de esta ó aquella eminencia hispana.

También se mete el Sr. López Bago en la política americana. Por ahí no le sigo. V., mi querido Travieso, que entiende como pocos de tales cosas, podrá rebatar una por una las razones aduqdas por el novelista.

Por lo demás, estimado amigo, recomiende eficazmente el libro El Separatista que ha dado motivo á esta crónica. A mí me ha gustado mucho, tanto que me lo he leído de un tirón. Estoy bien seguro de que, á pesar de las vulgaridades que el autor sueña respecto de América, á V. y á mis antiguos compañeros de ahí la novela les parecerá de perlas. Después de todo, lo cortés no quita lo valiente.

JUAN TORRENDELL.

METAMORFOSIS

(CUENTO)

No andan muy de acuerdo las crónicas sobre el modo como el hecho sucedió, ni sobre el lugar, ni aun sobre los protagonistas del caso. Lo he oído referir de mil maneras distintas, como acaece generalmente con todo. Conque se me ha de perdonar el que yo me quede con la versión que á mi juicio tiene más trazas de verdad.

Sucedió, pues, que estaban ha muchos años en el puente de Coimbra tres estudiantes ideando el medio de hacerse con algunos reales, sin peligro, es natural, de su pelejo—que hacerlo con él, propio es de gente desprovista de ingenio y travesura—cuando acertó por su mal á pasar un pobre campesino con su asno del cabestro.

Verlo, y darse un golpe en la frente en signo de triunfo, y comunicar su proyecto á los compañeros, fué obra que en menos tiempo que se cuenta ejecutó Juan Palomo, el más lagarto de los tres.

Y, como quien no quiere la cosa, se aproximó al asno, quitale suutilmente el cabestro y se lo pone él mismo. Sigue algunos pasos al pobre hombre á fin de dar tiempo á que sus camaradas escondiesen la alamá, y cuando lo hubieron hecho, hétame á mi estudiante que se para de golpe, y con el semblante más compungido del mundo le dirige estas ómenejantes palabras al campesino, que al volver la cabeza, atónito se queda al escucharle:

«Señor mío: Así como hay burros con figura de hombre, yo he sido hasta este momento, como le veis, un hombre con vestidura de burro. Extrañaréis, con razón, la súbita transformación que acabó de experimentar; mas vuestra extrañeza desaparecerá así que sepais mi historia.

«Mis padres, si no eran opulentos, tenían suficiente fortuna para que nadie nos faltase. «Pero estaba de Dios que yo no había de ser feliz en la tierra.

«El día que yo naci le ofí decir á mi madre: «Este va á convertirse en burro»; y ya veis que no anduvo muy desacertada la profecía.

«Mi padre había dicho á todos mis hermanos así que les hacían dientes: «Comercéis, si queréis, de todas las frutas de mi jardín, excepto de la del árbol prohibido, si no deseáis transformaros en asnos.»

«Á mí también me lo advirtió, y yo, incauto, comí.

«No me dijo entonces: «Con dolor parirás los hijos; pero sí, lo recuerdo perfectamente: Aguantarás los palos por el amor de Dios.» Tampoco me agregó: «Comerás el pan con el sudor de tu rostro; pero sí: «Comerás paja y cebada con el sudor de tus costillas.» Y, por fin, no terminó con aquello de: «Polvo eres, y en polvo te convertirás», pero con algo peor: «Asno eres, y en asno te has de convertir!»

«Á lo que parece, señor mío, el cielo, que me fué adverso en un principio, ha tenido piedad de mí. Así que espero de vuestra generosidad y gentileza tengáis á bien poner-