Revista nacional de literatura y ciencias sociales (1897-06-10 00:00:00), página 2

son ejemplos vivos de la practicabilidad del bien, en que muchos no creerían acaso sin el ejemplo de un Sócrates, de un Aristides, de un Catón, de un Marco Aurelio.

Levantar el nivel moral de una sociedad por el constante ejemplo del bien, es verdad el más glorioso timbre á que pueda aspirar un hombre, y el mejor título que pueda conquistar al reconocimiento público.

Yo bien sé que todos no pueden ser Sócrates, Catón, Marco Aurelio, Washington ó Lincoln, ni alcanzar como ellos á ponerse á la especulación del mundo entero; pero todo ciudadano que ha ocupado dignamente en su país un puesto público más ó menos elevado, inviste por el hecho una especie de magistratura moral; y su deber no es encerrarse en una abstención vecina de la indiferencia ó del egoísmo, sino ejercer esa magistratura de una manera provechosa al interés común; y cuando por cualquiera razón se sienta incapacitado para concursar ó propender á lo bueno, guardarse bien de concurrir á lo malo porque no hay espectáculo más doloroso ni ejemplo más malsano y corruptor, que el del mal, hecho por hombres buenos ó que pasan por tales.

No sé si, dadas ciertas y determinadas circunstancias excepcionales, los medios morales antes indicados podrían ser suplidos por la acción de un solo hombre, es decir, de un hombre de buena voluntad, de sanos propósitos, de reconocida honradez y de una razón superior, revestido del poder supremo. Yo convengo en que la dictadura, aun con esas condiciones, precauciones y garantías, jamás puede ser el término del viaje, ni el domicilio de las naciones, como alguien ha dicho; pero no está probado que no pueda ser el refugio de los naufragos, es decir, un puerto de arribada y de escala en que poder guarecerse contra la tempestad ó reparar las averías de la nave y habilitarse para seguir el viaje.

En todo caso, digo que la salvación jamás podrá venir ni de la violación, ni de la ignorancia, ni de la fatuidad. Los ignorantes, los fatuos y los violentos sólo servirán para hacer zozobrar la nave.

Hemos hecho bastante, y relativamente demasiado también, para la mejora de la vida material, algo para la mejora de la vida intelectual, todo para la extinción de la vida moral.

Acordémonos que ése era precisamente el estado de la Grecia al tiempo de la conquista macedónica y de la conquista romana, el de Roma al tiempo de la invasión de los Bárbaros, y el de la Italia, así al tiempo de las luchas entre el Papado y el Imperio, como al de las invasiones extranjeras, —acordémonos que las más bellas máquinas, las más hermosas vías de comunicación y las termas más confortables, á la vez que las obras más acabadas del pensamiento y los más amplios desarrollos de la ciencia de la legislación y del derecho, coinciden con las épocas de mayor oprobrio para la especie humana, y que lejos de atajar ó aplazar la caída de aquellos grandes Estados, sólo sirvieron para precipitarla; y, por último, no perdamos de vista que Dios no salva á los que nada hacen para salvarse por sí mismos.

Lo sé: á estas advertencias y exhortaciones arrancadas por el triste espectáculo de una decadencia visible para todo hombre medianamente observador y reflexivo, un optimismo tan audaz es indiscreto como confiado, y que yo llamaría desalmado si fuera más inteligente y previsor, responde con una llama y un aplomo jamás vistos, que las sociedades no perecen, que los pueblos no mueren. Pero esta misma respuesta acusa ya el extravío á que ha llegado entre nosotros la razón pública, y viene á corroborar cuanto he dicho sobre los peligros que nos amenazan; porque negar los males ó los peligros, es el medio más seguro y eficaz de no curarse de los unos y de no conjurar ó evitar los otros.

Es verdad, salvo cuando se los traga la tierra, como á Pompeya y Herculano, ó los derrite el fuego del cielo irritado, como á Sodoma y Gomorra, los pueblos no mueren. Las que mueren son las nacionalidades.

Las sociedades, es cierto, no mueren; pero se transforman, y no siempre para mejorar de condición; porque la doctrina del progreso fatal y constante, verdadera con relación al todo, á la humanidad, es falsa y falsísima con relación á la parte, ó á un determinado país.

¿Quién lo duda? ¿Las sociedades no mueren; pero caen en la atonía y en el marasmo, y se crupulizan, y se pudren de generación en generación, y acaban por exhibir sus lascas á los ojos de propios y extraños. ¿No es ésa esa?...

Por Dios! no juguemos, como los niños, con fuego; no chacoteemos con las cosas más serias y más sagradas, ni pongamos tampoco una confianza ciega en la Providencia, que bien puede estar harta de proteger á ingratos y continuames que no han sabido sacar provecho ni de la prodigalidad de sus dádivas, ni de sus repetidas gracias y favores, ni de sus frecuentes advertencias.

PEDRO BUSTAMANTE.
Enero de 1878.

Carta del doctor Valderrama

Señor don Carlos Martínez Vigil
Montevideo.

Estimado amigo:

No, no me he olvidado de V. ni de la interesante REVISTA de que es V. digno director; no he estado bien de salud, y, como suele suceder, se han acumulado tales molestias sobre mí, que no me han dejado momento de reposo.

Aquí me detengo; no puedo continuar. Yo sabía de antemano que V. era un asidísimo escritor; pero desde que en el mes de febrero del año en curso el señor don Juan Francisco Piquet me envió su ramillete de escritores uruguayos en que V. figura como escritor correctísimo, me ha entrado un miedo de escribirle á V., que todas las palabras que empleo me parecen impropias, y todas las frases, cojas, mancas ó robadas.

«Como suele suceder,» digo al empezar mi carta, y parece que esto le sucediera á todo el mundo día de por medio, ó á lo menos periódicamente, y aún que á mí me sucediera lo mismo; lo que no es así. Alguien dirá que para que significara esto último debí escribir como suele sucederme; pero esto demuestra que cuando se mezcla en un asunto el sistema nervioso (vulgo vanidad) no hay medio de hacer las cosas á derechas. Debo advertir, de paso, que ese suele suceder, con sus dos e's tan cerca, á las que se junta á guisa de postillón una e con sonido suave, me parece un par de palabras que hacen mal al oído, y que deben cambiarse por suele acontecer, suele ocurrir, etc., etc.

Pero si cada párrafo que escribo no ha de servir sino para corregir el anterior, esta carta sería cosa de nunca acabar, y Dios sabe que yo no tengo ningún interés en molestar á V. con mi insoporlable taravilla; antes, al contrario, desecharía que mis cartas fueran un modelo de corrección, para que V. las leyera sin el desagrado que produce en un maestro toda obra mal ejecutada.

Trataré de continuar esta carta con la menor preocupación posible y esperando que, hoy en adelante, V. tapará con su benevolencia habitual los agujeros de mi insuficiencia.

He leído con verdadero interés las pocas noticias que llegan á Chile de la revolución del Uruguay, y aunque esas noticias no son muy claras, ellas me dejan una impresión dolorosísima.

Yo tengo como cosa verdadera que la época de las revoluciones ha pasado. Las revoluciones se concebían en los tiempos en que había tiranos, en que la autoridad no se transmitía periódicamente, en que la soberanía del pueblo era discutida; pero hoy, en que la tiranía es imposible, en que hay periodicidad en la transmisión del poder, en que los pocos gobiernos monárquicos que aun quedan tienen que contar con el pueblo, en que para libertarse de un gobierno injusto no hay sino esperar un poco, una revolución es más que un error político: es un crimen de lesa-patria.

Toda revolución trae tal cúmulo de males, que sufrir un gobierno injusto es nada en presencia de la inmoralidad y del desastre que ella acarrea.

En los países en que el gobierno se transmite periódicamente, y con especialidad en las repúblicas americanas, no es posible hacer una revolución sin dejar después de ella debilitado profundamente el principio de autoridad, desmoralizada la administración pública, y de pie y altivas ambiciones bastardas y antipatrióticas.

La trasmisión regular del poder público en una República no se puede perturbar sin producir en el alma del pueblo ideas subversivas y contrarias al principio de autoridad, base de todo gobierno bien constituido.

La escuela de la anarquía es mala escuela para el pueblo, y sobre todo para los países jóvenes.

Una revolución es como un aborto: cuan-