Revista nacional de literatura y ciencias sociales (1895-11-10 00:00:00), página 6

la colonización, además de algún interesante ensayo de historia anovelada ó interpretación semi romancesca de las cosas de la América primitiva que interrumpe la aridez desapacible de las crónicas, demostrarían la exactitud de lo primero.

Tampoco la originalidad de Labardén puede decirse absoluta con relación al modo literario de la época en que fue escrita la obra que comentamos.

Ya la tragedia clásica, que en manos de Voltaire había adquirido entre otros elementos de innovación y de sentido moderno, no despreciables toques de color de época y local que diversificaban la solemne uniformidad del tema trágico con la reproducción de costumbres de pueblos desconocidos y remotos, había intentado en Alzira conceder á la historia de los indios de América la dignidad literaria del coturno. Concebida esta obra bajo los dictados del mismo espíritu filatrípico que había inspirado Los Incas de Marmontel y el Camarín de Florian, y forma artística, al par de ellos, del severo proceso instaurado por los hombres de la Enciclopedia, á la conquista española, hubo de escollar, por otra parte, en cuanto al propósito de fidelidad histórica que suele revelarse por aciertos fugaces, en la índole fatalmente abstracta e ineficaz de la tragedia y su absoluta incapacidad para la reconstrucción viviente de los tiempos y las cosas que era trono reservado al drama de la pasada realidad en nuestro siglo. Igual pecado original de la ejecución, no redimido en parte, como sucedió en Alzira, por la alta calidad del ingenio, reduce casi á la desdarrada exactitud de los sucesos y los nombres el colorido indígena de la obra del poeta colonial.

Pero el valor y el significado memorable de esta última no han de graduarse ciertamente, por el éxito del resultado, ni aún por la originalidad latinoséca del tema que se hacía pasar de las páginas yerma de la crónica á la idealización de la más noble forma literaria, sino por el amor de las cosas del terreno que en ella se revela y que otras dos composiciones del autor de la tragedia garantizan nos dan ocasión de comprobar, manifestando la existencia, sino de un propósito consciente y sistemático, de un instinto poderoso de singularidad local y de un temprano sentimiento patriótico, que en vano se buscarán en la prosa rítmica de Maciel y de Agüero.

La sátira con que el espíritu sutil de Labardén intervino oportunamente en el debate literario movido por uno de los episodios triviales y los hechos obscuros que daban pábulo á la vana locuciosidad de los versificadores de la colonia, en tiempo del mitrato de Doreto, fue un hermoso arranque de sentimiento que casi llamaría mosaico nacional y que vuelve realmente inspirar las estrofas donde el poeta rechaza, á nombre de la condición alta de su pueblo, la abyección creesana de la vida pública de Lima. Y el canto por el que fue posteriormente consagrada la naturaleza de esta parte de América, que él personificaba en la majestad del Paraná, ensayando con el vuelo limido é incierto del nubem apocado por la habitud de la imitación y la retórica el tema inagotable que señalaría la nota más intensa y distinta dentro de la futura originalidad de nuestra literatura, constituye á la vez, como manifestación inicial entre nosotros de aquel género de poesía elevadamente didáctica, social, utilitaria en noble sentido, que puso en boga el espíritu revolucionario del siglo XVIII y fue instrumento eficazísimo de propaganda y de guerra en manos de los poetas de la Emancipación, la resonancia poética de aquel período de renovación de las ideas y de iniciativa fecunda, que se manifiesta por los anhelos de prosperidad material y de libertad económica, los escritos de Vieytes y la acción benéfica de Belgrano, diseñando sobre el fondo incoloro de la sociedad colonial el esbozo de un energético espíritu colectivo.

La evocación de las tradiciones legendarias del pasado de América que realizó Labardén en la escena celosamente reservada por los poetas y los preceptistas para los héroes y pueblos consagrados como una aristocracia de la historia, ofrece, pues, si se prescinde de la severidad, que sería inoportuna, del juicio literario, y se la aprecia relacionándola con ese anhelo de conceder una expresión adecuada á la sociedad y la naturaleza propias, que descubren los versos del autor de Sírius, todo el significado de una audaz manifestación precursora de la obra de nacionalización que sería francamente iniciada en la literatura de América medio siglo más tarde.

José E. RODÓ.
(Concluirá.)

Ernesto notables del anterior artículo de este número:
Página 108, columna primera: "Que dice... que el Tasso está en el teatro, pero... bien... que el Tasso está en el teatro para su Armita." Páginas 108, columna tercera donde dice "... que la hace unas veces el poeta incomparable de la humanidad, leyes... que le hace unas veces, etc.

La teoría del verbo

1. Importancia del verbo.—3. Método que se debe seguir en su estudio.—3. Definiciones.—Definición de Aristóteles.—4. Teoría de Apolonio Dyscolos.—Su crítica.—Ejemplos que demuestran su falsedad.—Dicha doctrina.—5. Teoría de Plutarco.—Su crítica.—Ejemplos de sus errores.—6. Teoría de Scaliger.—Su crítica.—6. Babilonia.—7. Teoría de los gramáticos árabes.—Su crítica.—7. Argumentos que militan contra esta doctrina.—Censura universal.—Si en todas las modificaciones de la lengua, el verbo varía, ¿cómo se puede afirmar?—De cómo el verbo no siempre implica expresión de movimiento.—¿Qué significa el verbo en el latín?—Lo que nos hablan sin los verbos no sería la expresión de la afirmación, sino la del tiempo.—Comentarios de los gramáticos árabes.—Ejemplos de los verbos del lenguaje, de la historia de los idiomas y de las lenguas literarias.—El verbo único, según la doctrina que examinamos, responde á la necesidad de existencia, relación entre ideas, ó anáimas cosas juntas.—Opinión de Bunsen.—Opinión de Hittorf.—Opinión de Bescheerle, Ouzoueaux, Lemaire, Beseler, etc.—Critica de Saussure.—7. Definiciones de la Academia Francesa.—Opinión de Boissy d'Anglas, de Bello, Salinas y Ray Heredia.—Coincidencia con la del profesor de la Universidad de Madrid.—El verbo según esta teoría.—Su carácter esencial y distintivo.—Examen y crítica de la doctrina de este filósofo.

1. El verbo, voz derivada de la latina verbum que quiere decir palabra, es la parte principal del discurso. Su importancia, si bien exagerada por algunos, no se pone en tela de juicio. Efectivamente: si no debemos creer con los antiguos gramáticos de los pueblos semíticos que esta voz es la fuente etimológica y el fundamento de todas las demás, engañados á lo que parece por el significado de la palabra, no por eso dejaremos de reconocer que si esta parte de la oración no podríamos emitir juicios, á lo menos no podríamos emitirlos con exactitud, y esto mismo validándonos de engorrosos rodeos.

La razón es obvia. Si yo diro, por ejemplo: Mi amigo enfermo, cualquiera percibe que falta en dicha frase la palabra encargada de expresar la idea principal bajo la modificación del tiempo. Falta en ella la voz que, uniendo las diferentes palabras, informa y como que da vida á la locución, que semeja sin ella el esqueleto de una idea. Con razón, pues, se ha dicho que si el nombre es comparable á la principal figura de un cuadro, el verbo representa el movimiento, la acción y la vida de esta figura.

Nadie discute la importancia del verbo. Las dudas y dificultades nacen al tratar de dar el de una definición. Por numerosas que sean las existentes, y por plausibles que hayan sido los esfuerzos de los hombres científicos respecto de este punto, cumplimos confesar que las que se aproximan á la verdad son muy pocas.

2. Á ello ha contribuido indudablemente en este asunto como en tantos otros la obceación que sufren hasta hombres de verdadero saber y sano criterio, al pretender encerrar los hechos dentro del estrecho círculo de una definición adoptada de antemano, sin la debida reflexión y antes de un maduro examen. Olvidando la observación, verdadera fuente del conocer, han pretendido amoldar los hechos á las teorías y no las teorías á los hechos, sin advertir que en las ciencias experimentales se han extraviado cuantos han echado por este camino.

Este hecho, y no como el ilustre Bello creía el de que la gramática esté "bajo el yugo de la venerable rutina," es el verdadero causante de dichos errores. La prueba de ello es que de tantas definiciones como se hayan dado, pocas son las que coinciden en todas sus partes. Fuera de que el afán de ostentar novedad en todo suele causar, mayormente en nuestra época, tantas víctimas como la obediencia inciudencial á irreflexiva del rutinismo ciego.

Pongáronos en el caso del naturalista que se encuentra con un ser no clasificado todavía. Estudiando parte por parte del nuevo ser, examinándolo con detención, llega á percibir semejanzas y diferencias ocultas á primera vista, y viendo de lo conocido á lo desconocido, concluye por lograr su objeto. Estamos, pues, esfrente de un ser nuevo: el verbo. Sin prevenciones de ninguna clase veamos las funciones que desempeña, y, hecho este estudio, estaremos en el caso de obtener el conocimiento de su carácter esencial y distintivo.

Nuestro método será, pues, esencialmente práctico. Consistirá, inversamente de lo que de ordinario se practica, en prescindir de definición hasta tanto no hayamos estudiado el verdadero papel desempeñado por el verbo. Confesamos que esto es menos cómodo que el sistema contrario. Por este medio, sin embargo, no es difícil hallar la verdad, que debe ser en último resultado nuestro supremo anhelo.

3. Aristóteles creía que el verbo era la