Revista nacional de literatura y ciencias sociales (1895-10-10 00:00:00), página 15

pacificada posesión de estos territorios, se adelanta Portugal y funda, violando todos los principios y de una manera insolita, en la costa oriental del río, la ciudad de la Colonia del Sacramento, (1679-1686).

Estas usurpaciones, a la que más tarde se unió la de el Río Grande de San Pedro y la que quiso hacerse de Montevideo y Maldonado y sus excursiones al Perú, fueron motivo de serias reclamaciones, tanto de los reyes de España, como de los gobernadores de estos territorios. Las guerras y devastaciones hicieron presa de estas comarcas, y las armas españolas tuvieron la oportunidad de conquistar nuevos lauros, dirigidas por el valiente Zeballos. Cuatro veces fue reconquistada la Colonia por el esfuerzo español y otras tantas devueltas por las gestiones diplomáticas, y es digno de mencionarse que las armas españolas nunca fueron vencidas.

—Y fue en estas luchas, y por la continua intervención diplomática, que se llegó á firmar varios tratados, nunca cumplidos por el Portugal. Desde la primera ocupación de la Colonia, hasta el tratado de San Ildefonso, cuatro fueron el número de convenios y tratados: el de 1681, el de Utrecht en 1715, el de Madrid en 1750, y el de París en 1763. Estos fueron los hechos que condujeron á que se firmara con carácter definitivo el tratado de 1777 conocido con el nombre de San Ildefonso.

Este tratado fué el último firmado entre las dos Coronas, y por él se han ajustado y concluido por las repúblicas americanas todos sus litigios de límites con el Brasil. Fue firmado el 1º de octubre de 1777 y ratificado el 11 del mismo mes. El dice terminantemente que ambas Coronas lo han resuelto, convenido y ajustado, para que sirva de base y fundamento al definitivo de límites que se ha de extender á su tiempo con la individualidad, exactitud y noticias necesarias mediante lo cual se eviten y prevenan para siempre nuevas disputas y consecuencias. Por los artículos 3º, 4º y 5º se determinó los límites de ambas Coronas por lo que respecta á la línea divisoria que pasa por la Laguna Merín; por el 13 lo que se relaciona á la navegación fluvial ya común, ya privativa, y el 16 propón los medios de valerse para la exacta determinación de los límites. Estos artículos dicen así:

«Artículo 3º.—Como uno de los principales motivos de las discordias entre las dos Coronas hayan sido el establecimiento portugués de la Colonia del Sacramento, isla de San Gabriel y otros puertos y territorios que se han pretendido por aquella nación en la banda norte del Río de la Plata, haciendo común con los Españoles la navegación de éste y aun la del Uruguay, se han convenido los dos altos contrayentes por el bien recíproco de ambas naciones y para asegurar una paz perpetua entre las dos, que dicha navegación de los Ríos de la Plata y Uruguay y los terrenos de sus dos bandas norte y sur, pertenezcan privativamente á la Corona de España y á sus subditos hasta donde desemboca en el mismo Uruguay por su ribera occidental el río Pepiríguá y Pepiriguazú, extendiéndose la pertenencia de España en la referida banda norte hasta la línea divisoria que se formará principiando por la parte del mar en el Arroyo de el Chú, y fuente de San Miguel inclusive y siguiendo las orillas de la Laguna Merín á tomar las cabeceras ó vertientes del Río Negro, las cuales como todas las demás de los ríos que van á desembocar á los referidos de la Plata y Uruguay, hasta la entrada en este último de dicho Pepiriguazú quedarán privativa de la misma corona de España, con todos los territorios que posee y que comprenden aquellos países, incluyendo la citada Colonia del Sacramento y su territorio, la isla de San Gabriel y los establecimientos que hasta ahora haya poseído ó pretendido poseer la Corona de Portugal hasta la línea que se formará, á cuyo fin su Majestad Fidelísima, en su nombre y en el de sus herederos y sucesores renuncia y cede á su Majestad Católica y á sus herederos y sucesores cualquier acción y derecho ó posesión que hayan pertenecido y pertenezcan á dichos territorios por los artículos 5º y 6º del tratado de Utrecht de 1715 ó en distinta forma.»

«Art. 4º.—Para evitar otro motivo de discordias entre las dos monarquías, que ha sido la entrada de la Ligua de los Patos ó Río Grande de San Pedro siguiendo después por sus vertientes hasta el río Yacuí, cuyas dos bandas y navegación han pretendido pertenecerlas ambas coronas, se han convenido ahora en que dicha navegación y entrada queden privativamente para la de Portugal, extendiéndose su dominio por la ribera meridional hasta el Arroyo de Tahim, siguiendo por las orillas de la Laguna de la Manguera en línea recta hasta el mar, y por la parte del continente irá la línea desde las orillas de dicha Laguna de Merín, tomando la dirección por el primer arroyo meridional que entra en el sangradero ó desagüadero de ella, y que corre por lo más inmediato al fuerte portugués de San Gonzalo, desde el cual sin exceder el límite de dicho arroyo, continuará la pertenencia de Portugal por las cabeceras de los ríos que corren hacia el mencionado Río Grande y hacia el Yacuí, hasta que pasado por encima de las del río Araripe y Coyacú, que quedarán de la parte de Portugal, y las de los ríos Piratini e Ibimirí, que quedarán de la parte de España, se trazará una línea que cubra los establecimientos portugueses hasta el desembocadero del río Pepiriguazú en el Uruguay, que han de quedar en el actual estado en que pertenecen á la Corona de España, recomendándose á los comisarios que lleven á ejecución esta línea divisoria, que sigan en toda ella las direcciones de los montes por las cumbres de ellos, ó de los ríos donde los hubiere á propósito; y que las vertientes de dichos ríos y sus nacimientos sirvan de marcas á uno y otro dominio, donde se pudiere ejecutar así, para que los ríos que nacieran en un dominio y corrieren hacia él, que den desde su nacimiento á favor de aquel dominio, lo cual se puede efectuar mejor en la línea que correrá desde la Laguna Merín hasta el río Pepiriguazú, en cuyo paraje no hay ríos grandes que atraviesen de un terreno á otro, porque donde los hubiere no se podrá verificar este método, como es bien notorio, y se seguirá el que en sus respectivos casos se especifique en otros artículos de este tratado para salvar las pertenencias y posesiones principales de ambas Coronas.

Su Majestad Católica, en su nombre, y en el de sus herederos y sucesores, cede á favor de Su Majestad Fidelísima, de sus herederos y sucesores todos y cualquier derecho que le pueda pertenecer á los territorios que, según va explicado, en este artículo, deben corresponder á la corona de Portugal.»

«Artículo 5º.—Conforme á lo estipulado en los artículos antecedentes, quedarán reservadas entre los dominios de una y otra corona las lagunas Merín y de la Manguera, y las largas de tierras que median entre ellas y la costa de mar, sin que ninguna de las dos naciones las ocupe, sirviendo sólo de separación; de suerte que ni los Españoles pasen el Arroyo del Chú y de San Miguel hacia la parte norte, ni los portugueses el arroyo de Tahim, línea recta al mar hacia la parte meridional, etc., etc.»

Art. 13º.—La navegación de los ríos por donde pasare la frontera ó raya será común á las dos naciones hasta aquel punto en que pertenecerán á entre ambas respectivamente sus dos orillas, y quedará privativa dicha navegación y uso de los ríos á aquella nación á quien pertenezca privativamente sís dos riberas, desde el punto en que principiare esta pertenencia; de modo que en todo ó en parte será privativa ó común la navegación, según lo fueren las riberas ó orillas del río, y para que los subditos de una y otra Corona no puedan ignorar esta regla, se pondrán marcos ó términos en cada punto en que la línea divisoria se una á algunos ríos, ó se separe de ellos, con inscripciones que expliquen ser común ó privativo el uso y navegación de aquel río de ambas ó una sola nación, con expresión de la que pueda ó no pasar de aquel punto, bajo las penas que se establecen en este tratado.»

Nada tan claro y terminante como la letra de este tratado. Por el artículo 13º se declara que la navegación de los ríos por donde pasare frontera ó raya, será como en las dos naciones hasta aquel punto en que pertenecerán á entre ambas respectivamente sus dos orillas, y siendo la Laguna Merín frontera ó raya según se desprende de los artículos 3º, 4º y 5º ya citados, la consecuencia racional y lógica está al alcance de cualquier persona de sentido común, quedando resuelta la cuestión de la navegación fluvial. Así es que por este tratado, cuyos trabajos ya al terminar fueron interrumpidos por dificultades calculadas, suscitadas por los comisarios portugueses, veían á pertenecer al territorio oriental toda la Laguna Merín, el Ibycuí con todos sus pequeños afluentes, el Icacabuá (que está más arriba) el Iyuly, el Ipaucaray ó Uruguymini, quedando comprendido en el todo las Misiones Orientales.(1)

Pocos años después (1801) y aprovechando la mala situación en que se encontraba España por la guerra europea, Portugal avan-

(1) Tomo 2º.—Tratados de la América Latina, por Carlos Calvo.