Revista nacional de literatura y ciencias sociales (1895-12-25 00:00:00), página 7

hombres de museo y que, á un lado los bronces, cuadros y objetos de arte que reunieron, su colección es una de las más encarecidas de Francia, poseyendo, como posee, reproducciones de Boucher, Greuze, Freudeberg, los Saint-Aubin, Van Loo, Bouchardon, Fragonard, Baudouin, Nattier, etc., etc.

Pero lo que más certifica la competencia de los Goncourt y su indiscutible mérito como críticos de pintura, es la primitiva publicación de estos estudios sobre el Arte del decimoctavo siglo que hoy han editado en tres volúmenes. (1) L’Art du XVIIIe siècle, comprende doce estudios, divididos en tres series, y en cuya edición primera los autores, á fin de ilustrar el texto, agregaron numerosas aguafuertes. Estas son las que comprobaban acabadamente la competencia de los Goncourt, y si dignas de todo encumio son las de Edmund tituladas Augustin de Saint-Aubin assis sur un tabouret, según el mismo Saint-Aubin y La Vengeance divine poursuivant le Crime, de Prud’hon, igualmente merecen ser celebradas las de Julio, L’Enseigne du Barbier, según Chardin, Cour de ferme, de Boucher, Dimanches de Saint-Cloud, de Saint-Aubin, Vue du Pont-Neuf et de la Samaritaine, del mismo, Portrait de La Tour, según el maestro, La Lecture, de Fragonard, L’Amour, de Prud’hon, etc., etc. Conviene hacer notar aquí que todos los que han consagrado es-

tudios á los Goncourt, ponen por sobre sus cabeza L’Autonne según una figura de Watteau, Des Mendiants, según Gavarni y Le masque de Mlle Dangeville, de La Tour, —agua fuertes ejecutadas por Edmund; y que Burty, en su colección de las hechas por Julio, indica como chef d’œuvre, el Retrato de Chardin, de un pastel de La Tour, Portrait de Duclos, según otro pastel del mismo, Le Gobelet d’argent, de una pintura de Chardin, Le Singe au miroir, de Décamps y Chanteurs ambulants, Buste d’homme, Thémas Viroleau, según croquis de Gavarni. Todos estos trabajos ejecutados admirablemente, al decir de los críticos citados, demuestran una vez más la competencia de los Goncourt en las cuestiones pictóricas.

Por lo demás, el unánime juicio que entre las personas inteligentes obtuvo L’Art du XVIIIe siècle á su aparición es el mejor certificado de críticos de arte discernido á sus autores. La admiración fue grande aquellas agua-fuertes hechas apropiadamente para dar una exacta idea de los dibujos originales que comentaba el texto, tenían un sello personal tan en armonía con el carácter de los originales, que denunciaban á verdaderos artistas. En las planchas en que Julio ha reproducido á La-Tour, es tal el vigor del grabado, tan firme la mano, tan exacta la traducción de la impresión del original, con los rasgos audaces, seguros, amplios y luminosos del pastel, que, según Delzant, el efecto total iguala al efecto que en nosotros producen los originales del célebre maestro. Conocen además los más insignificantes detalles del oficio y llevan á él procedimientos particulares que hubieran maravillado á David Cox, el célebre acuarelista inglés superposición de aguada, carga- zón del lápiz-tez y hasta raspaduras en el papel. Tenían ideas propias respecto al papel de impresión, y Julio, en nota puesta á una carta dirigida á Burty, declara con mucha gracia: «El papel acuarellado (de tela) para los trabajos es una mentira, cuando está seco. Y lo mismo el China volante. Lo proclama en el catálogo.» (2) Y Edmund agrega en una nota: «Los trabajos de agua fuertes, para las cuales mi hermano no gustaba más que del papel del Japón.»

Pero, dejando á un lado todos estos detalles eclecticismos—que he apuntado aquí con cierto detenimiento no tanto por presentar á los Goncourt como artistas de mérito como para que el lector comprenda en todo su alcance lo que he dicho en anteriores parágrafos respecto á su sensibilidad exquisita y educada, al influjo que sobre un literato puede tener la obra de arte y la primera profesión ejercida, el gusto y refinamientos del estilista y la vida, realidad y exactitud del fondo, amen de perfilar el mérito intrínseco que poseen como críticos pictóricos,—veamos cómo esa competencia de los Goncourt salta de relieve en todas y cada una de las páginas de L’Art du XVIIIe siècle. Abro al azar un tomo, y traduzco: «Rafael ha creado el tipo clásico de la Virgen por la perfección de la belleza vulgar, por lo contrario absoluto de la belleza que Vinci buscó en la exquisitez del tipo y la rareza de la expresión. Le ha atribuido un carácter de serenidad completamente humana, una especie de belleza rígida, una salud casi junoniana. Sus vírgenes son madres casi maduras y llenas de salud, verdaderas esposas de San José. Lo que ellas materializan no es otra cosa que el programa que el público se ha hecho respecto á la madre de Dios. Bajo este concepto, quedarán eternamente populares; ellas serán la representa-

(1) Como dato assez curioso y poco conocido, y á fin de que el lector pueda penetrarse acabadamente de lo que es esta obra interesantísima voy á reproducir de un notable estudio bibliográfico consagrado á los Goncourt, una interesantísima página que es un verdadero documento para comprobar todo lo dicho. He aquí, según esa nota bibliográfica, el origen, orden y condiciones de la publicación de los fascículos:

I. Les Saint-Aubin, pl. pequeño in-4º, Paris, Denim, 1859, cuatro agua-fuertes. Este primer fascículo tiene, como título general: Le Dix-huitième siècle. En el reverso del folleto se lee el anuncio siguiente, muy curioso porque da la indicación del proyecto primitivo: «Para continuar los Saint-Aubin: Prud’hon, el príncipe Conti, Mme de Lespinasse, el Duque de Choiseul, Clodion el escultor, Mme Duthé, Germain el platero, Dehounct, Justo Aurelio Meissonnier, Hiesener el ebenista, Boquet dibujante de trajes de la Ópera, la Guimard, Rivarol, Fragonard.» — El título general, desde el segundo cuaderno, cambió y se convirtió: L’Art du XVIIIe siècle en lugar de Le Dix-huitième siècle inscrito sobre el primero. De los artículos anunciados más arriba no quedaron, en la publicación, otros que los concernientes á Prud’hon, Dehounct y Fragonard, á los cuales se unieron las monografías cuyos títulos se indican más abajo. Los otros artículos no fueron escritos. La mayoría de los documentos originales que debían contener fueron repartidos en Portraits intimes du dix-huitième siècle, en las biografías de las mujeres de teatro y sobre todo en el inventario de libros y autógrafos de la Maison d’un Artiste.

II. Watteau, estudio seguido de la vida inédita de Watteau por el conde de Caylus, cuatro agua-fuertes. 1860.—El anuncio de última pági-

na asegura que estos estudios no pasarán de diez y seis cuadernos.

III. Prud’hon, cuatro agua-fuertes. 1861. Del perfil de María-Luisa y del Tras de fenteuil se tiraron algunas pruebas en papel azul.

IV. Boucher, cuatro agua-fuertes. 1862.

V. Greuze, publicado en la Gazette des Beaux-Arts en 1863; el fascículo es de 1863, cuatro agua-fuertes. En el anuncio que figura en el reverso del fascículo de Greuze, el plan de la publicación está cambiado otra vez. Se lee: «En preparación: Chardin, La Tour, Moreau et les Vignettistes, Dehounct, Fragonard, la escuela de Watteau, Clodion, estudios que, definitivamente, no pasarán de doce cuadernos.»

VI. Chardin, publicado en la Gazette des Beaux-Arts, en 1863 y 1864; publicado en cuaderno en 1864, con cuatro agua-fuertes.

VII. Fragonard, publicado en la Gazette des Beaux-Arts, en 1865, publicado en el mismo año en fascículo con cuatro agua-fuertes.—Se tiraron dos ejemplares solamente de un estado del agua fuerte: La Lecture, por Fragonard, según el Louvre, antes de remontarse. Una sola prueba fué vendida y ella es excepcional. Se tiraron también algunas pruebas de la plancha antes que ella fuera encerrada para entrar en el formato de la publicación. El agua-fuerte tenía entonces 28 centímetros de alto y 22 de largo.

VIII. Dehounct, 1866, dos agua-fuertes.

IX. La Tour, 1867, cuatro agua-fuertes; apareció en la Gazette des Beaux-Arts, en 1867.

X. Les Vignettistes: Gravelot, Cochon, 1868, dos agua-fuertes.

XI. Les Vignettistes: Tison, Moreau, 1870, dos agua-fuertes.—Estos dos fascículos forman uno; no tienen más que una numeración y un solo título. Las monografías de Gravelot, de Cochon y de Eisen aparecieron en la Gaz. des B. A. en

Delzant, 1869. Moreau apareció en la Revue Internationale, en 1869.

XII. Notules, additions, errata, precedido del título general y del prefacio del libro, impreso en París, por Clay, 1875, con cuatro agua-fuertes.—Este último fascículo completa la obra. Lleva la mencion siguiente: «Todas las agua-fuertes son grabadas por Julio de Goncourt, con excepción de Augustin de Saint-Aubin assis sur un tabouret y del grupo de la Justice et la Vengeance divine poursuivant le Crime. Estas dos agua-fuertes están grabadas por Edmund de Goncourt. Julio de Goncourt también ha grabado la Femme accroupie en cadre, de Fragonard, perteneciente á M. Sensier; los tres pequeños estudios de l’Amour tenant un flambeau, de Prud’hon, sacadas del álbum de su viaje á Italia, pertenecientes á M. E. Marelle; le Violoneur, fragmento de un dibujo de Saint-Aubin, que forma parte de la colección de los Goncourt.

(2) Lettres de Jules de Goncourt, pág. 251. «A Philippe Burty.»