Revista nacional de literatura y ciencias sociales (1897-02-25 00:00:00), página 15

ga de Armiño y Moret, ex Ministros de la corona; del general Pando y el señor Castañeda diputados á Cortes, y de la propia Reina Regente en una Real Orden del año 1892. El segundo capítulo es ampliación del precedente, y el tercero versa sobre la deuda pública cubana, y ó, según rectifica el autor, «la deuda española de Cuba.»

Expuestos estos que podemos llamar antecedentes administrativos y económicos de la Revolución cubana, entra á examinar Merchán el cargo que á ella suele dirigirse (y del que el Presidente del Consejo Canovas del Castillo se hizo eco hablando con un correspondiente del Galileo), de que «en la insurrección no tomó parte la gente blanca de la Isla.» Dice á este respecto Merchán: «Sí, hay negros en la Revolución. Ni esta podría justificar ante el mundo el fenómeno imposible de que la hiciesen sólo los blancos, á quienes deben aquellos la gran campaña que triunfó con la abolición de la esclavitud. Patria de los negros es Cuba, como patria es nuestra, y unos y otros tenemos que reunir, y reunimos, nuestros esfuerzos para redimirla. Como lo recordó con oportunidad El Porvenir de Nueva York (marzo 26), en la revolución pasada «tan respetado y querido fue Ignacio Agromonte (jefe blanco) como Antonio Maceo (jefe mulato).» Y agrega, después de hacer notar que también del lado del Gobierno Español militan soldados negros: «El nunca bien sentido patriota Martí, que fué el alma de la segunda revolución, no hubiera acometido la empresa para entregar la suerte de Cuba á una raza con detrimento de la otra. Los que al través de sus escritos nos hemos familiarizado con su gran alma, sabemos bien que en ella no podían caber propósitos bastardos.»

En el 5.º capítulo (Población—Razas—Inmigración) considera el publicista cubano los temores de los que ven en la independencia de la Isla el peligro de un predominio inevitable de la raza negra. Argumentando con números en favor de la vacuidad de esos temores, dice al mismo tiempo que, aun en el caso de que tuvieran ellos fundamento, «habría que arrostrar con entereza los riesgos del porvenir» y empezar alguna vez el aprendizaje de la libertad «sin vacilaciones pusilánimes.»

A destruir el cargo de ingratitude que se enrostra á los revolucionarios por su alzamiento, contrarre el artículo que ocupa el sexto lugar. Concluye con el siguiente apotegma: «Para recibir gratitud de los pueblos, no basta pedirla con cólera: es indispensable merecerla con dulzura.»

Trata luego Merchán de la ruina que amenaza á la industria principal de la Isla: la del azúcar, ruina originada por el desarrollo de la producción de la misma en otras partes, y agraviada por desaciertos económicos; y encuentra que, una vez destruida ó casi destruida la más importante fuente de riquezas del país, la metrópoli habrá perdido ya todo interés en conservarle. Algo semejante pone de manifiesto con relación al cultivo del tabaco, en el siguiente capítulo.

En el IX analiza cuál es el resultado que ha tenido para la prosperidad de la colonia, el establecimiento del comercio de cabotaje entre Cuba y España; y asegura que, aunque para los que desconozcan las condiciones de la vida económica de ambos pueblos puede parecer cosa patriótica y elevada la admisión recíproca de productos sin derechos aduaneros, no lo es si se atiende á la realidad de los resultados y á los detalles de la legislación comercial respectiva.

En la administración judicial también encuentra argumentos que hacer valer, en pro de su tesis, el distinguido escritor. «Cuba—dice—será el único país del mundo en que la administración de justicia sea negocio para el Estado.—No hay allá lo que en los países bien constituidos se llama administración de justicia.» Inculpa el desarrollo de la criminalidad á la incuria de las autoridades.—Enrostra á los gobiernos el olvido de la enseñanza primaria y la mala organización de las escuelas, haciendo contrastar los adelantos debidos á la iniciativa privada, en educación, con los frutos del abandono gubernativo.—Señala no menos puntos vulnerables en la marcha de la enseñanza superior y el régimen universitario, creyéndolo como calculado para contribuir á realizar la famosa frase de Merivale: «hacer una sociedad vieja en un país nuevo.» Y con el examen de la crisis monetaria que pasa la Isla y de la muerte del crédito ocasionada por la falta de instituciones que lo sostengan, pone de relieve la desorganización económica que, agravándose desde las visperas de la Revolución, es para Merchán una de las causales que la justifican.—Tales son los tópicos sobre que versan los capítulos décimo á décimo-cuarto.

El comentario de la legislación electoral vigente en Cuba da tema al décimo-quinto. Creíela el autor «preparada intencionalmente para vincular el triunfo en determinado partido: el opuesto á la autonomía y conservador del régimen colonial.» Agrega que en este respecto á la maldad de las leyes se une el hábito de infringirlas y falsearlas cuando conviene. El Régimen municipal y el provincial le dan, asimismo, motivo para acerbas censuras, por las facultades discrecionales de que el gobernador dispone y el espíritu con que las ejerce. Los cargos públicos son todavía provistos, según el acertado escritor, de conformidad con aquel criterio de superioridad absoluta del peninsular sobre el americano, que Aguirre, oidor de México, formalizaba gráficamente diciendo: «Mientras exista en la Mancha un zapatero de Castilla con un niño, ese zapatero con su niño tiene derecho de gobernar toda la América.»—Bajo el título de La leyenda de los subditos reúne la afirmación del ministro de Ultramar, señor Fabián, según la cual «Cuba habría vivido nada menos que tres siglos con las subvenciones que le daba el Estado español.» La crítica de los Presupuestos de los últimos años de la lucha oculta á Merchán para añadir vigorosas pinzadas á su cuadro de la situación económica de Cuba.

Como es sabido, la Revolución anterior á la que en la actualidad ensangrenta á la Grande Antilla, tuvo término por el convenio llamado Pacto del Zanjón. El talentoso propagandista de la independencia cubana pregunta en el capítulo XXII de su obra si fué ese pacto cumplido por parte del Gobierno, y sostiene que fué dolosamente interpretado, pues habiéndose procedido á él en el concepto de que se iba á entrar en un régimen de descentralización y libertad, no tuvo, ni remotamente, un cumplimiento semejante.

Con buen acopio de razones demuestra el capítulo titulado Los preceptos sine vias la inverosimilitud del vaticinio del mas grande de los tribunos peninsulares, según el cual «Cuba independiente sería un centro de maquinaciones contra la paz de las repúblicas de América;» y argumenta igualmente contra el temor de los que ven en el logro de la emancipación el predeciente cierto de la dominación de los Estados Unidos en la Isla.

Vuelvese luego Merchán hacia los que, apreciando la conducta y los procederes de los revolucionarios actuales, los acusan de incendiarios, bandoleros y enemigos de la civilización; y sostiene que el recurso adoptado por los jefes cubanos de destruir los cañoneras é impedir por ese medio la realización de la zafra, se impone como necesidad inevitable, como consecuencia del principio de propia conservación, y tiene precedentes en los pueblos y los guerreros más civilizados y cultos.

Los dos capítulos finales de la obra están dedicados á la crítica de la historia y los propósitos del partido autonomista cubano. De él dice Merchán que tuvo su razón de ser, su justificación patriótica, y que «para que el agradecimiento que Cuba le debe no termine en reproche, sólo le ha faltado al partido disolverse á tiempo: ha cumplido todos sus deberes, menos el de saber morir.» Defendiendo gallardamente contra los argumentos de los autonomistas, la causa de los revolucionarios, escribe el notable publicista: «Por lo que respecta á los peligros de la independencia, seguramente son exageraciones del temor; pero aun suponiéndolos fundados, entre dos males debe escogerse el más pequeño, y mayores daños causa la perpetuidad de la dominación española.» Está patente que Cuba no ha sido feliz con ellas: temeridad es insistir en buscar el bien donde se sabe que no existe. No creo en la fatalidad; pero si Cuba estuviese condenada irremediablemente al infortunio, mejor es que lo soporte entre los suyos, interesados en aliviarlo, que entre aventureros atentos sólo al propio lucro. La desgracia impone deberes que el civismo ordena cumplir. Cuando la patria sufre, no se la consuela soldando las tuerzas del despotismo, sino influyéndole nueva vida bajo los soplos restauradores de la libertad.»

La argumentación persuasiva; el estilo noble y moderado, tan ajeno á las exageraciones inconducentes de la pasión cuanto firme y severo, como manifestación de convicciones seguras; la copia de datos e informaciones, y por sobre todo eso, el sentimiento generoso que inspira tan elocuente expresión de agravios, la hacen simpática e interesante en grado sumo, y abonan tan-