Revista nacional de literatura y ciencias sociales (1896-02-10 00:00:00), página 2

delante, sobre el pupitre, los ojos fijos en el vacío, escrutando las sombras, como fulmi- nando á un invisible enemigo. Su voz se ha- bía hecho opaca, gruesa, casi terrible. Su gesto era airado e imponente.

Toda la clase permanecía silenciosa, ove- do rugir la tormenta. Un rayo retumbó allá en las nubes, irradiando condeslumbradora luz y sacudiendo el edificio con el eco es- truendoso de su trueno. La lluvia, después de la descarga eléctrica, pareció redoblar su fuerza, y durante algunos minutos el ruido de sus gotas resonó como piedrecillas arrojadas á puñados sobre los cristales.

Pero ya el sabio profesor había vuelto á reclinarsé contra el respaldo de su mulido sillón, y nuevas y más espesas columnas de humo, extraídas de la pipa, formaban una nube en torno de su cabeza, haciéndole ca- si invisible...

¡Pero dejemos á un lado la cuestión de teodicea, pues en otra conferencia tendré ocasión de rebatir las llamadas pruebas de la existencia de Dios que nos han querido dar Clarke, Leibnitz, Aristóteles, Kant y Hemsterhays. Concretémonos al punto que dilucidamos hoy.—El telescopio perora, cada día más, la bóveda celeste, y no le en- cuentra fin ni límite. A medida que la po- tencia de los cristales acerca á nosotros los astros, permitiéndonos resolver su constitución física-química por el análisis espectral, el límite del cielo, lo último, huye de nos-otros para perderse alla, lejos, más lejos, siempre más allá. Vamos á ver; ¿por qué esa inmensidad que nos da vértigos, que nos aturde, que nos aniquila, no puede ser una más grande de la que conocemos, no pue- de continuar así indefinidamente? ¿Qué so- mos los hombres comparados con el globo en que vivimos? Menos que una gota de agua en el Océano. ¿Qué es la tierra com- parada con el Sol? Una monera impercep- tible; una esferita un millón docientos se- tenta y nueve mil veces menor que el astro rey. ¿Qué es el Sol comparado con Sirio? Una chispa dos mil seiscientas veces me- nor; ¿y qué diremos si comparáramos á Sirio—ese astro que brilla á treinta y tres bi- llones ciento ochenta y nueve mil millo- nes de leguas—con el espacio celeste surca- do por nebulosas colosales, por cometas gigantescos y estrellas innumerables? ¡Exis- tiremos nosotros para los habitantes del sis- tema Proción, si los hubiere! ¿Qué somos nosotros comparados con ese espacio in- sondable, aterrorizante, que se mide no por mi- llones de leguas, sino por quintillones de diámetros de la órbita terrestre? ¿Por qué, pues, si consideramos el espacio celeste has- ta hoy descubierto, no hemos de considerar otro mayor que encierre á éste?

El vendaval se desataba con furia inau- dita, sacudiendo el edificio hasta sus ci- mientos y arrojando el agua á torrentes contra el suelo. El patio parecía lleno por una nube de polvo. La obscuridad se acre- centaba. Hubo que encender los picos de gas.

Los discípulos estaban conmocidos, aterra- dos. El doctor Heibelg, en su sillón acol- chado, envuelto en aquella nube de humo que extraía incansable de su pipa encendi- da, parecía un Dios terrible encargado de desencadenar horrenda tempestad en los cerebros de sus oyentes. Hacía más de una hora que su frase doctoral, sus ideas profun- das y abstractas corrían por el amplio salón, dando vértigos á los discípulos. Ahora ha- bía terminado la lección del día y se envol- vía en su inmenso sobretodo de pieles con mucha calma. Los alumnos salían en silen- cio, pensativos, uno tras otro. Poco á poco la clase quedaba desierta.

El profesor vació tranquilamente su pipa, y, con la misma calzacha, guardó en su es- tuche. Después cogió su sombrero y el nor- me paraguas de algodón, y salió á su vez.

Fuera, en la calle, el agua caía á torren- tes, con fués desatada, en enormes colun- nas movibles que retorcía el viento. Los hi- los telefónicos sibilaban lugubriamente, sus- pendidos en el aire. Los árboles, á la orilla de la acera, se inclinaban gimiendo y cho- rreando agua, á impulsos del huracán. En- tre las piedras de la calle, el agua formaba charcos y corría suelta con diminutas ola- das contra el cordón de las veredas. Hacía mucho frío: un frío penetrante y húmedo. El olor de la tierra mojada daba una especie de laxitud.

Allá arriba, sucias nubes de un color de barro negruzco se arremolinaban y apreta- ban unas contra otras. Por momentos un trenzo sordo, pesado, cavernoso, retumba- ba con fuerza espantosa y luego corría de nube en nube disminuyendo y aumentando sucesivamente hasta perderse á lo lejos.

El doctor Heibelg hizo acercar su carro- je, y, volviéndose á su amigo y discípulo Tieck, le dijo:

—¿Me acompañá V.?

Subieron ambos al cupé. Durante algunos minutos rodó el vehículo sobre las piedras sin que ninguno de los dos dijera una pala- bra. Tieck iba pensativo; el profesor Heibelg, por momentos, limpiaba los cristales con su mano fina y nerviosa para observar la lli- via que inundaba la calle. Después, se reci- nó en los almohadones del testero y cerró los ojos.

—¿Sabe V. en lo que pienso, maestro?—dijo de pronto Tieck.

Heibelg abrió los ojos, mirándole con cu- riosidad.

—Pues voy pensando—prosiguió el dis- cípulo—en lo deleznable de la condición humana. ¿Qué es el hombre? ¿Qué cosa, qué valor, qué importancia tienen sus odios, sus amores, sus sufrimientos, sus hazañas, sus martirios, sus abnegaciones? ¿Para qué vivi- mos, para qué luchamos, por qué sentimos? ¿Qué somos nosotros, partículas impercep- tibles de polvo, en el espacio y en el tie- po, ante esta inmensa y colossal naturaleza que nos rodea?

El profesor Heibelg había vuelto á cerrar los ojos y parecía dormitar sobre los almo- hadones, medido por el dulce rodar del ca- rruje y el repiqueoteo de la lluvia en los vi- dríos de las ventanillas.

—Nosotros nacemos á la vida—siguió di- ciendo Tieck—para vivir cuarenta ó sesenta años y desaparecer; ¿qué es ese lapso de tiempo infinito, comparado, por ejemplo, con los treinta siglos que tarda el cometa de 1871 en recorrer con velocidad espantosa su gi- gantesca órbita? ¿Qué es el espacio de nues- tra existencia comparado con el que nos se- para de esos astros de décima quinta mag- nitud, perdidos á cien milares de millones de leguas de nosotros? ¿Qué es nuestro yo, nuestra envoltura material, hasta la vida de nuestro planeta si se quiere, comparado con ese espacio insoslayable de los cielos que, como decíais ha poco en la clase, no tiene fin? Yo siento vacilar mi razón al conside- rar esa grandeza horrorosa, ese abismo ins- ondable en que cayendo un cuerpo con una velocidad de un millón de leguas por hora, nunca, jamás, después de sumas imposibles de siglos, llegaría á lo último, al fin de su caída... Yo siento por mí y por toda la hu- manidad un sentimiento de profunda lasti- ma, por no decir desespero...

El profesor Heibelg tuvo una impercepti- ble sonrisa en la comisura de los labios, pero no abrió los ojos. El cupé seguía ro- dando tranquilamente, bajo la lluvia tor-rencial.

—¡El hombre!—exclamó después de un silencio el alumno Tieck.—¡Cuánta miseria en su constitución! He visto el árbol genealó- gico presentado por Heeckel, en su Anthro- pogenie, y él me basta para convencerme de su pequeña. El tronco del árbol es la mó- nera, la célula diminuta con un átomo de vi- da; el grano de polvo que guardarán cuatro tablas en el cementerio... ¿Y esto es lo que sufre, lo que goza, lo que lucha, lo que piensa? ¿Esta partícula insignificante tiene orgu- llo, renuncias, pasiones y se preocupa de enaltecerse á sí misma y aborrecer á los dé- mas... ¡Maestro! ¡Maestro! Tengo miedo de pensar...

Entonces el doctor Heibelg pareció ani- marse. En sus ojos brillaba una extraña lu- cecilla. Sus labios se contaban dolorosamen- te con una sonrisa más aguda. Se había en- derezado en su asiento y murmuraba con voz un tanto opaca:

—¡El pensamiento! ¡El cerebro! ¡Ahí está precisamente la grandeza del hombre. Si, es cierto; el hombre no es más que la mónera de Heeckel desarrollada, el átomo de polvo invisible, comparado con la naturaleza in- mensa que le rodea. Pero si ése será el pe- queño; si es cierto que no es nada compa- rado con el Universo, en cambio tiene pen- samiento Y por el pensamiento, el, el homo- bre, el grande de arena insignificante, pene- tra los misterios del infierno, deletra sus le- yes inmortales, resiste sus acciones, atem- pera sus fuerzas, perfora sus montañas y surca sus mares, asciende en el espacio y para el vuelo de los astros para estudiar su historia, su constitución química y sus leyes siderales; utiliza las fuerzas naturales en su provecho y crea las artes útiles y manu- bles al par de la ciencia económica. ¡El pen- samiento! Es la luz de la creación, la chispa sagrada que hace al hombre igual al infini- to y le permite tratarle de potencia á po- tencia. ¿Qué importa la muerte! La materia irá á transformarse en una larva, en un gu- sano, en una mariposa, en una flor ó en una espiga de trigo;—pero las generacio- nes se suceden; los conocimientos humanos siguen trepando por la escala; la ciencia avanza siempre, y hoy, victoriosa, mira á lo alto para buscar en su trono las verdades eternas. No te atemorices, Tieck! Mira: el es-