Revista nacional de literatura y ciencias sociales (1895-06-05 00:00:00), página 4

el corazón se encuentra atenazado barbaramente por aquella muerte de Luz que va á hervir á la mujer en su única fibra sana: el corazón de la madre.—Pues bien; pese á las muchas bellezas que infuman esta novela de Pereda, no es ella, ni con mucho, lo que la de Bourget rotulada Mensonges. Y fijarse bien que tanto en La Montiblue como en Mensonges la tendencia es la misma, el pesimismo que brota de sus páginas exactamente igual y que tan miserable es la señorona de Pereda como la Mme. Moraines de Bourget. La diferencia —é imensa, por cierto— está en que el novelista francés es un profundo psicólogo que conoce al dedillo el medio en que hace vivir á sus personajes, entretanto que el insignie castellano de Palanco es nada más que un ético y conoce por todo “medio” el de la montaña.

En El Buey suelto... Pereda peca por la tesis. Eso de querer demostrar que el matrimonio es el estado más perfecto, tomado por caso á Gedeón, un infalz soltero que no sabe más que engancharse á las enaguas de las criadas, Solita y Regla, y que se mete á comer y dormir en la peor de las fundas, es lo mismo que si se pretendiera demostrar que la soltería es el mejor estado del hombre, porque el adulterio y las riñas matrimoniales y las suegras feroces que hacen el gasto en dramas, novelas y cuentos, amenazan constantemente al esposo. Nuestro argumento es el mismo que el empleado por Pereda para sostener su tesis, y prueba lo mismo, en sentido contrario. Aparte de esto, los caracteres que se estudian en El Buey suelto... no son ni reales ni humanos ni caracteres siniestros. Judas, el zapatero, Anás, Herodes y Caifás, los amigos de Gedeón, y repeticiones de él caben, son personajes que nadie valen y que nadie dice.

De tal pato tal astilla, es otra novela de testis, aunque no tan mala como la que acabamos de analizar, pero que peca por lo mismo. El autor aquí echa su cuarto á espadas en la cuestión político-religiosa y coge á dos médicos libres—pensadores para hacerles hacer toda clase de barbaridades. Chántas majaderías y boladas—sandeces puedan albergarse en el pellejo de un cristiano, en el las vacía el novelista santanderino. Sacando á Aguada Quincevillas y á los muy bien pintados mon- tañeses Bastián, don Lesmes y Tasín, y aparte la composición artística del libro—la mano de obra—lo demás resultan incongruencias ó paradojas como las del Buey suelto...

Pero el autor se vindica de estos pecados de testis, que á tan extensa disertación me han traído) con su novela Don Gonzalo González de la Gonzadera, obra en la cual, salvando todos y cada uno de los escollos apuntados en la que examinamos anteriormente, y dejando de lado la idea de que los liberales son unos pillos, se mete derechamente en “la montaña” y nos presenta cuadros magistrales, así, con todas sus letras, caracteres humanos, perfectos, con rasgos peculiares y sostiene la acción con vigoroso impulso y ese su estilo castizo y admirable. Patricio Rígigeta es un hombre de carne y hueso, como lo son don Frutos, don Gonzalo, y protagonista, Don Lope, el estudiante Lu- el Gilgo, Apolinar, Osmunda, Carpío, etc. cas. no me encontraría plenamente satisfe- y sí á las pruebas adecuadas para demostrar los errores de tesis y mal estudio del medio cometidos por Pereda, no agregará el nuevo ejemplo que nos suministra Nubes de Estío. No pretenderé sostener ahora que esta novela sea peor que El Buey suelto... pero sí diré que le sigue en ese orden. Su estilo es castizo, denunciado castizo. Parecerá esto raro, pero es la verdad. En Nubes de Estío hay páginas y páginas de prosa igual, correcta, limada, irreprochable, rígida dentro de toda su gramática y aplicada á asuntos níminos, inútiles y sin interés la más de las veces. Hay errores de conversación como los hay de simetría artística. Allí todo el mundo habla... como escribe Pereda. En cuanto á la historia, que la hay y bastante para hacer una buena novela, falsa completamente la ley de composición y campa por sus respetos sin darsele un ardid de unidad entre la idea y la expresión. “La verdadera ley simétrica —dice Clarín en la crítica hecha á esta novela— de simetría ideal, pero que transcende á la relación cuantitativa de la obra, es en la poesía la proporción justa del esfuerzo del ingenio entre lo principal y lo secundario, la intuición clara de los momentos capitales del asunto para darles todo el calor, energía y primor que piden. En las obras defectuosas por culpa de la composición, en este sentido genérico, la inspiración anda por una parte y el valor arquitectónico del asunto por otra; no coinciden, y puede haber episodios excelentes, joyas sueltas, pero la luz no ha ido á resplandecer en lo culmi- nante.” Pues aplíquese la cita, que está cantando, y fuera de Irene, Brezales y el duque del Canaveral (éste, á medias) á ver qué es lo que resulta.

Y aquí, punto final en la cuestión de ponerle tachas á la obra de José M.a Pereda.

Don Gonzalo González de la Gonzadera es el primer pedazo de la escala que ha de conducir á su autor á la gloria. Sotileza viene de seguida y el talento de Pereda parece acre- cido. Cuando Pedro Sánchez se publica no hay un hombre que no enzale al creador de joya tan valiosa, y la crítica, reverenciando la plenitud de las fuerzas artísticas de Pereda, la clasifica con su mejor obra. Pero el insignie escritor nos lleva de asombro en asombro. Edita La Puchera, y el “non plus ultra” de Pedro Sánchez queda vencido. La nueva no- vela es más valiosa aún : la literatura hispana está alborozada con aquel soberbio florón que agregará á su corona; todas las regiones de habla castellana saludan admiradas aquel astro de primera magnitud que ha surgido en el cielo de las letras. Pues bien, el maestro no descansa. Póñese á escribir un nuevo libro; llena cuartillas á centenares; trabaja con firme empeño; pule, corrige, y entrega, por fin, á las cajas una novela de seiscientas cuarenta páginas. Es Peñas Arriba, la obra colosal, la obra maestra, la primera entre las primeras, la mejor que se haya escrito en España de medio siglo á esta parte. Ella sola bastaría para hacer de Pereda el primer es- critor español contemporáneo.

Causa asombro contemplar esta progresión ascendente en la tarea intelectual del emi- nente escritor santanderino, que con porfiado empeño y voluntad invencible llega á la ma- durez de la vida, hizando sobre todo el montón de sus catorce tomos obra tan grandiosa y de tan genial ejecución. Porque toda alabanza es poca, y aun revistiendo ésta la forma de esa figura de retórica denominada hipérbole, no habría tal hipérbole, sino aplauso merecido y justísimo tributo.

Y hechos estos preludios, vengamos, que ya es hora, al examen de Peñas Arriba.

II

O yo mucho me equivoco ó en esta última obra del eminente escritor santanderino hay tesis y en grande escala, y mejor cien veces, por lo menos más razonable, que la que sostiene El buey suelto... y Detal pato tal astilla. No he querido leer ninguno de las críticas que se han hecho á Peñas Arriba por varias razones que no son del caso explicar aquí, y sobre todo —está si la diré— para formarme un juicio recto y propio sobre un libro de tales excelencias. Así es que no se sí alguien ha dicho lo que yo voy á escribir ahora; pero, de cualquier manera, expondré las ideas originales, en el sentido corriente de la palabra, que me ha sugerido este libro.

Peñas Arriba, digo, tiene tesis y es una así como demostración de la vida municipal autónoma que deben regir los destinos de las provincias; quiere decir, que Pereda, sin ser krausista ni entender el fin del arte como Lessing lo entiende en su Laoconte cuando dice que hay que llevar á la categoría de lo general todo lo particular y concreto; sin pretender talvez hacer una obra docente, abo- ga por la descentralización administrativa. La historia de ese chico Marcelo que desde una gran capital europea, donde disfruta los bienes de su fortuna en bailes, pasos, teatros y mil otras diversiones, pasa á la montaña con la única idea de acompañar á su buen tío D. Celso, que está en las últimas, y concluye por hacerse montañés, gracias al “medio” y á las doctrinas del médico de Tablana y del gentil caballero de la torre de Provedaño, es más que palpablemente una demostración —á priori, á posteriori y por todos costados— de ésto que he asegurado.

No voy á entrar á dilucidar aquí si deben ó no escribirse novelas tendenciosas, según se les viene llamando á las de esta clase, ni si tiene razón Revilla al hablar contra el arte do- cente ó si la tiene Jungmann cuando al ana- lizar el concepto abstracto de la belleza dice que ésta debe estar informada por la bondad intrínseca de las cosas; pero si dejamos de lado esas sutilezas que con tanta altura encanta su observación y eruditas pruebas trató Valera en uno de sus mejores trabajos de crítica, todavía podemos discutir la ense- ñanza de Peñas Arriba de acuerdo con la de- finición que se da comúnmente á las “artes bellas”—por contraposición de las “artes útiles.”

Claro es que la ciencia no mata al arte y que antes bien le secunda más veces, y otras le abre nuevas sendas, pues los conocimientos adquiridos nunca alcanzan á la suma de los que están por adquirirse. No habrá error si se dice ahora como antes se dijo: “Dicto per curiae na sortes et vita mostra via est. Hay cierto prosaismo en la ciencia cuando ella es expli- cada por un texto de colegio ó cuando forma catálogos de máquinas; más no hubo tal pro- saísmo, ni le hay, ni podrá haberle cuando los problemas agrícolas se traten como en las Geórgicas, cuando la historia se estudie á lo