Revista literaria de El Granadino (1848-05-10 00:00:00), página 2

con decir para sí.—A cuantos ha elogiado injustamente!

Comenzó la revolución, y salió á luz mas bien impulsado por los acontecimientos, que confiado en sí mismo. Al principio le persiguió la desgracia. El rey no le quiso mandar á Roma, porque había sido militar ciano nacional. En desquite fué admitido poco después en la Academia de S. Fernando.

Desde esta época comienza su apogeo: olvidó los retratos, que son en nuestros días el único asilo de la pintura, y estudiando como Golla los tipos nacionales se dedicó á retratar la naturaleza de su patria, riente, poética, riquísima en luces y en contrastes. Vestido de majo, á caballo, en trato con chalanes, toreros y gente cruda, dormía en las cimas de los montes para copiar temprano en su álbum el paisaje que á sus pies se extendía, bañado con las tintas de la mañana. El amor de la gloria, el entusiasmo artístico le hacía olvidar todos sus padecimientos físicos, que ya comenzaban á ser penosos.

Sus cuadros de costumbres principiaron á ser apreciados por los extranjeros, gracias al duque de Osuna y al embajador inglés; después lo fueron de los españoles. Trabajaba sin cesar y su fibra de hierro se rindió. Su corazón sufrió muchos desengaños, probó muchas veces la copa de la amargura. Apenas salía para dirigirse al café del Príncipe; donde pasaba las altas horas de la noche. Con todo en el año de 1841 hizo un viaje á la Alcarria y trajo un álbum riquísimo. Se restableció algo, pintó muchos cuadros y comenzó su obra maestra: la plaza de toros de Madrid en un día de corrida. En 1842 se agravaron sus padecimientos y se marchó á Ubeda. Quería visitar á Granada y copiar vistas de Andalucía.

Su salud no volvía y se desesperaba repasando su álbum: había allí asunto para cien cuadros. Descansaba de los médicos y quería saltar de la cama, y pintar y salir al camino de Granada que era su ensueño, mas le faltaban las fuerzas y se rendía, dejaba la gorra, se le caía el pincel y llorando se recostaba en su lecho, con el rostro vuelto á su caballete.

Al fin tuvo un rayo de esperanza y gozoso como un niño se metió entre una caravana de arrieros al rayar un hermoso día. Iba á ver la Alhambra! A los cien pasos cayó de la caballería y quedó mortal.—«Me muero, dijo al volver en sí; que me lleven á Madrid, quiero despedirme de mis amigos.»

Rodeado de afectuosos cuidados llegó á la corte y el soplo del Guadarrama apagó el débil fuego de su vida. En una calesa se hacia llevar al café del Príncipe y asistió á su tertulia hasta el día 2. Cayó la hoja y Elbo murió el 4 de noviembre de 1844. No había cumplido 40 años! A la misma hora un huracán horrible devastaba la isla de Cuba.

Dejó su mejor cuadro á la Academia de San Fernando. Sus virtudes eran grandes: generoso como el que mas, facilitó sus apuntaciones á muchos que de ellas sacaron gran provecho; daba cuanto tenía, y pintó un cuadro para que se rifase cuando tuvo Esquivel la desgracia de estar ciego.

Un joven muy apreciable, Don Manuel Muñoz Garnica ha escrito una novela en la cual es protagonista Elbo, y todos los aficionados buscan sus cuadros que juzgaremos otro dia, refiriendo también algunos de sus dichos sarcásticos las anécdotas de su vida de artista.