Revista nacional de literatura y ciencias sociales (1895-07-10 00:00:00), página 8

pío poderio y grandeza. Hiérguese alta, triunfal como reina antigua, guardada por gigantes de granito, dominando todo y teniendo como especiales encantos la placida quietud y la honradez acrisolada. Por que ha de saberse que Pereda no oculta detalle ni calla una nota. Allí está el artista en toda su esplendor, vigoroso y atrevido, señalando perfiles, estumando contornos, labrando rasgos con mano inspirada y segura. No se trata ya á la Naturaleza á la manera de Llcrecio y Virgilio, con platonismos ejorosos, sino que se la hace latir con su propia vida y animarse con su misma fisonomía; nosotros sentimos el olor de la tierra; el frío nos quiele en el rostro; los riscos y peñas se levan al cielo ante nuestra vista y oímos los alaridos del viento descabocado y los murmullos del río que corre silenciosamente. La descripción no está allí por coser y cantar, como vulgarmente se dice, está para infundir entanto á la materia y animarla con la vida del hombre. No es un ambiente, no es un medio; es un ser animado, es un grandioso personaje simbólico.

En cuanto á Marcelo, tal vez veo un poco como carácter. Más que un hombre, parece una idea. Dijérase que Pereda ha invertido los términos en su último libro, haciendo del medio un personaje y del hombre una abstracción. Con todo—y aparte la tesis que pueda representar Marcelo, pues muy extensamente fue analizada en el II parágrafo de este estudio—el hombre ruede á menudo por sus fieles y tan bien se porta en la lucha empeñada que consigue hacernos olvidar lo que pueda tener de ideas y vive en nuestra memoria con rasgos muy propios y reales. Al fin y á la postre, ya que caben tipos de excepción en la novela realista, Marcelo puede ser uno de ellos: un documento humano en una palabra.

¿Qué decir, ahora, de los otros caracteres de la obra? Es el viejo asunto, conocido de todos. El autor nos presenta á los campesinos... como el solo sabe hacerlo, en España. Don Sabas, el cura, es muy superior á el cura de Valdecines presentado en la novela De tal palo tal astilla. Es un montañés forzudo y valiente con alma de niño y corazón lleno de caridad y fe. Tan noblemente está dibujado que no logramos perderle el respeto cuando anda á tiros por el monte con las alumnas. El mediquillo de Peñas Arriba dá luz y raya á su colega don Elias, de La Puebla. Bien es verdad que Neluco es un cerebro equilibrado y el médico de Robleces un pobreveil sonador que concluye por convencerse de sus grandeszas pasadas y de la millonada “de la familia”; pero hay más verdad en la creación del primero. Respecto á don Celso sólo cabe parangonarle con el prócer de Nubes de Estío, y aún éste casi resulta pequeño. En la pintura del dueño de la casona de Talabanca hay la genial inspiración que presidió á la pintura de Patricio Ríguelta, en sentido contrario, por supuesto. En los dichos y actos de don Celso, Pereda ha puesto todo su talento y buena voluntad. El carácter admirable que representa el padre de Gildo en Don Gonzalo González de la Granadella, tiene su contraposición en éste de Peñas Arriba: con don Celso, Pereda nos ha dado la traca del veneno que nos ingirió con su Ríguelta. En cuanto al caballero de la torre, que van á visitar Marcelo y Neluco, es la más completa realización carnal del mens sana in corpore sano. Es esta una figura altamente simpática, bosquejada á rápidas pinceladas, pero que queda indeleble en nuestra memoria.

Chisco, su amigo Pito Salces; el maniático Tarumbo; Tamasia y el Topero, su padre; don Pedro Notasico y su hija Mari Pepa; Pepazos; Tona y su madre Faica, la mujer gris, y demás gentes que discurren en la novela, son las creaciones típicas de todos los libros de Pereda; de esos campesinos sencillotes y honrados, apagados al término y llenos de fé cristiana; esas buenas gentes tan admirablemente pintadas que arrancaron un día á Leopoldo Alas esta frase entusiástica: “si yendo de la taberna á la alcaldía me encontraba en una calleja con dos alemanes que estaban liando un cigarro y echando un párrafo, saludarlos por su nombre: adiós Gorio, adiós Carpio, diría: os saqué por la pintá y por el estilo en autó á la plática de las personas.”

Pero en estos caracteres de Peñas Arriba no hay esa vis cómica que tanto gusta á Pereda. Sabemos que él, como Galdós, posee en alto grado la facultad de penetrar en el alma de los hombres y desembriñar su lado flaco, satirizándoles luego sin piedad—según lo hizo, por ejemplo, en Los hombres de pro—ó presentándolos en todos los tonos de la sencillez—ejemplos los hay en todas sus novelas—hasta hacernos reír á carcajadas; mas en su último libro, sus personajes, aunque rudos son serios y héroes á ratos. Débese esto, y no me cabe duda alguna de ello, á que el escritor santanderino pretendió dar toda la seriedad posible y conveniente á un libro de la trascendencia y objeto indicadas más arriba.

He dicho que los personajes de Pereda son héroes, á veces. Y en efecto; el insigne castellano de Polanco gusta, como nadie, de recurrir á lo sublime como documento estético. En esto tiene muchos puntos de contacto con Victor Hugo, quien, como se sabe, usaba á pote de ese recurso estético que Blair define como la idea de lo infinito puesta en actividad. Pero así como el creador de Cimoundain aceptaba la división de Krug, de “lo sublime positivo y de lo sublime negativo”, como la aceptaron toda la estética alemana y también Bateaux, Nusslein y Lemke, Pereda, al revés, no acepta más que “lo sublime positivo” y jamás crearía carnestores que, como el Ricardo III de Shakespeare, importen la realización de lo sublime de mala voluntad moral.

Véase en Peñas Arriba la escena en que Pito Salces se arroja al precipicio para socorrer á su amigo Chisco que el vendaval ha arrastrado. Es una escena imponente, grandiosa y que se acrece aún más cuando se considera que aquel que ejecuta esa sublime barbaridad no la considera tal, sino como el acto más natural y necesario. La pobre figura de Pito Salces adquiere proporciones grandiosas en ese momento, y el lector, deslumbrado por lo magistral del cuadro, no se defiende á reflexionar si aquello puede suceder ó si tiene por delante un hombre ó un semi-dio digno de Homero y Hugo.—Otro ejemplo que de sublimidad positiva nos suministra Pereda, lo encontraremos en su novela Al primer vuelo, cuando Leto se arroja al mar para salvar á Nieves, la hija de don Alejandro Bermúdez, que una ola ha arrebatado del yate Flash. En este caso es el amor quien guía á Leto, como en el primero es la amistad la que impulsa á Chicos; pero en uno como en otro, hay la misma resolución espontánea, repentina y grandiosa, el mismo sacrificio de la vida propia en aras de la agena, la misma abnegación sincera que no busca aplausos ni nombradía.

A pesar del parangón que hemos hecho, bajo este punto de vista, entre Hugo y Pereda, déhuese declarar que el primero era caracteres sublimes sin preocuparse de prestarles rasgos humanos, en tanto que el autor de Sotileza empieza en hacer lo más verosímiles á su Leto y Pito Salces,—en el un caso presentando al amante como creyentísimo responsable del accidente y en el otro al amigo, rudo, irreflexivo y valiente, que no sabe de miedos ni peligros (como lo comprobó la ceracera del oso) y que considera un deber sencillísimo y corriente salvar de la muerte á Chisco. Pito Salces es un hombre; O’Mourdadán es una idea.

En cuanto á la vis cómica que Pereda usa en el retrato de sus personajes, para nada aparece en Peñas Arriba. Ni aún puede decirse que tiene ese perfil el Tarumbo, el maniático Tarumbo que anda echando remientos y zurridos á todas las propiedades agrarias perjudicadas y no se cunta; ni tiene tiempo, de componer la propia casa, que está hecha una lustina de puros desperfectos y ruinas.

Pero ya que no vis cómica, realidad y extremo parecido tienen esos campesinos con todos los campesinos, Pereda, que ama la montaña como nadie, pone especial cariño en la creación de estos tipos, y es así que cuando bosqueja á los habitantes de la ciudad (Pedro Sánchez, La Montañez, principalmente) dijérase que es otro autor el que los hace. Balduque y Redondo, en la primera de las dos novelas citadas y Sagrario y Verónica, en la segunda, no valen ni conciencian codicios de los campesinos de los demás libros. Y es que el autor de Sotileza cuando nos perfila un marmero ó un albañil pone todo su sentido artístico, y copia fielmente su habla, como copia sus más mínimos rasgos físicos; entretanto que al perfillar un personaje urbano es desmadrado y dijérase que se vanagloria de no tratar semejantes gentes.

IV

Hay algunos que dan por concluido el realismo y se frotan las manos, satisfechísimos, mientras gritan á voz en cuello: “¡El decadentismo! ¡La escuela psicológica! ¡El neo-misticismo! He ahí la evolución del Arte y he ahí su última palabra”, olvidándose, enemigo de su entusiasmo, que una manera particular de cierta y determinada literatura no forma escuela ni que mucho menos puede haberse agotado una fórmula artística basada en el positivismo filosófico, que todavía tiene vida más que exhumerante, y que no ha dado de sí todo lo que nos prometió y puede dar, seguramente; pero como de cualquier manera es chico y cómodo adoptar esa conducta y reverenciar “lo últi-