Revista literaria de El Granadino (1848-06-01 00:00:00), página 2

tajados. Su carácter dulce y amable, su modestia, su aplicación constante á las artes y su virtud y fé ardientes revelaban la grandeza de su alma, la elevación de su pensamiento y con tan excelentes dotes creció trabajando sin descanso y consiguió como fruto de sus penosas tareas ser reputado por uno de los mejores pintores de su siglo.

Nada se envaneció por ello y conociendo su vocación humilde y decidida, se hizo Religioso lego del Monasterio de la Cartuja de Granada el 8 de setiembre del año de 1604, buscando en el retiro y en la oración un medio de alentar su espíritu, ansioso siempre de la tranquilidad y de la penitencia.

Su excesiva piedad cristiana y la práctica de todas las virtudes, especialmente la de la caridad evangélica, le grangeron el singular aprecio de sus prelados y el noble título de varón justo entre sus compañeros.

En los ratos dedicados al descanso y ocio Cottan sobre un áspero lienzo imprimado bosquejaba los martirios crueldes que en Inglaterra sufrieron los ilustres hijos de S. Bruno, víctimas de la ferocidad de Enrique VIII.

Hay tradiciones de que se le apareció la Virgen para que la retratase; mas nosotros, poco aficionados á dar entero crédito á las tradiciones, opinamos que por haberse retratado Cottan en un cuadro que representaba el Misterio del Rosario de Ntra. Señora, creerían algunos excesivamente piadosos que la escelsa Imagen de la Madre de Dios era copia de tan santo y divino original. Otra tradición existe que por ser muy verosímil la adoptamos si no en los accidentes á lo menos en la esencia. Vicencio Carducho, célebre pintor de Cámara de S. M. el Sr. D. Felipe III, vino á Granada, quiso conocer al Religioso artista y visitó con este motivo el Monasterio donde habitaba: el Prior deseoso de probar el ingenio de Carducho reunió á todos los monges y le dijo: «Entre estos religiosos está el Pintor que usted anhela ver: cual es?» Vicencio Carducho observándolos á todos detenidamente, contestó señalando á Cottan.—Este, este es, indudablemente! y le abrazó con ternura y respeto. En efecto, había acertado. Repetimos que nos parece verosímil este hecho, porque rodea las sienes del genio una aureola de luz que solo el genio percibe.

Son innumerables los cuadros de Cottan y de un colorido singular y raro; los mas notables son el colosal lienzo de la Cena los de los Religiosos mártires ingleses, cuatro lienzos de la Pasión de nuestro Señor, uno de la Huida á Egipto, otro del Bautismo en el Jordán, cuatro de la vida de S. Bruno, otros cuatro que representan á S. José, Sta. Ana, La Magdalena y S. Ildefonso; dos tablas del Nacimiento y de la Epifanía, un gran lienzo de la Asunción de Ntra. Señora, otro de S. Bruno, otro de S. Juan Bautista y muchos que no recordamos porque sería demasiado prolífica y larga su mención. Pintó varios cuadros representando á Jesús crucificado, conocidos por el colorido de sus cruces. Una, pintada al fresco en el testero principal del refectorio de esta Cartuja, es pasmo de los viageros que se obstinan en sostener que es de bulto mientras no la toquen; cosa imposible por la altura á que se halla; conservándose por no haber llegado al lugar que ocupa, el genio destructor de nuestras discordias.

La mayor parte de estas pinturas andan hoy diseminadas y casi perdidas y llegará día en que ni un hilacho quede de los lienzos que las contienen; Cottan fué muy amanerado pero muy buen perspectivo.