Revista nacional de literatura y ciencias sociales (1895-06-20 00:00:00), página 13

jantes, irónicas, desquiciadoras. Calzada luchaba como un endemoniado, y de pronto las ametralló ci- tándoles á Bourget. Ante este nuevo combatiente, desconocido para las niñas, el terror y la nubesión rugaron por sus filas. No querían confesar ignoran- cia, por supuesto, y por breves instantes tantum- dieron... —Bueno... claro... naturalmente... Bour- get dirá eso... aunque...— Marta, valerosamente, empuñó entonces la bandera y se corrió por el flanco con esta carga:
— Bourget podrá decir lo que quiera, pero en cuestiones del corazón nadie es mejor juez que el que posee uno como Dios manda.
— Pero, mierte usted, señorita— contestó impertu- rrito Calzada, enamorado de su cita— que Bourget, el autor de Fisiología del amor moderno, es un talen- tazo...
— Todo lo que usted quiera— repuso Marta;— pero cuando se tienen ideas propias...
No podría decir aquí lo que paso en aquel momen- to. Los combatientes hacían fuego grande, y hasta mí no llegaban más que girones de trases, exclama- ciones como enloquecidos, carcajadas erráticas, gritos de combate, de dolor, de ironía, de fiebre, de pasión. Era un bolo-todo ensordecedor. Rosaura combatía sin descanso: era una fortaleza inexpugnable que solta- ba por aquella boca millares de balas con forma de palabras. Bruno López, por su parte, era el soldado legendario, sin ilustración pero bravo como un es- partano. Desde misaiento— donde empezaba á go- zar de mi silencio— le observaba con detención: ha- blaba desesperadamente, moviendo mucho los brazos, cruzando las piernas la una sobre la otra, riendo de un modo histórico, haciendo gestos y contorsiones rarísimas. En cuanto á José Mené formaba en la reserva y tan solo de tarde en tarde, dejaba caer una sentencia que dispersaba al enemigo.
Yo seguía contemplando la batalla: ahora era Marta Ferrara la que veía al comando de las fuerzas fe- meninas. Pues... ¡y qué bien charlaba aquella mujer! Tenía una dicción correctísima; frases brillantes; distes de buena ley; juegos de palabra que descon- tentaban al mismo Calzada; giros heroicosísimos, y, en conjunto, una verbosidad rayana en oratoria. In- quieta, viva, graciosa tenía para todos una agude- za, una frase oportuna, un argumento inatacable, un pirueta feliz. Paraba todas los golpes, las más tras- ducidas y ocultas; decía sus respuestas con un donaire y á veces un gesto de candor, que me dejaban asom- brado. Era admirable! la chica. Y como Wellington en Waterloo, no pude menos de exclamation, aplaudién- do aquel burlesco ensimismo: Splendid!
De pronto, el silencio de la derrota emitió sobre las filas de las niñas. Calzada, el terrible Calzada, concluía de presentar tropas de refresco. ¡Y qué tropas! ¿Qué armamento! Las citas estallaban en sus labios como granadas.
— Señoritas, por favor; síquiera por el respeto que nos merecen esos nombres. Eso que acabó de decirle, lo han dicho antes que yo. Michelet, Stendhal, Balzac, Lamartine, Daudet, Goncourt, Maupassant... Cerré los ojos, aterrado. Pero el verdadero ensa- liamiento lo empleó el terrible Bruno López. Viendo el espléndido efecto obtenido por la tirada de Ricardo, y no queriendo pasar él por menos erudito, se descol- gó con este catalogo:
— ¿Y qué medican ustedes: de Victor Hugo, Can- poamor, Paul de Kock, Lord Kyron (el dios : Biron) Zorrilla, el autor del Tenorio. Escribí y Carlota Cor- day?... Si señor; porque hasta una mujer lo ha dicho, que el amor de las mujeres...
Yo ero que si estamos en la calle le pejo un tiro á López. Pero allí dentro, ¿qué sabían aquellas niñas quien era la célebre victimaria de Marat? Los conocimientos científicos y la pomposa erudición de López las aplastaron. Tuvieron que callar y perder su bandera. Pero Marta, al ver desmoralizadas sus tropas; volvió sola y herida á la fiesta—nuevo tri- vial Ney—hacéndole el blanco de sus tiros.

(Continuará).

APUNTES DE DERECHO CONSTITUCIONAL

LIBERTAD PERSONAL

(Continuación)

Entremos ahora en el estudio del habeas corpus.

Uno de los más abstrusos y graves problemas de resolver en la ciencia política es el de conciliar la libertad personal del hombre con la abusiva y amenazadora ingobernabilidad del poder social. La historia de la libre Inglaterra, y más directamente, una ligera ojeada á la policía continental europea, podrían convenci- cernos de ello y enseñarnos el suministro de abusos que diariamente se practican por los encargados de velar por la seguridad pública, que no ofrecen otra garantía, como dice Lie- ber (1) que “el bonete policial, la casaca y el botón.”

Las dificultades ingenitas á la empresa de limitar las atribuciones del Estado, que lo tiene todo porque dispone de la fuerza; el abandono de que es ordinariamente objeto por parte de los ciudadanos todo lo que se roza con la justicia penal; lo embarazoso que es hallar en la práctica el punto de inter- sección, el término medio entre la libertad y la autoridad, y la falta de publicidad de estos asuntos, son, entre otras, las causas que obsta- culizan á menudo el paso de la libertad al través del intrincado dédalo de los procedi- mientos criminales.

Inglaterra, puede decirse con toda pro- piedad, ha resuelto en un sentido favorable la cuestión. La protección de la libertad individual en dicho país remonta á la más alta antigüedad: la Carta Magna no constituye su comienzo. El famoso bill del habeas corpus, reglado definitivamente tras larga disputa en el reinado de Carlos II, y reformado por un estatuto de Jorge III, no fue otra cosa que una confirmación de las antiguas franquicias y garantías, cuyo reconocimiento más ó me- nos efectivo comienza con la Carta Magna, colección de leyes de distinto carácter que es el punto de apoyo de la poderosa palanca de las libertades inglesas.

La cláusula 29 de dicha Corte, arrancada á Juan sin Tierra, el hijo desheredado de Enrique II, por varios nobles, el 19 de junio de 1215, declaró á favor de todo habitante de Inglaterra la más amplia seguridad personal.
— Nadie, dice, podrá ser arrestado, aprision- ado ni desposeído de sus bienes, costumbres y libertades, ni puesto fuera de la ley, des- terrado ni perjudicado en ninguna manera, sino en virtud del juicio de sus pares, según las leyes del país. — No venderemos, ni re- husaremos, ni delataremos á nadie á la admi- nistración de justicia.”

Sin embargo de eso, dice Estrada, la seguri- dad individual jamás estuvo garantizada. Las prerrogativas de la Cámara Estrellada, la exorbitante autoridad judicial de la Alta Corte, que se extendía, no sólo á las causas de delitos comunes, sino á los delitos político- s, á las cuestiones de conciencia y de religión, á todas las esferas de la actividad hu- mana en una palabra, hacían totalmente ilu- sorias estas reglas de protección.

Decían los soñistas de aquellos tiempos: Las garantías de la seguridad individual son dadas para reprimir la acción de los funcionarios subalternos, de los magistrados que ocu- pan las infimas gradas en la jerarquía; pero delante de órdenes del rey (y órdenes del rey eran todas las expedidas por la Cámara Estre- llada y por la Alta Corte), del cual emanaba toda autoridad legítima en Inglaterra, esas garantías cesan, porque no tienen signifi- cación posible.” (1)

Y se explica perfectamente que aconte- ciera así. La tendencia de los reyes á abusar de sus facultades y á desconocer las prerro- grativas acordadas á los pueblos, la capital importancia de la cuestión y la falta real de penalidades para las infracciones cometidas, fueron otros tantos motivos que influyeron en la introducción de esos sofismas y distin- gos sutiles y sofisticos. El conocimiento del habeas corpus, se agregaba, no pertenece sino á ciertas cortes, debe excusarse á las pri- siones fuera de Inglaterra propiamente dicha como Escocia e Irlanda, y denegarse du- rante las vacaciones; y Carlos I y Lord Cla- renson seguían abusando de su poder y orde- nando prisiones injustas y arbitrarias.

El primero había declarado en su bill of rights, que en caso de privarse á un indivi- duo de su libertad, de cualquier manera que fuera, podía el encasillado obtener un bill de habeas corpus para ser presentado ante los jueces del Reino de la Reina o de los Pueblos ordinarios, á cuyos tribunales autorizaba, cuando la prisión había sido arbitraria, para ponerlo en libertad.

Por último bajo, el reinado de Carlos II, el 26 de mayo de 1679, fué dictada la célebre acta del habeas corpus, que da una acción con- tra el que arresta o detiene á una persona sin causa bastante, y derecho al cobro de daños y perjuicios.

Tal es en pocas palabras la historia del habeas corpus, pues no es otra que la de la li- bertad personal en Inglaterra.

Como todas las instituciones humanas, el habeas corpus, pues, ha evolucionado al través de las edades y las civilizaciones. Imperfecto en un principio, porque imperfectos eran el conocimiento de los derechos del hombre y de su valor frente de la sociedad, ha llega- do á tal grado de adelanto y perfección hoy, que puede decirse con toda propiedad es la égida de la libertad personal en Inglaterra, ó como los británicos lo han llamado, el pala- dión de la libertad individual.

Las principales prescripciones del habeas corpus, palabras cuyo significado literal es: tiene V. el cuerpo, son las siguientes:

1.* Ningún subalterno inglés ni ningún habi-

(1) Obra citada.