Revista nacional de literatura y ciencias sociales (1895-07-10 00:00:00), página 3

por el análisis psicológico de dos corazones y por las escenas interesantes y sujativas que ofrece. El Padre Santos interesa en no menor grado por la verdad que hay en sus personajes, tanto en su aspecto físico como interno. Aun queda algo por citar y ese algo es El primer drama, que podría considerarse como cuento, aunque sin terminación, si no se adyuvara un capítulo 6, mejor dicho, el germen ya desarrollado de una novela. El mismo Torrendell se encarga de decírnoslo, en una nota breve que pone al pie del título y que yo tengo que agradecer con el alma. El capítulo viene dedicado á mi buen amigo Victor Pérez Petú y á mí, y Torrendell lo ha arrancado de una novela que tiene en preparación para ofrecérselo como premio. Esas páginas aisladas puede que no representen nada para muchos de los que las lean superficialmente, á no ser consideradas por su valor literario, que no es poco; pero para nosotros, que allá, cuando la idea de la novela aun estaba en gestación en el cerebro de Torrendell, ya conocíamos algunos detalles del asunto principal y muchas de las escenas á dar lugar, realistas todas, como son realistas las convicciones de su autor, ellas tienen subido mérito y nos dan una muestra de lo bueno que será el libro y de los progresos notables que aquél ha realizado en un corto espacio de tiempo. Estos progresos no me han sorprendido. El hombre ordinario —dice Schopenhauer— sólo se cuida de pasar el tiempo: el hombre de talento, de emplearlo. Torrendell es de estos últimos. Tiene talento, fe en el trabajo, aspiraciones legítimas, y emplea todas sus energías en la labor que se ha impuesto, convencido, como Zola, de la eficacia del esfuerzo realizado. Por ese camino se va lejos y el llegará á la meta, aun cuando tenga que vencer grandes obstáculos. El dicho vulgar: querer es poder, parece que me invencido para el autor de Pomposas.

Una de las cualidades que me han hecho doblemente simpático el libro, es la de que todos los cuentos son de nuestra tierra. Círculos, asuntos y figuras respiran nuestro ambiente, y en cada página, en cada rincón del volumen, aun allí donde la ironía es la nota predominante y donde el escritor olvida sus aficiones para convertirse en crítico impasible, el cariño á este pedazo de tierra surge discretamente, como queriendo borrar, o cuando menos suavizar, la dureza de la censura y la sinceridad con que está expuesta. Lleva el estudio de nuestras costumbres hasta el extremo, bien loable por cierto, puesto que su propósito es reproducir lo más exactamente posible aquéllas, de emplear en los diálogos y aun en las descripciones, los modismos y barbarismos que son moneda corriente entre nosotros, algunos pintorescos y otros poco agradables, según mi gusto, no olvidando de esplícitar, en notas breves, su significado, á fin de mejor ilustrar al lector ageno á los giros y variedades de nuestro lenguaje hablado, que está muy distante de ser igual á nuestro lenguaje escrito; y conste que me refiero á la generalidad. Alguna observación, pequeña sí, pero observación al fin, cabría aquí, porque Torrendell comete algunos errores en las notas explicativas; pero estos son de tan poca monta y tan poco mal hacen al mérito de las narraciones, que deben perdonarse sin titubear y sin que ello importe obra de caridad. Una tela excelente no desmerece ni poco ni mucho por los puntitos negros que una mosca pueda dejar en ella y un libro de mérito nada pierde por tres ó cuatro equivocaciones tan insignificantes como las que que tan apuntadas.

(Continuará).

EDUARDO FERREIRA.

EL AMERICANISMO LITERARIO

I

La aspiración de comunicar á boceto apenas delineado de la literatura americana, un aire peculiar y distinto que fuése como la sanción y el alarde de la Independencia material y complementara la libertad del pensamiento con la libertad de la expresión y la forma, es una de las energías que actuaron con insistentes entusiasmos, á partir del definitivo triunfo de aquella independencia y en medio de las primeras luchas por la organización, en el espíritu de los hombres que presidieron esa época inicial de nuestra cultura.

La misma aspiración de originalidad se ha manifestado al través de las generaciones sucesivas, determinando ensayos y esfuerzos que, en gran parte, la han traído en una hermosa realidad.—Ella vivifica, al presente, en todas las secciones de América, un movimiento de opinión literaria que comparte con las más exóticas sugestiones de la imitación, la actividad productiva; y es lícito afirmar que la idea de esa originalidad del pensamiento americano apenas dejará lugar á discusión en cuanto á su conveniencia y legitimidad, si ella se mantuviera en una indeterminada penumbra y no adquiriese de la definición que la convierte en lema de guerra de ciertos apasionamientos literarios, un significado preciso.

El más generalizado concepto del americanismo literario se funda, efectivamente, en cierta limitada acepción que le reduce á las inspiraciones derivadas del aspecto del suelo, las formas originales de la vida en los campos donde aún luchan la persistencia del retiro salvaje con la savia nueva de la civilización, y las leyendas del pasado que envuelven las nacientes históricas de cada pueblo.

Atribuir la magnitud de una reivindicación del espíritu de nacionalidad á la preferencia otorgada á esas inspiraciones, tiene mucho de exclusivo y quimérico. —Es indudable que el carácter nacional de una literatura no ha de buscarse sólo en el reflejo de las peculiaridades de la naturaleza exterior, ni en la expresión dramática o descriptiva de las costumbres, ni en la idealización de las tradiciones con que teje su tela impalpable la leyenda para decorar los altares del culto nacional. —En la expresión de las ideas y los sentimientos que flotan en el ambiente de una época y determinan la orientación de la marcha de una sociedad humana; en el vestigio dejado por una tendencia, un culto, una afición, una preocupación cualquiera del espíritu colectivo, en las páginas de una obra literaria, y aún en las inspiraciones delgenierio más íntimo e individual, cuando sobre la manifestación de la genialidad del poeta se impone la de la índole afectiva de su pueblo ó si tal vez, el reflejo del alma de los suyos, puede buscarse no menos que en las formas anteriores la impresión de ese solo característico. Por otra parte, no es tanto la forzada limitación á ciertos temas y géneros como la presencia de un espíritu autónomo, de una cultura delimitada, y el poder de asimilación que convierte en propia subsistencia lo que uno admite, la base que puede repartirse más firme de la verdadera originalidad literaria.

La exageración del espíritu de nacionalidad, entendido de la manera insuficiente á que hemos aludido, puede llevar en América á los extremos del regionalismo intemperado y receloso que sólo da de sí una originalidad obtenida al precio de incomprensiones e intolerancias: el de la literatura que se adhiere á la tierra como una vegetación y parece describir en tono suyo el limbo inhóspito que fijaba la hurata personalidad de la civilización antigua al suelo consagrado por sus dioses. Una cultura naciente sólo puede vigorizarse á condición de franquear la atmósfera que la circunda á los “cuatro vientos del espíritu”. La manifestación de independencia, que puede reclamarse, es el criterio propio, que discrierna de lo que conviene adquirir en el modelo lo que hay de falso e inopinado en la imitación.

Debe reconocerse, sin embargo, en el movimiento que se esfuerza por mantener la inspiración de las tradiciones y los usos nativos en la literatura de los pueblos de América, un fondo de oportunidad que le hace merecer prestigiosos. Él no ha de darse la fórmula de una cultura literaria que abrace todas las exigencias naturales de nuestra civilización, todas las aspiraciones legítimas de nuestra mente, pero puede ser un elemento necesario y fecundo dentro de la unidad de una literatura modelada en un concepto más amplio, y puede significar, en cierto límite, una inspiración regeneradora que fortalezca con el culto de la tradición y el sentimiento de la nacionalidad, la conciencia de pueblos enervados por el cosmopolitismo y negligentes en la devoción de la historia.

La idea de la originalidad literaria americana tiene, de cualquier manera, en la importancia y significación del movimiento á que da impulso, títulos sobrados á la consideración de la crítica. Nuestro objeto, en el estudio que iniciamos, es determinar sumariamente el proceso histórico de esa idea y examinar hasta qué punto puede ella ser el cance en donde vuelque su actividad el espíritu de las nuevas generaciones.

Una mirada rápida tendida sobre el pasado literario de nuestros pueblos, nos preparará para abordar esos dos temas de estudio. —En ella consideraremos, no solo los precedentes del americanismo según la acepción que hemos precisado, sino toda manifestación que acuse la existencia de un espíritu propio, ya por la tentativa de inspirarse en los atributos de la naturaleza ó de poner en juego los elementos dramáticos de la socia-