Revista nacional de literatura y ciencias sociales (1895-05-05 00:00:00), página 7

adelanto por el rigor reglamentario y sofocante de las plazas de guerra. Para completarla en tal sentido era imperioso terminar de una vez el cinturón ofensivo y defensivo de sus famosas fortificaciones, y el erario de la Colonia atravesaba una situación de críticas angustias. Es de advertir que sólo faltaba concluir una extensión mínima de la ciclopica construcción para culminar esta obra estratégica que llevaba largos años de penoso desdoblamiento. Entonces, asediado por inver- sibles dificultades financieras, el gobernador propuso á sus gobernados interesados como la misma metrópoli, afianzar las condiciones de seguridad militar indispensables á un punto del virreinato tan difícil de mantener íntegro, como sostenidas eran las ambiciones de dominio sustentadas por la voracidad extranjera, contribuyeran al buen éxito de los reales designios de la manera más equita- tiva y factible para ellos; es decir, en forma de trabajo manual, propiciando el contin- gente de los esclavos de familia que se alter- narian en la tarea. Como justo premio, sólo conferido á los que abonaran así su patrio- tismo y fidelidad al soberano, concediéndoles el honroso derecho de perpetuar la memoria de su desprendimiento labrando en la casa de cada maicazo el nombre de la persona ó perso- nas que colaboraron en su colocación. Así te- jióse la coraza de sillería que ostenta al exte- rior la pequeña plazaleta donde descansa el actual Templo Inglés y entonces cabeza de recinto. El civismo dejó allí huella lumi- nosa.

Con esa bondad espontánea y comunicativa se servían los intereses públicos en aquella época humilde, que comparada á las posterio- res, de clínico libertinaje, concreta las severi- dades del contraste histórico, y recordará á la intachable Roma de Catón confundiendo con el esplendor de su fuerza á la Roma vacilante de los Césares.

Punta Carretas no seduce, pero impone. Esa musgosa lengua de tierra empinada siempre por el hálito multiformado de generosas olas, semeja de día el tentencio dilatado del pulpo á la caza de un victimario extrañado; de noche, aunque rasgando las tinieblas con las claridades salvadoras de su ojo artificial debiera atraer y adquirir tinte bienhechor, sucede lo contrario, y el alma se opina in- conscientemente cuando realiza la imagen sombría de su esqueleto de piedra vestido con la cabellera lacha de abundantes algas marinas.

Para adelante el contorno exhibe más simétrico, hasta en la sucesión de sus acci- dentes. El vuelo súbito de numerosa bandada de volátiles denuncia la existencia de un arrecife casi desconocido, la Isleta de Guaviotas, que por no ser marcas pide su historieta; y al frente, fuertemente atendido sobre los mi- dandos costeros, resulta la manecólica deli- mación de un cementerio que, aprisionado entre dos infinitos, se acerca á los cielos con la copa bizarra de simbólicos cipreses y el languido tablón de sus campanas, y apacigua las bosquetas tristes irascibles del mar, dejando á sus pies griones del reconocimiento y sublime majestad que brota de las cruces como inse- parable atributo de la muerte.

LUIS ALBERTO DE HERRERA.

PRETÉRITAS

Para escuchar la nota de tu alma Do mi amor en el íntimo concierto.
—Escríbeme.— Te dije, y me dijiste Con acento indeciso: No me atrevo!...

Más tarde, dominado por la angustia De tu tenaz silencio,
Te repiti mi súplica, y ¿Qué alumbro!...
Me contestaste con desán supremo.

Hoy... no lo sé, pero mi amor presente Que, si te vuelvo á dirigir mi ruego, Mas que nunca eres e inexorable
Me dirás indignada que te ofendo!...

GUILLERMO P. RODRÍGUEZ.

MALÓN

La luz postre de aquella tarde dilataba sus resplandores rosáceos hasta las poblacio- nes de la índia; las envolvía tiernamente entre los destellos de su última caricia y se delei- taba esfumando sobre la amarilla tothora de las taquembras la movible sombra de viejos algarrobos y niveos guayacanes, que se me- cían inquietos derramando sobre el suelo co- piosa lluvia de pétalos blancos.

El bosque temblaba, y el rumor de sus ho- jas batía las por la brisa, eterno, infinito, co- reaba tristemente los cantos de un zorzal que, oculto entre las ramas de un espino, entonaba quejumbrosa elegía ante la comarca dormida.

Amante pareja de horneros posóse can- tando sobre el nido de barro que entre las ramas de un horcón había construido al en- pezar los trinos, y del llano fueron subiendo al cielo vasto y sereno las notas de la noche, que ensayaban las brisas perfumadas por el trébol de las lomas cuando mezcló el juncal la es- pesa melena.

Junto á la muguriza se deslizó la muchacha, inquieta, arisca, trayendo del monte la queja de sus bilidos, hostilizada de cerca por los gritos de un muchacho que de rato en rato silbaba tras las ovejas rezagadas, corriendo- las al trote de su pétalo, firme en la montura de un solo cuerpo de borrego, dejándolas al amparo de las castas, en las proximidades del corral. Después fue en busca de las tamboras reportó en el bajo donde pastaban tran- quillamente, y sus gritos de: ¡vacé! ¡vacé! se oyeron mucho tiempo mientras las arrabía hacia las casas animando la carrera de su pe- tizo á fuerza de talones.

Brilló una luz en la cuchía; el humo de los espabillos salía de la puerta en voltas pardus- cas; y se esparció por un momento sobre la pajá del techo con á este ardor. Entonces visió á la índia ir y venir por el patio con su andar pesado, murmurraba, y de mirada hosca, llevando en los duros rasgos de su ro-stro sombrío la fiel revelación tal vez de una herencia sin mezcla de los últimos churías.

Y cuando se apagaron los fulgores de aquel crepúsculo dorado, tras el ruboroso juracá y los barrancos del río, vago estremecimiento agitó la selva, los ecos reptaron en mil to- nos los cantos del chajá, aquella voz de alarma lanzada desde las alturas por el celoso guar- dián de las aguadas.

La índia se detuvo, giró la vista en torno y permaneció por un momento quieta con las pupilas firmes sobre un claro del monte, una abra espaciosa invadida de flechillas que los soles y las secas continuados hacían amarillar en las tardes de verano. Los perros en tropel rumbaron campo altura, y á poco se oyeron sus ladridos, que los ecos llevaban de una á otra espesura alarmando la quietud del monte. El su-lo parecía temblar golpeado con rudeza por el galope de invisible caballería; la ma- jada temerosa se arremolinó en desorden des- lízándose contra el alambrado de la chacra, y por un momento en torno de las poblaciones- reinó una calma profunda, momento de es- pectativas angustiosas, calma impregnada de dudas y temores. Aves agoreras tendían su silencioso vuelo sobre los postes del corral, y los teros gritaban junto á una tajamar, revol- teando en bandadas.

La índia proseguía inmóvil, escondriando el horizonte con sus ojos pequeños, fijos siem- pre hacia aquel lado, de donde llegaba un ru- mor vago, creciente, denunciado por los ladri- dos de la jarría, allá entre los misterios del bajo de la abra dilatada donde las sombras caían llenas de duelo.

Todo lo comprendió; esta vez era ella la víctima elegida para pagar con el tributo de su miserable riqueza la voracidad insaciable de una partida de forajidos, que con el pre- texto de la guerra asolaba la campaña de San José.

Hosca, feroz en su actitud, levantó los brazos amenazando al cielo, y llena de salvaje indignación: ¡Ah! mantas! ¡grito; ¡venís porque estoy sola!

¡Si mirada tornase sombría. Como fiera de los bosques se aprestaba á la lucha; y cuando divisó al fin la partida que en tropel avanzaba al galope por el tortuoso camino, tuvo para ella una imprevisión brutal, y corrió á la en- ramada llamando á gritos: ¡Chano! ¡Chano! sin que nadie le respondiera. Entonces, ante la auraza del saqueo, sintióse joven y fuerte, y la chima de los componentes se reveló en ella cuando de ansia montó en polo un zaino oscuro y se llevó por delante la majada, ha- ciendo poco después lo mismo con las vacas, que se dispersaron mugiendo, por entre las espesuras del monte. Allá iba, jadeante, fe- roz, tras sus riquezas, á ocultarlas en las fron- disidades solamente por ella conocidas.

Todo fue en vano. A una voz la horda se precipitó sobre la presa, y veinte jinetes cru- zaron el campo y poblaron de alaridos sus tran-quilas soledades. Iban á disputar el botín, y aquellos casacas de filosas lanas, cuyas ho- jas brillaban con destellos rojizos, pronto lo recuperaron. No hubo lucha. Hijos también de las sierras y las montes, ellos conocían los secretos de la selva, y fácilmente impidieron la ocultación de los animales; ese único re- curso de que se han valido muchas veces nuestros paisanos durante las guerras ci- viles, para librarse del robo de sus hacienda- das.

Aquél triunfo cobardé se festejaba por la solidácesca con gritos de victoria, y víctimas de su salvaje crueldad, quedaron en el monte al- gunas ovejas alcanzadas prontas para festín de curanchos. Las risas y los dicharachos brota-