Revista nacional de literatura y ciencias sociales (1895-04-20 00:00:00), página 5

guía á costa de pacientes esfuerzos personales, y no de segunda mano, como se estila en este país por muchos que gozan fama de eruditos y que no hacen más que explotar prácticamente la veta científica puesta al descubierto por estudios ajenos.

DANIEL MARTÍNEZ VIGIL.

CRÍTICA

LA PETITE PAROISSE

Tengo escrito, hace ya tiempo, un largo estudio sobre Alfonso Daudet, estudio que forma parte de una obra extensísima e inédita y que publicaré algún día, cuando ella sea terminada; y si esto de la literatura mejora en nuestra patria, donde rechazo la aservación de Alberto Wolff (crítico literario a ratos y á otros de salón, pero siempre sostenedor invariable de los principios dogmáticos y esclavo de las reglas y de los clásicos), que hace del autor de Numa Rameau el primer escritor contemporáneo entre los vivos por supuesto, pues yo ya dejo ese puesto al exento consejo de los Ragon-Macquart fundado en razones que no es del caso repetir aquí;—pero, si no ese sitio de preferencia, por lo menos el segundo le es discutido á Daudet en el estudio mencionado, y esto tan sólo es lo que me conviene se sepa por ahora y se tenga en cuenta más adelante por todo aquel que leyere las subsiguientes líneas, que así se ahorrarán torcidas interpretaciones, juicios erróneos, y más, juicios injustos, inútiles, inútiles, inútiles, lo que á mí se refiere á individuos y tonos si para con el autor de Safo, amen de prejuzgar el alto grado de merecimiento que tan brillante novelista ha logrado en mi espíritu investigador y un sí es no es exigente, sobre todo de un tiempo á esta parte, por las lecturas hechas de las obras de clásicos y románticos y las reflexiones constantes, pacientes, acerca de las escuelas ó tendencias naturalista y psicológica. Consté, así, desde ahora, que algo del cariño que Edmund de Amicis siente por Dan- der, lo comparto. El Popigat Cosa me ha recordado numerosas páginas de mi infancia;—Nouel Roustenat ha abierto ante mí el esplendoroso cielo del mediódia de Francia;—Jack me ha hecho llorar miserias verdaderamente humanas y sentidas;—Safo me ha dado la inmediata sensación de esos terribles lazos de la carne que llegan á torcer todo el curso de una vida;—Los Reyes en el desierto me han enseñado que una misma estructura, un molde de ideas y de los sibilinos de la XIX ha sido la revelación portentosa de todo un mundo agitado, con- vulsionado por la inefrible rueda de la ciega fortuna;—con Roberto Hismont he sentido el corazón de la patria temblar y estremecerse dentro de mi pecho;—con Fromont jeune et Risler ámis he visto la humanidad bajo su doble faz de perla falsa y de perla fina;—L'In- mortel me ha abierto de par en par las puertas del salón de la Academia;—La Fénix me ha impresionado dulcísima sobre aquella página de Victor y Clara,—he sentido, en fin, el alma del verdadero artista, del escritor de raza y por temperamento, papitar en los di- versos volúmenes de cuentos, recuerdos y bocetos, y he reído de todo corazón, hasta llenarse de lágrimas mis ojos con los tres tomos que encierran la historia del Don Qui- jote tarascónes.

En todos esos libros he visto al eximio es- critor alcanzar la más alta cumbre de la gloria por medio de una sensibilidad que ama de cangrejos el pecho, ó valiéndose de ese humour que campea en Cervantes, Adi- son y Deiberg. Después, lleno de asombro primero, con hondas pena más tarde, siempre con el corazón en un puño, le he visto des- cender con sus dos dramas de tesis (según se les llama ahora) L'Obédiace y La lucha por la existencia (una debil continuación de L'Innomet), le he entrevisto un desespera- zado estreno en Rennes y Niuele,—y hoy causan la lectura de la Petite Paroisse una pena infinita, un dolor tan amargo como el que me causó, hasta cierto punto, el libro Lourdes del glorioso maestro.

¿Deberá Alfonso Daudet?—y esta duda terrible es la que hoy me tortura sin segun- do; ¿Se habrá apoyado el simpático novelista cuyas páginas de antano, sentidas y redesc- mien han hecho vivir su propia vida, llenando de sombras mi cerebro cuando contemplo de leores y sufrimientos y de alegrías el corazón si acaso se acababan sus párrafos triunfales, un ángel á la vida y á la eterna primavera de los juveniles amores?—No, no puede ser; yo me indigno contra aquella duda; me rebelo contra esa idea. Y á mi mismo me repito que estoy engañado; que una caída no es el agotamiento intelectual de un escritor notable; y conservo la esperanza de verle aún publi- car... y no se sé... una novela, un libro humano, no de tesis tal vez, sino de esos libros de memorias que tanto horrorizó á Brunetière el viejo crítico clásico de la Re- vista Des Mondes y que á mí se me antojan otras muchas valiosísimas si el que las es-cribe se llama Heine, Stendhal, Goncourt ó Daudet; ó tal vez, en fin, aquella historia de que nos habla él mismo en su libro Recuer- dos de un hombre de letras y que en su cuaderno verde está apuntado así: "Napoleón, hombre del Mediodía: sintetizar en el toda la raza."

¡Ah! Pero la realidad está aquí ante mis ojos, con la forma de un elegante volumen de la casa Leroux: aquí está La Petite Pato-isse que señala una caída, un retroceso del querido maestro. Bajo ese título se anun- cian y apriman las pruebas irrecusables de un agotamiento intelectual. Escuchad el argu- mento, que expondré con toda la concisión precisa para no falsar la idea de Alfonso Daudet.

Ricardo Fénigan, hijo de una austera dama que le idolatra tanto como es avara de sus bienes del Oise, se enamora de Lidia, hija de un orfebrero vecino, cuyos padres no son conocidos, pero á los cuales da un alta alcurnia; y este amor, que encuentra serias resistencias por parte de Mme. Fénigan, triunfa al cabo, llevando al altar á la enamorada pareja. Lidia, la linda y sosiegada joven que Ricardo conocerá un día de agosto del orfebrino, resulta muy luego una mujer velozdosa, de carácter alegre y romántico, avena en un uso de árbitros y dehebes y despre- ocupada hacia su marido. Lo que sigue es fácil de adivinar. Un jovenzito caballero, el príncipe Charlexis, hace la corte á Lidia, y aunque el padre de aquél, que también pre- tende á la joven, encierra á su hijo en un colegio, éste consigue al fin escapar con su amante. Mme. Fénigan triunfa, pues, en sus vaticinios, y realizado el mal, trata de re- nacer al hijo adorado. ¡Vana empresa! Ricar- do, de temperamento sentimental, enamorado cie- gamente de una especie—por lo cual estos lo muestra más raramente el corazón—sólo desea perseguirla y vengarse de los profe- gos. En vano un tal Mérivet—que ha hecho edificar una capilla, La Petite Paroisse, en memoria de su esposa, á quien pidió una gravísima ofensa inferida á su honor—trata de persuadirlo, con rara manía, que una ora- ción hecha en su capilla, con fervor, cura el más celoso y engañoso matrimonio. Ricardo sólo piensa en matar á Charlexis. Pero Mme. Fé- nigan, que parece más terca y conservativa que su hijo, le la primera en cadar, y va en busca de la adúltera que ha pretendido suici- darse: curála y le da alojamiento en su casa. Ricardo idolatra aun á su mujer, pero no quiere perdonarla, y así las cosas, már- chase con Mérivet á Argelia. Cuando regre- sa se encuentra con que la autoridad acaba de descubrir el cadáver del seductor de su mujer. Charlexis había sido asesinado por un guardabosque, en razón de mantenerse necio- nes amoresas. Se acusa á Ricardo de crimen, y éste, creyendo que el autor de él es su propia mujer, calla. Pero no hay que asustarse: Ricardo se salva, pues el guardabosque confiesa el crimen, y vuelve á reunirse con Lidia, previa una gran misa en la Petite Paroisse.

Ciento, muy cierto, que hay en el libro pá- ginas notables, boquetos exactos y llenos de vida, episodios conmovedores, descripciones felicísimas y rasgos tan típicos y ejecutados con tal maestría que son auténticos motivos que examinará el futuro Daudet!...—pero venga á ello el crítico más imparcial y diga: ¿en toda la obra, en su conjunto, en ese argumento sentimental y falso, en esas escenas forzadas y efectistas, no vive el alma mater de los libros de Jorge Ohnet? No nos escandalice- mos; no me tacheis de usar mala fe: ¡yo he dicho cuanto estimo á Daudet. A éste le juego como una celebridad, un verdadero ar- tista; en cambio, Ohnet es para mí un alta- rever del arte, ni más ni menos. Examinemos, pues, con calma la última novela del autor de Safo.

¿Quién es Ricardo Fénigan? Observad su temperamento, la educación que ha recibido, el medio en que vive, sus ideas, su modo de conducirse, y veréis que es el, punto más puntual menos, un Derbaly. Claro que el per- sonaje de Ohnet es más ideal, y por lo tanto más falso, que el de Daudet, pero uno y otro se colocó en condición de igual modo. Ricardo, como Le Maître de Forges, está en- namorado perdido de su mujer y, á pesar de su carácter timido hasta el exceso, no quiere reunirse con ella cuando su madre la vuelve al hogar después de la intentona de suicidio. Hagamos notar de pasada que es ilógico y puramente convencional esto de que Mme. Fénigan,—que odia á Lidia y ama locamente á su hijo,—mujer terca y de firme voluntad, ceda á las tantas razones de Ricardo y acuda en busca de la infidelidad. El personaje en este pasaje vive encerrado en otra novela de Ohnet, Les Fleurs. Pero donde Ricardo alcanza todo el parecido con Felipe es al final de la obra. Perdona á Lidia porque sí, porque el autor tiene que concluir su novela del modo más placido y sentimental que sea posible,—que es lo que hizo Ohnet con Le maître de forges. Pero aun hay más en ese trágico de La Petite Paroisse. No se olviden de los per- sonajes que acompañan á crear el inmortal novelista; complemento, uno de esos títeres que sirvían de protagonistas en las novelas del autor de Sergio Panine. Decid, ¿qué os recuerda ese viaje á Argelia, de Ricardo? ¿No veis al protagonista de L'aime de Pierre corriendo de su pena amorosa bajo el sol de Córcega? ¿No vuelve de allá de Argelia ó