Revista nacional de literatura y ciencias sociales (1895-04-05 00:00:00), página 6

estimular las manifestaciones desinteresadas del espíritu y la adquisición de nuevos elementos de cultura en su obra de organización y propaganda.

Es lícito afirmar que una gran parte de la gloria que irradió el pensamiento escrito de esa época ha vivido sólo por él en el recuerdo y el corazón de las generaciones ulteriores.

Desde el amanecer de la inspiración laudatoria de la libertad en las canciones populares de Mayo, hasta las manifestaciones del elevado didacticismo social que reemplazó á la cuerda heroica después que ella hubo vibrado los arcoíris del milenio, se halla la historia de la severa poesía que coronó con luminoso nimbo la Epopeya, y la hizo amar y comprender plenamente de la posteridad; la fisonomía literaria de Luca, como las de Juan Cruz Varela y Lafurn, perpetúanse esculpidas en el mármol sin tacha de su estilo puro y sereno; el clasicismo de la literatura de la Revolución, en el que un superficial examen sólo vería observancia de rígidos preceptos y amaneramiento retórico, se nos revela, estudiado á la luz de su crítica profunda, como una verdadera fuente, como la imagen de un ideal de gloria y de grandeza, á quien cooperó eficazmente á la modelación del espíritu revolucionario, vivificándolo con las inspiraciones del genio heroico y tributando de la antigüedad; el resplandor de ideas que circunda á la época gloriosa de Rivadavia y García, irradiándose desde la prensa, la tribuna y la cátedra sobre la obra de reforma social que modificaba el viejo troquel de la colonia, tiene vivo reflejo en las semblanzas de algunos de los más señalados obreros de esa labor perdurable, que explotan el magno libro sobre la Evolución Superior y en el estudio de la personalidad del poeta escolástico que acompañó con sus cantos las conquistas morales de esa época.

No es posible exhibir un título de gloria intelectual más noble y más legítimo que el adquirido de esta constante lucha empeñada por arrancar á las tinieblas del olvido originado en la ingratitude ó la indolencia el testimonio de los más puros derechos de inmortalidad y de esta evocación de un caudalísimo elemento de vida de generaciones pasadas que rueda. Gutiérrez no sólo con actitud de ingenio y profundo observador, también, en ciertas páginas, con verdaderas intuiciones de historiador artista, de inspirado dominador de los secretos de la narración que reproduce formas y colores.

Estéril y tedioso es el empeño de la erradición vulgar que ama la investigación por la investigación, el pasado por el pasado, el dato nimio y escondido por la sola virtud de su rareza; pero puede señalarse como hermosa y fecunda entre todas las aplicaciones del espíritu, la obra afanosa del investigador que se empeñó en el estudio peninsular y guiado por la luz intuitiva que no se suple con las prolidades de la documentación ni con la evidencia de las cosas externas, penetra en la profundidad del tiempo nuevamente para restituirle su alma y acierta á reconstruir idealmente, en presencia de las mansas ruinas de lo que fué, la vida intelectual y afectiva de una generación, la fisonomía moral de una sociedad ó la genialidad literaria de una época.

Inútil es en el examen de una tradición de culturas casi en su conjunto ignorada, á la que no podían aplicarse las formas literarias de la narración ni el metódico análisis de la crítica sin antes atender á la ausencia, con que para ello se luchaba, de fundamentos seguros y materiales organizados de investigación, hubo de consagrarse frecuentemente á este ingente trabajo, papeles que encarnacian, de otro modo, á empresas más altas. Hay en su vasta obra muchas páginas de descarnada erudición; insistentes esfuerzos empleados en lo que tiene de más despreciable la crónica desnuda y lo que la bibliografía ofrece de más frío; pero cuando á la significación exclusivamente histórica y relativa de la personalidad ó del objeto sobre que recaen sus miradas el investigador se une más alto interés, capaz de cautivar el sentimiento de la fantasía; cuando trazando la hendidura de un análogo de la época, los escritos hacen penetrar, por ejemplo, dentro del ambiente hechizado de aquella Lima colonial que constituye una de las más romancescas perspectivas de la historia de América y surge con todos los caracteres de la vida, en el panorama de su narración, el singular aspecto de aquella sociedad en que tan extrañamente se mezclaban refinamientos bizantinos y pequeñeces lugareñas, ingenuidades de pueblo niño y rasgos de desesperado social, síndicos manifestaciones de abyección y limosna prevalecían, cuando hemos retratado la inspiración del verdadero y recogido historiador sobre la faz del erudito, reconocemos que había dotas en él para llevar al estudio del pasado esa poderosa visión del movimiento dramático de la realidad que lo convierte en nigromancia de la fantasía evocadora.

Era éste el campo en que se esparcia con singular deleitación y reconocía el ambiente propio de sus luces la mente de Gutiérrez. Imaginemosdondo dominando más amplios materiales de información y laborando en la serena intimidad de la vida del erudito, ingresara á los desentresuzados oficios del pensamiento que apenas han podido brillar en el tumulto de nuestras postreras democracias como fulgures transitorios, y le veremos con fuerzas para sintetizar en vasto cuadro de la progresiva ascensión de la inteligencia americana, ansiosa de la luz, el resultado de sus investigaciones y sus críticas que hasta hoy constituyen los más notables precedentes de esa magna obra á realizar.

Unida, en efecto, al amor á la tenacidad de la investigación, al estudio de los hechos que es la base de la historia, la aptitud de la generalización y el poder del colorido; pero creía en la necesidad de cimentar ante todo, sólidamente, sobre aquél árido y seguro plantel la ciencia del pasado, y abonándose en ellos los vuelos errabundos y livianos de la imaginación, las vaniduosas ambigüedades de la historia sin nombres de que habla el autor de "La Revolución Argentina". Sobre la necesidad de imprimir á las tareas de intención de la historia de los pueblos de América un carácter particularmente auténtico y monumental que se empeñara, según sus palabras, en la tendencia que predomina en nuestro espíritu á la vaga generalización "con las rémoras que dan pulso y gravedad á la historia", versa una hermosa página, dirigida á Alejandro Magariños Cervantes con motivo de la publicación de su "Biblioteca Americana", que merecería preceder como luminosa exposición de criterio la colección, no verificada todavía, de los estudios históricos de su autor.

En cuanto á las apreciaciones de crítica literaria con que acompañó su exhumación de viejas obras y autores ignorados, puede censurarse cierto exceso de entusiasmo que se justifica, sin embargo, como reacción oportuna.—Predominaba un espíritu de exageración de detracción respecto á las condiciones intelectuales y morales de la vida americana bajo el viejo régimen. Por otra parte, el impulso del movimiento triunfante en las ideas liberales producía el desdén por los vencidos, y esto influyó para que no participaran todos los hombres de su época del sentimiento de atento interés por la labor y el ejemplo de sus precursores. Juan María Gutiérrez fue á veces extremoso en tal sentimiento, pero esta explicable y bien inspirada benevolencia, esta generosa facilidad de entusiasmo, no impidieron que su diana guardara casi siempre la rancia firme del buen gusto, ni que fluctuase constantemente sobre sus falaces literarios el reflejo de aquella ática sensibilidad que era como el sello de su fisionomía intelectual.

Sólo nos resta señalar otro estímulo poderoso que determinó en gran parte la aplicación del pensamiento de Gutiérrez á aquellas fases de su obra de crítico e historiador que hemos considerado, relacionándola con una tendencia universal de la erudición en su época.

El romanticismo, vivificando el sentimiento de la tradición, las inspiraciones del pasado, como un medio de llegar á lo más futuro y pura de las poblaciones, y de hacerlas más nacionalizar las literaturas, llevó este mismo impulso al espíritu de investigación y despertó el amor de la crítica y la historia por el estudio tradicional de espontaneidad literaria de los pueblos.

Juan María Gutiérrez, que fué el cooperador más eficaz de los esfuerzos dedicados por el autor de "La Cautiva" á la creación de una literatura tributaria del espíritu americano y en galanata con los dones de la naturaleza propia, fué estimulado por esa segunda aspiración á cuyo logro contribuyó, en gran medida, á la delicada leyenda de "Cátecol"; la heroica página de idealización histórica que inició "El Cántaro de Patriotas", y la pastoral crónica de "Los amores del Pavador", en su afán de desentrañar del abismo de los tiempos las viejas crónicas que guardaban la repercusión de los fragores épicos de la conquista y las que reflejaban con prosaica llaneza el techo de la larga noche colonial.

No era posible evocar los lejanos antecedentes de la producción americana en el sentido en que se hicieran con las reliquias de otras partes americanas, sino manipular el Recuerdo, los mantenimientos del espíritu romántico; la reivindicación de la individualidad literaria nacional en lucha con la abstracción del clasicismo que sacrificaba á la inflexible uniformidad de sus modelos todo relieve histórico y todo carácter de costumbres, verificándose en América sin precedentes cercanos ni remotos; pero en relación á la eficacia de la labor erudita que había de servir de sólido fundamento á la obra del poeta que interpretaba las confidencias del pasado, era indispensable elemento de conservación en aquella embrionaria literatura, donde además del testimonio histórico de hechos que podían ser inspiración de la leyenda nacional, suele reconocerse, sobreponiéndose á tarde en tarde á la falsedad de los afectos y las formas impuestas por la infecunda imitación y por la imposibilidad de un sentimiento colectivo intenso y eficiente respecto á las inspiraciones de la poesía, el fiel reflejo de las peculiaridades de la naturaleza local y la vida voraz de lo que el corazón de América entramaba.

José E. RODÓ.