Revista nacional de literatura y ciencias sociales (1895-04-05 00:00:00), página 15

UN POCO DE SOCIOLOGÍA

SUMARIO—1. Diversas clases de fallos de altruismo—2. Causas del egoísmo dominante—3. El deseo de excelencia y la emulación, factores y consecuencias del egoísmo.

1—César Lombroso, Rafael García, Enrique Ferrí, Julio Fioretti, figuras gigantescas del estudio criminológico del crimen, ven su causa individual en la desproporción enorme que existe entre el altruismo poseído por algunos seres y el que poseen en general todos los que con éstos componen la sociedad en que viven. Se demuestra, en efecto, experimentalmente, que reside el crimen en sus orígenes en la causa apuntada por aquellos sabios; pero no es sólo esta clase de falta de altruismo o de sentimientos de "probidad" o de piedad la que existe, o por lo menos no es esta su única manifestación.

Algunas formas de altruismo una nueva forma que es tanto o de un grado más avanzado de evolución ó de un refinamiento de aquella primitiva. La falta de altruismo primitiva se manifiesta de un modo consciente en aquellos que la poseen, salvo las excepciones rarísimas cuya tendencia ingente al crimen les hace cometerlo sin causa aparente ó conocida. La que pretendo apuntar es completamente inconsciente, y obedece, ó por lo menos tiene su manifestación insoportable, al contrario de la anterior, en una propensión extremada á la socilidad.

Es inconsciente completamente, porque bajo las apariencias del deseo de mejorar su posición social el individuo oculta la inclinación á humillar á los que le rodean para aparecer superior. Por esas razones creo que la falta de altruismo no se manifiesta sólo como crimen, es decir, como ataque, producto del odio consciente que el agente experimenta hacia la vida ó propiedad de sus semejantes, sino también traducida por los que, buscando el camino opuesto, llevan como motivo desconocido la falta de altruismo, y ésta es inconsciente para él en consecuencia.

Es posible, por otra parte, que se manifieste de otros modos diversos la falta de altruismo, pero basta por el momento á mi propósito con la que acabó de indicar.

2.—Si puede la falta de altruismo ser consciente e inconsciente, si la consciente se manifiesta en atrozidades perversas, estará de tal en mayores la que no lo es, es ser patrón de la conducta de la mayor parte de los individuos que componen la generalidad de las sociedades, pues éste, por un momento, pensar fácilmente hasta qué punto llegará el egoísmo si admitimos que éste crece á medida que disminuye el altruismo y en la proporción misma de las disminuciones de aquél para que el nivel de la moralidad pueda mantenerse siempre igual.

Múltiples son las fuerzas que obran para aumentar el egoísmo y disminuir ó retardar los signos de del altruismo; nos bastaría edgar una ligera ojeada al estado económico de los pueblos para tener que plantearnos en seguida el problema social, y deber encontrar en todas las fases que ofrece la lucha por la existencia el egoísmo en juego, rómora eterna del progreso. Ese deseo incesante de mejora, esa inclinación constante á consumir más cuanto más fácil y cómoda es la vida, son producto del egoísmo anterior; constituyen la medular del egoísmo primitivo, las generales del egoísmo futuro, para que se compleja una vez más la frase de Leibnitz: el preside es hijo del pasado y padre del porvenir.

Creo que las causas enumeradas hasta aquí son extensivas á las dos clases de falta de altruismo, y como no es mi objeto ocuparme de las que puedan generar el conscienciar, dejar las que pudieran ser comunes, tratando de investigar si la falta de altruismo inconsciente tiene formas propias que puedan caracterizarse. Para hacerlo lo más brevemente posible, y prescindiendo, en cuanto está á la mano de elegir, de razonamientos buenas, pediré auxilio á la escuela experimental, y con algunos ejemplares trataré de demostrar lo que me propongo.

La repugnancia que siente cada uno de los individuos de cualquier comunidad ó tribu hacia todo extraño que ingrese ó trate de hacerlo á ella, hecho que se comprueba en los animales como v. gr. en las hormigas al dar muerte ó esclavizar, utilizándolos para el trabajo, á los individuos de otras especies en las peores circunstancias, primera vez en su vida, un perro de un nuevo habitante del barrio, y en un grado algo menor en cualquier comunidad de hombres, es el producto lógico de ese egoísmo que nos hace ver en el aumento de número la disminución de los goces generales de la agrupación.

El espíritu conservador de ciertas corporaciones, ó de un determinado número de individuos dentro de ellas, lo mismo que la creación del Senado, ó del elemento consultivo en las Cámaras de Diputados, ó del del Poder Judicial, son también producto de la falta inconsciente de altruismo, hija del temor de la pérdida de goces por el cambio ó advenimiento de elementos nuevos.

En todas esas agrupaciones, en los gremios mismos constituidos por las profesiones, la falta inconsciente de altruismo hace protestar á cada uno de los individuos contra todo lo que pueda aumentar la corporación y dividir los goces; y de ahí las resistencias que hacen los grupos contra la libre entrada de los que, en determinada época, el espíritu exigente de llegar al bien común y de dividirse. Hija legítima de esta tendencia es la forma amenazadora del egoísmo actual, el socialismo invasor de las actuales sociedades, y sus manifestaciones violentas, el comunismo y el anarquismo.

Todas estas formas que halagando las aspiraciones de los menos les dan pábulo para cometer toda clase de iniquidades, hijas de un egoísmo anterior generan un futuro egoísmo, y serán indudablemente causa de la necesidad de la mutación y transformación completa del altruismo por medio de una revolución social, los corollos de la política de barrio ó de cantón, y parte de las personalidades inferiores de la alta política, acabarán de arrastrarse y tomar cuerpo en los pueblos del siglo XX para estallar en gigantescas proporciones en los siglos XXI ó XXII.

3.—¿Pero son estos sólo acusables resultantes de la antigua falta de altruismo inconsciente, las constitutivas de la gente y las generadoras de la porvenir?—No, éstas, muy poderosas seguramente, no bastarían sino en exagera exigencia para generarlas; como influencias sociales necesitan indudablemente algo que responda á los esfuerzos exteriores, del mismo modo que las influencias favorables del medio artístico necesitan cierta disposición psicológica en el artista para producir la obra del genio. Y estas influencias exteriores hallan esa causa íntimamente bañada de resonancia en el deseo de excelencia, en el amor á la nombra y á la gloria, en el ávido incurreible fantasista de la psicología ha querido ver puestas en el organismo humano por un algo todopoderoso para perfeccionar su obra. El deseo de excelencia, hijo del prejuicio heredado de que si no somos superiores podemos llegar á serlo, da por resultado 1.º que creyéndonos con aptitudes superiores tratemos de triunfar, en cuantas de nuestras dependa, á aumentar las cualidades de todo aquello que pueda ponerse en condiciones iguales á las nuestras ó los pueda dar fuerzas para sobrellevar mejor los azares de la lucha entre nuestras actividades y las suyas.—2.º Que á medida que nos elevemos, detestemos con creciente aversión la concurrencia que pueda hacernos, tratando de sobresalir más y más y tornarla también más imposible cada vez.—Tal vez por esta forma de la inconsciente falta de altruismo la mayoría de las celebridades negativas del pró- rito poseen un amparo descendente de los principios, y los miembros de la alta política sean más opresores á medida que van ascendien- do ó opriman en progresión creciente después de haber gritado más libertad y derecho. Recordando lo expuesto, en el anterior párrafo diré que el deseo de excelencia, padre de la falta de altruismo inconsciente, es el que engendra ese egoísmo que nos hace mirar con horror el aumento de número en la agrupación y la disminución consiguiente en la cosmovisión general.

La emulación, que es coetánea en la lucha del deseo de excelencia, ó es una de sus formas tal vez, es el factor más importante del egoísmo, y como él también responde á su pasado y genera su porvenir. Aumento de emulación nos da un aumento necesario de egoísmo y de deseo de excelencia, modificando todo por las influencias sociales variables cada vez. Conocer la sociedad, la lucha por la existencia, es conocer el deseo de excelencia, la emulación, el egoísmo, ocupando el sitio que desempeña el altruismo.

En las primeras sociedades la emulación se nos muestra, mientras el consumo es menor que el producido, bajo una forma accidental completamente y diseminada en todo aquello que pueda dar predominio material en tal ó cual rama de la humana actividad; cuando las necesidades crecen y el individuo debe contribuir no sólo á la defensa del agregado, para atender á su propia, sino también á la lucha para la alimentación propia ó colectiva, la ambición que había llevado una vida latente en lo respectivo á las necesidades primordiales, aparece ostensiblemente como la mayor de las causas generadoras del egoísmo. Por esa razón misma llega á ser hasta indi- pensable en aquellas sociedades cuya vida la ha hecho necesaria durante muchos siglos, y por eso ha llegado á ser en las actuales una virtud social, á pesar de ser la generadora directa de la más terrible de sus plagas: la falta insensata del altruismo.

En el porvenir, cuando los lineamientos se destaquen más y se descubra mejor el egoísmo oculto tras la dorada capa con que se viste á la emulación, se hará lo mismo que hoy de ésta, de aquél una virtud, y lo mismo que hoy se califica de muy experto al agiotista que explota mejor á sus semejantes, entonces se hará un hombre superior de aquel que sepa escatimar mejor sus auxiliares á sus semejantes desvalidos. Se adquirirá más el egoísmo, mayor triunfo en la lucha, es decir, que sea más egoísta, y se adquirirá más á aquel gobernante que sepa, engañando más, oprimir mejor. El hombre caritativo y desprendido será mirado enton- ces con el mismo horror que el prófugo, y tal vez, como lejano resultado se clausuren las casas de salud y se cobre la asistencia en los hospitales. La mortalidad será inunda-