Revista nacional de literatura y ciencias sociales (1895-05-20 00:00:00), página 2

mecimientos de la máquina de imprimir anunciaron ruidosamente su presencia; y aquel lema profético iba á tener la consagración de la realidad en una propaganda de dos lustros que hizo descender de lo alto de los Andes, sobre el suelo argentino, la voz de protesta de la cultura y la libertad vilipendiadas.

Santiago y Valparaíso reflejan desde el terror de 1840 las lucecitas proscritas de su centro por la barbarie vencedora, y al amparo de su hospitalidad se continúa en las múltiples manifestaciones de la prensa, el libro y la cátedra, la obra á que colaboran el pensamiento de Alberdi, la crítica de López, los panfletos de Frías, la investigación erudita de Gutiérrez.

Con el anatema incesantemente lanzado sobre la tiranía comparte la actividad de aquella emigración gloriosa, la revelación de la nueva idea literaria. — El nuncio del romanticismo llega envuelto en los pliegues de la bandera de Mayo al otro lado de la Cordillera, y lucha allí con la resistencia que personificaba el hombre ilustre en quien reconoce la cultura de Chile al primero de sus educadores, y cuyo espíritu, abierto á todas las luces del saber y favorecido con los dones del entendimiento más difícilmente concebibles, flexible y múltiple como el de un humanista del Renacimiento, era santuario de la tradición intelectual. — En el brillante torneo que estas polémicas mantienen luce en todo su brío la gentileza literaria de los jóvenes desterrados que el romanticismo tuvo por justiciables, el generoso entusiasmo con que llevaban á aquélla lucha puramente ideal todo el ardor de las luchas efectivas. Impulsada por ellos, una cuestión de arte llegó á agitar los espíritus con fuerza de pasión, y una de las sociedades hasta entonces menos espiritualles de la América fue acaso el escenario más movido que tuvo en el continente la gran querella literaria. — La relativa incipiente de la vida intelectual de aquella sociedad, un tanto encadenada á la tradición de la colonia, un tanto afínsta y espantada en sus lineamientos, sirvió de fondo opaco para que se destacase aún más el brillo de esa propaganda, en la que nuestros románticos solían poner cierta arrogancia candorosa, cierta conciencia de su superioridad, que le comunicaba á menudo los aires de un magisterio altanero.

Pero hay todavía otra manifestación de la huella inefarrable impresa por los desterrados en la vida del pueblo que les concedió afectuosa hospitalidad, y es su intervención en la política interna de ese pueblo, á la que sólo les era dado llevar el concurso platónico de su palabra, desnuda del influjo vehemente, y prestigioso que adquiere la idea del tribuno del relieve de su personalidad en la acción.

Bajo este aspecto la figura juvenil de Juan Carlos Gómez se destaca quizás como la más activa y brillante. — Llegado á Chile en oportunidad de fecundas agitaciones del espíritu público, tomó de manos de Alberdi la relación de “El Mercurio” de Valparaíso, que era la personificación más alta de la prensa, y la hizo vibrar en una vigorosa campaña de oposición, que dió por resultado el primer triunfo alcanzado sobre el poder en comicios.

Por igual distanciado de la demagogia turbulenta y la oligarquía reaccionaria, sostuvo en Chile la libertad vivificada por el orden, “la política que construye y educa,” como la nombraba Sarmiento, y acompañó con su propaganda á preparar la solución que tuvo, en tal sentido, la lucha presidencial de 1851.

Poco después, con la caída de la tiranía, llega á su término la historia de esta brillante participación de nuestros emigrados en todas las manifestaciones activas de uno de los períodos más luminosos de la vida chilena; el renacimiento de la prensa libre y la tribuna reclama en Buenos Aires la presencia de los proscripciones argentinos, al par que un horizonte nuevo parece abrirse, dispida la hurnareda de la lucha, de este lado del Plata; y Juan Carlos Gómez pasa entonces su pluma de “El Mercurio” á la mano de don Ambrosio Montt, el Aramís de las voluptuosidades de la ironía sutil y refinada, tan singularmente opuesto en el genio de las armas que trata á la mayoría del presbiterio diario á aquella inflexibilidad de la palabra y la actitud, á aquella entonación vehementemente amplísima que dieron contornos al “carácter de Athos,” que venía á remplazar en el concierto de las inteligencias.

Vuelto á la patria, asume Juan Carlos Gómez la dirección del elemento culto y pensador de uno de los partidos que entonces se reorganizaban para proseguir su duelo interminable; vibra de nuevo su pluma de polemista en las columnas de “El Orden”; resuena su palabra en el Congreso de 1853, el más brillante y poderoso que se destaque en nuestros anales de pueblo libre, al par que remitió en su seno, bajo los auspicios de una nueva paz, veinte años más tarde, á los eventos de otra generación de noble y turbulenta historia; y termina, después de un paseaje fugaz por las alturas, la actividad de su civismo, con la definitiva proscripción que hoy se prolonga en el sueño de la muerte.

Incorporado deslentemente á la vida argentina, mantiene sin embargo su fidelidad de ciudadano sobre la poderosa tentación de un escenario que le brinda éxitos y honores. — Su tribuna es de nuevo y para siempre, la prensa.

— El alejamiento de la acción á que le condena el voluntario ostracismo veda otras formas de manifestación á su palabra y no concede más alto pedestal á su figura; pero en aquel que los acontecimientos le depararon y donde las tempestades de medio siglo le vieran descollar sin que flaquearan sus viejos bríos un momento, selló con rasgos propios sus derechos de inmortalidad. — Personifica en los anales de nuestras democracias del Plata al periodista, al tribuno del pueblo constantemente identificado á las palpitaciones de su corazón y atento al rumor de sus oleajes; á la manera como personifica Juan María Gutiérrez al hombre de letras, Alberdi al pensador, Sarmiento al estadista. — Hubo en la prensa quienes atesoraron más causal doctrinario, más bondareflexión, mejor sentido de las oportunidades del presente; pero su palabra se impone sobre todas y llega como la voz alta de su época al recuerdo de la posteridad, por el poder de trasmitir la emoción y el entusiasmo, por la avasalladora energía de la afirmación, que imprime en ella la solemnidad de la del inspirado ó el apóstol, por esa fuerza de la sinceridad que no se remedia porque es como el aliento del alma condensándose en la palabra del escritor.

Además, todas las turbulencias de la lucha en que la palabra tiende á la acción inmediata y efectiva; todas las huellas que imprime el hábito de la producción precipitada en el cauce áspero e instable, de las pasiones del momento, no alcanzarán á empañar en su alma el culto inato de la forma. — Su escuela de diarista puede condensarse en las palabras, que él mismo invoca, de Renau: “Todo es literatura cuando se habla con amor de las cosas buenas, bellas y verdaderas.” — Llevó la pluma como un cincel destinado á fijar en el alma de la multitud inscripciones e imágenes; y supo mantener constatadamente firme ese cincel, sin que los estremecimientos de la pasión enardecedora lograsen apartarlo de la esbelta limpieza del conformo.

Así campa el señorío de la forma en su postura campeona de “El Nacional”, sobre la que se tienden las melodías de creciente nostalgia; y así se le ve resplandecer en las cartas con que defendió su suelo último, su grande y generosa quimera, en la controversia levantada al rededor del monumento de la Florida; conmovedores arranques de su alma, verdaderos modelos de literatura de polémica, páginas de las más poderosas, más vibrantes, más llenas de fluido nervioso, que hayan brotado acaso de la pluma de ningún escritor.

Por este don del estilo prodigado en la labor ingrata de la prensa, puede personificarse en el el espíritu literario sacrificado á la necesidad suprema de la acción y la lucha, en la existencia de estas sociedades forzosamente inhospitables para las manifestaciones desinteresadas del espíritu; así como puede representarse en su faz de ciudadano, dando expresión á sacrificio más doloroso, la injusta inutilidad prescrita por la desorganización de nuestras democracias á la indomable porfía de la convicción, á los rasgos firmes del carácter, á la inquebrantable tenacidad de la virtud.

Junto á una apreciación más detallada de la varonil personalidad del escritor, habría interés en considerar la suave fisionomía del poeta.

La escuela literaria á que puso sello el autor de “La Cantiva” tuvo un carácter esencialmente relacionado con las turbulencias de la época, y modelóse en el concepto, que el mismo Echeverría formó, de una literatura social y revolucionaria; la poesía cobró nueva inspiración después de haber floreado sobre la Epopeya de la Independencia y consagrado sus victorias, para ser otra vez, en medio de las luchas por la libertad, como la cincelada empuñadura del acero ó como el lámparo que arrojaba de sí la misma espada estremecida. Pero la cuerda heroica partió entonces su imperio con las primeras manifestaciones del subjetivismo poético y la melancolía romántica, y el verso ahondó en la intimidad de la conciencia al mismo tiempo que seguía siendo un medio de acción.

No era en Juan Carlos Gómez la naturaleza del tribuno la que se imponía con superior intensidad á la manifestación del poeta. — En el silencioso reconocimiento de la inspiración tributaria de los ensueños y las lágrimas, que desata el aura del sentimiento individual libre de la presión niveladora é im-