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Revista crítica de historia y literatura españolas, portuguesas e hispano-americanas (), página 52

SUPERSTICIONES MORISCAS

(CONFERENCIA LEÍDA EN EL CURSO PASADO, EN EL ATENEO DE ZARAGOZA)

Si en la cocina de un labrador de la montaña, donde alrededor del fuego están reunidos los mozos y criados en descuidada conversación, se le escapase á uno de éstos, al contar con los dedos de la mano, que dos y dos sumaban cinco, ó que dos y tres resultaban seis, una estrepitosa carcajada del concurso demostraría inmediatamente que aquel infeliz había dicho una gran tontería. Y realmente no se habría equivocado más que en una sola unidad, y, por consecuencia, el error sería de escasa monta.

Presentémonos, en cambio, en la sala de conversación del Casino Principal de Zaragoza, y enseguida notaremos un contraste: alrededor de la chimenea, un grupo de personas ilustradas están arreglando los asuntos pendientes en la política española: todos los que allí se encuentran han estudiado, son hombres de carrera, han aprendido muchas ciencias, algunos pueden pasar por filósofos, otros son abogados de mucho crédito, ó médicos de gran renombre: todos hablan fijándose bien en lo que dicen; es imposible, sin embargo, que todos digan la verdad: uno cura los males de la patria con medicina en la que otro no ve más que mortífero veneno; para éste, un Gobierno que no anduviera con contemplaciones es lo más conveniente en todo tiempo; aquél sostiene que el celo sistemático por la autoridad es el que ha producido los desastres y la decadencia de España. Y así discurren y razonan sustentando pareceres opuestos, porfiando todos, sin cambiar de opinión. Y á pesar de sostener convicciones tan encontradas, nadie tacha de insensato á ninguno de los contrincantes, aun que sea evidente que han debido mantener errores
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de más bulto, que el del infeliz criado, que se equivocó de una sola unidad en la cuenta que hizo con los dedos, en la cocina de su amo.

¿En qué consiste la diferencia de apreciación que todos hacemos en ambos casos? ¿Por qué, unas veces el error provoca la risa, y se corrige inmediatamente, y en otras estamos dispuestos no sólo á la indulgencia, sino hasta la admiración, si está sostenido con un poco de ingenio y gallardía?

En materias en que hasta los menos instruidos están seguros de la verdad, por fácil comprobación inmediata, las discusiones acaban pronto, los errores saltan á la vista del hombre de menos alcances; pero, en materias en que los conocimientos son inciertos y vagan las afirmaciones ¿quién puede estar seguro de haber atinado con los principios y reglas, sin estudios especiales?

Mas ¿por qué no nos abtenemos de hablar acerca de lo que no sabemos?

Al entendimiento humano, le es preciso haberse sujetado á muy severa disciplina para que se avenga con la indiscisión ó la duda, el estar en ese limbo, sin resolverse en un sentido ó otro; no le place; en muchas ocasiones, aunque le agradara, la necesidad de obrar le obliga á resolverse, y cuando no tiene motivos racionales que le guíen, se lanza por donde le impulsan las pasiones ó el deseo. En ese trance todo se dispensa, y el más grave error puede sustentarse impunemente. Por eso en política, en cuestiones de Gobierno, se atreven á hablar los más audaces, sin miedo de que les tachen de mentecatos: la ocurrencia más disparatada es, para muchos, ocurrencia muy feliz; el mayor despropósito, cosa muy discreta y aceptable.

Es fenómeno corriente: cuando el hombre adelanta en algunas ciencias, y vé muy claras las verdades, se rie de lo que aceptó la credulidad pasada; el que ha estudiado muy á fondo los problemas de la física, por ejemplo, encuentra risibles los discursos de las gentes que pretenden explicar, con escasas luces, los fenómenos de la naturaleza; el estudiante de la ciudad que ya presume, se sonríe de las sencillas ocurrencias del infeliz campesino, que no ha recibido más instrucción que la recogida en las conversaciones de la aldea.

No todos los pueblos, ni todas las clases, andan al mismo
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paso en el progreso: los más laboriosos é inteligentes, al avanzar, se enteran y certifican de muchas verdades; mientras los indolentes y poco avisados continúan á la zaga manteniendo las opiniones antiguas, algunas de las cuales no son más que supersticiones heredadas, las cuales se popularizan cuando las corrientes nuevas no se notan más que en las capas superiores. Ya se ha dicho que en los avances de las humanidad ocurre lo que en la aurora: el sol, al salir, alumbra los picos más altos de los montes, mientras se conserva por algún tiempo la oscuridad ó la penumbra en el fondo de los valles.

Eso ha ocurrido en los ritos y ceremonias de religiones desaparecidas que tuvieron crédito en los pasados tiempos: aun persisten ciertas prácticas en inferiores capas sociales, á pesar de los esfuerzos que se han hecho en todo tiempo para irlas desarraigando.

Los pueblos y razas que en el transcurso de las edades han vivido aislados, han mantenido supersticiones propias y casi exclusivas; pero los hombres que han vivido en comarcas pertenecientes á pueblos en comunicación con muchas naciones, como Grecia, Egipto, la India, ó en imperios tan extensos como el romano, mezcla de muchos pueblos y razas, éstos han acumulado los residuos de todos los cultos primitivos, como el mar recibe y acumula en su seno el agua de todos los ríos que por sus playas desembocan.

El mundo romano conservó muchísimas supersticiones: tanto las druídicas, que en sus heladas selvas practicaban los pueblos del Norte, como las que en las fondosas riberas del Ganges mantenían los indianos, y las que á la luz de su transparente cielo conservaban los persas, caldeos, fenicios y egipcios.

La religión cristiana, con sus dogmas sobre la unidad de Dios, que contradice los dualismos maniqueos, con su creencia en la libertad humana, que rechaza todos los fatalismos, y con la holgada y ancha expansión que concede á las investigaciones científicas, no es apropiado para hermanarse con supersticiones de cultos idolátricos, y ha tratado constantemente de sofocar las que los pueblos convertidos mantenían, como residuos de aquellas ceremonias religiosas de los dioses cuyo culto ella desterraba. Las herejías que en la cristiandad han aparecido y arraigado,
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casi todas se alimentaban y apoyaban en creencias y prácticas antiguas que han sobrevivido á la enseñanza de su pura doctrina.

La religión musulmana que se extenció por muchos países sujetos al imperio de Roma, desde el mar de las Indias, hasta las costas del Cantábrico, no supo desarraigarlas completamente de los pueblos que dominó; al contrario, en algunas cosas pudo contribuir á mantenerlas, porque casaban bien con sus doctrinas fatalistas y con su horror tradicional á los estudios filosóficos.

En la España musulmana se mantuvieron muchas de las antiguas, acrecentadas y aumentadas con otras que los árabes trajeron. Sin embargo, hay que distinguir tiempos y personas: la clase más elevada del pueblo musulmán español continuó, á pesar del islamismo, el estudio de las ciencias, con más ardor y brillo que en otras partes del imperio mahometano: estudió matemáticas, astronomía nacional, filosofía griega y alejandrina, y no aceptaba muchas de las supersticiones que estaban extendidas entre el pueblo bajo. Mas, rota la unidad de aquel imperio, decaído su poder aquí en España, esparcidos los sujetos más eminentes por tierras africanas y orientales, aparecieron en la superficie los antiguos errores, con tal pujanza, que hubo tiempo en Europa que se tuvo á la ciencia árabe española por ciencia de nigromantes, sortilegos y adivinos. El saber de nuestros moriscos, perdida la gran tradición de los estudios liberales, justificó ese crédito: los mudéjares conservaron, como ciencia propia todas aquellas supersticiones, que sus estudios filosófico-teológicos, ya débiles y enfermizos, no supieron aniquilar.

Para que se forme idea de la índole de esas supersticiones, trataremos de exponerlas tal como hemos podido estudiarlas en dos libros moriscos aragoneses, que se conservan en la rica librería del sabio decano de nuestra facultad de Letras, D. Pablo Gil, son á saber: El libro de las suertes y El libro de los dichos maravillosos.

Para su más ordenada exposición las iremos clasificando y agrupando; de esta manera podemos estudiar sucesivamente las supersticiones astrológicas, los horóscopos, la magia blanca, los sortilegios, las adivinaciones, las prácticas espiritistas, encanta-
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mientos, ensalmos, etc., etc., que de todas estas cosas hay ejemplos en los dos citados libros.

Es indudable que el hombre está sugeto á las condiciones del planeta en que vive; éste, á su vez, no es independiente del sistema solar de que forma parte. Al dar vueltas la tierra, sobre sí misma, sufre las alternativas de influencia de la luz del sol, que forman el día y la noche; de estas variadas relaciones, derivan, en parte, las estaciones y los climas: ellas determinan el brotar de las plantas en la primavera, el despertar de los instintos de la generación en los animales, el viajar de los pájaros, la fructificación de los árboles y, en fin, de esas relaciones dependen los trabajos del hombre por los que provee á su subsistencia. El frío ó el calor, con sus períodos, trae el de las lluvias y vientos, que influyen seguramente en la salud del cuerpo humano. ¿Qué de extrañar es que los filósofos de la antigüedad, á quienes se ofrecían claramente esos fenómenos, generalizasen los efectos, y muchos creyeran en influencias extraordinarias de los astros? No precisados bien todos los efectos, en tiempo en que la astronomía estaba casi en la infancia, dábansen explicaciones de muchos sucesos relacionándolos con los movimientos celestes. El vulgo consultaba á los que creía entendidos; y éstos, apurados, daban las explicaciones que ahora dan, en ciencias no bien sistematizadas, los que no quieren confesar que no saben una palabra de aquello que les preguntan.

Por la exposición de algunas de estas materias veremos qué de cosas sabían nuestros moriscos.

Los días de la semana y del mes, influídos por un astro ó constelación que á ellos preside, tenían ciertas virtudes maravillosas. Los días de la semana, según el Profeta (dice uno de estos libros, antes mencionados), son aproósito para cosas distintas: el domingo, por ser el dia en que Dios crió al mundo, es bueno para plantar, edificar, fundar ciudades, etc., es decir, para hacer obras nuevas; el lunes es bueno para caminar y mercadear; el martes, día nefasto: en él mató Caín á Abel (dice el libro en otra parte que este asesinato ocurrió en lunes); el miércoles, también es día malo y de gran peligro: en él se hundió Faraón en el mar Rojo; el jueves, buen día para echar solicitudes al rey, para pedir favores á príncipes y grandes de la tierra (esto será de
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tradición pagana, por ser el día de Júpiter: Jovis.); el viernes, el más apropiado para casamientos (como que es día Veneris, es decir, de Venus, diosa que tuvo fama de casamentera); el sábado es día de artificios y engaños (quizás por ser fiesta de los judíos).

En esto se ve que los moriscos mezclaron supersticiones paganas con otras árabes ó judaicas.

Los dichos manuscritos se extienden más acerca de los días de la luna; allí se manifiesta cómo nuestros mudéjares tenían reglamentadas las ocupaciones; pues fijan el día en que debían llevarse á cabo; fijan qué día es mejor para comprar, vender, embarcarse en el mar, plantar árboles, casarse, edificar, mudar de casa, sangrarse, soñar, teñir, organizar las cuadrillas de albañiles para las obras, podar, ingertar, lavarse los cabellos y el cuerpo, poner á estudiar á los muchachos, sembrar, recolectar, alzar la leche ó la manteca, hilar; se indica qué día es bueno ó malo para caer preso ó jurar mintiendo, y hasta para ser nombrado regidor de la villa («el que entra el día 17 de la luna á regir una villa, dice el manuscrito, puede estar seguro de que no lo echan de rebato»), para dotar hijas, hacer arrendamientos, partir la tierra y los pastos de los ganados, meter á los mozuelos en un oficio, ponerse enfermo (indicándose cuándo y qué cosas le sucederán á uno, según el día en que se sienta malo); se sabe hasta la condición de la persona: «el que nace en el día 21 de la luna será ladrón; el que nazca en el 22 será grandioso ó soberbio, de hermoso andar, será valido de algún rey; el que nazca el 23 será maldito de Dios y de las gentes; el que nazca el día 24 será grande, pero impotente para tener hijos, será hombre feo y espantible; el que salga, en el día 25 de la luna, á lejanas tierras, no volverá; el que que comience pleito, lo perderá»..... Y así se van diciendo multitud de cosas cuya relación sería excesivamente larga.

Parece natural que ya que han señalado los días buenos y malos de la semana y del mes, se extendiera el señalamiento á todos los días del año; pero no han querido alargar indefinidamente la lista: sólo se indican tres días que son señaladamente nefastos, á saber: el primer lunes del mes de abril, porque nació en él Judas Iscariote; el primer lunes del mes de agosto, porque en él ocurrió el hundimiento de Sodoma y Gomorra; el primer
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lunes de noviembre, porque Cain mató á Abel (antes ha dicho que fué en martes).

Hay un orden de conocimientos en las ciencias naturales, respecto al cual los hombres están poco satisfechos de los progresos alcanzados: la metereología.

Yo me guardaré muy bien de participar de los pesimismos generales: son muchos los que creen que no están adelantados esos estudios, porque no se ha conseguido una predicción exacta de los cambios atmosféricos. ¿Y si no hay el orden y la regularidad aparentes que se observan en la marcha de los astros, qué culpa tienen los que estudian estas materias? Pero los fantaseadores quieren anticiparse á los progresos de la ciencia, y excitan, mueven y aprueban hasta las más absurdas tentativas, y creen que puede haber personas que con anticipación anuncien los fenómenos de manera concreta y matemática. Hoy mismo, ¿no es frecuente en muchos periódicos, dirigidos por personas que parecen ilustradas, el publicar como aceptables, vaticinios atmosféricos que no tienen más fundamento que la credulidad del vulgo?

¿Ha de sorprender, pues, que en los pasados tiempos fueran aún más crédulos, y que admitiesen relaciones disparatadas entre hechos que poco ó nada tienen que ver? Es indudable, se dirá, que los fenómenos atmosféricos tienen relaciones entre sí y relación con la vida humana. ¿Quién no recuerda el calor y la pesadez de la atmósfera que suele preceder á las tempestades del verano? ¿la tempestad no trae la lluvia? ¿la lluvia no riega los campos? ¿el riego de los campos no influye en la cosecha? ¿la buena ó mala cosecha no influye en el bienestar ó en el disgusto de los hombres, y éstos, en las alegrías y pesares? ¿no varían de algún modo las relaciones de hombre á hombre, según se hallen tristes ó alegres? Es indudable que todo en el mundo está relacionado; pero echarse en brazos de la fatalidad creyendo que, dado un cierto antecedente, de modo irremisible y necesario, han de suceder determinadas cosas á los hombres, no es discreto ni razonable.

Los moriscos creían que los truenos, los eclipses, la aurora boreal y las estrellas errantes, eran signos del cielo que presagiaban los sucesos futuros.
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Los truenos anuncian cosa distinta, según que se notan en el creciente ó en el menguante de la luna: en enero, si son en creciente, quieren decir nieves con lluvias y aires, si en el menguante, que habrá muchas muertes en aquel año; en febrero, en el creciente señalan fruta, en el menguante, buena primavera; en marzo, en el creciente, buena sementera y mucha provision, en el menguante, buen año y habrá paz..... y de este modo siguen las profecías, mezclándose ocurrencias que pueden dispensarse, porque tienen alguna relación bastante clara, v. g., entre los truenos, la lluvia y el viento; otras son completamente disparatadas, v. g., la relación entre los truenos de marzo y la paz de las naciones.

Los eclipses de sol y de luna son fatídicos indicadores de futuros acontecimientos, por lo general desgraciados.

Si ocurre eclipse de sol en el mes de abril, anuncia que habrá grande miedo entre los hombres; si ocurre en junio, guerras; si en agosto, matanzas y guerras; si en septiembre, sequías; y así van disparando desventuras, pues los eclipses rara vez indican cosa buena. Sólo como excepción, puede citarse el eclipse en noviembre, que vaticina nuestro trigo y mucha cebada.

Los de luna también son indicio de adversidades. El calor de la luna en el eclipse es materia en que hay que fijarse especialmente: si la luna queda negra, señala muertes y enfermedades en los hombres; si no es muy negra, las muertes ocurrirán sin duda en los ganados; si queda amarilla ó roja, quiere decir que se echarán á perder las producciones de la tierra; si es amarilla, tirando á verdosa, vaticina que menguarán las aguas de los ríos y de las fuentes. Si se eclipsa en septiembre, denota que habrá muchas lluvias; si es de color blanco, guerras y matanzas; si en octubre, pocas aguas, langosta, enfermedades y peste; si en noviembre, que saldrá un rey á matar muchas personas, etc., etc. Casi todo son desdichas y penas lo que anuncian los eclipses.

También la aurora borcal fué cosa tremebunda y fatídica para los moriscos aragoneses. Ellos no sabían á qué atribuir ese fenómeno, ¿si será milagro ó aviso providencial? ¿si será fenómeno de la naturaleza? No se atrevían á decidirlo; mas no dudaban
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que caracterizan, como nota común, los variados trabajos del autor de la La Ciencia Española; y que los autores extranjeros han acudido en tan gran medida, que llegan casi á la tercera parte del número total de los colaboradores; pero en libros así, la abundancia no daña, sobre todo cuando va unida á la calidad excelente que garantizan nombres como los de Böhmer, Croce, Haan, Farinelli, Fitzmaurice Kelly, Hübner, Merimée, Micaelis de Vasconcellos, Miola, Morel-Fatio, Rajna, Restori, Rouanet, Schiff, Wulff y los de Chabas, Cotarelo, Hinojosa, Menéndez Pidal, Paz, Pereda, Ribera, Rodriguez Villa, Rubió y otros muchos, que en gracia á la brevedad se omiten. Aun con ser tantos, es indudable que faltan algunos, dignos de codearse con estos, como reconoce el editor en la Advertencia final; y sin necesidad de citar nombres, parece indudable que hubieran podido figurar, al lado de los eruditos, muchos escritores dedicados á la crítica literaria y á los estudios filosóficos, que tanto como las materias históricas ha cultivado Menéndez y Pelayo, y en los que su influencia no ha sido quizá menor, en cierto respecto. El subtítulo de estos dos volúmenes está diciendo, sin embargo, que la composición de ellos se ha considerado bajo otro punto de vista, limitando la compleja representación que en la literatura y en la ciencia españolas modernas tiene el benemérito profesor. De este sentido restrictivo han participado los colaboradores en tan gran medida, que, aun dentro del tipo erudito, la inmensa mayoría de los trabajos (36, de 57 que forman la colección) son de historia literaria, y de la filosófica y científica, y gr., solo seis.

Bien se comprende que no es posible hacer cumplidamente la crítica de una colección de 57 estudios, algunos muy extensos y de asuntos muy variados que requieren especialidades distintas, rara vez dadas en un solo hombre. Nos limitaremos pues á enumerar algunos de los principales con lijeras observaciones acerca del interés particular que revisten ó de las novedades que ofrecen.

Siguiendo el orden mismo de la publicación, hallamos ante todo una serie de cartas eruditas del Marqués de Mondejar y de Etienne Baluze, que publica Morel-Fatio, copiándolas de mss. de las Bibliotecas Nacionales de Madrid y París. Aunque, como advierte el mismo colector, no encierran estas cartas novedad al-
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de que, si salía por poniente y muy larga, señalaba sangre por poniente y por levante; si era de color entre rojo y negro, vaticinaba calamidades de toda especie; si comprendía todo el cielo; hambres, calamidad y muerte; si era roja y blanca, igual Sólo de una manera les parecía anuncio halagador: si la aurora aparecía por el punto donde nace el sol y se corría hasta poniente, entonces anunciaba grandes triunfos para las armas musulmanas. Pero, en general, esa aurora boreal vaticinaba desgracias, sobre todo para aquellos pueblos que moraban en los países hacia los cuales ella tendía.

No era signo más tranquilizador, para nuestros moriscos, la caída de estrellas errantes: ese torbellino de luces que se veía en el cielo, indicaba á los mortales desgracias venideras próximas: derramamiento de sangre, matanzas de reyes, escándalos, revoluciones, etc., particularmente en los sitios donde parecía que iban las estrellas á caer.

Se ve que la humanidad pocas veces se ha sentido muy satisfecha y feliz, todo lo anormal le está recordando las tristezas que le esperan y siempre está temiendo.

En el arte de hacer calendarios nos precedieron los moriscos, y quizá en Zaragoza se haya conservado la tradición más arraigada que en otras partes. Díganlo sino las ediciones de Jerónimo Cortes que por estas provincias se despachan, y los calendarios de D. Mariano del Castillo, de Yagüe, etc., muy autorizados para muchos labradores, que creen á pies juntillas las predicciones que en ellos se hacen. Y merecen tanta fé como los presagios de los moriscos.

Enlazando por algún modo los días fastos y nefastos, de que antes hemos hecho referencia, con sucesos astronómicos, encontráronse nuestros moriscos con medios para averiguar con antelación lo que había de suceder cada año. Si éste comienza, v. g., en domingo, esa coincidencia, les servía para profetizar que había de ser templado, de muchas lluvias en el estío y en otoño; que el trigo sería sutil, poca la miel, y el lino malo; que entre saracenos habría muchas muertes; que los reyes tendrían graves pendencias entre sí; que cundirían las enfermedades, etc.; podrían consolarse sin embargo, sabiendo que éstas habían de ser benig-