Revista crítica de historia y literatura españolas, portuguesas e hispano-americanas (1897-01-01 00:00:00), página 7

entendida por do quiera su sonora lengua, «por ser la más común y la más entendida por Europa», como queda dicho en cierta Arte para enseñar la lengua española, escrita para uso de los franceses, «puesto que en español se hablaba lo mismo en las márgenes del Tiber que en las del Sena y del Danubio; lo mismo en las alegres calles de Nápoles y de Milán, que en las brumosas de Bruselas, Brujas y Gante». Cervantes exageraba sin duda al afirmar en Persiles y Sigismunda: «En Francia ni varón ni mujer deja de aprender la lengua castellana»; pero no se puede negar que, estrechándose las relaciones de las cortes de Madrid y de París, á la muerte de Enrique iv, casándose Luis xiii al par de su sucesor, con una princesa española, el gusto español fué ganando terreno cada día, la hermosa lengua de Castilla, que había sido familiar hasta al padre de Montaigne (1), hablóse en Francia con la misma frecuencia que la italiana. Al mismo Enrique iv escribía Antonio Pérez algunas de sus cartas en español. Desde 1620 hasta 1660, el español triunfa en las clases nobles de Francia y penetra en el salón de Rambouillet. Mme. de Sévigné aprendió su castellano de Menage, que hacía versos también en español. En español leían sin duda Chapelain, Balzac, Voiture, Lancelot, Bense du Puis, Maynard, Saint Amant, el cardenal de Retz, el cardenal de La Valette, Montansier, Mme. de Motteville, Mme. de La Fayette, Louis Racine, Bayle, sin contar á los traductores de profesión, á los autores dramáticos que sabían aprovecharse hábilmente de los tesoros del teatro español. «De tout temps désir de nouveauté | a nos Français reproché à étoé», había dicho ya en bárbaros versos Henri Estienne. Abundaban en el siglo xvii los maestros, intérpretes de lengua española, los autores de Gramáticas, Diccionarios, Artes, Tesoros, Diálogos recreativos, Oráculos, Espejos, Nuevos métodos, etc. (2) Obras teológicas, tratados morales y políticos, novelas alegóricas, novelas picarescas, pastorales, emblemas y apotegmas, silvas, flores de romances de origen español ó portugués, una parte del riquísimo emporio de la comedia española, hallaba en Francia traductores e imitadores. Singular en verdad esta corriente de la invención española, que riega en su curso todo el período clásico de las letras de Francia. De obras teológicas españolas había en Francia una verdadera inundación. En pocos años habían salido de las imprentas de Lyon y de Paris, además de las obras originales de Ribadeneyra, de Juan de Lugo, de Rodrigo de Arruaga y de otros, las traducciones de un sin número de folletos religiosos, de Vidas de Santos, de Sermones, Epístolas, Avisos, Guías espirituales, Guías de pecadores, Sumas de teología, Paraíso del alma, etc., todas de origen español. Santa Teresa se tradujo en 1644; Luis de Granada en 1646 (ya en 1568 había aparecido en Venecia una traducción italiana Le opere di Luigi di Granata); Juan de la Cruz en 1652. A pesar de esta inundación, más considerable aún que la producida en Italia y en otras partes, raros eran los franceses que, siguiendo el ejemplo de Montaigne en la famosa Apologie de Raimond de Sebonde (1549) (1), empujaban sus ideas propias, fundándolas sobre los pensamientos de los filósofos españoles, hoy tan injustamente olvidados (2). Desde Italia, mucho más que desde España, llegaban á Francia, ya desde el siglo xvi, los tratados de política y de moral. Tres años después de traducidas las Obras morales de Antonio Pérez, trasladábase en Francia el Héroe de Gracián (1645). Gracián mismo, idolatrado por Amelot de la Houssaye, era uno de los pocos españoles que admiraba y encomendada el

(1) «Je trouvay belles les imaginations de cet auteur, la contexture de son ouvrage bien suyvie, et son desseing plein de piété.» (Essais, ii, 12).
(2) Hontdas huelas en el desarrollo intelectual de Francia dejaron sin embargo las acaloradas luchas religiosas, las polémicas de los Jansenistas y Molinistas, vivísimas en tiempo de las Provinciales de Pascal. Algo exagerado pareceme lo que el Sr. Lanson afirma en la primera parte de sus diligentes Études sur les rapports de la littérature française et de la littérature espagnole au xvii siècle (1600-1660) en la Rev. d'hist. littér. de la France, ii, 56: «On en vient á se demander si les fameux débats de la casuistique et de la morale reléchies ne sont pas seulement un épisode de l'influence du goût espagnol en France, et si, sous la polémique de nos jansenistes et gallicans contre les jésuites, il ne faudrait pas voir une révolte du génie français, défendant sa conception morale et raisonnable de la foi catholique, contre le génie espagnol qui subtilise et matérialise á la fois la religion, et fait une dévotion extravagante et sensuelle, toute de fantasia rafinée et de formalisme extérieur».