Revista crítica de historia y literatura españolas, portuguesas e hispano-americanas (1897-01-01 00:00:00), página 25

A este fin se hace cortar en pedazos por un criado de su confianza, salar y meter dentro de un tonel, del cual habría salido al cabo de nueve días, recobrada la juventud. Pasados siete días, el emperador no viendo á Virgilio, á quien mucho ama, entra en sospecha, va al castillo del poeta y hallando el cuerpo hecho picadillo dentro del tonel, mata al criado á quien supone homicida de su señor. En el mismo instante un niño desnudo se echa fuera del tonel y después de dar tres vueltas alrededor gritando: «maldita sea la hora que aquí viniste», desaparece. El mismo relato se halla en la holandesa Historie van Virgilius (1). Advierte también Arturo Graf que esta conseja no se aplicó tan solo á Virgilio, sino también á Alberto Magno, á Rugero Bacon y á Agrippa de Nettesheim.

Podemos añadir á estos el nombre de D. Enrique de Villena, del cual habla Quevedo en La visita de los chistes cuando dice: «Descubríse una grandísima redoma de vidrio. Dijeronme que llegase y vi gigote que se bullía con un ardor terrible, y andaba danzando por todo el garrañón, y poco á poco se fueron juntando unos pedazos de carne y unas tajadas, y destas se fué componiendo un brazo, un muslo y una pierna, y al fin se coció y enderezó un hombre entero... —¿Quién eres, dije, que parido de una redoma, hablas y vives?—¡No me conoces!—dijo—la redoma y las tajadas ¿no te advierten que soy aquel famoso nigromántico de Europa? ¡No has oído decir que me hice tajadas dentro de una redoma para ser inmortal?—Toda mi vida lo he oído decir—le respondí; más tuvo por conversación de la cuna y cuenta de entre difes y bádor... Y diciendo y haciendo, subió por la redoma, y la trasformó y salió afuera», etc.

Hace alusión al cuento de la redoma Ruiz de Alarcón en su comedia La cueva de Salamanca (antes de 1621) en estos versos del final:

«Dicen que entregó su cuerpo á una redoma pequeña porque en su sepulcro breve incluyó tanta grandeza.
Que quiso hacerse inmortal dicen, porque su grandeza, su saber y cristianidad alcanzaron fama eterna».

En la preciosa comedia de Rojas Lo que quería ver el marqués de Villena (impresa por primera vez en 1645), Zambapalo confidente y criado de D. Enrique, dice á éste:

ZAMBAPALO . está lleno el lugarcillo menguado.
de que á un esclavo has mandado que le haga gigote.

MARQUÉS ... —Es bueno.

¿Qué más dicen del marqués?

ZAMB. ... que le mandaste después te metas en una redoma.

MARQ. ... Di para qué?

ZAMB. ... inmortal, etc. —Para ser

En la comedia ya citada de seis ingenios El rey Enrique el enfermo (impresa por primera vez antes de 1657), dice á D. Enrique su confidente Cortés (acto i):

•Si llegó he de preguntarte si es verdad que he de picarte y echarte en una redoma para que siendo inmortal veas desta monarquía los aumentos cada día.

Finalmente, todo el mundo conoce La Redoma encantada de Hartzenbuch, en la cual se supone que D. Enrique, en tiempos del rey don Felipe V, sale de su redoma como ya lo había hecho en la época de Quevedo (1).

Por lo que hace al cuento de la sombra, ese está ligado íntimamente con la famosa cueva de San Cipriano de Salamanca, donde supone la leyenda que aprendió D. Enrique la nigromancia.

Salamanca llamaba hacía sí á D. Enrique por dos razones: como sabio y como nigromante; por la renombrada Universidad y por la popular y celebérrima cueva de San Cipriano. Ruiz de Alarcón, en la comedia suya que he citado, supone que D. Enrique de Villena estudió siendo mozo en la Universidad salmantina (Vid. Acto i) y Rojas en su también citada comedia Lo que quería ver el marqués de Villena, le supone formando parte del clausuro de dicha

(1) El caballero portugués Francisco Botello de Moraes y Vasconcellos en su novela Historia de las cuevas de Salamanca (lib. ii), hace alusión también á esta conseja del gigote y de la redoma, y por cierto son dignas de notarse en ella dos cosas, la primera que habla de una media tinaja que convirtieron en redoma «los malos historiadores, que no dejan hueso sano á la verdad», y la segunda que, según la versión que él conoció, «la justicia mandó ahorcar al negro que picó á su señor». La tinaja ó tonel y el castigo del criado que hizo el picadillo se hallan en la frustrada intentona de Virgilio para recobrar la juventud.