Revista crítica de historia y literatura españolas (1895-08-01 00:00:00), página 9

modelos de Italia.—En el Pallace of Pleasure de George Pettie (1576), que salió á luz veinte años después de la primera edición del Dial of Princes, que no sólo revela algunos rasgos de euphuismo, sino que es euphuístico de un cabo á otro, ni más ni menos que el mismo Euphue de Lyly, Landmann, ya era de suponerse, vió una adaptación del estilo de Guevara, pareciéndole varios particulares de la obra de Petty tomados directamente del Marco Aurelio. Koeppl, en un estudio que yo recomiendo encarecidamente á los ciegos sostenedores de la grande influencia española en Inglaterra (1), demuestra que Pettie hubiera podido tomar la historia muy divulgada de Sinorix ó en Plutarco (donde la tomó Guevara), ó en el Corte- giano de Castiglione, que corria entonces en Inglaterra como en otras partes.

Después de un estudio bastante circunstanciado de los elementos de que se compone el euphuismo, diferente en esto del culteranismo español, por no abundar en fantásticas hipérboles, en metáforas atrevidas, en tropos hinchados, usando con frecuencia de la paronomasia simple, de la aliteración alternada (transverse alliteration), de antítesis paralelas (balanced antithesis) (2), de cadencias rítmicas, Child admite, á diferencia de otros, la «simplicidad fundamental de la retórica euphuística». Pero la defensa del euphuismo considerado, no como infección literaria, sino como medio sencillo y eficaz para dar claridad, eufonía y solidez á la frase, ha extraviado alguna vez al crítico. Habrá muy pocos, sin duda, que acepten esta conclusión de Child (p. 117): «Its artificiality (del euphuismo) is not empty, its extravagance is not vapid. It did not spend itself in word-tinkering, torturing of conceits, in formless bombast. Its excesses merely display how anxious and eager the effort was to attain ends thoroughly worthy clearness, precision, force, rhythmic melody, formal consistency.»

El nombre y nada más añadió John Lyly (el autor de Euphues y de Euphues and his England) á una extravagancia literaria ya afirmada, profundamente arraigada, muy en boga en Inglaterra en la primera mitad del siglo XVI, usada con singular constancia por George Petty, á quien Lyly se propuso imitar, como más tarde Góngora imita á Marino y á los italianos. En la prosa, Lyly es, á la vez, menos amanerado que Petty; en la poesía, en las composiciones dramáticas, estudiadas oportunamente por Child, hay menos abuso de antítesis y de alteración que en las novelas. En Mydas, Mother Bombie, Love's Metamorphosis, nótase una tendencia sensible á alejarse del euphuismo (1). La opinión de Landmann (cap. IV de su libro), de que Lyly no sólo imita el estilo del Marco Aurelio de Guevara, sino también su contenido, hubiera debido refutarse en el estudio de Child. ¿Conoció Lyly la traducción de North? No puedo contestar de momento. Lyly imita también á los italianos (en su Galathea hay imitación directa de Petrarca); imita particularmente el estilo de Surrey y de Wyatt, dos consumados petrarquistas.—El éxito del Euphue fue inmenso. El euphuismo se infiltra rápidamente en el idioma de la corte y predomina en Inglaterra, aún después de 1590, fecha que también Child admite, como la de su terminación; aun después del triunfo de la Arcadia de Sir Philip Sidney. Bernaby Rich, Nash, Green y más que otros Gosson and Lodge (Rosalyn de 1690), representan el euphuismo posterior á Lyly (2).

(1) E. Koeppl, Zur Geschichte der italienischen Novelle in der englischen Literatur des sechzehnten Jahrhunderts. Strassburg 1892, pp. 24 sg. Entre los que exageran la influencia de España en Inglaterra, nombraré á L. Bahlens que en un desdichado artículo: Spanische Quellen der dramatischen Literatur, besonders Englands zu Shakespeares Zeit, en la Zeitschrift für vergleichende Litteratur. N. F. VI., 151, sgg., echó una luz muy falsa sobre el asunto, digno de tratarse con más doctrina y competencia.

(2) Bastará un ejemplo de paronomasia en Guevara y en Lyly: «que antes no sufriese una pedrada en la cabeza que no una echillada en la fama». «Why goe I about to hinder the course of love with the discourse of laws».

(1) No sólo los dramas de Lyly, pero también la verificación de los predecesores del máximo Euphuista, debieran estudiararse para conocer el euphuismo en todas sus manifestaciones. Véase á F. E. Schillings, Poetic and Verse Criticism of the Reign of Elizabeth. Philadelphia, 1892.

(2) De otros más ó menos imitadores de Lyly, como Brian, Melanchte, John Dickenson, etc., habla W. Raleigh en su libro The english Novel, London, 1895, que Child no pudo consultar todavía.