Revista crítica de historia y literatura españolas (1895-08-01 00:00:00), página 6

Pudiera parecer que este trabajo es el que más se aparta de nuestro objeto y el que menos habría de cautivar la atención de los historiadores. En contrario contestarán, seguramente, todos los que, convertidos á la idea moderna—digna de difusión, no por moderna, sino por exacta—de la historia, saben cuánto importa para ésta el conocimiento del escenario, en que los ríos juegan papel tan preeminente. Tal vez por el escaso saber de geografía nacional de que han solidó estar dotados muchos de nuestros eruditos, y aun muchos de nuestros historiadores, hallanse aún por explicar fenómenos importantes de nuestra historia, sobre todo de la referente á aquella Edad de construcción en que no había aún España, y en que las distintas corrientes de invasión del elemento cristiano é indígena determinábanse, forzosa y diversamente, por el relieve del suelo. Creo que jamás podrá explicarse de una manera clara y satisfactoria la llamada Reconquista, sin antes conocer bien la geografía de nuestras regiones del N. y C., entiéndase bien, la geografía física, no la política, que es negocio aparte y en mucho de aquélla depende; así como ciertos caracteres sociales de los núcleos de población que han venido á formar la España de hoy, no podrán tampoco comprenderse sin aquel estudio preliminar. Por eso la monografía titulada Nuestros ríos, aun con no llevar este propósito y ser de no muy gran extensión—sin que por ello desciuda ninguno de los elementos esenciales,—me parece á mi de interés para la educación histórica de nuestro público, y especialmente del escolar, que no siempre encuentra—aun deseándolo—fuentes apropiadas de información respecto de cosas que en otros países están incorporadas resueltamente á la enseñanza, y en sus más inferiores grados. Desde este punto de vista—elevándolo ahora á la categoría de común á todas las cuestiones—podrán explicarse algunos de mis lectores extranjeros con cuánta razón estimamos aquí, sobremanera, á veces, libros que, en la literatura general de Europa quizá son de liviano peso.

El grupo segundo de los dos en que hemos dividido los estudios del Sr. Torres Campos comprende la descripción de una localidad santanderina—San Vicente de la Barquera—y de parte del alto Aragón: Huesca á Panticosa.

Conocida es la importancia que tuvo en los siglos medios, como villa marítima, San Vicente de la Barquera; importancia á cuyo esclarecimiento han contribuido las investigaciones del cronista de Santander, D. Angel de los Ríos, y (últimamente del Sr. Fernández Duro, en su interesante historia de La Marina de Castilla (1894). El señor Torres Campos agrupa muchos de los datos conocidos y amplía otros tocante á monumentos de aquella villa, y en especial á obras del Renacimiento existentes en la iglesia de Santa María, algunas de las cuales (sepulcro del inquisidor don Antonio del Corro) (1) el autor tiene por «de las importantes escultóricas» que de aquella época hay en España.

Respecto del Alto Aragón, da el Sr. Torres Campos noticias históricas de Huesca, Monte Aragón, Jaca, Coll de Ladrones, San Juan de la Peña, el Monte Panno y otros lugares, aclarando algunos pormenores mal conocidos, que no dejan de tener importancia.

Viniendo al primer grupo de estudios—los referentes á cuestiones coloniales—no vacilo en calificarlos de interés para el historiador. Aunque en ellos se mire principalmente el aspecto político y el económico—desde el punto de vista de la conveniencia nacional—son cada uno por sí documentos de historia contemporánea, que ya hoy precisa consultar para darse cabal cuenta de sucesos recientes y graves, para explicarse bien el estado de la cuestión y, sobre todo, para estimar las corrientes de opinión, en nuestra minoría culta y en la masa del país, tocante á hechos de influencia decisiva sobre la historia moderna y la futura de España: tal sucede con los estudios ó capítulos dedicados á las exploraciones españolas en el golfo de Guinea, al reparto de África según los últimos Tratados, á los problemas del Mediterráneo, á la emigración española, á la cuestión de Melilla, al abandono de Río de Oro; y, por lo que toca á Portugal, la monografía titulada Portugal e Inglaterra en el África Austral. Insisto sobre esto, porque considero como una de las preocupaciones de peores efectos la de muchos de nuestros eruditos y cultos, que guardan todo su ardor para el estudio de la historia pasada, de remotísima fecha, sin cuidarse de la historia actual, en la que precisamente se desarrollan las cuestiones que naturalmente más de lleno nos interesan, y cuyo estudio y conocimiento—base previa de toda decisión—está por demás desatendido y aun menospreciado.

(1) Una vista de este sepulcro—copia de una fotografía—se publicó en La Ilustración Española y Americana.