Revista crítica de historia y literatura españolas, portuguesas e hispano-americanas (1897-01-01 00:00:00), página 22

Muy bien pinta M. F. los defectos del mecanismo gubernativo de España en tiempo de Cervantes, defectos que no desconocía y callaba el autor del Quijote. En pocas, pero inolvidables palabras, el ilustre crítico francés caracteriza al gran rey Felipe II, administrador meticulo-s-o de una monarquía demasiado vasta y corrompida. El gobierno de la isla Barataria y la administración original de Sancho no son ni una copia, ni una sátira del gobierno y de la administración del tiempo. Pero la lección moral recibida por Sancho, los trabajos, las miserias, los desasosiegos del gobernador tan pronto desgobernado, son fruto de honda experiencia de la vida de corte, peligrosa e inicua: «O corte, exclama el Licenciado Vidriera, que alargas las esperanzas de los atrevidos pretendientes y acortas las de los virtuosos encogidos! sustentas abundantemente á los truhanes desvergonzados y matas de hambre á los discretos vergonzosos!» De los grandes que en España y en las provincias de Italia engordaban dejando miseros y despojados á sus vasallos, Cervantes nada dice con prudencia, siendo él mismo esclavo humilde del capricho de omnipotentes señores. En compensación, no ahorró su sátira al hidalguismo que mataba á España de hambre é inopia, con sus ridículas pretensiones, con su vanidad y su indolencia. Los hidalgos sin hacienda, sin empleo, que vegetaban en medio de la más desesperada miseria y padecían por la negra que llaman honra, como decía Lazarillo, eran la peste mayor del reino; matar su estúpida arrogancia era el designio principal de Cervantes. Había entonces provincias donde todos pretendían haber nacido nobles, hidalgo. Los hidalgos montañeses descendían nada menos que de la más noble y más alta montaña de la tierra y del cielo, como asegura el Diablo Cojuelo á Don Cleofas, aunque seamos zapateros de viejo, en siendo montañeses, todos somos hidalgo, que muchos dellos nacen como los escarabajos y los ratones de la putrefacción». El hambre satíl que roía el vacío estómago del hidalgo, la tiranía atroz que excitaba la honra, ridiculizánsese con no menor frecuencia en las obras de Cervantes que en las de Quevedo. «Muere de hambre un caballero pobre, no tiene con que vestirse, andase roto y remendado ó da en ladrón, y no lo pide, porque dice que tiene honra, ni quiere servir, porque dice que es deshonrar» (Las Zahurdas de Pluton). Otro género de peste parecida á la de los hildagos eran las dueñas. La dueña pintada en el Quijote, doña Rodriguez de Grijalba, es pariente de la dueña de que habla Cristóbal Suárez de Figueroa en el Pasajero, en cuyo linaje habíanse hallado «gran cantidad de hábitos, cuatro títulos, dos vireyes, maeses de campo y capitane sin cuenta», es un tipo inmortal que nunca podrá olvidarse.

M. F. completa el cuadro de la sociedad española del siglo de Cervantes, pasando revista á otros abusos satirizados en el Quijote, otros tipos dibujados con pluma de maestro, como el del señor soldado, del lego graduado en las pequeñas universidades de provincia, del estudiante hambriento, del médico y otros más vulgares de la espuma social, gente advenediza, menesterosos y necesitados vagamundos, los titiriteros que tenianse en vida engañando el vulgo con sus artificios, pintados también en la novela del Licenciado como gente vagamunda «que trataba con indecencia de las cosas divinas, porque con las figuras que mostraban en sus retratos, volvían la devoción en risa», aconteciéndoles embasar en un costal todas ó las más figuras del Testamento viejo y nuevo, y sentarse sobre él á comer y beber en los bodegones y tabernas; merecía esta gente ponerse perpetuo silencio en sus retablos, desterrarllos del reino.

M. F. declara con justa razón que Cervantes no haya pintado ningún tipo provincial sobresaliente, pudiéndolo muy bien hacer por sus continuos viajes, por su profundo conocimiento de los caracteres particulares de las provincias de España; y acababa su discurso tratando de Cervantes como crítico, discípulo en esto como sus contemporáneos, de los italianos (1).

Esta crítica mia, demasiado extensa para los lectores de la Revista, no se propone otra cosa que indicar cuán abundantisima copia de noticias preciosas encierran estos estudios, escritos con pluma elegante, no menos que sapiente, dignos de meditarse seriamente por todos los admiradores de las antiguas glorias de España. ¡Ojalá hubiese podido la erudición de M. F. revelar también un sentimiento de simpatía y de amor por la nación que con tan singulares ven-

(1) De las relaciones de Cervantes con Italia tratará la hija del profesor de Leva, historiador de Carlos v. El señor Mele de Nápoles, que también colabora en la Revista, propone investigar las fuentes italianas que abundan en el Quijote.